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这个天国不太平全文阅读

作者:三江口水     这个天国不太平txt下载     这个天国不太平最新章节 收藏本书

971章 踌躇满志的林肯

    玛丽脸色一变,但很快便平静下来,她平静地盯着林肯,道:“亲爱的,放心好了,威廉*西华德没事,他只不过生了场大病,到我父亲的一个农场去休养一段时间,等你获选总统之后,很可能他的病就会好起来,到时候自然会再次出现在大家的面前。UU小说 www.uu234.net更新最快你也别问具体哪里了,你知道的,我父亲虽然是工厂主,但也有好几个农场,具体哪个农场,我也给忘记了。亲爱的,你安心竞选总统便成。”

    林肯感觉浑身发冷,他没想到,跟自己耳鬓厮磨的夫人,背地里竟然会做这么多事情,还帮助自己软禁了竞争对手。幸好这是没有被人知道,否则的话,自己想竞选总统的理想,可就全完了!

    难怪前阵子那本来获得共和党内支持率远远超过自己的西华德,会突然发布声明,说是因为生了大病,放弃竞选总统,至乡下养病,并且还呼吁所有共和党人全力支持自己,成为共和党第一任总统。原来都是自己的夫人搞的鬼!

    原本自己几乎已经认定不可能竞争过西华德了。要知道,共和党内有三分之二的人支持他,而自己,连三分之一的支持率都不到。这本该他西华德稳胜的结局,一下变成这个样子,这样的结局,对自己未免来得太好了,尽管这样,在得知都是自家夫人搞的鬼后,林肯还是一阵的不舒服。

    “很好!你为了你的总统夫人的梦想,真算是拼尽力全力!可是玛丽,你知不知道,这要是一旦消息传出去了,我们就完了,全完了!用卑劣的手段,阻止竞争对手竞选,非法限制自由人的人身自由,你我都是律师出身,应该知道的,他若是告我们,后果有多严重。”林肯愤怒地道:“而且,这样击败对手,就算获选总统,我心中始终也会有个疙瘩,这对于我来说不是什么好事!就算我不是一个虔诚的基督徒,没加入过任何教会,但也是出生浸信会家庭,我的心中仍然愿意这世界是美好的。玛丽,你这样做,我的心,就会有道永远的罪恶之花,我会不安的。”

    玛丽悲伤而又无辜地看着自己的丈夫:“亲爱的,别这样,我只是想帮助你稳妥地成为总统,在实现你的梦想的同时,也实现我的梦想,更加为美利坚联邦境内众多的黑奴实现他们的梦想!我知道,尽管你在各州竞选的演讲中没有公开反对黑奴制度,也没反对南方的那些奴隶主蓄养黑人奴隶,但二十年的朝夕相处,我怎么会不明白,你是何等的博爱,你从心底憎恶那些富人将黑人当成奴隶,你想让他们成为自由民,可以四处寻找工作机会。我说的对吗?”

    不待林肯回答,玛丽又接着道:“所以,亲爱的,你不要有任何思想负担!这一切都是我玛丽*托德背着你做的,你什么都不知道。就算为了联邦的将来,为了那些黑人奴隶,我必须这么做,因为只有你成为总统,才能拯救他们,拯救美利坚!至于西华德,你放心好了,他不会说出去的,我已经答应他,将我父亲三分之一的财产分给他,条件便是他推出共和党内和你的竞争,全力协助你成为总统。而且,等你成为总统,若是想用他,他也会无条件答应你。”

    林肯听妻子这样说,心中安宁下来,看着妻子已不再年轻的面容,想起刚才对她的态度和愤怒,有些歉然,将妻子一把搂在怀中,温柔地道:“玛丽,你这是何苦呢!?你没必要为我牺牲这么多,连岳父大人三分之一的财产都送出去,那可是一大笔财富了。”

    玛丽动情地看着林肯:“只要你好,那些算什么!我愿意为你做一切,哪怕成为杀人的恶魔而下地狱。再说了,亲爱的,那点财富算得了什么!我父亲和他们那些朋友们说了,只要帮助你成为美利坚的总统,按照你们共和党的政策,他们那些工厂主和银行家们便会迎来事业的大发展,特别是你若能以总统的身份废除奴隶制,从而打开南方广阔的市场和充沛的自由而廉价的工人,这点花费,必定会有十倍百倍的回报!”

    林肯不由更加紧地抱紧了玛丽,两人偎依良久。

    半响之后,林肯突然说道:“对了,既然那西华德已经答应了你的条件,怎么还将他软禁在农场之中?”

    “亲爱的,你不知道,那西华德不知道什么原因,突然有一股强大的力量支持他,暗地里给他推波助澜地宣传,让很多原本疑虑不定的共和党人选择支持他。否则的话,我也不会出此下策了!不管他如何答应了我,也不管其他怎么样,反正在你成为总统之前,我不想他出现在公众的视野中,不能让他有一丝一毫能威胁到你。”

    玛丽的话,让林肯想起了前几个月,当时共和党内选出西华德和自己,作为两名候选人竞争共和党的提名总统候选人选,结果连续两次投票,西华德都是远远超出自己。原本自己觉得并不会比他差多少的,结果会有那么大的差距。当时自己还觉得非常奇怪呢,原来竟然是有一股秘密的实力在帮助西华德。幸好,要不是玛丽出这个直接干脆的昏招,将西华德直接软禁起来,自己还真难说能胜过他,成为共和党唯一的候选人。

    虽然自己口头上对自己很有信心,但那是面对道格拉斯,他作为民主党的候选人,无论他如何优秀,如何努力,他的纵容并鼓励奴隶制的立场,在如今这约翰*布郎起义之后的美利坚联邦,畅销书《汤姆叔叔的小屋:卑贱者的生活》销售上百万册带来的巨大影响,无不谕示着美利坚联邦的北方民众各州对于黑人的同情和对于奴隶制的反对已经到了爆发的边缘,因此,纵容奴隶制占绝大多数民主党人的政治态度,便决定了他们的失败。

    但面对同样是共和党领袖的西华德,林肯还真没有绝对的把握。西华德比自己大了近10岁,又本身就是上层家庭出身,深受北方诸州支持共和党的工厂主、大资本家的欢迎。他甚至在二十年前就已经出任过纽约州的州长,比自己的政治生涯要久得多。

    多亏玛丽采用谁也不敢用的暴力手段竟然直接将西华德给阻止了。

    不过,到底是什么势力,竟然能有那么大的影响,能买通那么多的共和党人推选西华德呢?要知道,那些共和党人,无一不是有财力有地位的人士,能打动他们的,必然要花费巨大,由此可见,这个背后的势力还真不小。

    可究竟是什么党派,能有此实力?林肯疑惑起来。

    西华德背后是东北几州那些大工厂主们,林肯是知道的。其实他自己也是如此,就好比他的岳父也是其中之一。但这些人,没必要偷偷地支持他啊,完全可以光明正大明面上的支持,这说不通。然而,除了这股势力之外,还有谁会支持一向强烈坚持全面废除奴隶制的西华德呢?

    南方的那些州绝不可能。民主党的势力也不可能,他们就算再内讧,也不会支持身为共和党的西华德,何况他们如今已经选举出了道格拉斯和约翰*布雷肯里奇两人作为总统候选人和自己竞争。那么,林肯暗暗猜测,唯有那股势力了,那便是自己曾经加入又退出的辉格党。看来,辉格党虽然多年消失不见,但仍旧有支持者和坚持者啊。林肯不由感叹一声。不过,奇怪的,当初自己可是听说,仅剩的那少数没加入共和党的辉格党人,也是去了南方投靠那些奴隶主们了,怎么会反过来帮助反对奴隶制的西华德?这样一想,林肯又迷茫了。

    不过,林肯不再去想那么多,如今最重要的是保持好状态,只等几天后的那场最后的角逐。这次竞选总统,林肯已经胜券在握了!他对自己很有信心!

    想想自己,从一介穷小子,能到如今这个地步,真的很不容易。就算没有玛丽从爷爷那里继承的财富,没有岳父的资助,如今自己为著名律师,共和党的领袖,年收入上万美元,也是功成名就了。何况这次竞选总统,眼看就要击败老对手道格拉斯,这真是人生一大快事。这次竞选总统,自己一改原来公开反对奴隶制推广的言论,选择隐忍这么久,即便是四处演讲,却也再不发表自己内心反对奴隶制的看法,目的就是为了让那些南方奴隶主们不至于那么剧烈地反对自己,让自己能耐顺利竞选上总统。而只要当上总统,便能实现自己的抱负,将北方的自由民主文明社会制度推行到整个美利坚联邦,让美利坚更加强大,而自己作为共和党第一任美利坚总统,也将永远地镌刻在历史的丰碑上!

    想到这里,林肯又回想起二十年前击败道格拉斯,赢得玛丽的芳心的青春往事,不由一阵激动,拉着妻子玛丽往卧室走去。

    ......

972章 黑奴并不都是悲惨的?

    1860年11月6日。UU小说 www.uu234.net更新最快

    南卡罗来纳州州府哥伦比亚市。

    这座作为美国建国以来最早兴建的城市之一,此时已然脱离了小镇的样子。南卡罗来纳州境内的萨鲁达河与布洛德河在此汇合,形成宽阔平缓的康格利河冲积平原,土地肥沃,因此,哥伦比亚四周都是一片片广袤的农场,种植着无边无际的棉花等农作物,乃是美利坚联邦位于南方重要的棉花生产地,加上又是康格利河航运港口,直通海边的查尔斯顿港,交通便利,加上南卡罗来纳州首府地位,此时已经颇具规模,城市人口达到三万多人的规模,对于此时的美利坚来说,已算是相当繁华的大城市了。

    此时已经进入深秋,天气慢慢转凉,却正是棉花收获的最佳时节。

    哥伦比亚西郊康格利河畔,卢子越和他弟弟卢子闽望着河岸远处正悠闲地采摘棉花的人们,河畔的秋风将那些采摘棉花的人们悠闲的歌声吹入他们的耳朵,一切都是那么的安详。

    卢子越叹了口气:“这些一无所知的人,还不知道一场可怕的战争即将要爆发!不过,对于他们来说,不知道灾难反而能过得更好!”

    卢子闽回答道:“兄长为何突然变得多愁善感起来了?无论是白人,还是黑人,对我们来说,都是异族而已,对于他们的死活,我们不必太过在意。完成陛下和吴大人、范司长他们交办的任务,才最为重要!”

    卢子越苦笑着摇摇头:“这个自然!不过人非草木,孰能无情。在此呆久了,对于周围的这些平民自然不好等同于畜生一般看待,希望他们能在这场灾祸中安然无恙吧。不过,话又说回来,在这南方呆久了,才知道北方那些工厂主和资本家们宣扬的那些是何等的不实,一切不过都是为了他们自己的利益而已!你看,那些采摘棉花的人,虽然大部分是黑人,也就是他们口中的黑奴,另外白人也有不少,并不是他们说的都是黑人奴隶在干活,白人就光站在一边看着。”

    “兄长说的是。其实南方的这些奴隶主们何尝不是为了自己的利益,包括这些什么民主党、共和党还是残余的辉格党,不过都是为了各自背后的利益集团卖力罢了!”卢子闽也望向远处那些还在哼着听不懂的歌曲的一群黑奴,道:“不过那些美国北方佬说的要拯救黑人奴隶之类的话,还是能欺骗众多不明真相的人。要是没在这哥伦比亚呆过一段时间,谁能想到,我们先前认为的黑奴,竟然生活得还不错,无忧无虑地远比北方的那些穷苦的所谓自由民的工人要好得多。与北方州的那些没日没夜不停做工的穷苦雇工相比,这些南卡罗来纳州的黑人奴隶简直生活在他们说的天堂中了:每天都不用考虑挨饿的问题,隔几天甚至有顿肉吃。尤其是这样的采摘棉花的季节里,为了保证他们不偷奸耍滑,这些棉花种植主们甚至一天除了提供管饱的二顿饭食之外,还派人到田间送去点心和自酿的果酒给那些黑人奴隶享用,要不是亲眼看见,简直难以让人相信,这哪里是奴隶,简直是小心谨慎请来的大爷。”

    卢子越笑笑:“倒也不是你说的那么夸张,奴隶主让这些黑人奴隶吃得好,并不是真的要对他们好,不过是为了保护好他们自己的财产而已!对这些奴隶主而言,这些黑人奴隶就与他们豢养的马匹没什么两样,自己的马,当然要喂养得好一点才能更好地干活,黑人奴隶也一样。何况我们不是已经了解到,这些黑人奴隶价格昂贵,一名成年健康的黑奴价格是要近一千美元,要是熟练的工匠,还要好过一千美元,这可是一笔巨款了。对于这样的昂贵的财产,那些种植园主们自然要好好地爱惜着。这样一想,其实并不奇怪。”

    “是啊!只是这些南方的黑人奴隶都是一辈子生活在种植园内,他们并不知道北方那些所谓自由民过的如何悲惨,而北方的那些所谓的自由民也并不知道南方奴隶的悠闲舒适的生活。”卢子闽道:“相对来说,除了没有受苦受穷的自由以外,南方的黑奴远比北方那些终日为生活奔波的雇工们生活得更好。”

    卢子越站了起来,转了话题:“先不说这些黑奴了。今天是美利坚联邦各州投票选举总统的日子,虽然圣京方面已经为我们做了几个方略,但为兄还是担心会出什么意外。二弟,你一向机敏,你来说说,若是那个共和党的林肯没有当选总统该如何?”

    卢子闽笑道:“兄长,你怎么会这样想?原本早在两年前,圣京来的旨意,就已经告知我们那个共和党林肯会竞选总统,并且很大可能会成功。其后,此人果然参与竞选,并且呼声很高。前段时间,特务司传来命令,让我们秘密扶持共和党的西华德出任总统,毕竟这个西华德比林肯更加坚决地反对奴隶制,一旦他当选,美利坚南北诸州必然因为奴隶问题爆发战争。可惜的是,此人明明形势大好,却竟然发表一个放弃竞选总统、号召共和党支持林肯的声明之后,就消失了,依弟的判断,必然是这个林肯或是他背后的势力逼迫西华德这样做的。因此派了些特务四处搜寻,只是还没搜到他的下落。虽然扶持西华德的任务失败,但圣京原本的旨意本就是让美国内乱起来,爆发内战,为我们中华帝国创造机会。这样说来,那个林肯当选的话,我们再稍加推波助澜,便还是很大可能实现圣京的意图!至于兄长你说的要是林肯不当选总统,这怎么可能?兄长杞人忧天了!陛下料事如神,还从未出错过。”

    卢子越也自嘲般摇摇头:“也是,陛下可从未看走眼过。没了那个西华德,想必这个林肯必能当选了。而他当选,虽然没有西华德那么直接宣布废除奴隶制能迅速让南北双方爆发战争,但有我们这两个月在这南卡罗来纳州的一些布置,还有马沙利他们这些残余南方辉格党势力的配合,那件事情应该没问题了。”

    “放心好了,兄长!我在洋人中间发展的那几名特务都探听到一些秘密消息,南卡罗来纳州的最大的那家兵工厂正抓紧生产和储备武器弹药,他们已经为那个共和党人林肯选上总统的事情最好了准备!”卢子闽顺道说出了自己的计划:“兄长,现在这个时间,总统的投票应该已经结束了,到明天中午之前,结果便会宣布出来。到时候,兄长你留在这里,见证南卡罗来纳州脱离美利坚联邦,这边事情一了,兄长还要赶到南方的德克萨斯州去,准备迎接彭玉麟彭大人他们新墨西哥省的驻军进驻德州。而小弟我,明天就启程前往里士满,做好南北双方全面开战的准备。”

    两人闲聊一会,太阳慢慢地开始下山,见时候不早,兄弟两开始准备回城。

    而河畔棉花地里的黑人奴隶等,赶着装满白色小山般的棉花牛车,开始陆续朝农场内返回。

    “嗨,卢先生,要回城吗?我们正好要将刚摘的棉花运回主人在城里的仓库,需要捎你们一程吗?”河畔的土路上,一大群黑人赶着牛车往这里走来,为首的一名高大健壮的中年黑人,隔得老远便朝卢子越打着招呼,大着嗓门喊道。

    卢子闽低下头疑惑地看向卢子越,卢子越低声解释:“二弟不必奇怪,这个黑人名叫萨姆*戴维,是城内的最大的奴隶主约翰*哈伦的棉花种植黑奴头领之一,很受他的主人的重用,我曾到约翰*哈伦家里去过几次,与这个萨姆*戴维也就认识了。”

    说完,那名叫萨姆*戴维的中年黑奴已经走近了,卢子越朝他点点头,笑道:“戴维,收获很不错啊!那就麻烦捎我们一程吧。”

    黑奴萨姆*戴维一脸恭谨地走过来,小心谨慎地搀扶卢子越两兄弟上了一辆比较宽敞的牛车,亲自赶着牛,往城内赶去。

    卢子闽对于黑奴有些好奇,便问道:“你好戴维先生,能过来与我们聊聊吗?”

    萨姆*戴维忙称不敢:“尊贵的东方绅士,我可受不起您口中先生的称呼,若是看得起我,唤我戴维好了。”说完,叫过一名十来岁的黑人男孩代替他赶车,他则挪了过来,一副准备接受卢子闽询问的架势。

    “戴维,看你们好像很快乐的样子,冒昧地问一句,作为约翰*哈伦这个奴隶主的奴隶,你们不觉得自己过得悲惨吗?”卢子闽直接开门见山问道,丝毫没有忌讳约翰*哈伦,并且补充道:“对了,我可不怕得罪你们的主人约翰*哈伦,你也知道,他对于我哥哥十分尊敬。因此,你只管直说,不用怕我会告诉你的主人,我不会那样做。”

    萨姆*戴维明显有些怔住了。他没想到,这位东方来的贵族先生会说得这么直白,一时间还真不知道如何回答才好。稍稍想了想,这才开口:“尊敬的先生,我从不觉得自己过的悲惨,我很快乐!真的很快乐!您看,我今年已经35岁了,还很健康,有一个漂亮贤惠的妻子,还有两个儿子和一个女儿,我们一家每天都有足够的食物吃,有衣服可以穿,只要好好干活,主人也不会责打我们,一家人都过得很好。这一切都是我主人赏赐给我的,我很知足。”

    说到这里,萨姆*戴维露出满足的笑容,憨厚的脸上闪过一丝亮丽的神采,让卢子闽到嘴边的话都没办法再问下去。

    卢子闽摇摇头表示不信,诱惑道:“戴维,真的不用害怕你主人知道惩罚你。按你自己内心的想法回答我。想离开你的主人吗?我们愿意帮你和你的家人,让你们自由自在地到其他地方去生活。”

    “先生,别开玩笑了。主人给我们吃,给我们穿,生病的时候还请来医生为我们治病,下个月还会给我儿子娶个老婆,对我家有大恩,我们不会离开主人的。”萨姆*戴维朝卢子越作揖行礼道:“卢先生,戴维到前面给您驾车!”

    说完,萨姆*戴维竟似乎有些生气,不理卢子闽,直接又回到前面的牛车架前继续亲自赶起车来。

    见这幅情景,卢子闽望向兄长,用家乡的语言叹道:“看来黑奴们还真是有过得不错的啊。”

    卢子越笑道:“这不正好,我们帮助南方,也算是帮助这些黑人不受北方工厂主们的欺骗和压迫,从良心和道义上也说得过去。要是能让他们退让一步,解除奴隶身份上的依附关系,也算是做了一件好事。当然,重要的是完成了圣京方面交办的任务!”

