第061章 苏二奶奶
“偷人?怎么可能?”
王绮芳坐在暖房里,听完赵嬷嬷的回话后,放下手里的针线活儿,抬头诧异的看向赵嬷嬷。
“可不,我按照钱二少奶奶给的地址找到林村时,那个吴氏刚被丈夫休掉,说是她不守妇道、与邻近村子的木匠有染!”
因为连日赶路,赵嬷嬷的气色不太好,原本富态红润的脸颊变得又瘦又黑。
“不可能呀,梅娘见过吴氏的,据她观察这个吴氏很老实,且恪守妇道,娘家虽不是什么书香门第,可也是耕读人家,想必规矩也不会差到哪里。怎么会?”
王绮芳翘首等了好几天,满以为嬷嬷能把吴氏带回来,没想到却是这么一个结果。
她凝眉想了半天,刚要再仔细询问赵嬷嬷,抬眼却看到赵嬷嬷满脸的倦色,想起老人家为了她的事,出去跑了好几天,刚一回来连休息都顾不上就来向她复命。
王绮芳心里很是愧疚,连忙拉着赵嬷嬷坐在身边的矮榻上,“嬷嬷,这些日子辛苦你了!”
“哎呀,辛苦啥,既然是七娘的大事,那也是我的大事!再说,不是还有清风陪着我吗,哪有那么辛苦呀!”
赵嬷嬷看了看暖房四周,发现没有什么外人后,这才放心的坐在王绮芳的身侧,接过七娘塞给她的温茶水,小口小口的喝着,风尘仆仆的脸上绽开心满意足的笑意。
“嬷嬷,你亲眼见过吴氏了吗?”王绮芳随意的倚在赵嬷嬷的肩上,脑子里还是惦记着那个对自己很重要的人,“还有,吴氏的夫家说她与人有染,可有什么证据?亦或是曾经抓到什么把柄?”
拿贼拿赃捉奸捉双,如若吴氏真的“偷人”,又被夫家逮到,以本地保守的民风,岂是被休离这般轻巧,估计早就被族长沉了湖吧?
“唔~”赵嬷嬷喝完茶水,把杯子放在一边,歪着头想了想,“没有,我还真找吴氏的邻居打探了一番,听那些与吴氏相熟的村民说,吴氏向来沉稳,很少与外人搭讪,即使是本村的乡亲,只要是成年的青壮男子,她便会有所避嫌……”
说到这里,赵嬷嬷似乎又想起了什么,轻轻拍了下脑门,说:“对了,七娘要是不提,我还真忘了呢,有个村民曾经无意间提起过,说是吴氏的丈夫刚刚中了举人,吴氏的公婆便有些嫌弃吴氏娘家贫弱,偏巧吴氏的丈夫周仁美去省府赶考的时候,曾经遇到一位豪商家的千金,而那位豪商,见周仁美年少多才又中了举人,便想把女儿嫁给他,既不要周家的彩礼,也不要什么其他东西,只是有一个条件,他家女儿必须当正妻——”
说得这里,赵嬷嬷自己停了下来,脸上闪过几分凝重,“七娘,难道、难道那个吴氏是被冤枉的?!”
如果真是这样,周家的人也太卑鄙了,不但不念及往日的情分,反而对向来贤惠的媳妇儿痛下杀手。难道他们不知道,诬陷一个正经的女人通奸、偷人,简直比杀了她还要狠毒!
“不好说,一切还需要见到吴氏之后才能知道”王绮芳同情的摇摇头,她语气低落的说:“嬷嬷,这趟差事你辛苦了,赶紧去泡个温泉澡,好好休息下吧!”
“那吴氏哪里?”赵嬷嬷见王绮芳很失望,便有些替她着急,接着又听到七娘让她去休息,她连忙站起来拍拍胸脯,“七娘,我身子骨好着呢,这几天也没有怎么劳累。既然吴氏被休的事情有疑点,那我们也不能断定吴氏德行有亏,我看还是我再回林村一趟,或者干脆去吴氏的娘家瞧瞧,争取把事情打听清楚,然后再把吴氏请回来?!”
七娘派她出门的时候,曾经提到过,这位吴氏有大能耐,可以帮七娘开拓事业呢。
王绮芳拉住赵嬷嬷的手,“嬷嬷,不用了,这件事我再考虑考虑。你还是先去歇歇吧。”
“那我们不管吴氏了?”赵嬷嬷清楚的记着自己出发前,王绮芳千叮咛万嘱咐,分明就是很看重吴氏的样子,怎么这会儿又“再想想”?
“管还是要管的,不过,现在咱们连吴氏在哪儿都不知道,怎么管?再说了,吴氏本人是怎么想的,咱也不知道,也不好贸然行动,对吧!”
王绮芳劝慰了好久,终于把赵嬷嬷哄走。看着嬷嬷不放心的离开,王绮芳叫来暖房隔壁守护的清风,“清风,嬷嬷上了岁数,我不好让她再操劳,这样,你跟着嬷嬷去过林村,对那里也算熟悉,现在就麻烦你再辛苦一趟,把吴氏的事情调查清楚……”
清风闻言,点头领命。
“对了,临走前去趟清苑山庄,问冯大嫂要件东西,”王绮芳详细的交代了一番,见清风转身要下去,又补了一句。
清风停住身形,问:“少奶奶,什么东西?”
“图纸!”王绮芳缓缓吐出这两个字,接着便用无比认真的眼神看向清风,“还有,不要轻易把图纸拿出来。你找到吴氏后,把我的信交给她,如果她不愿意来或者有什么顾虑的时候,再把图纸交给她。”
“是!”
清风虽然不知道少奶奶口中所说的“图纸”是什么,但从她的语气中可以听出来,这个东西一定非常重要。
王绮芳目送清风走出暖房,当她推开房门的前一刻,王绮芳又开了口:“清风,你是舅舅送给我的‘侠客’爱徒,我相信舅舅的眼光,也相信你能办好差事,希望你不要辜负了我的信任!”
清风背向王绮芳站在门口,听完她的话,身形顿了顿,转过身坚定迎向王绮芳的目光:“请少奶奶放心,我和清云自从离开李家来到清泉山庄后,便是少奶奶的人,自会全心全意为少奶奶办差事!”
“呵呵,那就好,快去吧!”
王绮芳从清风的语气中听到了自己想要的承诺,满意的笑了笑,“我相信你,也请你记住你今天的话!”
打发走了清风,王绮芳趁着四下无人的空儿,闪身来到空间里。话说自从那日菩提开花后,空间里总是涌动着若隐若无的灵气,置身于暖暖的、似有活力的空气里,王绮芳感到全身有种从未有过的放松与舒适,有时甚至能感受到腹中宝宝的胎动。
“转眼来到这里已经两个月了,宝宝也有五个月了吧?”王绮芳照例坐在树下,双手抚摸着开始隆起的腹部,目光则投向远处的棉花地,“恩,相信宝宝的事赵府已经知道了,呵呵,不知道那位厉害的苏二奶奶知道自己偷鸡不成反倒被鸡啄之后,会有怎样的反应?”
真是期待呀,王绮芳扬起嘴角,仿佛看到了亲手安排的戏码正在赵家大院里精彩上演,为自己小小的报复了一下某人而感到暗爽。
老天没有辜负王绮芳的期待,赵府此刻的闹剧正是高潮。
“回这位太太,我们少奶奶已经怀孕五个月了,听赵嬷嬷说少奶奶在山庄也不过待了两个月的时间!”
紫苑昂起头,语气坚定的说道。
“五个月?!”赵延娘眼底的精光闪了闪,不等赵太太欢喜的开口,便猛的一拍椅背,“好个孝顺的王家七娘,怀了身孕却不知通报家里长辈和丈夫,怎么,难道她起初并不想要这个孩子?还是她眼里、心中根本就没有公婆?又或是她想借这个孩子生什么事端?”
“这……”赵太太仔细想了想,觉得小姑子的话虽然不中听,但也不是全然没有道理。按理说,王绮芳被流放到庄子上,如果发现自己怀了孕,肯定会立马派人回府里报信,以求借腹中的胎儿早日重返赵家。
可她偏偏等到两个月之后,偏偏在李家打上门来的时候,让人报信,这其中难道没有什么关联?!
还有那盒子首饰,不是一天两天能收集齐全的,很显然是崔氏早就准备好的。这么说来,李家或许也早就知道了七娘怀孕的事,却偏偏选择三公主回京这天跑来赵家闹事,这没准儿都是李家的阴谋!
越想越觉得有问题,赵太太脸上的笑容顿时一跨,也有几分不悦的看向紫苑,“紫苑,既然少奶奶已经怀孕五个月了,怎么一直不给府里送信?别告诉我她不知道自己有妊,就算她不知道,赵嬷嬷又岂能觉察不到?时至今日足足有两个月的时间,就算派个人走也能走到京城,是不是真如二姑太太所言,七娘对赵家有怨气?”
“……”紫苑紧紧抿着嘴,似有委屈却又不敢说的模样。
“怎么,被我说中了?”赵延娘见状,冷冷一笑,“以前我还觉得王七娘也算老实,却没有想到,她先是谋害了我赵家的子嗣,接着又装可怜去娘家搬兵,让婆家丢尽了脸,又生怕回来落埋怨,只好将自己怀孕的事说出来,啧啧,这一环又一环的,还真是厉害呢!”
