第三十一章 壁炉酒馆1
进入镇子的时候，守在木质哨塔上的士兵将目光停留在这一人一狗身上的时间，绝不超过两秒钟。负责抽查过往旅客，防止通缉犯或者匪徒混入镇子的治安官，更是懒得理睬赵迈。也许在这些人眼中，肚子咕咕直响的年轻人和幼犬，怎么也算不上有威胁吧？
没时间细细观察镇子的条石地面，也没精力去审视这里居民的力量及生活水平，赵迈的一双眼睛一直在各种招牌上看个不停。这并不是地球，教育并没有普及，文盲才是普遍存在的。所以就算你什么字都不认识，也可以在这里正常生活。
招牌上的图案解释了很多东西，其中一个有壁炉、烤鸡和啤酒的招牌完全吸引了赵迈的注意。“就是这家了，可算找着能吃饭的地方了。”储备粮对赵迈的话表示赞同，摇着尾巴紧紧跟在主人后面，昂着头走了进去。
两个侍女站在“壁炉”酒馆的招牌下。当赵迈大步往里迈的时候，比较年长的那个女孩儿用手遮住了自己的脸。赵迈非常有礼貌的请她们稍微让开些地方，自己不想在进入店门的时候碰伤她们。年轻的侍女咯咯直笑，她虽然理解了赵迈身体动作表达的意思，但看那笨拙的样子，根本不像什么真正有教养的人。
她们站在门口就是为了让进出的客人“碰上”，然后在一瞬间商定一笔和床有关的交易。年长的侍女眼神更锐利一些，她看到了赵迈黑色的瞳孔，又注意到皮革帽子边缘露出来的黑色头发。这是很罕见的身体特征，而罕见就意味着风险。遮住面孔的意思就是表示不感兴趣，让客人知难而退。
这一番表示全都白费了，赵迈完全不懂。就算他猜出两个女人的职业，但对于这些套路是一无所知的——毕竟只是个新司机。酒馆里面，众声喧哗的厅堂尽头，一个膀大腰圆的胖子正在擦拭柜台。厚厚的手掌拿着一块巨大的抹布，在桌面快速滑动。虽然手上忙碌不停，但他那双被挤成狭缝的小眼睛，正炯炯有神地注视着这里的一切。
酒馆是各种东西的集合地，其中也包括麻烦。那些想要隐藏身份的人会坐在角落的阴影中，想要探听情报的人喜欢在人多的壁炉旁烤火，想要灌醉自己的人占据了大厅当中的桌子，想要将手掌放在侍女屁股上的浪荡客，则把持了后厨到前厅的通道两侧，这里是他们的“目标”必须经过的地方。
赵迈抱起储备粮，径直穿过大厅，坐在了最显眼，最接近胖子老板的地方。他想要点些吃的，却突然发现自己不知道本地的菜名。眼珠转了一圈后，他决定点些最不会出错的食物：“肉、面包、鸡蛋和麦酒！”
“这是哪家跑出来的傻孩子？”一些原本集中在他身上的视线渐渐散去，他们并没有从赵迈身上发现自己想要的东西，无论是挣钱的机遇还是其他东西。
他这一身装备也不怪别人看不起。原本就是陈旧的盔甲，因为不是量身定做所以略有些小，穿在身上紧巴巴的。密林和湖畔的求生工作为盔甲增添了不少装饰，包括泥土、烟熏和更多的磨损。只有短剑和斧头略显单薄，就算是加上盾牌也不满足战斗者的基本配置。
原本赵迈身后沉甸甸的麻袋能引起大家的注意，但他这身菜鸟装束帮了大忙，所有人都失去了一探究竟的兴趣。
胖子老板也是同样的想法。在确定这个新客人没能力引发麻烦之后，他唯一担心的事情是能不能收到饭钱。
他的声音带着很奇怪的颤音，肥厚的嘴唇加上了“普勒普勒”的伴奏，赵迈可怜的听力基本没什么用处。不过酒馆里还能有什么样的问题呢，无外乎就是“你想租房间吗？”“你用什么付账？”“你需要特别的服务吗？”
在很多时候，生活就像游戏，或者说游戏经常能够提炼出生活中最核心、最容易发生的情况。除了打群架之外，酒馆里没有什么事情不能用金钱解决——如果不行就加上拳头。赵迈估摸着酒馆老板是要钱，所以就打开侏儒的钱袋给他看看。里面原本的金币早就拿出来，放在其他地方，钱袋里不过只留下三枚装装样子。一顿饭用不了多少钱，赵迈要求的简单食物只需要几枚银币就够了。
有钱就好办事。不多一会儿，浇着土豆汁的大块的胡萝卜炖鸡肉、两颗煮鸡蛋、小臂粗细的褐色面包、以及足有半扎左右的麦酒就端了上来。
在所有食物中，唯独麦酒最让赵迈感兴趣。这种类似啤酒的饮料是用烘焙的大麦发酵制成的，据说味道甘甜而且很有质感。不同地区的麦酒能够充分体现当地的水土风味。在这顿饭之前，这一切不过只是赵迈从书上读到的介绍而已。
他一路上都在喝凉开水，可惜不管怎么煮沸，湖水都有股奇怪的味道，不能让他完全满意。麦酒因为制备方便、价格低廉、保质期长而且富有营养，一直是作为水的替代饮品存在的。
满满一大口吞了下去，赵迈觉得自己以前读到的东西有些夸大其词。如果说自己过去喝到的啤酒是鲜橙多，那么麦酒就是果粒橙——里面有不少有嚼头的东西。说它甘甜吧，比煮沸过的湖水是要好很多，但也就只是能够下口的程度而已。至于酒香，赵迈是没怎么品出来。
无所谓了，就当这是水，用来下饭的。面前这一盘子东西从色香味各个方面说，每一个是合格的。赵迈分明从饭食中看出几个字来：“吃饱就好。”
以饥饿作为调味品，什么餐点都能吃得下去。赵迈拿起勺子往嘴里塞，然后用麦酒帮助吞咽，很短的时间内就吃完了一份。储备粮分得了其中的鸡蛋和鸡肉，它反倒吃的不亦乐乎。
整份饭菜都是寡淡的，香气浓郁但是却没有咸味。赵迈思考了一下，又要了一大份烤肉。他想看看本地的饭食口味，为自己的盐找销路。
果不其然，就算是烤鸡也是寡淡的，或者说只有油脂带来的香气，却没有好盐进行催发。赵迈不会在大庭广众之下给食物撒上盐，而他又暂时没了胃口。在肢体语言的帮助下，通过半生不熟的通用语，他租下了一个房间作为落脚点，并希望雇佣个“本地通”作为暂时的仆役。
搓着手中的两枚金币，胖老板琢磨了一下，在脑海中迅速列出了可用的人选。费迪南德·格林，外号叫做“狂鼠”的，说不定正合适。
第三十二章 行会
“我能使用通用语，但是很差，所以我需要一个熟悉本地情况的人。”
赵迈用磕磕绊绊的通用语说完了这段话，继续打量面前这个叫做费迪南德·格林，外号叫做“狂鼠”的家伙。
从外表上看，他和老鼠之类的生物完全不沾边。脸部线条很硬，中等身材，略有肌肉，皮肤保养的很好。从眉眼上看和赵迈年龄差不多，属于那种大龄青年，目光中同时带着成熟和激情。
如果能好好打扮一下绝对是个出色的青年，只可惜他当前一身打满补丁的旧衣服破坏了整体的形象。不过他的通用语很清晰，语速也很慢——或者是故意放慢好让赵迈听懂的——这为他提供了不少加分。
“我听懂了，你想雇用我作为仆役，协助处理各种杂事。”格林说道：“虽然这不是我最主要的本行，但我也绝对可以胜任。按照行会的约定价格，内波镇的全天仆役雇佣价不能低于5银币每天。我可以提供更好的服务，因此报价是每天8银币。”
赵迈想了想，自己居然没费多少力气就听明白了他的意思，这一点难能可贵。他发现格林在语言上很有天赋，知道某些词语属于句子中的重要部分，特意着重说清。这样一来，就算是剩下的部分并不能全部理解，靠这些主干词语进行串联，也能搞懂整句话。就为这，多付些钱也是应当的，反正自己所有的金钱都是从侏儒幻术师身上扒下来的。
“前三天算是试用，我愿意支付5银币每天，之后再提高，这样如何？”
“当然可以，这是行会允许的。若你现在没什么急事的话，请跟我到行会登记一下，这样我就能开始服务了。”
赵迈点头答应，并询问关于行会的情况。“狂鼠”格林费了相当大的力气才给赵迈大体讲清楚了行会的作用。
所谓行会是一个专门处理与民间契约有关事务的地方，可以提供草拟、审查、公证、保管和追责的工作，有点类似民事法庭、公证处和律师事务所的合体。这样的组合存在分工不够细致、权力过大的问题，但对于格拉利昂目前的发展阶段来说，仍算是一项非常有进步的创举。
行会的业务涉及方方面面，一群专门研究文书、文字的人确定了规范契约应使用的要素。据说在这个过程中他们参考了许多魔鬼的灵魂契约，以求达到万无一失的程度，虽然这在目前来说还只是个梦想。
由于存在相当多的文盲，他们经常会在签订契约与文书的时候吃亏。行会的存在改变了这一现状，规范的市场带来了更大的市场。再加上内波镇喜欢谈判的气氛推波助澜，行会的业务越办越大。利用收取的服务费用，行会也就有能力雇佣冒险者，对破坏了契约的人进行追偿。
“行会只关心收回的金币能不能弥补被损害者的利益，并不关心违约者的死活。”格林耸了耸肩膀，用非常严肃的语气对赵迈提醒：“杀死比活捉容易，而雇佣兵喜欢用最有效率的方式工作，所以违约者绝大多数都活不下来。”
“本地没有领主吗，他不管？”
“如果违约者还留在本地，一般都会去行会解释为什么违约。只要商量，总能有解决的办法。”格林说道：“一旦逃离，那就离开了本地领主的管辖范围，而其他领主也不太关心这些事，毕竟死的不是自己领民。”
赵迈听明白了。各地领主的自治权再加上一部分“以牙还牙、以眼还眼”，这虽然仍旧是有秩序的文明，但完全不能和自己熟悉的世界相比。每个地方都有自己的规矩，每个地方都有自己的暴力机构，判决和惩罚可能来的又快又狠。
没有统一的宪法，没有分工明确的审判体系，这是一个安全缺乏保障的世界。也许村庄中、乡邻间还可以互相守望，保护着最基本的秩序，但离开了城镇之后，则是一个使用丛林法则的世界。
“如果你没有外地其他商行的证明，在本地又没有担保人的话，想要登记身份就要支付一些费用，相当于想要签订契约价值的十分之一。”格林问道：“最长你要雇用我几天？”
“最长应该不超过……两个月。”赵迈想了想，这样回答道。
通过汽车上的时钟，他知道格拉利昂和自己的世界，在时间流速上有三十倍的差距。这里是稳定的一个月三十天，也就相当于地球上的一天。他已经待了快有半个月的时间了，再留下半个月到一个月差不多就是极限。自己在地球上可相当于失踪了，说不定会有人找。他不想让家人过于担心。
他登记的身份用的名字是“麦克”，本地的联系人则用了密林游侠卡尔的名号，这倒是让格林感到惊讶，不由得瞪大了眼睛。看到他这副表情，赵迈问道：“怎么，游侠卡尔很有名吗？”
“虽然很少见到他，但大家都知道他，他是本地镇民和德鲁伊社区都很信任的人，当年就是他促成了德鲁伊帮助内波镇的事情，而且那年他还不到十岁。”
赵迈抱起储备粮，给格林展示了一番。“这条狗就是他送给我的，现在是我的好兄弟。”
储备粮适时地汪了一声，然后吐着舌头卖萌。格林笑了笑，心中却转着其他心思。
几个小时的接触下来，他发现了不少疑点。这个从镇子外面来的麦克的确不完全掌握通用语，但他并非没有教养。真正的乡巴佬第一次来到行会的时候，会被这里繁杂的程序和新奇的概念吓傻，变得不知所措，但是麦克却一副游刃有余的模样，甚至还能指出某些地方的不足。
从混乱到秩序需要足够的学习，可什么样的学习中居然没有通用语？这个外来者有其他的母语，他磕磕绊绊的说话，有时候会有语法上的错误，但从中能发现他母语中与众不同的地方。格林本身也精通多种语言，并没有见过类似的语法习惯。
