五十七 英雄营
慕容氏本为王族，是当年古燕国帝系后裔。后来虽然国家破灭，王城被毁，但慕容氏的子孙却一直居住在残破的王城周边，也算是对曾经辉煌的一种追忆。
有了大致的方向，黄昶在空中飞行的速度肯定不是凡人骑马能比，所谓“奔跑十天十夜”，在他这里也就半个时辰不到的功夫。
不过在远远看到那座高大雄浑的“焉支神山”，也就是当年古燕国都，慕容家的“龙城”所在丘陵时，黄昶便预先降落了下来能让慕容英发信求援，慕容氏遭遇的威胁肯定不小。龙城周边是敌是友已经难以判断，他才不会傻乎乎驾着飞梭直接冲过去。
他和金荣找个偏僻地方，稍稍装扮了一下，看起来像是本地常见的江湖刀客，然后才向龙城方向走去。半途中遇到另一伙也是往那个方向过去的江湖人，黄昶先是以神念远远窃听了一阵他们的对话，之后才找个机会装作半路碰到。又略略用了点术法，使人不自觉对他抱持好感……几句话之后，他和金荣便成功加入到了那伙人的队伍中。
这伙人是去投军的，或者更准确一点说：是作为雇佣兵，加入到一场江湖争斗之中。只不过用江湖争斗似乎已经不足以形容眼前这场大战了黄昶金荣跟着那伙人向前走了一段，便看到前方赫然出现一座军营。在其周围走动的皆是铁甲军兵，更有大队骑兵出入其中，金鼓旗号俱全，守备极为森严。
“黄老弟，你们来得正好此番燕北侯爷亲自出征，拿下慕容家的逆贼定是易如反掌。咱们若能从中获得功劳，说不准儿也能混个正途出身……哈哈哈！”
接纳黄昶加入的那个江湖汉子性情甚是粗豪，再加上受到心理暗示法术的作用，将黄昶视为了知己，于是谈兴甚浓，一路走一路便与黄昶大声说笑。不知不觉将他知道的情况全都说了出来。
而黄昶一边哼哼哈哈的与其敷衍着，一边与金荣暗暗对视，两人脸上都显出几分忧色难怪慕容英要写信求援了。与他们家敌对的竟然是燕北侯！就和黄昶老家褒侯姒氏家族一样，燕北侯崇氏一系也是受到大周王朝正式册封的燕山郡之主，作为封建屏藩存在的堂堂一郡诸侯。
慕容家竟然跟他对上了？那可是天大麻烦！要知道慕容氏虽然也号称王族后裔，可那是很久之前的事情了，而在如今的大周王朝，慕容氏不过是普普通通的地方豪族而已，连修仙世家都算不上，说不好听点那叫“前朝余孽”，本就是需要小心翼翼过日子，免得被人惦记那种。
而燕北侯崇氏家族，却是从殷商时期便已贵为北地之主了那时候的北伯侯崇氏，可是与西伯侯姬氏平起平坐的一方霸主，殷商四大诸侯之一。
后来姬周代商，崇氏一度败落下去。然而在北地这一块，论起隐藏实力，无论在资源，人才，还是人心威望方面，终究没有势力能够与崇氏千年底蕴相比。而且北地民风剽悍，大周王朝鞭长莫及，在接连遭遇到几次大规模反叛之后，终于不得不承认此地“桀骜难治”，放弃了直接派官员管辖的念头，将其改为诸侯封地。
如今的燕北侯崇虎，其祖上乃是昔日北伯侯崇氏的旁支转正而来，不过终究是一笔写不出两个“崇”字的本家，以崇氏统领北地数千年的威望和传统，他们在这块土地上的号召力绝非慕容氏区区一个地方豪族能比肩。
这一回双方争斗，燕山郡的江湖人士纷纷前往崇氏阵营投效，希望能藉此混一个“正途出身”，便是这种思想的核心体现。黄昶以前也经历过这种事情他在临泉郡和郭守恒，司马介等人联手，对付救世教，就是差不多的路数。
只不过那一回，他是站在拥有大势一方，把对方打成反叛贼人，以顺击逆，自是无往而不利。然而这一次，他恐怕不得不站在大势潮头的对立面了。
一路上，黄昶也问了几句事情的起因，不过那人知道的不多，只说既然燕北侯爷宣布慕容氏反叛，那这个氏族肯定是大逆不道，死有余辜。
黄昶又在其他人中间试探了一下，但得到的讯息却也寻常，什么慕容家欺男霸女，占山劫道，黄昶一听就知道这必然是崇氏的抹黑宣传当初他在临泉郡对救世教也干过同样的事情，反正对方不可能为自己辩白，那还不往死里黑么。
但对于燕北侯宣布慕容家为叛逆的真正原因，这里的人一个都说不出来。说实话他们也不在乎，只要有机会能与燕北第一豪族崇氏扯上关系，对方是不是真的恶贯满盈，谁关心呢？
黄昶对此也无可奈何，看来只有与慕容英见面后再详细了解其中原委了。
…………
他们这群人被安排在了正军大营后方的“英雄营”燕北侯崇虎乃是极有经验的沙场宿将，当然不会让这些鱼龙混杂，来历不明的江湖人士跟他手下的正规军混在一起。
“英雄营”号称是汇聚燕山群雄，实际上就是个大杂烩。崇氏原也没打算把这些人当作正儿八经武装力量来使用，只在营中安排了一些伙夫，药师，铁匠等人员，负责给营中人员提供伙食，医疗，器械修理之类服务。另外就是有几名校尉在营中，会临时发布一些诸如哨探，骚扰之类任务，若愿意接就去接下，怎么完成不管，反正凭结果论功绩。
黄昶看了崇氏对江湖人的使用方式，心下倒是颇感佩服当初他在湓阳郡攻打金阁寺，以及临泉郡对付救世教时，便很为那些乌合之众而头痛：虽然有些勇力，但却缺乏纪律和配合，且私心极重，顺风则乱，逆势便逃，非常的难以指挥。
而崇氏眼下对于这些乌合之众的使用，却正符合他们的特色不好指挥？那就干脆不指挥，给个具体的目标任务，让他们自己设法去完成，成功了发点奖励，不成功也无所谓，反正丢掉的也只是他们自己的性命而已。
五十八 上路
相比之下，黄昶当初在湓阳郡，临泉郡等地，费尽心思想要把江湖武者组织起来，让他们服从纪律，遵守指挥的想法，未免幼稚了些，反倒不如崇氏这样简单明了。
崇氏的那几名校尉一直在颁布骚扰任务让江湖武者发挥他们高来高去的本事，闯入慕容氏的龙城中去搞破坏，杀人，放火，投毒……都可以。昼夜不停的干，也算是充分发挥人力优势，好让对手疲于奔命。
另外还有一项任务是长期存在的那便是袭击慕容家族的直系子弟，凭脑袋或者信物来领赏的悬赏任务。黄昶在悬赏榜单上不出所料的看见了慕容英的画像，排位仅在慕容氏族长之下，而给的悬赏金则要远远超出其他人。
不过营中“英雄”们想要去找他麻烦的人并不多，因为那张悬赏布告上也很诚实的写明了慕容英的身份和实力：昆仑派真传弟子，剑修，接近炼气后期修为，以及拥有一口通灵飞剑。
这段资料反而让慕容英成为了英雄营中所有人都避之而唯恐不及的“首领怪”，营中众人在互相交流时也常常说起他：什么某某某运气不好，碰上那厮，连人都没看见便被飞剑枭了首级去……又或者老子今天看见那小白脸儿掉头就跑，他狂奔三条街也没能追上老子云云这个多半是在吹牛的，而且十有**是个连飞剑都没见识过的土鳖，你腿再快能跑得过韭叶青霜？
金荣原本是在英雄营中打个唿哨便要往龙城去，理由也很好找，说一声去探查敌情就行了。门口守卫哨兵最多只是简单查问一下，有时候甚至连名号都懒得问，反正其中很多人出去后便永远回不来的。
在燕山郡这边，刀客的命贱不值钱，无论崇氏官兵，还是那些江湖人自己，都这么认为。
不过黄昶却很有耐心的在营中转悠了大半天，又听那些江湖人士吹了好一会儿牛，直到天色昏暗，夜幕降临之后才不慌不忙与金荣出营，混在一群同样是抱着“月黑风高好干活”想法的江湖汉子中间，朝着龙城废墟走去。
龙城在很多年之前曾经是一座高大雄伟的都城，不过如今早已破败不堪。当年古燕国灭亡时，龙城便遭到过严重破坏，曾经高大的夯土城垣上打出了许多缺口，一直未曾修复。再加上多年风化，到如今已经基本上断裂成为一段段独立的土台，完全没有防御作用了。
不过城中旧日留下的土屋窑洞倒还有不少保存完好的，再加上龙城的位置不错，有固定水源，经常被往来牧民当作落脚之所。每年春秋两季，又有草原部落来此开设榷场，互相交换物资。由此渐渐再次形成了草原上的聚居之所，那些古时候留下的破烂屋子里也重新有了定居的人群。
慕容氏作为古燕国后裔，曾经是这座古代城市的主人。不过他们如今已经没有能力控制住整座旧城了。如果是和平时期，他们自称为龙城之主倒也没人管。然而随着这一次战事展开，龙城外围没有防御设施，他们的力量也不足以防守住那么大一座城，只能收缩回城市的核心位置，也就是当年的古王城之所在死守。
那地方当年原本是古城王宫之所在，在大战中虽然也遭到破坏。但好歹留下了比较多的完整建筑，又有几座高大夯土台桓可以作为基底，后来慕容氏的子孙归来之后便依附而居，并逐渐将其改建成了家族堡寨，也就是这一次崇氏要攻打的核心目标。
如果是之前，以燕北侯的实力，攻打区区一座江湖豪族堡寨自是不费吹灰之力。然而如今却不一样了有慕容英在，哪怕崇氏族中也没几个敢当面跟他放对的。加上堡寨是处于山坡上的古城废墟之中，崇氏家族最为强大的铁甲骑兵发挥不出威力，想要攻打，只能靠步兵武者冲进去慢慢填，这却是崇氏难以接受的。
故而崇氏采取了层层推进，缓缓图之的战法：以铁骑大军驻扎在城外空旷之地作为威慑，同时也断绝了慕容氏举族逃离的可能性。对于龙城本身，却只让招募来的江湖刀客和散修分批入内，不断在城中各地骚扰，迫使慕容家不得不分出人手应对，从而消耗有生力量。
尤其是作为慕容家首席战力的慕容英，在这种情况下不得不多次出击，虽然每一次都能轻松取胜，但辛劳与疲惫却长久积累了下来。消耗掉的法力和真气也无暇补充，甚至连安稳睡一觉都难。
这样不断的消磨下去，纵使他法力再高，境界再强，也终究免不了油尽灯枯的一日。
黄昶虽然不曾接触过崇氏高层，却从那些江湖人的对话，以及崇氏校尉颁布的任务中，看出了这一招疲兵之计。平心而论这确实是一招妙计如果慕容氏方面只有那么一个强者的话。
不过很可惜，有他和金荣在此，崇氏的计划将无法实现了。
…………
昏暗夜色之中，这一群十多个人到达了龙城外围，残破城墙形成的高大土墩台旁。为首的那个刀客汉子挥一挥手，压低嗓子道：
“行啦，大伙儿分开行动吧。都小心着点，别遇上那个煞星。”
“确实，你们也该上路了。”
人群中忽然响起一个声音，那大汉先是一愣，当即勃然大怒。塞北汉子素来暴躁，当下也不管这是在哪儿，开口便吼道：
“谁？他娘的不想活了！站出来！”
人群中果真施施然站出来两个人，那大汉看了一眼，隐约认出好像是今天才新加入的两个新丁，一个姓金一个姓黄，看他们细皮嫩肉的模样，明显是才刚刚踏入江湖不久，还不知道天高地厚的菜鸟。
