第十六章 兄弟感情
市区，朋来酒楼。
作为帝国最重要，也是最繁华的海外行省，经过几百年的变迁，狮城从当初仅有几百人的小渔村展成了人口过百万的大城市，同时也成为了南洋地区的经济、文化、航运与军事中心。
即便在南洋舰队将司令部迁移过来，大批军人，以及随军家属前来定居之前，为了招待过往客商，接待那些在海上生活了好几个月的水手，狮城的餐饮业非常达，朋来酒楼就是最早出现的酒楼之一。从最初在港口贩卖面点粥饭，到现在的“狮城餐饮之”，该酒楼有四百多年的历史。相传，朋来酒楼的创始人曾经跟随三宝太监五下西洋。三宝太监在海外去世之后，他留在了狮城，并且白手起家，开起了餐馆。
“没想到，这个鸟不拉屎的地方还有这么高档的酒楼。蓝哥，今天可让你破费了！”
赵赙礼的话代表了很多帝国百姓对狮城的认识。因为孤悬海外，离帝国本土几千里，除了随船出海的水手，大部分帝国百姓都没有来过狮城，也不知道狮城的情况，所以在大部分百姓的心里，狮城就是“偏远边塞”，是旧港、风暴、破船、孤岛、海盗、蛮夷的代名词。当然，实际情况则大相径庭。
看了眼狼吞虎咽的赵赙礼，蓝凌波摇了摇头，放下了酒杯。
“一路上没事吧？”白佑彬也转移了话题。
“还好，与你一样。”一边说着，蓝凌波一边掏出了香烟。“正好有一艘南洋舰队的巡洋舰返回崇明造船厂进行维修，路过舟山的时候，我们就顺道搭便船过来了，连船票都没有买，算是今天请客的饭钱了。”
白佑彬笑了笑，又问道：“学校那边呢？”
“学校？连最不上进的老赵都顺利过关了，我们还会有事？”蓝凌波又看了眼赵赙礼，“只是，江洪波将军不会看不起我们吧？”
没等白佑彬开口，赵赙礼就大声叫了起来。“小白，你可别听蓝哥乱说，我怎么不思上进了？还有，你没有去参加‘火把节’，真是太可惜了。我们都认为，今年的‘火把节’是最热闹，也是最隆重的。”
白佑彬暗暗叹了口气，赵赙礼就是赵赙礼，永远都是那副猴急的样子。
很快，其他两人也加入到了讨论中来。
所谓的“火把节”，就是海军学院每年一度的毕业典礼。它与每年一度欢迎新生入学的开学典礼，即“泼水节”并称为帝国海军学院两大节日。
这两个节日的名称也很有来历。相传在张居正辅年间，帝国本土瘟疫肆虐，为了避免瘟疫在学院流行，新生入学时都要“消毒”。后来这个仪式被保存了下来，具体方法就是老生向刚入学的新生泼水，美其名曰“加入海军的洗礼”。这一天也被称为“泼水节”。
毕业典礼之后，学院将举行篝火晚会，在校园中央的广场上点上一堆巨大的篝火。到时候，不管是已经毕业的学员，还是在校的学员，都可以参加。因为当时帝国的军事学院没有寒暑假，所以这成为了几个法定节假日之外，帝国海军学院学员最放松，最快乐的一天，并且因此得名“火把节”。
让白佑彬没有想到的是，今年的毕业典礼除了继续由校长王国栋中将主持，海军元帅陈锦宽还亲自前往，向毕业学院致辞，并且亲自向成绩最优秀的十名学员颁了荣誉证书。因为白佑彬没有回去参加毕业典礼，所以从元帅手上接过荣誉证书的只有九人。
“元帅派人跟我说了，等你有机会返回海军司令部，他再亲手将荣誉证书交给你。”蓝凌波呵呵一笑，“看样子，元帅非常器重你，只是你太不给元帅面子了。”
“这能怪我吗？”白佑彬叹了口气。
“蓝哥，别转移话题！”赵赙礼敲了敲桌子，对白佑彬说道，“小白，我们这里有个特大新闻，你想不想知道？”
“老赵，你是不是皮又痒了？”蓝凌波的脸色一下就变了。
只是，没等他反应过来，秦孝东与谢昶伦就扑了上来，摁住了他的手脚。接着，赵赙礼从蓝凌波胸口的口袋里掏出了一张折叠好的照片。
“小白，我可是冒着生命危险告诉你这件事的，等下你可要罩着我。”
略微一思索，白佑彬就明白了过来，接着一把夺过了赵赙礼手上的照片。
“哇靠！小波，你***，这就是你不想要的未来媳妇！？”
照片上，一个身材高挑、凸凹有致，穿着一条素裙，留着一条乌黑长辫的少女亭亭而立。虽然黑白两色显得有点单调，而且是全身相，相貌不太清楚，但是看得出来，就算没有达到倾国倾城的水准，也算得上是沉鱼落雁了。
“对，对，对！”在白佑彬惊讶的叫声中，赵赙礼迅躲到了他的身后。“她叫章梦琪，蓝哥的未婚妻，今年十九岁，身高五尺六寸，胸围……胸围我不知道，不过至少有这么……大！”
见到赵赙礼比划出的猥亵动作，白佑彬忍不住大笑了起来。
“小东，阿伦，放开我，不然等下我连你们一起收拾！”蓝凌波狂了。
“蓝哥，这事与我们无关，都是老赵策划的。”
“对，都是老赵唆使的。”
“喂，你们两个怎么这么没有义气。小东，当初可是你提议的。还有阿伦，点子是你出的，怎么现在全都推到我的头上了？”
“得了，小波，你不是不想要她吗？”白佑彬把住了蓝凌波的肩膀，同时示意秦孝东与谢昶伦松手。“眼界不低嘛，这么水灵一个姑娘主动头怀送抱，你还瞧不起人家。小波，不是我说你，你应该先照照镜子。”
“小白，你……”
“开玩笑，纯粹开玩笑。”白佑彬手上暗暗用力，同时笑着说道，“不过，看样子，现在你们应该有下文了吧？”
“下文？”蓝凌波长出了口气，神色黯淡了许多。
“小白，你就别揭蓝哥心头的伤疤了。”似乎担心吃蓝凌波的拳头，赵赙礼的态度来了个一百八十度的转弯，开始帮蓝凌波说话了。
“怎么？”白佑彬故意装着没有搞明白。“小波，你不会还瞧不起人家吧？”
“怎么可能？是人家姑娘不答应！”秦孝东在旁边不冷不热的参合了一句，见到蓝凌波递来的凶狠眼神，又立即说道，“蓝哥，我又没有编造事实，你这么看着我干嘛？”
“不答应！？”白佑彬叹了口气，“也是，我们这些刚下水的旱鸭子，有几个姑娘看得起。不过我相信，要不了几年，她就会后悔！”
“小白，不是这么回事。”谢昶伦出来主持公道了，“也不是人家姑娘瞧不起蓝哥，而是说，要等蓝哥在海军里混出点名堂之后，才肯谈婚嫁的事情。”
“这……”白佑彬一愣，立即笑了起来。“什么叫混出个名堂？难道，要小波当上了将军，她才肯嫁，然后坐享其成？哪有这样的道理，到时候她都成半老徐娘了，我们小波瞧不瞧得起她都是个问题呢。”
这时，赵赙礼递了个眼神过来。白佑彬也注意到，蓝凌波的神色已经非常沮丧了。
“得了，男子汉大丈夫，爱江山不爱美人。”白佑彬一把抓住了蓝凌波的肩膀。“小波，你从来就不是那种拿得起放不下的人，而且你本来就是为了逃婚才参军的。不是你的，永远不是你的。是你的，就算逃到天涯海角，也是你的。别想那么多，喝酒，喝酒！”
“对，喝酒！”其他三人立即举起了酒杯。
这一夜，蓝凌波喝得大醉。这有是四年来，他第一次彻彻底底的喝醉。
因为新来报道的四名军官还没有分配到具体职务，没有分到单身军官宿舍，所以只能到白佑彬那间面积不到十五平米的蜗居内暂住一晚。等众人回到基地的时候，天色已经蒙蒙亮了。安排好另外三个难友后，白佑彬才现，蓝凌波不见了。
“我没事，吹会海风就好了。”蓝凌波是醉得快，醒得也快。
“小波，我不是担心你喝醉。”白佑彬在旁边的石凳子上坐了下来。“看样子，对方不是瞧不起你，而是想激励你吧？”
蓝凌波一愣，微微点了点头。“毕业典礼的晚会上，梦琪到学校来了。你也知道，我这辈子见过的女人不少，可还是第一次有那样的感觉。”
“什么感觉？”问出来之后，白佑彬才意识到太多嘴了。
“你小子不明白的！”蓝凌波点上了香烟，“反正，就是那种一见倾心的感觉，用时髦的话来说，就是被电到的感觉。”
白佑彬笑着摇了摇头，他还真的不太明白那是一种什么样的感觉。
“等你开窍之后，你就知道那是什么样的感觉了。”蓝凌波嘿嘿一笑，看样子，心情好了不少。“说说这边的情况吧，看你的样子，好像这段时间也不太开心。”
“也没什么不开心的，反正现实与理想总存在着差距。”白佑彬暗暗叹了口气，“去冲个澡，等下我来叫你，然后去司令部报道。”
“真的没事？”
白佑彬摇了摇头，起身回了卧室。
其实，白佑彬根本不用向蓝凌波解释这段时间的遭遇，以蓝凌波的头脑，进入舰队之后，他很快就能摸清舰队的情况。
第十七章 家世背景
走进空荡荡的房间，嗅到霉变的气味，五个人就傻眼了。
“这就是你们的办公地点。”张霖勇少校摁下了吊灯的开关，“以前这里是杂物间，昨天才清理干净，还没有来得及将家具摆上。你们谁跟我去领办公用具？”
白佑彬朝秦孝东等三人递了个眼神。
随即，张霖勇就带着秦孝东、赵赙礼与谢昶伦离开了。
“我们的海军生涯就从这里开始！？”
“怎么，不满意吗？”白佑彬一边说着，一边去墙角拿来了扫帚。“来的时候，我就申请到基层去，结果江洪波上将没有批准。安心在这里呆上一段时间吧，如果江洪波上将没有骗我的话，一年半载之后，就有去基层锻炼的机会了。”
“我不是说基层，我只是说，南洋舰队司令部也太寒酸了一点吧，竟然让未来的舰队司令官在这么个地方办公！”
白佑彬一愣，立即笑着连连摇头。
“我可没有说我自己。”蓝凌波也笑了起来。“只是，江洪波上将也太急了一点，我们几个连舰队的基本情况都不太清楚，就让我们投入工作。怎么说，也应该给我们几天的磨合期吧。”
“其实，舰队的情况并不复杂。”白佑彬收住了挥舞的扫帚。“基本的人事，以及战舰编制情况，可以去档案室借阅。只是，舰队里的关系非常复杂。”
“什么意思？”蓝凌波走了过来，同时掏出了香烟。
迟疑了一下，白佑彬将那天会议上生的事情讲了出来。
“难怪江洪波上将见到我们的时候，就像饿狼见到了羔羊，他把我们当救星了。”
“救星！？得了吧，我们有那个分量吗？没有背景，没有靠山，几个刚毕业的海军少尉，能干什么？即便江洪波上将很器重我们，我们也不能自诩自大，更不能得意忘形。这里不是学院，更不是自己家里。”
“得了，你以为我不明白这个道理？”蓝凌波叹了口气，“不过，有那几个手下，江洪波上将也确实难做人。”
白佑彬皱起了眉头，朝吞云吐雾的蓝凌波看了过去。
“你不知道？”蓝凌波丢掉了手上的烟头，“我当时就说过，不能只闷头读书，要想成为一名优秀的海军军官，除了课本上的知识，要学的东西还有很多。怎么样，现在你知道了吧？”
“得了，你是老师？”
“我可不是老师，只是比你知道得多那么一点点。”蓝凌波嘿嘿笑了起来。“不跟你开玩笑，你知道不知道，那四个支舰队司令官都很有来头。”
白佑彬压了压手，过去拴上了门，然后拉了两根破凳子过来。
按照蓝凌波的讲述，南洋舰队四支支舰队的司令官都有很强的背景。
郭怀平的父亲郭晋雄曾经出任帝国海军南洋舰队参谋长，帝国海军学院第二十六任校长，帝国海军总参谋长，并且参加了第一次世界大战好几场重要战役。去世的时候，已经是帝国海军上将。
“虽然郭晋雄没能成为帝国海军司令，但是在担任学院校长的时候，培养出了大批海军军官，听说王国栋中将就是他的弟子。另外，北洋舰队司令官郭怀安上将是郭晋雄的侄子，郭怀平的堂兄。现在，你知道这郭怀平有多厚的背景了吧？”
白佑彬没有开口，也没有必要开口。
王进涛出身海军世家，其祖上就是当年随同三宝太监下西洋的副使王景弘。作为帝国最庞大，最根深蒂固的几个大家族之一，王家在帝国，在帝国海军的影响力可想而知。只是，这一百多年来，王家没有出几个大人物，所以其影响力正在降低。
“王进涛还好说，只是听说他是王氏家族这些年来最优秀的人才，当初甚至有人说他将成为帝国海军元帅。只是现在看来，如果他不能过郭怀平，并且设法取代江洪波的话，别说海军元帅，能够成为海军上将都不太容易。”
白佑彬又点了点头。只是瘦死的骆驼比马大，王氏家族在帝国根深蒂固，不但有强大的政治影响力，还有庞大的家族产业，在帝国的地位绝不会差到哪里去。
郑施潼的背景就更玄乎了，传闻，他是三宝太监之后。问题是，三宝太监当年只收养了兄长的儿子，也就是认侄子为亲。后来，郑家只传了五代，就没有了下文。按照公允的说法，即便是三宝太监之后，也多半是旁亲，而不是直亲。只不过，郑氏家族也是帝国名列前茅的大家族，其影响力不会在王氏家族之下。
陈震铎的来头也不小，其祖上就是陈渊洋。只不过，陈震铎是陈渊洋次子的后代，所以与海军元帅陈锦宽，以及国防大臣陈嗣海只算得上是远房堂亲。另外，陈震铎这一脉一直不太兴旺，历史上也没有出几个名人。一般情况下，帝国百姓所知道的都是陈锦宽与陈嗣海这两个陈家。
“怎么样，我说得没错吧？”
白佑彬抬起了头来。“你怎么知道这些的？”
“我怎么知道的？”蓝凌波笑了起来，“你在学院参加了几个兴趣小组，参加了几个社团，参加了几次联谊活动？当初我就叫你多到外面活动，你却不听。现在知道了吧，多与外面接触，才能知道这个世界有多奇妙。”
白佑彬苦笑了起来。
蓝凌波说得没错，在读书的时候，他确实很少参加学校组织的活动。显然，蓝凌波所知道的，都是他从别的学员那里听来的。不说别的，那些有着显赫背景的学员在茶余饭后，无聊的时候，以及为了吸引眼球，抬高自己的身份，总会拿一些在家里，或者从父辈那听到的事情出来张扬，这样才能让他们显得与众不同。
“还有一件事，你知道不知道？”
“什么？”白佑彬还在思考着。
“听说……”蓝凌波朝紧锁着的房门看了一眼，“当年陈锦宽元帅力排众议，才让江洪波成为了南洋舰队司令官。当时，江洪波最大的竞争对手就是郭怀平。只是，王进涛等三个将领都不支持郭怀平，或者认为郭怀平上去之后，对他们更为不利。结果，江洪波成为了折中的选择。”
“你这又是从哪里听来的？”
“我也不记得了，好像……”
白佑彬笑着摇了摇头，显然，蓝凌波的话不是空**来风。
按照白佑彬的理解，不仅仅王进涛等人不希望看到郭怀平成为南洋舰队司令官，陈锦宽的位置上，他也肯定不希望看到郭怀平平步青云。说白了，如果郭怀平坐上了南洋舰队司令官的位置，陈锦宽都将受到威胁。
同时，白佑彬也明白了江洪波器重他们这些年轻军官的原因。
说白了，江洪波在南洋舰队的根基并不牢固，若不是陈锦宽的鼎力支持，恐怕他早就被赶走了。问题是，陈锦宽不可能一直坐在海军元帅的位置上。以江洪波的出身与资历，他很难过东洋舰队司令官李玉民，成为下一任海军元帅。到时候，如果他在南洋舰队没有自己的班底，结果要么提前退役，要么回家养老。因此，在陈锦宽元帅退休之前，他必须建立起自己的团队。
只是，重新培养一批军官，来得及吗？
正想着，门被重重的敲响了。
“我说，你们两个，大白天的，光天化日之下，也不要这么嚣张嘛！”刚进来，赵赙礼就叫嚷了起来。“虽然我们都知道，你们相互爱慕，相互倾心，可是帝国海军明文禁止玩断袖游戏，你们……”
见到白佑彬阴沉的神色后，秦孝东踢了赵赙礼一脚，才让他闭上了嘴。
“收拾房间吧。”蓝凌波也出乎意料的没有找赵赙礼的麻烦。“下午就要开始工作了，我们赶在吃午饭前把这里收拾好。阿伦，办公家具呢？”
“等下就运过来，张少校派了几个勤务兵帮我们搬运。”
“那就好，都愣着干嘛？动手吧，这里可不是学院，也不是自己家里，难道要等到舰队司令来帮我们打扫卫生？”
在蓝凌波的带领下，几个海军少尉挽起了袖子，拿起了扫帚与抹布，热火朝天的干了起来。
白佑彬也迅想通了。不管江洪波是不是想借助他们提高在南洋舰队的话语权，对几个年轻军官来说，这都是极为难得的宝贵机会。白佑彬还认识到，南洋舰队的内部斗争绝没有蓝凌波说得那么简单。四个支舰队司令官都有各自的背景，那么舰队司令部的几个主要负责人会简单吗？