973章 史上得票最少的总统

    华盛顿。UU小说 www.uu234.net更新最快白宫的第二层办公室内。

    美国总统詹姆斯*布坎南和美国国务卿刘易斯*卡斯两人相对而坐。

    卡斯看着年近七旬的布坎南已经头发花白,原本因为前年开始爆发的经济危机操碎了心,如今又因为下一任总统选举的事情而心焦,不由有些同情,尽管他自己的年纪更大。

    “卡斯,选举结果已经出来了。”布坎南的声音有些低沉。

    “哦,看你焦头烂额的样子,应该没出现你想要的奇迹,还是共和党的林肯当选了吧?”卡斯不紧不慢地道。

    “唔!”詹姆斯*布坎南有些懊恼:“道格拉斯没能选上,民主党落败了。统计结果已经出来了,刚刚送到我手里。虽然道格拉斯和林肯俩人得到的总票数非常接近,但联邦大选是按照现有的选举人票制度计算,最终林肯得到170票、布雷肯里奇62票、贝尔49票、道格拉斯只有22票,林肯代表共和党人已经成为联邦的下一任总统。”

    “这就是你忧心忡忡,焦头烂额的原因?”卡斯看着这位老友,奚笑道:“我不是早就警告过你,你不参加连任竞选,而民主党内又纷争不断,那便只能看着民主党的对手共和党人竞选成功,还好是林肯,要是那个西华德,恐怕更加是联邦的灾难!”

    “现在说这些还有什么意义!”布坎南头痛地拍了拍脑袋,“目前我最担心的就是南方的那些州会退出联邦,造成美利坚联邦的分裂!这会让我成为美利坚历史上的罪人!”

    卡斯不再嘲讽这位老友总统,脸色也严肃起来,一本正经地道:“布坎南,不管怎么样,林肯是各州民选的总统,符合美国法律,我们就应该支持他,顺利接任你的总统之位。但对于南方各州的蓄奴要求,我们也要劝说新任总统和国会,要妥善处理,尽可能避免南北双方的矛盾加剧,决不允许发生分裂或内战等行为!”

    布坎南为难地道:“林肯能当选总统,完全是因为他是共和党人,而且西华德放弃竞选号召民众支持他,让北方各州反对奴隶制的民众有很大期待。我担心的是他当选之后,便会为了他背后的共和党人和迎合民众反对奴隶制的呼声,开始控制国会制订反奴法案,限制奴隶制的政策,这样的话,南方的那些蓄奴州必定会激烈反对,并因此脱离联邦。但当初美利坚联邦成立之初,颁布的《独立宣言》中所说的各州人民有选择的权利,分离之自由,因此若是南方的各州非要脱离联邦,还真有其法理依据,即便是国会和联邦政府,也难以阻止,除非动之以武力。”

    卡斯也有些垂头丧气,他比布坎南年纪还要的,岂能不明白这个道理。当初美利坚联邦立国之初,就是利用颁布的《独立宣言》这个美国精神,光明正大地解释美利坚联邦从大英帝国脱离出来是各州人民的选择,只要那个州内的民众愿意,加入或是离开联邦均有足够的自由。当初用来对付对付大英帝国的理由,如今即将被南方州用来对付自己,真是有种报应不爽的感觉。

    不过,卡斯还是语气坚定地道:“布坎南,我的总统先生,若是真到了那一天,我希望你能振作起来,迅速做出决断,即便是出兵以武力镇压,也要果断阻止南方州脱离联邦。”

    布坎南沉默了。

    他有一个细节没有告诉卡斯,那就是南部十个州中,没有一个普通选民投林肯的票。林肯的当选,完全是因为北方史无前例地利用了人数居多的优势压倒了南方,让他获胜。但他的票数也仅仅不到百分之四十的普选票,是历史上得票最少的总统了。

    这些,其实也明白无误地告诉布坎南,南方绝不会就此轻易承认林肯的总统地位。只是,对于即将卸任的布坎南来说,他感觉自己无能为力。

    .........

    11月7日凌晨4时许。

    伊利诺伊州的春田市。

    刚刚入睡的玛丽*托德突然被一阵急促的敲门声惊醒,仆人开了门,领进来的却是丈夫林肯。

    此时的林肯,满脸的惊喜和不安。即便是布满两边脸颊的络腮胡,也掩盖不住他内心的激动。通红的双眼布满血丝,显然,他一夜未睡。

    玛丽立刻意识到了什么,一把迎上前,不顾仆人还在,便直接抓住丈夫的双手,道:“消息是不是已经公布了,竞选成功了么?”

    林肯点点头,抛去心中的不安,脸上带着一丝激动后的红晕,欢喜地道:“是的。亲爱的,你的丈夫我,亚伯拉罕*林肯,已经当选为美利坚合众国的第16任总统!”

    “上帝啊,真是太好了!亲爱的,你终于当选为美利坚的总统,而我,从此以后,也就是美利坚的总统夫人了!”玛丽高兴地大叫一声,整个人都颤抖起来,先是哈哈大笑,继而大声地哭泣起来,犹如疯子一般。

    林肯却很理解妻子的举动,她这是听说自己当选总统,欢喜得喜极而泣啊!他挥挥手让仆人离开后,一把搂过玛丽,轻轻抚摸着她的后背,安慰着她。

    半响,哭得梨花带雨的玛丽才恢复正常,这才发现自己的丈夫除了欢喜之外,还有几分心神不宁,不禁奇怪:“亲爱的,已经当选总统了,为何还有些眉头紧皱?”

    面对妻子,林肯没有隐瞒,重重地叹了口气,道:“虽然当选总统,可亲爱的玛丽,你知道吗?我得到的选票只有170票,自美利坚合众国成立以来,还从未有那位总统得票如此之少。不但如此,你知道我在南方的10个州得票情况如何吗?”

    玛丽也皱皱眉头,道:“170票,的确票数很少。南方的那些州都是奉行奴隶制,而你是共和党,背后站的是我父亲这样的北方工厂主和银行家等,他们必然不会支持你。我猜猜,南方州只投你一二十票?”

    “要是有一二十票就好了!哪怕是几票也不会让我如此不安。”林肯摇摇头,两眼瞪得圆圆的,“是零票!南方十个州,没有给我投过一票!你知道这意味着什么吗?”

    玛丽听丈夫这样说,也睁大了眼睛,气愤地叫道:“坏蛋,这帮可恶的南方奴隶主支持的坏蛋!他们竟然敢这样对待你!”说着,似乎想到了什么,惊恐地道:“天呐,我明白了。亲爱的你是担心南方那些州会因为拒绝接受你成为总统而叛乱?在你就任总统职位时公开宣称脱离联邦政府闹独立?”

    不愧是银行家的女儿、参议员与未来总统夫人,玛丽一下便意识到问题的严重性!她也不安起来,有些迟疑地道:“那,亲爱的,能不能在此之前,让现任的布坎南总统向南方诸州施加一下压力,同时你再出面发表讲话,声称允许他们的奴隶制在南方诸州长时间存在,用来缓和下对立情绪,这样行不?”

    林肯苦笑道:“这不可能!你难道忘记了,我之所以被选为总统,靠的是北方诸州民众的支持,更准确地说,是北方这些州的像你父亲这样的银行家、工厂主等对我的支持,我才能获得足够的选票竞选总统成功。因此,我不可能违背自己以往的承诺,违背北方工厂主们的意愿,去纵容奴隶制的扩张!非但不能这样,我还要加快废除奴隶制的步伐,毕竟我是共和党人,共和党本就反对奴隶制,从公道大义上和我自己的良心上来说,也必须促使我这样做。我能做的,最多是表面上不说要结束奴隶制,但这样也只是不进一步激怒南方奴隶主而已,并没多大作用。事实上,从他们投的选票来看,他们始终会以为我会按照共和党的要求,修改宪法,进而全面禁止奴隶制度。除非按南方的意愿推广奴隶制,否则他们不会饶过我。而对于北方来说,这两年的经济危机导致北方十分萧条。特别是这十年中,英国产品充斥美国市场,阻碍了北方的冶金业和棉纺织业等主要工业的发展,很多企业经营艰难,连带着,岳父的银行和工厂都损失不少财富。因此,北方这些工厂主和银行家们,迫切地希望要打开南方市场,提高关税保护他们的货物能抵挡英国商品的竞争。而这些,都要通过非常奴隶制来解决。因此,身为代表北方利益、靠北方民众支持的总统,我只能反对奴隶制,南北冲突将不可避免!”

    玛丽看着双眼通红的林肯,很是怜惜,抚摸了下满是胡须的脸庞柔声道:“好了,亲爱的,现在别想那么多了,好好睡一觉。”

    林肯依言躺下,只是,他如何睡得着!

    他心中已经清楚,南方诸州从联邦政府中分裂出去,可能已经无可避免。而自己和北方的民众,绝不会允许他们分裂,这样一来,就必定会引发内战。这样说来,战争真的无法避免了!

    躺在床上的林肯脑袋飞转,一直思考着这个问题:自己率领北方联邦能赢吗?最终的美利坚合众国,还能剩下多少个州?能不能保持合众国的完整性?

    目前的这一切猜测都没有结果,他真想知道上帝会如何将他、将美利坚合众国如何安排,把大家的命运带往何处。但无论如何,林肯心里清楚,他不能让合众国分崩离析。不管多大的困难,费尽多少努力,他都要保持美利坚联邦尽可能地完整。

    就这样胡思乱想着,疲惫的林肯迷迷糊糊地睡着了。

974章 南卡罗来纳州宣布独立

    11月7日一早,南卡罗来纳州州府哥伦比亚市的市政厅前便集聚着近百人,显得格外的热闹。UU小说 www.uu234.net更新最快

    卢子越和卢子闽两兄弟,领着几名手下,跟随着奴隶主约翰*哈伦一道来到市政厅前。约翰*哈伦除了是哥伦比亚的大种植园主之外,他还有一个身份,那便是南卡罗来纳州议会的议员。而今天,是南卡罗来纳州州长威廉*吉斯特敲响了市政厅的警钟,召集州议会所有的议员以及市政厅的政府官员商议大事。

    和所有其他的议员一样,约翰*哈伦早猜测到州长威廉*吉斯特敲响警钟的原因。因为是生意伙伴,加上卢子越表示对这次集会很感兴趣,约翰*哈伦带着卢子越两兄弟一道来到了市政厅。

    果然,等大部分的议员赶到,站在市政厅门前的州长威廉*吉斯特直接说出了他敲警钟召集大家的原因:“众位南卡罗来纳州的乡亲,告诉你们一个很不幸的消息,正如我们一个月前便担心的那样,代表北方佬利益的共和党人亚伯拉罕*林肯,已经当选美利坚合众国的第16任总统。”

    尽管众人已经猜到多半是这个事情,但仍旧忍不住一阵惊呼。

    “上帝啊,该死的共和党人当选总统,肯定会逼迫我们废除奴隶。我们的末日到了,不能就此罢休!”

    “乡亲们,我们要奋起反抗这些该死的北方佬!他们妄图扶持一个共和党总统来毁掉我们如今幸福的生活,毁掉我们如今拥有的一切,决不能让他们的阴谋得逞!”

    “我们不要那些高昂的关税,不要那些贸易保护!我们要自由市场,不要承担北方佬引起的巨额财政赤字!”

    “吉斯特先生,您说怎么办吧!我们听您的!”

    “........”

    州长威廉*吉斯特见群情激奋,对于自己营造的氛围很是满意。

    他站在市政厅的大门口台阶上,朝围着他面前的州议员和主要种植园主们道:“很好!既然大家信任我,我就为大家寻找一条出路!那就是我们南卡罗来纳州,脱离美利坚联邦合众国!而林肯获选,就是我们南卡罗来纳州正式脱离联邦的信号。”

    “共和党人林肯是个典型的两面派政客,谁强势,谁对他有利,他便会听谁的而去对付另外一方。两年前,他在伊利诺斯州与斯蒂芬*道格拉斯竞选参议员时,为了竞选胜利,在芝加哥面对同情黑人的白人代表时发表演讲,宣称赞成白人黑人平等,团结一致。而在两个月后的查尔斯顿,面对正常的民众时,却又声明‘从来不赞成白种人和黑种人以任何方式获得社会和政治上的平等;从来不赞成给黑人以投票权。黑人不得成为陪审员,不具备担任公职的资格,不得与白种人通婚’等这样的言论,两边讨好。这就是个典型的墙头草。因此,我们必须强势起来回应他的当选。”

    “大家或许不知道具体的得票细节!”吉斯特继续透露道:“那位林肯虽然当选总统,不过,他的得票数量和得票率,都是美利坚联邦成立以来最低的!甚至,我们南方的10个州中,他没有得到一票的支持!也就是说,他完全是北方佬选出来的总统!”

    他的这个宣言,更是引来众人的惊呼和尖叫。

    或许有些人还有点忐忑不安,因而惊呼。但更多的人们,却是尖叫,他们是因为自己的家乡,南卡罗来纳州要脱离美利坚联邦而激动兴奋得尖叫,他们的反应,更多的是早有心理准备的。而吉斯特透露的细节,更让他们觉得这个林肯不应该当选,起码不是南方人的总统。让他们觉得,自己完全有理由拒绝林肯成为总统,毕竟,南方十州没有一票选过他!

    州长威廉*吉斯特也有些激动,他继续道:“早在一个月前,我便担心这个共和党人林肯当选总统,因而写信给南方各州的州长,当然,除了那个德克萨斯州州长休斯顿那个老顽固之外。在信中,我已经跟他们说起,大家应该共商大计,考虑下林肯一旦当选,大家应该采取什么行动。我明白地告诉他们,大选的结果一宣布,我们南卡罗来纳州就会召集各议员和其他民众代表举行特别大会。若是有其他南方州宣布退出美利坚联邦,我们南卡罗来纳州一定紧随其后。就算是其它南方州都决定还留在联邦里,我们南卡罗来纳州也要单枪匹马地从联邦中独立出来,自成一个共和国!”

    “那些接到我信的州长们,和他们的议会商议过后,都给我回了信。阿拉巴马州和密西西比州表示,他们虽不会单独退出联邦,但是只要我们南卡罗来纳州独立,愿意跟在我们后面。而路易斯安那州和佐治亚州则声称,他们刚开始不会退出联邦,但只要北方对南方采取行动,他们就会脱离联邦。北卡罗来纳州的州长和国会之间还没决定是否脱离联邦,仍旧在讨论。因此,目前看来,只能由我们南卡罗来纳州来领头了。诸位,若是你们不反对的话,我准备以州长的名义,于下个月一个特殊的日子,也就是12月17日,72年前我们南卡罗来纳州从大英帝国北美殖民地中独立的这天,召开特别大会,将整个南卡罗来纳州的各地代表都请来,让大家来决定是否脱离美利坚联邦。”

    吉斯特还是慎重的。他虽然公开宣称要让南卡罗来纳州脱离联邦政府,但他清楚,即便他是州长,即便这些州议会的参议员们都赞成自己主张,但为了慎重起见,同时也为了能充分调动整个南卡罗来纳州各地的种植园主贵族们的支持,他还是决定召开一个大范围的特别大会,让大家一道决定南卡罗来纳州从联邦独立出来。他很有信心,大家都会这样做。并且,通过这样,能扩大南卡罗来纳州和他个人的影响,让整个南方其他各州都为之震动,效仿南卡罗来纳州脱离联邦。

    集会并没有持续多长时间,见达到了预期的效果,州长威廉*吉斯特很快便宣告集会结束。

    卢子越和卢子闽在参议员约翰*哈伦的带领下,来到州长威廉*吉斯特的家里,正式拜访了南卡罗来纳州的最高管事人。

    双方进行了友好的密谈,具体谈论些什么,外面的人不得而知,只是当天下午,州长威廉*吉斯特笑容满面的将卢子越和卢子闽两兄弟送了出来,还特意安排人员将卢子闽送上哥伦比亚市的火车站搭乘火车,前往弗吉尼亚州首府里士满。

    .........

    而与此同时,华盛顿特区也有几件大事引起了整个特区的轰动。

    首先是从美利坚合众国国会开始的。

    国会是美国最高立法机关,由参议院和众议院组成。其中参议员由各州的州议会选出,每州 2 名,实行各州代表权平等原则,而众议员人数按联邦各州有选举权的人口比例分配,由各州公民直接选举产生,每州至少1名。

    而在林肯被选为美国第16任总统的消息一传开,也就是11月7日一早,美国参议院和众议院便惊奇地发现,来自南卡罗来纳州仅有的2名联邦参议员,还有3名来自南卡罗来纳州的联邦众议员,竟然集体宣布辞职。

    副总统兼国会参议院议长约翰*卡贝尔*布雷肯里奇尽力挽留,但很明显,这些来自南卡罗来纳州的议员们没有丝毫犹豫,坚决辞职,并开始准备返回南卡罗来纳州。

    几天后,同样是来自南卡罗来纳州的联邦最高**官和一位联邦税务官员,也跟随着他们那些国会议员老乡们一样,先后宣布辞职。

    一时间,整个华盛顿特区震动不已。

    《华盛顿晚报》更是大幅篇章地在头版显眼位置发表评论:警惕南卡罗来纳州的脱离联邦行为!多名国会议员及联邦最高法院的**官、联邦税务官同时辞职,他们均来自南卡罗来纳州!

    而纽约的发行量最大的《太阳报》、《纽约时报》和廉价报纸《论坛报》都纷纷发表文章,警告联邦政府,严密注意南卡罗来纳州的动向。

    评论声称,南卡罗来纳州的政治家们纷纷辞职回乡,这就意味着他们已经在做某些准备脱离美利坚联邦的准备。

    这些言论虽然在政坛和民众之间引起了广泛的轰动,但对于美国国会和总统办公大楼内,却丝毫没有动静。外界不禁对于总统和国会感觉非常奇怪。

    直到一个月后的12月20日,一个惊人的消息传来:南卡罗来纳州召集该州所有的州议会议员和各地代表,召开了退出联邦的特别大会。经过现场参加集会的数百名代表们集体投票,全体代表一致同意了由大会委员会撰写退出联邦的决议案,南卡罗来纳州决定终止1788年接受美国宪法的契约,跟联邦之间的关系正式结束,宣布退出联邦。

    这一消息一爆出来,顿时掀起了悍然大波。

    《太阳报》、《纽约时报》、《世界报》,《纽约新闻》和《华盛顿晚报》、《费城时报》等北方数十家报纸竞相报道。

    《太阳报》更是公开预言,这是标志着南方独立的开始。它报道称,自从林肯获选总统就意味着南卡罗来纳州跟美国联邦要一刀两断,而该州在华盛顿的国会议员和联邦政府官员们的辞职,也佐证了南卡罗来纳州的走向必定是脱离联邦。

    《世界报》更是预言,这不仅仅是南卡罗来纳州一个州的退出联邦,随着事态的发展对于其他南方各州的影响,其他南方各州极有可能纷纷效仿,跟随南卡罗来纳州一道脱离联邦。它一再警告,若是联邦政府再不采取行动,整个南方便要从美利坚合众国中都独立出去了。

    而与此同时,当天的南卡罗来纳州发行量并不大的《哥伦比亚星报》却公开宣称,南卡罗来纳州脱离美利坚联邦符合美国法律,各州都有权和平退出联邦,南卡罗来纳州也不例外。

    而一家新近创刊不久的《里士满时报》也帮着《哥伦比亚星报》声称,美利坚联邦合众国之所以是联邦制国家,就是保证了每个州的完整自由选择权。无论是哪个州,只要那个州的绝大多数公民选择脱离联邦,都有权利从联邦独立出去。

    《里士满时报》甚至还引用了美利坚合众国的宪法第9、10条修正案:

    “本宪法对某些权利的列举不得被解释为否定或轻视人民保有的其他权利。”

    “本宪法未授予合众国也未禁止各州行使的权力,分别由各州或由人民保留。”

    报纸上评论的作者认为,“退出”这项权力既然未授予合众国政府也从未禁止各州行使,自然属于各州保留的权力。而美国宪法制定的初衷之一就是为了保障州权以及防止联邦侵害州权。因此,南卡罗来纳州有绝对的退出联邦权利,他的独立,完全合法。

    而就在报纸展开南北的舆论战的同时,现任总统詹姆斯*布坎南终于无法再保持沉默,在南卡罗来纳州宣布脱离联邦的五天后,他郑重地向国会建议,要求召开一次全国性的特别大会,让南、北双方各州协商解决争端。

975章 软弱的布坎南总统

    华盛顿特区的中心,乔治城的长老会教堂内。UU小说 www.uu234.net更新最快

    这座建于1780年的教堂,是华盛顿地区最古老的新教派教堂,向来由新奥尔良船运公司老板、南方路易斯安那州的商人犹大*图罗和南卡罗来纳州最大的种植园主之一纳撒尼尔*海沃德赞助捐献日常用度。

    而此刻,谁也想不到的是,竞选总统失败的民主党候选人,现任副总统兼美利坚联邦国会参议院议长的约翰*卡贝尔*布雷肯里奇,出现在长老会教堂内。

    而教堂内,还有数十名虔诚的正做苏格兰礼拜的人,郝然是美利坚联邦参议院或众议院的议员等,而他们共同的特征,便是都来自于南方州。

    作为南方民主党推选出来的总统候选人,竞选失败一度让年轻的布雷肯里奇很是沮丧。不过,最近这几天的风云变幻,却让他有种喜笑颜开、胸中郁结得以解脱的爽快感!

