第十六章：白痴问题
“在这里，我会教你们如何在一无所有的环境中生存，活下来。”托布冷漠地道：“今天是你们初来第一天，我格外开恩，给你们三个奖励的机会，只要回答正确我的问题，就能获得奖励。”
所有孩子一听，眼睛都雪亮起来。
“第一个问题。”托布平静道：“怎么才能活下去？”
所有孩子不禁一愣。
怎样活下去？
他们从未思考过这个问题，从小父母庇护，到了入学年龄时选择自己喜欢的学院，等顺利毕业后就参加工作，这是早已不经思考就确定的人生路线。
“赚钱！”一个女孩立刻举手抢答。
其他孩子一听，顿时懊恼地扼腕长叹，是啊！想要活下去，当然是得学会赚钱，这么简单的答案，竟然让别人抢先了！
托布却神色依然保持冷漠，吐出两个字：“错误！”
所有孩子一呆，竟然不对？
“工作？”另一个男孩试探性地道。
托布瞥了他一眼，冷漠道：“错误！顺便一提，每个人只有一次回答机会。”
所有孩子面面相觑。
既不是赚钱，又不是工作？
“老师，你说的活下去，是在什么情况下活下去？”一个肤色白嫩的小女孩皱着眉头思索道。
托布看了她一眼，冷漠道：“没有什么情况，就是活下去！”
听到这话，所有孩子不禁面面相觑。
杜迪安也微微皱眉，脑子飞速转动起来，以他的观察，这托布应该没必要故弄玄虚，而前面的答案，毫无疑问也是正确的，如果说非要定义成错误，那答案就只剩下一个了。
“吃东西！”他举手道。
刚说完，周围的孩子便看了过来，一个个目瞪口呆，随即有的孩子噗哧一声笑了出来。
吃东西？
你还能回答的更白痴点么？
“正确！”托布冷漠道。
所有孩子：“……”
望着所有孩子目瞪口呆的表情，托布冷冷一笑：“这么简单的答案，竟然只有一个人回答正确，白送的奖励都险些送不出去，你们的脑子里除了水，还有粪便么？”
所有孩子脸色难看，却有些不服气，但见识过托布先前的暴行，却没有谁敢出声质疑。
杜迪安松了口气，本来他的想法跟其他孩子一样，都认为不可能是这么简单到近乎白痴的答案，没想到赌赢了。
“下面第二个问题。”托布冷漠道：“怎么才能吃到食物？”
所有孩子一愕，这又是什么怪问题？
“赚钱！”一个声音飞快道，正是之前回答的那个小女孩，这一次她还是选择同样的回答。
其他孩子顿时想要跺脚，该死，之前被漏掉了，这个竟然又被抢了。
“错误！”托布依然冷冷地道。
那小女孩一愣，有些不敢相信自己的耳朵，竟然又错？
其他孩子也有些错愕，但很快反应过来自己还有机会，急忙举手抢答。
“我我我，我知道，是工作！”
“我知道，跟妈妈要！”
“用上下牙齿嚼动！”
最后一个男孩想到先前杜迪安逆向思考的简单回答，立刻试探性地说道。
托布不由得看了他一眼，脸上露出一丝讥讽，“怎么，你还能用屁股嚼菜卷？”
这男孩满脸尴尬，脸红如血。
“全都错误，一群垃圾！”托布冷冷道。
杜迪安没想到这些他也想说的答案，竟然全都错了，不禁陷入沉思，回想着自己先前的思路方式，活下去的第一步是吃饭，那吃饭的第一步……
“找寻食物！”杜迪安再次举手道。
托布淡淡地看了他一眼，道：“正确！”
所有孩子再次傻眼。
就这么简单？
就这么简单？？！
“下面最后一个问题。”托布淡漠地道：“怎么找寻食物？”
所有孩子不禁望向杜迪安。
杜迪安看见这些孩子古怪的目光，心里有些无奈，这次他是真的不知道。
见杜迪安没有回答的意思，其他孩子各自低头思考了起来，片刻后，又陆续有孩子举手回答，答案跟先前的大同小异，尤其是那一个说“赚钱”的小女孩，第三次的回答依然是赚钱，似乎抱着一条路走到黑的想法，但答案最终还是错误。
很快，一圈过后，几乎没有一个孩子回答正确。
托布环顾一圈，道：“怎么，没人知道么？”
站在杜迪安附近的几个孩子不禁看向他，知道他还没有回答。
杜迪安感受到他们的目光，甚至感觉托布也看了他一眼，似乎在等他回答，但这次他是真的不知道，能想到的答案，全被其他人回答了。
“看来是没有了。”托布见杜迪安没有回答的意思，便不再等待，平淡道：“找寻食物的第一步，是要学会辨别食物，今天的第一堂课，就是教你们认识食物。”
杜迪安听到这里，终于知道他提三个问题的目的。通过昨天跟梅肯的交谈，他证实了自己的猜测，在这里的其他孩子并不知道，他们并非是进行守卫兵特训，而是拾荒者特训，而杜迪安从菲诺口中知道，拾荒者就是在巨壁外的荒野，找寻资源，既然如此，自身携带的资源必定不会太多，那就必须要学会如何在巨壁外面的荒野中生存。
认识食物，就是他们的第一堂课！
“老师，我的奖励是什么？”杜迪安见托布迟迟没有宣布，不禁举手问道。
托布看了他一眼，道：“每个问题奖励一顿早餐，恭喜你，得到两顿早餐的奖励，不过今天已经过了早餐时间，你只能等到明天才能使用。”
就一顿早餐？
杜迪安有些愕然，他却不知道，在后来短短的半个月特训中，他就深刻地体会到了这两顿早餐是多么的宝贵！
其他孩子一听奖励只是早餐，立刻觉得心理平衡了一些。
“现在，休息结束，跑十圈校场！”托布忽然低喝道。
所有孩子不禁错愕，这才刚刚跑完，又要跑？
“时间是半个小时，每超过五分钟的，加一圈！”托布冷漠地宣布规则。
“老师，不要啊……”
“又是跑，我快吐了……”
一些孩子忍不住哀嚎，但很快就在带头榜样被踢飞的画面中，全速奔跑了起来。
杜迪安嘴角微微抽搐，这规则对他简直是无情，不过他隐隐猜测到，托布这是在锻炼他们的耐力，毕竟按照托布的说法，既然是学习怎样活下去，那么锻炼的就绝不是力量和格斗，而是速度和耐久！
……
……
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第十七章：生存教学
时光飞逝，转眼间三个月过去。
这三个月中，除了每天雷打不动的长跑耐力训练外，就是生存教学课程，这是一个统称，在这里显然经过长久的时间考验，主要分成两个大类，分别是觅食和收集资源！
这也是拾荒者必须掌握的基本能力！
觅食细分成好几门功课，分别是水源、庇护所、获取食物、生存。
每一门课，里面包含的内容都极为广泛，首先是水源课程，讲的是在不同的环境中，寻觅出水源，这些环境总共分成四大类：丛林，荒漠，山地，沼泽！
在丛林寻觅水源最简单，但丛林中容易潜伏危险，如何规避这些危险，是生存课程里教的内容。
除了寻觅水源外，还有水源过滤，以及不同水质的检测等等。
显然，拾荒者不但要自己在巨壁外生存下来，还需要采集不同地方的水源标本，带回巨壁中进行研究，这整座希尔维亚巨壁就是一个巨大坚固的庇护所！
除了觅食外，收集资源同样被细分成四大课，知识量极为庞大，分别是挖矿、采集草本、地质勘察、探秘。
任何一门，在外面都是单独一座学院所专修的课程！
也就是说，任何一门，在外面的学院中都需要进行三年的学习，其中只有聪明和勤奋者，能够毕业！而在这里，却必须在短短三年内，全部学会！
只有全部掌握，才达到托布所说的要求，能活着！
这三个月对杜迪安来说，最难熬的不是八门课程，而是耐力训练和挖矿课程的体能训练，每一次都像死去一样吃力，不过，他这三个月的进步，也是极其明显。从最初第一天的三十分钟五圈成绩，在一个星期后，就达到二十分钟五圈，等到了半个月时，已经能达到十五分钟五圈！
直到一个月后，他才获得吃早餐的权利，依然是最后孩子中最后的一个！
而最开始获得的两次早餐机会，分别被他在第二天和月半时用掉，帮他撑了下来。
速度的不断超越，不单单是冷冻仓的后遗症在渐渐消除，最主要的是他自身的意志力，让他在一次又一次累到快昏迷的状态中撑了下来。
在第二个月时，冷冻仓的后遗症彻底消除了，本来按正常来说，需要再过三四个月才会完全消除，但这一个月的超强度锻炼，加快了这个过程，而随着冷冻仓的后遗症彻底消除后，他的速度立刻得到惊人的提升，在每天的耐力训练中，已经能够稳稳达到前十！
到了第三个月时，他已经是次次前三！
这惊人的进步速度，让其他孩子不得不刮目相看，尤其是跟杜迪安住在一个房间的梅肯和另外两个孩子，给他起了一个绰号，叫疯牛！
“律法，第二章，法的规范作用……”
安静的图书馆中，杜迪安站在律法类书架前，手里捧着一本律法基础入门书，静静翻阅，自从第三个月开始后，他每天都会抽出十分钟来图书馆学习律法，这是他能挤出的最长时间。
“迪安，你怎么又去看律法了，托老师说了，今天有一个考试，让我们抓紧复习，若是不及格，会被淘汰掉的。”在旁边一个地质类书架前，梅肯望着又摸到律法书架前的杜迪安，有些无语道。
杜迪安比一个手势：“嘘！”目不斜视，继续专注地阅览手里的基础律法学。
很快，十分钟过去，虽然刚好看到一个半段，但他还是将书合拢放了回去，转身回到草本书架前，熟练地抽出一本名叫《植物全书》的书籍翻了翻，飞快复习一遍，确认没有漏掉什么后，便随手送入书架，转身离开。
“迪安！”梅肯连忙追上，道：“你说，今天的考试会考什么？”
“不知道。”杜迪安如实道。
“但愿不要考地质勘察，我还没来得及学这门。”梅肯眼睛一转，嘿嘿笑道：“要不这样，如果碰上我会的，我来帮你，如果是你会的，你来帮我，怎么样？”
杜迪安没好气道：“我们这点伎俩，还是别想着作弊了。”
“试试嘛，偷偷的就行。”梅肯苦着脸道：“我可不想被淘汰，托老师不是说了，淘汰的都会失去当守卫兵的资格，而且这段时间特训的费用，都要自己缴纳，我家里可负担不起这么昂贵的费用。”
杜迪安耸了耸肩，表示无能为力。
确实，在特训的第三天，托布就说了这番话，但杜迪安早就知道，这次集训名义上是挑选守卫兵，但实际上却是训练出拾荒者，所以被淘汰的人，多半还是会成为守卫兵，而且托布这番话，也等于此地无银三百两，证实了杜迪安的猜测。
当然，对其他孩子来说，这无疑是一个噩耗！
也正是这番话，让不少早就想放弃的孩子，咬着牙坚持了下来。
很快，二人在规定时间前，来到了校场，这里已经聚集着不少人，小声地议论着，似乎在猜测这次考试的题目究竟是什么。
没过多久，托布守时地出现，在他出现前，所有人已经站得整整齐齐，一丝不苟，这当然是不少人通过亲身的踢腹之痛学来的。
不过，这次托布不是一个人出现，身边还跟着一个苗条高挑的婀娜身影，是一个二十出头的女孩，小麦肤色，脸上早已脱离稚气，充满成熟性感的魅感，又不失本身年龄具有的青春气息，脸上挂着一抹浅浅笑容，让不少十来岁的孩子看得微微张嘴，有些呆住。
实际上，早熟现象不是这个世界才有，即便是在旧时代，十来岁的孩子，懂得的某些方面知识，也远比大人们认为的要多得多，而在这个世界，十三岁就是合法婚姻年龄，到了二十岁还没有成婚，已经是“恨嫁”的年龄。毕竟，在辐射的腐蚀下，大多数人能活到六十岁，就很不容易了。
