第一千零一章 解决之道
这段时日里因为宗室勋贵裁撤与削减用度禄米一事，不但这些公侯们感到不安，就是那些朝中官员心里也很有些不痛快。UU小说 www.uu234.net更新最快这却是因为天子很是暧昧不明的态度了。
对于那些朝臣所提出的如此建议，其实万历是并不以为然的，因为他不认为国库的亏空是因为朝廷要养的宗室太多，更不想彻底把这些自己的同宗都给得罪了，毕竟老朱家的天下还得靠着这些人帮着一起维护呢。
可虽然是这么想的，万历却并没有明着表露自己的心意，这却与他的性格相关了。与自己那些强势的祖宗不同，万历是个有些内向的人，并不是太喜欢与人相争，这从之前他与张居正的关系，以及后来历史上和朝臣大起矛盾后他只是避入深宫几乎不与外臣接触便可见一斑了。哪怕如今身为天子的他其实有的是权力来强行让官员们照自己的意思说话行事，万历也没有表露出半点这种心思。
他应对这次之事的法子很简单，那就是留中，不作任何的反应。因为他认为，只要把这段时间糊弄过去，朝臣自然就消停了，此事也就不了了之了。
万历的这一消极应对的法子，在许多事上还是有效果的，因为朝中官员个个都是人精，自然会从天子的种种反应里看出其心意。但林子大了什么鸟都有，朝廷里也有的是不肯看天子脸色行事的人，他们总会找个机会来标榜自己，从而让自己显得格外与众不同，以博取更大的名声。
当发现天子的这一性格后，便有人加以利用，或是谋求好处，或是通过手段来达到自己的目的。这一回的事情，就有人生出了如此念头。
而这一回的进言中，除了直言犯谏的，更有人提出了几种不同的可能。其中有人便把天子的消极应对和杨震联系到了一起。
这也是在所难免的事情，谁叫他杨震的名头够大，既是天子跟前的红人，又是新封不久的常平侯呢？这想法是那么的顺理成章，很快就被人视作真实原因，并因此促使不少人弹劾杨震，然后还有提议将他的锦衣卫都督一职给拿掉的。
最近颇为低调的杨震还真不知道朝中居然又起了这么一股针对自己的风潮，所以在看到这份摘抄了数份奏疏的公文后，心下自然感到很是愤怒！
他实在想不到，自己都已经退让韬晦到这个地步了，这些朝臣居然还追着自己不放，是真觉着自己好欺负不成？
其实他倒也是有些误会这些官员了，他们所以上这弹章，更多的只是为了显摆自己的耿直而已。其实就是这些人自己也不认为这种弹劾能伤得了杨震皮毛，甚至天子只会将这些东西丢到一旁看都不会多看一眼。
但这些东西落到杨震眼里，就有些不一样了。倘若是以前，他被人冤枉一下也就忍气吞声了。但如今的他，地位早已稳固，居然还要蒙受这样莫须有的罪名，就叫他杨都督很是恼火了。
不过如今杨大侯爷的养气功夫也长进了不少，虽然开始时显得很是气愤，但很快地，他又恢复了平静，只把手中的文书往几上一丢，冷笑道：“一些风言风语罢了，倒算不得什么。”
“杨侯爷这话却有些不对了。虽然这些弹劾确实不实，但众口铄金积毁销骨，不可不防哪。”王伟在一顿后，又继续道：“最近发生在咱们这些人身上的事情让我也多了一些感触，渐渐明白了一个道理。
“为何那些官员会这么死咬着我们不放？不正是因为我们好欺负么？我们这些勋贵，看着好像很风光，日子也好过，但其实在朝廷里那是几乎没什么权力的，说句不好听的，我们完全是任人宰割的存在哪。
“那些朝臣就是看准了这一点，知道我们无法还手，才敢如此肆无忌惮地针对咱们。可你杨侯爷可不同，不说陛下对你的信任，光是锦衣卫，就足以震慑满朝宵小了。其实他们也清楚这一点，所以才会借此机会试探地来针对你一番，倘若杨侯爷你对此不闻不问，只怕更要助长他们的气焰了，到时变本加厉之下，谁也不敢说他们会再弹劾些什么……”
这番话固然有危言耸听的意思，却也有些道理在其中，而且还很对杨震的心思。因为他向来认定一个道理，别人对你的敬畏一向都是用实力打出来的，而不是靠着什么仁义道德说出来的。所以此话一了，杨震的眉头便微微地皱了起来，看着似乎是被说动了。
“杨侯爷，有一就有二。要想不再被这些家伙骚扰，唯一的办法就是狠狠地打痛了他们！”王伟见状，又挑拨似地说道，说完，还很有些紧张地看了杨震一眼。
“国丈的意思，是叫在下出头和他们计较一番了？”此刻的杨震却已冷静了下来，似笑非笑地看着这位说客一眼，轻声问道。
不等对方回话，他又道：“可你想过没有，我若真如此出面与他们为敌，不正好落实了这弹章里的指控么？到时候，本来不参与此事的官员怕也要与我为难了，还有民间的舆论……”
“这个……”王伟登时一愣，他还真没想过有这样的说法和担忧呢。毕竟，这是杨震的麻烦，他身为旁观者是不可能想得如此全面的。同时，王国丈心里也是一阵叹服，别看杨震只是个武官，但心思却着实极细，怪不得能多年来击败许多敌人，而自己却一直屹立不倒，那可不光是天子的信重就能做到的。
看王伟如此模样，杨震便是一笑，这位还真不是个心思深沉的主儿哪，只一番话，就已把他的想法给彻底勾了出来。显然他们是想借自己的力，甚至是想拿自己当枪使，那些宗室权贵们还真是打得好如意算盘。
杨震当然不可能如他们所愿，但同时，也想要回击那些如疯狗般的朝臣一下，好叫他们知道自己不是那么能招惹的。眉头一皱间，杨震便很快有了主意：“王国丈当真想要改变眼前这不利的局势么？”见对方点头，他又道：“那我倒是有个法子。”
“侯爷还请明示。”王伟精神一振，忙顺着话问道。对杨震的本事，这位还是相当佩服的，想必他的主意应该很不错。
“这些官员对宗室下手，所提出的理由无非是国库问题嘛，倘若你们的人能提出充盈国库的法子，问题不就迎刃而解了？”杨震笑了下道。
“这却谈何容易？”王伟苦笑道。倘若他们有这个见识，又怎么可能被那些官员逼迫得全无半点还手之力呢？
杨震轻轻摇头，似乎是对王伟的反应很是不满，这才继续道：“其实这主意早就摆在各位眼前了，节流不如开源，国丈你明白了么？”
“节流不如开源，节流不如开源……”在有些喃喃地念叨了几回之后，王伟才明白过来：“你是指让国库充盈起来的法子不在削减我们的用度，而在增加朝廷的税收？”
“不错，之前不是有人提出增加商税么？这不就是个很现成的增收来源？”杨震很有些无奈地道。作为一个穿越者，他实在无法理解如今的大明朝廷为什么会对商人的征税那么低，哪怕现在随着时代的变迁，商人所获取的利益已经比以前要多上几十甚至上百倍了，可朝廷能从他们身上所得的税收却依然与开国时没有多少区别。
要知道，前面的唐宋两朝，商人所要负担的税款就要远超大明的。而南宋以江南一隅之地能抵抗金和蒙古百多年，就是靠着发达的商业和高昂的商税作为保障和基础的。明明有先人的宝贵经验在前，可大明朝却非要一条道走到黑，实在叫人有些哭笑不得。
“可是……”王伟却面露为难之色，这确实是解决国库亏空问题的正经办法，可之前不是早被人给否了么？甚至连提出这一点的几名官员都有被人弹劾其心不正而夺了官的。
“我知道国丈你在担心什么。但其实，这些不过是某些人的私心作祟而已。你觉着为何朝中那些官员会如此大力反对增收商税？仅仅是因为这与我大明的成法相背么？”不等对方反应过来，杨震已自行回答了这个问题：“不，事情可不像他们所说的那么单纯，他们所以如此激烈反对，只是因为这触及到了他们自身的利益。”
“这话是怎么说的？”王伟心里一动，似乎是想到了什么，却又不敢肯定。
而杨震，却没有给出答案，而是走到一处柜子跟前，从里面取出了几份文书，摆到了王伟面前：“这是锦衣卫这些年来一直盯着的事情，里面就有王国丈你想知道的答案。”
王伟下意识地拿过这些文书，随便打开最上面的一份一扫之下，神色便是一愣，露出了若有所思的表情来……
第一千零二章 果断的回击
中华民族自秦以后，历朝历代都有着重农抑商的策略，尤其是当一个新朝刚刚建立时，朝廷更是会下意识地去压制不事生产的商人阶层，并鼓励农民去开垦无主的荒田，从而让国家的粮食在短时间里得到充盈。UU小说 www.uu234.net更新最快
只是随着时间的推移，当社会上的产能开始过剩时，这一策略就会在不知不觉间发生转变，商人的地位开始不断得到提升，有时甚至可以和地方官吏到平起平坐的地步。但相应的，他们所要付出的代价也会变得极高，商税比之田税粮税可是几十倍的增加，也叫商人们伤尽了脑筋。
可这一切在来到大明朝后，却发生了不小的变化。因为自己出身赤贫，没少受商人的欺侮之故，太祖朱元璋对商人一向没有好印象，认为这些人个个都是奸猾之徒，从未能给国家造成什么贡献不说，还不断哄抬物价，实在是该死之极。
所以在他称帝之后，便定下了不可变更的规矩，将商人的地位死死摁在四民之末，同时还有各种严苛的束缚落在商人及其子孙的头上，比如不得穿绸衣，比如商人之后不得参加科举为官……但相应的，这个被视作百姓中地位最低的阶层所需要承担的义务也最少，商税更只是象征性的一点罢了。
在大明立国的前几十年， 一切都没有什么问题，商人也确实只能把自己和家人养活而已。可等到了弘治朝后，一切就全然不同，日渐发展起来的国家对商业的要求不断增强，也使商人能从中获取更多的利益。
及至如今的万历年间，各地更是不断涌现出了无数的大商人，因为他们手里握有足可影响一地经济的庞大资源，竟让这些商人足以和封疆的巡抚等大吏平起平坐，至于之前定下的那些个制约他们的规矩，更是早被人抛到了脑后。
如今的大明商人穿的只会比高官更加华贵，他们的子孙更可以靠着父祖手中的金银而在科场之上无往不利，甚至入朝为官者也所在多有。唯一没有改变的，就只有一条了，那就是这些商人所需要交付朝廷的税银，依然保持着太祖时的那个限度！
要知道，两百年时间下来，就是米价都不知翻了多少倍了，可这些商人每年所交的税银却没有丝毫变动。这点支出，甚至连有时候他们请地方官员吃一顿筵席的花费都不到。
于是大明各地就出现了叫后来之人难以想象的一幕，明明民间的大商人个个富可敌国，可朝廷却财政紧张得快要揭不开锅了。但同时，地方官员的日子却一样好过，因为他们可以从当地大商人那儿得到足够的孝敬，这笔钱甚至是他所领取俸禄的几十倍。
当国库出现亏空，天子问计于臣子，随后引出要削减宗室用度这一场风潮时，杨震便已开始关注这些情况了。而当有人提出增收商税，却被许多朝中高官所极力抵制之后，杨震就更觉着其中必然大有猫腻。
以如今锦衣卫消息之灵通，杨震这个都督想要查明一件事情的隐情自然不是什么难事。这不过几天工夫，一些隐藏在水面之下的东西就被一一揭开。
那些朝臣所以会对此大力反对，自然是因为他们能从中获取许多好处了。要知道，现在大明商业最发达，大商人最多的，就数东南的那些个省份，以及山西了。而偏偏，这些个省份里又多出人才，占据了大明朝堂的半壁江山。
这是很正常的事情，当一个商人有了大量的钱财后，为了保证自己的利益，他势必会想着与权力勾结，天下间再没有让自己的子侄成为权力阶层的一部分更安全的办法了。而他们又有的是钱，可以请最好的老师，从小就教导下面有读书天分的孩子，而这些人在科举中自然也就是那些最出类拔萃的人物了。
虽然贫寒人家里也会出几个天才，但只论数量的话，明显是这些富裕的商人家中所出的子侄更容易做官。这一点，哪怕是几百年后，也没有太多的改变……
当这些人真个位列朝堂之上，又怎么可能不为自己的亲人说话呢？
另外，一些本身或许不是出于商人之家的官员也因为生活需要而开始凭着自己的权力让家人在家乡行商，以获取大量的好处。毕竟这天下间的官员这么多，但真正大公无私的却只有海瑞一人而已……
这些官员和他们的家人就是靠着朝廷的这一规矩不断攫取好处的，试问当有人要改变这一切，相当于是要挖他们墙角时，这些人又怎么可能不群起而反击呢？
哪怕如今朝廷的国库出了大问题，只要增加商税便可解决，他们也依然视而不见，正所谓拔一毛而利天下吾不为也！至于朝廷的财政问题，不还可以通过其他途径来解决么？
不过这些私心损公之念终究是上不得台面的事情，尤其是对那些道貌岸然的朝廷高官们来说，一旦事情被揭发出来，他们所要面对的麻烦就很大了。
杨震本来是打算找个机会将自己所得的这些情况报给天子，然后由万历来做最后定夺的。但既然这些官员没事找事地招惹到了自己头上，他当然不可能忍气吞声，索性就借朝中那些急红了眼的勋贵之手来对付他们了。
他交给王伟的东西很是简单，就是一份几省重要商人和朝中官员的背后联系而已，至于更深层次的东西，王伟自然是一眼就能看明白了，所以才会感到一阵愤怒——好嘛，你们有名有利还有肉吃，却让我们连一口汤都喝不上，还总是仗着大义的名分来贬低针对，当真是是可忍孰不可忍？
在随便翻看了一下手中文书内容后，王伟并没有问杨震这些东西的真实性，锦衣卫查事情的能力他还是颇为信任的，同时也已有了打算，便朝杨震一拱手：“杨侯爷能在此事上如此相助，我们领受了。”
“国丈客气了，我不也和你们一样么？这弹章里，还有我杨震的名字呢。”杨震似笑非笑地一拍那抄本道：“不过这事你们要做也得做得周密些，莫要给人留了口实，不然又会成为一场糊涂账了。”
王伟当即就明白了过来，显然杨震是不打算搀和进这次的纷争里去，这已是他给自己等人的最大帮助。虽然心下有些不满，但他也无可奈何，毕竟杨震的身份摆在这儿，他与寻常的宗室可不同，有的是自保的手段，确实不必和他们一般惊慌。而且这回他也算是帮了众人大忙，他们也不能奢求太多。
所以在愣了一阵后，王伟只得苦笑一声：“如此，我们自会小心行事！”
杨震这才一笑，又与对方闲话几句后，便端茶送客了……
几日之后，朝中纷争再起，居然有一些言官突然就转了枪口，对准了朝中几位高官，历数起他们的种种罪行，其中就包括借着自己在朝的身份让家人于地方强买强卖……
而这，还只是一个开始，随后不久，更多的言官们开始了对这些官员的弹劾，甚至有人开始将此事和朝廷的商税过低给结合了起来。
杨震在得知这一变故后，忍不住一笑。他知道，这是那些宗室们开始反击了，而且他们的做法也的确很是正确，借官员里的力量去对付他们，即便对方知道这是宗室在捣鬼，却也根本拿不出实质性的证据来。
要知道，在官员中也是分个三六九等的，这其中，那些御史言官们虽然名声很不错，可日子却着实不好过。几乎没有什么实权的他们只有一张嘴，一支笔，想在京城生活，甚至是养活自己的老婆孩子确实很困难。
本来，若是不知道朝中那些官员背地里的事情他们倒也无所谓，可一旦知道这些看着正直无私的家伙背地里竟弄了这么多钱后，这些言官们自然就心理失衡了。别说宗室们许愿会给他们以好处了，就是没有，在嫉妒心理的推动下，他们也不会放过这些大有问题的官员了。