另外，南洋舰队作为帝国海军实力最强大的舰队之一，并且担负着镇守印度洋，守卫南部防线的重任，不管谁在舰队司令官的位置上，都会遇到这样或者那样的挑战。说白了，并不是任何人都适合担任南洋舰队司令官，既然陈锦宽力挺江洪波，就证明江洪波有一定的能力与手腕，绝不只是个平民出身的将领。
中午前，办公家具送了过来。
吃过午饭后，白佑彬去档案室领取了几份舰队的基本资料。下午，蓝凌波他们就找到了事情做，白佑彬则按照江洪波的吩咐，开始了新的工作。
第十八章 烫手美差
不管是谁，半夜的时候，被人从床上拉起来，肯定很不爽，可是见到还在工作的江洪波之后，白佑彬也没有什么好抱怨的了。
“少校，你先去休息吧，记得明天一早把早点送来。”
张霖勇没有多说什么，立即转身告辞。
难道江洪波经常开夜班？
见到堆放在沙一头上的棉被与枕头，白佑彬的疑问得到了解答。
“平常我很少加班，谁不想回家陪老婆孩子？”江洪波端着咖啡杯走了过来，“只是，这段时间事情太多，没办法。还好，海军的‘黄金咖啡’比6军的那些苦丁茶好多了，至少对需要通宵达旦工作的人来说，咖啡是最好的选择。”
接过咖啡杯后，白佑彬勉强笑了笑。
“说说你那边的情况吧。”
“将军，我们今天……”
“十多个小时，足够让你理出点眉头来了，不然的话，我就看错了人。”
白佑彬把后面的话咽了回去，转口说道：“白天我一直在考虑相关的问题，如果要达到将军的要求，恐怕南洋舰队的规模要扩大一倍以上。到时候，就算萧鼎昆相答应，议政院都不会通过。”
“是吗？”江洪波拿来了一张大比例地图。“说说你的看法。”
扫了眼茶几上的印度洋战区地图，白佑彬迅整理了一下思路，说道：“南洋舰队的主战区在印度洋，按照帝国海军分配的任务，除了对付部署在棉兰老岛的美日舰队之外，南洋舰队还要应付部署在澳洲的美英舰队，并且确保印度洋海上航线的安全。相对而言，南洋舰队的战区面积过了东洋舰队，但是南洋舰队的主要作战方向只有三个。一是南洋地区，二是红海，三是南部非洲附近海域。”
江洪波微微点了点头，表示白佑彬的分析很清楚。
“按照轻重顺序划分，南洋地区最为重要，这是衔接帝国本土到印度洋，甚至到大西洋的毕竟之路，同时也是帝国南下的重要通道。其次就是红海地区，只是在没有控制苏伊士运河的情况下，我们在红海方向上非常被动。最后就是南部非洲，即南印度洋。只是，该地区离北大西洋过于遥远，即便我们不能在战争爆后占领苏伊士运河，只要大西洋舰队还在海上活动，该地区受到的威胁都比较小。”
江洪波又点了点头，同时拿出了香烟。朝白佑彬示意了一下后，他自己点上了。
“如果战争爆，我们只能假定大西洋舰队被敌人歼灭。在上一次大战中，协约国就犯了严重错误，没有赶在远征舰队到达之前歼灭大西洋舰队，从而使北大西洋上的战斗久拖不绝，若非美国及时参战，恐怕欧洲战争将是另外一个结果。敌人不会在同样的问题上犯两次错误，到时候他们肯定会集中力量先歼灭大西洋舰队，并且派遣重兵守住苏伊士运河。如此一来，就算我们立即出，以最快的度增援大西洋舰队，都难以及时赶到。到时候，我们将要面对的是多国联合舰队，胜算非常渺茫。”
“你的意思是……”江洪波开口了，“如果再次爆战争的话，我们应该隔岸观火，不去支援大西洋舰队？”
“这不是我们能够做出的决定。”
江洪波微微一愣，随即笑了起来。“那么，你认为我们该怎么部署兵力呢？”
“加强南洋地区的存在，同时增强阿拉伯海方向上的兵力。对我们来说，要想拯救大西洋舰队，唯一的希望就是迅攻占苏伊士运河，从红海进入地中海。另外，只要能够占领苏伊士运河，我们就能获得第二条前往欧洲的航线。如果德国能够在地中海获得一个出海口的话，我们还能凭借这条航线，对欧洲战场产生影响。”
江洪波又点了点头。
“只是……”
“只是什么？”见白佑彬有点犹豫，江洪波抬起了头来，递来了鼓励的目光。
“只是，要同时照顾两个方向，南洋舰队的实力远远不够。”江洪波暗暗叹了口气，“战争爆之后，美国可以将几乎所有的主力舰投入太平洋战场，英法西等国则主要负责大西洋战场。如果算上日本的话，东洋舰队都不足以与美日联合舰队抗衡。从地理位置上来看，除了从东面向帝国本土推进之外，从大洋洲向北进攻，是美日联军的最佳进攻路线。到时候，我们要面对的就是美日联合舰队。同时，我们还得兼顾西面的英法西联合舰队。两线作战，对我们来说是最糟糕的结果。”
“可是，你想过没有……”略微停顿了一下，江洪波说道，“第一，不管是帝国辅，还是帝国议政院，都不可能拨款，让南洋舰队的规模扩大一倍。说白了，以帝国现在的经济状况，能够给我们多造几艘主力舰就很不错了。其次，如果秦宝献足够机灵的话，他就不会与英法西联合舰队对抗，而会凭借直布罗陀要塞挡住最强大的英国舰队，然后东进，打垮西班牙与法国的地中海舰队。如果他够明智的话，还会先配合我们攻打苏伊士运河，确保后方交通线的畅通。最后，我们才会面对英法西联合舰队。第三，东面的威胁也不像你想像的那么严重。李玉民一直盯着元帅的位置，郭怀安也不是吃素的。如果美日挑起战争，他们的要目标肯定是东洋舰队，而不是南洋舰队。只要李玉民还没有失去男性功能，他就不会轻易服输，更不会让美日联合舰队南下。到时候，只要能够为我们争取到一年到一年半的时间，我们就能摆平西面的战斗，回师南洋，集中力量打垮美日联合舰队。当然，到底是南洋舰队唱主角，还是东洋舰队当明星，就得看谁的拳头硬了。”
听完，白佑彬先笑了起来。
“少尉，现在明白了吧？”
“将军，我明白你的意思，只是……”白佑彬摸了摸下巴，“你也说过，我们的目的是向内阁与议政院要钱、要粮、要人、要战舰，如果不说得严重一点，不让议政院的大老爷们感到战争迫在眉睫，南洋舰队不堪一击的话，他们肯定会捂紧钱袋子，锁死保险柜，连一个铜板都不会给我们。”
江洪波也哈哈大笑了起来。“没看出来嘛，你还挺有政治头脑的，也许你应该进外交学院，或者是帝国学院。说不定，要不了三十年，你就能成为帝国辅。”
“将军说笑话了，我只是打个比喻。实际上，能不能要到拨款，重点不在我们这里。”
“你是说，辅？”
白佑彬点了点头。“既然辅主动让海军递交‘未来规划’，就证明辅认识到了局势的严峻性。拨款的问题，辅肯定会设法解决。另外，辅肯定会设法让议政院通过明年的财政预算。对我们来说，最要紧的不是怎么设法要钱，而是怎么把军费花到最重要的地方，从而最大限度的提高南洋舰队的实力。”
江洪波又点了点头，同时沉思了起来。
白佑彬也没再多说，说白了，他的意见并不重要。
海军的财政大权主要掌握在海军司令部的手里，舰队司令部只能根据实际情况，在每年年底递交下年度的预算开支，然后从海军司令部领取必要的经费，以维持舰队的正常运转。因为战舰的建造与维护，人事开支，乃至基地的维护费用都由海军司令部下设的各个部门负责，所以真正由舰队司令部掌握的经费非常少。
当然，这并不是说舰队司令部没有财政权。海军的预算都是由包括舰队在内的，各个部门的预算综合起来的。因此，提交年度财政预算是舰队司令部在海军军费开支方面最大的话语权。
“看来，我确实没有找错人。”江洪波抬起了头来，“明天，你就回舟山，代表南洋舰队参加新战舰的设计规划工作。”
“我！？”白佑彬惊讶的张大了嘴。
“你在海军学院学的是枪炮专业吧？”江洪波根本没有理会白佑彬的感受。
“这个……”
“放心，你不是全权代表，别怪我直言，你还没有这个资格。”江洪波笑了起来，“新战舰的审批文件已经下来了，设计工作即将展开，在此之前，海军要向竞标的造船厂下达技术性能指标。虽然主要工作由海军司令部的后勤装备处负责，但是也要征求各大舰队的意见。我们这边是由谷卫东上校负责，你作为他的枪炮参谋一同去海军司令部，有什么不明白的，可以向他请教。”
“将军，我……”
“我什么我？”江洪波摇了摇头，“难道，你对学的东西没有把握，或者说认为自己不能胜任？实话跟你说吧，这是其他军官打着灯笼都找不到的美差，你不去，还有大把人抢着去呢。”
话都说到了这个份上，白佑彬也无言以对了。
江洪波说的确实是事实，能够以舰队“委派员”的身份返回海军司令部工作，是任何一名海军军官做梦都想得到的好事。说白了，如果在海军司令部的表现出色，很有可能被海军司令部以“借调”的名义留下来，从而进入帝国海军高层，为今后的展铺平道路。
白佑彬也不是没有把握，他只是一时难以适应。
“就这么决定了吧，我这里有些东西，你晚上抓紧看完。等下，你给蓝凌波打个电话，让他帮你收拾行李。明天一早，你就跟随谷卫东上校出。”
毫无疑问，江洪波没有给白佑彬选择的权力。
在帝国海军中，没有“民主选择”这个概念！
第十九章 风火元帅
脚踏实地的站在舟山军港十一号码头上的时候，白佑彬还有点摇摇晃晃的感觉。
当然不是晕船，海军军官都晕船的话，不被6军的“旱鸭子”笑死了？只是一路上，白佑彬都在仔细阅读相关资料与文件，为到达海军司令部之后立即展开工作做准备。结果，几天下来，在江洪波免费“赠送”的半罐“黄金咖啡”的帮助下，白佑彬睡觉的时间加起来还不到十个小时。
“还好吧？”
“没事，坚持得住！”白佑彬朝旁边的上校军官勉强笑了笑。
谷卫东，帝国江南工业大学高才生，主修船舶设计与建造专业。十五年前投效海军后，曾经在多个岗位上呆过，八年前加入南洋舰队，在后勤装备司任职。江洪波出任舰队司令之后不久，谷卫东就成为了舰队后勤装备司司长，并且晋升为上校军官。这也是技术军官在舰队里能够得到的最高军衔，若想再升一级，就只能在出任海军司令部后勤装备处处长之后，才有望晋升为海军准将。
显然，谷卫东是江洪波的“亲信”。
与正统科班出身的海军军官不同，即便在海军服役了十五年，谷卫东身上仍然有很浓烈的书生气。毕竟，绝大部分时间，他都在与装备技术打交道，干的是办公室的工作，而不是到舰队基层去接受考验。
在负责接待的军官帮助下，一行人来到了海军宾馆。
海军司令部还在威海的时候，每支舰队在司令部都有自己的办事处，并且设有各自的招待所。为了降低建设成本，提倡节约风气，海军司令部迁到舟山之后，舰队招待所合并成了现在的海军宾馆，负责统一接待来自各舰队的官兵。
因为谷卫东是江洪波的全权代表，所以他住的是豪华单人间。
白佑彬这些随从军官就不一样了，只能住朴素得多的两人套间。
放下行李后，顾不得旅途劳顿，白佑彬冲进了洗浴间。战舰上用水受到严格限制，而且又是大热天，几天不洗澡，让他非常不舒服。当散着白色蒸汽的热水淋到头上，顺着头滚落下来，再流遍全身，那种感觉让白佑彬舒服得都快呻吟起来。
如同大部分海军军官一样，白佑彬也有轻微的洁癖。
也许很多人都难以理解，那些常年生活在海上，漱口水都有限量规定的海军军官怎么可能有洁癖呢？实际上，海军军官确实有洁癖。不但大明帝国的海军军官普遍有洁癖，其他国家的海军军官也一样。当然，在随舰队出海，条件不允许的情况下，这些大男人也能得过且过。
不知道过了多久，直到浑身的疲惫都被温水冲走了之后，白佑彬才感到心满意足。
等他走出浴室之后，才现同室的那名少尉军官已经不见了踪影，同时听到了外面传来的嘈杂声。
怎么回事？
走到窗户前一看，白佑彬才现，谷卫东等人，还有来自其他舰队的军官都在宾馆的花园里，而且都围在海军司令沉浸观的身旁。
元帅来慰问我们？
白佑彬不敢迟疑，立即穿上了军装。没等他蹬上鞋子，门就被人敲响了。
“白佑彬少尉？”
打量了下门外那名穿着上尉军服的军官，白佑彬点了点头，说道：“对，我就是白佑彬，长官是……”
“叫我小李就好了。”上尉军官出乎意料的客气，“我是元帅的副官，元帅让我来找你。如果不方便的话……”
“没事，我正要出门。”
“那就好，快穿上鞋子吧。”
白佑彬没敢迟疑，立即蹬好了鞋子，同时整理了一下有点皱的外套。
下楼后，陈锦宽的副官没有带白佑彬去前面的花园，而是从侧门出去，直奔宾馆的后门。
“上尉，我们这是去哪？”
“元帅让我来接你，少尉，上车吧！”
看到停在门外的轿车，白佑彬也不再多问，立即钻了进去。
不多时，轿车就来到了黄杨山南面的别墅区。不用多问，白佑彬都知道，这里是帝国海军高级将领住宅区。按照帝国海军的规定，在职的高级将领都将按级别分到一套住宅，离职之后，住宅由海军收回，提供给下一任将领居住。
沿途，白佑彬见到了好几栋还在施工的住宅。
显然，海军总参谋部没有迁过来，恐怕就是因为提供给总参谋部将领的“家”还没有建好。
“少尉，我们到了。”
下车后，白佑彬看了眼旁边那栋三层高的别墅。虽然看上去并不豪华，但是其位置却是整个住宅区最好的。坐北朝南，不但能够鸟瞰整个港湾，而且位置也最高。毫无疑问，这里就是海军元帅的“家”。
“少尉，请吧！”
别墅内的装饰古朴古色，家具看上去有点陈旧。白佑彬并不知道，这里的很多家具都有着数百年的历史，而且都是历任海军元帅使用过的。比如，门边用来陈放相册的橱柜就是当年陈渊洋元帅用过的！
除了家具之外，挂在墙上的装饰品也很有海军的特点。正门正对着的，就是当年帝国海军“皇权”号战列舰的腾龙舰徽，后来的海军军旗就是在此基础上演变而来的。左侧墙壁上的那面雄狮浮雕，则是当年帝国海军从西班牙皇家舰队的旗舰上俘获得来的，西班牙王室徽章。右侧的三面徽章，则是帝国海军历史上最有名的三名元帅的旗舰的舰徽。
陈设在客厅四周橱柜里的，主要是帝国海军获得的勋章，以及一些重大战役后缴获的，具有重大象征意义的战利品。比如，那个铜铸罗马数字“Ⅳ”，就是帝国海军攻入伦敦之后，从伦敦塔的大本钟上拆下来的。那把镶有大量珠宝的佩刀，则是当年郑成功在战场上缴获的奥斯曼皇室佩刀！
显然，这里简直就是一座帝国海军历史博物馆！
只是，诺大的别墅内，就只有白佑彬与那名上尉军官两个人。
就白佑彬所知，陈锦宽的妻子卫荣华不像其他海军将领的亲属一样，放弃工作，在家相夫教子。虽然比起丈夫，她在帝国的名声并不响亮，但是作为《帝国日报》的总编，卫荣华不但是个不折不扣的女强人，还常年居住在京城，很少与丈夫住在一起。
另外，陈锦宽的两个儿子，一个女儿也早已成年，都在外成家立业，没有随他一起居住。
想到这些，白佑彬也觉得元帅挺可怜的。这么大一把年纪了，不但将青春奉献给了海军，还要继续为海军服务，连合家团圆都成了奢望。说白了，到了陈锦宽这个年纪，谁不想儿孙满堂，谁不想全家团聚呢？
“少尉，不用拘束，就像在自己家里一样吧。”上尉副官很懂得人情世故。“你先自己招待自己吧，元帅很快就回来，我去准备晚饭。”
“那就麻烦你了！”
“这是应该的。对了，书房在那边，如果你觉得无聊的话，可以去书房坐坐。”
白佑彬朝书房的大门看了一眼，然后点了点头。
上尉副官离开后，他并没有去书房。说白了，这里不仅仅是陈锦宽的家，还是陈锦宽办公的地方之一。就算书房里没有什么机要文件，在主人不在的情况下，擅自进入书房都是非常不礼貌的行为。
没过多久，白佑彬就听到了外面传来的刹车声。
很快，陈锦宽与另外一名年轻军官风风火火的走了进来。白佑彬也在此时站了起来。
“我就说嘛，你肯定先到。”陈锦宽呵呵一笑，主动走了过来。“怎么样，听说你一路上都不舒服，是不是晕船？”
“元帅见笑了，只是太累。”
“累就好，累就表示你过得很充实，没有浪费青春。呵呵……”陈锦宽放声笑了起来，“走，我们到书房去谈。小张，你去帮小李，晚饭准备好了之后来叫我们。”
“是！”另外一名副官立即去了厨房。
见到陈锦宽那精干的样子，白佑彬甚至怀疑，元帅到底是不是六十多岁的老人。或者说，元帅是不是有什么祖传秘方，可以随时保持精神抖擞的样子。