太牵强了,简直就是胡搅蛮缠,崔氏咬了咬唇瓣,刚要为外甥女辩解,一直静坐在正位的三公主开了口:
“这件事,本宫倒有其他的看法,赵姐姐、两位太太,几位可知道本宫在赵家大门外瞧见了什么?呵呵,你们肯定想象不到,当时这个报信的小丫头正被赵家的几个门子围着暴打,边打还边说什么‘赵家是苏二奶奶说了算,你还是让那个弃妇老老实实的呆在山沟子,想往里面送信,门都没有’之类的话,”三公主绘声绘色的学着门子的话,接着语调一转,凉凉的总结道:“有这么彪悍的门子,王绮芳想给府里送信,别说两个月,就是两年也送不到呀!”
苏姨娘恭敬的站在赵延娘和赵太太的身后,唇边的笑意正浓,耳边却传来三公主的话,听到那声刺耳的“苏二奶奶”,她的脸瞬间变得惨白。
“赵太太,刚才我就在纳闷,只是一直不得空询问,”崔氏实在受不了赵家一次又一次对七娘的欺侮,当着她这位大舅母的面,这些人都如此的放肆,可想而知,七娘以前在赵家的处境。她沉下脸,一字一顿的问道:“请问赵太太,您有几个儿子,府上有几个二少爷,下人口中的‘苏二奶奶’又是谁?”
第062章 三锭纺车
第062章三锭纺车
“对呀,本宫也好奇呢,府上何时有了位‘苏二奶奶’,难不成赵太太娶了两位儿媳妇?”三公主见赵太太很不自然的剜了苏姨娘一记,而赵延娘刻薄的瘦脸上也闪过尴尬,便笑着凑热闹道:“噫,也不对呀,咱们大周可不时兴一夫娶二妻,再说了,赵二少爷好像也没有另娶哪家千金吧?”
其实不仅大周,在古代的历代封建王朝中,社会礼法和习俗约定的都是一夫一妻,至于后世所谓三妻四妾的说法,并不准确。因为在古代世人眼中,姬妾并不是合法的妻子,哪怕妻子死后,妾室也不能扶做正妻,《唐律疏议》中明文规定:“妾乃贱流”、“以妾及客女为妻,徒一年半”,如果哪个家庭把妾室当做妻子,不仅要受世人的唾弃,还要追究法律责任。
所以,赵家这个所谓的“苏二奶奶”,不管赵太太如何解释,都是注定要丢赵家的脸面。
“这个……呵呵,”赵太太干笑了两声,看看崔氏,又瞧了瞧三公主,神态窘迫:“我也是第一次听说呢,想必是那几个作死的下人胡口乱诌的吧”
“哦?还有这事?”崔氏眉梢微挑,冷笑道:“赵太太这话恐有不妥吧,如果没有主子的暗许,下人们岂敢乱说?再说了,赵家也不是那般爆发新户,难道家里没了规矩,连个门子都敢信口胡说、还企图打伤主母派来送信的信使,啧啧啧,好一个百年首富的赵府呀”
“来人,还不把内院管家叫来,我倒要看看是哪些奴才如此狂妄。”赵太太被崔氏一通挤兑,老脸顿时火辣辣的下不来台,连声吩咐道:“落实清楚了,就让管家把那起子刁奴捆了,按家法处置”
“是”
赵太太身后的一个大丫鬟连忙答应一声,快步跑出大厅。
“太太赎罪,奴婢也不知道是哪个下人要陷害奴婢,还请太太明鉴”
苏姨娘见状,知道这事必须有个说法,否则别说崔氏不肯轻饶,就是赵太太也不会放过她。只见她踉踉跄跄的从赵太太身后走出来,跪在地上委屈的说:“承蒙太太抬举,奴婢和陈姨娘一起帮忙料理内院家务,只因奴婢嘴笨心直,办差的时候得罪了不少有脸面的婆子丫头,想必她们暗恨在心,故意四处说奴婢的坏话,以至于传出所谓‘苏二奶奶’的说法……”
“太太明鉴,奴婢自知身份低贱,能在二少爷身边当个小妾,已经是老天垂怜、太太厚爱,哪敢妄想成为二奶奶?再说了,让下人们称呼奴婢‘苏二奶奶’,对奴婢一点好处都没有,除了口舌上占点便宜外,却白白落人口实,让人嘲讽奴婢和二少爷……呜呜,奴婢、奴婢真的冤枉呀”
说着,苏姨娘捂着帕子,咿咿的哭起来。
“苏姨娘说的没错,这事肯定又是那些记恨苏姨娘的小人们故意陷害。”赵延娘率先表态,不等管家问清情况,便把责任直接推到下人们身上,“嫂子,苏姨娘刚刚流了产,身子正虚,我看还是让她回去好生休养吧。”
“就是,赵太太还是赶紧让‘苏二奶奶’回房休息吧,省得被二少爷知道,还以为咱们故意为难,再把我这个‘弃妇’的舅母轰出去”
崔氏被赵延娘的偏心气得火大,心里更是对赵家完全死心,并暗自决定,尽快找两个稳妥的嬷嬷给七娘送去。
不来不知道,经过方才这一番折腾,崔氏总算明白,为何七娘会走投无路。这赵府,从上到下,从主子到奴才,个个都没有把七娘放在眼里呀。
“大太太不要生气,这事我一定给七娘、给李家一个交代,”赵太太被噎得险些一口气没有上来,她用力咬了咬下唇,发狠的说:“这些日子我精神不好,又见两位姨娘也算尽心,就没有怎么在意。没成想,那些刁奴竟然张狂到如此境地。银翘,你去瞧瞧,看看二管家来了没有?”
赵太太身边另一个丫头赶紧应声,刚要往外走,却迎面看到二管家面露难色的走进来。便收住脚步,折回赵太太身边,小声的提醒道。
“恩,让他进来回话”
赵太太揉了揉发胀的眉心,带着一丝疲惫的说道。
不一会儿,二管家赵义地头垂手来到大厅,先是恭敬的给诸位贵客见礼,然后躬身站在赵太太面前,小声的说道,“回太太,府上的门房进来禀报,说是您送到庄子上的婆子丫头回来了”
“什么?她们怎么回来了,我不是让她们好生伺候二少奶奶吗?”
赵太太听了这话,太阳穴突突直跳,原本胀痛的头愈加发晕。
“那个,她们、她们是被海城李家的人捆着送回来的,好像里面还有些误会。太太,李家的下人还在院子外,让她们进来吗?”
二管家也头疼的厉害,如果院里的下人们出了岔子,他这个内院管事也甭想落好。
进来?进来干嘛,还嫌府里不够乱?赵太太用力闭了闭眼睛,刚要开口吩咐。耳力过人的三公主早就把她们主仆的话听了清,唯恐热闹不够大的说道:
“赵太太,还是把人请进来吧,正好也让崔太太做做主,毕竟都是李家的人嘛”
崔氏听了这话,疑惑的看了看三公主,又把目光投向脸色阴郁的赵太太,不知她们这是打得什么谜语。
“去吧,把李家的人叫进来,正好也问问二少奶奶的情况”
赵太太倏地睁开眼,仿佛下定什么决心般,连声吩咐道。
“是”
二管家从赵太太的语气中听出一丝不善,忙悄悄抬眼瞧了瞧,正巧捕捉到太太眼中一闪而过的阴狠,连忙低下头,心底猛的一阵战栗。
骑快马跑了整整一天,清风再次来到青阳邻县的那个小山村,在她的衣襟里则放着一卷破损的白纸,正是王绮芳让她带给吴氏看的。
“唉,真是搞不懂,二少奶奶为什么对这么一个坏了名声的女人如此执着?”
清风在林村吃了不少白眼,被她问过的村民们,一提起吴氏,个个满脸鄙夷,恨不能吐上两口吐沫表示自己对这个yin妇的憎恶。当她问起吴氏的下落时,更是没有一个人愿意说。
忙活了大半天,几乎问遍了林村所有的村民,清风还是一无所得。她有些疲惫的坐在村头的山根边,用力咬着干粮,心里则不住的盘算接下来怎么办。
唔,刚才虽然没有打探出吴氏的下落,不过还是问出了吴氏的娘家在哪里。好吧,正巧那个村子距离这里也不远,索性去吴氏的娘家打探一番。
黄昏时分,清风风尘仆仆的赶到吴氏的娘家吴家塘,待她好容易摸到吴氏的表哥家时,话还没有说完,就被吴氏的表嫂,一口吐沫啐在脸上:
“呸,我们家没有这么下流无耻的yin贱材儿,做下这等伤风败俗的丑事,别说她没脸回来,就是敢回来,我也大棒子打出去。滚滚,别在我们家提这个贱人,没得脏了我们家的地界儿”
说着,吴氏的表嫂抡起大扫把,拼命的挥舞着,把清风撵出大门后,哐当一声甩上大门,用力的插上门闩。
“不是吧,我只是问个人而已”
清风无奈的用袖子擦擦脸上的唾液,再次推了推门,没有推动。想起出门前二少奶奶的殷切期望,清风任务没有完成也不好转身离去,只得重新叫门。
“嗖”
回应她的,则是从低矮的院墙里飞出来的一只破鞋
厄,看吴氏表嫂的反应,估计吴氏也不敢回来吧
清风摇摇头,决定换个人家问问。
可惜,挨着敲了十几家村民的门,一提起吴氏,大家虽然没有那位表嫂的反应大,但都没有什么好脸色,大多数的人家都是冷冰冰的说了句“不知道”“死啦”便把门关上。
眼瞧着天色越来越晚,清风也有些着急,敲到最后一家,她变换了思路,不说自己是问路找人的,而是说自己错过了投宿的客栈,想在老乡家里借住一宿。
这家院子的主人是个二十多岁的**,她见清风长得清秀、穿得干净,不像什么坏人,便热情的招呼进去。
晚上,吃过主人招待的晚饭后,清风见男主人没有回来,便试探着和**聊起天来。当她有意识的问起吴氏的时候,**先是戒备的打量了清风一番,见她神色平常,完全一副过路客人的模样,这才放心的继续闲聊。
“唉,说起这位吴姐姐,真是冤枉的很呢。明明是自家男人想休妻另娶,可偏偏找不到任何借口,只能诬陷她通奸……嘁,吴姐姐那么贤良淑德的女子怎么会偷人,打死我都不会相信……可惜呀,谁让周家巴结上了苏家,俺们和林村的人害怕两家的权势,根本就不敢帮吴姐姐说公道话,更不敢让她回家”
“那她现在在哪里呢,一个弱女子有家不能回,岂不是没了活路?”