考虑到那只过分听话的狗，再加上这个人和游侠卡尔有关，格林立刻联想到了德鲁伊社区。神秘的德鲁伊语一直不外传，说不定这就是麦克的跟脚。
事情变得有趣起来了。
“你为什么登记为商人，而不是冒险者？”格林问道：“商人支付的税金更高，不合适的。”
“因为我有东西要卖，有可能的话甚至想开拓一条商路出来，那就必须登记成商人吧？”
“其实你可以委托其他商人代卖，这样成本更低一些。”
行会的文书抬起眼睛来看了看“狂鼠”，并没有戳穿他的话。格林说的虽然没错，将税金考虑进去的话，委托商人代卖成本会低，但利润可能降低的更多。不过面前这个叫做麦克的人是个自己有主意的聪明人，应该也想明白了其中的道理。
第三十三章 通用语差不多搞定了
就这样，赵迈在内波镇有了“户口”，变成了一个“有头有脸”的人物。不过他还是暂时还是“低调的”居住在壁炉酒馆的客房里，不打算去租用或者购买镇子里的房屋。
计算了一下日常的花费，如果完全不挣钱的话，七十枚金币将会在一个月之内全部花光，届时赵迈就将变成赤贫，这让他觉得有些不可思议。内波镇的农民，忙碌一年都挣不到这么多钱，为什么自己会花的这么快？
静下心来仔细思考，列出所有的开销进行比较，他才明白其中的奥妙。排除掉房屋、仆役和食物，赵迈一个月只需要两三金币就够了。再加上许多农户自己给自己纺织衣物，需要动用的货币就会更少。自给自足的小农经济体系下，土地才是最大的资本。
有了土地，就可以种粮食养活自己，可以在上面盖房子遮风挡雨。吃肉可以自己养，穿衣可以自己织，甚至生老病死都有生命女神法莱斯玛操心。虽然上面还有领主统治着，一些法令严苛，有些还变来变去，可拥有土地的人的确是在为自己而活。拥有自己的土地，建设自己的家园，一直是赵迈的梦想，这也难怪他很想试试能不能在这里获得一块土地。
“只有你自己一个人的话，这基本上是不可能的。”格林说道：“远离镇子有的是无主的土地。尽管他们名义上都是各个领主所有，但因为没有人种植、交税，领主们没有收入，所以他们也并不上心。你看中哪一块，只要能开拓出来，然后再把税交了，那就没人会乱动你的土地了。”
“为什么很少人去做呢？”
“太危险了。”格林搬了张椅子在桌子边坐下，示意赵迈也坐下，两个人好好谈谈。“野兽算是第一个难关，不过有经验的农夫还能对付的了。比较讨厌的是地精、狗头人之类，它们成群活动，许多村庄还没能形成规模，就被他们破坏了。如果碰上了兽人或者豺狼人，它们具有不错的军事组织，普通的冒险者都会败下阵来，这时就只能依靠领主的军队。大多时候都只能驱赶走，围歼都是个别情况。你要知道，领主们也需要控制自己的战损。”
“为什么不用军队定期巡逻的办法喝阻兽人之类的？”
“因为还有更危险的存在。魔法兽、异怪、亡灵还有龙，这些并不害怕军队。遇到这些情况，冒险者的力量更值得信赖。当然，它们也只能对付单独出现的那么一两只。最顶级的力量还是几个职业工会，外加神庙。内波镇就和德鲁伊社区有联系，不然这里怎么可能发展成如此规模？”
不论什么文明，都有其独到的生存本领，这一点赵迈渐渐有了体会。他用了整整一周多的时间，什么事情都没干，就是拽着格林聊天，强化自己的通用语。若不如此的话，他怎能听懂那么复杂的介绍？
“你应该多付我钱的。雇佣专业的语言讲师可比仆役费用高，我这些日子说了太多的话，导致都变胖了。”格林再次端起麦酒，咕嘟嘟大口吞咽下去。
“那不行咱们换成喝水吧？”赵迈开玩笑地说道。
格林嘿嘿一笑，也不再抱怨了。这些麦酒都是花赵迈的真金白银买来的，只要不喝醉，随便格林润口。他本身又是个喜欢喝酒的人，这种方式他还求之不得呢。况且，喝酒的时候还总有人可以聊天，无论什么样的话题都可以，只要保证通用语说得慢一些，词汇尽可能普通一些。
这简直是最舒服的工作了，格林怎么会有不满意呢？
赵迈也很满意。通过格林的描述，他将那些原本在纸面上的东西和活生生的世界联系了起来，逐渐形成一个有血有肉的形象。
有血有肉的代价就是没钱。“格林，有什么办法可以安全的、不被追查的出售一些货物？”
格林喝酒的动作明显顿了一下，放下杯子舔舔嘴唇，然后说道：“如果是见面的第一天，我会建议你去木桩杂货行，他们有渠道可以和南方的盗贼工会联系，说不定能满足你的愿望。但是现在，我会劝你不要这样做。”
“是因为你觉得我是个好人？”
“呸，我是觉得你太弱了。”格林摇摇头：“别看你带着武器盔甲，可要真算起来，你的战斗力非常堪忧，大部分学徒都能战胜你。你唯一的优势就是比他们聪明，在临场发挥上可能要好一些，但这并不稳定，碰上些谨慎的对手，你的聪明就没什么用处了。”
“你说的没错，我承认自己打架并不好。不过你是怎么看出我很聪明的呢？”
当然是从学习语言的速度和可怕的知识面上。格林才不会说出来，直接跳过这个话题：“为了稳妥起见，你可能不会告诉我你要出售什么，到了木桩杂货店才会拿出来。原本我不介意这种形式，反正我总能拿到佣金。但我现在担心你会拿出什么了不得的东西来，然后被盗贼行会盯上，那你基本就死定了。”
“谢谢你的关心。有什么建议没有？”
“还是走行会的渠道吧，利用内波镇的契约保护自己。我可以帮你联系商人，将保密等信息写到契约中去，交由行会保管。费用可能会高一些，但是安全性比和盗贼行会联系高多了。我觉得这个才是你更关心的事情。”
“让我考虑一下。”赵迈点了点头。
他又不是毛头小子，自然不会只听一面之词。他觉得自己的通用语已经能够应付大部分情况了，于是就准备去行会走一趟。之前和格林签订契约就是在行会，所以他知道行会在什么地方，也知道那里有人专门讲解行会的办事手续。两个金币的讲解费用对普通人来说算是不少钱了，赵迈却认为这花费很值。
现在他大概能听懂周围人都在交谈什么，也能用本地的正规礼仪和人打招呼，不至于出丑。他甚至能够分辨哪些是真乞丐，哪一些是南方盗贼工会的探子。格林曾经抱怨过，来自南方尼戴尔的盗贼工会，正努力把触角伸到北方来。阴影议会（尼戴尔的统治机构）军事实力并不算多么强大，却不遗余力的支持境内组织向外扩张，不知道打的什么主意。
不论是真乞丐还是假乞丐，赵迈都在他们的小盆里放一枚铜板，反正这些钱他都分辨过了，里面没有一枚是命运金币。在康健丛林中，钱币是稀罕物，命运金币毫无用处。但来到一个商贸型的城镇，为了能够找到其他的命运金币，之前的那枚自然要带在身上。
找工匠打造了一个吊坠，将金币镶嵌进去，然后贴身佩戴。赵迈期望着它能够尽快感应到其他金币，这样穿梭两个世界就能掌握更大的自由了。
“小子，能过来谈一下吗？”走在街道上赵迈居然听到了汉语。
扭头看了看，没发现有人和自己说话。他看看储备粮，发现小狗正直勾勾地盯着路旁的一只黑猫，喉咙里呼噜呼噜，表现出一些戒备。
“天语通，还记得吗？”那只猫招了招手，动作神似商店中常见的招财猫。随后，它转身，从门缝下面钻进了一处店面。
抬头看了看招牌，这里经营各种蔬菜和花卉。难道是德鲁伊开的商店？赵迈抓抓脑袋，抱起储备粮走了进去。
第三十四章 让我加入你们吧
这是一个罕有人至的商店，为数不多的货架上摆着稀稀拉拉的几种蔬菜。赵迈随手翻捡了几样，黄瓜软趴趴的，都能当做鞭子甩了，西红柿的表皮开始发皱，已经表现出了脱水的症状。只有土豆、胡萝卜这些耐储存的东西，卖相还好一些。
照看商店的是一个侏儒，早就伴随着沉闷的环境进入梦乡。黑猫从侏儒身边跳过，用尾巴轻轻一勾，卸下了他腰带上的一串钥匙。之后黑猫跳跃着翻过柜台，身形突然变大，变成了一个中年男子的形象。
他穿着淡棕色的革甲，用皮质长裤和长筒靴保护腿部。一根接近两米长的木质法杖斜插在他背后，除此之外就没有其他装备了。
黑猫变成的人示意赵迈放轻声音，然后掀起柜台后面墙上的一块砖头，将钥匙插了进去。用力顺时针扭动后，地板上悄无声息地打开了一扇密门。那个人从墙上掰了一截蜡烛头，当先走了进去。赵迈怀揣着强烈的好奇，紧跟在他的后面。
密门在他们身后缓缓关闭，那个人用手指一撮，蜡烛便发出摇晃的光芒来，刚好能够照亮脚下的路。木质的阶梯将他们带到一个散发着酒香的地下室，这里很有可能曾经是地下酒窖。不过现在改成食品店之后，大量的奶酪抢占了货架。
“麻烦你帮我拿一下。”那个中年男子不用张嘴，天语通加上心灵感应的确是非常方便。赵迈看着他找到一个大盘子，挑拣了几块奶酪，又不知从何处找来两只梨和一瓶酒。然后两人一狗从地窖的另一端离开。
登上几十个石质台阶，打开一扇推拉门后，赵迈发现自己来到一处天井庭院。这里四面都是房屋的墙壁，除了推拉门外没发现其他出入口。两颗银杏树在庭院中心生长，它们早就在成长的过程中纠缠在一起，彼此难以分离。只有从树叶上还能看出区别，一颗保持着翠绿，另一颗的则已经开始变黄。
树下有两个石墩和三根粗树干，围着一块平滑的石板。那人将奶酪盘子放在石板上，酒也搁下，一手一个梨子展示给赵迈：“你想吃哪个，挑一个吧。”
赵迈随手拿起一个，在身上擦擦就啃了一口。他已经很久没有吃到水果了，除了苹果之外，大部分水果都无法保存太久。梨子多汁而甘甜，实在是不可多得的好东西。
“为什么选那一个而不是这一个？”
“梨子是用来吃的，不是用来产生问题的。”赵迈喷着梨汁回答道。
“我喜欢你这个回答。”那人啃了一口梨，带着微笑咀嚼着。心灵沟通的另一个好处是不耽误吃东西，就算嘴里把梨子咬的嚓嚓直响，他的话依旧一字不差的落入赵迈耳中。
“上次见面的时候我做过自我介绍了。农夫森林的德鲁伊约瑟夫，很高兴认识你。”他指了指自己的脸，然后传音到：“我知道你不喜欢看老头子，所以就用这张脸来见你了。”
赵迈伸出手去：“你好，我名叫麦克，很高兴认识你。我对于你们这些德鲁伊非常感兴趣，不管是魔法还是自然变身什么的。”
“哦，你对于德鲁伊还有什么了解？”约瑟夫和赵迈握了握手，好奇地问道。
“呃……我不知道自己能不能表述清楚。我大概还知道德鲁伊们拥有自然智识、自然纽带、野性认同、无踪穿林步、抵抗自然诱惑、免疫毒素、千面万象以及不老身躯。由于后两种能力的存在，所以我也无法判断你的真实年龄。”
德鲁伊心中的震撼无以复加。赵迈说出来的词汇并不是正确的，但是通过心灵感应传过来的信息却完全正确。这是心灵感应交流的好处，可以帮助两个人跨越语言形成的障碍。但也正是因为如此，德鲁伊才真正感到震撼，这说明对面这个年轻人完全理解每一个德鲁伊技能的含义。
每一个德鲁伊在训练的时候都会有自己的感悟，随着年龄和经验的增长，这些感悟会成为他们理解世界、改造自身的理论指导。一代一代积累下来，德鲁伊们将那些可以帮助新人提升，并且最容易形成成果的感悟称之为技能，用来确定德鲁伊水平的高低。不过这套技能从来就只是在德鲁伊内部使用，极少流传出来，更不会这样成体系的泄露。