进了书房后，陈锦宽先倒上了两杯咖啡，随即就去拿来了一个信封。
“少尉，这是身份证明。”
接过信封，白佑彬感到沉甸甸的。里面装着由王国栋中将签名，并且盖有帝国海军学院印章的毕业令，另外还有一对海军少尉军官的肩章。
“从现在开始，你就是名副其实的海军少尉了。不过，看样子，你已经为自己定做了军装。”陈锦宽从白佑彬手里拿过了肩章，并且动手佩带在了白佑彬的肩膀上。“本来，这事应该由王国栋做的，不知道现在由我这个老头子代替他，会不会让你感到委屈。”
“元帅，你说笑了。”
“呵呵，年轻人就是年轻人，处处都比我们这些老头子灵活得多。”陈锦宽一边笑着，一边在白佑彬的肩膀上拍了两下。“不错，确实有帝国海军军人的风范。只是，你这套衣服是在狮城做的吧？如果我没有猜错的话，应该是在罗记裁缝店定做的。”
“元帅，你怎么知道？”白佑彬惊讶的张大了嘴巴。
“当年，我的少校军服就是在他那里做的，看这裁减手法，还有缝制的工艺，我就知道。”陈锦宽一边所着，一边坐了下来。“坐着说，别客气。罗记裁缝店在狮城算是小有名气，可是比不上帝国的名家。明天，我就派人到杭州去，在徽商成衣馆为你定做两套军服。那才是真正的大家，保证会让你满意。”
“元帅，这个……”
“放心吧，不用你掏钱，你的服役着装费还在我这里呢！”
听到这，白佑彬不由得苦笑了起来。
帝国海军军官的军服都是各自定做的，不是统一放的。海军只放着装费，而刚毕业的学员就将领到第一笔着装费。
显然，陈锦宽是在慷他人之慨。
第二十章 关键技术
与当初在帝国辅府吃的那顿饭一样，帝国海军元帅家里的晚饭也很简单。
早在第一次世界大战之前，帝国就开始为军政要人配备专业厨师，也就是所谓的营养师。不管是辅，还是海军元帅，或者6军元帅，其日常生活都由营养师安排。目的只有一个，尽量保证要人身体健康。
对六十多岁的老人来说，清淡的饮食是健康的基础。
只是，对二十来岁，生龙活虎的年轻人来讲，清淡的饮食不但没有半点吸引力，还让白佑彬觉得元帅的生活太清贫了。
饭后，两名副官收拾餐桌的时候，两人又去了书房。
不多时，张姓副官送来了一参茶。
“没办法，这是规定的健康饮食。对了，”陈锦宽放下了勺子，“你要来一碗吗？我让小张给你……”
“元帅，你太客气了，我喝咖啡！”白佑彬有点哭笑不得。
连这样的细微末节都要规定，看样子，陈锦宽在生活方面确实没有多少自由啊。
“那我们边喝边聊。”陈锦宽端着汤碗走了过来，“知道这次来海军司令部的目的吗？”
白佑彬点了点头，放下了刚刚端起来的咖啡杯。
“江洪波确实够机灵，我都没有想到，他会派你过来。”陈锦宽也放下了还剩了一小半参汤的汤碗。“他那点小九九，你不说我都知道。其实，加强南洋舰队的实力，一直是帝国海军的重点工作。只不过，江洪波连舰队里那点屁事都摆不平，还想与李玉民争权夺利，他也太不自量力了。”
听到这，白佑彬不但百口难辩，还隐隐感到了一丝寒意。
显然，陈锦宽认为白佑彬是来替南洋舰队，或者说是替江洪波拉人情关系的。很明显，陈锦宽不是那种不分轻重，不辨是非，任何时候都将人情世故放在位的人。另外，在陈锦宽这番话里还有两层意思，一是江洪波在南洋舰队的表现让陈锦宽不太满意，主要就是没能压住手下那几个支舰队司令。其次就是李玉民很有来头，很有背景，连陈锦宽都有所顾忌，凭江洪波的能力，很难越他。
“不过，既然来了，那就做好本职工作吧。”说着，陈锦宽从茶几上的烟盒里拿出了一根特制的香烟。“你在海军学院学的是枪炮专业吧？”
白佑彬立即点了点头。
“你对帝国海军的装备有什么看法？”
“这……”
突然而至的问题让白佑彬有点措手不及。
如同所有的老牌海上强国一样，帝国海军战舰的火力一直领先于世界。毕竟，正是帝国海军的坚船利炮为帝国开辟了大量殖民地，轰开了其他国家的大门，打开了海外市场，从而造就了辉煌数百年的“日不落帝国”。
不管在工业基础，研能力，以及实际装备方面，帝国海军的火炮技术都是世界一流的。这也是白佑彬当初选择枪炮专业的主要原因。
大战后，签署《华盛顿海军军备条约》的时候，就是因为帝国的海军火炮技术领先于其他所有国家，所以军备条约中对各型战舰主炮口径的限定有两套标准，即西方国家采用英制单位，帝国则采用公制单位。
具体表现上，战列舰主炮的限制方面，西方国家为十四英寸（约和三百五十六毫米）。帝国则为三百五十毫米。重巡洋舰方面，西方国家为八英寸（约和二百零三毫米），帝国则为二百毫米。轻巡洋舰方面，西方国家为六英寸（约和一百五十五毫米），帝国则为一百五十毫米。
显而易见，帝国海军受到的约束更为严厉。
只是，几毫米的差距，对于拥有世界上最先进火炮技术的大明帝国来说，影响并不是很大。
另外，决定火炮威力的不仅仅有口径，还有身管倍径，以及弹药性能。
“怎么，不好说吗？”
“不，不是！”白佑彬长吸了口气，说道，“元帅，在我看来，后条约时代，帝国海军完全不用与敌人争一时之高低。”
陈锦宽微微一笑，示意白佑彬继续说下去。
“条约作废之后，各国肯定会建造更大，更强的战列舰。随着战列舰的吨位不受限制，其防护能力将迅提高，帝国海军现装备的三百五十毫米口径的主炮肯定难以对付新式战列舰。问题是，火炮并不是口径越大越好。”稍微停顿了一下，白佑彬又说道，“上次大战的残酷事实证明，优秀的战列舰并不仅仅强调某项，或者某两项性能。只有火力、防护与度合理搭配，才能拥有出众的性能。在现行技术条件下，战列舰的吨位不可能无限制的提高。如果考虑到建造成本，以及批量建造的压力，更不应该一昧求大，大规模战争中，数量往往比质量更加重要。因此，我觉得，在满足了基本性能要求的前提下，帝国新式战列舰的主炮口径不一定要过对手，更不值得为了火力而牺牲其他重要性能。再说了，提高火力，特别是穿甲能力，靠的也不仅仅只是主炮口径。”
“看来，你是‘均衡派’的军官！”
白佑彬微微一愣，随即就笑了起来。
战后，帝国海军军官中，就未来主力舰的展方向出现了三种不同的流派。
一是“保守派”。该派军官认为，帝国海军不同于日本，英国等国家，有其固有的重点防御方向，且作战范围明确，海外基地众多，所以帝国海军的主力舰仍然应该按照战前的思路展，在适当牺牲度的前提下，强化火力与防护。
二是“防护派”。该派军官认为，帝国面对的敌人众多，且美国海军实力强大，帝国要想在未来战争中战胜对手，需要做到以一挡十。因此，帝国海军的主力舰应该格外强调防护，争取在海战中以少胜多，积小胜为大胜，最终击败众多的敌人。
三是“均衡派”。该派军官的观点与白佑彬的观点很类似，即在技术进步的前提下，未来的主力舰不能仅仅强调某一方面，或者某两方面的性能，而应在主要性能间形成某种合理的均衡，并且力求降低建造成本，提高大规模生产的能力。
早期，还有一个流派，即“度派”。在该派军官的眼里，帝国海军需要两线作战，在的数量不如对手的情况下，主力舰必然往返于两个战场之间，从而快调遣舰队成了致胜的关键。只是随着战列巡洋舰的衰落，度派的论调很快就消失了。
只不过，这些年来，因为技术的进步，特别是“快战列舰”的出现，度派又有抬头的迹象。
“其实，不管哪个流派，最终的目的都是击败敌人。”陈锦宽靠到了沙上，“这些年来，我们一直在摸索海军的展方向，帝国也非常重视技术研法与工程应用。虽然《华盛顿海军军备条约》明文规定，签约国在条约有效期内都不得设计与建造新式战列舰。但是不管是日本，还是美国，实际上早就在秘密研究新式战列舰的技术，甚至在两年前就着手进行设计。当然，这都是秘密中的秘密。”
“元帅，你是说……”
“帝国自然不会落后。”陈锦宽微微一笑，“五年前，也就是萧鼎昆辅上台后不久，就秘密批准了‘八七二计划’。简单的说，就是争取在未来八年之内，解决提高帝国海6两军七十二项主要技术问题的展规划。按照该计划，帝国政府每年拨款上亿金元投入相关的科研与工程项目之中。你的那些师兄就主导了其中十多个项目，比如薄文翰搞的‘重油裂化工业生产法’，还有魏福莱搞的‘燃油型内燃机’，杜齐蜚主导的‘远程探测与测量技术’，汪华主导的‘船舶与舰艇综合生存能力项目’，田尚云的‘高压炮管自锻生产工艺’。这些都与海军有关，海军每年也从秘密经费中拨出了数千万金元。现在，除了几个重大项目之外，很多技术问题都已解决，甚至具备了大规模工业生产的能力。”
听到这，白佑彬震惊万分。
“当然，仅仅只有技术是不行的，只有将技术转化为实际产物，才能提高海军的实力。”看了眼瞠目结舌的白佑彬，陈锦宽又说道，“去年，在日本明确不会续约之后，我们就开始了新式战舰的设计论证工作。今年年初的时候，很多关键问题都得到了解决，全面设计的准备工作也基本上完成了。现在，只要海军提出具体的性能指标，并且得到内阁的同意，设计工作就能展开。当然，只要不涉及到具体的建造工作，也就不用申请额外的军费拨款，内阁那边不会有问题。至于具体的建造安排，恐怕得等到明年了。”
“可是，议政院……”
“这是小问题，你认为有着‘共盟党’背景的萧鼎昆辅是个温和派吗？”
白佑彬微微皱了下眉头，随即摇了摇头。
“共盟党”与“民业党”是帝国两大政党，最初的时候，两大政党有着基本一致的政见，并且联手推举了好几位内阁辅。到孙承宗辅之后，“共盟党”与“民业党”逐渐分道扬镳，其中“共盟党”代表的就是帝国的大资本家，特别是矿山、钢铁、军火、海运等在社会生产中具有重大影响力的大型企业。“民业党”代表的则是中小型企业，以及无业平民。正因为两个政党所代表的社会团体不一样，所以在政治主张上有着明显区别。
显然，萧鼎昆作为“共盟党”选出来的辅，肯定不是温和派。
“预算拨款的事情，就让辅去操心吧。”陈锦宽长出了口气，突然转口问道，“佑彬，你有多高的涉密权？”
“这……”
“看我这记心。”陈锦宽拍了下额头，去书桌上拿来了一张证件。“这是甲级涉密证，凭这张证件，你可以去司令部的档案处调阅任何文件。当然，如无绝对必要，最好不要**司令部办公大楼。”
迟疑了一下，白佑彬接过了那张证件。
白佑彬不是害怕接触帝国海军的绝密文件，而是觉得有点突然。按照帝国海军的规定，除了元帅批准的特别人员之外，能够在档案处随意调阅文件的恐怕不过五个人。不说别的，就连江洪波这类舰队司令官都没有这个权限。
第二十一章 海军结症
接下来的几天里，只要有空闲时间，白佑彬就窝在帝国海军司令部档案处的机要阅览室里。在翻阅了大量以前连想都不敢想的绝密资料的同时，白佑彬还在这里认识了他人生中第一个能够称之为“朋友”的女性。
“少尉，今天还要青椒套饭吗？”
抬起头来后，一个上身着白色海军夏常服的年轻女军人进入了白佑彬的眼帘。她就是档案处的一等文秘，专门负责机要阅览室的夏紫瑶。
与大多数人印象中的不一样，夏紫瑶绝不是五大三粗，已经有了好几个子女的中年大妈，而是一个年芳二九的少女，或者说是“海军之花”。在她的身上，纯白色的海军夏常服显得格外的耀眼，不知道是裁减得好，还是她衬托得好。不说别的，及膝短裙下的一双就足以让海军的大老爷们想入非非了。
五天前，当白佑彬第一次来到机要室的时候，还差点被夏紫瑶轰出去。
第二次，情况就完全不一样了。白佑彬怎么也没有想到，这个如花似玉的姑娘竟然会主动找自己搭讪。更让白佑彬没有想到的是，五天的时间，他们就从陌生人变成了朋友。从严格的意义上讲，夏紫瑶还是白佑彬在海军司令部认识的第一个朋友。
当然，白佑彬并不知道，正是他的少尉身份勾起了夏紫瑶的好奇心。
要知道，能够进入机要室的，至少都得是校级军官，平常来的，几乎都是海军司令部各个部门的主管，负责副主管。很多军官在海军司令部工作了十几年，都没有机会进入机要室。设想一下，一个陌生的少尉军官拿着由海军元帅亲批的证件来到机要室，并且调阅大量绝密资料，怎能不引起夏紫瑶的注意？
对于从来没有谈过恋爱的白佑彬来说，他更不可能知道，很多贯穿一生的感情都是从最初的好奇与相互吸引开始的。当然，这个时候，白佑彬的精力都放在了那些重要资料上，除了觉得夏紫瑶很漂亮，以及经常麻烦夏紫瑶帮他带晚饭之外，白佑彬根本没有胡思乱想，也不可能胡思乱想。
“不过，还是老规矩，我帮你带晚饭，离开的时候，你负责打扫卫生，并且锁上门。”夏紫瑶拿出了钥匙，在白佑彬的面前晃了晃。“还有，不要把资料带走，不然下次就别想让我帮你带饭了。”
“没问题，难道你还不相信我吗？”
说完，白佑彬的目光又回到了面前的文件上。
他没有注意到，夏紫瑶在丢下钥匙的时候，故意拨弄了一下别在胸前的领针，而且神色也有所变化，好像有点不高兴一样。
十五分钟后，一盒冒着热气的套饭砸到了白佑彬的面前。
“谢谢……”
抬起头来后，白佑彬看到的只是一个匆匆离开的背影。
这么急，难道家里有事？
笑了笑，白佑彬拿起了勺子，同时将文件翻到了下一页。
如同条约签订之后，就有人预测的那样，《华盛顿海军军备条约》只是一张纸，纸是包不住火的。
第一次世界大战不但摧毁了以大明帝国为核心的世界体系，使世界出现多极分化，还沉重的打击了包括战胜国在内的各主要强国。更重要的是，第一次世界大战的结束方式，让任何一个参战国都觉得，和平是短暂的，下一次战争不会离得太远。
《华盛顿海军军备条约》，实际上是各强国为了获得喘息的机会，为下次大战做好准备而签署的，具有浓烈妥协味道的限制军备条约。
在此情况下，条约对各列强的约束力自然非常有限。
在条约到期前两年，包括大明帝国在内，除了法国与西班牙之外，其他七个签约国都展开了新式战舰的基础设计工作，并且集中力量攻克重要技术难题。比如，提高动力系统的效率，研制威力更大的火炮，改进鱼雷的性能，开新式探测技术（雷达），改进装甲钢的生产工艺等等。
随着日本明确表示无意续签，基础研究立即进入到了实际设计阶段。
也就在这个时候，帝国海军利用每年的秘密经费，由江南造船厂、大连造船厂、崇明造船厂、湛江造船厂、武汉造船厂牵头，联合数十家相关企业，以及科研单位，开始了三种五级新式战舰的设计工作。
当时，几份相关情报促使帝国海军加快新式战舰的研制步伐。
第一次世界大战结束前，帝国一共有十多个情报单位，几乎每一个重要部门都有自己的情报单位。战后，帝国政府推行“精兵简政”政策，内阁十多个部门的情报单位合并为帝国情报总局，直接向帝国辅负责。同时，海6两军的情报处降级为情报局，规模也同时缩小了许多。
结果，“降级处分”不但没有使海军情报局被削弱，反而使海军情报局变得更重要。
原因很简单：新成立的帝国情报局没能及时完成改组，也就无法及时投入工作。同时因为大量的人事调动，导致外海情报网受到严重破坏。结果，直到六十四年（公元1932年）年底，帝国情报局才恢复了海外情报网。
在此之前，海军情报局成了海军情报的主要来源。
经过数年的展，到此时，海军情报局已经成了帝国三大情报局之一，所挥的作用丝毫不在帝国情报局与6军情报局之下。
对帝国海军产生重大影响的情报中，海军情报局提供的占了三分之二。
其中，最为重要的就是与日本，美国海军有关的几份情报。
早在六十三年（公元1931年）的时候，海军情报局就获悉，日本准备在“长门”级战列舰的基础上设计一种排水量接近五万吨，装备三座九门十六英寸**，装甲防护远远过了“条约性战列舰”的新式战列舰。