而随着不断有言官加入到弹劾中来，这些官员和商人相勾结，甚至自己家人就是地方大商贾的事情就被不断曝出，随后他们假公济私，处处阻挠提高商税的说法也开始甚嚣尘上，直让诸多官员的名誉扫地，连话都不敢说了。
对此，不但官场之上很多人表示了鄙夷和不满，就是民间，也是舆论汹汹，对这些已然查出问题的官员一阵喊打喊杀，朝廷里顿时一片动荡，人人自危。
而这时候，作为引发这场动乱的始作俑者，杨震杨侯爷却只做了壁上观，无论如何，他都不可能搀和进这次的纷争里去。倒是有一件事情，他需要亲自去做，并在数日之后的一天上午，穿戴整齐地赶到了皇宫，求见天子万历！
因为他想要再次改变一下历史的进程……
第一千零三章 献枪
要是摆在以前，杨震想要面圣，哪怕以他如今的身份，也不可能在上午时见到天子，再怎样也得等到中午之后才成。UU小说 www.uu234.net更新最快因为有早朝的存在，自天亮之后皇帝就要参加朝会，长了两三个时辰，短了一两个时辰，等结束了怎么也到中午了。
但现在，情况却有所改变。虽然许多事情已和历史上的有所区别，但万历的性格却并未有所改变，在做了几年皇帝，感到有些厌倦与疲惫，尤其是开始对每日形式主义的早朝感到不满后，他便有意减少了朝会的次数。
开始时，只是偶尔辍朝几次，也被朝臣们各种劝谏。对此，万历并没有太放在心上，反而因此尝到了甜头。于是乎，从去年开始，他的胆子便大了起来，随之明着表露了自己的意思，今后的早朝三日一次！
天子的这一决定，自然受到了无数臣子的抵制，要知道对那些手上没多少实权的官员来说，早朝是唯一能表现他们存在和地位的事情哪，现在皇帝要削减朝会次数不是在伤他们的脸面。
只可惜在这一事万历却表现出了远超平常的坚持，他确实已受够了日复一日的早起和无意义的忙碌，最终一意孤行，硬是把每日的早朝变作了三日一朝。
刚开始时，群臣还颇有不满，总有不少人上疏进言，希望陛下能改变主意。可对此，万历连理都没有理他们，那些奏疏多半被送到别处一把火烧了。在此情况下，群臣只能接受事实。
正是托了天子的这一决定，杨震得以在上午就入宫见驾。唯一有些麻烦的，是他随身携带的那支火枪毕竟属于兵器，实在不宜带进宫去。好在杨震的身份摆在那儿，让人传话进去，说这是他要进献给天子的武器后，里面才传话出来，准许杨震带着火枪见天子。
所以，当见了天子面后，万历便很有些兴趣地盯着刚从地上起身的杨震：“杨卿，你要献给朕的火枪有何不同之处哪？”
杨震看了眼周围那些内侍，这才恭敬地道：“臣有罪，还望陛下恕罪。”
“嗯？你这说的是什么话，怎么就有罪了？”见他不回自己的话，反而请起罪了，倒叫万历有些摸不着头脑了。
“回陛下，臣因为有事一直瞒着您，所以才要请罪。”
“你有事瞒着朕？却是何事？”万历一愣，随即又想到了问题所在：“可是与今日你要进献的火枪有关？”
“正是，陛下英明。”杨震点头承认道：“其实早在七八年前，臣已在锦衣卫里建了个匠作室，专门负责秘密研制火器了，但却从未向陛下禀告过。”
“竟有这事？”万历眼睛一眯，想到了一事：“那时候曾有人举告杨卿你图谋不轨，有私造火器之嫌，那不是冤枉你的？”
没想到天子的记性如此之好，杨震明显看着有些错愕，但很快地，他还是如实承认：“回陛下，臣在私底下造火器是实，却从未有过什么图谋不轨的心思，还望陛下明鉴。”
“你对朕的忠心朕自然是明白的，那这火器又到底是个什么情况？”
“陛下容臣慢慢道来……”杨震深吸了一口气后，才继续道：“早在几年前，臣去山西平定那里的乱事时就曾和蒙人交过手，深知他们骑兵的厉害，非我大明的官军所能相抗。于是，臣就想着该如何扬长避短，来对付鞑子。”
“你因此就想到了用火器？”万历顿时明白过来。
“正是。咱们大明的火枪火炮虽然杀伤力有限，但显然是能够抗衡鞑子骑兵的存在，当初在战场上，臣也见识过它的厉害。只可惜，因为装填太过麻烦，无法在短时间里连续使用，这才无法在与鞑子的作战中起到决定性的作用。当时臣就在想，是否可以改进我大明军中的火器呢？
“于是在从山西回来后，臣就着手请人重新研制火器了。不料才刚开了个头，就被人给察觉了。而因为当时朝中尚有张居正在，所以臣只能用些手段，将之隐瞒了下来，只推说是研制炮竹……”
“好哇，你杨震果然还是骗了朕，当时朕还真信了你的说辞。”经他这么一说，万历也记起了当初的更多细节，有些不满地哼了一声。
“臣知罪，还望陛下惩治。”
“罢了，事情都过去了，朕看在你这些年来为朝廷所立许多功劳的份上便饶了你吧。”万历一摆手道：“你今日前来献枪，显然是已经有所进展了吧？”
“正是。”杨震这才松了口气，把手中的火枪举了起来，让天子看个明白道：“这便是几年下来，那些匠人们几经辛苦试验而造出来的新型火枪，还请陛下过目御览。”
在万历点头示意之下，一旁的内侍便上前拿过了火枪，并交到了他的手里。
万历提着这杆外表不是太华丽的火枪，仔细端详了半晌才道：“朕也是见过些火枪的，你这枪除了似乎枪口细长些外，也没有什么别的改进了呀。”
“这其中的不同，却是需要试用之后才能见分晓的。”杨震忙解释道。
“哦？那你且试来让朕一观。”天子毕竟年轻，对新奇事物的兴趣本就极大，再加上枪械天然的对男人的吸引力，顿时就让他有了更高的兴致。
杨震忙答应一声，又道：“不过这殿内却不适合展示此枪功效，还请陛下移步到外面一看。”
“那就出去一观吧。”万历准许地一点头，把枪交还给杨震后，便缓步走出了这间偏殿。
皇宫的占地极广，哪怕只是偏殿，外面的空间也是不小，正好可以试枪。杨震也不推脱，当即就当着天子和那些内侍之面打开火枪的装弹孔，熟练地将随身携带的一枚纸壳子弹给推了进去。
随后，便已扬起了火枪，瞄向了前方的一棵大树。
扳机扣动，一声砰响之下，那棵大树的树干之上便是一阵木屑纷飞。这动静立刻就引来了一批如临大敌的宫中禁卫，直到天子摆手让他们退下，众人方才有些余悸地散去。
而万历，这时候已双眼放光地盯在了杨震手中还在冒着硝烟的火枪了：“朕记得不错的话，现在我禁军中的火枪装填火药弹丸什么的可着实有些费工夫哪。杨卿你这火枪竟这么简便么？”他果然是个识货的，一下就瞧出了这改进的火枪的奥妙所在。
杨震点了点头：“正是。这火枪只需要把为其特制的子弹装入，便可迅速开火。而且因为它所用子弹的特殊性，其射程与准度也在如今军中所用火枪之上。”
“快，再让朕看看。”万历更感心动，赶紧伸手要过了火枪，随后便又仔仔细细，上上下下地打量起了这把大为不同的火枪来，但他毕竟是这方面的门外汉，怎么端详也看不出个所以然来，只能道：“杨卿，朕也想开一枪试试。”
杨震要的就是这一效果，赶紧取出一枚子弹，走到天子身边，指点着让他将原来弹仓中的弹壳倒出，再换上这枚新的子弹。
眼见天子就要把弄这等凶器了，周围那些内侍却有些着慌了。刚才杨震用枪已唬了他们一大跳，现在连皇帝自己都要来这么一下，要是出了事可怎么得了？所以立刻就跪了一地：“陛下，还请三思哪……”
“哎，有杨卿在，能有什么危险？”万历对此却很不以为然，大咧咧地一摆手，就已端起了枪，朝前瞄去。
又是一声枪响，那棵倒霉的大树又被打得一阵颤动，木屑四溅。而天子在见到这一场景后，却是一阵欢喜：“好！这枪果然厉害得紧！”
他可是见过那些京营军士在演武时使用火枪的。那时几十上百杆火枪齐发的气势固然很足，但论准头却很差，距离还没有自己这边瞄的远呢，却只有不到三成的命中率，而且那靶子还远比眼前这棵大树要大上许多。
更要紧的是，那些火枪在放上一轮后，可是需要许久的装填火药弹丸才能开第二枪的，哪像这枪般简便？
“杨卿，你这回确实再度为我朝廷立下了赫赫的战功哪！倘若此枪真能再军中推行开来，我大明军队又何惧什么鞑子呢？”万历大为兴奋地说道。
杨震忙谦虚了两声，随后道：“不过这枪也有它的弊病，就是制造不易，现如今我匠作室也就造出这么两三条枪而已。”
“哎，那是你锦衣卫只能在私底下打造而已，只要到时朕让工部，让神机营下的工匠们学着打造，这便不再是问题了。”皇帝很有些不以为然地一摆手道。
“陛下英明！”杨震闻言大喜，这确实是他此番来进献火枪给万历的真实用意所在。他固然有办法和能力造出枪来，但真要让这枪成为明军的制式武器，却显然是需要有天子的同意的，而且大规模的生产也是朝廷才能做的事情。现在看来，他这一做法还是相当成功的。
第一千零四章 商税的影响
因为诸多朝中高官以权谋私，过多地与商人有所联系的缘故，不少官员都卷入了纷争与弹劾之中，这对万历来说倒是一件好事。UU小说 www.uu234.net更新最快
之前为了是否要削减宗室勋贵禄米一事，他可没少受官员们的烦扰，而现在，他们是不可能再提此事了，因为谁都知道，与民间的商税比起来，那些宗室所得不过是九牛一毛，实在不值一提了。
但同时，万历也很有些感到愤怒。因为随着朝中官员的不断关注深挖，更多的细节被挖了出来，同时那些商人从中到底牟取了多大的好处也已渐渐有了些清晰的数字，仔细算来的话，这一年朝廷少收的商税怕已顶得过近半朝廷的岁入了！
虽然这个数字依然不是太精确，可也大差不差。只要一想到那些满口仁义道德的官员在私底下如此大肆敛财，完了在自己面前还一个劲地表现得如何如何大公无私，还总是说教，万历就只觉气不打一处来！
本来从性格上来说，万历就是个对钱财很是敏感的人，这或许是与他从小被张居正冯保等人看死了有很大的关系，属于报复性的财迷。现在得知这些官员瞒着自己揽了这么多钱财，他自然是不肯罢休。
于是，就在此事揭发出来不久，一场全新的风暴就在朝堂之上刮了起来。不少情况严重的官员被迅速定罪，随后等待他们的就是抄家发配的惩罚，而他们的家产，也都如数落入了国库与内库之中。
不过这种情况并未能持续太久，回过神来的百官迅速做出了反应，并向天子求起情来。虽然万历对此依然耿耿于怀，很想把这些他认为本就该属于自己的钱财都拿回来，可在以首辅申时行为首的众多官员的共同努力劝谏之下，也只能暂且罢手。
但是，万历罢手时也提出了条件，官员们必须在规定时限里拟出一个增加商税的章程来，朝廷是断不容许再让商人大赚特赚，却几乎都不怎么缴税了。
这下，官员就感到头痛非常了，因为这不是一道政令的事情，更关系到大明朝自太祖以来就立下的规矩，那就是对商人的抑制政策。因为一旦商人要缴纳的税银大幅度提高，他们的社会地位也将随之水涨船高，这可是破坏祖宗成法的事情哪。
虽然这些年来，朝廷官员打着各种旗号，暗地里已把太祖皇帝定下的种种规矩都给破坏得差不多了，但这终归还没有明着表露出来不是？但现在，朝廷要以明文方式来改变这一切，就有些叫他们无法接受了。
但他们也看得出来，这回万历是铁了心了，要想保住自己，就必须妥协。所以在一番私底下的商议之后，众人只好听命行事，决定提高商税，同时也让商人有了更加广阔的前景。
对于这样的结果，很多官员自然有所非议，但却也无可奈何。至于和此事真正休戚相关的商人，却是打心里表示赞同的。
别看之前这些年来商人需要交给朝廷的税银不是太高，但其实他们也有自己的委屈。因为身份太低的关系，他们总是受制于地方官府，有时候为了一纸批文，或是路引，他们都要大出血。但即便如此，他们所积累的财富依然有朝不保夕的感觉，谁叫自家地位太低，官府不剥削你剥削谁呢？
为了改善这一切，他们唯有通过各种手段来使自己获得保障，比如收买地方官员，又或是投靠到某个朝中大员的族群之下，成为他们的家奴。如此一来，其实这些商人辛苦经营所得的财富倒有半数以上落入了权贵之手。
这次虽然朝廷大幅度地提升了商税，可相比起更贪婪，吃相更难看的那些地方势力来说，他们的付出反而小了不少。另外，有了朝廷的明文规定，商人就真个有了法律上的保障了，今后自然会少许多的麻烦。
因为这是朝中诸多高官向天子妥协后的产物，虽然因为这导致地方上不少势力很有些不满，但在官府的强行打压下，他们也不敢做得太过，更不敢明着反对。毕竟胳膊拧不过大腿，而且他们还有不少把柄落在朝廷手上呢。
当然，这等改变整个大明经济基础的事情可不是短时间里就能彻底完成的，这需要朝廷和地方，官府和世家等等之间的互相妥协与博弈，或许十年，甚至几十年后，这一决定才能得以真正地推行下去。
但至少只要开了这个口子，大明对商人的态度就会渐渐发生新的变化，并会因此产生出更多推动经济发展，改变原来落后观念的政策来。
这一切，落在杨震的眼里，他是非常高兴的。他也没想到，自己的一手反击，居然还撬动了这么个结果，作为穿越者的他，可是太清楚如今这个大明朝是多么需要有这么一个根本上的转变了。
因为就在差不多同一个时代，西方那些国家已因为商人的强力崛起而开始大肆扩张起来了，并随之产生了波澜壮阔的大航海时代。而开拓了眼界，不断侵占殖民地的做法，却是之后的工业革命的基础所在。
以大明之地大物博和强大实力，倘若也在之后投身到与这些西方小国的争夺海权与殖民地中去，只怕就没荷兰、西班牙、葡萄牙或是英国之流什么事了。
不过想要达到这一地步，大明朝廷还是要跨过一座高山的，那就是祖宗所定下的禁海的规矩！
太祖时就曾下严令禁海，那时连出海捕鱼都是大罪。之后成祖皇帝后，海禁算是稍微开了个口子，但在土木堡后，朝廷的自闭倾向就变得格外严重起来，尤其是出现了倭寇不断袭扰沿海诸省事情后，大明的禁海决心就变得很坚定了。
哪怕到了如今的万历年间，许多前人的规矩都已被破坏殆尽，也有不少东南沿海的家族势力偷偷地把出海贸易当作赚钱的好路数，可这依然是一条无法触碰的高压线。
对此，别说是杨震了，就是天子万历，也是不敢随便开这个口子的。所以虽然杨震有这个想法，却从未跟万历提过此事。
但他相信，随着商业的兴盛，随着商人地位的提高，很快地，头脑灵活的他们会把主意打到海禁头上去。等到那时候，掌握了一定话语权，甚至在朝廷里都有代言人的商人们，一定会把那些老朽陈腐的观念给涤荡干净的！
只是就是杨震这个对此很有信心的家伙，也不敢保证自己能看到这一天的到来，这已经完全冲破了历史的桎梏。
杨震的这一判断还是正确的，就在几十年后，禁锢大明两百多年的海禁终于被废弛，一时间千帆入海，无数商人投身到完全陌生的航海大业之中，并因此和诸多跑来东亚一带发财的欧洲船队发生了一场接着一场的海战。
