第七十章（上）
“孔明来坐下！”蒯越自然知道诸葛亮的惊讶是因为什么不以为意地笑了笑招呼道。
坐定诸葛亮细盯着蒯越片刻后摇了摇头轻叹道:“异度大人您为荆州操劳的……实在太多了！”
“乡梓难舍啊！”蒯越摆了摆手随即笑着询问“孔明听闻前些时你随关君侯在徐州重挫曹操却不知道详细战况如何？”
诸葛亮也知蒯越在转换话题遂点头细述起征战徐州的情况来。
“当今天下能抗曹操淫威者非刘皇叔莫可了！”蒯越时而闭目倾听时而微微颔待诸葛亮说完后感叹着说道。
顿了顿蒯越又道:“刘皇叔得孔明正是如虎添翼:孔明投刘皇叔也是伏龙飞天。”
诸葛亮自谦地一笑随即感叹道:“刘荆州青春年少正是大展鸿图之时谁知天妒俊才居然英年早逝如斯！”
蒯越眼中现出无比沉痛之色怅然长叹一声:“都是天啊……”
诸葛亮默然点了点头。两人默然静坐小半晌后蒯越忽然开口问道:“孔明我这里有一难处想让你为我参谋参谋！”
“异度大人请讲亮愿尽绵薄之力。”
“好！孔明并非外人我也就不晦言了！”蒯越面现些许喜色随即缓缓将荆州目前的继承权之争道了出来。
“此事可谓关乎我荆州前途命运关乎百万荆襄子民性命安危若不能妥善处置后果不堪设想！”蒯越期待地说道“我深在局中。迷茫无计还望孔明能不吝建言！”
诸葛亮没有立即回答反而低头沉思了起来许久才缓缓摇头说道:“异度大人此事恐怕亮也助不上什么力……”
“为何？”
“常言不在其位不谋其政。正因此事极为重要关乎到荆州前途命运亮才不便插手……”诸葛亮歉然说道。
“再如何讲。亮也并非荆州臣僚贸然介入此事难免给我主惹下闲言碎语。”
“孔明而今是在我内堂书房。而非在议厅之上言不入第三人之耳。”蒯越正色道。
“你勿需忌言……”
“料想今日不少人留意到亮造访异度大人府邸……”诸葛亮淡淡苦笑道“异度大人先前多日对刘安远和刘治中皆是不偏不倚。偏偏亮这一来大人就有所倾向有心之人必会从中看出些端倪。”
站起身诸葛亮长身向蒯越深施一礼道:“异度大人还请体谅亮的难处！”
凝望了诸葛亮片刻蒯越喟然叹了口气:“罢了我也不为难你了。你我多日未见今日就留在我府上用了晚膳吧！平儿进儿(都是蒯越之子>他们也颇为想念你！”
“谢异度大人！”诸葛亮点了点头。用完饭后诸葛亮辞别蒯越及其家人携关平离开蒯府。马车不紧不慢地朝馆驿方向驰行。车内诸葛亮微闭双眼作养神状。关平手持配剑靠坐在诸葛亮对面耳朵微侧聆听着车外的声音专注地做着戒备。
“定国这里是襄阳又不是许昌不必如此警戒！”诸葛亮睁开眼笑着对关平说道。
关平应了一声警戒的姿态却没有什么变化。诸葛亮看看关平轻笑着摇了摇头。
“军师事情有进展了吗？”忽然想到了一事关平轻声询问道。
“有一些了！”诸葛亮点点头意味深长地说道“这事急不来急了反可能坏事！”
“哦……！”
翌日上午诸葛亮得蒯越知会再次造访州牧府拜祭刘琦。这一次的拜祭与昨日大不相同荆州所有地大吏将领都云集在了灵堂内。诸葛亮依足程序进行了一系列正式的拜祭仪式并在堂上诵读了刘备亲笔手书的祭文。最后诸葛亮在灵柩前的火盆内将祭文焚烧。正式的拜祭仪式结束后诸葛亮婉拒了不少荆州文武的邀约回到了馆驿内再不出大门半步。关平对诸葛亮的举动大感不解忍不住询问原由。诸葛亮却只是微微一笑只道稍候可见分晓。是日华灯初上之时馆驿中忽然变得热闹起来数位荆州重臣有文有武分别遣人邀诸葛亮到府上赴宴。诸葛亮却以身体不适为由一一加以婉拒。深夜戌时偏将军文聘秘密拜访诸葛亮。
“刘皇叔和我们荆州比起曹操老贼曹贼便是一头随时想咬人的恶狼我两家就好比两只鹿。两只鹿只有齐心合力才有可能不被恶狼咬死！如果一只鹿投靠了恶狼另一只鹿必然难以幸免。但狼吃了一只鹿后下一个目标必然是那只投狼地蠢鹿。”文聘面有不愤地说道“如今在我荆州居然有人想做那只投靠恶狼地蠢鹿实在是没有半点脑子妄他们还自称饱读诗书！”
“诸葛军师您明白我的意思吧？”文聘抬起头看向诸葛亮。诸葛亮微微点头却没有说什么。
“诸葛军师想必你也已经知道在我荆州内部对由谁继任州牧大人位置之事已经闹得不可开交！”文聘性格直爽也不避讳直接切入到了正题“那刘先根本不顾曹操早有吞并我荆州之心不顾操贼是我荆州不共戴天的死仇。居然说什么‘为荆州百万子民计必要与曹丞相修好’。这样的人如果成了荆州之主不出三年荆州必亡于曹贼之手。”
“这些事亮前几日也隐有耳闻！”诸葛亮点了点头。文聘眼中忽地一亮隐约地感觉到了什么——诸葛亮昨日才到地襄阳除去了趟剿府外并没有私自接触过其他人。而先前文聘所说的一些话。只有荆州重臣才知道。
看诸葛亮如此波澜不惊地样子分明是地确有所耳闻。如此一来只有一个解释便是蒯越对诸葛亮所讲。这样看来。一直保持中立态度地蒯越很可能是倾向于刘磐这一方的。
“诸葛军师。请恕文某斗胆可否请皇叔借一臂之力。助安远将军登上州牧之位！”文聘不再犹豫将自己的意图道了出来。诸葛亮略一沉吟说道:“刘安远智勇双全待人真切若能登州牧之职确是荆襄、乃至天下百姓之福。但此事系荆州内部事务我主不便插手过过也要请刘安远和文将军体谅。不过依目前荆州的局势刘安远只要能得异度大人之助则成事必矣！”
“我等何尝不知但蒯督似乎根本不关心此事！”文聘仍习惯性地称呼蒯越为“蒯督”。事实上无论刘磐还是刘先都曾三番两次地拜访蒯越想赢得他的支持。但蒯越的表现只能用两个字来形容——漠然！仿佛他根本就不关心继承权之争。
“异度大人若是不关心又岂会如此劳心伤神！文将军莫非没有察觉到异度大人的面容居然苍老如斯么？”诸葛亮摇了摇头叹气道“异度大人所以尚未介入以亮之见怕是在察鉴思索。文将军不妨与刘安远商量商量看如何能从情、理、道等方面打动异度大人。”
“诸葛军师说地在理我这便去见安远将军！”文聘立即起身向诸葛亮行了一礼“文某先告辞了！”
“文将军慢走亮就不送了！”
文聘离去时差不多已过亥时但诸葛亮仍不休息反而挑灯夜读起来但又不时地朝门外看上一眼似乎在等待着什么。小半个时辰后荆州劝学从事庞山民来到馆驿。庞山民是庞德公之子庞统之叔同时他还是诸葛亮地姐夫。(诸葛亮的长姐嫁于庞山民为妻)庞山民此来却是为刘先说项。刘先虽知自己曾说过一些于刘备不利的言论但他仍希望通过庞山民这层关系说动诸葛亮将先前的“隔阂”化解于无形争取让刘备支持自己最少也要不偏不倚。刘先知道虽然刘备并不是荆州人但冲着他曾援手荆州平乱、及赈济章陵三十万百姓这些事其在荆州地影响力绝对不容忽视。此外刘先知道诸葛亮与蒯越关系极佳也想通过诸葛亮来拉拢剿越的支持。对着自己地姐夫诸葛亮仍旧没有明确地表达出自己的态度？是极其隐晦地流露出一丝倾向刘先地态度。送庞山民离开后诸葛亮回到房中却见关平正等候在内。
“军师咱们到底偏向哪一方？”关平一直守卫在诸葛亮房外凭他如今的耳力几乎可以原封不动地将房内的对话听在耳中。
“都偏向又都不偏向！”诸葛亮别有深意地淡淡一笑“若是明确地偏向哪方我等的机会也就失去了！”
关平费然不解。
“下面就该看曹操的动作了希望丞相大人能‘配合’些！”诸葛亮轻笑道。
冀州一骑快马飞驰进邺城将郭嘉的一封亲笔手书呈子曹操。
第七十章（下）
邺城议事厅曹操仔细阅览着郭嘉的亲笔手书面上流露出若有所思的的神色。彭城之战结束后因有锦帆水军巡驻淮水曹操见无机可乘便回了许昌随后又来到邺城统筹对袁谭的战事。
“丞相奉孝信上说了什么？”荀攸略有些好奇地询问道。
近几月来郭嘉的身体一直都未见太大的好转已有相当长的时间没有理事此刻他遣快马星夜兼程送来一封手书不禁很让人感到惊讶。而除荀攸外厅内的其他人同样也有此疑惑。
“是荆州的事……”曹操仍在思索着信上的内容随手将绢书递向荀攸“奉孝认为应对荆州继位之争隔岸观火……”
曹操说到这里厅中立时兴起一阵细微的议论声。事实上两日前从许昌传来刘琦亡故的消息时曹操就已与随行在邺城的众文武商量过如何来应对此事。荀攸认为刘琦之死将不可避免地再次引荆州的乱象这原本是个很好的机会。但由于曹操新在与刘备的交锋中受了不小的损失同时曹军对袁谭的攻略也已到了最关键的时候所以目前根本不可能以武力谋取荆州。在这样的情形下荀攸认为最佳的办法便是努力在荆州扶持起一个亲曹的掌权人。据细作所探回的情报来看最合适的人选便是荆州牧治中刘先。荀攸提议可以与刘先秘密联系若双方能达成一定的协议便可全力扶持其成为荆州牧。曹操仔细思索之后认可了荀攸的提议。并已派出密使潜往荆州。但此刻郭嘉快马来书竟提出了一个与荀攸大相径庭的建议。荀攸并没有因郭嘉意见与自己相左就生气恼怒他非常认真地审读着绢书上地一字一句——在信中郭嘉细致地分析了刘琦身死之后荆州的走向、以及可能得益者。与荀攸一样郭嘉也认为曹操近段时间无法以武力图谋荆州但同时他又指出。目前曹操最紧要做的。不是去主动扶持谁成为荆州之主而是防止刘备利用这个机会谋取荆州。凭借前次助力平定战乱一事刘备已在荆州士民心中施下了莫大的恩惠。可以说刘备谋取荆州的“人和”条件已经绝对充足。由于曹操与荆州方的关系一向不睦。如若曹操此刻对荆州继位之事表现的太过热心一旦为有心人所察。很可能会激起荆州内部的极度反感如此一来。非但扶持之事不成更可能给刘备一个介入荆州、夺取大权地机会。郭嘉自己地建议是除适当派人前去吊唁刘琦外先不要插手荆州内部之事；与此同时派遣细作在荆州散布谣言道刘备会乘刘表后嗣断绝的机会夺荆州为己用。这样做既可以钓起荆州内部对刘备的戒心更可使刘备自己“厚不下脸”对荆州动手。看完郭嘉的信后荀攸将绢书转递给了下地刘晔自己也陷入沉思之中。小半晌后荀攸抬头看向曹操诚恳地说道:“丞相奉孝的提议比之攸先前地提议确是更为高明。”
曹操微微点头导思着说道:“虽然如此但往荆州的使者已经派出了……”
“丞相这个不妨！”荀攸迅回道“使者出仅只一天多若派快马星夜兼程追赶应当还来得及。”
“那好！”曹操当机立断道“公达此事就由你负责操办一下！”
“是！”荀攸知道事急告了个礼后当即举步离厅而去。四日后形形色色地有关刘备意欲乘刘琦之死图谋荆州的传言先从章陵郡传出并以极快的度传遍了荆北四郡。由于某些传言是从一些在荆州颇有名望的士族那里传出其影响力倒是很不能小视。一时间搞的荆州内部人心惶惶。甚至有官员提议向章陵郡增兵防止刘备军可能的攻袭。身在襄阳的诸葛亮几乎是跟蒯越、刘磐、刘先等人同时获悉了这些传言。
“军师今天多了好几批人在暗中监视馆驿。我们这边只要有人出门好象都会有人盯着！”关平沉着脸向诸葛亮禀报着情况“那些可恶的风言风语也不知是谁散出来的？”
诸葛亮站起身在房内来回走动起来。半晌后诸葛亮儒雅的面庞上浮现出一丝淡淡的笑容:“除了曹操还会是谁？没想到‘丞相大人’居然会来这么一招……”
“军师该怎么办？”
“以谤止谤以谣言止谣言！”诸葛亮淡定地笑道“定国带来的鸽鸟还剩几只？”
“用了三只还剩两只！”关平虽然还未搞清楚诸葛亮的意思但还是迅回道。
翌日凌晨天色初蒙蒙泛亮。关平出房门悄然走到馆驿后院将一只绑着绢书信笺的信鸽放飞了出去。信鸽振翅很快消失在略带雾气的晨霭之中。两年半前在平定江东之战时刘备方就开始在战场上试用信鸽传递信息。但由于当时的饲养、训练技术尚不成熟信鸽不时会飞到别处导致信件无法及时到底目的地甚至有可能落在敌军之手。为确保信鸽这一“秘密武器”不会过早地暴露在外人面前刘备方暂时停用了飞鸽传书。但同时却又加派了大量的人力、物力用于信鸽的饲训。并专门从军中抽调出一些可靠的军士参与训养学习如何使用信鸽。此后刘备方整整花费了两年多时间建立了一整套完整地信鸽饲养、训练、使用的机制第一批百只训练成熟的信鸽也在两月前正式开始使用。这次诸葛亮出使荆州就特地让关平携带了五只信鸽。在馆驿四周潜伏了一夜、已经相当疲劳的细作们谁也将那只信鸽放在心上只以为是一只普通的飞鸟。因为谣言。不同程度上对诸葛亮一行留上心的荆州各方。吃惊地现诸葛亮一行人等几乎就是大门不出二门不迈显得非常低调或者说是平静。似乎他们根本就没有得悉那些谣言。就在襄阳城内一片疑云时有关刘备存心不良、觊觎荆州的流言传得更加厉害。而且内容也越来越“恶毒”—有传言道刘琦的死乃是刘备一手策划。或说是刺客刺杀或说是毒杀甚至有说刘备是用山越族地巫人诅咒死地刘琦；也有传言道非但刘琦是被刘备所杀甚至刘表也是如此。说什么“刘备与蔡瑁相勾结共同刺杀了刘表而后嫁祸给了曹操”。另有传言道刘备先前出兵荆州并非是为协助平叛而是为夺取荆州。只是后来看没有机会才迫不得已放弃。相反曹操出兵荆州却是奉旨勘平战乱以防荆襄百姓受战祸之苦。甚至还有传言说“所谓”赈济章陵三十万百姓之事纯粹是刘备编造出来以欺世盗名之用……种种流言不一二足皆是痛陈刘备的恶行直将刘备说成是世上最为阴险狡诈的伪善之人、野心之徒。这些流言听起来无比骇人迅在襄阳乃至整个荆北掀起了一股渲然大波。别驾府书房中蒯越手中捏着一份线报长身立于窗前凝望着夜空中。许久后他轻摇了摇头走到房内正燃的火盆前将手中地绢书丢进了盆中。顷刻间绢书化为一团灰烬。治中府刘先将韩嵩、王粲、傅干等人都请过府商议近来愈演愈烈的流言之事。
“且不论流言是真是假只要这一轮风波过后刘备在我荆州将会名声扫地！”刘先长子刘华面带得色自信说道“孩儿早就说过刘备纯粹一伪善之徒本来面目迟早暴露父亲若要登上州牧宝座千万莫要与此人牵上关系。如今果然应验！”
“华儿倒也有几分远见只可惜……”刘先看了看长子不怒反喜地说道。
先前向刘先提议暂与刘备修缮关系地韩嵩脸上闪过一丝尴尬之色迅抬头看了刘先父子一眼。
“事情恐怕没那么简单……”王粲苦思良久忽然说道。
“仲宣大人有何高见？”刘华眉心一挑轻笑问道。
“这里的许多流言确具有很大地杀伤力。但若细品一番似乎没有几个能取信于人。”王粲踌躇说道“以那赈济之事来说刘备究竟有无赈济章陵八县自有三十万百姓为其作证。纵然说的天花乱坠却是铁证如山。再说州牧大人的死究竟是何原由怕荆襄九郡的官吏都有所知流言中硬是说成被刘备所害又怎能取信于人？”
顿了顿王粲也不是很肯定地说道:“这样的流言恐怕起不到什么真正的作用反而容易让人怀疑流言的用意……”
“难道是那位所为？”傅干手指了指北面疑惑问道。