次年，海军情报局又提供了一份新的情报，日本的新式战列舰是重新设计的！
六十六年（公元1934年），海军情报局再次出警告，日本设计的新式战列舰排水量接近六万吨，主炮口径提高到了十八英寸以上，且装甲防护远远过了现在的所有战列舰，在海战中足以消灭任何对手！
在密切监视日本的同时，帝国海军情报局也在密切监视美国的一举一动。
虽然相对于疯狂的日本海军而言，美国海军更务实，也更加“尊重”《华盛顿海军军备条约》，但是美国的工业基础更雄厚，科技实力也过了日本。如果美国海军需要新式战列舰的话，研制度肯定比日本快得多！
也就在六十六年，海军情报局证实，美国也在暗中启动了新式战列舰的研制工作，其排水量在四万吨到四万五千吨之间，至少装备九门十六英寸主炮，度不会低于二十七节，装甲防护肯定比“条约性战列舰”好得多。
度达到二十七节以上的战列舰！
“快战列舰”的概念就此出现。同时，帝国海军也如芒在背。即便不考虑疯狂的日本海军，如果美国开工建造新式战列舰，帝国海军绝不能落后！
就是在这一背景下，帝国海军新式战列舰的研制工作上马了。
初期，因为情报混乱，加上针对性不够强，江南造船厂提交的几份设计规划都没有得到海军的认可。说白了，当时帝国海军也不知道该把谁当作主要敌人。
从地理位置上看，日本是帝国的要敌人。
问题是，日本算老几？如果没有其他国家帮忙，就算日本能够造出几艘“变态”战列舰，也将在半年到一年之内战败。到时候，帝国需要面对的不是日本，而是大洋彼岸的美国。因此，美国才是帝国的头号敌人。
几百年前，帝国海军不需要考虑针对性，毕竟当时帝国海军纵横全球，罕遇对手。
现在却不一样了，包括大明帝国在内，任何一支海军的任何一级战舰在提出设计规划之前都要有明确的针对性，这样才能确定各项性能指标，从而确定详细设计方案。
结果，两年间，江南造船厂的设计规划一改再改，最终也没有改出个名堂来。
到现在，帝国海军新式战列舰的设计还没有完成。只不过，情况也有了巨大变化。
《华盛顿海军军备条约》作废之后，帝国的舰船工程师不再需要考虑条约的限制，可以在现有技术条件下，尽量提高战舰的性能。
问题是，帝国海军仍然没有明确的性能指标！
五天下来，阅读了大量绝密文件之后，白佑彬有了清楚的认识。
帝国海军的问题不在外界，而在自身。说白了，针对性的选择，就是帝国海军两支最强大的舰队之间的竞争。
按照东洋舰队的观点，日本是帝国的要敌人，如果不能迅击败日本，帝国将再次陷入第一次世界大战的窘境，结局将非常悲惨。
按照南洋舰队的观点，日本根本没有资格做帝国的对手，而且战争爆后，美国也不会隔岸观火。到时候，如果不能打垮美国的太平洋舰队，帝国就算击败了日本，也会败在美国的手里，从而输掉战争。
问题是，不管是东洋舰队，还是南洋舰队，最高使命都是捍卫帝国的利益！
合上文件后，套饭已经凉了，白佑彬也没有多少胃口。
在学院的四年间，白佑彬相信，帝国海军能够屹立数百年而不倒，至今仍是世界上最强大的海军，在物质上靠的是帝国的强大实力，精神上靠的则是海军的团结与坚韧。
现在，白佑彬却不得不相信，帝国海军并不团结。
至少，帝国海军不像外人所认识的那样，是一块敲不烂的钢板！
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第二十二章 东南之争
离开办公大楼后，外面已经夜深人静。
漫步在返回宾馆的小路上时，白佑彬还在沉思着。他并没有意识到，这几天所接触到的信息，已经让他的心境生了很大的变化。
如果说，进入海军的时候，他还是一个怀揣梦想的年轻军官。现在，他不得不向现实低头，并且清楚的认识到了现实的残酷性。比起其他同龄军官，白佑彬过早的认清了海军的弊端，过早的涉足海军内幕。
这是好事，还是坏事？
“少尉，这么晚才回去？”
突然传来的声音吓了白佑彬一跳，等他转过身来的时候，谷卫东已经来到了他的身旁。
“上校，你这是……”
“才开完会。”谷卫东拍了拍手上的文件袋，“参谋长真能说，前后八个小时，基本上是他一个人在言。还好，几个主要问题都解决了，不然的话，明天还要继续呢。”
因为这次的会议将决定帝国海军在未来几年建造的新式战舰的主要性能指标，所以卫延年上将专门从威海赶了过来，协助陈锦宽主持会议。在调解海军内部矛盾时，陈锦宽一般扮红脸，卫延年则扮白脸。两人一唱一合，搭配得非常默契。
“吃晚饭了没？”谷卫东停下了脚步，“看样子，你跟我一样。走，趁外面的饭店还没关门，我们去吃点东西，不然天天吃宾馆的小面，我都快挺不住了。”
盛情难却，而且白佑彬确实感到饿了。
来到外面大街上的时候，正好赶上一家卖夜宵的饭店正在准备关门。见到是海军上校，专做海军军官生意的老板哪敢得罪，立即把已经洗漱，准备上床的老婆叫了起来，为两位军官炒了几份小菜。
“老板，酒就不要了，来点别的饮料吧。”
“我们这有自制的豆浆……”
“行，热一下，赶紧送来。”
“好呢，马上就到！”
看了眼小跑着离开的老板，谷卫东笑着摇了摇头。“看来，本土就是本土啊，在狮城，哪享受得到这等待遇。”
白佑彬已经狼吞虎咽的吃了起来，在饿着肚皮的情况下，待遇不待遇的，很重要吗？
不多时，老板送来了两壶豆浆。似乎明白海军的规矩，等所有菜都上来之后，老板与老板娘自觉的去了后院，没来打扰两位军官。
“这几天过得怎么样？”谷卫东的饭量并不大，看上去，更像是故意找个地方更白佑彬聊天。“听说，你跟档案处的夏秘书勾搭上了？”
白佑彬差点把嘴里的饭菜喷出来。“上校，有必要说得这么裸的吗？”
“怎么，我说错了？”谷卫东笑了起来，“心急吃不了热豆腐。你知道不知道，夏秘书可是海军司令部的当家花旦。自从她去年分配过来之后，档案处的人流量增加了两倍。很多像你这样的军官有事无事都跑去借这借那的。如果不是被调到机要室的话，恐怕档案处已经是海军司令部最热闹的地方了。”
白佑彬摇了摇头，继续埋头吃饭。
“不过，你小子也算是福气特好的那种。”谷卫东嘿嘿一笑，“这么快就有资格进机要室，恐怕海军司令部一半以上的年轻军官都会眼红。要知道，我在海军干了十五年，到现在，也只有解约丙级文档的资格。”
“上校，你就被来寒蝉我了。”
“好了，不说这事。”谷卫东转移了话题。“过两天，具体的性能指标就要定下来了，如果明天有空的话，我们好好商量一下，统一基调，免得到时候自己人扇自己人的耳光。”
白佑彬微微皱了下眉头，装着不解的样子朝谷卫东看了过去。
“江司令特别叮嘱过，这次我们不能轻易让步。”谷卫东放下了杯子，搓了搓手。“这么说吧，元帅，总参谋长，还有负责后勤装备的严国荣处长对主力舰的主要技术指标还没有明确态度。今天的会议，讨论的就是这个问题。现在有两种观点，一是注重火力与防护，二是在保证度的情况下，在火力与防护之间寻求平衡。当然，我们支持后者。”
“上校，你的意思是……”
“还不明白？”谷卫东摇了摇头，“主要的分歧就在我们与东洋舰队之间，如果采纳了东洋舰队的方案，我们将处于极为不利的境地，到时候不但舰队建设上会出问题，还牵涉到了基地规划，人事安排等等。所以，无论如何，我们都要把好关，绝不能轻易让步。”
白佑彬若有所思的点了点头。
谷卫东还有一点没有说出来，那就是这一切对江洪波产生的影响。作为舰队司令官，江洪波要对南洋舰队负全部责任。也就是说，如果南洋舰队出了什么问题的话，陈锦宽只会追究他的责任。如果新式战舰无法满足南洋舰队的战术需要，显然会对南洋舰队的战斗力产生负面影响。
当然，这还涉及到江洪波与李玉民之间的明争暗斗。
“对了，你是从哪里拿到涉密证件的？”
“这个……”白佑彬挠了挠头皮，他可不想让所有人都知道，他与陈锦宽的关系。
“这可是我们的重要砝码。”谷卫东迅改变了话题，“至少，我们知道得比东洋舰队多得多。如果能够利用起来的话……”
“上校，其实我……”
“少尉，江司令对你可不薄。如果江司令倒霉的话，我们的日子也不好过。是不是？”
话都说到了这个份上，白佑彬只能点头承认。
“时间不早了，回去休息吧！”起身的同时，谷卫东掏出了两张钞票。“记住，明天一早过来找我，我们好好商量一下，准备明天下午的会议。”
即便知道谷卫东想利用他在海军司令部的特殊关系，即便白佑彬不想卷入两洋舰队的斗争，更不想成为别人的马前卒，可是谷卫东是他的“顶头上司”，而且以南洋舰队代表的身份参加新式战舰性能指标的确定工作也是他的本职工作，白佑彬不可能拒绝谷卫东的要求。至于该怎么做，该挥什么作用，一时之间，白佑彬也想不清楚。
次日吃过早饭之后，白佑彬就去了谷卫东的单身套房。
让他没有想到的是，一起前来的另外几位舰队参谋都到来，而且都在等他一个人。显然，谷卫东给这些参谋通过气。
坐下来的时候，白佑彬的感觉很不好，觉得自己像面对审判的罪犯。
“这是我们的计划书。”谷卫东将一份文件递给了白佑彬。“现在，我们与东洋舰队提交方案的主要分歧就在火力、度与防护吨位的分配上。度问题比较容易解决，按照江南造船厂总工的说法，等到战舰开工建造的时候，新式蒸汽轮机的研制工作也将完成，到时候可以在不增加动力系统重量的前提下，使战舰达到我们所需的最低标准。主要问题就是装甲与火力的重量分配。老方，你先说说吧。”
被点到名的是舰队后勤装备司的方贤俊少校，与谷卫东一样，他也是技术军官。
按照方贤俊的说法，新式战列舰的防护水平只需要在“长江”级的基础上提高一个级别就足够了。
当初，“长江”战列舰是按照在常规交战距离内抵御十四英寸穿甲弹的标准设计防护装甲的。实际上，在条约的限制下，以三万五千吨的标准排水量，除非大幅度的牺牲其他性能，“长江”级战列舰的防护水平很难越这一水平。
因此，新式战列舰只需要在常规交战距离内抵御十六英寸穿甲弹。
听了一会，白佑彬心里有数了。
毫无疑问，南洋舰队将美国海军当作了主要敌人。因为美国海军没有开过十六英寸口径的主炮，所以没有必要按照更高的防护标准建造战列舰。
问题是，南洋舰队在这个地方钻了空子。
所谓的“常规交战距离”，还有“十六英寸穿甲弹”都是模棱两可的概念。
常规交战距离的核心就是“避弹区”，即在该区间内，敌舰射出的穿甲弹既无法穿透垂直主装甲带，也无法穿透水平装甲。“避弹区”的范围，直接决定了主装甲带与水平装甲的厚度。南洋舰队采用的是帝国海军在五十五年（公元1923年）提出的旧标准，而不是在十年之后提出的新标准。别看这个小小的差别，在建造的时候，足以使战舰的装甲厚度出现三成以上的差幅！
十六英寸穿甲弹也有两种，一是强调近距离交战时，打击垂直主装甲带的轻弹。二是强调远距离交战时，打击水平装甲的重弹。现在日本海军与英国海军主要使用的就是轻弹，而美国海军“科罗拉多”级战列舰已经装备了重弹，帝国海军也偏向装备重弹。对应两重不同的穿甲弹，其在不同交战距离上的穿甲威力有明显区别，因此所需要的防护装甲厚度，乃至装甲分配肯定有很大的差别！
正是利用这两点，南洋舰队希望尽量压缩新式战列舰的装甲重量，减少排水量，从而用同样的经费建造更多的战列舰。当然，也能因此为动力系统分配到更多的重量，大幅度提高战列舰的度。
“少尉，你的观点呢？”
最终，问题还是抛到了白佑彬的手上。
“其实……”稍微迟疑了一下，白佑彬说道，“在火力方面，我一直认为没有必要与日本比拼主炮口径。先，过于庞大的战列舰既不利于建造，也难以形成数量上的优势，而且在战时条件下，对帝国也是一个沉重的负担。另外，日本的工业技术非常薄弱。虽然有情报证明，日本正在开的新式战列舰的排水量达到了六万吨左右，但是以日本的装甲钢工艺，其防护水平很难达到标称厚度。所以，只要能够挥出我们的技术水平，四百毫米左右口径的穿甲弹足以对付日本的新式战列舰。”
谷卫东微微一笑，说道：“看来，白少尉与我们想到一块了。”
这时候，白佑彬才现，其他几名军官也朝自己笑了起来。
“这样的话，我们抓紧时间好好总结一下。下午两点的会议很重要，就算司令部不会完全采纳我们的标准，也应该尽量强调我们的观点，并且尽可能的推行我们的标准。”
房间内顿时热闹了起来，白佑彬则很少言。
此时此刻，他要考虑的不仅仅是技术问题，还有海军内部错综复杂的关系。
第二十三章 响亮耳光
在两大舰队各不相让的情况下，下午的会议情况可想而知。
实际上，确定新式战舰性能指标这件事原本与舰队没有太大的关系。
按照海军战舰的规划——设计——建造流程，先由各舰队提交战术要求，汇总后由司令部的后勤装备处优化整合，拿出具体的性能指标，随即向各大造船厂招标，由各大造船厂在规定期限内拿出初步设计方案，经海军后勤装备处审核后，选择最佳方案，随即提交内阁审批，拨款下来后，造船厂开始全面设计，并按海军规划开工建造。
这是海军在数百年间总结出来的，战舰的最佳建造流程。
该流程最大的好处就是，海军能够从始至终的掌握舰船的设计与建造工作，从而使舰船的性能与技术指标完全在海军的控制之中，最终建造出海军需要的战舰。
第一次世界大战前，为了大批量建造的各式战舰，海军对该流程做了一些修改。
显然，在这个流程中，舰队起到的作用相当有限。除了提交战术要求之外，舰队对战舰的设计与建造工作没有言权。
当然，该设计与建造流程也有缺陷，主要就是难以做到精益求精。
简单的说，批量建造出来的战舰在交付各支舰队使用之后，总有这样或者那样的问题，无法完全满足舰队的需要。只是，在第一次世界大战期间，数量远比质量重要。如果因为吹毛求疵而降低了舰船的建造效率，影响到了海军的总体战略，结果肯定是得不偿失。因此，海军之前推行的设计与建造流程更像是战时动员机制。
《华盛顿海军军备条约》签署之后，主力舰竞赛结束，大批量建造战舰的时代已经过去。如果继续推行带有浓烈的战时动员机制的设计与建造流程，明显不符合海军的利益，也是帝国所无法承担的。
“长江”级战列舰在进入设计阶段之后，海军就再次修改了设计与建造流程。
当时，“长江”号已经确定分配给南洋舰队，次舰“黄河”号则分配给东洋舰队，原本计划分配给北洋舰队的“海河”号，以及分配给大西洋舰队的“珠江”号因为过了条约限制，最终未能建成。
为了使这两艘最新锐的战列舰完全满足舰队的要求，舰队参与了设计工作。
从此，舰队在战舰的设计中挥了很大的作用。或者说，舰队提出的战术要求对战舰的设计方案有着决定性的影响。
毫无疑问，这么做，不但会延长设计时间，还会严重干扰建造工作。
“长江”级战列舰的设计工作足足花了三年，船台建造周期过了两年，舾装工期接近一年半。如此漫长的设计与建造周期，在以往是无法想像的。另外，“长江”号与姊妹舰“黄河”号也不完全一样，两艘战舰在很多细节上都有区别，这对建造，乃至今后的维护都造成了很大的影响。
对正在“休假”的帝国海军来说，花费近七年的时间打造一型战列舰算不了什么。
问题是，帝国海军的“假期”已经结束了，随着条约自动实效，新一轮海军军备竞赛的帷幕已经升起，海军不可能再花七年的时间建造一级战列舰！
“看来，今天我们仍然无法得出结论。”卫延年上将摸了摸额头，“各方面反馈回来的消息都证明，美英日法意等国都已开始设计，甚至动工建造新式战舰，时不待我，如果我们不能尽快确定性能指标的话，就无法让船厂展开设计工作。既然两大舰队的意见难以统一，我建议，由海军装备处的严国荣将军牵头，重新审定新式战舰的性能指标，并且在下个月月底之前向船厂下达招标书。”
