第八百五十二章 逃离播州城（上）
北风骤紧，在呼啸的风声里，四面的天空不断有浓重的彤云迅速朝着播州城的上方挤压过来，很快就让这一片的天色变得昏暗起来。UU小说 www.uu234.com更新最快若是有经验的人看了这一幕，必然会皱起眉来说上一句：“这会来一场大雪哪……”
不过正在杨家宅院里厮杀着的双方显然都没有心思却看自己头顶的那片天，只在继续拼尽全力地突围或是阻挠着对手。
杨震身法如电，在一伏身后，让过了正朝着自己刺来的一枪，随后双腿猛然发力，身子便如弹簧般直蹿上了半空，再一折，居然就从几名围堵自己的护卫的包围中翻了出去。
而就在一落地的当口，他又把身子往前一扑，借着腰劲和肩头支撑，以最叫人无法思议的角度继续向前一个翻腾，正好再次闪过了劈砍过来的三口钢刀。
一切就跟排练好似的，杨震在这一连串的闪展腾挪间，居然就兵不血刃从杨府的第二进院落里跳到了前院。这让那些出招欲伤他，或是留下他的护卫们不觉一阵发怔，他们甚至都没能看清楚这家伙的动作呢，居然就让他从身边逃了出去。
他们这一愣，却给了紧随在杨震身后夺路直往外闯的竹空岩以机会。伴随着声声暴喝，他已把刀使得如泼风一般，在他前进的道路上，不断有人惨叫倒地，或是捂着伤口往边上退去，趁着部分人的失神，他前进的脚步便显得更快了些，在一气砍翻了五人之后，他也抢进了前院之中。
但这时，杨震和他的神色都变了。因为就在大门前的庭院之中，此时赫然已聚集了四五十人，他们正严阵以待地等着杨震二人过来呢。而这还不是最要命的，最可怕的是，这些人的手里已多了一张张搭了箭的弓，在之前的混乱之后，这些家伙终于取来了最适合以多敌少的武器。
看着两人满身是血地从二进院落杀出来，这些杨府的护卫们的眼睛都红了。他们可是太清楚自家土司老爷的脾气了，居然有人敢在内院行刺，无论他有没有受伤，都必然雷霆震怒。这次他们若未能活捉两个刺客，等待这些护卫的势必是最严厉的惩罚。
当然，他们并不知道这一次自家的土司已不可能再因为任何理由惩治他们了。但谁也不会产生这样的想法，在他们的脑子里已有一个根深蒂固的认识，这天下间是没有人能够伤得了杨应龙的，哪怕这两人看上去确实身手了得，居然能这么快从后院杀出来，也一样不可能得手。
正因为想生擒两人，所以这些护卫在看到杨震他们冲出来时的第一反应依然不是乱箭齐发，而是伴随着一阵呼喝，二三十名护卫呼啦一下就朝着他们围了过来，刀枪并举，便朝二人的手脚等不致命的地方劈刺过来。
杨震早在里面时就察觉到了这一点，所以虽然在遇到这阻拦时心下有些叫苦，但身体却反应很快，只一旋身，便再次迎了上去。在空中，手中刀已飞快地点拨撩削，在一阵叫人眼花缭乱的施展后，不但挡下了那些攻向他的刀枪，还使自己彻底混进了护卫之中。
一旦由远战变作近身肉搏，杨震的优势就彻底发挥了出来。只见他以膝、以肘为主要武器，不断在人群中冲撞摆动，居然硬生生就撞开了一条路来，再次朝着大门迈进。
而身后，更是传来了一阵叫人头皮发麻的惨叫，却是紧随其后的竹空岩已彻底大开杀戒了。借着杨震为自己开辟出来的通道，他挥舞着钢刀不断向前突进，在砍翻了不下十人之后，也冲破了这一层的阻挠。
直到这个时候，他们身后的护卫们才跌跌撞撞地从二进院落的门户里冲出来，口中凄惨地叫了起来：“快杀了这两个刺客，他们杀了土司老爷！”
“什么……”正有些不知所措的那些护卫听得这话再次一怔，面上都露出了难以置信的神色来：“这怎么可能？我们的土司怎么会被这么两个刺客给刺杀了……”
杨震却不会放过这么好的机会，再次一声清啸，身子如离弦之箭般直朝前冲去，似乎压根就没有看到面前那些正张着弓瞄向自己的护卫们。
“杀了他们！”眼见他就要冲到大门前了，那些刚出来的护卫更是急得两眼冒火，只恨爹娘少生了他们两条腿，凶狠地挥舞着刀剑徒劳朝前劈刺的同时，口中再次尖声叫嚷了起来。
这一回，终于让那些弓手回过神来。虽然杨应龙的死讯对他们的打击和影响极其巨大，但现在最要紧的还是拿下刺客。而且，既然土司老爷已经被杀，那他们要想少担下罪责就必须把两个刺客留下了，死的活的都成。
在脑子里转到这个念头后，就有人立刻拉满了弓弦，然后一放。继而，那二十来名弓手先后放出了箭矢。
呼啸的箭矢就这样直朝着面前不远处的杨震扑来，他看着仿佛是自己直往上撞一般。似乎在下一刻，这个刺客就要被射成刺猬一般，命丧当场了。很多人的脑海里都浮现出了那叫他们大感解气的一幕。
可接下来的变化却叫所有人都为之一惊。正全力朝前冲着，看着完全没有变化余地的杨震突然就身子一矮，再是一跳，居然把身子和地面来了个平行，如被人投掷出去般，横着就朝前扑了过来。而更绝的是，如此一来，他的身子凭空就短了一半，让本来袭向他胸口头部的箭矢全部从上方给射了过去。
而且，这一扑所用的力道还极大，只一下便已扑到了那些弓手的身前，没有半点犹豫，杨震手中刀已如轮般划出，迅速劈入了身前几名弓手的胸口。这几人刚想再搭箭呢，却已做了他刀下的亡魂。
在劈倒面前的弓手后，杨震的肩头才撞到这些倒下来的弓手的身上，并借这一靠之力使身子迅速回正。而后，手中刀再闪，横着就切进了身边几名弓手的体内。
只眨眼间，就有七八名弓手命丧他的刀下。在见识到杨震可怕的杀伤力后，这些本就因为土司老爷之死而心神动摇的弓手们感到了极大的恐惧，在几声惊叫之下，便迅速往边上闪去，把身后的大门彻底让了出来。
他们这一反应不但让杨震直接面对了杨府大门，而且也减轻了竹空岩的负担。
刚才的那一轮箭雨可不全是冲着杨震而去，还有部分是朝着他来的。竹空岩一面把刀舞作一团，抵挡着呼啸而来的箭矢，一面继续跟着杨震的脚步上前。但论起闪避招架的本事，他显然和杨震还有些距离，面对没有规律可循，不断飞来的乱箭，他虽然已竭尽全力，却依然无法挡下所有的来箭，从而被两支漏网之鱼射中了肩头和胸口。
好在竹空岩身板着实硬朗，即便中了两箭也没有影响他的动作，这让他在随后也迅速冲到了门前。
一见连弓手都挡不下他们，那些护卫更是急了。虽然刚才在杨震二人手中吃了不小的亏，但这时他们已没有选择，只能硬着头皮，再次喊杀着冲上来，欲要用人数上的优势将这两人彻底困住。
而杨震二人此刻却也无法继续夺路而走了。因为虽然他们已来到了大门前，可这门却是紧闭的。而且，上面还抵着三条人腰粗细的门闩，他二人要想打此出去，可有些难了。
杨府里的护卫可不是笨蛋，为防万一，在里面喊杀声一起之后，就有人关上了厚重的大门，抬起门闩锁住了门户。虽然他们不认为区区几个刺客有能耐打从里面的包围中冲出来，还能杀散聚集在此，张弓以待的这许多人，但有所防备总是不错的。
没想到这一举措在此刻居然就产生了大作用！至少在背后有护卫追杀上来的情况下，杨震二人是完全腾不出手开门的。而且，在见到他们有些犹疑之后，无论是刚逃散开去的弓手还是杀奔过来的护卫此刻都心下一定，知道留下这两人已不是什么难事了。
“大人，怎么办？”眼见如此情况，竹空岩心里也是一阵发紧。他虽然不怕死，但就这么死在这些无名小卒的手里，确实太也憋屈了。
杨震此刻其实也有些感到彷徨了。辛苦冒险杀到这儿居然无路可走，难道真要再往另一边杀一次，翻墙出去么？如此耽搁下去，城里的守兵可就马上会反应过来了，到时之前的打算可就彻底落空了。
但他面上却依然显得很是沉稳：“放心，我们不还有人在外面接应么？他们会帮咱们想办法的。”
“这……”竹空岩有些诧异地看了杨震一眼，但随后似乎明白了什么，便深吸一口气，准备再作一番厮杀。
就在这个时候，他们身后的大门突然发出了一声剧烈的轰响，随后两扇足有三百来斤的大门就在这响声里破裂，朝着里面撞了进来……
第八百五十三章 逃离播州城（下）
都说侯门深似海，作为西南势力和人望最大的杨应龙的府邸自然是不下于寻常侯门的。UU小说 www.uu234.com更新最快一般来说，在这等深宅大院内发生的任何动静都不可能为门外之人所知。
但偏偏，今日在杨府之中所发生的动乱实在是太大了些，那混乱而又急切的喊杀声即便是在两三进的院落之内，隔着厚重的大门，依然能隐隐地传出去，为外面的行人所闻。
而今日在府门之外的，还不是一般的城中百姓，而是负责接应杨震他们的蔡鹰扬和王海。在发现杨府突然关闭大门之后，这两人就觉察到可能是里面出状况，所以赶紧上前，想要破门支援。奈何这府门实在太过坚固，只推了一把，蔡鹰扬便知道以自己的力气也很难做到，于是便开始动起了脑筋来。
很快地，他就瞥见了杵在身后不远处的那两尊石狮子，那本是用来体现主人家威仪的摆设，谁也不会去注意这两尊石狮的。但这在蔡鹰扬的眼里却成了破门的重器，没有多作考虑，他便迅速来到石狮子跟前，扎下马步后，伸手便抱住了石狮的身躯。
正自为难的王海见他突然来了这么一招，也是一愣。虽然他早知道蔡鹰扬气力过人，却也没料到这家伙的力量竟夸张到如此地步。而就在他诧异的工夫里，蔡鹰扬已一下就将那不下四五百斤的石狮子给硬生生从地面抱了起来，而后有些摇晃地就来到了门前。
王海立刻就知道了对方的用意，在咋舌之余，便赶紧迅速向边上退去，以防被自己人误伤。以他的判断，若是被这家伙给砸到了，只怕这条命就得断送在杨家门口了。
见王海让开，蔡鹰扬便即站稳了脚步，继而双臂较劲，将抱着的石狮再向上举了举，随后伴着一声断喝，便把这几百斤重的石狮狠狠地给掼了出去，直朝着杨府大门而来。
这石狮本就有四五百斤的重量，再加上蔡鹰扬奋力一投所注上的力道，这一下足有千斤之力。任那杨府大门再是坚固厚实，毕竟只是寻常府门而非城门，即便背后有三条粗杠门闩抵着，也受不了如此冲击。于是在一声轰响之后，这扇隔绝杨府内外的大门便被撞破，随后更被冲入的力量带得直往里面飞砸而去。
大门突然被砸破，首当其冲的还是杨震和竹空岩二人。但这两人的反应却显然要比寻常人物快上许多，听到破门声后，立刻就闪身往边上而去，这让门户的碎片只能擦着他们的身变飞溅而过，更别提随后飞来的那两大扇木门了。
而正冲着他们杀来的那些杨府护卫的情况可就没他们这么乐观了，冲在最前的几人被因为大力冲击碎裂，犹如劲矢般飞射而至的门户碎片射了个正着，连声惨叫，步子便是一顿。随后，他们的眼前就是一黑！
两扇大门就这么直挺挺地朝着他们拍了过来，当他们反应过来时，唯一能做的就是赶紧拿手抵挡住。但显然，他们的力量比起这突然冲撞过来的门板还有些距离，只一顶间，几人便闷哼着直往后退，几乎被门板压倒。
就在他们好不容易稳住了身形的时候，前面又传来了一股大力，轰地一声砸在了门户的下半部，砸得众人是一阵的东倒西歪。被那两扇门板挡住了视线的他们可不知道，紧随破门而来的石狮子正好低飞而至，再次砸中门户，从而造成了更大的压力和破坏力。
这一下的破门实在太也突然，同时也太骇人了些。除了那些被砸倒的护卫，其他杨府护卫也是一阵的发愣。这等情况，实在太也出乎众人的意料了，让他们半晌都有些回不过神来，心里只有一个念头：“这到底是什么人，到底是不是人，居然能这样把大门给砸开了……”
而就在这些人都怔住的当口，杨震却已一拉竹空岩，飞身就往门外扑去。他当然不会有太大的惊讶了，因为蔡鹰扬之前已有太多次相似的表现，他现在要做的就是抓住机会，赶紧脱身。
果然，一冲出门，杨震便看到了面色有些泛红，正站在门前喘着粗气的蔡鹰扬。这一下他也是使出了全身之力，一时间气息也乱了。
虽然心下有些感激，但这时却不是说话的时候，所以杨震快速来到对方身边，一拍他的肩头就道：“走，马在哪儿？”
“二郎，在这儿！”另一边，传来了王海的声音，在他的身边正站着八匹骏马。
他们所谓的接应自然不是只是等在门前，要真是如此，蔡鹰扬他们根本不会给那些杨家奴仆护卫什么的关门的机会。在杨震他们进入府门，实行刺杀行动时，他们二人转到了杨府背后，把早准备下的八匹骏马给拉了出来。
此刻一见门破，杨震二人蹿了出来，王海便赶紧招呼道。
没有丝毫停留，杨震二人，包括已回过气来的蔡鹰扬都飞身来到马前，一跃间就上了马背，随后在一鞭子抽在马臀之上，这八匹骏马便驮了四人泼啦啦地直朝着离此最近的城门处冲了过去。
直到这几匹马都跑出一段距离了，那些护卫才急匆匆地追出门来，见此情形，众人心里更惊，有人拔腿便往前追，也有愣在当场的，还有几个弓手则迅速拉弓朝着渐渐远去的刺客射出愤怒的箭矢。
只可惜，无论他们做什么都已徒劳，人的两条腿自然是不可能追上那些四条腿的马匹的，至于弓箭，因为慢了半拍的缘故，也只能在距离几名刺客尚有几尺的地方陡然减慢了速度，最终距离迅速被拉大，直到无奈落地。
这些杨府护卫只能怔怔地目送杨震四人八骑迅速消失在自己的视线之内，然后所有人都面露如丧考妣的模样，完全不知道该怎么做了。是继续往前追，还是赶紧去给其他人报信，将杨应龙被杀的消息传递出去？在骤然失去土司老爷的情况下，他们已完全成了一堆没头苍蝇了……
北风更紧，那呼啸着刮来的寒风，就如一柄柄的刀剑切割着空气，切割着路上的行人。不知什么时候，雪片已纷纷扬扬地自更加深沉的天穹洒落下来，整座播州城都彻底为这场风雪所笼罩，本来的下午，看着却如黑夜一般了。
守着城门的那几个兵卒在看到如此恶劣的气候之后，便很聪明地缩进了小小的城门洞里。虽然这儿依然不断有呜呜怪叫的风从前后袭来，但好歹有了遮蔽的地方。
有几个人口里还念念有词地咒骂着什么，却不知是在骂这突然变脸的老天呢，还是在表示对自己这份差事的不满。如果这时候能躲进边上的小屋里，喝上几口温热的烈酒，一定会很惬意吧。
只可惜，这想法是怎么都不可能成真的。这段日子，城里的防御可看得极紧，即便是如此气候下，也得小心应付。何况，今天城里还有大事，将处决那几个锦衣卫的人犯，若因为他们的失职而出了什么差错，几个人的脑袋可就彻底保不住了。
正当他们很有些纠结地在城门洞里瑟缩时，除了风声，又有一阵急切而纷乱的马蹄声传了过来。这让几人先是一怔，继而忙打叠起精神来，尽力朝前张望着，看来的会是什么人。
风紧雪急，大大影响了众人的视线，直到来人都到了城门口了，他们才看清楚那是四人八骑，这让他们有些诧异，同时举枪喝问道：“你们是什么人，为何这时来这儿？”
当先的一名青年当即从怀里取出了一块令牌朝着他们就丢了过去，而后倨傲地道：“奉侯管事之命外出有要事，你们还不让开？”
“啊？”几人忙仔细往那令牌处看去，发现正是侯昌的印信，这让几人都是心里一紧，赶忙行礼，同时恭敬地让路，送回那令牌。