“你以前接受过德鲁伊的训练吗？”
赵迈沉吟了一下，表情看上去有些呆滞，但是脑子在飞快地运转。他领悟了，刚才在兴奋中，说得有些多，但是歪打正着，对面的德鲁伊以为自己和他是同一类人。
德鲁伊很强，很有历史，几乎可以算得上是最早的施法者。在他们出现的时候，是属于元素和自然蛮荒的世界，就连神灵都没能形成自身的领域。
智慧生物需要利用自然、改造自然、征服自然，首先就是要理解自然。那些存在于森林、平原、山川、河流和海洋中的智慧，是比文明更早出现的伟大力量。通过感悟这种力量，最原始的法术出现了。它比奥术、神术的概念出现得还要早，它是自然之力，它的追随者和保卫者就是德鲁伊。
德鲁伊拥有治疗的力量，也可以使用闪电、火焰等元素的力量。他们能够沟通植物，与野兽为友，学习并掌握了大量和自然相关的知识。在最初的德鲁伊的帮助下，文明开始建立，智慧不断积累。后来，奥术和神术在这基础上慢慢出现。龙掌握了最早的魔法，精灵将其形成系统并发扬光大。形成了领域的神灵也逐步出现，开始传播信仰，广收信徒。而德鲁伊依旧留在荒野之中，显得格格不入。
他们常被误解，有时候也会被特意曲解。不过大家都知道，德鲁伊操控自然之力，奋起反抗一切胆敢威胁他们土地的人，不吝于向躲藏在城堡高墙后面的“文明人”展现荒原的力量。他们对大自然贡献虔诚，力求平衡和轮回之道，拥有非凡的力量。
对赵迈来说，拥有非凡的力量这一条就足以引起他的兴趣了。结合自身考虑，拥有治疗能力的德鲁伊无疑可以很好的帮助父亲，为他祛除病痛，这一条是压倒性的理由。
法师基本上永远都是最牛逼的，赵迈知道这一点，但已经习惯了科学思维的人能在法师这条路上走多远，还尤未可知。无神论了二十多年，牧师一途恐怕也不好走。三大施法职业，德鲁伊看起来是最具亲和力的。
“我的训练刚开始就结束了。”赵迈郑重说道：“我并不是这个世界本土的人，我在我的世界只是刚开始学习平衡理论，然后因为意外到达了这里。我非常想向你们学习，在自然之道上走的更远。请让我加入吧！”
第三十五章 忽悠一下
约瑟夫点了点头，似乎并不意外。“既然你已经接受过德鲁伊的初步训练，那么想要继续训练也在情理之中。原本在各个德鲁伊社区之间转换所属还是比较麻烦的事情，不过你来自于另一个世界，倒是省去了这些麻烦。”
赵迈把自己最诚挚的微笑挂在脸上。
“不同德鲁伊社区有不同的生态环境，当然也就有不同的思想和理念。你能不能介绍一下你原来社区的理念是什么？”
这谁能知道？赵迈杜撰了自己的来历，现在就要面对“审查”了。赵迈舔舔嘴角，脑子飞快运转。
选一个什么主题好呢？让工业滚出去，自然万岁？这显然有些激进，不一定能够成为主流。而且约瑟夫现在就在内波镇上，而且这里的德鲁伊社区和镇子的关系很好，应该不会是这种口号。
发掘自我的平衡，研究自然的真谛？这一条倒是放之四海而皆准，但也有些过于玄妙，不太适合世俗化的德鲁伊社区，更像是隐居派的风格。赵迈可不想别人把自己当成一个纯粹的研究者和思考者，他的主要目的还是学习治疗法术。
突然，他灵光一闪，心中有了好主意。德鲁伊是一种职业，但它更是一种文化，有自己的世界观和方法论。它接近自然、接近荒野，研究的是世界的平衡之道。可要是真论起平衡之道，小小的德鲁伊还排不上号。
“我们那里的理念是道法自然，上善若水。”
如果不是依靠心灵感应，这八个字绝对没法翻译成通用语说出来。就在赵迈说完的那一瞬间，约瑟夫如遭雷击，整个精神都放空了，他对于外界的一切感知化为虚无，脑海中只有那八个字“道法自然、上善若水”。
无数的信息如同连绵的潮水一样冲击着他的思绪，八个字中似乎蕴含着无穷无尽的道理。他明明白白感觉到这些信息全都是精华中的精华，蕴含了无上大道，可他就是抓不住，不能变成自己的领悟。
就像是来到了金山之中，哪怕能得到其中分毫，都会变得富裕而充实。可就是有一堵无形的墙阻隔在中间，带给人的是无尽的遗憾和怀念。
约瑟夫无法呼吸，脸色涨的通红，直到赵迈发现有些不妙，轻轻召唤之后才终于恢复正常。德鲁伊大口喘着粗气，也没有什么矜持可言，抓着赵迈的袖子说道：“刚才那句话是什么意思？”
“呃，很难用语言说清楚，那是一种领悟。我只能用自己的语言来讲述，暂时也没法翻译成通用语，你要听吗？”
“别废话，快讲！”
“哦……”赵迈在内心偷笑，然后摇头晃脑，做出一副陶醉的样子来，摘抄了《道德经》的一部分，特意颠倒了顺序：
“道可道，非常道。名可名，非常名……道生一。一生二。二生三。三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几於道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤……”
约瑟夫没听完几句，“嘎”的一声抽过去了。
赵迈蹲下身子，伸手试了试他的鼻息，又摸了摸脖颈间的心跳。“噫！这也太容易晕了吧！不就几句《道德经》嘛，至于么？”本着尊老爱幼的理念，他把约瑟夫搬到银杏树下，给他调整了一个舒适的躺姿，然后坐回石板桌旁，等他苏醒过来。
奶酪陪葡萄酒的吃法，在这个世界上很流行，但赵迈怎么都适应不了。所以他就把这种吃法分开来，自己负责葡萄酒，储备粮负责奶酪。最近一段日子，储备粮长得很快，身体骨架在膨胀，毛却变短了。一进一出之间，大小似乎和过去差不多，但实际内容却丰富多了。
用手抚摸过去，经常能揪下一些旧毛，新长出来的毛比过去稍硬，但摸起来依旧很舒服。储备粮没事就喜欢钻到赵迈手掌下面，让他帮着摩挲后背。如果赵迈手上有事，储备粮就去蹭脚底，倒也不挑剔。它逐渐的长大了，等到把牙齿也换一遍，就可以算是成犬了。
它长得并不像狗肉，不论是脸型还是尾型。狗肉的品种似乎是金毛，储备粮早先看上去很像软趴趴的秋田犬，但随着四肢的生长，逐渐失去了萌蠢的样子，更像是田园犬。不过这对于赵迈来说并不是什么大事，只要还在自己身边就好。
“储备粮，你说我能加入德鲁伊吗？如果我能学会建立自然纽带，我一定选你当我的动物伙伴，就像卡尔选择了狗肉一样。”
“汪！”储备粮舔舔赵迈的手，然后翻身露出肚皮来。
挠着肚皮上的软肉，储备粮舒服得后腿直蹬。它觉得自己非常幸福，自然永远都不想和赵迈分开。跟着这个主人，看到了过去未曾见过的风景，也感受到了无法比拟的关怀。唯一担心的就是主人太弱，自己需要好好保护他，不小心弄死了就不好了。
一人一狗坐在那里玩耍，这一幕也落入了约瑟夫眼中。作为一个大德鲁伊，他的身体相当坚韧，就算是被打晕，也会很快转醒。刚才听到“麦克”的讲述，心灵感应的信号给了他太多的冲击，甚至震撼了自己的自然之心，这是非常罕见的情况。他很想从赵迈这里知道更多的信息，但首要的事情还是要看看这个人是否具有成为德鲁伊的潜质。
潜质判断的唯一标准就是能不能与自然动物和谐相处。所以约瑟夫在醒来之后，并没有立刻出声，而是暗中观察赵迈和他的宠物狗之间的互动。就算是赵迈能伪装自己的人品和性格，狗却不行，喜怒哀乐永远都是自然流露。一人一犬之间的互动已经展现出默契与和谐，赵迈具备成为德鲁伊的资格。
想明白这点后，他装作刚刚苏醒的样子，使劲伸了个懒腰。
第三十六章 就这么定了吧
“我听了你说的话，只觉得很有启发，引起了我对于自然的思考，直接进入了冥想状态，实在是非常感谢。”约瑟夫摸了摸下巴，就仿佛那里还有胡子似的。手中一空，他才想到自己现在并不是老年人体态，只能尴尬的笑笑。
“如果能在你们的德鲁伊社区继续学习，同时我的通用语能够更好一些的话，我愿意分享这些经验。”赵迈大方地说道：“不过我只会背诵，对意思的理解还不到家，也许不能完全表达出来。”
“已经足够了。”约瑟夫手一挥，从空气中抓下水汽，凝结成一朵冰花。“每个人对自然的感悟都是不同的，也许是角度、也许是途径，大家看到了不一样的风景。有的人看到了天上的飞鸟，有的人注视着地上的走兽，也有些人关注林间的风和草下的土。我关注的是水，包括雨雪霜雹。你所说的上善若水，对我的触动很大。我愿意介绍你加入德鲁伊社区，并做你的引荐人，你觉得如何？”
“求之不得。”赵迈说道：“我想尽快开始学习，但是不知道本地社区的规矩。”
“让我想一想……”约瑟夫坐在石板桌旁，手指轻轻敲击桌面。正常培养一名德鲁伊，首先会让他照顾社区内的动物，熟悉习性，领他们熟悉自然的气息。之后则让他们培育草药，熟悉草木的特性，并接触制药方面的知识。
这个过程大约需要两到三年，当然也有一些资质很好的，一年半左右就能完成。之后学习自然理论，练习冥想，感悟法术。
如果按照这个流程进行，两三年之后麦克才会接触法术理论，并且学习德鲁伊语。
在所有语言当中，德鲁伊语是非常独特，甚至可以说是独一无二的语言。其他的语言，只要有人愿意教，不管你本身是战士、牧师还是法师，都可以学得会，唯独德鲁伊语必须成为德鲁伊才能掌握。
这门语言和德鲁伊本身的思想、信念、法术力量融为一体，很难独立出来，是德鲁伊们用来解释自己思想、讲述自然规律、交流感悟心得时使用的专门语言。约瑟夫如果想获得麦克原属德鲁伊社区的思想内涵的话，就需要让麦克尽快学会本地的德鲁伊语。
“嗯，你已经有了一定的基础，应该不必从头开始学习。我看你和动物相处的很好，你对照顾植物有什么心得吗？”
“当然，我学习了相关的知识，”赵迈闻言知意，顺着约瑟夫的话往下说：“我认识不少植物，知道它们的习性，还知道有一些可以当做药材来使用。不过，这个世界和我的世界在很多地方不同，为了稳妥起见，我也可以从头学起。”
“那多耽误……哦，那也不必，我想你应该可以努力自学的，重复岂不是浪费时间？”
“我听你的。”赵迈表现得非常乖巧。
“那我就决定了，你正好可以加入来访的鹰翼德鲁伊学徒，和他们一起学习本地的法术。如果你能跟得上，那就沿着这个路子继续下去。若是不行的话，你学完德鲁伊语，就重新回到第一步，熟悉这个世界的动植物和自然环境。”
能学习法术！赵迈努力按捺下激动的心情，赶忙点头答应。
“真的很幸运，不枉我专门过来寻找。”约瑟夫长舒了一口气，对赵迈说道：“幸亏我坚持己见，不然真就错失了你这么个好苗子。”
“能给我讲讲咱们德鲁伊社区的事情吗？”
一个“咱们”，让约瑟夫对赵迈好感大增。他并不是一个纯血的人类，天生就带着别人没有的心灵感应能力，被认为是怪胎而遗弃。就算是被德鲁伊收养后，他也非常孤立。小时候他总是控制不住这种能力，要么将周围人的心思都接收过来，然后被巨大的噪音真晕；要么就无法保密，总是将自己的想法投射到别人脑子里。大家都不喜欢和他玩耍，总是用冰冷和严肃的态度与他交流。