一时间厅内陷入沉寂。安远将军府“这都是什么鬼话？”文聘不屑而愤愤地说道“景升公与州牧大人什么时候变刘皇叔所杀了？关君侯与张右将军那时麾下的战力远我军若真要吞并荆州何必等到今日还有章陵的赈济……这些鬼话都是谁传出来的。”
“除了曹操那贼还会是谁？”黄忠微捋颔下花须沉声说道“此贼对荆州始终贼心不死。着实可恶！”
“业晚上随我到馆驿走一趟！”沉思许久的刘磐对文聘说道。
三日后章陵中、西八县县令先后向州牧府上“万民书”请禁中伤刘皇叔的流言。随后以刘磐、黄忠、文聘等人为的荆州军将领公开痛斥意图不轨的恶毒流言。至此荆北、乃至荆州全境士民皆知流言乃是有人(曹操)恶意中伤刘备所使同时又在一些“有心人”的引导下知晓了曹操对荆州的险恶企图和威胁。四月十五日刘琦的灵柩正式下殓。而刘磐、刘先围绕继承权的争斗也变得愈加激烈。一面是曹操虎视眈眈在侧一面是自家的内斗纷争荆州上上下下笼罩在一片阴云之下。有识之士对此忧虑不已。
第七十一章
许昌军师祭酒府书房“……事情大致就是如此！”荀或坐在房中软榻的旁侧详细地向郭嘉叙述了荆州事态的最新进展“刘备手下的能人不少居然这么快就想出化解奉孝计策的办法来。这招以谤止谤很不简单啊！”
“是啊……”郭嘉斜靠在软桶上身盖一层厚实的锦被轻点了点头。如今的郭嘉早已失去了往日潇洒不羁的气度病魔缠身的他面色苍白形容消瘦眼眶更是整整凹下了一圈眉宇之间的黑色变得越来越浓厚“文若兄刘备前往荆州吊唁的使者是谁探清了么？”
“刘备的右军师中郎将诸葛亮！”荀或点头回道。
“是他……”郭嘉稍稍皱眉“如果不出意外化解此次流言危机之人必是这诸葛亮。此人智谋相当不凡无怪乎有鹿门学子第一人之誉。”虽然素未谋面但郭嘉却也听说过近来诸葛亮的一些事迹“有此人在必会对丞相大业有莫大危害！”
“听闻这诸葛亮面如冠玉气宇非凡又有如此才学倒让我想起了当年的奉孝！”荀或叹了口气随即恳切地对郭嘉说道“奉孝不能再服食五石散了。你年未至不惑本应是身康体健之时但看你如今……”
“……”郭嘉苍白的面庞上扯出一丝苦苦的笑容摇头说道“如今服五石散只为镇身痛而已！”
“但服用此物却是好比饮鸩止渴……”荀或痛心疾地说道。
“文若兄嘉自知天年将尽。就容我再放纵些时日吧！”
郭嘉早前服食五石散主要是与友人饮乐之用。自去年病倒之后郭嘉已将所有的饮乐停下但此前对身体损伤却业已造成而且情况非常严重。养病的日子里郭嘉时常会感觉到身体各处的酸痛令人求生不得求死不能。无奈之下。五石散变成了镇痛的手段。见荀或还想劝说自己。郭嘉换了个话题:“文若兄贾文和潜在襄阳地暗刺还在么？”
荀或暗叹了口气而后点了点头。
“我有个主意文若兄来参谋参谋……”郭嘉眼中现出往日的睿智光芒。侃侃而道“……”
郭嘉说完自己的计划后。荀或仔细思索了片刻抬头说道:“襄阳目前局势紧张。戒备也必然森严恐怕此计不好施行！”
“所谓局势紧张其实也可理解为‘据说混乱’！”郭嘉摇了摇头轻笑说道“乱中岂不是更容易取事么？”
“但这样一来刘磐将更可能上位成为荆州之主。此人是荆州主战一派对丞相大人向来敌视……”荀或先是点点头但随即又提出一个问题。
“刘磐、刘先谁会成为荆州牧其实在我看来并无太大分别！”郭嘉语出惊人地说道“这两人都不是什么英雄之辈而且任谁掌了荆州短时间内恐怕都没能力彻底稳定住民心。这样的荆州对丞相大人造不成什么威胁。待丞相平定幽州之后虎贲所指荆州根本无从抵抗。嘉最担心的是荆州内部会生大的波动内乱。接下来半年之内丞相需要一心平定幽州恐怕腾不出手来对付荆州一旦荆州内乱倒恰好是给刘备一个入主的机会。刘备素有仁德之名对荆州又有莫大恩惠他如果寻到入主荆州的机会必是顺风顺水轻松无比。所以荆州之主若是能在尽快确定对丞相而言非但不是坏事反是件好事至少刘备得不到机会了。”
“恩……奉孝说地在理！”荀或略一思索即想通了内中道理“我这便去传书于丞相请贾文和实施此计！”
站起身荀或关切地对郭嘉交代道:“奉孝你好生休养。那五石散能不用便尽量不用！”
郭嘉微笑点头。荀或随即举步离房而去。
“咳咳咳……”荀或走了没多久郭嘉忽然剧烈地咳嗽起来。几名仆婢急忙赶到房内服侍郭嘉。
“哇……！”咳嗽到最剧烈处时郭嘉终忍不住吐出一口鲜血。那血液中充溢着奇特地腥气。荆州继位之争愈演愈烈刘磐、刘先双方一面相互诟病一面想方设法地赢取更多支持以图压过对方。而双方争夺的焦点正是仍旧保持中立的蒯越。两方的争斗在刘琦下殓后地第三日达到**——此前一直没有直接出面相争的刘磐、刘先在州牧府中大骂出口两人争执得面红耳赤。武将出身而刘磐在口才上自然不是刘先对手一时急怒之下刘磐竟按撩不住对刘先动起手来。随即议事厅内乱成一片数十名荆州重臣卷入其中。最后还是在蒯越地呵斥下才勉强将局面稳住。刘先与另外五、六位文官大吏被揍得鼻青脸肿幸好刘磐和那些武将们下手还有些分寸没有伤及内腹。蒯越气怒交加毫不客气叱责起两方来喝骂他们“罔顾身份居然如同市井匹夫一般撕打作一团如若传了出去岂不是让外人笑掉大牙。”
痛心地巡望了一众文武后蒯越甩袖愤然离去。但争斗并未因此事而终了。刘磐倒是被蒯越的叱骂所动暂时缓下了动静但刘先却是更加变本加利。刘华利用乃父及几位文吏大员被殴之事大做文章游说荆襄各大士族认清刘磐地暴虐面目支持刘先登上州牧之位。刘华的这一办法倒真是起到不小的作用。荆州几大士族相继派出族中长者拜访蒯越。请求蒯越尽早结束荆州的混乱局面。迫于各方压力也因再看不过荆州地乱局蒯越不得不采取行动。蒯越不出手则已一出手便让人见识了他的厉害。他第一步就是利用自己在军中的巨大威望迅控制住了军队调动大权。四月二十二日晚蒯越知会文、武两派荆州几大宗族的族长。及刘备使者诸葛亮。明早齐聚州牧府商议决定荆州牧的人选。二十三日晨诸葛亮在关平的护卫下登车前往州牧府。行至一拐弯处时。忽有一老者迎面而来。虽然架辕者努力勒停马匹但那老者仍不幸被撞中。老者身虚体弱。如何耐得住如此冲撞立时瘫倒在地。浑身是血。还未等诸葛亮一行有所反应便见十数名百姓拥了上来想要围住车辕。关平一看情况不妙立时策马上前指挥随行的士兵将车辕围成一圈紧紧护卫起诸葛亮。那些百姓见有军士护卫也不敢肆意冲撞车辕但皆大呼让车中人出来给个交代。诸葛亮轻轻掀开车帘张望了一下车外的情形随即缓缓步下车来。
“军师事情有点蹊跷您还是先上车我让人找城卫军过来！”关平跳下战马退到诸葛亮身旁轻声说道。
诸葛亮仔细将外围地百姓打量了一番随即又看了看倒在地上地老者嘴角忽然泛出一丝淡笑。对关平低语了几句后诸葛亮竟又回到了车上。外围的百姓立时恼了大声喝骂起来。关平先是出一声莫名的低啸随后对一众百姓说道:“此事过在我等。我先让人送这位长者去就医汤药费皆由我来承担。若长者身遭不幸我等亦当有所赔偿。但此刻我等身有要事可否请各位乡亲先行让出一条道路。”
“不行！”
“现在放了你们以后去找谁？”
“车上人下来！”
一众百姓仍自不依不饶。关平眼中瞬间闪过一丝了然的精光随即洪声说道:“来人即刻去寻城卫军过来！”
“诺！”
看一名护卫军士领命飞奔离去众百姓中最前地那人脸上现出阴色突然难:“动手！”
十多名百姓几乎同时从衣服中取出一张业已上弦的小巧手弩瞄准关平等人便要射。
“呃……！”“呃……！”“呃……！”
顷刻之间惨呼声此起彼伏响起。但出乎意料倒下地竟是三、四名扮作百姓的“刺客”。其余刺客见势不妙早一步放弃攻击或跳跃或伏地躲过了来自对方地攻击。
“后面四个人护住军师其他人随我杀！”关平配剑出鞘身行急向前纵口中厉声喝令道。
此次诸葛亮出使荆州担任护卫的军士都是来自无当飞军。一个个对统领关平的暗号指示早已烂熟于心。先前关平的低啸正是命令那十数名飞军士兵做好动手的准备。双方几乎在同时下达了动手的命令但飞军士兵抽弩射击的度却是快上一筹于是便有了以上一幕。
“杀！”彪悍的飞军士兵纵声狂吼扔掉手弩抽刀挺起特制小盾狂冲向前。另外四名士卒各挡一面护卫着马车缓缓转向朝后退却。那名倒在地上的老者忽然跃身而起冲向马车。这“老者”的身手矫健异常手持一柄造型奇特的短匕三跳两跃竟然到了正面那名护卫士兵的跟前。那名飞军士兵虎吼一声左手盾挡在胸前右手的环刀狠狠劈向“老者”。
“老者”如泥鳅般将身体一滑从飞军士兵的腋下穿过竟然来到他的身后。那飞军士兵心知不妙但还得及闪躲一柄短匕度已极快地插入他的后颈。不待另外三名飞军士兵上前“老者”抽出匕纵身一跃上了马车随即猛地一脚踹坏车壁板便要入内刺杀诸葛亮。
“噗噗噗！”五、六支小巧的弩箭从车内同时击出瞬间将“老者”射成刺猬。这刺客至死都未明白为何车内竟会有这么多弩弓。诸葛亮垂下手中那张结构奇特的手弩面色不禁略泛苍白之色。显然诸葛亮也未料到刺客居然如此强横。
“军师！”见到那名“老者”刺客居然登上诸葛亮的马车关平目窒欲裂虎吼一声手中配剑迅疾无匹地将一名刺客斩成两断随即不顾一切地向马车奔去。
“定国我没事！将刺客料理了留下两个活口！”将至马车前时诸葛亮清悦的声音忽然响起。听到诸葛亮的声音关平心头的一块大石重重落下。
“给我护卫好军师不得出一丝差池！”见远处似有城卫军朝这边赶来关平对另三名飞军士兵交代了几句后立即返身加入战场。扔掉了配剑关平一脚将那名阵亡士兵的环刀踢得飞起右手一把抄过。刀如迅雷带着无比凌厉的风声斩向那一众刺客。见庶下所有刺客都被对方撂倒襄阳城卫军也即将赶到刺客头领知道任务已难完成寻了个机会撒腿就跑。刚跑出不到二十步远一柄环刀带着撕破空气的风声疾飞而至无可抵挡地自刺客头领的后心插入。那刺客头领还未觉得疼痛便惊愕现自己的身体居然飞了起来。
“锵……！”刺耳的声响过后环刀将那名刺客头领如同壁虎一般钉在了墙壁上。不多时城卫军赶到很快将刺杀现场控制了起来。如诸葛亮要求关平擒住了两名刺客其余刺客皆被斩杀。担任护卫的飞军士卒也付出了三死四伤的代价。暂将擒获的刺客交于城卫军后关平留下几人料理死伤的士兵自己则带着另外几人在城卫军的护送下继续前往州牧府。待到达州牧府时诸葛亮才知道遇刺的并非只有他。包括刘磐在内的6、7名荆州军将领同样遇刺其中两名校尉被刺身亡中郎将王威负伤刘磐恰好与黄忠同行。那些刺客在黄忠的精妙的刀法和神射绝技下无一人逃脱全被格毙。刘磐一到州牧府即红赤着双眼提剑去寻刘先。
第七十二章（上）
“刘叔业就为个区区州牧的位子你居然如此不择手段。”刘磐手提三尺青锋双目红赤一步一步地走向不远处的刘先“子平、伯寻(被刺身亡的两名校尉)早年景升公为荆州征战十年护卫了多少荆襄百姓立下多少勋功他们没死在战场上现在居然被几个刺客所害。天理何在天理何在啊……”
“今天我若不将你碎尸万段怎对得住子平和伯寻怎对得住十万荆州将士！”刘磐目光骇人到极点几乎是咬牙切齿地说出这几句话。刘先面上呈现出前所未有惊恐之色他清楚地知道愤怒到极点的刘磐绝对有可能做出任何事情来。一边仓皇闪躲逃避刘先一边大声向议事厅内其他人呼喊求援但却没有一个人出头——一众文官是根本不敢出来劝阻而且他们也没有这个身手去阻止任谁也可以看出刘磐现在的愤怒。就连刘华也在父亲的安危与自己的安危上选择了后者。黄忠、文聘等武将虽然能够拦下刘磐却根本不愿出手个个冷眼旁观有些人甚至恨不得能自己上前动手。
“军师……”关平侧身上前稍许确保诸葛亮不会被波及随后轻声询问道。
诸葛亮明白关平的意思轻摇了摇头让他不要轻举妄动。通往大门的路已被刘磐封住刘先自问没有能耐从刘磐身旁逃过去只能不住地向后退却。刘磐步步紧逼很快将刘先逼到了大厅的边角随即将手中青锋高高举起便要狠狠刺下去。刘先面色煞白。极度惊恐之下终忍不住狂呼了起来。眼见血溅七步的惨剧即将生忽然厅外传来一声怒喝:“住手！”
蒯越分开人群身后跟着几位荆州大族的族长急步走入厅内。
“公权你做什么？”蒯越毫不畏惧刘磐手中的锋利无比地配剑大步走了过去“快放下剑！”
刘磐愤怒至极。但在蒯越面前也不敢造次。手中青锋虽然没有放下却也没有继续刺下去:“蒯督刘先这厮实在太无耻居然派人搞刺杀。子平和伯寻都已被他所害君治被刺负伤。我若是未得汉升相助恐怕也已丧命街头。为争权夺利。居然做出这等龌龊无耻的事来我不杀他如何向子平、伯寻、君治他们交代如何向三军将士交代？”
“异度兄我并未做这等事我并未做这等事啊……”刘先见来了救星忙不迭地为自己申辩道。
“不是你还会是谁？”刘磐转头怒瞪刘先若眼神可以吃人恐怕刘先早已尸骨无存。
“都给我安静下来！”蒯越再次断喝一声面色冰冷到极点“是非皆有公断都先给我静下来。”
此刻刘磐也稍冷静了些同时也不想驳了蒯越的面子冲刘先冷哼一声收剑入鞘怒冲冲地走了开去。刘先浑身一松腿脚感觉软险些坐倒在地。这时他才现自己的后背已完全被汗水浸湿。在蒯越的约束下文武两派勉强冷静了下来。因为这一连串的刺杀事件原本议事的话题——荆州牧的人选反而被放到了一边。
“这些刺杀当真与我无关我可以对天起誓！”面对蒯越地询问刘先只恨不得能将心掏出来。
“不是你还会是谁？”刘磐忍不住走出来毫不客气地驳斥道“看看被刺地人全是我军中将领你那边有谁被刺了。子平和伯寻更是……”
不知是巧合还是故意安排这次被刺的人除了诸葛亮外全都是刘磐一派的人刘先派的文官居然没有一人被刺。而且刺客选择地对象都是跟刘先最不对头的人如身亡地两名校尉都曾当众直斥过刘先与其关系极为紧张。这样的结果不由得不让人将怀疑地对象放在刘先身上。尤其双方目前的关系如此紧张。
“那孔明先生遇刺又怎么说呢？”见蒯越在场刘华不像先前那样畏惧出声辩驳道。
诸葛亮出使荆州之后行事一向低调对荆州继位之争更是几乎不闻不问。从这个角度看刘先确实没有刺杀诸葛亮的必要。
“那不过是你等的诡计！”文聘愤然出列替刘磐说道“若单纯是刺杀安远将军三岁孩童都知道是你们动的手。如连带刺杀孔明先生就可以转嫁给曹操。这等伎俩想要瞒过谁？”
“荒谬荒谬！”急气之下刘先几乎连话都说不出来。
“我军中将士的性命在你眼中就只有荒谬两字么？”文聘丝毫不顾刘先的身份慨然呵斥道。
“我父早已赢定州牧之争何必做这等不智之事！”刘华倒比乃父冷静许多阴恻恻地说道“以我看这刺杀不过是你们搞出的苦肉计……”