清风听了这话,恍然大悟,难怪上次去林村,还有几个村民帮吴氏说公道话。这才隔了没两天,大家的口风就变了,原来是周家和那个豪商捣得鬼。
“可不是嘛,唉,幸好吴姐姐的父亲过世前,在山西口留了一栋小宅子给她,还有两亩薄田,只要熬过这段日子就好了”
山西口?
终于得到了答案,清风很高兴,第二天一早便骑马跑到那个地方。
“请我?呵,难道你们家二少奶奶不知道我现在的名声,不怕被我连累了?”
吴氏上身穿着青白色的小袖襦衣,下配一条阔口滚边粗布长裤,乌牙牙的秀发用一方蓝布帕子包着,典型一副农妇的装扮。
“只要你没有做过那件事,我家少奶奶就不怕”
说着,清风从衣襟里掏出那卷图纸,递给吴氏,“我家少奶奶说了,她要做这件事,但需要你的帮忙。如果你不想忍受别人的白眼和恶意的诬陷,那就跟我走”
“这是什么?”吴氏见清风双眼清澈,神情坦荡,不像周家派来作践自己的,双手在围裙上擦了擦,接过画卷展开一看,惊讶的说道:“这、这是从哪里得来的?你家少奶奶究竟是什么人,她要干什么?”
画卷被火焚烧了大半,但通过残留画纸上画的半截木轮和锭子,吴氏还是一眼便认出了画中的物件——不是什么车轮,而是当年东家设计出来,由她父亲亲手打造的三锭纺车。
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第063章 太太发飙
第063章太太发飙
仿佛下定了某种决心,赵太太脸上的尴尬之色慢慢退去,取而代之的则是一抹绝然与寒意。只见她把手上的念珠折了两圈绕在腕子上,然后神色凝重的对三公主施礼道:
“公主,妾身治家不严,竟让一些刁奴生出欺主的歹意,让公主见笑了,妾身也羞愧不已……为了惩治刁奴并整顿家务,妾身无奈之下只好请出家法,但又怕惊扰了公主凤驾。所以,妾身斗胆请三公主移驾去后花园的暖房赏赏花,待妾身整治完‘家务事’后,再去伺候三公主失礼之处,还望三公主宽恕则个”
说着,赵太太深深折下身子,言辞恳切的乞求道。
“哎呀,赵太太真是太客气了,”三公主从争斗不断的后宫长大,岂能听不出赵太太话里的暗指。尤其是她说起‘家务事’三个字时,格外加重了语气,唯恐三公主听不懂。
按照常理来说,人家这边处理内院之事,三公主这个客人哪怕是贵客,也该懂得避嫌。而赵太太也正是用这个大家默认的社交礼仪,婉转的劝三公主离开赵家。
换做别人,或许能顺着赵太太的心愿,很有眼力见儿的找借口告辞。只可惜,今天来赵家的不是别人,恰是往日与赵家有些瓜葛的三公主。再加上,这位三公主原本就是来赵家瞧热闹的,如今好戏上演了一半,正是最最精彩的时候,她岂能中途退场?
三公主抬手让身侧的小内侍去搀扶赵太太,笑着说:“其实,本宫和赵家也算是姻亲。且不说赵家的亲家李大人一家与宫中太妃的关系,就是单从赵姐姐这边算起,本宫与赵家也有着莫逆的关系,不管怎么说赵姐姐也是本宫驸马的——”
“咳咳三公主,我和他没关系,你不要把我扯进来”
赵延娘阴着脸,干咳几声打断三公主的话,消瘦的脸上升起一抹暗恼。
“好好好,没关系没关系,”三公主好脾气的顺着赵延娘的话点头,接着又转向赵太太,用‘你懂得’的眼神看着她,“所以,本宫也是赵家的亲家,赵太太要料理内宅,本宫又岂能袖手旁观的去看什么花儿,还不如留下来帮赵太太出出主意呢”
“……这、这不太好吧,”看来,三公主是打定主意要在赵家瞧热闹,赵太太也不能直接把人赶出去。再说了,她也没有这个胆量。不过,三公主赶不走,那和李家是不是能商量过几日再理论?
赵太太抱着一丝期望,把目光投向崔氏,可惜,崔氏也因为刚才的事恼了赵家,正想着好好和赵家说道说道,如今又有三公主在场,恰是最好的时机,她怎么轻易放过赵家?
所以,面对赵太太炽烈的目光,崔氏‘专注’的看着自己的重台履,仿佛那双高头绣流云花纹的鞋子是难得的珍品,怎么看都觉得好看
“好吧,既然三公主不是外人,那妾身就造次了,”无声的叹口气,赵太太知道今天赵家铁定要丢脸,于是干脆破罐子破摔,把最后一点顾虑也抛开,不等三公主赐座便一屁股坐在椅子上,等着二管家把几个惹事的奴仆带进来。
不一会儿的功夫,二管家回来复命,身后则跟着两个婆子。只见她们装扮几乎一样,都是梳高髻,上穿棕黄色圆领小袖衫,下配三色条纹高腰裙,腰间佩戴承露囊,显然是大户人家里仆妇的统一服饰。
“奴婢方氏/周氏,见过赵太太。”两个婆子进到正堂,在二管家的提醒下,纷纷给赵太太请安。
“你们是海城李三老爷府上的嬷嬷?”
赵太太抬眼看了看两个婆子,当她的目光越过李家的仆妇看到后面捆成粽子的几个下人后,双唇紧抿,眼底的寒意越来越浓。
让跪在赵太太身前不远的苏姨娘冷不丁的打了个寒颤,她悄悄抬眼看了看板着面孔的太太,又瞧了瞧门外被捆回来的几个丫头婆子,当她看到几张熟悉的面孔时,原本惨白的面孔上更是渗出了点点冷汗。
不好,难道她们的行动被赵嬷嬷察觉了,这才被送回府里?只是,她们怎么落到海城李家的人手里?还有,她们是不是已经把她招了出来?
此刻,苏姨娘的脑子里满都是乱七八糟的念头,越想她越觉得事态有些不对劲。她双手撑着青石地板,头上的汗珠顺着额角一滴一滴的滴在地上,水珠滴落在地面上,形成一朵一朵的小水花,仿佛那日流产时滴落的血珠子。
等等,流产?
苏姨娘脑子里灵光一闪,顿时一个模糊的主意浮现脑海。
“回赵太太,奴婢确是海城李家的粗使婆子,奉我家三老爷之命,特意去看望暂住青阳的贵府二少奶奶……”
两个婆子中,年纪略长的是那位姓方的婆子,她双手搭在腰侧蹲了蹲,回话道。
“嘁,这二郎家的还真是不懂事,连海城的舅舅都送了信,偏偏对自己的夫家不理不睬”
方妈**声音未落,大堂上传出一声轻嗤,不是别人,正是看王绮芳不怎么顺眼的赵延娘。只见她低头摩挲着凤仙花染红的手指甲,凉凉的说道。
“姑太太,您又误会我家二少奶奶了,”紫苑跪得双腿有些发麻,她悄悄的用小手揉了揉膝盖,听到赵延娘的冷言酸语后,忍不住再次出声,“奴婢和给李家送信的陈冬生一起出发的,只是、只是奴婢没有出过远门,又不巧淋了雨,便得了一场病,好容易赶到京城后,送俺来的冯铁柱冯管事又被府里的一位管事叫走,说是给那个城东巷的舅爷家帮忙,把奴婢一个人留在大门前等着……”
“奴婢等了好长时间,都不见冯管事回来,惦记着二少奶奶交代的差事,便自己跑到门口求门房大哥帮忙,给奴婢捎封信进去。后来一位长得很、很机灵的大哥好心告诉奴婢,说是大门向来只招待贵客,要给府里送信应该去巷子里面的后门——”
“后门?赵府哪有什么后门?”三公主越瞧紫苑越顺眼,忍不住插嘴道,“咦,不对,好像赵家大门前的胡同尽头是、是康乐坊的后门?”
崔氏和赵太太听了这话,脸色顿时一僵。
崔氏是气愤,那指路的门房也太歹毒了吧,不但不让主母派来的人进门送信,反倒骗个小姑娘去那种地方;
而赵太太则是恼怒,她看在儿子的面上,把内院的事交给苏姨娘看管,没想到她竟惹出这么多事端。哼,城东巷?那不就是苏氏的娘家哥哥住的地方?还舅爷,呸,他算哪门子的舅爷?