那汉子能在一群江湖刀客中混成头目，自然是心狠手辣之辈，当即便决心要斩了这俩小子立威。他看两人中姓黄的那个颇为瘦弱，打赢了也胜之不武，起不到威慑作用。而姓金那个倒是形貌剽悍，而且腰挂长刀，肩背盾牌，看起来确实像个刀客武者的样子，当即举刀朝他一指：
“拔刀吧，看看谁的刀子亮！”
五十八 碰面
却不料那金姓小子冷冷一笑，居然仍旧双手抱臂，同时摇头道：
“你可不配让我拔刀……再说要收拾你的也不是我。”
塞北男儿最重颜面，竟被人如此小瞧，那汉子愈发暴怒，正想不管不顾挥刀砍过去再说，却见那个姓黄的家伙居然主动走上一步，淡然向他询问道：
“我先前在营中听你吹嘘，说在这城里已经杀了好几十人，还抱怨崇氏的营官不肯为妇孺和老人的头颅付你钱是确有此事，还是你在吹牛？”
那汉子狞笑一声：
“是或者不是，你下去问问她们不就知道了！”
然而对方似乎并不需要他的回应，在发出提问之后，只略略观察了一下他的神态，便点头确认道：
“看来是确有其事，那我杀你也不算冤枉了。”
被人莫名其妙这么接二连三的指责，那汉子心中怒极，决心不再和他废话，径直举刀朝对方扑杀过去，同时警惕注视着对方的双手，看他如何应招。
这姓黄小子居然赤手空拳，看来是打算用拳脚功夫对付自己的钢刀了。江湖上确实有修炼空手入白刃绝技的高手，不过这类功夫极为凶险，稍有不慎便是送命下场，能练好的人少说也要三四十岁。眼前这个二十来岁小青年，怎么也不象是能在此方面有很高造诣的强者。
然而他才冲上两步，却见对方朝他抬起手来。汉子心中正在琢磨这属于什么掌法。却见人家袖口中忽然窜出一条火龙！不是那种江湖术士让火焰呈现出龙形的把戏，而是真真正正，一条头尾鳞须俱全，甚至双眼中带有灵动光芒的火龙！
“完了！这是个修道的……”
那汉子头脑中只来得及浮现出这些念头，随即便陷入到了永远的黑暗之中。而周围人群却看得真切那火龙只迎面一口，便将那刀客吞入腹中。
要说这火龙毕竟只是炎之精灵，怎么可能真正吞噬实物呢？可还真就给“吞”了那火龙前方大口张开吞入人体，从它后方落下来的却只有一些黑灰碎片和几段扭曲金属，竟然连完整一点的骨殖都不曾留下。
在场江湖客全傻掉了，以他们的层次实力，大概碰到一只火乌鸦都难以应付，更何况是一条真正的火龙！那个被吞噬掉的江湖汉子既然以大哥自居，身边总有几个死党，但此时他们眼睁睁看着自家老大丧命，却是连动都不敢动一下。
那火龙所散发出的强大气势完全震慑住了他们，那是一种高位生灵对下位者的镇压，除非到了先天层次才能抵御，一般寻常凡人，根本压制不住这种天生恐惧。那几个人两股战战，能够勉强站立着已属不易，至于“为老大报仇”这种念头，根本连想都不敢想。
而那条火龙在“吞噬”了一具人体之后，居然还颇为满意的伸出一条火焰舌头舔了填唇角，两只愈发灵动的火眼金睛更在其他人身上贪婪绕了一圈它“吃”人可不是没好处的。那个大活人的生机和灵魂，都已经尽数化作了自身的灵机滋养。如果不是被黄昶通过九龙神火柱牢牢控制着，不能肆意妄为的话，这条火龙势必会按照本能大肆吞噬，那就是一场不折不扣的妖魔之灾了。
不过现在么，它只能眼巴巴看着那些新鲜血食在自己面前晃来晃去，能不能“吃”，还要看主人的指令。
好在黄昶也没让它等待太久，接下来又指点了几个，都是刚才在营地里吹嘘自己杀人多，下手狠，而且被黄昶以神识探测过，身上确实血煞气浓重的，便在随手指点之下，让他们尽数化作了火龙口中的食粮。
转眼之间，一支刚刚还颇具规模的侵扰团队就只剩下大猫小猫两三只，能够生存下来的，都是比较脸嫩，刚刚加入这一行，手上还没来及沾染太多血腥的新丁，以及先前和黄昶他们一路过来的几个江湖人。
看到之前还笑眯眯的“黄老弟”骤然化身成为恐怖杀星，那个之前开口闭口以老大自居的江湖客完全傻掉了，双腿抖如筛子，甚至可见裤子上一块湿痕正在快速扩大。
但黄昶也没难为他，只是拍了拍他的肩膀，微笑道：
“老兄，我们是昆仑山的人。你想必知道，慕容家也有一个子弟是昆仑弟子，我们就是为了襄助同门而来。”
黄昶抬头四顾，目光在周围那些幸存者身上绕了一圈，淡然道：
“这场争斗，不是你们这些凡人武者能介入的，不想死的话，赶紧离开吧。”
说着，他将手臂轻轻抬了抬，围绕在他身旁那条火龙脸上现出一个颇为拟人化的不情愿表情，但还是老老实实钻进黄昶袖口，消失了。
而那几个江湖武者也立即领会到黄昶释放他们离开的意图，再不敢有丝毫停留，一个个掉过头撒丫子就跑，转瞬间便消失在漆黑夜色中。
等到他们纷纷离去后，金荣才在旁边低声道：
“那些人中间，估计还是会有去向崇氏禀报的。”
黄昶点点头：
“没错，我就是要让崇氏知道，有昆仑山的人介入了，且看崇氏怎么应对吧。”
说话间，两人从城墙缺口处进入到龙城之内。由于战争的关系，这里的大部分居民都早已逃离了。但仍有一些人被迫留下来的离开了这处家园，他们便无处可去，只能留下。
慕容氏当然是想尽力保全他们的，这些人都算是慕容家的部民呢。崇氏方面作为燕地之主，也不好公然大肆杀戮无辜百姓，所以只让雇佣的江湖客进来搞些破坏，而不是调集大军强攻。
黄昶之前有过率军攻打救世教的经验，深知军队的破坏力是何等恐怖。大军一出，玉石俱焚这句话绝对不是说着玩儿的，真要让军队进来了，这里的居民恐怕十难存一。
至于江湖刀客么，品质良莠不齐，不过真正会平白无故残杀无辜的倒也只在少数关键是杀戮这些平民可捞不到多少好处。崇氏又不会为老弱妇孺的人头付钱，而这么干又很容易被慕容家的高手盯上。比如万一召来了那位飞剑煞星，可就得不偿失了。
所以在大多数情况下，那些江湖客多半只是在街面上与慕容家的人交手，城中百姓只要把门窗关好，缩在家中不动弹，被波及到的可能性倒不是太大。
反正慕容氏为了避免被人偷袭到自家主堡，不得不对所有的侵入者进行打击和驱逐，倒是不担心他们龟缩不出来。
此时此刻，黄昶和金荣两人走在街面上，就明显感觉到有人在暗中窥视他们。不过由于金荣和黄昶都故意释放出了修仙者的灵压气势，那些慕容家普通武者也不敢过来阻拦，只能是赶紧回报，找家族强者过来比如慕容英。
同为昆仑弟子，又是关系最为亲密的同门，黄昶这几人间自然有着能够感应到对方的秘术。远了不好说，几十里内还是没问题的。
先前他跟金荣就是这么联络上的，此刻两人走在龙城街面，故意放出自身灵压，也正是为了通知某个人。
果然，不久之后，便看到前方街角走出一人，虽然是大晚上，却依然穿着醒目的白色外衣。黄昶见状无奈摇头说是艺高人胆大也好，或者妄自尊大也罢，慕容英这骄傲脾气，这辈子估计是改不掉了。
五十九 原因
“你们来啦。”
虽是老朋友见面，但三个大男人之间并没有什么狗血表现，只是平平淡淡，相视一笑罢了。
慕容英放出求援书信就知道他们一定会来，恰如黄昶金荣收信后都毫不犹豫丢下手头所有事情立即赶来一样，笃定的事情，自也没什么好惊奇的。
黄昶注意到慕容英的脸色甚是憔悴，看来这段时间确实累得不轻——崇氏的疲兵之计对他果然起作用了。好在至少今晚是不用担心有人来骚扰了，而且崇氏在知道又有两名昆仑派高手加入这边阵营之后，只要脑子还正常，以后也应该不会再派寻常江湖武者来送死。
——慕容英一个人应付不过来，但加上黄昶和金荣，三人轮个班，寻常江湖客来多少杀多少。哪怕那“英雄营”里招募再多的好汉，也赶不上他们的杀戮速度。
黄昶今晚故意把昆仑弟子到来的消息泄漏出去，就是为了逼崇氏另想办法，老老实实承认这是修仙者之间的对决，不要再派些凡人过来送死。
“大牛那边，你也发信了吗？”
“发了，但如果他还在昆仑山上的话，估计没那么快到。”
三人简单问候了几句，很自然便谈到吴大牛身上。慕容英给吴大牛也发了求援信，不过吴大牛有可能还在闭关中，收不到信。就算他出来了，按照昆仑山的飘浮轨迹，这段时间正好是在距离燕山郡比较远的位置。吴大牛又不似金荣靠得近，或者黄昶有飞梭代步。倘若没有恰好往这个方向的宗门班船，那他短时间内估计到不了。
所以近期内内大约只有他们三人应对局面了，但慕容英已经很高兴——黄昶这么快能赶过来就已经出乎他的意料了。有这位师兄弟中最是足智多谋的人物在，他对未来的信心又充足了许多。
慕容英带他们返回到了自家堡寨中，首先自然是要拜见慕容氏的家主，当今慕容家主名为慕容天征，辈份上算是慕容英的大伯。不过实际亲戚关系有点远——慕容英家里原先只是家族旁支，自他被选入昆仑山后才得到重视，渐渐被提升到家族核心位置。
到如今如果他愿意的话甚至可以争一争未来家主的位置，不过慕容英本人对此并无兴趣——以他的境界潜力，将来迟早能在昆仑山上独立占据一座峰头的，又何必在意凡间下界的权势地位。
当然眼下，这一切都谈不上了，无论如何先要把当前难关渡过去才行。
除了慕容氏外，堡寨中还有若干秦姓族人，乃是和慕容家多年通婚的姻亲，包括慕容英的未婚妻也在其中。他们与慕容家关系密切，牵扯极深。这一次崇氏讨伐慕容家，虽然在文告中说是外姓不论，但秦氏家主头脑很清醒，知道自家就算和慕容氏决裂，以后迟早也会受到清算，干脆直接与慕容家合流，共抗强敌。
秦氏乃是修仙世家，不过其家传功法较为普通，燕山之地又十分贫瘠，修仙资源匮乏，故而秦氏族人的境界普遍不高，基本都是前期。包括他们的族长，慕容英的未来岳父秦修武，才不过刚刚进入到中期，四重天修士，昆仑山上随便哪个蓝衣弟子便能胜过。
但无论如何，秦氏依然是慕容家最重要，也是唯一的外姓助力，炼气前期修士虽然不适合直接上战场，可在后勤，救护等方面还是能起到很大作用的。在与黄昶这样的强援见面，以及商讨计划时秦家族长在场，自也是理所当然之事。
几人坐定后，黄昶很自然询问为何会闹到这种地步，而说起此事，无论慕容英，秦修武，还是身为族长的慕容天征，全都怒气填膺——燕北侯崇虎公布出来，号召讨伐慕容氏的罪状，是说他们屠戮滥杀，意图谋反。慕容氏最近确实也灭掉了几家一直与他们作对的敌对势力——但是在燕山郡，这本就是天经地义的事情。