刘华确实心机聪颖迅整理出一套说辞侃侃而谈竟将这些刺杀事件说成刘磐悉心筹划的“苦肉计”目的乃是为博取同情。说到最后刘华也不禁为自己的这套说辞所叹目带自得之色瞧向刘磐、文聘。
“黄口孺子！”听了这话一向沉稳持重的黄忠也不禁须皆张腾腾几步上前锐利的双眼直直地怒视着刘华厉喝道“你将我荆襄将士看成什么人了……”
黄忠不怒则已一怒而起的威势令人骇然。刘华在黄忠的逼视下浑身如被针毡裹着一般难受。厅旁。荆州名望最盛的十数家宗族的族长看着双方地争执都不禁暗叹了口气随即彼此间以眼神交流着什么。
“哈哈哈……”刘磐忽然纵声大笑起来笑声中意味复杂似愤怒、似哀戚……“刘叔业刘子云(刘华）你们这两个利欲熏心之徒。为了权势。还有什么做不出来。偏你们又是鼠目寸光若是由你们得了州牧之位荆州迟早被他们送给曹操老贼。刘某所以要与你们争夺州牧之位并非为贪恋权势。只是不想看景升公十多年的基业、不想看如此大好荆州落在曹操佞贼之手。”
刘磐大笑过后。出离愤怒地冷眼看着刘先父子慨然说道。
“你们道我为州牧之位谋害军中兄弟好……”
刘磐忽地抽出配剑左手提起身前袍角宝剑挥过一角锦袍飘落地面:“我刘磐今日割袍立誓再不争这州牧之位。如违此誓神人共灭！”
听了刘磐这一毒誓厅中瞬间陷入一片空寂。片刻后众人才回过神来但神态各异——黄忠、文聘等荆州将领又惊又愤不明所以地看着刘磐:韩嵩、王粲等文官在惊讶中却是带着几分喜悦；蒯越和那十几位族长神色则非常复杂……诸葛亮头颅微垂嘴角不为人见地先出一丝笑意。
“刘磐退出荆州牧之位岂不是直接落在了自己(父亲)之手？！！”还未等刘先父子感受到这份意外的狂喜刘磐激愤的声音再次响起:“刘某虽然不争这位但也绝不会让一个出卖荆州向曹贼献媚的无耻之徒窃取荆州…”
刘磐的话再次引起一阵哗然众人都不知道他想做什么了。惟有诸葛亮眼中闪过一丝了然之色。
“扬州刘皇叔与景升公为同宗兄弟且皇叔仁德无双、宽宏大略、知人待士又对我荆襄九郡有再造之恩！”刘磐昂然说道“刘磐愿举荐刘皇叔为荆州之主！”
此语一出立时震惊全厅。谁都没有想到刘磐居然在这个时候提出这样一个建议来。整整沉寂了半盏茶的工夫文聘忽然开口说道:“若是刘皇叔接掌荆州文某第一个赞同！”
黄忠虽未说话但也站到了刘磐的身后。随即一众荆州将校纷纷出声附和。自平定江东之战以来荆州军与刘备军就时常协同作战前不久黄忠还曾率军配合魏延、6逊剿灭于禁。长期地合作中两军将士地交情也变得深厚起来。从内心中这些将领并不像文官那样会为利益去排斥刘备甚至他们对刘备军的将领感到艳羡。因为他们都有一个尽情纵横驰骋的平台。任何一个将领都希望自己能身处一个英明的主君之下而后率领虎贲之师开疆拓土立不世之功搏万户之侯。而刘备完全可称地是一个英明的主君。从寸土皆无到目前占据扬州全境在一次次地战斗中许多白衣庶民在短短几年的时间里成为校尉、中郎将乃至将军。昔日为黄祖所瞧不起地甘宁就是一个最为明显的例子。如今官居横江将军的甘宁仅仅从军职看已与荆州军职最高的刘磐平级。再如被黄忠称赞有加的6逊年仅24岁便已是将军一级。如此种种怎能不令一众荆州将校心动。在往日他们也仅只是闲聊叙话时会开一开玩笑道要转投刘备麾下。当然没人真正做过。但此刻刘磐的提议无异于让许多将领感觉梦想即将成真。刘先、刘华、王粲等人回过神时却现他们的气势已完全被武将派压制住。蒯越双目微闭流露出沉思之色竟似在思索刘磐的话。
“若是刘皇叔执掌荆州倒也是解决继位难题的上佳之策！”荆州五大宗族(原本是六大宗族但蔡氏灭族)之一的习族族长习勋长身而起竟也表示了对刘磐提议的认同。
第七十二章（下）
习氏一族扎根荆州一百五十余年无论是人、财、物力还是人脉影响力都可称得是荆襄翘楚。这一任的族长习勋虽然平日里行事低调并不显山露水但在荆州却无人敢看轻他纵然是往日嚣张至极的蔡蹭也同样如此。习勋这一表态所带来的影响自然非同一般。
“仲平之言也正合我意！”另一望族杨氏的族长杨睿站起身对习勋的话表示赞同。随后其余宗族的族长也纷纷起身附和着习勋。在场的十六位大族族长中竟有十人赞同由刘备接掌荆州的提议。荆州之主长期悬而难决对各大宗族其实相当不利。虽然不少人原先支持刘先但依目前的情形由于军中将领的坚决反对加上这次的刺杀事件不管主谋是否在刘先他想要登上州牧宝座几乎已是难于登天。相形之下刘备确实也是一个不错的选择。因此当习勋起了头后其余人自然也不会反对。能担任这些名门望族的族长谁不是心机巧变之人观风望势的本领岂是常人可比。刘先这时完全慌了神没想到事态居然展成如此模样。刘华更是面色铁青完全无法接受这样的变故向来顺风顺水的他终控制不住情绪怒喝出声:“这里面有鬼这里面一定有鬼……”
忽然刘华转过身腾腾走到诸葛亮身前右手直指对方声嘶力竭地喝问道:“诸葛亮。这一定是你的阴谋一定是你想让刘备夺我荆州。所有的一切肯定都是你搞出来的……”
诸葛亮神色不动只是淡笑了笑也没有说什么。在旁人看来诸葛亮保持沉默只是认为没有驳斥的价值。毕竟众人都知道诸葛亮在襄阳这些日子。可以说是非常低调。除了必要的往来外他几乎没有跟任何人做私下地接触。荆州情况复杂几乎每一方势力都派遣了人暗中留意诸葛亮一行的举动。诸葛亮的淡笑落在刘华的眼中却显得那么的碍眼可恨。
“诸葛亮你休想诡计得逞……”
“来人。请刘郡丞先下去歇息片刻！”蒯越见刘华已完全失态再也看不下去。几名士兵进到厅内。将尤自不甘的刘华强行带了出去。儿子被带出后刘先神色颓然仿佛预料到了什么。
“孔明让你受惊了！”蒯越歉然地对诸葛亮说道。
“不妨事！”诸葛亮神色平静如旧笑了笑说道。
“诸公都有些受惊了今日议事就暂且到此吧！”蒯越显然并不准备就“由刘备继任荆州之主一事”继续讨论下去果断地终止了议事。刘磐张口欲言但最终还是选择了放弃。众人鱼贯而出议事厅。朝州牧府门去的途中不时有人轻声低语一番更多的人则是面带沉思之色。今日一个上午所生地事情给众人所带来冲击相当大。议事厅内蒯越独自一人肃然而立半晌没有一个动作。
“兄长我到底该如何去做啊……”仰天长叹一声后蒯越摇了摇头带着前所未有地迷茫之色步出了大厅。习府书房“季常这次的刺杀究竟是否那位所为？”习勋抬手指了指西面谨慎地向房内另一人问道。
“仲平兄但请放心此事绝对与皇叔无关。”这人面目俊朗只是生就一副白眉正是马族的族长马良。去年荆州战乱时举族投效刘备后马良被授为征南将军府主簿之职随后马良便66续续地将族中人、财、物力朝扬州境内转移。此次诸葛亮出使荆州马良也奉刘备之命秘密潜回襄阳在暗中配合诸葛亮行事。马族毕竟是荆州延续百年的大族深厚地人脉关系仍然存在加上城中各方势力都将目标放在诸葛亮一行的身上马良没费多少工夫就潜进了襄阳城中。
“且不说孔明也遭刺杀……”马良蹙眉分析道“若非刘公权一怒之下放弃州牧之争转而举荐皇叔此次刺杀可能带来地后果很难预料……”
“季常说的是！”习勋点了点头“此次刺杀本可成为刘公权上位地绝佳机会。若他能忍耐心性州牧之位难脱他手只是没想到他居然会被刘子云挑惹到这般地步。”在习勋看来刘华那番近似狡赖的辩驳之辞根本就站不住脚只要刘磐能冷静以对化解起来绝非难事。但刘磐偏偏选择了最为极端的办法。不过从此也可看出刘磐的性情确实不适合担任荆州之主。马良思索了片刻忽地笑道:“或许刘公权根本就不是一心到底地要争夺州牧之位。”
习勋眼中一亮“季常这一说我倒想起今日议事时刘公权所说的一番话。据他所说他所以争位只是为了不让州牧重任落入刘叔业之手！”
“这样看来也就不奇怪了！”
两人正叙话中忽厅房外有人说话:“父亲文羽公(杨睿)过府要见您！”
说话之人正是习勋次子习云。
“知道了我这便过去！”习勋应了一声。
“仲平兄还是将睿公请过来吧！”马良忽然提议道。
“难道连他也……”习勋略显得惊讶地看向马良。马良含笑点头。
“好你个季常好个孔明！”习勋抚掌大笑道“难怪睿公今日和得那么快原来如此！”
杨睿五十岁开外。面目瘦削但双眼却是炯炯有神。与马良有些相似杨睿也是在不到2o岁时便接任杨氏一族的族长。其时杨族尚只是荆州的一个中等宗族经过杨睿三十余年的苦心经营终使杨族成为仅次六大宗族的存在。目前杨睿的长孙杨仪正在鹿门求学与习勋长子习桢、马良幼弟马谡都是同窗。
“睿公你将我瞒得好苦啊！”习勋佯作埋怨地对杨睿说道。
“仲平何尝不是如此！”杨睿爽朗地一笑。
“要怪。便只怪季常故作神秘！”
“睿公仲平兄见谅都是良地不是！”马良拱手向二人微施一礼歉然说道。
入座后。三人很快言归正传。习勋、杨睿二人先前分别已被马良说服待时机一旦成熟。便出面支持刘备接掌荆州。但出于保密需要马良并未将他二人道明对方已经被说服之事。
“季常。除习、杨两族外你还说服了哪几家？”杨睿正色地询问马良这些日游说的结果。马良淡淡一笑也不再隐瞒两人66续续地说了出来。
“本作品独家文字版未经同意不得转载摘编更多最新最快章节请访问！什么？连这个老顽固也被你说服了！”习、杨二人的面色初时还算平静越往下听越感心惊。到最后时连杨睿都不禁惊叹起来“季常可知此老与韩嵩关系莫逆韩嵩又属刘先一派你未免有些太过大胆了。”
“睿公倒是误会我了。”马良摇了摇头说道“这些游说的人选都是孔明给出的。初时连我也感到不可思议但没想到居然全都成功了！”
“是孔明？！！！”习勋、杨睿都大感吃惊。两人着实没有想到几乎足不出馆驿、低调到极点的诸葛亮居然才是刘备此次谋取荆州的主控者。先前在他们看来诸葛亮的使团不过是个吸引人注意地幌子马良才是真正地施行者。
“鹿门第一人果非浪得须虚名！”习勋虽数次听长子提及过师兄诸葛亮的才华如何出众但先前并未怎么放在心上直到此时才算是眼见为实了。
“依今日的情形看来皇叔入主荆州的时机已经成熟近半。”杨睿轻捋颔下地花白髯须不紧不慢地分析道“而另外一半则在于一人！只要游说动此人余众皆不足虑也！”
习勋和马良对视一眼齐声说道:“蒯异度！”
“仲平你让人到鹿门山走一趟。黄公(黄承彦)这几日应当在鹿门山他于蒯族有恩黄族与蒯族又是姻亲若能请动他加上我等至少有六成把握说动蒯异度。当然若是能请动德公(庞德公)下山便可有八成把握。”杨睿点点头对习勋说道。
“睿公放心我这便安排人去！”
是夜蒯越来到馆驿约见诸葛亮。静坐了小半晌后蒯越忽然抬头对诸葛亮说道:“孔明今日的刺杀与你究竟有无关系？”
“漫说亮并无此心纵然亮有此意我主也不会允许行此险毒计策！”诸葛亮摇了摇头淡笑道:“异度大人今日刺杀亮地刺客被擒住了两人审讯出结果了么？”
“都已咬舌自尽。不过倒是从其中一人搜出件东西似乎与刘叔业有些关系！”蒯越面上表情看不出喜怒。
“嫁祸的可能不小！”诸葛亮轻笑道。
“公权立誓退出州牧之争以叔业父子今日地表现基本也已登位无望。想不到我荆州之主居然会难产至斯！”
蒯越眼中忽**光紧盯诸葛亮沉声说道:“孔明你我相交八载有余今日我有一事相询望你据实以告——你此来襄阳究竟有无为刘皇叔谋取荆州之意！”
诸葛亮眸中平静如水并不闪避地与蒯越对视半晌后轻点了点头:“跨扬据荆才可有与曹操逐鹿之力！”
蒯越出奇地没有恼怒只是怅然长叹了一声而后起身离开了诸葛亮的房间。翌日正午黄承彦赶到襄阳同时还带来了庞德公的一封亲笔手书。晚间习勋以黄承彦的名义邀蒯越入府赴宴。建安九年四月二十六日上午习、黄、庞、杨等十八家荆襄望族的族长联名上书请邀刘备接任荆州之主。当日下午刘磐、黄忠、文聘、王威等二十六位校尉以上的荆州军将领联名上书请邀刘备接任荆州之主。晚间蒯越知会荆州文武、各族族长及诸葛亮于翌日晨再往州牧府商议继位之事。
第七十三章（上）
州牧府议事厅在无数目光的关注下蒯越从身后的桌案上拿起了两卷宽长的帛书分别递子左列位的刘先和右列位的刘磐。展开帛书粗粗地看了几眼后精神原本就有些不振的刘先瞬间面色煞白。坚持着看完后刘先手腕甚至有些轻颤地将帛书转递给下的韩嵩。刘磐阅览完帛书内容后也没有说什么只是带着快意的眼神瞥了瞥对面的刘先。小半个时辰后两卷帛书已在厅中众人手中大致地传阅了一番。但看过之后每人的神态却是各异有欣喜、有绝望有惶惑、有茫然……这两卷帛书正是幸陵太守代郡中百姓所上的“万民书”章陵治下5县联名请邀刘备接掌荆州。待两卷帛书重新回到桌案上后蒯越举目在厅内巡望了一圈缓缓说道:“这是昨天深夜时送到襄阳的。此外南郡、上庸两郡也有意上书内容应该与你们刚刚看到的差不多。”
章陵、南郡、上庸荆北四郡中居然有三郡要明确的支持刘备。这样看来长江以南的五个郡情况恐怕也是差不多。刘磐、黄忠、文聘等军中巨擎已明确站在刘备一边；习、黄、庞、杨这些在荆州最有名望的宗族也已明确支持刘备；再加上各郡县……厅中众人心中一片雪亮—刘备接掌荆州几乎已成不可阻挡之势。刘先困兽犹斗一般地不停给韩嵩、王粲、傅干等人使眼色希望他们能够出面想些办法扭转目前极为不利的局面。由于蒯越不想让上次厅议时的闹剧重演所以今日议事刘华根本没能获邀。少了儿子刘先只能将最后的希望寄托在韩嵩等人身上。但很快。刘先就失望了。韩嵩、王粲等人个个头颅低垂默然无语不知心中所想为何？“自先州牧故世荆州之主已悬位近一月。期间各郡县人心慌乱官无心治政、将无心治军士卒无心操练、百姓无心农耕。使我荆州内有变乱之险外有仇寇觊觎长此以往。州将不州矣。”蒯越将一众人等的表情神态都看在了眼中。沉声说道“故此必须早定荆州之主。先州牧(刘琦)无嗣又无兄弟。下任荆州之主惟有从刘氏宗亲中另寻。诸公以为何人适宜？”
“能但此重任者非征南将军刘皇叔不可！”刘磐第一个出列。振臂昂声说道。
“惟刘皇叔可任荆州之主！”黄忠、文聘诸将齐步出列紧随在刘磐身后。高声说道。