“奴婢也不知道,当时奴婢敲开了门,见里面又是唱歌又是跳舞的,有的还……奴婢吓坏了,夺门就跑了出来,跑出来后,奴婢也迷了路,找不到冯管事,也不敢回赵府,只好寻了间客栈住下来,”紫苑拿袖子擦了擦脸上的泪,向前跪爬几步来到赵太太近前,告罪道:“太太,真的不怪二少奶奶,都怪奴婢,都是奴婢耽误了二少奶奶的大事。呜呜,求太太不要生二少奶奶的气,更不要因气二少奶奶而迁怒元娘”二少奶奶交代了,元娘才是重点,紫苑清楚的记着王绮芳的每一句吩咐。
“元娘?”崔氏楞了下,随即便想起来元娘正是王绮芳的女儿。她看了眼脸色铁青的赵太太,又把目光投向低头不语的苏姨娘,也开始为这个离了亲娘的孩子担忧。
“紫苑,你、你很好,这事不怪你,起来吧”
赵太太用力闭了闭眼睛,听完紫苑的哭诉,再瞧瞧两个小厮紧张的模样,她大概已经了解事情的真相。疲惫的揉揉睛明穴,她倏地睁开眼睛,吩咐道:“二管家,去,把那两个心思歹毒的门房捆起来,家法从事”
“是,”二管家躬身连声答应,当他转身准备执行的时候,忽然想起:“太太,打多少?”
“恩?二管家,我说家法从事,你没有听清楚吗?”
赵太太冷冷的瞥了二管家一眼,淡淡的说道。
“厄,听清楚了,小的这就去”
二管家心里咯噔一下,赵太太这是要那两个兔崽子的命呀。
“还有,方婆子和陈婆子,你们扶着你们苏姨娘,帮我去看着他们行家法”
赵太太没有忘记地上的始作俑者,她对着身边的贴身丫头点点头,示意她给两个婆子松绑。
站在赵太太身边的银翘连忙应声,转身来到门外,给两个捆成一团的婆子松绑。
方婆子和陈婆子被折腾了一路,早就没有了当初的嚣张,揉了揉麻木的手臂和胳膊,听话的来到正厅,一边一个把跪在地上的苏姨娘架起来,一起跌跌撞撞的来到外院,眼睁睁的看着两个倒霉的门房被打得皮开肉绽。
“恩,不早啦,本宫也该回宫了,”远远的听到鬼哭狼嚎的求饶声,三公主知道热闹瞧得差不多了,再待下去,估计赵太太真的要记恨她了。
“恭送三公主”
赵太太强笑着站起来,和崔氏一起把三公主送出府门。
一行人刚出内院,抬头遇到从书房出来的赵永年和李昌伯。两人见到三公主,顾不得讶异,连忙跪倒见礼。
“呵呵,赵会长和李大人不必多礼,本宫也是恰巧路过赵府,进来瞧瞧,”三公主招呼两人起身,别有深意的笑道:“府上还真是热闹,呵呵,下回再有这样的事,本宫一定要拉着皇兄一起来”
“啊?”
赵永年满脸的问号,不知道三公主这话到底是什么意思。
“啪”
站在台阶上,赵太太目送三公主的马车远去,手里的念珠终于被她狠力扯断,金丝楠木雕成的佛珠啪啦噼里的滚落一地……。
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第064章 亲赴海城
第064章亲赴海城
随着噼里啪啦的板子声,两个门房凄厉的惨叫求饶声越来越小,条凳上挣扎的身体也慢慢失去了活力,但两侧行家法的家丁并没有停手,依然抡着结实的木板,你一下我一下的打着。
院子里的丫头、婆子并小厮们,除了在主子身边贴身伺候的,其他人都被太太严令围在一旁,哪个都不许缺席的亲眼目睹整个行刑的过程。
起初,大家还以为太太不过是受了外人的气,拿这两个倒霉的门房当出气筒,随便打两下也就罢了。可是众人越看越不对劲,怎么执行家法的四个家丁只打板子却不喊数呢?
当看到两个门房被打的只剩一丝气息,二管家仍不松口时,众仆妇才猛然惊觉——太太这是要两个小厮的命呀
想到这个可能,众人面色顿时变得煞白,再看向两个门房时,只见板子依然照常落在他们的身上,可除了身体本能的自然抽搐外,两个人已经没有了任何动静,原本被家丁拧到背后的手,也松松垮垮的垂落在条凳两侧。
“噗通”
眼睁睁的瞧着两个活蹦乱跳的小伙子,活活被打死,架着苏姨娘的方婆子和陈婆子,吓得满脸土色,肥硕的身子更是抖得像筛糠,最后干脆双脚一软,瘫倒在地。
其他的下人们,也是满眼的惊恐,没想到往日里最是慈眉善目的太太,动起手来竟是如此的狠绝。
另外,说起来两个门房也没有做什么伤天害理的事,他们做过的那些事,别人不好说,至少在场的不少人也曾经做过,如今亲眼瞧见同伴的惨死,那些曾经做过亏心事的下人们魂儿都要吓没了。
“唉,看来赵家的内院还是太太说了算呀,苏姨娘再怎么折腾也不过是个受宠的妾,一旦主子发了火儿,她什么都不是”
围观的人群中,不少人因为苏姨娘掌管了内院,而跑去抱苏氏的大腿,更依附着苏姨娘做了不少张狂的事。如今亲眼瞧见赵太太的雷霆手段,那些人不安的瞥了眼面色苍白、摇摇欲坠的苏姨娘,纷纷开始重新选择巴结的对象。
当然,这些人的心思,苏姨娘并不知道,此刻她正呆愣愣的看着院子里行刑的人,以及随着木板的起起落落而飞溅的血雾,仿佛整个人已经被血淋淋的现场吓傻了,唯有紧握的双手泄露了她此时的情绪。
“怎么样?二少爷来了吗?”
苏姨娘见自己的贴身大丫鬟秀珠悄悄的凑了过来,忙压低声音问道。
“没有,”秀珠小心的站在苏姨娘的身后,也小小声的回道:“李昌伯和老爷谈了没有几句话,老爷便对少爷请了家法。如今,二少爷正在祠堂面壁思过。听看守祠堂的老方头说,老爷罚二少爷面壁三天,这三天里二少爷不准踏出祠堂半步,也不准任何人探视二少爷,否则、否则无论什么人,一律赶出赵家”
苏姨娘闻言,身体不由得晃了两下。她用力的握紧拳头,指甲狠狠的刺向掌心,然后艰难的问:“二姑太太呢,她又没有出去送公主,为何还不来帮忙?”
“二、二姑太太,她、她说上回您给她的金丝盘花双蝶金钿簪她送了人,眼下出门还没有体面的首饰,如果您——”
秀珠想起赵延娘贪婪的模样,有些为难的说道。
“够了,我知道了,”苏姨娘无奈的闭了闭眼睛,心底里则暗自把刻薄、贪婪、自私的赵延娘骂了个遍,往日孝敬了她这么多首饰、布料,如今到了用她的时候,偏又什么都干不成。一件正事也没帮她,还好意思问她要东西?
“少姨奶奶,太太马上要回内院了,咱们怎么办?”
秀珠见苏姨娘满脸的绝望,担忧的问道。
“靠山山倒,靠人人跑,现在只能靠自己了,”苏姨娘咬了咬唇瓣,没有焦距的双眼猛然间瞧见一个熟悉的背影,脑子里顿时灵光一闪,有了,她连忙侧过脸小声的对秀珠嘀嘀咕咕的交代着什么。
清泉山庄里,王绮芳正窝在阳光和煦的暖房里跟着善针线的李妈妈学刺绣,秦嬷嬷领着梅娘走了进来。
“嗬,姐姐好兴致呀,”梅娘是清泉山庄的常客,进了门,也不用王绮芳招待,便熟门熟路的坐在王绮芳对面的贵妃榻上,摸起榻边小几上的竹签子,插着切好的苹果丁丢进嘴里,“唔,好吃,姐姐,我真纳闷,怎么同样是苹果,我家相公从青州运来的和您庄子上的却不是一个味儿呢。”
“哪有什么不同呀,难不成苹果还能吃出梨子味儿?”王绮芳对梅娘第N次的猜测,照样避而不答,她揉了揉有些发酸的颈子,把绣了半截的肚兜放到针线簸箩里,让李妈妈一并带出去。
“给,一共是二百三十亩向阳的良田,还有一处平坦的山坡地,同样是向南朝阳的”
利索的吃了几块苹果,梅娘拿帕子擦了擦嘴角和手指,然后从袖袋里摸出一卷白纸,边说边递给王绮芳。
“二百三十亩?我记得不是一百七十多亩吗?”王绮芳疑惑的看向梅娘,可这丫头偏偏笑而不答的故作神秘,只好接过白纸,展开一看,“咦,怎么多了六十亩?秦嬷嬷,这、这到底是怎么回事?”