感受到一些大孩子眼中的燥意，托布冷冷一笑，一贯地低沉口吻道：“这三个月的训练，你们这些垃圾已经勉强具备了基本守卫兵的资格，从今天开始，每过六个月，都会进行一次大考，但凡是失败者，都将被淘汰！”
所有孩子脸上露出若有若无的紧张。
杜迪安也意识到这次考试绝非简单的知识检测，很快，托布的话证实了他的想法：“这次的考核很简单，等会儿克丽丝教官会将你们送到一处地方，你们只需要在那里生存十天，就算合格！”
第十八章：荒漠
“生存十天？”所有孩子一怔，虽然托布说很“简单”，但三个月的相处，大家早就知道他所说的“简单”是什么概念。谁都没有料到，这一次的考核，竟然不是他们印象中的那种笔墨考试，而是亲身实践！
显然，想要生存十天，就必须将觅食类的四门课程全都初步掌握！
很快，有人盘算起来。
只要有水源，人体的绝食极限是七天到十五天，若是意志力极为顽强，能活到一个月也是有可能，也就是说，他们只需要想办法找到水源，就有希望通过！
若是再幸运地找到一点食物，想撑过十天绝没问题！
这么一想，很多孩子都信心大增起来。
杜迪安微微皱眉，心底并不太乐观，以托布的作风，绝不会给出这么简单的考验。
“孩子们，都跟我来吧。”这时，站在托布旁边的那位‘克丽丝’女子笑吟吟地道：“姐姐带你们去一个好玩的地方，保准你们会喜欢上的。”
一些大男孩听到她的话，眼中迸发出亮光。
“排队。”克丽丝微微一笑，转身在前面带路。
所有孩子两两并肩，列成一条长长队伍，在克丽丝的带领下，很快来到校场旁边，这里竟然停着数十辆黑色大马车，每辆马车都跟当初载杜迪安来这里的马车一样，车厢内能够容纳七八个成年人，若是孩子的话，坐十个都绰绰有余。
“都上车吧。”克丽丝抿嘴微笑道。
这些马车的车夫都是身披制式软甲的青年，其中就有当初载杜迪安过来的那位制式软甲青年。
“迪安，来这。”梅肯在一辆马车前招呼杜迪安。
杜迪安看了一眼，走了过去。
马车内除了梅肯外，跟他住在同一个房间的另外两个孩子也在，显然，在梅肯的召集下，都凑在了一起，准备在接下来的考验中，相互照应。毕竟，同一个房间的人是最值得信赖的。
“咦，这里的布帘都被缝住。”梅肯准备掀布帘向外望，立刻察觉到这点。
杜迪安心底顿时涌出几分不妙的感觉，难道这次考验的场地……是在巨壁外面？
……
……
轻微摇晃的马车，铁蹄践踏在地面上的哒哒声，杜迪安闭着眼睛，默默倾听和计算，从离开校场已经有二十分钟，一开始还能从马车外听到一些路人的说话声，后来外面的噪杂声渐渐安静下来，显然马车驰入到了偏僻的地方，一路上寂静无声。
这寂静持续了半个小时后，马车的速度渐渐停了下来。
等彻底停稳后，杜迪安才缓缓睁开眼睛，眼中掠过一丝光芒，“二十八个拐弯，中间短暂停留三次，应该是过检查，路线应该是向西……”
他脑海中反复回忆着先前感受到的路线，这马车的速度很快，所以拐弯时感受非常明显，而且能感受到是左怪还是右拐。
如果此刻那位克丽丝知道杜迪安脑子里在想什么，绝对会目瞪口呆，虽然要做到这一点并不难，只要留心的话，其他孩子也能做到。但是，从进入马车的那一刻，黑色封闭式环境中造成的心理压迫，以及初次考验带来的压力，都让所有孩子内心充满忐忑和担忧，哪还有心思静下来留意这些，这绝对是近乎于残酷的可怕冷静！
最重要的是，这份冷静出现在一个孩子身上！
咔地一声，马车被拉开，杜迪安立刻知道，这一次不是检查，而是达到了最终目的地！
所有孩子从各个马车上飞快下来，迫切地望向自己即将生存十天的地方，下一刻，所有的孩子都呆住了。
眼前竟然是……一片荒漠！
没错，只有沙粒的荒漠！！
在荒漠中生存十天？！
所有孩子都想要喷血。
杜迪安从马车上跳下，看到这片一望无际的燥热荒漠，不禁深深一叹，果然，托布说的“简单”，永远不可能是那么“简单”！
“孩子们！”克丽丝拍拍手掌，将所有孩子们的注意吸引过去，脸上露出迷人的笑容，“接下来，你们就要在这里生存了，若是谁坚持不住，只需在地上画出一个x标志，就会得到救援。当然，在得到救援的同时，也意味着淘汰，同样，也意味着必须由自己的家庭，负担这段期间的特训费用，我相信这笔费用你们已经大概清楚，如果不想自己家里倾家荡产的话，就好好加油吧！”
说到这里，她眨了眨眼睛，道：“祝你们好运，顺便一提，这第一次考验，是最简单的哦。”说完，转身跳到一匹近三米高的黑马上，这黑马毛发纯粹，跟杜迪安见过的给狩猎者拉车的马是同一品种。
显然，这也代表着克丽丝的身份，很可能就是一名狩猎者！
杜迪安眯了眯眼，静静地望着克丽丝扬鞭驰马而去，其余的马车也调转方向，保持着队形奔腾离开，扬起漫天沙尘，渐渐从所有孩子的视野中消失不见。
一时间，这偌大荒漠上，只剩下在场三百多个孩子。
“这，这怎么活！”
“这简直是谋杀！！”
“我就知道，没那么简单……”
在克丽丝等人率着马车离开后，在场的孩子们立刻愤愤叫道。
“各位！各位！”人群中一个体格健硕的高个孩子大声道：“我们要团结起来，先找寻水源，只要找到水源，就能够活下去，团结力量大！”显然，这孩子适应的很快。
其他孩子听到他的话，也不再抱怨什么，有的应和着他的话，有的则开始思考如何在未来的十天里生存下来，在之前的三个月特训中，所有人都学会了不要去跟托布讲道理，因为你是用嘴，对方是用拳头！
“迪安，我们跟他们一起吧。”梅肯向杜迪安道，自从第一天晒床板后，到后来日子的相处，他渐渐习惯于征询杜迪安的意见，在他们房间里，虽然他是最有号召力的，但最有威信的，却无疑是杜迪安。
“不，我们四个一起就行。”杜迪安想也不想地摇头。
梅肯愕然道：“为什么？”
另外两个孩子也是满脸不解，团结力量大，这是绝对的真理，而且课程里教导的内容也是：在恶劣环境下，要团结，才有活下去的希望！
不过，杜迪安三个月来建立的威信，让他们没有立刻质疑。
“人多的话，找寻水源固然容易，但这里是荒漠，不是丛林和沼泽，在这里水源稀缺，就算找到了，也只能供应一部分人的需求，最终必然会因为资源分配不均而瓦解。”杜迪安直接说道。
梅肯和另外两个孩子一怔，立刻醒悟过来。
“走吧，已经浪费了不少时间。”杜迪安看了看，找到一个方向，率先走去。
……
第十九章：危险
梅肯和另外两个孩子对视一眼，立刻跟上杜迪安。
这时，其他的孩子们也陆续划分成一个个小团体，大多数都是跟杜迪安他们一样，以自己房间里的几个人为一个小团队，也有的是两三个小团队组成的中型团队，其余的一些犹豫不定的人，则是加入到最开始提出团结的那人身边，形成一个近百人的大团队。
在荒漠上，三百多人如群蚁般渐渐分散开来。
“为什么走这边啊，太阳这么大！”梅肯抬手遮在眼前，晒得睁不开眼，才来到这里不到半个小时，他已经汗流浃背，身上燥热。
“跟咱们同一个方向的人似乎最少。”另一个棕发瘦弱孩子观察着周围说道，他叫沙姆，寝室的四人之一，性格沉闷，但非常勤快，是寝室里除了杜迪安外，唯一会叠被褥的人。
“就算避免竞争，也不用顶着太阳晒啊！”梅肯苦笑道。
杜迪安低声道：“荒漠的气候白天和晚上温度反差大，虽然如今是黑死季，三个季节中持续时间最长，也是温度最高的一个季节，但到了晚上，这里的气温还是会降低到刚进入黑雪季时的温度，如今是下午，我们走的方向是西方，太阳会一直烤晒这里，到了晚上，这个方向的沙粒会比其他方向要温暖。”
三人听到杜迪安一本正经地讲解，有些错愕。梅肯苦着脸道：“就算是考虑到晚上的保温问题，也不用现在顶着太阳晒吧，这样很容易缺水的，得不偿失。再说了，你怎么知道荒漠的晚上气温会降低，我感觉脚都着火了，这里的气温怎么可能降低！”
沙姆和另一个叫扎奇的孩子也很好奇，这么热的地方，晚上会冷？
“到了晚上就会知道。”杜迪安没有去解释沙粒的吸热和散热效果，这涉及到的知识面是课程里没有教的，说出来难免引起怀疑，而且吸热和散热的概念，对他们说了也无法理解。
“水源是肯定能找到的，我们唯一要注意的是，绝对不能生病！”杜迪安凝重地告诫梅肯三人。
听到他笃定的话，梅肯和沙姆、扎奇三人有些惊讶，不过他们早已信服杜迪安，并没有质疑，只是极为好奇，在这片全是沙粒的荒漠中，杜迪安怎么敢断言肯定能找到水源？
没过多久，杜迪安四人已经完全单刀直入到荒漠中，跟周围的其他队伍完全分开，这让梅、沙、扎三人不免紧张忐忑，但事已至此，只能继续相信杜迪安，毕竟，杜迪安也从没有让他们失望过。
“还记得课程里教的，荒漠中怎么找寻水源么？”杜迪安停了下来，环顾着前方道。
梅、沙、扎三人对视一眼。梅肯道：“我记得，首先找阴凉的沙子处，在沙子下刨，一般都能刨出水源。”
杜迪安抬手指向前方一处，那里有一个凸起的沙坡，侧面没有被阳光晒到，而且因为角度的关系，即便是上午太阳在东边，也无法照到，只有在正午时会照耀一小段时间，“去那里看看。”他踩着沙粒，率先走了过去，摸了摸这里的沙粒，果然十分阴凉。
梅、沙、扎三人见状，不禁欣喜起来，蹲下来准备刨。
杜迪安摆手道：“先缠住手，别被里面的石块划伤了手。”说完，将自己的衣服从袖口处撕开一条布料，缠绕住自己的两手，蹲下来开始刨沙。
梅肯笑道：“还是你想的周到。”
三人也有样学样，撕下布料缠住双手，蹲下刨沙。
不得不说，三个月的耐力训练，让四个孩子的体力大为提升，在烈阳的烤晒下步行四五里路，此刻仍有余力刨沙，只是，这也是一次赌博，若是没有刨出水源，他们将变得危险起来，剩余的体力很可能无法支撑到他们找寻到下一个有可能存在水源的地方。
所以，即便是杜迪安，也心里不免有些紧张，尤其是在刨了半米多的深度后，依然没触摸到湿软的沙粒，四人心中都是微微一沉。
“结束吧，换下一个地方。”杜迪安果断停下，以这样的趋势，至少要继续刨一米的深度才有可能触摸到湿沙，而想要得到水源，至少是三米的深度，这还是最乐观的情况，只能说，这个地方不行。
“已经刨这么多了，就这么放弃了？”梅肯难以置信地道。
杜迪安沉着脸道：“不能将希望赌在一次上面，跟着我，继续前进！”说完，不再留恋，转身踏步继续向前。
梅肯和扎奇有些不舍，刨半天就这样半途而废，实在有些不甘。沙姆站起，道：“走吧，迪安说的对，不能将希望赌在一次上面。”说完，跟上了杜迪安的脚步。
梅肯和扎奇叹了口气，只能抖擞膝盖上的沙子，跟了上去。
然而，上帝为你关上一扇门的同时，还会为你放出一条狗。杜迪安四人刚离开刨坑地不久，走在最后方的扎奇徒然尖叫一声，蹦的半米高，脸上失色，朝杜迪安急急忙忙跑来。
杜迪安和梅肯、沙姆三人回头一眼，不禁吓得大叫一声，只见沙土之中，竟钻出一条近两米长的蛇，全身黄褐色蛇皮，鳞片在阳光照耀下反射着冰冷光泽，在这炎炎高温下，三人只觉遍地发冷。
“跑！”杜迪安最先回过神来，大吼一声，转身就跑。
梅、沙二人反应过来，急忙大叫着跟上。