而结果，自然不必说了。那时的大明早已改良了火枪火炮等武器，再加上重新把曾经郑和用之驰骋海上的福船给打造了出来，那些连寻常海盗都可能对付不了的外国海船如何能是大明船队在占尽天时地利人和之下的对手呢？
几场战斗下来，彻底奠定了大明在亚洲海域之内的霸主地位，并在之后将船队开进了更远的地方，也开始了与那些国家之间的殖民争霸。
殖民地的开拓，让大明的国库和民间资本进一步的增长，然后又吸引了更多人投身到这一本万利的航海事业之中。甚至有一度，考科举的人还不如报名去海上冒险的人要多呢。
对于这样的结果，民间的不少读书人自然是大发牢骚和不满，视作这是蛊惑人心，背离天道的邪恶之行，一时间非议反对之声四起。
但到了那时，一切都已成了定局。历史的潮流浩浩汤汤，岂是几个腐儒书生的一番言论就能改变的？大明在随后彻底成为世界上占领殖民地最多的一个大帝国，时人称之为日不落！
而在此期间，还因为大明的突然转变而改变了一个国家，那便是一旁的岛国倭国。
本来已渐渐控制了国中大小势力，野心越来越大的丰臣秀吉已开始把目光对准了身旁庞大的大明和它的藩属国高丽，正筹划着怎么发动一场战争呢。
这时，明国的大型船队却突然出现在了他们的港口附近，并用船上所装载的强力火炮对倭国沿海进行了一轮轰炸，随即便将这个一直与大明关系复杂的国家给彻底占领成了殖民地。
当踏上倭国土地，看着那些匍匐在自己脚下的矮小倭人时，这支船队的首领，大明的兵部侍郎杨宇既得意，又有些疑惑的在心里犯起了嘀咕：“爹爹为什么就这么高看这些卑微的倭人呢？而且就连大伯也是……”虽然心下疑惑，但这却不影响其下令对整个倭国的占领……
当然，这一切都是在几十年后所发生的事情，如今的大明朝依然在为商税一事而绞尽脑汁，同时，天子还遇到了一个新的问题。
第一千零五章 郁闷的万历（上）
把时间重新拨回到万历十五年的九月底。UU小说 www.uu234.net更新最快
因为一股寒流的到来，北京城里已然秋意渐浓，当萧瑟的秋风吹过时，枯黄的树叶更是漫天飞舞，给人带来了浓浓的愁绪。
天地无私，秋风无情，哪怕是皇宫大内，它也一视同仁，凌冽而带着寒意的风从空旷的广场上呼呼地吹过，吹进了大开着殿门的偏殿之中，让身上着衣不多的几名内侍不觉猛打了个寒颤。
但即便如此，这十多名内侍也没有人敢发出半点声音来，连咳嗽也只能生生地憋着，更别提过去掩上宫门了。因为他们生怕自己有什么动静会惹来上头神色阴沉得能滴出水来的天子注意，他们可不敢触这个霉头。
随着年岁不断增长，再加上和朝中官员的不断争斗而逐渐磨砺之下，万历身上的皇者之气已然渐渐浓郁起来。别说这些地位低下的内侍太监了，就是一般臣子，对上他时都会感到一阵忐忑。
而现在他那郁闷到随时可能因为某件小事而爆发的模样，就更叫身边内侍们感到一阵胆颤心惊，不敢有丝毫差错，以免自己的小命不保。
好在没过太久，救星就到了，一名守在殿外的内侍小心翼翼地走了进来：“陛下，锦衣卫杨都督在外求见。”
万历本来紧皱着眉头的模样终于稍微松了一些，把目光从跟前的奏疏里抬了起来，轻轻道了一句：“宣他进来说话。”
“呼……”不少人都松了口气，现在也只有杨都督这样深得天子信重的人才能消除他的火气了。
不一会儿工夫，杨震便走进了偏殿，只是他的脸色也显得有些沉重：“臣杨震拜见陛下。”
“杨卿起来回话。你们都下去吧，不必在跟前伺候了。”皇帝一摆手道。
这些内侍如蒙大赦，赶紧答应一声，小心无声地鱼贯退了出去，最后那人还顺手帮他们把殿门也给闭上了。以前杨震也没少和天子单独谈话，这几位早就已经习惯了其中的流程。
在起身打量了万历几眼后，杨震便是一叹：“陛下，果然不幸叫臣言中了吧？”
万历明显愣了一愣，这才露出了一丝苦笑来：“是朕太过自以为是，想当然了……没想到那些臣子在此事上居然如此坚持与果断，现在真不知该如何收场才好了。杨卿，这事上你可一定要帮朕哪！”
看着对方求助的眼神，杨震不觉有些恍惚了。自帮着皇帝把张居正给扳倒之后，虽然君臣间依然关系紧密，但却已没有以往那种君王不断要求助臣下的情况出现了。即便万历时不时的也会遇到些麻烦困难，却很少用这种完全没有办法的神情与语调来和杨震说话。
但在感慨之余，杨震又是一阵挠头，这次的事情还真不好办了。因为此事关系到的，是整个大明的根本和将来——因为这事说的正是立储问题！
就在半个来月前，眼见在商税一事上自己已大占上风，压得群臣只能俯首听令，万历顿时豪情万丈，觉着这天下间就没有自己办不成的事情了。年轻人总是这样，只要有些成绩，便会开始目空一切，不把任何人放在眼里。
而当万历生出这样的心思时，便想着要把之前未能如愿的事情给办了——立自己所喜爱的皇子朱常洵为太子！
这不光是万历的心思，更是郑贵妃一直都念兹在兹的心病。宫中母凭子贵，子凭母贵乃是规则，作为一个有理想，有野心的女人，她当然希望自己所生的儿子能成为这个帝国的继承者了。
但偏偏，朝廷的成法却因为朱常洵非长非嫡而被群臣不认同，这让郑贵妃这些年来好不烦恼，却又无可奈何。
直到这一次，天子在商税一事上大发神威，让群臣妥协，郑贵妃才觉着有了戏，就赶紧吹起了不亚于台风的枕旁风来。
本就有这心思的万历被这女人这么一鼓动，便当即付诸了行动。好在他还算是谨慎，开始时只是略作试探，只让某名官员上了一道请立朱常洵为太子的奏疏——作为天子，万历在朝中自然也是有几个肯为他卖力的臣子的。
当这一份奏疏出现时，就如往开水锅里倒了一瓢滚油一般，整个朝廷顿时就炸翻了天了，一时间议论纷纷，反对声不断。
就是不怎么理会朝事的杨震都被惊动了，也赶紧跑进了宫来进行劝说。此刻的他还记得当初君臣二人的那番对话和当时的情景——
“陛下，您这也太操切了些，如此鲁莽行事不但于事无补，而且只会给贵妃娘娘和皇子殿下带来极其不利的影响。”杨震在见到天子后，便很是直接地说道。
这话让万历的神色顿时一变，本来就因为自己被臣下反对而不快的心情变得更糟了——别人不肯从命也就算了，怎么连你这个朕最亲信的人也开始和朕唱起了反调？
在沉默了一阵后，万历才用有些森然的语气道：“怎么，连杨卿你也觉着常洵他只能当一个藩王么？可朕记得很清楚，几年前你可是表态说过支持朕立他为嗣的呀。”
感受到来自天子的不满，杨震不觉一声苦笑，但还是耐着性子给出了自己的意思：“陛下，臣不是说常洵皇子他不能为太子，而是说这么直接立其为太子颇为不妥，应该从长计议才是。”
“从长计议？这事已经拖了许多年了，朕每年都会接到来自臣下们让朕立皇长子为太子的奏疏，你觉着朕还能怎么从长计议？”皇帝很没好气地问道。
这话倒真有些把杨震给问倒了，事实上，他对此也感到无能为力。因为从历史上看来，经过几十年的斗争，最终万历还是输了。而且他还因此搭上了大明的气运，还有自己的名声，真是何苦来哉？
而就目前看来，显然万历又要重新走这条路了。这让杨震一阵无奈，难道自己辛苦所做的一切，都要因为皇帝的这一坚持而付诸东流了么？
但杨震也不是个会随便放弃之人，很快就调整了自己的心态，说道：“陛下，臣以为此事要做，也得有个循序渐进的过程，且不可操之过急。咱们大可以先封他们为王，然后再通过两位王子的各自表现来使朝臣们知道哪个更适合继任皇位，等过些年月，再提册封太子之事也不迟。”
杨震这话说的倒是很有道理，就是皇帝也不觉有些意动了。当然，这也就杨都督他有这样的面子和说服力了，若换了其他人，皇帝压根是没有心情细听这等办法的。
但很快地，他又皱起了眉来：“如此一来，这次的事情朕又该如何收场？”是啊，问题都已经抛出来了，这时候收手他作为天子岂不是很没面子么？还有，那个奉了他的意思上疏的官员又该如何是好？一旦天子退缩了，他可彻底成为过街老鼠，得被百官喊打了。
“暂时的退让只是为了最终的成功，陛下应该有所取舍。至于那上疏的官员，只能先委屈他一下了。”杨震的回答却很是坚决。
倘若是几个月前，万历倒是可以接受这个循序渐进的建议。但现在，因为之前的顺利，让万历不觉有些自大与飘飘然起来。让他觉着只要自己够强势，那些朝臣最终还是会臣服在自己面前的，既然如此，又何必旷日持久地想办法呢？现在自当乘胜追击，把事情给定下来。
所以很快地，天子就摇头道：“你这法子太过保守，朕不想采用。朕打算亲自表明态度，让群臣从命便是。”
得，自己这么多话算是白说了。但杨震在看着天子那郑重的眼神后，却知道对方心意已决，不是自己所能改变了，只好长叹一声，不再劝说。
他很清楚，接下来万历会遭遇到什么样的反对。大明毕竟不同于辫子朝，那时的皇帝才真正算得上是个独裁者，立哪个儿子当太子不过是皇帝一句话的事情，那些自认为奴才的臣子根本不敢对此发表什么意见。尤其是在麻子帝后，这一光荣传统更是被保留到了最后，不然臣子就是有图谋不轨之心，恐怕连小命都会保不住。
大明的臣子可是一个个以主人翁精神站立在朝堂之上的，在他们看来，立太子这样的事情不光是皇帝的家事，更是国事，关系到每一个朝中的官员！
只可惜，如今的万历已被之前的胜利冲昏了头脑，完全不认为自己会失败，毅然决然地在两日后的朝会上公然表露了自己的心思，还直言那位上疏的官员是公忠体国的典范！
这一下子，算是彻底捅了马蜂窝了。
本来群臣就因为之前商税之事而耿耿于怀，现在皇帝突然说出如此言论来，他们自然不会放过还击的机会，一时间批判之声充斥朝野，无数官员以各种借口反对天子立朱常洵，更有许多人以辞官相要挟，让天子改变主意……
第一千零六章 郁闷的万历（下）
这一回万历是完全错判了形势，更高估了自己的威信。UU小说 www.uu234.net更新最快虽然他身为天子有着至高无上的权力，但在大明朝这些早习惯了当家作主的臣子们面前，他这个年轻的皇帝依然没能达到叫人畏惧的程度。
为什么太祖、成祖和世宗能让群臣俯首？这不光是因为他们的权力，更因为他们深谙制衡之道，能用朝中官员间的矛盾来做牵制，最终让自己彻底凌驾于群臣之上。而显然，他万历还没有祖宗们的如此手段。
另外就是在此事上，万历其实并不占理。为何早先的商税一事群臣会无力反抗？正因为那时的皇帝占了理，理直则气壮，使得群臣找不出任何正当的反对理由来，只能俯首从命。
但现在却不一样了，这不过是天子的一意孤行，不但与理不合，更是颠倒朝纲的事情，群臣反对起来自然没有任何的负担。而且，因为之前在天子面前吃了这么大亏，群臣还憋了一肚子的气撒不出去呢，现在逮到了机会，自然是要发泄一番的。
于是乎，万历就悲剧了。他所面对的，是一个庞大的官僚体系，而且这些人还能拿出无数大道理来压他，从天道到国法，没一件是他能正面辩驳得了的。
在一开始的惊慌和愤怒之后，天子还想强自推行自己的意图，可是结果却惹来了臣子们更加强烈的反对声浪，之后不久，更有人以辞官相要挟，让他打消立朱常洵为太子的念头！
开始时只是几名无足轻重的小官这么做，但渐渐地，一些重要衙门里的官员也纷纷效仿，以自己的官职来威胁天子，这让万历彻底没了办法。
因为他很清楚，倘若真准了这些人的请辞，这朝廷只怕在短时间内就会停止运作了。虽然万历很想赌这一口气，顺势就准了他们的奏请，但最终还是没敢下这么大的决心，毕竟关系到大明的江山稳固哪……
可这一口气，却堵在了万历的心头，让他很是难受，久久的都无法发泄出来。
事实上，历史上的万历正是因为这次的事情而闹得和朝臣失和，最终性格内向的他做出了把大明推入万劫不复的深渊的决定——从此避居深宫，除了几个要紧的官员外，再不见其他外人。
事实上，这时候的万历也转过了相似的念头。但好在，如今的他至少还有一个值得信赖的人可以请教——杨震！直到这个时候，他才知道自己之前的判断有多么失误，而杨震所说的才是正确的。
这也让他在见到杨震后显得颇有些惭愧，甚至还委婉地自承了错误。
看着皇帝那副模样，杨震也是一阵叹息。他看得出来，这次天子是真的受挫不小，甚至都有些自我怀疑在里头了：“或许正是因为这样的心理，导致万历最终再不见外臣的吧……”他不觉在心里作着判断，但脸上却看不出半点心思来。
“陛下，其实就臣看来，这立储之事说大也大，说小也小，根本与我大明国运没有太大的关系，谁来做这个太子其实并无太大区别。”在这个时候，杨震知道万历他需要的是什么，正是自己的支持和劝慰。
果然，在听他这么一说后，万历终于稍微振作了一些。事实上之前他甚至开始怀疑自己的选择是不是错误的了，毕竟满朝官员都直斥自己是错的，让他对自身都产生了强烈的怀疑。愣了一愣后，他才道：“杨卿这话是怎么说的？”
在来宫里时杨震就已有所准备，闻言便取出了两粒种子来，在皇帝面前一亮：“陛下觉着这两粒种子哪一颗种出的树木能更高大茁壮一些？”
“这……朕又不懂栽培之事，如何能知？何况现在它们都只是种子罢了，就是在高明的智者也看不出其中的区别吧？”万历虽然有些疑惑，却还是给出了自己的看法。
“陛下英明，此事确实没人可以预先知道。”杨震肃然点头：“但是有一点臣却是可以给出答案的，只要臣在回去后让家中园丁仔细照顾这一颗种子，时时为其浇水施肥，有了虫害了则及时打理一番……而另一颗则随手种下，再不理会……如此，前者就必然会茁壮过后者，陛下以为然否？”
万历毫不犹豫地一点头，这个道理就是三岁孩子都能明白，他当然不会有什么疑问。但随即，他便是一怔，明白了杨震这话的意思，对方是在拿种子作比喻，来说两名皇子哪。
是啊，选谁做太子其实都没有太大的差别，只要自己悉心栽培，就像当初的张师傅教导自己一样，那这个儿子将来就一定能成为一代明君。反之，若自己对被立为太子的人不理不顾，情况便截然相反了。
原来一切都是自己过虑了，自己选谁做太子，肯栽培谁都不是错。
杨震见他已醒过神来，便又是一笑：“其实早在之前臣劝说陛下时就是打的如此想法，只要陛下肯悉心教导常洵皇子，将他当成太子栽培，那等到他成年之后，朝中官员自然会选择对大明更有利的那人为太子了。这正是臣以为此事不可操之过急，而当缓缓图之的原因所在了。”
倘若杨震是在一个月前如此解释，当时正自信满满的万历是完全不会听进去的。但现在，已经受了挫折的皇帝却很容易就接受了这番说话，还频频点头。随后，心里也是一阵自责，这么看来，完全是自己的失误，才导致了常洵可能将永远失去竞争太子之位的机会了。
这个认识，让万历更觉心灰，神色也显得比之前更加灰暗起来，并不由自主地长长地叹了口气：“是朕一意孤行，致使事情变成如此模样，悔不当初没有采纳杨卿你的进言哪。”