秦嬷嬷见王绮芳满脸的问号,便笑着说道:“多亏了钱二少奶奶,是她把自己名下的六十亩肥沃的良田连同那一百七十亩耕地一起转给了您。这样整片土地便连成了片,正巧钱二少奶奶的那六十亩地里还有一池三四亩大的池塘,浇地最是方便”
“妹妹,我怎么能要你的地呢。”王绮芳听了赵嬷嬷的话,连忙把地契还给梅娘,“再说了,这价钱也不对呀,我那一百七十亩都是半荒地,因靠着山坡,价格比照荒地定的。你那六十亩可不同呀,我虽然没有亲眼见过,听秦嬷嬷说,那些土地都是土质疏松深厚的高产良田,比一般的耕地足足贵出两倍呢……这么贵重的东西,姐姐可不能收”
“嗐,这有什么不能收的呀,别的咱不说,单冲姐姐拿我当亲妹子看待,咱们之间的情意还不值这六十亩破地?”梅娘的神情不像作伪,她伸出胖乎乎的手,直接把地契又塞给王绮芳,见王绮芳还是很坚持的模样,只好说:“好吧好吧,这地我不是白送给你的,姐姐不是买地建种植园嘛,呵呵,这六十亩权当我入股投资啦,等姐姐的种植园得了银子,给我分红就成”
“入股?妹妹都不问我要建什么种植园,就肯拿六十亩地入股,也不怕我拿来种菜、种粮食?”王绮芳听了这话,觉得有些好笑,便歪着脑袋问道。
“种粮食也挺好的呀,反正我只认准一点,姐姐哪怕是种野菜,那也是最好吃”
梅娘根本就不在乎,本来这六十亩地她也是租出去,一年下来也得不了多少银子。偏巧前些日子王绮芳要买地,请她帮忙问问附近有没有合适的耕地,价钱无所谓,但一定是平坦、朝阳的坡地。
想了半天,在相公的提醒下,梅娘才猛然想起,她名下还有六十亩地的嫁妆,位置正巧在青阳和海城的交界处,除了自己的嫁妆田,周围还有一百多亩地,应该够王绮芳建园子用的。
王绮芳听说后,也很感兴趣,正巧秦嬷嬷有事要回趟海城,便让秦嬷嬷跟着钱家的管事一起去看了看地。等秦嬷嬷回来后,把土地的情况一说,王绮芳感到很满意,便拜托钱之信帮忙把那一百七十亩耕地买了下来。
只是没想到,梅娘会把自己的嫁妆田也加了进去。
“好吧,那我就算你一股,”面对梅娘的善意,王绮芳不说感动那是假的。
再说了,以当下的条件建棉花种植园,有实力的同盟越多越好,钱家在大周不见得是什么望族,可在青阳一带绝对是地头蛇。
王绮芳郑重的拿起地契,认真的说道:“亲兄弟明算账,妹妹这六十亩地我给你算一股。不是姐姐沾妹子的光,实在是这项生意不仅仅靠土地就能干成的,更需要良种和熟练的技工。所以,妹子的地虽然占总土地的四分之一,股份却只能给你一成”
“好呀,姐姐看着分配便是”
梅娘脸上还是不在乎的笑,但心底却在暗自诧异,到底是什么作物如此麻烦,还需要技工?
提起技工,梅娘忽然想起前些日子王绮芳让打听的那个织娘,“对了,姐姐,那个吴氏,你找到了吗?”
“恩,找到了,说起这事,还真是要谢谢你家二少爷呢。要不是在青州的关系广,姐姐要单凭自己的力量,还真找不到她呢。”
“姐姐,这个吴氏到底有什么能耐呀,我听相公说,她虽然是棉花织布匠师吴天工的独生女,却并不会棉花纺织技术,毕竟当年吴天工死的时候,她才不过五六岁呢。”
梅娘不解的说着,不过当她提及棉花的时候,脑子里闪过一个念头,只是速度太快,她没有抓住。
“唔,我还不确定,要等清风把人带回来,问过之后才知道”
王绮芳也很期待,不知吴氏见到图纸后,究竟认不认识。只要她认得,那也就证明,她一定得到了其父吴天工的真传。
“什么?她让我把那个木匠也请来?”
王绮芳怎么也没有想到,清风回来后,吴氏没有带回来,却带回这么一句荒唐的话。
“回少奶奶,吴氏是这么说的”
清风也有些难堪,她也搞不懂那个吴氏是怎么想的,自家少奶奶不嫌弃她的臭名声,请她来做工,没想到,她居然还腆着脸,让少奶奶把她的“奸夫”也请来。
“对了,你把图纸给她看了吗?她都说了些什么?”王绮芳皱眉想了一会儿,问道。
“哦,给她看了,她看了之后很激动,还说什么‘三锭纺车’,还直问少奶奶是什么人,怎么会有这张图纸”
“好,我知道了,你去把秦嬷嬷叫来”
听了这话,王绮芳已经基本确定吴氏便是大周唯一知道棉花精纺技术的人,估计也能画出完整的三锭纺车设计图。为了棉花生意的顺利开拓,这个人她一定要收到自己帐下。
只是……
不一会儿,秦嬷嬷走了进来,“少奶奶,您叫我?”
“恩,前些日子嬷嬷回海城的时候,三舅母曾经说过,月底三舅就能赶回来,是吗?”王绮芳见秦嬷嬷点头,继续吩咐道:“我准备明天起程去海城,给三舅和舅母请安”。
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第065 章 路上偶遇
第065章路上偶遇
王绮芳背倚着柔软的靠垫,头靠在开启的车窗边,悠然的看着窗外的景色。
算起来,这还是她来到大周后,第一次真正的去欣赏外面的景致。放眼望去,平坦的官道两边,是一片又一片的块状麦田,如今已是初夏五月,田里的麦子也长成一尺多高,绿油油的叶子随着徐徐的微风摇曳,远远看去,就像一片起伏的绿浪。
撩起窗帘,阵阵凉风,夹杂着泥土的芬芳和绿草的清香,一股脑的涌入宽敞的马车里,让因旅途枯燥而昏昏欲睡的人们顿时精神气爽。
“哎呀,七娘,你怎么又吹风了呢,”赵嬷嬷随手摸起车座上的薄被,小心的搭在王绮芳隆起的腰腹间,嘴里还不停的唠叨着,“这都五个月的身子了,偏要出这么远的门。就是孝顺,也不在这一朝一夕的。再说了,三舅爷早就有话说,让你好好照顾好自己个儿,可你就是不听……”
耳边传来赵嬷嬷的絮叨声,王绮芳竟有一种很怀念的感觉。似乎,赵嬷嬷已经很久没有像现在这般,唠叨自己了。唔,好像就是从她托秦嬷嬷跟钱家的管事买地那时起,赵嬷嬷便沉默了许多,经常用一种欲言又止的眼神看着她。
“怎么?嫌嬷嬷唠叨了?”
赵嬷嬷说了小半天,抬头却发现王绮芳愣神的模样。她不自然的抿了抿鬓角,刻意扯出一抹勉强的笑,问道。
“怎么会”王绮芳回过神,瞧见赵嬷嬷眼底的那丝黯然,忙撒娇的抱住嬷嬷的胳膊,“嬷嬷心疼我,我知道嬷嬷,你是不是最近有什么心事?如果七娘哪里做的不好,嬷嬷一定要告诉我,我一准儿改”
“……”赵嬷嬷犹豫了下,看到王绮芳双眼中还是往日熟悉的全然信赖和依靠,这才慢慢放下心底深处的那丝担忧,小心的探问道:“这些日子,七娘好像很忙——”
“嬷嬷是不是想问我在忙什么?”王绮芳见老人家小心翼翼的样子,很愧疚,连忙打断赵嬷嬷的话,说道:“嬷嬷,不是我不想和你商量,只是这件事办不办得成还不好说,我想着等事成了再告诉嬷嬷的。嬷嬷,我是你从小带大的,不管我将来为了生活变成什么样子,但我内心深处仍是那个喜欢窝在你怀里的王七娘”
“恩恩,嬷嬷倒也不是担心七娘不和我亲近,只是害怕自己没本事,帮不了七娘。”
其实,自从秦嬷嬷一行人来到清泉山庄后,赵嬷嬷总有种自己的宝贝被人分走的错觉。尤其是看到秦嬷嬷和几个能干的妈妈,把王绮芳照顾的妥妥当当,心里高兴的同时,又有种莫名的失落,无形中好像自己和七娘有了隔阂一般,这种感觉让赵嬷嬷很无错,也有几分伤心。
如今,听了王绮芳的承诺,赵嬷嬷空落落的心顿时被充满——对呀,七娘不管怎么变,她都是七娘,都是那个从自己臂弯里一点一点长大的姑娘。
“怎么会?嬷嬷已经帮我做了太多太多,如今该是七娘好好照顾你的时候了,”王绮芳闭着眼睛,头枕着赵嬷嬷宽厚的肩膀,喃呢道:“嬷嬷能让我这么靠着你,就是对七娘最大的帮助。”
“好,那我就一直让你靠着”
赵嬷嬷轻轻抚摸了下王绮芳的额头,万分疼惜的说道。
这时,只听得前面车夫急急的“吁~”了一声,平稳行驶的马车突然停了下来。
“怎么了,老钱头”
赵嬷嬷倏地睁开眼睛,大声问着车夫。
“回少奶奶,前面的马车出了事,把官道堵了”
老钱原是钱家的车夫,王绮芳这次出远门,因家里没有马车,无意间和钱家二少奶奶提了一句。没想到,向来爽利的梅娘不但大方的把自己豪华舒适的马车借给她,干脆连车夫也配齐了。
“出了什么事?难道这光天化日的还有劫匪不成?”