“我等愿推刘皇叔执掌荆州！”习勋、杨睿等宗族族长随即说道……不到片刻的工夫厅内已有十之六、七地人出声举荐刘备接掌荆州。只剩下刘先和多数文官仍自默然无语没有任何动作。但很快这一局面就被打破。在刘先不敢相信的目光中王粲缓步出列加入到了举荐刘备的行列。有了一人起头原本在做思想斗争的其余文官都不禁松了口气如释重负地相继出列韩嵩、傅干……这些原先依附刘先的文官本就不是坚贞不移之人他们先前所以支持刘先一者是不希望让武夫执掌荆州二者也是想通过支持刘先为自己谋取更多利益。但到了如今形势的展已非常明朗刘备继任荆州之主几可说是板上钉钉韩嵩等人自然不会在刘先这棵树上吊死改投新主才是明智之策。不多时整个议事厅中只剩下刘先木然呆立。此刻的刘先已由失望变成绝望。看着厅中的情形蒯越百感交集有种将要失去挚爱之物地伤感但面上地表情却依旧保持着先前的肃然。仅刘先一人已不可能掀起什么风浪。蒯越打起精神当即宣布将邀刘备接掌荆州。随即荆州群臣便与诸葛亮一起商议邀刘备入荆的一系列事宜。而刘先也不知在什么时候独自一人失魂落魄地离开了议事厅。议事完毕后诸葛亮客气地与一众荆州臣僚以及各位族长道别随即就欲返回馆驿。这时忽见刘华怒气冲冲而来手中提了一包也不知道什么东西。关平知道对方不怀好意挺身上前挡在诸葛亮的跟前。几位与刘先关系还算不错地文官一见情况不妙惟恐刘华做出什么极端的事情来忙上前准备劝阻。刘华丝毫不理会那几位地好意一意向前待走近时猛地将手中的包裹扔向诸葛亮。关平眼疾手快身形一闪配剑出鞘瞬间将包裹斩成两半。
“哗啦！”却没有想到破开地包裹中喷出一团液体将关平淋得全身都是。旁人仔细一看才现原来是狗血等秽物。惨遭“狗血淋头”的关平怒瞪着刘华被气得身体微微抖握剑的右手青筋都暴突了出来锐利的眼神几可将刘华吞噬。但片刻后关平还是硬生生地忍了下来。
“诸葛亮你用妖法迷惑了这么多人想夺我父州牧之位。现在看你如何使用妖法荆州是我父亲的……”
刘华神情古怪歇斯底里地狂吼道。
这几日事态的展对刘先父子越来越不利执掌荆州的机会越来越渺茫。少年得意的刘华如何能承受这样的打击气急之下如同着魔一般地认为必是诸葛亮使用了什么妖法。适才刘先失魂落魄地回到家中刘华才知道刘备接掌荆州一事已成定局。不甘失败的他便不顾一切提起先前准备好地秽物前来导找诸葛亮想要“破除”了对方的妖法。蒯越恨其不争地看了看刘华随即挥了挥手。几名士兵急忙上前架起刘华就走。恍如中魇一般的刘华拼命挣扎全然没有了往日的气度。
“孔明受惊了！”蒯越走到诸葛亮跟前歉然说道。
“不妨事！”诸葛亮轻笑着摇了摇头随即将目光投向刘华被架着远去的身影……刘华泼污事件。并未对刘备接掌荆州产生很大影响。四月二十八日。一封蒯越亲笔手书由荆州臣僚、各大宗族族长联名邀请刘备入主荆州的信函由黄忠亲自动身送往庐江。四月三十日黄忠赶到庐江。议事厅待黄忠被孙乾领去馆驿后。厅内立时沸腾了起来。没有想到短短二十来天。诸葛亮当日近似夸海口的计划居然真的达成了—不费一兵一卒不动一刀一枪。将荆州收入大哥囊中。(真正说起来诸葛亮襄阳之行还是动了些刀枪地便是应付刺客地刺杀那时还阵亡了三名士兵。)在形势错综复杂的襄阳面对包括荆州内外的多方势力诸葛亮能够达成计划简直让人感觉匪夷所思。
“巧用荆州内部纷争又借曹操的威胁给荆州施压挑而斗之分而化之。若大地荆州就被孔明玩弄于股掌之间这次他的风头是出尽了！”病愈复出地庞统不改往日的爽朗哈哈大笑道。
“士元……”徐庶目视庞统让他稍慎言辞。厅内人多口杂庞统地一些话如果传到荆州臣僚的耳中未免会产生些不良的影响。大哥再将黄忠所奉信函仔细看了一遍后抬起头来:“元直下面该当如何？“主公今日刚刚得到信报曹操已经夺占涿郡全境渔阳郡也已岌岌可危。袁谭正准备集中兵力在渔阳与曹操决一死战。”徐庶没有直接回答大哥的问题反说起幽州的战况来。
“恩……？”大哥轻噫了一声略有些不解地看向徐庶。
“决一死战恐怕是正中曹操下怀渔阳之战若败袁谭就再难有抵抗之力了！这样看来曹操平定幽州的日子不远了！”我略一思索想通了徐庶的意图。
“正如将军所说曹操一旦北方一统其实力之雄厚将绝冠无双。届时主公将很可能被曹**迫在扬州境内只有防守之力而无进取之功。”徐庶点点头接着我的话说道“若要改变这一局面主公必须尽快领有荆州并力争在曹操北方一统之前将荆州安定下来。荆襄九郡人丁不下两百万而且各郡县极为富庶据荆州则可使主公实力扩充一倍有余足以与曹操想抗衡。而且主公还可以荆扬为根基南攻交州西取益州以天下两分之势图日后问鼎中原。”
顿了顿徐庶肯定地说道:“故而以庶之见主公前往襄阳接手荆襄九郡是宜不宜迟宜快不宜慢。”
“军师说的在理。曹操对主公一向忌惮若他知主公将得荆州必会有所异动。为免横声枝节尽接掌荆州大权为妙！”鲁肃接口道。
“恩！”大哥沉吟片刻点了点头“今日将扬州的事稍做安排我明日便起程赶往襄阳！”
“荆州群臣虽已奉主公为主但目前荆州境内情况仍显复杂一者可能仍有曹操的刺客二者也不免会有对主公心怀不满之徒。”徐庶建议说道“庶以为君侯和将军需有一人留镇庐江以保扬州稳定；也需有一人随主公前往襄阳以震慑荆州群臣。如此一来才可保万无一失。当日孔明请将军缓攻交州正是出于这一目的。”
“军师说的在理！”大哥低头思索了片刻随即对二哥说道:“云长由你镇守扬州如何？”
“大哥放心！”二哥点点头简要却令人安心地回道。
“翼德你随我到襄阳走一趟！”大哥再转头看向我。
“好！”
翌日清晨我告别蓉儿和两个孩子随大哥踏上前往襄阳的征途。同时前往襄阳的还有庞统和黄忠。赵云率领风骑军随行护卫。
第七十三章（下）
五月初四一行7ooo余骑赶到了襄阳近郊。早早闻讯的蒯越率领荆州官员、各宗族族长出城2o里相迎。
“荆州牧别驾蒯越率荆州治下官员两百二十七人士族领袖七十八人并代荆襄九郡士民恭迎皇叔驾临襄阳！”刎越撩起锦袍双膝跪地以臣属之仪恭敬地向大哥深施一礼。
“恭迎皇叔驾临襄阳！”一众官员、宗族族长及随迎的荆州军士几乎在同时双膝跪地山呼海啸地喊道。
近三百名官员、宗族族长两千名军士跪成黑压压的一片。大哥翻身下马紧几步走到蒯越跟前伸双手将蒯越扶起:“异度快快请起诸公都请起。如此大礼岂不折煞刘备！”
扶起蒯越后大哥又托起最前的刘磐、韩嵩、诸葛亮几人。
“谢皇叔！”高呼谢恩后一众人等相继起身。
“恭请皇叔入城！”蒯越躬身再施一礼说道。
“异度可否与我并马同行？”大哥点点头恳切地询问道。
蒯越微微一怔随即摆手说道:“皇叔尊卑有别越怎敢逾矩！”
且不说再过不久大哥就将成为荆州之主但就以目前的身份而言大哥身为皇叔又官居征南将军确实要比蒯越尊崇得多。大哥此刻邀蒯越并马同行入城算得上是对其极大的尊重和厚待。蒯越何等聪明之人岂不知大哥的厚待之意。
“我以异度为知己不论尊卑！”大哥温和一笑说道。
“异度深负荆楚豪士之风今日何必如此拘泥！”
“如此谢皇叔厚待！”大哥话说到这里蒯越也不再推辞再一次躬身施礼。盏茶的工夫后庞大的队伍开始朝襄阳城方向行进。至离城十里处时黑压压的人群将官道两侧挤满襄阳城内地百姓听闻“刘皇叔驾临襄阳”的消息。皆自出城夹道相迎。十里长道。
怕不有十万百姓列于道路两侧人声鼎沸到了顶点。与蒯越并骑而进的大哥行到哪处那里道路两旁的百姓便立即下跪。敬呼“恭迎皇叔”之语。大哥面带温和笑容频频点头抬手。请下跪百姓起身。如此热烈气氛连居荆州十几、数十载的荆州群臣都大感惊骇。我与刘磐并骑而行。紧随在大哥的身后气机引而不谨慎地留意着道旁人群中有无异状。道旁有如此多的百姓一旦稍有异动就可能引起极大的混乱某些心怀不轨之徒就有可能乘乱刺杀。当日临从庐江出之时二哥曾再三嘱咐我确保大哥安全。队伍地最后7ooo余风骑兵在赵云地引领下踏着点步缓缓前行整齐的马蹄声几乎将大地憾动引得道旁百姓惊叹连连。从某种意义上说这也算是炫耀武力为大哥助势。去年率军协助刘琦平定荆州战乱时我曾来过一次襄阳。那时的襄阳刚刚在多方势力之中几经易手死伤军民达数万人。为躲避战乱城中过半数的百姓外逃。城内一片萧条景象我在襄阳呆地那几日居然未见街市上有任何一家商铺开门营业。但这次再入襄阳情况已经完全不同了。逃亡百姓皆已回归、恢复繁荣的襄阳城绝非扬州境内任何一座城池可比。做为大汉诸州中最为富庶地荆州的治所襄阳拥有过三十万百姓而扬州半数以上地属郡全郡人丁数也比不上襄阳一城有些郡甚至只有其半数的人丁。襄阳的城池很明显也已重新做过整修护城河甚至被拓宽了三分之一宽度达到惊人的八丈几乎是庐江和寿春的两倍宽。这样的护城河配上近六丈高的巍巍城墙想要从外面攻破襄阳可说是难于登天。州牧府议事厅原先的近三百名州郡官吏、宗族族长只剩下了身份较高的百多人。在在场所有荆州臣僚的殷切请求下大哥坐上象征荆州最高权力的州牧座位。蒯越、刘磐分棒一封印绶恭敬地奉于大哥座前:“请皇叔受荆州牧(镇南大将军)印绶！”
大哥起身面色肃然地接过了两封印绶谨慎地放在身前桌案之上。
“拜见主公！”以蒯越、刘磐为厅内荆州群臣、各宗族族长恭敬地屈身向大哥连施了三礼。领了印绶接受群臣礼拜之后大哥便算是正式成为荆州之主了。
“诸公请起！”大哥轻轻抬手。待众人立定后大哥正色恳切地说道:“蒙诸位荆襄贤达厚爱刘备得领荆州心中实是忐忑不已。但既领其位便担其责备虽不才愿尽平生之力内使荆州安定富庶外不令仇寇掳掠侵入。还请诸公莫嫌刘备愚笨悉心相助备这里谢过诸公了！”
说罢大哥拱手屈身深深地向厅下众人施了一礼。
“愿为主公效犬马之劳！”包括我、诸葛亮、庞统、赵云在内厅中所有人整齐地躬身回礼应道。
随即蒯越将荆襄九郡的户籍文册全部交付于大哥彻底完成了大权的交接。是夜蒯越在州牧府内设盛宴既为大哥接风也为庆贺大哥接掌荆州。宴间蒯越为大哥逐一引荐了列席的荆州臣僚和各大宗族的族长。诸葛亮信件中所提到与刘磐争夺州牧之位的治中刘先出人意料却又在情理之中地没有出席宴会。宴散之后。已是深夜亥时。送别荆州群臣之后大哥特意将我、诸葛亮、庞统留在了内厅中。赵云因为防范可能的变故所以留在了风骑军中。
“孔明辛苦了！”大哥走到诸葛亮跟前轻拍了拍他的肩也没有多说什么只一句“辛苦了”便道尽了所有意思。
“为主公尽力本就是亮之职责所在！”诸葛亮并无自得之色。温和淡定依然地笑道。
“孔明。这次你风头出尽让我好生羡慕啊！”庞统故作出一副懊恼之色调侃说道。
“谁叫你当时染疾在身呢！”诸葛亮轻笑着回了一句。看他二人“斗嘴”我和大哥都露出会心地一笑。坐定之后。大哥询问起接掌荆州的后继事宜来。
“主公若要在最短时间内稳定住荆州局势最为紧要的就是‘安心’！”诸葛亮胸有成竹地说道。
“何为安心？”大哥接口问道。
“所谓‘安心’。乃指安y心、安民心、安荆州臣僚之心、安荆襄宗族之心四者。安此四心荆州当可定。”诸葛亮不紧不慢地回道。
“安军心不难荆州军中将士皆有向主公之意加之有将军在此更是可保无虞。将军威震华夏又与荆州军中将领颇有几分交往若由将军统领荆州十万大军必无人有所异议。”
“这安民心就更加容易了！”庞统笑了笑接着诸葛亮的话说道“主公本就于荆襄子民有厚恩加之主公的仁德名望只需命各郡县张贴几张榜文便可收取民心。”
“恩！”大哥点了点头“我意在荆北四郡今年赋税减半以慰百姓去年所受战乱之苦！”
“这便更加好了亮代四郡百姓谢过主公！”诸葛亮欣慰笑道“要安荆州臣僚之心便是行封赏之策并对其中深得名望之人予以重任。这里面当以蒯异度、刘公权、黄汉升、文仲业等人为重。”
“孔明那刘先如何？”大哥忽然想到一人。
“主公刘先此人却不属‘安心’的范围之内……”诸葛亮笑了笑说道“此人功利之心颇重觊觎州牧之位甚切。此次争位失败必然记恨主公此间矛盾短时间内难以化解。但刘先本人志大才疏倒是不足深虑。需要留意的反倒是其子刘华。”
“就是那位想用狗血破除孔明‘妖法’的刘华？”我好奇地询问道。
关平为诸葛亮挡灾而被“狗血淋头”地事我和大哥也已有所耳闻。
“将军莫要小看此人！以亮看来他恐怕是故意以此匪夷之举另有他图。”诸葛亮表情倒是很郑重。
“假痴不癫？”我讶然说道。
“恐怕是如此！”诸葛亮点点头“刘华此人少负才名很有几分心机。他与乃父争位不成必恐遭主公所算行此假痴不癫之计就可降低他人戒心。而他则可从中取事！”
“不过这未尝不是件好事！”庞统捻着颔下短须沉吟说道“此父子留在荆州终不是稳妥之策说不定可将计就计将他们逼出荆州！”
诸葛亮笑了笑却没有说话。显然他早有此意。
“最后这安荆襄宗族之心主要在察举出仕。主公可从荆襄各宗族中多选拔有为之人出仕如此就可将这各大宗族系于主公身后。当然宣布出地人才不一定非在荆州任职可以转调扬州各郡甚至是广陵郡任职。同时也可从扬州转调士子到荆州任职不过这必须在荆州局势稳定之后才可施行。日后便可形成官吏异地任职的传统以防各宗族操纵地方政务。”诸葛亮继续说道。
“此‘安心’之策甚妙！”大哥毫不犹豫地认同了诸葛亮的策略“三弟、孔明、士元你三人商议细致槽施尽快施行！”
“是！”
“主公另有一事于稳定荆州当也有不小帮助！”诸葛亮轻摇羽扇说道。
“何事？”
“祭拜刘景升、刘子仁(刘琦)！”诸葛亮笑着说道。
第七十四章（上）