草原上唯一能用来讲理的就是刀子，慕容家之前便一直在跟那几家对手纠缠厮杀，有一家甚至都跟他们敌对了几十年。等慕容英回来后，家族实力增强了，把之前的老对手清理掉，那不是理所当然么？
草原上所有的势力都是这么干的，慕容氏不趁自家力量强大的时候吞并掉对手，迟早将为人所并，这便是塞外草原的规矩。崇氏以此作为理由讨伐他们，实在不能让人心服。
“欲加之罪，何患无辞啊！”
黄昶听到这儿，便已经明白过来——崇氏要剿灭慕容家，无关乎真理正义，只是因为慕容英的归来让崇氏感受到了威胁。他们不能容忍慕容世家继续壮大下去，威胁到崇氏对于北地的统治，所以要消灭掉这个未来的潜在对手，仅此而已。
说起来就是黄昶自己，当初在回到褒国后其实也面临着同样的问题。只不过他比较聪明圆滑，一开始就很注意与姒家保持了良好的关系。而更重要一点是黄家本身没什么根基，光靠黄昶一个人，想要建立起能够威胁到姒家的势力，这显然不是短期内能够做到的——至少在姒家人的概念中，这是不可能的。
所以姒氏可以对黄家保持善意，因为老黄家只有黄昶本人足够强大，而他未来多半是要返回昆仑山的，与姒氏发生矛盾的机会不大。但崇氏对慕容家却不可能如此——慕容氏本来就是一家颇为强大的武装集团，祖上更曾是曾经作为一国之主。在慕容英横空出世后，他们想要重现祖上的辉煌，亦是可以想见之事。
就算慕容英将来返回昆仑山，慕容氏族在燕地的政局版图中势必也将会占据一块重要位置，而这个位置，以及相关的利益，必然是，也只能是由如今的燕山之主，崇氏家族手里挖出来。
崇氏能够雄踞燕北千年，纵然几起几落也不曾衰落，这可不是靠着温良谦恭而得来的。至于燕北侯崇虎，更是以刚严苛烈而著称。黄昶虽然从未到过燕地，在镐京城却也曾听闻过他的名声。
这样一个人会如何处理潜在的威胁？毫无疑问，慕容家眼下的遭遇说明了一切。
六十 埋伏
对于崇氏的反应，慕容家和秦家其实也并不太意外——北地本来就是靠实力打天下的地方。慕容氏的血脉能够延续到今天，靠的可不是规矩道理，更不是崇氏的怜悯，而是自家的武力。
崇氏想要剿灭他们，自身必然要付出相当代价。之前便是如此，慕容英回来之后这“代价”只会更大。而黄昶等几人加入后，崇氏还能不能付得起这个代价，就很难说了。
“……无所谓，他们想打，我们陪他们打到底就是。”
不过在听到慕容天征说出这句话时，黄昶的眉毛仍然不禁跳了跳。作为一个战士，慕容天征这样的心态自然是没问题。但作为一族之长，却似乎有些莽撞了。
当然这里是燕山北地，也许正是这样的人才能当得上族长。族中武士也只会服气这样的首领，黄昶现在倒是有些明白慕容英那种骄傲性子是从何而来的了——在一个以武力作为个人最高评判标准的地方，慕容英既然拥有最强大的武力，自然也会养出相应的高傲秉性。
第一天的见面并没有谈太多，毕竟黄昶等人才刚来，哪怕是慕容英的师兄弟，人家也不太可能直接与他讨论太深入的内容，包括慕容天征的那句话，也可能只是说给下面人听的豪言壮语而已——黄昶还是觉得作为一族之长，不太可能那么没成算。
“打到底”？说得简单，怎样才算打到底呢，自家族人全部死光光？还是把对手彻底消灭？
当然以他的身份，还不可能去跟慕容家的族长说这些，有什么话，跟慕容英谈就可以。作为慕容家族的第一高手，当之无愧的顶梁柱，慕容英如今在家族中的话语权甚至比他那位堂兄，慕容家的少主继承人慕容光还要高上几分。而黄昶和金荣的到来，又更加强了这种状况。
当天夜里，在出席了慕容氏专程为金黄二人准备的欢迎筵席后，黄昶，金荣，以及慕容英等三位师兄弟终于有空闲坐到一起，仔细讨论一番当前的状况。
几人都是高手，不受地形限制，随意蹿跃几下，便跳到了龙城的制高点，一处坐落于巨大土墩台上的废弃宫殿的顶层。
这里以前曾是慕容王朝皇宫的一部分，眺望全城，视野极佳。不过也正是由于太过出挑，在龙城遭遇劫难时第一轮就被摧毁了，后来也一直没能修复。
慕容家之前在这里设立过一处瞭望哨，但是随着与崇氏的争斗展开，崇氏专门派遣了修道之人前来拔除，连续暗杀了慕容家不少好手。慕容氏在高端战力方面终究吃亏，慕容英也不可能光盯着这一处，不得不暂时放弃了这处岗哨。
不过现在，黄昶等三人想要上去坐一坐，那自然是百无禁忌。事实上慕容英之前也时常来这里巡视，一方面可以观测到周边局势，一方面也想诱杀那个总来找麻烦的崇氏刺客。只是那对手甚是狡猾，慕容英几次设伏，对方皆不上当，一时间倒也奈何不得他。
坐在残破不堪的屋顶上，听慕容英说起这桩麻烦，黄昶当即哈哈一笑：
“小事情，回头我就设法把他搞掉。”
慕容英对于黄昶的能力极为信任，听他这么说了，便也不多罗嗦，随即便将话题转移到了当前的大势上。
“令伯父对于这场争斗，打算如何收场？”
黄昶首先还是要弄清楚这个问题，就好像他前世里接项目一样，你首先要搞清楚业主的需求才好做计划啊。以慕容家的实力，就算加上他们几个相助，也不太可能灭掉崇氏独霸北地。以黄昶的看法，这一战最好的结局也不过是打个平手。让崇氏知难而退，逼迫其放弃灭亡慕容家的想法，便已经是最好的结局了。
不过这终归还是要取决于慕容氏本身的打算，假如他们另有想法，那黄昶也只能尽量配合。
慕容英在沉吟片刻后，缓缓说道：
“据我所知，伯父之前也派出过使者，想要同对方交涉的。然而非但没有回音，连使者都被杀了，此后双方再无转圜余地。”
“这么激烈的？……那崇虎就如此决绝，笃定能灭了你家，还不怕你的报复？”
黄昶有些意外，按理说有慕容英在，崇氏就算有本事灭掉慕容家，却未必能除去慕容英本人。而只要慕容英不死，将来没了牵挂，肆无忌惮杀戮起崇氏族人来，他崇氏难道能扛得住？
更不用说慕容英作为西昆仑真传弟子，前途远大。就算不立刻报复，闷头缩回昆仑山修炼个三五十载，达到法元仙师境界再下山报仇，那他崇氏可就有覆亡之危了——作为雄踞北地数千年，经历过好几次起落的崇氏之主，堂堂燕北侯会想不到这些？
黄昶对此很难理解，但他才初来乍到，各方面情况都不了解。且又不是燕北侯肚里蛔虫，不可能知道对方内心怎么想，只能先按当前所知的作判断。
“……既是如此，那就只有先打上几场再说了。崇氏如此骄狂，定然是有所倚仗，不打上几场，逼出他们的后手来，下面也不好作谋算。”
黄昶一边敲击着屋顶瓦片，一边沉吟道。慕容英在旁边亦是点头：
“不错，我估计伯父也是这个打算，所以现在并不谈及策略，只是鼓舞士气，尽量坚持而已。”
——就连慕容英，在这场征战中的角色暂时也只是个强力斗将。黄昶和金荣作为外援更是如此，目前局势，还轮不到他们来出谋划策。
于是几人只是简短商量了几句，却也没作出什么结论。不过在临走之前，黄昶从乾坤空间中取出几样东西，在屋顶哨位上做了点布置。
慕容英和金荣颇为好奇的旁观了全程，但哪怕他们是黄昶的同门师兄弟，理论上学过的东西都一样，此时却也看不出黄昶的意图了。他们唯一看出来的，就是黄昶用一张近乎于真人大小的纸人斜倚在半截残墙上，似乎是用来冒充真人诱人上钩的。
此外就是贴了一张符咒在纸人背后，那符咒看起来甚是普通，但散发出的灵气威压却让慕容英和金荣这样的高手都感觉有些战栗。
六十一 暗杀
“中品灵符？”
慕容英感觉这东西有点像是法元仙师制作的中品符箓，对于练气阶段修士来说绝对属于大杀器了。他们几个身为昆仑真传，自然都有师长赐予的中品符箓防身，但那是要用在生死大战中的，黄昶居然拿来设埋伏？就算他身家厚重，也没这么糟塌的吧？
对此黄昶却是嘿嘿一笑：
“自制的，没怎么花钱。”
“我晕……”
慕容英和金荣闻言都有些傻眼，再仔细看看黄昶——没错啊，还是炼气中期境界，连后期都没入，却居然能制作出接近中品威力的符咒了？
其中慕容英对黄昶又更熟悉些，知道这家伙最擅长的便是利用各种手段绕过限制，以低阶材料搞出高层次效果来。而且在制作器物时的追求非常专一：多就是好，大就是美，威力越夸张越妙。
以前慕容英还帮他共同制作出雷火箭，也是以练气阶段便能发挥出法元级别的威力。不过那主要是依靠材料本身的效果，而既然是法元级别的材料，其价格自然也是法元级别的——每一支雷火箭的花费都差不多相当于一个普通炼气修士的全部身家，所以这种威力巨大，价格高昂的武器还不算太犯规，哪怕黄昶手中也就十来支，只作为关键底牌使用。
然而现在，他居然又弄出了可以比拟法元期的符箓？要知道所谓符箓就是延时的法术。描绘中品符箓当然需要比较高级的材料，包括高级的符纸和符墨，但总体来说，对其质量要求并不会太离谱。跟制作法器不能比，符箓的威力，主要还是看法术本身。
“你怎么能施展出大威力道法的？难道是请掌教师尊帮忙了？”
慕容英嘴上虽然这么问，心下却知道这不太可能——长青子身为堂堂西昆仑掌教，且不说面子问题。就算他愿意陪着徒弟闹腾，也抽不出那么多闲功夫啊。
旁边金荣也凑上来，好奇拿过那张符箓看了看，却在其上感受到了一股非常暴烈的火属性灵气。黄昶本身功法是以木行和水行为主，虽然借助木火相生之理，他也能施展出威力巨大的火行法术，但在专精方面，终究不如修炼火行功法的修士。
以前大家境界都比较低的时候，黄昶还能凭着自己的聪明机巧和出色领悟力，在火行法术上压过金荣一头。但现在，随着大家渐渐进入到中后期阶段，金荣在火法术已经渐渐超过他了，毕竟这是天地道法的规律，非人力所能扭转。
所以金荣只略略感受了一下那张符箓上面的灵气，便立即断定：那上面如此暴烈凶悍的火行术法，连自己都用不出来，黄昶更不可能。那他是怎么搞出这么强大的火行术法，并且将其封印在符箓中的？
两人都很好奇，不过面对两位好友的探询目光，黄昶却只是笑着卖了个关子：
“回头这符箓激发出来你们就知道了。我也是在试验阶段，手头就这么一张，没法子演示给你们看……不过这次本身也算是演示。直接释放掉有点可惜了，拿来派点用处也好。”
于是金慕二人皆不多言，等黄昶将现场布置好，三人便一起离开。
只是三人虽走，这座破旧的塔楼内却似乎仍然保留了一条人影，如果有修道人以神识窥探，还是可以真正感受到有个大活人在其中的。反而假如仅仅通过视觉，听觉等常规方式去窥探，却不太容易找到人，只能隐隐约约看到个模糊影子罢了，声音更是一点没有。