虽然卫延年的语气很平和，但是两大舰队的代表都听了出来，这是最后通牒。
此时，所有人的目光都落到了陈锦宽身上。
卫延年只是海军总参谋长，在战舰建造这类海军头等大事上，他只有建议权，没有决策权。最终该怎么做，要怎么做，必须由陈锦宽拍板决定。
陈锦宽也在观察着与会人员的神色，说白了，卫延年已经给了两大舰队一记耳光。
如果采纳卫延年的建议，舰队就会被排除在战舰的设计与建造工作之外，由后勤装备处全权负责。所谓放虎归山易，擒虎下山难。这么做，会在舰队产生多大的影响，会对内部关系错综复杂，矛盾日益尖锐的海军产生多大的影响？
可是，还有犹豫的时间吗？
“看来，这些天我们都白费了。”陈锦宽的脸色沉了下来，“参谋长说得没错，既然舰队的意见难以统一，就由严国荣负责重新制定性能指标。另外，抓紧与造船厂联系，先展开基础设计，争取在年底前拿出初步设计方案。”
听到陈锦宽那不容商量的口吻，谷卫东，还有东洋舰队的席“代表”都放弃了争辩的想法。要知道，陈锦宽平常很少板着脸说话，就算是面对司令部最普通的勤务兵，也是一副乐呵呵的样子。所谓笑官打死人，谁敢在这个时候出头？
“各位，没有意见吧？”卫延年的目光在与会众人的身上一一扫过，“没有的话，今天的会议就到这，散会！”
白佑彬也在这个时候长出了口气。
吃午饭的时候，他就想到，下午的会议不会有一个圆满的结果。只是，陈锦宽亲自出面，而且毫不留情的扇了两大舰队的耳光，这让白佑彬感到有点意外。按照他的猜测，除来扮黑脸的应该是卫延年，然后又陈锦宽安抚，最终顺利通过卫延年的提议。
显然，眼下的局势已经容不得舰队撒野了。
“少尉，少尉……”
走了两步，白佑彬才停了下来。
“少尉……”陈锦宽的李姓副官跑了过来，“少尉，你要的资料已经找到了，跟我去取吧。”
“资料……”迟疑了一下，白佑彬明白了过来。
跟谷卫东等人打了招呼后，白佑彬这才跟着李姓副官朝档案处走去。当然，他们没有去档案处，而是在大楼里绕了一圈，最终去了陈锦宽的办公室。
房间内，除了陈锦宽之外，还有卫延年，以及后勤装备处的严国荣。
有传闻，卫延年是陈锦宽妻子的堂弟。当然，这只是传闻，从来没有得到过证实，毕竟卫延年是东北人，陈锦宽的妻子卫荣华则是江南人。天下姓“卫”的人多了去，不见得都是一家人。
严国荣是个标准的技术型军官，与谷卫东等人一样，是理工科出身。
“你们都已认识，我就不多介绍了。”陈锦宽朝白佑彬点了点头，示意他放松一点。“既然我们对新式战舰的性能指标有着不同的意见，那我们何不听听来自舰队基层的声音呢？今后，将是这些基层官兵驾驶着战舰上战场，而不是我们。因此，我觉得，他们的意见最能反映实际情况。延年，国荣，你们说呢？”
卫延年与严国荣都点了点头。
“少尉，说说你对新式战舰的看法吧。”
白佑彬有点手足无措，或者说有点慌张。他可没有想到，陈锦宽竟然会来这一招。显然，他不能仅仅代表自己说话。
要知道，江洪波是陈锦宽一手提拔起来的，李玉民则是陈锦宽的威胁。
难不成，元帅想借此让南洋舰队唱主角？
可是，陈锦宽为什么要在这个时候来来表达自己的观点？难道，卫延年，或者严国荣，或者他们两个都支持东洋舰队？
想到这，白佑彬吞了口唾沫，说道：“元帅，两位将军，在我看来，新式战舰，特别是新式主力舰不应该侧重某一方面的性能，只有各项主要性能完美的结合，造出来的战舰才是完美的战舰。”
简单一句话，白佑彬既表达了自己的观点，也不动声色的提出了南洋舰队的要求。
说白了，东洋舰队的方案过于侧重火力与防护，结果必然严重影响到度。相反，南洋舰队方案在强调度的同时，在火力、防护与度之间形成了某种平衡。
让白佑彬没有想到的是，卫延年与严国荣不但没有生气，反而笑了起来。
“怎么样，我就说过，基层官兵不像我们这些常年守在司令部的老头子。”陈锦宽也笑了起来，“年轻人就是年轻人，思想灵活，而且敢语敢言。延年，还记得你当年担任‘大连湖’号枪炮长的时候吗？对了，白佑彬少尉也是海军学院枪炮专业出身，你们算得上是同门师兄弟！”
卫延年微微一笑，朝白佑彬点了点头。
白佑彬有点受宠若惊，他当然知道卫延年是海军学院枪炮专业出身，可他从来没有想过要“高攀”，更没有想过要沾师兄的光。
“国荣，你那边是不是还缺一个火力规划方面的人员？”
严国荣推了推鼻梁上的金丝眼镜，然后慢条斯理的点了点头。
“那就好，眼前就有一个，如果需要推荐的话，我亲自写推荐信。”
“既然是元帅推荐的，就没有这个必要了，明天一早过来报道就行。”
陈锦宽点了点头，对白佑彬说道：“少尉，还不快感谢严国荣将军，这可是千载难逢的机会，很多人打着灯笼都找不到呢！”
“谢谢严将军！”白佑彬心里很不是个滋味。
没有征求他的意见，陈锦宽就把他安排到了海军后勤装备处，而且还是“免费”使用。更重要的是，只要上了这条船，一时半刻间，他就别想离开海军司令部，更别想返回南洋舰队了。
“时间不早了，今天就到此吧。”说着，陈锦宽站了起来，“少尉，小李马上就把资料送来，你先坐一会。”
白佑彬只好又坐了下来，卫延年与严国荣则起身告辞。
第二十四章 明确表态
白佑彬回到宾馆的时候已经是半夜了，让他没有想到的是，房间里亮着灯。
小罗还没有睡觉？
想着，白佑彬推开了房门。跟他住一间房的罗晓勇少尉不但没有睡觉，还在收拾行李。
“佑彬，你总算回来了。”
“你这是干嘛？”白佑彬一边说着，一边将军帽挂在了门后的衣帽钩上。
“回狮城啊。”罗晓勇回头看了白佑彬一眼，“本来计划明天启程，正好有一艘巡洋舰要经过舟山，返回狮城，谷上校决定今晚就走。对了，上校开始来找过你，让你回来后，去找他。”
“哦，我马上就去。”
到外面走廊站了一会，白佑彬才去了顶楼的豪华单人间。
“回来了？”谷卫东正在整理文件，“开始接到总参谋长的电话，听说你被留了下来，不跟我们一起回狮城了。”
“是啊，没办法，严国荣将军让我留下来。”
“有什么要我带回去的吗？”谷卫东很是关切的问道。
“这……也没什么。”白佑彬勉强笑了下，“反正我也是一人吃饱，全家不饿。你们什么时候出？”
看了眼手表，谷卫东坐到了白佑彬旁边的沙上。“还有三个消息，巡洋舰那边已经联系好了，我们直接去码头。严国荣将军是不是让你参加新式战舰的规划工作？”
白佑彬点了点头，他就知道，谷卫东会问这个问题。
“不错嘛，你的运气确实不错。”谷卫东笑了笑，亲自去给白佑彬泡上了一杯茶。“很多人想方设法都想进入海军司令部，甚至为之努力了一辈子。你第一次来海军司令部，就被留了下来，别说他人，连我都有点眼红。”
“上校，这可不是美差。”白佑彬端起了茶杯，“如果可以的话，我们换个位置吧。”
“换？”谷卫东笑了起来，“严国荣将军要的是懂枪炮的人才，我学的是船舶设计与建造，与枪炮根本不搭边。再说了，是总参谋长亲自点名要你留下，我们能换吗？别告诉我，你与总参谋长没有一点关系。”
白佑彬一愣，这下真是百口莫辩了。
“我不是在打听你的底细。”谷卫东立即换了个话题，“不过，你能留下来，我也很高兴，相信江司令也很高兴。听说，这次舰队派来的军官中就你一个人被司令部以‘借调’的方式留了下来。少尉，这可是千载难逢的机会！”
白佑彬微微点了点头，表示明白谷卫东的意思。
说白了，这就是帮助南洋舰队的机会。在东洋舰队失去言权后，如果他能够在未来的工作中多为南洋舰队着想，南洋舰队就将成为这次竞争的胜利者。
“多的话我也不说了，相信你能明白。”谷卫东一边说着，一边站了起来，“好好利用这次机会，别让大家失望。另外，有什么需要我帮你转告给江司令的吗？”
“……”沉默了一阵，白佑彬起身说道，“上校，你就放心吧，我会好好干，绝不给南洋舰队丢脸。”
谷卫东若有所思的点了点头。“不错，有志气。我们就在此告别，等下你也不用来送我们了。回去后，我会把你的话转达给江司令。相信，江司令会很高兴的。”
当天晚上，白佑彬确实没有去码头送行。
到二天一早，他就来到了后勤装备处，正式向严国荣报道。
“听说，你前段时间调阅了很多资料文件？”
白佑彬点了点头，加快步伐，跟上了严国荣的脚步。
“今后，你就在这里办公，我的办公室在对面，有什么问题，随时可以来找我。”严国荣在一间狭窄的办公室外面停下了脚步。“另外，在正式参加工作之前，你要先看完几份重要文件。你的涉密权是多少？”
“甲级。”
严国荣微微皱了下眉头，似乎有点惊讶，随即就恢复了平常神色。“很好，去机要室调阅650107009号，650408138号，661107354号，670311381号，680430570号，以及680708121号文件，争取在今天看完，吃晚饭前，我再来找你。”
没等白佑彬开口，严国荣就推开了走廊对面的房间门，进了他自己的办公室。
总算开始了！
双手用力抹了下脸，白佑彬长吸了口气，随即就去了档案处机要室。
“少尉，这两天怎么没来？”
见到穿着干净洁白的海军夏常服的夏紫瑶，白佑彬的心情好了很多，至少面对的不是一脸严肃，或者别有心机的大老爷们。
“又来借文件？”夏紫瑶一边说着，一边将借阅申请表推到了白佑彬面前。
“是啊，没办法，谁叫我是新来的呢？”白佑彬苦笑着摇了摇头，拿起了放在桌台上的钢笔，迅填写好了借阅资料的编号。
编号本身就含有资料文件的基本信息，比如650107009号文件，排头的“65”表示明历六十五年（公元1933年），后两位的“01”代表月份，五六位的“07”代表日期，最后的三位数代表当月编入档案的文件需要。
这不但利于管理，在查找的时候也非常方便。
不多时，夏紫瑶就抱着六只厚厚的文件袋走了回来。
“真不少啊！”当夏紫瑶将文件袋放下的时候，立即扬起了一股灰尘。“少尉，看来今天你又要吃盒饭了。”
“希望今天食堂有糖醋排骨。”白佑彬笑着摇了摇头，“好了，我不打扰你的工作，有时间再聊吧。”
“五十三号桌空着的。”夏紫瑶将一面标有号码的木板递了过来，“另外，今天我们准备了香茶，要来一杯吗？”
“如果免费的话，就来两杯，另外一杯算是我请客！”
说完，白佑彬就抱着文件，拿上木排走进了阅览室。与学院的图书馆阅览室不一样，海军档案处的阅览室分成了两个房间，外面是普通阅览室，只要在司令部工作的军官都可以进去，里面是机要阅览室，只有拿到高级涉密证的军官才能进去。另外，为了方便管理，军官在阅览室不是随意就坐，而是要按照管理员放的牌子，对号入座。
五十三号桌就在南面的窗户旁，对着军港，是整个阅览室内位置最好的地方。
因为上午的时候，大部分军官都要处理头天晚上积压下来的工作，并且完成今天的工作，所以到阅览室来的军官寥寥无几。
等到白佑彬打开第一个文件袋的时候，夏紫瑶将刚刚泡好的香茶送了过来。
所谓香茶，就是加了一些食用香料的红茶。对于对茶文化不太感兴趣的海军军官来说，香茶也只有夏紫瑶这些文职女军人才会喜欢。
“才泡好，别烫着了。”
白佑彬点了点头，没有抬头跟夏紫瑶打招呼。
“你工作吧，我就不打扰你了，有什么要求的话，随时可以叫我。”
“好的。”白佑彬已经翻开了文件。
从文件袋上的灰尘厚度来看，这几份文件很少有人调阅。实际上，海军档案处的资料文件足足能够塞满一栋大楼，即便是甲类文件（最高机密）也能装满几个房间，如果没有别人的指点与提醒，谁都难以在这么多的资料文件中找到自己想要的。
因为时间有限，要想通阅全文几乎是不可能的，所以白佑彬先翻开了六份文件的目录，然后再详细阅读以前没有见过的，或者不了解的内容。
时间过得飞快，当夏紫瑶将盒饭送来的时候，白佑彬还在“埋头苦读”呢。
“少尉，你不饿吗？”
猛的抬起头来，白佑彬才现外面已经是日落西山了，放在旁边的饭盒却动都没有动一下。
“不舒服？今天我可专门替你要了糖醋排骨。”夏紫瑶显然有点失望的样子。
“这……太专注了，所以……”白佑彬挠了挠头皮，显得很尴尬。
“晚上还有加班？”
“是啊！”
“那我帮你把饭菜热一下，或者另外打一份盒饭。”
“不，不用了。”白佑彬立即站了起来，“晚上我还有别的工作，就不麻烦你了。”
夏紫瑶放下了刚刚拿起的盒饭，显得更失望了。
“真是不好意思，这么麻烦你。”白佑彬也有点过意不去。“这样吧，等我忙完了，找机会请你吃饭，算是补偿，怎么样？”
“真的？”夏紫瑶的神色明显改变了许多。
“当然，君子一言，驷马难追。”
“这可是你说的，到时候可别说有这事，有那事，没空的话。”
白佑彬笑着摇了摇头。“好了，我该走了。这几份文件还给你。”
“看完了？”夏紫瑶立即动手收拾起了桌上的资料。
“基本上看完了，不过有的地方还不太明白。”
“要我帮你留着吗？”
“可以，如果需要的话，我还会借阅这几份文件的。”说着，白佑彬拿起了放在桌上的军帽。“夏秘书，我走了，你也早点下班吧。”
离开机要室之后，白佑彬直接去了严国荣的办公室。
让他没有想到的是，严国荣还在工作。结果，两人什么都没有说，直接去了军官食堂，点上了几样小菜，要了两瓶啤酒。
按照帝国海军军规，非作战时期，只要不喝醉，喝点啤酒是没有问题的。
所谓饭桌上好谈话，几杯酒下杜，两个原本素不相识的军人就聊开了。
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第二十五章 无路可退
与所有技术军官一样，严国荣在海军的经历非常坎坷。
“技术类军官”的前身是风帆时代的航海长与帆缆长，数百年间，这两个所谓的“长”都是士兵，而不是军官，得到的待遇仅比普通士兵好一点。直到海军进入蒸汽时代，“技术军官”才次出现在了海军的花名册中。
最初的技术军官主要是“轮机长”。当时，海军严重缺乏懂得机械知识，能够使锅炉与蒸汽机正常运转的专业人才。将士兵培训成专业人才，一是成本高，二是留不住人才。让当时的军官去干技术活，又不被接受。
在此情况下，海军进行了人事改革，将以往的“长”提拔为军官，即技术军官。
随着地位提高，待遇提升，海军才从民间招募到了足够多的人才，解决了当时的主要问题。从此，技术军官也正式成为了海军的组成部分。只是，相对于传统意义上的军官，技术军官仍然矮了半级。
展到现在，技术军官已经成为海军不可或缺的成员，只是地位并没有随之提升。
按照海军的晋升条例，技术军官的最高军衔是准将，而且只有一个准将的位置，那就是海军后勤装备处处长。
交谈中，白佑彬还了解到，严国荣也是陈锦宽的人。
当年，陈锦宽晋升为海军元帅，接任海军司令后，最先提拔的就是卫延年，江洪波，严国荣这批将领。而在陈锦宽之前，严国荣只是海军后勤装备处动力与传动司的司长，军衔也仅仅只是海军中校。
也就是说，严国荣是学轮机专业出身的。
比起其他技术军官，这或多或少是一个缺憾。毕竟，在海军设立后勤装备处之后，离任处长要么是学枪炮出身的，要么就是学舰船设计与建造出身的，严国荣还是第一个学轮机出身的处长。也就是说，如果没有陈锦宽的提拔，他永远都到不了现在的位置。
“其实，元帅是个很不错的人，只是太过于坚持海军的理念，得罪了不少人。”严国荣点上了香烟。“这些年来，元帅一直致力于海军改革，希望能够打造出一支更有效率，更有战斗力，也更加团结的海军，只是事与愿违。冰冻三尺非一日之寒，元帅挑战的是帝国海军数百年来的陈规陋习，是帝国海军最肮脏，最丑恶的一面。直到现在，仍然有不少人觉得元帅的做法不可理解，不可接受。可是，谁又能够理解元帅的想法？”