    他只知道,那个共和党人林肯当选总统的消息一传开,国会的数名南卡罗来纳州议员便直接辞职返回家乡,甚至连同样来自南卡罗来纳州的联邦最高法院的**官也辞职。这还不算,没过几天,南卡罗来纳州的州长召集州议员们商议退出联邦之事,并在短短一个月内筹划完毕,绝然地宣布南卡罗来纳州退出联邦,独立了。这些,明明白白地是对那个名叫林肯的共和党人新总统**裸地扇耳光啊!

    而针对南北双方报纸上的舆论对战,现任总统詹姆斯*布坎南沉不住气了,昨天上午正式向国会提议,要求在国会召开一次全国性的特别大会,让南北双方的议员协商解决南卡罗来纳州脱离联邦的事情。不过,布坎南的这一建议才经提出,便遭到三十多名南方议员的反对。不知道是布坎南耍了个花招,还是迫于无奈,到下午,新任的来自北方俄亥俄州的司法部长埃德温*m*斯坦顿直接出面,拿出一份处理南卡罗来纳州州长和州议员的意见书,其中以强硬的口气明确表示,为保全联邦的完整性,联邦政府不惜动用武力,敦促南卡罗来纳州州长和州议员们立即改变决定,恢复成为联邦成员。并且,意见书还限定了时间,要求州长威廉*吉斯特在三天内必须给出答复,否则,将直接面临联邦强大的武力打击。

    “诸位,大家都是来自南方诸州的议员,有着共同的利益。今天请大家来长老会教堂相会,想必大家也很清楚,就是商议如何对待昨天斯坦顿那个北方佬提出的意见书。”布雷肯里奇开门见山地说道。

    布雷肯里奇一发话,一名来自佐治亚州的参议员立刻冷笑一声道:“议长先生,那些北方佬是不是以为靠着人数多,竞选总统成功便可以为所欲为了?笑话!什么狗屁意见书,他们这是威胁谁呢,恐怕除了威胁南卡罗来纳州州长吉斯特先生之外,还想将我们一军吧!这是告诫我们这些南方州来的议员们,他们北方佬掌握了联邦政府,可以轻易地收拾我们?”

    “没错,那些北方佬肯定就是这样想的!连总统都是他们选出来的,就以为整个联邦都是他们说了算。”一名密西西比州的议员跟着说道:“议长先生,不必理会他们的威胁,他们绝对不敢真的动以武力。否则,南方各州都会跟南卡罗来纳州一样纷纷独立。而且,他们就算想动以武力,没有国会批准,也无法实现。我们南方各州的这些国会议员,只要团结起来,一致否决他们的提议,就能阻止他们动以武力,阻止战争的爆发!”

    而另一位阿拉巴马州的议员则更是**裸地说:“依我看,大家也都辞职回家乡好了。不要再为已经是属于北方佬的联邦政府服务了。”

    布雷肯里奇连忙伸手阻止阿拉巴马州的议员道:“不可!当初南卡罗来纳州的国会议员和**官要辞职,我就劝说他们,留在联邦政府才能限制那些代表北方利益的政要权力,才能抵制对南方不合理的谋害,更好地为南方的民众服务!”

    接着,布雷肯里奇又朝密西西比州的议员和佐治亚州参议员点点头,赞赏地道:“两位说的很不错!”说着,转向其他的众人,道:“今天请大家来这里,就是想通过这次碰面,将大家的想法和行动统一起来,既然我们都是由南方各州选出,就要为南方的民众争取利益,何况那里还有我们的亲人。因此,必须阻止新来的司法部长斯坦顿针对南卡罗来纳州的意见书通过审议,我提议,大家立即分头行动起来,通知国会中的南方议员们,明天一起否决那个意见书!并且,以后布坎南总统有什么针对南方各州或南卡罗来纳州的行动提议,我们都要尽力在国会中将其驳回,至少让其无法施行下去!”

    布雷肯里奇终于说出了他的目的。

    众国会议员都心照不宣地点点头,纷纷赞同,齐声表示:“我们听议长先生的,维护好家乡利益!”

    ..........

    次日,司法部长再次提出,要求对南卡罗来纳州州长和州议员的惩处意见书,布坎南总统表示同意,并主动提出由内阁发表政策申明,表明联邦政府为了保全联邦的完整,不惜动用武力的立场。但一经提出,便立即遭到内阁中来自南方诸州的成员们激烈反对!

    布坎南十分无奈,他没想到只过一天,竟然就变成这般模样,似乎整个南方的内阁成员都团结了起来。

    于是,布坎南只好以缓和的口气说,总统有权派少量军队进驻某个州,协助联邦警力执行联邦法院的裁决。

    不料,副总统布雷肯里奇直接提醒他,如果联邦高级法院的**官辞职,没有联邦法院的裁决,就谈不上执行和不执行的问题。布坎南这才想起联邦**官也是南卡罗来纳州人,已经辞职回家乡了。

    而向南卡罗来纳州这种已经声明脱离了联邦的州派兵,无异于对这个州发动战争。按照美利坚合众国宪法的规定,只有国会才有权宣战。而这正合布坎南的心意,经过几次的颜面大失,加上在这风雨飘摇的时刻,他已经知道自己这个只有3个月不到的总统,在内阁已经没什么威望了,根本无法说动内阁的其他成员听自己的。于是,布坎南直接将皮球踢到国会,他巴不得让国会来处理这个棘手的问题。

    还是不愿善罢甘休的司法部长斯坦顿出面,提议国会批准武力出兵的计划,由布坎南总统下令,派出一支军队前往南卡罗来纳州进行武力威慑,逼迫南卡罗来纳州回归联邦。

    但对于出兵,以武力逼迫南卡罗来纳州回归联邦的问题,即便是国会也束手无策。来自南方的国会议员,根本就全力反对出兵,而北方的国会议员,也不是全部都支持出兵。因此,国会没有通过出兵的计划。最后,一些温和的中部地区国会议员出来打圆场,他们希望布坎南总统能在向国会发表的年度讲话中,提出妥协方案,妥善处理南卡罗来纳州和其他南方各州的问题。

    时间很快便来到新年。布坎南果然如期在国会发表总统的年度讲话。

    他直接开场便炮轰北方的所谓提倡自由平等的废奴主义者:“你们口头上所谓的提倡自由平等,要求南方废除奴隶制,但实际上,你们哪个不是大银行家、工厂主和贸易商?所雇佣的工人每天工作的时间和劳累程度,比南方种植园中的奴隶又能好上多少?你们要为美利坚合众国眼前的危机负责!是的,就是你们!正是因为你们的干涉,引起了南方诸州,特别是南卡罗来纳州他们对南方奴隶起义的担心,他们的财产大部分都集中在奴隶身上,你们要解放他们的奴隶,无异于抢光他们的财富,这样的话,他们必定奋起反抗。换做是你们,必然也会如此!”

    他这一番话,说的非常透彻了。北方几个州的那些激进的主张废奴的议员们,低下了头。而南方的议员们吃惊地看着布坎南,非常诧异为何一向只是充当好好先生的总统,居然会偏颇帮南方说话了。

    不过,很快他们便知道原来不是,总统先生还是那个软弱的只顾两边妥协的好好先生。只见布坎南接着又朝南方的议员们说道:“而你们,别以为我不知道,你们背后支持的都是南方的那些种植园主们,众多奴隶的拥有者,甚至你们自己,也拥有不少奴隶吧!”

    说着,他满脸期待:“你们要说服南方的民众,接受林肯先生当选总统的现实!任何一个美利坚合众国公民按照选举程序当选美国总统,都不应该成为联邦解体的起因。而对于南卡罗来纳州,根据宪法,任何州都无权退出联邦,因此,南卡罗来纳州无疑已经违背了宪法!你们有义务劝说南卡罗来纳州的决策者们回到正常的途径上来!”

    说到这里,见无人响应自己,布坎南又软下语气,道:“不过话又说回来,若是哪个州像南卡罗来纳州一样,执意要退出联邦,我们也无计可施。归根结底,我们的联邦是以民意为基础的,绝不能靠武力掀起内战,引发鲜血来维系,如果联邦不能活在人民心中,就终将分裂和灭亡。以武力逼迫维持联邦,也无意义。”

    最后,布坎南建议国会就奴隶制问题提出一项宪法修正案。他说,修正案应该承认蓄奴州奴隶主对奴隶的所有权,在新增领土成为正式的州以前,这种权利也应该受到保护。修正案还要取消各州干涉将逃跑奴隶送还奴隶主的立法。

    这意味着布坎南彻底偏向南方各州,他为了让南卡罗来纳州回到联邦,避免其他南方各州再脱离联邦,只差公开宣称赞成蓄奴了。

    不过可惜的是,他还是得不到大家的支持。国会鸦雀无声,没有一个议员响应他的宪法修正案的主张。北方的议员们不喜欢他面对联邦分裂所表现出来的软弱为力,而与此同时,退出联邦违宪的说法又让南方议员们难以接受,更何况,南方议员们不单单要他赞成奴隶制,还要推广奴隶制才行,毕竟,对于南方人来说,奴隶是他们最大的财产,他们有权利带着财产到任何地方去,包括美利坚的其他州。正如北方的银行家和工厂主,带着资本四处投资兴办工厂,出售货物一样。

    布坎南的年度国会报告,无人响应,只能灰溜溜地结束了。

    而这时,南卡罗来纳州的一场危机开始来临。不但联邦政府在南卡罗来纳州内的财产如何处置成为难题,最关键的是,在查尔斯顿港附近新建的萨姆特堡,正面迎来南卡罗来纳州和联邦的冲突。

976章 休斯顿

    南卡罗来纳州靠海边的查尔斯顿港,是科佩尔河与阿什莱河汇合处的一处河水流入大西洋海湾,也是南卡罗来纳州的最大港口。UU小说 www.uu234.net更新最快

    查尔斯顿港附近,有三个属于美利坚联邦直接管理的城堡,其中莫尔特里堡有不到70名士兵把守,平克尼堡只有1名士兵,萨姆特堡仍在兴建当中,尚未驻军,但地理位置极为重要,而且修建的规模也是最大。

    萨姆特堡内。安德森少校此刻正满脸懊悔地朝手下一名中尉道:“原本以为萨姆特堡规模巨大,就算防御工事尚未完全建成,也一定会防守牢固,更易防备来自南卡罗来纳州的攻击。没想到这个萨姆特堡内部署的火炮竟然连只有9门,连我猜测的数量一半都不到。早知道这样还不如不换防,就呆在莫尔特里城堡了!”

    中尉安慰上司道:“少校,您也知道,联邦政府经费一直紧张,萨姆特堡的部署不足也是正常。不过,这里地理位置险要,萨姆特堡的城墙已经建好,易守难攻。而且少校,难道南卡罗来纳州难道还真敢进攻我们不成?”

    安德森摇摇头:“南卡罗来纳州嘛,还真不好说!无论如何,我们是联邦的军人,保卫联邦,守卫好萨姆特堡,执行联邦的命令!”

    中尉却道:“少校,我们的士兵数量太少了!您向上头要求增兵防守,有回复了没有?若是南卡罗来纳州真的发动进攻,光光我们这67人,就算萨姆特堡牢固,又如何守得住?”

    安德森脸上黯然一片:“战争部方面的命令是,就我们现有兵力,尽力而为,让我们不要采取任何刺激南卡罗来纳州的行动。如果南卡罗来纳州武装力量主动进攻,或是准备进攻,就率兵进驻最易防守的萨姆特堡。我按最坏的打算,直接先行进驻这萨姆特堡再说。原战争部长已经辞任,而内阁新的战争部长还没任命,估计短期内肯定不会增派兵力了!”

    正说着,一名军士进了房间禀报,说是南卡罗来纳州州长威廉*吉斯特派人送来告知书。安德森结果一看,脸色一变:“南卡罗来纳州州长知道我们进驻这萨姆特堡,十分恼怒。他大发雷霆地亲笔写信警告我,要求我们三天内撤离这里。并且通知我,说是他会立即派人将联邦政府在南卡罗来纳州,尤其是在查尔斯顿的所有联邦属地和财产都收缴,旁边的另外两座城堡将会很快悬挂南卡罗来纳州州旗。看来,联邦和南卡罗来纳州之间的战争不可避免了!”

    中尉脸色大变:“少校,我们应当如何?”

    “什么应当如何?”安德森军傲然道:“军人以服从命令为天职。上头要求我们尽量不先行进攻南卡罗来纳州,以现有兵力尽力守住萨姆特堡,我们遵照执行。同时,将这边的情况尽快上报联邦政府!开不开战,不是我们能决定的,让上头去解决!”

    ..........

    德克萨斯州首府休斯顿市(此时的首府还不是奥斯汀)。

    州长休斯顿在他的寓所来回地踱步,显然,如今的形势让他很是不安。

    作为被称呼为德州教父的休斯顿,能让他不安的事情,还真不多了。

    早在将近30年前,休斯顿为了年轻时接触过的印第安人部落的利益,便接受当时的美利坚联邦总统安德鲁*杰克逊的派遣,来到德克萨斯,积极参与当地的各项政治活动。他策划了反对墨西哥的德克萨斯独立运动,并出任军队的指挥官,控制了德克萨斯大部分的民兵组织,并在圣哈辛托战役中,以少胜多一举击败墨西哥前来镇压的军队并俘虏了墨西哥总统本人,确定了德克萨斯的实际独立。当时,休斯顿被选为德克萨斯共和国的首任总统,并且,为了褒奖他的功劳,同年成立的德克萨斯共和国的首府城市也以他的名字命名为休斯顿。

    然而,最近联邦发生的事情,让他异常地为难。

    和共党人林肯当选总统,而共和党人一向反对南方的奴隶制,南方的各大蓄奴州纷纷开始酝酿暗地里脱离联邦,甚至前几天,南卡罗来纳州直接宣布了独立,重新成为南卡罗来纳共和国。南北方的紧张气氛陡然凝重起来,面对这一巨变,作为德克萨斯州的州长和教父,休斯顿自然要作出抉择。

    他一向支持蓄奴政策,尽管他自己没有奴隶,但他觉得蓄奴的种植园经济和牧场经济,是最适合德克萨斯州,因此,他对北方的废除奴隶制度的态度十分不满。但同时,他当初受杰克逊总统的委任,将德克萨斯地区变成一个州并入美利坚联邦,成为联邦开疆拓土的英雄人物,他对此十分自得。所以,他向来维护联邦的整体利益和统一,他从内心反对德克萨斯脱离联邦,那样会将他二十年前的功劳和对联邦的贡献全部抹杀。

    休斯顿已接到消息,南方数个州的州长们已经密谋着效仿南卡罗来纳州一样从联邦脱离出去,独立成立共和国甚至联合组成另一个新的南方联邦。但偏偏他们那些南方州长,没人一个人给自己。看来他们对自己十分了解,毕竟自己在林肯当选的第三天,便公开宣告支持林肯。

    可正因为自己终于联邦,才会如此为难!虽然自己在德克萨斯州的威望很高,但毕竟德州还是一个蓄奴州,那么多的州议会会议员们都是奴隶主,他们必然会跟随其他南方州一样,反对北方州控制的联邦和共和党执政的林肯政府,如今看来,南北的争执迟早会引发内战,到时候,德克萨斯迟早也要被卷入战火之中。

    而且,前几天,那些不安份的州议会议员们开始朝自己施加压力,要求召开议会进行议员投票考虑德州未来的选择。没想到,经过前天德州议会议员们的投票,原本只是讨论德克萨斯如何对待南北争执的问题,却演变为直接投票选择德州是否脱离联邦。经过投票,超过四分之三以上的议员们赞成德州效仿南卡罗来纳州,直接脱离联邦而独立。要不是休斯顿本人凭借超强的威望压制住这些议员,直接找个借口说德州的未来要有德州全体公民决定,是否脱离联邦而独立,也必须由德州的全州公民投票来决定。

    但这只是一时的政策,休斯顿相信,这些德州的公民投票的结果,很可能也是脱离联邦。这不过是自己的缓兵之计而已。但即便如此,无论如何,自己也要坚持自己的内心,忠于联邦。

    休斯顿咬咬牙,握紧了拳头,虽然年近70岁,但还是充满斗志。

    不过斗志归斗志,年迈的他,已经无力面对突如其来的袭击了,哪怕他曾经是一名军人。

    休斯顿寓所的大门一下被踢开了,院子里闪出几名保护休斯顿的印第安护卫,挡在休斯顿面前,但看见闯进来的为首之人,不由个个面色大变:“酋长!”

    原来,领人闯入的正是印第安人切罗基部落酋长。五十年前的休斯顿,曾经在切罗基部落生活过数年,后来又娶印第安女人为妻,一向以印第安人自居。并为了切罗基部落利益,不惜接受美利坚联邦政府的条件,将田纳西州和德克萨斯两州并入联邦,深受切罗基部落的拥戴,为此,部落特意派出数名武艺高强的切罗基勇士充当休斯顿护卫,保护他不受伤害。

    “我切罗基部落的儿郎们,听我的命令,将切罗基的叛徒休斯顿拿下!”切罗基部落酋长直接喝道。

    几名休斯顿的护卫愣住了。他们一向崇拜休斯顿,甚至超过部落的酋长,但毕竟酋长代表部落,他们向来以部落利益为最高原则,因此,他们为难了。

    就在他们犹豫的时候,休斯顿主动站出来,将他们拉到自己身后,盯着切罗基部落酋长:“桑切斯,这是为什么?怎么说,我休斯顿一向将自己当成切罗基人,为你们切罗基部落立下谋取利益,你以什么理由污蔑我是切罗基的叛徒?而且我怎么说也算是你的姐夫。你怎么可以这样对我?”

    “休斯顿,谁让你顽固不化,非要替那新当选的共和党总统林肯卖命!”酋长旁边的一个黄皮肤面孔的人冷笑一声,直接用印第安语喝道。

    那切罗基酋长似乎也觉得有些心虚,不敢正视休斯顿的眼睛,但又不敢得罪旁边的这人,只能隐晦地提点道:“乌鸦,你看我身旁的这位,乃是东方中华帝国的特使石大人,专程来与我印第安各部落的合作之事而来。你看看,我和这位石大人是不是都是黄皮肤黑眼睛?石大人说了,我们印第安人和东方的华人原本都是一家,他们见我们印第安人被西方的强盗烧杀的惨况,很是痛心,要全力帮助我们夺取一块属于自己的领地。并且还为我切罗基部落在德克萨斯州的西南部准备了一处宽广肥沃的土地,完全属于切罗基部落的领地,因此,我为了切罗基部落和我们印第安人的将来,答应听从石大人的调遣。你如今已经成为阻碍切罗基部落发展壮大的顽石,听我一句劝,答应德克萨斯州议会的安排,出面宣布德克萨斯州脱离美利坚联邦吧!或许这样,石大人看在我的面子上,能放过你!”

    “原来如此!”休斯顿面色惨白,被切罗基部落出卖的滋味还真不好受。更让他震惊和担忧的是,他没想到,不但南方各州卷入到林肯获选总统的南北之争中来,连遥远的中华帝国,也将伸出了它的魔爪,渗透过来。他不禁为美利坚合众国和德克萨斯州担心不已,他自己的安危反倒置之度外。

    “我不会答应你们!你们这帮黄种猴子,东方来的骗子和杂种!”休斯顿摇摇头,斩钉截铁地朝那位姓石的华人吼道,骂完,又悲愤地朝切罗基酋长大声嚷道:“桑切斯,你们别被他们骗了。他们是在利用你们为他们卖命!”