翌日正午时分数十匹快马出襄阳城四门各持一卷布告文书分赴各郡县。大哥接掌荆州的消息先在荆北四郡传播开来随即又在凌操水军的协助之下迅扩散到荆南四郡和江夏郡。虽然此前早已有大哥将要继任荆州之主的传言(有些传言是荆州官员和宗族彼此之间传播的也有些传言则是由我方的细作散布的。)但当消息被官方证实之后整个荆州还是陷入了一片沸腾之中。襄阳城的气氛更是热烈到了极点城中百姓家家张灯结彩鼓炮齐鸣仿佛都想扫去月前刘琦去世所带来的阴翳。五月初七大哥第一次以荆州之主的身份下达命令宣布荆北四郡今年赋税减半荆南四郡及江夏郡今年赋税减去三成。减税令一经布立时轰动全州百姓奔走相告欢呼雀跃。大哥的第二道政令是宣布在近两月内将荆州大增察举将新选拔五十名郡县官员分赴荆、扬两州任职。在这时代察举乃是士族子弟出仕上位的最佳途径对于各士族豪门的延续展可谓极为重要简直可以说是他们的命脉所在。而察举是有名额限制的按照惯制凡满2o万人的郡国每年可举一人不满2o万人则每两年举一人不满1o万人则三年举一人。边境地区郡国人少1o万人以上则可以年举一人。故而即便是荆州这样的人口大州每年所能举荐的人才最多不过九人。大哥一次性地增举五十人虽说有些逾矩但对各宗族而言却是极为难得的机遇。五月初八。大哥设宴邀习勋、杨睿等十数位荆襄大族的族长。入主荆州的过程中习勋、杨睿等人出力极大大哥特意向这十几位族长表达了诚挚地谢意。经过数天的筹备大哥于初十在襄阳城郊为刘表、刘琦父子举行了异常隆重的祭奠。五月十二日大哥亲自宣读了对荆州群臣的封赏——原荆州牧别驾蒯越被授为荆州牧同时大哥以皇叔身份代天子赏关内侯之爵；荆州典农从事韩嵩晋升荆州牧治中；典学从事王粲晋为荆州牧主薄；劝学从事傅干转典学从事；由于同时领有荆、扬两州所以在诸葛亮的建议下大哥自己将不再担任某一州的州牧。而是征南将军衔。总督荆、扬两州军、政事务。荆州牧的重任就被授予了荆州臣僚之的蒯越。凭蒯越地名望、能力加上大哥地拜授应没有人会有所疑问。根据庞统的建议。原荆州牧治中刘先则被晋升为征南将军府师友祭酒(开府将军的佐官。专事谋议地位尊崇。与长史、司马相当但实际上并无实权)。这样便以明升暗降的办法将刘先架空。安远将军刘磐晋升为平南将军赏关内侯；中护军黄忠晋升为威远将军赏关内侯；偏将军文聘晋升为镇远将军赏关内侯；讨寇中郎将军王威晋升为裨将军；宣读完封赏之后却生了一点变故——蒯越态度坚决地向大哥推辞了荆州牧地任命。荆越言道自去年刘表遇刺以来他为荆州殚精竭虑心力憔悴身体状态已大不如前。而他蒯氏一族的男丁似乎都不长寿。州牧需要统领一州军、政事务事多责重蒯越自认以其身体状况实在无法胜任。故而再三向大哥推辞。虽然不知蒯越是真地不能胜任还是故意推辞但他既然以身体状况不佳委婉拒领荆州牧之位大哥也不得不慎重考虑。仔细思索后大哥应允了蒯越的请求但同时诚恳地向他咨询能胜任荆州牧之位地适宜人选。沉吟半晌后在议事厅中一众文武的关注之下蒯越说出了他心中的人选。包括我在内不少人都认为蒯越会在荆州群臣中选择一人但出乎意料的是他说出的人选居然是——我！蒯越对我作出了极高的评价称我无论是胆略、智计、威望、胸襟等各方面都完全可以胜任荆州牧之位。而更为关键的是我与大哥之间的关系由我出任荆州牧可以保证荆州被大哥绝对掌控。刘磐、黄忠等人也相继出声赞同。大哥没有当场作出决定暂且停止了议事。随后大哥将我、诸葛亮、庞统、蒯越、刘磐、韩嵩以及习、庞、黄、杨、向五家名望最重的宗族族长邀入内厅商议州牧人选之事。内厅中面对大哥的询问蒯越、刘磐等人仍力主由我出任荆州牧。
“如诸公所说以翼德之能虽足以担当州柬重任但荆州新附民心未定需有荆襄德高望重之人坐镇方可保无虞！”大哥的目光在厅内十数人身上缓缓移动令每一人都感觉自己正被注视。
“主公勿须担忧！”蒯越郑重说道“奉主公为主之事荆州上下一心。右将军威震海内又曾率虎贲之师解荆州于战乱之中。由右将军任州牧之职正是顺应民心之举。若主公实在不放心越与在座荆州诸公愿尽全力辅佐右将军！”
“我等愿与蒯公一道为主公分忧！”刘磐、韩嵩、习勋等人相继起身表态。
“恩……”大哥轻摆了摆手示意他们坐下随即转头看向我这边“三弟、孔明、士元你们怎么看？”
“听大哥的安排！”我很干脆地说道。
对大哥的犹豫。我并不感到恼怒。刚刚接手荆州就贸然任命一个“外人”掌控大权确是容易引起内部纷争。这样的事情历史上曾多次生不由得大哥不慎重。
“异度大人的话也不无道理主公不妨参考一番！”庞统明显是赞同由我出任荆州牧。
“荆州是连接扬、益、豫、司四州的重要枢纽也是兵家必争之地。主公欲与国贼曹操逐鹿天下。荆州地兵势可谓极为重要。若为全局计。由君侯掌扬州军势由将军掌荆州军势乃是最佳配置。一待时机成熟君候身率扬州之众出于青、徐。将军领荆州之军以向宛、洛如此双管齐下。必可使曹操尾难以兼顾。诚如斯则霸业可成。汉室可兴。”诸葛亮轻摇着羽扇和声分析道“从此层面看亮赞同异度大人之议。”
诸葛亮的分析已经出眼前的思考更加着眼将来。大哥深思良久后缓缓点头。当日下午大哥再次召集荆州群臣任命我为荆州牧。第二日大哥遣刚刚赶到襄阳的孙乾为使前往许昌向天子表奏自己受荆州士民之邀接掌荆州牧和镇南大将军之职并欲将征南将军和镇南大将军两衔合并请授“征南大将军”。五月十六日曹操自邺城返回许昌。自夏侯渊、夏侯淳的两路大军先后攻入渔阳郡后隐忍(或者说是怯战)许久的袁谭终按捺不住尽遣手中兵马并向辽东的公孙度请援准备与曹军在渔阳决一死战。为扭转实力上的劣势袁谭还派出崔琰、田畴、李孚几人分别出使乌桓、鲜卑、匈奴三族许以厚利苦求三族出兵相助。如今地渔阳郡曹、袁两家陈兵过十五万人大战一触即。但就在这样紧要地时刻曹操却不得不从河北返回许昌。根据荀或通报的消息荆州的形势越来越朝着不利的方向展最让曹操担心地结果——荆州被刘备所得很有可能会变成现实。仅占杨州的刘备已经成为曹操难以消除地心腹大患如果再让他得到荆州其后果……想想都让曹操觉得头疼不已。但这还不是最主要的另一个更让曹操不得不返回许昌地原因是——郭嘉已到弥留之际。作为曹操最为倚重的智囊之一精于奇谋、擅长军略的郭嘉献计无数对曹操今时今日的庞大基业居功至伟。而且在一众谋士中郭嘉的年龄也是最小的曹操对其寄望极深甚至在自己百年后让郭嘉担任儿子的辅。但生性不羁、才华横溢的郭嘉最终却倒在了小小的五石散下。军师祭酒府寝室曹操独自一人坐在床桶旁强作欢颜地看着昏迷多时却突然转醒的郭嘉。此刻郭嘉原本苍白的面庞上奇迹般地变得红润起来说话都很清晰。但曹操的心中却没有半点喜悦之情。宫中最好的太医已经告诉曹操这是郭嘉最后回光返照。
天年已尽不能再辅佐丞相了。未能看到丞相一统同宇之时实是嘉平生最大的遗憾！”郭嘉表情平和没有丝毫死前的恐慌甚至还露出些许笑容。
“奉孝……”曹操想说些安慰的话但在郭嘉清澈的眼神下嘴唇颤了颤还是没说得出来。
第七十四章（下）
“嘉本颖川一介狂生放浪于形骸常为世人所诟病。早年曾投效袁绍被轻而忽之。本以为此生惟有纵情于山水之中却幸被文若兄举荐于丞相麾下。丞相不以嘉轻狂大胆任用才得嘉得以施展平生所学。”郭嘉回忆起当年的景象露出会心微笑“能为丞相效力实在嘉一生最大之幸！”
“奉孝……莫要说了你定能康复我已让人寻那神医华佗……”一代豪雄的曹操居然哽咽了起来。
“丞相不必安慰我了……”郭嘉勉强笑了笑“鸟之将死其鸣也悲；人之将死其言也善。嘉最后还有一言乞望丞相听纳……”
“奉孝但讲……”
“当今之天下袁谭行将覆灭而益州刘璋、汉中张鲁、西凉韩遂于丞相而言只是疥藓之患。可以说除刘备外余者皆不足虑。”郭嘉面色微变忽然咳嗽了起来。曹操忙不迭地将郭嘉身体扶起少许一只手轻轻拍打他的后背。勉强抑制下了咳嗽郭嘉继续说道:“刘备眼下必在谋取荆州若其能够跨扬据荆交州对其亦是囊中之物如此一来以实力论他便足以与丞相抗衡。如若刘备当真占据荆扬两州丞相他日剿灭袁氏、一统河北之后切莫着急南下与其决战。若不能解决三大难题贸然与刘备决战恐怕是有败无胜……咳咳咳！其一是北疆的异族。乌桓、鲜卑、匈奴三大异族每逢天灾**便以寇犯化解自身危机对幽、并、司三州危害极大。而且这些异族尽皆见利而喜不讲信义。平日里或许还好但如若他们在丞相与刘备决战之时背后插上一刀结果难以预料。其二乃是西凉韩遂。黄河九曲&1t;韩遂>为人心机深邃野心极大为争权夺利兄弟情谊等皆可抛之不顾。而今韩遂虽然归顺但丞相对其却也不可不防。其三。便是水土问题。丞相大军皆是来自北方。北人南下最易引水土不服。此事乍看虽小却往往能直接关系大战胜负丞相不可不察。”
“恩……”曹操将郭嘉的话一一记在心中动作有些僵硬地点了点头。此前几日时昏时醒的郭嘉。此刻头脑出奇的清楚:“与刘备之战重在消耗。适当时候。丞相不妨示敌以弱引诱其主动北上进攻……”
“丞相！”寝室外突然响起了呼唤声。曹操正待怒。但随即分辨出是荀或压下怒火问道:“文若什么事？”
“丞相请出房片刻！”
曹操知道荀或必有要事而且又不想让郭嘉为此事分心遂放缓声音对郭嘉说道:“奉孝你且稍事休息我去去便回！”
郭嘉艰难地点了点头。曹操站起身轻着脚步朝门外走去。就在他步出房门时郭嘉面上那奇特的潮红突然消去目光变地涣散……“文若出了什么事？”曹操压低声音问道。
“刚从荆州得到消息！”荀或表情凝重地说道“受荆州群臣之邀刘备已经入主荆州没有动一刀一枪！”
“还是……让他得了荆州……”曹操眼睛猛地一紧身体不自禁地轻颤了一下“就没有人反对么？”
“这个情况还不明。但以刘备的手段加上有徐庶、诸葛亮、庞统这些智谋之士相助即便有人反对恐怕也兴不起什么风浪。”荀或明白曹操的意思但并不乐观地说道。
“我这里劳师动众才拿下不到半个幽州。他倒好居然不费吹灰之力就得到整个荆州好个刘玄德啊！”曹操怅然轻叹一声。
“另有消息刘备似乎已派使者前来许都！”荀或补充道。
“无非是上表天子说些‘他得顺应民心不得已接手荆州’的话。刘玄德这人最喜做面子上的事！”曹操勉强扯出一丝淡笑摆了摆手说道“文若你先回吧！”
“是！”荀或转身走了几步忽然又转了回来轻声问道：“丞相奉孝他……”
曹操黯然摇了摇头没有说话直接转身返回郭嘉的寝室。床榻上郭嘉倚躺姿势依旧眼睛似乎正在注视着房门口但曹操却猛地心中一颤似乎感觉到了什么。紧几步走到跟前曹操惊愕地现郭嘉那对往日里睿智深连的眼眸已经永远地失去了神彩。
“奉孝……”
建安九年五月十八日绝代智者郭嘉郭奉孝因病逝世于许昌宅中。因常年服食五石散导致郭嘉的身体状况每日愈下。而在过去地两年里郭嘉曾先后随曹操在北抗鲜卑和南征上庸并北和荆州地水土令他孱弱的身体极为不适应更加剧了身体状况的恶化。对郭嘉的亡故曹操极为伤心为其举行了非常隆重地葬礼并将郭嘉之子郭奕收养入府亲自代为教养。郭嘉过世后的第四日刘备使者孙乾赶到许昌。在襄阳呆了一月待局势基本稳定下来后大哥便告别了我携诸葛亮返回了庐江。频繁迁移治所对于人心地安定明显是不利的而距前次迁治至今不过才短短一年多时间。所以尽管荆州比之扬州要更为富庶但大哥并没有准备再次迁移治所。为便于我掌控荆州地大军大哥将赵云和风骑军的大部留在了襄阳。蒯越辞任荆州牧之后为对他有所补偿。大哥授其征南将军府长史之职(将军府事务主管幕僚之长)。出于身体状况的考虑蒯越向大哥婉请留在荆州大哥应允后又让他兼领原先的荆州牧别驾一职。领荆州牧的同时我以右将军身份正式开府。征得大哥地同意左军师中郎将庞统被拜为右将军府长史兼司马马良被转为右将军府主薄。大哥返回庐江后。我便正式开始履行州牧之权。事无巨细大包大揽。不是我作风。将权力做了细致分工后我便以庞统、蒯越、马良主掌荆州政务以刘磐、赵云、黄忠、文聘主掌荆州军务自己则统筹全局。六月初八。孙乾自许昌返回庐江带回了郭嘉亡故的消息。此外。大哥请以征南将军与镇南大将军两职转拜征南大将军的上表。也获通过。或许是知道反对也起不到什么实质作用曹操很干脆地做了次好人。六月初十大哥拜二哥为扬州牧并以前将军衔行开府之权。随即二哥拜右军师中郎将诸葛亮为前将军府长史崔宏为前将军府司马步骘为前将军府主薄。六月中陈到、朱桓率领虎、熊、狼三营赶到襄阳重归我帐下。与他们随行的还有吕岱、吕范、吾粲等人。与此同时李通率领所部万人自荆州返回扬州。七月上曹、袁两军终在渔阳郡展开决战。此前袁谭的军师郭图亲自出访辽东以唇亡齿寒的利害关系成功说服独立为政的公孙度出兵渔阳协同袁军抗击曹操。袁谭动用手中所有能够动用的兵力七万人加上公孙度地援军三万人；曹军方面夏侯渊、夏侯淳地两路大军兵力也达到了7万人。根据郭图所制订的计划袁熙与公孙度率领联军八万人自蓟县对两夏侯中位置突前的夏侯淳部实施猛攻同时安鲜将军阎柔率军两万负责阻击夏侯渊所部。郭图的意图是先以兵力优势先将夏侯淳击溃将齐飞地曹军两翼中一翼斩断而后再集中兵力击溃夏侯渊部。从七月初七开始袁熙、公孙度联军对夏侯淳所部进攻一轮又一轮的猛烈攻击。但夏侯淳却让联军碰了一鼻子灰——连续十几天地进攻占两倍兵力优势的联军居然无法从夏侯淳手中占到任何实质性地便宜。期间夏侯淳虽有小退但军容齐整令对方无机可乘。另一面阎柔按照计划死命与复侯渊纠缠令其无法顺利救援夏侯淳。就在双方成僵持时七月二十四日战局突然生变化。夏侯渊以曹休与阎柔纠缠自己却率领精锐万人从渔阳郡外围秘密绕行而过随后直插袁谭所在的右北平。夏侯渊素以用兵神闻名短短三日的时间就连破无终、徐无等地兵压右北平。袁军主力大军都在渔阳前线后方兵力空虚闻听夏侯渊逼近袁谭惊骇不已连军令召袁熙大军回援。袁熙无奈急调三万人回援。了解到这一情况夏侯淳的随军参谋程昱献计利用三万袁军回撤大肆散布谣言道右北平已被攻克袁谭业已投降等等。袁军军心本就不稳被流言迷惑后更显慌乱。夏侯淳把握住战机在新到张合援军的配合下率军起猛烈反攻。激战六个时辰后将袁、公孙两家联军击溃。另一面夏侯渊对右北平方向虚晃一枪后便掉头转向随即从侧面对袁熙的援军实施攻击。在两夏侯的夹击下联军大败死伤、被俘者无数。八万大军得已撤回右北平的不到三万人。见主力败退阎柔也率军撤回右北平。
第七十五章（上）
渔阳会战的惨败几将袁谭的家底葬送一尽非但渔阳郡丢失连手中的军力都缩水一半以上。而且惨败之后军心、民心已彻底动摇一股弃袁附曹的风潮迅在袁谭治下几郡刮起。曹操乘病要命一面让贾诩加紧对袁谭治下士绅官吏的策反一面命夏侯渊、夏侯淳两路大军步步进逼。末日穷途的袁谭据城死守的同时将扭转败局的希望完全放在外援上一批一批的求援使者不停的外派而出——刘备、韩遂、匈奴、鲜卑、乌桓……八月上渔阳会战的消息传到襄阳时庞统当即断言袁谭最多还能支撑到年底且最终很有可能不是灭亡在曹军之手而是亡于内讧。尽管袁谭再三派遣使者到庐江求援但幽州的局势实在已是无可逆转大哥出兵的可能微乎其微。至多就是稍尽人事继续为袁谭提供些粮草军械。此外也不大可能有什么大动作了。于我方而言一者荆州新得必须尽快安定下来；另一方面对交州的战事也已进入到最后的筹备阶段。若非因荆州生变南征交州的战事恐怕早已如火如荼地进行之中了。在原先的历史轨迹中困扰孙吴政权的两大后顾隐患便是山越族和交州士家。这两大难题在很长的时间内束缚着孙吴的手脚。尽管在建安十五年孙权以步骘收交州但因内有山越的骚扰。外有魏、蜀的渗透(尤其是蜀国蜀地南中郡与交州毗邻）结果孙权非但未能从交州得到多大好处但被消耗了不少力量。直至公元232年诸葛恪彻底平定山越之后交州才算是真正安定了下来。而这时天下大势早已成魏(晋)强吴蜀羸弱的局面孙权其时也年事已高。再不复往日的进取之心。从争霸天下的角度看。收取交州对孙权可说是起到一定意义的负面作用。但这一问题对今时今日的大哥却是不复存在的——山越族已被顺利收归大哥麾下而益州刘璋只是一守户之犬根本不可能主动来骚扰。夺取交州。不但可以得到大片土地(虽然未经开)更可彻底消除后方的隐忧。类似去年交州对庐陵地进犯。若是生在大哥与曹操全面开战之时后果将难以预料。所以。大哥返回庐江之后便在徐庶、诸葛亮地建议下重新开始了南征的秘密准备。八月下奉我之命吾粲出使武陵五溪蛮施以恩威兼具的手段费时一月有余成功说服其大领沙摩柯受官归顺。五溪蛮的前身为盘瓠蛮因以神犬盘瓠为图腾而得名。秦汉时其族居住在武陵郡、长沙郡故又称“武陵蛮”或“长沙蛮”:其地有雄、祸、辰、酉、武五溪故又有“五溪蛮”