赵嬷嬷扶起七娘做好,自己则从车厢里探出身子,有些不安的问道。
“不是劫匪,赵嬷嬷,您瞧,好像是前面马车里有人病了,下人们正急着想办法呢”
老钱见少奶奶的乳母出来了,连忙一闪身,用手里的鞭子指着前面。
“恩,不是生病,而是要生产了”
赵嬷嬷眯着眼睛,仔细的观察了一会儿,听见好像有嘶喊声,便侧着耳朵听了听,这才肯定的说道。
“生产?”
王绮芳撩起窗帘,透过一尺见方的小窗户,好奇的看着。
“呼呼,这位嬷嬷,我们是平州李家的人,要去京城,可不巧马车坏了,”前面马车旁跑过一个侍女,她喘着粗气,先是对赵嬷嬷行了一礼,接着乞求道:“我家少奶奶已经有了七个月的身孕,刚受了惊吓,此刻肚子疼得厉害。不知可否借贵府的马车,送我家少奶奶去前面的村镇就医?”
“这?”赵嬷嬷顿了下,她下意识的看了眼身后的车厢,似乎在询问王绮芳的意见。
李家的侍女非常伶俐,看到赵嬷嬷的反应,便知道马车里还有主人,连忙跑到马车一侧,冲着车窗喊道:“这位太太,我们是平州——”
王绮芳敲了敲车厢,“嬷嬷,救人要紧”
“好”
赵嬷嬷答应一声,跳下马车,跟着那个侍女一起去前面帮忙。
不多会儿的功夫,几个婆子丫头用一床锦被小心翼翼的抬着一个呻吟的孕妇走过来,王绮芳连忙让清风把车厢后门打开,让众人把孕妇抬上自家的马车。
还好钱家的马车够宽敞,近两个座位之间的空地也足足有四五尺,安置下那位孕妇后,还卓卓有余。
赵嬷嬷上车后,前面李家的下人已经把自家的坏马车拉到一旁,老钱头一甩鞭子,马车快速的行驶起来。
“奴婢石榴多谢这位少奶奶,还没有请教恩人如何称呼?”
随着孕妇一起上车的还有一个婆子和刚才求救的侍女,婆子蹲在孕妇跟前,拿着帕子帮她擦着汗。说话的则是侍女。
“我是太原王家的,夫家是京城赵家,算起来大家也是姻亲,我母亲便来自海城李家”
王绮芳边随意的回着话,边打量着那位衣衫华丽的孕妇。恩,瞧她的模样,大约三十岁左右的样子,因为剧烈的疼痛,使得**的面容有些扭曲,但从眉眼间依稀还能看出,这个**应该是个极为美丽的女子。
接着,王绮芳的目光又不由自主的移向**隆起的腹部,手也忍不住抚向自己的肚子——嘶,不知怎的,她见人家疼得咬破嘴唇的模样,自己的肚子也疼起来,身上迅速的泛起一层鸡皮疙瘩。
“那个,要不要吃点东西,或者喝点水?”
大家同是孕妇,王绮芳有些同情的倒了杯温泉泡制的红枣茶,递给叫石榴的侍女,“我也是孕妇,这红枣茶最是滋补的”
“谢谢少奶奶”
石榴先是扫了眼王绮芳的腹部,见她果然是孕妇后,便小心的接过杯子,自己轻啜两口试了试,一切没有问题后,这才蹲在自家主子跟前,扶起她的头,试着喂了她两口。
李静娘感觉小腹一阵一阵的坠痛,全身的力气也仿佛被一点一点抽离,整个人陷入了半昏迷的状态。正当她昏昏沉沉的要厥过去的时候,一股舒适的暖流从嘴里缓缓地流了进来,随着那股暖流在身体里流淌,她感觉消失的生命力正一点一点的复苏。
“咦?”
石榴起初喂的红枣茶,少奶奶只喝下了一点,其他的都顺着紧抿的唇瓣流到脖子里。如此这般喂了三四次,少奶奶居然张开了嘴,一副想多喝些模样,而她颤抖的身子,似乎也舒缓了许多。
婆子也发现了少奶奶的异状,帮她擦汗的手顿了下,疑惑的看向石榴。
石榴见少奶奶扭曲的面容渐渐平复下来,心道这茶水好作用,连忙把杯子里剩下的全部喂给李静娘。
喝完一杯温热的红枣茶,李静娘的呻吟声小了许多,全身紧绷的肌肉也慢慢放松下来。
王绮芳见状,知道是温泉水再次发挥神效,便又倒了一杯递给石榴。石榴也顾不得客气,一手托着少奶奶的头,一手把茶水慢慢喂给李静娘。
一刻钟后,马车停了下来,老钱头长长吐了口气,喊道:“少奶奶,到集市了,前面就有家医馆”
“好,那就停到医馆门口吧”
赵嬷嬷挑着窗帘看了看,吩咐道。
“少奶奶,大恩不言谢,您的救命之恩平州李家记下了”
在医馆大夫的帮助下,众人七手八脚的把李静娘抬下马车,送到医馆里。石榴先跟着众人进去,不一会儿又小跑出来,手里拿着个六寸长四寸宽的银质方牌,双手捧给王绮芳,“如果日后少奶奶有需要帮忙的地方,请您拿着这个牌子去德源号交给掌柜的,他会竭尽所能的帮助您”
不等王绮芳答应,石榴把银牌塞给她,转身跑回医馆。
“德源号?什么地方?”
王绮芳把玩着小巧的银牌,并不知道手上这块牌子的价值,更不知道,她的未来竟和德源号有牵扯不断的纠葛
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第066章 爱的礼物
第066章爱的礼物
端详了许久,王绮芳还是没有看出手上这块小巧精致的银牌有什么特别之处,除了牌子一面正中间镌刻着“德源号”三个字外,并无其他的任何标识。
随手把银牌放到空间里,王绮芳重新登上马车,吩咐老钱头继续赶路。
“驾”老钱头忙答应一声,清脆的甩了个鞭花,利索的把马车拐出热闹的小镇,不急不缓的朝海城驶去。
随着马车回归官道,王绮芳和赵嬷嬷继续舒适的窝在车厢里,边小声的聊着天,边手上做着针线活儿,似乎谁都没有把刚才的那场偶遇放在心上,自然也不会知道,在她们离开小镇不久后,石榴和李家的下人们激动的满大街寻找她们。
“七娘,紫苑那丫头也该回来了吧?”
马车行驶了小半天,经过一个小茶摊儿的时候,老钱头停车休整了一会儿。
趁着休息的当儿,赵嬷嬷端了些点心过来,见她娴静的垂首拿着一方粗布帕子,用奇怪的绣法,绣着一些形状怪异的小动物。对于这种绣法,七娘也是有说法的。
据七娘说,这种绣工叫“十字绣”,流传自西域番邦,而那些奇奇怪怪的小东西,也有叫法,白色的那团叫什么喜羊羊,黄色的那团叫什么加菲猫,还有黑色的、蓝色的等等各种各样稀奇古怪的东西。
虽然看着奇怪,模样也并不像七娘解释的那般,但赵嬷嬷不得不承认,这些小玩意儿个个充满了童趣,瞧着既可爱又稀罕。
而这些都是七娘绣给小丫的,有的做成荷包,有的做成鞋面,有的则是抱枕和被面。
瞧着这些可爱的小东西,赵嬷嬷禁不住想起了独自一人留在赵家的元娘,犹豫了片刻,还是开口道,“也不知道元娘好不好,有没有不开眼的奴才慢待她……七娘,既然决定要在山庄待产,可并不是生完孩子就能起程,至少也要等孩子过了满月才能返京。这期间,怎么也有七八个月的时间,离家这么久,我真有些担心小丫。”
“嬷嬷,我也担心呀。可是,就赵家目前的状况,我回去生孩子更危险,”王绮芳抬起头,揉了揉脖子,“另外,我怀疑,我被苏氏设计那天,她估计早就知道我怀了身孕,故意想害我流产。只是,没想到害我不成反害了她自己,我腹中的胎儿侥幸没有受伤,她的孩子却流了产。嬷嬷,你想想,以苏氏的小心眼儿和恶毒本性,她能放过我?甘心让我顺利的生下孩子?”
“……”王绮芳想到的事赵嬷嬷怎么能想不到,一想到七娘明明是被害者,却无端被处罚,她就气不打一处来,咬了咬牙,恨恨的说,“都是紫苏这个贱人,先是不要脸的爬上姑爷的床,接着又和苏氏串通一气的陷害你。七娘,上回真不该就这么放走她,像她这等欺主的奴才,活该乱棍打死”
“呵呵,嬷嬷,你觉得紫苏这么被三舅的人弄回去,赵太太见了能饶过她?”
王绮芳冷冷一笑,从她残存的记忆分析,她可不认为信佛的赵太太是个慈悲的人。想想也知道,赵太太可是在赵家大院里与妯娌、姬妾们争斗了三十多年,并取得最终胜利的人,手段和心计不是一般的厉害。
公公赵永年身边共有三个有名份的妾室和几个通房,有的还是赵太太进门前,赵老太太放到儿子房里伺候的。但不论是资历老的通房,还是新近得宠的小妾,在赵太太没有生出嫡子前,哪个女人都没有生下一儿半女,即使侥幸生下来也会不幸夭折。
如今,赵永年长大成人的五女三子中,除了长子和四娘、五娘是庶出外,其他的儿子女儿皆是赵太太亲生嫡出的。而那位庶长子又被赵太太一味娇惯,生生养成了斗鸡走狗的纨绔子弟,除了吃喝嫖赌啥正事儿也不会,已经被赵永年当成了废人。
有如此手腕的主母,岂是慈悲的女人?