    “混蛋狗东西!”姓石的华人用还不太熟练的印第安语大骂道:“你们西方洋人,才是骗子和杂种!当初美洲多少我们的印第安同胞兄弟姐妹,如今还剩下多少?当初整个美洲这广阔无边的土地和森林,都是印第安同胞的领地,如今他们还剩下多少?就因为你们这些洋人,都是你们这些殖民者和强盗害的!莫非你的美利坚联邦政府从德克萨斯北部划出一块小小的地区,专门恩赐给印第安人,事实上却是将他们圈禁起来?”

    说完,姓石的华人朝切罗基部落酋长道:“石罗基酋长,你们石族部落可要抓住这次机会。堪萨斯和科罗拉多地区的苏族和夏安族两大部落,都已经答应我中华帝国的同盟条件,在美利坚合众国南北争端的时候,也乘机宣布独立,联合起来成立一个印第安联合酋长国。而我中华帝国已经有特使出面,帮助你们与南方准备独立的数州结盟,一道摆脱北方那个美利坚联邦的统治。”

    罗基部落酋长点点头,不再看休斯顿一眼,直接一挥手,让身后的几名部落勇士一拥而上,当场将休斯顿死死按住,然后他抽出一把明晃晃的弯刀,一刀斩下,干净利落地将只来得及闷哼一声的休斯顿脑袋斩下。

    1861年1月8日。一个惊人的消息,传遍了整个美利坚联邦。昨日,德克萨斯州宣布脱离联邦,成为继南卡罗来纳州后的第二个宣布独立的南方州。并且,德克萨斯州议会宣称,德克萨斯州的州长、州父山姆*休斯顿,也同意德克萨斯州独立,但因其年事已高,与其印第安夫人玛格丽达回印第安部落安度晚年,并推荐其印第安血统的幼子,石玛*休斯顿出任新成立的德克萨斯共和国临时总统,获得德克萨斯州议会通过。

    无疑,这个劲爆的消息犹如后世德州的飓风,猛烈地冲击着整个美利坚联邦。继德克萨斯州之后,南方的各个蓄奴州纷纷宣布脱离美利坚合众国,争相独立。

    1月9日,密西西比州宣布脱离美利坚联邦。

    1月10日,佛罗里达州宣布脱离联邦,成为第四个独立南方州。

    1月11日,阿拉巴马州宣布脱离联邦,第五个独立州。

    1月18日,佐治亚州宣布脱离联邦,第六个。

    1月26日,路易斯安那州宣布脱离联邦,第七个。

    二十天不到,连续6个南方州全部宣布脱离联邦而独立,分别成立各自的共和国。这下,整个美利坚联邦,尤其是北方各州,顿时傻了眼。

977章 堪萨斯的背叛

    美利坚联邦西部的堪萨斯地区,堪萨斯河边的托皮卡镇。UU小说 www.uu234.net更新最快

    原本有些安静的托皮卡镇最近突然变得热闹了起来。这几天,连续有超过数百近千名印第安部落和墨西哥人,甚至一些有些像印第安人但又不完全相同的东方面孔的人群进入镇子里,让镇里的警察厅很是紧张了一阵,不过,随后的托皮卡镇镇长向公众出面解释,大家才知道这些都是从印第安人地区和新墨西哥地区涌入的民众,都来投奔镇上一家大型的耗牛加工厂和镇子旁边一家超大型农场来讨生活。

    耗牛加工厂和超大型农场?镇里的百姓还真不知道怎么回事。不过很快,他们便明白了。

    这天,一大群不同形形色色的人群,人数怕是有四五千,骑着着上千匹马,赶着上百辆马车,从西南部的德克萨斯州地界越过印第安人区域,挺进堪萨斯地区的平原地带,闯入托皮卡镇,在镇子后面的草地上停了下来。

    镇里的警察和民兵自卫队大惊,上前阻拦,对方却出动了一支近八百人的正规部队模样的队伍,将警察和民兵自卫队员们扣留下来。托皮卡镇的镇长连忙上前好说歹说,才让对方放了人。

    这些人自称是德克萨斯地区的印第安人中的切罗基部落族人,受托皮卡镇镇长邀请,在其一名姓石的首领率领下,来到堪萨斯兴办一家大型农场,另外顺便开办一家耗牛加工厂。前面一段时间陆续迁来的人群,也是他们部落的人,前前后后加起来一共有近二万余人。虽然在地广人稀的堪萨斯地区来说,不算什么,也丝毫感受不到压力,但对于堪萨斯的人口总量来说,已经是一件大事了。

    原来,1854年美利坚联邦国会通过了堪萨斯-内布拉斯加法案。堪萨斯和内布拉斯加正式作为美利坚联邦的领土,建立了两个准州,只等将来的人口达到一定程度,便开始正式建州。虽然法案宣布只有这两个地区的公民才有权和责任决定是废奴还是蓄奴,但是紧邻堪萨斯的密苏里州是个蓄奴州,许多人住在与堪萨斯交界的地区,并想进入堪萨斯发展,强烈希望堪萨斯也成为一个蓄奴州。

    因为堪萨斯赞成蓄奴的人占多数,眼看堪萨斯便要完全按照密苏里州的法律制定了保护奴隶制的宪法,美利坚合众国众多反对奴隶制的人们,他们积极召唤东北部废奴州的反对奴隶制公民移民堪萨斯,并把枪炮等武器运到堪萨斯,支持堪萨斯的反对奴隶制的力量。还在堪萨斯反奴隶制的人们组织了“废奴州党”,改变了议会中议员立场。终于,在去年夏天,赞成废奴的公民占据多数,堪萨斯议会由废奴派占据优势。

    整个堪萨斯有人口十万二千人,其中赞成废奴的公民有五万八千余人,而赞成蓄奴的只有四万四千来人,于是,形势逆转,议会中代表废奴意愿的议员占优,将州宪法彻底修改为废奴州。

    在这之后,议会立即上报美利坚联邦国会,要求堪萨斯以州的形式加入美利坚联邦,正式成为联邦的一个废奴政策的州。听说联邦国会已经基本批准了堪萨斯的请求,只等布坎南总统签字对外宣布了。在这关键的时候,堪萨斯的核心地区托皮卡镇,突然新增这么多的人口,难免会引起一些不必要的变故。一些有心的主张废奴的人们立刻开始警惕起来。

    果然,还没等堪萨斯的民众,特别是“废奴州党”们提出任何意见,托皮卡镇的镇长和二十余名堪萨斯的“保奴州党”议员们便开始向堪萨斯州议会提出重新投票表决对待奴隶制态度,并且重新选举,修改州宪法。因为超过三分之一的议员们提出,无奈之下,堪萨斯州只能重新选举。因为州内的人口很少,几天之后,全民表决的结果便出来了:整个堪萨斯一共有自由公民十二万三千人,其中赞成废奴的公民只有四万五千余人,有一万三千人不知道什么原因改变了原本的态度,改为赞成奴隶制,而赞成蓄奴的公民竟然有七万七千人,足足比赞成废奴的多了整整一万人。这个改变,让“废奴州党”的人都惊呆了。

    到了这时,他们才反应过来,原来那所谓切罗基部落的印第安人,竟然都是“保奴州党”人请来的外援,就犹如当初他们“废奴州党”从美利坚东北部自由州请来主张废除奴隶制的外援一样,真是照葫芦画瓢,用他们用过的方法击败,废奴州党们简直欲哭无泪。

    投票之后的第二天,堪萨斯州议会便进行了重新选举,果然,“保奴州党”们占多数的议员们当选,废除了上次修改的宪法,按照密苏里州宪法重新规定堪萨斯成为一个支持蓄奴的州,并宣称将在堪萨斯划出西南部的占全州四分之一面积的地区,租借给新成立的罗基农场,由改名为罗基族的印第安切罗基部落全权经营管理。

    同时,堪萨斯议会直接宣布,堪萨斯脱离美利坚联邦管辖,正式成为独立的堪萨斯共和国,首府定为托皮卡镇。

    ..........

    华盛顿特区。

    白宫的第二层总统办公室内。

    总统詹姆斯*布坎南、国务卿刘易斯*卡斯、战争部长约瑟夫*霍尔特和司法部长埃德温*m*斯坦顿、美国财政部长萨蒙*p*蔡斯等内阁成员,相对而坐。

    距离离任还有一个多月的布坎南总统,比几个月前仿佛老了10岁,坐在来自堪萨斯州最好的褐耗牛皮做成的沙发上,精神萎靡,一向挺拔的腰杆也弯曲了许多,甚至连脸上、脖颈等部位都明显地泛出了老年人特有的斑点。看来,最近联邦,特别是林肯当选总统和南方诸州的事情,让他心神俱惫,老态毕现。

    拿起手中的几分电报,布坎南喉咙沙哑地道:“几位都是来自北方自由州的内阁成员,今日特意避开南方州的那些内阁成员,将你们请来,便是想商议一下,如今的合众国局面,该如何处置才好?你们也知道,自林肯当选总统以来,南方蓄奴州对于他和共和党日后的政策产生畏惧,担心联邦政府会全面推行废奴政策,因此纷纷脱离联邦。继南卡罗来纳州宣布脱离联邦之后,仅仅这个月的时间,就从8日的德克萨斯州开始,到前天的路易斯安那州为止,有6个南方蓄奴州脱离联邦宣布独立,而我们联邦政府却无能为力!这是为什么?”

    说道这里,布坎南低沉的声音中充满了怒火。

    在座的内阁成员,几乎都来自北方,主张废除奴隶制,他们明白,布坎南总统这是对那帮来自南方州的内阁成员十分不满!

    从南卡罗来纳州开始,布坎南或许还想以温和的态度与南方各州妥协,尽量不激怒他们,以换取他们的不跟随南卡罗来纳州脱离联邦政府,只是没有成功。但从德克萨斯州脱离联邦开始,布坎南便真正开始强硬起来,极力督促内阁成员行动起来,采取强硬措施针对南方各州,特别是挑头的南卡罗来纳州。

978章 被打脸的北方内阁成员

    不过,因为内阁成员中南方人同情南方各州,对于布坎南的命令进行推诿和阻扰,布坎南下达的命令迟迟无法执行,导致南方各州更加肆无忌惮地脱离联邦。UU小说 www.uu234.net更新最快即便是布坎南性格软弱,也十分愤怒。

    还是布坎南的老朋友,国务卿刘易斯*卡斯接过话题回答:“总统先生,为今之计,还是要找挑头的南卡罗来纳州,只要将其嚣张气焰压下去,其他南方跟随它脱离联邦的州便不敢得寸进尺。归根到底,还是解决萨姆特堡的问题!”

    卡斯将问题拉到前段时间让大家头疼的萨姆特堡冲突上来。

    众人都知道,萨姆特堡是联邦的军事堡垒,是在南卡罗来纳州的最重要的属于联邦的财产和领地,要是萨姆特堡被所谓独立的南卡罗来纳州占领,则美利坚联邦颜面无存,其他南方州必定更加效仿,将联邦在整个南方的财产和领地全部占领,这样的话,他们就不但从表面的名义上脱离了联邦,更是从实际上也独立出去。

    而且,最关键的是,萨姆特堡的联邦军队指挥官安德森少校已经连续写了数封紧急求救信,各大报纸争相报道了事态的经过,整个联邦都已经知道,那个从联邦独立出去的南卡罗来纳共和国出动军队包围并封锁了萨姆特堡,宣布萨姆特堡是其财产,要求堡内的联邦军队投降并撤离南卡罗来纳共和国。这无疑是对联邦极大的侮辱,简直是侵略了。

    布坎南本来还想跟南卡罗来纳州的代表见面,但司法部长斯坦顿直接威胁要是总统与南卡罗来纳州的代表会谈,他将辞职,他明确表示那不是什么共和国的代表,那是联邦的叛徒。国务卿刘易斯*卡斯也支持司法部长的说法。无奈之下,布坎南只能发表谈话,说联邦绝不让步,下令向萨姆特堡增派两百名士兵,运送补给。

    可惜的是,战争部长是同情南卡罗来纳州的南方人,他直接采取拖延的办法,迟迟未能派出援军。这正是让布坎南赶紧心寒的地方,他当即将战争部长解除职务,替换成现任的约瑟夫*霍尔特。

    布坎南听国务卿卡斯这样说,看向战争部长约瑟夫*霍尔特。霍尔特道:“总统先生,战争部已经按照您的命令派出援军。并且,为了保密,同时为了尽快抵达萨姆特堡,没采用慢吞吞的战舰,而是采用速度更快的民船运输援兵和补给物资,避免被守卫在查尔斯顿港口的南卡罗来纳州叛乱武装拦截。算算时间,应该已经抵达萨姆特堡,说不定已经解决了萨姆特堡的危机!”

    听到这里,布坎南脸上稍稍舒展了一下。只是看向手中的几个南方州脱离联邦的电报,心情又低沉下去,道:“南方诸州,除了堪萨斯我们不担心脱离联邦以外,就是德克萨斯州让人放心一些了。可没想到,德克萨斯州竟然第一个跟随南卡罗来纳州脱离联邦!休斯顿这个德克萨斯州州长到底在做什么!这些天过去了,到底是什么原因查出来没有?”

    司法部长斯坦顿连忙道:“总统先生,确切的原因还没查到。但有传言,说是南方奴隶主们和印第安人勾结起来,休斯顿州长已经被印第安人杀害,他们将休斯顿的儿子作为傀儡,扶持他上位。我看着消息很有可能是真的。”

    “印第安人?就是休斯顿年轻时候呆过的那个切罗基部落?”布坎南脸上忧愁更甚:“连印第安人也被拖下了水,奇怪!那些印第安人不是一向仇视想将他们也作为奴隶的南方奴隶主们吗,何况切罗基部落与休斯顿一向关系很好,怎么会这样做?莫非德克萨斯为了独立,宁愿给出巨大的好处给印第安人?”

    布坎南摇摇头,不再追究休斯顿的事情,反正德克萨斯州已经宣布了独立,他转而说道:“目前最重要的是要振奋一下人心,除了派兵增援守卫萨姆特堡之外,还要反击一下这些蓄奴州脱离联邦!前阵子堪萨斯不是已经派人递交了国会,要求批准其为美利坚联邦的第34个州吗?国会已经批准了堪萨斯为联邦正式的废奴州,我也已经签署了总统令,正式将其纳为美利坚合众国的一员!今日一早,我已经让人通电已经连通电报的各州,并且在《太阳报》、《纽约时报》、《世界报》、《华盛顿晚报》等联邦境内主要报纸上刊登这一重大消息,估计此时各州已经收到消息了!”

    司法部长斯坦顿连忙站起来躬身一礼,道:“总统先生英明!此举大善!必定有力地打击那些南方叛离联邦诸州的士气。”

    战争部长约瑟夫*霍尔特也十分欣喜地道:“不错!总统先生这个还击十分及时!不但沉重打击那几个独立的南方州,还能力挺萨姆特堡的联邦军人,让他们知道联邦是最强大的,那些少数的南方叛乱州,最终必将失败!”

    正在这时,副总统约翰*卡贝尔*布雷肯里奇在总统办公室的人带领下,匆匆敲门进来,一看围坐在一起的几位北方派系的内阁成员,明显有些诧异,继而笑了笑,道:“总统阁下,堪萨斯有重大消息!”

    除了布坎南之外,其余的内阁成员明显对这名南方人出身的副总统有些敌视,司法部长斯坦顿更是迎了上来,要不是自持身份,恐怕老拳都挥了上来了,虽未这样做,但也毫不客气地道:“这不是落选的布雷肯里奇先生吗,怎么,堪萨斯有重大消息,是不是国会通过了堪萨斯的废奴法案,总统先生正式签署命令,将堪萨斯正式纳入我们美利坚联邦的一个州?哈哈,你说的这个消息,我们早就知道了,这正是布坎南总统刚刚签署的!”

    布雷肯里奇愣住了!

    继而,他似乎想到了十分好笑的事情,也跟着斯坦顿哈哈大笑起来,带着奚落讽刺的语气道:“是吗?堪萨斯正式成为联邦的一个自由州了?我还不知道此事!斯坦顿部长,你说这是总统先生刚刚发布的命令?我想不大可能吧!刚刚得到的消息,就在昨天,堪萨斯议会正式宣布,堪萨斯脱离联邦,成立独立的堪萨斯共和国,境内允许蓄奴,还将首府定为托皮卡镇。他们堪萨斯前天便完成了全民公投,并重新选举了议会议员,保奴州党人联合一个名为罗基族的印第安人部落,击败了废奴州党人,推翻了原有的宪法和决议,决定在堪萨斯采取奴隶制。可能因为不通电报,消息来得有些滞后。我也是刚刚从电报局那边收到的消息。”

    “什么!?”司法部长斯坦顿目瞪口呆,一句话都说不出来!

    而旁边的战争部长约瑟夫*霍尔特和国务卿卡斯也是震惊得无以复加,眼睛瞪得滚圆,约瑟夫*霍尔特更是一把冲上前抓住布雷肯里奇的衣领吼道:“这不可能!布雷肯里奇你这混蛋,你胡说八道,一定是撒谎!”

    布坎南也脸色苍白起来,他连连摇头,口中喃喃地道:“不,布雷肯里奇,这不可能,这不是真的!”

    布雷肯里奇将手中的电报递给布坎南:“我的总统先生,我也很想这是假的,不过,您还是看看这封电报吧!”

    布坎南伸出颤抖的手,接过电报看了一眼,便如遭雷击。电报是布拉斯加的太平洋公司从奥马哈镇经过两次中转,发来华盛顿特区的,时间上也正好吻合从堪萨斯赶往布拉斯加东部的奥马哈镇,骑快马差不多要半天时间电报上盖着太平洋公司的印戳,不可能有假。

    “前日,堪萨斯保奴州党人联合印第安人部落罗基族,击败了废奴州党人控制了堪萨斯议会。昨日,堪萨斯州议会宣布堪萨斯州正式脱离联邦,成立独立的堪萨斯共和国,允许境内蓄奴!”

    电报上黝黑的字母,无一不是在刺激着他,在**裸地嘲笑着他。布坎南感觉脸上一片潮热,紧接着便是喉头一甜,一口又腥又甜的温热液体从喉管涌出:“上帝啊,你是在惩罚美利坚合众国,惩罚我布坎南吗?”

    年近七十的布坎南差点眼前一黑晕过去,他使劲压抑住自己,但嘴角还是有道血丝流了下来,连忙擦去。

979章 东方人也想来分杯羹

    镇静下来的布坎南,看着有些幸灾乐祸的副总统布雷肯里奇,内心十分厌恶!他没想到自己的副手,作为副总统的布雷肯里奇竟然会这样,难道就因为是南方民主党人,竞选总统失败于林肯,就心怀不满泄愤,置联邦政府和国家统一大局于不顾么?

    这一刻,布坎南越来越觉得自己讨厌内阁中的南方成员了。UU小说 www.uu234.net更新最快

    他冷冷地对布雷肯里奇道:“还有事吗?没事便离开吧!”

    布雷肯里奇不以为意,他知道自己和总统布坎南越走越远。不过,他无所谓了,布坎南马上便要退了,而且毕竟还是南方民主党扶持上任的,而自己如今年轻力强,正是南方民主党的党魁,布坎南即便还是总统,也要给自己几分面子。

    “总统阁下,因为佛罗里达州脱离联邦,原本定好的购买及武力夺取购买或武力取得古巴的计划,南方民主党人认为有必要变更一下计划,他们放弃了以距离古巴最近的佛罗里达州为基地,改为弗吉尼亚州为基地来实施。而弗吉尼亚州同意了他们的请求,但除南方民主党们的捐助之外,还要求联邦政府提供一些火炮、火枪等武器弹药以及几艘军舰,尽快运达弗吉尼亚州。”布雷肯里奇依附公事公办的样子。

    布坎南眉头一皱,他没想到自己这个副手,这个时候竟然还提这样的事情,而且还直白地提起扶持自己的势力南方民主党人。他朝身旁的几名北方内阁成员看了看,果然都很关切地看向自己,连忙对布雷肯里奇道:“此事以后再说吧!”