之称。其族人多居山鲁从事农业但也长于狩猎。能织木皮为布以草实为染料。衣服五色斑媚赤髀横裙以泉束喜好歌舞英勇善战。两汉时期五溪蛮曾一度归于朝廷管辖之下其领被授予邑长、邑君之号。但由于官府徭役失平妄增租赋致使五溪蛮屡起反抗杀长吏烧官府终汉之世连绵不断。刘表担任荆州牧期间曾以安抚手段收服五溪蛮荆州最为精锐之师——黄忠地长沙兵其中便有相当一部分来自于五溪蛮族。但随后因刘表之死而引内乱致使荆州政权失去了对五溪蛮的控制刘琦继位之后也未有时间去管及此事。在接受、整编荆州军期间对蛮兵善战印象深刻地黄忠特意向我提出建议——重收五溪蛮于治下吸纳蛮兵入军。有山越兵的优异表现在先我对黄忠地建议自是很感兴趣。这些南方的少数民族因其生活环境恶劣无论男女个个生性彪悍加上精于狩猎乃是绝佳的兵源。若能收编入军悉加操练战斗力要比一般军队强上许多。在说服过程中吾粲虽然费了些周章但得益于大哥的好名声又有山越族的例子在前由势力最强的沙摩柯部起头五蛮溪四大部族全部答应奉大哥为主。我方则承诺以等同山越的待遇对待五蛮溪族。八月二十八日我亲自赶到武陵郡会见五蛮溪四位部族领。
“轰！”地一声巨响沙摩柯(其实应该叫摩沙柯《6逊传》中对其名字记录错误后世人就沿用了沙摩柯的叫法)被我一个过肩摔第三次摔到了地上。
“勇士大人我不是你的对手！”摆了摆手灰头土脸的沙摩柯很干脆地承认了失败。
“只是喝酒时助助兴而已不谈胜负……”我呵呵一笑上前一步伸手将沙摩柯扶了起来。会见完这些部族领后我特意命武陵郡守府设了隆重的酒宴来招待他们。宴上沙摩柯突然提出要与我比试摔角。情知如果不露点本事震住场面日后恐怕难以真正让这些五溪蛮族臣服我便答应了沙摩柯的身材极为魁梧比我还有高上一筹差不多可以与二哥相仿。头蓬张粗旷的面庞上画着一些奇怪的图案看起来格外狰狞。上身只有一件色彩斑斓的粗布短衫下身却是一件类似草裙的衣物足上**。乍看起来沙摩柯至少是个三十岁出头的人但实际上他才不到二十五岁。今日会见完这些部族领后。我特意在武陵郡守府设了隆重的酒宴来招待他们。宴上沙摩柯突然提出要与我比试摔角。情知如果不露点本事震住场面日后恐怕难以真正让这些五溪蛮族臣服我便答应了沙摩柯地请求。
“输了就是输了……”沙摩柯表情很郑重地说道“我一直以为是盘瓠第一勇士没人能厉害过我。但今天才知道勇士将军是真正的勇士我认输了！”
“扑通”一声。沙摩柯单膝跪在我的跟前。右手平放在胸前语气显得很殷切地说道“勇士将军我听人说你在战场上是无敌的。请让我带我的族人到你的大军中去……”
“哈哈……”我哈哈大笑。双手将他托起“正合我的意思！”
“呼呼呼…”沙摩柯仰天狂啸连连。声音似犬吠、似狼嚎随即其余三位部族领也附和呼号起来。狂放的呼啸。引得厅内其余人侧目不已显然很有些不适应。不过这在我来说倒是没什么新奇地毕竟曾在山越族中见识过。这些呼啸只是在表达他们激动喜悦地心情。小半晌后呼啸停歇了下来。沙摩柯开心又显尊重地向我询问道:“勇士将军这次我带来了十几个族里的女人能让她们上来舞刀助兴吗？”
“好！”我大笑应允道。
不多时十三、四个**着双足身着单薄而裸露衣物的蛮姑进入厅内。这些蛮姑个个身形健美、面目秀丽一手持小巧的弯刀一手擎一面小盾在五溪蛮特有乐器地伴奏下跳起了奇特却颇富观赏性的刀盾舞。厅中作陪地武陵郡官员中不少人也是第一次欣赏到这种蛮族舞蹈起初有些人还感觉不堪入目但逐渐也被吸引住了。欣赏舞蹈的同时我也不禁有些惊叹于这些少数民族地全民习武。就眼前这些蛮姑的身手比之我军的一般军士绝对是不遑多让。在武陵城盘桓了两日后五溪蛮四大部族领相继回到了自己的族中。沙摩柯倒是个信人离开后不到十日就亲自带着族中的青壮男子3ooo多人再次返回武陵城投入到我的帐下。随即其余三部族也根据达成的协议分别派遣了千多人投入我军。以这7ooo五溪蛮族人为单位我在向大哥通报过后组建了第二支纯少数民族军队——无前飞军。新授威虏校尉的沙摩柯担任统领同时我又从凌操那里要来了凌统从陈到那里要来了傅彤担任无前飞军两位副统领。九月中荆扬两州的新粮收割基本完成我军南征交州之战也正式展开。九月十四日大哥拜新晋升威南将军的6逊为主将以左护军吕蒙为副将领军三万南下攻击交州。全琮、贺齐随军出征。九月十六日文聘领军万人出零陵郡做为偏师协助6逊攻交。九月下幽州传来消息辽东公孙度见袁谭穷途末路抛弃了先前的协议起兵从背后对往日的盟友反戈一击。苦苦支撑的袁军全面崩溃安鲜将军阎柔先率军投降曹操。面前抵抗了近两月的右北平城失陷袁谭、郭图于乱军中被杀袁熙仅以身免逃往辽西郡辛许、辛毗被俘。在外的崔琰、李孚、田畴等人得糜家商会之助等上运输船南下扬州。四世三公的河北袁氏自此几可说是烟消云散。曹操即将结束河北战事下面便可全力对付大哥。为做好应付将来曹操进攻的准备我一面命赵云、黄忠加紧操练兵马一面开始巡视襄阳防务。十月初三我与一行百余名亲卫巡视至新野。不知什么缘故一名亲卫的坐骑突然失惊将马上骑士甩落后一阵狂奔险些将一名孩童撞死幸好我及时追上拽住那匹惊马。那个大约八、九岁的孩童直楞楞地看着惊马仿佛被吓傻了。我下马仔细察看之后才现这孩童只是被惊着神了。过了片刻小家伙恢复了过来结结巴巴地呼唤自己的母亲。不多时一名大概正在田间务农的中年妇人匆匆忙忙地赶了过来向孩子问明情况后或许是看出了我的身份也没有敢责骂我。代亲卫向这对母子致过歉后我正准备离开。但鬼使神差之下我忽然回头问了那孩子的名字。
“我叫邓……邓艾！”在母亲的鼓励下那孩童结结巴巴地回道。
第七十五章（下）
听到邓艾这个名字不禁让我小小地吃了一惊。(注：邓艾最早所用名不可考12岁时他自己改名邓范后因有重名再改为艾。书中暂时就不考虑这些了直接就称为邓艾)口吃的毛病再联系上他早逝的父亲我才断定眼前这个八、九岁的小家伙确实就是一手覆灭蜀汉的邓征西。义阳有大族邓氏邓艾之父便是其中的庶支。但非常可惜在邓艾年仅三岁时其父便早早过世留下一对孤儿寡母。后因受族人排斥邓艾母子由义阳迁至新野境内定居。依靠务农纺织邓艾之母含辛茹苦地抚养儿子。（在原先的历史轨迹中建安十三年曹操南征时邓艾母子被强行迁往汝南郡沦为屯田部民。这时邓艾才做了“放牛娃”。)得知我的身份后邓艾之母恭敬而忐忑地将自己母子的经历道了出来。这个平凡却又不凡的妇人似乎看出了我对她儿子的兴趣语气中带着一丝谨慎的期待。虽然因家贫无法就学但邓艾之母并未放弃对儿子的教育。一旦稍有闲时算是出身书香门第的邓母便自行教导邓艾所幸小家伙聪明伶俐学业倒也颇有长进。但很明显仅仅依靠邓母胸中所学已无法再让邓艾有什么进步了。一意为子着想的邓母很清楚眼前就是一个机会若是能得到我的看重小邓艾必定可以得到很好的教育。就在我和邓母叙话时我那百多名亲卫也寻迹相继赶到了。虎头虎脑却又透着一股灵气的邓艾目不转睛地盯着那百匹战马及马上的骑士。流露出无比浓厚地兴趣。长期的生活困窘让邓艾身上完全没有一般世家子弟的骄、娇之气心性更为成熟的同时却也保留了应有的灵气。而且看得出他似乎对军伍很感兴趣。向邓艾简单地问了几个学问上的问题小家伙虽然结结巴巴但回答起来算是游刃有余。
“是个可造之材。”摸着颔下的刺须我轻点了点头。当我表示愿将邓艾引荐入官学时。邓母欣喜不已地应允了。并急让儿子向我行跪谢礼。小家伙似乎也知机会难得没等我阻止就飞快跪地叩了三叩。礼毕后邓艾居然出人意料地结结巴巴向我提了一个请求——他道自己最敬仰我“用兵如神”。希望能够拜我为师学习行军用兵之法。听了这一请求。在场众人包括邓母在内都大吃一惊。如果我当真收邓艾为弟子。对其而言且不论会学到什么但就身份来说几乎就是平步青云。虽然我本人并不重门第之见但其余人却不会这样想。在他人看来这一请求简直就是无礼之至。邓母面色大变当即跪地直称邓艾年幼无知苦求我原谅她儿子无礼之请莫要怪罪。邓艾的表情一片天真似乎并不知自己“闯下了大祸”。连我地那些亲卫看了他地模样也以为他是年幼无知但我却从他的略显稚嫩的眼中看出些别样的意味—这小子地心理年龄绝对要过他的生理年龄这看似因年幼无知而提出地无礼请求恐怕是他有心而为。这小子十有**是看出了我对他的欣赏希望以此一搏若成功就可以改变他母子二人地命运若失败想必我也不会跟他这个小孩子计较什么。这小子不过才八岁而已居然就有这样的心机果然了不得。虽说穷人孩子早当家心智应该早熟一些但能做到他这样的绝对是世间罕有。在我灼灼目光的逼视下邓艾果然流露出了一丝不自然的神色。毕竟只是个孩子再早熟心理上也比不了正常成年人。其实对邓艾耍的这点小聪明我倒并不反感。换个角度看也可以看成是他卓尔不凡。当然日后适当的引导还是有必要的。气机紧紧地锁住邓艾我面无表情地注视着他。无形的压力之下小家伙身体微微一颤流露出了畏惧之色。就在众人都以为我即将怒之时我突然展颜一笑出人意料地答应了邓艾的请求。州牧府议事厅庞统拈着胡须上下打量着小邓艾片刻后突然问道:“你叫什么？”
“邓……邓……邓艾！”尽管厅内只有三、五人但初次来到这种场合之下小家伙还是拘谨的很话也越结巴。
“呵呵……”听了邓艾的回话庞统忍不住呵呵笑了起来。眼中迅闪过一丝怒色邓艾的小脸变得通红很快将头垂了下去倒没有说什么。
“恩……？”本意在逗弄的庞统看邓艾如此表现不禁轻噫了一声随即转头对我笑道“没想到将军这一巡视居然巡出个弟子来。”
“士元你看他如何？”我也将邓艾的表现看在眼中笑问了一句。
“乍看还行就是不知胸中有几点墨水？”庞统故意斜视了邓艾一眼“敢让我考教一番么？”
“你……你……考！”毕竞只是个孩子邓艾立时被庞统激得兴起有些愤愤地回道。
庞统微微一笑从简单的问题问起随即将难度逐渐加大。邓艾虽然口吃依旧但大部都还能回答出来。看得出他母亲的教导还是相当不错的。
“马马乎乎！”当邓艾连续三个问题未能答出时庞统停下了考教不过还是给予了某种程度的肯定。很明显地在庞统那里品尝到挫折滋味的邓艾小脸耷拉了下来。不再吭一声。
“将军他的底子还没打扎实先送去鹿门学几年再让他跟着您！”庞统笑着说道。
身为荆州人邓艾年龄虽小但也知道荆州最富名望地鹿门书院。听了庞统的话后小家伙的眼中不可遏制地现出激动的神彩。望着邓艾被带离的身影庞统饶富兴致地笑道:“这小孩不错。学问比我侄儿还要好些。难得难得！将军是怎么看上他的？”庞统说的是庞山民的长子庞进今年刚刚十岁相当聪颖。以庞家地深厚家学邓艾地学问还能够过年长两岁的庞进。确实很了不起了。
“凑巧！”笑了笑我自然不能告诉庞统——这小家伙就是原先历史上击灭蜀汉的邓征西。有这么一个天资聪颖的弟子。自然要好好教导一番就当是日后为阿斗储备人才吧。在襄阳安顿了邓母之后。托庞统地“人情”邓艾被送进了鹿门书院。庞德公最擅长因人施教在鹿门进一步奠基对邓艾的成长应该是相当有益地。6逊南征交州之战于十月中取得较大进展。交州苍梧郡太守吴巨与大哥本是旧识。6逊抓住这一点奏请大哥修书一封劝说吴巨归降。劝降信送往苍梧后6逊随即便命细作在交州境内大散谣言将劝降信之事直接抖楼出来并称吴巨正与大哥积极联络准备举郡归附。事实上早先士燮并非不知吴巨与大哥之间有旧交但出于安定民心军心的需要一直没有奈何吴巨而吴巨也尽量表现出士燮地忠心。这样双方尽量维持着事态的稳定。但当谣言满天飞时这种本就不坚实的平衡顿时被打破。士燮次子士徽先表示了对吴巨的不信任奏请其父罢黜吴巨郡守之位并自请率军前去拿人。士燮起先还能保持较为冷静的态度但禁不住几个儿子的捉掇终于决定对吴巨下手以消除隐患。但士燮不想在外敌的进逼下自家内部再动用武力造成无谓的消耗遂命人召吴巨至州治所在番禺意图一举将其拿下。但士燮的使者还未赶到苍梧又有谣言兴起——道士燮有心杀吴巨以除后患此谣言在苍梧郡流传最广。就在吴巨心神惶惑之际士燮的使者赶到命其前往番禺议事。在这样的情形下吴巨如何赶去更有心腹猜出士燮的意图。为稍做试探吴巨佯做推辞却不料使者态度强硬。由此吴巨也知流言极为可能属实。左右无计之下吴巨一不做二不休索性囚禁使者主动派人与6逊联系请求归顺大哥。6逊当即回讯表示接纳吴巨并请其接应大军南下。而另一面士燮久不见使者返回情知有变立命正率军于苍梧郡北迎击6逊的长子士庶返师南下擒拿吴巨又命次子士徽率留守番禺的5ooo兵马急攻苍梧。这些举动如何瞒得过6逊。6逊识破士庶特意摆出的金蝉脱壳之计后将计就计一面自领一部兵马佯做中计迷惑对方同时又让全琮领数千精锐在向导的引领下抄小路绕行奔袭苍梧。就在士庶围攻苍梧郡治广信城时全琮神兵突降从背后起攻击激战后击溃交州军。得救之后吴巨当即通告全郡宣布归顺大哥。被击退的士庶遭遇其弟士徽后本有意反攻苍梧但却无奈地现6逊的主力已经到达广信只得暂且做罢。而此时另一路吕蒙的兵马也在万余山越兵的配合下攻入南海郡龙川县兵锋直指番禺。
第七十六章（上）