扑通一声，徒然，梅肯跑得太急，两脚绊住，扑到在沙地上。
跑在最前面的杜迪安听到后面的动静，不禁回头望去，立刻看见梅肯跌倒在地上，在他后方十米处，那只黄鳞蛇扭动着身子游来，情况变得岌岌可危，他猛地一咬牙，转身朝梅肯冲去。
沙姆和扎奇一愣，也注意到了跌倒的梅肯，不禁脸色一变，又看了看那扭动的黄鳞蛇，脸色变得极为难看，一时犹豫不定。
就在这时，杜迪安已经冲到梅肯面前，抓起他的手臂，咆哮道：“站起来！”
梅肯借力爬起，回头一看，那黄鳞蛇已经在背后两三米的地方，只需要一个蹿身就能扑来，他吓得亡魂皆冒，急忙后退，但速度哪有黄鳞蛇快？
嗖地一声，黄鳞蛇猛地蹿向梅肯，裂开的大口中獠牙尖锐。
第二十章：炼金术士
就在这时，徒然一道灰影闪过，击中黄鳞蛇，将其打落在沙地上。
“跑啊！”杜迪安咆哮道。
梅肯回过神来，急忙狂奔。
杜迪安望着又扭动着身子追上来的黄鳞蛇，头也不回地转身就跑，同时攥紧手里扭成一绳的粗线外套，先前能将黄鳞蛇击落，全靠外套的帮助。
嗖！
杜迪安很快超过梅肯，跑到了最前面，他的耐力训练长跑成绩，是寝室里的第一。
跑了数百米后，杜迪安回头望去，却看见落在最后的梅肯身后，黄鳞蛇已经失去踪迹，应该是知道这次捕猎失败，所以果断放弃了。毕竟，在这样恶劣的环境中生存下来的动物，往往喜欢一击必中的狩猎方式，而消耗体力追捕猎物，无疑是最愚蠢的狩猎方法。
杜迪安松了口气，道：“别跑了，没有追来。”
梅肯和沙、扎二人一愣，这才注意到后方的黄鳞蛇没有继续追来，立刻松了口气，下一刻，几人只觉深深地疲惫涌上心头，全身酸软，喉咙干裂，又渴又热。
“吓死我了。”扎奇心有余悸地拍着胸口。
“休息一下吧，累死我了。”沙姆大口喘息道。
梅肯有些惊魂未定，听到二人的话，忽然抬头看向杜迪安，他微微咬牙，向杜迪安道：“迪安，这次你救了我的命，以后有什么……”
“少说话。”杜迪安拍了拍他的肩膀，“节约体力，大家不要停下来，那条蛇很可能在沙粒中继续追赶，这里还没有脱离它的狩猎范围，而且，时间不早了，我们必须尽快找到水源，否则今晚就很难撑过去。”说完，继续在前面带路。
梅肯望着他的背影，微微咬牙，跟了上去。
扎奇和沙姆对视一眼，回想到先前犹豫时的懦弱，惭愧地低下了头，什么也没说，默默地跟在杜迪安后面。
几人顺着沙道，继续西行，一路上全是沙粒和干涸的土块，这让梅、沙、扎三人不禁怀疑，是不是选错了方向，若是换个方向，是不是就能找到水源？
不过，在杜迪安的坚持下，最终还是没有更改方向。
到了黄昏时分，几人已经累得奄奄一息，全身大汗淋漓，脸上晒得通红，行进速度降低到刚来荒漠时的十分之一，几乎是龟速前进。
“找到了！”徒然，前方的杜迪安声音响起。
梅、沙、扎三人脸色麻木，如同行尸，听到这话，却犹如立刻活了过来，干涸的眼中迸发出希望。
“在哪？”梅肯急忙道。
杜迪安抬手一指，前方有一片小土坡，在土坡不远，有一些干燥的绿草和仙人掌，这都是荒漠上很常见的植物。
“植物，居然是植物！！”梅、沙、扎三人顿时兴奋起来。
杜迪安脸上也露出一丝笑容，道：”开始刨吧，植物下面，必有水源！”说完，率先上前，来到其中一簇绿草前刨了起来，并嘱咐道：“小心点，这里有可能潜伏着别的东西。”
梅肯三人听到这话，脸上的兴奋顿时一凉，紧张地四处察看起来。
没过多久，杜迪安就在这簇绿草下刨出湿润沙土，又继续刨了半米后，终于看见水源，只是，这水源极为稀少，而且混着沙粒。
“这可怎么取？”梅肯三人有些傻眼。
杜迪安没有说话，将先前抽打黄鳞蛇的外套抖开，跳下去捧出一把混着沙子的水，放到外套中，然后将外套拧起，用嘴接在下面，很快，顺着外套毛线过滤的水，随着他不断收紧外套而流了下来。
干渴了一下午，这简单过滤的水简直是美味至极。
连喝几口，杜迪安没有再继续，而是用水舔了舔嘴唇，然后爬了上来，道：“你们不要一次性喝太多，只要保持身体的基本消耗就行。”
梅肯三人眼中露出佩服之色，学着杜迪安的方法，将混着水的沙粒捧到自己的外套里，过滤饮用。
“这草根应该能吃。”杜迪安将这簇绿草拔出，望着沾满湿土的草根，将上面的湿土搓捏干净，掰断开来，看见里面没有流出带颜色的汁液后，立刻用嘴咬住一根，轻轻咀嚼起来，淡淡地甘甜在嘴里弥漫，还有几分生涩，他细细咀嚼后，吞咽了下去。
梅肯三人见杜迪安嚼得津津有味，也掰断草根吃了起来。
“好苦！”
“真难吃！”
扎奇和沙姆苦笑一声，但还是咀嚼着吞了下去。
杜迪安看了看天色，道：“今晚就在这里过夜吧，你们捡点干柴，晚上烧火，另外，我们四人每天晚上要轮流值班，今天谁第一个先来，要值班的现在先去睡一下，补充点精神。”
梅肯说道：“今晚我来吧，你要是去睡了，我们都不知道该怎么办。”
杜迪安点头道：“那你去休息下吧，扎奇去找干柴，沙姆跟我搭建庇护所，找点石块。”随着他的安排，几人开始忙碌起来。
……
……
荒漠外缘，有一座孤零零地酒馆。
在风沙的侵蚀下，酒馆残破，窗户和门都被木板反复修补。此刻，一男一女两道身影坐在酒馆里，喝着冰镇的小麦啤酒。
“你说，三百六十人里面，有多少人能活过今晚？”克丽丝用匕首轻轻拨弄木质扎杯里的冰块，笑吟吟地道。
托布淡然一笑，道：“绝对比你想象的要多。”
“是么？”克丽丝眉毛一挑，揶揄道：“要不来打个赌？”
“怎么赌？”托布饶有兴趣。
“就赌十天后有多少人能留下来。”克丽丝眯眼道：“我赌两百个。”
托布一笑，道：“那我就赌三百个。”
“哦？”克丽丝斜眼瞧着他，“对你的学生似乎挺有信心嘛，不过，这次你输定了。”
托布喝完自己扎杯里的啤酒，淡然道：“何以见得？”
“咯咯咯……”克丽丝手背捂着嘴唇轻笑，道：“你难道不知道，这片荒漠在十年前，可是莱恩家族的领地，当年是商业区六个最繁华的地方之一，可是被邪恶的炼金术士给摧毁了，不但莱恩家族覆灭，这片领土也在炼金术士的邪恶力量下，完全荒漠化，成为禁地。”
托布淡然道：“这一点，在十年前我就知道，因为当时我就在场。”
克丽丝咯咯一笑，道：“可你不知道，那位邪恶炼金术士虽然被光明教廷诛杀了，但如今其他的炼金术士，却认为这荒漠中依然存在着那位炼金术士留下的邪恶力量，悄悄聚集在这里，殊不知，他们的小动作，早已被光明教廷看在眼里。”
托布脸色猛然变了，“你什么意思？！”
“这次光明教廷准备剿除这里的炼金术士，不过他们行动隐蔽，若是冒然派光明骑士过来，难免会引起怀疑，所以，就按往常一样，还是将这里当成拾荒者的考核场所，借着这些诱饵，来引诱他们，相信那些炼金术士，绝不会白白错过这样的好机会吧！”克丽丝笑吟吟道。
第二十一章：夜袭
托布瞳孔一缩，猛地一巴掌拍在柜台上，寒声道：“你竟然拿我的学生当诱饵？”
克丽丝微微耸肩，“我可没这么大能耐，而且咱们也是老熟人，我还是了解你脾气的，这次的安排是上面决定的，我们只能服从。”
托布愤怒地道：“可也不能让一群孩子当诱饵啊，明知道这里有炼金术士潜伏，还让一群孩子过来为他们引诱，这就是光明教廷的行径？！”
克丽丝脸色微变，低沉道：“私下妄议光明教廷是大罪，你可不要犯浑！再说了，若是能擒到炼金术士，也会给这些孩子们记上一笔功勋，等将来他们不管是被淘汰了，加入守卫兵编制，还是合格留下，成为拾荒者，这笔功勋对他们都是宝贵财富，平常想要建立功勋，可不是那么容易的！”
“哼，这么说，我还得感谢他们了？”托布冷笑道。
克丽丝无奈道：“不管你感谢还是不感谢，这都是事实，再说了，若是今年改变考核场地，反而会打草惊蛇，这群炼金术士的人脉广的很，咱们军队里都有可能埋藏着他们的眼线，这群孩子虽然还嫩了点，但三年后毕业了，不管是加入守卫兵还是拾荒者，都有可能面对上炼金术士，那时，他们就是冲在第一线的战士，没有谁能庇护，这对他们来说，也是一次宝贵的经验！”
托布微微皱眉，冷哼一声，将木质扎杯递给柜台后的老头，道：“老罗，再来一杯。”
“看你火气这么大，给你多点冰。”柜台后的老头笑道。
托布一窒，闷着头没说什么。
……
……
夜晚来临。
随着太阳下山，荒漠上的气温立刻降低下来，沙粒的保温效果极差，热量飞快散发出去。这时，杜迪安和沙姆已经用几个石块搭好一个火坑，里面烧着枯老的植物。
而点火的办法，自然是最原始的钻木取火。
“好饿……”扎奇摸着肚子，看着杜迪安。
杜迪安靠在火堆边，闭着眼睛，道：“熬一熬吧，十天很快就会过去，另外，说话会饿的更快。”
扎奇苦笑一声，也闭上了眼睛。
梅肯坐在火堆旁，笑道：“都好好睡吧，睡着就不饿了。”
“又饿又冷，活着真难。”沙姆紧了紧衣服，靠得离火堆更近一些。
梅肯微微一笑，时不时捡起柴火丢到火坑中，牢记杜迪安的吩咐，时刻要保持火光，以免有野兽靠近。
夜深，气温更低了，时不时一阵风刮来，纵然坐在火堆旁，梅肯也觉得冷得哆嗦，他两腿微微抖动，让身体产生热量，然而频繁的抖动，让他忽然有一股尿意涌来。
他看了看已经熟睡的杜迪安三人，起身来到一旁的沙地上，解开裤子，刚要撒尿，徒然，黑暗中一只干枯的手掌猛地伸出，捏住了他的喉咙。
梅肯瞳孔收缩，心脏猛烈跳动，恐惧让他几乎瞪裂了眼眶，只见黑暗中浮现出一张布满皱纹的脸，阴恻恻地看着他，以极轻微地沙哑声音道：“乖，别叫。”
梅肯全身汗毛都竖起，第一时间就想叫救命，但他张着嘴，喉咙却被捏得几乎碎裂，想叫也叫不出来，只能发出“嘎嘎”地布料撕裂般的声音，在这强烈的恐惧下，他脑海中徒然浮现出杜迪安始终平静的脸孔，眼睛猛地睁开，脚掌奋力向后面踢去。
脚后跟踢到脚下柔软的沙子，溅射到了火堆旁。
不够！
距离还不够！！
梅肯有些绝望。
而这时，那只干枯手掌的主人，也注意到了梅肯的求救，阴冷的眸子中掠过一抹寒意，另一只手抬起，在黑暗中，梅肯借着微弱火光看得清楚，是一把匕首！
嗖！
笔直刺来！
嘭地一声，在梅肯大脑完全空白的时刻，徒然一块石头飞掷过来，砸在匕首上。与此同时，杜迪安大吼地声音响起：“有敌人，起来！”
在他的吼声下，扎奇和沙姆立刻惊醒，抓起垫头的石头，满脸紧张。
杜迪安死死盯着黑暗中这道身形削瘦却佝偻的身影，他向来睡眠浅，尤其是在这样的危险环境下，对梅肯的守夜并非完全放心，刚才忽然感觉有几粒沙子溅到脸上，立刻苏醒，睁眼的第一个画面，就看到梅肯坐着的地方，没有他的身影，等他转头望去时，恰好看到适才惊险一幕，立刻想也不想地抓起火堆旁的石头砸去，没想到正好击中。
“该死！”这佝偻身影是一个老者，全身披着黑色大袍，右手握着的匕首掉落在了地上，手腕微微颤抖，剧烈疼痛让他心底涌出怒火，推开了不停挣扎的梅肯，从胸口摸出一个绿色瓶子，将瓶口打开，绿色烟雾从瓶中袅袅飘起，他对准杜迪安几人方向，大口一吹。
绿色烟雾立刻飘来。
杜迪安脸色一变，急忙捂住鼻子，想要提醒扎奇、沙姆，而绿雾却已经飘到近前，无法开口。