    布雷肯里奇却反问道:“这样吧,总统阁下,联邦最近遭遇很多的事情,财力有限,难以无偿提供那么多的武器装备。干脆你手写个总统手令给我,我找弗吉尼亚州以8成的市场价,购买这些武器弹药和军舰,这样让联邦财政不至于亏本,而弗吉尼亚州又能有武器装备建造攻夺古巴的基地,两全其美。”

    购买或是武力夺取古巴,在其境内推行南方蓄奴政策,将之吞并入美利坚联邦的提议,正是他布坎南当初提议的。而正是通过这个提议,他布坎南深受南方民主党看重,并全力扶助他帮助他竞选总统获胜。而布坎南当上总统之后,也投桃报李,给南方民主党谋取了不少利益。同时也开始推行这件计划,只不过,因为这几年爆发的经济危机关系,美利坚联邦财政始终紧张,无法凑够西班牙政府要求的数量,一直不能购买古巴群岛。因此,布坎南一直暗地里筹划通过武力夺取古巴的计划,只不过,甚至一些内阁成员都不清楚而已。

    布坎南指挥当时的战争部通过军事调动,在佛罗里达州已经部署了一些武器和军队,但如今佛罗里达州脱离联邦,而前两任战争部长都是南方派系之人,因此在那里布置的武器和军队也不知道还能不能控制得住。如此,换一个地方作为进攻古巴的基地,也是情理之中。问题是弗吉尼亚州会不会也跟随那些南方州一样脱离联邦?布坎南有些担忧。否则,布雷肯里奇提出的让南方民主党人集资,帮助购买武器弹药放在弗吉尼亚州,为武力攻夺古巴做好准备,这是个极好的主意,他肯定会立刻答应下来。

    布坎南也只是稍稍犹豫了一下,便点点头,答应下来。他清楚自己毕竟是南方民主党支持登上总统的位置,而将有众多黑人奴隶的古巴占领下来,对于南方种植园主们来说是一个极为重要的目标,也许这个事情还能分散南方注意力,何况又不要联邦财政掏钱,又何乐而不为呢。更何况,即便是自己不批准,以南方的势力和眼前这个布雷肯里奇副总统的地位,他们也能买到武器弹药,最多费些周折多耗些钱财而已,还是做个顺水推舟的人情好了。

    等布雷肯里奇满意地离开,国务卿卡斯有事也急匆匆地离开了房间,没多久又满脸忧色地回来,沉痛地对布坎南等人道:“总统先生,刚刚收到的消息,南方脱离联邦的7个州,已经确定准备三天后在阿拉巴马州的蒙特马利市开会,准备成立一个新的国家,甚至连名字都准备好了,叫美利坚联众国。堪萨斯可能因为刚刚独立,还没来得及参与。”

    “什么!?”布坎南再一次惊呆了,痛苦地叫道:“上帝啊,这帮可恶的叛国贼,联邦的罪人!他们会永远地被钉在历史的耻辱柱上!”

    司法部长和战争部长面面相觑,口中也是咒骂不已,而财政部长闻次噩耗也是忧心忡忡,虽然北方因为工业发达,表面上看富裕,但最近两年因为经济危机,联邦财税已经是极度紧张,很大一部分要靠南方各州的税额补贴整个联邦,要是南方各州真的重新成立新的国家,可就真的危险了。

    “总统阁下,必须立刻采取武力措施,出兵阻止他们!”战争部长吼道。

    而司法部长更是歇斯底里叫道:“司法部立刻将那些组织者列为叛国者,再让最高法院缺席审判他们!”

    布坎南不禁哀叹,他已经彻底崩溃了。他知道,阻止南方州背叛联邦,自己再也无能为力了。事实上,早在南卡罗来纳州宣布独立开始,他就已经开始改组内阁,将亲近南方的前战争部长、内政部长全部改为亲近北方的人担任,为亲近北方的共和党人林肯接任总统做好准备。之所以为民主党的政敌安排,布坎南就是考虑不要让联邦因为总统交接而动乱,他就是不想成为美利坚历史上被人唾骂的总统,成为联邦分裂的历史罪人。

    然而,世事捉弄人!如今南方8个州已经脱离联邦,而7个州开始准备联合起来成立一个新的国家,这很明显就是准备与联邦对抗。他知道,战争要不了多久便会爆发,但无论如何,仅仅还有一个多月的时间,自己便要离任,新总统林肯就会接任,无论如何自己也要撑过这一个多月的时间。自己要想尽一切办法阻止战争的爆发,即便不能阻止,也要尽可能的拖延下去,决不能让联邦的内战爆发在自己任内!

    想清楚了事情的本质,崩溃布坎南反倒镇静下来了。是的,既然无法阻止战争,那就拖延吧,只要一个月之后,自己便离任了,剩下的一切,都让林肯去收拾吧,反正本来这一切都是因他而起,自己已经尽力帮过他了。

    布坎南说服了自己。

    他朝老搭档国务卿刘易斯*卡斯道:“事到如今,联邦政府已经无力阻止南方的分裂!我们也只能尽力罢了。我会再次向联邦国会提议四点方案:首先,保证不采取可能激发战争的行动,不能主动向南方发动战争;其二,任命多名收税员在南卡罗来纳州等各州的港口执行联邦税法;三是扩大陆军和海军,以备万一;四是召开国会进行宪法修改会议,大家一起设法解决已出现的危机,若是实在不行,只要南方的各州答应重新回到联邦,承诺不独立,国会和新总统也作出承诺,在南北之间划分一条分界线,界线以南允许蓄奴,界线以北禁止蓄奴,这样两全其美,各不相干,也是可以的。”

    刘易斯*卡斯点点头,他其实也是如此想法。维系联邦的统一至关重要,其他的一切都可以抛之脑后。

    不过,还有一事,他不得不提醒布坎南总统和内阁成员们:“诸位,不知道你们注意到没有。无论是德克萨斯州的脱离,还是堪萨斯的背弃联邦,都出现了印第安部落,其中一个叫切罗基族,另一个叫罗基族部落,我想应该是一个部落,就是休斯顿的年轻时候呆过的那个印第安部落。这只是德州和堪萨斯州,还有其他的一些南方州和西部地区,想必还会有其他的印第安部落插手联邦的事务!为何印第安人会插手进来?他们一向被联邦政府压制得毫无还手之力,必定是有股强大势力在背后支持!”

    说到这里,他将手指向墙上的美利坚合众国地图,最南端的墨西哥北部一带,道:“我有理由怀疑,这股势力就是这里,来自遥远的东方的新崛起的帝国中华帝国。诸位可能没注意到,那些华人的长相与印第安人极为相似,那中华帝国崛起之后,便隐隐有印第安部落谋求投奔华人,只是因为联邦政府一直将其压制在堪萨斯和德克萨斯之间的印第安人特区之内,加上路途遥远,他们没办法联系上。可如今南方动荡不安,而那中华帝国又联合法兰西和西班牙攻占了墨西哥,占领了墨西哥北部9个州成立所谓的新墨西哥海外自治省,其势力扩张到德克萨斯和亚利桑那边境一线,与印第安人必然接触上了。”

    众人被卡斯分析得将信将疑。

    而布坎南更是心乱如麻,竟然连遥远的东方华人也盯上了美利坚联邦,莫非这真是自己无能,让强大的美利坚变成了一块肥肉,以至于刚刚崛起的东方人也想来分杯羹?当然,他最为担心的还是法兰西帝国和大英帝国,这两个欧洲列强要是前来干涉联邦内部争端,可就麻烦了。那中华帝国说不定就是法国的前驱而已。想到这里,布坎南索性不再多想,只是恨不得这一个月时间快点过去,好让他将手中这幅烂摊子早点交出去。

    .........

980章 同一天赴任的两个总统

    1861年2月1日。UU小说 www.uu234.net更新最快阿拉巴马共和国的蒙特马利市。

    美丽的阿拉巴马河畔,一座三层楼高的苏格兰式建筑伫立在还有些寒冷的微风之中。远处,阿拉巴马河对岸,是一片广阔无垠的棉田,星星散散的黑奴在白人奴隶主的带领下,正在田间劳作,时不时有些粗犷的苏格兰或是不知名非洲部落的歌声传来,一切都是那么的宁静。

    苏格兰式建筑正是新成立的阿拉巴马共和国议会大楼,大楼外,数百名手持配刺刀火枪的阿拉巴马共和国国民自卫队员们,将大楼以及旁边的阿拉巴马河畔全部封锁,一副戒备森严景象。

    今天,是阿拉巴马共和国一个重要的日子!

    南卡罗来纳、德克萨斯、密西西比、佛罗里达、阿拉巴马、佐治亚、路易斯安那等7个原联邦的南部州各州长、州议会议长、国民自卫队司令官等领袖,集聚在阿拉巴马河畔的原州议会大楼内,商讨成立一个新的国家。

    阿拉巴马共和国总统、原州长安德鲁*摩尔站在大厅的中央,对前来参会的众位州长道:“各位,经过多日的筹备和大家共同的努力,今天我们齐聚蒙特马利,都是为了一个共同的目标而来。再一次问大家一声,都愿意彻底与北方的联邦政府划清界限,解除所有的关系吗?”

    众人齐声道:“自然愿意!”

    安德鲁*摩尔满意地点点头,道:“既然如此,闲话少说,我们今日为了成立一个新的伟大的国家,一个独立的共和国,相信将来,在座的诸位,会名垂千古,成为这个伟大的共和国的缔造者,一如当年联邦的华盛顿、富林克林、杰弗逊这些缔造者一样!以上帝的名义起誓,你们愿意代表各自共和国,为这个崭新的伟大共和国而奋斗不息、贡献全身力量吗?”

    “以上帝的名义,我们愿意!”

    “真是太好了!”安德鲁*摩尔完成自己的东道主任务,将主持任务交给跃跃欲试的南卡罗来纳共和国总统威廉*吉斯特。

    威廉*吉斯特结过话题,直接而干脆的地道:“既然大家都在这,便干脆一点,说说吧,我们七个共和国联合起来的国家,名字就确定下来,叫美利坚联众国?”

    “我看行,这名字与北方联邦的差不多,都是与当初的13个从大英帝国独立出来的殖民地组成的联邦一脉相承。”密西西比州议长附和道。

    “不错!就取这个国名好了!不过,为了区分,通常还是称呼为美利坚联盟国更好!”路易斯安那州长也表示赞同。

    接下来的两天,众共和国领袖们又仔细讨论并通过了新成立的美美利坚联盟国的宪法,自然,跟北方的美利坚合众国宪法十分相接近,唯一与北方的联邦宪法不同的是,新宪法更加重视各成员州的权利,规定不会有任何禁止蓄奴的法律。

    选举新的美利坚联众国的总统时,许多人都想成为总统。经过一番激烈地争夺,最终众人达成了一致意见,选举原来的密西西比的联邦参议员、现任密西西比国名自卫部队指挥官、少将杰斐逊*戴维斯为美利坚联盟国临时总统,原佐治亚州的国会议员、现任佐治亚州长的亚历山大*斯蒂芬斯为临时副总统。

    作为新当选的总统,杰斐逊*戴维斯仍旧留在密西西比,并没有来到蒙特马利。

    副总统斯蒂芬斯作为联盟国在场的最高领导人,发表了一番讲话:“真是个伟大的日子!我们将一手缔造一个伟大的新国家!新宪法永远排除了由奴隶制产生的骚乱,这也是是我们脱离联邦的原因。新政府基于黑人与白人无法平等,这一伟大真理之上。北方拒绝承认这一伟大真理,我们只好分道扬镳!不过,尽管黑人只能是白人的奴隶,但我们的宪法也同样保护他们,我们白人更应该保护他们,毕竟他们是我们宝贵的财产。”

    “事实上,这个世界本来就不是公平的!连上帝也这样认为!”斯蒂芬斯继续说道:“北方新当选的那个共和党总统,亚伯拉罕*林肯,其实与我是多年的好友。他也从不认为黑人应该与我们百人一样平等,首先他们的皮肤注定是黑的,不可能和我们一样白!而且他也赞成奴隶制是十分合理,只不过,如今他为了背后扶持他的那些北方大工厂主们,不得不违心地反对奴隶制!这本身就是一场悲剧!”

    斯蒂芬斯的话刚落音,便响起了啪啪的掌声。而这时,德克萨斯共和国的临时总统石玛*休斯顿领着一名个子不高却身材结实的华人走向斯蒂芬斯,大声道:“副总统先生的演讲十分的精彩!各位,不好意思,打断一下,下面我要为大家介绍一个人,来自南部的中华帝国新墨西哥自治省的石先生,他作为堪萨斯地区的全权代表,愿意代表堪萨斯加入我们联盟国!”

    这下,众人轰动了!新的美利坚联盟国成立不到两天,便又有新的州加入,而且还是原本已经计划加入北方联邦政府的堪萨斯州。这无疑是对北方联邦最为有利的打击!

    副总统斯蒂芬斯立即反应过来,连忙上前握住这名华人的手:“石先生,欢迎你们堪萨斯的加入!这样我们美利坚联盟国便更强大了!”

    姓石的华人用有些蹩脚的英语说道:“鄙人石镇吉,原本是中华帝国的新墨西哥省驻军副司令官,受印第安的罗基部落邀请,出任堪萨斯共和国国民自卫队指挥官兼共和国全权代表,今日来到蒙特马利,一来是祝贺贵国新成立之喜,二来,是代表堪萨斯共和国加入贵国,三来,则是代表中华帝国的新墨西哥省,与贵国商谈联盟合作事宜。”

    “联盟合作?”斯蒂芬斯不愧是政坛中混了几十年的人物,一下抓住了重点,他满脸疑惑地道:“中华帝国新墨西哥省?与我们有什么合作?莫非你们也要加入联盟国?”

    石镇吉笑道:“阁下玩笑了,当然不是!准确地说,是我们中华帝国与贵国进行合作!斯蒂芬斯先生,想必你也能猜到,北方的美利坚联邦必然不会容忍你们联盟国的安然成立,要不了多久,便会以武力讨伐。而我们中华帝国方面,一向认同你们民主党的理念,在贵国境内也有许多的贸易伙伴和朋友,因此,我们认为同贵国有巨大的合作空间。简单地说,我们在贵国有很大生意和利益,不愿被北方的联邦所破坏,愿意帮助你们抵抗北方联邦,当然,贵国也要稍稍付出一点代价!”

    斯蒂芬斯立刻摇头拒绝:“对不起!我们美利坚联盟国虽然从那北方的联邦中脱离出来,但这不是叛乱,这原本就是兄弟分家而已,并不会爆发什么战争。因此,你说的合作援助之类的,我们并不需要。当然,贸易方面的合作,我们还是很欢迎的!”

    见被斯蒂芬斯拒绝,石镇吉也不生气,他原本只是来露个脸,打个照面表明中华帝国的态度而已,再说斯蒂芬斯也并不是能做主之人,而自己,也不是,加上如今南北双方并没有爆发战争,对方自然对才占领新墨西哥省的中华帝国充满戒备,一切才刚刚开始,不急。

    ...........

    2月11号。

    密西西比华伦郡的棘原庄园外,庄园的主人杰斐逊*戴维斯,站在庄园大门前,准备赶往蒙特马利就任美利坚联盟国总统。

    看着庄园内近百名的黑人奴隶和数名百人管事,以及闻讯赶来的华伦郡四周种植园主和一些民众,杰斐逊*戴维斯,这位已经当选为新成立的美利坚联盟国的总统之人,站在马车上,挥手朝家乡人和自己的奴隶们告别!

    站在庄园大门口的黑人管事和他的妻子望着主人远处,乌拉乌拉地叫嚷着什么,而他们牵着的几个黑人孩子,眼巴巴地看着马车,不停地抹着眼泪。其他的黑人奴隶也是如此,一副依依不舍、靠山离去的模样。

    戴维斯站在马车上朝自己的黑人奴隶们挥挥手,止住众人的哭声。转过头,有些炫耀又有些劝谏一般地对他的种植园主邻居们说道:“看吧,黑人奴隶们,并不仅仅是会说话的工具,他们也是人,虽然地位低,但也是懂得知恩图报。你们显然能看出,他们对我的依恋和不舍,他们恨拥戴我,愿意为我付出一切!为何?”

    戴维斯指向那些黑奴,大声地道:“看,我让他们能吃饱饭,不无故打伤责罚他们!只要他们为我打理庄园,我保护他们不受冻挨饿,虽然衣食不比我们白人,但也不用担心。因此,他们都很感激我,用辛勤劳作来报答我。这就是我想告诉大家的,黑人奴隶,虽然只是我们的奴隶,但同时也是我们最宝贵的财富!我们要像爱惜自己的精美怀表一样,爱惜他们。他们生活的比北方联邦工厂里面的工人更好,相信,他们不会背叛我们!”

    说完,戴维斯便示意他的车夫开始赶路。

    一位华伦郡的小麦种植园主上前问道:“戴维斯先生,往后您便是我们南方联盟的总统,你认为那些北方佬会进攻密西西比吗,将我们的庄园摧毁,强迫我们将奴隶全部释放?”

    戴维斯答道:“我的邻居和朋友,这个问题很难回答,一切皆有可能!我只能说,我并不想与北方联邦进行内战,但我也不怕内战。我们与联邦的分裂是彻底的,妥协的时代已经过去,若是他们不肯定妥协,那便只有通过武力才能保留我们的权利,而他们北方,将闻到我们南方枪炮的火药味,他们将感觉到我们南方人刀剑的寒气,正如如今这样的天气一般。南北的矛盾与争端,而事实上不仅仅是奴隶的问题,还有经济和财富、关税政策等一系列的矛盾。以奴隶制作为开战的理由,从来都只是北方佬们的蹩脚的借口而已!”

    说完,戴维斯的马车开始徐徐而进,朝东部的阿拉巴马驶去!

    而这同一天,几乎是同一时间,伊利诺斯州的春田市火车站。

    阴冷的上午,让火车站的人群时不时蹬着脚底,伸出双手哈着白气取暖。

    林肯站在火车车厢门口,搀扶着玛丽,行李不多,已经被新任的总统秘书给接到车厢内,玛丽是跟着林肯一路前往华盛顿进行就职旅行的。她从前天就开始兴奋起来,早早将行李包好,昨天便让仆人送到了火车站里。林肯得满足她盼望了这么多年,自己能但总统也是她的心愿,她一直想要成为人前注视目光的焦点,成为总统夫人而不能跟随自己一道上任呢,或是上任没有人知道,犹如锦衣夜行,会让她十分难受。

    不过,林肯望向车站月台上的春田市民,熟悉的老朋友们,林肯眼眶有些潮湿,即将离开生活多年的城市,这一去,不知道自己将会如何,他想起即将荆棘遍布的总统生涯,还有联邦前途未卜的命运,一时间竟思虑万千。

    离开家乡,他知道他应该说些什么,看向月台上熟悉的面孔,镇子里生活宁静的人们,他充满感情地道:“亲爱的朋友们。没人能想像分别时,我内心的忧伤,我的所有成绩,都归功于这里。我在这里生活了四分之一个世纪,从青年长成为老人。这里有我的孩子,其中一个已长眠于这此。现在我要走了,不知何时回来,甚至不知会不会回来。我面前的任务十分艰巨,可能比自华盛顿以来任何一位总统的任务都要艰巨。没有上帝的帮助,华盛顿不可能成功!而我将来的成败也在上帝手中!家乡的亲人们,让我们相信上帝,相信上帝与我同在,与你们同在,与善同在!让我们希望一切圆满,希望有天我还能回到这里,与大家聊天。再次祝大家生活幸福!”

