第七百七十七章 攻与防（中）
正常来说，攻城战就不是能够一蹴而就的，在主攻的军队攻击受挫，军心动摇的时候，后方中军该做的应该是及时收兵，以避免更多的伤亡，同时若还有预备部队，则同时派新一支军队顶上，以车轮战的方式继续攻城。UU小说 www.uu234.com更新最快
而就今日叛军一气儿就派出了五千之众全力攻城来看，他们是不可能再派出第二支五千人的队伍攻打城墙了，所以在感觉到土兵有所懈怠后，无论是杨震萧铎这样的指挥者，还是寻常兵卒都有松了口气的感觉，至少今天上午这一波攻击算是彻底挡了下来。
但敌军的应对却明显出乎了所有人的意料，明明攻城的军队已现颓意，却不但不鸣金退兵，反而击鼓催进。而在听到那急切的鼓声之后，那些处于土兵中间的各级头人们迅速举起了手中的刀，朝着自己的族人大声呼喝起来。
在他们一声声的催促和鞭策之下，那些土兵再次振奋起精神来，呐喊着，怒吼着重新汇聚成形，朝着城墙猛扑过来，同时，那些散落在城下的竹竿竹梯什么的也被他们再次扶起，猛然搭在了城墙之上，许多土兵就如猿猴般顺着这些简陋的工具朝着城头攀登过去。
城上的守军此情形，心下不觉有些发紧，这些土兵还真是凶悍哪，死了这许多的同族居然都不见退缩的。心里想着这些有的没的，士兵们的动作就显然比之前要慢上一些，这让更多的土兵得以靠近城墙，一点点地往上。
“快，把油给我泼下去，投火把，烧他-娘的！”城墙头上，守备萧铎奔突往来，不断下达着命令。这时候，那烧滚的油早已尽数泼完，想要再烧开一大锅显然时间上是来不及了，所以他干脆就用了别的法子。
冰冷的油水被大瓢大瓢的从城头泼落，淋在了那些对着石头和箭矢都不怎么闪避，只是一心往上爬来的土兵身上。而后，数十名士兵又迅速举起刚点上火的柴棒，在一声令下之后，朝着已离着自己不过两丈许距离的敌人身上砸了过去。
那些油水虽然烫不了人，但毕竟是油。一旦遇到了火，顿时就轰地一下燃烧了起来。那些土兵完全没料到守军会有这么一手，被火一烧，顿时就连声惨叫起来，同时双手下意识地就往身上着火的地方扑打过去。
可如此一来，他们的身子就不可能再在竹梯或是竹竿上保持平衡，很快，许多着了火的土兵便在一连串的惨叫里从几丈高的空中跌落。而在跌落的过程中，张牙舞爪的他们还顺便砸到，扯到了身边的同伴，于是更多的人因此直挺挺地摔回了地面，骨断筋折。
但这一回，土兵们显然是受到了身后鼓声的鼓舞，居然没有因此而慢下攻势来，反而在怒吼和惨叫声里继续着向上攀登的脚步，而且随着吃了这么大的亏，他们在向上时还有了提防，看到头顶砸下来的火把，他们能迅速用手中的兵器挡架开去。
虽然依然有人因为招架躲闪不及而被火把点燃了沾满油水的身体而掉下去，但更多的人，却凭借着出众灵活的身手躲过了这一波的攻击，从而更加靠近城头。
两丈……一丈……八尺……
很快地，他们已离城头只剩下区区七八尺的距离。不过这时候，一件尴尬的事情也随之发生，他们的竹竿和竹梯的高度都不够，居然难以让他们顺利登上城去。
事实上，这一点虽然是问题，却也给了他们一些好处。倘若是几乎能和城墙齐平的梯子，倘若没有精巧的设计可以在搭上城头后死死地扣住城墙豁口，那么城上的守军就能趁着敌人尚未上来之前就把梯子用力顶开，从而让附在梯子上成串的敌人全数摔下去。
但就因为这次土兵们所用的竹竿竹梯都比城墙低了数尺，导致城头的守军难以用这种手段破坏敌人的登上来的脚步，唯一能做的就只有居高临下地以弓弩石木等兵器加以阻挠了。
而在这些土兵来到这儿时，他们又迅速展露出了自身另一项远不同于中原军队的个人能力。只见许多土兵在来到顶部之后，迅速用脚勾住了竹梯，稳住身子的同时，从腰间抽出了钩索来，只一抛便立刻搭上了城墙顶部，随即他们便用力一荡，借着力量就朝着城头飞快地蹿了上来。
这便是他们最终所依仗的攻城绝招了，只要距离适合，他们这些往日在山林间奔走如飞的土兵就能凭着最简单的工具攀上高高的桂林城头。
而在见到这一幕后，杨震的脸色也是一肃，赶紧从地上拿起一把钢刀就扑了过去，口中也同时喊道：“快，砍掉那些绳索。”说这话时，他手上的刀已连续闪动，把三条近在眼前的绳索给尽数砍断。
其他早被这一下给惊住的守军这才回过神来，纷纷上前，挥舞着刀枪就往那些绳索上全力砍去。一时间，城头就是一片砰砰的砍绳声，倒使往下投掷石木的人骤然少了许多。
当然，这一下的效果还是相当显著的。虽然那些绳索里也有质地柔韧的，可以抵挡住几次刀剑的挥砍，但毕竟更多只是用藤蔓之类的东西所制，刀剑劈砍之下就迅速断裂开来，从而让挂在其上的土兵在发出一声绝望的嘶吼之后，连着绳索一齐砸落城下，连带着砸到了不少还在梯子和竹竿前的同伴。
但是，这种结局却并没有吓阻住土兵们以这种简便方式登城的决心，哪怕已因此摔死了上百人，却依然有更多的人甩出手中的钩索，然后义无反顾地顺着绳索往上攀来。
而这时候，随着城头落下的木石不断减少，再加上油火终于告罄，对土兵附城的阻挠也就更小了，这让更多的土兵得以在距离城头不远的地方甩出钩索，然后利落地往上攀来。
倘若这时候有人站在高空向下张望这桂林城，便可看到有密密麻麻，犹如蚂蚁般的人群，不断地附上城头，涌动着向上登去。虽然时不时地就会有一些人惨叫着跌下城去，但随后，却会有更多的人做出同样的动作。
面对这等前赴后继的攻势，不断砍断绳索的守军开始心下打鼓了，这还能守得住么？一旦生出这样的念头，他们的动作就很容易出现迟疑，从而让敌人更快地接近城头。
终于，第一个顺着绳索翻上城来的土兵出现了。虽然他才刚一冒头，手才刚搭上城砖，就已被看到他的兵士一刀给捅了下去，但显然，守城兵士已有些抵挡不住土兵连绵不绝的攻势了。
随后，第二个，第三个……不断有土兵从底下冒出头来，冒着城上刀枪的劈刺向上奋力攀越。而在这么一个又一个的冒头中，终于，一个敌人彻底翻进了城头，还举着刀朝着身边的一名弓弩手砍了过去。
好在他边上还站了一名守军，在他挥刀的同时，拿起手中长枪狠狠地捅进了他的胸口，才救了那弓弩手一命。但一个缺口却也因此彻底暴露，不断有土兵进入城内，而守军唯一能做的，就是分兵抵挡。
如此一来，守军最大的问题也迅速突显了出来，他们的人手一共也就这么多，一旦需要分兵应付不断上来的土兵，就只能减少延阻城下敌人登城的力量。如此便成了一个恶性循环，登城的敌人不断增多，而能阻止他们登上来的守军数量却越来越少，最终敌我双方便在城墙上展开了正面的厮杀。
当几百名土兵嚎叫着扑过来时，城上的守军只能全力应付他们，而再难继续守城了。这时候，杨震和每一个士兵一样，持着刀，拼死砍杀着那些凶悍的敌人。在这身边挤满了同袍和敌人的战场之上，他那一身武艺都施展不出来，只能靠着一腔的血勇与敌人硬拼，死拼，把一个接一个的敌人劈砍杀死。
顶盔贯甲的萧铎，是这个战场上显得最特殊的一个人，他并没有和其他人一样红了眼地杀过去，以最后的勇气来和敌人进行纠缠。他只是在两名亲兵的护卫下退到了一边，冷眼看着这一切，看着敌人不断地从下面冒出头来，看着城上的局面越来越是不利，城墙即将被不断上来的土兵彻底淹没。
但他的眼中却没有半点绝望，有的只是冷冽，同时还闪烁着异样的光芒，似乎是在算计着什么。
与此同时，数里之外，几名苗壮土司头人和许崇川几人也正仰头观望着城上的战斗，众人的脸上都露出了欣然的笑意来：“很好，用不了多久，城头上的守军就会被杀退，从而让我们彻底抢下城墙。随后，我们在控制住城墙的同时打开城门，桂林城就彻底是我们的了！”
“我早说了，只要全力进攻，不计伤亡，五千人马就一定能攻下桂林！”一名满脸横肉的头人嘿笑着道。刚才就是他坚持的继续鸣鼓进攻。
许崇川听着他们夸耀的说话，脸上却无半点喜意：“桂林当真这么好打？他们就没有后招了么？”想着这些，他的目光一凝，深邃地看向那如火如荼的战场……
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第七百七十八章 攻与防（下）
“叛军兵马数倍于我，一旦他们全力攻城，不计损伤，与我们来说压力可就太大了。UU小说 www.uu234.com更新最快”
“不光是压力，还有个如何防御的问题。城头地方有限，又要摆放那么多的防御武器和器械，我们在上头最多也就放上一千多人，可将要面对的却是几十倍之敌，即便他们不可能做到把所有兵力都投进来，但只要他们把战线拉长了，再通过源源不断的兵力补充，我们的守军就很难抵挡得住。”
“是啊，只以眼下的这点兵力，还有最简单的守城兵器，确实很难在遇到敌军全力攻城的情况下依旧稳守城头。毕竟，那些兵士也没经历过什么大阵仗，一旦出现败象，怕是会立刻崩溃哪。”
“只可惜哪，这城头上的几门火炮早已锈蚀，而且城中没什么火药了，不然在他们对我桂林发起攻击的路上，凭着这些火炮就能先给他们一个大大的下马威，从而打乱他们的军心。”
“说这些又有何用？我们现在该想的，是怎么应对他们的权力攻城，虽然照常理来推算，因为叛军由诸多苗壮寨落组成，很难达成一心，但也难防他们突然改变想法，拼着损伤大些来一举攻下城墙。”
“……”
“我有一计，应该能应对这一可能。不过必须把握住时机，待他们有大量人马上城之后再行反杀，这样或能在重创他们的同时，起到一定的威慑作用。”
“哦？杨佥事还请直说，只要可行，就是救了这桂林城满城军民的性命了。”
“这个嘛，却需要有所牺牲的……”
这便是在叛军出现在桂林城下，却还未真正发起攻击前的晚上，杨震和城中几名主要官员和将领的一番战前商谈了。显然，几名在用兵上有些经验的人很容易就看出了自家的不足，知道什么情况下桂林城会遇到真正的危险。
而现在，失去城墙，甚至是破城的危险已近在眼前，他们又该如何回应呢？
看着不断从底下冒出头来，又迅速翻过城头，加入到战斗的土兵，萧铎的目光依旧冷静得有些可怕。哪怕就在他前方不远处，不断有守军被涌上来的土兵杀死，甚至有几滴鲜血都溅到了他的身上，他都没有半点动容，只是依旧用那对没有丝毫感情的眼睛扫视着城头的一切，似乎是在计算着什么。
终于当城头的局面接近崩溃，土兵在数量上甚至有超过守军可能的时候，他一直紧抿的嘴唇打开了：“吹号角！”
一直跟随在他身旁，保护着他的两名亲兵里的一个闻言立刻拿起了腰间别着的一只号角，鼓起了腮帮就吹了起来。
“呜呜……”低沉却又绵长的号角声立刻就在城头响起，传进了每一个敌我双方战士的耳朵里。
那些土兵听到这声音，动作也不由得一缓，下意识地稍稍停住了进攻的脚步：看来号声一响，守军是要全力反扑了，咱们要做的只是守住目前拼死夺到到的城头位置，没有必要和他们死拼。
而守军方面，虽然心下很有些不甘，却又有种松了口气的感觉，号角一响，暂时自己是不用继续咬牙死拼了。
至于杨震，则是目光一亮：“是时候了么？也该叫那些家伙知道厉害，付出惨痛代价了！”
号角声突然停下，随即叫土兵们吃惊的事情发生了，那些守军不但没有因为这激荡人心的号角鼓动而全力冲杀上来，反而退了下去，将整片城头地带都给让了出来。
“这……”本已打定主意，作好准备要和守军来一场正面硬碰硬交锋的土兵们都愣住了，他们生出了一种全力挥出的一拳击在了空气里的挫败感，这让他们的反应明显比之前更慢，甚至一时间都没顺势攻上去。
一时间，桂林城头出现了一个诡异的场面，交战的双方突然分开，分成了泾渭分明的两边，土兵一边虽然在兵力已渐渐占据了优势，却也没有立刻发起新一轮的攻击。不过，下面的人还在不断地往上爬着，在城头渐渐被先头部队控制的情况下，后面的人上来可就轻松得多了。
“桂林已一鼓可下！只要拿下桂林，整个广西必然大乱，到时咱们……”那些土司老爷们看着城头的情况，面上满是得意之色，似乎一切都已底定，只剩一些收尾工作了。
但许崇川的脸上却无半点轻松，一股强烈的不安袭上了他的心头：“不对，很不对，这其中一定有诈！官军在城里怎么着也该有几千人马的，可直到现在，他们也就只动用了千把人，其他人去了哪儿？难道他们打算把我们放进去之后打巷战么？”
城上城外，这一刻，所有人都有些愣怔，无论是喜悦还是怀疑，反正所有叛军都暂时因为这突然的变故而有些失了神。
这，正是萧铎所希望，和所等待的一刻！他目光森然，猛地吼出了一个字来：“锣——”
“当当当……”身旁另一名亲兵猛地敲响了早被他提到手里的铜锣，刺耳的锣声顿时就在城头有些诡异地飘散开来，并迅速传了下去。
“有古怪……”很多土兵这时候已觉察到了不妙，赶紧挥舞着手中兵器，想要在什么发生之前扑杀面前的敌人。
但这时候，一切都已太晚了，一阵脚步声突然从底下传来，数百官军在锣声中冒出头来。而这，还不是最可怕的，即便多了这点人数，土兵也不比守军少多少。真正可怕的，是他们手里的武器——火枪。
火光乍现，砰砰的枪声如炒豆一般在城头炸响。在只有一两丈远的距离里，火枪纵然再没有准头，也能让弹丸准确地钻进一个个敌人的躯体之中。
枪声一响，土兵们顿时就慌了神了。他们还从未遇到过这样犀利的武器呢，这种前膛冒火，还能发出霹雳炸响的武器，可比弓弩之类的玩意儿对他们所造成的心理压力大多了。而且，他们甚至都不知道该如何闪避，上千人堆积在城墙边缘，根本就没有更多的地方让他们躲闪，最终只能一个个被火枪打翻在地。
而在一轮火枪打完之后，那些官军又迅速丢掉了手中已成烧火棍一般的兵器，转而抽出了腰间的钢刀，咆哮着杀了上去。
与他们一起杀上的，还有刚才闻号声而暂退的城头守军。现在，该是时候反击了！
一场火枪，不但打伤打死了对面上百人，而且彻底打破了土兵们的胆子。一些人竟不管不顾地回身就往城外跳去，结果只能换来一声惨叫，和落地后的砰然。
而他们的这一反应，则给了官军以绝大的勇气，反击变得愈发凌厉起来，在人数几乎相当的情况下，竟把已登上城头的敌人给杀得不断死伤，更有许多土兵被赶着跌下城头，化作了一团肉泥。
这等反击的气势，不光是城头的土兵感受到了，就是那些还在攀登的土兵也感受到了，这让他们的动作陡然就是一僵。如此一来，双方的强弱就更加分明，随着城下守军的援兵不断冒出，土兵已彻底陷入了被动，很快地，这些早一步登上城来的土兵就一一倒在了官军的刀枪之下。
随后，守军重新夺回了城头要地，并迅速再次挥刀砍向了钩在城头的那些绳索。这一回，吊在绳子上不断攀爬上来的可是好几个土兵，一旦绳子被砍断，便几声惨叫，下面的或许还好，只是受伤，上面些的，便被活活摔死。