扑通一声，距离佝偻老者最近的梅肯，正面被绿雾笼罩，立刻倒了下去。
杜迪安瞳孔一缩，急忙倒下装死。
又是扑通两声，杜迪安不用看也知道，多半是扎奇和沙姆也吸入了这绿雾，就是不知道，是昏迷过去了，还是中毒死去。
他心脏怦怦狂跳，心底充满紧张和疑惑，难道这也是考核之一？如果是这样的话，他相信，除了那些大团体外，其他的小团体都会被淘汰！
难道这次考核的目的，是让大家团结？
杜迪安心思飞快转动，不禁有些后悔，或许上面的意思，根本不是让他们生存十天，而是看他们是否团结？
“该死的小鬼！”就在这时，杜迪安听到那个佝偻老者的脚步声，朝他走了过来，立刻知道他是想报复自己的投石攻击，心中暗暗叫苦。
“浪费我一瓶失魂药剂，该死！”光听声音，杜迪安就知道他是在咬着牙说的，一颗心提起，手掌悄悄抓住一把沙粒，准备伺机而动。
就在这时，杜迪安感觉自己的脚掌被一只干枯的手掌抓住，这手掌上没什么肉，捏得他的脚踝有些生疼，他暗暗咬牙，只等对方弯腰杀他，就将手里的沙子投掷出去。然而，这佝偻老者似乎没有杀他的意思，只是拽起他的脚踝，将他向前拖行。
杜迪安心中一沉，知道他是要将自己带到他的老巢去解决。
攻击？
还是继续等待机会？
第二十二章：生化改造
杜迪安缓缓地睁开一丝眼眸，借着火堆微光，只见这佝偻老者正背对着自己，拖着他朝前方黑暗中行去。
他目光闪了闪，还是放弃了偷袭的想法，沙子砸在对方的背上起不到任何攻击效果，反而会失去这唯一的偷袭机会，而他此刻已经被拖出两三米远，无法抓到火坑边的石头，而且即便能抓到，火坑边的石头被烧得滚烫，抓住也没时间瞄准，胡乱丢出，能不能砸准是个问题。
“不能去他的老巢。”杜迪安知道自己此刻面临着极大危险，脑子飞速转动起来，必须在进入对方老巢前，想办法脱身，毕竟，谁也不知道对方老巢还有多少人，眼前这一个他都应付不过来，若是被带入老巢，只能沦为砧上鱼肉，任由宰割！
这时，那佝偻老者拖着杜迪安来到先前梅肯准备撒尿的地方，弯腰捡起掉落在地上的匕首。
杜迪安心中一喜，目光落在旁边那块自己投掷的石头上，立刻悄悄伸手摸去，石头的保温效果一般，此刻虽然依旧滚烫，却能够勉强承受，他抓住石头，望着佝偻老者的后脑勺，猛地腹部用力，奋起上半身力量，狠狠投掷而出。
嘭地一声，石头没有砸中他的后脑勺，而是砸在他的背脊上，毕竟是躺着，虽然距离极近，但还是偏差了角度。
杜迪安脸色难看，却来不及懊恼，急忙脚掌一蹬，挣开了对方的手掌。
佝偻老者后背遭击，痛叫一声，险些趔趄跌倒，他回头望去，立刻见到杜迪安爬起转身就跑的背影，他没想到自己竟会在一个小孩身上连栽两次，恼怒得胸膛都快气炸，狰狞地道：“我要杀了你！！”蓦然抬手一甩，不可思议地一幕出现了，只见他宽大的袖袍中，猛地蹿射出一道极长黑影。
嘭地一声，击中杜迪安的后背。
杜迪安立刻扑倒在地，背脊上传来钻心的剧痛，疼得他几乎要昏过去，但心底却一片茫然，以自己的速度，对方应该不会这么快追上来啊，难道是投石？
他勉强回头望去，瞳孔猛然紧缩。
他看到了完全超出他想象的一幕，只见这佝偻老者的袖袍中，竟然伸出一条毒蛇般的触体，约婴儿手腕粗，三四米长，将他的黑色袖口彻底撑开，在摇曳的火光照耀下，杜迪安看得极其清楚，这触体的根部，赫然是连接在对方的肩膀处！
最可怕的，是这佝偻老者的枯老手臂上，竟然有一道道血红色的脉络，就像血管凸起在肌肤表面一样，充满诡异和狰狞。
这让杜迪安脑海中不禁浮现出四个字：“生化改造！”
出生在科学世家，杜迪安知道，生化改造是真实存在的，只是在旧时代，属于禁忌实验，任何生化人体实验，都属于违法行为，只有二战时期出现过，当时是作为战争兵器出场。
这些，是他听他父亲和他姐姐聊天时说的，没想到此刻，却在这个科技还没踏入到蒸汽时代的世界，见到了这不可思议的一幕！
咔咔！
在杜迪安心头震惊时，佝偻老者却痛哼一声，右臂处的触体根部，硬生生增长几公分，新生的一截还沾着大量丝滑的组织液，而佝偻老者的右臂，却又干瘪了几分。
佝偻老者咬着牙，死死地盯着杜迪安，狰狞地道：“小鬼，我不会这么轻易杀死你的，我会将你一点一点切开，成为我的实验品！”说完，大步朝杜迪安走来，而他手臂上的触体，则扭动着顺着肩膀的袖口中，进入到他的宽大黑袍中，若不是这截袖子被撑破，从外面看去，丝毫看不出半点异样。
杜迪安脸色苍白，这一刻他自然已经知道，这绝不是拾荒者的考验，而是真正的危险，他想要爬起，可是后背的剧痛让他站不起来，而且先前佝偻老者掏出的绿雾，虽然他竭力屏住呼吸，但时间一长，还是嗅到了一丝，仅仅是嗅到一点异味，就感觉到四肢发软。
“还想跑？”佝偻老者狰狞地看着他，大手一抓，拽住杜迪安的头发，拖着他离开。
杜迪安疼得紧紧抓住他的手腕，没过多久，佝偻老者忽然停下，周围一片黑暗，但借着天上微弱星光，杜迪安却看见这里有一个深坑。
“滚进去！”佝偻老者一脚踢在杜迪安身上。
杜迪安顿时翻滚了下去，沿途感觉撞在楼梯一样的坎道上，后背，手腕，胳膊被磕碰得剧痛无比，大约翻滚了七八米才到底，他勉强睁眼望去，立刻看见，眼前有微弱昏黄灯光，这里是一个地下密室。
这时，那佝偻老者顺着竖梯爬了下来。
杜迪安抬头望去，木梯上面却是一个木板，将上面的洞口封住。他顿时知道，为什么这广袤荒漠中，会碰见这佝偻老者，原来是他选择的庇护所，恰好就距离这佝偻老者的地方不远，多半白天他们在这里活动的时候，就已经惊动了这佝偻老者。
他心底苦笑一声，想想也是，这里的荒漠植物茂密，是附近水源最丰富的地方，确实适合当庇护所地点。
佝偻老者下了楼梯后，却没有理会杜迪安，而是飞快来到不远处一个工作台前，从里面的抽屉里掏出一个小瓶，里面是一颗颗猩红色药丸，他倒出几颗，一口服下，从旁边一个金属瓶中倒出热水喝下。
杜迪安不禁打量起这个地下密室，立刻看到一些让他脸色难看的东西，只见旁边几个柜子上，有一些大玻璃瓶，里面浸泡着一些惊怖的东西，有的是人的手掌，有的是女人头颅，还有的是肺叶和心脏。
“小鬼，别看了，等会儿我会给你找个大容器，把你装起来。”佝偻老者注意到杜迪安的目光，阴恻恻地道。
杜迪安脸色难看，道：“你就是光明教廷所说的将灵魂出卖给魔鬼的人吧？”
佝偻老者嗤笑一声，道：“魔鬼？光明教廷就只会用造物主和魔鬼来糊弄世人，等我完成了实验，我就是造物主！”
“什么实验？”杜迪安问道，他自然不是真的有心思去关心这个，而是想利用说话，争取点时间，等体力稍微恢复一些，再想办法脱身。
佝偻老者冷笑道：“说了你也不懂，被光明教廷奴役的愚民，等我休息一下，就会送你去见你的光明神，你别想妄图离开，看见这个没？“说话间，从抽屉中拿出一物，竟是一个小型弩弓。
杜迪安脸色一变，心底发寒，但没有放弃，咬着牙道：“说什么造物主，杀人还要用这种东西，可笑！”
“哼，造物主的智慧，岂是你能懂的。”佝偻老者冷笑一声，“伟大的炼金术将铸造不朽，你很荣幸，能够成为我实验中的材料。”
“炼金术？”杜迪安不禁一怔。
在观看超级芯片时，他恰好看到了炼金术的一些介绍，可以说，这是早期的化学雏形，始源于埃及，主要是将贱金属转化成黄金，一旦有哪位炼金术能够做到这点，立刻就会成为国宝级的人物，可以呼风唤雨。
而炼金术的最终目的，就是制造出贤者之石，传说这是可以让人永生不死的宝物！
在历史上，曾有许多伟大人物都置身于炼金术的修习中，其中包括著名的物理学家牛顿，就是一位炼金术的狂热爱好者。
“你是炼金术士？”杜迪安惊疑不定地看着这佝偻老者，“炼金术不是制造黄金么？”
佝偻老者眼眸一眯，道：“没想到你知道的还挺多，不过我们炼金术分成两派，一派是研究基本物质，制造贤者之石，达到永生。另一派就是像我这样，研究生命物质，制造出生命，成为造物主！”
第二十三章：绝地反击
杜迪安顿时明白，为什么他的手臂会变成那样，多半是用自己的身体进行过生命构造实验，从结果来看，显然是实验失败了，手臂上的扭曲触体虽然能听从神经信号来行动，但每次行动，都会付出相应代价，否则，单凭那变异触体的力量，在这个冷兵器时代，绝对是一大杀器！
佝偻老者似乎已经休息好了，向杜迪安冷声道：“去那里趴着。”说话间，干枯手掌摸在小型弩弓上，似乎只要杜迪安拒绝，立刻就会射击。
杜迪安脸色变了变，咬牙站起，在这生死存亡时刻，脑子里却急得有些乱糟糟，他深深呼吸，想保持冷静，可是任谁在这样阴森绝望的环境下，都难以维持镇定，他身子微微颤抖着，以最慢的速度挪向佝偻老者指向的地方，那里是一个工作台，像手术床，边上有许多切割用的刀具，有的刀具上还沾着没有洗净的血渍。
杜迪安忽然听到左侧有动静传来，斜眼望去，立刻脸色一变，只见在一个铁笼中，有十几条大蛇盘在里面扭动，其中还有像白天见过的那种黄鳞蛇，显然，这些都是对方抓来进行生命构造实验的材料。
佝偻老者并没有催促杜迪安，只是静静地看着他，就仿佛猎人在静静地看着猎物做最后的垂死挣扎，当他看到杜迪安脸上变色时，嘴角微微勾起一抹残忍笑意。
这时，杜迪安已经来到了工作台前。
“看见那上面的锁链没，自己绑上。”佝偻老者命令道。
杜迪安望着固定在工作台上的几条锁链，知道多半是对方以前用来绑住其他实验者的工具，他目光微微闪动，但还是抓起了一条锁链，缠向自己手腕。
佝偻老者脸上露出一丝冷笑，准备等杜迪安绑好自己后，起身将他活活切割致死。
嘭！
徒然，正在缠弄锁链的杜迪安，猛地一个下蹲，缩到工作台下面，与此同时，甩动锁链击向侧面那个距离不远的铁笼，哐当一声，笼中沉睡的十几条大蛇，立刻惊醒，在笼内挣扎扭动。
佝偻老者脸色沉了下来，寒声道：“小鬼，本想让你死的痛快点，你偏偏要自作聪明，你以为，你能够从这里逃出去么，就算再次耗损一次身体，我也会将你擒下，你若识趣，就乖乖出来，我最后再原谅你一次！”
杜迪安自然不会信他的鬼话，抬脚狠狠踹在铁笼上，有工作台的掩护，佝偻老者那个角度无法射到他，一旦对方靠近的话，他就有机会跟对方近身搏斗。
虽然，佝偻老者有变异触体，近战也极为可怕，但他的脑袋终究是人的脑袋，致命点是薄弱的，这就让杜迪安有了一拼的资本！
哐当，铁笼只是用锁轻轻拴住，没有锁紧，此刻在杜迪安的踢踹下，铁笼立刻打开，十几条大蛇从笼中飞快游出，有的朝黑暗中游去，有的朝佝偻老者游去，而其中大部分却是朝杜迪安游来。
佝偻老者冷冷一笑，“不知死活！”
下一刻，他的笑容却骤然停顿，只见那些游向杜迪安的大蛇，忽然像回心转意一般，绕了个弯儿，游向了其他地方，其中有四五条朝他游来。
“怎么会……”佝偻老者睁大眼睛，忽然想到什么，望向旁边一个台子上，脸色顿时阴沉下来，“竟然把雄黄偷走，难怪有胆子开蛇笼。”