“将军，你喝得太多了。”白佑彬夺过了酒瓶。“即便没有任何人能够理解，我相信，历史最终会证明元帅的努力。”
“历史？”严国荣笑着摇了摇头，“等到历史来证明的时候，恐怕帝国都不存在了。”
白佑彬微微皱了下眉头，朝关着的房门看了一眼。
“哎，不说这些了。你才加入海军，我就给你灌输这些负面信息，会消磨你的斗志的。想当年，我在加入海军的时候，何尝不是你现在这个样子。”严国荣惨惨的笑了下，“看完那几份文件了吗？”
白佑彬点了点头，同时暗暗松了口气。
“说说你的想法吧。”严国荣拿起了筷子，“现在，我们需要更多的思想，需要一些外来的意见。说实话，新战舰的性能指标迟迟订不下来，不仅仅有舰队的原因，我们内部也有阻力。”
内部阻力？
白佑彬微微皱了下眉头，忍着没有问出来。
“有人说，如果帝国是一辆马车的话，海军就是这辆马车的轮子。可是，现在四个轮子有大有小，前进的方向也不完全一样，如果不能改变现状，这辆马车迟早都得散架。”严国荣叹了口气。“少尉，我看过你的学历档案，成绩相当优异，而且你在毕业前还表过一篇关于海军火炮的论文吧？”
“这……”白佑彬挠了挠头皮，有点难为情的样子。
“好像叫《海军火力与未来海战的简单剖析》，我没有记错吧？”严国荣放下了筷子，沉思了一下，又说道，“虽然论文中有很多谬误，但是有一点却说得非常正确。原文我不记得了，大概意思是，随着探测技术，冶金技术，以及火炮制造技术的进步，未来海战中，交战距离将越来越远，舰队决战将不再是视距内的战斗，而是视距外的战斗，提高海军火炮的远程打击能力，将是舰队决战致胜的关键。这其中，你提到了两个关键，一是远程探测与测量技术，二是主炮的远距离穿甲能力。”
“将军，那只是我一时之想，其实……”
“想得很正确，事实也正是如此。”严国荣压了压手，“实际上，不管是帝国，还是美国，乃至英国，都在致力提高主力舰的远程交战能力，而且关键技术就是你提到的那几项，特别是远程探测与测量技术。南京电子一所你知道吧？”
白佑彬点了点头，杜齐蜚就是南京电子一所的所长。
“现在，南京电子一所与另外两家电子研究所正在开一种新式探测设备，如果不出意外的话，明年就能制造出第一台样品。如果这种探测设备真能够现视距外的目标，那么海军的交战模式将生翻天覆地的改变。到时候，远战将取代近战，并且决定海战的胜负。同时，夜战的方式也将生重大改变。”
白佑彬有点惊讶，因为在他接触到的机密文件中，没有这方面的资料。
“另外，我们也获得了情报，美国与英国在相关技术的开上并不比我们落后。”严国荣冷冷一笑，“现在，大概只有日本还抱着上次大战的思想，认为庞大的战舰，巨大的火炮仍然是海战胜负的关键。”
“日本？”白佑彬听出了点苗头。
“对，日本。”严国荣点了点头。“别把日本看得太大，在帝国面前，日本连个鸟都算不上，凭什么向帝国叫板？”
“可是……”
“很奇怪吗？”严国荣笑着晃了晃手，“没什么好奇怪的，对付日本这类数典忘祖的流氓国家，帝国有的是办法。主要问题是，帝国有没有能力击败美国，击败欧洲国家。如果没有，就算彻底消灭了日本，帝国仍然是失败者，而不是胜利者。”
对这一观点，白佑彬持赞成态度。
帝国输掉了第一次世界大战，不是因为日本背叛，而是美国参战。说白了，帝国的头号敌人是美国，然后是欧洲列强，日本连号都排不上。
“现在，该说说你的想法了吧？”严国荣的目光顿时变得闪闪光。显然，他没有喝醉，或者说没有彻底喝醉。
“将军，这才一天……”
“怎么，时间不够？要知道，在战场上，做出重大决策往往只是一瞬间的事情。一天，太漫长了！”
白佑彬吞了口唾沫，说道：“将军，正如你所说，美国才是我们的头号敌人。问题是，我们现在掌握的情报可靠吗？”
“你觉得情报不可靠？”
白佑彬摇了摇头。“不是我觉得不可靠，我只是觉得，美国有必要建造快战列舰吗？”
“为什么不能？不过，能提出问题，至少证明你在思考，而且有自己的观点，不像我办公室的其他人，根本不敢提问，或者根本没有自己的观点。”严国荣又拿起了筷子，迟疑了一下，他放下筷子，说道，“按照传统的海战观念，战列舰是舰队决战的主力，而在舰队决战中，先撤退的一方就是战败的一方。另外，在舰队决战中，度的意义并不大，如果度太快，反而会降低炮击的命中率，从而削弱舰队的火力，降低舰队的战斗力。因此，按照传统思想，战列舰不需要多快的度，那些需要度才能完成的任务，巡洋舰与驱逐舰就足够了。只是，未来海战与传统海战一样吗？”
白佑彬微微点了点头，他一直在仔细听着。
“暂且不论未来海战是个什么样子，至少现在没有任何一个国家的海军知道未来海战会是个什么样子。”严国荣靠到了椅子上，点上了香烟。“就现在的情况来看，美国提出了快战列舰的概念，就有他的道理。按照我们所掌握的情报，美国认为日本在战争爆后将遭到帝国的全面封锁，并且最终迫使日本联合舰队与帝国海军决战。即便日本拥有帝国六成的战舰，可是以双方的实力对比，只需要一场海战，我们就能打垮日本联合舰队，从而彻底封锁日本，甚至动登6日本的作战行动。站在美国的立场上，如果日本战败，他将承担起太平洋战场上的所有重任。别说日本战败，只要日本联合舰队被我们歼灭，他都要面对强大的帝国海军。因此，美国要想在太平洋战场上占据优势，就必须确保及时赶到战场，协助日本联合舰队作战。”
“因此，美国海军才提高了对战列舰的度要求？”
严国荣点了点头。“如果是老实战列舰，从美国西海岸出，到西太平洋地区，大概需要二十天的时间；如果从珍珠港出，到西太平洋，大概需要十四天。只要我们有决心，半个月之内就能打垮日本联合舰队。因此，美国海军必须缩短驰援日本的时间。从我们掌握的情报看，美国新式战列舰的最快度不会低于二十七节，并且能够以二十到二十四节的度持续航行。也就是说，这些新式战列舰赶到西太平洋的时间将比老实战列舰缩短一半。如此一来，美国就有能力协助日本作战！”
听到这，白佑彬也猛然明白了过来。
“当然，事情没有这么简单。如果美国的目的是驰援日本的话，还有很多其他办法。建造新式战列舰本身就是一项挑战，是帝国不得不接受的挑战。”
正如严国荣所说，帝国已无退路。
第二十六章 江南之行
接下来的近一个月时间内，白佑彬一直在严国荣直接领导下工作。
为了尽快确定新一代战舰的性能指标，除了后勤装备处的三十多名军官外，还有十多名其他部门的军官参加了相关工作。五十来人被分成了五个小组，分别负责战列舰、大型巡洋舰、重巡洋舰、轻巡洋舰与驱逐舰的性能指标设定工作。严国荣则领导白佑彬等六名军官，负责最终评定。
因为没有舰队的干预，因为有了明确的假想敌，所以新式战舰的性能指标很快就确定了下来。其中，又以战列舰为重中之重。
六十八年九月中旬，在距离陈锦宽规定的期限还有十来天的时候，严国荣提交的五型新式战舰性能指标在海军司令部获得认可，随即严国荣起草了招标书，由陈锦宽与卫延年签字之后，招标书下达给了帝国的近二十家造船厂。
当时，帝国拥有世界上最庞大的舰船建造工业，仅仅为海军服务的造船厂就有二十五家。
江南造船厂、大连造船厂、广州造船厂、青岛造船厂、高雄造船厂拥有建造战列舰，战列巡洋舰，以及所有排水量过了两万吨的大型战舰的建造能力。其中，由以江南造船厂与大连造船厂的实力最为雄厚。
崇明造船厂、威海造船厂、湛江造船厂、基隆造船厂、京唐造船厂、连云港造船厂拥有建造巡洋舰，以及所有万吨级舰船的建造能力。其中，崇明造船厂、威海造船厂与湛江造船厂的实力最为雄厚。
武汉造船厂、南京造船厂、马尾造船厂、秦皇岛造船厂、营口造船厂、厦门造船厂、汕尾造船厂、香港造船厂拥有建造驱逐舰，以及所有万吨以下舰船的建造能力。其中，武汉造船厂、马尾造船厂、秦皇岛造船厂与汕尾造船厂的实力最为雄厚。
除了这十九家造船厂之外，威海海军造船厂、舟山海军造船厂、那霸海军造船厂、台北海军造船厂、三亚海军造船厂、狮城海军造船厂都拥有建造小型舰艇，并且为大型战舰提供维修服务的能力。
从这些造船厂的分布上也能看出帝国的工业分布情况。
当时，帝国的工业由北向南，主要有辽东半岛工业区、环渤海工业区、山东半岛工业区、长三角工业区、两湖工业区、福建－台湾工业区、珠三角工业区。
另外，从造船厂的实力也能看出这些工业区的规模。其中，长三角与珠三角地区是帝国最主要的工业区，随后是辽东半岛、山东半岛与环渤海地区，两湖地区与福建－台湾地区是新兴工业区。
当然，每家造船厂都不是单独存在的。
以规模最大，历史最悠久，实力最雄厚的江南造船厂为例，除了造船业之外，江南集团下还有江南钢铁工业集团、江南机械工业集团、江南特种装备工业集团、江南车辆工业集团、江南轮机工业集团，另外还与松江船舶设计院、无锡车辆设计院、杭州钢铁设计院、南京轮机设计院、南京电子一所等十多个科研设计机构建立了联盟关系。
显然，在帝国庞大的舰艇建造能力身后，是帝国庞大的工业与科研系统。
当然，除了少数由帝国政府资助，或者是由高等学府开办的科研设计机构之外，其他都是私人产业，并不属于帝国政府。
按照海军规定，招标书下达之后，如果造船厂不能在规定期限内拿出设计方案，将视为自动放弃。如果能够提前拿出设计方案，就将在投标中占得先机，并且有机会与海军合作，对设计中的缺陷进行修改。因此，有实力的造船厂往往会提前递交设计方案，并且派工程师与海军协商，在设计中满足海军的一些额外要求。
问题是，这次海军订下的期限只有半年！
即便是江南造船厂，也不可能在短短半年的时间之内完成一级战列舰的设计工作。要知道，就算是一战前的战列舰，也需要至少两年以上的时间来完成设计。战后，因为技术进步，加上各方面的限制，战列舰的设计时间甚至长达十几年！
如此一来，海军就不能袖手旁观。
造船厂希望拿到海军的订单，好让数以万计的工人得到饭碗。海军也希望造船厂及时完成任务，好得到新式战舰。
在此情况下，海军必须与造船厂全面合作。
就在白佑彬以为完成了任务，可以返回南洋舰队的时候，严国荣把他留了下来，而且陈锦宽也没有放他走的意思。
“这次我们去江南造船厂的目的是协助造船厂完成设计，当然，我们只是配角，我们的任务只是让造船厂的工程师明白，海军需要什么。另外，我们还得想方设法让造船厂的工程师说实话，从他们那里知道，造船厂能够提供什么。”扫了眼在座的几名军官，严国荣又说道，“这不是外出旅行，不要想着吃好喝好玩好。饭桌上的应酬我们要去，却不要忘记了自己的本分工作。造船厂是海军的基础，也是海军的寄生虫。他们想要得到的只是我们口袋里不多的军费预算。所以，不管在什么时候，管严自己的嘴巴，竖起自己的耳朵。我们的原则是，少说多听多看多问。”
几个军官都笑了起来，显然他们都有这方面的经验。
白佑彬也有点忍俊不禁，这阵仗，简直像上阵杀敌一样。
“你们都去准备一下吧，到了江南造船厂之后，你们的行踪随时都得向我报告。另外，不管你们听到什么，看到什么，问到什么；不管你们认为有没有用，有没有价值，我都要在第一时间知道，明白吗？”
“是，长官！”
严国荣点了点头，又晃了晃手，让众人解散了。
去江南造船厂的路线也很有海军特色，没有到宁波上岸，然后乘火车前往松江，而是乘坐一艘准备返回松江大修的战舰。
第二天，白佑彬就来到了设在黄浦江口，帝国最大的造船厂。
实习的时候，白佑彬就来过江南造船厂，只是当时没有机会四处看看，造船厂对他们这些预备役军官也不太热情。说白了，海军军官到造船厂实习，只是为了了解舰船的建造过程，对舰船的构造有个直观的认识。这个认识到底有没有意义，以及在战斗中到底能够挥多大的作用，恐怕谁都说不清楚。
当然，与几个月前不一样。
战舰刚刚靠上码头，没等众人下船，由江南造船厂业务部经理率领的“欢迎团”就亲切的迎了上来，而且很是热情的帮着提行李，还嘘寒问暖。那模样，简直就是在迎接某国的外交访问团！
其他待遇自然不会差到哪里去，不但住的是最高级的宾馆，而且餐饮全部免费！
当天晚上，造船厂总经理、业务部经理、总工程师、负责战列舰设计与建造的副总工程师为刚到的海军代表办了一桌相当丰盛的晚宴，美其名曰：接风洗尘。
因为严国荣有言在先，所以饭桌上，除了他一个人“表演”之外，另外几名军官都是低头吃饭喝酒，如果没有必要，连咳嗽都省了。
白佑彬也现，严国荣并不是个书呆子，在与厂方应酬的时候，显得游刃有余。
饭后，严国荣主动谢绝了“夜间活动”，在万般无奈之下，业务部经理硬是给每个军官都塞了两包“帝国”牌香烟，然后亲自送众人回到宾馆。
“明天正式开始工作，都早点去休息。”严国荣说完，对白佑彬点了点头，“少尉，更我来一趟。”
进了房间后，严国荣把门拴上了。
“怎么样，皇帝般的感觉吧？”说着，严国荣自己就笑了起来，“现在还好一点，听说以往，那些来造船厂公干的军官回去后，收的礼都能买一辆轿车了。这几年，一是海军订单减少，造船厂利润不高；二是元帅管得严，没人敢收造船厂的礼，所以风气才稍微好了一点。只不过，我们这趟恐怕没那么简单。”
“这个也算？”白佑彬把两包香烟掏了出来。
严国荣笑着摇了摇头。“这都算的话，那我们都别混了。再说了，别人硬塞给你，你能不要吗？总不成，拿海军的那些规矩来要求造船厂的业务经理吧？”
“造船厂也太小气了一点吧？虽然我不知道这个牌子的香烟有多贵，但是怎么也得塞上一两条。”
“得了吧，你又不抽烟。”严国荣把两包烟拿了过去，“不过，这只是开始。如果谈得好，走的时候，别说一两条，到时候成箱的让你搬都行。”
“将军，你才说了，我不抽烟，要那个干嘛？”
“干嘛？你知道这烟多少钱一包吗？这两包，够你一个月的津贴了！”
白佑彬暗暗吐了下舌头，他还真没有想到会那么贵。
海军军官的津贴与政府官员相当，即便是最低级的少尉，一个月的津贴在十到十二金元之间，相当于一个技术工人的工资，足以满足一个三口之家的基本生活开支。
“好了，不说这些，我叫你过来，是要重点提醒你一下。”严国荣点上了烟，“他们以前都跟我来过，你是新面孔，造船厂方面肯定会想方设法的在你身上打注意，你要放机灵点，别被套住了。”
“放心吧，我有分寸。”
打量了白佑彬一阵，严国荣才点了点头。“去休息吧，明天还要早起。”
回到自己的房间后，白佑彬半夜都没有睡着。当一名海军军官，还真不容易。
第二十七章 最高要求
似乎要证明江南造船厂的雄厚实力，或者是按章办事，来到江南造船厂的头三天，海军代表在业务经理的陪伴下，参观了造船厂的几个主要厂房，以及组装战舰的大型船台，舾装码头。另外，随行的工程师还重点介绍了江南造船厂的历史，以往建造的战舰，建造战舰的丰富经验，以及这些年来新添加的先进生产设备，改进了的生产工艺等等。
说白了，这也是公关项目。
不管是参观，还是介绍，江南造船厂的最终目的都是要海军相信，他们不但能够造出世界上最好的战舰，还能按时完成建造计划，并且有效的降低建造成本。这三项，都是海军最看重，也是要求最为严格的。
白佑彬也是大开眼界。
按照厂方介绍，江南造船厂建造了世界上第一艘现代战列舰，即“无畏”号战列舰。最初的时候，造船厂只有一座能够建造战列舰的船台，到第一次世界大战结束的时候，已经拥有四座能够建造三万吨级舰船的船台，现在有两座船台的建造能力提高到了五万吨，另外还在兴建一座能够建造八万吨级舰船的船台。