似乎只在眨眼之间，之前土兵们以绝大代价，拼着数百人的伤亡才夺取的城头和优势就消失了。在官军一轮接着一轮的冲击里，城头的土兵迅速减少，最终只剩下几小撮人还在负隅顽抗，但显然离他们的全军覆没也只是时间问题了。
与此同时，在解决了城头的敌人后，守军再次拿起了弓箭，朝着城下不断放箭，将还在城下徘徊的土兵不断射杀。也幸亏之前准备的油和石木都已用尽，不然守军能造成的威胁将会更大。
几里之外，那些头人寨主们全都目瞪口呆地看着这突然的变故，有些不知该怎么接受才好了。怎么一下子，本来胜券在握的战斗就掉了个个儿呢？
好半晌后，才有人猛地醒悟过来，连忙用凄厉的声音吼叫了起来：“快鸣金……退兵，不然会损伤更多的。”
是的，今日这场仗已经彻底没法打了，土兵在遭遇如此重创之后，已全然没了斗志。若继续往城下去，只会白送人头而已。
明白过来的叛军营地立刻响起了一片当当声，直到这时候，那些早已失去斗志的土兵才终于有了些活气，迅速拖着兵器，快速从城下撤离。
而与此同时，城头的明军却不断在背后继续放以箭矢，将一个个跑得慢的敌人钉杀在地。
而城头之上，此时最后几名土兵也终于迎来了他们的结局，几把长枪刺入了他们的身体，并把他们给挑下了城墙。
战斗终于终结，留下的，是城上城下，数以千计的尸体……
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第七百七十九章 内部矛盾
苗壮各族土兵大营，中军主帐之中。UU小说 www.uu234.com更新最快
虽然这大帐叫作中军主帐，但其实也颇为简陋，除了地方开阔些，比一般的帐篷也好不到哪儿去，甚至有几处角落里还有些破损。
在几盏油灯的掩映下，二十多名头人土司都愁眉不展地坐在那儿，即便他们跟前还摆着酒碗，也没一个人动的。
今日这一场攻城战的结果实在是太过出乎他们的意料了，虽然他们也曾想过会有所伤亡，却绝不会想到这伤亡竟如此之重——足有两千三百名土兵折在了桂林城下，同时还有相当数量的土兵受了伤，短时间里无法继续投入战斗。
要知道，之前两日，他们的伤亡也不过千把人而已，而今天，本以为可以一鼓作气地夺下城池，但结果却是在付出了接近三倍的代价后，桂林城却依然矗立在那儿，这对他们，对全军士气上的打击是无法用言语形容的。
不少人已开始动起了心思，打起了退堂鼓。这也是必然的事情，他们这一支队伍，完全是由数十个苗寨和部族组成，那都是各个部族自己的族人哪。虽然西南这边部族之间的争端没有草原上那么大，但这些部众毕竟是保护族群，给其他老弱妇孺带来安定生活的保障，一旦这些男人们都战死了，那他们的家人将很难在这个环境恶劣的西南山区继续生存。就算没有其他部族的侵犯和吞并，光是自然环境就足以让这些失去靠山的老弱被大山所吞没。
正是因为怀着这样的念头，帐中所有人都沉默着，全都在打着自己的算盘。直到帐外远远的又有一声接着一声的沉闷砰响传进来，才让他们的注意力重新回到眼前。
那是桂林城头的那些守军在把死在城上的土兵尸体抛投下城所发出的动静，刚才已经有过一阵响动，现在不过是继续之前的工作罢了。但听到这声音，还是让不少人为之动容，那些可都是他们族里的勇士哪，现在却跟一只只破麻袋般被人从城头掼下，摔了个支离破碎，这如何能不叫人心伤呢？
“那个……接下来咱们到底该怎么办？李寨主，你总该拿个主意吧？”终于，有人忍耐不住了，把目光投到了坐在正前方的一名黑瘦却显得极其凶悍的汉子身上。
这一次的叛军所有能够集结起来，这位李寨主在其中所起的作用并不下于许崇川。正是因为有他的四处张罗，再加上以自身的实力作为保障，才使得诸多部族加入了队伍，从而对桂林发起攻击。
而这位李寨主所以肯做这么多原因也很简单，因为他是李穆达的堂弟。李家作为在桂林一带经营几百年的大土司，其势力自然不单只有城里那么一点。事实上，他们更多的势力是分散到城外各部族中的，其中这位叫李跃虎的寨主手下就有足足两万部中，可用的兵力也达到了接近七千。
当李跃虎知道城中变故，又有白莲教的人与之联络之后，他二话不说便答应了起兵，并主动联络附近的其他各部，这才有了今日汇聚到桂林城下的将近五万大军。而作为名声最大，所出兵力最多的一寨寨主，他李跃虎便理所当然成了这路叛军主帅一般的存在。
而当有人把问题抛到李跃虎身上时，不少人都拿复杂的目光看向了他，有几个甚至带着一些不满和敌意。因为今日的这场强攻桂林城的决定就是来自他的坚持，若非他一力主张投入五千人马攻打城墙，同时在队伍遇挫后继续击鼓催进，那么大家的伤亡也不会有这么多了。
虽然真要论起来，他李跃虎手下的人马损伤只会比其他各族要多，但是人皆有私心，大家还是很容易把过错推到那个拿主意的人身上的。
李跃虎本就黝黑的脸庞在听到这带着责难的问话后就显得更黑了。半晌后，他才哼了一声：“打仗嘛，哪有不死人的。今日我们不过是遇到了些挫折，但我依然相信，凭那几千个官兵，是根本挡不住我们的。只要我们……”
“李寨主，我们今日的伤亡就已超过了三千，而城里的守军呢？我想不会超过三百吧。若照此推演，就算把我们这几万人都搭进去了，怕也未必能拼光城里的守军哪。”当时就有人阴阳怪气地提出了反对看法。
“没错，这死的，可是咱们每一个山寨和部族的壮劳力。一旦他们回不去了，家里的女人和娃子也就没了活路，这一场打下来，死的可不止是几千，而是上万人了。”随即，又有人附和了起来。
李跃虎听得太阳穴一阵跳动，好半天才压下了心头的火气，森然问道：“你们这是在怪我了？那依着你们的意思，我们接下来该怎么办？退兵么？大家都这么散了，各自回寨子继续过自己的日子，就当什么事情都没有发生过？”
“……”众人先是一阵沉默，但随即，就有人在那儿小声嘀咕了起来：“这也未尝不可，总比把族人的性命都搭在这桂林城下要好一些。”
“你……”李跃虎闻言猛地抬起了头来，双目如电般直刺那人：“你说什么？”
那人先是一缩，但随即却又一咬牙，反看向对方：“我说退兵也比把人都折在这儿要好。我们白家寨本就人不多，今日一战死了两百精壮，你们赔得起，我可不想再这么下去了。”
“你……你可别忘了，你们的大土司可也在城里，也被官府给拿下了，难道你们白家寨不想救他么？”强行按捺着自己心头的怒火，李跃虎气鼓鼓地问道。
那寨主先是一愕，但很快地，就把头一梗道：“即便如此，我们也不能把所有族人的命都拿来给土司陪葬！”
“还真反了你了！”听他这么说来，李跃虎终于再也控制不住自己的火气，腾地一下就从地上弹了起来，反手就要去抽腰间的佩刀。
那寨主也毫不示弱，立刻也站起了身来，便要与之放对。而其他那些寨主什么的，却都是一脸的麻木，显然他们心里也拿不定主意。
“李寨主莫要伤了和气，大家有话好好说，不然只会便宜了城里的官军，只会让土司们遭难哪……”好在这儿还有一个身份比较特殊的许崇川，一见情形不妙，他赶忙在两人动手之前闪身挡住了李跃虎，朝着他连连劝说道：“各位都被今日的这场挫折所影响，还望先宽宽心。事情也不至于像你们所想的那般……”说着，他又朝其他所有人都连连拱手。
被他这么一拦一劝，斗鸡般争锋的两人总算是暂且按捺了下来，只是相互之间依然恶狠狠地瞪着。而其他人，脸上却露出了苦笑，片刻后才有人道：“许公子你这话说得好听，你们白莲教为了使咱们和官府为敌，你们可没少花心思。可现在，我们真起兵了，却不见你们白莲教有什么作为，你就别在这儿装好人了……”
见众人把自己也给恨上了，这让许崇川面上不觉露出了一丝苦笑：“各位，我圣教这回确实因为准备不足，无法立刻就帮上什么忙。但各位但请放心，在接下来的战斗里，我教一定会做出些叫大家满意的事情来的。”
“接下来的战斗？你觉着我们还有可能继续下去么？”
“难道各位真打算就这么放弃了？”许崇川脸上的笑容渐渐隐去，取而代之的，是一片凝重：“各位想过没有，现在你们已完全是叛乱者的身份了，现在罢兵，只会给官府一个将你们各个击破的机会，你们真打算这么做么？”
这一句话立刻就击中了众人的要害，刚才他们只是一时情急才生出了罢兵解散的念头，但仔细一想，这种叛乱之事又不是做买卖，哪有说罢手就罢手的？
见大家已明白了个中利害，许崇川才正色道：“其实真论起来，这桂林城并不像各位所想的那么难攻，只是大家仓促起兵，又急于求成，所以才会接连在此吃了大亏。但只要我们用点心思，攻破此城不过是时间问题而已。而且，就目前的情况来看，真正要急的，还是城里的官府才是。”
“你这话是何意？”
“各位，其实我刚才就一直在想着，到底我们该怎么攻下这座桂林城。像这几日般强攻显然是不成的，那就得用点策略，如果能逼着城里的官军自己急了，那就最好不过了。”
“这怎么可能？”有人很不以为然地摇头道。
“这自然是有可能的，而且是极大的可能。大家可不要忘了，这儿是广西，是我们苗壮等各族人的天下，只要我们起兵的消息一经散播，就有的是对朝廷不满的部族响应。而在其他州府里，可没有桂林这般的警惕了，只要有第一个动手的，很快广西全境就会彻底大乱。而这时，桂林城里那些广西最高的官员还能坐视死守么？”许崇川迅速给出了自己的看法……
第七百八十章 西南大乱（上）
听许崇川这么说来，这些头人寨主们的神色顿时就好看了不少，但随即，又有人不那么放心地问了一句：“此话当真？你怎么就确信其他地方的寨子也会做出同样的选择？”
“因为为了这一天的到来，我们圣教已耗费了许多人力和时间，只要机会出现，自会有人带着他们起兵的。UU小说 www.uu234.com更新最快”许崇川毫不犹豫地就道出了自己的理由。
顿了一下之后，他又继续道：“另外，刚才我也见到了，咱们各寨的战士那个个都是好样的，只是在攻城时在器械等方面都太过吃亏，这才导致伤亡连连。所以接下来咱们围城的同时，也该多造些攻城器械出来，那样即便之后还是要强攻桂林，也会比这两日有把握得多。”
这一句话倒确实起了作用，那些头人纷纷点头表示赞同：“不错，我们这次确实太性急了，只随意准备了些器械就发动了进攻，早知如此，是该先稳一稳，大造出更好的器械在攻打的。”他们这些人这次攻打桂林依然是照着以往各寨之间互相攻伐时的思路而行，那些器械确实过于简陋和矮小，显然对桂林这样的城池的威胁是远远不够的。
“另外，还有最后一点，也是咱们能够更容易攻下桂林的办法，那就是咱们圣教在城里的人了。只要我把消息传进去，他们便会在城中大肆破坏，到时城中内乱一起，我们再趁势而上，这座桂林城被攻陷不过是举手之劳。”
许崇川这么一番话说下来，那些本已因为在城下接连损兵折将而大有退缩之意的头人寨主便再次露出了战意来，一个个摩拳擦掌的，似乎急着再与城中兵马一较高下了。
在见到他们如此模样后，许崇川才算是安下心来，至少短时间里，这支队伍依然还能保持相当的战力，接下来就要看自己和圣教其他人等所埋下的伏笔能不能一一兑现了。
待到次日，土兵们果然没有再如之前般急于对桂林发起攻击，而只是分出几路人马守着桂林四门，以防城中军队突然杀出，其他人则更多的被派去了附近的山林，进行砍伐树木，以备之后大肆制造攻城的器械之用。
城头的守军在看到土兵们的如此做法之后，开始时还是颇有些松了口气的。
说实在的，昨天那险象环生，让敌人强行登上城墙的变故可着实吓到了不少人，包括城里的百姓那也是心有余悸的。要知道，若非他们早有应对之策，光是这些杀上城头的土兵，就足够抢下城墙，然后顺势打开城门，把外面的几万土兵给放进来，从而彻底夺下整座桂林城了。
但即便他们的策略得当，并趁机杀死了上千土兵，并把这些苗壮联军杀得军心大乱，死伤惨重，所有人心里都已生出了一个成见，这城墙怕是很难挡住这些在山林间如履平地的土兵了。
而更要命的是，只有少数人才知道，事实上能一举扭转局面的火枪攒射只能用这么一次而已。因为桂林城本就不是什么边防要塞，虽然箭矢石木什么的可以有所配备，但火药弹丸之类的却极其稀缺。这次他们也是把压仓库的所有火枪弹丸都用了，才能发挥出让人惊讶的效果，但接下来，只要土兵再敢豁出去地攻上一次，只怕就再没有办法阻挡他们了。
站在城头，俯瞰着前方几里之外，并没有任何进攻之意的叛军大营，周芥不觉有些庆幸地叹了口气：“好在他们果然如杨佥事你所预料的一般，相互之间总有个提防和制约，在折损了一批人马之后，便暂时不敢再轻举妄动了。如若不然，后果可不堪设想哪。”
杨震在旁也审视着底下的敌军动向，脸上却带着浓浓的忧虑之色：“凡事皆有两面，他们的这一选择固然给了我们以喘息之机，但也让他们有了更充足的准备。将军请看，他们已在林子采伐树木，打算铸造更有威胁的攻城兵器了。一旦让他们把这些东西都修成了，我们城上的防守压力可就更大了。”
这一点其实周芥也早已看得清楚，闻言便是一声苦笑：“我们毕竟身处被动，他们要稳扎稳打，我们确实拿他们没有任何的办法。不过我相信，拖得越久，就会对我们越是有利，至少这天下还是我大明的，事情一旦传扬开来，朝廷一定会派援军前来的！”
“援军么？”杨震却没有那么乐观了：“现在广西局势风雨飘摇，又有人打响了第一枪，接下来会是个什么情况，谁也无法预料。而一旦当真像我所担心的那样，则不单是广西，就是周围的其他几个省，也会爆发动乱。到那时，朝廷想要扑灭叛乱可没那么容易了。”
“这……这却如何是好？”周芥顿时就有些慌了，因为眼下的安定而生出的小小确幸顿时不翼而飞。
“要我说的话，我们想要保命就得靠我们自己，必须先想法把城外的这些乱军杀败了，然后再趁机反攻。”杨震目光闪烁地看着城外的敌人，似乎是一个老猎人在盯着自己追踪多时的猎物一般。
“这却谈何容易？咱们现在可是被他们攻击的一方，能守住已算大幸，又怎么可能杀败他们？”周芥顿时满脸的难以置信。
“是啊，就目前看来，想达成这个目的确实难了些。但我相信，这世上的许多事都是人做的，只要我们肯用心，就没有办不成的道理。何况我向来不习惯被动挨打，即便是在不利情况下，反击才是我行事的准则，因为只有这样，才能真正的反败为胜！”杨震却神色坚毅地如此说道。
听他这么说来，看着他那副信心满满的模样，不知怎的，原来还有些怀疑的周芥心情也不觉安定了许多，觉着这事也未必就完全没有可能。当然，这只是因为他身在桂林城中，并不知道外间已发生了什么，不然的话，他是绝对不会生出如此宽慰的念头来的。
就在桂林被周边各苗壮寨子部族联军攻打的消息一经传开，整个广西顿时就乱成了一锅粥。
各州府的流官们一听说这等事情，自然急忙做出了两个决定，其一是赶紧把信传往京城，其二便是点校人马，准备赶往桂林救援。