杜迪安牢牢抓着手里一瓶雄黄摸碎的粉末，将他洒落在自己全身各处，这瓶雄黄粉应该是佝偻老者在捕捉这些大蛇时所准备的，他在注意到蛇笼时，就想到了雄黄粉。毕竟，这佝偻老者虽然号称炼金术士，但本质上只是这个时代的生物科学家罢了。
而且又如此年迈，想要赤手空拳抓住这些大蛇是不可能的，只能依靠别的东西。
结果如他所料，很快就看到了这瓶雄黄粉，或许是这里太久没人来，一直是对方一个人生活，所以东西摆放的很随意，恰好就在他经过的地方，于是被他偷偷摸了过来。
“哼！”佝偻老者冷哼一声，抓起旁边墙上挂着的另一套棕黄色大袍，披在身上。这时，那些游向他的大蛇，立刻停了下来，然后扭动着身子，游向周围的黑暗中。
看到这一幕，杜迪安立刻知道，这件袍子上多半洒有雄黄粉，而且很可能就是他专门去捕捉大蛇时穿的外套。
“小子，你最好乖乖出来。”佝偻老者目光阴森，紧盯着工作台，手指紧紧贴着弩弓，只要杜迪安稍一露头，立刻射杀！虽然对方只是个孩子，但是接二连三地制造出变故，已经让他感受到威胁，不会再给杜迪安任何机会了！
杜迪安抬头四处打量密室，目前唯一活命的办法，就是制服这位炼金术士，而想要制服对方，单靠自己手里的匕首，还远远不够！
没错，他的手里有一把匕首，这是刚才蹲下来的时候，趁机从工作台上抓到的切割工具，也是他准备跟佝偻老者近战拼命的唯一武器！
就在这时，杜迪安忽然看到，在侧面一个靠墙的柜台上，堆积着一些瓶瓶罐罐的东西，上面贴着标签，其中两样，赫然是硫磺和木炭！
这是黑火药的主要原料之一！
杜迪安眼睛一亮，心中顿时狂喜，急忙四下张望，却并没有看到火硝，不禁脸色微变，没有火硝这个主要原料的话，单靠硫磺和木炭是无法制造出黑火药的！
他握紧拳头，这感觉就像一只脚踏入了生门，却又被硬生生推了回来。
“小鬼，我知道，你手里有匕首，准备跟我拼命是吧？”佝偻老者的声音再次响起，杜迪安心中一沉，知道他已经留意到工作台上少掉的匕首，只听他继续道：“咱们就继续这样耗着吧，我先吃点东西补补，你饿不？”说着，冷笑两声。
杜迪安听他一说，立刻感觉饿了一整天的肚子，胃汁灼烧起来。
不过，他心底却稍稍松了口气，至少自己还有时间，能够继续想办法。
就在这时，徒然一股绿雾飘来。
杜迪安瞳孔一缩，急忙捂住嘴巴和鼻子，他没想到对方竟然会在这狭小密室中放出这个东西，显然，对方有解药，或是别的应对措施。
杜迪安捏紧鼻子，心脏怦怦狂跳，知道自己的时间不多了，他没有急切站起拼命，料想对方可能已经瞄准他的位置，只要他一站起，就会被射中。
他微微咬牙，攥紧匕首，看着另一只手的雄黄粉，刚准备投掷出去，先来个声东击西，徒然，他脑海中猛地闪过一道灵光。
第二十四章：孤独
“小鬼，我看你能撑多久！”佝偻老者戴着一个墨绿色面罩，只露出一双阴冷目光，紧盯着工作台，手指按在弩弓上面，随时准备射击临死反扑的杜迪安。
徒然——
嗖！
一道黑影从工作台后骤然飞出。
佝偻老者本能地手指一按，咔地一声，弩箭弹射而出，短小箭矢飞速驰出，却没有射中那个黑影，而是钉在后方的木柜上。
这时，那黑影落到了佝偻老者脚边，竟是雄黄粉瓶。
他脸色一变，急忙抬头，只见杜迪安从地上猛地蹿起，却没有绕过工作台扑向他，而是转身跳到侧面的柜台上，两手胡乱抓取上面的瓶瓶罐罐，其中碰到几个瓶罐，掉落在地上磕破，洒落一地粉末。
佝偻老者看得怒火中烧，这可都是他辛苦收集而来，并且精心研磨而成的实验材料，竟然就这么被打翻在地，他咬着牙，飞速补上弩箭，瞄准杜迪安。
然而，在他重填弩箭的短短功夫，杜迪安已经再次缩回到工作台下。
“该死的小鬼！！”佝偻老者愤怒得眼中几乎喷火，但几次的失手，让他对杜迪安产生了几分忌惮，并没有愤然持弩上前。说起来他自己都不信，可是他却实实在在地从这个小孩身上，感受到了威胁。
“我倒要看看，你能撑多久！”佝偻老者望着弥漫在密室中，没有飘散的绿雾，目光阴寒如霜。
“抓到了！”杜迪安抱着一个大玻璃瓶，里面是半瓶硫磺粉末，这时，他感觉到肺部的氧气越来越少，窒息地感觉越来越强，不禁脸色铁青，飞快地四处张望，寻找引火的火镰石，然而，佝偻老者的东西虽然摆放散乱，但附近却并没有火镰。
“没有火！没有火！”
杜迪安心中有些绝望，好不容易想到了办法，却没有火，徒然，他看到了头顶的影子，那是油灯映出来的，刹那间，他猛地睁大眼睛，望向油灯的地方。
不偏不离，正好在佝偻老者的桌边。
那油灯显然是他工作照明用的，挨得不远。
杜迪安心中的绝望，顿时烟消云散，而这时，他感觉胸口已经要憋得爆炸开来，急忙脱下自己的内衫，将下摆打结，然后将大玻璃瓶中的硫磺顺着领口倒入，立刻有满满一内衫的硫磺粉鼓起，他咬紧牙关，生死成败在此一举，心中低吼着将内衫甩了出去。
嗖！
佝偻老者看着一大团黑影飞来，本能地再次扣动扳机，弩箭瞬间射出，射中内衫一角。锋利的弩箭瞬间穿透过去，钉在后方木柜上。而圆球一般鼓起的内衫却落向佝偻老者，他脸色一变，担心有诈，急忙抬手一挡，嘭地一声，内衫被他手臂挡开，恰好落在他手边的桌台上。
嘭地一声，油灯被打翻，火芯随着打翻的油水燃烧起来，这油水流淌到内衫上，立刻燃烧起来。
杜迪安早在听到弩箭钉在木柜上时，就抬起头来，知道佝偻老者一时半会儿没那么快填充第二支弩箭，却恰好看到内衫燃烧起来，他脸色一变，急忙卧倒。
嘭！！！
猛地一声惊雷般的爆炸声响起，密室内顶上的木板垮塌出几块，大量沙尘流泻而下。
杜迪安只觉前方的工作台被一股巨力掀倒，撞在他的身上，边角处磕在他的肋骨处，痛得眼泪都流了出来。
这时他的闭气早已无法维持，虽然在极力克制，但还是吸入一股空气，只觉充满腥味和硫磺的味道，那腥味跟先前闻到的绿雾异味一样，顿时脑海一阵眩晕，四肢酸软。
这时，头顶垮塌的地方，冷风卷入，将空气中的硫磺和绿雾卷了出去，杜迪安瘫软地贴在地上，收紧胸腔，极缓慢地将空气一丝丝地吸入，先前的硫磺爆炸，将密室的绿雾也冲散不少，此刻又随着硫磺的尘雾飞入到外面，味道淡了很多，他贴着地面一丝丝地吸入，并没有再闻到那腥味。
过了一会儿，杜迪安感觉勉强能够行动，立刻缓缓爬起，这密室已经被炸开，谁也不知道什么时候会完全垮塌，他可不想被沙尘活埋！
先前的爆炸，将密室的油灯全都吹灭，此刻这密室就像荒漠中一个深坑，里面一片漆黑。
杜迪安微微咬牙，借着微弱星光，摸索着走向那佝偻老者方向，一路上脚边磕磕碰碰，全是倒塌的木柜和桌子。他依靠先前记忆的距离和地形，很快摸到了佝偻老者所在位置，首先触碰到的是侧翻的桌子，他顺着桌子摸索过去，立刻摸到一团湿黏黏的东西，又仔细摸了摸，立刻脸色变得难看。
那湿黏东西里面，竟有硬物，就像是骨头。
虽然在黑暗中，但他却仿佛看到了眼前正躺着佝偻老者那已经炸得四分五裂的尸躯惨状，只觉遍地发寒，没想到这硫磺爆炸的力量如此可怕，要知道，这硫磺还没有被制成黑火药，之所以会加热爆炸，完全是粉尘爆炸原理。
“我杀人了……”杜迪安心中微微颤栗，这可是一条人命啊，虽然他在这个世界见到太多残破和贫穷，以及扭曲不全的律法，但亲手杀人，却是想都不敢想的事，一时间，只觉这周围黑暗中，似乎有对方的阴魂，在看不见的背后阴冷地盯着自己。
他微微哆嗦一下，咬着牙，心中暗暗道：“我是自保，怪不得我，我只是自保，没有犯罪……”想到这里，他忽然握紧了拳头，心中充满悲伤，他所遵从的律法，早已从这个世界上消失了，就算犯罪了，又有谁能给他定罪呢？
他涩然一笑，在这黑暗的深坑中，在这星光照耀不到的地方，他忽然觉得是如此的孤独，就像被整个世界所遗忘，这份落寞的孤独，渐渐让他颤栗的身体松弛了下来，心里忽然不那么害怕了，反而有一种淡淡地漠然，他默默地望着佝偻老者尸体的黑暗处，过了许久，才缓缓挪动身体，却不是离开，而是弯下腰，在地上摸索起来。
他在找那把弩弓！
第二十五章：炼金手记
摸索的时候，杜迪安再次触摸到佝偻老者的躯体，湿黏黏的，像是大腿，又像是手臂，被已经皱巴巴破烂的衣袍卷着。这一次，他虽然心底仍有些害怕，却没有先前那么紧张了，强忍着心底的颤抖，顺着衣袍摸去，忽然，从紧皱的布料中，摸到两个凸起硬物。
他捏了捏，极为坚硬，料想多半是对方随身所带的物品，立刻翻开布料，将那几样东西掏出。
触感冰凉，他举起借着星光照耀，勉强看清，竟是火镰。
他心中惊喜，立刻用火镰摩擦，点燃火绒。很快，微弱火光照亮黑暗，借着火光，他立刻看清眼前的事物，这一看不禁脸色发白，只见自己先前摸索的部位，赫然是佝偻老者的肩膀。此刻，那条胳膊从手肘处断裂，而内侧胸口的肋骨处，也被炸得一片焦黑模糊。
杜迪安心脏怦怦狂跳，有些紧张，生怕对方徒然直挺挺地扑来，反复地确认对方胸口没有起伏后，这才悄悄松了口气，然后在地上找到散落的纸张点燃，同时将几块炸裂的布料丢在上面燃烧。
随着火光渐大，杜迪安立刻看清爆炸后的密室模样，先前的实验工作台和各类提纯器具，全都倒落在地上，几乎都出现损坏，还有不少东西被垮塌下来的沙尘淹没，他定睛一看，立刻找到先前的弩弓，只是这弩弓的弦已经断开，弓身也折断，显然是无法再用。
杜迪安心中有些心疼，只能放弃，正准备一把火将这里完全焚烧，忽然看到火光旁有几本书籍，最上面的一本封面著着《炼金生命论》。
杜迪安心中一动，上前捡起，除了最上面的《炼金生命论》外，下面还有几本，都是「生命」炼金派的书籍，而夹在其中一本，却是一个小手册，没有名字，他翻开看了看，竟是鹅毛笔手写的字。
“炼金手记？”杜迪安有些惊讶，看了看内容，竟是这佝偻老者的炼金日记本。
“巨壁历287年，黑雪季。”
“今天的实验进展顺利，果然，要创造生命，还是得用人类当实验品，多么完美的材料……”
杜迪安翻了翻，上面有一些实验过程记录和其他事件，他没有详看，想了想，将这炼金手记揣入了胸口，至于那几本《炼金生命论》和其他书籍，他简单翻阅了下，虽然名字很高大上，但感觉跟初级生物学差不多，虽然他没有学过生物学，但至少是现代人的思想，从小耳濡目染渗透到心里的常识，能大致判断出来。
他没有带上，这几本书籍太厚，无法藏身，容易暴露。单从这佝偻老者的行径来看，炼金术在这个世界，多半不会有什么好名声，否则他也不会躲到这无人荒漠中来偷偷做实验。
杜迪安将书籍撕开，丢在火焰上，大火燃烧起来，他将其余的几本书籍丢在佝偻老者的尸体上，然后找到倒落在地上的油壶，将里面的火油浇在佝偻老者的尸体上，以及密室的各处，此刻他已经冷静了许多，第一个想到的就是毁尸灭迹！
在大火蔓延过来时，杜迪安顺着先前滚下来的木梯，爬了上去，这木梯靠得较远，并没有被震断，他费力推开头顶的木板，爬了出去，回头看了一眼，从那垮塌的缺口处，依稀看见火光映出，他心中忽然有一丝惆怅，叹了口气，转过身，顺着原路跑去。