除了造船能力之外，江南造船厂的修船能力也十分的强大。
第一次世界大战期间，造船厂就有三座浮式干船坞能为战列舰提供维修服务。现在，造船厂新添了两座五万吨级的浮式干船坞，并且还在兴建一座八万吨级的浮式干船坞。这足以保证为数艘战列舰同时提供维修与改进服务。
最让白佑彬感到惊讶的是，在建造与修复能力大幅度提高的情况下，造船厂的工人不但没有增加，反而有所减少。用造船厂工程师的话来说，在采用了大量新技术与新设备，并且改进了建造工艺流程之后，需要的工人数量比以往少了三成！
实际上，这正是控制舰船建造成本的关键。
与兴致勃勃的白佑彬不一样，严国荣对这类活动没有多大的兴趣。
用他的话来说，厂方安排这些参观活动，公关需要还是其次的，主要是想迷惑海军代表。如果能够把海军代表搞得筋疲力尽，在后面的谈判中露出破绽，或者是疏忽大意，厂方的目的就达到了。
因为行程安排的问题，严国荣谢绝了其他参观安排，在到达江南造船厂的第四天，正式开始了此行的工作。
一大清早，白佑彬等人就跟随严国荣去了设计中心。
一栋看上去有上百年历史，三层高，外面看上去像厂房的大楼。恐怕，谁也不会想到，拥有一千多名工程师与设计人员，世界上规模最大，技术最先进，能力最强的舰船设计中心就在这么个毫不显眼的大楼内。
“汪总，我们从重点开始吧！”
负责正式洽谈的正是白佑彬的“师兄”汪华华。大概是不喜欢应酬，或者是工作太忙，汪华华没有参加之前的活动。
“好吧，我们就从重点开始。”汪华华朝站在严国荣身后的白佑彬看了一眼，目光随即落到了桌面的图纸上。“这是我们已有的两套设计方案中的一套。早在十二年前，也就是我们第一次收到明确情报，得知美国正在设计新式战列舰的时候，我们就提前展开了相关的研究与设计工作。后来，随着各方面反馈来的消息，我们对设计方案进行了相应的调整，并且逐步形成了两套完全不同的方案。另外，这两套方案也有不同的子方案。拿到海军的具体性能要求之后，我们对最具有可行性的子方案进行了修改，这是修改之后的初步结果。当然，时间有限，很多工作还没有完成，所以现在你们看到的，并不是最终的设计图，只是我们在已有条件下，用统筹法做出的初步设计。”
这时，白佑彬上前几步，来到了桌子旁。
名义上的“草稿”并不潦草，反而非常的详细，不但明确注明了性能指标，还标上了一些关键技术指标。显然，汪华华做事的态度非常认真。
“汪总，这是你们提前设计的？”
汪华华微微点了点头，没有进一步解释。
实际上，也不需要解释。
如果江南造船厂这类大型军火制造厂，绝不是简单的民营企业，而是肩负着帝国兴衰，担负着帝国安危的支柱企业。
作为一家成功的企业，绝不能被动前进。
因此，在海军密切监视着潜在敌人的同时，造船厂也会紧跟海军的步伐，即便在没有拿到海军的订单，甚至没有拿到海军的招标书的情况下，都要提前展开工作。这样，才有可能在正式招标中快人一步，拿到海军的订单。
这也正是江南造船厂这类顶级造船厂的生存之道。
当然，这也是一场赌博。如果中标，并且顺利拿到建造合同的话，造船厂可以在设计与建造过程中收回提前设计的费用。相反，如果投标失败，造船厂只能自己承担损失，海军不会为此支付一分钱。
毫无疑问，江南造船厂是那种赢多输少的赌徒。
看了一阵，严国荣都不由得暗暗点头。显然，汪华华的设计思路与海军的要求不谋而合。这也再次证明了汪华华在帝国舰船设计界的声望，同时证明了江南造船厂在海军舰船建造方面的地位。
“汪总，能让我看看你们的原始设计图吗？”
“这……”汪华华明显犹豫了一下，“没问题，只是……”
“汪总，我们又不是第一次打交道，难道你怕我不懂规矩？”严国荣先笑了起来，“再说了，如果没有看到原始设计图，我怎么知道这是不是海军需要的战舰呢？”
汪华华点了点头。“那么，请严将军跟我来吧。”
留下其他人后，严国荣叫上了白佑彬，跟着汪华华上了三楼。
“你认识他？”严国荣的观察力相当敏锐。
白佑彬微微点了点头，大概介绍了一下他与汪华华的关系，当然没有提到永兴岛，也没有提到汪华华的老师。
“那就好，看来能少点麻烦。”
进了办公室后，汪华华锁上了门，去内间的保险柜里拿出了一叠设计图纸。
这下，白佑彬才算是大开眼界。
在原始设计图上，不但有明确的技术标注，还有相关的推导计算。比如，装甲的设置方式，所占重量的比例；火炮的安装方法，实际性能的推导计算；动力系统的型号，输出功率与所能达到的度的相关推导计算等等。
“汪总，看来你们下了很多功夫啊。”
“这些都是我们这些年来的成果。”汪华华将一份文件递给了严国荣。“这是我们从海军得到的文件。我反复推导过三遍，美国新式战列舰的设计方案完全可行，如果控制得好的话，排水量不会大幅度过条约规定。不过，这也是设计极限了。我们的设计方案就是在此基础上得出的，三万七千吨的排水量，足以搭载十二门三百五十毫米舰炮，或者九门四百毫米舰炮；装甲防护能在海军最新规定的避弹区内挡住自身主炮射的标准穿甲弹；度也不会低于二十七节。只是，要想获得更高的性能，三万七千吨的排水量将远远不够，至少需要四万五千吨。”
“有详细的推导过程吗？”
汪华华点了点头，将一个文件夹递给了严国荣。
看了好一阵，严国荣才抬起了头来。“汪总，看来我的怀疑与担心是多余的了。按照你的推导方式，确实可行。”
“其实，我们有两套方案具有较高的可行价值。另外，我们还在研究第三套方案，如果海军能够放宽排水量限制，按照第三套方案设计出来的战列舰将是最为强大的。”汪华华推了推鼻梁上的眼镜，“只是，以现在的情况来看，前两套方案的可行性比较大，所以我们的重点落在了这上面。”
“汪总，你的意思是……”
“主要还是海军的要求。”汪华华微微一笑，“毕竟，我们只负责建造战舰，什么样的战舰能够满足未来海战的需要，海军比我们更清楚。”
严国荣也微微一笑，随即从随身携带的公文包里拿出了一份文件。
“这是……”
“海军的具体要求。”示意汪华华翻开文件后，严国荣又说道，“汪总应该清楚，招标书中提到的只是海军的最低要求，这次五家造船厂都参加了战列舰的竞标，要想获得海军的订单，仅仅满足海军的最低要求是不够的。”
汪华华似乎明白其中的门道，并没有多问。
“当然，我也相信，以江南造船厂的实力，还有……”严国荣掏出了香烟，“还有汪总的能力，如果连你们都无法满足海军的高要求，恐怕其他造船厂也办不到。当然，退一万步讲，只要江南造船厂能够越竞争对手，海军仍然会下达建造合同。”
汪华华只是微微点了点头，仍然在浏览着文件内容。
“无论如何，贵厂只有半年的时间，而且建造周期不会太长，所以贵厂有信心赢得竞争的话，应该提前做好建造的准备工作。”严国荣的话说得很明确，也很有分寸。“这次，元帅派我们到贵厂来，就是希望贵厂能够尽最大的努力，毕竟海军与贵厂合作了几百年，眼前的局势也让我们没有别的选择。”
“我们会尽力而为的。”汪华华抬起了头来，“过几天，我会给你一个初步答复，至于到底能不能达到海军的最高要求，我需要更多的时间。”
“没问题，我们也能理解。”
谈话到此为止，双方都很清楚对方的底线，并且清楚眼前的局势。
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第二十八章 超难考卷
离开江南造船厂之前，白佑彬果然收到了两条“帝国”牌香烟，严国荣更是“厚颜无耻”的在行李箱中塞满了这种一百金元一条的香烟。看样子，今后一年，他都不用自己掏钱买烟了。
“将军，我不抽烟，都给你吧。”
“不抽烟是好事啊，知道我一年花多少钱买烟吗？”严国荣很是不客气，接过了白佑彬递来的香烟。
“将军，事情也办完了，我可以回舰队了吧？”
“这……”严国荣一愣，看了眼手上的两条香烟，“这算贿赂？”
白佑彬笑着摇了摇头。“当然不是，不然我就触犯军规了。”
“那就好，谅你也没有这个胆。”严国荣嘿嘿笑了起来，将香烟塞进了行李箱。“你能不能返回舰队，我说了不算，参谋长说了也不算。”
“那……”
“你去问元帅吧，他什么时候要你走，你就什么时候走。”严国荣在白佑彬对面的沙上坐了下来。“其实，你在这边干得好好的，有必要回舰队吗？要知道，其他人可是挤破脑袋都想进海军司令部。”
“将军，我不是技术军官。”
“你是说，你对现在的工作不满意？”严国荣叹了口气，“我理解你的想法，实际上，对你来说，呆在后勤装备处没有多大的前途。放心吧，你也不会呆多久了。回去后，我帮你找参谋长谈一谈。”
白佑彬也暗暗叹了口气，他真不明白陈锦宽将自己留下来的目的是什么。
“不过，话说回来，这一个多月，你的收获远远过了那些留在舰队里的同学吧？”严国荣掏出了香烟。“虽然后勤装备处没有多大的前途，但是这能够丰富你的阅历，对你未来的晋升有很大的帮助。另外，通过这段时间的学习与锻炼，你对海军的基本情况有了更多的了解，将来也肯定能从中获益，我说得没错吧？”
白佑彬点了点头，这个他不得不承认。
“你也别担心，元帅在培养人才方面很有一手，他很清楚什么时候放你回去最为合适。”停顿了一下，严国荣又说道，“不过，你与汪华华的年纪差了二十多岁，怎么会是师兄地关系呢？”
“将军，这可是个人。”
“呵呵，对，我确实无权过问。”严国荣勉强一笑，“汪华华确实是帝国一流，甚至世界一流的舰船设计专家。虽然很多人都认为，帝国的安危系于海6两军将士的身上，但是谁又知道，如果没有汪华华这类杰出的工程师与科学家，帝国海6两军就只是个空架子，别说保护帝国的安全，就连帝国的利益都保证不了。”
“将军，你给汪总的……”
“最高性能要求书？”严国荣微微皱了下眉头，“那是我们此行的主要目的，你认为，公开招标就一切都公开吗？”
“这……”
“不是说海军偏袒哪家造船厂，而是在必要时期，必须采用必要手段。你说，如果按照正常方式招标，然后展开设计，然后申请预算，然后开工建造，新式战舰要到何年何月才能建成？”严国荣苦笑了一下，“我们到江南造船厂的时候，另外几批海军代表也在去其他几家主要造船厂的路上。另外，公布的招标书不可能做到严格保密，肯定会被敌对国窃取。从根本利益出，我们公开提出真正的要求。”
“也就是说，公开招标书只是个幌子？”
严国荣微微点了点头。“既是用来应付帝国的法律，也是用来麻痹与迷惑敌人的幌子。”
白佑彬这时候才恍然大悟。
在海军出的公开招标书里，对新式战列舰的要求仍然参照了“条约标准”，只是适当的放宽。比如，标准排水量尽量控制在三万五千吨内，最高不得过四万吨；仍然采用三百五十毫米口径的主炮，只是数量提高到了十二门；装甲防护采用的是条约期间规定的标准，对自身主炮使用的穿甲弹的避弹区为一万八千五百米到两万六千五百米，而不是帝国海军最新的防护标准；度也只要在最快二十四节的基础上尽量提高。
毫无疑问，按照这一标准建造出来的战列舰不会比“条约型战列舰”强多少。
帝国海军需要为此大动干戈的设计一型新的战列舰吗？
肯定没有！如果需要的话，完全可以在“长江”级的基础上改进，用更低廉的成本建造出并无明显性能差距的新式战列舰。
以往，帝国海军又不是没有这么干过。
只是，海军真正的要求是什么呢？
注意到白佑彬疑惑的神色后，严国荣将一份文件递了过来。因为白佑彬有最高级别的涉密权，所以严国荣不需要担心违反规定。
迅看完文件后，白佑彬惊讶的瞪大了眼睛。
标准排水量四万吨，而且还有百分之十的余度；主炮口径四百毫米，采用五十倍身管，数量不得少于九门，副炮口径不得低于一百五十毫米，最好提高到两百毫米；装甲防护水平提高了足足两个级别，对自身主炮采用的穿甲弹的避弹区为一万五千米到两万九千米，而且下限针对的是轻弹，上限针对的是重弹；度不得底于二十八节，最好提高到三十节以上。最重要的是，采购价不得过“长江”级的两倍！
对江南造船厂的工程师来说，主要技术指标的问题还不大，最麻烦的是建造成本。
按照海军的规定，新式战列舰都得按照舰队旗舰，或者支舰队旗舰设计，需要预留司令部的空间，并且增添大量通信与指挥设备。这些设备的价格都极为高昂，在建造成本中占了很大一块。
另外，战舰还得为今后，特别是在建造期间出现的新式设备留下安装空间。
不说别的，海军就明确提出，要为“远程探测与测量设备”留下安装空间，并且为今后的改进留有余地。
按照已有的技术资料，这需要在战舰上安装更多的涡轮电机，增强电力供应。
这些，都会提高建造成本。为了在有限的排水量之内，尽量提高各项性能，还得采用大量先进装备，比如动力系统必须使用新式高压锅炉，以及体积小得多的涡轮蒸汽机。这些新式设备都没有进入大批量生产阶段，其采购价格绝不会低到哪里去。
再说了，“长江”级动工的时候，帝国的物价才多少？现在过了十几年，物价又是多少？如果把通货膨胀考虑进去的话，新式战列舰的价格甚至比“长江”级还要低！
如果说，海军的要求是一份考卷，恐怕没有一家造船厂能够拿到满分。
实际上，高要求一直是帝国海军的特色，如果让造船厂轻易的拿到满分，帝国的舰船工业就不会有今天的高水准了。
“怎么样，感觉不错吧？”严国荣显得有点得意。
这份性能要求书可是他亲手制订的，他不得意才是怪事。
“将军，如果我没有猜错的话，恐怕现在汪总正在办公室骂娘呢！”
“是吗？汪总可不是那样的人，他会把骂娘的精力投入到工作中去。”严国荣放声大笑了起来，“不过，汪总不会让我们失望的。既然他接下了这个任务，就不会轻易言败。我也说了，如果连他的团队都无法达到海军的高标准，其他造船厂的工程师也不可能让我们感到满意。”
“希望如此吧，只是我们也不应该抱有幻想。”
“当然，海军从来没有幻想。”严国荣微微点了点头，神情顿时严肃了不少。“元帅在批准这份性能指标书的时候就明确表态，采购价格可以适当放开，但是性能指标不能松手。即便战争还没有爆，我们也不能掉以轻心，谁又知道，战争在什么时候爆呢？帝国海军可不想输在起跑线上。”
对此，白佑彬不得不点头承认。
谁都知道，《华盛顿海军军备条约》成为一张废纸之后，各个国家都在和平的外衣下做着战争准备。这就如同正式比赛前的热身运动一样，谁准备不够，谁起步晚了，谁就将输掉比赛。
问题是，这场热身运动会持续多久？
会像第一次世界大战之前那样，参赛方都很有风度，等到各方基本上都做好了准备工作，再上场比赛？
别说老谋深算的政客不会相信，就连白佑彬都不敢相信。
不管是获胜的一方，还是失败的一方，第一次世界大战给所有参赛“队员”留下了极为深刻的印象，也留下了极为深刻的教训。
战争岂是比赛，战争是关系国家存亡，民族兴衰的头等大事！
没有任何一个国家想成为第二个奥匈帝国，也没有任何一个国家想成为下一个奥斯曼帝国。
等到对手做好了准备再动手，那是白痴的行为！
谁先做好准备，谁就获得了先机，并且掌握了主动权。到时候，战争不会以文明的方式开始，更不会留给对手太多的机会！
帝国能够在这场残酷的竞争中获胜吗？
白佑彬不知道，严国荣不知道，陈锦宽也不知道，甚至连萧鼎昆都不知道。
第二十九章 节外生枝
因为没有合适的接替人选，所以白佑彬仍然得留在海军司令部。
正式招标书下达之后，十九家造船厂都迅做出了回应，并且在一个月之内6续向海军递交了初步设计规划，并且附带了第一份造价明细表。
这并不是正式竞标书，只是与海军通气，让海军有大概印象的竞标书草案。