“恩,也是”
赵嬷嬷点点头,她也觉得赵太太不是什么善男信女。
紫苏她们几个是被李家的人捆送回去的,简直就是明摆着让赵家的人丢脸。赵太太在亲家面前丢了面子,岂能绕过那些败事的奴才?
不过,赵嬷嬷还是放不下小丫,“要不,咱们趁机把小丫也接到庄子上来,这样你们母女也能多亲近亲近”
王绮芳听了这话,脑海里涌现出过去的某些片段,想到小丫刚学会叫人就被赵太太抱到她院里抚养,心里忍不住一阵阵的刺痛,她苦笑:“嬷嬷,难道你忘了太太当时为什么把小丫抱走?哼,还不是嫌我这个软弱的儿媳不能支撑起赵家的门面,直说跟着我这个没有体统、没有气度的母亲,小丫也好不到哪里?如今,又经过紫苑和舅舅们这么一折腾,赵太太更看不上我,肯定不愿把小丫还给我。”
王绮芳还不知道紫苑在京里的动作,她只是以当初设想的场景推测目前的状况,根本不知道紫苑巧抓时机,让赫赫有名的三公主也掺和了一把,更让赵太太丢尽了脸。
此刻的赵太太,不能说恨王绮芳,但也绝对不怎么待见。
“苏少姨奶奶呢?我不是让她看着执行家法吗,怎么,这一转眼的功夫,人就不见了?”
赵太太凌厉的双眼扫过院子里的下人,当她发现苏氏并不在现场后,语气顿时冰冷了许多。
“回、回太太,少姨奶奶刚才突然昏倒了,小的们怕少姨奶奶身子有什么不适,这才把她送回院子里”
二管家低着头,偷偷擦了擦汗,小心翼翼的说道。
“晕倒了?哼,她的身子真是娇贵呢,”赵太太冷冷一哼,风光的半辈子的她从来没有如此丢脸过,而这一切都是因为那个上不了台面的小贱人,她这里还没有动手处置呢,苏氏却先耍起了花招。
晕倒?本太太装病的时候,你个小丫头还没有出生呢。不过,想到身后还有崔氏看着,赵太太也不敢表现的太过刻薄,她深吸一口气,问:“请大夫了吗?大夫怎么说?”
“回太太,正巧刚才三公主派人请来的冯太医到了,他给苏姨娘的姐姐苏孺人瞧过病以后,就去给苏姨娘诊脉”二管家连忙回道。
“恩,知道了”赵太太点点头,眼角的余光瞧见崔氏走了过来,忙揉了揉僵硬的面容,极力恢复往日的模样,客气的对崔氏说:“大太太,刚才的事,你也亲眼看到了。七娘的事,是我们赵家亏待了她,你放心,我们一定给七娘一个交代。另外,紫苏是七娘的陪嫁丫头,如今七娘不在府里,我也不好处置。要不,等二郎去庄子上把七娘接回来以后,由七娘亲自处置?”
赵太太的意思很明白,去山庄闹事的下人并不全是赵家的人,其中还有王家的陪嫁丫头。现在,她赵太太已经亲自把赵家的刁奴处理掉了,而王家的丫头,还需要王家的人来处置。其他人,连崔氏也没有权利出手。
“回太太,我家少奶奶还有话要禀告您”
崔氏还没有开口,悄声站在一边的紫苑弱弱的出了声。
“恩?你家少奶奶还有什么事要禀报?”
赵太太眉头微蹙,不悦的看向紫苑——真是个不懂事的乡下野丫头,怎么连起码的规矩都不知道,主人说话的时候,哪里有她插话的道理?
“那个,那个,”紫苑几步来到赵太太和崔氏的近前,小声的说道,“回太太,我家少奶奶说了,她想生完孩子再回府里”
“什么?她,她真是这么说的?”
赵太太脸色立时难看起来,没想到那个一向烂好人的儿媳妇,也敢和她提条件。哼,若不是看着她有了身孕,赵太太还真不想把王绮芳弄回来呢。一个连自己的奴才都制服不了的女人,有什么资格当堂堂赵家的少奶奶?
“少奶奶说了,山庄里虽然苦了些,但贵在清静,”在赵太太灼灼的盯视下,紫苑的声音越来越小,最后几乎轻不可闻的说:“回到府里,虽说什么都好,但难保孩子会有什么差池……当日她被苏姨娘绊倒的时候,苏姨娘早就从紫苏的嘴里得知少奶奶怀了身孕呢”
“轰”
紫苏的声音很微弱,但站在近旁的赵太太和崔氏都听到了。如此直白的话,让赵太太刚刚压下的怒火又燃烧起来,板着的面孔也有些扭曲,她直直的盯着紫苏,见她神情毫不作伪后,又把目光恶狠狠的投向紫苏,“来人,把紫苏姑娘‘请’到我院子的佛堂,我有话问她”
接着,赵太太又转过头,仿佛没有听到紫苑的话,还是满脸堆笑的说:“大太太,既然七娘喜欢山庄的清静,那咱们就让孩子好好在山庄休养吧。”
“……好,”崔氏也知道,就目前的状况来说,七娘暂时留在庄子上也好,三老爷已经派了妥当的人去青州,七娘身边也有了人照顾,不愁养不好身子。唯一让人牵挂的便只有一个人,“赵太太,我来了这半日,还没有见元娘呢”
“哎呀,瞧我这记性,”赵太太探究的看了崔氏一眼,接着装作猛然想起的模样,吩咐身边的银杏,“去,把元娘请来,给李家大舅太太请安”
“太太,让奴婢也一起去吧,我家少奶奶还有东西要给元娘呢”
紫苑见状,连忙站出来,拍了拍身后硕大的包袱,说道。
“好,去吧”
赵太太几乎都没有拿正眼去看那个老土的包袱,心底更是懒得去想王绮芳能拿出什么像样的礼物——连陪嫁首饰都当光了,她还有什么值钱的东西?
“谢谢太太恩典”
看到赵太太和众仆妇眼中的不以为然,紫苑并不在意,其实她更乐意众人的不关注呢,否则,少奶奶特意准备的这些礼物,还指不定能不能落在元娘手里。
要知道,这些东西个个都是少奶奶亲手准备的,每一件都满含慈母的爱。
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第067章 表哥真多
第067章表哥真多
银杏领着紫苑来到元娘的房间,给元娘见了礼,并把紫苑简单的介绍给元娘后,便有眼力见儿的避了出去。
“你真是母亲派来的?怎么不见赵嬷嬷?”元娘虚岁六岁,但是出生时难产,从小身体就不太好,再加上复杂的环境和自幼没有亲娘照顾,使她看上去瘦弱了许多,身量上明显不像五六岁的孩子。
而她眼中不时闪现的精光,以及眉眼间刻意的小心翼翼,又让她看上去成熟了许多。
就像此刻,明明听到娘亲的消息,却硬要装作不在意的模样,“另外,母亲、母亲现在可好?”
“回姑娘,奴婢是少奶奶到了庄子后,被赵嬷嬷亲自挑进门伺候少奶奶的,姑娘放心,少奶奶现在好着呢,”紫苑悄悄看了眼半开的窗子,见屋外没有外人后,这才小心的把包袱放在桌子上。
一边解开系扣,一边小声的说着:“这些都是少奶奶亲手给姑娘做的,您瞧瞧,这是襦衣、这是高腰裙,这是小衣、袜子,还有帕子荷包。哦,还有鞋子,这鞋子上的花样也是少奶奶亲自设计的,一针一线足足做了一个多月呢。”
元娘看到这么多花色鲜艳、款式独特、绣花精致的衣服鞋袜,粉嫩嫩的小脸上满是兴奋。
稍嫌细弱的小手,一会儿拿起绣着圆滚滚小猪的袜子,一会儿又摸摸用蕾丝滚边儿的襦衣和裙子,两只神似母亲的大眼,早已幸福的弯成可爱的小月牙,嘴角也快活的上扬着,露出缺了一颗的门牙——这些可是娘亲手给她做的呢
紫苑边细细解说着,边把包袱里的衣服、鞋袜,一样一样拿出来,摆放在一边。最后,包袱里剩下个一尺见方的枣红漆木盒,她把木盒费力的抱出来,“还有这个,这是少奶奶特意给姑娘准备的。”
“这是什么?”
元娘见包袱里,除了衣服鞋袜,还有几个造型可爱的布偶,正抱着个雪白的兔子稀罕不已。看到紫苑分外小心的拿出个木盒,便疑惑的伸出小手,“吧嗒”一声将锁扣打开。
“呀,怎么这么多银裸子?”
元娘被吓了一跳,因为盒子里装着的不是别的,而是被铸成梅花、元宝及银饼等样式的银裸子。个头不大,每个约莫有一钱重,和太太过年时让人打造的用来打赏的银裸子一摸一样。
只是,母亲哪儿来的这么多银子?
母亲的财政状况,早慧的元娘最清楚。如果说母亲给她做衣服,这倒没什么可奇怪的,毕竟过世的外祖母给母亲留了许多上好的布料,像什么素绫、广绫、天香绢、雪锻还有精纺棉布,即使放置了二十多年,仍是非常好的料子。
但一下子拿出这么多银子,还特意打造成小巧的银裸子,就有点不对劲了。
想到这些,元娘脸上的笑容一敛,抿着小嘴儿,问:“紫苑,这些银子到底是谁给的?”