建安九年十月中辽东太守公孙度通过征北将军夏侯渊向曹操表示了归附之意。为避免无谓消耗曹操接纳公孙度的归顺仍令其担任辽东太守拜为辽东侯。十月下在六万曹军的逼压之下辽西太守管统举郡归降。原本有意据辽西、援引乌桓大军南下以对抗曹军的袁熙在四面楚歌的失意绝望中自杀身亡。袁熙身死后被曹军俘虏的辛评绝食七天身亡其余袁氏旧臣多半归附曹操。自此雄霸河北十年有余的汉末第一名门—袁氏彻底退出历史舞台。而曹操在经过与袁家长达5年的战争后终实现北方一统。袁氏彻底覆亡消息传到庐江后崔琰、李孚、田畴等人尽皆伤感不已。为安抚一共十六名逃亡到扬州的袁氏旧臣大哥为袁谭、袁熙举行了隆重的祭仪并在庐江为二袁建衣冠冢。随后崔琰等人拜领大哥授予的官职开始受理政事。尽管袁氏的覆亡早已注定但当这一天真正到来时还对我军造成了不小的压力。近几年来正是因为有袁谭和大哥北南呼应一头一尾地牵制着曹操才使双方的日子都能过得稍为舒坦些。而我军实力的扩充很多时候就是趁着曹操北伐袁谭的时机完成的。如今袁家已经覆亡我方只能独自来对抗曹操了。不过幸好在这之前荆州已归于大哥麾下。双方还是一战之力的。从荆州到扬州乃至广陵郡都不同程度地加强了战备以防范曹军可能的南侵。锦帆水军甘宁部和蒋钦部更是日夜巡驻淮水。同时锦帆水军凌操部也奉我之命自长江北上开始巡防于汉江、育水一带。襄阳议事厅“公仪。新野地城池扩建。就要劳烦你多费心些了。人、财、物力不需你担心皆可有州牧府为你筹备！”我对新野令赵累说道。
“累必不有负所望！”赵累躬身领命道。
赵累25、6岁上下本是南郡夷陵县的县丞因绩效显著。新被擢升为新野县令。
“蒯公新野、南乡两地的物资调拨之事。劳你多留些心了！”转过头我客气地对别驾蒯越嘱咐道。
“将军放心！”蒯越轻轻点头应道。
南乡、新野是荆州的两大军事要地。一扼上庸门户一扼襄阳门户。尤其是新野如果能配合巡驻淮河、育水的水军甚至也可以扼住章陵郡的门户。正因两地如此重要我才有意对两座城池进行扩建加固。扩建的目的并仅仅是为了防御我更想让这两地成为日后北伐曹操地前沿根基。由于南乡城在去年曹军入侵上庸地行动中遭受极大的破坏自去年六月起刘琦便已命人对城池进行修复和扩建。但其扩建的力度实在有限远达不到防御曹操大军入侵的要求。所以我又命南乡令董和和驻守将领冯习对城池重新进行扩建。但新野则似乎向来不为人所重视。终刘表、刘琦两代从来都没有想过扩建新野以此作为北抗曹操地据点。或许在他们看来有汉江为屏的襄阳才是更为适合防御北敌南侵地地方。安于守业的刘氏父子自然也不会有心将新野作为北向进取中原地根基。据闻蒯良、蒯越兄弟也曾不止一次提议扩建新野但最后皆为刘表所拒。
“将军……”就在我对赵累就扩城交代一些细节问题时庞统举步入厅。
“大人下官告退！”赵累和另外几名官吏看庞统似乎有要事要与我商量忙行礼告退。
“异度大人慢走！”见蒯越也有意离去庞统急忙将他唤住。
“士元有什么事？”见庞统的表情略带几分“诡异”之色我有些好奇地询问道。
“有人想要逃离荆州了……”庞统狡黠地一笑随后说道。
“谁？”我先是惊讶地问了一句随后会悟了过来。庞统说的十之**是刘先、刘华父子。因其子刘华得了“癔症”(精神病)担任征南大将军府师友祭酒这一虚职的刘先已经很长一段时间没有出府理事。这段时间里这对父子终日大门不出二门不迈老实的很让人看不出有一丝一毫的异样。由于我本身也比较繁忙久而久之也就将这对父子的事情放到一边。但很显然庞统并没有放松戒备一直在紧盯着他们。
“刘叔业父子！”庞统在回答我的问题时眼睛却在看着蒯越。蒯越眼中现出一丝复杂之色有痛心、有无奈……惟独没有吃惊似乎他早已知晓庞统说的是谁。
“将军叔业父子虽是自入歧途但能否饶他们一条性命！”沉吟了片刻蒯越踌躇说道。
看来蒯越也一直在关注刘先父子。依他对荆州群臣的熟悉自然知道以刘先父子特别是刘华的个性根本不可能接受“大哥成为荆州之主而他们父子只能投闲置散”的命运。在无力扭转荆州局势的情况下刘先父子惟一的出路就是外逃。而去处自然就是曹操那里。这一点当初诸葛亮早已分析过了。如今看来蒯越似乎也很清楚。庞统对蒯越的能耐看得很透知道瞒不过他索性就开诚布公地跟他一起来商量如何处置刘先父子。
“蒯公放心主公、将军宽厚为怀不会为难刘祭酒父子的。而且刘祭酒如果愿意北迁对我等而言其实是利大于弊！”庞统轻笑着说道。
“恩……”蒯越稍稍宽心地点了点头随即对我说道“叔业父子之事若有用得着越的地方将军尽可吩咐！”
“好！那咱们就来合计合计如何‘礼送’他父子出境……”我点头说道……十一月初六刘先以送其子返老家养病为名携少数家眷出襄阳南下南郡。但行至宜城附近刘先以仆婢为掩护自己则与十数名亲眷秘密改道北上经安昌、湖阳进入曹操治下的南阳安众县。而刘先能够如此“顺利”地实现逃亡与我的“放行”有着直接的关联。甚至可以说他这一行人就是在我的一路关注下进入到南阳境内。当然“放行”的事做的相当隐秘。为了增强效果我甚至派人从安昌一直“追”到安众其中有两次更是“险些”将他们擒住“幸亏”刘华机警非常施展无数手段才勉强脱困。就在这种“默契”的配合下刘先、刘华父子成功地脱离了虎穴而我方则是成功地将两颗“定时炸弹”送离了荆州。可谓是双方各得其所！此外我也很期待庞统对刘先父子的一些设计究竟会带来什么样的结果！进入十一月中交州之战再传捷报。吕蒙所部在攻占南海郡龙川县后一路南下朝交州州治所在番禺迅进逼过去给士燮造成了极大的压力。士燮之弟士壹率军万人奉命阻击吕蒙却接连两次遭遇痛击折损近半兵马。百般无奈之下士燮只得急招图谋反攻苍梧的长子士庶、次子士徽回师。交州军一退6逊随即收苍梧全郡仍以吴巨为郡守。在6逊、吕蒙两路大军的进逼之下士燮听取士徽的意见决意在番禺展开决战。若胜则可扭转局势若败亦可向郁林、合浦、交趾方向退却。6逊和吕蒙完成对番禺的钳制之后并没有立即起进攻反而稍稍休整了几天似乎在等待着什么。就在士燮父子困惑不解、甚至有些浮躁之时重耗突传——兵出零陵的文聘在与6逊取得联系之后按照6逊的要求没有直接加入苍梧、南海两郡的主战场反而率军跋山涉水自营道、桂林直插郁林郡。因路途险恶文聘所部在行军途中便付出了近5oo人的伤亡。所幸此时已是冬季避过了交州最为令人畏惧的物事之一——瘴气否则伤亡人数更可能倍增。显然未能料到“敌军”竟会绕行奔袭郁林太守对文聘军的突然出现毫无防备。而城中守备兵马只有寥寥两千人且战力极其羸弱。面对文聘的通牒郁林太守明智地选择了投降。郁林的丢失意味着士燮的退路被彻底截断。整个交州被文聘所部拦腰砍成两断一边是屯聚重兵却退无可退的南海郡一边是地域广袤却几乎没有什么战力的郁林、合浦、交趾、九真、日南诸郡。(注:交趾、九真、日南三郡已在今日的越南境内)郁林失陷的消息一经传来立即在番禺城内引起混乱。
第七十六章（下）
面对退路被断的窘迫情况交州军内部意见极度不一。以士壹为的一部分将官认为“敌军”战力强悍统军“敌将”6逊、吕蒙又极为狡诈以力相敌绝非良策。士壹主张立即弃守番禺夺回郁林郡而后利用交州广袤的地域与“敌军”纠缠。士庶、士徽兄弟则坚决反对弃守力主利用地利之便与6逊、吕蒙展开决战。士徽甚至还取笑叔父士壹连续数次栽在吕蒙手中已经变得如惊弓之鸟。几番权衡之后士燮还是采纳了两个儿子的意见决定与6、吕二人在番禺展开决战。士燮以士庶为主将以士徽为副将率拼凑起来的四万大军先向人数较少的吕蒙所部起猛攻意图利用人数之优先击溃一方以占得先机。士家兄弟初生牛犊不畏虎对胜利满怀信心。但等双方真正接锋之后他们才现自己错的厉害。吕蒙麾下军力即便包括山越军在内也只有近一万七千人甚至不到交州军的一半。但战争比拼的不仅仅是人数的众寡。吕蒙所部都是连年与孙军、曹军交战而磨练出的精锐士兵以及那些生性彪悍的山越军战斗力之强绝非那些几乎没有经历过正式战事的交州士卒可以比美。即便是武器的优良程度看双方也相差甚远。激战三日占据人数优势的交州军在吕蒙面前碰得头破血流进退两难。士家兄弟骑虎难下之时6逊开始了对番禺城的进攻。士燮本准备凭借坚固的城池阻挡6逊些时日。以待二子奏凯再内外配合一举击败6逊。但事情的进展再一次让士燮失望甚至绝望。6逊所部随军携带了数十台经黄月英改良过的便携可拆式新型霹雳车。总共五十余台新型霹雳车在三百余步开外一阵狂轰乱砸将番禺城打得岌岌可危将守城军砸得鸡飞狗跳。守军对6逊军几乎连还手地机会都没有。无奈之下。士燮连夜命人出城。命两子回城解围。士庶、士徽接到求援后大吃一惊惟恐城池有失连忙舍弃与吕蒙的激战。率领大军直奔番禺而去。然而在急回援的途中。士家兄弟再次遭遇奉6逊军全琮部的伏击全军立时陷入一片混乱之中。尾随追击的吕蒙随即趁势而上。配合全琮痛击交州军。最终士徽只得4ooo余人狼狈逃回番禺城。其余军卒非死即溃被俘者无数士庶于乱军中被吕蒙生擒。6逊与吕蒙会师于番禺城下后随即将城池团团围住。经过这场大败之后士燮对击退“敌军”再不抱一丝一毫的奢望。面对对方出的最后通牒士燮派使者求见6逊表示自己愿意归附征南大将军刘皇叔麾下但同时他又希望自己能够继续担任交州牧一职。听使者将士燮的请求说完后6逊淡淡一笑将士燮地请降轻轻甩落到使者地跟前简单明了地做了回复:“告诉士威彦(士燮)要么他自己开城投降要么我让大军攻入城中。除此之外再无第三条路可走。”
顿了顿6逊带着和煦的笑容却说出一句让使者从头寒到脚的话:“不要跟我提任何要求！”
使者回城转述了6逊的话后士燮彻底绝望就欲出城投降。但士徽却坚决不同意投降狂妄叫嚣要动员番禺全城百姓与6逊死抗到底。得到士徽地回复后6逊再不与士家交涉。他一面积极准备攻城事宜一面命大嗓门军士环城诵读征南大将军府起草的劝降公告。同时6逊还让人将数百支附有文告地羽箭射入城内鼓励城中将官军民出降且称若能擒拿士家父子者可受重赏。一时间番禺城中鸡飞狗走人心惶惶。交州平定战至此大势基本已定！十一月下刘先、刘华父子在曹军的护送下转道宛城、颖川抵达许昌并立时被曹操赐见。
“……可恨刘磐一众叛逆罔顾天子之命不恤荆襄百姓之请竟与国贼刘备相勾结让刘备篡取了荆州。”应曹操地要求刘先将荆州被刘备所得的情形详细地叙述了一遍。说到“愤慨”处时刘先按捺不住心中的激荡双膝跪地泪流满面地恳求道:“如今荆襄九郡之士人百姓皆身处水深火热之中翘以盼丞相解救！先且代荆州上下恳求丞相早日兴王师南下驱逐国贼刘备还荆州一片朗朗乾坤！”
“这里有荆州官员、各大宗族族长百余人联名的《请王师复荆州书》恳请丞相亲览！”一旁的刘华也跪了下来从袖中取出一卷帛书双手托过头顶。曹真取过帛书上前恭敬地呈递给曹操。曹操仔细地阅览了帛书的内容以及最后附注的百多个姓名后大为动容起身走到刘先父子跟前双手将二人扶起慨然说道:“普天之下莫非王土；率土之滨莫非王臣荆州亦为大汉十三州一部(司隶校尉部等同于一州也被称为司州)之一。操身为大汉丞相受圣上之托代理朝政如何能看百万荆州黎民受此苦难。叔业、子云你们尽可放心但时机成熟我当表奏天子亲率百万王师南下一举荡平逆贼使荆襄百姓皆可沐天子之恩。”
“多谢丞相！”刘先、刘华父子热泪盈眶。再次深深施了一礼。
“我已为叔业暂置府邸你等一路远来辛劳可先回府歇息。改日我为你等引荐入见天子！”
“谢丞相大恩！”
待刘先父子离去曹操原先略显激动的表情迅恢复了冷静回到自己座位上后转头向荀或询问道:“文若这封《请王师复荆州书》你怎么看？”
刘先父子举步出厅后。荀或已自行从曹操的桌案上取过了那绢帛书。迅看完帛书上内容后。荀或又再次从头到尾仔细看了一遍突然间他的嘴角浮出了一丝微微的笑意。
“文若似有所得请试言之！”
荀或将帛书转递给下的荀攸。淡定地说道:“丞相这封百人联名地请命书未必是真。”
“文若如何能确定？”曹操轻噫一声。好奇问道。
“丞相有所不知。帛书上的那些署名笔迹虽然相似。却不一定是本人所署很有可能是他人模仿。”荀或笑着说道“以那第三个韩嵩的署名为例。仅从外观看来虽然极为相似但韩文畦笔风偏于凝重此人的笔风却是偏于轻逸。早年我曾与韩嵩有过一些交往对其笔迹颇为熟悉就在今年年初还曾让人从荆州寻了一篇他亲笔手书的文赋。这署名十之**是他人模仿而成。照此看来其他署名也可能是模仿而成。”
“不错！”荀攸举起手中帛书指着其中一处署名说道“这里南郡太守来敏的署名也是模仿而成……”
“拿来我看！”曹操起先还未注意这一问题听荀或叔侄这一说才留意起来。
“虽不知这些署名是何人模仿而成但能做到这样八、九分相似也确实相当了不起了！”荀或捋着颔下清须寻思着说道“王仲宣(王粲)倒是有这本事但以他个性却未必肯为刘先做这等近似叛逆之事……”
“文若说的不错这里许多署名都是形似神不似尤其一些军中将领的字迹中全无金铁杀伐之气！”曹操自己也是书法大家仔细辨别后果然现了不对头地地方。
“刘先搞出这么个百人联名请命书既是希望丞相能够早日南下进攻荆州但恐怕更多地是想给自己提高地身价！”
程昱冷冷一笑着说道。
幽州战事结束后程昱也结束自己的随军参谋使命回到了许昌。
“他们竟敢欺骗丞相实在罪无可恕！”曹洪愤然出列说道“丞相要不要将他们拿下！”
“子廉勿恼！”曹操并不显恼怒地轻摆了摆手笑道“留着他们我还另有重要用处！如今河北已然平定除北疆异族外便再无后顾之忧正可尽全力对付刘备。先前为防他阻扰我光复河北我对他得荆州之事几番容忍如今也该与他算算帐了！”
“丞相难道是想让刘先……”荀或疑惑地问道。
“不错！”曹操点了点头证实了荀或的猜测“眼下虽然不适宜南下与刘备决战但也不能让他过的舒坦。怎么也得让张翼德烦心烦心……”
“但丞相也不要抱太大希望……”荀或并不是非常看好曹操地办法。
“恩！”曹操点了点头换个话题道“从适才刘先所说来看刘备能如此轻松得到荆州似乎都是因为那诸葛亮在其中兴风作浪。不想此人竟然如此诡诈……”
“奉孝临去前那几个月曾对诸葛亮做过细致留意认为此人身具经天纬地之才乃是第一等难以应付的对手。据回报‘中马’地好几次计谋都是被诸葛亮化解。”荀或表情凝重地说道。
“倒也难为他了刘备手下鹿门的那几位都不是好惹地角色！”曹操轻点头说道。
“对了那诸葛亮的亲族查得如何了？他可还有亲人在琅邪或是徐州、兖州什么地方？”忽然想到一事曹操转头对贾诩问道。
“诸葛亮父母早年就死于徐州他只有一兄一弟如今皆在刘备治下。孟太守和石郡丞也已证实这一点。此外他似乎只有一房堂亲仍在徐州境内不过想以此让诸葛亮投效丞相恐怕难以奏效！”贾诩回答得非常详细。
“难得如此英才居然落在了刘备手上！”曹操怅然长叹了口气。十二月上曹操以天子诏任命刘先为荆州刺史于南阳重建刺史部。
第七十七章（上）