…………
其后不久，又有一条人影鬼鬼祟祟的凑近到了塔楼附近。他并未入内，而是在一定距离外便停留下来，微微低头保持不动姿态。若是外行没准儿会以为他睡着了，但倘若有修道之士在此，便能感应到此人正在以修士神念探索那塔楼中。
正常来说，能够让神念离体的修士，都应该是入了中期，最起码四重天的炼气士。而以正常中期修士的实力，在这龙城中完全可以自由出入。除了慕容英外没人能逮住他，根本用不着这么鬼鬼祟祟的行事。
很显然，这位并非“正常”的修仙者——在江湖上倒也并非罕见之事，以天下之大，各种修炼之法千奇百怪。有好的也有坏的。此人运气不好，从一开始接触到的入门功法就是偏门，走得并非修道正途。虽然在神识探测方面很强，在别的地方就很差了。而且代价极大，后患无穷。
练到后来，虽然神识可以离体，本身战力却十分低下，连正常二重天都达不到，在江湖上的地位自也不高。否则不至于以堂堂修士之尊，却被派来干这等见不得光的活儿。
当然，无论如何，此人仍然是个修仙者，对付凡人武者依然很轻松的。以往慕容家派驻在此的几个哨卫都被他轻松干掉，以至于慕容氏不得不放弃了这个居高临下，俯瞰全城的观测要地。
这一次慕容家大约是觉得来了强援，又想要恢复这处哨位。如果是那三位昆仑弟子，或者哪怕其中之一站在这里，那此人肯定是有多远藏多远，绝对不敢靠近一步的。但既然那三人都已离开，那留下来的哪怕是个先天级别武者，他也有把握无声无息将其干掉。
——带着充足的自信，那人先以神识探明塔楼中确实有人，也并非修道之士。便借着黎明前最为黑暗的时刻，无声无息潜入到塔楼之中。他所修练的功法最擅长便是在黑暗中行动，之前所有刺杀都是在晚上进行，从未出过差错。这一次，他也很有把握！
塔楼中漆黑如墨，真正是伸手不见五指。但对于那刺客而言却是最好的环境——他本来就不依靠视力寻找目标。越是黑暗无光，对他而言越是有主场优势。
于是很快，目标出现在他的神念感应中，虽然眼睛看不见，对方也没发出任何声音，但他还是找到了目标，瞄准好方位……出手！
六十二 新构思
轰然一声巨响，这座位于龙城制高点的塔楼上骤然冒出大团火光，在黎明前的黑夜中极为醒目。
一时间，龙城内外，无数双眼睛都投注向那个方向，甚至就连远在十数里外的崇氏大营，都有人注意到了这次爆炸。
“还是在龙城高塔的位置……看来慕容家又忍不住想要往上面派人了。”
“嘿嘿，龙城之巅，能有一双眼睛盯着当然是最好的。但除非他们舍得让那慕容英亲自上去待着，否则，任凭是谁，都休想逃过黑蛇的狙杀。”
“嗯嗯，这一次的人看来又完蛋了……不过，黑蛇出手不是一贯无声无息么，怎么这回闹出那么大动静？”
“诶，好像真是啊，那厮最善用毒，什么时候学会这么大威力的火行法术了……就算是运气好得了张符箓，也不该用在这上头啊。”
正在交谈的这两人显然对那“黑蛇”颇为了解，言辞中渐渐透出几分疑惑来。而随后一幕更是让两人大惊失色。
——那塔楼上的火光爆开后竟然幻化成为一条龙形，在塔楼火光中穿梭了一圈。虽然他们距离甚远，却也能隐隐约约听到从那里传来的龙吟之声。
“不对，这不是黑蛇能弄出来的动静！他被人阴了！”
两人对望一眼，瞬间明白其中关窍——这哪儿是黑蛇暗杀别人，分明是人家弄了个陷阱让他钻啊。而且看这声势，人家用来设置陷阱的恐怕还是一张中品灵符！
竟然用接近法元威力的灵符来对付区区一名低阶修士，这种大手笔哪怕崇氏也做不出。能这么奢侈浪费的，也只有西昆仑门徒了——也不可能是慕容家原来那个，否则黑蛇早死了，只能是新来那俩。
“黑蛇完蛋了……”
“别管黑蛇了，新来那两人手头如此阔绰，其实力恐怕也不在慕容英之下，务必要禀报侯爷知晓……”
这两人一边商量着，一边匆匆离去。
同一时刻，龙城之中，慕容英和金荣两人也正用恍然大悟的目光看着黄昶：
“原来你是把棍子上那条火龙的部分威能给封进符箓中了……法器上所束缚的精灵，也能用来制作符箓么？”
“……用了点特殊的方式，不过看起来效果还不错。”
黄昶微笑道，先是抬头观测了一会儿塔楼状况，然后拿出一块玉简握在手中，又低头沉吟片刻。慕容英和金荣熟悉他的习惯，知道他这是在做实验记录，便不打扰他，等黄昶忙活完了方才又说道：
“那你这种符箓以后是可以大批量制作了？”
“其实还不能，每制作一张符箓，都要损耗掉火龙的一部分精华，做多了会影响到火龙棍本身战力。”
“那岂不是跟消耗法器寿命制作的‘符宝’差不多了，不值当啊。”
金荣撇嘴道，黄昶笑了笑：
“当初构想就是从符宝中来的，不过我这火焰精灵终究不是完全的死物。受了损伤后还能慢慢恢复的，比起永久损耗法器寿命制作出的符宝，毕竟要俭省些。”
慕容英和金荣都忍不住笑起来，作为老朋友他们很快就明白了黄昶的思路——类似火龙这种被束缚在法器上的精灵，上限是固定死的，以后无法再提升了，但本身受损后却是可以慢慢恢复的。
而黄昶居然想出利用这一点，每隔一段时间就让火龙全力发挥一次，将其威能用符箓储存下来。而火龙本身在休养一段时间后便又能恢复如初，倒也合适。
“师兄你这性格真是……明明已经有那么厚重的身家了，却还像个土财主似的，整天想着占这类小便宜……无聊么。”
金荣大笑道，而慕容英也在一旁摇头：
“与其把头脑智慧放在这类事情上，倒不如集中精力，把自身境界提升上去。早日进入到法元期，随手一击便有偌大威能，又何必在这类小地方下这么功夫。”
黄昶笑了笑，他知道两位同门都是好意。但他们的想法还是属于这个世界，“伟力归于自身”的普遍概念。而自己的构思，则是基于前世，大分工，大合作，大规模生产的工业理论——如果他的想法能得以实现，将来炼气阶段修士通过分工合作，使用更加专业性的强大工具，能够施展的力量将不逊于法元！就好像他前世，一个普通人借助核武器也能毁天灭地一般。
不过黄昶知道这样的想法在当今之世绝对得不到支持，哪怕是最亲密的师长和同门师兄弟多半也难以理解，所以并不多加解释，只是点点头，直接将这个话题跳过：
“那个躲在暗中的袭击者应该是被干掉了，慕容你接下来有什么想法？”
慕容英思虑片刻，沉吟道：
“之前我们这边修道之人力量不足，才不得不收缩力量，只在城中防守。但现在么。有了你们两位相助，应该可以打出去了。”
“嘿嘿，就是么，我想慕容你也不是那肯闷头挨打的性子，怎么能耐得住一直窝在城里不动弹。”
金荣在一旁嘿嘿笑道，慕容英则苦笑了一声：
“其实最初几天我曾杀出去过，不过那崇氏族中也并非无人。特别是有两个炼气后期的修士颇为难缠，且都亦有精良法器在手。我的飞剑一时间奈何他们不得，被其联手将我拖住了。而其他族人却又远非崇氏高手之敌，方才不得不专心守在城里。”
“两个强者么……二对一才能拖住你？那我们一起上，将其斩杀想来不难。”
金荣踌躇满志道：
“说干就干，那帮人既然喜欢夜袭，那我们今晚也去给他们一个惊喜。师兄你觉得如何？”
对于金荣的建议，黄昶只是微笑不语——他和金荣来时故意放了消息出去，先前干掉那个塔楼袭击者时声势也闹得很大。在这种情况下只要那崇虎不是白痴，最近一段时间肯定会严加防备。
所以“惊喜”是肯定谈不上的，对方一定有所准备，但黄昶也不想打击金荣的热情，反正无论怎样，双方终归是要正面碰撞一下子的。不管背后有多少谋划策略，最终决定胜负的，依然是硬碰硬的实力对比，这一点，取不得巧。
六十三 强攻
故而黄昶原来的打算，是次日白天就杀出去，正大光明跟对方干上一场。掂量掂量对方阵营中高手的成色。他们三人都是昆仑当代的精英弟子，法力境界虽然还在练气中期，却各有宝物在手，实战能力比起凡间后期修士也是毫不逊色。必要时甚至能施展出接近法元强者的威能。崇氏若是拿不出与之对等的武力来，在这场争斗中势必会落于下风。
不过既然金荣主张晚上偷袭，那也无所谓。反正对于修士来说，白天黑夜的差别并不大。慕容英那边对此也没意见，于是作战方案就这样确定下来——等到次日晚间，三人一起去偷个营。
但还没等到他们动手，崇氏那边却是先有了动作——次日上午，三人正在各自打坐休憩时，忽然有人来报，说城外崇氏军营大张旗鼓，人马喧嚣，似乎是有所异动。
慕容氏这边自然要有所应对，以族长慕容天征为首，几人来到龙城外墙上，远远眺望对面军营。只见那边旌旗招展，一队队铁甲军兵开出营来，列成整整齐齐的战阵。又有无数精锐骑兵在外侧游走。包括那座收容江湖人士的“英雄营”，也是营门大开，大批北地好汉从里面走出来，队形乱糟糟的，但数量惊人。
——崇氏居然率先摆出了要强攻的架势？
黄昶在城墙上看得不由失笑，在这场争斗中崇氏确实占有绝大优势，先前既然调集了大军前来，那早就可以大举进攻了。偏偏只把军营扎在城外，好几千精兵好像操练似的按兵不动，只让一些江湖人士溜进来小打小闹——还只在晚上。
但是现在，当对手增加了强援后，却二话不说就开干——遇事不决莽一波，那位燕北侯崇虎的脑回路还真是与众不同。
当然慕容氏对此肯定也是早有准备，人家大军压在城前，迟早都要打上一场的。慕容家这边负责安排作战行动的首领名叫慕容天惠，是族长慕容天征的兄弟，素来以足智多谋著称。
按他的构思：一般守城都是守外墙。但龙城太大，城垣又早已残破，以慕容家的人力无法全部顾及，索性便放弃了外围城墙，将力量收缩到核心内堡防御。不过对外城也不是全然不顾，而是安排了一些精锐小队，以及慕容英这类强者，借助城中地形，以及多年来准备下的暗道秘窟等，四下游击，以充分发挥地头蛇的优势。
原先他就有一套较为妥善的安排，现在多了黄昶金荣两位高手，布置起来自是更为从容。
不过金黄二人初来乍到，又不了解慕容家原来的布置，也不熟悉城中地形，分散开来怕不好配合。于是慕容天惠和他们商议，干脆就与慕容英一起行动。反正慕容英本来的任务就是四处游走，以其凌厉飞剑突袭狙杀对方强者。
如今加上黄昶和金荣，他们师兄弟三人又是配合惯了的，组合起来，都不用暗中突袭，直接便有了与敌正面硬撼，强攻对方核心的力量。