回到先前的地方时，燃烧的火坑里只有一点零散火星，周围却没有看到梅肯三人。
杜迪安心中一惊，顾不得坐下休息，拖着疲惫身子在地上到处找了起来，很快看见拖行的痕迹，立刻顺着沙痕追去，却看见远处一道黑影在移动，他心中一紧，悄悄摸了过去。
靠近后，杜迪安才看见，竟是扎奇在拖动梅肯和沙姆。
“他没有昏迷？”杜迪安一怔，随即想到，扎奇向来性格谨慎，多半跟自己一样在装死，只是，他装死逃过一劫，自己却险些丢了命。
看到扎奇艰难地拖行着沙姆和梅肯，杜迪安心中微暖，将炼金手记卷在裤腿上，用布带绑住，然后走了出去。
“谁！”扎奇听到动静，吓得一跳，松开了沙姆和梅肯，紧张地弯腰抓起两把沙粒。
“是我。”杜迪安现身出来。
扎奇听到杜迪安的声音，大吃一惊，忍不住惊喜道：“你回来了？你没事吧，那个怪物没把你怎么样吧？”
听到这话，杜迪安立刻知道，他多半先前偷偷看到了自己跟佝偻老者的战斗，看到了对方变异的肩膀，道：“没事，我侥幸跑掉了，我们快离开这里吧，免得再被追来。”说完，抓起梅肯的胳膊，看见他还有呼吸，立刻知道那绿雾不是致死毒药，心底松了口气。
扎奇脸色一白，忍不住望向杜迪安的背后，仿佛那黑暗中有怪物在凝视，他打个哆嗦，抓起沙姆，急忙道：“快点跑，别被追上了。”说完，飞速拖着沙姆向前跑去。
杜迪安拖着沙姆，跟在了后面，这个水源充足的地方，显然是不能多待了，虽然佝偻老者已死，但难保不会有别的炼金术士过来，他心底叹了口气，又得继续寻找水源，但愿下个水源点，不会再遇上这些拒绝律法约束的炼金术士。
……
……
半个小时后。
佝偻老者的密室上方，几道黑影出现，其中一个矮个黑影掏出火镰，点燃戴罩油灯，借着火光从垮塌的缺口处向下望去，立刻看见里面焚烧得一片狼藉的密室。
“已经被杀了。”其中一个婀娜身影似乎看到了什么，银铃般的声音充满阴寒，道：“毁尸灭迹，烧毁窝点，看来是不想让我们追查到什么线索。”
“如此狠辣的手段，多半是其他魔鬼使徒所为，这些畜生，自己人都不放过！”另一个魁梧身影阴沉道。
先前的矮个黑影道：“这些炼金术士早已将灵魂出卖给魔鬼，为得到恶魔的力量不惜一切，相互残杀并不算什么，不过，他们应该不会无缘无故地大打出手，我想，很可能是为了争夺什么东西！可恶，我们要是早点过来就好了。”
“你们看，这里似乎是被什么力量所瞬间摧毁的。”先前的婀娜身影指着里面烧毁的密室，以及垮塌的缺口，道：“看来，这些炼金术士又得到了可怕的魔鬼力量。”
第二十六章：十天
“你们看，这里有脚印。”另一个魁梧身影忽然道。
三人立刻望向旁边沙地上的拖痕和脚印，那婀娜女子脸色微变，道：“有小孩脚印，该死，这炼金术士在做人体实验，我下去看看。”说完，从垮塌缺口处跳落而下。
片刻后，她又从里面纵身跳出，稳稳地落在沙地边，若是杜迪安在这里，就会惊得目瞪口呆，要知道，这密室的高度有三米多，而这个女人却只是纵身一跃，就能达到三米，这是什么体能？
“这位炼金术士竟然是个三星炼金师！”婀娜女子手里抓着一个黝黑勋章，上面有三颗五角星，以「★」做标志，是跟炼金术士的信仰有关，他们不信造物主和父神，却相信头顶的星空，甚至有一些疯狂的炼金术士，以炼制天上的星辰为终极目标！
这些炼金术士中，有不少中途放弃的，改行成了另一个职业，被称作星占卜师。
虽然只是替人占卜，但星占卜师一样是光明教廷通缉的对象，理由很简单，父神的旨意只会传递给光明教廷，也只有伟大的教皇能够理解，任何妄图揣测父神旨意的人，都是居心叵测的邪教！
“没想到是个厉害角色。”魁梧壮汉目光一凝，“能够认证成三星炼金师，应该是得到什么超乎寻常的力量，杀死他的那人，多半也是位三星炼金师，甚至……是四星炼金师！”
婀娜女子脸色阴沉，“被他掳来的孩子，没有踪影，里面有个沙堆，多半被埋在了里面，回头让人过来刨出他的尸体，看看叫什么，给他的父母发放抚慰金，毕竟是因这次行动而死。”
“但愿还能辨别出他的模样。”矮个黑影叹气。
婀娜女子脸上一抽，没说什么。
“你们在附近找找线索，我去把这炼金术士的尸体搬上来，通知预备骑士过来搬运回去，顺便把里面的其他东西带走。”魁梧壮汉吩咐道，说完跳了下去。
婀娜女子和矮个黑影对视一眼，拔出各自兵器，在周围搜寻起来。
……
……
转眼间，十天过去。
荒漠的西侧，一个用沙漠植物和沙土堆砌的围墙中，杜迪安四人靠在里面，周围的风沙不但炎热，还会吹干他们体内的水分，而且风沙中的细微沙粒，容易堵住毛孔汗腺，导致体温急剧升高。
“十天了……”梅肯没精打采，嘴里嚼着草根，道：“我们还要自己走回去么，我已经没力气了。”
沙姆没好气道：“你就知足吧，若不是靠杜迪安的主意，咱们能不能撑住这十天都是一回事，要是被淘汰了，我们可就连累家里倾家荡产了。”
梅肯翻了个白眼，没好气道：“这还用你说，迪安可是我的救命恩人。”
杜迪安瞥了他一眼，道：“还把我当你的救命恩人呢，昨晚让你去给我刨点水都不肯。”
梅肯脸一红，道：“我那不是太累了么，等回去了，我天天给你倒水，绝对跟伺候我姥姥一样伺候你。”
“少来。”杜迪安没好气道：“我可不想当你姥爷。”
“去你的，占我便宜。”
“行了吧，你还有力气说话呢，我都热得冒烟了。”扎奇一副生无可恋地模样道。
“那你倒是冒啊，冒起来让人看到了，还知道咱们这里有活人呢。”
“你！等回去了，看我不揍你。”
“我错了，你千万别，千万别等回去再动手了，现在就来，我现在就很欠，来，有力气你就来！”
“你这贱人。”扎奇翻着白眼儿。
十天相处下来，四人一起经历共患难，共生存，早已亲如兄弟，说话也不再顾及什么。而这个结果，却让杜迪安和沙、扎二人体会到了梅肯不为人知的一面，耍贱！
说话绝对是气死人不偿命的主儿，而且还是个话痨。
这让杜迪安有些无奈，他自然没料到，多年后，不止是他和沙、扎二人，整个世界都被这位的贱术给伤到了，而且列入了战争史册。
叮叮！
忽然一阵铃铛声响起。
几人立刻抬头望去，就看到了一只近五米高的骆驼，在风沙中渐渐走来，背后拖着一个十多米长的木板，这木板底部有许多小木轮，此刻在木板上坐着七八个孩子。
杜迪安有些惊呆，虽然知道核辐射对世界的改变会很大，但没想到一只骆驼的基因都被辐射的这么膨胀，除了体积高出一倍外，这骆驼的四蹄上，竟有蛇一般的鳞片覆盖，就像只战争巨兽！
他先前看到的三米高的黑马，在这变异骆驼前完全没法比。
“是豪驼！”扎奇竟然认得，惊喜道：“居然是荒漠中专门载人的豪驼，哈哈……”刚大笑，就被迎风刮来一口沙子，差点呛到。
杜迪安看见后面木板上的孩子，知道是一同参加生存考核的，虽然不知道这些人是怎么找到他们的，但试练终于顺利结束，他也松了口气，总算能回去好好休息下，顺便再看看那本炼金手记，对于这个世界的科学家，他还是颇为好奇的。
“过来！”豪驼上坐着一个戴着面纱的女人，向杜迪安四人说道。
杜迪安几人立刻拖着身子移动过去，来到豪驼后方的木板上坐下。
“你们四个竟然都在？”这时，木板上一个瘦弱男孩看到杜迪安四人，满脸吃惊地道。
杜迪安看了他一眼，想起是隔壁寝室的林克，微微一笑，没说什么。
梅肯得意道：“那是，你也不看看我们是谁，我们可是最强四个组，区区生存个十天算什么，再来二十天都是马马虎虎。”
沙姆低声道：“不吹还能做朋友。”
扎奇耸肩道：“本性已经暴露了，收不回去咯。”
梅肯也不在意，哈哈一笑，顿时，木板上死寂的气氛也活跃了几分。
那瘦弱男孩叹了口气，道：“我寝室的另外三人，没坚持下去，可惜了，这里的水源太少了，你们运气真好，哎！”说着，脸上有些落寞和遗憾，毕竟是相处几个月的寝室伙伴，从今天起将要分开了，难免不舍。
其他孩子听到他的话，也不禁脸色一黯。
杜迪安没说什么，抬头望着这豪驼背上的女人，心里在想一个问题……她是怎么爬上去的？
……
……
题外话，今天遇到件趣事。
以前经常看到新闻里抢座老人出没，没想到今天居然亲身见证到类似素知的老人，不过不是抢座，而是用推车撞了人。
车上货物挺多，撞的人身子一晃，差点没站稳摔跤，老太太却一脸淡然地说句对不起，直到这里还是正常，然后很反转的一幕就出现，在擦肩而过后，嘴里却蹦出一句很不满的话：谁让你拦着路的？
然而，路是很宽的，就算两三个推车并排过去都行。
而且，我在想就算路很窄，被拦住了，至少还能说声“让让”。
当时挺诧异，反复思考过后，我忽然想到了一个问题，既然应该“尊老爱幼”，老幼是同等的保护人群，我们会教导小朋友礼貌，听话，道德素知，为什么却不能同样对待老人？当然不会让他们去念书，不切实际，但至少能把基本礼貌和道德印在小册子上，给每家每户有人老人的送送。
我相信大部分老人是值得尊敬的，是不需要的，毕竟奇葩被称作奇葩，主要还是数量稀少。
但也可以给家里孩子看看，孙子看看，毕竟道德是人类的基本，这个物种存在一天，道德就不应该消失，相信永远都值得流传下去。
相信印小册子的钱，以国家来说用不了多少，毕竟疾病预防宣传什么的能做，恪守基本道德的东西为何弃治疗？
于是我继续深思，除了小册子，还有什么办法，能提高某些人的素知，这一想就很久很久，直到肚子饿的响，才惊醒过来……握草啊，我一个勉强混饭吃的小****想这玩意儿干啥，还能填饱肚子不成？
瞬间就感觉自己****了。
还有一件小趣的事，小时读书时，有一个神奇的课本，没错，跟体育课一样神奇，每到这节课时，你就会看到英语老师，或数学老师，或化学老师，出现在课堂上，这是其他课程绝不可能出现的事，神奇无比，而这个课本，就叫《思想道德》。
体育课被霸占，思想道德被霸占，社会却很神奇的在继续发展，而且速度还不赖。
仔细一想，真的很神奇，真想问问砖家，世界的发展究竟靠的是什么？
好吧，又想太远了。
（唔，只想稍微吐槽下，没想到说了这么多，本想删的，担心书被封杀，不过吐也吐了，咽回去多难受，好方……顺便一提，以上吐槽纯属个人娱乐，如有雷同，纯属有缘！）
第二十七章：骑士奖赏
坐着豪驼荒漠车回到聚集地，杜迪安等人立刻看见这片荒凉的沙地上，站着密密麻麻高矮不一的身影，都是一同参加考核的其他学生，虽然总体数目比先前要少许多，但依然非常可观。
“居然有这么多人合格！”梅肯吃惊道。
杜迪安心中也有些小小吃惊，不过很快就释然了。虽然征集到这里的孩子来自各个不同的家庭，但在托布的集体式训练下，无论是娇柔的，还是软弱的，都蜕变得焕然一新，所有人的体质差距不大，第一名和最后一名虽然间隔数百个排名，但单论成绩的话，却只是几分钟间的差别。
而且，这次荒漠生存考核，耐力只占辅助性作用，真正能帮助生存下来的，还是靠脑子和运气。
“没想到，厉害的人这么多。”梅、沙、扎三人有些感慨，“本以为我们已经够勤奋，够拼命了，没想到其他人也是如此。”