当先的青年却只是微一点头，便策马走了过来，探手间拿回了那面令牌，再一催马，就迅速地从这几人身边冲了过去。而后，便是其他那三人，也这么大摇大摆地与这些守卒擦身而过，在穿过有些幽深的城门洞后，再次加速，很快就消失在了风雪之中。
直到目送这一行骑士离开，其中一名守卒才有些奇怪地来了一句：“怎么他们身上有很浓重的血腥味啊？那打头的身上还能看到些血迹，这是怎么回事？”
其他几人听他这么一提，仔细一想，也露出了疑惑之色：“是啊，这确实有些古怪。”
“还有，那令牌似乎是侯管事贴身之物，一般都不离身的，怎么会任由他们带出城去？”
“不好，这事只怕有诈！”终于有人变了脸色，很有些慌乱地叫了一声。但显然，即便知道其中的问题，一切也都太晚了。
而就在他们茫然不知所措的时候，又一群人急吼吼地赶了过来，见面就问道：“刚才可有四人八骑过去……”
第八百五十四章 叛军内乱（上）
大堂之内虽然或坐或站了二三十人，但却鸦雀无声，只有沉重的呼吸不断响起，所有人的脸色都很是难看，只因这次的变故实在太大，太叫人猝不及防了。UU小说 www.uu234.com更新最快
当有人将杨应龙被人刺杀身亡的消息报来时，无论是侯昌还是其他人的第一反应都觉着这是谎话！这怎么可能？这可是播州城，是他们经营多年的老巢，而且之前这段时日里更是多番防范，又怎么可能叫区区两名刺客得手呢？
但随后，他们却接受了这个惊人的消息，只因为所有人都知道，没人敢拿这样的事情开玩笑。而在匆匆赶到杨府，看到杨应龙浑身是血的尸体后，众人再次愣住了，有一瞬间，这些人的脑子里一片空白，完全不知道该做何表示才好了。
杨应龙作为播州大土司，不但手握大权，身具大名，而且更是这儿，甚至是整个西南叛乱大军的主心骨。现在他一死，对前方军队的影响自然是无可估量的，不但自家军队的士气必然大受挫折，此消彼长之下，官军的气势可就要上来了！
当然，现在这些人还想不到这么远，现在他们最关心的只有两点，该如何捉住刺客凶手为土司报仇，以及找出此事真正的主使之人！
虽然之前种种迹象表明这一切应该都是混进城来的锦衣卫所为，但在事情到了这一步后，就不觉叫人生出了浓重的怀疑，当真是锦衣卫的人做的么？
以往锦衣卫的人也没少想尽办法在城里生事，甚至行刺杨应龙，但他们哪一次成功了？唯一冲进杨府的那次，不也全军覆没，却连二进院落都进不了么？而今日，只两个刺客就长驱直入地混进杨府，并在杀了杨应龙后从容退走，这可就太值得叫人怀疑了。
他们所怀疑的是，这次的行刺并不是表面看来这么简单，只是有人假借杨震和锦衣卫的名头设计的阴谋而已，而这人，就是城里的某位杨应龙的亲信。因为只有他身边的人，才能找出他的弱点，从而一击即中！
侯昌自然就成了他们所怀疑的最大的目标！因为据府上的人所说，这两和刺客正是持着他的令牌闯进门来的，而且之后，那些刺客又靠着这块令牌出了城去。他侯昌又是最被杨应龙看重的管事，试问种种原因下来，不怀疑他还能怀疑谁呢？
虽然他有过辩解，说那令牌是自己交与下属调兵去保护粮仓的，只是后来才发现那两人早被人杀死并脱去了衣服乔装。但这种说辞，可不是那么叫人信服哪，粮仓那儿从未遇到什么袭击，他又何必做出如此安排呢？
侯昌自然感受到了来自身边同伴的猜疑，只是他却有口难辩。这种事情往往是越辩越黑的，在此刻，只能苦忍着心头的愤恨，同时还有些感到恐惧。
直到这个时候，他才算看明白了杨震所布下的整个局。看似声东击西，其实却是虚虚实实地好生玩了他们一把。只可笑自己之前还各种推测，却混不知早入对方的彀中。种种安排都是被人牵了鼻子走，最终却疏忽了最要紧的地方，这才被人行刺得手。
其实仔细想来，自己确实需要付上不小的责任。若非自己以为看穿了杨震的计谋，劝说杨应龙做出相应的反应，就不会出现这等结果了。
越想之下，侯昌心里的不安就越是浓重，想着有这么个家伙的存在，怪不得白莲教会屡次吃亏，怪不得这个叫杨震的会有如此大名头。现在，只希望能亡羊补牢，尽快抓到行刺之人，如此才能在自己不被怀疑的前提下为土司老爷报仇雪恨！
想到这儿，坐在上首边的侯昌忍不住站起身来，急步来到堂门前，轻轻推开一条缝隙朝外看去。只可惜，堂外除了一片漆黑，几乎没有任何可见之物，同时还有几声凄惨的哭声从后面的院落里幽幽传来，直让所有人都为之侧目，那是杨应龙后宅的家眷们在哀哭……
重新关上门，再转身时，侯昌便看到好几双眼睛都盯在自己身上，这让他的身子猛然一颤，勉强道：“我只是心急想知道什么时候能把那些刺客捉拿回来，也好为老爷报仇！”
“侯管事你到底是希望那些刺客被拿来啊，还是怕他们被拿住啊？”杨应龙另一大心腹辛配突然有些不阴不阳地问了一句。
听到这话，所有人的神色都是一变。虽然大家对此都有一定的疑虑，但还真没人敢把话给彻底挑明了。现在辛配这么一说，不少人都把目光投到了侯昌的身上，看他如何应对。
侯昌的脸色也是一变，知道该来的始终避不了，这时候绝不能退缩，便盯着对方道：“辛先生你这话是何意？”
“怎么？非要我把话挑明么？这次的事情，实在有着太多奇怪的地方了，不说那刺客是持着你侯管事的令牌混进的府邸，见到的土司老爷，光是你之前劝说土司老爷的那番说辞就很值得让人怀疑了。你侯昌，到底在这事上扮演了什么角色，可着实让人看不清了。”
“你这是在怀疑我是谋刺土司的凶手了？你有什么证据？”侯昌见对方如此咄咄逼人，当即也上前一步，气势汹汹地道：“我倒要怀疑你才是！之前我向土司进言，只我二人可知，你却是怎么知道的？莫非你早在我们身边安插了眼线，说，你是何居心？”
“你这是反咬一口，别以为如此说就能让人忽略你的问题了！”
“你才是血口喷人！”
“二位，二位且暂息怒，现在不是争吵的时候……”眼看两名手握一定实权，又都是杨应龙心腹之人吵了起来，其他众人连忙站起身来劝解。只是这些人无论眼神还是神色都显得有些古怪，看侯昌的样子更是带着叫人不安的疑惑。
侯昌一见，心里更是一紧：“我自不会与之计较，可我对土司的一片忠心天地可鉴，却不是他能够玷污的！”
“侯管事的忠心我们自然明白，不过这次的事情确实麻烦，刺客又是因你入的府中，所以……”宣大忠在迟疑了一下后，终于表明了立场：“还望侯管事你能体谅大家的心思。”
作为掌管着播州城内一大半军马的将领，宣大忠的态度可是极重要的。一听他这么说，其他几人纷纷点头，而侯昌则是神色再变，继而脸也有些白了：“宣大忠，你待如何？”
“我们自然不敢随便怀疑于你，但这却需要先抓住那些刺客。倘若这些刺客真个逃脱了，那就只能说明我们中间确实有人在与他们想通。如此，说不得只有先拿下侯管事以策万全了。”宣大忠说着看了周围其他人一眼：“各位以为如何？”
“不错，只有在我们自己人的帮助下，那刺客才可能逃去无踪，不然即便他们先出了城去，也能被我们的人找到拿下。要是他们拿不到人，你侯昌的嫌疑就是最大的！”辛配当即点头表示赞同。
而其他那些人，在略一思忖后，也认可了这一说法，纷纷点头。一见他们都是这态度，虽然侯昌满是不服，却也有些无可奈何了。现在他唯一的指望，就是那些随后追出城去的兵马能尽快把人给找到捉回来。
但他的这一祈祷很快就落空了。四更天时，门外便有脚步声传来，门开时，就看到个浑身是雪的汉子有些吃力地走了进来：“各位……”
不待他行完礼，侯昌已迅速冲到他面前，一把拉住了他的手问道：“怎么样，那些刺客可找到了么？”
那汉子的脸色顿时露出了惭愧之色：“因为天色暗了下来，又是大风大雪的，我们在城外找了许久也没能找到他们的下落……显然，他们是对周围道路极熟悉的，所以……”
“什么？竟是如此……”侯昌便是一愣，而后身子只觉着一阵无力，眼前也是一阵发黑。
而辛配却在这个时候开口了：“侯昌，到了这个时候你就别再装了，这事一定是你指使策划的，别想瞒过我的眼睛。来人，把他给我拿下了。”
随着这一声命令，门外呼啦就闯进了几名兵卒，在看到宣大忠默默地点头后，几人便即上前，按下了侯昌。
直到这个时候，侯昌才回过神来：“你们……”他已看清楚了，一切都在两人的计划之中，不然门外不会正好有两个宣大忠的手下等候着的。
但这个时候，任他怎么说都没有用了，在宣大忠的示意下，他被迅速绑起，随后押了出去。
而就在侯昌被押走的时候，辛配看着面前这些人开口道：“既然杨大人突然遇难，咱们就必须赶紧应对才是。现在的当务之急，便是先确立一个继承者，不然只会乱了前方的军心……”
“你们这分明是早有准备，早有勾结哪……”只可惜，他这一判断却是再也说不出口了……
第八百五十五章 叛军内乱（中）
腊月二十六日，广西桂林城。UU小说 www.uu234.com更新最快
这场围绕着城池的攻防之战已持续了两个月之久，城内军民都已身心俱疲。若非有之前面对广西叛军的作战经验，这次桂林城是怎么都守不了这么久的。
但连日来的消耗，却已让城中可用的防御武器几乎见底，同时兵卒和协同作战的城中百姓也已到了崩溃的边缘，再加上越来越冷的气候，已导致城头的防御力量大大削弱，只能勉强布置数百人守在上面了。
好在，随着气候不断变冷，城外叛军的情况也不好过，他们用以攻城的辎重也出现了短缺不说，就连粮草的运送也似乎接济不上，所以自腊月二十三以来，城上的压力比之前要小了许多。
正因如此，安排在城头的守军才能在这个天寒地冻的冬夜猫进哨所里眯瞪一会以养精神。而被留在城墙上的那些名兵卒也靠在一起依偎着取暖而昏昏然地过了一晚。
当萧铎迈着沉重的脚步走上城头时，看到的就是这么一副景象，这让他既是感慨，又有些无可奈何。城中情形他自然是心知肚明，兵士们早已倾尽全力，接下来不过是拖延而已，这桂林只怕被破已是必然。
他早已打定了主意，一旦城池被破，他必率军死战，哪怕是战死在这一场，也不会向那些反贼投降！既已有了如此看法，他也再没有苛责军士的意思，只是走上前去，摇醒了其中一人：“天亮了，敌人随时都可能再次攻来，快快起身做准备。”
“唔……”正自睡得迷迷糊糊的军士被人如此摇醒先是一阵不快，但当他看清楚自己跟前站立之人时，顿时就彻底清醒了过来，猛地从地上弹起身来，大叫了一声：“将军……”
他这一叫，也迅速惊动了城上昏睡的其他兵卒，很快的，这些人也纷纷起身，一脸紧张地看着萧铎，生怕他会严惩自己。在这段时日的战斗里，萧铎的威信与日俱增，将士们对他还是颇为敬重的。
萧铎轻轻摇头：“罢了，你们的辛苦我也知道，今后我会叫人多分几批人轮流着守夜，这样晚上还能更安全着些。”这已是他唯一能为这些人做的事情了，只是不知道什么时候，这些将士将再也不用继续如此辛苦。
“将军……”众人听出他话里的关怀之意，顿时大为感动，随后又是一阵羞惭，纷纷各自归位，做好了随时迎击敌人来犯的架势。
这时，最靠近城墙边缘的一名兵卒突然有些诧异地盯向了依然有些朦胧的前方，手一指道：“这……这是……”
其他人见他如此模样，便也纷纷朝外看去，随后众人的脸上都露出了异样的表情阿里。萧铎见了心里陡然一沉：“莫非敌人真个攻上来了？”想到这儿，也赶紧三步并作两步地抢到了城墙边，努力地朝外张望，这一看，他的整个人也呆住了。
倘若是有叛军大举向桂林城攻杀过来，萧铎是绝不会感到惊讶的，更不会愣住，他只会立刻指挥城头的将士进行防御，同时照会下面的人提供援助。而眼前 的场景，却与他之前的判断完全相反，城外，几里地处，那叛军的大营依然还在，可里面却已空空荡荡，不见半个人影了！
甚至，地上还有不老少的，未曾熄灭的篝火，以及大量被人抛弃的甲杖等辎重，可人，却是半个都瞧不见了。
萧铎有些难以置信地拿手用力揉了下自己的眼睛，生怕是自己看差了。可再看时，城外的敌营之中依然是这么副场景，而且身边将士们的表现也印证了这一点——所有人都张大了嘴巴，用惊讶万分，参杂着狂喜的神情看着眼前的一切，这一切实在太意外，也太让人感到欢喜了！
谁都知道桂林城已撑不了太久，或许在下一次的攻击后，城墙就会被叛军夺下。可现在，就在他们即将胜利的时候，这支数万人的军队就这么不见了！难道，是老天保佑大明江山，保佑这桂林城的军民，把敌人都给收走了么？
当然，萧铎作为将领是不可能相信这等说法，不过眼前的一切又实在太过突然和怪异，让他一下子也有些反应不过来了。半晌后，他才看着身边众人问道：“你们昨晚可有听到或看到什么异样的动静么？”
这些兵卒的头便是一低，天黑之后，他们便靠着城墙自顾歇息了，压根就没有去留意城外的情况，自然说不出个所以然来。只有一人有些支吾地道：“小的晚上曾听到外面有些动静，不过因为天黑看不见到底发生了什么，现在想来，应该就是敌人趁此黑夜撤兵的声音吧。”
经他这么一提醒，又有几名兵卒点头附和了起来，连说自己也隐约听到过一些动静，只是没有仔细去想去看云云。
萧铎只一点头，便吩咐他们继续守城，而后急匆匆便离开了，返回城中，去见唐广琛等官员说起此变故了。
在听完这话后，那些本已满面愁容的官员也都惊呆了，半晌都说不出话来。傅川更是一把拉住萧铎，急声问道：“萧将军此话当真，别是消遣我等吧。”
“事关重大，末将怎会做如此之事。此事千真万确，各位大人若是不信，大可去城头看看……”
“走，去城墙看看！”唐广琛当即第一个跳了起来，率先就往外走。这段时日里，他身上的压力最重，此刻骤闻如此消息，自然是耐不住了，只想去看个究竟。
于是很快地，这些官员便呼呼啦啦地来到了城头，同时还吸引了许多城中军民一起赶了过来。不少人还满脸的忐忑不安，只道敌人再次攻来，大人们这是要亲自上城守护了。
片刻之后，阵阵欢呼就从城头响了起来：“叛军果然退了……”
“叛军退了？围了我们足有两月，几乎就要攻下城来的叛军退兵了？”所有人都是在惊喜与疑惑中欢叫连连。本以为这个年都过不下去了，却没想到最后竟是等来了如此振奋人心的好消息。
只一会儿工夫，这个消息就传遍了全城，城里无份贵贱男女老幼都是一片欢腾，许多人更是立刻跪倒在地，不断朝着那依然阴沉沉的天空叩首，感谢老天和祖宗的保佑与救护。
确实，在这等情况下，除了把功劳归于老天保佑也拿不出另一个更叫人信服的原因来了。
不过这只是普通百姓和军士的想法，对萧铎这些官员来说，却是不能就这么算了的。而且，城头的防御他们也不敢疏忽，依然派了人时刻守护，以防那些叛军去而复返，杀大家一个措手不及。
“这到底是怎么回事？难道是附近的某处城池大破敌兵，所以这儿的人马赶去救援了？”冷静下来之后，便有人提出了一个看似靠谱不少的说法来。