黄昶自己也是长于布局的人，对于慕容天惠的计划并无异议，故而片刻之后，当崇氏精骑从各处缺口越过早已残破的城墙，如流水泻地般杀进龙城时，其余各个方向都是畅通无阻，唯独正中央那条大道上，一马当先领军冲击的铁骑大将迎面却看到有三个人堵在了路口。
其中一个身披铁甲，手持长刀盾牌，看起来最像军人的彪形大汉——却只站在旁边。而在另外一侧的人，则是青衣持剑，身边更有一口飞剑绕在身边回旋飞舞，正是这些天来让崇氏上下都为之寝食难安的慕容家第一高手，昆仑剑修慕容英！
但这两人却竟然只是分立两边，而正中站着的那个年轻人看起来则是平平无奇，也就手里拿的那根棍子看起来有点意思，从上至下九个金箍，其中一个里头隐隐约约有火光闪烁，但离得远了也看不出什么门道。
那骑兵将官在认出了慕容英之后，心里顿时就是“咯噔”一声！——崇氏内部军议，关于该如何对付这个慕容家的第一高手，也曾有过很多讨论和计划。最标准的对应方式当然是以强者对强者，派出崇氏家族的修士高手去和对方纠缠。但另外也有一条，便是如果此人胆敢出现在大军面前的话，便以铁骑冲之。
——军队的血气和煞气对于修道人具有很强的克制作用，很多法术被军中煞气一冲往往就会失效，所以江湖中人最忌讳的便是直接跟军队冲突。而且在千军万马面前，纵然个人实力再强，能一口气杀掉十几二十人，却还是免不了要遭受到来自于其他幸存军卒的攻击。万箭攒心，万马踩踏这种事情，哪怕炼气后期的大修士，也不敢说能挡得住。
所以除非到了法元期，真正具备了仙家道体，才能说彻底不再畏惧人间凡兵。法元仙师之所以被称为有灭国之力也正是为此——国家武力靠堆人数奈何不了他了嘛。而在此之前，只要还是肉体凡胎的炼气期，对于军队都是畏惧的，无论前中后期，皆不例外。
故而这时候慕容英竟然敢公然出现在军阵之前，按理说作为崇氏将领应该是很高兴的。如果是燕北侯崇虎在此，肯定大手一挥，吼一嗓子“给我上”了——能用凡人军卒兑换掉慕容家的顶尖战力，死多少人他都不会在乎的。
但这位铁骑将却是领兵将官，只能身先士卒喊“跟我上”，而作为第一波冲击对手，肯然会被牺牲掉的代价，他又如何能心甘情愿？——虽然军议他是参加的，若有机会便以铁骑冲杀对方修士的策略，他也是完全赞同的。若是有同袍兄弟为此而死，他肯定也会感慨战友的英勇，并且献上最衷心的祝福，但轮到自己身上，终究没那么大无畏。
然而此时大敌在前，却不容他有所畏惧了，骑军最重气势，只有一往无前的冲击才是他们克敌制胜的根本。有那么多双眼睛在背后看着，连稍稍停留一下都不能，更何况退避？
六十四 迎敌
这骑将也算是崇氏家族培养出的心腹，自幼为崇氏所培养，心中也确有为崇氏效死卖命的觉悟。当此关键时刻，虽然内心中犹豫了一下，但最终还是下定决心，挥刀催马，狠狠冲了上去。
——虽然他不过才先天水准的武将，而慕容英据说是连燕北侯爷都要退避三舍的顶尖高手！但管你是谁，砍了再说。就算自己身死，也要消磨掉对方一层锐气！
只是在下定拼死突击的决心后，其人心中终究还是有一点疑惑——原先的计划中，大军冲击只针对慕容英一人。而现在他身边还多了两个，而且看样子实力都不低，其中一位居然能把慕容英都挤到旁边去，这种人，当真是依靠千军万马就能堆死的吗？
…………
大路的这一头，黄昶看着那些英勇无畏，冲杀过来的崇氏铁骑，也颇为感慨的叹息了一声：
“都是好兵啊，可惜了。”
“可惜糟蹋在蠢货手里——他们真以为靠人多就能堆死我们？”
旁边金荣冷冷笑道，同时转头看了黄昶一眼：
“你还不动手？那我可要动了。”
说着，他磕了磕手臂上那对麒麟片护臂，似乎是有召唤其中火凤凰的打算。但黄昶摇摇头：
“还是我来吧，我的装备更好一些，还没有次数限制。”
金荣撇撇嘴，给师父磕过九个头的人就是不一样啊——虽然他也拜了师，并从师父那里得到了一些好处，但其中可没有上品法器。
不过金荣如今也不嫉妒了——小时候曾嫉妒过，却每次都被黄昶凶狠打压下去，他每次横跳却每次都被打压，到如今却也习惯了。
于是他镇定旁观，看着黄昶从容将手中长棍插在地上，默默运起了操控法诀。
——黄昶的这根棍棒，自从得蒙恩师赐予后，便一直在拿它当肉搏武器使用，并非常直白的叫它火龙棍。可实际上，哪怕只剩下了少少一部分，这件宝贝以前的作用，可是一件大修士之间用于斗法的法宝！而它原来也早就有一个响亮的名字，叫做通天神火柱！
此时此刻，黄昶终于想起来把它当作法器而不是兵器使用了——虽然柱子只剩下了九分之一，上面束缚的火龙也只有一条，这件法器如今的威力大约连当年原版的百分之一都不到。但眼下它所面对的，也仅仅只是一群凡人而已。
随着黄昶口中默诵着的控法口诀达到尽头，一条咆哮火龙从棍上金环中冲出。其窜出金环时还仅仅只有手指粗细，可一旦离开神火柱的压制范围，瞬间便恢复到一条正常巨龙的水平。
于是整条街道在转瞬之间都被赤红色的火焰所填满。对面那些正在奋勇冲杀过来的崇家铁骑军，连张大嘴巴呼喊的余暇都没有，便连人带马被火龙大口一口吞入。当火龙掠过之后，地面街道上只残存下一些黑色骨骸和灰烬，以及被烧化的金属残片。
城外，崇氏主阵上，燕北侯崇虎正轻捋胡须，看着麾下骑军，以及各路江湖豪客们，犹如水银泻地般从城墙各处的缺口处灌进去。冲过城墙时没有遭遇到任何阻击，看来慕容氏确实没想把实力消耗在外围。
那就比较简单了，冲到对方核心内堡去打一场，攻下来，一了百了。攻不下来，至少也能压缩对手的行动范围，探明并削弱对手的防卫力量，为后续攻击做准备。
头脑中正在预想着下一步的行动方略，却忽见前方队伍一片大乱。那些分散开来，从城墙缺口处爬进去的零散部队并无异样，依然是按部就班在往里面灌。偏偏沿着主路，从城门口冲杀进去的崇氏主力骑兵那边起了骚动。
一支跟随在前锋后面，刚刚才进入城门的队伍仿佛泡了水的蚂蚁一样正在四下奔逃，许多人惊恐喊叫着从城门洞里逃出来。兵器战马全都抛弃，还有人甚至不管不顾直接趴到地上，抱住脑袋往土里一埋。也不知道是在躲避什么。
远处崇虎不由得眉头一皱，他倒不是没预料有可能打败仗，但按理说对方要打一般也会先对付两边杂兵，直接硬抗中央骑军主力，对于修仙者来说可不是明智之举。
只是这样的念头才一生出，崇虎便发现自己还是小瞧对手了——普通修士畏惧军队，大门派的可未必如此。人家有强力法器傍身，纵然千军万马，也照样灭给你看！
——从那座令他部下惊魂丧胆的城门洞中忽然间冒出一个火龙头，明明是由虚幻火焰构成，却仿佛有生命一般四下蜇摸了一番，一条长长火焰舌头伸出来，将城门口周围的残兵败将一扫而空，之后才缩了回去，就好像缩回到洞中的毒蛇。
亲眼看着寄予厚望的铁骑军被当面击溃，燕北侯崇虎的脸色顿时挂下来。不过作为全军统帅，他不能显示出任何动摇之态，依然要站在那里，表现出满不在乎的气势。
不久之后，又有随军的修士逃回来禀报，说前锋骑军在城中遇到了慕容家邀来的顶尖高手，就是昨日才过来的那个昆仑弟子。其人似乎是有一件极其犀利的法器，所释放出的火龙恐怖无比，仅仅一击之下，便令冲入城中的铁骑军前锋部队尽数覆没。
“那件法器的品质极高，以属下之见，有可能……是达到了上等品阶的宝物！”
“上品法器？你没看错？”
“属下昨晚便看见过一条类似火龙在龙城哨塔上出现过，当时以为只是一张中品符咒。但这一次见到的更为完整凝练，神精气具足，绝非法术封印，应该是有其本体在的——而能够约束成了龙型的烈焰之精，那非上等品质法器不可。”
那名下属正是崇氏族中负责对外情报的人员，眼光素来优秀，作出的判断也向来准确。听到部下的禀报，崇虎的双眉一下子竖起——什么时候区区炼气阶段的修士也敢拿着上品法器到处公然晃悠了？
你昆仑派当真豪奢大胆到如此地步？竟然不怕引来法元级别强者杀人夺宝么？
六十五 破局之策
听闻对面有上品法器，崇虎头脑中首先闪过的自然是贪婪之念，但随即又转为审慎之虑——就是他们崇氏家族，从殷商时代传下的千年诸侯，族中能达到上等品阶的传家宝也就那么寥寥数件，平时都是深藏于核心之地，受到家族最严密的保护。
偶尔有需要动用的时候，必然是由法元期老祖亲自掌控，或者至少也要数名炼气后期以上的修士携手行动，同时家族法元老祖在后面秘密支援，才敢将其带出族中秘地。用完之后立刻归还，一方面是温养灵性，另一方面，也是怕被过路强者顺手夺了，那可没处说理去。
对面慕容家也有一件上品级别法器，便是慕容英的青霜飞剑，这他是早知道的。不过剑修的本命剑倒是不怎么怕人抢夺——本命剑相当于主人肢体的一部分，在主人手中可以发挥出上品之威，夺下来却差得多了。
而且想要抹除原主神识也不是轻松的事情，没有特殊手段的话，即使法元修士也要花费很大功夫，不是剑修的话抢过来也未必能发挥最大功效，得不偿失。
崇氏既然决定对慕容家出手，自然是早就考虑过该如何应对手持本命剑的慕容英，有了必胜把握才宣战的。但眼下忽然又冒出来一个执掌上品法器的昆仑派弟子……甚至可能是两个！
接下来该怎么打？可要好好考虑一番了……
…………
且不说崇虎这边想法多多，就是城中金荣和慕容英两人，见黄昶尽情释放出火龙棍的全部威力，瞬间便把这一路入城铁骑军烧了个七零八落，两人脸上却没有胜者的欢欣鼓舞，而是都显出几分焦虑来。
“师兄你这一手……好像有点太张扬了。”
金荣以前打赌输给黄昶，发誓这一辈子都喊他师兄，此后倒也一直信守诺言。不过以他的性格，很多时候都是避开称呼，直接用“你”来开头，这一回居然肯叫师兄，可见心头确实在为黄昶担忧了。
而慕容英的说法则更直接：
“你之前拿它作兵器使用，没几个人在意。但如今却暴露出高品质法器的实力……很容易引来觊觎者的。”
慕容英纯是一番好意，但黄昶听见这话后，却转过头看了他片刻，随即只是轻轻一笑：
“放心，我当然考虑过后果。也有应对之策……先把城里清扫了吧。”
金慕二人对黄昶的信心素来极为充足，听他这么说了，便也不再多言，掉头去干“正事”。
接下来半个时辰，三人保持着一定距离，将整座龙城从东到西彻底“清扫”了一遍，遇到敌人或是单独应对，或是分进合击，总之在极短时间内便将那些侵入龙城的崇氏族兵驱逐了出去。