“陛下不必如此灰心丧气，事情倒也不是完全没有转机。”见皇帝已知错，杨震也不再继续打击对方，反倒安慰了起来。
“怎么？还能有办法改变群臣的意思么？”万历的精神陡然一振，只要有万一的机会，他还是希望能让朱常洵当这个太子的。这一点，从历史上的他苦撑数十年就可看出来了，哪怕之后都立朱常洛为太子了，他都还在找机会，足可见万历不是个肯随意放弃的人。
“倘若能说服朝中一些要紧大员支持常洵皇子，情况或许会有所改善吧。”杨震暂时也没有更好的办法，只能提出了一个不是太成熟的建议：“比如申阁老，比如六部的那几位尚书大人。若能让他们中几个为常洵皇子说话，朝中风向必然会大变。到时，陛下再出面说一下，此事便大有可为了。”
想来也是可怜，堂堂天子在这种事情上居然需要去拉拢手下的臣子，让他们为自己说话，这放在后面的那个朝代简直是无法想象的。但这就是大明的现实，从某种意义上来说，内阁成员和六部尚书可比皇帝的影响力要大得多了。
万历倒没有因此而感到悲哀，他只是有些不确定地道：“这事可不好办哪！这些人也很清楚帮着常洵说话会得罪多少人，想让他们……难呐！”
杨震当然明白这一点，但还是道：“这却要看陛下您的本事了，毕竟他们只是臣子，也得为自家子孙着想不是？”
这一句话，却是提醒了万历，让他精神一振：“是啊，朕怎么就没想到这一层呢，这么看来，事情还是有可为的。”
“不过，在此之前陛下要做的还是先消弭这一场太子之事所起的风潮，不然那些大人纵然再是心动，也不敢冒天下之大不讳哪。”杨震又提醒了一句。
万历深以为然地一点头：“朕明白了。”虽然有些不舒服，觉着自己这是在过河拆桥，但他还是做出了要把那名上疏请立朱常洵的官员罢官以平息众怒的决定了。这位算是成了弃卒保车里的那枚弃子了，但这就是游戏规则，谁也无法逃脱。
“杨卿你果然是朕之股肱，与你一席话总算是解开了朕多日以来的郁结。”万历的神色很快就开朗了些，冲杨震一笑道。
“臣不过是略尽绵力罢了，倒是陛下，在此事上该当吸取一些教训，以免今后再出现相似的错误。”
若是换了别人这么说，万历即便表面接受，心里也一定有些不满。但在杨震面前，他却是欣然点头：“你说的不错，朕还是太操切，太性急了，今后再不能犯同样的错误了。”
“陛下圣明。”杨震又拍了一记马屁，随后又和天子说了会儿话后，便拜辞离宫。
而万历也果然照着杨震的意思办了起来。不过两日时间，他就把那名官员革职遣返家乡，并以自己一时糊涂为借口，把这次的太子之事给停了下来。
对此，朝中官员里自然有不理解的，但更多的，却是欣喜，毕竟能在皇帝跟前扳回一局总是叫人欢喜的。
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第一千零七章 如何是好
无论是杨震还是万历，在这次的立储一事上还是错估了形势，他们过于乐观，太过低估朝中官员遵循礼法的决心了。UU小说 www.uu234.net更新最快
没错，在万历的主动示弱下，群臣确实没有再穷追猛打，都大度地没再提及之前天子的错误决定，更没有揪着这件事让天子承认自己的过失。但在眼看着此事就要平息时，这些人却再次旧事重提——请万历速立皇长子朱常洛为太子！
早在几年前，朝中臣子就已因此与天子产生过矛盾，当时万历得杨震的提醒，才以皇子年幼，以及皇后将来若生嫡子该如何是好的借口给拖了下来。但这只是暂缓矛盾罢了，事实上，虽然过了好些年，可这些官员却从未忘记过这档子事情。
近年来，随着朱常洛的年岁渐长，却又没病没灾的，而皇后那边又一直没什么动静，群臣就再次对皇位继承人一事产生了浓厚兴趣。光是今年，就已有好些请立太子的奏疏递到了皇帝面前，只是因为这些都是试探性的请奏，出面上疏的多半是地位不显的官员，倒还没有造成太大的麻烦。
可这一回，因为万历的一个错误决定，却提醒了朝中群臣，让他们猛然惊醒，再不赶紧把太子之位给定下来，事情可就大不妙了，天子就要擅作主张地将一个贵妃所生的皇子给定作太子人选了。
这如何使得！这不是要颠倒朝纲礼法了么？
那些本来对朝事不是太关心的臣子们在想到这一层后，顿时就坐不住了。一番串联之下，许多人联合在了一起，郑重联名给万历上了一道奏疏，请他速立皇长子朱常洛为太子！
看着这份直白的奏疏，数着底下那密密麻麻的官员署名，万历是彻底傻眼了。他总算知道什么叫搬起石头砸自己脚，什么叫自作自受了。本来还可以拖上几年，清静一段时日的自己，就因为一个错误决定而再难逃避。
而更叫万历感到心惊的是，这次的事情所造成的轰动极大，不光是朝中那些官员纷纷上疏，就是远在地方的那些督抚高官们，也都送来了相似的奏请，可谓是天下景从了。
压力越来越大，几乎每天都有相似的奏疏被摆到他面前，即便不看其中内容，只瞥一眼封面上的请立太子字样，万历就只觉着一阵心惊肉跳。
而且他的后宫也不消停，郑贵妃对此自然大为不满，几乎每次相见都要流着泪跟自己诉苦，让万历都不知该怎么安慰才好了。他当然想拍着胸脯跟自己所心爱的女人保证一定可以立她儿子做太子，可只要一想起那声势浩大的群臣反对声，那话便说不出口了。
谁说天子就可以任意妄为，想做什么做什么了？现在的万历，连自己的继承人都不由自己说了算哪。
在遇到如此难题时，他也想再次求助于杨震，只可惜这一回，就是杨震也似乎没了主意，除了宽慰天子几句外，也没能拿出什么妥善的办法来。唯一能做的，就只剩下一个拖字决了。
可是这么拖着也不是办法哪。他能拖得了一时，却怎么都不可能拖一辈子的。
杨震对此也很无奈，为此心情也变得很是烦躁，只好去和自己的兄长杨晨商量。
随着在工部侍郎位置上彻底坐稳，杨晨整个人的精气神比之以往可有了诸多的精进，人也变得更加稳重了。在听了杨震所说的苦处之后，他也只是略略皱了下眉头。对此，身在朝中的他自然是很清楚个中难处的。
半晌后，杨晨才叹道：“你哪，当初我就劝你莫要走这条路，现在知道事情难为了吧？”
杨震先是勉强地一笑，但很快还是目光坚毅地道：“即便如此，我依然不会改变我的初衷！若是照着原来的历史立朱常洛为太子，大明可能依旧走上那条不归路，那我多年的付出可能就此付诸东流了。而且这天下百姓也将遭受灭顶之灾，即便没有了鞑子，没有了女真人，那些四处杀戮的乱军依然会给这个天下带来无可挽回的灾难。”
杨晨定定地看着自己的兄弟，半晌没有说话。他看得出来，杨震所言皆发自肺腑，而不是随便抓来的借口，这让他更是心里矛盾。
说实在的，相比起杨震来，他的思想更贴近这个时代的读书人，更想遵循一贯以来的礼法来要求自己和天子。所以对于废长立嫡的作法，他还是很有些反感的。可只要一想起历史上在此情况下所发生的一切，他还是觉着杨震的坚持是正确的。
既然事实已经证明了让朱常洛为帝只会出现阉党专政以及其他更加可怕的结果，那为什么他们就不能另选一条道路来走呢？
穿越者的优势不正是可以把握历史的走向和脉络，不走那条注定是惨败的道路么？自己是不是就该协助兄弟，来支持天子的决定呢？
终于，在长时间的思索与权衡后，杨晨猛地睁开了眼睛：“二郎，之前天子所犯下的错误确实极大，若非他这一次的弄巧成拙，或许事情还不至于到如此无可挽回的境地。”
“是啊，我也知道，可事已至此，再说这些也没什么用了。”杨震顺着对方的话苦笑一声，但随即就品出了话中之意，有些惊喜地看向自己的兄长：“大哥，你答应出手帮我们了？”
“你说的不错，既然原来的路不通，我们自该另选一条。”杨晨点了点头，但随后还是皱起了眉头：“但即便我肯站在你们这边，对眼下的局势也没有太多的帮助。朝中这么多官员都在敦促天子立长子为太子，我一个工部侍郎是不可能改变众人定见的。除非……”
“除非什么？”杨震心里一动，赶紧问道。
杨晨稍微沉吟了一下，还是说道：“除非有个地位极高，声望极隆之人能站出来为天子说话，事情或许还有转机。”
“这样的人却从何去找？”杨震有些无奈地道。现在朝中那么多人都是相同的心思，试问会有那么个不开眼的敢站在他们的对立面么？也只有自己这个和群臣有着天然对立关系的锦衣卫都督才有如此胆子吧。
“现在朝中虽然上疏者极多，但其实真正地位最高的那几人却没一个开口的，不但首辅申时行一直保持着沉默，就是那几位尚书大人也是一般。”杨晨却不为杨震的消极所动，依然照着自己的想法说道：“所以我们若能从这几位身上入手，情况便还有转机。”
杨震先是点头，继而又摇头：“这却谈何容易……”是啊，自己的兄长若非也是穿越客，自己都未必能说服得了，至于那些高官，别说说服他们了，就是想私下里见他们一面也几乎是不可能的。
这也是他这个锦衣卫都督无奈的地方了，毕竟他在朝中的名声不是太好，这些高官爱惜自己羽毛之下，又怎么可能与自己有什么密切的往来呢？
而后，杨震又在为天子感到有些不平。明明他才是天下之主，可在百官心中，许多时候这些尚书阁老才更叫他们敬畏，就如杨晨所说，倘若几位尚书阁老在这时候肯站出来的话，恐怕这等群情汹汹的局面便会收敛许多了。
但这就是当今大明的国情了，是多少年的君臣制度所产生的结果，又岂是他一个人能够改变得了的？
杨晨也在一旁沉默以对，就是自己出面去和如今的工部尚书何起鸣商量，这位平日里对自己甚是不多的上官怕也只会一口回绝吧。毕竟，这等可能惹来众怒的事情，谁都不敢轻易触犯哪。
“这条路难呐……”杨震再次强调了一声。
但杨晨终究是在朝中混了多年的人，很快就有了一个新的想法：“其实也不是全然没有可能，倘若这时候有个什么变数，你再找他们或许就有成算了。”
“变数？什么变数？”杨震奇道。
“比如若是有人发觉立皇长子为太子是个错误，又或者有人发现他背后还有人在策划一切……”杨晨随口说道。但很快地，他又笑了，这却是几乎不可能的，因为朱常洛的生母早亡，他在宫里都没有什么靠山，又哪来的什么阴谋呢？
倒是杨震，在听了这番话后心思一动，眼里已闪过了几许光芒来：“似乎事情却有改变的机会。”
“你真有办法？”杨晨为之一愣，没想到自己的兄弟还真有了想法。
杨震点了点头：“我记得兄长之前曾跟我提过原来历史上的一些事情，这其中有一事倒可以一用。”
“却是什么？”杨晨赶紧问道。
杨震也不隐瞒，目光一垂，用只有兄弟二人才能听到的声音道：“妖书案！”
“妖书案？”杨晨下意识地重复了一遍这个熟悉的名词，脸上却依然显得有些迷茫，这可是当初为朱常洛确立太子之位而立下功劳的事情哪，怎么到了杨震口中，却可为自己所用了呢？
第一千零八章 妖书
十月初七，早晨，北京城。UU小说 www.uu234.net更新最快
天刚亮不久，礼部郎中邓冒便早早地穿戴整齐，准备前往衙门了。
作为一个不到四十岁便已当上礼部郎中的年轻人，他对自己的前程那是有着远大目标的。哪怕如今的礼部一向很是清闲，他也不敢显出半分懈怠的意思来，只想好好表现，争取在十年之内更进一步。
唯一叫邓郎中感到有些不满意的是，如今的早朝也实在少了些，居然每三日才能开上一次，这叫他觉着自己每日里更是闲得发慌。不过还好，最近因为立储之事，他们礼部再次被满朝官员所重视，他都已经因此上了不下七八道奏疏，在官员中间也已增添了不少名头。
想着这些，走到家门口的邓冒不觉露出了一丝得意的笑容来，似乎最近连侍郎大人看自己的目光都变得柔和了呢。
就在他推开院门，欲要走出去时，只听啪地一声，脚下却多了一本小册子，这让邓冒不觉有些好奇起来：“这是……”如今这个年代可不像后世，总有各种各样的广告会以各种形式出现在人们的面前，对于这等突然出现在自家门口的小册子，邓郎中还是相当感兴趣的，忍不住便弯腰将之拾了起来。
这是一本薄薄的小书册，封面上印了四个楷体字——《忧危竑议》，这让看了书名的邓冒不觉一愣：“好大的口气！”便忍不住将之打开，翻看了起来。
而这一看之下，邓郎中更是呼吸急促，脸色都泛起了丝丝的红晕来：“这……到底是什么人竟敢散播如此谣言？就不怕朝廷拿他治罪么？”但在内心深处，他又是一阵窃喜，本来还担心之后拿不出什么像样的说辞来，这份忧危竑议不正好给了自己不错的思路么？
这份书册内容极少，不过几百字而已，而且还没头没尾，不过是一段对话而已，而且一方隐之为朕某，另一方则连名字也没有提。
但书中内容却着实叫人心惊，居然是这两个不知身份来历之人对如今立太子一事的谈论。那郑某只说太子之位自当有能者居之，皇长子懦弱寡智，委实不是人主之选，倒是另一位皇子虽然年幼，却才智敏捷，可成一代令主。
对方便问，如今满朝官员都劝立皇长子，如何能逆了众人之意。
那郑某便回道，此乃天子家事，岂可随朝臣之意？
随后，两人又是好一阵的对话，最终却是那人被郑某给说服了，也觉着废嫡立长才是对大明最好的选择。而那郑某言辞里对皇长子的不屑和对另一位皇子的夸赞，却是毫不掩饰。
“若说这事儿与那郑贵妃没有关系，怕是鬼都不会信的。”想到这儿，邓冒当即就将这份书册藏入了袖子里，这才大踏步地朝着礼部衙门而去，安步当车的同时，他的心里已在迅速转着念头，看自己能怎么借此一事来写一道奏疏。
而当他来到衙门后，便发现今日那些同僚的神色间也多有异样，便把平日交好的两人叫到了一起加以询问。这一问之下，他才知道原来不光是自己家门里被人塞了这么份书册，其他两人家里也有这么一份忧危竑议。
“你们觉着此书会是何人所散播？他们的用意又是什么呢？”毕竟是官场中人，天然就对那些阴谋诡计有着警惕性。
“看这书中假托郑某之言，恐怕是西宫的那位不甘受制，命人搞出来的玩意儿吧。”礼部员外郎乔致远若有所思地道。
另外一人也深以为然地一点头：“不错，现在我朝中群臣都在力主立皇长子为太子，那女人一定不会坐视不理……”
“可她一介深宫妇人能有此等见识么？”邓冒有些犹豫地道。
“那自然是有人在背后为其出谋划策了，他们妄图以此来制造话题舆论，从而影响百官与天子的决心，真真是异想天开了。如此行径，倒也和这等妇人之见不谋而合了。”乔致远继续解释道。
这话倒是在理，让邓冒二人不禁点头称是，随后三人目光一接触，便都露出了一丝兴奋的笑容来。这可是个出风头的大好机会，只要抓住这一点攻击郑贵妃，就能顺带着把她那只有两三岁的皇子也一并攻击进去，从而能增大众人保太子的声势。
“此事必须要尽快去办，就目前的情况来看，京城里应该有不少人家都被投递了在份忧危竑议，其他人怕也会有相似的想法哪。”