同行的其他孩子也有些吃惊，这十天的荒漠生存考验，每个人都体会到生存的艰难，本以为自己能在绝境中顽强地活下来，已经是个奇迹，没想到跟他们一样创造“奇迹”的人，竟有如此之多，一时间，所有人都意识到，自己在这个世界上，绝不是最特别的那一个，想要得到关注，单靠目前的努力根本不算什么，还要再十倍百倍的拼命才行！
太阳西落，随着最后一辆豪驼荒漠车归来，所有顺利通过考核的人全都到齐。
这时，一辆巨大黑色马车驰骋过来，停在众人前方，从车上跳下两道身边，分别是托布和那位克丽丝女教官。他们下车后，转身掀开车帘，只听得铁链叮叮作响，紧接着一道扭曲的身影从车上被推了下来，嘭地一声栽倒在沙地上。
托布和克丽丝没有丝毫客气，粗暴地拽起这人身上的铁链，将他提到所有孩子面前。
刹那间，整个沙地上寂静无声。
杜迪安看到这道身影时，瞳孔猛然紧缩，袖中的手指紧张地死死握住，背上冷汗涔涔而下，只见这位被铁链缠绕锁住的身影，赫然是一位炼金术士！而且和那位被他杀死的佝偻老者，是同一个派系的生命炼金术士，并且，也都用自己的身体进行过实验！
而且，这位的实验后遗症还要夸张！
魁梧的身躯上，臀后长出一条扭动的蛇尾，缠绕着身子，脸上全是肉疙瘩，在其左手的手腕处，凸起一个弯刀般的骨质匕首，极其锋利，然而最骇人的却是其胸口位置，竟然从中央位置裂开，从裂开的缝隙中依稀能看到尖锐的獠牙！
这，简直无法再称作是一个“人”！
所有人都看呆了。
其中没有见过炼金术士的孩子，睁大了眼睛，难以置信地看着这样一个“怪物”。
托布环视着所有人，淡然一笑，道：“首先，要恭喜你们，通过了这次的生存考核，可以继续被我蹂躏六个月。其次，有些事情你们也该知道了。”说着，一脚踩在那位全身缠绕铁链的魁梧身影背上，将其踢得扑倒在地，道：“这，就是你们的父母常常告诫你们的炼金术士，魔鬼的使徒！”
所有孩子一阵哗然，没想到从小听到大的恶魔，竟然真的存在，而且就出现在眼前，顿时间，他们脑海中浮现起关于炼金术士的种种罪恶传说，每一种都是令人不寒而栗，而眼前那扭曲的身躯，也印证了这一点——这就是恶魔的化身！
“这一次，你们考核的地方出现炼金术士潜伏，导致不少人意外淘汰。”这时，克丽丝站了出来，小麦肤色的脸上露出淡淡笑容，道：“但幸好没有出现伤亡，而值得祝贺的是，有不少人遭遇到炼金术士后，非但没有被吓到，反而奋起反抗，协同光明骑士将炼金术士制服。”
她抬手一指托布踩住的炼金术士，道：“这位，就是一位叫‘罗里安’的学生配合光明骑士，在昨夜制服的炼金术士，还没有得到光的裁决。”
听到她的话，所有孩子再次哗然，充满惊叹和激动。
光明骑士虽然不是隶属于军部的战斗职业，但却是光明教廷的专属骑士，象征着高尚的品德和纯洁的意志，即便是贵族，都以能够嫁给光明骑士为荣！
“居然有光明骑士过来。”
“没想到咱们这些人中，还有那么厉害的人，能够协助光明骑士擒下这恶魔。”
“太幸福了，要是能让我遇见光明骑士该多好，真想看看他们的模样。”
梅、沙、扎三人感慨道。
其他孩子听到克丽丝的话，满脸羡慕，能够协助光明骑士制裁恶魔，想想就让人激动和亢奋，这是多么伟大的事啊！
克丽丝微微一笑，道：“这次事件中，共有三十八人遭遇到炼金术士的攻击，但其中有十七人非但没有臣服于恶魔，反而拖延到光明骑士的到来，尤其是昨晚的这位罗里安，非但在炼金术士手里保住了性命，还偷偷留下信号，这才让光明骑士顺利追查到，一举擒下。”
“这样临危不惧，冷静，勇敢的品格，值得所有人学习！”
“在此，我宣布，所有协助光明骑士制服炼金术士的考生，都将奖赏二等军功一次，这军功会记录在你们的户籍上，将来你们成为守卫兵的话，会直接提升到上尉军衔，获得申请成为骑士的权利。”这里说的“骑士”，指的是军部编制的骑士。
听到她的话，所有人不禁羡慕得眼眶泛红。
骑士和守卫兵完全是两个级别啊！
虽然军部的骑士跟光明教廷专属的光明骑士没有可比性，但也是贵族所喜爱的对象，哪怕是一个平民都知道，骑士身份几乎是平民所能达到的最高成就，地位仅仅稍逊于贵族，而其中的骑士统领，地位比起贵族都要高出几分，至于骑士长，那就更不用说了，站在骑士顶尖的人物，贵族见到都要客客气气对待。
“除了我们已知的以外，在十天前一位炼金术士的秘密据点处，光明骑士找到几个脚印，根据他们的推测，有人被那位炼金术士抓住，却成功脱逃，不知是哪一位，请站出来，让我一同记入军功中。”克丽丝忽然嫣然一笑道。
听到这话，所有人一愣，面面相觑。
杜迪安却心中一紧，立刻看见扎奇和梅、沙二人望来，自己从那位炼金术士那里脱身的事，只有他们三个知道。
望着三人眼中的羡慕和兴奋，杜迪安却心中往下沉去，他知道，多半是自己跑出来时的脚印，被后来的光明骑士追查到了，只是由于时间隔的较长，剩下的脚印在得到扎奇的提醒后，被他刻意掩盖，所以没当时有被追上。
当初他杀死那位炼金术士后，根本没想过掩盖行踪，因为他完全没料到光明骑士会出现，后来掩盖脚印，也只是应付一下扎奇而已，此刻想想简直是幸运，若不是及时掩盖的话，只怕早已被光明骑士追上，他裤腿里可是绑着那本炼金手记，私藏这样的物品若是被察出，不用想也知道是何等大罪。
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第二十八章：裁决
虽然克丽丝说的军功奖赏极为诱人，但杜迪安还是理智地打消了认领的念头，他不确定，光明骑士有没有从那位炼金术士的密室中，查出什么有关他的线索。虽然他一把火烧了那里，但爆炸的痕迹却不会消失，若是自己领奖后，被带到光明骑士面前进行盘问，难免会露出破绽。
而且，他裤腿里有那本炼金手记，一旦被搜查出来，后果不堪设想，他只想离那些光明骑士越远越好。
想到此处，他不禁苦笑了声，早知道这样，自己就不留着这个手记了，那样的话，现在去认领军功后编造一个脱身理由，兴许就能蒙混过去。
“骑士的机会啊……”杜迪安心底一叹，有些肉痛，但还是咬牙断了念想。
“迪安，太好了……”扎奇满脸兴奋，刚想继续说下去，却被杜迪安一个严厉的目光制止了。
扎、梅、沙三人不禁一愣，不过几个月的相处和这十天的生存磨练，他们早就配合默契，一个眼神就能领会杜迪安的意思，只是，心中不免充满疑惑，这可是千载难逢的机会啊，可以说，一条金色的通往平民最高身份象征的大道，已经送到了杜迪安的脚下，而他，却只需向前迈出一步即可！
这是多少人梦寐以求的事啊！
不过，在杜迪安的目光制止下，三人对视一眼，还是没有再说什么，这段时间的相处，他们对杜迪安早已信服，虽然感到不可思议和疑惑，但还是没有阻拦杜迪安的选择。
克丽丝看着人群中没有反应，不禁微微皱眉，就在这时，忽然一道声音响起：“我，是我。”说话的是一个矮个男孩，举着手，神色有些紧张。
克丽丝松了口气，深深看了他一眼，微笑道：“恭喜你，奖赏会由托布教官记录到你的户籍中，现在，就让我们来欣赏，光明骑士是如何制裁恶魔的吧。”
在她的话声落下，先前的巨大黑色马车中，缓缓踏出一人，这是一个全身银白色铠甲的年青人，俊朗堂堂的相貌，挺拔笔直的身材，行走间铠甲轻轻作响，发出悦耳触碰声，充满魅力。
所有孩子眼中露出激动之色，相对于骄傲的贵族，平民更崇拜充满正义和仁慈的光明骑士。
杜迪安望着这位年轻的光明骑士，脑海中却在思索先前的事，难道克丽丝说的炼金术士，不是自己遇见的那位？又或是，那个矮个孩子在冒充自己认领？不管是哪种，克丽丝似乎都没有验证的意思，仅凭对方承认就相信了，这让他心底不禁有些悔意，早知道如此简单，他就认领了，也怪自己想得太多。
他暗暗叹气，不过知道已经无缘，他只能收起心思，不管怎么说，生命就一次，谨慎点总是没错，至于军功……他甩了甩头，将这些念头抛开。这时，那位年青光明骑士已经来到托布踩着的炼金术士面前，他脸上带着淡淡的微笑，缓缓拔出腰间骑士佩剑，高高举起，阳光在剑刃上反射出七彩光芒。
“我，梅尔克，以光明神的名义，判决魔鬼！”
“光明终将驱逐一切黑暗！”
他轻轻吟唱，手里的佩剑蓄力，骤然挥斩而下。
噗地一声，那位早已奄奄一息的炼金术士，头颅顿时被切下，鲜血从颈脖处喷涌而出，身躯栽倒在地上，鲜血汩汩流淌到沙土中。
如此血腥一幕，让不少孩子吓得后退一步，但很快又再次兴奋起来，呐喊着光明教典封面上的话语：“光明终将驱逐一切黑暗！！”
这声音此起彼伏，渐渐整齐起来，回荡在整个荒漠上。
杜迪安不想被发现异样，也跟着轻轻喊了起来，只是心中却默默地道：“难道你们看不出，那个人流的血，跟你们一样都是鲜红的么！”
在这个世界，公开审判犯人是很常见的事，每当审判所裁决罪大恶极的犯人时，都会引起无数人围观，或许在这个娱乐单调的世界，这也是一种热闹。
很快，这位叫梅尔克的光明骑士裁决完炼金术士，擦净佩剑后，转身离开。
而杜迪安和其他孩子，则在托布和克丽丝的护送下，用黑色马车拖回了拾荒者特训地。
再次回到寝室后，所有人都感觉，这个曾经看着破烂、简陋的小房间，竟是如此温暖、牢靠。
……
……
“听说这次总共抓捕到八位炼金术士。”达莎妮依靠在软椅上，笑吟吟地道：“这可是一笔连我都嫉妒的功勋啊，你是这次行动的配合人，也能分得一杯羹，相信等这一批特训结束后，你就会提拔到狩猎者学校去了吧，到时候管教那群怪物，可有得你苦头吃了。”
托布苦笑道：“您说笑了，这对您来说只是毛毛雨罢了，这次的主要功劳，都挂在了梅尔家的那位天才身上，今天他还当众裁决了一名二星炼金术士。”
“梅尔家看来是要重新崛起啊……”达莎妮嘴角露出一丝笑容，道：“听说有位三星炼金术士被别的炼金术士杀了，有个孩子从他那里逃了出来？”
“没错。”托布唏嘘道：“那孩子已经被克丽丝带去审问了，应该会找到点线索，能够杀死三星炼金术士，多半也是一位炼金术士，从光明骑士的说法来看，现场是被一种恐惧的魔鬼力量所摧毁，但愿不会是四星炼金术士才好。”
达莎妮眼眸微微眯起，道：“四星炼金术士已经很久不在外面活动了，若是有四星炼金术士在荒漠中，估计你们和这批光明骑士，都回不来了。”
托布轻吸了口气，苦笑了声，道：“下次再有这样的事情，还希望您给我提前通知下，免得我又被蒙在鼓里。”
达莎妮打个哈欠，道：“我累了，你先去忙吧。”
托布微微苦笑，只能恭敬退下。
……
……
“巨壁历291年，灾雨季。”
“实验已经准备妥当，人体的构造，我已经彻底掌握，今天，我将用自己的身体进行实验，很快，我‘罗斯亚德’的名字，将永远刻在炼金殿堂，永垂不朽，而我，也将成为新的造物主……”
周围无人时，杜迪安偷偷翻看炼金手记，这一篇是那位炼金术士将自己的身体进行实验炼制的记载，从潦草的鹅毛字上依稀能看出有些颤抖，可见当时的他是多么的兴奋和激动。