逐渐长大后，心灵感应能力得到控制，不再出小时候的那种事故了。能力的好处此时才慢慢显现出来。与德鲁伊的知识相结合，他可以与动物们进行心灵通话，所以不论是训练动物伙伴还是指挥动物作战，他都是表现最突出的那一个。他为自己感到骄傲，却也收获了一些来自同伴的嫉妒。这些嫉妒并未发酵成恶意的行动，但在一定程度上加深了那种孤立和冷漠。同龄人没有几个是他的朋友，小字辈眼中只有尊重和疏离，还真没几个说“咱们”的。
“咱们的德鲁伊社区叫做无间行者，主要的思想核心是消除人与自然的隔阂，属于非常温和和宽容的一个派系。”
“天人合一？”
约瑟夫全身颤抖了几下，一股舒爽的脉动从脚底直冲头顶，让人有种飘飘摇摇的感觉。全身的毛孔陡然张开，自然的气息直灌进来。这样下去一定会上瘾的，渐渐可能就离不开这个年轻人了。把他留在自己身边教导？也许这是个好主意，但风险也很大。在没有学习完德鲁伊语之前，麦克很可能无法正确表达自己的意思，心灵感应带来的偏差很有可能让自己产生误解，从而影响到已经形成的自然之心。
不如就保持这样，不能贪得无厌。拔苗助长的道理他还是知道的。
“等你到了之后，慢慢就能理解了。”他赶紧跳过这个话题：“上一次我们感受到自然原力的波动，知道有重大的事情发生。德鲁伊之环的长老们通过感受空气中的能量变化找到了你，我施法和你对话。当时我就觉得你很有潜质，但长老们认为他们找错了目标。”
“不过，事后我回想了一下，认为还是应该来找你，在德鲁伊社区和你之间存在某种羁绊。看来我的估计没错，你的确非常重要。”
“能得到重视是在是太好了，咱们什么时候回农夫森林，我迫不及待想要开始学习了。”
约瑟夫点点头，说道：“除了找你之外，我还有些事要处理。这样吧，五天之后我会去壁炉酒馆找你，到时带着你一起回程。”
“有什么事我可以帮忙的吗？”赵迈热心地问道。
“只是些日常的小事，倒不必让你帮忙了。”约瑟夫嘱咐道：“我建议你收拾一下东西，镇子里有什么想买的就买点。对了，买些可以孵化的鸡蛋，到时候一起带回去。其他就没什么要注意的了。”
第三十七章 哦，贼
买点鸡蛋这种小事自然是顺手就做了。虽然不知道应该买多少——当时实在是太高兴，忘记问了——但鸡蛋又不贵，一个铜板俩，他就买了三十个，还顺手买了个筐。
壁炉酒店的胖老板见到赵迈，热情地招手问好。两个人天天见面，早中晚餐各一次，再加上进出酒店的时候，可算是已经建立了邻居般的感情。
“你这是咋了，买这么多鸡蛋？难道嫌我这里的鸡蛋不好吃吗？”
“和口味无关，只是帮别人忙。”赵迈连猜带蒙，回答了老板的问题。
寒暄了几句之后，赵迈沿着楼梯向上爬。储备粮鼻子在空气中嗅嗅，突然汪汪大喊起来，然后噌噌噌冲了上去。赵迈随手把鸡蛋放下，抽出短剑也跟了上去。
房间的大门敞开着，屋子里满是翻箱倒柜的痕迹。储备粮迅速查看每一个角落，赵迈则直接掀起了床。原本放在床下的一袋子细盐果然不见了。
显而易见这是招贼了。细盐的价格很高，但成本其实低的可怜，赵迈的损失不大。真正有价值的东西是手机、车钥匙、命运金币和通用语词典，这些他向来都是随身携带的。
第一个值得怀疑的对象就是“狂鼠”格林。自己前天刚刚提到想出手一些东西，还需要通过那种“不能被追查”的途径脱手。这很容易被人想到是某种“赃物”，反正是体积小、价值高的好东西。
两周多来，格林每天都来，一直忙碌到夜晚，不费吹灰之力就能摸透情况。就算他之前没有发现床底下的盐，可在赵脉问出那个问题后，说不定就会自己找找。房间里除了这袋子盐什么都没丢，连放在桌子上的斧头都没顺手偷走，很能说明问题。
可为什么翻成这副乱七八糟的模样，而不是偷偷摸摸拿走呢？从日常接触中可以看得出来，格林是个很聪明的人，也没有表现出贪婪的性格。如果他看上了这袋子盐……
算了，不去推测他会怎么做，现在的问题是赵迈需要决定该怎么处理。
“阿粮，过来，闻闻这里。原本这里有个装盐的皮口袋，你能知道它现在去哪里了吗？”
储备粮撅着屁股趴在地上，围着床底闻了一圈，随后抬起头来兴奋地“汪汪”两声。赵迈跟在它的后面，看着小狗边嗅边走。在经过楼下的时候，他对胖老板说道：“有小偷，在房间里偷走了我的东西。我觉得，把我的东西找回来，你也有一部分责任。”
胖老板明显愣了一下，脸上出现了明显的恼怒。他立刻放下手中的东西，在围裙上擦擦手，轰隆隆跑向二楼。
赵迈不需要跟着胖老板上去，像这种事情，交游广泛的酒馆老板处理起来会比赵迈还顺手。准德鲁伊先生现在就想知道是谁对自己下手，好做出下一步的防范。
储备粮沿着街道，不断地在小巷中穿行，离开镇子中心越来越远。这里的人，目光中多了些猜疑和谨慎，对于突然出现的一人一狗并不多么欢迎。赵迈一直将注意力放在周围的环境上，评估着周围人的身份和能力，随时做好应对突发事件的准备。
内波镇的主要道路干净整洁，人来人往都在光天化日之下，行会注册的冒险者们总是盯着可能惹是生非的人，随时准备挣个赏金啥的。那里自然是安全的。但在这阴暗的小巷里，狭窄、黑暗、鲜无人知，不管事后能不能将凶手绳之以法，只要成了受害者，那就从来都不是好事。
遇到这种地方就尽快通过，一人一狗迅速跑过了半个镇子，来到一栋带有独立小院的房子前面。储备粮示意，那包盐就是进了这里，绝对不会有错。
这是一幢带有壁炉的两层小楼，尖尖的屋顶下可能还设有一个小阁楼。门窗紧闭，厚厚的窗帘挡住了温暖的阳光和偷窥的视线，齐腰高铁栅栏围起的院子里种植着一些洋葱和胡萝卜。这里并没有养看门狗，只有一块锈迹斑驳的铁牌子，上面写着：“私人地方，擅闯者后果自负。”
如果仔细观察，在房门上也有一块这样的牌子。赵迈摸着腰间的剑柄，在院子门前走来走去。他大概明白了对方的想法，于是叫过储备粮，然后径直离开了。
铁爪工会的三名探子放下窗帘，遗憾的叹了一口气。“行了，把东西都收起来吧，那个家伙很谨慎，没有过来。”
“是不是他发现我们了？”一个尖嘴猴腮的矮个子放下弩弓，失望的说道：“按理说他不可能感觉到咱们几个的气息吧？”
为首的中年男子摇了摇头：“应该不是，我猜他可能是担心自己应对不了可能出现的麻烦，所以暂时撤退了。他也许会去找帮手，所以你们不要放松警惕，知道吗？”
“是的，头儿！”一个盗贼应道。“不过，头儿，能找到这里来，那小子的狗好厉害！我一路上可是故意踩着许多重气味的东西回来的，能掩盖的都掩盖了！”
“总有些天赋异禀的个体存在，就像咱们的总会长一样。”中年男子训斥他道：“你们还是太贪了，明明有任务在身，还去顺手牵羊。如果耽误了总会长的事情，咱们都没法交代！”
“耽误不了。”尖嘴猴腮的矮子笑着说道：“我听到他们说要出手一些东西，没想到居然是一袋子精灵炼金盐，足有十三斤半，能值八百多金币呢！”
“行，我知道你们的意思。”中年男子说道：“既然没有死人，单纯的盗窃不会引起镇子的过分关注，还算是风险可控。其实如果那小子冒冒失失进来了，咱们把他干掉，那才是最好的状况。这个镇子真是不错啊，只要挂上外人勿进的牌子，闯入者死了白死，我太喜欢这个规定了。”
“呃，头儿，这个规定好像是防贼用的吧……”
“没错，防你们用的。”中年男子微微一笑，算是吧自己和这几个蟊贼划分开。他随后对倚靠在墙上的一个手下说道：“你去看看那个被抓来的家伙，尽快把他说服。好好的一个盗贼，做什么正义感爆棚的事情，还想来把咱们的战利品偷回去！”
“那个人外号叫做狂鼠，以前是个很有名的老千，遇到他的人都会狂输。后来不知道为什么洗手不干了，再也不和赌博沾边，算得上全身而退。”矮个子对同伴说道：“我和你一同去劝劝他。要是他再不配合，那就是想黑吃黑。按照规矩，是应该三刀杀死的。”
“你们快去办吧，我再琢磨琢磨计划。”中年男子挥挥手，打发手下忙碌去了。
第三十八章 哦，请别这样
格林瞪大眼睛，微微带着笑容，用非常无辜的表情凝视着对面的强盗。他在做牌手的时候就擅长这种表情，很容易就能分散对面人的注意力。果然只过了一小会儿，看守他的那个少年便在对视中移开了自己的目光，在房间内乱无目的的瞄。
这个房间没什么可看的，不过是个没有通气窗的地下室，过去用来储存杂物。自从房子从住家变成可出租，原本的杂物都被清空，只留下曾经柜子堆放的压痕和墙角一些破损箱子剩余的木条。格林扭了一下手腕，细长的手指一勾一扯，将他捆绑住的绳子便开始移位，绳结就慢慢到了他的掌握之中。
脸上依旧保持着笑容和凝视，十根灵巧的手指忙碌不停。摸清了对方所用的捆法之后，格林悄无声息地解开绳扣，再迅速捆成一个自己可以掌握的活扣。如果遇到危险情况，他只需要手腕一抖就能摆脱束缚。
麦克的东西被偷了，这把他陷入了非常尴尬的境地，尤其是两天前麦克还询问过是不是有“出货”的途径。自己好不容易在镇子上建立的口碑和信誉，自己终于能够摆脱过去“赌徒”身份重新开始生活，难道要被这群笨贼毁于一旦？
说他们是笨贼一点都不错。从他们交谈当中，格林拼凑出了事情的始末。这群人想要找个窗户来监视某个目标，但是却走错了房间。笨贼——虽然还不知道长得什么样，但从声音给他的感觉来说，应该是个小个子——直接破开了麦克房间的锁，然后大摇大摆进去了。
那个中年男子放在正确房间里的工具自然不会自己飞到麦克房间，所以几个贼到处翻找，结果找到了一袋子盐。他们似乎也明白了自己走错了房间，于是匆匆离开。
至于他们要监视什么目标，达成什么目的，格林并不在意，他只在意那一袋子盐。既然已经摸清了对方的人数和装备，现在就可以考虑动手了。
木门外传来了脚步声，又来了两个人。格林仍旧保持着原本的表情，通过呼吸来加快心跳，让自己的身体兴奋起来。尤其是一双手，这是他的看家本领。
伴随着吱嘎一声，对方走了进来。这样一来，地下室中一共有一把弩弓、两柄短剑、一根长矛、一根鞭子和不知数量的飞刀。
“格林，我们头儿有个提议。”尖嘴猴腮的矮个子挺直了身子，看似器宇轩昂的说道：“你忘了见过我们这一切，闭上嘴巴，然后离开镇子一段时间。如果你同意的话，就可以滚了。”
“能把你们拿走的东西还给我吗？”格林说道：“你们是做大事的，这些蝇头小利应该还放不到你们眼里吧？”
“嗯……”矮个子思考了一下，自以为想到了一个好主意，于是说道：“你若是一周之内什么都不说，这件事不是不可以商量。但是想要全部拿回去，基本是不可能的了。”
“哦，太好了，我一定什么都不说，一周之后再过来找你们。”
矮子嘴角微微上翘，内心嘲笑这个不知道轻重的人。别说一周了，一个小时之后他们就不在这个地方了。