“不错，咱们身为礼部官员，断不能容这等妖言惑众，该当即刻上疏劝谏天子，以正视听。邓大人，你向来文思敏捷，此事可就要拜托你了。”乔致远说着便冲邓冒一拱手。
邓冒自然不会推辞，只一摸胡须，便欣然道：“我已有腹稿在心，这便写上一道奏疏，到时你我三人共同联名上奏，必要让这满朝官员知道我们的决心！”
“善！就照邓大人你的意思办吧。”其他两人赶紧点头，脸上却满是兴奋的笑容。
这几位的反应不可谓不快，但朝中有着相似反应的人可不少，大家也在刚开始的诧异后纷纷做出了相似的反应。这些混迹官场多年的家伙如何不知道这等妄议朝事帝王事的揭帖影响力有多大，自然不会放过这个可以大做文章的机会。
于是乎，就在这两日之内，便有大量关于忧危竑议一文的奏疏被京中官员写出来，并火速送进了宫去……
因为立储一事不能从自己心愿，万历最近的心情很是烦躁，现在批阅奏疏只要是和立储有关的，他都会丢到一旁，连打开都懒得打开。现在的皇帝也只能通过这等有些赌气的手段来表达自己的不满了，想来也着实有些可悲。
但更叫万历生气的是，哪怕自己对这些奏疏都是留中的冷处理，那些朝臣依然孜孜不倦，不断把相似的奏疏送到自己的跟前来，几日下来怕不下有数百本之多了，这让他的心越发的不安起来。
“当真是一着错，步步被动哪。悔不该当初不听杨卿所言，以至陷于如此不利的境地。”在看着又有大量的奏疏被几名太监小心翼翼地抬进来时，万历心里不觉有些苦涩与后悔地作着反思。
可今天的奏疏却还是叫万历稍稍一愣，因为当先的那一份上的题名居然不是奏请立太子的字样，而是驳忧危竑议论。
“这……”见突然有了新内容，万历心中便是一喜，难道是自己的态度终于也改变了群臣的执着，大家开始关心别的事情了？只是，这忧危竑议又是个什么东西，怎么之前从未听人提过呢？
想着这些，万历便随手拿过那份奏疏看了起来。可只看了没一会儿，他的眉头就迅速地皱了起来：“岂有此理，好大的胆子，居然敢随意评论起朕两个皇子的优劣来了！”说着，他已把那份奏疏丢到了地上。
随即，又拿起了另一份，而其中的内容居然也与之前那本差不多，并且还含沙射影地指出郑贵妃这个后宫妄图干政，实在有违朝廷制度！
而后是第三份，第四份……已然彻底动怒的万历今天居然一改往日得过且过，拖延冷处理的风格，竟把送来的奏疏都打开了扫了一遍。而这结果，自然是让他更加愤怒，最终把剩下的那些奏疏都一把推到了地上：“好大的胆子，他们居然都串联起来逼迫于朕，他们这是要逼宫造反么？”说着，重重的一拳便击在了御案之上，他整张脸都看着有些扭曲了。
跟前伺候的那些太监可从未见过天子发如此之怒，顿时一个个噤若寒蝉，跪了一地，连头都不敢抬一下，却不知到底这些官员们都写了什么，竟惹得天子如此龙颜大怒。
半晌之后，万历才有些呼哧带喘地道：“孙海！”
“奴婢在。”
“你速去内阁，帮朕问明白一件事情，这些奏疏里所提到的，那什么忧危竑议到底是个什么东西！”这句话简直是从他牙齿缝里迸出来的一般。
孙海身子一颤，却还是赶紧答应了一声，小心翼翼地退了出去后，便直奔内阁。
这时，内阁的申时行等人也是一阵烦恼，这次群臣都在借着忧危竑议一书大做文章，他们已经感觉到了情况很是不妙。
而当孙海赶来说明意图之后，几人更是面面相觑。但最终，他们还是把刚弄到手的那份忧危竑议给交了过去。看着孙海离开的背影，几位阁老都不觉叹了口气：“这回只怕是要弄巧成拙了！”
半晌之后，皇帝所在的偏殿里再次传来一声怒斥，随即又响起了玉器被砸落在地的动静：“岂有此理，这到底是哪个人竟胆大妄为到敢如此编排朕的事情，真当朕不敢杀人么？”
这一回，万历是彻底的火了！多日来的憋屈就跟堆积在心头的柴火一般，现在被人拿油这么一浇，熊熊的怒火顿时就直冲天际：“去，宣锦衣卫杨震进宫见朕！”
第一千零九章 强势回击
在照足了规矩跟天子见礼，起身下意识地望过去后，杨震着实被唬了一跳。UU小说 www.uu234.net更新最快因为眼前的万历满脸阴沉愤怒与不耐的模样是他之前都没怎么见到过的，他这才明白为什么刚才自己来时那些个随侍在侧的太监们会如此战战兢兢了，如今的皇帝完全就是一座随时可能爆发的活火山哪。
看出这一点的杨震不敢有丝毫的大意，赶紧眼观鼻鼻观心，用平和的声音道：“不知陛下急着召臣前来有何吩咐？”
“杨震，你身为锦衣卫都督难道连这两日里京城里发生了什么事都要朕来跟你说么？”万历很是不快地一皱眉反问了一句道。
见天子就跟吃了枪药般跟自己对呛，杨震只能在心中苦笑，显然这位是被眼前的局面给逼得失了分寸，已经到了崩溃或爆发的边缘，自己还是少招惹为妙。同时，他更是心中打定了主意，此事的真相还是一直隐瞒下去为好。
在顿了一下后，杨震才拱手试探着问道：“陛下可是因为最近便流传开来的《忧危竑议》一文之事而感到不安么？”
“哼，此事搅扰得朝廷不安，更有挑唆朕几个儿子不和的险恶用心，真真是罪该万死！”万历当即脱口说道：“杨震，朕要你们锦衣卫即刻把此事的幕后之人给朕查出来，无论是谁，都不得妄纵！”
“臣遵旨！”杨震忙答应了一声，随后又抬头看了天子一眼：“陛下，臣还有几句话要说。”说着，目光便在周围那些太监们的身上溜了一圈。
天子会意，便轻轻点了点头，再一摆手，示意众人暂且退出殿去。这一动作却叫这些太监们很有些松了口气的感觉，这几日里一直待在沉着张脸，随时可能因为一点小事而申斥责罚自己的皇帝跟前，他们的压力可实在太大了。现在能稍稍远离喘口气，对他们来说也是件好事哪。
当殿中只剩他君臣二人后，万历才皱了眉头道：“你说吧，还有什么要事？”
看着他那副不耐烦的模样，杨震再次苦笑了起来。但很快地，便又进入了状态：“陛下，臣明白您因何恼怒，那散播如此妖言者也确实该杀，不过……臣有一言敢问陛下，还望陛下莫怪，并能如实答臣。”
“你问，朕不会瞒你。”
“陛下觉着，是查出那妖言惑众者更要紧呢，还是借此机会为三皇子争得太子之位更要紧呢？”杨震说着，很有些失礼地盯向了上边的天子。
万历明显没想到他会有此一问，猛地一愣，随后目光也反看了过来：“你这话是何意？”
“臣在此妖书一事上看到了一些别的东西。”杨震说着，上前一步，压低了声音细细地把自己的主意给道了出来。
万历听得却是一阵沉默，随后眼中闪烁着异样的光芒来：“此事当真可行？”
“总是有七八分把握的，不过这却需要陛下您的配合。只要给的压力足够大，事情就很可能如陛下所愿了！”
“若当真能如你所言，此事倒是值得一试了！但那妖言惑众之人……”对此，万历显然依然耿耿于怀。
“只要陛下认为元凶已然落网，他自然就落网了。”杨震给了一个很有些玄妙的答案。但万历却立刻明白了个中意思，脸上的怒意不觉削弱了许多，沉吟之后道：“那就如你所说的去做吧，朕会在宫里配合着你的。”
“臣遵旨！”杨震忙答应一声，心里的一块石头也算是落了地。倘若万历真要揪着这事不放，非要查出其中的真相来，他还真不知道该怎么办才好了。
不过他并未发现，看着自己离去的背影，万历的眼中也有异样的神色闪动。好在，很快地，他便将这一点放下了，神情比之刚才要缓和了不少，倘若这坏事能最终转化成好事，从而达成自己一直以来的心愿，他并不介意杨震在这事上动了什么手脚，至少现在不会介意……
而天子身边的那些近侍太监们对杨震却更是充满了感激和崇敬，因为他来宫里一趟，和天子说了一番话，陛下的心情要比之前好多了，自己等人再不用担心因为做错一点事情而受严惩了。
这些太监们是好过了，可朝臣们的苦头却到来了。
就在这天午后，大批的锦衣卫突然就动了起来，直闯进数个重要的衙门，将其中的一些官员都给锁拿了去，有他们的同僚想要阻拦，想要问个原委，但这些凶神恶煞般的家伙却根本懒得搭理，只一亮腰牌，再一晃手中的钢刀，就推开了想要理论的人，带了目标就走。
一时间，京城各大衙门皆是人心惶惶，生怕锦衣卫下一个逮捕的会是自己。也在同时，众人才猛地发现锦衣卫这个可怕的机构依然是那么的蛮横与霸道。
事实上，自从杨震做上锦衣卫指挥使的位置后，他行事向来低调，几乎很少和朝中官员起什么冲突，更别说随便拿人了。
在这么过了些年后，朝廷里的人都开始渐渐淡忘锦衣卫以往的所作所为，开始有些不去留意这个特殊的衙门了。就是杨震这个锦衣卫大头目，在常人眼里也不过是个深得天子宠信的宠臣罢了，实在没什么可畏的。
但这次，锦衣卫突然如疾风暴雨般的抓人拿人，却让朝中群臣记起了曾经那个威风八面，骑在众人头上作威作福，却无人敢惹的锦衣卫！
而更可怕的是，如今的锦衣卫因为杨震和天子的关系，竟比以往任何一支锦衣卫的力量更大，让他们连反抗的办法都拿不出来。另外，很快地，他们也从被拿之人的身份上想到了锦衣卫拿人的根据——这些被突然捉拿的官员，都是这两日上疏要求天子立太子的官员！
这是天子在面对群臣的逼宫后所做出的反击么？一想到这个，众人在心惊之余，又很有些愤怒的感觉。我们这么做还不是为了大明的江山社稷？立长立嫡才是根本大道，岂能让天子因为一己之私便随意妄为？
受到内心正道鼓舞的群臣当即便自发组织起来，直奔皇宫请愿，希望陛下赶紧把人给放了。
对此，天子的反应却是——朕身子颇感不适，概不见外臣！——得，他来了个避而不见，让这些臣子们吃了个闭门羹。
这一下，群臣顿时就傻了眼了，就如举起了千斤巨锤向前挥击，却一下打在了棉花上一般，完全没有半点反馈哪。他们总不可能为了救人就直闯宫门，一定要见天子吧，那样别说救人了，就是他们自己都得给搭进去。
可他们也没有胆子跑去锦衣卫要人哪。就是以前，他们也是尽量不和锦衣卫有什么接触的，更别说现在了。现在去了，只怕自己会成为被拿下的其中一员。
前后左右的路都给堵住了，这让群臣首次发现自己是那么的没有用，虽然有口有笔，可当没人听他们的话，看他们的奏疏时，他们就什么都不是了。
最终，当所有人都无计可施，走投无路时，大家便把目光聚集到了内阁首辅申时行的身上。现在能解开这个死结的，似乎也只有他申阁老了。
说实在的，作为一个官场老油条，一个比涂了油的泥鳅更滑溜的老官僚，申时行是真不想搀和进什么太子之争的事情里去。因为他年纪已经很不小了，天子才不过二十多岁年纪，自己怎么可能挨得到下一任天子继位呢？对他来说，现在已位极人臣，该做的就是把本分的职责做好，然后静等着退休便可。
当然，他也不会蠢到在这个节骨眼里站到群臣的对立面去，那即便他是首辅大臣，怕也扛不住哪。所以最好的选择就是中立，两部相帮。
正是因为怀着这样的想法，申时行在最近的这场风潮里总是显得很沉默，无论是天子提出要立朱常洵的试探也好，群臣的反弹和随后的请立朱常洛的要求也罢，乃至近日的《忧危竑议》一事，他都只是冷眼旁观，没有任何的表示。
但现在，他这个看戏的却被众人给挤到了台上，居然让他唱这个主角了。这让申阁老只能长叹一声，却也无可拒绝。
因为他的身份摆在这儿，在如今没有宰相的大明朝，他这个内阁首辅便是群臣之首。既然是臣，自然就该和他们同一阵线。
看着面前这些熟悉的面孔，申时行连连苦笑。既已无可拒绝，那就只能答应他们的请求，但同时，他也有自己的要求：“此事上尔等确实有些闹得太过分了……就此，老夫可以代你们去求求情。不过，老夫也只能去求见天子，至于锦衣卫那里，老夫怕也是没有什么办法的。”
群臣一愣，但随即还是纷纷点头表示赞同，这也总比他们全无一点办法要好些吧。至少内阁首辅要见皇帝，天子总不能继续避而不见了吧？
于是，在众人殷切的目光注视下，申阁老赶去了皇宫求见天子……
第一千一十章 阁老与都督（上）
在颇显空旷的殿宇之中，两人相向，一坐一立，坐者是君，立者是臣。UU小说 www.uu234.net更新最快
君是当今大明天子，已偶露峥嵘的少君万历，臣则是内阁首辅，已渐入暮年的老臣申时行。在见礼之后，这一君一臣居然良久都没有开口说话。
万历对于接见申时行心里是颇不情愿的，他也怕自己被这位油滑精明的老臣给看破或说服。但对方毕竟是三朝老臣，且位极人臣，不可将他与其他官员等同起来，只能勉强召见了。
而申时行，在这一次近距离地看到天子后，心里也是一阵感慨。这位年轻的天子在不知不觉间已真正拥有了王者的风范，让他一时竟有些敬畏，不敢随意开口。
但责任在身，申时行又不能不开这个口，便在提振了一下心气后道：“陛下，臣今日唐突拜见只为一事——近日锦衣卫突然大肆拿捕各衙门官员，可是出自陛下的谕旨么？”本来还打算绕圈子，委婉说话的他这时却因为心中的忌惮居然问得如此直接，话一出口，连申时行自己都不觉有些吃惊。
万历也愣了一下，没想到对方如此直白就兴师问罪来了。好在此事上他早有准备，倒也不显得有多慌张，只是微一点头：“不错，这正是朕叫锦衣卫去办的。”
“不知这些官员所犯何罪，竟要劳动锦衣卫？”开弓没有回头箭，既然问了，那就一直强硬下去吧。
万历似笑非笑地看了对方一眼：“申阁老你身为内阁首辅，怎会不知个中情由呢？这些人目无君上，随意编排议论朕之是非，朕身为天子难道就不能将他们拿下小惩大诫一番么？”
“这个……”申时行的话语便是一窒，他没料到皇帝的回答竟如此直白，这让一向油滑的他都有些难以接招了。好在他在官场沉浮日久，早炼出了过人的心智与胆色，很快便又说道：“这些官员的奏疏纵然有不周之处，毕竟也是一片拳拳的为国之心哪，还望陛下莫要因一时之气而伤了他们，这可是堵塞言路的大事，不可不防哪。”
“朕刚才说了，这不过是小惩大诫罢了，自不会太过为难他们。不过……”说着便是一顿，眼中却有闪烁的精芒。
本来听他这么道来申时行还稍微松了口气，但随后听到又有转折，便心里又是一紧，赶紧问道：“陛下还有什么顾虑么？”
“不过有件事情朕却是一定要查个水落石出的。”万历看着申时行，用恨恨的语调道：“朕想知道，到底是什么人如此胆大，居然把这等妖言给散播了出来，致使百官如此议论纷纷，就是后宫也不得安宁。”
被皇帝如此幽幽的目光一盯，申时行不觉打了个突，但很快就反应过来，有些诧异道：“难道陛下以为那《忧危竑议》一文是朝中官员所作？”
“除了他们，朕实在想不出还有谁能有这等胆子与本事了。所以，在查出此事的真正元凶之前，人是一定要抓，更不会放的。”万历终于把自己的底线给说了出来。
申时行顿时就有些急了：“陛下，臣以为此事很值得商榷，或许并非您所想的那样……”他确实不认为这个《忧危竑议》一文是朝中某位官员所作，便想要代为解释一番。