“这不可能。”萧铎当即摇头：“咱们广西各城都不可能有这个本事不说，即便真有人做到了，也不至于让我城下的叛军全部撤走，而且是连夜离开。他们就不怕我们觉察到随后掩杀么？”
“那除此之外还能有什么解释？总不能真和百姓所说的那样，是老天护佑我大明江山，护佑我桂林城上下吧？”
这一问问得众人都是一阵沉默，大家确实找不出更合理的解释了。片刻之后，萧铎才若有所思地道：“我有一个想法，或许是可以做出解释的，只是也显得有些不那么可信。”
“却是什么？”唐广琛忙问道。其他人也都把目光汇聚到了他的身上，只等着他给出答案。
“能叫叛军如此心急且不顾一切退兵的，只有一个原因，那就是他们的后方出了什么变故。一旦自己的根基之地有变，为了自保，他们自然只有先放弃即将到手的城池，回师救援了。”说到这儿，萧铎又是一顿：“而之前，杨大人不就是奔着这个目的而去的四川么？”
“你是说，是杨震在四川做了什么事，导致那边大乱了？”唐广琛有些犹豫地问了一句。虽然他对杨震的能力已颇为服气，可一想到这点，依然感到有些不可思议。
而其他人，也都面露怀疑之色，久久没有一个接话的。确实，这种说法太过耸人听闻，即便杨震再厉害，他也不过六七人而已，还能在敌人的腹心之地闹出能叫大军退却的大乱子来不成？
其实就是萧铎自己，在说出这话后也有些不信，这事能成的可能性也几乎和老天庇佑什么的差不多了。
就在这个时候，堂外突然传来了一阵急切的脚步声，一名锦衣卫满脸惊喜地跑了进来，也不理会堂上这些大人们异样的神情，便把一张小纸条交给了唐广琛：“巡抚大人，我们刚接到杨大人的飞鸽传书，他在播州刺杀杨应龙得手，已搅乱敌人的后方了！”
“什么……”所有人都再次色变，唐广琛更是一把抢过了那纸条，仔细地看了起来，一看之下，整个人都呆住了……
第八百五十六章 叛军内乱（下）
大明万历七年正月十三，北京城。UU小说 www.uu234.com更新最快
又是一年到来，而明日开始，京城里历时三日的元宵灯会也将就此展开，届时整个北京城都将成为灯火与欢乐的海洋，无论是达官显贵还是贩夫走卒在这三日里都将畅游全城，尽享盛世太平之景。
只是现如今的大明朝当真是个太平盛世么？至少在身处九重宫阙之内，当今天下之主，年轻的天子万历朱翊钧看来浑不是这么回事，不提北边时常骚扰，给朝廷带来极大压力和军费开支的蒙人，也不提近年来的各种恶劣气候而导致的粮食不断减产，灾民流离失所，光是如今在西南闹得越来越大的叛乱，就足以让他感到头痛不止了。
就在年前，万历就曾接到来自广西的奏疏，上面极言以杨应龙为首的叛军之凶残，不但地方百姓遭受了极大的损伤，而且广西诸多城池也正面临着极大的考验，桂林等城更是岌岌可危，只求朝廷尽快派大军平乱。
对此，朝中有着两种声音，第一种是认为西南局面确实危殆，朝廷必须即刻派遣更多的兵马赶去平定。而第二种，则是认为这不过是广西关系官员为了自保而刻意夸大叛军之势而已，实不足信。
要知道就在不久之前，他们已上疏说平定了当地叛乱，甚至连为祸天下日久的白莲教都已被连根拔除，试问在如此情况下，又怎么可能挡不住那些远道而来，根本不占地利之便的叛军呢？
何况，朝廷之前已调动了附近几省人马赶去救援了，只是因为道路和气候原因暂时未到而已。现在朝廷要做的，就是敦促广西官员，务必死守城池，万不能丢掉任何一座城池！
这等强硬的态度很是对满朝那些只会死读书，却连战场都没上过的大小官员们的胃口，所以后者所得到的拥护也更多，有人甚至还对广西的官员都产生了不信任，对他们喊打喊杀了起来。
对此，万历是不会接纳的。他虽然也没有上过战场，但却比那些放在后世绝对是愤青的臣子们要清醒得多，西南的这场变乱可着实严重，必须尽快平定，同时也必须是朝廷花大力气才能平定得了的。
广西官员们送来的只是他们当地的危急情况，但西南之地可不止一个广西哪。连尚在朝廷治下的广西尚且如此，那四川呢？贵州和云南呢？这三省的情况岂不更加的不堪，那儿的百姓的日子岂不是更加的煎熬？
每每想到这些，万历就觉着心神难定，几乎到了食不知味，睡不安寝的地步。但偏偏，因为路途遥远的关系，年前这一份奏报之后，广西就再没有送哪怕一封关于战事的奏疏来，这就更叫人心神不宁，生怕最后送来的会是桂林城陷，甚至广西全境皆为叛军所夺的坏消息。
试问，在如此心境之下，这个年，这个元宵佳节作为天子的万历又怎么可能安心去过，开怀去过呢？
想着这一切，万历又再一次走到了悬挂着西南地图的墙壁跟前，目光只在上面逡巡不定。自西南乱局不断加剧之后，他便让人将这份地图挂在了自己日常处理政务的宫墙之上，以备他时时关注思考。
只可惜，那些由简单的图形和线条所组成的地图根本无法为皇帝提供更详尽的资料，他看了半晌也没能看出太多花样来，最后的目光只在那一大片的崇山峻岭间游移不定：“杨卿，你到底能不能再次为朕分忧呢？你现在又到了哪儿，在做什么呢？”
此时此刻，能叫皇帝如此寄托的，也就只剩下杨震这个他最信任的臣子了。
之前的种种功劳，让万历对杨震有种难以言表的，莫名的信任。所以当西南出事，而他又正好身在西南时，万历便会不自觉地觉着他能在这事上起到扭转乾坤的作用。
只可惜，自那份年前的奏报里提到杨震已赶赴四川后，便再没有了进一步的消息。这也是让万历更加不安的原因之一，就连他所寄托希望的杨震都不再有任何音信传回来，他实在不知道自己还该寄希望于哪个人了。
正当皇帝有些无奈地站在地图跟前久久没有任何收获而长声叹息时，暖阁之外传来了一点小动静，似乎是有人轻轻碰了下门户。这让本就心神不宁的万历更是不快，便即回身问道：“什么人？”
“是奴婢……”门轻轻被人从外面推开，张鲸小心翼翼地走了进来，规规矩矩地先行了礼，这才小声道：“陛下，这儿有几份奏疏等着您批阅呢……”说着便举起了手中的几份奏疏来。
与后世人们所认知的情况不同，此时的万历还不是那个避居深宫三十年都不见外臣的宅男天子，相反，才刚登基不过一两年的他干劲正足，任何呈送进来的奏疏他都会在第一时间进行批复，几乎都没有隔夜的。
但今日，心情极度不安烦躁的万历却很不想做这种机械的事情。因为他很清楚，能在今日送进宫来的会是些什么奏疏，无非是逢迎拍马，称颂治世太平的花样文章而已。
所以他只是一皱眉：“知道了，搁那儿吧。”便欲把张鲸打发出去。虽然这位贴身太监深得他的信任，但有时候也会给些脸色的。
张鲸自然明白皇帝在烦心些什么，此刻不敢太过打扰，忙答应了一声。但随后又记起了一事，又道：“陛下，内阁送奏疏来时曾说其中有一份事关重大，乃是北边来的急报，还望陛下莫要疏忽了。”
“嗯？”万历听到这话，身子便是一震。此时也顾不上心里的不快了，赶紧就几步来到御案前，一把抓起那几份奏疏，看了看封面上的内容，最终抽出一本，迅速浏览了下去。
而这一看之下，万历的心里就是一阵揪紧，身子都差点踉跄过去。只因为那奏疏里只提到了一件事情——就在初五那天，居然有蒙人偷袭了边地堡寨，而且据探子回报，这是因为蒙人已知道了大明西南的乱事，特来做试探。一旦确认大明朝廷在西南乱事上出现什么问题，他们就要趁机南下进犯了！
“连蒙人都开始蠢蠢欲动了么？”按着桌面使自己稳定下来的万历咬着牙轻轻地道：“真当我大明无人可治你们了么？若真到了那时候，朕便御驾亲征，亲自来把你们这些贼子都给荡平了！”说到这儿，他便猛地将手中奏疏丢在了地上，同时一挥手，把案上那些花团锦簇的恭贺文章也都给打落在地。
就在那一大堆东西落地的哗啦声里，那刚被关上不久的门户再次被人敲响。这让万历更显烦躁，喝道：“又什么事？”他只道是张鲸去而复返呢。
门开了，露出的却是孙海那张有些担心的脸庞，见皇帝神色不快，他赶紧上前行礼：“奴婢知罪，奴婢不该在这个时候来打扰陛下的。”
“说吧，什么事？”万历看他也手持奏疏，心里更是一阵腻歪。自己这两个贴身太监总是水火不容，互相斗法的事情他也早有所闻了。而这两位也是有些本事，居然硬是把给自己送奏疏的差事都给分了。
这一点，母后曾告诉他其实也是好事，只有当手下的人互相敌视时，身为天子的他才能掌控一切。当初的世宗皇帝就是靠的这一招多少年避居宫外依然能掌控朝政，不然就容易被沆瀣一气的内外臣子所蒙蔽。
但今天，本就看什么都不顺眼的万历显然就没那么好的心情了，所以对孙海也不假任何的辞色，甚至有些厌恶。
孙海并不知道这一点，只是把手中奏疏往上一递：“陛下，大喜事，是锦衣卫送来的好消息，另外还有西南的八百里加急奏疏……”
听他说什么大喜事，万历正想呵斥呢，朕的江山都乱成如此模样了，一个元宵节而已算的什么喜事！但听他随后说出来的话，却让皇帝到嘴边的话为之一窒：“锦衣卫的消息？可是杨卿有消息传回来了？”说着，便伸手从孙海的手里抢过了那几份奏疏迅速打开看了起来。
这一看，那纠结在心头和眉头的愁容顿时就消散了大半，他甚至都有些不敢相信自己的眼睛了，用力一揉，又把这两份分别来自锦衣卫和桂林的奏疏再看了一遍，以确信这不是自己看岔了。
但事实便是如此，一切都是真的——
桂林的奏疏里说的很明白，在叛军久攻城池不下之后，终于在腊月二十六这天退了兵。而据随后的探查，得知乃是身在四川播州的杨应龙为人所刺杀，如今叛军内部为了争夺他所留下来的势力早已乱作了一团，西南局面已然大好。
而另一份锦衣卫的奏疏里，则写得更明白，是杨震带蔡鹰扬、王海、竹空岩、阮通和焦五等五人涉险进入四川，刺杀了杨应龙！
第八百五十七章 欢喜与忧愁
在一阵愣怔之后，多日来凝聚于万历脸上的阴霾便如春阳下的积雪般迅速消融，而后取代这一切的，便成了由衷欣喜之下的笑容：“好好好……”一时间里，皇帝都拿不出更好的说辞来了，只能一连说了数个好字，以表示自己有多么的惊喜与欢畅。UU小说 www.uu234.com更新最快
听出天子言语中的喜意，孙海本来颇为紧张的神色便即松懈了下来，身子虽然依旧跪在地上，却比之前要放松了许多，口中则道：“奴婢恭贺陛下。”
“你知道这两份奏疏里写了什么，就这么恭贺起朕来了？”心情大好的万历不觉跟孙海开起了玩笑来，把两件东西在案上一放笑道。
“奴婢不知，但既然陛下连道了这么多个好字，就一定是好事，今日又是上元节，正是双喜临门，奴婢自然是要恭喜陛下的。”孙海忙解释道，同时避过了一个可怕的陷阱。身为天子跟前的内侍，虽然权力什么的都不小，但还是有些不能做的事情的，比如在皇帝之前偷看外臣送来的奏疏，若真被人知道这一点，他的性命恐怕就不保了。虽然现在皇帝在兴头上不会在意这一点，但谁也不敢保证待事后，万历不会想到什么，进行追究。
“那朕便告诉你，也让你高兴高兴，沾沾喜气。朕的杨卿，他果然没有辜负朕对他的一片厚望，在西南如此乱局中为朕，为我们大明奠定了整个胜局，把叛贼酋首杨应龙给杀了。而且如此一来，还使得广西局势大好，叛军内乱只在朝夕之间了。”皇帝此刻正需要有人分享自己的喜悦，所以便毫不避讳地把奏疏中的内容说了出来。
“杨大人确实忠心国事，能力出众。但这一切也幸赖陛下您的识人用人，不然杨大人也不至于立下此功劳，在奴婢看来，真正保大明江山的，还是陛下您的英明！”孙海反应极快，立刻趁势奉承了皇帝几句。
这几句话正挠在了万历的痒处，使他的心情更加的畅快，在他看来，自己重用杨震确实是英明的表现，不然也不会有这等好结果了。不过随即，他又笑骂了一声：“你倒是会说话，朕岂是如此量小之人，功劳都是杨卿的，朕不会与他争功。”
说到这儿，万历又想到了什么，便道：“如此喜事，必须尽快让满朝所知，孙海——”
“奴婢在！”
“你即刻将此送往内阁，让他们把这两道奏报全部明发各部，不，明发天下，让天下人都知道西南之事已经大好，很快，朝廷便能平息此番之乱了。”万历当即决定道。
“奴婢领旨。”膝行两步，接过那两份奏疏之后，孙海便磕了个头，起身迅速退了出去。
看着他离开，万历脸上的笑容依然不减，只在桌案上的那份刚被张鲸送来的北边奏报上一扫，便露出了不屑的神色来：“既然西南之事已渐趋稳定，北边也就不再是什么问题了。这个上元节，朕也能舒坦地过着了。”
其实内阁张四维他们早已知道皇帝对此会是个什么态度了，如此喜讯，朝廷自然不可能藏着掖着，尤其是今日又是上元灯节的头一日，正可以拿此事让节日的氛围更加热烈，所以在孙海来之前，几名内阁成员已在迅速拟发各种政令了。在接到旨意之后，他们更是不作任何的迟疑，迅速将几份草拟好的制书发往通政司，用印之后明发天下诸州，想必用不了几天工夫，西南将定的消息便可传于四海，普天同庆了。
一场祸事终于以此而定，接下来的上元灯节自然一片欢腾，无论是北京，还是其他的州县，人们都兴奋地走出家门，徜徉在灯山灯海之间，尽情地宣泄着心中的喜悦，皇帝更是来到了午门之上，与民同乐。
整个大明天下，都显得那么的欢乐，除了广西的一处小村落——
正月十五元宵节，别处都是张灯结彩，就是刚经历过几番劫难的桂林城，如今也是灯火通明，百姓和官兵都在城中欢聚，似乎是想把之前的憋屈和紧张都夺回来一般。
但在离桂林几十里之外的池家沟子这个小村落里，众人却是神色阴沉，不见半点喜悦之色，哪怕在这儿的是杨震这个为朝廷立下大功之人，他的脸上也看不到半点喜悦之色。
而他身边的两个女子，脸上更还有泪水在流淌，尤其是张静云，此刻跪在一丘土坟之前的她，更是满面的悲容，豆大的泪珠哗啦啦地不断淌下，缓声抽泣着。即便身边陪同的洛悦颍不断安慰，也无济于事，泪水就没有停的时候。
只因为，在她面前所立的，正是她一直辛苦寻找，却又最怕找到的东西——爷爷张天乾的坟墓。
就在杨震他们安然返回桂林后不久，就有人将这一消息传了过来。而在他赶过去确认之后，便派人回到平乐，将张静云他们给接了回来，并带她来到了这个不起眼的小村落。
张静云怎么都没想到，自己此番来西南寻找的爷爷居然早已化为一抔黄土，这打击可着实太大了，让她既难接受，又是悲痛莫名，只能跪在地坟前久久未能收神。
“妹子，人死不能复生，你还是不要太伤悲了，那只会伤了自己的身体，这不是二郎和我，更不是九泉之下的张道长他希望看到的哪。”洛悦颍搂着张静云的肩头，小声地安慰道。
但这作用却极其有限，因为此刻的张静云脑子里只有自己当初跟着爷爷走南闯北的经历，他的音容笑貌一一浮现——自己的淘气，他是如何慈爱地容忍；自己病了，他是如何的照料；自己有了疑问，他又是如何细心教导……种种一切都是那么的清晰，宛若就在眼前。可现在，当自己已心有所属，将为人妇的时候，最疼爱自己的爷爷却再也不能分享自己的快乐了……