一般情况下，最后的竞标书会在此基础上有很大的变动，特别是竞标价格，会比第一份造价明细表高出至少五成！
三个月后，各大造船厂递交了第二份竞标草案。
这些草案就详细得多了，在设计指标方面，造船厂明确了设计重点，特别是性能侧重点，以及为了实现这些性能指标，需要采用的新技术，新设备。最后，同样得附上相应的造价明细表。
对海军来说，当然不会把造船厂提交的东西当作“真理”。
海军有自己的价格测算系统，并且会与造船厂提交的造价明细表做对比。
白佑彬留在海军司令部的任务就是参与价格对比。说白了，就是利用海军掌握的信息，来核算造船厂的造价明细表，找出造船厂耍的花招。
造船厂毕竟是企业，企业的目的是赚钱，而不是做赔本赚吆喝的买卖。
很多时候，造船厂为了赢得海军的青睐，会降低某些重要设备的价格，同时提高某些次要设备的价格，从而蒙混过关，最终达到赚取高额利润的目的。交了巨额“学费”之后，海军制订了极为严厉，而且内容详细的价格审核制度。
说白了，在正式签合同之前，价格谈判是海军与造船厂之间的主要工作。
甚至可以说，价格谈判将贯穿于整个初步设计阶段，并且最终对设计指标产生决定性的影响。毕竟，一分钱一分货，如果价格压得太低，造船厂只能降低技术指标，从而节约成本。相反，如果海军想要获得更好的战舰，就必须放宽价格约束。
半年初步设计期限到达之前，有十二家造船厂提交了初步设计方案。
这其中，有三家造船厂参加战列舰竞标，它们分别是：江南造船厂，大连造船厂与高雄造船厂。
前两家造船厂实力雄厚，几乎参加了帝国海军每一级战列舰的竞标。
意外的是，有着四百多年历史的广州造船厂在最后时刻退出了竞争，历史不到一百年的高雄造船厂成了一匹黑马。
按照帝国的《竞标法》与《反垄断法》，最后竞标必须公开透明，即便是军火竞标，也要在系统内部做到公开透明，不能搞暗箱操作。
明历五百六十九年（公元1937年）三月，参与竞标的十二家造船厂的谈判代表6续来到了舟山海军司令部。此时，海军总参谋部也迁到了舟山。
海军与各大造船厂的代表进行最后谈判之后，将在四月十日之前公布竞标结果。
白佑彬没有参加具体的谈判工作，他还没有参与这类谈判的资格。与另外几十名参谋军官一样，在严国荣的领导下，他们一起参与了标书的审定工作。
说白了，确定竞标结果的不仅仅是报价，还有相应的技术指标。
军备采购不是民间采购，价格只是决定结果的重要因素之一，而不是全部。按照海军的传统，技术审核才是关键，只有达到海军的要求，并且价格合理的投标者才能成为最终的赢家。
只不过，今年的采购有点特殊。
“真是乱弹琴！”卫延年的脾气本来就不小，火的时候更加骇人。“每次都是议政院的那帮家伙坏事，难道他们还在妄想和平吗？”
陈锦宽铁青着一张脸，似乎没有看到正在火的卫延年。
严国荣则低着头，装着在看手上的文件。
白佑彬更是不敢吭声，这里没有他主动言的资格。
“元帅，难道我们就这么认了？”
陈锦宽长叹一声，抬起了头来。“延年，你都多大年纪了，怎么还跟二十年前一样。你认为，火就能解决问题？”
“可是……”卫延年勉强控制住了怒火，“我们也不能什么都不做吧？”
“当然不会什么都不做。”陈锦宽拿起了香烟，“明天我就去京城，无论如何也要找辅申请一笔经费。政府今年有二十四亿的秘密经费，另外就我所知，辅执政这些年间，一共结余了大概五十亿秘密经费。以前舍不得用，现在正好派上用场。”
“那就好，我们现在的经费根本不够，无论如何，也要让辅提高对海军的重视程度。”
陈锦宽微微摇了摇头，即便他不认同卫延年的脾气，却不得不认同卫延年的观点。
海军不是6军，海军的建设不是一朝一夕的事情，也不可能像6军那样快扩军。即便战舰可以提前设计，还能够迫使造船厂缩短建造工期，可是海军的人员培训则需要好几年的时间。不说别的，一名优秀的驱逐舰舰长，至少需要在海军服役五年以上。即便是最普通的士兵，培训周期也在两年左右。
也就是说，即便海军立即扩军，至少也要等到两年后才能见到成果。
相反，6军只需要半年就能完成扩军行动！
正是如此，海军的投入见效周期更长，所以前期投入更加关键。没有任何一个强国的海军是等到战争爆之后才扩军备战的。到那时，已经太晚了！
“国荣，在我明天出之前，我需要一份详细的报告。”
“明白，我今天晚上就弄出来，明天一早送过来。”
陈锦宽微微点了点头。“延年，我去京城后，这边的事情由你全权处理。作为海军总参谋长，你应该成熟一点，并且学会控制自己的脾气。”
“元帅，我……”卫延年明显非常尴尬。
“所谓话说三遍淡如水，别的话，我就不再多说了。”陈锦宽拍了拍沙的扶手，“不管我能不能从辅那争取到额外经费，或者能够争取到多少额外经费，我们的步伐不能停下。延年，在我回来之前，我需要看到详细的展规划。国荣，你那边也要抓紧一点，能压就尽量压一点，毕竟钱是一分一分省下来的。”
两名中年将军都点头答应了下来，元帅把话都说到了这个份上，他们还能怎么样？
“好了，今天就到此为止吧。”陈锦宽拍了下额头，“你们先出去吧，佑彬留下，我还有话跟你说。”
被元帅单独留下，让白佑彬感到很别扭。
如同没有料到被突然叫来参加这场“闭门会议”一样，白佑彬也没有料到，议政院竟然否决了辅的财政预算案，并且最终将今年的军费预算压缩了两成多，其中，海军预算减少了近两成。
别看这区区两成经费，除掉必要的硬性开支之后，海军今年的新装备采购费用只有十七亿金元，比海军提出的二十五亿金元少了近三分之一。也就是说，海军今年的装备采购规模必须要缩小三分之一！
不说别的，原本计划订购的六艘战列舰，就只剩下了四艘！
用卫延年的话来说，这还不够补充达到服役寿命，必须退役的战列舰。
卫延年为此火也就可以理解了，陈锦宽为此进京也成了必然，严国荣为此再与造船厂谈判也是必须的。
“压力不轻吧？”这话不像在问白佑彬，更像陈锦宽在自问。
“元帅，难关会过去的。”白佑彬不得不扮演安慰者的角色。“我想，辅削减军费预算，也有他的苦衷。”
“谁都有苦衷，而且问题不在辅身上。”陈锦宽拿起了香烟，“我们的预算申请早就获得了批准，只是议政院的那帮混蛋认为没有必要花这么多钱来采购武器装备。也许，他们迟早会意识到现在的错误决定将造成多么严重的后果，可是我们不能等到后果出来之后，再以此去教训他们，因为到时候损失的不是议员的利益，而是帝国的利益。作为帝国的捍卫者，海军存在的价值就是保卫帝国，保护帝国的利益。”
“元帅……”白佑彬突然感到一股莫名的激动。
“我们是军人，不是政客。”陈锦宽淡淡一笑，“只是，很多时候却逼得我们不得不用政客的方式解决问题。这次的事情忙完之后，你就回南洋舰队去吧。你还年轻，不应该把青春浪费在这些鸡毛蒜皮的事情上，而且你也没有必要这么快接触到海军的另外一面。当初，我在你这个年纪的时候，还在战舰上洗锅炉呢。”
听到这，白佑彬突然产生了一种不好的预感。
“你先出去忙吧。”陈锦宽挥了挥手，等到白佑彬起身后，又说道，“我会尽快回来，在你起身返回南洋舰队之前，再来找我。”
“元帅，你也要保重身体。”白佑彬自己都不知道为什么会说出这样的话来。
陈锦宽微微点了点头，闭上了眼睛。
走出元帅办公室的时候，白佑彬微微颤抖了一下，心底那种不好的预感越强烈了。
难道，会生什么不好的事情！？
第三十章 疯狂灭亡
明历五百六十九年（公元1937年）四月一日，对帝国海军来说，这一天生的几件事情，算得上是悲喜交加。
经过两轮的艰苦谈判，大明帝国、美国与英国最终妥协，签署了《伦敦海军条约》。
这是自《华盛顿海军军备条约》之后，第二份以限制海军军备竞赛为核心的国际条约，也是针对当时最强大的三个国家的海军条约。
谈判中，美英先是坚持按照《华盛顿海军军备条约》的方式继续限制海军军备展，大明帝国则以日本退出《华盛顿海军军备条约》为由，坚决要求放宽对海军的约束，以应付日本的潜在威胁。
第一轮谈判后，德国、法国、意大利、西班牙、土耳其先后退出谈判，并且启动了各自的新式战舰设计与建造工作。随即，英国的态度转向，同意放宽对主力舰的限制。最终，美国也在第二轮谈判中做出妥协。
按照新条约规定，战列舰的标准排水量被提高到了四万五千吨，主炮口径由十四英寸提高到十六英寸（三百五十毫米提高到四百毫米），且主力舰总吨位在《华盛顿海军军备条约》的基础上增加百分之二十。
也就是说，三个签约国可以建造更强大的主力舰，以应付新的威胁。
也就在同一天，一份重要情报送到了海军司令部。因为陈锦宽去了京城，所以由卫延年主持海军司令部的工作。
白佑彬来到会议中心的时候，其他参会人员都到了。
严国荣向他招了招手，同时把椅子向旁边挪了挪。
“生什么事了？”刚坐下，白佑彬就问了出来。
严国荣没有开口，直接把手里的一份文件副本递了过来。
翻开一看，白佑彬就露出了惊讶的神色。
这是一份新式战列舰的设计草图，只不过，这不是帝国的战列舰，而是德国的新式战列舰。
总长二百四十八米，宽三十六米，吃水八米七；标准排水量四万二千吨，满载排水量五万吨；十二台锅炉，三台蒸汽轮机，三轴三浆推进，最快度二十九节；八门三百八十毫米（实为三百八十二毫米）口径主炮，十二门一百五十毫米口径副炮；主装甲带厚达三百二十毫米，炮塔正面与司令塔装甲厚三百六十毫米！
除了在主炮火力上略有差距之外，与帝国海军正在设计的新式战列舰几无区别。
“这是德国人的？”
“现计划建造两艘，也许还会增加，不过可能性不大。”严国荣压低了声音。“德国人主动送过来的，希望我们能够帮助其完成设计。另外，德国方面希望我们提供括四百毫米主炮在内的几项关键技术，帮助完成下一级战列舰的设计与建造工作。”
“德国人的野心真不小！”
严国荣笑着摇了摇头，示意白佑彬听参谋长讲的话。
白佑彬也是一语双关，一是说德国海军扩军备战的野心不小，二是说德国人狮子大开口，竟然提出这么多的要求。
不说别的，帝国正在开的四百毫米五十倍径主炮属于世界上最先进的战列舰主炮之一，采用了大量其他国家没有的技术与工艺，威力远远过了英国海军“纳尔逊”级战列舰采用的mkⅠ型十六英寸主炮与美国海军“科罗拉多”级战列舰的mk5型十六英寸主炮。能够与之媲美的，只有数年后美国海军装备的mk7型十六英寸主炮。
只是，德国是帝国的“传统盟友”。
当年，“铁血宰相”俾斯麦能够完成德国的统一大业，就多亏了帝国的暗中帮助。当然，从根本上讲，帝国帮助德国完成统一，并不是出于道义上的支持，而是出于帝国自身的利益需要。
德国统一之后，立即成为欧洲大6上最强大的国家，对西面的法国，东面的俄罗斯都构成了巨大威胁，从而减轻了帝国在西北方向上的压力，并且为帝国在欧洲地区的霸权地位提供了保证。
第一次世界大战期间，德国是同盟国集团内，除大明帝国之外最强大的国家。
战后，帝国不惜损失自身的海外利益，也力保德国的完整与统一，没有让德国像奥匈帝国一样，被肢解成数个小国家。显然，对帝国来说，一个统一强大的德国不但是天然盟友，还是牵制欧洲列强的重要砝码。
正是如此，直到现在，德国仍然是帝国在欧洲地区最重要的盟友。
在日本退出《华盛顿海军军备条约》之后，德国立即采取相应政策，宣布在日本答应限制海军军备之前，德国不会签署，也不会参于任何限制海军军备的谈判。因此，德国主动退出了伦敦谈判，为后面的海军军备竞赛埋下了伏笔。
结果，于去年开工建造的“俾斯麦”级战列舰对《伦敦海军条约》产生了巨大的影响。
从前面的数据对比上就能看出，《伦敦海军条约》对主力舰的限制，基本上就是针对“俾斯麦”级战列舰制订的。另外，英国在第二轮谈判中“回心转意”，也是对德国扩大海军军备的直接回应。
为了表达诚意，德国送来了正在建造的主力舰的设计图纸，还送来了一份礼物。
准确的说，是两份礼物。
一是意大利与法国正在建造的两型主力舰，即“维托里奥-维内托”级战列舰与“黎塞留”级战列舰。
意大利海军的“维托里奥-维内托”级战列舰的舰在六十六年开工建造，并且计划于今年下水。之前，帝国的情报部门一直在设法获取该级战列舰的主要性能与设计图纸，只是搞到手的都不完整。
法国海军的“黎塞留”级战列舰舰在六十七年开工建造，因为工程进度不尽如人意，下水日期一拖再拖。同样的，作为帝国海军在地中海最主要的潜在对手，帝国情报部门也在努力获取该级战列舰的主要性能指标。
从德国提供的情报来看，这两级在“条约期限”内开工建造的战列舰都过了条约限制，只是其性能并没有想像中的那么强大。“维托里奥-维内托”级的弹药库设置以及水下防护存在严重的设计缺陷。“黎塞留”级的主炮配制过于极端，且水下防护也有缺陷。
因为意大利与法国一直不是帝国的头号潜在对手，所以德国的这个“人情”意义并不大。
只不过，德国情报部门送来的第二份情报就非同一般了。
此时，卫延年正在亲自阐述分析这份情报的内容：日本海军新式主力舰的性能指标。
标准排水量过了六万吨，满载排水量七万吨；十二台燃油锅炉，四轴四浆推进，最高度二十七节；九门四百六十毫米主炮，十二门一百五十五毫米副炮；主装甲带厚达四百一十毫米，炮塔正面装甲六百五十毫米，司令塔装甲厚达五百毫米！
虽然德国提供的情报也不精确，很多地方加上了“可能”，“也许”等修饰词，但是这是帝国海军迄今为止得到的，关于日本新式战列舰最精确的情报！
“最重要的是……”卫延年长吸了口气，“日本内阁政府已经批准了该级战舰的建造计划，前两艘的经费最迟在下年度安排，如果局势有所改变的话，甚至有可能在今年下半年安排。也就是说，今年年底，最迟明年初，日本就将开工建造两艘迄今为止，世界上最为庞大的战列舰！”
这里，卫延年用的是“庞大”，而不是“强大”。
白佑彬暗暗松了口气，过了好一阵，才渐渐恢复平静。
虽然日本的工业基础并不雄厚，如果没有美英等国的暗中支持，日本根本成不了海军强国。以日本的技术水平以及工业实力，完全不可能在同等吨位的条件下造出比帝国海军更好的战列舰。但是，六万多吨的排水量，四百六十毫米口径主炮，最厚达到了六百五十毫米的装甲，这能说明什么？
就算日本的技术再落后，这艘战舰建成之后，帝国海军现有的，以及正在设计的战列舰无一是它的对手！
当然，从另外一个方向看待的话，在座的帝国海军官兵会好受一点。
说白了，如果日本有足够先进的技术与工业生产能力，需要把战列舰搞得这么大吗？不说别的，多出的几万吨钢材，需要多少钱啊？另外，过于庞大的舰体还会严重影响施工建造，延长建造工期，从而无法大批量生产。
第一次世界大战的残酷事实早就证明，大规模战争中，数量往往更有决定性。
“怎么样，精彩吧？”严国荣冷冷一笑，“日本人看来快被我们逼疯了。对了，你有没有宗教信仰？”
“我？”白佑彬摇了摇头，不明白严国荣怎么提起这个话题。
“那你知道不知道，基督教有一句名言，叫作：上帝欲使其灭亡，比先使其疯狂。”严国荣挪了下**，又说道，“日本此时此刻的疯狂表现，不就应对了这句话吗？”
“将军，现在可不是开玩笑的时候。”
“各位！”卫延年又把众人的注意力吸引了过去，“问题已经摆在了我们的面前，现在，该我们紧起直追了。如果没有什么疑问的话，会议就到此。严国荣将军，你们先留下，我们商讨下新式战舰的设计问题。”
严国荣点了点头，同时让白佑彬也留了下来。
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