只可惜，皇帝压根不给他这个机会，只一摆手：“到底如何，朕已把一切都交托给了锦衣卫的人，你有什么话大可与他们说去。朕累了，有别的什么事情待过几日再说吧。”说着，身旁的太监已上前扶起了皇帝，后者便缓步离开了这处偏殿。
这让申时行很有些无奈，皇帝都这么说了，还下了逐客令，他作为臣子的还能如何，只好再度跪下，以大礼送天子离开了。
待申时行从皇宫出来，身边顿时就围上了一圈的官员，他们都急着要知道此行的结果呢：“怎么样，陛下可有改变主意么？”
“申阁老，陛下是怎么说的？”……
面对着众人殷切的目光，申时行不觉有些羞愧汗颜，半晌才道：“陛下心意已决，根本不给老夫劝谏的机会哪。只说他叫锦衣卫拿人是为了查出那《忧危竑议》一文出于何人之手，查不出这一点，只怕是……”
“这如何使得？”
“是啊，倘若他们一日查不出来，这些官员就要关上一日，一年查不出，就要关人一年么？真真是岂有此理！”
“就是，此事断不能就这样下去……”众官员纷纷说着反对的话，有一点他们没有提出来，那就是谁也不敢保证锦衣卫的人不会继续拿人，甚至连自己都被拿到诏狱去哪。
虽然近几年来的锦衣卫颇为低调，但正所谓哥虽不在江湖，但江湖依然有哥的传说，锦衣卫当初的种种可怕手段大家还是深有体会的，只要一想起有可能被抓着投进诏狱，他们便是一阵心慌，更别提到了那里还可能遭受非人的折磨了。
但这些人也就只敢在这儿叫嚷几句罢了，真叫他们去和锦衣卫闹他们还真没这个胆子，所以最终所有人的目光都再次落到了申时行的身上，这等大事，还是得由他来做主哪……
被这些家伙用企求，期盼的目光盯着，申时行就感到一阵头大。本来自己完全可以置身事外的，怎么最后反倒是杀在了第一线了？而更叫他气闷的是，这事上自己还真就推脱不了，谁叫自己有着百官之首的虚名呢？而且，事情都已经接下来了，也没有半途而废的道理。
在沉默了半晌之后，申时行便是一声长叹：“也罢，我再帮你们这一遭便是了，去和锦衣卫的人打打交道。”
众人听他这么道来，心下便是一喜，刚欲道谢，却见申时行又道：“不过在此之前本阁却还有几句话要说。”
“但请阁老训示。”此时的众人那是相当的虚心，满是谨受教的模样。
“有句丑话要说在前面，本阁这么做是为了大家，却不只是为了替你们保住颜面。天子已直言要查出那散播妖书的元凶，所以要想救其他人，这个元凶是一定要被确认的，你们明白我的意思么？”申时行正色道。
众人互相看了几眼，便纷纷点头表示认同。
申时行又道：“你们中间可有那真正的元凶？若有的话，现在便站出来，本阁或还能帮他说说话，不然一旦是被锦衣卫给查出来的，结果就不必说了吧？”
众人再次面面相觑，但这一回互相的目光一接上后，便迅速分开。随后，所有人都摇起了头来：“咱们岂会干出这等大逆不道的事情来？”
“好吧，本阁信你们便是了。”申时行叹了口气：“待我去和那杨震谈了话后再看结果吧。”
“那一切就有劳阁老了。”众人纷纷拱手，心却总算安了一些。
次日一早，镇抚司。
“都督，内阁首辅申时行在外求见。”杨震才刚来衙门不久，还没来得及处理什么事务呢，就有人赶来禀报道。
听到这话，杨震明显愣了一愣，继而嘴角浮现了一丝笑意来：“看来他们真有些急了，我还估计着要再等上两天才有人上门呢，而且来的居然还是堂堂的内阁首辅。”想着这些，杨震已站起了身来：“走，叫上其他几位大人，咱们去门外迎一迎吧。”
几名手下听他这么说来，都不觉有些惊讶，自家都督也太给对方面子了吧。大家都能猜到这位内阁首辅为什么会来镇抚司，那是有求于自己哪，都督又何必降了自己身份呢？
虽然心下不解，但杨震一声令下，众人却还是迅速照办。很快地，几十名镇抚司里的重要人物就都随在杨震身后，来到了大门前，迎请申时行。
申时行这时站在这个极其陌生的所在，心里还有些七上八下呢。说实在的，他在京城官场也混迹了数十年了，可今日才第一遭来到这个久闻其名的地方，却不知杨震他们会给自己来怎么样的一套下马威。
可结果，却大大地出乎了他的意料。在等了片刻后，那两扇黑漆大门便轰然洞开，随后他就看到一大群笑得满脸热情的汉子迎了出来，当先那位赫然正是常平侯，锦衣卫都督杨震。
杨震居然亲自率人出来迎接自己，这让申时行先是感到了一阵自得，自己这个内阁首辅毕竟身份不一般哪。但随后，却又暗生警惕，对方在如此情况下还能给予自己这么高的礼遇，足可见杨震确实非常人可比。
正想着间，杨震已大步来到了申时行的面前，拱手施礼道：“下官见过申阁老，阁老有什么吩咐叫个人过来传句话就是了，何必亲自纡尊降贵地跑这一趟呢？”
这一番话说得极其在理，态度也很是诚恳，让申时行只能回礼笑道：“本阁这也是被逼无奈哪，只有来求见你杨都督了！”
“却不知是什么要紧事，能让阁老如此上心？”说着，杨震已引了对方直往里而去。
而申时行在看了杨震和其他那些锦衣卫的人一眼后道：“还不是为的最近朝臣不断被拿的事情……”
第一千十一章 阁老与都督（下）
直到两人来到杨震的公厅，分宾主落座，又有人上了茶后，杨震的脸上依然挂着一丝无奈与为难之色。UU小说 www.uu234.net更新最快
他所以会有如此表情，只因为在道明自己的来意后，申时行还加了这么一句话：“还望杨都督你能高抬贵手哪，他们毕竟都是朝廷命官，事关朝廷威严哪。”而后，杨震便一直是这么一副尊容，也没有接对方的话。
申时行也没有再继续逼迫，只是静静地等着杨震回话。终于，在沉默了良久后，杨震才道：“照道理来说，申阁老既然亲自前来求情了，下官怎么着也得卖您几分面子才是。不过……”
一顿之下，杨震又把目光对准了对方道：“这差事毕竟是天子嘱咐下来的，下官可不敢自作主张哪。至少在查出究竟是谁炮制的那份《忧危竑议》之前，人我们锦衣卫是不敢放的，甚至还可能因为某些原因而再拿些官员来问话呢。”
“这怎么行……”申时行一听就急了，眉毛陡然一挑，脱口而出道：“这些官员在各自衙门里都是有差事在身的，怎能一直被关着，那朝廷的事情还办不办了？”
他这个理由倒也说得冠冕堂皇，叫人都不好反驳了。杨震听了心里却是一阵好笑，谁都知道如今朝廷各衙门里冗员之弊，怎么可能因为少了这几位就无法办事呢？但这话也不好明说，所以只能一声叹息：“君命难违，还望阁老能够明白。”
见他把皮球踢到了皇帝那儿，而自己之前又在皇帝那边碰了一鼻子灰，申时行顿时还真就不知道该怎么说才好了。若是寻常的官员和衙门，他堂堂内阁首辅亲自出面说话自然没有不成的道理，奈何这锦衣卫委实是个怪胎，就是他也拿对方没有半点办法哪。
杨震也不想把这位得罪得太狠了，毕竟得罪他一人就相当于得罪了整个官场，无论是对自己，还是对兄长都不是件好事。所以见其神色黯然，便又说道：“不过阁老但请放心，这些大人被我锦衣卫请来我们并未真个对他们不敬，更没有对其用刑，只是拘束了他们的自由而已。”
这话倒叫申时行稍微安心了些。他还真怕锦衣卫的人仗着有皇命在身肆意妄为，把这些朝廷官员都给伤到了，那问题可就大了。但随即，他又听杨震叹息了一声：“不过这却也有个问题……”
“却是什么？”
“如此一来，我们想从这些官员身上查出到底是哪个炮制的《忧危竑议》一文就更难了。他们谁也没有承认是自己写的这篇文章。”杨震摇头道。
这要真有人肯主动承认才是见鬼了呢。申时行心里说道，面上却有些疑惑地道：“本阁有一事一直不明，为何杨都督你就这么肯定，那份《忧危竑议》便是这些官员所写呢？”
“这不是明摆着么？无论动机还是能力，以及随后的表现，都显出这是朝中官员们所为，甚至可能不止一人参与其中了。”杨震想当然地道。
“何以见得？”申时行皱起了眉头，没想到这位居然回答得如此肯定，就是他都未能确信这一点呢。
“先说动机，之前群臣不断上疏请陛下立皇长子朱常洛为太子，但陛下的态度却总是暧昧不明，这难保就没人会想出这么一招来。”杨震分析道。
“慢着！”申时行顿时抓到了问题所在，打断道：“从这份《忧危竑议》上所写的内容来看，作者分明是想让另一位皇子当太子了，这与杨都督你的分析完全相背吧？”
杨震看了对方好一阵，才道：“怎么，申阁老你连这么点小把戏都瞧不出来么？这不过是以退为进，欲取先予的手段罢了。
“在之前的形势之下，哪个敢说因为这一篇文章就能让某位皇子在太子之位的争夺里压倒有满朝官员支持的皇长子？恐怕所有人都清楚，这文章不但不能帮到人，反而会造成完全相反的结果。这一点，只从之后所发生的一切，便见真的了。我想只要是个有些见识的人，是断然不会犯如此错误的。”
被他这么一说，申时行还真不敢再有刚才的断言。确实，仔细想来这份《忧危竑议》起到了其文中内容相反的作用，反而给了朝臣们以更激进的借口。
“而且从文中那个唯一知道姓氏之人也可看出此文作者是针对何人而来。在如今朝局之下，郑贵妃早成群臣公敌，这时居然有个姓郑的的突然言之凿凿地说太子之位乃是宫里某位皇子，岂不是在指明人选么？这做法当真是在帮郑贵妃，还是在害她？”杨震又提出了一个疑点。
申时行略一思忖，就不觉大以为然了。之前他还真认为此事可能是郑氏叫人在背后捣得鬼，现在看来是自己把事情想简单了。因为在此事上，郑贵妃，以及她那儿子是肯定得不了任何好处的。
“正因这事明显是冲着郑贵妃和皇三子而来，又选在了如今这个天子尚未做出决定的时候，所以下官才敢断言此事是朝中某位大人所为。当然，这只是从动机上来说，他们想要扶保皇长子为太子，才会用此以退为进的招数。”
一顿之后，杨震又继续道：“而能力来说，就更明显了。朝中各位大人那都是两榜出身，写这么一份暗藏他意的文章不过是手到拈来的事情。不过这也不是民间的书生能写得出来的，他们远离庙堂，文中一些东西绝非其所能了解。”
对这一点，申时行是更没有异议了。在下意识地点头之后，他心里便是一动，怎么自己这么快就被对方给说服了？
“至于从结果来看——”杨震淡然一笑：“之前陛下被群臣逼宫，便是结果了。倘若没有我锦衣卫这一出，只怕太子的人选都要因此而定了吧？”
三个方面这么一说，申时行还真不好反驳杨震的这一最终推断了，只能苦笑道：“杨都督果然能力出众，着实叫老夫深感佩服哪。可是……”
“阁老心中的难处，下官也是明白的。但这毕竟是天子交代下来的差事，下官纵然胆子再大也不敢违背。不过……”说到这儿，他的话突然就是一顿。
“不过什么？”听出杨震话里所包含的转折之意，申时行心里便是一动，赶紧问道。
“不过事情倒也不是全然没有转机，就只看申阁老您，还有朝中各位大人到底有没有这个心思了。”杨震微笑着道。
“此话当真？当真还有回旋的余地？”申时行在不知不觉间已被杨震牵着鼻子走了，忍不住问道。
“下官不敢欺瞒阁老，不过这事却有些难处。”
“只要能救出他们，再难也得尝试哪。”
“其实这事说难也难，说不难倒也容易得很，不过是解铃还需系铃人罢了。只要让天子消了气，自然再大的问题也不是问题了。”杨震莫测地一笑道。
申时行一开始还有些摸不着头脑：“让天子消气，这可不是件容易的事情哪。”直到见到杨震那有些怪异的笑容后，他才恍然：“你是说……”话未说出口，脸色已沉了下来。
而杨震也没有退避的意思，直视对方的眼睛道：“不错，只要遂了陛下的心思，那这点事情自然算不得什么了。”
“不成，这万万不成！”申时行顿时就把头摇得跟个拨浪鼓似的，连连否定道。
杨震居然想让群臣放弃朱常洛转而支持朱常洵做太子，这不是开玩笑么？别说他申时行没这个本事来引导群臣，就是有，他也不敢冒如此天下之大不韪，这可是要被无数人指脊梁骨，甚至连后世之人都要大加批判的事情哪。
申时行虽然是个油滑的官僚，但他也有自己的坚持，岂会干出这等自毁名誉的事情来？哪怕是为了救人，他也不敢下此决心哪。
见他反应如此之大，杨震心里也是一阵感慨，如今这个时代约定俗成的看法实在是太顽固了。这些人其实对两个皇子都没有任何的深入了解，可就因为一个为长一个为幼，他们便会毫不犹豫地站在前者一边，哪怕因此得罪天子，哪怕自己将面临牢狱之灾，他们也毫无所惧。这就是他们所坚持的信仰了吧。
其实，若非杨晨也来自后世，知道之后的历史走向，他这个兄长怕也不会站到杨震和万历这一边了。
想着这些，杨震心里只感一阵无力，一时竟不知该怎么说了，只能道：“如此，下官就爱莫能助了。还望阁老能三思，这关系的可是我大明两把多年的江山社稷哪。”
他所说的可不是什么大话，而是对将来历史的担忧。但申时行可听不出这一点，只是苦笑道：“想要做到这一点，就是天子都不成，更别提你我了。此事是断不可为的。”
杨震的脸上现出了失望之色：“那下官只能说一句抱歉了。”
第一千十二章 解铃之法
当朝首辅申阁老破例自降身份前往镇抚司说情救人都未能叫锦衣卫放出哪怕一人，这事一经传出便当即在朝中造成了不小的轰动。UU小说 www.uu234.net更新最快
虽然论实力，论声望，申时行远无法和前辈如张居正、徐阶、高拱等相比，但也好歹是朝中第一人，其所代表的权威可是大明官员集体所赋予的。现在锦衣卫这么对待他，不是在和整个官僚系统作对么？
一旦想到这层，不少人便对锦衣卫更有看法，甚至有人都开始摩拳擦掌，想要找寻锦衣卫的不是，好好地参上他们一本了。哪怕再得天子信重，他们也相信以锦衣卫平日里所犯下的过错，也足够叫人吃不了兜着走了。
可就在这想法刚一起时，却被申时行给及时制止了。他心中对杨震固然有些不忿，但却也知道轻重缓急，若是这时候惹恼了锦衣卫，落在他们手里的官员们的日子可就难过了。
而更可怕的是，只要锦衣卫一日找不出那个炮制《忧危竑议》的元凶，他们不但不用放人，甚至还可能继续从各衙门抓人！在已经把皇帝彻底得罪的情况下，只怕天子还真会放手让锦衣卫施为呢。
申时行作为内阁首辅，自然不能看着满朝官员因此而身陷险地，所以只能出面压制。好在这次他的表现尚算不错，在官员中的威信也算立了起来，又事与他相关，所以一番劝导之下，众官员倒算是安定了下来。
但申时行也知道，事情并不算完，只要那些官员还在镇抚司一日，双方的矛盾就依然存在，哪怕自己怎么安抚，也会有破裂的一天，所以必须尽快想法把人给救出来才是。
但他自己却已拿不出什么主意来了，而朝中那些官员，多是血气之辈，又或是和自己的想法相左，实在不好找人商量哪。好在，他还有一个身份相差不大，且关系密切的好友——王锡爵。
王锡爵和申时行可算得上是如今大明朝堂上的双子星一般的人物了。这不但是因为两人关系很好，且是江苏同乡，更因为两人居然是同一年——大明嘉靖四十一年中的进士，而且申时行中的状元，王锡爵中的榜眼，当时也算是一段佳话。