这种悲痛，可不是几句安慰能化解的，事实上，洛悦颍在耳边说什么，张静云压根就没有听进去。这时，她只恨不能没有来西南，这样或许就不会知道这个叫她痛彻心扉的消息了。
杨震站在两女身后，也是面色黯然。但他却知道，这种事情不可隐瞒，只有早些让她接受这一结果，才能做到长痛不如短痛，让张静云开始全新的生活。
在等了半个多时辰后，杨震终于走上前去，来到张静云的身边跪了下来，搂住了她的身子：“静云，莫要太伤心了，虽然你没有了爷爷，但我和悦颍也是你的亲人，我们会照料你一辈子的。你也不希望爷爷他在地下为你担心吧？”
还是自己心爱的男人的话更容易被张静云所听到，愣了一阵后，她便伏进了杨震的怀里，流着泪，抽搭道：“二郎……爷爷他再也不会来看我了……”
“我知道，但道长他道法精深，或许此时早已飞升上天，他依然会在天上照看着你的。”感受着前胸的泪水浸透了自己的衣裳，杨震心里更是一阵心疼，便抚摩着她的长发道：“而且，你还有我们哪，我会照顾你的，我要娶你为妻。这样吧，就在你爷爷的面前，我们这就成亲！”
“啊……”杨震这一突如其来的说法，却让张静云一愣，随即便羞红了脸，一时间竟连悲伤都有些忘了：“你瞎说什么呢，我哪有说过要嫁你了……”
“无论你嫁不嫁我，我都娶定你了。”杨震却根本不顾对方的反对，当即转头郑重地朝着张天乾的坟茔道：“张道长，不，现在我该改口也叫你爷爷了……爷爷，在你离开京城之时，就曾让我好好照顾静云。之后，你在知道自己的劫数后，又送来了让我照顾她一生的书信。现在，我杨震便在你面前郑重立誓，我要娶静云为妻，疼惜她，照顾她一辈子，您就放心吧。若是今后我不能做到这一点，您大可以找我的麻烦。”
“你……”张静云没料到杨震居然说干就干，更是又羞又急，但同时，心里却也是一甜。其实她早将自己视作杨震的妻子了，只是女儿家的矜持让她不好主动提出罢了，但现在，这一愿望却在爷爷的坟前得以实现，这让她一时都不知该怎么反应才好了。
“静云，我还可以跟你保证，爷爷的仇我们一定会完全报了的。之前我已把害死他的许家父子和白莲教一干人都杀了，那接下来，我会继续和他们作战，直到把白莲教彻底从这个世上抹去！”杨震看着张静云的眼睛郑重地道。
张静云终于点头了：“嗯，我相信二郎你……”
杨震轻轻点头，随后，便把张静云，还有洛悦颍都搂进了自己的怀中：“好啦，这一次西南之行也差不多了，战事很快就会平息，我们这就回京，然后办一场婚宴，我要让大家都知道，你张静云也是我的妻子。”
“啊……人家还没有准备好呢……”羞怯的反对声很快就被人忽略了……
第八百五十八章 大局将定
杨震的说法很快就得到了应验。UU小说 www.uu234.com更新最快
就在北京和广西的大明君臣们庆贺这场难得的转机出现的同时，四川、云贵等地的叛军已出现了叫外人难以置信的内讧。
先是宣大忠联合辛配把侯昌及其心腹尽数拿下，欲置其于死地。不料侯昌却也有所防范，就在被拿后不久，他的两个儿子侯林、侯缓便自自家的封地率军突袭了播州城。要知道，侯昌除了是杨应龙的心腹管事这一身份之外，更也是四川当地的一个大土司，手中那也是有不小势力的。
而播州城里的守军本就因为杨应龙之死而军心浮动，在加上部分人马也和侯昌有着不浅的交情，生怕宣大忠他们在夺权之后便会对自己下手，为了自保，这些人毫不犹豫就倒向了及时杀来的侯家兄弟。
当宣大忠等人得知此事时，人已经杀进了播州城。无奈之下，他们只好率军迎战，两路人马便在播州城里展开了好一番的厮杀。
一场大战下来的结果，自然就是两败俱伤，而且连宣大忠的儿子也居然在战乱中落到了侯家兄弟的手里。最后，双方只得暂且罢兵，同时交换了人质，然后各据半座播州城，互相对峙了起来。
正所谓好事不出门，坏事传千里。播州的变故和动乱迅速就被散播了出去，顿时整个四川，乃至西南都震动了起来，许多叛军开始转变了想法，毕竟他们之前所以响应叛乱只是因为有杨应龙那杆大旗树着，现在杨应龙已死，他手下的几员大将还互相攻伐，这些人自然得为自己考虑了。
考虑来考虑去，他们便走上了两条路——一是自立！凭着这段时日打官府一个措手不及的机会，他们已夺取了不少的地盘，索性就在这些地方称起了土皇帝，先过把瘾再说，至于今后怎么着，那就走一步看一步了。其二则是投顺朝廷，这就是聪明人的选择了。他们已看清了前路，知道没了杨应龙这个主心骨，西南的这场叛乱只会是一盘散沙，最后的结果便是被朝廷彻底扑灭。既然如此，何不早些归降，倒还能免除罪过，博取个功劳呢。
这些人迅速就把主意打到了广西的官府身上，派遣使者赶去桂林见唐广琛他们，以求得他们的认可。
这时，桂林之围才刚解不久，虽然知道了那个振奋人心的消息，但唐广琛等官员对西南的局面依然是忧心忡忡又毫无办法。突然来了这么些想要归顺立功的，他们自然不会拒绝，当即就答应了对方的请求，并下令给这些家伙，让他们戴罪立功，夺回属于朝廷的城池，并消灭那些还不肯投诚的叛军。
官府想要坐山观虎斗的心思自然瞒不了这些老于世故的土司头人们，这些人中绝大多数的做法都很一致，那就是阳奉阴违。口里说着遵命，但却并没有进一步的行动，只是紧守自己的地盘，只等事情进一步的发展。
他们的想法自然很好，若是接下来朝廷大军杀来，他们就会第一时间易帜投顺，并迅速成为平乱的先锋和向导。但要是杨应龙旧部终于争出个输赢来，并重新有了绝对的压制力，他们自然还会投过去，这种墙头草的作风正是他们在西南得以生存的保障。
不过另有一些人却并没有让他们的如意算盘打得太响，那些本就与某个部族有仇的人，在接到官府的行文之后，便觉着这是个报仇雪恨的好机会，于是便打出了平叛的旗号，开始大举进攻仇人所在的城池。
一时间，云贵川三地再次陷入了纷繁的战乱之中，不过这一回作战的阵营可就要比之前复杂得多了。但有一点是可以想见的，这等消耗，对百姓来说自然是灾难，但对如今的朝廷来说，却未尝不是一件好事。因为这样的征战只会大量消耗这些地方土司势力的力量，现在他们或许还不觉着什么，但等朝廷重新掌控一切后，他们便再也不可能回到曾经时候了。
直到这边乱成了一锅粥，眼看着一切都将毁于一旦，还在播州对峙的宣大忠和侯昌双方才大感后悔，赶紧罢兵重新团结，试图挽回局面。
奈何破镜岂能重圆，双方之间既有矛盾，这裂痕便不是几句话就能消弭的，纵然不再刀剑相向，却也互相提防，自不可能通力合作，共同对外。
而更要命的是，此时其他诸多势力也不可能再如之前对杨应龙般马首是瞻，即便不主动攻击，对他们所发布的所谓调令命令，那也是彻底的不屑一顾了。
西南叛军顿时就陷入到了群龙无首，各自为战的境地之中，而这一点，也迅速为广西的官军所知。
既然对方有此致命问题，唐广琛和萧铎等人自然不会放过如此大好机会，当即派遣广西大军进入了四川境内，对临近的州城进行了试探性的劝降与攻击。
那些处于广西附近的城池本就有二心，一见官军攻来，更是心生畏惧，几乎没作什么挣扎，便举城投顺。而这，便大大增强了官军的信心，让他们再次深入四川，准备夺取共夺的城池。
待宣大忠他们得知这一消息时，四川已有不下十座城池被官府重新掌控，这一下，他们是真个慌了。因为他们很清楚，一旦杨应龙的根基之地不断被官军蚕食，他们的立命之本也将彻底葬送，到时别说什么抱负野心了，就是自家的项上人头，只怕也会成为别人家的晋身之阶。
于是两方面人再次商谈，合出一支近万人的队伍直扑官军所在，试图击溃来犯之敌，从而好重新掌握主动，也能震慑住周围那些蠢蠢欲动的叛军人马。
奈何这支队伍内部的矛盾依然存在，分属两个阵营的双方将士依然互相有所提防，这一点即便是上了沙场，也没能彻底解决。
而战场之上，只要有一点小问题就可能导致兵败，更别说这等大大影响用兵的大忌讳了。虽然论地利，论兵力，杨应龙的旧部依然占着优势，可正面一战的结果，却是出人意料，一万人马竟被杀得狼狈逃窜，损失几达三千。
而就在这支队伍狼狈退走的路上，更要命的情况发生了。之前接到他们的指令，却稳坐钓鱼台的各路叛军在这个时候却闻风而动。他们并没有帮着延阻攻击追击的官兵，反倒阻击起了败退的杨应龙旧部。
如此一来，他们的损伤就更大了，几乎连一个安全的地方都找不到，而且只能受伤的同袍全部就地抛弃，然后拼命往播州方向而逃。
这却大大增强了其他叛军的气焰，甚至连那些落草为寇者都把这支军队看作了肥羊，只要经过自己的地盘，就有军队扑上来在他们身上狠狠地咬上一口。
如此一路仓皇败退，时刻要提防各种敌人的攻击，待到他们真个返回播州时，已只剩下不到三千多人的残兵败将了。
当看到这一凄惨的结果时，宣大忠和侯昌等人几乎都不敢相信自己的眼睛。要知道，这可是杨应龙多年来攒下的资本，以往只这一支军队就可叫西南诸多势力俯首听令，却没想到他这一死，连这支力量都会败落得如此之快。
但噩梦却还未就此结束，战胜他们的官军随后也追杀了过来。而更可怕的是，与他们的境遇完全相反，那些沿途袭击他们的各路互不统属的叛军居然有半数在官军抵达之后便开城归顺了。
而如此一来，官军的实力便这么一路递增，待抵达播州城下时，几千的官军居然变作了一万三千多兵马。
而因为之前的伤亡，守城的兵马却已锐气尽丧，别说出城却敌，就是守城都显得心气不高，战战兢兢。
不过，好在官兵本身也没有料到自己能如此顺利地杀到播州城下，无论心理还是器械上都没能有妥善的准备，所以对此城还无法发起猛烈进攻，每日里只能虚张声势地攻一下，然后更多便是招降了。
虽然城里依然没有投降的意思，而且其他地方的叛军在此时也有些不安分了起来，毕竟这支官军的实力也不过如此，他们可不会蠢到向这么支并没有多少威胁的队伍投降，但四川的局面已彻底扭转却是个不争的事实了。
而后不久，在进入到二月之后，一个更叫那些叛军不安的消息迅速传了过来，之前一直未曾进入西南地面的朝廷援军终于抵达了广西。而他们并没有在那边多待，迅速便再次起兵，兵锋直指如今已大势不稳的四川。
无论是寻常百姓，还是本就身在局中的叛军和官军，在得知这一消息后，都纷纷有了断言，随着朝廷平叛大军的进入，这场叛乱即将以朝廷的胜利而告终。
而这一切的根由，却只在一个人所做的一件事，杨震，注定将成为这场叛乱里最大的那个赢家！
第八百五十九章 归去
在时间进入到万历七年的三月后，西南战事更呈现出了一面倒的趋势，随着朝廷平乱大军的不断增加，原先乱象纷呈的三省迅速被荡平。UU小说 www.uu234.com更新最快
之前那些看似声势浩大，能让诸多州府纷纷失守的各路叛军在杨应龙死后已彻底失去了主心骨和心气，虽然还有人在做着抵抗，但所有人都看得出来，这分明是最后的挣扎了。
而当云贵川三省的战事依然如火如荼时，广西全境却是格外的平静，早已消弭叛乱隐患的广西此刻已开始了一年当中最为忙碌的春耕，许多官员也都投身到了劝农为农的繁杂事务之中，就是巡抚唐广琛，也未能免俗。
因为这次的动乱对广西的破坏实在太大，不论是人口上的减少，还是田地粮食的损失，都是需要接下来一段时日里的广西官民全力去弥补的。
好在，经此一乱，一直以来笼罩在大家头上的土司阴云已尽去，百姓们的粮税负担已比之前减少了许多，如此或许经过几年的辛勤劳作，就能恢复到乱前的水准了。
三月初七这天，在其他官员依然出没于田间地头，为百姓们宣讲朝廷的种种重农扶农政策时，身为最高官员的巡抚唐广琛却并没有同时出现，他此刻正和杨震两个相对而坐，悠然地说着话。只因为杨震已决定了，就此告辞返回京城。
其实照道理，以杨震这些日子为广西所做的种种贡献，他若离去自当由百姓和官员隆重相送。但他却立刻拒绝了这一点：“如今正是百废待兴之时，岂能因为我一人而耽搁整个地方的正事？而且，我所以做这些，也不过是尽一个人臣的本分而已，实在担不得大家的赞誉。”
见杨震如此坚持，再加上眼下治内的局面也确实如此，唐广琛便也没有多作坚持。不过为表尊重，他还是特意请了杨震到自己的面前，为其送行。
只是，这送行却没有酒，更没有酒宴，有的，只是一壶清茶，几个野菜而已。
看着这简陋的东西，唐广琛不觉有些歉然地道：“委屈杨大人了，却要以水代酒送你离开。”
杨震端起茶杯轻轻啜了一口那很有些苦涩的当地山茶，待其涩味消散后，方才有一丝回甘荡漾于唇齿之间：“唐大人这话太也见外了，广西这次遭遇了什么，我杨震又不是不知道。能拿出这些，已足感盛情。倘若你当真准备下什么山珍海味，我反倒要看不起你了。”
“哈哈，杨大人果然是我辈中人，唐某佩服！说实在的，我唐广琛这一生没佩服过几个人，但对杨大人你，却是心服口服。无论胆识、谋略还是能力，你都是唐某今生所见第一人。在我广西遭逢此大变时，也幸赖有杨大人你在，才能挽狂澜于既倒，就让我代表广西的官民敬你一杯吧。”唐广琛说着，便郑重其事地端起了茶杯，一口便把其中茶水喝了个干净，就跟喝酒一般。
杨震见了也端杯饮尽：“唐大人过誉了，在下可愧不敢当。所以能有今日之局面，更多的还是三军将士用命，官员们各司其职所致。这里面，唐大人你的功劳也是不小，这些我都看在眼里了。”
他说的并不是客套话，虽然唐广琛在这场叛乱中表现的远没有杨震和萧铎那样抢眼，并没有冲杀在第一线，但在看不见的地方，他这个巡抚却做了许多的幕后工作，无论是安抚民心，还是筹措粮食物资都是他率着诸多官员办成的。这一切，杨震自然是心知肚明的。
唐广琛听了这话，心里也是一暖：“杨大人果然明察秋毫，下官佩服。”
杨震淡淡一笑，随即又皱了下眉头：“不过，有一点还望唐大人你能有所准备，即便在此期间你的功劳极大，但真到了最后，朝廷叙功之时，你的功劳很可能为其他各路大败乱军的官兵所分薄。”
轻轻的叹息自唐广琛的口中发出，他何尝不知道这一结果呢？朝廷毕竟远离西南，他们所能收到的也只是一些笼统的战报而已。而接下来一段时日，北京的各位当权者便会不断接到来自西南的捷报，到时，那功劳自然便成了那些姗姗来迟，直到几乎大局已定才挥军攻击的所谓援军的手上。
对这一点，其实这段日子里城中官员们已是诸多抱怨了。自己等辛苦支撑，好不容易才得到这么场胜利，可结果却有人抢着摘桃子，还把最大的那份功劳给分走了，这是谁都无法坦然领受的。
但事实却又是那么的现实，即便他们有再大的不满，却也无可奈何。苦笑之后，唐广琛道：“这一点，本官之前确实有些不是滋味儿，但仔细想来，比起那些普通兵士，他们拼死作战也只能升个一两级，或是得些布匹的赏赐，而我这个坐镇城内的，却可独占首功，已是占了大便宜了。何况还有那些战死在这次动乱中的军士们，他们更是连一点功劳都拿不到。与之相比，我这点委屈又算得了什么呢？”