    火车开了,阴沉的天空不知什么时候飘起了雪花,让天气更加的寒冷。

981章 被黑出翔的林肯总统(各位书友娶妻要慎重啊)

    2月22日。UU小说 www.uu234.net更新最快美利坚联盟国首都蒙特马利。

    已经出席完就职典礼的杰斐逊*戴维斯总统,随即任命了政府的内阁成员。

    副总统亚历山大*斯蒂芬斯是国会早就选举出来的。

    国务卿是来自佐治亚州的罗伯特*图姆斯;

    财政部长是南卡罗莱那州的克里斯托弗克;

    内政部长是来自路易西安那州的本杰明*乌达;

    战争部长是来自阿拉巴马州的沃克*列罗;

    海军部长是来自佛罗里达州的斯蒂芬马洛里;

    邮政部长是来自德克萨斯州约翰*里根。

    除此之外,杰斐逊*戴维斯还邀请原联邦第十任总统约翰*泰勒担任联盟国总统顾问兼内阁成员、国会议员。约翰*泰勒出身于种植园奴隶主家庭,已经退休,留在家乡弗吉尼亚州的格林维经营其父亲遗留下来的一座巨大的庄园,是坚定的奴隶主推广者。

    不过,即便是这个时候,杰斐逊*戴维斯总统仍旧没下定决心先行向北方宣战。他随即任命前西点军校校长的皮埃尔*博雷加德为联盟国的第一位准将,负责包围南卡罗莱那州的萨姆特堡,替换封锁包围那里的南卡罗莱那国民自卫队指挥官。

    对于萨姆特堡,杰斐逊*戴维斯严令皮埃尔*博雷加德不得首先进攻。

    一来,他不能让北方有借口宣战,已经被包围的萨姆特堡,并不能对联盟国造成多大威胁,若是联盟国先行开火,便会在整个舆论和道义上让北方占据大义了。二来,此时的联盟国还需要时间做好全面作战的准备,不适宜立刻开火。早在联盟国成立以前,独立的南方各州便抓紧时间从北方联邦运输武器弹药,为将来做好战争准备。

    像皮埃尔*博雷加德,西点军校的前校长,因为家乡是易斯安娜州的新奥尔良,在易斯安娜州独立之后,联邦的战争部就立刻解除了他的校长职务,无奈之下,他只能返回家乡,加入联盟国。而在返回的过程中,皮埃尔*博雷加德利用其西点军校校长的身份和便利,许诺给出上尉、少校等高的职务,陆续将西点军校的近五分之一的学生说服来到联盟国,不但将家乡在南方数州大部分的学生唤回,甚至连北方的一些学生也被说动。类似这样的军队人才,还有武器弹药,正源源不断地往南方联盟国输入。因此,杰斐逊*戴维斯不愿意发动战争打断这个过程。

    三来,萨姆特堡已经是砧板上的肉。根据情报显示,萨姆特堡内的士兵不足70名,而且储存的粮食已经不多了,最多再过一个月左右,便会缺粮,到时候,不必放一枪一弹,自然会乖乖投降。

    当然,最关键的还是考虑上南部几个蓄奴州的态度。事实上,南部几州成立的美利坚联盟国之所以选举杰斐逊*戴维斯为总统,就是因为他一直以来都是温和派,甚至在前期还流露出反对脱离联邦的意愿,只是最近因林肯当选才明确表示因赞成奴隶制而脱离联邦,但不希望通过战争形式。以杰斐逊*戴维斯为总统,可以充分考虑到上南部几个蓄奴州的情绪,不至于太过激烈地反对联邦,便于将上南部的几个州都拉入联盟国的队伍中来。

    杰斐逊*戴维斯自己也深知这一点。他早在确定要出任总统之后,哪怕还没上任,便派出自己的特使,前往上南部几个蓄奴州用利益和感情去劝诱他们一道加入联盟国。但到目前为止,各州的脱离联邦运动反倒没有林肯刚刚当选总统时强烈了。

    戴维斯通过私人关系了解到,密苏里和阿肯色两个州已经被拥护联邦的议员们所掌握,试图在3月份举行州议会,通过表决反对脱离联邦。而肯塔基和特拉华的议会一直拒绝召开表决会,北卡罗莱纳和田纳西两个州的选民们也抵制会议的召开,这四个州以拖延的形式不配合脱离联邦运动,也就是说很大可能拥护联邦。而马里兰州的议会似乎是脱离联邦的议员占优势,但其州长却是拥护联邦派,也是不顾压力一直拒绝召集州议会开会讨论脱离联邦问题。只有最后一个最大的州,弗吉尼亚形势最好,很多民众要求脱离联邦加入联盟,但因为其西部的西弗吉尼亚地区仍旧忠于联邦,整个弗吉尼亚州也迟迟没有明确表态,静观事态发展。

    这样说起来,上南部的8个蓄奴州,竟然没一个积极响应脱离联邦,加入联盟国!也正是因为如此,戴维斯特别地小心,不敢背负第一个主动开战的责任,而是想尽拖延下去,拖延到北方联邦忍耐不住,挑起争端,也只有这样,才能博取上南部的这8个蓄奴州的同情。甚至,为了保护着8个蓄奴州的利益,联盟国的宪法之中,还特意加了一条,禁止同外国进行奴隶买卖,这一切,都是为了能让上南部的8个蓄奴州消除疑虑,加入到联盟国队伍中来。

    戴维斯知道,要是没有这8个蓄奴州其中力量的参与,光靠如今的8个州促成的联盟国,实力与北方联邦相差太远。毕竟,如今的联盟国8个州,工业能力仅占原来整个美利坚合众国的5%,人口也不到北方联邦的五分之一。

    就在南部的联盟国总统杰斐逊*戴维斯思考如何拉拢上南部的8个蓄奴州时候,美利坚联邦新任总统亚伯拉罕*林肯,携夫人玛丽,还在前往华盛顿特务的旅途上。

    原定半个月的行程,但火车才走5天,到纽约州府奥尔巴尼镇时,便传来了戴维斯就任南方的美利坚联盟国总统的消息,南方各地大量地开始焚烧美利坚联邦国旗,纷乱四起。美利坚联邦的第一夫人玛丽终于无法再欺骗自己去享受丈夫的就任旅行了,沿途之中,她丝毫没有听到各地民众的欢呼,有的或是漠然,或是哀求,一切都是那么的悲惨,丝毫没有她想象中的鲜花掌声和奉承欢呼。

    而林肯也是心焦无比,他原本是想通过15天的就职旅程,一方面满足妻子的虚荣心,另一方面,专门安排了10个重要的北方城市逗留,沿途发表演讲,呼吁民众一道反对奴隶制,反对南部蓄奴州脱离联邦,支持联邦政府和他。没想到沿途就任竟然如此凄惨。已经有在野的民主党人士在当地报纸上说,就在林肯夫妇乘坐联邦专列享受第二次蜜月,游山玩水的同时,南方的联盟国总统戴维斯却日夜兼程乘坐马车赶到蒙特马利宣誓就任。

    因此,无奈之下的林肯,只能放弃原定计划,不去波士顿等东北部的大城市,准备直接从奥尔巴尼镇赶往纽约,再经过费城、巴尔的摩等抵达华盛顿特区。纽约和费城这两座最为重要的北部大城,林肯将原本要各待2天的行程直接压缩到一天,匆匆发表演说之后,便赶往华盛顿。但到了21日,刚离开费城,便传来一个惊人的消息,有两个白人黑帮准备在第二天凌晨,准备在巴尔的摩暗杀他的消息。

    玛丽大惊失色,连忙劝他返回费城等待两天,先从费城抽调一支军队前往巴尔的摩清除黑帮之后再前往。林肯自然拒绝。他只希望早点赶到华盛顿特务,尽快会面各州代表和国会议员们,做好就任总统的准备,早日将联邦的局势定下来。

    不过,他的助手、仆人,还有与他一道乘坐列车前往华盛顿的国会议员、老朋友杰德法官以及两位州长,大家纷纷劝说他下车先返回费城,再搭乘费城直接前往华盛顿的列车,让黑帮扑个空。

    但林肯依然拒绝。

    还是他的老朋友杰德法官了解他,借故支开众人,单独劝说林肯道:“亲爱的林肯,我的朋友,告诉我,你不愿意返回费城,躲避准备暗杀你的黑帮,是不是担心对您的声望造成不良影响?”

    林肯沉默不语。

    杰德法官自然明白了自己猜对了,便劝解道:“可你有没有想过,既然那些黑帮准备暗杀你,连消息都传了出来,说明必定准备了很久,人数众多,你就这样前去,很可能真的惨遭不幸!那样的话,谁还会在乎你是不是勇敢?只是会嘲笑你愚蠢,明知道前面有埋伏还送上前去!林肯先生,你要知道,如今你不但是你自己,还有你的夫人,你的朋友和护卫,有这么多的人都要跟随你一道冒险!而且,这样被暗算,你的理想、美利坚联邦的统一,都无法实现。”

    林肯似乎被说动了,压低声音道:“可反对党那边,必定会借此事大作文章。到时候,便是对我的政治生命致命打击,竞选总统时树立的良好形象,也将一落千丈了。”

    杰德法官却道:“遥远的东方中国有句古话,叫‘留得青山在不愁没柴烧’,林肯我的朋友,你就这样去送死,的确无人攻击一具冰冷的尸体了,可这又有何意义?一切都是空的了。只有活的林肯,才是总统,就算那些民主党人来攻击你,又何妨?”

    林肯点点头,握住老朋友的手,道:“谢谢您杰德,我亲爱的朋友!”

    见林肯同意下来,众人也是大喜。杰德法官和一帮护卫继续乘坐火车,而林肯他们则迅速下了火车赶回费城。当天半夜,在助手以及几个护卫的陪同下,林肯轻装从简上了费城到华府的火车,而两名州长和妻子玛丽等则留在费城,等确认安全后再前往华盛顿。

    果然,当杰德法官等人的火车在抵达巴尔的摩车站前减速滑行时,一帮数十人的白人黑帮冲上火车,四处搜寻林肯却未发现,只得将杰德法官等人痛打一顿后悻悻地下了车。

    二月二十三日凌晨,林肯抵达华盛顿火车站。

    但不知为何,竟然早有人知道他会提前抵达,只见火车站前面的广场,几大横幅被拉了起来,横幅上写着:“新任总统贪生怕死,抛弃妻儿肚子深夜逃命!”

    “抛弃同伴,让朋友顶锅!我们不需要如此没有担当的总统!”

    “害怕黑帮势力,深夜仓惶逃命的总统,会将联邦带向何方?”

    林肯大吃一惊,顾不得开始早就准备好的演讲,连忙带着助手和护卫匆匆离开火车站。

    而这时,在反对党民主党的大肆渲染之下,华盛顿和北方各州的报纸,开始了铺天盖地的报道:“为躲避黑帮暗杀,新任共和党总统林肯深夜下车,改乘其他班次火车直达华府。我们新选的总统莫非真是抛弃妻儿、利用老友当替死鬼的自私自利的胆小鬼?”

    “林肯这个连相交20年的好朋友都利用的新总统,连结婚20年的妻子都抛弃的男人,联邦的公民还能相信他吗?”

    发行量最大的《太阳报》、《纽约时报》以及本地的《华盛顿晚报》等各大报纸争相报道,尽管明眼人一眼便能看出,这必定是政敌通过这种手段打击对方,但报纸通过新任总统一行在费城的行程细节,以及费城火车站职员的采访,无一不表明,报道的是事实。

    普通的民众哪里管那么多,他们只知道,新当选的总统竟然干出这种事情来。当初他们认为的那个勇敢、勤劳、踏实可靠的总统,如今却成为一个自私自利、贪生怕死的胆小鬼!一时间,林肯只能躲在寄住的家里,连与人谈话、会见政客和出席公众活动都不敢了。他无比的懊悔,心底暗自发誓,以后再也不害怕了。

    与此同时,又一个消息传来,《纽约论坛报》在采访林肯的家乡伊利诺伊州春田市邻居时被告知,在林肯的的豪宅里,至少有三名黑人奴隶,其中一名年仅13岁。《纽约论坛报》上还贴有他的照片,一个骨瘦如柴的黑人男童,站在林肯的豪宅大门倚靠着门框。除此之外,还有两个黑人奴隶的贩卖证明,是两年前经林肯夫人玛丽的亲手签名,花费一共900美元将2名成年黑人奴隶和1名幼童买下。

    而另外,《纽约每日论坛报》和《华盛顿晚报》又爆出林肯的岳父,肯塔基州列克星敦市的大银行家罗伯特*托德,在肯塔基州的几处农庄一共拥有成年黑人奴隶达到至少200人。

    《纽约每日论坛报》更说起了林肯的发迹经过,指出林肯原本只是个穷光蛋,甚至没有固定的职业,四处谋生,后来虽然通过努力成为春田小镇上一名律师,但名声有限,律师根本维持不了生活,以至于还要兼职充当土地测量员,直到他“嫁给”了一个美国最有权势的人的女儿一个又丑又脾气暴躁爱慕虚荣的女人,他的人生才发生了根本性的改变,一下成为国会议员和著名律师,甚至到如今成为成为美利坚合众国的总统。报纸上尖酸地指出,林肯的发迹,最主要的便是倚靠他的岳父一个控制着美利坚联邦中北部的几家铁路公司、拥有数个庄园和制造工厂的来自肯塔基州的大银行家!

    原本朝不保夕的小律师,一下成为年收入上万美元的著名律师,而他所经历过的官司,都是充当他岳父的帮凶,帮助那些铁路公司利用联邦法律廉价征迁土地、压低工人工资和打击对手。可以预见,林肯就任总统之后,必定会迫不及待地宣布建设中西部大铁路,让他的岳父和其他铁路公司垄断股东们赚得盆溢钵满。

    一时间,整个华盛顿特区以及四周的民众,全部哗然!

    而细心的人发现,《纽约每日论坛报》的报纸是2月23日刊印发行的,也就是说,在林肯抵达华盛顿的当天这篇“总统发迹史”披露见报的。

    也许是因为这家《纽约每日论坛报》报纸不太知名的原因,或是距离华盛顿有些距离,报纸直到2月24日和25日才流传开来。但就在林肯抵达华盛顿的当天晚上,2月23日,在华盛顿社会名流举办的总统接风晚宴上,林肯发表了一番讲话,表示他就任总统后,除了解决南方蓄奴州脱离联邦的南北争端问题外,还准备开发西部,启动横跨大陆的大铁路建设,将大西洋和太平洋用铁路连通,引得在华盛顿特务的社会名流们争相喝彩!

    细心的人的这一发现,更是让人相信《纽约每日论坛报》的报道是真实的。一时间,民众哗然!

    越来越多的人在人们的口口相传下,争相购买2月23日的《纽约每日论坛报》,以至于《纽约每日论坛报》卖断了货,不得不在2月26日和27日连续两天重印23日的版面,满足民众的好奇心。

    而《纽约每日论坛报》这家原本名声不是很显的报纸,也一下名扬整个美利坚联邦,民众突然发现,这家《纽约每日论坛报》的报纸视野非常宽广,不但报道美利坚联邦的事情,还会报道欧洲、印度甚至遥远的东方等世界各地,尤其是报纸的言论,十分的特别,其立场始终站在普通民众的角度,让人耳目一新。

    于是,带来的后果是《纽约每日论坛报》的销量由原本的不到2万份,在一周之内迅速增长到10万份。

    其他报纸见这机会,也纷纷转载《纽约每日论坛报》当天的报道。《太阳报》、《世界报》、《纽约时报》、《华盛顿晚报》等报纸纷纷在首页头版爆出这一戏剧性的情节。

    甚至连《费城新闻报》这样的花边新闻报纸也趁机报道说林肯自幼得继母莎莉*布什抚养,深受继母大恩,如今成为年收入上万美元的大律师以及豪门女婿,却忘记了还在乡下生活的贫穷的继母,富裕多年,却只寄过一次钱给继母,以至于继母莎莉如今仍在印第安纳州的西南部乡村穷苦地生活。

    这些话柄在有心人的传播中泛开了,而民主党趁机发动力量四处煽动,一时间整个联邦北部数州,舆论四起,纽约、波士顿、费城、巴尔的摩、华盛顿等共和党的支持地民众纷纷走上街头,抗议新任的总统是政治骗子,伪装的善人和劳苦大众,是银行家和铁路巨头的代理人,甚至有人要求重新选举或是让林肯辞职。

    顿时,林肯以及他所在的共和党人,都焦头烂额,头疼不已,只能花大力气四处灭火,消除舆论压力和民众的游行示威行动所带来的影响。

    而才没享受几天第一夫人滋味的玛丽,顿时也销声匿迹,没了踪影,也不知道是被送回了春田市,还是另外租住房屋躲到一边去避风头了。只是,林肯的助手发现,林肯的脖颈上似乎有些抓痕,以至于虽然用围巾系得牢牢的,但转动脖子时还能察觉林肯的不适。

982章 就职典礼

    不得不说,共和党背后的银行家和工厂主们实力雄厚。UU小说 www.uu234.net更新最快

    到3月1日的时候,《太阳报》、《世界报》、《纽约时报》等主流报纸都安静下来,不再提起新任总统的私人生活,而《华盛顿晚报》甚至在尾版的一处小地方公开认错,说是因为作者道听途说,未经核实便随意报道,实际上,林肯的岳父如今已经没有铁路公司的股份。

    而街头的人们激动了几天之后,也逐渐冷静平息下来。几个带头的人家中纷纷收到一笔不小的钱,转告他们不要再闹腾,再加上华盛顿和纽约出现一批军警,警告和驱散了一批闹事者,于是乎,到三月初,抗议林肯的民众便消散一空了。

    但就算如此,也给即将宣誓就任总统职位的林肯蒙上了一层阴影。

    林肯原本计划早点赶到华盛顿,在就职前的这几天和众多的政治代表们谈话,还要选出自己的帮手组建内阁政府。幸好,内阁成员他早在半路上就已经想好了,否则这样一闹,临时来找人打听选出合适的人选,还真困难了。

    3月1号这天,一个由共和党人发起的和平大会在白宫山前的广场召开。共和党人威廉亨利西华德主持了这次集会。林肯已经与其沟通过,准备任命其为自己新内阁中的国务卿。于是,西华德邀请林肯也参加。

    为了召开这次会议,西华德准备了很久。他早在林肯赴任之前便运用共和党中一部分人在国会的力量,向原来的联邦各州发出邀请,要求每个州都派出代表参加3月1日在华盛顿举行的“和平会议”。

    但这本身就是野心勃勃的西华德的单方面的想法而已。不说南方已经脱离联邦的组成联盟国的8个州坚决不同意参加,就连上南部的8各州,也有些分歧,最后也许是抱着围观的想法,勉强派了代表前来。而西华德所在的共和党内部,也有不少激进派的共和党人表示反对召开什么和平大会,对于西华德的活动表示怀疑。

    因此,这个和平大会,连上南部诸州都没多少期待,毕竟,南方的联盟国几州根本就没派人来参加,连和平对象都无从谈起。不过,西华德还是认为和平大会有作用,便是可以拉拢上南部诸州,至少让他们不致于跟随联盟国脱离联邦。

    但上南部诸州的代表们看到林肯亲自参加,顿时有了劲头。他们打着和平的名义,要求林肯支持蓄奴,不要因为奴隶问题而发动战争。林肯含糊地回答道:“我会忠实执行作为美国总统应尽的责任,捍卫美国宪法。至于战争,谁也不想,但谁也不怕!”