可随即，变故就来了。只一夜之间，那些州城里的许多土司老爷就率了家中，以及城外的土兵奴仆悍然发难，对官府衙门发起了猛攻。
本就已经乱成一团的各州府流官衙门怎么可能应对得了这突如其来的攻击，一时间诸多城池迅速落入这些土司们的手里，衙门被打破占领，官员或被杀或被擒，百姓们更是大大的遭殃，一座座的广西州府瞬间就都成了人间地狱。
与此同时，那些本就没什么流官的羁縻州县里，掌管着城中军政大权的土司们也迅速打出了反旗，表明自己立场的同时，还把朝廷派到身边起着监督和辅助作用的汉人官员全数捉拿杀死。
一时间，广西全境处处火头，处处都是苗壮等族人叛乱聚众之地，汉人则只有逃出城去，躲藏在深山之中以求自保。同时，这些由土司们迅速控制住的州府之间也立刻开展了联系，一片接着一片的同盟结成，想必用不了多久，整个广西都将彻底联成一片，成为完全独立于朝廷之外的存在。
当然，这一切都是表面所反应出来的，在旁人看来，就是苗壮等族反抗汉人王朝统治的一场斗争而已。即便是后世的某些史学家，在提到这一场叛乱时，也因为民族问题而讳莫如深。
但事实上，在这个相对鲜明的原因掩盖之下，却还有另一股势力在其中搅动风云，那便是白莲教了。没有人知道他们到底在各州府县安插了多少人，他们又和多少个土司头人有过联络，并通过什么样的方式才能说服这些人做出如此大胆的决定。
但结果看来，他们多年的安排显然是成功的，只短短不到半个月时间，广西已彻底和朝廷决裂，西南的乱局已然展开。只要桂林城一旦被打下来，那么整个广西将彻底沦陷，从而影响到其他地方。
一时间，所有人的目光都投注到了桂林城，许多已经打下了自己的地盘，同时还怀着更大野心的土司们，也迅速做出了决断，派出一部分人马赶赴桂林，以帮助那边的军队尽快拿下桂林。
倘若这时候，之前白莲教所安排好的广西和湖广相接的平乐府城也被他们控制，并截留下各州府的急报，那么哪怕他们从别处绕道报信，也得多耗上许多时间来把这一惊人的消息传递出去。
好在，此刻的平乐知府曲峰已然摆脱了白莲教的掌控，所以当消息传来后，他立刻就命八百里加急的快马把消息传去京城，同时也立刻派人向临近的湖广请援，从而使广西的局面稍有转机的可能。
不过，许多人都不知道的是，除了广西之外，那个更叫人感到害怕的地方终于对此事有了反应……
第七百八十一章 西南大乱（中）
大明朝的官场里一向有着一种说法，西南为官，便当流放。UU小说 www.uu234.com更新最快只因为在那一隅之地里，朝廷派去的流官权力实在太小，但能压得你动弹不了的各方势力又实在太多，哪个都不是你敢得罪的，在那儿为官简直就是煎熬，别说出什么成绩了，能安安生生地度过一任，这官员调任之时就得烧高香酬神了。
所以每年吏部选官的时候，西南流官的派任就一直都是个老大难问题，这可是个极得罪人的行当。只要是有些门道的，一定会提前跟文选司的人打好招呼，以避免被派去西南。要知道去那儿为官别说是什么县令知府了，便是给你个巡抚，也不过是个需要夹紧尾巴做人的受气小媳妇儿而已。
不过凡事却总有例外，至少在四川播州做流官，就比别的地方要好上许多。当地势力最大的大土司杨家虽然也是权势熏天，但自家主杨应龙以下，做事却很是老道，几乎不会为难当地的流官，甚至在某些事情上还会照顾到官员的面子，让他们能很好地跟朝廷交差，还能拿出些政绩来。
对此，如今的播州流官知府贺诚那是深有体会的。虽然这几年任官下来自己真正能做得了主的事情并不是太多，但在杨家的管治下播州的一切都是那么的井然有序，各项朝廷规定下来的税款也是及时上交，让他连续三年在考功簿上都得了个上等的评价，这就让他很是满意了。
虽然在和杨家人打交道的时候，贺知府还是得以下属的身份和礼节相对，虽然许多事一旦杨家发了话，他这个名义上的播州长官就得服从听命，但那又如何？只要能给朝廷一个好印象，自己又不怎么吃亏。何况，今年已是他贺诚在此为官的第六个年头，只要今年的考功依然是上等，那朝廷就没理由继续让他在此为官，高升便是指日可待了，他也就能离开西南，到更能展现他抱负和能力的地方去为百姓谋福，为朝廷效力了。
一想到这些，正在二堂有些悠闲地翻看诗书的贺知府的脸上便露出了一丝笃定的笑意来。君子当如水，就圜为曲，只有顺着地方民情，才能真正为自己，为当地做实事嘛。
这时，门口来了他的一名亲信：“大人，杨土司突然差人前来，说有要事请大人过府一叙。”
“哦？”正品诗得意的贺知府闻言先是一愣，继而便淡淡地一笑，以前杨应龙也没少请他过去商议事情，虽然一般来说对方只是跟自己知会一声，他这个做知府的并无做主的权力，但这种被人尊重的感觉还是不错的，至少比某些地方那些土司都把事情推行下去了，流官却依然蒙在鼓里要强得多。
所以他自不会怠慢，立刻就放下了手中书卷，起身就往外走。但因为这一下走得急了，身子便在桌案上一碰，正把桌子上的茶杯连着那卷书一起碰掉在了地面之上。不过贺大人并没有多作停步，反正自有府中的下人前来收拾。
杨土司的大宅子离着知府衙门并不甚远，贺知府也没有必要坐轿摆谱的必要，便这么带两三个从人，安步当车地走了过去。来到府门前一通报，就迅速被人请进了里面，并在前院的一处偏厅里见到了正笑得满脸春风的杨应龙。
一见对方这模样，贺诚的心里更是一定，看来这回杨土司请自己过来是有什么好事要说了。会是什么呢？听说他家的二公子之前相中了城里某家的闺女，莫非是想请我这个知府当个媒？倘若真是这种事，贺知府是肯定不会拒绝的，能和杨土司家更接近一些，哪怕他今后不再于西南为官，也是有好处的嘛。
心里虽然这么想着，贺诚口中却并不急着询问，只是照足了规矩与杨应龙见礼寒暄，就和多少年的老朋友一般。这一点，也是贺诚觉着自己极其幸运的地方了，别看杨应龙是西南数得着的大土司，但他身上却几乎没有一般土司老爷的跋扈和粗鲁，反而跟平常的读书人一般，不但温文守礼，就是待人接物都很是合君子之道。
在相互落座，又说了一番不咸不淡的闲话之后，觉着差不多了，贺诚才小心翼翼地试探着问道：“不知杨土司今日召下官前来所为何事哪？”虽然对方一贯表现得对他很是尊重，但深明双方从主关系的他还是把身份摆得很正，在称呼上也不敢有半点托大。
直到这个时候，杨应龙面上的笑容才稍微收敛了些，状似无意地道：“怎么，最近西南出了如此大事，你贺知府还不知道么？”
“还请杨土司明示。”贺诚有些疑惑地道，他还真不知道西南到底出了什么大事呢。他是个识相之人，一般也不怎么过问府衙里的事情，所以哪怕真有什么公文到了，先知道的也肯定是杨应龙，这也正是他自认为能有今日的处世之道了。
杨应龙的脸上依然有着淡淡的笑容，但眼底深处却带上了一丝轻蔑与不屑了。不过很快地，这种神情又被他掩盖了，转而轻轻地道：“这事儿可着实不小，你贺知府身为朝廷命官到现在还不知道确实有些不该了。”
“杨土司教训得是，是下官最近有些懈怠了。待会儿回衙之后，下官一定会仔细观看公文的。”贺诚忙很虚心地承认错误道。
“这却不必了，就让我告诉你到底发生了什么吧。”杨应龙一面说着话，一面拿起茶杯来轻轻啜了一口，并跟对方也作了个请的手势。
贺诚自然不敢拒绝对方的一番好意，赶忙也端起茶杯喝了两口，这才抬头重新看向杨应龙，听他继续把话说下去。
“就在大概半月之前，广西桂林城里突然起了乱子，巡抚唐广琛伙同一干官员居然把城中众多土司头人都给抓了起来……”
“啊？”贺诚一听这话，心下便是一懔，暗道那儿的官员是疯了么，居然敢在西南干出这样的事情来，就不怕惹来大麻烦么？随即，他又觉着自己的小腹处微微有些不适，似乎是之前吃了不干净的东西。不过在杨应龙面前他自然不敢失礼，便即忍了下来，只是专心地看着对方，静等后话。
着意地看了一眼一脸诧异的贺诚一眼，杨应龙便像是他肚子里的蛔虫般继续道：“想必贺知府会担心这么一来地方上会出现什么乱子吧。不错，这事确实引来了极大的问题，只短短几日里，桂林城附近的诸多苗壮寨子和部族就因此而悍然发动了叛乱，聚起了足有五六万之众，兵锋直指桂林城。据说，前两日里已和城中官军交锋过几次，死伤不少人了。”
“啊……”贺诚再次失惊叫出声来，哪怕是在杨应龙身前也顾不了太多了。他之所以如此失礼除了因为听到的这个消息委实太过骇人之外，还因为他感觉到肚子里的疼痛感比刚才更甚了，就跟有许多根针扎进了其中不断抽刺一般。
面对贺诚如惨叫般的痛呼，以及明显扭曲的模样，杨应龙却恍若未见，只是神色淡然地继续陈述着事实：“而在此之后，广西其他各州府县也已有许多的土司竖起了反旗，不但杀死了当地的流官，还迅速占领了一座座的城池。可以这么说，如今的广西已不在朝廷的控制之下。”
“怎……怎会这样？这却如何是好？”贺诚面色铁青，额头已有大颗大颗的汗珠生了出来，一手按着自己的小腹，有些吃力地道。
“这当然是因为朝廷无道了，是官府倒行逆施，这才逼得我苗壮各族之人不得不拿起刀枪来自卫的。”一抹冷然的笑意从杨应龙的嘴角生了出来：“其实何止是广西，我西南三省每一个苗壮族人都已对官府不满久矣。我们的族人每日里辛勤劳作，得到的不过是一日三餐温饱而已，而你们这些当官的呢，不事生产，却能过得丰衣足食，甚至娇妻美妾无数，但即便这样你们还嫌不足，真当我们苗壮族人都是那么好欺的么？”说到这儿，他的一双眼睛已有浓重的杀意透出，直射贺知府的面门。
贺诚这时候身子依然摇摇欲坠，脸上更不断有汗水滑落，但听了他这话后，一时竟连身体的痛楚都有些忘了，只是用难以置信的目光看着面前这位一改以往彬彬有礼模样的杨土司：“你……你这话是什么意思？”
“你说我是什么意思？”杨应龙的目光突然就冷了：“既然朝廷不仁在先，就别怪我们了。本来，我可以饶你一命，但想想你终究是朝廷派来的流官，留在这儿终究是个祸患，所以便只有先送你走了。”
“你……你要造反……哇……”说出这话的同时，贺诚的口一张，立刻吐出了一大口的黑血来，直到这个时候，他才想到了个中情由，指着杨应龙颤抖地道：“你……你给我下了毒？”
第七百八十二章 西南大乱（下）
杨应龙面上只是轻轻一皱，似乎是在怪贺诚吐出的黑血弄污了自己的厅堂，随即又很不以为然地一点头：“现在你终于明白了，倒也不算是做个糊涂鬼，这也算是我对你的一番心意吧。UU小说 www.uu234.com更新最快”
“你……”腹中如刀绞一般的剧烈疼痛，再加上心中的愤怒和恐惧，让贺知府的整个身子都颤得犹如一片秋风里枯萎的树叶。只见他拼尽全力拿手指着面前这个看上去依然温文如玉的杨土司，眼中的火都快要把对方给烧成灰烬了。但后面的话，却一个字都说不出来，不断从里面翻涌上来的黑血已充斥了他的喉咙和嘴巴。他唯一能做的，就是趁着自己还有一丝力量的情况下，和这个图谋不轨的凶手拼个你死我活。
念头一起，往日里谨小慎微的贺诚便一面不断吐着黑血，一面恶狠狠朝着杨应龙扑过来，此刻他脑子里只剩下了一个念头，杀了眼前这个家伙。
只可惜，身中剧毒的贺知府虽然已拼尽了自己的一切，但他的动作在杨应龙眼里却是那么的沉缓，见他扑来，后者只是轻轻一皱眉，随即一偏身子，就已躲了开去。而贺诚的身体则在一扑不中之后，完全不受自己控制地向前倾斜过去，重重地撞在桌案之上，压倒了那由上等红木所制的桌子。
“啪嚓……”伴随着这一声动静，早候在厅外的那些下人和护卫才急匆匆地闯了进来，一见这厅内椅倒桌翻的场面，他们的心里都是一紧，直到发现自家土司安然站在一旁，倒是那个知府老爷倒在了地上，他们才松了口气。随后，他们便一拥而上，按住了尚在挣扎抽搐的贺诚，以防他再次做出什么威胁自家老爷的举动来。
而后，侯昌也疾步赶了过来，一见杨应龙，就很有些埋怨地道：“老爷，你今日也太冒险了，要除此人，您只需要发句话便可，何必亲自下手呢？”
杨应龙的目光在众人身上迅速一扫而过，随即才淡淡地道：“因为我要告诉所有人，我这次起兵反了明廷的决心。现在，我这个当土司的已亲自下手杀了一个朝廷命官了，那下面的人总该信我的这份决心了吧？”
“这……”侯昌完全没有想到自家老爷居然还有这么深远的考虑，看来只要杨应龙一旦打定了主意做某件事情，他就一定会把事情最到极致。而后，他又迅速反应过来，当即拜倒：“小人领命。”接下来他这个大管事要做的，可不光是为造反之后的种种后勤之类的事情绸缪了，还得把土司老爷亲自杀死朝廷知府以明心志的事情给迅速散播出去。
杨应龙对他的反应还是很满意的，便点了点头，随即道：“接下来也不必再等了，让所有人都动起来吧。”
“是！”侯昌再次拱手答应，随后便带了人匆匆出去下达彻底攻陷城里其他几处流官衙门的命令去了。而在他们做出这份安排的同时，手底下的家奴已经迅速进来，把早已死去的贺诚尸体拖了出去，顺带着把厅堂里被他的毒血所污染的地面也清理干净了。
当杨应龙施施然走出这厅堂时，除了空气里依然有股子刺鼻的腥臭之外，这厅里看着已和之前没什么两样了。
播州本就几乎在杨家的完全掌控之中，即便有几处朝廷委派的流官衙门，也只是个摆设而已。现在杨应龙要对付他们，自然是手到擒来的事情。
只不过半日时间，几处衙门就彻底被杨家派遣的土兵所彻底占领，其内那些倒霉的大小流官，也被迅速捉拿，用绳索捆绑了就直接投入了衙门后边的牢狱之中，倒也省了许多的麻烦。
随后，杨家的人就迅速把杨应龙反了朝廷的意思给散播了出去。当然，作为造反的一方，他们怎么着也得找出个像样的理由来，而就目前的朝廷来说，理由还当真有一个——
“今天子昏聩，奸佞当道，驱逐贤相张太岳……”一份针对朝廷罢免张居正的讨逆檄文迅速被人张贴到了城中各处，并有人随时在一旁大声朗诵，并跟周围的百姓进行解释：“不是我们的土司大人有什么野心，想要造朝廷的反，实在是朝廷太不像话了，居然把一代贤相张居正给罢免了，弄得现在朝廷乱作一团，都是奸佞小人当道，赋税都比以往高了。”
“什么？你说这事你怎么不知道，也没觉着朝廷要收的税款比之前高了？那是因为有杨土司在前边给咱们挡风遮雨哪，要不然，你们的日子早就过不下去了。但现在，朝廷已对杨土司很是不满，就要派人来捉拿了他，并派其他酷吏来取代他，到那时候你们的苦日子可就来了。
“杨土司这一回不肯就范，决定举起反旗，可不光是为了他自己，更是为了你们哪。所以你们怎么着也该为咱们起兵做出些贡献才是……”
在杨家手下众人或软或硬，或欺骗或强要强拉的一系列手段之下，播州城里的百姓迅速就被他们给动员了起来，全城的粮食被集中到了一起，壮丁也已集结，随后在他手下的几员得力大将的带领下，一支上万人的军队就开出了播州，直奔周边的州县而去。