“既然这样，咱们就这样说定了。现在你可以离开了。”
“不，稍等一下，我需要留他几分钟。”另一个盗贼舔舔嘴唇，用令人毛骨悚然的怪异目光看着格林。他解开上衣的扣子，露出多毛而强壮的胸肌。“我想和这个昔日的著名赌客多谈一会儿。”
“你们知道我是谁？”格林眨眨眼睛。
几个盗贼对视了一眼，嘿嘿地笑了起来。“我们有人曾见过你在赌桌上的风采，当时真是令人艳羡。如果不是看在你曾经也是盗贼的份上，我们哪里会给你这个机会？铁爪工会很希望你能够加入并重操旧业，不需要你去冒风险，只需要你能看住一两个场子，保证没有其他牌客作弊就好。”
“我……我考虑一下吧。只是希望你们能信守承诺，我……暂时还没有这方面的打算。”
“呵呵，你会改变主意的。”毛胸肌的盗贼笑了两声，不耐烦的打法自己同伴离开。随后他关上木门，目光一直在格林双腿之间徘徊。“不知道你能坚持多长时间，我很期待你能给我个惊喜。”
“呃，我不觉得这是个好主意。”格林拉开了背后的绳扣，不慌不忙地将绳子缠在手上。他的眼神中却全都是惊慌，混合着诧异和恐惧。
“我喜欢你现在的表情。”毛胸肌的盗贼蹲了下来，手从格林膝盖的位置向上摸：“几分钟之后，你肯定会由直变弯的。”
格林才不会让那双手摸到自己的关键部位，这毕竟不符合广大读者的主流审美观点。他的双臂如同风车一样从后向前旋转，一边将绳子缠到对手脖子上，同时还绑了一个绳扣疙瘩，顶住毛胸肌的咽喉。
突如其来的变故完全出乎毛胸肌的预料，他喉咙里最后一丝空气只能变成一声嘶哑低沉的“呃……”他伸出手来试图抓住格林，但“狂鼠”早就预防着这招，一个翻身从对手肩膀翻过，藏到了他的身后。
用膝盖顶住对手的后背中心，然后用力拽绳子。毛胸肌慌乱中推倒了椅子，失去了将其作为武器的机会，也是他唯一自救的可能。绳子拽的非常紧，已经让颈骨发出不堪重负的嘎巴声。格林丝毫没有放松，他灵巧的双手现在变成了虎钳，恐怕就连钢筋都能绞断。
他恼怒不已，手上用力，心里怒骂：知道我的身份，你们就不能离开了，我不允许任何人破坏我现在的生活。更何况，你这个恶心的家伙还想对我做那种事，如果被你得逞了，以后我还怎么混？
不过从他的嘴巴里却传出足以令人大起鸡皮疙瘩的声音，一半是消魂，另一半是恐惧：“哦……这不可能……怎么会这样……你……你快停下……”
这声音透过门板，隐隐约约传上去。几个盗贼听到了，相视之后露出了会心的笑容。
第三十九章 发现一枚金币
花开两朵，各表一枝。赵迈离开了盗贼藏身的屋子，可不会直接回去。在明白了“就算不去找麻烦，麻烦也可能找上来”的道理后，他径直来到了行会附近的集市上。这里有几家专门给冒险者服务的商店，旁边还有铁匠铺，出售一些轻小的武器。
他最想要一把弩弓，威力不错，使用起来也方便。他之前看到游侠卡尔整天背着弩弓，心里就很羡慕。由于没有时间来练习弓箭或者投石索的使用，弩弓就成了最佳的选择。
浏览了几个铁匠铺，又看了商店的货物，赵迈很奇怪的发现本地居然没有弩弓。这完全不合常理，其中肯定有问题。作为最易学的远程武器，不管是冒险者还是农夫，都会有很大的需求。难道需求还催生不出市场来吗？
“嘿，弩弓……”所有的店老板几乎都用同样的态度敷衍着：“我们可没有现货，你如果真想要的话，我可以为你下订单。不过弩弓每年就流出来那么几把，价格可不便宜，你确定你能支付得起吗？”
“难道不是轻弩35金币，重弩50金币吗？”
这个价格是根据其他武器价格推算出来的。虽然有些误差，但内波镇的物价比较平稳，15金币就能买一把长剑，75金币就能买到长弓。考虑到制作成本等要素，弩弓的价格就应该是他说的那样。
“很不巧，你来的不是时候。”店主丝毫不为所动。“想要弩弓就要订货，现在就是这个规矩。你想要现货的话也不是不能协商，两百金币是个不错的数额。或者你可以去行会，从其他冒险者手中购买，这也是一条路子。”
盐被偷走之后，赵迈身上只剩下不到四十金币，放在平时足够买个轻弩防身。现在发生在商店中的事情看来是一次垄断货源的抬价行为，赵迈孤身一人无法对抗店主的联盟。至于去冒险者手中购买，应该也要支付额外的费用，否则谁会傻到这时候出手？
应付这种情况最好的解决办法，自然是调集一批平价弩弓，投放到市场中去。但是这样一来必然会引起本地控制者的警觉。弩弓说到底还是一种武器，不是什么人都能制造、大量储存或者运输的。很难说这次商人的行动背后有没有当权者的影子，或者这根本就是出自那些人的授意？
难道自己买个投石索先凑合着用？或者练习甩飞刀？赵迈摇摇头，将这两个念头暂时抛至脑后。他决定再逛逛，说不准会有什么收获。
除了街道两旁的商店之外，沿街还有一些摆摊的小贩。一张草席，摆上他们采集或者捕猎得到的好东西，有些人则在贩卖自己制作出来的各式吃食。由于缺乏调料，食物看上去都很诱人，但是气味和味道差强人意。看到一个烤肉串的小贩，一边怀疑着钎子上的肉到底来自什么动物，一边怀念着地球上洒满辣椒、盐和孜然的羊肉串。
突然，命运金币有了反应，微微变烫的同时，还在赵迈胸前振动。赵迈后退几步，震动便消失了，向前走则越来越剧烈。原来这东西是这么用的啊！带着一丝激动的心情，赵迈向着振动最强烈的方向走去。
他看到了一个矮人，高度只有一米四左右，宽度和厚度却比两米的人类壮汉还大。一头浓密的褐色头发和一脸同样浓密的褐色胡子混在一起，把他衬托得如同狮子一般。轻装简行的矮人头顶——或者说被头发缠绕——着一个半圆形铁皮头盔，一身工匠的制服，手里提着把双管猎枪。
等等……赵迈揉揉眼睛，我没看错吧？两个黑长直圆筒、黒木握柄、两根独立的火绳，这绝壁是一根矮人火枪。科技已经发展到这样了？赵迈摸摸下巴，决定上去攀谈一番。一则是为了命运金币，另一则却是为了这根火枪。
矮人索克提着自己创造的武器，希望能在人类当中寻找到认同感。自己的矮人氏族太传统，对于新生事物的接受能力很差，自己的想法得不到支持。他听说内波镇是格拉利昂北方最具开放性，最有包容感的地方，于是长途跋涉来这里试试运气。
这里的人愿意让他演示自己的武器，甚至聚集了多个商家一同观摩。可是在关键时刻，自己的火枪怎么也打不响。没能获得认同，还引来了不少嘲笑，矮人索克怀疑自己是不是做错了，以至招到矮人之神的唾弃。说不定自己应该专注于锤子和战斧，而不是发明什么火枪。
他准备把口袋里剩余的金币花掉，买成干粮好在回程的时候吃。如果能有剩余的话，给父母和兄弟姐妹捎一些烈酒当做礼物也不错。除了火枪这件事比较失败之外，内波镇的繁华还是给他留下了不错的印象。
“嘿，矮人，我对你手里的武器很感兴趣，能不能谈一谈？”赵迈掂了掂钱包，对索克说道：“我就住在离这里不远的壁炉酒店，那里的炖菜很不错，麦酒也很香甜。我诚挚的邀请你，你现在有没有时间？”
“好啊。”索克仿佛没什么戒心似的，顺口就答应了赵迈的要求。
凡是储备粮用鼻子嗅过，并且没有产生敌意的人，还都是可以信任的。据说人在不同的情绪下，会散发出不一样的气味，具有灵敏嗅觉的动物可以从中分辨出愤怒、欢喜、忧愁和敌意。虽然不知道这种判断方法有多少准确率，会不会有被冤枉的案例，反正赵迈也没有其他好办法，当然要相信自己的忠心伙伴。
两个人边走边说，互相介绍了一番。赵迈自然还是那套说辞，自己的通用语并不好，希望矮人能够多多体谅。矮人索克长着一脸大胡子，和他打交道的人类都当他已经是个大人，不会多么客气，可谁知道他只是刚刚成年而已。
赵迈对他的友好迅速转化成了和谐的气氛，还没等真正开始谈事情，矮人就已经有些喜欢这个亲切的人类。他们来到壁炉酒店，并没有看到胖老板，只有大厨趁着还不到饭点，在柜台上客串招待。
一小桶麦酒，大约有十五升的样子，被赵迈买下来，直接搬到餐桌旁边。清亮的泡沫溢满了橡木酒杯，让矮人精神大为振奋。“让咱们先为长辈、家族和那些关心我们的人干一杯，其他的事放在之后说。”
索克早就渴极了，恨不得把整张脸塞进杯子中畅饮。香气留在口腔里，清爽的感觉则从咽喉一直蔓延到肚腹，然后散发到四肢百脉。他放下杯子，看到赵迈的杯子中也空空如也，不由得赞叹他的好酒量。
赵迈却没注意矮人竖起的中指，他正看着酒馆大门的方向。衣服有些破破烂烂的格林走了进来，一只胳膊不正常地垂着，另一只手臂里抓着一个皮口袋，正是装盐的那一个。
第四十章 火枪与火热
“狂鼠”格林站在酒馆的门口，夕阳从他背后射进来，为他的轮廓投上一层橙黄色的光晕。他什么也没说，安静的像个雕塑。
赵迈站起身来，拉开身旁的椅子，伸手请格林坐下。“我一直在想你去哪里了，现在知道你没事就好。”
“一群笨蛋将我一起抓了去，费了一番口舌我才能回来。”格林咧开嘴笑笑，从他的牙缝里依稀还能发现红色的血迹。“那些笨贼找错了目标，所以愿意将这些东西还回来。”
赵迈接过盐袋子，连看都不看，随手扔在了桌子上。他伸手摸摸格林垂下来的右肩膀，想要知道伤势如何。从格林龇牙咧嘴的表情看，伤势不容乐观。
“你这是脱臼了，我能给你治好。”本着朋友的朋友就是自己的朋友，矮人索克一把上前，抓着格林的手臂就是一甩。看起来似乎是胡搞一气，但在几声“嘎巴嘎巴”以及“哎呦喂呀”之后，格林已经能抬起肩膀，正常活动一下了。
“谢谢，这位矮人先生，你的手艺真不错。”
索克呵呵一笑，胡子微微翘起。“这不算什么，我原来抡矿镐，经常脱臼，已经久病成医了。你这几天注意不要用力，多多休息。”
赵迈也点点头，“格林，多谢你，一起坐下来喝一杯。我通用语不好，还需要你帮我解说一番。”
“行，这也是我的工作，你付了钱的。”
矮人想起正事来，把自己的火枪放到桌子上。沉重的金属管发出沉重“砰砰”声，吓得赵迈还以为走火了。反观格林却没有反应，看来他的确不知道这是什么东西。
“你说你认识火枪，我是不太信的。之前在商人那里也没见过你，所以我必须得考考你才行。”矮人索克对自己的发明很骄傲，就算“麦克”是他愿意去认同的人也不能放低标准。“你知道这东西怎么用吗？”
说真的，赵迈没打过枪，至少用爆炸物推进的枪是真没用过，至于水枪以及……什么的那都不算。可就算是实践能力为零，他的理论知识也远远超越这个世界。
端起枪来，那熟练的姿势让矮人都有些羡慕。用手掂了掂重量，然后平端到眼前看了看，没有瞄准具便只能盲打了。这把枪采用了后装弹，就像真正的双管猎枪一样，打开一个机关就可以将枪管向下折。
“你都往里面装什么，可以让我看看吗？”
矮人从身后掏出一个小包，打开后放在赵迈面前。格林也好奇地凑过来看，但是从这一个个圆球和小纸包里也看不出什么端倪。
用手捻了捻纸包，赵迈发现它们都有些潮湿，打看一看果然不出所料。“这都湿了，你怎么可能将铁球发射出去？”