由于最核心的攻击主力铁骑军开场就被废，崇虎在没弄清对手真正实力，没有妥善计划的前提下也不会再派人来送死。这场进攻显得虎头蛇尾，上午时分才刚刚发起的攻击，到午后便基本结束。
黄昶等人倒也没大开杀戒，更多是以吓唬为主。放任大部分进攻者都逃了回去，只有少数运气不好或者头太铁坚决不肯跑的才成了枉死鬼。
在把城中差不多清理干净后，三人回到中央王城，也就是慕容家城堡所在之处，却见慕容天征与其子慕容光亲自前来迎接。见面之后慕容天征倒没什么特别举动，但作为少族长的慕容光却忽然双膝跪地，竟是对黄昶行以叩首大礼。
“黄道友，此番高义，我慕容一族永世不忘。”
这下子却把慕容英给惊到了，先前他向族中介绍这两位同门的时候，家里人虽然很客气，却也没到这种程度。今日不过小胜一场，就算酬功，也不至于此啊！
“大兄，你这是为何？”
慕容英连忙上前想要把堂兄扶起来，却被伯父慕容天征拉住，眼睁睁看着慕容光硬邦邦几个头磕下去，方才拍着慕容英的肩膀道：
“阿英，你这个师兄弟，当真是智勇双全。我们举族上下，思虑良久都毫无办法的绝境，他竟然一来就拿出了破局之策！”
“什么？”
慕容英顿时愣住，但慕容天征也不和他多说，显然认为黄昶会和他解释。等慕容光代自己行过大礼后，便又上前亲自致谢，诚意十足。
而黄昶对此居然也并不怎么推辞，慕容光那个大礼他只稍稍偏让了一点，却依然受了一半。在与慕容天征交流时，亦不再像先前那样恪守客卿之礼，而是逐渐与其探讨起一些深入性的话题了。
“……世伯是明白人，既然能够看出小侄的策略，那想必也能知道，此法只能治标拖延，却不可治本。若想彻底根除慕容家的祸患，还是要请世伯告知：崇氏为何执意要对慕容氏下手？”
在稍后的庆功宴会上，略微寒暄了几句客气话后，黄昶便直接了当，向慕容天征提出了这个问题——既然你们已经明白了我的策略，并且愿意感激我的善意，那也总该让我知道一些真正的秘密了。
…………
与此同时，回到自家营地里的燕北侯崇虎，却是坐在营帐中久久未曾动弹。既不曾用餐，也不召见部属将领，就一个人坐在那儿，全身上下散发着一股“生人勿近”的气息。
他的一群心腹部将站在营帐口，大眼瞪小眼的面面相觑了许久，却是没一个敢进去的——前一个贸然闯入的被燕北侯一拳打了出来，虽然没死也丢了半条命去。可见崇侯此时心境极差，再是自认心腹的也不敢上去触霉头了。
直到一个银甲小将军出现在帐前，他们方才找到救星似的凑上去。
“少将军，侯爷他在里面已经独坐了许久，不知……”
燕北侯崇虎子嗣甚多，但能够被他带在身边，亲自教导作战的，肯定是比较得宠的那个，而且将来是最有可能被立为世子的——也就当前这位了，其名为崇岳。
儿子对父亲终究是没什么戒惧心理，那银甲小将崇岳看看父亲的几个心腹部下，对他们肯定是要表达善意的，当即点点头：
“知道了，让我来吧。”
他上前走到营帐门前，故意先弄出一点声响，然后低声道：
“父亲，儿子进来了。”
里面依旧没什么动静，对于外人来说是拒绝，但在崇岳看来却是默许——父子之间这点默契还是有的。
于是在又稍稍等了片刻之后，他掀开帐幕，走了进去。
六十六 大势
崇虎果然没对儿子发火，听任他在自己身前坐下，只是看了他一眼。
“父亲，您是在为今日出现的那个昆仑修士担忧么？”
崇岳既然进来，总要与父亲有所交流，而交流的内容，自然便是上午的那场战事了。
崇虎又看了儿子一眼，还是没出声，但眼神中的涵义却是鼓励他继续说下去——崇岳领会到了这一点，于是又继续说道：
“其实以儿子看来，这倒也不是坏事。本来今日这一战，就是为了试探对面的虚实，如今虽然损失了一些骑兵，却也探出了对方的底，也算是达成了部分目标。”
“况且以儿子之见，那人为了击败一群凡人军队，居然暴露出身怀上品法器，实属不智之举。我们只需要将这消息传扬出去，自会有大批心怀贪婪的强者源源不断前来与他为敌，其中可能还会有法元仙师。届时可行‘驱虎吞狼’之策，正当其妙。”
崇岳侃侃而谈，但他老子却只是眨巴眨眼眼，面无表情的看着儿子，直到他没话说了，方才皱眉道：
“你就想到了这些？”
崇岳一愣，觉得父亲口气不对，但还是老实回应道：
“是，儿子暂时就想到这些。”
“蠢！”
崇虎干脆利落的用一个字评价了儿子的想法，随即又补充了一句：
“你把消息宣扬出去，正中了对方的下怀——人家巴不得你这么干呢。”
“……啊？”
崇岳一时愣住，见他仍然摸不着头脑，崇虎皱了皱眉头，但终究是自家儿子，还是只能多提点几句：
“驱虎吞狼，你首先要能控制得住那些虎狼才行，若是控制不住，那就叫太阿倒持，授人以柄！——你知道来得会是些什么人？人家法元强者行事，岂会受你控制？”
“可是……必定会去找对面麻烦的，这总不会错吧？”
崇岳愕然道，崇虎却是冷冷一笑：
“是啊，可你凭什么认为对面挡不住？就算真挡不住，难道人家就不会找援手了？”
提醒到这里也足够了，若是还想不通，那只能说明这个儿子在军略政治方面的天赋不行，立他为崇侯世子的打算就要再考虑考虑了……崇虎站起身来，打算离开。但在临出帐前，见崇岳依旧呆坐在桌前不动，心头终究有些不忍，上前拍了拍他的肩膀道：
“你虽是诸侯之子，可多年来所思所想，却只局限于这北地一处，眼光格局，与那些天下第一仙门的精英弟子相比，毕竟还是略小了些。然而征战之事，决胜虽在沙场，却以庙算为先……看来你还是要多历练历练。”
说完这话，崇虎便掉头离去，只留下崇岳呆坐于营帐中，一动不动，就好像他父亲先前的姿态。
…………
另外一边，龙城至高的那处哨塔之中，黄昶也正在解答着慕容英的疑惑。
对于来自挚友的疑问，黄昶当然不会卖关子，痛痛快快回应道：
“其实这策略没那么复杂……你们慕容家与崇氏争斗，最大的弱点是什么？”
“这个……崇氏乃北地之主。”
慕容英想了片刻，给出这样一个回答——真要说高端武力，有他在，其实并不太恘对手。但崇氏身为北地之主，在北地数千年所积攒下来的威望和人心，才是慕容家难以匹敌的核心因素。
崇氏一说他们是叛逆，北地上下便立刻站到了他们的对立面。而更糟糕的是：作为北地之主，崇氏完全有权力决定北地的一切事务。无论大周王朝的律法还是修仙界的习惯，都认可崇氏的这份权力。
甚至哪怕慕容家被崇氏灭了，昆仑最多也只能庇护慕容英一人，而不可能为他的家族出头。包括黄昶等人前来援助慕容英，也只是凭借私人交情。黄昶背后的大周公主，金荣背后的修仙家族，以及他们几人共同的师门西昆仑山，都没有理由介入。
这份大势，才是让慕容家最为头疼的。
而黄昶听到慕容英的回答后，也点了点头：
“没错，你们在这场争斗中之所以如此被动，就是因为北地是由崇氏说了算。那么，想要消除掉对方的这个优势，我们就得设法提高争斗的层次，让崇氏说了不算数……”
慕容英的头脑自然不差，只是光用在武学和修炼上了。此时听黄昶说得如此直白了，也终于领悟：
“原来如此……难怪你故意暴露火龙棍的品质，就是为了诱使那些修仙界强者过来，把这场凡人之争扩大为仙门之战！”
——有资格觊觎上品法器，还敢来找西昆仑弟子麻烦的，肯定不会是什么小角色。炼气后期是最起码的，法元仙师才差不多够格。而这些人一旦出现，那这场争斗的性质可就完全变掉了，不再是崇氏惩处北地叛逆，而是变成外来修士企图谋夺昆仑弟子的宝物之争了。
到那时候西昆仑就有正大光明理由可以介入啦——北地虽然地处边境，可好歹也是昆仑仙山的巡游笼罩之地。外来修士想要倚仗境界优势，抢夺昆仑弟子的宝贝，是觉得咱们昆仑派很好欺负咩？
另一方面，能够成为修仙界强者的，本身不太可能是孤家寡人，也很少会单独行动，必定是有着相当势力和后台的。他们带人跑来北地为乱，身为北地之主的崇氏本就有驱逐之责。若是你驱逐不了，管控不住，那么背后的大周王朝可就要发话了——而有姬若这位正牌子公主在朝中，镐京城所发出的诏令会偏向哪一方，不问可知。
“……总之就是尽量把事情闹大，让崇氏靠边站。等事情大到宗门有理由介入了，到时候请你的师父，或者我的师父，随便开口说一声停战，他崇氏还敢抗命不遵么？”
黄昶用最简单直白的话语阐述了他的计划——说穿了就是借势。他崇氏纵然身为北地之主，在这片土地的凡庶人心中积攒下了千年威望，对于西昆仑仙师来说，也就是一句话的事情。
所谓“仙凡之差，云泥之别”，这才是真正的大势。
六十七 慕容氏之秘
对于黄昶的策略，慕容英自是深表赞同，但金荣却在旁边哼哼道：
“闹了半天还是要拼靠山啊……”
黄昶回头看看他，嘿嘿一笑：
“但是在靠山能出面之前，我们自己肯定要先经历几场恶斗的，到时候恐怕真要跟法元修士交手了。我和慕容都有上品法器可以倚仗，金师弟你的装备却弱了些……要不，你先避一避？”
黄昶深知金荣的秉性——这家伙无非是觉得凡事靠师门丢脸，而且好勇斗狠，不想在他面前丢面子。果然，这句话一说，金荣便立即跳起来，恨恨朝地上啐了一口：
“我呸，老子怕个鸟。当初在跨境空间里头，对付的那个六臂天魔，难道就比法元修士差了？”
黄昶闻言一笑，那头六臂天魔堪称是他出道以来碰到的最强对手，无论法力境界，思维狡诈，还是装备器物，比起人类的法元仙师都是只有超出而无弱势。不过当初对付它时可是一大群人联手的，连妖族巫蛮都上了，却不似当下，连敌人是谁都还不知道。
但金荣显然不在乎，黄昶便也不多言。倒是慕容英，在想明白了黄昶的通盘策略后，诚心实意向他们二人道：
“黄昶，金师弟，这次的事情……多谢你们了！”
——黄昶此策虽然高妙，却是将原属于慕容家的麻烦给转移到了自己身上，连同金荣也一并被拖了进来。慕容英如今才明白为何堂兄慕容光先前会行那么重的礼，现在看来，还真是理所应当。
金荣一向狂傲得很，以前是打不过慕容英，才不得不在他面前老老实实。心里头还是挺不服气的。但这会儿听到慕容英诚心致谢，却摸着脑门嘿嘿笑道：
“诶，没啥没啥，师兄弟么，我家里若是遇到麻烦，相信慕容师兄你也肯定会拔剑相助的。况且回到凡间下界后我一直想找强手较量较量，却总是找不到机会，这次也算得偿所愿。”
至于黄昶，却是连这种客气话都不用说的，只轻描淡写笑道：