“大人高义，下官佩服。”杨震由衷地赞叹道，同时还拱手以示郑重。
其实就在之前，他手下的兄弟就对此发表了不满，认为那些今年才入西南平乱的大军不过是在抢功劳而已，实在叫人齿冷。对此，杨震也无可奈何，毕竟他和这些军队并没有任何的交集，也不可能因此去针对他们。
不过从这一点，就可看出如今的大明军队的问题已有多么严重了，分明就是些有困难就躲，见功劳就抢的无赖之辈了。当西南局势不利，只有广西在苦苦支撑时，他们即便接到了朝廷的命令，也以各种借口拖延不来。直到局势陡转，广西官军展开反攻，他们方才同时提兵攻入，这要说他们不是见机行事，只怕谁都不会信了。
如此军队，大明如何能以之卫国？怪不得几十年后，那些拖着猪尾巴的家伙们能以区区两三万人便席卷整个中原大地……
好在杨震和锦衣卫毕竟不同于这些地方官员，他们的功劳可没人敢抢，所以手下那些兄弟虽有不满，也就发几句牢骚而已。
“其实真论起来，此番本官也不求什么功劳，只要朝廷不怪罪下来，让我功过相抵，已足感恩德了。”沉吟了一下后，唐广琛又突然道。
“大人何出此言？”杨震有些奇怪地道。
唐广琛呵呵一笑：“虽然这次的乱事因白莲逆贼和那些土司而起，但总会有人将原因罪责往我们这些地方官身上推，这是无可避免的，此是其一。”一顿之后，喝了口茶水润了润喉咙继续道：“这其二，杨大人你可别忘了，靖王之死可不是小事，我身为广西巡抚，又身在桂林，这等大事，罪名又怎么轻得了呢？”
杨震这才回想起还有这事，正是因为靖王之死，才有官府的主动出击，这才保住了桂林城不失。当时的他以为这是最好的解决方案，但现在看来，这也是个不小的隐患了。
这个认识，让杨震不觉有些愧疚了，因为靖王毕竟是被他所杀，虽然这事没人知道，但毕竟天知地知自家知哪。何况，现在他和唐广琛之间又有了一定的友谊，这事上就更不好说了。
“不过杨大人放心，这事本官自会一力承担，断不会连累到你。靖王尸体也在之后便已入墓安葬，不会再有什么变数了。”唐广琛又如是说道。
杨震因为心神分散之故，当时并没有领会其话中深意。直到告辞之后，回想起他的这番言辞，以及其说话时的表情，才回味过来，这是意有所指哪。
显然，在事后，官府复查靖王尸体时已察觉到了什么破绽。只是因为当时木已成舟，他们也不可能再向杨震追责，并且还得靠着这事凝聚全城军民，所以只能将错就错了。
但在他走之前，唐广琛却又隐晦地将这一点说出，为的自然是卖他一个人情，好为今后多铺条路了。对此，杨震自然心领神会，至少在回京之后是要为广西这些人多说些话的，好让他们在最后的论功行赏时不致太过吃亏。
这个唐广琛虽然看似平和老实，其实心思也远在常人之上了。
不过这一场送行倒是和谐而散，杨震和唐广琛不但没有发生任何的冲突，还卡似有了一致的对头。在一番和风细雨般的对谈之后，杨震起身告辞。而后，便轻骑一人悄然离开了桂林城。
出城后不久，他便与早两日便陆续出城的其他兄弟汇合，随后众人便驾马护着马车内的二女踏上了返回北京的道路。
此时的西南，乱局已定，在不久之后，播州城就彻底为官军所破，侯昌、宣大忠等尽皆被生擒活捉，最终落得个身首异处的下场。至于其他的各路反军，也是非降即亡，就此西南苗壮等族的势力为之一空，朝廷对此地的控制力也大幅增强。
当然，这都是后话了……
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第八百六十章 返程余波（上）
三更天，平乐府城。UU小说 www.uu234.com更新最快
春夜凉如水，户外的草木枝头已凝聚起了一层细微的霜，那条痴痴站立的纤细身影上，似乎也蒙上了一层薄薄的水雾。
但她却似乎完全感觉不到来自春夜的寒意，一如那磐石般静静伫立，似乎是在等待着什么。
终于，轻盈的脚步声从背后响起，一条黑影快速奔来，在到达她的身后时才停下：“已有确切消息传来，七日前，杨震一行已离开桂林，照行程推算，这两日他们便会抵达此地。”
似乎是想什么入了神，那纤细的人影居然没有任何的反应，直到身后之人一声低咳想要再说什么时，她才以清冷的声音问道：“人手都准备妥当了么？”
“整个广西还未被官府拿下的兄弟已尽数应约而来，如今都已藏身城内，只等小姐你一声令下了！”那人恭敬地低头应道。
纤细的身影霍地转身，在十四皎洁的圆月映照下，现出了她美得叫人心悸的模样来——音水柔，啊不，许水纯，这个早已被杨震他们忘到脑后，却同样是白莲教骨干成员，同样是许惊鸿之后的她，此刻正散发着叫人不敢亲近的寒意。
她已知道，自己的父兄皆已被杨震及其下属所害，圣教更是遭逢大变，不单是西南诸城，中原各地的官府也已按图索骥地对城内圣教成员进行了清剿，父亲及前辈们多年来的心血已彻底毁于一旦。
但这一切，却不是她能够挽救的，更不是她所想去面对的。现在，许水纯的心里只有一个念头，为自己的父兄报仇，将杨震这个罪魁祸首杀死。为此，哪怕要赔上自己的性命也在所不惜！
两簇冰焰自许水纯的俏脸上燃烧了起来，片刻之后，她才轻轻点头：“那一切都照我的意思准备，这一回，我们绝不会再失手了。”
“……是！”不知是因为受惊于她的冷艳，还是惊于她的计划，那报信的汉子明显愣怔了一下，但很快地还是拱手答应了一声，继而告辞离去。
夜更凉了三分，但那人却依然痴痴地站在月光之下，似乎早已感受不到那沁入骨髓的冰凉，莫非她的心早已冷了？
三月十五正午时分，杨震一行便看到了平乐府城那并不太高的城墙。与前番离去时相比，这儿的城墙已有了许多破损，仔细看去，甚至能看到一些火燎和血迹。
显然，在此番的叛乱中，此城也没少被叛军攻打。不过它也和桂林城一般挺了下来，保护了城中百姓安全。
看着这一场景，想到当时洛悦颍和张静云二女便是身在其中的，杨震不觉也暗捏了把冷汗。当时的在还是有些小瞧这场叛乱了，觉着将她们留在此处足够安全。幸好这城中守军还算尽力，不然结果真是不堪设想哪。
正当杨震心生感慨，放慢速度时，城门处却大步地迎出了一群人来，当首者正是之前与杨震有过好一番交往的知府曲峰。只见他笑意盈盈地大步迎了上来，老远就在那儿拱手作揖了：“下官平乐知府曲峰迎接大人来迟，还望杨大人莫要见怪！”
跟在他身后的那一批官员士绅也都纷纷弯腰行礼，说了好一通的奉承之辞。
他们的这一做法，却叫杨震诸人颇有些措手不及的意思，他们谁也没有料到，曲峰居然会在此迎候他们。不过毕竟这是人家的一片好意，杨震也不会生硬应对，便立刻下马，笑着迎了上去，口称不敢，同时试探着问道：“曲知府如此礼遇实在是叫在下汗颜哪，你们怎么就这么巧等在了此处，是知道我们要在今日路过贵府么？”
曲峰忙笑着回道：“杨大人此番为我广西数度以身犯险，更兼屡次立下大功，让这一场叛乱消弭无形，解救无数百姓和将士于水火之中，实为我广西的大恩人。既然杨大人这次要回京，我等说什么也该来送一送的。”
他身后的那些人，也纷纷点头表示认同，还不断朝着杨震抱拳拱手致意，看得出来，他们对杨震那是发自心里的感激和崇敬了。确实，若非杨震及时发现问题，并不计自身安危地几度涉险出手，只怕广西的局面不知要坏到什么境地，他们，及他们的家人又将有何等悲惨的遭遇了。
杨震忙再度拱手，道声这一切都是自己这个朝廷官员份内之事。这时，曲峰又再次延请杨震入城，还道：“杨大人一路赶来想必也颇为困顿了，现在又是中午，还是赶紧先入城歇息吧。下官已在城内的春宣楼为各位备下了酒宴，还望大人莫要推辞。”
见对方如此言辞恳切，周围那些官员士绅又满是渴盼地看着自己，杨震还真不好推拒了，便道：“如此便恭敬不如从命了。”
见杨震答应下来，曲峰脸上更是现出了笑容，赶忙屈身在前引路，带着众人进入城门，直奔城中离着府衙不远的平乐府第一大酒楼而去。
不过在行了一程后，杨震还是没有忘记刚才的疑问，又问了身边的曲峰一声：“曲知府，你是如何知道我等今日会途经平乐的？居然就早早等在了此处，实在是叫在下心下不安哪。”
“杨大人这话说的，您既是咱们广西的大英雄，大家自然会格外关注了。之前就有前方州县的差役先你们半日来了我平乐府通报，我们这才做足了准备……”曲峰忙笑着解释道。
“是这样么？”杨震若有所思地应了一声，随即道：“那各位倒着实是用心了，真让在下和各位兄弟受宠若惊哪。”
“杨大人言重了，区区一顿接风送行宴，根本无法表达我等对杨大人感激之情于万一。如今不少知道此番之事的百姓，已打算在家中供奉起杨大人您的长生牌位以表其意了。”
“呵呵……”听他这么道来，杨震总觉着有些怪怪的。他还活得好好的，居然有人要给自己立什么牌位，仔细想来着实让人不那么自在。但既然这是百姓自己的意愿，又是出于一片好心，他当然不好禁止了。
在众人的簇拥下，杨震一行慢慢行走于平乐府城的街道，而道路两边，则是不少闻讯赶来的百姓，他们纷纷跪地朝着杨震叩首，显然是真心对他有所感激的。
对此，杨震虽多有不适，也只能勉强笑着领受。
在他身后的马车里，看到这一切的洛悦颍和张静云二女却是一阵感慨：“想不到二郎此番竟是如此得民拥戴哪，看来这一回他所犯之险也确实是大得很了。”
“我却宁可二郎平平安安的不再冒险，这样我们姐妹也能少担些心。之前在平乐的那段时日里，可着实不安哪……”洛悦颍犹有余悸地如是说道。
“嗯，其实我也一样。幸好，我们很快就要返回京城了，想必接下来总不会再有什么危险了。”
“这个……以二郎的性子，这事却还难说呢……”洛悦颍没有什么把握地苦笑道。在和杨震相处这些年下来，她算是摸透自己郎君的性格了，这是个最喜冒险之人，也只有在各种危险的境地里，才能彰显出他的价值来。
正细声说着话的两女并不知道，此刻，在春宣楼的三层之上，正有一双美丽却冷漠的眼睛正居高临下地盯着他们的队伍。本如冰冻般的一张俏脸，此刻已隐隐泛出了几许兴奋的红晕来。
近了，更近了！
眼看杨震他们已来到楼前，只要等他们进来，开始这场由她一手促成的迎风送行宴，那她的大仇便可得报了。
为了这一场复仇，她许水纯已准备了多种手段，足以致所有人于死地——酒菜中便已藏有毒药，虽不是即刻生效，却也能在服下半个多时辰后便让人肠穿肚烂。同时，在这酒楼的地窖里，还埋设有二哥用剩的火药，再加上她和那些装扮成酒楼伙计的圣教刺客，只要杨震他们踏进春宣楼，等待他们的就是死亡。
现在，只等猎物进入陷阱了！
就在许水纯满脸的期盼中，杨震在来到春宣楼后却是脚步一停：“曲知府，今日这宴会还恕在下无福消受，这便告辞了。至于各位的心意，我却是领受了。”说到这儿，他突地翻身上马，一声呼哨之后，便带了众人以让人吃惊的速度呼啦啦就跑向了另一边的城门。
看到这一变故，别说许水纯了，就是曲峰他们也是一脸的茫然和吃惊，不知这位杨大人打的是什么主意，居然就这么不顾而走。
但杨震他们毕竟身份不同，即便有不满，这些人也不好发作，只能愣怔地看着他们渐行渐远。
而楼上本已蓄势待发的许水纯，则突然软倒在地，一脸的难以置信：“怎么会这样？他怎么就这么走了？是看出了什么危险么？还是有人给了他提醒？”这个问题，让她久久都难以心安，却又无可奈何
第八百六十一章 返程余波（下）
其实并不光是春宣楼内外的那些对于这突然的变故感到措手不及，就是跟着杨震直朝前而去的那些兄弟下属们，也是一脸的茫然，浑不知自家大人葫芦里装的是什么药，为什么突然就改变了主意。UU小说 www.uu234.com更新最快但习惯于服从杨震命令行事的他们还是紧随其后，自春宣楼门前一掠而过。
直到这么一路伴随着道旁百姓诧异的目光来到平乐东门之后，杨震才止住了去势，若有所思地看了一眼身后，他在等回过神来的曲峰派人前来问个究竟。
等的人未到，手下兄弟已经忍不住询问开了：“大人，你这是打的什么主意，怎么就不顾对方的一片好意了？莫不是发现了什么？”
杨震肃然地微一点头，继而把目光落到了胡戈和竹空岩的身上：“你们可看出什么端倪疑点来了么？”
“这个……”这两人面面相觑，一时却说不出话来，他们确实未曾觉察到有什么不妥。
“你们可还记得那曲知府是怎么说的？他说是前方的州府派人给他们送信，才叫他们早早等候在城门附近的。但我们这一路行来，可没有其他州府官员迎接过哪。”杨震点出了事情的关键所在。
众人闻言都是一愣，仔细想来，事情还真有些蹊跷了，这平乐府城的人到底是怎么知道的自家的行踪？
“只有一个解释，那就是一直有人在暗地里盯着咱们。而他所以会通知平乐府，便是因为他想在此做些什么，需要曲知府他们将我们留下来。”杨震缓缓地说道：“而且适才来到春宣楼前时，我也感觉到了一阵浓重的杀意自其中直透而出，所以便先行离开了。”说着，他的目光便在身旁坐有二女的马车上一扫。
这种对危险靠近的感觉，是杨震两世为人，在经历了一次又一次的生死关头而锻炼出来的第六感，他对这感觉自然是颇为信任的。其实，要是只有他们这些兄弟，杨震在遇到如此危险时不但不会退缩逃避，反而会立刻反手攻击。但现在，因为身边多了两个需要保护的人儿，他不希望张洛二女受到任何的损伤与惊吓，所以才会做出这等出乎所有人意料的决定。
众人这才明白过来，顿时神色也变得凝重起来：“莫不是那曲峰早与人勾结了，在此设下陷阱欲对咱们不利么？”
“他之前就曾和白莲教的贼人相勾结，看来这家伙确实大有问题了。咱们这一回绝不能轻饶了他！”众人一个个摩拳擦掌的，似有把曲峰拿下问罪的意思。
杨震却摇头道：“曲知府应该不知内情，不然他也不会立刻亲自赶过来了……”果然，在他目光所及处，曲峰和几名衙门里的官员正气喘吁吁地朝着这边赶来，所有人都是一脸的惶恐与不安，显然是不知道自己在哪儿说错或是做错了，居然惹得杨震就这么拂袖而去。
在好不容易赶到杨震跟前后，曲峰更是差点跪了下来，却被杨震双手拦了下来：“曲知府不必如此，各位也还请起。”他又冲后面已然跪下的那些官员这么说道。
“杨大人，你这到底是出于何意啊？可是觉得下官招待不周，慢待了各位么？要真是如此，下官甘愿领罪。”曲知府很有些疑惑和委屈地问道。
“在下不过是为势所迫，不得不做出如此选择……”杨震拍了拍对方的肩头以示安慰，这才把之前自己的判断说了出来。
话一说完，在场众人的神色都变了。如果说之前他们是感到惶恐不安的话，那现在就成了惊恐了，要是真出了杨震所判断的情况，他们这些人就算躲过了池鱼之殃，这罪责怕也不小哪。