得悉刘先被曹操任为荆州刺史的消息时我正邀了庞统、赵云、陈到、朱桓等人在府中饮宴。今日是“我”的生日但由于不是逢十的重要生日我也没有对外张扬。大哥、二哥以及蓉儿和孩子他们都不在襄阳若不是前天赵云提醒我甚至都忘了生日的来临。没有准备大操大办只是让人将从扬州跟随我而来的七、八位老部下请到了府中办了个简单的酒宴既是作为庆祝生日也当是联络感情。原本我也请了蒯越但他这几天身体不适。
“士元这事你怎么看？”挥手让细作退离内厅后我抬头向庞统询问道。
沉吟了片刻庞统放下手中的酒爵嘿笑着说道:“好个曹操这样阴损的招数都使得出来……”
“将军已经是荆州牧曹操怎么还能让刘先做荆州刺史？”赵云略显疑惑地说道。
说实话不但是赵云厅中众人包括我在内一时间都未能理清其中的头绪。我接掌荆州牧一事在几月前就已上表许昌并得到了天子亲诏承认可谓名正言顺。但如今曹操怎么又搞出个荆州刺史来？“州刺史一职始由武帝设主督察郡国。巡视吏治。成帝时改刺史为州牧后复为刺史灵帝时又改为州牧始传至今。然时至今日各州既有称州牧者亦有称刺史者皆为一州之主官。”庞统知道在座众人里对这其中的玄虚都有些莫名。笑着解释道。
“但因州牧与刺史职能基本相同故向例是州中有刺史就没有州牧有刺史就无州牧。”
“也就是说荆州如今已是一州二主了？”朱桓很快反应了过来。讶然说道。
“正是如此！”庞统点了点头。
“但是军师将军荆州牧之职乃是天子亲敕所封。曹操又有何借口夺将军州牧之位再去改任那叛贼刘先为刺史。而且荆襄九郡实际都在主公之手。曹操即便任命再一个刺史也改变不了荆州的归属他又何必做这等无谓之事？”赵云思忖说道。
“曹操任命刘先为荆州刺史却未必会削夺将军的州牧之职。”庞统的指节有节奏地敲打着身前的几案。
“这是何意？”连我都有些糊涂了。
“曹操地意图自然是为了搅乱荆州。任命刘先为刺史又于南阳重建刺史部不可避免会引起部分荆州士民的混乱。若我猜得不错刘先建刺史部后必会大肆蛊惑荆襄士族百姓北迁入南阳。”庞统分析说道“但另一面曹操也不便强行削夺将军州牧之位。正如子龙将军所说将军就任荆州牧乃是得天子诏所授。而曹操所以能有今日雄据九州之地位很大程度就是因为他挟天子以令诸侯若他此刻不分原由削夺将军州牧之位无疑正是自损天子权威。如此一来日后他人也就无需顾忌天子的存在。这等蠢事曹操绝不会做。以我看来曹操正是想给荆州造成一州两主的局面刻意模糊荆州的归属权使荆襄士民无所适从。至于任命刘先为荆州刺史曹操完全可以称自己是循旧制而为。”
“恩……”经庞统的解释我大致弄清楚了曹操的诡谋所在“此事不能等闲以视……”
荆州臣僚之中有相当一部分人属于墙头草随风倒的性质。先前在大哥入主几成定局地情况下他们选择了背弃刘先归附大哥但面对实力更胜一筹、且占据天子正统之利地曹操很难断定他们会否再来一次立场变更。庞统捻着胡须轻点了点头……翌日我召集文武将官商讨刘先被任为荆州刺史一事。带病参与议事的蒯越对此事反应极为激烈当场怒斥刘先父子视荆州安危利益于不顾的恶劣行径。以蒯越的眼力自然可以轻松看出曹操再立荆州刺史会带来地后果。将荆州利益看得极重的他自然不会允许荆州再次出现分裂。征得我地同意并命快马急报庐江后蒯越决意集荆襄九郡属吏、将校以及各大宗族之力联名上书许昌请罢再立荆州刺史之事。与此同时州牧府也不再隐瞒刘先出逃之事罗列其父子二人罪名十二项公告荆襄九郡士民。建安九年十二月十八日6逊大军围攻番禺城的第二十七日。在先前二十六天地战斗中6逊以战代练让麾下的各部士卒无一例外地轮流演练了一番攻城之城——弓箭手的攻城“云阵”:霹雳车的点射、覆盖；云梯架城、冲车撞击……到最后就是各部的协调集成作战。这二十六天对交州军却是无比的痛苦煎熬伤亡还是其次心理上的强大压力更为要命。铺天盖地的箭雨雷霆万均的霹雳车齐射无数同伴被射成豪猪被砸成肉酱那脑浆崩裂、残肢横飞的惨烈的景象让为数不少的交州兵心理崩溃。士燮数次想献城出降但皆被次子士徽所阻。在这26天的防卫战中士徽非但没有被吓破胆反而看出了胜利的希望。在他看来“敌军”的战力也不过尔尔只要能继续坚持下去终有扭转局势的那日。但很可惜他未能等到那一天。就在第二十七天6逊一改前些日和风细雨式的攻击三万多大军狂风骤雨一般从四面对番禺城起猛攻让守城军手足无措不知该重点防守那一边。一时间城池风雨飘摇人心惶惶。为稳定局面士徽大肆喝骂甚至还亲自斩杀了十数名心生退意的士卒。但他没有想到这些举动非但没有达到意想的结果反到给他自己带来了灭顶之灾——名心志丧失的士卒遭遇士徽的喝骂之后竟然突癫狂之症抬手一箭恰好射中士徽的面门当场将其击毙。士徽身死后番禺城的防卫立即陷入空前的混乱。一小部军士乘乱开启城门迎6逊大军入城番禺遂破。当6逊大军包围州牧府后走投无路的士燮最终选择了投降。番禺一战6逊几将盘踞交州十数载的士家势力连根拔起。随后6逊利用缴获的交州牧印绶以代交州牧身份向各郡县布文书宣告交州的归属权生变更并令各郡县官员主动与南征大军联系归降事宜。与此同时6逊以飞鸽交替传递信息急向庐江奏捷。建安九年十二月三十日除夕北风打着呼哨挟裹着无数雪花铺天盖地而来。当天色将晚狂风渐歇时庐江迎来了入冬以后的第一场大雪。大如鹅毛的雪花纷纷扬扬地撒落地面不多时就将赘座城池变成银装素裹模样。虽然大雪连天但城中百姓却依然兴高采烈庆贺又一个丰年的过去并预祝来年的丰收景象。噼里啪啦的鞭炮声自申时就开始响起为这冰雪之城凭添无数热闹气氛。
“皇叔小人们先告退了！”
“诸位乡老慢走外面雪大且请小心！”大哥带着欣慰的笑容送走了最后一批庐江乡老。因是除夕庐江城中十数万百姓自选出一些德高望重的乡老作为他们的代表纷纷来到征南大将军府外求见大哥一者向大哥的德政表示感恩之意二者为给大哥献上今年新产的三牲、谷物同时也有祈福求运之意。有三位乡老还“大起胆子”请大哥为他们新出生的孙子起了名字。
“总算忙完了……”大哥舒展了一下手脚转身笑着对站在一旁的我和二哥说道“二弟三弟今次我等兄弟终能聚在一起过个安生年了。你们大嫂应该准备好家宴了我们这便过去！”
“我让人去叫上子龙。他在襄阳是孤家寡人一个不能回到庐江后还是一个人呆在家里。”我点点头笑着说道。
由于荆州方面暂无要务从情报看来曹操目前也没有南犯的意思乘着年关我委托蒯越、庞统代掌荆州军、政事务自己则携赵云回到了庐江。算是回家探亲过年吧！“三弟不必操心我已让定国去叫子龙了想必不久就会到了！”大哥笑着摇了摇头一手牵着我一手牵着二哥步履轻快地朝后堂走去。
第七十七章（下）
雪依然在下鹅毛般的雪片纷纷扬扬从天空落下落在地面的积雪上出细微的簌簌声。内堂大厅的正中摆放着一个巨大的火盆盆中的鲜活跳跃的火蛇吞噬着炭块不时出劈啪劈啪的声响。九张小桌案以火盆为中心环成一圈摆放。大哥、二哥、我三家一共十二口加上赵云除了四个孩子外九个大人分坐一张桌案。此刻也没有什么尊卑之分长幼之别男女之妨就如一家人般团聚一处饮宴谈笑共贺新年的到来。我切了一小片熟肉蘸了酱后就着匕递至星彩的嘴前。窝在我怀里的小丫头一直在跟一旁坐在赵云腿上的苞儿斗气两个小鬼为了争一个我从襄阳带回的玩具闹了大半天了一直不肯消停。张开天桃般的小嘴将肉片吞下后小丫头抬头回了我一个灿烂至极的笑脸奶声奶气地说道:“谢谢阿爹！”
完全继承她母亲容貌的星彩虽然才仅仅4岁已经与蓉儿有六、七分相似回眸一笑中虽然还没有她母亲的无限风华却也有十分的可爱娇丽。也难怪大哥和两位大嫂对丫头的疼爱几乎都快过阿斗了。每个月里星彩差不多有五天以上的时间是在大哥府上度过的。
“阿爹您带回的那只木鸢给小彩好吗？”丫头保持着她那可爱无邪的笑容漆黑的星眸中满含着期待小手轻轻拽拉着我地衣襟。一般人若是见了星彩这幅模样很难不生出疼爱之心。但我却知道这仅仅是小丫头的一种伎俩而已。当她想要什么东西时就会做出这种表情。但知道归知道却真的很难拒绝。那只木鸢是我从襄阳带回的玩具之一乃是由荆州一位能工所制制作极为巧妙其以原始的条为动力鸢身可以在空中飞行小半刻钟。当时初见此物时连我也惊叹到极点。由于制作难度很大。那位能工费了很大心力也只做成了一只。不出意料。这只木鸢成为两个孩子最喜爱的玩具。两个小家伙为了争夺“使用权”已在家里闹了大半天。鬼灵精的小丫头居然想到在我这里玩个“釜底抽薪”之计。星彩的“鬼把戏”没能瞒得过苞儿。赵云就坐在我地右侧相距只有一、两步而已。丫头地声音恰好能够被大小子听到。见妹妹要争夺最喜爱的玩具苞儿再也坐不住了。扭着身子想从他义父腿上站起来。
“阿爹妹妹太赖皮了。说好一起玩的……”苞儿一下扑到我的身上脑袋凑到星彩跟前嘴里不停地念叨着。
“混小子有这么说你妹妹地吗？”我放下酒爵在苞儿的屁股上似重实轻地拍了一下随即大手一揽将小家伙抱放在我地右腿上。
“妹妹答应一起玩木鸢的……”小家伙对我还是有几分惧怕地啃啃嗫嗫地分辩道。
星彩丫头也不说什么只是垂下小脸做出一副可怜的模样让人哭笑不得。这丫头小小年纪心眼就这么活也不知是好事还是坏事。不过听蓉儿说丫头也只有在我们三家人和赵云这个义父的跟前才会卖弄这些小把戏对待外人倒是不会耍什么心机。将星彩抱放在我的左腿上后一手环着儿子一手环着丫头我笑着说道:“苞儿你是哥哥平日里要让着点小彩；小彩苞儿是你哥哥你也该敬着点他。那只木鸢过两日爹让黄婶婶帮你们再做一个也帮阿斗做一个大家伙不就都有得玩了么？”
黄月英的手工极巧霹雳车这种高难度的器械都难不倒她仿制一、两只木鸢就更加轻松了。
“谢谢阿爹！”丫头露出甜甜的笑容伸出玉藕般的小手环住了我的脖子。对面坐在大哥腿上的阿斗圆骨碌的小眼睛直直地盯着神彩飞扬的星彩。
“我家阿斗见到小彩连眼睛都转不开了！”大哥把阿斗放了下来轻拍了一下屁股取笑道：“过去吧……”
我也将星彩和苞儿放了下来示意他们去跟阿斗玩耍。三个小家伙吃得也算不少屁股早就坐不住了。小关兴才满岁不多久虽能摇摇晃晃地走上几步但估计至少得再长大一岁才能跟苞儿、星彩、阿斗他们玩的起来。二嫂把小关兴交给乳母后席上就只剩下了九个大人饮宴叙话也变得活络起来。酒过三巡后大哥看了看赵云忽然轻叹了口气。
“主公因何叹息？”赵云放下手中酒爵先看了看自己随后不解地询问道。
“子龙你与我、云长、翼德相识多久了？”
“云是在初平三年(192年)四月十六日第一次见着主公、君侯和将军。那时伯圭公(公孙瓒)正与袁绍决战于磐河伯圭公战事不利向主公求援。到今日云与主公相识十二年八个月又十四天！”赵云几乎未经思考就非常准确地说出了时间。
“都快十三年了！”大哥轻叹口气面上浮现出一丝回味之色“那时的子龙还是一个白马银枪的英姿少年如今也已过了而立之年了。岁月不饶人啊不知此生是否还有机会见着战事消歇、社稷安定、百姓安居的那一天……”
“主公惊世之才德行威望天下所归更有君侯、将军辅佐。云相信。天下终归将在主公手上得到安定这一天并不遥远。”赵云神情激动地说道“四年前主公刚从河北脱身仅有古城一县而今却已据有荆、扬、交三州辖下郡县以十以百计百姓以数百万计。更有大军二十万之众。便是明证。以云料想再有十年主公必可力挫曹贼再兴汉室。”
“子龙。说的好！”我将桌案轻轻一拍激赞说道。
二哥轻捋颔下长髯。虽然没有说话但含笑点头的动作。已经清楚地表达出他的意思。
“有子龙如此雄心我又何愁大事不成汉室不兴？”大哥举起酒爵笑着说道“子龙二弟三弟饮了此杯！”
饮下酒水大哥放下酒爵恳切地对赵云说道:“子龙你与翼德同年(沿用中华三国在线里的说法赵云诞于168年与张飞同年)。翼德本身已婚娶地极晚不过幸得弟妹为妻如今有子有女后嗣得继。而你过了今夜便算是三十八岁尚且是孑立一人纵不为己也当为你故去的父母着想。子龙别无兄弟这一支的血脉难道要从你而断么？”
说到这里赵云也知道大哥的意图所在了但他只是垂下头一句话也不说。这跟他战场上虽九死而不怯的豪情烈意可谓是判若两人。
“死者已矣想必那樊家小姐也不愿见你独自终老一生。”大哥轻叹说道。
“主公你怎知？”赵云蓦地抬头看向大哥面上表情显得相当吃惊。赵云在家乡常山本有一房未婚妻樊氏两人青梅竹马感情极好。但赵云还未来得及迎娶樊氏就在袁绍收取常山郡而引的一场兵乱中为避难失足落水而亡。正因如此赵云虽身为冀州人士却始终不愿响应袁绍的招募先投公孙瓒后来更是义无返顾地追随了当时居无定所的大哥。这一切连身为赵云堂弟地赵影都不清楚大哥也是最近才从冀州打探出来地。而我更是昨天才知道。
“是我委托元直派细作从常山打探出来的！”大哥缓缓摇头“子龙如若百年过后你亦孤身而陨九泉之下见着令尊、令堂和樊家小姐该如何向他们交代。料想令尊、令堂必会深怪樊家小姐害你赵家无后。为你父母为樊家小姐更为你自己……”
大哥直直地看向赵云诚恳地说道:“子龙该考虑婚娶之事了！”
赵云静坐在位上目光游离似思索又似出神。
“干爹干爹……”小苞儿突然一头扎到了赵云的怀里。赵云将小家伙身体抱正放在自己腿上露出一丝会心的笑容。哄弄了小家伙片刻后赵云抬起头轻声对大哥说道:“多谢主公关怀云会留意此事地。”
“好！”大哥欣慰地点了点头笑道“子龙既然有心便好我已为子龙寻觅了一位良配。步子山(步骘)有一妹年方二八（十六岁)才貌极佳性情良淑足可为子龙之妻。”
这件事大哥昨天已跟我和二哥提了一下。这位步小姐其实就是原先历史中孙权最为钟爱的步皇后。虽无粉黛三千但孙权地女人何止百十能让这位“吴国大帝”最为钟爱便可见她的不凡。史载步皇后性情湿驯不骄不妒品德极佳。这样地女子倒也配得上赵云这样的英雄。
“如此甚好不妨就乘着这几日先定下婚约。待明年择吉日再行完婚！”我击掌大笑说道。
赵云愕然地看着大哥和我俊颜微红呐呐说不出话来。
“那就这么定了！”大哥呵呵一笑举杯笑道“饮了此杯……”
大哥对赵云的婚事极为上心就在第二日也就是正月初一就与步骘商定婚事。显然大哥对此事早有准备连身为寿春郡丞的步骘也已早早地请到了庐江。最终赵云的婚期定在了今年(新年了)三月初八。就在我们还沉浸在新年的喜悦中时细作将一则消息传到了庐江——天子下诏改制大汉十三州的主官将自诏书下达各州郡之日起统复“州刺史制”州牧一职将不复使用。这也就意味着我的荆州牧职再过不多日将成为过去时。而荆州名义上的真正主官将是刚刚在南阳建立刺史部的“荆州刺史”刘先。好个曹操！