事实上，这支军队也并不是去打仗的。因为在四川，乃至整个西南，杨应龙的威信那是极大的，毫不夸张地说，有时候他所说的话，甚至比官府的公文更有用。
当杨应龙造反的消息一经传出，周边几处州县里的土司们就迅速起兵相应，激烈点的，更是直接就杀奔衙门，把城里的流官一刀杀了，随即便换上了杨家的大旗。而当杨家的大军赶到时，等待他们的，不但不是严阵以待的官军，反而是大开的城门，和迎接他们，等着加入他们的各部族土兵。
只区区不过五六日时间，整个四川已有半数城池落入杨家之手，在此期间，几乎都没有发生过什么战斗。但同时，杨家人也很聪明地避过了几处有官军重点守护的城池，比如成都之类的，随后便把人马派去了云南、广西等地。
这时，整个西南都已知道了杨应龙起兵的消息，顿时又有诸多苗壮等部族的土司纷纷起兵响应，一时间，整个大明西南处处都是烽火，而在杨应龙名义下的军队和地盘也迅速得到了扩张，从一万到五万，待到十多日后，这数字便已达到了叫所有人都瞠目结舌的二十万之巨。
当事情来到这一地步，即便当地的人等尽量想要掩盖，也是盖不住了。无数地方流官的奏报已如雪片般飞往了北京城，而且个个都用的是六百里，八百里加急的方式。照这个架势看来，似乎整个大明朝已陷入了最大的危机，随时都可能会因为这些土兵的作乱而使江山倾覆，天下大乱。
如果面对这一场动乱的是个成熟的当政者，比如才刚从北京黯然致仕的张居正，那他虽然会对这突如其来的变故心生惕然，却不会因此慌了手脚。因为他们很清楚，大明王朝真正要紧的腹心之地只在中原和江南，当然若是北边出了兵灾那也是相当叫人头疼的，但那只会是外患而非内乱。
至于西南，虽然杨应龙等诸部土司气势汹汹，其实也不过只能在西南一隅之地闹出些动静罢了，压根不不会对朝廷的统治造成太大的威胁。
但是如今在位的却不过是个十多岁的年轻天子，他才刚亲政不过数月，对一切都还是那么陌生呢，一听说西南变乱，顿时就着了慌。在接到前方的奏报后，皇帝就立刻将内阁六部的大小官员全部叫进了宫来，进行商讨，看怎么应对这场危机。
群臣之中自然是有那目光深远的，此刻便赶紧安慰天子：“陛下不必如此忧心，西南之乱纵然声势不小，却也不过是疥癣之创，只要朝廷派一大将领兵前往讨伐，不日之内，必可平定。”
但万历显然不是这么两句话就能安抚得住的：“你说得轻巧，只短短旬日之间，西南诸省皆已陷入大乱，叛军更是宣称有二十万之众，又占有地利之便，岂是那么容易平息的？何况，现在天下人马唯有北边边军最是精锐，但朕敢将那儿的人马调去西南么？”
这一下，下面臣子都不敢说话了，北边的蒙人可一直都对大明虎视眈眈，这时候若是抽调大量边军赶赴西南，不是在给他们以机会么？而且，平叛这种事情即便把握再大也没有必胜的可能，谁敢打这个包票哪？
看着群臣这副愁眉苦脸的模样，皇帝心里就是烦忧了，直到这时候，他才知道张师傅坐在那位置上是有多么的不容易，别看他平时举重若轻，那是他的本事，自己离他还有太大的距离。
正当君臣都一片忧愁的当口，一名内侍小心地来到了殿门前：“陛下，有锦衣卫的人送来了紧急消息，在外求见……”
第七百八十三章 重任在身
听到这一奏禀，正满面愁容，苦无对策的那些臣子们的神色都是一变，多数人更是皱起了眉头，显得颇为不满的样子。UU小说 www.uu234.com更新最快
虽然锦衣卫这些年来深得天子信重，有什么消息都能直接呈送到万历跟前，但现在毕竟是在廷议，是君臣就国家大事进行奏对的时候，怎么也有人敢拿锦衣卫的事情来搅扰了，这宫里还有没有些规矩了？有几个官员更已暗地里打定了主意，回去之后就叫御史就此事参奏上几本，也好打压一下锦衣卫的气焰，不然终究是个祸患。
就是万历，听到这禀奏也有些意外，有什么事还能比现在西南的局面更要紧的？但在他打算一口回绝对方而看过去时，到嘴边的话却变了：“去，把人带进来吧。”这个前来奏禀此事的乃孙海，以皇帝对他的了解，是绝对不会胡乱把什么小事当着群臣跟自己启奏的。
“这……”那些臣子一听皇帝是这态度，更是心下恼火，但皇帝口谕已下，他们这些做臣子一时也不好反对，只能面面相觑地在那儿发起呆来。
要是年前出了这档子事情，就算张居正不开口，官员们也会立刻发作，建言的建言，批判的批判，从而好劝谏皇帝。但现在，当张居正被迫离京后，小皇帝的权威已非昨日可比，臣子就算想要进言也得掂量一下了。何况，今日这次廷议他们也确实心里发虚，就更不敢招惹天子了。
其实仔细想来，有锦衣卫的人来说点别的，还能使皇帝的注意力稍稍转变，倒不失为一个不错的选择呢。怀着这样的想法，群臣便再没有反对，只是静静地站着。
片刻之后，余瑶和宋广两人便有些别扭地走进了殿来，先是恭恭敬敬地朝皇帝磕头见礼，随后又规矩地站在那儿，显得颇为老实。虽然因为杨震不在京城的关系，这两个如今明面上主管着锦衣卫和镇抚司大小事务的官员也进过几次宫，见过皇帝当面，但像今日这般，在君臣廷议时觐见却还是第一遭，心下自然难免忐忑不安。
“余瑶宋广，你二人突然前来求见于朕，到底是所为何事哪？”皇帝也没心思拖着，赶紧就问道。
“禀陛下，其实是杨佥事有要事禀奏陛下，臣等不过是代为入宫而已。”在深吸了一口气后，宋广才回禀道。
“嗯？杨卿他回京了么？既然如此，为何他不自己前来见朕？”皇帝一听是杨震，心下便是一喜，赶忙问道。在这个时候，他最需要有人在旁帮助和鼓励，显然杨震就是那个极其合适的对象了。
“回陛下，杨佥事他并未回京，而是在广西桂林，因为那儿出了事，这才传了信回来。”余瑶说着，从怀里取出了一份早誊写好的奏本递了上去。
万历从太监手上接过奏本，并没有就这么看了，只是若有所思地应了一声：“原来他还在桂林哪……”说到这儿，他才猛地想到了什么，有惊异的眼神盯着这两名臣子：“他在桂林？广西的桂林？”
“正是。”
这一下，其他臣子也都露出了异样的神色来，一时都不知是什么感想了。现在西南是个什么情况，所有人都清楚了，而杨震居然身在那么个地方，他的安危可就很不好说了。
在顿了一下后，宋广才继续道：“禀陛下，如今西南突然生乱，有各方土司提兵造反，诸多州县皆为其所占领，桂林作为广西首府更是他们志在必得的目标。杨佥事正是提早查知了此事，故而联同当地流官，诸如巡抚唐广琛等率驻军以抗乱军……”
这话一说，众人更是为之动容，没想到杨震不但在那儿，还主动参与进了和叛军的作战里去了，这让官员们在惊讶之余，又多了几分敬佩之意来。虽然锦衣卫一直如一柄利剑般悬于他们头顶，他们对杨震也没有半点好感，有些心思阴暗的，甚至之前还想着杨震就这么死在乱军之手呢。但现在，一听他居然主动和当地官员一起抗击叛军，不少人对他竟生出了几分敬意来。
当然，这是在他们并不知道此番西南之乱真正的导-火索也是由杨震亲手点燃之故，不然恐怕多半人是要对他口诛笔伐，甚至直言请皇帝将杨震杀了以安定西南的乱局了。只可惜，因为两地相隔太远，当事人又不可能跑来把实情说出来，所以这一点至少目前看来京城里的人是不可能知道了。
万历的神色也是变得很快，龙体一颤之下，差点就从御座上站起身来。半晌之后，才稳定下心神，用有些急切的声音问道：“那杨卿在那儿一切可好，他们可还能挡得住叛军么？”说话之后，他才想起杨震要说的话都在奏疏之中，就赶紧又打开了手上的奏疏，一目十行地看了下去。
既然皇帝问了，宋广他们也不好不答，便赶紧照着杨震送来的传书里的意思说道：“虽然叛军来势不小，但因为城中军民有所准备，更且上下一心，几经血战，还是挡住了他们的攻击……”
“好好……”皇帝也正看到了这儿，忍不住欣然地连连点头：“杨卿果然是朕之肱骨，哪怕身在西南，也一心为朝廷办事，朕果然没有看错了他。”
“不过，杨佥事他之后又得知了整个西南的动乱，生怕陛下忧心，这才传信回来，想让臣等告诉陛下几句话——那叛军虽然看上去气势汹汹，西南官员和军队都无法阻挡，但其实这不过是虚火而已，只要应对得法，根本不用朝廷从被处调兵，便可将之瓦解扑灭！”
“此话当真？”万历的面上顿时露出了狂喜之色来，目光迅速在杨震这份奏疏上扫过，果然在其中一段里找到了相似的表述，这让他的精神再次一振。如果说这朝廷之内有什么人的话是他最信任的，杨震绝对要排在前列。这不光是因为杨震办事从来没有叫他失望过，更因为他一直把杨震当成最可信的朋友，从来不认为杨震会对自己有所欺瞒。
“臣不敢大言欺君，杨佥事就更不敢了。”宋广和余瑶两人赶紧正色表态道。
“不错，他从未让朕失望过，以前没有，这一回也不会……”万历也用力地一点头，如是说道。
“陛下……”眼见如此，有些官员终于看不下去了，当即进言道：“事关重大，朝廷不可因为他杨震一人所言便不对西南之事有所布置哪。毕竟，那可是二十万乱军，即便杨震真如奏中所说掌握了桂林在手，但对整个西南来说，那也不过是弹丸之地，根本解决不了问题。”
“是啊陛下，事关天下安定，社稷百姓，绝不可能偏听偏信。臣并不是怀疑杨震的忠心和能力，但这事可出不得半点差错，不然……”
“还请陛下三思……”
“陛下……”……
官员们纷纷开始进言，刚才他们还在因为不知该从何处调兵去西南而头疼，但这一刻却出人意料般的意见一致，认为朝廷不该如此相信杨震的一人之言，而应该派兵入西南。
“这个……”万历虽然年纪不大，但终究是深受张居正熏陶出来的人，在看事情上也不会太过感情用事，见官员如此进言，又仔细一想后，便不觉认同了他们的意思，自己虽然信赖杨震，但江山社稷可不是能因此随意开玩笑的，便点头道：“卿等所言也不无道理，西南之乱，确实得从别处调兵来解。不过北边的兵马是绝不能动的，只有从京城和南方诸省抽调部分人马前去了。”
“陛下圣明！”见皇帝没有固执己见，众臣子这才松了口气。
随即，又有人道：“不过杨佥事能帮着地方官员守住桂林确也是大功一件，接下来朝廷若想要平定西南，这桂林作为广西都会确实有着不小的作用，还望陛下可以下旨让杨震他们无论如何都要守住该城，并最好能牵制住各方乱军，以防他们趁机侵入中原腹地……”
“不错，只要桂林当真能以一城牵制全局，则当朝廷出兵平乱时，这些叛军的威胁也就不大了……”
一时间，官员都头脑敏捷了起来，纷纷跟皇帝进言，让他下旨命杨震他们死守桂林城。却浑然忘了那是一座彻彻底底的孤城，在西南诸省皆已陷落的情况下，那儿别说援兵了，就连一点能够提供的粮草都没有。
而万历也明显遗忘了这一点，此刻他心里满是对杨震的信赖，便即点头：“这正是朕的意思，朕相信，杨卿他一定不会叫朕失望的，桂林城里的其他官民和兵士们，也一定不会让朕失望的！”
这一刻，因为刚才的惊人消息而惶惶不安的君臣都充满了信心，似乎一座桂林城在朝廷掌握之中，便足以扭转整个局面了。只有余宋两人，听了这话后担心地皱起了眉头来：这一回，杨大人身上的担子可就太重了，一旦真出了什么差错，恐怕所有的罪名都将落到他的头上……
第七百八十四章 坐困愁城
身在万里之外的杨震可不知道自己已被这些自身没什么本事的官员给架到火上烤了。UU小说 www.uu234.com更新最快当然，他即便知道，对此也只会付诸一笑，在来到这个时代这么些年后，他对这些朝廷官员是越发看得清楚了，这些人中的大部分，都是些本事不怎么样，却又喜欢夸夸其谈，真遇到了事儿，又只会争功诿过的小人罢了，在遇到这等变故时，他们自然会把某人推到前面来顶雷。他杨震不过是正好身在西南，又恰好陷入这场乱事之中而已。
另外还有一点，则是杨震这时候根本也没心思去在意这些，因为摆在他们面前，有的是要紧的事情需要他去费心劳神。
比如在将近一个月的围城攻防战后，城中百姓已越来越是不安，这需要他和其他那些官员时刻关注与安抚，以防城内再出新的麻烦。再比如，即便到了今日，桂林城里潜藏的危机也并没有彻底根除，那些对众土司们忠心耿耿的奴仆家人，依然有藏身暗处，时刻准备着劫囚牢救人，或是刺杀某位官员以搅乱城中局面的。
这样的人，锦衣卫的那些兄弟这几日来可没少抓到，其中有一次，那刺客都已经接近赶往城头巡视的萧铎马前了，若非几名兄弟及时出手，他藏在袖子里的淬毒暗器就险些射中这位城中事实上的统帅。
另外的一些潜藏危机则来自白莲教。虽然这些日子以来，他们并没有找到任何这些人的下落，但杨震却相信，白莲教的逆贼一定还有不少深藏其中，只在等待着某个机会下手。而且，只要他们出手，其影响一定极其恶劣，他们越是按兵不动，就说明他们的阴谋越是可怕。
当然，和这些潜伏在黑暗中的问题相比，最叫杨震感到压力巨大的，还是明面上的敌人——一直围城不去的那些土兵叛军。
在几次攻城都吃了不小的亏后，这些家伙终于学乖了，不但打造了一些比之前要合用得多的攻城器械，比如简陋的云梯和望楼，甚至还有几部抛石机——虽然那玩意儿没用几次就自行散架了，没对城中守军造成多少损伤——并借着这些器械也打过几次城墙，对桂林城也造成了一定的威胁。而且，他们甚至还用上了某些兵法，佯攻之类的计策也是层出不穷，好在萧铎还算知兵，几次都挡住了他们的进攻，使城墙得保。
可即便如此，长此下去，对城中守军的士气打压还是不小的，毕竟一直被人压着打，却不得痛快地出城回击，对士兵们来说太过憋屈了。也幸亏有杨震这个众兵士心目中的英雄不断在旁安抚，他们才能按捺下来，没有做出擅离职守的错事来。
但是，他们能保持的也就只有桂林城一地的安定，对于西南其他诸州府县，包括广西当地的其他府县，这些官员也已完全爱莫能助了。虽然他们被困城里，与外界失去了联系，但也已从那些敌人刻意投放进来扰人心智的宣传里得知了如今西南的整体局面已然彻底崩坏，几乎整个西南，只有桂林这么一处城池尚在朝廷的守护之下了。
种种麻烦一齐压在杨震的心头和肩头，饶是他见过太多的风浪，心性再是坚忍，这时候也感到了一些疲惫，至于其他的官员和将士就更不用说了。有时走在城头，杨震都能从他们的神色里看出浓浓的无助感，若非知道一旦城池失守自己必然无法幸免，只怕这里许多人都会开城投降了。
“不能再这么下去了，虽然拖下去一定会对那些叛军造成更大的伤害，可对我们自己来说，也是一样。必须要尽快解决这场战斗了！”当杨震再次走在城头，看着那些兵士的模样后，便已做出了某个决断。
在城头望楼简易的指挥所内，满脸疲惫，双眼满是血丝的萧铎正仔细看着那幅早被他刻进了脑子里的简陋桂林城附近的地形图，似乎他还想从这图上得到什么启发，以求破敌。
听到动静，他才抬起头来，看了一眼杨震道：“怎么样，城里的情况还算安好吧？”双方已成同舟共济之人，一起经历了许多次的死战，所以关系也密切了许多，再没有那么多的客套了。