“这种东西怕水？”索克一脸的惊讶。
一问才知道，矮人索克一直生活在地底，之前从来就没见过下雨，工作的地方也远离水源。他在获得了这种可以爆炸的药剂后，只是根据工匠的直觉进行改良加工，从来就没做过环境测试。索克在地面旅行的时候，见到下雨兴奋不已，于是就把火药淋湿了。如果这还能被火绳点燃，那才是滑天下之大稽。
“这把枪还有非常多可以改进的地方，从发射机制、装填、弹药、密封等等方面。这不是一个一蹴而就的事情，我认为它可以作为一项终身工作来做。就算是以矮人的寿命来说，想要完善这种武器也需要一两代人。”
索克最希望听到的就是这句话——这是一项伟大的终身事业。他自认为是一个天才工匠，但是制作刀剑和锤子并不能让他产生太多成就感，因为这些都不是他发明的。唯独这柄火枪，如果它很有前途的话，那么钻研下去，是很有可能让自己成为一代宗师的。
“我不是个工匠，只能从使用者角度来说说。”赵迈对矮人说道：“这把枪，你现在的操纵是打开机关，装填弹丸，塞上火药，压上火绳，端起来之后再瞄准，这一套动作是不是太繁琐了？如果你能用防潮易燃而且残渣少的纸，实现将弹丸和火药配装好，岂不是很方便？”
“那样，火药和弹丸不就混合到一起去了？方向就很难保证了。”
“你可以将它们包在一个纸筒里，中间用一层纸分隔开来。拿颜料标示出头尾，防止装反了，这样一来不就全解决了？”
矮人恍然大悟，嘴巴张成标准的鸭蛋形。过了几秒钟之后，他用手托住自己的下巴，这才能把嘴巴闭上。
就算是痛饮一桶美酒，也不会让索克有这种醉醺醺、晕乎乎的感觉。他觉得自己心中灵感如同火山爆发一样猛烈，双手、双臂、全身的肌肉都在颤抖，就想尽快开始工作。“你这个说法太对了。”
“我只能提出一些改进建议，至于能不能做到我也不太清楚。”赵迈非常坦诚地说道：“再比如，你可以加上瞄准机构，两个固定的突起就可以，这样便可以用眼睛瞄准，知道枪口的方向。弩和弓箭都做不到这一点，也许这就是未来发展的方向呢。”
矮人再次张大了嘴巴，他心中对赵迈的佩服已经无以复加。如果他还能提出更好的想法，我就把他当做一辈子的导师，矮人索克心中已经有了这样的念头。
“事实上，我刚刚又有了一个想法。”赵迈指着火绳部分说道：“你为什么不用固定上铁片，然后用燧石去撞击。只要一个简单的拉伸回弹装置，就能解决打火的问题。当然，如果能用魔法加热铁片，需要点火的时候就探过去，你连火绳就都省了。”
“请允许我叫你一声老师。”索克跳下椅子，绕着桌子砰砰砰冲过来，一把抱住了赵迈的腰。被泥石流压住是什么样的感觉，赵迈这次算是知道了。心肺胃三个器官正在向喉咙中涌，肠子快要被向下挤出去了。可恨的是，储备粮在一旁欢快的摇尾巴，吐着舌头一脸兴奋快乐的样子，也不过来施救。
最终还是格林说了句话，矮人才松开赵迈。“老师，你给我的启发实在是太大了，我现在就想去实践这些想法！”
赵迈顺了顺气，同时斟酌了一下语言，然后对矮人说道：“我也就出出主意，动手能力很差，最多能在你设计的时候帮你出出主意。如果有铁匠铺，你觉得你用多长时间能再造出一把枪。”
“呃……如果材料齐全的话，我是指炉子、铁砧、模具以及几个帮手……两三天吧。”
“那还等什么？”
这是一股无以伦比的热情，矮人索克还是第一次在别人身上感受到。他已经不知道该用什么来回报这种认同感。“我很乐意，很乐意，可我身上只剩下二十多个金币了。”
“都给我，我来解决这个问题。”赵迈说道：“你就放心吧！”
第四十一章 跨界合伙人
矮人一脸天真的将自己的钱袋子拿出来，想都不想便扔给了赵迈。格林半张着嘴巴，似乎想要说什么，但最终还是咽了下去。
在享受完智商上的优越感后，赵迈便心满意足。他对格林说道：“格林，你能拿回这袋盐，是出乎我意料的事情。不管你是怎么做到的，我都非常感谢你。所以，这袋盐当中，有一半是你的了。”
格林在自己最风光的时候，每局牌桌上的赌资都有上千金币。这袋子盐的价值虽然不低，但也达不到那个程度。他所在乎的其实和矮人索克没什么区别，都是别人的认同，只是他更有社会经验，也不像矮人那样痴迷一件事物。
所以他会问：“为什么这样做？”
“因为这袋盐的丢失，我的疏忽大意占到一半责任。你追回了盐，也就追回了这一半责任，自然应该分得相应的部分。至于另外一半，你帮我卖掉，然后加上矮人的钱，去租一间铁匠铺，购买相应的材料。”
随后，赵迈打开矮人的钱袋，从里面翻找了一番，拿出一枚金币来，这自然就是那枚命运金币。“至于我，我就留下这枚金币好了，算是我出主意的报酬。就算是亲兄弟还要明算账呢。”
矮人举起酒杯，大叫着：“为了友谊！为了事业！”
格林琢磨了一下，如果自己总是给人做跑腿的活儿，过不了太久就会厌烦，说不定又会手痒回到赌徒的老路上。眼下岂不正是一个好机会，可以改头换面做一番事业。矮人索克是个全身心关注技术的匠人，纯真而热烈；“麦克”见识广泛，脑子灵活，关键是为人处世公正慷慨，是一个可以信赖的人。自己没什么长处，但是却懂得人情世故，能够将方方面面都打理好。三个人正好互补，携起手来是个不错的组合。
“我拿这半袋子盐，本来就不合适，但是推辞一番也有些矫情，不如也换成钱投入进去。”格林对赵迈说道：“现在天色还不算太晚，我能在工会关门之前搞定这件事情，然后连夜去联系铁匠铺，到了明早应该就能开工了。”
赵迈有些诧异，于是指着盐问道：“这很好处理吗？”
“我一开始不知道你要出售什么，以为比较麻烦。后来知道是这种东西才知道多想了。这些又不烫手，没人关心或者在乎是哪里来的。而且是个人就需要盐，不愁销路，满足条件可以直接委托行会挂牌销售。行会会收取一定的佣金，但是却能立刻结清货款。盐这种商品有过往行情可以参考，估价大家心里都有数，行会也不会坑咱们。”
“那就这么定了。你去忙，我翻一翻词典，争取把专业相关的词汇先掌握，然后和索克一起列一张单子，看看还需要买什么。估计今晚要彻夜工作了，不过……”赵迈举起杯子：“为了咱们！”
“为了咱们！”三个杯子砰地一声撞在一起，泡沫漫天飞舞，不分彼此。
三个人分头行动，“狂鼠”格林去联系各项杂事，另外两个则在酒店忙碌起来。矮人索克认为赵迈是导师也是朋友，自然不会客气，要他请客吃肉。“我需要大量的食物，将体力补充起来，最好还能有所储备。人类的铁匠铺我早先看过，比我们矮人的差远了，所以我得吃饱喝足，才能干好活儿！”
“这没问题。”请人吃饭是中国人喜闻乐见的活动，可能还可以加上一个“最”字。“这次你多吃些，如果能顺手给我造一把火枪就更好了。”
“那没问题！”矮人索克嘿嘿笑着：“你是需要一把火枪防身，你太弱了。”
“哈，怎么是个人就说我太弱了，有那么明显吗？”
“真的，一看你就是读书太多，严重缺乏锻炼。为了使用火枪，你还需要锻炼一下臂力，至少得把肩膀练到像我一样粗。”
“大象腿都没你那么粗！”
“大象是什么？”矮人撇撇嘴：“算了，大象是什么还真不重要，我又不关心小动物。”
“我关心啊。再过五天我就要开始德鲁伊的训练了，到时候就要学习那些动植物的知识，然后还要学习魔法。变强可不是只有锻炼身体一条路子哦。”
“德鲁伊！那还真要祝贺你。我们矮人也有地底德鲁伊，帮助我们开拓洞穴，维持地下的生态环境，提供粮食和肉食。没有他们，我们连饭都吃不上！德鲁伊很厉害的！”
“我现在请你吃饭，算不算是德鲁伊了？”
“哈哈，这不算，这绝对不算。”矮人笑得眼睛都眯成一条缝了：“最多算那么一点点。”
看着矮人能用粗短的手指稳定地比划出一根头发丝的缝隙，就知道他绝对是一个好铁匠，于是放下心来。
赵迈翻开老天使留给他的词典，第一次觉得这本词典实在是很强大。以前只是找一些日常词汇，当翻到各种化学制剂等专业词汇的时候，这里居然也有翻译。不仅如此，它还细心的列出了如何让本地土著能够准确理解这些词语的方法。
比如在“碳”这个词汇下面，木炭、煤炭、焦炭等，都配合着整段文字来描述这到底是是个什么东西，甚至还提到了一些制备方法。其中有一些通用语赵迈并不认识，但看上去很像是某种炼金技术的词汇。
摘抄下整句话，然后一个词一个词的学习，虽然这不等于具备了动手能力，却也可以帮助理解这个世界的炼金思想。是个爱好文的宅男都知道黑火药，这已经成了“征服异界，科技碾压”的不二选择。当然，赵迈不认为失去了工业化体系的支撑，黑火药在流星暴面前有什么碾压能力。就算能把空天武器用出来，面对跨位面打击又能干什么呢？
靠这东西在魔法位面来征服世界，纯粹是做梦，唯一的用处是制造武器自保，让他能相对安全的渡过“新手期”。是个人就知道自己战力太弱，就算能够开心的扮猪吃虎，但说回来，总扮成猪，这会变成神经病的。
看看正在狂吃海塞的矮人，赵迈思考了一下，还是坚持之前的打算，暂时不把配方和加工工艺告诉他。往大里说，一方面是担心自己泄露的太多，万一引起某些神灵的注意就不好了。往小里说，自己也不好向矮人解释自己是怎么得出配方的。看样子，索克不会停止研究，自己也别限制了他的思路。
没有火药，这个世界也有人为的爆炸方法，自己何必操那么多心。
一边想一边写，用乱七八糟的东西掩盖真实的配方，赵迈也列出一张单子，看看能购买到多少。
第四十二章 三个火枪手1
在赵脉的“建议”下，矮人索克准备同时制作三把火枪，每一支都是双筒的构造，枪管直径也一样。格林希望自己的武器能够小一些，最好不要超过匕首的大小，绝对不能比短剑大；赵迈希望能比那稍大些，自己加装个刺刀好当做短矛使用。
加装刀具的思路再次启发了索克，矮人猛地一拍脑袋，决定在自己的大个火枪上安装锤头，发射完后当做战锤使用。
“你这样会影响平衡的吧？前段那么重，端起来岂不是很费力？”赵迈不解的问道。
“啥？”索克没听名清楚。他正在租来的铁匠铺里检查工具，几百斤重的铁砧被他双手抬起来，轻松平稳地挪了个地方。
赵迈擦擦突然冒出来的汗，嗯，一定是旁边的炉子太热了。“没事，我是说这里的工具够用吗？”
“差不多吧，人类铁匠铺也就这样水平了。我去看看生铁的品质，你在这里先坐一会儿。对了，别乱动，我都按照习惯把东西摆好了。”
赵迈摇摇头，表示自己绝不会乱动。看着这个铁匠铺，不由佩服格林的办事效率。索克吃饱一顿饭的功夫——其中包括四只鸡、两条羊腿、整桶麦酒和一盆子土豆——格林就卖掉了盐，租好了铁匠铺。现在他正拿着赵迈列出的单子，趁着几个出售炼金物品的商店（黑店）还没关门，尽可能一次性把东西备齐。
原本不用这么急的，可听说赵迈五天后要去参加德鲁伊训练，他的劲头就上来了。按格林的话说：“这个时候能帮上你忙，辛苦些也不算什么。”
“哎呀，这里的火炉温度可能不够。我在杨德霍夫使用的是岩浆熔炉，只有那里才能打造出足够坚固的钢铁。”