第二十九章：黑暗教廷
“失败了，为什么会这样，神经和血管都连接上了，殖入应该很成功啊，为什么没有得到像光明骑士一样的力量，是哪里不对？啊啊啊……”
看到这里，杜迪安忽然想到罗斯亚德的变异肩膀，从实验记录来看，这次殖入的异体器官，显然是失败了。只是，里面那句“像光明骑士一样的力量”，让杜迪安有些吃惊，难道说罗斯亚德的实验目的，就是将自己制造成光明骑士？不，准确来说，是具有光明骑士那样的力量！
这岂不是说，光明骑士也通过基因改造，具有超越常人的力量？！
这绝对是一个爆炸性的消息！
要知道，基因改造是炼金术士才会用的邪恶之术，如果光明骑士也是如此，那么其背后的光明教廷，就是一个极其可怕的存在了。
杜迪安眼中惊疑不定，继续翻阅起来。
后面的日记，记录了罗斯亚德这十几年的实验经历，在这次的实验失败后，罗斯亚德变得谨慎起来，每次实验进展到成功时，都会找来人类小孩做实验对象，一旦成功，就会将其杀死，然后将该实验发布到黑暗教廷中，获得炼金功勋，这功勋累积到一定程度，就能够提升炼金等级，认证更高级别，获得更大的权利和资源。
从罗斯亚德的手记来看，这黑暗教廷是一个由炼金术士，魔药师，黑暗傀儡师等异端职业组成的巨大势力，潜伏在巨壁的各处，加入黑暗教廷中的成员，上至贵族，下到贫民，甚至在军队中，也有黑暗教廷的力量渗透，如果说光明教廷是傲立在阳光下的庞然巨物，那么黑暗教廷就是潜伏在黑夜中的可怕巨兽！
“光明教廷，黑暗教廷，巨壁军部……”杜迪安喃喃一声，从目前来看，这三股力量在巨壁中是三足鼎立的局势，而那神秘的审判所，似乎超然物外，不知是归属于巨壁军部，还是光明教廷，但至少绝不会是倾靠黑暗教廷。
“知道的还是太少了……”杜迪安叹了口气，心中有些茫然，不知自己今后该何去何从。
归顺巨壁军部，他无法忍受约束。
加入光明教廷，他无法背弃信仰。
投靠黑暗教廷，他无法面对自己的良心。
从手记上可以看出，这黑暗教廷中聚集的各类职业，跟旧时代各个不同领域的科学家是同样性质，只是，一群没有律法和道德约束的科学家，跟魔鬼没有什么两样。
杜迪安不禁感受到，想要从一个小人物，攀登到世界顶点，实在是难如登天，甚至于他脑海中忽然浮现出一个想法：就这样平平淡淡地活着，似乎也挺好。
这想法刚出现时，他便想到那个贵族女孩，言辞犀利的话语，以及茱拉夫妇在贵族面前卑微地姿态，还有狩猎者检测古堡中，险些丢掉性命的事。他轻轻地闭上了眼睛，心底在问自己，平平凡凡，就能够活下去么？姿态卑微，就能够躲过灾祸么？
不，不能！
当生命受到威胁时，平凡、卑微，只会让自己更加没有反抗能力！
他缓缓地睁开了眼睛，目光前所未有的坚定，就算牺牲自由，就算背弃信仰，就算舍弃慈悲，他也要好好地活下去，纵然在黑暗泥潭中爬行，他也要开掘出自己的光明！！
他抓起桌上铁片，蓦然划破自己手臂，割出一条手指长的鲜红伤口，剧痛让他微微咬牙，但他的目光愈发冰冷，暗暗地道：“杜迪安啊杜迪安，仅仅是感觉困难，就让你生出今天这样懦弱的想法，你怎么对得起父母，怎么对得起姐姐，你可是占用了唯一活下来的机会啊！！”
他咬着牙，望着手臂上流淌的鲜血，剧痛侵蚀着他的大脑，他握紧拳头，仿佛要牢牢记住这份伤痛，心中默默告诫自己，今后不管遇上多大的困难险阻，都绝不更改自己前行的方向，绝不让这个世界，将自己驯服！！
梅肯等人回来时，看到杜迪安手臂流淌的鲜血，吓得一跳，急忙将他送去包扎。
……
……
拾荒者特训在继续。
时光飞逝，转眼间三年过去。
“迪安，特训终于结束了，今天就是加冕仪式，终于能回家去看看父母了。”扎奇笑道，他是寝室里出了名的孝子，每月一天的休假，必定会回去看看自己父母，而杜迪安和梅肯、沙姆三人，只是偶尔看望一下，平时只是写封信，让家里不用挂念。
杜迪安微微一笑，三年过去，他的模样跟以前有极大变化，肤色没有先前那么白皙，而是在烈阳下暴晒成健康的小麦肤色，身高有一米六左右，这在同龄人中来说，是极高的身材了，毕竟他今年，只是将满十二岁！
“嘿嘿，咱们寝室应该是最特殊的一个了，四人全都留了下来。”梅肯咧嘴笑道，露出两排洁白牙齿，充满阳光爽朗。
沙姆整理着自己的衣物，闻言抬头笑道：“希望以后进入军部，咱们还能够分配到一起，若是分散了，以后大家记得去我家开的酒馆来玩，我请客！”
杜迪安三人早就听说了他家的酒馆地址，梅肯哈哈大笑，道：“绝对会去喝穷你家！”
几人笑笑，这时，各自的行礼都收拾完毕。
杜迪安道：“走吧，时间不早，去校场集合了。”
四人出门，来到巨大校场上，只见这里已经有几十个道身影在闲聊。
梅肯唏嘘道：“三年前还有三百多人，没想到如今就只剩下这么点了，啧啧，咱们四个能够一起毕业，真是幸运。”
“还有人没来呢。”沙姆耸肩道：“我早算过了，咱们这次毕业的人数是一百零六个。”
扎奇望着校场外的树林处，奇道：“老托怎么带这么多人来，都是给我们加冕的么？”
杜迪安几人顺着望去，立刻看见托布跟七八个人一同走来，一路上说说笑笑。这七八个人衣着光鲜，举止优雅，一看就是贵族，或受到贵族礼仪熏陶的家仆。
……
……
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第三十章：神的赐福
片刻后，所有人来齐，校场上站着整整齐齐的上百道身影。
托布跟那八位举止不凡的成年人说了一声“各位稍等”，来到众人前方，冷硬的脸上露出难得的笑容，道：“首先，恭喜你们，终于从垃圾中脱颖而出，成为一个合格的战士！不过，真正的考验从此刻才开始，从今以后，你们将离开这温暖的摇篮，面对真正的生死！”
众人微微一愣，有些不理解托布这话的意思。
杜迪安目光微微一闪，知道他要公布拾荒者的身份了。
如他所料，托布望着所有人疑惑的表情，朗声道：“从毕业的这一刻起，你们将得到新的身份，不过不是你们所认为的‘守卫兵’，而是拾荒者！”
“拾荒者？”所有人面面相觑。
“我知道，很多人是第一次听到这个职位。”托布缓缓道：“我说的直白一点，拾荒者从职位等级上算，要高于守卫兵，跟骑士一个级别。不过，骑士效忠于军团和贵族，在我看来，只不过是一群小白脸，而拾荒者，才是真正为人类创造财富和保卫人类的战士！”
所有人瞪大眼睛。
跟骑士一个级别？
这是何等显耀的身份啊！
顿时间，所有人都有种做梦的感觉，没想到三年的辛苦和坚持，竟然得到如此丰厚的回报！
托布望着所有人脸上的激动和兴奋，平静道：“但是，拾荒者跟骑士的差别，就在于一个是暗，一个是明，简单来说，拾荒者就是幕后英雄！从今天起，你们拾荒者的身份，即便是你们父母，爱人，都不能透露，这是军事机密！”
“在外面，我们会给予你们守卫兵的身份做掩盖。”
“等你们累积到足够的军功后，可以获得商业区永久居住资格。”
听到托布的话，所有人目光炽热起来，居住在商业区，几乎是每一个居民区平民的愿望！
“教官，请问拾荒者的工作是什么？”这时，人群中一个肤色黝黑少年举手道。
托布淡漠道：“你们的工作，就是前往巨壁外面的安全区域，搜集巨壁外面的一切信息和资源，带回这里！”
所有孩子一阵哗然，这才意识到天下没有免费的午餐，虽然没人见识过巨壁外面的世界，但从小被殖入的思想，早已对巨壁充满敬畏，这是根深蒂固的畏惧。
而如今，却要让他们踏出巨壁，前往那片禁地。
“教官，能退出么？”有人弱弱地举手道。
托布漠然地道：“可以，不过我会以‘殉职’的名义，给你家里送出抚慰金。”
所有人心底一寒，这是没有选择的职位！
“你们不用担心，巨壁外面虽然非常危险，但我们不会浪费三年的资源，去栽培一些炮灰，你们工作的地方都是清扫过的安全区域，只要小心一点，就不会有什么危险，拾荒者的死亡率并不高。”托布环视众人，道：“而且，在你们前往巨壁外面时，会得到神的赐福。”
“神的赐福？”所有人怔住。
杜迪安也不禁眉毛一掀。
托布用手掌指向旁边八位身影，道：“这八位分别是商业区的七大财团和军方的代表，你们可以选择加入他们任何一方，从此以后，你们将效力于自己选择的财团或军方，你们从巨壁外面所采集到的资源，能兑换成巨额财富，我记得，曾经有一位拾荒者，只因在巨壁外面捡回一个奇特的物件，就获得十万金币，一跃成为巨富！”
所有人心中狠狠一震，十万金币？这简直是他们想都不敢想的财富！
杜迪安目光微微闪动，没想到拾荒者捡取到的东西，还能够从中抽取提成，这样看来，倒也是个不错的致富职业，只是，越是容易致富，越是风险奇高。
这时，那八位男女来到众人前方，左侧一位黑色皮甲青年含笑道：“我代表军方，这是我们给出的合约奖励，所有加入我们军方的人，十年后，都将获得商业区入住资格。”
“我们是斯特林财团，我们能提供商业区入住资格，以及繁华地带的房屋，而且，我们的提成是10%……”另一个打扮雍容的女人微笑道。
其他人也陆续开口，介绍自己财团的待遇。
杜迪安心中有些明白过来，托布这里只是一个特训所，所有从居民区挑选过来的孩子，都会送到这里来集体特训，而这特训所背后的力量，就是这七个财团和军部！
单独靠军部，还无法从居民区各个学院中强制招收学生，毕竟，有些学院是贵族创办的，或是某个财团旗下的。
让他奇怪的是，这里面竟然没有光明教廷的插手。
这时，其他孩子已经来到各个财团和军方的代表人前，挑选自己未来的去路，这些财团给予的条件，都是大同小异，由于是相互竞争，给予的福利差不了多少。
“迪安，我们选同一个财团吧。”梅肯说道。
杜迪安微微点头。
沙姆问道：“我们挑军方还是财团？”
“你们先去看看他们给出的条件。”杜迪安说了一句，来到托布面前，道：“教官，能不能所有财团和军方都不选？”
托布低头看着他，对这个孩子，他印象极为深刻，无论是初来时顽强的耐力训练，还是后来的突飞猛进，以及这三年来每次的大考，这孩子的表现都让他刮目相看，此刻微微一笑，道：“都不选就等于退出，你资质不错，我相信你能在拾荒者中混出头，好好把握机会。”说到这里，顿了一下，道：“我个人可以给你个建议，梅隆财团潜力大。”
杜迪安有些诧异，没想到他推荐的不是军部，而是财团。
见托布转身离开，他没有再追上去询问，这时，沙姆和梅肯、扎奇回来了，沙姆道：“我看了，条件都差不多，其中军方各方面待遇最好，但拾取到的材料，提成不高，而且，这些财团给出的条件，因人而异，我刚看那个罗里安，加入了斯特林财团，对方居然给出百分之十五的提取费，还说什么每个月都会得到一次神的赐福！”
“啊！！”
就在这时，一声低吼徒然响起。
所有人不禁望去，只见先前那位代表斯特林财团的雍容女人面前，站着一个少年，正满脸痛苦，抱头低吼，脸上和肩膀上青筋凸起，极为狰狞。