杨震轻轻点头：“城里日夜都有人马巡哨走动，我锦衣卫的兄弟又都一直乔装盯着，不会出什么状况的。不过……我看得出来，现在城中军心已很是低落了，怕是再坚持不了多少日子了。”
一抹无奈的苦笑打从萧铎的嘴边绽出：“他们毕竟不是真正经过大战锤炼的精兵哪。事实上，他们能坚持到今日已很有些出乎我意料了。”
“萧将军，有句话我一直都想问你，却又怕有些唐突。”杨震说着一顿，肃然地看着对方：“从你这些日子里指挥大家作战种种来看，你显然是曾经经历过大战之人，怎么却成了广西这等地方的一个小守备了？”
正所谓千军易得一将难求，即便是像现在这个和平年代里，朝廷对这种能带兵作战的将领也一向是很重视的。但这位萧铎却被安排到了桂林这样偏僻的所在，带着几千守卒，若非出了这次的乱事，只怕他这一身所学压根就不会为人所知。
比刚才要浓重得多的苦涩笑意从萧铎的脸上现了出来，随后便是一声长长的叹息：“只怪末将当年不懂事，得罪了人，这才……其实以前，我是大同边军中的一名游击，也曾带着兄弟与蒙人几番血战，立下过不少功劳。不过……就算是边军，也早不是当年的模样了，其中贪婪者有之，怕死者更是不少，我因为一时气愤，便和上司起了冲突，还……还拿刀威胁了他。结果……虽然因为有众兄弟力保没丢了性命，却也因此再不能待在那儿，只能被打发到此，度此余生……”
虽然他说得有些断续，又很是简略，但杨震立刻就明白了其中的根由。这位其实和自己之前在大同遇到的聂飞是一样的人物，遭遇也差不多，都是因为边军的极速腐化而成为的牺牲品。
“萧将军不必如此自责，其实错的并不是你，而是他们。我相信，总有一日，朝廷会明白你这份拳拳之心！”杨震看着对方的眼睛，郑重其事地道。
萧铎心里猛地一动，杨震是什么身份，或许他还不是太清楚，但既然是京中锦衣卫的高官，在京城里就一定有话语权，若能得他看重提拔，自己说不定还真能从这儿脱身呢。
但随即，这种兴奋的感觉又被眼前的现实所取代了，他目中的热切之意便是一消：“多承杨佥事好意了，不过我当下最关注的，还是这次的乱事。若连这一关都过不去，那什么都是虚的。”
“哈哈，萧将军所言甚是，一切留待此番乱定之后再说吧。”杨震也是洒然一笑，这时候说别的确实不合适，便立刻把话题转回了眼前：“萧将军觉着我们只是固守，还能坚持多少时日？”
“半个月吧，那还是得在城内粮草什么的都充足的情况下。”萧铎不假思索地给出了自己的判断：“半月之后，将士们将再无死斗之心，只要城外叛军再强行进攻，桂林城必破无疑。”
“当真有这么严重么？”虽然已有些想法，但在听他这么一说后，杨震的心里还是猛地一揪，下意识地问了一句。
“不错，兵法有云，守城最忌闷守，而是应该找机会主动进攻几次，以提振守军士气。但咱们这一个月来却被困城中，根本没有出去的可能，所以对将士们的压力是最大的。其实，就是城外那些叛军怕也看出了这一点，所以这段日子里，他们只是围而不攻，明显是想等我们军心散乱之后，再捡便宜了。”
杨震深吸了口气：“这么看来，咱们必须要尽快改变眼下的处境了？”
“改变？这却谈何容易？我们本就兵力不足，再加上城内的情况又没有那么稳定，一旦我们主动出城作战，就只会给他们以可趁之机。而且，那些叛军既然已看出了这一点，势必会有所提防，我们便是冒险出击，怕也占不了什么便宜。”
听着对方这番讲述，杨震脸上的神情变得更加阴沉：“看来事情还真有些难办了。守又守不了几日，攻又不是，却该如何是好？”
“如果能让他们再倾尽全力地攻我们一次便好了，我其实已经有了一个好主意，或许可以借这城里的地形来狠狠地打他们一下，从而提升一下大家的士气。不过很可惜，现在那些叛军已经学乖了，是不可能再强攻的。”说到这儿，萧铎又有些无奈地叹息了一声。
“哦？”杨震面色却是一动：“此话当真？萧将军你真有办法能狠狠地给他们一下？”
萧铎略一迟疑，还是用力点头：“正是，这是我能想到的最后的法子了。”
“那就让我们引他们再来攻一次吧……”杨震目光一阵闪动，显然是有了什么主意……
第七百八十五章 请君入瓮第二季（上）
带兵作战，什么最是重要？
对这个问题，人们往往会给出各种不同的答案，比如严明的军纪，准确的策略与判断，精锐的兵马……但事实上，只要是真带过兵作战的将领，在面对这一问题时，给出的答案将极其一致——充足的粮草才是带兵时最关键的因素。UU小说 www.uu234.com更新最快
正所谓兵马未动粮草先行，如果一支军队在作战过程中突然粮草供应上出了问题，那无论这支军队的统帅有多么强大的指挥能力和个人魅力，也将很快出现崩溃，从而在战斗中一败涂地。所以自古以来的名将，一直都把粮草供应看得极其重要，为保粮道畅通，甚至会投放进无数的兵力在其中。
守城作战虽然不用去注意粮道的保护，但对粮草供应的依赖却是一般无二，尤其是当城中人马被围日久，心下不安时，能及时提供粮食就变得更加关键了。
对这一点，虽然杨震并不是真正的带兵将领，却也是心知肚明的。所以每过几日，他都会带着兄弟来城里的粮仓里转上一转，以确保此处是安全的。今日也是一般，早上刚过辰时，他便出现在了占地不小的粮仓跟前。
不过才刚一下马，杨震的眉头就皱了起来，以前守在仓门前的有十多名兵卒，可今日却只剩下不过区区四人而已，这可不是个好兆头哪。想到这儿，他便冲恭敬地迎上前来的那几名兵卒问道：“仓大使在哪儿？叫他出来见我。”
其中一人赶忙答应一声，就快速往里去通禀了。片刻后，长得有些白胖的仓大使就满脸堆笑地跑了出来：“原来是杨大人到了，下官有失远迎，还望恕罪。”说着连连打躬作揖，就差给杨震跪下了。
杨震却根本不买他这帐，只是冷着脸问道：“卢大使，这是怎么回事儿？我才几日没来，这仓库守卫自己就比之前要松懈许多了？”
“这个……”卢大使明显露出了有些尴尬的神色来，目光闪烁着，似乎一下给不出个理由来。
对此，杨震倒也不急，把马缰往后一甩，便先进了仓库大门，然后四下里查看了起来。不过卢大使却知道这并不是杨震不再追究这个问题，便赶紧跟了上去，一边谄媚地笑着，一边说道：“大人您是有所不知哪，我这仓库里的人马都是从府衙那边调拨来的，而现在……城里的情势比之前可要紧张得多了，所以知府大人那儿也是人手吃紧，便把人给调了回去。所以咱们这儿就只剩下这么点人看守了。”
“竟是这样么？哼，难道他们就不知道粮仓并不比城里其他地方为轻么？这里储存的，可是整个城中军民赖以为生的保障哪。若是因此出了什么差错，可不是什么人就能担待得起的。”杨震说着，似乎很有些不满地拿手在身前的粮包上一拍，发出了一声砰响。
卢大使只有苦笑，随即搓了下手道：“大人这话下官自然是懂得的，可却不敢这么跟知府大人说哪……”确实，对方算是他的直属上司，他区区一个**品的粮仓大使又怎么敢违背上司的命令呢？
“哼，你放心，这事由本官出面来作调停，务必要保障这儿的安全。这几日里，不，明日，我就得让他们把人手重新调派过来。至于城里的情况，只要粮草供应跟得上，还出不了什么乱子。”杨震当即大包大揽地如是说道。
一听他这么说，卢大使的脸上自然露出了感激之色，赶紧跟杨震拱手作谢。对此，杨震也并不以为意，只略一摆手，就又在仓库里四处巡查起来。这一巡下来，就是好半天，直到一个多时辰后，才和几名手下一起离开了粮仓。
大家都以为离了粮仓后他会去城墙那边查看情况或是回去歇息，不想杨震却把马头一转，直奔着知府衙门就去了。见他如此急切就要去和知府商议粮仓的事情，几个兄弟相互看了几眼，都不觉面露异色，看来他还真着紧粮食的事情哪。
不过杨震赶在午前来到府衙倒也算找准了时辰，这时知府傅川正在衙门里处理着一些杂事，一见是他来了，赶紧起身相迎：“不知杨佥事突然造访所为何事哪？”
“有一件重要的事情还望傅知府能够通融一二。”杨震这时倒是没有了在卢大使跟前的强势，微笑着道。
“如今咱们都是一条船上的人，同舟共济自当互相帮助，杨佥事有话说便是了。”傅川笑了下道。
于是，杨震也不再拐弯了，便把粮仓的情况说了出来，随后看着对方道：“事关全城军民之口粮，还望大人莫要推辞。”
“这个……”傅川有些为难地摸了摸自己的胡须，苦笑道：“其实这一点下官也是清楚的，但杨佥事你是不知道最近城里的情况哪，百姓们多有因不安而闹事的，甚至其中还夹杂着某些别有用心之人，府衙已派了许多人手进行预防了，实在没有办法才从粮仓那儿调了些人手过去……”
说这番话时，他还着意地看了杨震几眼，却发现对方的神色都不见半点松动的，只是肃然地盯着自己，让傅川的心里更觉紧张了。在沉吟了一会儿之后，他才叹息了一声道：“好吧，既然杨佥事您都开这个口了，那下官从命便是。不过……这些人手都已被派在城里各处办事了，一下子可招不回来，只能等明日之后才能将他们重新调回粮仓了。”
杨震这才有些满意地一点头：“多谢傅大人能以大局为重，不过我希望明日一早，这些人就重新守在粮仓那儿。你是不知道，今日我去那粮仓查看时，发现那儿只有区区五六名守卫，这白天还好，一到了晚上，可就太危险了。若有那不轨之徒趁夜干出点什么来，只怕谁也担不起这个责任！”
“下官明白了。”傅川忙一点头，郑重地答应了一句。
“他们真是这么说的？”一个阴暗的角落里，两个人正神秘地凑在一起，小声地嘀咕着什么。
“没错，当时我在他们身边，这话可是实实在在听在耳朵里的。而且，杨震一直以来都没表现得像今日般紧张过，显然是因为他看出了粮仓那儿的问题有多严重，这才如此焦急就去找傅川商议。而且，他的态度还很是强硬，根本就不给傅川任何推辞的机会。”
“嘿，如此说来，这事还真有些意思了。粮仓确实是这桂林城的命脉所在，一旦真能得手，那根本不需要外面的大军攻击，这桂林城就得自行崩溃了。我们还真值得冒一冒这个险了。”
“这能有什么险的。今日那粮仓里不过三五名看守而已，只要我们趁夜进去，杀光他们都不会惊动任何人。然后我们就有的是时间把那里面的粮食都给烧了，这可是大功一件哪。”
“唔，确实是个好机会哪，值得一试。”
“不过有一点你得注意了，机会只有今晚，过了今晚，粮仓的守卫可就要重新严密起来了，到时候再想下手可不容易了。”
“只在今晚么？”那人微微犹豫了起来，在思忖了好一阵后，他突然又想到了什么：“一旦粮仓真起了大火，我想城中必然会生出大乱子吧？”
“那是自然，这可是他们赖以生存的保障，出了事情谁不会紧张？”
“那要是这时候，城外我们的人突然趁机攻城呢？你说在内外交攻的情况下，这桂林城还能不能守得住？”
“这个……我还真就没仔细想过。不过仔细想来，确实可行，一旦粮仓起火，就是守城的兵马也一定会乱，甚至派出一部分人去救援。到那时城墙的守御自然削弱，我们的人便可趁机夺城了。”说到这儿，他又有些犹豫地道：“可是，只要咱们的人在外等着，这桂林城不照样会不战自破么，又何必费这个工夫？”
“这你就不知道了，若不能用武力袭破桂林，那些土司头人的面子可就没地方摆了。他们几万人在外面打了一个多月，可结果还是靠着咱们圣教的人用计拿下的桂林，他们一定不会甘心。既然如此，就给他们一个机会，让他们也沾点光，这对咱们今后的合作也有好处。”
“原来如此，我明白了。不过，这却得先联络外面的人马……”
“这个你只管放心，我们自有办法。”
天黑之后，城头突然有一支箭被射了出去。半晌后，城外就有人拾取了这支外面裹了字条的箭矢，并将之送到了几名土司老爷的跟前。
而在看了上面的文字后，这些本来神色颇为不快和压抑的土司老爷们都露出了兴奋之色：“真是老天保佑哪，这桂林城终于是要破了。”
“去，传下令去，让所有人都吃饱了饭，等着今晚城中个火起之后，便即攻城！”一道带着几许兴奋的命令就这么被迅速传达了下去。
第七百八十六章 请君入瓮第二季（中）
夜色暗沉，桂林城内外天地一片寂寥，早没有了白日里两军对垒，一攻一防时的那种叫人心悸的动静，似乎双方在又对峙了一日后全都感到了疲惫，早早进入了梦乡。UU小说 www.uu234.com更新最快
但你若是来到叛军大营前，仔细观瞧的话，就会发现一个惊人的景象，在这一片宁静中，居然已有上万的土兵拿着兵器，排着整齐的队列正缓慢地向前进发着，而他们的目标，正是前方的桂林城。
虽然这些土兵数量很是不少，但却几乎没有什么吵闹声，所有人都小心翼翼地前进着，有些人还不时抬头看看天，观望一下今夜的天气。
西北地区最是多雨潮湿，尤其是现在这个夏末时节，别看白天时一片晴好，但谁也不敢保证待会儿会不会突然就乌云盖顶，降下一场豪雨来，这可不是这些已经知道城中将起什么变故的土兵和头人们所愿意看到的，所以在行进道路上的他们不时都会打量着天色，生怕事情有变。
但今夜的天气还算照顾他们，虽然黑压压的有些沉闷，但并没有下雨的迹象，见时间都快到约定时依然如此，众土司寨主们的脸上便露出了得意的笑容，就是这老天也是在帮他们哪，这一回，桂林城是破定了！
许崇川的脸上也挂着一丝淡笑，这一回他在桂林城这儿确实耽搁了太久，但好在还是得了个好结果的，一旦攻下此地，整个广西就彻底落入他们手上，接下来只等筹谋完毕便可趁机向其他地方扩张了。
“圣教的大业将从这西南开始，然后席卷整个中原，就让这一场红莲业火作为我圣教再起的标志吧。”许崇川口中念念有词，目光看向前方高墙所笼罩的桂林城，等着那一刻的到来。
与此同时，其他那些人也是一般，所有人的目光都满是渴盼地盯着那片黑暗，等待着那一团红光的突然升腾，等待着那城内的静谧会因为那一场即将到来的变故而被彻底打破。
等待，总是那么的折磨人，尤其是当这么多人等待着一件自身完全无法做主的变故时，就更叫人心中不安了，只能死死地盯着头顶的黑暗，不安地想着什么。
“许公子，这事不会有问题吧？”终于有人因为心中的不安而小声询问了起来，正是李跃虎。其实何止是他，几乎每个人都因为在等待而变得焦躁不安，所以在听到这个问题后，大家都把目光落到了许崇川的身上。
许崇川心说我也是在城外，在这儿陪着你们等待着，又怎么可能知道是不是一定能成呢？但他所表现出来的，却是一派信心满满的模样：“咱们圣教的兄弟个个都是这方面的好手，你们只管放心，既然他们传信出来，就一定能把火给点燃了！”
似乎是为了印证他的这番言辞般，本来黑暗的天空上突然就多了一点红，注意到这一点的几名土兵忍不住便拿手揉了下眼睛，再次仔细望去，发现确实不是自己眼花了，黑暗中，的确多了一点红光。