“杨德霍夫，那是你的家乡吗？”
矮人用鼻子深深地吸了一口气，缓缓的吐出来，脸上有着幸福的表情。“那是我最爱的地方，就算是大家不支持我打造火枪也一样。杨德霍夫坐落在连绵的思绪山脉之下，从这里出发的话，一路向东走，渡过一座大湖、翻过一片山岭、再穿过一片平原就到了。我肯定是要回去的，带着新的思路，带着你们的祝福，想我的家人证明自己的想法是没有错的。”
“有机会我一定去你那里看看。我还没见过矮人的城市是什么样子的呢！”赵迈决定尽自己最大的努力帮助索克，他想了想之后说道：“火炉的温度，我试试，应该会有办法。”
虽然不确定地球上的物理、化学在这个世界到底能起到多大作用，但赵迈认为将燃烧用的煤炭磨细，变成粉尘状应该能够促进燃烧、提高温度。这是一项力气活，但还不至于非得矮人索克那么大的力气才能胜任。赵迈左右没事，就接过了这项工作。
格林不一会儿就回来了，他雇了个小车，推着整整两袋子材料。“剩下还有一些钱，不过我建议暂时留在手中，以备不时之需。”
“这是个好主意，就这么办吧。过来一起帮忙，把材料和用具都准备好。索克正在养精蓄锐，他说还要祈祷一番。咱们两个先把能做的多做些，没问题吧？”
格林觉得没什么问题，不就是把大块煤砸烂，然后尽可能碾碎吗？铁匠铺相邻的店这个时候都关门了，就算是砰砰乓乓干活儿，也不会影响谁睡觉。他看赵迈对矮人的火枪很重视的样子，自己的兴趣也被提了起来。
在证明粉末状的煤炭能够达到更高的温度，大家的热情进一步高涨起来。在不同的温度下能够得到不同的金属，赵迈不明白其中的道理，但知道温度越高就越好。风箱并不算什么太高深的东西，其中的关键不过是一个只能单向打开的挡片。工欲善其事必先利其器，这句话想翻译成通用语是绝无可能的，但不影响大家理解其中的道理。
第一天的工作主要是确定工作环境，然后绘制工艺图，安排分工。矮人有些不解，自己从来都是有了激情就干活，困了累了喝麦酒。不过赵迈坚持要让矮人养成良好的工作习惯，只有把设计图传下去，能够让更多的矮人明白其中的道理，才能真正将这件事做成事业。
但实际上，设计图更多的是为了让赵迈有机会往里面塞“私货”。关于各种枪械的结构，他在网上看过很多，依葫芦画瓢还是能提出许多建议的。由于这次制作的其实仍旧算是猎枪一类，并不需要什么往复、自动上弹、抛壳的复杂设计，所以焦点还是集中在如何点火、如何更快的装填上。
“好钢要用在刀刃上，而装弹、点火和密封则是火枪的刀刃。”赵迈说起理论来一套一套，索克和格林只有点头听的份儿。“咱们使用纸壳弹药，就可以在枪膛末端留一根尖刺，纸壳放进去就会被扎破，露出里面的燃烧药来。不过问题是如何能准确地把火点到药粉上。”
格林耸耸肩，这明显不是他的强项。他决心做好听众和仆役，其他就不操心了。矮人似乎心有所得，用手指在桌面上写写画画。过了一会儿，他抬起头来说道：“我有个好主意，说出来你帮我参考一下。”
矮人的办法是利用符文法术，可以将燧石铁片相撞产生的火花准确传递到枪膛底部，顶针的尖端。这会增加一部分成本，主要用来购买红宝石粉末等材料。不过好钢用在刀刃上，这句话矮人也非常赞同。“这样做就不怕下雨淋湿火绳了。”
“如果你能更进一步，直接用金属弹壳多好，那样就完全不怕水了。”赵迈说到：“你做好圆柱形的弹壳，低端中心开一个小孔，从那里灌药进去，然后用薄薄一层蜡封上。只要装弹药的时候用力些，腊也可以被戳破，一样能够点火不是吗？”
“导师！就按你说的办！”矮人高兴地又蹦又跳：“金属壳，金属壳！这才是我们矮人的最擅长的领域！”
赵迈擦了擦汗，成功把私货加进去了。如果再这么搞下去，说不定栓动步枪什么的很快就能出来了……这个世界有自己的知识，就算赵迈不知道雷·汞，爆炸·药什么的到底怎么配，但一个完整的科技树（或者叫魔法树），总有另外的解决办法。
现在的关键，就是矮人的手艺到底达到怎样的程度。赵迈看着铁匠铺里的工具，不知道怎么才能打造出合格的枪管……
第四十三章 三个火枪手2
“什么，你说为什么不先做铁皮，卷起来之后在粘合？人类是这么做的吗？”矮人索克满脸的不可思议，揉了揉胡子之后说道：“从形状上来看应该没问题，但那肯定不够结实。不是我吹嘘，我见过人类工匠的武器，对我们来说大多都只能算是废品。”
矮人索克看不起的是这个世界的人类工匠，又不是地球上的，赵迈一点都没往心里去。矮人的工匠再强，能有万吨锻压机的威力吗？
看格林的样子，似乎也认同矮人工匠远比人类工匠好这个事情了。如果矮人索克的火枪打响了，或者他拿出来的只是普通刀剑，内波镇的商人们也会以贵宾的规格来款待他，怎么也轮不到赵迈捡到这么个宝贝。
三个人对着列表再三检查，确定所有东西都准备就绪，于是就分头忙碌起来。矮人索克首先要制作模具，他跳过了先使用木模、再制造泥模的方法，直接用大块的岩石打造。矮人非常善于使用岩石工具，在这方面他的确有可以称道的能力。
赵迈则神秘兮兮地拿着一箱子炼金原料，开始制作颗粒火药。单论爆炸威力的话，粉末火药的燃烧更迅速，瞬间释放的力量更大。但是子弹在枪膛中需要一个持续的推力，尤其是在密封还没达到标准的时候，更长的燃烧时间能产生更高的初速。赵迈唯一没法确定的是颗粒大小、子弹重量和枪膛长度的关系，这里也很难做到标准化、精确化的实验，所以大体方向有了，剩下的就交给命运吧。
“负责工匠的是哪个神灵，我需不需要向他祈祷一下？”
“哦，这件事情我已经做了，你不用操心。”格林在工匠方面帮不上什么忙，但这种小事他从不遗漏。
除了向神祈祷、敬献供品，以及购买三餐之外，格林还要处理三人组对外的联络。壁炉酒店遭窃事件还没有完全收尾，总要抓住盗贼才能交差。胖老板生怕从自己店里传出住客被偷的事情——酒客被偷他并不很担心——所以他正在督促镇子的治安官尽快结案。
尽快结案，倒不是尽快把东西找回来。格林清楚这些商人的要求，配合他们与苦主尽快达成协议。抓到小偷追回宝物，实在是太麻烦了，一般这种事情都会去找本地的盗贼行会，让他们拿出一部分钱来买个平安。
于是治安官就会对苦主说：“贼我们已经找到了，他们抗拒逮捕，被我们打死。你丢失的财物没有发现，他们可能已经脱手。不过我们找到了一些赃款，可能你丢失财物被贩卖的钱也在里面。这些盗贼还和其他几宗案子有关系，所以这些钱不能都给你。你再说说，你到底丢了什么来着？”
不管说丢了什么，只要不是不值钱的东西，治安官都会拿一些金币出来交给苦主。单纯就赵迈这件事情，盐已经追回来了，治安官拿出来的，不论多少不都是净赚？至于格林在盗贼巢穴中找到了什么，赵迈明说那与他无关，连知道都不想知道。
回过头来再说铁匠铺的事。由于跨越了两个世界，在这里也就没必要复述颗粒火药的配方的配方的配方和制造方法了。反正等赵迈忙完他手头的那些东西，索克的模具也做好了。格林回来之后，三个人齐心协力，开始熔炼铁水。
赵迈负责拉风箱，格林负责添煤粉以及抵工具，索克专心控制铁锭。其实只有矮人是真正出力的，其他两个忙活的都是边边角角。
“温度还是略有不足，能再高一些就好了。”矮人有些惋惜地看着炉火。
“格林，直接撒一把碳粉进去！”赵迈拼了老命的拉风箱，舌头和储备粮一样吐出来老长。
撒碳粉起到了效果，惊喜的目光从索克眉眼间迸发出来。他双手用力搓动，血红色的光芒从他的掌心发出，然后沿着手腕、手臂一直向上，直到覆盖了他的手肘。
“这是什么，矮人的法术吗？”赵迈刚开口询问，就被格林“嘘”了一下：“别打搅他。”
铁水灌注到模具里，然后索克便趴在模具外面侧耳听了听。他用手指关节敲打模具，然后拿起锤子到处敲敲。赵迈瞪大了眼睛看着，完全猜不出来他在做什么。
矮人就这样听一听，敲一敲，晃一晃，不断重复。过了一小会儿，他两手抓着模具，用力向外一扯。石头裂成了满地小碎片，一根粗且长的枪管出现在大家面前。
铁还没有完全降下温度来，现在仍旧是红色。矮人也不用钳子，居然直接拿手抓了起来。那层红色的光芒稍微消褪了一些，但也保护住他的手不受高温伤害。做什么工匠都要追求个手感，矮人有办法直接抓烧红的铁条，谁能和他比手感？
这根足有两米长的枪管就像一根长棍，在矮人手里翻来覆去的转。拿起钳子画上一个标记，看来是之后需要截断的位置。索克示意赵迈和格林后退些，然后施展了矮人的工匠法术。
这个法术给人的感觉是非常拉风，光影特效可以给十分，但的确完全看不懂他在做什么。铿锵有力的矮人文字凌空出现，然后沿着矮人赤红的胳膊前进，最后被手掌压进铁管里面。同时，索克举起大锤子，乒乒乓乓敲了起来，或轻或重，或正或斜，有时还在锤子接触铁管的一瞬间带上旋转的力道。
这样难道不会把中空的管子砸弯吗？如果内壁出现一个凸起，那就很容易炸膛啊……赵迈在一旁干着急，想要出言提醒却也找不到机会。矮人索克干活时自有韵律，连让别人插嘴的空隙都不留。
似乎是觉得管子还不行，矮人索克时不时还会把管子重新插到火炉中去。“加热量，加碳粉！”浑厚的声音不断响起。不过这一会他说的是矮人语，格林翻译一下之后赵迈才能明白。都说生活是最好的老师，赵迈学会的头两句矮人语就是“加热量”和“加碳粉”。
索克反反复复敲打了半天，管子外壁依旧凹凸不平，这时就连格林也有些摸不到头脑。两个人类蹲在一旁，时不时拿起麦酒喝一口降温，耐心的等待着。
“行了！”矮人把铁管浸在水槽里，仍旧摩挲个不停。他胳膊上残留的红光也逐渐消褪，变回正常的样子。“让我们休息一下，吃点东西吧。”
赵迈忍不住好奇，等管子凉了之后就拿起来。光洁漂亮的铁管完美无瑕，没有任何凹凸和缺陷。他只能佩服着，然后挠挠头，感叹一句：“魔法真神奇……”
第四十四章 三个火枪手3
铁管的状态让矮人很满意，在胡吃海塞一番后，他又借着这股劲头，制作了一些铸铁件。据说这些都会在经过切割、钻削和打磨后，变成枪支所用的零部件。赵迈看成品还能看出些东西来，看着铸铁件却一个都认不出来。
这也就是说普通人看到的只是石头，艺术家看到的却是雕像。如何从平平无奇中展现精巧，那便是真正的艺术。无疑，矮人正在做的事情就是一门艺术。
接下来的工作赵迈和格林就插不上什么手了，只能等矮人自己完工。赵迈抓紧时间继续学习通用语，格林也抓住最后的时间教他。
“狂鼠”格林在语言上很有天赋，不仅学得快，而且能够惟妙惟肖的进行模仿。从别人说话的语气中，他能比一般人听出更多的情绪信息。
一个眼神、一个动作、一个不经意的抖动，他都能够迅速并且准确地解读。在牌桌上这个能力无往不利，但碰上了赵迈却有些力不从心。对格林来说，赵迈来自一个完全不同的地方，身体语言所表达的意思有很多差别，而且赵迈的母语对他来说如同天书一般。不论是通用语、精灵语还是矮人语，这些文字全都是字母基础构造，使用思想上是一致的。汉语所使用的的方块字，每一个都仿佛是魔法纹章，格林看了几遍之后就完全失去了学习的信心。