“这件事情之后，我自会躲在镐京城，或是返回昆仑山中闭关修练，不到后期不出门了，纵使被人惦记上也不怕。等我晋入到七重天以上，要还有人敢来谋我，倒是能陪他们好好玩玩了。”
慕容英亦是轻轻一笑——后期修士与上品法器的组合，在修仙界中历来被认为战斗力不逊法元的。其实以黄昶“善假于物”的风格，他当前已经是达到了这个层次，所以才敢于泄露信息，邀斗群雄。
而黄昶所思虑的可不止这些：
“但是，慕容，你要清楚，就算这一次能平息下去，只要那因由仍在，崇氏下一次还可以另找机会，再行征伐之事。想要治本，还得从根子上解决。”
慕容英听见这话，却是轻轻叹了口气：
“此种缘由，我先前亦是不知。伯父他一直隐瞒着。要不是你今天直接问起，恐怕连我也要到很久以后才知道，咱们慕容家居然还藏着那么一件东西……”
黄昶却哼了一声：
“那倒未必，如果他顶不住崇氏的压力，迟早要把此事公开。之前不将此事告诉你么……嗯，慕容，别说我挑唆哈——你毕竟不是慕容家的嫡支。”
慕容英闻言后只轻轻一笑：
“确实，伯父肯定是有他的盘算。但我终究是姓慕容的。况且族里处事也挺公平，有多大能耐享多大地位么。当年就算我没能拜入昆仑山门，我相信族里也会给我一个符合我自身能力的待遇……在咱们北地，没有家族庇护，又不能抱团结派的零散户，很难生存下去的。”
黄昶笑笑，不再多说什么——这种话题，哪怕以他和慕容英的关系，也只能提个一两句，多说就变味儿了。
恰巧这时候，刚刚探身出去观望的金荣也转过头来，朝两人做了个手势：
“他们来了，下去吧。”
于是三人各自从哨塔上纵跃而下，宛如秋叶般轻轻飘落到街头，在那里已有三人在等候着，正是慕容氏的家主慕容天征，少族长慕容光，以及首席谋士慕容天惠三位。
见黄昶他们下来，慕容天征也不多话，只点点头，低声说了一句：
“跟上。”
随即一行六人在龙城的大街小巷中穿行，慕容天征亲自带路。他走得极快，但却并不是往慕容氏族堡垒方向，而是朝着一处颇为偏僻的角落走去。
不久之后，他们来到一处荒凉无人的院落内，此处并无人迹，只有一片颇为陈旧的瓦砾废墟。从上面生长的杂草甚至低矮枯树来看，这地方至少二三十年没人来过了。
然而慕容天征毫不犹豫的走到那片瓦砾堆前，双手探入那垃圾堆，用力向上抬起，一块巨大石板带着上面的厚厚垃圾层被掀起来，露出下面被遮挡住的一口水井。
在慕容天征的带领下，几人陆续钻入井口，井下侧壁有个洞口，走进去后果然是一条秘道。
慕容天征从怀中取出一颗夜明珠照亮，继续在前头领路，慕容天惠则走在最后扫尾，清理掉有人来过的痕迹。不过黄昶注意到慕容光却是满脸惊讶之色，一路上还东问西问的，表现出的好奇心甚至比他们这边三人还要浓厚些。
他示意慕容英试探着问了几句，而慕容光的回答果然也如他所料：
“我也是头一次听说啊，若非黄兄弟今日提起，我还不知道族中有这么大的秘密呢。”
前方带路的慕容天征听见这话，不回头的哼了一声：
“我慕容氏先祖传下严令，历代子孙之中，最多只能有两人同时知晓此事。为的是互相告知，以免失传。除此之外，再不可入第三人之耳。若非今日事态紧急，哪怕你将来成为了族长，只要我没死，你还是不该知道！”
大概是在自家亲爹面前比较放松的缘故，慕容光居然嬉笑着回了一句嘴：
“既是如此，这消息又怎么会泄露出去？崇氏找我们麻烦，便是为此吧？”
此言一出，前面慕容天征的脚步顿时停了停，虽然很快又继续向前，但再也不出声了。而慕容光的头脑也不笨，话刚出口便知道不妥——自己这句话岂不是大大得罪了慕容天惠？连忙回头道歉道：
“天惠叔，抱歉啊，我没别的意思……”
慕容天惠倒是轻轻笑了一声：
“没事，事情一出来，我们就互相盘查过了，这消息应该不是在咱们这一代泄露出去的。崇氏雄踞北地已有千年，耳目众多，北地这一带的家族秘辛，能瞒过他们的恐怕不多。”
“那他们为什么直拖到现在才发动？”
慕容光不解道，慕容天惠则是轻轻一笑：
“因为以前，就算我们有那件东西，也不足以威胁到崇氏北地之主的地位，而如今么……”
他的目光投注到慕容英身上绕了一绕，于是众人都明白了。
六十八 家族秘宝
说话间，几人已经走过这条人工开掘出的秘道，转到了另外一条似乎是天然形成的地下暗河中。不过暗河中早就没有水了，只是颇为潮湿，一路上到处滴滴答答的渗着水。而且极为蜿蜒曲折，总体上感觉似乎是一直在往下行走。
按理说在这种潮湿的地下环境中是很容易滋生毒虫或阴魂的，但这一路走来，下面却是干干净净，不要说动物了，除了些苔藓和蘑菇外，居然连植物都看不到几株。
慕容英随身携带有一块封魂玉佩，其中便隐藏着那个女鬼仆役小青。作为阴魂天然善于在地下行动，以往这种情况她肯定自告奋勇出来探路的，但这一次，她却才露了个头，便尖叫着又缩回到玉佩中去了。
“小青说这里弥漫着一股让她恐惧的气息。”
慕容英为自己的鬼仆解释了几句，黄昶却撇撇嘴——因为感到害怕就不出来干活儿了，那要你何用啊？慕容英果然还是不擅长跟异性打交道，把这个女鬼放纵的太嚣张了。
象他的火龙就不一样，被调教的老老实实，哪怕为了制作实验用符箓，需要其小小的承受些伤害，那火龙也只能老老实实忍着——这才叫主人啊！
当然这些念头只在黄昶心里暗搓搓想一想，嘴上当然不会说出来的——他又不是金荣那没脑子的。而且随着一行人的深入，黄昶在神识之中也渐渐感受到了一股压迫力量。狂躁，凶暴，以及无与伦比的威严。如果不是因为年代久远而衰弱了许多，恐怕连自己都无法承受。
而这股力量同时也让他感觉有些熟悉，但却又想不起来具体是什么……不过等到黄昶随着慕容天征绕过一个拐弯，看到前方豁然开朗，出现一座巨大的地下洞穴时，他立刻就明白了。
——在那洞穴正中的一座石台上，匍匐盘绕着一具古老的骸骨。骨骼早已石质化，但却依旧向外散发出一种微弱而又持久的心灵威压。其头骨似牛又似马，生有鹿角，骨骼整体则类似于蟒蛇般细长，但在身体的前后部位却又长着几只爪子，而且居然是自然界不太可能出现的单数——五爪。
“……龙！”
黄昶不由轻轻嘘了口气，他明白自己的熟悉感从何而来了。不过，虽然自己掌握着一条火龙，那但毕竟只是火焰精灵幻化而成，与真龙还是略有不同。
天下鳞虫水族之长，万妖之圣，生来便拥有强大威能的神兽……龙的传闻遍布于九州大地，但真正存世的龙却极少，而且行踪神秘，极少现身于世间。也就在域外无尽之海，以及南海苍水渊等水族妖怪聚集的地方偶尔可见。
——黄昶身为天下第一大仙门西昆仑的嫡传弟子，迄今也未曾见到过真龙。直到今天，才在这地下石穴中，看见了一条龙的遗骸。
“原来龙城的下面真的藏有一条龙啊……”
旁边慕容光亦是喃喃低语，眼睛渐渐发亮：
“那些关于我们祖先的传说原来是真的，我慕容氏当真是应龙而兴！”
“只是很久以前，得到过它的一些帮助而已……因龙而兴国，龙亡则国灭，兴亡皆赖于它，也算不得什么好事——此乃先祖教训，子孙后代不可遗忘。”
慕容天征口中虽然如此说道，但从他手举夜明珠，呆怔怔看着那条真龙残骸的动作上，却让人分明感觉——他的内心想法可不是这样。
是啊，靠龙一时爽，一直靠龙一直爽，龙没了才会痛苦的。如果真龙尚在，慕容家现在多半还是王族呢。
不过黄昶并没有慕容氏子弟那种家国情怀，他的目光只略略在那具真龙骨骸上扫视了几眼，便将注意力投注到石台中央，也就是被龙骸环绕包围的区域中。
在那里摆放着几件东西，数量不多，但每一样都非同凡响：一枚通体用黑玉雕凿而成的玺印，其顶部是个豹子头型，光滑水润，其双眼不知用什么宝石镶嵌而成，在夜明珠的微光发射下熠熠生彩。
另外一边，则是黄金铸造的三层丹陛，以及摆放在上面的一把同样用黑玉雕成的椅子。虽然是龙椅，在扶手和靠背部位却依然大量采用了豹子形象作为装饰，看来这是当年慕容氏的护族神兽。哪怕他们因龙而立国，却也不曾忘本。
传国印玺，龙椅丹陛……慕容氏当年作为王族的配备还挺齐全么，就差一把天子剑，多半是作为兵器拿出去用了。
不过这些东西也只对慕容家有意义，在外人手里发挥不了什么作用。包括那具真龙骨骸，无论当年多么强大，到如今只剩下一堆骨头了，而且还是呈现为化石状态的，连修仙材料都算不上。
崇氏应该不会为了这些东西来找慕容家的麻烦，他们的目标多半是……黄昶目光一绕，落到了石台正中，被那条真龙骨骸守护最为严密的地方，由龙尾圈成的小窝内，一枚大约半人高的石卵正竖立在那里。
黄昶靠近上前，伸手贴在卵壳上感应了片刻——果然，虽然外壳已经石化了，但在其核心深处，黄昶依然能隐隐感受到一股生命气息。已经很衰弱，可毕竟还活着。
——这枚真龙之卵依然存活着，这才是崇氏在意，同时也给慕容家带来麻烦的核心原因。
这时金荣，慕容英，慕容光等几人也都注意到了这枚龙蛋，纷纷靠拢过来，除了慕容光没神识，另外两人都很自然的伸手感应了一下，然后也同时乍舌。
“居然还是活的……”
哪怕是龙蛋，能历经那么长时间还保存着活性的可也不多。而一枚活着的真龙蛋对于修仙者的意义，那可是怎么夸张都不过分的——作为修仙资源，可以用来大幅提升修士法力，炼气修士使用甚至有可能直接提升一个境界。而如果将其看作炼丹炼器的原材料，那这材料绝对属于高档，对于法元期修士都有诱惑力的那种。
当然还有更厉害的——如果这里头当真能孵出一条龙来，那估计连金丹真人都要惊动了。一条真龙，无论作为宠物还是坐骑，都是修仙界中最顶级的种类。若是出现在人类国家的话，那便是护国神灵，正如慕容氏之前供奉的那条。
不过想真正孵出龙来难度很大，毕竟这枚龙蛋年代太过于久远，外壳都已经石化了。而且慕容氏的先祖当初肯定也是想尽了各种办法，试图将其孵化出来以延续国祚，没成功才只能将其隐藏起来。
六十九 崇氏的如意算盘
看着那枚真龙之卵，黄昶等人都是感慨不已，想不到慕容氏一个纯粹的武道世家，暗地里居然藏着这等连仙门宗派都要羡慕的秘宝。
“我慕容氏祖上既能开国，当然不可能没有修仙之法。只不过，那法门需要以龙血作为引子，才能入得仙道。虽然需要的龙血数量极少，可没有这个就是不行……故而自护国神龙殒落之后，家国便再难为继，族中仙路，也日益断绝。”