    没有得到应有的保证,上南部诸州的代表们很是遗憾。

    三天后,林肯跟即将卸任的总统布坎南一起坐马车参加就职典礼。

    上万的民众参加了林肯的就职典礼。虽然那场舆论风波闹得沸沸扬扬,但不得不说,共和党公关能力跟他们选举能力一样强,虽然才过去没几天,但今天在这就职典礼的广场上,仍旧挤得人山人海,众多也不知道是不是共和党人拉来的还是工厂主组织的民众,高举庆祝新总统任职、期待新总统带领联邦给民众幸福之类的横幅,将现场的气氛渲染得淋漓尽致。

    布坎南如释重负。

    见到任职现场没有闹出乱子,他不由松了大口气。这次的总统交接典礼,他行使了最后一次总统权力,命令联邦的陆军总司令温菲尔德*斯科特将军调集了华盛顿在防的近六百余名军队驻守白宫四周,防备前段时间因舆论和不利言论对于林肯就职的影响。

    能顺利交接,便是他最盼望的。将肩膀上的重任卸下,让他松了口气。

    他在一个月前提议的四点提案,被共和党人控制的国会给否决。一些激进的共和党人反对他的提案中关于南北划分一道分界线,分界线南部允许蓄奴。这些激进的共和党人要求彻底废除奴隶制,以人道主义大义将民主党的总统布坎南驳斥得死死的,事实上,他们连同是共和党的西华德都不买账。国会的一些共和党人普遍认为,布坎南这是在限制奴隶制度蔓延的问题上对南方妥协,他们甚至怀疑总统悄悄在支持南方。他们一心等待新任总统林肯来处理南北问题。因此,布坎南彻底失望,索性更加不管政事,只待离任回乡。并且,他的这一态度,让国务卿刘易斯*卡斯很是不满,在林肯抵达华盛顿之前便先行离职了。

    因此,他更是心灰意冷。

    不过,看见林肯上来,他还是强装笑脸,友好地和林肯握了握手,甚至连场面话都没怎么说,交接便结束了。

    曾经的手下败将,民主党的道格拉斯也过来捧场了。尽管他的身体已经因为生病而很虚弱,他还是坚持来典礼现场,呼吁民主党抛却政党成见,支持林肯就任新总统,帮助他和共和党保持联邦的统一。

    这让林肯很是感动。

    不过他现在最重要的是就任总统,他抛却一切胡思乱想,开始发表任职讲话了:“南方各州的人民似乎担心,共和党政府上任,会让他们的财产、他们的平静和个人安全受到威胁。这种担心是毫无根据的。事实恰恰相反,证据就摆在那里,我发表的所有讲话里都有,大家可以随便去看。”

    “我在其中一次讲话中曾经说过,我根本不打算直接或是间接地插手现存的蓄奴制度,我觉得,根据法律,我无权这样做,也不想这样做。我的这一立场没有变。这个国家任何一个地方居民的财产、和平与安全都不会因为政府换届而受到任何形式的威胁。若是我以前私下说过要废除奴隶制的话语,不不,我没有说过这样的话,我只是强调不能再扩大奴隶州。现有的已经实行奴隶财产制的地区,不会因为我的上任而改变!”

    也许是感觉到自己说得太缓和了,林肯说到这里,又加强了语气,变得强硬起来:“自从72年前美利坚合众国建国第一位总统华盛顿宣誓就职以来,已有15位总统带领这个国家成功地走过了风风雨雨。如今的局面,南方8个州要脱离联邦而组建新的国家,对此,我坚决反对。我始终认为,联邦并未分裂,是的,根据宪法和法律,没有分裂!我要执行宪法给我的命令,确保联邦法律得到所有州的遵守,要做到这一点,无须流血和暴力,除非有人将流血和暴力强加给联邦政府。对于南方各州,根据宪法赋予我的权力,我要掌握、控制、占有一切属于联邦政府的财产和领地,并收取税赋,为此,联邦政府将采取必要的手段,甚至武力。但是除了为达到上述目的而采取的必要手段外,政府不会入侵任何地方,或是对任何人使用暴力。”

    他这些话,自然是对上南部的8个蓄奴州说的,用意不过是宽慰这8个州不要背叛联邦。而后,林肯又针对已经脱离的南部8个蓄奴州道:“至于新成立的所谓联盟国,我,美利坚联邦总统郑重告知:内战的决定权在你们手里,在你们这些对现状不满的同胞手里,不在我和联邦政府手里。联邦政府是不会向你们发起攻击的。如果你们不主动出击,就不会发生冲突。我们不是敌人,是朋友,一直都是。我们不能成为敌人,我们之间爱的纽带虽然可能受到感情的伤害,但是绝不会切断。”

    说完,林肯随即把手放在圣经上,并在美国联邦最高法院首席**官的领诵下,宣誓就职,成为美国新总统。

    副总统为汉尼巴尔*哈姆林,他是东部人,也是前民主党人,能够平衡林肯,让民主党人勉强接受。

    而林肯任命的内阁成员来自共和党的各个地区派系,他想将整个共和党都调动起来:威廉亨利西华德出任国务卿;萨蒙*蔡斯担任财政部长;凯莱布*史密斯出任内政部长;西蒙*卡梅伦出任战争部长;爱德华*贝茨担任司法部长;吉迪恩*韦尔斯担任海军部长;蒙哥马利*布莱尔担任邮政部长。

    顺利任职,林肯也长长地出了一口气。事实上,他的手心里都有些汗水,幸好,担心的民主党煽动人骚乱的事情没有出现。

    不过,等林肯一只脚跨入白宫时,众多的求职者突然从人群中挤了进来,不过很快便被士兵们拦住,纷纷朝林肯喊道:“总统先生,给我们一个工作,我们需要面包!”

    林肯一时间没反应过来。一名满脸丑陋的妇女也冲了过来,挤过拦截的士兵,道:“你们华盛顿有名税务官在我家的旅馆吃了一个礼拜的饭都没给钱,正好你今天就任总统,我来找你要一下饭菜钱。”

    秘书约翰*海依和一帮士兵连忙上前将妇女拖住,要求妇女离开。没想到,约翰*海依力气太小,被那妇女随手一带,便摔倒在地。顿时,有数名求职者围住约翰*海依,眼巴巴地看着林肯,似乎这个小秘书受伤了,他们便能替代了一样,让林肯既哭笑不得,又很是郁闷:联邦的民众,失业的竟然这么多了么?难怪曾经有南方的奴隶主声称,他们南方的奴隶,生活得比北方的失业工人要好得多。

    林肯顿时觉得自己身上的压力更大了。匆匆摆脱这些围观起哄的民众,进入白宫内部,林肯丝毫没有入主白宫的激动,更多的是疲惫和彷徨。

    尽管他在就职演讲中说的话有些模棱两可,但他仍旧担心会让南方诸州认为这是他的宣战书。事实上,他其实已经违背了当初竞选时的口号,强调他不会改变现行的奴隶制,以此来向南方示好了。但他又要威慑下上南部几州,因此又加上要掌握、控制、占有一切属于联邦政府的财产和领地,并收取税赋的话语。

    进入白宫的第一件棘手的事情,便是如何解决萨姆特堡的危机。

    萨姆特堡已经被联盟国的准将皮埃尔*博雷加德派人包围着,南方联盟国的炮舰也将查尔斯顿港口封锁,联邦政府战争部派了数次民船想从水路港口运补给进入萨姆特堡,但都没能成功,甚至一艘租用“西方之星”的商船还被南方联盟国的炮舰所击伤。

    早在三天前,萨姆特堡的守军指挥官,安德森少校便发来请求投降的紧急信,安德森无奈地透露,他和他的六十多名士兵已经面临缺少军粮、即便一再节约也会在数周之后被饿死的地步,他不会让手下和自己饿死,若是还不支援,他会在此之前被迫投降,放弃守卫萨姆特堡。

    林肯决定召开他入主白宫以来的第一次内阁会议,商讨如何处理萨姆特堡的麻烦事情。

983章 我们是来发战争财的

    白宫办公楼内,林肯坐在二楼的会客大厅呢。UU小说 www.uu234.net更新最快副总统汉尼巴尔*哈姆林和国务卿威廉亨利西华德、财政部长萨蒙*蔡斯、内政部长凯莱布*史密斯、战争部长西蒙*卡梅伦、司法部长爱德华*贝茨、海军部长吉迪恩*韦尔斯以及邮政部长蒙哥马利*布莱尔等新任命的7名内阁成员一起,召开美利坚合众国最高级别的9人内阁会议。除此之外,还有一名身穿军装的军人,也出现在房间内,却是联邦的陆军总司令温菲尔德*斯科特将军,他虽不是内阁成员,但因为他是军中元老,林肯还是将他也请来。

    林肯将手中的十余封信件和电报扔在桌上,道:“诸位都知道,今天我们召开第一次内阁会议,讨论的是南卡罗来纳州的萨姆特堡的危机。三天前,萨姆特堡的联邦指挥官安德森少校发来紧急求救信,说是堡内已经缺少军粮,最多只能再坚持数周。但如今萨姆特堡和所在的查尔斯顿港都被南方叛军所包围封锁。如何解决这一棘手难题,大家都议论一下。”

    一听这话,副总统汉尼巴尔*哈姆林迫不及待地跳了出来,直接道:“还要议论什么?直接派兵支援萨姆特堡,将那帮南方的叛军击溃!”

    邮政部长蒙哥马利*布莱尔也连忙跟着道:“不错,萨姆特堡是联邦的财产,还代表着联邦的颜面,决不能放弃!更何况堡内还有六十多名联邦的军人,必须要救援!”

    两人说完,整个房间内便一声不吭了,气氛有些怪异。这下,表完态的两人顿时心中都明白过来,其他人都反对自己的意见,顿时脸上有些挂不住了。

    林肯见状,岔开话道:“北方数州前一阵子就发来多封请愿信,要求增援萨姆特堡。而我们共和党内部的大部分也都赞成增援,宁愿冒着开战的危险也要立即出兵。就在刚才,我的助手告诉我,放弃萨姆特堡,就如同约翰*布朗的**死亡了一样,我林肯的政治生命也就完结了!所以我只能战斗。当然,这只是他的说法。现在我要听听大家的意见,斯科特将军,您是军中元老,便由你先说吧。”

    “好的,总统先生!”已经75岁的陆军总司令温菲尔德*斯科特显得有些老态龙钟,不过声音却仍旧保持军人的洪亮:“增援萨姆特堡是不太可能成功的!也没必要!那样的话,不但不能增援萨姆特堡,反而可能引发大规模的内战!”

    战争部长西蒙*卡梅伦也点点头附和道:“是啊,总统先生!前段时间,我们战争部派了商船赶往萨姆特堡增援,却被叛军的炮舰封锁住了查尔斯顿港,连商船都被其火炮击伤,徒劳无功。那时候,还是叛军还是杂乱无章的南卡罗来纳州民兵自卫队,如今对方派出准将皮埃尔*博雷加德,我们的前任西点军校校长,率领叛军的正规军队封锁港口,防守更加严密,根本难以冲破封锁支援到城堡。除非派出大量的军舰,那样的话便相当于直接宣战了。”

    海军部长吉迪恩*韦尔斯也跟着道:“除非直接宣战,否则难以支援。而正式宣战,相信在抵达萨姆特堡之前,该城堡早已被叛军攻下。”

    财政部长萨蒙*蔡斯只是从军费开支方面考虑:“我不赞成增援!就像卡梅伦部长说的那样,会爆发大规模的内战,将会耗费无数军费。联邦的财政根本承担不起这样的开支,要知道,自前年爆发的经济危机影响到现在还未消除,北方各地的失业民众还是很多,联邦真的缺钱。”

    林肯转头看向他最看重的人,从政经验比他要丰富得多的国务卿威廉亨利西华德,道:“西华德先生,您的看法是?”

    “总统先生,恕我直言,增援萨姆特堡除了联邦的面子稍微好看点外,其他根本毫无意义。”西华德毫不客气地道:“我今天来白宫的路上,已经向《纽约时报》的记者说起过,对于萨姆特堡问题,目前联邦政府应该立即敦促士兵们撤离萨姆特堡,以避免引发南北战争,并使自愿重建的大门洞开。如今还是这样的意见!南方的叛乱,仍没到最坏的地步,只要我们适当地妥协,主动将萨姆特堡交给南方,打消他们的疑虑,便打开了重建联邦的大门,他们自然会感受到联邦政府的诚意,最终选择回归联邦的怀抱。”

    听到这里,林肯犹豫了。

    本来,他是想出兵增援萨姆特堡的。但听到其他8名内阁成员,竟然有7人赞成放弃萨姆特堡,不由让他十分犹豫不定,开始怀疑自己原本的想法了。

    不过,更让他不舒服的是,作为国务卿,他最得力的助手,西华德竟然没有征求他的意见便私下对媒体说什么联邦政府准备敦促士兵们撤离萨姆特堡,这无疑是无视自己的总统地位!他西华德以为自己是谁?到底是谁代表联邦政府?

    林肯真有些后悔当初自己将他从岳父的农场放了出来。早知道,就一直将他软禁在农场,甚至假装不知道,让妻子玛丽派人直接将他除掉好了。

    要不是看他是个老政客了,可以帮上自己的忙,自己这才帮助他,他以为他会有机会当上国务卿?

    除了自己这个总统以外,谁有权利宣布放弃萨姆特堡?更何况一旦宣布放弃萨姆特堡,整个北方民众,特别是那些激进的共和党人,必定会私下骂自己骂得惨不忍睹,最终的罪过都怪到自己头上。

    林肯不爽地看了眼西华德,匆匆结束了这次内阁会议。

    而就在北方的总统府商议是否增援萨姆特堡时,南部美利坚联盟国首都蒙特马利的总统府,也迎来了一个特殊的秘密使团。

    杰斐逊*戴维斯总统也没想到,来自德克萨斯州的邮政部长约翰*里根竟然会与墨西哥那边有牵连,还直接将人引荐给自己。

    得知来人的敏感身份之后,戴维斯十分慎重,他连忙将副总统斯蒂芬斯和国务卿罗伯特*图姆斯、内政部长本杰明*乌达、财政部长克里斯托弗克、战争部长斯蒂芬马洛里都召集起来,与自己一道会见这个特殊的使团。海军部长因为没在蒙特马利,否则便要将整个内阁成员都召集开一次内阁大会了。

    秘密使团准确地说,是一个联合使团,引荐的人说是邮政部长约翰*里根,其实准确地说是前美利坚合众国驻华公使马沙利。他是南方人,目前已经在德克萨斯州安家,经营着一家中型庄园。

    “总统先生,我是来自德州的马沙利,现任中华帝国驻美利坚联盟国外事顾问,与约翰*里根部长是老朋友了,因听说联盟国近期的处境,急需外界的声援,特来帮助,请允许我正式向您介绍一下!”有些富态的马沙利侃侃而谈,说着,将一名身材矮小壮实的中年人引到前面,介绍道:“这位是法兰西帝国前外交大臣,现国务大臣的亚历山大*瓦莱夫斯基爵士,您也知道,爵士有着伟大的血统,是法皇最得力的助手。”

    尽管已经提前知道来人的身份,但戴维斯总统还是忍不住一阵震惊,忙上前与瓦莱夫斯基握手打招呼。

    而马沙利还在继续介绍:“这位,是中华帝国的太平洋舰队司令官、新墨西哥省总督彭玉麟将军,跟随他一道前来的,还有中华帝国新任驻美利坚联盟国大使卢子越先生。”

    一个儒雅的东方中年人出现在戴维斯的面前,气度从容,沉稳有度地主动朝戴维斯点点头。

    打完招呼,戴维斯有些疑惑地问道:“欢迎大家的到来!只是,我不明白,几位尊贵的客人来蒙特马利所为何事?”

    邮政部长约翰*里根连忙上前帮着解释道:“戴维斯总统,是这样的。瓦莱夫斯基爵士和彭玉麟将军正好在墨西哥地区,听说我们脱离北方联邦,成立美利坚联盟国,便赶来蒙特马利,见见戴维斯总统表示祝贺!”

    瓦莱夫斯基爵士有些矜持,只是点点头。而彭玉麟则操着流利的苏格兰腔英语道:“总统先生,约翰部长说的不错!我和爵士来联盟国首都见您,一来,是代表我们两国的皇帝陛下,表示对贵国成立的大喜事情表示祝贺;二来,也是想看看有什么能帮助贵国和总统先生您的,我们认为我们同贵国方面,有很多事情可以合作。”

    说完,彭玉麟朝瓦莱夫斯基使了个眼色。

    瓦莱夫斯基爵士这才慢吞吞地道:“不错!戴维斯先生,我们觉得,贵国刚刚成立,在国际社会缺少支援的呼声,我们法兰西帝国和中华帝国两个强大的国家,可以出面呼吁国际社会承认你们联盟国,这样的话,对贵国获得国际上的承认,还有外交支持方面,很有帮助!”

    戴维斯大喜过望,一下丢掉了所有的矜持。

    他没想到,瓦莱夫斯基爵士会这样说,这真是太好不过了。要知道,从他就任联盟国总统的第一天起,他便思索联盟国的未来发展以及与北方联邦的关系。他知道,联盟国在北方联邦看来,肯定是叛乱,而对于其他国际社会,特别是与美利坚关系密切的欧洲,甚至是英国来说,联盟国的地位更是尴尬了。

    戴维斯心中很清楚,不管是从惯性来说,还是实力来说,北方的联邦国才是美利坚的正统,国际社会也只是承认他们北方。日后联盟国的外交,还有商业贸易,都迫切需要得到国际社会的承认。戴维斯正头疼怎么入手,他也还来不及与欧洲诸国沟通,没想到这个时候,法兰西帝国的新任国务大臣瓦莱夫斯基爵士会直接开口承诺,不但法兰西帝国可以承认联盟国,还可以出面到欧洲呼吁其他国家承认联盟国。这可真是及时雨,巨大的惊喜啊!

    不过,戴维斯立刻从狂喜中冷静下来,虽然他是军人出身,性格比较耿直,但毕竟从政多年,他哪能不清楚,天下没有白吃的午餐,更不会有白送来的好处。法兰西帝国和这个东方华国既然主动找上门来承认联盟国,并愿意提供外交方面的帮助,必定有他们的条件。

    尽管这样,戴维斯还是十分高兴,他面带感激地道:“那真是太谢谢瓦莱夫斯基爵士您了!哦对了,还有这位来自华国的彭将军。不知两位说的合作,具体是什么?”

    见终于说到正题,彭玉麟笑笑,上前一步,道:“总统先生,我们敞开窗口说亮话吧。我们只是想发一笔战争财而已。可以预见,南北双方必定会爆发一场战争!而一旦战争开启,贵国便会需要大量的武器以及其他物资,这个时候,我们中华帝国和法兰西帝国都可以为贵国提供,价格也会公道。并且,因为战争的爆发,贵国与欧洲的贸易线路也很有可能会被北方海军所封锁打断,贵国大量的农产品如棉花、稻米、烟草、甘蔗等无法外销,我们可以帮助贵国解决这些烦恼,代为收购。”

    瓦莱夫斯基也点点头道:“不错。我们注意到,属于南方的联盟国海军势力非常弱小,如果没有猜错的话,贵国的海军部长这几天便是亲自到北方联邦那边去秘密接触那些军火商人,准备购买一批军舰吧?贵国的确迫切需要组建一支强大的海军。我们法兰西帝国有世界上最为先进的军舰,即便是贵国暂时缺少资金,我们法兰西帝国还有世界上最为富有和慷慨的银行家们,可以低息提供贷款给你们购买军舰。还有,贵国缺少北方的工业设备,我们法兰西帝国也可以为你们提供。”

    戴维斯松了一口气。他最担心的是对方提出领土之类的不合理要求。如今他们提的只是贸易,这完全没问题,自己当场便可以做主答应下来。至于对方说的价格公道,低息贷款之类的话,戴维斯还没傻到会相信的地步。不过,既然对方都直接说开了,是想发一笔战争贸易财,那便好办了,大不了让对方狠狠地赚一笔好了,只要能尽快稳定联盟国的政治地位和外交地位,有所付出也是值得的。

    只不过,他还有个疑问,不禁问道:“彭将军,我不知道,为何你会认定战争一定就爆发?至少到目前为止,我们联盟国和北方的联邦还都是相安无事。我们两国之间原本就是不同的独立州联盟在一起的联邦而已,如今分成两个联盟,也没必要开战。”

    彭玉麟神秘地笑笑,道:“这个问题,恐怕我无法回答你。不过我想欧洲的列强都更希望看到一个北方联邦和一个南方联盟国这样的两个国家,而不是一个越来越强大的美利坚合众国,因此,南北战争必然爆发!瓦莱夫斯基爵士,您说呢?”