半晌后，却有人一脸难以置信地在那儿摇头喃喃了起来：“这怎么可能，怎么可能……”
“曲知府若是不信，大可现在就派人前去那酒楼之中细细搜索，看能不能抓住那欲对我不利的凶徒。还有，若我所料不差，酒楼中必然还有其他问题。”杨震正色地说道。
如此事情，曲峰自然不敢疏忽以对，赶紧回头就和其他几名官员小作商议，随即，就有府城通判急急朝着衙门而去，显然是去调遣人马了。
而那些锦衣卫，也一个个有了跃跃欲试之意，他们可不希望吃下如此闷亏。杨震见了，便一点头：“鹰扬，你和胡戈带人在此守候，其他人跟我回转春宣楼看个究竟。”
“是！”众人赶紧答应一声，便随在杨震身后，再次策马往回，直朝着春宣楼而去。
在他们抵达楼前之后，便瞧见一队队官兵迅速赶了过来，把个酒楼四面全部围了起来。而后，几名衙差便大踏步地从大开的店门冲入，喊了起来：“掌柜的，小二，所有人都给我出来说话。”
可站在外面的杨震他们却清晰地看到店内此刻居然空无一人。要知道，就在不久前，他们将要进入的时候，这儿还有诸多店中成员笑意盈盈地在恭候着呢。现在整座酒楼居然就空了，这可实在太也古怪了些。
闯进店去的衙差官兵们也觉察出了这一点，行动变得谨慎起来，开始四处搜索。而杨震也适时地给自己的兄弟打了个眼色，众人立刻敏捷进入楼中，熟练地在各个紧要位置和隐蔽处查了起来。
半个时辰后，一个个叫人心悸的结果就传了出来——经验，楼中所备之酒菜中，居然有半数以上都被人投有毒物；在厨房等地，则被人发现藏有不少的刀枪和弓弩等兵器；更惊人的，却是在地窖之中，那儿不但藏有数具倒毙多日的尸体，更埋设有火药，引信都已经拉好了，只要一点火，以这些火药的威力，足以摧毁整座酒楼，并把楼中所有人都炸死当场。
不过虽然众人找出了这许多的危险之物，但偏偏那将欲行刺之人却早已没有了踪迹，甚至连其人是谁，什么身份都不得而知。
在听了手底下人这一连串的禀报后，曲峰整个人都吓得颤抖了起来。这布置，不但自己会和杨震一起死，而且事后众人也会把怀疑的矛头都对准了自己，那对自己的家族来说可是泼天的大祸了。这种后怕的感觉，让他一时都无法说出话来，只能用惊惧的眼神看向杨震：“杨大人，下官……”
倒是杨震，此刻显得很是镇定，见对方如此模样便一笑道：“曲知府放心，在下并没有怀疑你与这些歹人有什么串谋，你不过是蒙在鼓里，被他们利用罢了。”
听他这么说来，曲峰的心才稍感安定了些：“下官惭愧，连治下出了这等凶徒都无法查知，还需要杨大人你烛照而查……若非大人英明，今日可就是一场大祸临头了。”说着，便拿手抹了抹额头，那上面的冷汗都能拿来洗脸了。
“其实我不光之前查知了此地的不妥，现在还可以猜出这些家伙的身份来历了。”杨震又眯着眼睛说道。
“是什么人如此大胆？”
“其实这些人与曲大人你也是有过几次照面的。”杨震意味深长地看着那些被人小心翼翼地取出来的火药如此说道。
竹空岩很快就明白了过来：“是白莲教的余孽？”
“正是。这火药可不是那么好准备的，在广西一的，我想也没有其他力量能积存如此大量的火药来对我不利了。”说着，杨震目光寒意一闪：“所以只能是白莲教的残余贼心不死，想找我报仇，才布下的这一陷阱。他们见机倒也是快，见我没有中计，便立刻逃离了此地。”
说到这儿，他便是一顿，若有所思地看了曲峰一眼：“不过这才没过多久，又事出突然，他们绝对不可能逃出城去，一定会在城里有个藏身之所……”
曲峰就是再迟钝，也明白杨震的言下之意了，便即对手下的差役和官兵道：“即刻封锁四门，就是把全城翻个个儿，也一定要把这些胆大妄为的家伙给找出来！”
“是！”那些人赶紧答应一声，迅速行动了起来。他们也是憋了一肚子的气，要不是杨震及时觉察到这儿的问题，只怕他们也得陪葬，这等险些死在敌人算计之下的愤怒，自然是需要发泄的。
杨震见状，便满意地一点头。他知道，只要下面的人有这态度，就一定能查出白莲教余孽的下落。但他，却并不打算继续留在此地，现在先带了二女离开如此危险的地方才是最明智的决定，所以便和曲峰打了个招呼后，率人离开了。
曲峰这时候自不敢再留杨震，只好歉然地将之送走。
“大人，咱们为什么不帮他们？”在赶去城门与其他人汇合时，竹空岩颇有些诧异地道。
“无论捉不捉得住人，对我们已没有太大影响。白莲教也就只有在广西还能整出些动静来了，出了此地之后，我们便安全，所以何必非要冒险呢？”杨震摆摆手如是道。
只是随后出城的杨震并不知道，自己的这一论断虽然号准了白莲教的脉门，却未必完全准确！
第八百六十二章 回京（上）
一个月后，杨震众人终于回到了阔别一年的北京城，当看到那熟悉而巍峨的高耸城墙时，不少人心中都生出了恍若隔世的感觉。UU小说 www.uu234.com更新最快
确实，这一场西南之行让他们经历了太多的艰难困苦和危险，有不少兄弟死在了那等僻远之所，再也回不来了，即便是回来的，也是人人身上都多了几处伤疤，让人更生感慨。
头前而行的杨震在长长地舒出一口气后，便转头看了看身边及后面的那些兄弟：“这次西南之行各位确实都几经生死，但放心，你们所吃的苦不会白吃，朝廷和我总会重赏各位的！”
“为陛下，为朝廷，为大人你办差，我们别无所求！”众人忙回应道，一个个都直视着杨震的双眼，以表明自己所言皆发自肺腑。见他们如此模样地说话，杨震不觉心中感动，一时竟也不知该如何说话才好了，便哈哈一笑：“走吧，咱们这就回家！”
这句话，让这些锦衣卫的心里更是一阵悸动，他们确实是想念自己的家人了。只是他们虽然在入城后便可回家与人团聚，可杨震却显然做不到这一点，因为就在进入北京城的同时，就有一名在京城的锦衣卫兄弟迎了上来：“拜见大人，大人，您终于回来啦！”
“唔？我之前不是让人传了信回来说不日即抵达么，怎么还要派人在此等候？”看着周围那些百姓和守城兵卒看向自己的神色，杨震不觉有些皱起了眉头来，何必事情搞得这么大呢：“这是什么人的主意？”
“大人误会了，这是陛下让咱们兄弟在此等候的，一旦大人归来，只要时间尚早，就请你速去宫中陛见。”那人瞧出了杨震的心思，赶忙解释道。
“竟是这么回事么？”杨震不无意外地嘀咕了一声。他这回在西南立下了诸多功劳，但毕竟不是奉旨钦差，怎么皇帝这么急着要见自己呢？但既然是陛下的意思，他自然不好不遵，再看天色才刚过午，显然这时候入宫并不为迟。所以便叮嘱了身边那些兄弟几句，让他们继续护送二女回家，然后他自己则在那名锦衣卫兄弟的陪同下直奔皇宫而去。
这么行了一程，来到皇宫跟前时，已是半个多时辰后，正有几名官员自宫门处迈着官步走出来，一见是他，这几人的步子便是一缓，随后便走上前来：“可是锦衣卫杨佥事么？”
“正是在下，几位大人，杨某有礼了。”虽然感到有些不习惯——以往除了和他关系还算密切的那几个官员，一般官员与他遇上都是避开的，可今日他们居然主动往前凑，还真是首次呢——但杨震还是照足了规矩与他们相见。
“杨大人此番可是为我大明立下了赫赫功劳哪，实在为我等所敬佩。”几名官员又拱手作揖地赞叹道。
“不过是尽人臣之本分而已，实在不敢受各位之谬赞。”杨震忙谦虚地道。
“哎，如今陛下心心念念都是杨佥事你之功劳，我等怎么能算谬赞呢？看这情形，杨佥事这是要入宫面圣哪？”
“正是，蒙陛下召见，在下不敢不来哪。”
“想必杨大人今后必有一番大功，届时还望多多亲近。”见杨震有事要进宫，这几个官员不敢耽搁，赶紧在通报了自己的姓名和职司后告辞而去，看得出来，他们对杨震那是相当的巴结了。
这让杨震更感意外，以往官员即便不与自己发生冲突，也不会像这般刻意套交情的，显然自己如今在朝中的地位又与之前不同了，只是他这个当事人并不知道个中原委而已。
对此，杨震此刻也没有太多的时间去细想，只能继续往前，在宫门出取出自己的腰牌，报出来意后，静候那些宫门前的禁军入内禀报，然后再由内侍出来宣他进去——以往每次入宫都需要走这一套流程，而且现在身边还有不少和他一样等候在旁的官员们。
但出乎杨震意料的是，在确认他的身份后，那为首的禁军将领便赶紧笑着道：“原来是杨大人，您快请进宫吧，陛下都已等了你好几日了，今日都曾派人过来询问，不敢再作通报。”
“这……”杨震又是一愣，以往自己虽然得天子信任，却还没有过如此超规格的待遇呢，只看周围那些官员，早已拿羡慕嫉妒的目光不断盯着自己了。不过既是皇帝的意思，他自然不好拒绝，便谢了对方一声，迈步走进了颇为庄严的紫禁城。
此时，天子正在一处偏殿里听着某位官员禀报着事情呢，只是他的神情看上去却有些恍惚。自知道杨震已从西南回来，即将入京后，他便很是急切地想要见这个亲信一面，为此这几日里总是集中不了精神，只等他来见。
这时，万历突然瞧见了门外有个内侍等候着，似乎有什么事要禀报，就像心灵感应般，便猜到了是杨震到了，连忙给伺候在侧的孙海打了个眼色。
后者心领神会，便悄然走了出去，与那内侍说了几句，便回来在皇帝的耳边把杨震已到殿门前等候的消息道了出来。如此，皇帝自然不想再听面前的臣子啰嗦，便打断了对方的话头道：“卿之所言，朕已尽知，此事朕会与内阁诸人商议的，你且先退下吧。”
做臣子的自然不敢不从，所以那官员只好有些无奈地退了出去。而见他一走，万历赶忙摆了下手，示意孙海去把杨震宣进来说话。
只片刻工夫，满身尘土都未曾洗去的杨震便来到了万历跟前，先行了叩拜之礼：“臣锦衣卫指挥佥事杨震拜见吾皇万岁万岁万万岁！还请陛下恕臣失仪之罪。”
“杨卿快快平身，是朕让人在城门处守着把你叫进宫来的，又怎会怪你失仪呢？”万历忙笑着道。
杨震这才起身，仔细看向面前一别年许的皇帝。如今的万历已显得比以前更沉稳了不少，虽然身子看着依然有些发福，但精神头还算充足，显得比以往任何时候都有自信了些。这是他作为人君一直为人所尊崇，没有什么人敢与之叫板为难的迹象。
自张居正被斗倒之后，虽然内阁的权势依然不小，但张四维等人显然没有张居正那么大的野心和能力，所以皇帝的权力终于得以伸张，万历的威信也就逐渐确立了起来。
“不知陛下召臣入宫所为何事？”杨震当然是不可能一直盯着皇帝看的，只略看了几眼后，便低头问道。
“西南之事当时可着实让朕担心了良久，杨卿你是不知道当时朝中局面哪……”就跟终于遇到了一个可以倾吐心事的老朋友般，皇帝便把自己之前的纠结和为难一一道了出来：“……若非杨卿你在西南屡次为朕立下功劳，恐怕现在西南的局势依然一片糜烂不堪了。”
“臣之所为，不过是尽自己的本分罢了。”杨震说着，目光瞟见皇帝的眼里有些黯然，便突然想到了什么，继续道：“何况这是陛下您的事，即便是作为朋友，我也该当尽全力来为你消除这场祸事的。”
果然，听杨震这么一说，万历的眼神里就有了一丝兴奋和欣慰，连连点头：“你能这么想，果然没有辜负了朕的一片苦心。”
孙海在旁听了这话，心里却是一阵吃惊，没想到在天子心目中竟一直把杨震当成朋友，这可实在太罕见了。他身为奴婢，可不敢再这么听下去了，于是便轻轻退了出去，帮两人掩上了殿门。
“陛下……”杨震也是颇为感动。之前因为两人年许时间未见，他和皇帝之间不觉有些生分，故而显得有些疏远而多礼，现在看来，却是自己多心了。
“对了，杨卿此番为朕为我大明除去了许多的心腹之患，朕只从几份奏报里草草了解一些大概，现在很想听听你这个当事人的讲述。”皇帝突然提出了自己的要求。
这才是他急着想见杨震的原因所在，一直被困在深宫之中的少年天子很是向往外面的世界，尤其是杨震这样杀敌立功的经历。无形中，万历已把自己的心思寄托到了杨震身上，故而很希望自他口中确知一些细节。
杨震也不推辞，便把自己于西南的种种经历都娓娓道来。从接到急信之后的连番应对，到知道白莲教身处其中的阴谋，再到前往桂林，抢先发难的种种……一直说到自己在播州用计刺杀了杨应龙。虽然这其中他隐瞒了一部分事实，以保护阮通和曲峰他们，但其中的曲折和惊险，却还是让皇帝听得目瞪口呆，半晌都回不过神来。
好半天后，万历才从惊讶中回过神来，看着杨震有些动容地道：“本来只道杨卿立功不易，现在听来，却是步步杀机，处处危险，一个不慎，只怕你们要连命都搭进去了。朕记下了，你们这些人，无论是回来的，还是牺牲的，朕都要重赏！”
第八百六十三章 回京（下）
“臣多谢陛下体恤手下兄弟，他们此番确实任劳任怨，几番经历生死也没一人退缩变节的！”杨震赶紧再次谢恩道，能有皇帝这一句话，大家在西南的这一场奔忙也就有收获了。UU小说 www.uu234.com更新最快
万历眼中闪过一丝欣然来：“杨卿能如此为下面之人考虑，朕甚感欣慰。这也正是他们肯在西南为朕，为我大明倾尽所有，不惜一切的原因所在了。所以真要论起来，此番功劳最大的，还是杨卿你哪。说吧，你想要朕如何赏赐于你！”
“臣之所为，并不是为了什么功名利禄，只求为陛下，为我大明排忧解难而已。”杨震赶忙拱手说道。
其实这也是一般臣子在立下功劳后的说辞，朝廷和皇帝总不会亏待自己的，那何不表现得淡然一些，以获取天子更进一步的看重呢？
但偏偏身为皇帝的人最是吃这一套，那会给他们一种恩由上出，一切都由自己掌握的畅快感。万历自然也不例外，闻得此言，心下又是一喜，但随即，又有一丝苦涩的笑容从嘴边露了出来：“杨卿，朕却是要辜负你了。”
“啊？”见皇帝突然如此模样，杨震不觉一愣，搞不清楚他这话到底是何用意，只能有些失礼地愣看着上头的天子。
万历的目光下意识地就是一垂，不敢与之相交，这才用有些低沉的语气道：“之前朕在得知杨卿你们于西南立下如此功劳后，便曾与百官商议该如何重赏你们。这其中，别的都好说，唯独杨卿你的封赏，却成了一个难题。”
“嗯？”杨震有些不解地应了一声，不知这有什么难的。
“本来依着我大明惯常的封赏，你此番在西南屡立大功，以军功论的话就是封个爵位也不是什么难事，朕也有心为你争得此位，故而让群臣讨论。最后也有人提出封你个二等伯……”说到这儿，皇帝的面色便是一阵变化。
大明的爵位可不是那么好得的，除了开国与靖难这两次翻天覆地的变化后封了大量的高阶爵位外，之后的两百年里，能得封伯爵及以上爵位的在朝官员实在寥寥无几，只有那些于朝廷有大功劳的官员才能获此殊荣。
这一点，杨震自然是明白的。只看之前王伟身为当今皇后之父都很难获得一个爵位，就可知此事有多难了。这让他迅速明白过来，显然皇帝并没能让自己获得这个二等伯爵之位。