——慕容天征之所以肯带他们来看这族中秘宝，乃是因为黄昶主动出头，连带着金荣一起，替他们慕容家承担下了最大的危险。北地汉子恩怨分明，既然认定慕容英的这两个师兄弟可信，对他们也就不再有任何隐瞒，索性将氏族中最大的秘密说了出来。
“历代先祖，一直不曾放弃雄心壮志，总想着有朝一日，再能有一条真龙从这枚卵中破壳而出。如此期盼了千年之久，却总是失望。”
“到如今，连这卵壳都快化作石头了，这念头也已经越来越淡。只是祖上所留之宝，毕竟不好轻忽，无非按照先祖的嘱托，一代代等着而已。”
“要等到什么时候呢？”
旁边金荣不禁问道，慕容天征苦笑着摇摇头：
“不知道，大约要等到这枚龙卵中再无生机，才可以放下这份执念吧。”
“所以这就是崇氏攻打咱们的理由？”慕容光在一旁恨恨道，“他们想抢我们的祖传宝物！”
旁边慕容天惠却摇了摇头：
“不是，崇氏在好几代人之前就知道我们有一枚龙卵，如果他们想抢，早就动手了。”
“那为何以前不抢，现在却忽然动手？”
慕容光不解道，慕容天惠却转头看了慕容英一眼，闭口不言。慕容光转头看了看这位堂兄弟，忽然间也有所领悟——他毕竟不蠢。
慕容英自己当然也明白，只有金荣还有些迷糊，不过他很清楚该向谁询问，于是捅了捅黄昶：
“啥意思啊？”
“仔细想想呗，你将来肯定也要深入参与家族事务的，一点不动脑子可不行。”
黄昶随口敷衍他一句，之后又看向慕容英道：
“原来如此……难怪崇氏打得那么三心二意，他们本就打算逼你向宗门求援啊。”
——自从知道了慕容家最核心的秘密后，黄昶很快便想明白了这场争斗的来龙去脉，却居然不是传统的“杀人夺宝”剧情。
——崇氏其实并不在意慕容氏的家族宝物，作为北地之王他们这点气量还是有的，若是境内哪家有什么好东西他们就要夺过来，这种小家子气作派决不可能让崇氏掌握北地人心千年之久。
他们所在意的，其实还是最基础的东西：统治权。慕容家有一颗龙蛋，没关系。慕容家有人拜入了昆仑山，也没关系。但是当慕容家同时拥有这两者，并且还想将其结合起来，那就不允许了。
所以崇氏召集军队，出兵包围了龙城，却又围而不打，只是以势压迫。他们当然知道慕容英在昆仑山上有后台，他们也准备好让慕容英去请昆仑出面。
黄昶大致能猜度到崇氏的想法——昆仑乃是名门正派，不会一味护短。所以纵然慕容英请到师门出面，西昆仑却也没理由强行干涉崇氏管理北地事务。
到时候双方交涉起来，西昆仑最多只能为本门弟子讨个人情。黄昶相信崇氏那边必然早就作了充分准备，到时候既能够堵住昆仑派的嘴，也能让慕容氏付出沉重代价，元气大伤后无力再与崇氏在北地争锋，便足够了。
甚至连其中最关键的一点，黄昶也已经想到——西昆仑山上收养着天下诸多妖怪种类，但其中并没有真龙！如果慕容家存有一枚真龙之卵的消息让昆仑知晓，山上灵兽堂的人肯定会有些想法。
当然昆仑肯定不会强夺本门弟子家族中的宝物，可如果慕容氏恰恰正有求于昆仑呢？
黄昶估摸着，在崇氏的推动之下，事情最后应该会得到“圆满解决”——西昆仑为门下弟子讨人情的要求得到满足，同时从慕容家获得真龙之卵作为报酬，可谓是最大赢家。慕容氏失去家传之宝，但至少免去了灭族之祸。况且这枚龙蛋在他们手中那么久也没能发挥作用，用来免去一次灾祸倒也不坏。
至于崇氏么，表面上看起来不得不失，好像白忙一场。但实际上，他们借此机会消除掉了慕容氏继续发展壮大的潜力，同时又让昆仑欠了他们一个人情，怎么也不算吃亏了。
至于慕容英以后可能的报复么……崇氏既然没当真灭掉慕容一族，这仇就结得不算大，到时候找个中间人交涉一下，也不是不能弥合。崇氏家族好歹是当年殷商四大诸侯王之一，在如今的大周王朝中更是数一数二的强藩，家族底蕴深厚，本身并不缺乏法元级别的战力。
他们唯一害怕的，是那种无牵无挂，孤狼式的修仙强者，躲在暗中伺机偷袭，打了就跑，本身却没什么可以被报复的——这种人最讨厌，哪怕是个炼气后期也能搅得北地天翻地覆。
但只要慕容氏全族尚在，慕容英就不可能不顾后果乱搞，那他的威胁就很有限了。
想到这里，黄昶忽然福至心灵，转头向慕容英道：
“慕容，你最好注意一下，我估计崇氏在昆仑山上应该也有奥援，很可能便是在灵兽堂中担任执事。”
慕容英若有所思地点了点头，而这时候一直在旁边努力思考的金荣也终于摸到了一点边，但他却忽然皱眉道：
“照这么说的话……我们的做法，岂不是反而增添了风险吗？”
黄昶一愣，却听金荣又道：
“无论崇氏原来的计划是什么，他们应该是自觉能控制住局面。但是在黄昶你暴露了上品法器之后，谁也不知道会招引来什么人……这个，麻烦就不可控了吧？”
洞穴中几人一时俱都无言，别看金荣傻乎乎的，这句话还真说在了点子上。
过了片刻，还是慕容天征慨然道：
“就算是粉身碎骨，又岂能如敌方之意！”
黄昶也无奈的点点头：
“这个……确实，到时候只能走一步看一步了。”
七十 钓鱼者
从慕容家的秘密藏宝地洞中出来，黄昶又与慕容天征，慕容天惠两位商议了片刻，大致确定了接下来的行动原则，然后便单独回到了那处高塔之上——自己有可能会引来强敌，就不适合去慕容家城堡了，还是独自行动比较好。
金荣原打算跟他一起，不过却被黄昶劝止——自己单独一个人能打能跑，怎么都方便。加个同伴虽然力量增强了，行事却不那么灵活，反而不自在。
反正真要有事，慕容家的城堡就在附近不远，金荣和慕容英赶过来花不了多少时间。反之也同理——如果对手忽然袭击慕容家城堡，有金荣和慕容英两位强者在，可以多抵挡一段时间，而黄昶的支援肯定更快。
三人约定好求援暗号，便各自分开，黄昶回到塔楼后首先布置了一番，设置了几个阵法，万一有人来至少先占个地利。之后才静下心，慢慢思考此番计划的得失。
金荣那句话确实说到了点子上——本来崇氏是有把握掌控全局的，却被黄昶一通骚操作搞得失了控，到现在谁也不知道局面会向何处发展了。
当然慕容氏并不在乎这个，恰如慕容天征所言：不管后面会怎样，不让敌人称心如意总是没错的。只不过黄昶想得还要更深入些——崇氏再怎么说也是北地之主，今后还要在这里一直统治下去的，他们行事要顾虑到本地民望，很多手段不好使用。比如先前对龙城的进攻，就明显颇为收敛。只用雇来的低层次武者动手，束手束脚的。
但如果换了那些过江强龙，外来高手，那可就没什么顾忌了，炼气后期强者便已经有极大的破坏力，若是法元仙师，更具备排山倒海之力，真要在这里大战一场，整座龙城怕是都要被夷平了。
自己原是为协助慕容英而来，如果因为自己的缘故，导致慕容氏反而遭受到更大的损失，那岂不是弄巧成拙？但此时却又不能离开龙城，否则那些被上品法器勾引过来的外来强者们不介入到这场争斗中，自己便无法借势引动宗门插手，堪称两难。
说穿了，黄昶展露出上品法器，相当于放出一个鱼饵，那些被引来的强者便是鱼。但黄昶的目标并非捕鱼，而是想借助这些大鱼的威力，引来强力外部干涉，冲破崇氏家族通过千年积威在北地所织就的天罗地网，顺带着慕容家一起从这网中逃出去。
目标曲折，计划复杂，具体操作起来就比较困难，各种意外肯定会很多，
“麻烦啊……”
黄昶一边低声咕哝着，一边拿出纸笔默默勾划，继续考虑自己的方案还有什么可以完善改进之处，好在时间还算比较充裕——这个时代的信息传播没那么快，那些外方强者应该不至于很快过来，他还有时间做些谋划。
…………
此后数日，黄昶足不出户，一直待在龙城望楼上。至少在外人看来是如此——时不时会有个人影在窗洞口闪过。至于实际人在哪儿，那就只有黄某人自己知道了。
而城外的崇氏军营也一直没什么动静，那天的攻击草草结束后，崇氏似乎就完全没了要一举拿下龙城的气势，连派人骚扰都没了。就这么赖在城外，却又不肯撤走。
不过龙城内外的双方其实都明白这是什么意思——接下来形势会怎么发展，要看黄昶所展现出的那件宝贝会引来多少觊觎者，那些外来者的强弱水准，将是决定这场争斗的核心。
黄昶并不知道会引来些什么人，但崇氏却并非完全没有头绪——作为本地势力最大的的坐地虎，他们肯定对周边强者的状况有所了解。
所以这几天，崇氏军营中并非像外面所表现出的那么平静。燕北侯崇虎所居的中军大帐中，实际上是彻夜的灯火通明，无数传讯兵卒进进出出，将连夜从崇氏族里调集来的资料展现在几位当家人面前：
“名剑山庄……黑风谷……铁骑会……鬼王陵……我北地周边，有资格觊觎昆仑派弟子宝物的势力，也就这几家了。”
燕北侯崇虎伫立于几案旁边，看着儿子崇岳一一翻阅那些资料，脸色淡然的介绍道。对这个儿子他还是比较重视的，有心培养一下，所以专门带着他做这些文牍工作。
但崇岳这几天看文牍太多，已经有些疲了。此时颇有些漫不经心的样子，粗粗阅读了一遍后，随手放下道：
“但是父亲，儿子以为，这些人恐怕不会来淌这趟浑水。”
“哦？”
崇虎脸上表情不变，语气中却带了几分冷意：
“说说你的想法。”
“儿子的想法很简单——这些人都是有家有口的，家族基业尽在此处，他们纵使有能力威胁到昆仑弟子，也未必敢轻易出手，平白与昆仑结下怨仇。”
崇岳手指着桌案上另外一叠更加轻薄，但却十分散乱的资料道：
“所以儿子觉得，我们还是把注意力放在那些散修强者身上更好一些。他们虽然实力弱些，但没什么牵挂，干上一票就跑的可能性更大。”
听着儿子的判断，崇虎叹了口气，摇头道：
“你的想法确实简单了……如果你的头脑一直这么简单，我真要考虑你将来能不能担当得起崇氏大任。”
“啊？”
崇岳大惊，连忙站起身来，躬身道：
“儿子愚钝，还望父亲指点。”
崇虎看着这个儿子，脸上表情颇为无奈——崇岳确实距离他的要求还差得远，但他已经是成年诸子中最为出色的一个。若是淘汰了他，就只能看那些还没成年的小孩子里头有没有俊才，或者干脆指望姬妾们能再生出好的来……都是太遥远的事情了。
修仙者寿命悠长，崇虎倒是并不着急，但无论作为诸侯王还是一族之长，确立和培养一位继承人乃是他的职责。崇氏族中并不是他一个人说了算的，若是继承人之位长期虚悬，很容易引发出不必要的争端。