如今几经沉浮，两个当初意气风发的少年都已变成了官场老手，而且还先后入阁，一为首辅一为次辅。光是这一点，其实就够江苏人民骄傲不已了。
正因为有这层同乡、同年和同僚的关系，两人一直走得很近，一些事情也能有商有量地来。不然本着明朝内阁一贯以来喜欢内斗的习惯，只怕两人间早起摩擦，甚至暗斗不止了。
此刻，听申时行有些苦恼地把杨震的话道出来后，王锡爵也深深地皱起了眉来：“这个杨都督，还真是忠心王事哪。”
似是嘲讽地道了一句后，他又道：“但他能这么表态，瑶泉兄你是万不能有丝毫表露出此意来的。”瑶泉乃是申时行的号。
申时行苦笑道：“元驭你的顾虑我何尝不知，但就目前看来，除此之外，竟没有其他法子能救人了。你说却该如何是好？”他称的，却是王锡爵的字。
王锡爵站起了身来，在屋子内慢慢踱步，半晌后才眉毛一挑：“事情倒也不是全然没有办法，不过，却得有人牺牲才成。”
“你是说……”申时行也不是傻子，只是没有往那方面想而已，现在被这么一提醒，便明白过来：“让人顶了这个罪名？”
“不错。他锦衣卫不是想交差么？咱们给他一个元凶便是了。”王锡爵目光闪烁，同时心下却也不是滋味儿。毕竟，这么做实在有违圣人之道，但事急从权，也只能违背一次了。
“可是……谁肯担负这样的罪名呢？这可不光会毁了人的前程，就是他的身家性命只怕也……”申时行有些不确定地道。
确实，此事本来就挺严重的，又有群臣在天子那儿一闹，就更成为万历心里的一根刺了。一旦确认其人，都不敢想象皇帝会怎么发落那人了。
“我倒有一个人选。”王锡爵在犹豫了一下后，轻轻地道：“此人乃是都察院的一名言官，名叫廖诚，之前因为收人钱财为我所知，因为怜其家中贫苦，我便没有发落了他。此人乃是热血之士，且自知在官场中难有出头之日，让他替了这个罪，应该不是问题。”
“此人当真可信？”在没有办法之下，申时行似乎也只能选这条路了，但还是有些不敢确信地追问了一句。
王锡爵点头：“而且更妙的是，此人身份并不高，不会连累太多人。”
“那要是天子，或是锦衣卫的人不信呢？”
“他并未被锦衣卫的人拿下，此时前往自首，再加上其他官员在旁助威，锦衣卫的人不信也得信了。何况，我想那杨震也希望早日把案子给了了吧？他所做的这一切，太过得罪朝中官员，能这么结束总是好的。”王锡爵道。
“似乎也只能这样了。但此人一定不能因此……”后面的话，申时行不想说，但意思已经很明白了。
王锡爵点头：“这一但，你我自当尽力保他。而且他家里人我们也要好生照顾，如此他才能去得安心。”
“那就这么定了，一切就都仰仗元驭你了。”申时行郑重地一抱拳道。
“自当尽力而为，不负所托！”王锡爵回了一礼。
两日之后。
秋意更浓，秋风阵阵，尤其是锦衣卫镇抚司这一带，更是有着叫人发颤的寒意。
而这时候，却有一名穿着青色官服，把一顶官帽托在手里的中年男子脚步坚定地缓步走向镇抚司所在的巷口，这惹来了不少路过百姓的注意。
这不光是因为他出现在此有些突兀，毕竟镇抚司这儿本就少有寻常官员前来，最近来的人就更少了。更因为其身上的衣裳显得很是单薄，在这有些寒冷的天气里，他的身子都似乎在打颤了。
可即便如此，他的步履却坚定如铁，脸色也深沉如水，一步一步地走到镇抚司大门口，方才站定了。
看到有这么个家伙突然过来，门前的几校尉也略感诧异，不知其来意，只是好奇地看着他。只见对方在站了一会儿，又深吸了一口气后，方才用有些微微发颤的声音道：“你们去找一个能做主的出来说话。就说都察院御史廖诚有关于《忧危竑议》一书线索要报。”
那几名校尉听了这话，明显愣怔了一下。不一会儿，才醒过味儿来，当即就有一人转身进了镇抚司的大门，而其他几人，则盯住了廖诚，似乎生怕这位说了话就跑。
廖诚当然不会跑，只见他在轻轻的叹了口气后，不退反进，走到了几人跟前，朝内望去。却发现这镇抚司看着也和寻常衙门差不多，只是多了一股肃杀之气而已。
片刻之后，一名百户便神色肃然地赶了出来：“你说你知道有关《忧危竑议》一书的事情？”他问话间，仔细打量起了廖诚来，见对方是个官，倒不敢太过无礼。
“不错，我知道《忧危竑议》是谁所写，又是什么人散播出来的。”廖诚依旧淡然地回答道。
“快说，是什么人？若有一字虚言，我锦衣卫可不是任由你说笑的地方！”那百户急声道。这可是一件大功劳，希望这家伙不是在说谎吧。
在众人殷切目光的注视下，廖诚洒然一笑：“做那篇《忧危竑议》的，正是本官了。至于散播它的，也是本官，不过却是本官花了些钱使街上的人去办的。所以你们锦衣卫莫要冤枉他人，只管拿我一人便可。”
众锦衣卫闻言先是一阵漠然，继而个个都露出了兴奋之色，那百户更是把手往他身上一指，大喝道：“快，把这人犯给我拿下了！”这可是天上掉下来的大功劳哪，只要这家伙不是疯子，自己可算是发达了。
那些个校尉反应也是不慢，当即如饿虎扑食般地直扑了上去，一把就将廖诚给扑倒在地，随后绳索便迅速捆住了他的双手，将之反剪了起来。
看着自己手中的乌纱落地，咕噜噜直朝前滚去，身上的衣裳也完全不成样子，廖诚的心里便是一痛，自己十数年寒窗，又在官场这么多年，不想却是这么个结果……
但很快地，他的这些念头就被人粗暴地打断了，因为有人已推了他直往前走，因为双手被绑在了身后，他的身子很不稳当，一个踉跄下险些栽倒在地。
当那几名校尉押了他直往里面行去时，那百户已当先一人直冲而入，见到一名千户便禀报了这一好消息。很快地，这一事便传得满镇抚司人所尽知。
与此同时，发生在镇抚司门口这一幕也迅速被离着有不短距离的百姓给看到，并传了出去。他们并不知道到底出了什么事，只传说有一名朝廷官员突然被锦衣卫给拿了，连官帽都给打掉了……
第一千十三章 解铃之人
跪在堂前光滑如镜面般的地面之上，廖诚的头低垂着，但他却很清晰地能感受到上方有两道灼灼的目光正笼罩着自己，让他的呼吸都有些紊乱了。UU小说 www.uu234.net更新最快
刚才被人押进堂来，他只和上方高坐的杨震对了一眼，便只觉着一阵彻骨的寒意从后背生出，似乎对方只这一眼便已看穿了他的所有用心一般。而更叫人感到不安的是，这都好一会儿了，杨震居然没有开口问话，只是拿一双眼睛盯着他。
终于，就在廖诚快要坚持不住的时候，一个冷淡的声音从前方响了起来：“你是来认罪的？承认自己就是《忧危竑议》的作者和散播者？”问这话时，杨震的眼里多了几分玩味，他还真没想到会有这么一出哪。
这天下间，除了他和身边亲信之人，谁也不知道这《忧危竑议》一书是他这个锦衣卫都督给炮制出来，并叫人趁夜散播出去的。而现在，居然有人跑到他面前来认罪，自然难免让他产生一种贼捉贼的微妙感觉。
只是这抹古怪的笑意很快就被杨震给藏了起来，他的眼中反而多了一丝忧虑，显然，这位前来认罪是受人指使，而目的，自然是在为了想把这次的事情给作个了结了。他们的反应还当真不慢哪。
廖诚稍微松了口气，只要发问了便好，那自己便可赶紧把罪给认下来了。他怎么也想不到，自己竟会这么急着想让人给自己定罪，因为在他的感觉里，这种被人居高临下审视的感觉比被定罪更加的糟糕：“犯官正是那《忧危竑议》一文的作者，也是犯官出的钱请城中闲汉于夜间散播的此文。”
“你可知道这罪名有多严重么？”杨震突然问了这么一句，这让廖诚先是一愣，继而点了点头。但杨震却没打算就这么放过这位，而是继续道：“恐怕你未必真个清楚。因为这一篇文章，如今京城里无论官场还是民间都对太子一事议论纷纷，天子更是不甚其扰，这罪名就是定一个欺君都不算太重。”
欺君之罪！这罪名虽然概念有些模糊，但其惩罚可是如今这个时代里最严重的，只在谋逆等大罪之下，便是杀头都很有可能。听杨震这么道来，廖诚的身子便是一颤，之前王阁老只说会因此丢官甚至充军，可从没提会被处死哪。但很快地，他又恢复了镇定，或许这不过是对方的虚言恫吓，而且之前王阁老也有过保证的，他们不会坐视自己被定太重的罪。
似乎是看穿了他的想法，杨震又是一声冷笑：“而且在此罪一旦落实之后，你的敌人可就不光只有你认为的那些，就是朝中许多官员也会将你恨之入骨。因为就是你这一篇文章，连累了他们，有些现在都还在我诏狱之中呢。怎么样，现在你还想承认自己是那《忧危竑议》一文的作者么？”
廖诚的心再度揪紧，这些可能带来的问题他还真没细想过，王锡爵也没有跟他仔细分析，现在猝然被杨震一一点破，说不惊慌是假的。但他毕竟是打定主意才来的，哪怕现在的问题比想象中的严重，也只能咬牙坚持了，不然麻烦只会更大，所以便鼓起勇气，直视杨震：“犯官确实做了此错事，实在不希望让其他同僚因我而受连累，还望杨都督能够体察下情！”
杨震嘴角一翘，倒不觉高看了这位几眼，怪不得他能被人选定前来顶包，倒是个立场坚定之人哪：“既然如此，那本督且问你几个问题，看你到底是否真如所言般是那《忧危竑议》一文的作者。”
“杨都督请问便是。”深吸一口气，平复心中的起伏后，廖诚便应道。他在来自首之前已得了王锡爵等几人的指点，对锦衣卫可能盘问的事情做了预演，觉着自己足以应付接下来的问题了。
可结果却再次出乎了他的意料，只听杨震问道：“我来问你，你此番散播那《忧危竑议》一文雇了多少城中闲汉，出了多少银钱，还有，可还记得这些人的模样和所在么？”
廖诚一下就有些傻眼了。他本以为杨震会问一些与文章内容相关的事情，为此，他和王锡爵可没少琢磨其中的东西。可谁也没想到，杨震居然避开这些不谈，直接就问起了他散播文章的细节，这让他一时竟有些回答不上来了。
“怎么？连这么个问题都答不出来么？”杨震眯起了眼睛来，一副怀疑的模样。
王锡爵在此事上确实有些失算了。他本以为锦衣卫也只是奉旨办差，也应该想着赶紧把案子给结了，断然不会怀疑有人顶罪，更不会太花心思深查。却不料，杨震作为此事真正的元凶可没打算这样就让这妖书案草草了结，更不会准许让一名七品言官就把整个罪名个顶了下来。
这一刻，大明司法史上极其罕见的一幕出现了——受审者想要一力承担罪名，而主审官却在想着办法来证明其并没有罪，这可就与一贯以来的审案习惯完全相反了。
半晌之后，廖诚才再次抬头：“其实当初犯官并未亲自去与那些闲汉接触，只叫家中奴仆出了面而已。”这是唯一能解此围的说法了，不然他怎么可能编出那些闲汉的所在与模样来？
“那他人呢？怎么没和你一道前来认罪哪？”杨震却没有因此放过他，又追问了一句。
“他……因为事关重大，犯官在事成后便将其打发离开京城了。”这个解释倒还算是合理。
杨震盯了对方一眼，微微一笑：“那你又出了多少银钱？这事你总不至于也说不上来吧？还有所雇闲汉的人数。”
“一共雇了二十多人，共花费十五两银子。”稍微算了一下后，廖诚给出了答案。
“二十多人要连夜冒着被城中巡夜兵马捉拿的风险为你散播这些文章，却只收十五两银子？什么时候我京城里的闲汉们都这么好说话了？是他们想要巴结你这位御史大人么？”杨震满脸不信道。
“是……是犯官说错的，应该是出了五十两银子……”廖诚忙改口道。因为自身就不富裕，他对银子一向看得极重，不料却出了这么个岔子，这让他很有些自责和担心。
好在杨震并未对此太过深究，只是嘀咕了一句：“五十两么？你不会改了吧？”
“不敢……犯官所言句句属实，岂敢再有改变。”
“好吧，既然你自承罪名，那我锦衣卫只能先将你扣押起来。不过……”杨震说着又盯了对方一眼，直看得廖诚都心里发毛了，才道：“在事情彻底查明白之前，我不会做出任何定论。来人——！”
左右站立的几名校尉立刻上前，就把还有些懵然的廖诚给押了下去。他确实感到有些意外，自己和王阁老辛苦想出来的应对之法，在杨震这儿居然一点都没用上，因为对方连一点与文章内容相关的问题都没有提哪。
杨震既然已认定了对方是来顶包的，就猜到他们会针对文章做足准备了，又怎么可能再费这个力气去细问呢。其实光是现在问出来的这些口供便已足够让他提出疑点了，不过杨震却并没有急着这么做，因为他知道，要反驳对方，还需要一些更有力的东西。
而与此同时，京城官场里的消息也已散播开来。当有人刻意把廖诚向锦衣卫自首一事给传播出去后，官员们顿时就议论不断，有恨这家伙连累大伙儿的，也有佩服其敢作敢当的，而更多的，却是大大地松了口气，觉着笼罩在大家头顶的阴云终于要散去了。
这几日里，这些衙门里的官员可着实担惊受怕不小哪。锦衣卫大肆以此为借口拿人，闹得人心惶惶，所有人都生怕自己也会步这些人的后尘。哪怕大家都知道自己是无辜的，但锦衣卫是什么存在，大家都心知肚明，一旦被他们拿了去，岂会有好果子吃？
而且，这世道冤案还少了不成？一旦自己一个不慎被人算计，真被栽上了这么个罪名，前程尽毁不说，就是身家性命只怕也有可能不保哪。
现在好了，终于有人站出来承认了罪名，大家终于可以安心了。而之前被锦衣卫拿去的人也终于可以被放回来了。这一看法，让众人都大为兴奋，就跟过年一般。
唯一例外的，或许只有杨晨了。他是除了锦衣卫的人外，唯一知道事情真相的。当得知居然有人前去认罪，他也颇感怪异，但很快地，便已猜到了其中的一些原委。
“这可不是好消息哪……一旦真被人认定了是那廖诚散播的《忧危竑议》，那接下来二郎想借此达成目的就太难了。可在这等情况下，他又能有什么应对的办法呢？”心下不安的他真是一刻都等不了了。
好不容易挨到了傍晚放衙，杨晨连家都没有回，当即就赶去了杨震的府邸，与之商议眼前的这个问题。
第一千十四章 风暴前夕
当杨震自镇抚司回家时，杨晨已在他家厅里等候多时了。UU小说 www.uu234.net更新最快而且因为久等杨震不来的原因，还显得颇有些焦急的模样。倒不是说他养气功夫不够深，只因事情实在与兄弟二人太过紧密，且又是和杨震说话，便没有太多的假装。
一见杨晨这架势，杨震便了然地笑了起来：“看来此事散播得比那《忧危竑议》还快哪，不过一天时间，便已传遍京城了。”
“有人在背后推波助澜，这事情散播得能不快么？”杨晨苦笑一声，但在见到自己兄弟那张笑脸后，他的心已定了不少，想必事情还没有坏到无法控制的地步。
不过他还是有些急切地问道：“真如外面传的那样，有人前来认罪了？”
“正是，而且只是个都察院的七品御史，连炮灰都算不上的小人物。”杨震似是讥笑般地一撇嘴：“他们是真当我是傻子，看不出他们的用心，还是觉着我应付不了这样的场面哪？”说着，颇有些不以为然地一摇头。
“你……已经有对策了？”杨晨听出其弦外之音，心里更定，却还是问道。