果然，天子随即又继续道：“当时朕也很高兴，觉着封你个二等伯也算能犒劳你此番的功劳了——其实，就你这些年为朝廷立下的多番功劳，要朕说来，便是封你个一等侯也不为过！”
“陛下言重了，臣愧不敢受！”杨震赶紧抱拳谦虚地说道。
万历便一摆手，苦笑道：“你不必谢朕，此事朕却没能办成，该感到惭愧的是朕才对。”说着一顿，看了一眼杨震：“本以为如此倒也合适，虽然依旧有些委屈了杨卿。可不料，却有人又提出了反对意见，以为勋贵不可为有司主官乃是朝廷惯例，而你杨卿一旦为二等伯，就得辞去锦衣卫指挥佥事之职……”
杨震一听这话，心里陡然便是一紧，这个说话的家伙还真是费尽心机哪，一下就抓住了关键所在。若是自己没了锦衣卫指挥佥事的职位，一个闲散伯爵在京城就什么都不是了。
万历的声音还在继续，只见他微偏着头，不敢和杨震对视地道：“此言一出，不少臣子都觉着在理，便也纷纷据理而论，倒让朕无言可辩了。朕很清楚，锦衣卫与朕都少不了你杨卿，若是一味坚持让你以伯爵之身继续统领锦衣卫，又恐天下人议论，所以最终，只能把这一条给去了。”说到这儿，他才小心翼翼地看了杨震一眼：“杨卿你不会怪朕做此决定吧？”
皇帝确实会因此感到有些愧对杨震，因为勋爵可不只是个名头而已。按照朝廷的体制，这种上等爵位那都是可以福荫子嗣的，即便不是世袭，也够下面两三代人光鲜地活着了。而锦衣卫指挥佥事却只是个普通官职，任何时候都可能被人取代，并什么也留不到子孙手里。在这个很是看重血脉延续的时代里，这两者孰轻孰重确实很是清楚。
杨震只略一思忖，便也明白了其中的道理，他来到这个时代已有多年，自然对官场里的道道熟谙得很了。而万历的心思，他也看明白了，显然他是觉着自己这么做有些自私，生怕杨震在见他之前知道这事而心生芥蒂，所以才会这么急着把自己叫进宫来，这分明就是示好和解释了。
想明白这些，杨震不但没有感到不高兴，反倒是觉着有些感动了。天子能如此体谅自己的心情，甚至为此变得如此急切，这不正表明他对自己有多看重么？不正代表，他是真个将自己视作朋友，而不光是一个臣子么？
愣怔了片刻之后，杨震不觉动容地再次拱手：“陛下待臣如此隆恩，臣实不敢有丝毫不满。何况，即便是要臣自己来选，这伯爵之位也是比不上锦衣卫里这份差事的。毕竟臣才二十六岁，可不想就此在府邸之中养老而无所事事哪。”
这一句话，逗得万历展颜一笑，随即又问道：“杨卿你之所言可是发自真心？你当真未有因此怪朕么？”
“臣没有，区区一伯爵之位，怎比得过为陛下效力呢？”杨震抬头直视着天子如此答道。
这一刻，皇帝的面上满是激动之色，半晌后方才用力地点头：“杨卿果然是朕最看重之人，你放心，虽然这一回朕不能封你的爵，但只要有朕在，总有一日，你会得到该有的赏赐，不光是伯爵，就是侯爵，公爵也是可以封给你的！”
“臣多谢陛下的赏识！”杨震赶忙再次拜倒谢恩。他看得出来，这次皇帝是有些激动了，这才会说出如此重的话来。
在稍稍定了下心神后，万历有道：“虽然这伯爵的位置朕暂时给不了你，但给你的封赏还是不能少的。朕已有了决定，过两日就提你为锦衣卫指挥使，以后锦衣卫上下就全交托给杨卿你了！”
“啊？那王都督呢？”杨震一愣，不觉问了一句。
“国丈他之前已被封了永年伯……”说着他又有些歉然地看了杨震一眼，自己的老丈人没什么功劳却得以封爵，杨震立下这许多功劳却……：“所以也依例去了职，这锦衣卫指挥使的位置自然非卿莫属了。”
“臣多谢陛下的提拔！”杨震再次叩谢道，心里却是一阵高兴。
虽然他这几年里一直把控着锦衣卫上下大权，但终究只是个二把手，总给人一种名不正言不顺的感觉。但现在，既然皇帝把自己升为了锦衣卫指挥使，那今后再有什么决断就很是顺理成章了。
“杨卿快快平身，这都是你立功得来的，也是朕该给你的。”万历忙挥手道。
在杨震起来之后，君臣二人又是相视一笑。随后，皇帝又想到了什么，有些羞涩，又有些兴奋地道：“对了，还有一事，朕终于知道杨卿以往所言的男女相得是何种滋味儿了。”
“额……”没料到说完这些正事后，皇帝居然会把话题转到这等地方，这让杨震一时竟有些不知该怎么接话才好了。
年轻的皇帝此刻却只想把自己的喜悦告诉这个朋友，便继续道：“去年朕又册封了一个郑氏贵妃，她可比皇后好多了，不但模样秉性极好，还深能体察朕之心意，与朕颇为相得，这应该就是杨卿之前所说与女子间的情吧？”
“郑贵妃么？”杨震心里陡然一动，便想起了之前兄长曾提过的那些“后来”会发生的事情，这让他又不知该怎么说话了。
而皇帝却来了兴致，再次开口，滔滔不绝地说起了自己和郑贵妃在后宫的事情，一如后世那些初恋的毛头小伙。
正当杨震听得有些尴尬，却又不知该怎么结束这段对话时，宫门被人敲响，继而孙海小心翼翼地探了进来：“陛下，天色不早了，宫门待会儿就要关闭，还是快些请杨大人离宫吧。”
万历这才从讲述中停了口，一看门外渐渐暗下来的天色，不觉赧然一笑：“朕竟忘了这点。杨卿才刚回京，确实该好好歇息一番，那便回去吧。过两日，朕再让你进宫来陪朕说说话。”
“是，臣遵旨。”杨震忙答应一声，这才缓慢地退出了殿去。
今日，他的心情确实有些复杂，既感念于天子的恩义，也有些欢喜于终于得到了一直梦寐的指挥使之位。但现在，他脑子里却只剩下了一个念头——回家去，和兄长杨晨好好谈谈，看这个郑贵妃在原来的历史里到底扮演了个什么样的角色，自己又该在中间做些什么。
不知不觉间，他已从历史的旁观者，变作了能改变历史的参与者……
第八百六十四章 隐忧
当杨震赶回家时，天色已完全黑了，但家中的几个管事，包括他的兄长杨晨却还在门口满是期盼地等待着他的归来。UU小说 www.uu234.com更新最快
这一别就是经年，西南又发生了这么多的事情，家里的人自然很是担心，很急切地就想见到他了。
看到杨震乘马而来，几名管事和奴仆赶忙就迎了上去，七手八脚就要把他从马背上搀扶下来，这一表现让杨震既感动，又有些不自在，现在这些人就是自己的家人，自己无论在哪儿，他们都会牵挂着自己的安危，不过，作为锦衣卫的高手，让人这么搀扶下马，却实在有些尴尬了。
好不容易才摆脱了这些人的纠缠，杨震笑着来到杨晨跟前：“大哥，一别经年，你一切可还好么？”
杨晨目光闪动，沉默了片刻才道：“二郎你这次却也冒了太大的风险，今后切莫再有这等事了，你可知道家中人在收到西南乱事的消息后，可着实为你担心哪。”说着，走上一步，便把杨震抱进了怀疑。
杨震先是一愣，随后便也伸手回抱自己的兄长。周围的那些人见了都愣住了，这个时代可没人会做出如此表达，即便是兄弟，这样子也是极少见的。他们可不知道，这兄弟二人皆有着后世穿越者的身份，所以这等拥抱并不算什么。
好一阵后，两人才分开，杨晨自失地一笑：“看我这脑子，我们已在里面准备下接风的酒宴了，走，这就进去为你洗尘。”
兄弟二人相视一笑，便即并肩而入，此时里面的人也有些不耐地走了出来，一看他们来了，这才簇拥着兄弟二人进入厅堂入座用饭。
这一场洗尘的宴席坐了十多人，除了杨震兄弟之外，还有随他前往西南并回来的蔡鹰扬、王海和竹空岩、胡戈他们，另外，沈言和锦衣卫里的那几个要紧之人也早早被请来，这自然是杨震之前就安排好了的，在他离开京城的这段时日里，这些兄弟肩上的担子自然也不轻，他自当表示一下自己的心意。
一番觥筹交错，推杯换盏之后，本来有些生分的感觉再次热络起来，在京的那些兄弟便询问起了杨震他们此番在西南的遭遇了。这一回，却不需要杨震来说了，自有蔡鹰扬他们绘声绘色，甚至是添油加醋地一顿神侃，直听得众人一阵紧张，又是一阵开怀。
末了，不少人更是连连叹息，直到自己错失了见识杨大人本事的机会，早知这样，当日也该随他一道去西南的云云，这让这场酒宴的气氛更热烈了不少。
“大人，你可知道王都督在几月之前就已去职了么？”在一番热闹之后，余瑶突然肃然说道。而他的这个话题一开，顿时就让在场众人的神情也是一肃，这可是关系到锦衣卫和众人将来的大事哪。
杨震端着酒杯轻轻喝了一口，这才笑道：“我也是刚从宫里知道的消息。放心吧，陛下已有主意了，这个位置跑不了。”
见他如此笃定的说话，几个兄弟顿时松了口气，复又笑了起来：“我们确实是有些杞人忧天了，以大人你的功劳，还有天子对你的信重，咱们锦衣卫都督的位置又怎么让给别人来做呢？”
对此，杨震只是自矜地一笑，并没有接这话茬。不过随后他却发现，自己兄长的神色有些异样，似乎多了一层心事。但在众人面前，他也不好点破，便只是鼓励了他们一番。
直饮了一个多时辰的酒，众人才薰薰而罢，回家的回家，在这儿找个厢房住下的住下，而杨震，则和杨晨两人走到了后面的院落之中。在走了几步路后，杨震才看着对方道：“大哥，你对我任此职位有不同看法么？”
“我……”杨晨张了张嘴，随后才轻轻摇头：“你莫要误会，我对锦衣卫并无成见，只是伴君如伴虎哪，你这个位置可着实让人有些担心了。”
“原来大哥你是在为此而担心，这个你但可放心，兄弟我虽非什么智者，但总也会知道进退的。”
“你能这么想就最好了，如今毕竟不比后世，这朝中更是情况复杂，越是站在高处，就越是危险，容易成为别人的靶子哪。”杨晨语重心长地道：“最近，就有人开始弹劾首辅张四维了，显然一场新的风暴又将开始酝酿。”
“那大哥你在其中又扮演了什么角色？”
“我？不过工部一郎中罢了，职权有限，又能做什么？不过旁观者清，看事情倒是比一般人要透彻些。”杨晨自嘲似地说了一句。
“应该不光是旁观者的原因吧，更因为大哥你对‘未来’的把握。”杨震语带深意的说了一句。
这让杨晨陡然一愣。说实在的，他比自己的兄弟更彻底地融入了这个时代，若非杨震这么提醒，他都快忘记自己曾是穿越者的这个事实了。
在愣怔了片刻之后，杨晨若有所思地看了自己兄弟一眼：“看来你这是有的放矢哪，是想问我什么关于历史的事情了么？”
“果然是瞒不过大哥你哪。不错，今日在宫里我听陛下说起他册封了个姓郑的贵妃，而且对她很有感情……我依稀记得你曾说起过之后的变故里就有她的存在，所以想听听大哥你对此的看法。”杨震把问题抛了出来。
杨晨稍稍迟疑了一下，随后嘴角一撇：“郑贵妃么？此人对大明的历史走向确实有着不可忽视的作用呢。要是没有她，或许长达三十年的万历懒政就不会发生了吧……”
虽然这份记忆来自前世，并已隔了好些年了，但杨晨依然能把其中的要点清晰的说出来。万历如何宠爱郑贵妃，并欲立其所出之子朱常洵为太子。但朝臣却更倾向于长子朱常洛，导致君臣斗气数十年，无数官员丢了头上乌纱，导致本就风雨飘摇的大明江山彻底滑入了深渊，也导致万历那个迷一般的三十年不见外臣的“壮举”！
“虽然说把这一切都归结到一个女人身上颇为不公不妥，但确是因为她的存在，才酿成了之后的苦果。而且，真要论起来，也因为这个缘故，当今天子才对朱常洛和他的子嗣不闻不问，最终朱常洛身体极差，才一登基便送了性命，而他的儿子朱由校，更是不学无术，只沉溺于木工活计，却把朝政丢给了魏忠贤，酿成之后的一系列变故。”说到这儿，杨晨便是一声长叹。
杨震静静地听完了，也有些感慨，一个女人果然是通过影响男人才能影响世界哪。这位郑贵妃就做到了这句箴言！
“那我们能改变这一历史么？”半晌之后，杨震突然冒出了这么句话来。
这却让杨晨更是一惊——改变历史，这是他从未想过的事情。但仔细想来，其实自己兄弟这些年来所做的一切不都在这么做么？张居正和冯保因为他而早早离开了政治舞台，不然他们如今应该还在京城；杨应龙的叛乱，也因为杨震的缘故而早早爆发……其他的，应该还有许多本不该出现的事情在杨震或自己的影响下发生了变化，如此看来，郑贵妃这事似乎也是有改变可能的。
但很快的，他又轻轻摇头：“宫闱之事，岂是我们这些外臣能左右得了的？哪怕你再得天子信重，此事上只怕也做不得主哪。”
“我倒要试上一试，不过我选择的，或许是另一条路。”杨震目光闪烁地如此说道。
虽然不知道自己的兄弟到底在打什么主意，杨晨心里却依然有些担心起来。但他看得出来，杨震这是已有了主意，所以，无论自己怎么说，对方都不会改变心思了。
“郑贵妃是我大明彻底陨落的推动力么？那就让我来改变这一切吧，不过在此之前，我得先对其中的关系了解得更深入一些。给我一些时间，三年，五年……我会尽我所能来改变这历史的！”杨震在心里暗暗地对自己如是说道。
当杨家兄弟二人心情平定地谈论这些将来可能存在的隐忧时，在离他们不远处，一个纤细的身影正静静地站在一座小楼之上，远远地看着前方。
这个我见犹怜的女子，正是许水纯。当杨震从西南归来的同时，她也后脚来到了京城。
从小楼里往下望去，是一片漆黑的北京城，许水纯在那儿呆愣了良久，才幽幽地吐出一口气来：“杨震，锦衣卫……你们都等着吧，总有一日，我许水纯会把这些仇恨都加倍的奉还到你们身上的。圣教虽然被毁，但只要给我时间，三年，五年，哪怕是十年，我也要把这深仇大恨还给你们，你们就等着吧！”
幽幽的目光，如两道叫人心悸的黑色闪电，在空中迅速划过，直落向了不明的某个方向。
与此同时，刚与兄长作别的杨震走在院中似有所觉般猛地抬头，也朝着那幽深的夜空回望了一眼。
这一刻，两人的目光似乎隔着几里路交汇碰撞在了一处……
（本卷终）
第九卷到此终结，接下来是本书的最终卷，希望各位书友能继续坚持。。。。。
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第八百六十五章 弹指三年
九月略带萧瑟的秋风和着秋雨降临在了大明的中枢北京城，让一个多月未曾有雨的古城陷入了一片迷蒙之中。UU小说 www.uu234.com更新最快
这已是当今天子在位的第十个年头，大明帝国的一切都显得那么平静，所有人都已习惯了这种一成不变，也似乎这一切将一直延续下去。
在通政司往宫里去的狭长甬道里，一名传递奏疏的太监正急步行走着，虽然头顶的雨渐渐大了起来，他却根本顾不上自身，而是全力弯着腰，用身体挡着怀里那一摞奏本，以防它们被雨给淋到了。
直到穿过甬道，走上曲廊后，这名太监才放缓了脚步，从袖子里取出一方手帕，擦了擦自己的身子，然后再仔细查看了下那叠奏疏，以确认它们并未沾湿。而后，便沿着长廊继续往前，直来到太和殿旁的一处偏殿跟前，才再次快步冲入雨中，迅速来到殿门口，将这一摞新来的奏疏递了过去。
孙海自他手中接过奏疏，下意识地就朝最上面那份看去，一看之下，眉头便是一皱：“又是说这个的么？”他有些担心地看了一眼半掩的殿门，随后手一翻，便把这第一份奏疏压到了最后。在做完这手脚后，孙海才半弯着腰，小心翼翼地进了偏殿。