据说通用语最好学，笑着入门笑着毕业。矮人字母最好认，但是历史太悠久，居住在洞穴中导致矮人互相隔离，文字也分别发展，相当于方言太多，所以是笑着入门、哭着毕业。精灵文字太孤高，他们有的是寿命学习，但是其他种族却没那么方便。不过精灵文字最终都化为优美，所以有人说精灵语是哭着入门，笑着出来。
格林说，汉语，是那种还没看到大门就已经哭死的语言。他因为不想死，所以放弃学习。
第二天很快过去了，第三天的黎明第一把枪做好了。格林的手枪体积最小，能够容下的部件最少，反而简单一些。粗糙的金属表面还没有经过打磨和修饰，意外地有一种粗犷的感觉。
这是一把标准的双管“手炮”，粗壮的枪管和短小的握柄很不匹配，不过格林要求体积优先考虑，所以也只能做成这副模样。赵迈翻来覆去看了半天，不得不承认这把手炮有一种异界独有的美。
“索克，格林，我刚刚想明白一件事情，你们听了之后要记得保密，一般人别告诉他。”赵迈又准备开始夹私货，说道：“我有种感觉，枪本身并不是最重要的，弹药才是。我想出来两种……三种弹药，你们看看怎么样？”
他用纸笔画出了散弹、扁平弹头和圆锥弹头。“一旦发射出去，能打出什么效果来，还不都是看弹头的？之前装的那种圆球弹丸可能威力小一些。我这两天一直在琢磨，既然已经确定用定装金属弹壳，为什么不把弹头改一改呢？”
矮人捏着胡子想了想，然后说道：“这样一来制造起来就更复杂了，会变得很贵的。”
“我们的目标难道不是制作传世神兵吗？哪一个神兵会便宜？”赵迈耸耸肩：“如果有办法能让长剑的威力提高一半，就算是造价提高十倍，我想也有人要吧。”
“没错，的确是这样。”格林附和道：“只有造得出神兵，才会成为工匠大师的，不是吗？”
矮人索克被说服了，他开始制造子弹。由于弹壳发射完了就没用了，所以也不用铸模，铁皮卷两个试试效果再说。格林考虑到自己的武器都是近距离防身，所以选用散弹。他相中了赵迈描述的“一打一大片”的效果，准备试验试验。
火药是现成的，矮人的手脚又很麻利。第一次发射在当天中午进行，结果并没有点火成功。查了一圈原因，认为是弹壳底部太厚，封腊没被扎透。
第二次发射就在当天下午，这一次成功了！打出去的散弹在木头靶子上留下一堆密密麻麻的小点，从撞击程度看，这枪的威力不逊色于手弩——况且这是面杀伤。
既然证明这种思路是可以的，那么矮人就开始打造第二把枪。他把另外两个人赶出去，准备自己通宵干。
“不成，你必须睡一觉了！”赵迈非常坚持：“你去好好休息，我们就能放下心来。说不定一放松，脑子就活泛了，给你出个新的好主意！”
如果说别的，矮人绝对不会听，可为了枪械的事情，他就顽固不起来了。就在铁匠铺，三个人呼呼睡了一大觉。期间格林起来一次，据说盗窃的赔偿金来了。
“这笔钱你必须拿着。”格林对赵迈说道：“反正也只有一百金，拿着零花用吧。”
似乎是有了手炮，“狂鼠”的底气都足了起来。他还劝说赵迈不要退掉壁炉酒店的房间，算是给胖子老板撑撑场面。
赵迈并不在乎这个，他听着矮人干活的声音，期盼着能见到自己的武器。不过在第三天傍晚，做出来的却是矮人的重锤长枪。
怎么看，这东西的本体就是一柄双手战锤，只不过把手有点弧度。枪管就是锤柄，枪口隐藏在锤子顶部。如果耍弄这把锤枪，赵迈一定会拗断自己手腕，格林说不定会再次肩膀脱臼。矮人索克却能信手掂来，轻松单手平端这把武器，进入发射姿势。
“别着急，麦克，我算好时间了。”矮人胸有成竹的说道：“经过打造手炮和锤枪，我又积累了一些经验，能让你的武器更轻便，更好用。毕竟你在我们三个当中，身体条件是最弱的……”
“谢谢你的实话实说……”赵迈无奈的笑笑，担心自己的武器做不完。
“明天凌晨的时候，你的枪就能做好了，然后我从你的枪开始，进行精细的调整，之后再制作足够多的子弹。”索克拍拍格林，对他说道：“他需要离开这里去德鲁伊森林，咱们两个没急事，所以精雕细琢的活儿往后推推，你不介意吧？”
“我没任何意见！”格林笑着回答。
实际上，矮人将最后的作品拿出来，比预计晚了一些。黎明的朝阳已经出现，曙光洒在三人肩头。在他们中央，一柄约有半米长的双管霰弹枪安静地躺在桌子上。矮人充分考虑到持握的方便程度，创造性的在枪口下面安装了自动翻转探出的刀锋。不论是射击还是变成短矛形态，这把枪基本都能保持平衡。
“我改进了握柄，你可以单手使用这把武器，装填的时候要用双手。不过其中一只手仅仅是负责抓住枪身，所以不耽误你使用盾牌什么的。”索克开心地笑着，对赵迈说到：“我还需要给你改一下平衡，不过先要做一些子弹出来，试试手感什么的。”
第四十五章 简单的需求
就在三个火枪手为自己的新装备忙碌的时候，德鲁伊约瑟夫来到了游侠卡尔的家中。很可惜，当他到达这里的时候，一个人都没有。不仅是游侠不在家，索鲁、狗肉和长虫也没有留下来。
游侠大树的小动物们从德鲁伊身上嗅到了熟悉的自然气息，也不怕他，但也没有围上来，依旧安静平和的做本来在做的事情。看家的大白鹅叫了两声，不过也没有冲上来进行驱赶。约瑟夫自己爬上了树洞房间，看到游侠将自己常用的武器都带上了。
墙壁上原来还挂着三个水壶，现在也都不在了，说明卡尔进行的是一场长途旅行。约瑟夫大概能猜出他是去干什么，十有**和毒蛇崖堡的变故有关。
“为什么不等我呢？今天正好是每年会面的日子啊？”约瑟夫想了想，猜测这可能与索鲁有关。“也许卡尔是想锻炼一下半兽人，所以和他一起去了。难道我还会耽误半兽人的成长吗？”
仔细想一想，还真有可能是这样。约瑟夫是农夫森林德鲁伊中为数不多的大师，内部给他的称谓是“无间大师”，意思是能与任何存在保持没有间隔的亲密状态。就算排除掉他身居心灵感应异能的加成，约瑟夫依旧是一个治疗、战斗、变身和动植物知识方面的全才，唯一的缺点是没有固定的强力动物伙伴。
卡尔和约瑟夫的本领各有千秋，但综合实力上约瑟夫还是要高出几筹。若是参加冒险，索鲁很可能陷入没什么事情做，也遇不到什么大危险的境地，哪还能得到锻炼呢？约瑟夫想了想，这可能是唯一的解释了吧。
毒蛇崖堡一直是德鲁伊社区重点关心的区域，那里每年都会出现邪恶的暗影生物，伤害前往那一地区的旅行者。经过多次努力，毒蛇崖堡的问题都没能得到根治，还好没有出现愈演愈烈的情况。
不过今年不同往日，一则令人担心的预言出现在德鲁伊的自然之梦中。黑影有了实质，邪恶获得血肉，燃烧的森林，升腾的灰烬遮蔽天际。无间行者社区的长老们探讨之后，认为这次预言很有可能将会成为现实，而且是那种可怕的人间灾难。
两位长老南下，和其他德鲁伊社区建立联系，一方面是预警，另一方面也是为了获取更多的信息和情报。两名长老带领两支队伍，从不同的方向展开巡查，从细微处寻找线索，好判断灾难可能发生的时间和地点。最后一位长老，也就是约瑟夫，他的职责是在这段时间管理好无间行者社区的日常事务。
他觉得自己担任这样的事情完全是大材小用，于是正好借着每年一次的会面机会溜了出来。他想和游侠卡尔一起去毒蛇崖堡看看情况，好让自己放心。与此同时，那个通梦术中看到的青年，也让他很有兴趣。
没想到的是麦克很有德鲁伊天赋，也具备一定的基础。不管这次预言会不会变成灾难，约瑟夫认为德鲁伊社区都是要继续发展下去的。不管是鹰翼社区来的德鲁伊交流生，还是吸收麦克成为新的德鲁伊，无不都是为了这目的。
既然卡尔不在，那么就应该回去找麦克了。约瑟夫坐了一会儿，便打定了主意。作为临时的总管，自己也不能长期离开社区，去毒蛇崖堡和带麦克回去学习只能两选一。既然卡尔已经带上了他全部的人手，那应该出不了什么问题。侏儒村落的璀璨宝石护坠对暗影怪物的防护能力很强，卡尔不会忘记那件东西的。
约瑟夫悄无声息的来，悄无声息的走。就在他离开之后没多久，两个鬼鬼祟祟的身影出现在游侠大树附近。
半兽人索鲁隐藏在灌木中，眯起眼睛观察这个曾经住了很久的家。风吹过树叶，沙沙声是那么的熟悉；阳光照耀的空地，躺在上面感受到的温暖，似乎还就在身边。
“那里没人啊，你在小心什么？”一个如同重感冒病人似的憋闷嗓音在索鲁身边响起。
索鲁皱着眉头看看身边的狗头人，毫不掩饰眼神中的厌恶表情。狗头人向来都是游侠卡尔努力驱赶的对象，这些讨厌的生物总是搞破坏，繁殖又快得很。
可眼前的这个狗头人又和其他狗头人不一样。他的眼眶中是纯黑色的，没有一丝眼白。黑色的眼窝向外辐射出条条黑色的纹路，就像一对燃烧殆尽的窟窿。与此同时，他的力量、敏捷和身体耐受性都得到了提高，与索鲁不相上下。
半兽人还见过这个狗头人施放黑云术，将猎物的双眼蒙蔽。索鲁摸摸胸前的璀璨宝石护坠，他没想过这件战利品居然能得来的如此容易。
其实他还是蛮喜欢狗肉的，一个什么话都不说，整天睡大觉的可怜老东西。不像那只蛇，眯着眼睛似乎什么都清楚，经常盯到自己发毛。如果狗肉死去，大蛇上位，自己的日子恐怕也会变得不好过了吧？
还是现在更好一些，更自由，想吃点肉食也不用那么麻烦，宰了、煮了、啃了不就爽了？麦克遗留下来的盾牌真是好东西，不管受到什么样的冲击都和羽毛落在身上感觉一样。怪不得他可以将我打伤，原来都是靠这东西作弊！
有了盾牌，现在又有了护符，自己凭借本事，肯定能在新朋友当中出人头地。现在要做的，就是拿到游侠卡尔屋子里面的地图，上面标注了森林的地形、捷径以及所有村镇的位置。自己说得肯定不如地图上记载的那么详细。和新朋友分享这张地图，自己也能得到新朋友分享的东西，具体来说就是可以增强身体素质的药剂。
想到药剂，索鲁内心就一片火热。“你在这里等我一下，我去去就来。”
狗头人嘴角叼着一根长草，毫不在意地说道：“去吧去吧。我喜欢等着。”
索鲁背着备胎盾牌，三两下就爬到卡尔的房间，开始翻箱倒柜起来。但是地图早就被游侠送给了赵迈，怎么可能在这里找到？
“难道他随身带着走了，这不可能啊？他自己脑子里就是地图，再拿一个干什么？”如果没有地图，拿什么与朋友分享呢？
游侠并没有什么值钱的东西，若是有精致的武器，朋友们肯定会喜欢的。
大白鹅摇着屁股，踱到树洞门口，探头探脑张望着。里面不断传来的东西破碎的声音让它有些害怕。
半兽人走向它，它赶紧缩回脖子，装作整理翅膀下面羽毛的样子，希望不会受到责备。一双大手抓向了它，火热的感觉印在脖颈上。
索鲁提着扭断了脖子的鹅，琢磨着一顿肉食应该可以糊弄过去，毕竟这也是在和狗头人分享。他看看游侠大树附近的动物，剩下也就几只兔子还值得吃。唉，自己这过的是什么日子啊，一直就吃不好肉。