不，不是一点，眨眼间，这红光已变作了一片，映得整爿天空都红彤彤的。这时，其他人也都看到了这一变故，所有人的精神都为之一振，而许崇川除了兴奋之外，还有些松了口气的感觉：“无生老母，弥勒佛祖保佑，我们的人终于得手了。”
这时，本来很是安静的桂林城里已沸腾一片，虽然隔着些距离，听不清里面的人到底在叫嚷着什么，但那种慌乱的感觉还是能叫城外众人轻易感受到的。不少土兵的脸上都露出了兴奋的神色来，知道时机已经到了。
李跃虎的目光里满是战意：“准备登城！”他小声的一句命令，让所有手下的土兵精神更是一振，纷纷掣刀在手，一些打制好的，与城墙差不多高的梯子也已被悄悄地抬了上来，就要竖起攻城。
说实在的，其实早在这些攻城器械打造出来后，李跃虎就有心再次对桂林发起强攻。但因为之前在这儿吃过大亏，众寨主为了保存自身实力就是不愿再次冒险，所以才拖到了今天。
这时，城头却突然传来了一片惊惶之声：“是粮仓起了火？快，大家都去救火，同时稳住城内局势，不然我们都完了。”
“对，赶紧去啊，迟了可就什么都完了……”
在一片纷杂声里，许多脚步声朝着底下奔去，听到这动静，不少土司的脸上更是现出了得意的笑容。这下的结果可就更好了，连守城的兵马都跑进城去救火了，那自己等趁机攻城还会有所阻拦么？
“呛……”李跃虎再也忍耐不住，拔刀在手，随即一声暴喝：“攻城，夺下桂林只在今日！”
“攻城！夺下桂林……”早就蓄势待发的各寨各部土兵大声应和着，随即，早已抬到跟前的梯子便立了起来，不用人吩咐，那些土兵就跟一只只灵活的猿猴般迅速沿着梯子就往上攀登而去，只眨眼工夫，整面城墙上，就已附满了数以千计的土兵。
另外一些因为动作不够快，没能抢上梯子的土兵也不想再等，纷纷全力抛出了一条条的钩索，在抓住城头的缝隙后，他们也拉着绳索朝着城头迅速攀升上去。
看着这么多人争先恐后的向上而去，许崇川只觉一阵热血沸腾。他甚至生出了这么一种感觉来，其实若以现在这种斗志攻城，根本就不需要里面出什么状况，这支军队就轻易攻破城内的防御，从而夺下桂林城。
事实远比他所想的更加顺利，顺利到那些迅速攀上城墙的土兵都没有遇到什么敌人的阻挠，直接就占领了这一片之前挡住他们脚步达一个多月的桂林城墙。现在，哪怕城内守军反应过来，也不可能再把这些已然入城的土兵给打出去了，因为这次进来的，可比之前要多上数倍。
在占领了城墙后，那些土兵又迅速直冲底下，想要打开紧闭的城门，将更多的同伴给放进来，从而杀进城去，和那些可恶的守军战个痛快。但他们在来到城门前时，却有些傻眼了，那城门洞居然都被人用土石等物给堵了个结实，如此别说是开门了，就是想走到城门前都不可能。
显然，这一个月的困守里，为了最大限度地保证自身的安全，城里的人可没少花心思哪。
既然城门开不了，那就不开了，直接杀进城去便是，反正后续的人马也可借由梯子绳索翻墙进来，现在城中已然大乱，只要攻过去，就可夺下整座桂林。
想到这儿，那些土兵便迅速调转了头，朝着城内方向杀奔过去。同时，上面还不断有人下来，在得知城门开不了后，也不作犹豫，与之前进来的那些人一起，呐喊着朝城内冲去。
只见黑暗中，大量的土兵神色狰狞，杀气腾腾地举着各种刀枪，如煞神般朝前快速冲着，似乎无论面前挡道的会是什么，都将被他们碾碎！
就这么气势如虹地往前冲着，只可惜，在他们前进的道路上连一个守军的影子也没有，也不见有人阻挡的，这让他们的杀气完全无法发泄出来，但在李跃虎等人看来，这反而是好事，因为只有这样，待会儿他们在与守军交战时所能迸发出来的战斗力才会更加的惊人。
但随即，一个让所有人都愣怔的变故就出现在了他们面前。当他们畅然无阻地向前冲了一段距离后，一堵只有外面的城墙一半高的矮墙挡在了他们前进的道路之上，隔断了他们与桂林城。
直到这一刻，众人才猛地醒过神来，这桂林可不止外墙这么一道城墙，在城墙之内，可还有一道城墙，从而形成了一个独立的空间，也就是所谓的瓮城。而现在，他们就是身在瓮城之中。
虽然面前的城墙不过两丈许高，换了是在外面时，这些土兵只靠随身携带的钩索便能轻易攀上去，但现在，因为急于入城，他们都把钩索留在了外面的城墙处，更别提那些梯子了。而只靠徒手攀登的话，这堵由青石砌成的墙体可没有几处能容人攀爬的。
所有人都站定了，满脸无奈地看着那并不高大的城墙，一时竟有些束手无策了。一墙之隔，就是被他们视作鱼肉的桂林城内城，可这道城墙却完全阻挡了他们的脚步，这该如何是好？
就在所有人都愣愣地看着的时候，突然一阵刺耳的锣声便从那道矮墙之上响了起来，随即，无数的黑影闪动，火光陡然而起。
众土兵下意识地抬头看去，而后面色就是一变，只见城墙之上，赫然站满了张弓搭箭的守城官军，当中一名神色冷峭的将领正用看猎物一般的眼神看着他们。随着他把手高高举起，所有弓弩都瞄了下来。
“不好，我们上当了！”这时候，许崇川才明白过来，大声惊叫了起来。
与此同时，那将领的手已狠狠地挥落……
第七百八十七章 请君入瓮第二季（下）
在一般比较要紧的城池，于最外围的城墙与内城之间，必然会设有一道瓮城，以起到个保护城中百姓的缓冲作用。UU小说 www.uu234.com更新最快有时，若城墙一旦被突破了，这瓮城便也会成为新的攻防战场，守军会在此筑起防线，做最后的抵抗。
不过一般来说，一旦外城墙被攻破，接下来这道比外城低矮得多，也脆弱得多的内墙也未必真能挡住敌人的攻击，更多只是起个拖延作用，以让城中百姓从别处脱身，或是让其他军队在城里做好充分的准备打巷战。几乎很少人真能靠着内墙击退敌兵，自然也很少有人会去刻意提防这一道城池的防线了。
但显然，这次的桂林攻防战的情况与以往大不相同，在把那些土兵引进瓮城之后，守军才真正地露出獠牙来。而城下的土兵在见到这一幕后，也明显感觉到了情势不妙，纷纷横刀在前，一副随时准备与敌硬拼的架势。
奈何瓮城之上的守军根本没有与他们正面交战的意思，随着为首将领狠狠地把手挥落，弓弦和羽箭破空的声响就迅速连成一片，无数带着火光的箭矢就如雨点般朝着下方的人群而来。
可即便如此，那些土司们心下虽然有些震惊，却并未感到太大的绝望，哪怕自己中了计，被困城下，哪怕敌人早有准备，并占据了地利之便，可自家毕竟在兵力上占了太大的优势，只要挡下几轮攒射，拼命往前向上，还是有可能反攻过去的。何况，他们背后可没有敌人，即便再不济，他们也还有退路呢。
不少土兵也怀着相似的想法，挥舞着手中刀就往那飞蝗般而来的箭矢劈砍挡驾过去。
但随即，一个出乎所有人意料之外的变故就发生了。那些明显应该冲着他们射来的箭矢居然并不是奔着他们而来，而是或射在近处，或落向了更远的身后，虽然也有部分朝他们而来，也被土兵们迅速挡开，几乎没对这些人造成什么像样的损伤。
这让土兵上下都是一愣，难道城中守军就这点能耐，连如此距离里的自己都瞄不准了么？
他们的这一念头才刚一起，就被随后的变故给打消了。只见那些带着火光的箭矢落地之后，便有洪地怪声传来，随即地面之上就腾起了一片火光。
只眨眼之间，一道道耀眼的火光乍现，并迅速扩张开来，连成一片，以叫人难以置信的速度就在瓮城里熊熊燃烧了起来。那些处在火中的土兵顿时就发出了连声惊叫，急忙腾身躲避，奈何他四周都已起火，任他再如何闪展腾挪也无法躲避，最终只能被火烧得痛呼连连，而后倒在了熊熊的烈火之中。
只短短的一瞬间，瓮城之内已彻底被这突如其来的火焰所覆盖，无数的土兵惨叫着倒地，就是那些各自的首领此刻也顾不得其他了，只能拼命地往没有起火的地方躲闪过去，但显然大家都是这么想的，包括身上已起了火的人，于是双方便撞在了一处，让没起火之人也迅速染上了火焰。
惨叫声连成一片，到处是被火烧得四处乱窜，满地打滚的土兵。有人想要反身往回跑，逃出这烈焰地狱，奈何身后也早被火焰所覆盖，他们几乎没有了任何的退路，只有用身体趟过火焰山，才有出去的机会。
而与此同时，城上的守军可没有干站着看，他们这时又动了起来，无数早准备好的滚木擂石如雨点般砸下去，把本就没有心思抵御的土兵只打得头破血流，倒地不起。另外，还有不少人搬起了一只只的瓦罐，也跟扔石头般砸了下去。
在哗啦的瓦罐破裂声中，下面的惨叫就更加的大了。因为那瓦罐里放的乃是油，这种火上浇油的威力自然是叫底下的土兵更加难以接受的。
虽然敌众我寡，只以一两千人面对上万土兵，但这一次，守军完全是以收割者的身份在上面不断清理着底下连自保都做不到的土兵，看着他们一个个被烈焰吞噬，最终成为一具具焦黑的尸体。这让不少的心里乐开了花，总算是大大出了一口近一个月来被人压着打的气了。
而城头上指挥大家不断砸落早准备的一切的萧铎除了杀敌的快感和对胜利的欣然之外，更多了不少对为自己设下此计的杨震的钦佩之意来。本来只是一个最简单的诱敌深入，关门打狗的策略，却被他演化成了这么个能轻而易举就把敌人杀得毫无还手之力的修罗屠场，这等随机应变的能力，实在叫人不得不心生佩服哪。
原来，之前在城头的望楼里，萧铎给出的想法是示敌以弱，让出外墙放敌人进来，然后在瓮城设伏，通过上下的攻击来击败敌军。
对此，杨震则很快拿出了更合适的策略。其一便是借城中各苗壮部族的内线，以及白莲教贼人依然想要在城中制造乱局的不轨心思来诱城外之敌轻易翻墙而入。其实之前城中的那一道照亮了天际的火光，不过是几名官员搜集了一批柴火，在粮仓附近点燃，假造出粮仓着火的假象而已。
至于那些个想纵火烧毁城中粮仓的贼人，其实在他们趁夜靠近粮仓时，就已被早早埋伏在那儿的锦衣卫的好手们一下全部拿住了。此刻，这些人还有些懵然地看着那堆渐渐熄灭的柴火而不知该怎么办才好呢。
在做好这一诱敌深入的布置后，杨震又跟萧铎提出了更进一步的策略。既然敌军势大，咱们就该利用一切可以利用的，除了地利，还可以布置一个更大的陷阱，让他们再难翻身。
于是，在之前几日里，萧铎便把守城战里剩余的那些火油全数泼洒到了瓮城的地面上，并盖上了一些柴草。如此一来，只要敌人一进入瓮城，便彻底落入了陷阱，只要城上的人放以火箭，就能迅速点燃地上的布置，从而让土兵深陷烈焰之中，彻底失去挣扎求生的可能。
现在，一切都照足了杨震的预想发生，在烈火的包围下，土兵们无处可躲，无处可去，只能如一只只热锅上的蚂蚁般四处乱蹿，结果把更多的人一起拉进了火堆之中，他们已彻底没有了再战的能力。
眼看火势随着时间的推移一点点的减弱，萧铎便即颁布了下一个命令：“全军准备出击，先以弓弩手继续清理城下叛军战力，其他人一待火灭，便出城攻敌！”
“喏！”所有兵卒齐声答应，气势非凡。
在眼看着敌人这么轻易就被一场大火烧得七七八八的情况下，士兵们的士气自然达到了一个前所未有的巅峰，再没有了之前的丝毫畏惧，有的只是杀敌保城的决心。
就在瓮城里的土兵终于熬过这场大火，不少命大之人从满是袍泽同族尸体堆里狼狈地站起来时，那扇原本紧闭的内城城门便轰然洞开，两千来名守军就已呐喊着朝着他们冲杀过来。
同时，城头又有飞蝗般的箭雨覆盖下来，将还处在惊魂未定中的土兵射倒一片。随即，城中守军也杀了过来，没有任何的客套和慈悲，劈头盖脸就是一通刀砍枪刺，直杀得才刚躲过火劫的土兵全无还手之力，纷纷倒地身亡。
眼见大势已去，这些土兵，以及看不清楚身份的头人们才猛地想到了什么,再不顾身后杀来的守军，掉转头来，就朝着身后的城门处飞奔而去。在已经折损了大半人马，剩余之人也早已破胆的时候，他们唯一能想到的，就只剩下落荒而逃这么一个念头了。
但之前憋了一肚子气的守军可不会放过这么个痛打落水狗的机会，都不需要人指挥，便紧追在土兵身后杀了过去。顿时，两路人马一追一逃，不时有因为受伤而被撵上的土兵被官军砍倒杀死。
当土兵们沿着刚才进来的道路跑上城头时，已有好几百的幸存者死在了官军的刀下。而待来到城上后，一件又让他们欲哭无泪的事情摆在了面前——他们能出城的工具只有那么一些，无论是梯子还是绳索，此刻都还挂在外边，要想翻身出去，动作就会更慢，自然更给了紧追不舍的守军机会。
但到了这个时候，他们显然也顾不上其他了，只有这么一条保命的生路，那就赌一赌，拼一拼吧。于是土兵们再不去看那些凶狠扑杀上来的官兵，转身就翻出墙去，努力寻找那可以救自己的梯子绳索。
这其中，有运气好的，得以趁机溜下城去，但更多运气差的，却就这么跌落城下，有的更是因为几个人之间争夺绳索梯子而动起手来，被随后赶到的官军砍杀而亡。
就此一战，瓮城内外，城上城下，倒毙的土兵足有七八千之多，只有不足一千人的运气好的土兵得以逃出生天。而这一战的结果，也终于逆转了整个桂林城攻防战的态势，甚至，是整个广西的战局也被此战所深深地影响了……
第七百八十八章 大战之后
看着杀进城去的上万人马最后只有不到几百人狼狈逃出，而且一个个都带了伤，满脸惊恐的模样，城外叛军大营里的留守军马全部惊得呆了。UU小说 www.uu234.com更新最快
之前得知自己不能随着土司们杀进城里去时，他们还颇为不平呢，毕竟这不光是功劳的问题，更关系到能第一时间掠夺桂林城里的财富和女人，在他们想来，城中已乱作一团，自然是手到擒来了。可现在，见是这么个结果，除了惊恐于城中官军的厉害外，就只剩下庆幸了，幸好自己没去，不然死的可就是自己了。
一旦军中产生这等念头，那这支军队就再无斗志，随着那几百人逃窜入营，整个营盘更是乱作了一团，不少土兵此时已心生退意，悄悄地叫上相熟的同族和伙伴，打算趁乱离开营地了。
城中一战，太多的土司头人葬身火海和官军的刀箭之下，即便有命大逃了出来的，也是一个个惊恐万状，再没有了之前的豪气，别说他们此时根本察觉不到营中人马心思上的变化，即便知道了，怕也没能力去改变了。因为就算是他们自己，在经历了这一场惨败后，对城内的守军也多了几分畏惧，再没有胆量与之交战了。
只可惜，此时城内的守军并不知道这一点，而且因为城门之前被他们所封堵的关系，也无法真个开门反击，所以只能看着城外乱军营地先是乱糟糟的一片，待到天亮之后，人数更是急剧减少，只一天工夫，围了桂林城有一月之久的土兵终于铩羽退却，不知投去哪个周边府县了。
看到这一切的官军们自是大为兴奋，许多人更是大声地欢呼了起来。对他们来说，这一场攻防战实在是太过折磨人了，他们自己都不知道，若继续这么下去，自己还能再坚持几天，或许用不了多久，这城里的守军就会彻底崩溃吧。
但现在，一场酣畅淋漓的胜仗却让他们彻底吐气扬眉，不但对指挥这次战斗的萧铎杨震等人生出极大的崇敬之意来，对那些土兵也再没有了之前的畏惧。这一回，若再有土兵来袭，他们将不会退缩，即便正面相抗，也足可一战了。