“看来大哥你对此却没什么信心嘛！要知道，这才的事情是咱们兄弟联手所做，所要的可不光是给他们一些教训，又怎么可能让他们抛出一枚废子便把局面给扳回去呢？”杨震笑着安慰道。
一顿之后，继续道：“之前在镇抚司里我已经审过那个来顶罪的家伙了，破绽百出，根本不值得一驳。”
“如此自然是最好不过。”终于松了口气的同时，杨晨又问了一句：“你打算怎么对付他们？”从应对变成对付，主动权已彻底变了。
“我已经在着手破这个局了。”杨震淡然一笑，眼中却闪烁着精芒，已有好久没有和人这么玩儿过了，之前关于宗室那场争斗虽然他提点了王伟，却不过是个旁观者而已，但这一回，他却是要亲自下场的。
随后他又道：“而且除了要点破他们的问题外，我还会主动出击，彻底把这淌水给搅浑了，倒要看看他们如何应对。之前不吃我的敬酒，说不得只能请他们喝这一杯罚酒了！”
见他露出当初与人斗时的模样来，就是杨晨心里也有些发寒。以前的那些敌人对手，可比现在的申时行等人要厉害得多了，还不是被杨震一一斗倒，这一回他既已有了决断，就一定会让在些人知道厉害的。
心生感慨之余，杨晨又忍不住道：“可需要我帮手么？”
“暂时不用大哥你出面，到时候你在朝堂上稍微说几句话，敲个边鼓便可。毕竟你和我不同，还是莫要把人得罪死了才好。”杨震在这一点上却显得很理智，杨晨确实不宜与那些朝臣把关系搞得太僵了。
“好。”杨晨放心了，便笑着一点头。
但京城里的那些官员及其家属可不知道杨震已有了反制的手段，为了救自己的同僚和家人，他们接下来可活跃得紧，不光把消息迅速散播出去，还有人动笔写起了奏疏，希望天子下旨让锦衣卫把人给放了，毕竟那些官员可都是无辜的。
而这一回，就是几位阁老尚书也都参与到了这次的营救活动之中。他们太清楚这次事情的本质了，这是君臣之间的一次斗法，是一贯以来的大臣权力对君权的压制，自然不可以输。而且，只要能成事，无论申时行还是其他那些位大人，在名声上必然会大增，如此机会自然不能错过了。
倘若只是寻常官员的求情，天子还不会当回事儿。可现在连几位阁臣和尚书都开口了，就是万历也不得不谨慎应对，于是就在这些奏疏递进宫里不久，他便下旨把杨震给召进了宫来。
见到天子时，杨震看到他满脸的纠结。其心思杨震还是可以猜个**不离十的，皇帝这是既不想就这么把人给放了，又感到难以应付和交代，也担心一旦事情就这样以拿下一名元凶就不了了之自己的威信会受到不小的打击哪。
所以半晌后，当天子问出：“杨卿，你在此事上是个什么看法？”时，他是没有半点惊讶的。
沉吟了片刻后，杨震才道：“陛下可是不甘心么？”
这么直接的反问，也就杨震敢当着天子的面说了。而万历在一愣之后，居然也很有些老实地一点头：“不错，朕确实不想就这么把那些家伙给放出来。不然一旦长了他们的威风，立太子一事又要甚嚣尘上了。”
“既然如此，那就不放了吧。”杨震当即道。
“可是……”见他答得如此痛快，万历不觉一愣，刚想说不是元凶已经投案了么，随即便明白了过来：“那个向锦衣卫投案之人并非那妖书的真正作者？”
“陛下圣明，事实便是如此。臣刚一作试探，便已从他的言辞里看出了问题。”杨震说着，便对自己的判断做出了解释。
而在听了他一番清晰的解释后，万历也不觉用力点头表示赞同：“杨卿所言确实在理！”而后，神色又是一愣：“他们当真是好大的胆子，居然敢用此等瞒天过海的招数来骗朕！”
“其实陛下大可不必因此而动怒，这正表明了他们的心虚。这等手段更上不了台面，只要我们到时点破了，便一文不值，而且借此我们还能好好地打压一下他们的气焰。”杨震忙劝了一句。
万历闻言果然转怒为喜，用力点头：“你说得不错，朕确实不必生气。”一顿之后，又想到了什么：“杨卿你这么说，想必是有应对之策了？”
“正是，不过这却需要陛下的首肯，这一回臣想要与他们公开审辩一番！”杨震没有半点犹豫地道。
“你又想来三司会审这一套么？”皇帝若有所思地看了他一眼，随后又皱起了眉头来：“但这回那些人可都是一路的，你想和他们争辩可不容易哪。”
确实，三司会审固然严谨，却也得是在公正的前提下。若是连那三个衙门的官员都有所偏颇，这案子自然就没法审了。
“不，臣不是想三司会审，而是想与他们在朝会上争辩一番。”杨震却摇头，道出了自己的真实目的。
万历先是一愣，随后也露出了一丝了然的笑意来。杨震果然滑头，三司会审主动权在三法司，是由那些官员所掌握的，可朝会却不同了，那里真正能做主的，只有一人——当今天子万历！
“你当真有信心在朝会上说服他们？”万历忍不住又问了一句。
杨震点头：“不单如此，臣还有一个想法，也希望能在这次朝会上一并为陛下给解决了。”
“却是什么？”看着杨震那张肃然的脸庞，万历没来由地就是一阵紧张，似乎那件自己迫切想办，却怎么也办不成的事情这回能有个结果了。
果然，杨震直视天子：“陛下不是一直想要让三皇子作为太子么？臣以为在这次的朝会之上，大可借此气势来逼迫他们答应下来。”
万历愣住了，他虽然日思夜想就希望能达成这一心愿，却也知道这一点有多难。事实上，最近他都有些后悔了，自己之前就不该表露这样的心思，不然又怎么会有现在的烦恼呢？但如今骑虎难下，无论是为了自己的心愿，还是为了作为天子的威信，他都必须坚持下去。
在怔了好一会儿后，万历才用略微有些不确信和颤抖的声音道：“杨卿，你此话当真？你果然有办法让他们改变主意？”就连朕这个天子都做不到的事情，你又怎么能够做到呢？
杨震点头：“臣自会竭尽所能促成此事。不过却不是让他们改变主意，而是让他们不得不选择这一条路走。”
“逼迫他们……”皇帝的眼里闪烁着异样的光芒，一股久违了的血气开始冲上头顶：“朕相信你，你一定不会叫朕失望的！”
“多谢陛下对臣之信赖！”杨震忙称谢道，眼里也有亮闪闪的东西在闪烁着。
无论是锦衣卫，还是天子，对群臣的请求都是一副置若罔闻的态度，这让群臣不觉有些焦躁不安起来。难道他们打算就这么一直拖下去不成？
对此，不少人公开表示了不满，一些性子急的，甚至再次提出要以辞官作为要挟的手段，不然朝中正气何在，朝臣的声誉何存？
而这一回，就连几位阁老都没有任何的表示了。显然，申时行他们也有些着恼了，只想借此机会好好压制一下天子的气势。
朝中局势顿时变得压抑起来，似乎一场风暴已在其中酝酿，随时都有可能爆发出一场灾难来。
可就在这时，这些日子里一直称病不上早朝，甚至不见外臣的万历突然传下旨意来，说将要召开大朝会，对此番之事做个了断。
当这一消息传开之后，无论官场民间，都是人人瞩目。所以人都明显感觉到了一场决定性的战斗就要开启了……
第一千十五章 早朝激辩（一）
大明万历十五年，十月二十日，妖书案出现后的第十三日。UU小说 www.uu234.net更新最快
这一天，秋高气爽，阳光明媚，就是天上的云也很淡，照得整座紫禁城都散发着别样的光彩。之前一段时日里颇显沉寂的皇宫再次变得热闹起来，京城七品及以上官员早早就等候在了巍峨的宫门之外。
因为天子托病之故，朝廷已久未有早朝了，今日早朝，对百官来说自然是件容易让人兴奋的事情。但除了兴奋之外，不少人的脸上还带着一抹别样的紧张之感，就是几位阁臣与尚书的神色也显得不那么平静。
妖书一案对朝廷各衙门官员的冲击可着实不小，尤其叫人不安的是，哪怕已有人前往自首，锦衣卫居然还不放人，这其中到底藏了什么样的意图可就不好说了。而今日的这场早朝，显然就与此事有着密切关系了，其中有不少官员已打定了主意，今日无论如何都要在朝会上把事情给解决了，把人给营救出来。
怀着这样的心思，站在代表了君权的皇宫之外，众人自然会感到不小的压力。哪怕是明朝的官员，在与天子真个发生冲突矛盾时，依然也是处于劣势的。
当宫门在一声声拖长了的呼喝，以及大气的奏乐中次第而开时，有人甚至猛打了个寒颤，随即才抖擞起了精神，排着整齐的队伍，迈着沉稳的方步朝着那显得有些幽深的宫内。
当众人来到熟悉而空旷的太和门广场之上，看着那些空出来的位置时，心里更是感慨不已——那些空出来的位置的主人，现在都还被关在诏狱中受苦呢。
随后，不少眼尖之人的心里就是一动，目光落到了前方，只排在几名阁老之后的某名气度非凡的男子身上：“他怎么会来参加今日的朝会？”许多人心里都犯起了嘀咕，也更感不安了。
这位被大家很快发现的男子，正是杨震了。不过以往作为锦衣卫指挥使的他是几乎不参加这种象征意义远大于实际作用的早朝的。但这并不代表他就没这个资格，除了锦衣卫指挥使外，他还有常平侯的爵位在身，要参加早朝还是容易的。
虽然被这许多人的目光注视着，杨震却完全没有半点异样，依旧是一副淡然的模样，其气度甚至要胜过前方不远处的内阁首辅申时行。
事实上，就是申时行，在发现杨震也在其列后也感到了一丝不安，他可还记得几年前这位锦衣卫都督独辩朝堂时的风采：“看来这回他们是有备而战了，必须打起十二万分的精神来应对才是！”他已暗暗提起了小心。
连首辅大人都是这样的态度了，其他人自然更不用说，一个个在脑子里不断思索着待会儿该说的话，空旷的广场上静得连自己的呼吸都能听到。
在这有些压抑的环境里，天子万历终于在一众太监的簇拥下缓步而来，看着这些熟悉的朝臣，他的眉头不自觉地轻轻一皱。这段时日避不见外臣的轻松，让他对这样的朝会是越发的排斥了。只可惜，他终究是一国之君，有着不可推卸的责任在身，而且今日他还有更重要的目的需要达成呢，就更得打叠起精神来应对接下来可能出现的各种挑战。
直到目光与前方不远处的杨震一交，万历有些忐忑的心情才终于平复下来。他从杨震的眼中看到了淡然和镇定，一切都已在控制之中。
“吾皇万岁万岁万万岁！”哪怕君臣间已因为太子之事而矛盾丛生，可在朝会之上，众臣还是表现出了对天子的最大尊重，至少在行礼拜见时不见半点问题。
“众卿平身。”看着这些跪伏在自己脚下的百官，万历不觉有些心潮澎湃，同时心里也在转着念头，倘若他们平时也能表现得如此恭顺就好了。
只可惜，这是不切实际的妄想，因为就在参拜后不久，当万历询问他们有何事启奏时，便有一名礼部官员大踏步地走了出来：“陛下，臣礼部郎中郭洋有本奏。”
“臣以为，天地万方，皆为天子所有……”在得到万历的首肯之后，这位郭郎中便打开了手中的奏疏，洋洋洒洒地读了起来，先是一大段的铺陈，而后才来到了真正想说的内容：“……陛下身为我大明一国之君，岂能因一点小恙便不开朝会，不见外臣，其奈天下苍生，朝廷百官何？臣恳请陛下听从劝谏，恢复日朝！”
“臣等恳请陛下恢复日朝！”其他那些官员也纷纷应和着从队列中走出来，朝着上方的万历弯腰拜请道。
“此事朕知道了。”万历脸上的肌肉一阵跳动，心里很有些不舒服，但却也不好反对，毕竟他们所说的那些大道理确实是无法反驳的。做皇帝总有做皇帝需要尽的义务，自己总不能公然反对吧。
不过，这种事情别人劝了也没太大的用处，万历大可以现在一口答应，但到时候依然找到无数的理由来拖延不参加早朝，群臣拿他也不会有太多的办法。
看着天子那敷衍的模样，群臣心里也很清楚他的心思，但大家也并未在此事上做过多的纠缠。因为所有人今日的重点并不在此，所以先提出这事，为的不过是开个好头，能先压住天子的气势罢了。
而就目前的结果来看，效果还是不错的，至少万历如今看上去没有刚才那等压得群臣不敢抬头的帝王之威了。
眼见机会已到，申时行也不希望再说其他无关紧要的事情来拖延时间了，便给身后的吏部尚书杨巍打了个眼色，示意他可以开始了。而后者，也迅速把手小幅度地一摆，给后面的人打出了信号。
像阁臣尚书一类的高官，自然不可能一开始就赤膊上阵了。哪怕真要他们开口，也得等到大局将定时，他们才会上来一锤定音，否则一旦事情说不好，牵连的人可就多了。
但今日的事情又很是重要，不可能再让那些微末的小官来打头阵，所以这重要的任务就落到了吏部侍郎郑泫曾的身上。当看到杨巍打出的手势后，郑侍郎明显打了突，显得有些迟疑，但很快地，他便一提气，大步走了出来：“陛下，臣也有本奏！”
看到这回站出来的是个侍郎，万历的眼睛也是一眯，知道正戏开场了，便把目光在杨震的身上一兜，这才转回到了郑泫曾的身上：“郑侍郎请说。”
“陛下，自本月初八日以来，京城诸多衙门里的官员为锦衣卫所拿，这都过了十多日了。现在各大衙门里的人手都捉襟见肘，同时也人心难安，臣请陛下以朝廷大事为重，尽快将这些无辜的官员放出来。”在说到“无辜”二字时，他还刻意加重了语气。
万历目光一垂，继而又看向了对方：“怎么，郑侍郎你觉着他们都是无辜的？难道是朕冤枉了他们不成？”
“臣不敢。但这些被抓官员一向忠心陛下和朝廷，臣实在不明白他们为何会被锦衣卫锁拿，而且一关便是半月时间。”说这话的时候，他的目光还挑衅似地看向了前方不远处的杨震。
杨震感受到了来自这位侍郎大人的敌意，嘴角便是一提，又抬头看了一眼皇帝，见对方也看向了自己，还微微点了点头，便随步而出：“听郑侍郎话中之意，这是在指控我锦衣卫滥用职权了？”
杨震的气势虽然不小，但郑泫曾毕竟是堂堂吏部侍郎，那也是经历过大风大浪的，便毫不退缩地直视对方：“锦衣卫是否滥用职权我不知道，但你们久不放人是一定大有问题的。若连朝廷官员都要遭受如此不公待遇，那普通百姓就更没有保障了。”
见对方还有如此牵强的联系方法，把锦衣卫彻底和天下人对立了起来，杨震不觉露出了有趣的笑容来：“郑侍郎还真是敢说敢想哪。我锦衣卫奉旨拿人，自然是有根据的，这滥用职权的说法，请恕我无法接受！”
两人一上来言辞间就刀枪相向，这让群臣的精神陡然就是一振，所有人都静静地看着两人，却没有帮衬他们的。
而万历见此，也心中稍安。杨震的本事他是知道的，若是一对一，他相信杨震足以应付这位气势汹汹的吏部侍郎了。
“这么说来，锦衣卫是有证据的了？却不知那些官员到底所犯何罪？”郑泫曾当即追问道。
“造谣生事，扰乱人心。”杨震没有半点犹豫地道：“此事早已朝野皆知，郑侍郎你又何必多此一问呢？”
郑泫曾刚想再反驳什么，却心里一动，变了话题：“我当然知道你锦衣卫为何当初要拿他们。但此一时彼一时，如今已有人前往镇抚司自首了，可锦衣卫却依然扣押着所有官员不放，这却是何道理？”也该把关键的问题抛出来了。说完这话，不单是他，就是其他官员也一同把目光对准了杨震，只看他作何解释。
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