因为气候已颇显凉意的关系，这偏殿里已生起了一个暖炉，这让殿内的温度比外面高了不少。已是青年模样的万历正坐在御案之后，翻看着面前的奏疏，他的长相并不太大，依然显得有些肥胖。
其实，这几年里，万历也一直在想着法儿的让自己看着更瘦，更精神些。他甚至因此跟杨震请教了锻炼之法，只可惜因为实在太过忙碌，每日里都抽不出多少时间来锻炼，这让他的身躯随着年龄的增长反而显得更臃肿了些。这自然是与他的体质有关系，这种易胖体质之人，除非严格控制饮食，并勤加锻炼，否则体重是根本不可能控得住的。
万历几年前就很羡慕杨震那一身匀称而健硕的身体，现在变得越来越胖的他，自然很是苦恼。毕竟，哪个青年都不希望自己是个臃肿而迟钝的胖子，哪怕他是一国之君，这种想法也是一样的。
只可惜，虽然万历富有四海，手握大权，但这种自然的身体规律却不受他的控制，这几乎都成了他的一块心病。不过最近一段时日里，困扰着他的心病已变作了另一件事情——太子！
虽然万历自己才不过二十岁，但身为天子的他总会被人惦记着他的身后事，尤其是当他有了儿子后，臣子们对此便显得更加的关心了，不少人开始向他进言，让他早立长子朱常洛为太子，以定国本。
对于这一点，臣子们本来只是出于公心，觉着这不过是依照规矩行事罢了。但谁也没去考虑过天子的想法，万历显然并没有这样的打算。
只因为，这位长子他既不是嫡子，更不得万历所喜爱，不过是他之前一时兴之所致，临幸了某位宫女所生下来的儿子。而他一直以来都最宠信的，却是贵妃郑氏，他一直都在打算着将郑贵妃所出的儿子立为太子。
只可惜，郑贵妃的肚子却并不争气，虽然几乎夜夜都得皇帝的宠幸，可这几年下来却并未有什么动静。如此一来，皇帝可就更烦恼了，唯一能做的，只有不断地拖延着，至于理由倒也简单，因为朱常洛并非皇后所出！
古人立嗣，讲究的无非两点，立嫡或立长。而只有皇后所生的儿子，才是嫡子，才是最合法的皇位继承人。如此算来，朱常洛确实还不能完全算是皇位的第一继承人。当然，相比起来，即便郑贵妃真生了儿子，似乎也比他更不靠谱了，因为那个可就连长子都不是了。
正因为这个原因，导致万历最近总有些不高兴，尤其是当看到有臣子再次给自己进言谈论什么国本问题时，他就更会无端发火。
孙海作为他身边的人，自然知道皇帝忌讳什么东西，所以便把那份会引起皇帝不快的奏疏放到了最后，这才小心地把一摞奏疏都摆了上去。
“陛下，这都过了未时了，您先用了膳再批阅奏疏吧。”沉默了一段时日，估算了下时间后，孙海又小心地提醒了一句。
“哦？这都未时了么？”皇帝听到提醒，才抬头看了看外面有些昏暗的天色，一点头道：“那就传膳吧。对了，杨卿今日下午要过来，你叫人去外面看着些。”
“奴婢早派人在外等着了，误不了事儿。”孙海忙应了一声，又道：“主子您还是要多歇歇哪，别太累着自己了。”
“无妨，朕身子骨可结实着呢。”皇帝呵呵一笑，随手又拿起了一本奏疏，眼看着孙海送来的那一叠奏本也要被看完了。
见此情形，孙海的神色变得有些紧张起来。要是让主子看了那份再次提议立太子的奏疏，从而动了气，那皇帝今天的午饭可就没兴趣吃了。这让他不觉有些急切地转头看了看殿外，御膳房的家伙也太惫懒了些，怎么到现在还没把午膳给送来呢？
片刻之后，午膳还没有到，皇帝却已把手伸向了最后那份奏疏，这让孙海只能无奈地叹了口气。就在他准备接受天子的不快和愤怒时，殿门前的小黄门却适时地道：“陛下，锦衣卫指挥使杨震在外求见。”
“宣他进来吧。”皇帝便把手中的奏疏往跟前一搁，显然是不打算看了，这让孙海稍稍松了口气，至少是不会影响皇帝用膳时的心情了。
可他还是高兴得太早了些，放下奏疏后顺势地，万历的目光便在奏疏的封面上扫了一眼，在看到那上面圆润的“奏国本事”这四个字时，他的神色便是一僵，显得有些不高兴了。
大明的臣子总是以触怒皇帝为荣。他们明明知道万历现在最不想看到的是什么样的奏本，可偏偏，总有那么些人，打着为国家社稷考虑的旗号不断地触犯皇帝的逆鳞，似乎不这么做不能体现出自己有多么忠心国事一般。
在领教过多次这些臣子的进言后，万历对这些人实在是烦透了。但这些人就跟苍蝇一般，你无论怎么驱赶对付他们，他们依然会嗡嗡地在你耳边环绕，打不得，骂了也没用，那都只会让更多的人加入其中……所以最终，皇帝能做的，就只有弃之不理这一个应对的办法了。
就当万历感到不快时，杨震已大踏步地走进了殿中。
此时已过了三年，杨震的模样虽然变得不大，但整个人的气势上却有了不同。三年的锦衣卫指挥使，让他整个人的锋芒变得内敛起来，但举手投足间的压迫力却比以往强了数倍。
而在容貌上，因为年近而立，他也随着这个时代男子的习惯蓄起了胡须，虽不甚长，却也让他的面貌显得更加稳重，配上身上所着的大红色飞鱼服，更显飞扬。
这三年来，杨震的日子颇为顺遂。锦衣卫完全为他一手掌控，天子又对他很是信任，几乎已没东厂这个老对头什么事儿了。而朝中那些官员，也因为忌惮锦衣卫探子的缘故，对他也颇为尊敬，甚至有不少人还投到了他的手下，让杨震在官场里也有了一定的势力。
在朝堂之外，杨震依然没有放过早已没落的白莲教。虽然之前的那场大胜已让白莲教元气大伤，几乎全灭，但百足之虫死而不僵，在某些小地方依然有这个邪-教的身影出没，这让杨震不得不慎重以对，不断派出手下兄弟予以打击。
效果自然也不错，几年来，白莲教都没有再组织起哪怕一次如以前般的威胁。虽然不知道他们的力量恢复了多少，但杨震却相信，只要他们真敢露头，锦衣卫便能在第一时间将之彻底拔除。
当然，今日皇帝将杨震召进宫来为的并不是白莲教的事情，身为天子，日理万机的他也不可能去关注这等小事，他所看重的，是真正的大事，比如可能威胁到大明安全的北边。
在让杨震平身之后，万历稍微调整了下心态，这才有些勉强地问道：“杨卿，你们近日可有收到来自北边的消息么？那儿的蒙人到底闹得怎么样了？”
“回陛下，就在昨日，有消息传了回来。”杨震的神色显得有些肃然：“如今的蒙人草原之上，几大部族已几乎被盖乞部所击败，无数小部族更是彻底投进了盖乞部中，成为了他们的助力……”说到这儿，杨震的眼神里有异样的光芒闪过，既有吃惊，也有一丝后悔的意思在里面。
万历听了，眉头也深深地皱了起来：“竟这么快么？才几年工夫，这个名不见经传的小部族便已横扫整个草原，如此下去，我们大明的北边边疆可就不那么安全了呀……”
此话一说，殿内的气氛比之前更显得紧张了一些……
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第八百六十六章 边患依旧
大明朝是太祖朱元璋推翻之前由蒙古人统治的大元才建立的王朝，但即便如此，蒙人却一直都是大明朝廷的心头大患。UU小说 www.uu234.com更新最快
虽然因为成祖的几次北击而使得整个草原分裂，变作了曾经成吉思汗一统蒙古诸部之前的模样，鞑靼、瓦剌诸部的实力更是无法和以前横扫中原，席卷欧亚的铁骑相比，但他们依然有足够的力量来给大明的边境造成不断的威胁，让朝廷必须将更多的兵力投放到九边重镇，把国内最善战的将领派去镇守北疆。
好在，随着时间的推移，蒙人内部也因为相互之间的争斗而不断耗损，虽然依然时不时能对边地造成威胁，可他们已几乎没有侵犯中原江山的实力了。尤其是在嘉靖朝之后，当最后的一个蒙古枭雄俺答渐渐老去，蒙人再难复往日的荣光，只能自保而已。
这是大明历史上与北边的宿敌之间的故事。虽然在此之后，东北的女真部族突然崛起，以让人惊讶万分的速度取代了蒙人成为大明最大的敌人，并最终夺取了整个大明的江山。但至少蒙人是彻底堕落了，自无回勇的可能。
但现在，一切却显然发生了让人难以置信的变化。一个在草原中极不起眼，本该早已湮灭在草原弱肉强食规则下的盖乞部，却以让人咋舌的速度突然冒起，短短几年间，它吞并了草原上的诸多大小部族，一如他们之前的祖先成吉思汗铁木真一般，几乎就要统一整个蒙古草原了。
不，从某种意义上来说，盖乞部的崛起甚至比成吉思汗的部族还快，还叫人不可思议。要知道，成吉思汗那是花了几十年工夫，大小几百战才一统草原，而盖乞部，却不过花了五六年工夫，就使自己屹立在了草原之巅……
当盖乞部的这一神迹般的表现不断被北边的探子报来时，朝廷上下都感到了一丝别样的紧张，这等强敌在侧的压力，可是实实在在的。
若是换了太祖或成祖朝，一旦得知有此强敌将立，大明必然会不惜一切代价主动出击，将威胁扼杀在襁褓之中。但如今的大明朝早没有了当初的锐气，文人当国之下，自然是空谈有余而实干不足，即便朝中总有人提到蒙人的威胁，可一旦真有人提议北伐，则必然会招来一片讨伐声——
朝廷这些年来一直内忧外患不断，国库纵有结余也并不多，怎么可能拿出钱粮来支持一场大规模的北伐呢？何况，当真出兵北伐可是很大的事情，必须要有一个名正言顺的理由——朝廷可不是街边的地痞，能随便寻个理由就跟人动手——但最近几年，蒙人比以前可要老实得多了，只有少量不安分的小部族会侵犯大明边境，如此自然就让朝廷少了个名正言顺出兵北伐的借口——这些种种的因素凑在一起，让群臣对北用兵那自然是极力反对的。
万历纵然心有不甘，在如今朝廷君臣的格局下，也不好一意孤行，最终只能拒绝了某些激进官员的提议。但即便如此，他依然对北边的局势很是关心，每过几日，便会叫杨震所率的锦衣卫把那边的情况及时上奏，好叫他有个心理准备。
杨震对此，自然也极其上心，甚至从某种意义上来说，他对此事可比皇帝更加的重视。只因为满朝君臣，也只有他一个人知道此事是多么的不可思议，这个盖乞部还和他有着剪不断的联系。
对于盖乞部的崛起，杨震感到有些莫名其妙。因为就他自身的记忆，以及兄长的历史知识，可以很明确地给出一个截然相反的草原情况。可盖乞部的出现，却把他们兄弟所熟知的草原彻底变了模样，这么个小部族一旦崛起，居然就呈如此燎原之势，这实在太也耸人听闻了些。
“这难道就是所谓的蝴蝶效应么？正因为我的出现，导致蒙人内部也出现了翻天覆地的变化，让原来逐渐衰弱的草原各部重新凝聚，而对中原产生了极大威胁？”杨震曾这样问自己的兄长。
而杨晨对此，也拿不出个明确的答案来：“虽然你曾与他们有所交集，并在之前帮助过他们，但这似乎并不足以让这么个 小部落不断强大，甚至有吞并草原的实力哪……这蝴蝶效应怕也太强了些吧。”
“可除此之外，我实在想不出另一个合理的解释了。大哥你是知道真实历史的，那些蒙古部族在之后的几百年里都再没有团结，哪怕出了葛尔丹这样的人物也是一般。可现在，盖乞部却做到了‘后人’都做不到的事情，他们又是因我而起，我不能不这么想哪。”杨震颇有些自责地说道。
“这个……”一时间，杨晨也不知道该如何劝慰自己的兄弟了，只能说一切必有其他因素，杨震不过只是起到个推动作用而已。
为了证明自己的判断到底正确与否，杨震之后便派了不少锦衣卫的探子深入草原去摸清楚个中的变故和具体情况。而随着对盖乞部的不断了解，他对这个不断壮大的潜在对手是越发的警惕了，照此下去，只怕他们统一草原真不再是一句空话。
而就在昨天，一个更叫杨震震惊不已的消息传了回来——两月之前，盖乞部的人对位于东北的女真部落发起了攻击，将那儿的几个小部落都给歼灭了。而这些部落里便称作建州女真！
这几年里，因为已彻底融入了这个时代，杨震也开始了未雨绸缪，对于那个将来会成为大明掘墓人之一的满族前身建州女真，那是相当的重视，也曾派人去那边盯着了。
不过就这段时日的回报来看，这个小到不能再小，弱到不能再弱的女真部落实在无法对庞大的大明构成任何的威胁。
这个结果，让杨震产生了一个想法，或许只要自身的改变，大明便不会重蹈覆辙，成为历史上人们所熟知的那个大明。至于建州女真，只要让他查明白了努尔哈赤等人的下落，下手除掉也便是了。
但没想到，自己还没有下这个手呢，却有蒙人帮着出手了，居然一举就把这个弱小的建州女真给彻底抹平了。只怕这一下，那个历史上曾统一女真各部，最终成为大明心头之患的努尔哈赤也被杀了吧。
可这却有些奇怪了，那些蒙人为什么要这么做呢？一般来说，草原部落出兵只有一个目的，那就是掠夺——无论是人口还是财富都是他们出兵最大的需求——可建州女真却是一穷二白的存在，比蒙人的日子更加难过，他们怎么会对这么个穷困潦倒的小部落用兵呢？
正因这个消息，让杨震几乎一宿没能睡好。今日入宫，却又不好说出这一点，毕竟天子可不知道将来的事情，所以只能用比较严重的语气道出蒙人有多大的威胁。
果然，万历听了这话后，也深以为戒：“杨卿，你说说，咱们到底该怎么应对才好？”
“这个……朝中百官显然是反对大举用兵的，所以如今只有用些非常手段了。比如派遣精干之士刺杀那些重要的蒙人各部头领，以挑起他们内部的矛盾。又比如让守边的军卒多作准备……”杨震有些无奈地给出了自己的建议。虽然他知道，这些做法未必真能缓解眼下的局面。
“这后者，朕恐怕是无法给他们下旨的……”万历苦笑了一声。大明素以仁义标榜自己，自然不可能主动出击了：“至于前者，看来还是得仰仗杨卿你手下的锦衣卫去办了。”
杨震深深点头：“臣明白，其实在确知蒙人的变化后，臣就有心做这些了。只是此事毕竟干系重大，臣不敢妄动。既然陛下也是这么想的，那臣自会做出相应的安排。”
“唔，那朕就把北边的事情托付给你们锦衣卫了。”
“臣定不负陛下之信任！”杨震忙拱手道。说到这儿，他又看了皇帝一眼，有些关切地道：“不知陛下除了这北边之事外还有什么其他烦恼，怎的如此模样？”
皇帝一听，眉头就皱了起来：“果然是没能瞒过杨卿的双眼哪。确实，朕在为一事而苦恼不已。”说着，便把案上的那份奏疏递到了孙海面前，示意他拿给杨震过目。
杨震恭敬地接过奏疏，只扫了一眼，也不觉露出了无奈的笑容来。最近朝中官员最关切的事情，他自然也是有所耳闻的，却没想到皇帝竟会因此大感苦恼，看得出来，他是真的反感臣下插嘴太子之事。
似乎是心里憋屈得很了，极需要一个宣泄口，再加上对杨震的信任，万历便对着他大吐起了苦水来：“杨卿，你说说，朕才不过二十岁，那些臣子便逼着朕赶紧册立太子，就仿佛朕什么时候就会……他们也看得太远了！你说说，朕该怎么做，这个太子怎能如此仓促就立了？”说着，他便气鼓鼓地看着杨震，等着这个自己最信任的朋友评评理！
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