这一点，萧铎他们是瞧在眼里的，自然大感欣慰，一场胜仗所能产生的积极影响确实是出乎大家预料之外的。
但杨震的目光显然比他们更加的深远，在众人因为土兵退却而庆祝时，他却迅速提出了一个建议：“派人把城门内的东西全部搬掉，打开城门吧。”
“嗯？莫非杨佥事你打算继续派兵追击那些溃逃的叛军么？”萧铎有些摸不着头脑地问道：“不过就目前来看，我们的人应该是追不上他们了，毕竟他们都退兵快两个时辰了。”
“不，正所谓穷寇莫追，这点道理我还是明白的。”杨震笑了一下：“而且现在广西遍地烽火，我们派人追击只会给自己增加强敌。”
“那你的用意是？”就连唐广琛也有些不解地问道。说实在的，这种固守的状况倒给了他更大的安全感，甚至他恨不能在朝廷援军到来之前桂林城就一直保持这么个态势呢。
杨震微微一笑，这才说道：“这城里已堆积了这许多的尸体，我们这桂林又太过湿热，总得将尸体处理了吧？所以开城将他们送出去掩埋了便是当务之急了。”
“哦……瞧我这脑子，这一高兴，就把如此要紧的事情给忘了。可千万别因此造成什么疫病哪。”唐广琛这才恍然地一拍脑袋道，他确实忽略了这一点。要知道，在这等气候里，人的尸体可是很容易腐烂的，一旦不能尽快处理了他们，这桂林城可就遭殃了。
明白过来的其他人也急忙下达了命令，顿时许多兵卒，甚至是闻讯前来查看战况的百姓都动了起来，纷纷赶去城门那里搬走石木等杂物，以方便开启城门。
看着众人齐心做事的模样，杨震的嘴角露出了一丝欣然的笑意来：“除了防患于未然之外，我们桂林城重新大开四门还有另两个用处。其一，就是告诉整个广西的叛军，咱们并不惧他们，这儿依旧是在官府的控制之下，广西还是朝廷的广西！”
他这几句话说出口时运上了内劲，声音极其洪亮，让周围所有人都听了个清清楚楚。大家在一愣之后，脸上再度露出了激荡之色，这话对军士们的鼓舞作用还是相当不小的。其实不光是普通的军士和百姓，就是那些官员们，也都神色肃然，显得有些激动。
杨震的话还没有说完，他又看了身边几个要紧的官员竖起了两根指头来：“其二，则在于这样可以让我们的实力得到迅速的增强。”
“嗯？”不少人都愣住，满脸的疑惑。但也有一些人在稍微一呆之后，便明白了过来，现出了会心的笑容来。
很快，这些人就把杨震这话里的意思解释了出来：“咱们广西虽然地处偏僻，苗壮等族颇多，但我们汉人，心向朝廷的忠义之士依然不少。之前，那些反贼不过是突然发难，才杀了咱们一个措手不及，让大家无法应对。但忠义之士并不可能被他们全数杀害，他们一定已流落在外，藏了起来。只要咱们桂林城把朝廷的旗号立在这儿，这些人自然会赶来投奔，到时我们的力量就会得到极大的增强了。”
经人这么一解释，众人才纷纷明白过来，在大点其头表示理解的情况下，看杨震的目光里更增了几分尊敬之意。就是唐广琛他们，也对杨震生出了钦佩的念头来，这位年纪轻轻的锦衣卫头领不但武艺谋略上叫人敬佩，现在在整体眼光上也要胜过绝大多数人哪，这岂能不叫众官员由衷佩服的？
“杨佥事这想法确实极其正确，另外下官也有一个主意，或许更能给咱们带来援助。”唐广琛突然说道。
“唐巡抚请说。”不知不觉间，杨震成了这城里当之无愧的首领，就是唐广琛这个巡抚在想到什么时，都会自觉地向他请示，这让杨震心下颇为自得。
“只是这么开门纳人显然还不够，咱们应该以官府的名义向外发放檄文，以讨伐那些乱臣贼子，凡我大明子民，人人即有将这些乱贼从广西扫除的责任。”唐广琛很快就给出了自己的建议。
杨震当即点头：“唐巡抚所言甚是，不过这种文章却需要借助各位大人的生花妙笔了，在下不过一介武夫，可没这等本事。”
听了杨震这话，众官员都笑了起来：“岂敢劳动杨大人出手，这等小事，自然是由下官等尽心了。不然的话，这桂林城里也就没下官等的施为之地，我等还有何面目在此为官呢？”
这番自谦的话迅速惹来了周围人等善意的哄笑。就这样，在轻松的氛围里，一个个针对叛军的策略得以制定出来，大家全都对接下来的战斗充满了信心，即便现在其实除了这桂林之外广西其他地方几乎都已落入叛军之手，他们都似乎没有任何的顾虑和担心。这就是一场大胜带给全城上下的信心和鼓舞，这势必将改变整个广西的局面。
之后几日里，桂林城的半数军卒和百姓都参与到了搬运尸体出城，并掩埋的事情上去。毕竟这儿是他们所有人的家园，谁都不希望尸体腐烂在自己的家里，甚至给自己的家人带来可怕的疫病。
而一万多具尸体的清理和掩埋工作可不是一件轻松的事情，除了城里被火烧死，被之后的人马突击杀死的土兵外，城门口，还有许多土兵的尸体呢。之前那些部族还注意着各自收拢自己部族内战士的尸体，准备之后带回家乡呢，但那场溃败，却让他们完全丢掉了这些累赘，只顾着自己逃命了。
于是，辛苦的只有城里的军民，他们每日里都要把一车车的尸体拉出城来，并把这些甚至都已发出阵阵臭味的尸体丢进深而大的土坑之中，如此交替往复，直到天黑才离开。
其实在这场运送尸体的过程里，还发生过一些变故。几个之前并未被杀的土兵在被搬动的过程里突然动了起来，可着实吓了那些百姓一跳。幸好，他们的边上还有士兵守着，一见这情形，二话不说就拿枪捅刺，送了这些命硬的家伙最后一程。
可正因为有这等变故，众人在搬运尸体时就更加小心了，只要有些怀疑的，就先给尸体的心口来上一刀，以确保不会被土兵所伤。
直到最后一天，觉着三天过去，那些死在瓮城里的贼人再不可能诈尸之时，他们才没有继续做着相似的事情。
但谁也没有觉察到，其中一具看着除了身上黑脏了些，看不出明显伤势的尸体的小腹还有微微的起伏。待到天黑众人把他丢到坑边去做其他事时，这“尸体”突然就滚动了起来，然后猛地腾空而起，以一个叫人惊讶的姿势迅速躲藏到了一块大石的后面。
待有人之后来到石头后面时，这儿已空无一物，而无论百姓还是军卒，并不知道这时候已有一个本该死了的人消失在了夜幕之下……
第七百八十九章 五日后（上）
在距离桂林二十多里地外，有一处并不起眼的小村落，当地人知道这里叫作白家村，是一个与世无争，极其恬静的所在。UU小说 www.uu234.com更新最快但现在，倘若有人再来此地，便会发现这儿的不一般了。
广西自一个多月前发生动乱，各村镇的百姓早已死的死逃得逃，尤其是寻常汉人居住的村落，更已变成了一处处的荒村。而这白家村，明明也是住满了汉人的小村落，此刻却依然显得和之前没什么两样，待到天近黄昏时，还有几缕炊烟从屋顶升起，仿佛外间的一切都与这个村子和里面的人没有半点关系一般。
这个白家村自然不是它表面所表现出来的那么简单了，倘若有人能站在高处穷极目力张望，就会发现在那矮小的村屋背后，那些大树之上，总会有点点寒光闪烁，叫见到的人心里发紧，另外若再仔细观察，就更会发现村前的道路之上还有些不起眼的凹陷，若有人不小心踩进去，下场可就很不好说了。
而且哪怕是到了夜间，那些隐藏在暗处的人手也没有出来的意思。整座白家村就跟匍匐在地上的猛兽一般，远看着无害，但真要一脚踏进去，等待着你的，就必然是可怕的伤亡。
在这天二更时分，一个蹒跚而踉跄的人影却来到了白家村前。他显然对这里的地形极其熟悉，虽然步履不稳，却还是轻易就躲过了那些凹陷，很快就来到了村前最大的那处院子门口。
直到这时候，他才大大地松了口气，同时脚步为之一顿，又伸手按在了院墙之上，大口大口地喘起气来，显然为了跑到这儿他已拼尽了全力。
而就在他一停顿的工夫，两条黑影已分别从左右的黑暗中靠了过来，每人手里都持着一把亮闪闪的利刃。显然，若这人是个闯入者，他的下场必然会很是凄惨。
不过在借着月色瞧清楚此人模样后，这两人的神色就变了：“少主……你终于回来了！”
月光打在此人微微回过头来的脸上，照出了他颇显英俊的脸庞，赫然正是许崇川。不过他此刻脸色煞白，可完全没有之前那般意气风发的模样了，不但狼狈，还有些摇摇欲坠的模样。
看到教中自己人，许崇川终于是松了一口气。之前在桂林城的一场混战，他虽然武艺了得，却也挡不住突然升腾起来的烈焰，于是只能以几名身边的土兵为掩护，拿他们抵挡烈火的侵袭。随后，又假死混入了尸体之中，这才在乱军之中保全了性命。
可之后几日，因为身边都是官军，许崇川只能以龟息之法一直藏在死人堆里，直到他也被人当作尸体搬出城去，这才找了个机会借夜色遁走。
可即便他得以安然脱身，但被火毒所侵的伤势因为得不到及时治疗而深入体内，再加上三天来滴水粒米未进，饶是他许崇川一身修为颇深，却也已到了油尽灯枯的边缘。若非求生的意志强大，强撑了一口气，只怕他都无法走到这儿。
而现在，在看到教中之人，确认自己彻底安全之后，许崇川终于再坚持不住，眼前一黑，就栽倒在地。这一下，着实有些出乎那两人的意料，见他倒下，一声惊叫，赶紧把他从地上扶起，却发现他已牙关紧咬，彻底失去了知觉。
“少主……”两人又叫了一声，这才搀着他就往村子里面走去。很快地，村子里的其他人也被迅速惊动，其中就有一个模样柔媚似水的少女，一见他如此模样后，失声叫了起来：“二哥……你怎么受了这么重的伤……”
不知过了多久，许崇川才从无边的黑暗中醒过来。虽然人已清醒，但身体却依然酸麻，使不得半点力气。在吃力地转动脖子，朝一边看去时，他便看到了自己的妹子正在床边的桌子前打着盹。
“妹子……”嘶哑的声音从他的喉咙里逼了出来，这让本就只是因为疲惫才微微睡去的音水柔迅速醒了过来。一见自己的二哥醒转，她的脸上迅速现出了一丝欣喜之色来，一面拿过一只装了水的碗来到床边，一边急切地问道：“二哥，你这到底是怎么了？怎么好多天都不见你回来？”
就着妹子的手把一大碗水都喝了下去，许崇川才感觉喉头好受了一些。但他的声音却依然沙哑而无力：“桂林城一战我们败得太过彻底，我也是幸赖无生老母护佑，这才能保住性命……现在，那些官军已彻底在桂林城里站住了脚，我们必须尽快有所行动才成。还有，我在城里听说了他们接下来的用意，会以桂林为据点吸引广西汉人为他们所用，我们必须让那些苗壮土司们都动起来，绝不能给他们以太多的喘息机会……”正是因为知道事关重大，他才在脱离险境之后拼着伤势不管急赶来此地。现在把该说的话都说了，他感觉松了口气，身体却愈发的无力起来。
但音水柔在听了他这话后，却是露出了一丝苦笑：“二哥你放心休息吧，外间的事情你暂时就不要挂怀了……”
“嗯？”虽然身体很是酸疼，几乎动弹不了，但这并不影响他的头脑和判断。一见音水柔的怪异神色，他就迅速生出了不好的念头来：“到底出了什么状况，你怎么不因此感到着急呢？”
“我……”音水柔想要说什么，却又有些顾忌兄长的伤势，便没有立刻给出答案。但许崇川却显然忍不住了，一把就抓住了她的手，用嘶哑的声音急吼吼地道：“说，到底出了什么状况？”
“二哥，你已经昏迷五天了……”在深吸了一口气后，音水柔只能有些委婉地道了这么一句。
许崇川的手慢慢松了开了，脸上满是难以置信，随即又是一副了然的表情：“原来一切还是太晚了么？”他很清楚，在如今广西这个多变的局势下，别说五天，就是一两天里，就会产生出太多的变化来，显然自己拼死带回来的消息因为这五天的时间而变得全然无用。
看着他有些颓然和伤心的模样，音水柔不觉大为紧张，赶紧叫了一声：“二哥，二哥你也不要如此颓丧，事情并没有太对我们不利。”
许崇川苦笑了一声，随即又看向对方：“那你说说，这五天里广西一地到底发生了什么变故。”
虽然深知这时候许崇川最该做的是静养和休息，而不是操心这种事情，但以音水柔对兄长的了解，却知道若自己不把话说清楚了，他是绝对不会甘休。于是她只能打起了精神来道：“这五日里发生的事情也不是太多，就是之前那些联手一起攻打桂林城的苗壮各寨已经分开了，另外，还有一些州县里也突然冒出了几股官府的力量，和一些苗壮土兵打了几次，重新夺回了城池。至于另外那些没能力夺回城池的人，则都赶去了桂林，据城里的人带回消息说，现在桂林城里已有近两万可用的人马了……”
虽然音水柔尽量把事情往简单了说，但在听完这番讲述之后，许崇川的整颗心还是迅速往下沉去，脸色比刚才更白了三分，事情正朝着他最担心的方向发展，而这一切，都是因为桂林的这场大败。
那些苗壮各部土兵毕竟不是统一的大部族，在顺利的时候，他们或许还能因共同的利益而合作无间。可一旦吃了亏，自然就会分崩离析，尤其是当他们中的不少还死伤了头人寨主之后，没了主心骨的土兵就更不可能如之前般坚定了。这一点其实他早就想到，却没料到这一切会来得如此之快。
见他如此沮丧，生怕会因此影响其伤势加重的音水柔忙道：“不过除了广西这儿，其他几地的情况却是一片大好，尤其是四川的杨应龙，他们甚至已经兵入贵州，将大半个贵州都控制在手，还有云南……想必很快地，杨应龙这一路人马就能帮着咱们一起收拾桂林和广西的朝廷官军了。而且，爹他也已传信过来，知道你出了事后，他已决定亲自带人前来应付眼下的局面，尤其是那桂林城里的杨震，这一回我们还是能重新夺回桂林的。”说到杨震这个家伙时，她的心里明显产生了异样的感觉，这家伙几次三番地破坏自家好事，可真算是自己和圣教的死敌了，但自己却怎么都对他恨不起来……
“爹竟要亲自来动手了么？”许崇川在听到这消息后，精神头果然好了一些，但很快又露出了惭愧之色：“都怪我没用，这才要劳动爹他从四川奔波过来。对了，大哥那儿又怎么样了？”
“他……也是老样子，虽然靠着之前埋下的伏子夺了几座城池，但随后也丢了两座城池。”说到这儿，音水柔的脸上露出了些幸灾乐祸的模样来。
一抹苦笑再次从许崇川的脸上绽出，没想到自己昏迷的五天时间里，居然发生了这么多的变数……
第七百九十章 五日后（下）
五天时间，哪怕是在几百年后快节奏的时代里，也并不是太长的一段时光，对大多数人来说，不过是一周的工作或学习时间罢了，而这一时间段出现在大明朝时，就更显得那么的无足轻重了。UU小说 www.uu234.com更新最快
可事实上，在广西变乱的这五日时间里，却足以让整个本来已糜烂不堪的局面有所改变，至少是在桂林左近，虽只五天，却足以让情况彻底稳定下来。
那些之前因为苗壮等族叛乱而四散的百姓，在得知桂林城居然顶住几万乱军的围攻，还击退乱军之后，便纷纷重回家园，还有不少青壮年为了自己的家人毅然进了城，加入到了官军的行列之中。
同时，在桂林城附近的那些苗壮部族则生怕会遭到城中官军的打击报复，赶紧匆匆逃离原来的村寨，过上了颠沛流离的生活。