    瓦莱夫斯基有些不好回答,只能尴尬地不作声,实际上相当于变相地承认了。

    戴维斯顿时明白过来。不过,他不在乎,欧洲列强越是这样想,对于联盟国来说,就越有利。

984章 太平洋变成内海

    事实上,戴维斯被选为总统、还未正式出任总统之前,便已经秘密派人和英国驻美利坚联邦公使理查德*莱昂斯,请求英国将大使馆迁移至南方,至少在南方同样建立一处英国大使馆,方便与南部联盟国诸州的外交和贸易事宜。UU小说 www.uu234.net更新最快但理查德*莱昂斯借口英国印度的起义和国内爱尔兰的叛乱等,暂时无暇顾及此事,只是暗示会支持和赞赏联盟国的自由贸易政策。

    戴维斯又派人直接向英国伦敦方面求助,只是还没得到消息。不过,他已经隐约感觉到英国的态度暧昧,并不是他所期待的那样,会立即干涉美利坚联邦和联盟之间的事务。

    如今的法兰西和华国来访,无疑是一个绝佳的契机。

    接下来,戴维斯因为不擅长商务贸易谈判,他从根子上其实还是个军人,于是便让副总统斯蒂芬斯和国务卿罗伯特*图姆斯代表联盟国,同瓦莱夫斯基和彭玉麟展开谈判。而他,则和战争部长研究他的扩张联盟国正规军队和组建联盟海军的计划去了。

    亚历山大*斯蒂芬斯是奴隶制的坚定支持者,他最为痛恨由北方人主导的美利坚联邦那种关税保护制度,让南方各蓄奴州遭受巨大的贸易损失,这下好了,南方脱离联邦政府,独立出来成为联盟国,也制订了宪法,规定执行英国崇尚的自由贸易政策,以后单从贸易方面,便能为南方的民众省下不少钱财。

    国务卿罗伯特*图姆斯是佐治亚州民主党人士,曾任联邦政府的参议员与众议员,是名老政客了。

    斯蒂芬斯注意到,瓦莱夫斯基似乎并未主导这次谈判,反而是那名叫彭玉麟的东方人。

    对方开口了:“斯蒂芬斯先生,罗伯特先生,此次我们中华帝国与法兰西帝国将联合帮助贵国解决外交和贸易的困境。第一,我们两国作为世界上的大国,愿意带头承认贵国的独立合法性,并公开与贵国建交。第二,我们两国将支持贵国的独立,如有必要,愿意提供武器弹药的售卖,还可以低息给贵国贷款。第三,作为以上两点的回报,贵国所产的农产品中,要保证棉花、稻米、烟草、甘蔗、牲畜等百分之八十以上出售给我们,考虑到贵国与英国的一贯贸易习惯,留百分之二十份额给他们。至于价格,不得超过去年的平均价格。此外,贵国所要采购的工业品,同样条件下,我们两国的产品要优先于英国,并且每年的总额不得少于百分之五十。”

    斯蒂芬斯面带难色,转头看向国务卿罗伯特*图姆斯。对方提出的前面两点,自然是十分乐意,但第三个条件,实在是太过苛刻了。要知道,联盟国的这些农产品,向来都是提供给英国作为原材料的,除了英国,世界上也没有哪个国家能有这么大的能力吞下。若是强行要吞下,那个价格肯定会被变相地压低。而且,最关键的是,类似棉花这样的纺织业主要原料,联盟国作为英国的主要供货方,一旦单方面减少供货量,必然会引起整个世界棉花市场的巨大冲击,而对英国的影响则更为巨大,若是他们找不到替代的棉花供应,将会导致巨大损失。因此,英国必定会十分恼怒,这对一直希望得到英国承认与支持的联盟国来说,是难以接受的。

    罗伯特*图姆斯也脸色难看。实际上,此次谈判,主要是由他负责,毕竟他是协调对外关系的国务卿。他与戴维斯总统以及其他大部分的内阁成员想法一致,就是希望能更好地与英国保持关系,争取得到英国的支持,只不过最近听说英国的局势有些动荡不安,印度与爱尔兰两地相继叛乱,甚至大不列颠本岛上也不断有失业工人暴动,因此,英国根本就无暇顾及海外,更别说联盟国这里了。

    如今看来,这法国和华国此次前来,很明显,就是想趁英国自顾不暇的时机,以支持联盟国为条件,插手联盟国的外交和贸易事务,取代英国在美利坚联盟国的贸易垄断地位。

    想明白了这一点,罗伯特*图姆斯只好脸色尴尬地道:“爵士,彭将军,您们对我国的支持和帮助,我们十分感谢。我国也十分期待与法兰西帝国和中华帝国进行全方位的合作。不过,我国的各州与大不列颠王国有贸易协议,无法单方面撕毁协议。我建议邀请英国的使者一道参与此事的商谈,大家一起进行贸易合作。”

    斯蒂芬斯也连忙附和道:“不错,我们各州与英国都早有协议,双方保持了数十年的友好贸易,一时间无法解除协议。除非他们主动退出。”

    瓦莱夫斯基脸色不好看了,冷哼一声道:“你们要考虑清楚,我们充满着诚意。错过了,看看这世界上还有谁愿意站出来承认贵国。”

    听到这语气不善的话,罗伯特*图姆斯一时间不知道如何才好,脑袋急转后道:“爵士,要不我们做主,百分之五十提供给你们,另外百分之五十还是留给英国。而采购的工业品,百分之八十都从贵国等采购,如何?”

    瓦莱夫斯基脸色稍缓,看向彭玉麟,等待他的意见。

    彭玉麟哈哈一笑,道:“既然贵国为难,那就依照贵国这样的比例也好!后续细节可以再行商谈。”

    双方气氛顿时缓和了许多。接下来,罗伯特*图姆斯当场表示准备向法兰西订购军舰12艘,用于组建一直强大的联盟国海军舰队。一直其他的火枪火炮弹药等,更是数目繁多。罗伯特*图姆斯还从华国订购了大批的军服和棉布以及五金产品和灯油等,自然,作为支付的货款,与订购军舰一样,只能暂时采取大部分赊欠的方式。

    ..........

    蒙特马利一处豪华旅馆内,石镇吉与彭玉麟在一间密室碰面了。

    “属下石镇吉见过彭司令!”石镇吉朝彭玉麟行了个军礼,恭谨地道。这位向来只服兄长石达开,其他谁都不服的桀骜不驯的军中智将,在经过攻克墨西哥建立新墨西哥省之后,对彭玉麟用兵指挥如同臂使,出神入化的作战谋略都十分钦佩,变得心服口服起来。

    “石将军辛苦!”彭玉麟也回了一个军礼,上前拍拍石镇吉的肩膀。

    “彭司令,石某特来向你禀报,德克萨斯州已经基本被末将兄长石镇高控制了。”石镇吉开始禀报起来,一向沉稳的他不禁也有几分得色:“我们以印第安人和华人自古是一家人的说法,成功说服了石罗基部落酋长和部众,再利用德克萨斯州那些奴隶主们想要脱离北方联邦的心态,让石罗基部落和那些种植园主们联合起来,成功除去了原来终于联邦的德克萨斯州州长休斯顿,扶持了他的傻儿子作为州长,充当傀儡。我们率领的二个团共二千余人混入印第安人部落士兵当中,不但控制了印第安部落,还将整个德克萨斯州东南部一带的平原繁华富裕地区全部控制,基本上已经掌握了整个德克萨斯州。”

    “很好!”彭玉麟点点头,“二千余名将士有点太少了,尽量对待那些印第安人好一些,将他们当成真正的同胞对待,或许不必威逼他们,便能让他们归心,在他们中间组建本土武装,强大自己。另外,再从新墨西哥省调三千士兵前往德克萨斯边境一带,做好一切准备!”

    “属下遵命!”石镇吉干脆地回答,过了一会,仿佛有些犹豫地问道:“彭司令,属下不明白,卖给这联盟国货物的目的是为了赚钱,为何要让他们赊欠,还低息?未免让他们太占便宜了。”

    彭玉麟笑道:“不要只看眼前。我和法兰西的瓦莱夫斯基商议过,先借贷给南方的联盟国,等他们上了勾,越借越多,还不上的时候,便可以以此为借口,逼迫对方以还债的名义将德克萨斯州和堪萨斯等地区全部抵押出来。到时候,还不是由我们了!”

    彭玉麟道:“南方还没开始同北方打起来,不过,应该快了。特务司安插的细作近期应该会有所动作了。我们只管拭目以待便成。陈兵德克萨斯州边境,也只是做好准备以防万一而已。我们最终的目标,是美利坚的整个西部地区,将新墨西哥省与西部地区连成一片,届时,连太平洋都变成我们中华帝国的内海,那是何等的壮观。并且,这里将会便成我华夏儿女们极好的繁衍居住之地。再不济,至少完成陛下交代的任务,让南北双方爆发大规模的内战,削弱其实力。最好能扶持南方联盟国占优势,占据整个美利坚联邦。”

    石镇吉不禁被彭玉麟描绘的宏伟蓝图激动起来,心潮澎湃:太平洋是多大,他心里有数,那是太平洋舰队航行了数十天的距离。而这个太平洋,都只是中华帝国的内海,这,陛下该是何等的胸襟和视野。

985章 南北内战爆发

    查尔斯顿港进港水域,科佩尔河与阿什莱河两河的入海交汇处一座直径不足200米的小岛上,萨姆特堡便位于其上,将进出查尔斯顿港乃至南卡罗来纳州东南部的咽喉要道死死扼守住。UU小说 www.uu234.net更新最快

    此刻,已经是晚上九点多钟了,萨姆特堡上,联邦守军的指挥官,安德森少校站在3米高的石块砌成的城堡上,望着不远处的河面上星星点点的灯光,脸色一阵忧郁。

    见他这幅模样,旁边的一名助手道:“少校,这些南方叛军还真是胆大包天,竟然晚上还在船头点灯,就算不怕担心失火烧了船舱引发火药爆炸,也要担心暴露船体位置遭受攻击啊。难道他们就真的一点都不担心,我们朝他们开炮轰击?”

    安德森摇摇头:“他们不是胆子大,而是故意如此的!根据前几天的情报,不是说这伙叛军的指挥官换成了皮埃尔*博雷加德准将么,你可知道这家伙是谁?”

    说到这里,安德森露出回忆的神色,笑了笑,道:“我在西点军校担任炮兵教官时,博雷加德这小子曾经是我最好的学生,我让他做我的助手长达一年半,以我对他的了解,他不会这么愚蠢的。因此,很明显,是他故意要求封锁查尔斯顿港的那几艘炮舰这样做,让我们看到河面上暴露的船灯,勾引我们先开火!不过,经过这么久的对峙,他也知道我们不可能先行开火的,因此,他只是以这种方式来羞辱我们而已!这小子,还是这么不肯落一丝下风的劲头!”

    助手恍然大悟,点点头:“难怪这些叛军比一个月前的那些叛军嚣张了很多,却也正规了许多。难怪对方三番几次地派人送信来劝说少校投降,原来他是您的学生!”

    安德森自嘲地道:“是啊,我的学生都成准将了。我他妈的还是个少校!你说,我是不是应该听他的话,直接投降南方,他在信中说过,只要我交出萨姆特堡,我便可以跟他一样成为准将甚至少将。”

    助手奉承道:“少校别开玩笑了,您的操守和为人,怎么会如此呢?莫说准将,就是少将您也不会这样做的。南方叛军而已,就算是总统,又能当多久呢?”

    安德森叹口气道:“别将我说的那么伟大,我只不过是北方人而已。再去给堡内的每一名士兵传达命令,绝对严禁开火,没有明确接到我的命令,绝不允许私自开炮!否则,挑起战火的就会是我们,是联邦军队,到时候引发美利坚的内战,罪魁祸首就是我安德森了,我可不想成为这个美利坚历史上的罪人!”

    助手连忙记下来,转身刚想从城堡顶层下去,这时,一声巨大的炮响炸开,轰隆一声,顺声望去,只见不远处的东北方向的河面上,一艘小型炮舰的头部中弹,只见那船头的油灯打翻在船上,继而不久,一团火光腾起,紧接着,便又是一声巨大的爆炸声,那艘小型炮舰的船头瞬间四分五裂,腾空而起散落在夜色中的水面上。

    助手惊呆了,愣在当场。

    安德森更加惊呆了!

    自己的手下竟然直接朝南方的叛军开炮了!是谁这么干的!?没自己命令,谁让他擅自开炮的!自己不是都已经下过命令,就算遭遇攻击,也不得擅自还击,必须等待自己的命令!这到底是怎么回事!?

    安德森异常地愤怒!他没想到,自己率领的联邦士兵中,怎么会有如此不遵命令的人在。就在这时,第二发炮弹又从城堡的东北角继续腾空而起,扎向只剩下半个船体冒着火光已经倾翻的炮舰。

    “混蛋!赶紧查查是谁在开炮!将他控制起来!”安德森一边骂道,一边下令:“对了,赶紧传令,全体戒备隐藏好,准备应对叛军的还击!”

    他的话刚一落声,河面上,其他几艘刚才还亮着灯光的炮舰纷纷灭掉了灯,开始朝江面对岸后退。

    不还击反而后退?城堡上的守军正诧异,城堡的后方,西岸詹姆斯岛的陆地上响起了猛烈的炮声,紧接着,东岸陆地上的联盟国控制的卡明斯据点上空也传来炮声,十余发炮弹准确地落在城堡顶层,将整个萨姆特堡都轰击得颤动起来。

    而此刻,安德森的心已经沉入谷底。直到现在,他才猛然反应过来,战争已经打响了!而且还是联邦军队,是自己指挥的萨姆特堡守军率先开的第一炮!他颓然地坐在城堡顶上,一发炮弹在他身旁炸响,巨大的声浪将他耳膜震得一片嘈杂,直到两名士兵冲过来扶着他钻进城堡的下一层躲避起来,他都是脑袋一片空白。安德森不知道如何向联邦政府,向林肯总统交代了!

    十余分钟之后,助手来禀报,已经再次命令整个城堡的守军将士不得还击,最后,他有些犹豫地说道:“少校,已经查清楚了,东北角率先开炮的是一门重型加农炮,开炮的两名士兵都躲了起来,是两名来自新泽西州的爱尔兰裔人,很可能是南方的奸细。”

    安德森:“南方叛军的奸细?可这批士兵我已经率领了大半年了,都没换过。南方联盟国难道大半年前就已经预料到会有今天?那么早就提前埋伏好了奸细?”

    安德森百思不得其解,但他此刻已经冷静下来,便不再多想,直接道:“两个小时之内,仍旧不得还击!希望叛军能明白这是个误会。若那两人真是他们派来的奸细,只怕肯定会继续攻击,也罢,两个小时之后,他们还攻击的话,我们就还击!对了,那两人不管是不是奸细,都必须搜捕到,严加看管,我要亲自审问他们!”

    他的话还未落声,便被一阵猛烈而急促的炮声掩盖了。整个萨姆特堡上空炮弹如雨,倾泻而下。很明显,这是围困在萨姆特堡两边的联盟国陆军用野战火炮向城堡开火,汇集河面上的炮艇,加上率先开炮的卡明斯据点炮台,炮弹的爆炸声异常的猛烈。

    爆炸声惊醒了整个查尔斯顿港口,当炮弹的火焰划破夜空时,查尔斯顿城内的南卡罗来纳州民众兴高采烈,欢呼雀跃不已。

    而一些听到声音的记者,更是发疯地往查尔斯顿港口跑去,想要亲眼目睹这一重大历史时刻。

    而距离萨姆特堡数公里外,数艘北方联邦的军舰和运输船停泊在东面大西洋面上,望着远处小岛上的萨姆特堡上火光大冒,炮声大作,却只能眼睁睁地看着。这些联邦的运送给养的远征队,有些爱莫能助。毕竟,他们主要还是以运输船为主,军舰不多,再说,又不是海战,就算是军舰多,也不可能冒着损失军舰的风险去强行进攻陆地上的炮台和陆军野战炮。

    要知道,自从前两年发生经济危机之后,联邦便一直财政困难,整个联邦的海军总共只有40来艘军舰服役,而速度比较快适合远程作战的大型主力军舰总共也才3艘,除了原本的一部分为解决财政困难出售给中华帝国之外,其余的不是正在修理就是太过陈旧,无法作为海军舰队作战的主力军舰。甚至原本在几年前联邦财政尚好的情况下,建造的军舰,也因为资金不足而暂停。

    .......

    4月13日深夜。

    华盛顿特区,白宫总统办公楼二楼会客厅。

    身材高大的林肯将国务卿西华德轻松地托起,啪地一声,将对方摔了个背朝天。

    “哈哈!西华德,你还是这样,挡不住我三个回合!”林肯好一阵大笑起来,很久没如此畅快了。他身材高大,一贯喜欢摔跤,但最近因为南部叛乱的事情头疼不已,心情糟糕透顶。

    这几天,他都是一直头疼,纠结于查尔斯顿港的那个萨姆特堡,到底是放弃还是派兵支援、坚持守卫,不过,就在今天早上,共和党的报纸纷纷发表社论,强烈表示要联邦政府下令守住萨姆特堡,甚至费城和纽约还爆发了民众游行示威,抗议政府不管不问放弃萨姆特堡,这些,无疑都是让林肯有支援萨姆特堡的底气。

    因此,他才突然下定了决心,准备坚守联邦政府的这些财产。这一想通关节,顿感豁然开朗,于是,他将一直劝他放弃萨姆特堡的国务卿西华德叫来,先是邀请来了个半强行的摔跤,直接将对方摔个背朝天这才哈哈地笑了起来,浑身舒畅!

    西华德苦着脸,哭丧着道:“我被你骗了,再也不同你摔跤了!”说着,闲聊几句之后,西华德揉揉有些摔疼的后背,道:“总统先生,我听说你采纳了马萨诸塞州的海军军官古斯塔夫斯*福克斯的建议,批准由他率领一支运输补给船队秘密前往支援萨姆特堡以及皮肯斯要塞?”

    “不错!已经出发前往查尔斯顿港,估计再过些天,便能抵达了。”林肯笑呵呵地道。

    西华德一听,急了,顾不得后背的疼痛,急忙道:“总统先生,你真的不管不顾,想让美利坚联邦的南北双方大肆开战吗?”

    林肯没有啃声,但他一脸的坚毅,显然,就算陷入开战的境地,也要支援萨姆特堡,确保在联邦政府控制范围内。

    林肯要支援萨姆特堡的决定,让西华德非常着急。他一向高举南北双方都是联邦成员,主导的和平政策势必会垮台。最关键的是,就在前不久,他对南方联盟国的特使做了保证,他会主导联邦政府放弃萨姆特堡,要求联盟国不要开战,等待事情的转机。而如今林肯总统的这个决定,让他的努力成为泡影,他的保证也将被斥为骗局,他想着以他的政坛资历,绕过林肯主导联邦内阁的梦想,也宣告破灭。

    不过,他还是得尽最后一次努力。

    “林肯,你这样做,会断送整个联邦的和平!”西华德甚至已经直接称呼对方的名字了:“你有没有想过,你这样大规模派兵前去支援萨姆特堡,无论是兵员还是补给,只要是增援萨姆特的行动,都将毫无疑问地被认为是我们联邦政府挑起武装冲突,南部诸州都将认为我们是侵略者,而这样的话,将促使上南部那些蓄奴州倒向南部叛军一边。”

    “原本,爆发战争还不是最为严重的,只要我们能迅速平定叛乱。关键最严重的是外交问题!”西华德继续大声道:“法国、西班牙和那个中华帝国联合起来攻占了墨西哥,谁能保证,法国他们不是虎视眈眈地盯着美利坚联邦?而大英帝国一向对逐渐强大的我们,就一直保持打压和警惕,若是我们南北双方发生内战,我敢肯定,他们必定拍手称快,支持南方叛军,以此达到威胁联邦,甚至控制联邦的目的!”

    林肯眉头一皱,西华德所说的,其实不无道理,他也很是担心。他正要解释,还没来得及说话,会客厅的门一下被撞开了,一名跌跌撞撞的白宫电报员冲了进来,手中拿着一张破译电报的专用纸条,大喊道:“总统先生,出大事了,出大事了!”

    电报员喘了口气,道:“萨姆特堡前天晚上爆发炮击,经过昨天一天的火炮对轰,萨姆特堡的大部分工事被炮火摧毁,昨天下午,萨姆特堡的守将安德森少校率部投降,萨姆特堡正式宣告陷落!”

    “啊!?”林肯和西华德两人都张大了嘴巴!

    西华德像疯子一样的冲过去,一把抓住电报员手中的纸条,细看电文来,一会,脸色变霎然惨白,口中喃喃地道:“爆发内战了。还是萨姆特堡的守军先开的两炮。上帝啊,这个安德森到底在做什么,他难道不是美利坚联邦国的公民吗?他应该被送到军事法庭,引起内战的罪魁祸首,他要下地狱!”

    林肯也一把冲了过来,抓住电报员的脖颈衣领道:“告诉我,这不是真的!?”
本节结束
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