而这些，还只是表面上的变化。真正的变化出现在桂林城内。一场酣畅的大胜，让城中上下人等，包括军民尽皆对接下来的战事有了不小的底气，也更加的团结一心。虽然现在战事稍停，所有人却并没有休息的意思，而是赶紧忙碌着， 将城池加固加高，同时把之前未尽的防御之事全部做完。
比如城外那些林子和乱石滩，就在这段时日里被自发的军民外出给砍伐了个干净，并将这些东西全数送进城来，以备下次守城继续使用。同时城内的秩序也比之前要好了许多，百姓中间甚至都组织出了巡防队伍，以减轻官军身上的负担。
凡此种种变化落到众官员眼里，他们是既感叹又感激，直到这一刻，他们才真正了解官民一体是多么的重要。
而随着官府依然守着桂林，并将继续与苗壮等族的叛军一战到底的口号宣传出去后，诸多其他州府的百姓和官兵就纷纷来到了城里，成为他们中的一员。在广西其他州府几乎全数陷落的情况下，桂林已成为这些人心目中唯一的落脚点和家园，他们无论是为了朝廷，还是为了自身，总是要来这儿与杨震他们并肩作战的。
唯一的问题，或许就只有城中的粮草所余不多了，本来桂林的存粮就只够原来的军民用上不到半月的，现在又突然多了这么多的投奔者，粮食自然告急。
好在这些人的到来也给城里的军队带来了更加确切的消息，让他们清楚了解到周边那几处被叛军夺下的城池里的兵力分布情况。于是趁着新胜之机，萧铎他们便率军突袭了几处城镇，并夺到了不少的粮食，这才暂时缓解的粮食上的问题。
而在几场主动出击都获得了不小的胜利和收获之后，城里的士气更是上升到了一个更高的高点，甚至有声音提出在各位大人的率领下，他们可以击败所有叛军，重新夺取整个广西。当然，对这一说法，官员们是很清醒的，现在的局面只是稍微好转了些，情势却依然严重。
虽然除了他们之外，还有几路人马也借机重新夺取了几座州府，但那只是趁着叛军现在正极力扩张，还未腾出手来的机会而已。一旦叫那些看着犹如散沙般的叛军整合起来，并觉察到这些力量的威胁后，这几处城墙低矮得一跃就可翻过的州府是无论如何都无法守得住的。
为此，唐广琛都以巡抚的身份给那些人送去了急信，命他们赶紧带了人和粮草赶来桂林和自己等会合，一同抗击叛军。当然，那些人会不会听从他的命令，又或是会不会顾虑到赶来桂林途中的安全问题而不敢动身，就不是他这个如今名存实亡的广西巡抚所能决定了。
不过有一点是可以肯定的，这五天时间，借着桂林这场胜利，已让广西的整个乱局出现了一点可能，一点这儿的人马可以凭借自身的能力扭转整个局面的可能！
不过，除了这些鼓舞人心的变化之外，其实还有一些消息却是不为一般百姓所知的。那就是在这段时日里，广西的寻常汉人百姓所遭受到的苦难。
本来身在广西这等汉人不占主导地位的省份里，汉族百姓的日子已很不好过。但他们终究是这个世界上最勤劳，最能吃苦的民族，只要有些薄田，再加上天公的照顾，经过几代人的努力，总能挣出一份家业来。
而这一点，是最遭那些不善于经营的苗壮等部族中人所嫉妒的。当看着往日和自己一样穷得叮当响的汉人百姓居然慢慢富了起来，他们对汉人的恨意也随之加深。而这一次的叛乱，便给了他们以最好的发泄理由。
所以当叛乱一起，这些人便纷纷打着土司老爷的旗号杀进了寻常的百姓人家，杀人、抢掠，甚至是……将多年来的怨恨都发泄了出来，直逼得百姓们只能远离家园，过上了逃亡的生活。
而在此期间，他们又撞上了更多的叛军，有的还是之前在桂林城下吃了败仗的叛军队伍。于是乎，这些可怜的百姓会遭遇什么样的惨祸就更不用多说了。
当部分幸运的汉人百姓逃进桂林城这一唯一的庇护之地时，他们的身上都已带上了深深的仇恨，他们的家人，多少都曾死在那些叛军之手。
当官员们从他们口中得知这些惨事时，也是个个动容，哪怕是再冷血的人，也会为这些发生在光天化日之下的血腥之事而愤慨不已。
“大人……还请各位老爷，各位军爷为草民申冤报仇哪……”一个满脸尘土的年轻人跪在几名官员的身前， 不断地磕着头，直到被人用力搀扶起来，他口中的话也没有稍停。
“本官……身为广西巡抚，却让治下百姓遭遇如此变故实在是心中有愧！你放心，本官在此向你保证，朝廷一定不会放过这些叛军，给诸位一个交代，还你们被害的亲人一个公道的！”唐广琛有些吃力地道。这既是因为心情的激荡，同时也是因为不那么确定，毕竟现在广西是个什么局面，他是很清楚的。
好不容易，才把这些赶到城里之后就前来喊冤的百姓打发离开，堂上诸多官员的脸上都挂上了一层冰霜，长时间都没有人开口说话。
良久之后，才见一名年轻官员愤慨地一拍椅子的扶手说道：“我等身为朝廷命官，地方父母，却眼看着那些叛逆残杀地方百姓而无能为力，实在枉穿了这一身官服。大人……”说着，他郑重其事地朝着唐广琛一拱手：“下官还请大人能够以百姓为念，以朝廷名声为念，尽早出兵，不然恐怕广西民心可就尽失了。”说这番话的时候，他的目光除了对准了堂上官位最高的唐广琛外，还不时瞥向一直阴沉着脸未曾说话的杨震，谁都知道，这个其实与广西没有任何关系的锦衣卫佥事大人才是最有资格发号施令，做出决断的那一个人。
唐广琛的脸上已尽是苦笑，其实在场的所有官员里，他是最心急的那一个，毕竟死的每一个百姓都是他这个一省巡抚的责任，他也很想为百姓们做点什么，可眼下的局面……
其实周围的官员也都知道他的难处，现在大家所能掌握的也就桂林周围这些地方而已，更远的所在，怕是根本无能为力。他们唯一能做的，就是张起朝廷的旗帜，希望能让更多在外的百姓避入桂林城里，至于为他们报仇什么的，那只能留待今后朝廷的大军抵达，再行商量了。
唐广琛在叹了一声之后，才苦笑道：“本官其实也与诸位一样有心为百姓做点什么，但眼下我们却只有紧守门户。因为无论是从兵力还是其他方面来说，此时都不是主动出击的时候。杨佥事，你以为呢？”说着他便看了一眼杨震。
而杨震，在这时候却一直都保持了沉默，目光幽幽地盯着地面，似乎在想某件事情。直到唐广琛叫到他，其他那些官员也把目光落到了他的身上，他才反应过来，嘴角一翘，露出一丝异样的笑容来：“看来这些叛军做事还真是不留任何余地哪，居然连无辜的百姓都如此残杀。”
“本地汉人和苗壮等族的关系一向不好，现在又出了这等变故，而且有部分叛军还在我桂林城下吃了大亏，所以便自然要找这些无力反抗的百姓发泄了。”傅川无奈地说道。
杨震的目光迅速从所有人的面上一扫而过，随后问道：“那咱们就这么忍着，什么都不做，任由他们残杀百姓么？”不待其他人开口，他已断然摇头：“不，我绝不容许这样的事情一再的发生，我们必须要让他们知道，做这一切都将付出相应的代价！”
“杨大人的意思是……”几名官员从他的语气和神色间似乎看出了些什么，不禁有些紧张地看着他问道。
深吸了一口气后，杨震只说出了八个字来：“以血还血，以牙还牙！”
第七百九十一章 以血还血（上）
看着杨震那肃然中带着丝丝杀气的模样，听到从他口中道出的那八个字，几个官员的心中不觉一颤，竟有些被他的表情与语气给威慑到了。UU小说 www.uu234.com更新最快另外一些人则露出了深思的表情来，似乎是想到了什么。
唐广琛也愣了一下，随后才有些不那么确信地问道：“杨大人的意思是，让我们也和那些叛军一样对苗壮百姓下手？”说到后面时，他的表情明显有些异样了。
杨震并不去在意这些人的看法，毫不犹豫地点头道：“不错，唯其如此，才能叫那些叛军知道痛楚，甚至在战略上也能打散了他们的斗志！”
“可是……杨大人你想过没有，这可是大违仁恕君子之道的行为，不说会被后世所轻，就是朝野之上，一旦得知我们做出如此事情来，只怕……”有官员立刻皱起了眉头来说道。
但他的话却被杨震挥手打断了：“现在咱们能否保全性命都很难说，各位居然还惦记着什么后世褒贬，还有朝野议论？丢掉了整个广西，各位身上的罪责只怕会比做出这个决定要重得多吧？
“而且，既然他们残杀了那许多的无辜百姓，那咱们身为朝廷命官，身为地方父母，为什么就不能为我们汉人自己的百姓报仇？仁恕，那只是在对某些怀有善意的敌人时才可用的，至于面对这些凶残的敌人时，我们就该以暴制暴，打得他们疼了，怕了！孔夫子不也说了么，以德报怨，何以报德？当以德报德，以直报怨。”
“杨佥事所言甚是，末将也以为该当如此！”一直都不怎么开口的萧铎在听了杨震的这番话后，也是大点其头，表示了赞同。
另外一些官员也在一番思忖之后，轻轻点头。百姓们的遭遇确实太让人感到愤怒了，再加上这些叛军已彻底威胁到了他们的前程甚至是生死，即便再讲仁德之人，也会有满心的怒火，甚至是杀意。
“可是……”唐广琛却还是有些担忧，顿了下后才道：“倘若咱们当真出兵去对付周边的苗壮村寨，那这桂林城又该如何？还有，我们的人一旦离了城池，势必落单，一旦遇到叛军，怕也会有不小的麻烦哪。”
这点顾虑倒也确实在理，众人便都露出了为难之色，不少人的目光都落到了杨震的身上。既然这个主意是他提出来的，想必他总能给出解决的方法吧。
果然，面对这一疑问，杨震只是轻轻一笑：“这一点并不算什么问题，我早想过了……”
早在几年前，去大同公干而身陷草原时，杨震就有过相似的主意。只是他没想到，这个之前自己想着对付蒙人的绝户计居然先用到了西南的苗壮等族的身上，不过这并不影响他的整体思路，甚至还可以拿他们试试刀，看自己的这一策略到底是不是那么的有效。
一夜风雨，天亮之后一轮火红的日头却打从东边缓慢地升了起来。
耀眼的红光照射在山林间，将那些被连夜的雨水所浸染的树木照得闪闪发亮，那是挂在枝叶间的水珠儿不断反射着阳光所致，却给人一种朦胧之美。
背着一个小竹篓，迈着轻快的脚步，口里哼着山歌小曲儿的山花跟几名同寨子的姐妹一起正在山林间穿行。虽然这些年轻的女子穿在身上的衣裳并不华丽，但年轻而充满活力的身体却透着叫人心动的美丽，尤其是当她们放开喉咙歌唱的时候，更是连那叽叽喳喳叫着的鸟儿都会因此暂停倾听。
几名女子熟练地采摘着树上的果实，同时还远远地向前方眺望着，似乎是在期待着什么。
“山花，你说你家黑娃啥时候能再回来？”有一个身材苗条的女子笑着看了正掂起脚来摘果子的山花一眼，似有深意地问道。
苗人和汉人不同，男女只要看对了眼就会自然结合。虽然山花和黑娃尚未真个成亲，但寨子里的人却早把他们视作夫妻。但山花因为脸嫩的缘故，对此总是有所含糊和推脱，这便很容易成为姐妹间调笑的话题。
不想这一回山花的反应却与以往大不相同，虽然有些红黑的俏脸上显出了一层更深的红晕，却还是大方地回应道：“应该这几天他就能回来了吧。他上次给我带来那些粉盒的时候曾答应过的，会在我生日的时候再给我一份惊喜，再两天后，就是我十六岁的生日了……”
“哟，原来山花你要满十六了，接下来就可以嫁给黑娃了。”有姐妹忙凑趣地回应道。
山花再次一笑，却承认地一点头，心里甜丝丝的。自己的情郎是寨子里有名的勇士，这回跟了寨主出去一定能立下大功劳，抢到很多他们以前连听都没有听过，想都想不到的东西，这让山花很以自己的情郎为荣。当然，她并不知道，那几盒闻着有醉人的馨香，用了让她更显娇媚的香粉是黑娃从某个被他们残杀的汉人女子的尸体边上得到的。
其实即便她知道了，也不会太过在意。在这些从小生于山林，早已习惯了弱肉强食的人来说，杀人抢掠是再正常不过的事情了。
看着她那幸福的模样，周围的姐妹又是一阵起哄，还有人取笑道：“山花你也不要太高兴了，说不定下次黑娃他回来就给你带回来个新姐妹来。听说山外汉人的女人可一个个娇滴滴的，比咱们要美得多了。说不定黑娃会看上她们，再把她们带回来，就跟隔壁寨子的那位一样。”
虽然对自己的情郎还是相当有信心的，但山花听了这番话后，还是大发娇嗔，跟几个姐妹打闹了起来。于是整个山林里，又多了一道美丽的风景，几个如春花般娇媚的女子就在山林里快速奔跑欢笑起来……
突然，几人的欢笑声就是一顿，正向前奔跑的步伐也为之一停，都把目光看向了前方蜿蜒着朝寨子而来的山路：“那是……”她们瞧见了有一行二十来人正飞快地朝着寨子这儿奔来，跑动间满是活力，只是因为距离尚远，所以并未能看清楚这些人的模样和打扮。
“难道是黑娃他们回来了？”有人着意地看了山花一眼，猜测道。
确实，照时间来推算，他们这时候回来也很正常。毕竟这些各寨自行组成的军队军纪远不如真正的队伍，他们的人随时都能离开。
但很快地，几个兴奋的女子神色就变了，从一开始的兴奋变作了忐忑。因为她们已看得很清楚，来的并不是她们所熟悉的自己族人，而是一群汉人。随后，她们又看得更清楚了，这是一群剽悍健壮的汉人男子，他们的手上，居然还拿着刀枪等兵器。
“不好……”在一怔之后，山花第一个叫了一声：“这些人很可能是冲着我们寨子来的，得赶快回去把消息送给里面的人！”
其他人这时才纷纷反应过来，赶紧丢掉了背上的竹篓之类的负担，掉转身子就快速地朝着山上奔去。她们的山寨，就立在身后高高的山腰之上。
因为有林子的遮掩，之前正朝山寨进发的那些汉人汉子并未发现自己不远处还有其他人。可现在，那几个女子突然这么发力一跑，便将自己彻底暴露在了他们的视线之中，这让几名汉子的眼中顿时就露出了凶悍的杀机来。
没有丝毫的犹豫，当先几人就迅速从背上取下了半人来长的弓箭，远远地就朝前方如小鹿奔快速朝前奔去的女人瞄去。呼吸，拉弓，再放，一气呵成。
“咻咻……”几支利箭顿时就带着激烈的破空声直奔着那几个女子的背心而去。而对这些从未经历过什么战事的女人来说，躲避射来的箭矢是根本做不到的，于是在几声惨叫之后，便有人中箭倒地。
见有姐妹倒地，立刻就有人停下了脚步，慌忙过去搀扶查看。而这一耽搁，却给了其他那些并没有止步放箭的汉子机会。他们本就速度要比那些女子快得多，再加上对方不但停步还回了头，追上几个女人自然就变得更加轻松了。
只眨眼间，几个调头的女子便与那些带着冷酷笑意的男子正面相遇。没有半点慈悲和怜香惜玉的意思，在来到几个女子跟前之后，几名汉子手中的刀便狠狠地朝着她们的脖颈处劈了下去。
“啊……”那些女子在面对这迎面而来的钢刀时，唯一能做的只有尖声大叫，却连闪避都不懂。顿时就是鲜血迸溅，身首异处。眨眼间，山林里的苗寨女子就死得差不多了。
只有山花和其他一个女子因为一心想着把有人来犯的消息传递回去而没有回头，她们依然快速地朝着前方奔跑着。
以往轻松就能来回的这段路，这一刻却变得那么的漫长。好在这段路总有跑到尽头的时候，在一番全力奔跑之下，她们终于来到了寨门之外，山花甚至都能看到寨子里那几个熟悉的老人正惊恐地看着自己的神情了。
但随即，身后却传来了一阵呼啸的刀声，她拼尽全力往前一蹿，却看到自己失去了头颅的身体以一个诡异的姿势向前冲去……