“姑娘,当然是您的母亲二少奶奶啦,”紫苑见小姑娘突然板下了脸,不知道哪里说错了,惹得这位大小姐发了火,连忙赔笑道:“您放心,这些银子都是少奶奶特意拿给您的。”
“你说谎”元娘亮晶晶的眼里满是严厉,她放下怀里的兔子:“你说,是不是姓王的那些人让你来的,哼,想用这些银子骗走他们的卖身契,想都不用想”
“姓王的?卖身契?”紫苑愈发不解,但瞧小丫头脸上的怒气不像是假的,赶紧解释道:“姑娘,紫苑并不认得什么姓王的,也不知道您所说的卖身契是谁的卖身契。不过,紫苑真是您母亲二少奶奶派来给您送东西的丫头。至于这些银子,听赵嬷嬷说,是少奶奶的母亲李老太太留给她的,都是来路正经的银子”
“另外,少奶奶刚刚联系上李家的舅爷,如今李家大舅太太正在太太那里,哦,对了,还说让您去见见她呢”
紫苑想起银杏走之前的交代,连忙补充道。
“海城李家?”
元娘皱着眉头咬着大拇指,仔细想着紫苑的话。唔,前些日子写信给老爷的好像就是海城李家的人,难道这个丫头真不是王家的那些陪房指使来骗她的?而是娘亲的丫头?
“对呀,如果您不信的话,咱们现在就去太太哪儿,正好您也去给大舅太太问安”
“好吧,核桃,你们先把东西收起来”
元娘点点小脑袋,吩咐身边的小丫头把桌上的东西收好,接着又把装满银子的木盒锁到临窗大炕的炕柜里,锁好柜子后,把钥匙挂到颈子上。
她们这边刚收拾好东西,银杏便又折回来催人。
似乎没有看到有些凌乱的房间,银杏公式化的弯着嘴唇,语气中含着一丝超然的提醒元娘去给长辈见礼。
其实,也不怪银杏自我感觉良好,毕竟她的身份放在这儿呢。在赵家,作为当家主母的贴身大丫鬟,走到那里,也会被人高看一眼。
就算是曾经掌管内院而张狂的苏姨娘,见了银杏、银翘几个丫头,都会收敛几分,不敢轻易得罪她们,更不用说母亲不强、父亲不疼的元娘了。
而元娘,也早就习惯了下人们若有若无的轻视,把疑惑压到心底,一副无事人的模样,领着自己的两个小丫鬟,跟银杏去太太的正院。
刚来到廊下,隔着窗子便听到赵太太和人说话的声音:
“冯太医,苏少姨奶奶得了什么病?要不要紧?”
“回太太,少姨奶奶不是得了病,而是有了身孕”
冯太医还没有开口,苏姨娘身边的玉珠抢先回答道,语气中满是喜气洋洋,“奴婢恭喜太太,贺喜太太”
“哦?”赵太太坐在屏风后面,眉端微挑,显然并不相信玉珠的话。她沉吟片刻,保养得当的手指轻轻扣着桌面:“冯太医,这是真的吗?几个月了?”
苏氏两个月前刚流了产,如果怀孕的话,也不会这么快吧?就算是真怀了孕,不到两个月的时间,脉象根本就不明显,哪个大夫也不敢轻易下死口。
“回赵太太,少姨奶奶的脉象沉稳有力,指下似有滑珠滚动,像是滑脉,”冯太医躬身回禀道,当他说到这里时,感觉到屏风后有短暂的静寂,想想怀里那张一千两面值的银票,咬牙说:“现在日子尚短,卑职还不敢十分确定。不过少姨奶奶的信期迟了十多天,再看她近期的反应,十有**是喜脉”
“好,辛苦冯太医了,银翘,代我送冯太医”
沉默了片刻,赵太太突然开口道。
“不敢劳烦大姑娘,卑职告辞了,”冯太医常在京里的豪商高官府上走动,对赵家也不陌生,知道银翘是赵太太身边最最得力的丫头,比外头小官小吏的千金小姐还要金贵、有身份,见她过来送自己,连声告罪直说“不敢不敢”。
打发走了冯太医,赵太太脸色有些难看,丝毫没有添丁进口的喜悦。反而像是吃了什么腌臜的东西,正恶心着。
想到崔氏还在这里,她只好强压心底的烦躁,继续和崔氏寒暄着。
崔氏呢,见到娇弱的元娘后,心底满是怜悯。再看看元娘身边两个丫头稚气未脱,忍不住的直摇头,便打算回府后,和老爷好好商量商量,看怎么帮外甥女照顾唯一的女儿。
对于大舅母的关爱,王绮芳并不知道,此刻,她刚刚抵达海城,在清风的指引下来到李府门前。
“绮芳给三舅舅,三舅母请安。都是绮芳没用,已经嫁做人妇,还要两位老人为**心”
见到陌生又熟悉的面孔,王绮芳挺着微凸的小腹,在赵嬷嬷的搀扶下,给李昌叔和陈氏叩头行礼。
“哎呀,我命苦的孩子,快起来,快起来”
陈氏瞥了王绮芳的肚子一眼,见她结结实实的磕了三个头后,连忙起身亲手搀扶起王绮芳,嘴里还不住的说着,“有五个月了吧,你这孩子也真是实心眼儿,身子都这么重了,还车马劳顿的跑来海城。孝顺也不在这一会儿嘛。来来来,让舅母好好看看,这一眨眼都二十多年没见了,恩恩,长得真像大姐——”
说到这里,陈氏声音有些哽咽,忙抽出帕子按按眼角。
“舅母……”
王绮芳早就听赵嬷嬷说过,她长得和过世的母亲很像,尤其是那双眼睛,简直就是当年的李太太的翻版。
“来了就好,来了就好,”比起陈氏的热情,李昌叔显得沉稳许多,但他眼中闪烁的水光还是清楚的告诉王绮芳,三舅舅还是很在意她这个外甥女的。
“舅舅,舅母,以前绮芳不懂事,性子又软,做了不少错事,还望舅舅舅母原谅”
“哎呀,一家人说什么原谅不原谅的呀。对了,七娘还没有见到家里的表兄和表妹吧,来人,去把大少爷和二少爷请来,见见贵客”
陈氏拉着王绮芳的手,一起做到罗汉床上,一边慈爱的抚摸着她的手,一边吩咐道。
“是,太太”
门口的丫头答应一声,转身出去了。
不多会儿的功夫,门外想起细微纷杂的脚步声,紧接着,几个俊朗的少年走了进来。
一、二、三、四,等等,秦嬷嬷不是说三舅一共有两个儿子和两个女儿吗,怎么一下子冒出来这么多?
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第068章 多多益善
第068章多多益善
“来来,给你们介绍下,七娘呀,这是你大表哥李茂祥,比你大五岁,这是你二表哥李茂瑞,比你大一岁,”陈氏见到两个儿子,嘴角不自禁的噙着笑,指着走在前面的两个青壮男子介绍道。
王绮芳早在几个男子进门的时候,就已经站了起来,听到舅母的介绍后,连忙双手轻轻叠在腰侧,微微下蹲施礼道:“七娘见过大表哥,二表哥”眼角的余光悄悄的打量着两位表哥:
李茂祥大约二十七八岁的样子,个头很高,头上戴着家常的软幞头,身着一袭月白色的圆领襕袍,腰系革带,脚上蹬着一双乌皮六缝靴,再配上小麦色的脸膛,显得十分精明干练。
比起李茂祥的成熟老练,李茂瑞显得年轻儒雅了许多。只见他戴着时兴的长脚幞头,穿着一身宝蓝色云式大翻领菱纹罗袍,腰系革带,足蹬六缝靴,加上白皙的皮肤,愈加显得俊朗。
王绮芳打量李家兄弟的同时,他们也观察着这位从未蒙面王家表妹——王绮芳是来做客的,所以穿得比较正式,乌黑密实的长发梳成大气的扇形高髻,发髻左侧簪了一支赤金镂空团花金钿,上身穿着一件月白色窄长袖小衫,外罩杏黄色圆领联珠团窠纹锦裲裆,下配一条红黄两色条纹相间的高腰裙,束缂丝腰带,肩上随意的披着一条月白底印金色暗纹的帔帛。
虽然没有多少名贵的首饰,但是王绮芳通身的打扮和淡雅的气质,一看就知道她出自教养严格的大户人家。
当然,两位李家的表哥也没有忽视王绮芳微微隆起的小腹。想到从父母那里听来的故事,再亲眼见到表妹随遇而安的恬静模样,李茂祥和李茂瑞都暗自握了握了拳头,更计划着等哪天见到赵某人,绝对让他好看
心里想着血腥的场面,脸上仍是带着亲昵的笑,两位表哥纷纷给王绮芳打招呼:“表妹无需多里,咱们都是至亲,相互之间没有这么俗礼”
“就是就是,七娘呀,这里不是其他的地方,而是你嫡亲舅舅的家里,更是你的娘家,”陈氏也笑着附和,介绍完两个儿子,她又把目光投向后面的两个少年,“另外,这两位是平州李家的远亲,呵呵,算起来呀,也是你表哥呢。”
平州李家?
这是她第二次听到这个家族,不过,比起之前遇到的孕妇,面前这两个人散发出来的气派很是不俗,就像养尊处优的世家公子哥,但又比那些纨绔们多了几分灵秀。
恩,能和海城李家续上亲戚关系,想必这平州李家也不是李家的落魄旁支。王绮芳边给两个人见礼,边暗自琢磨着。
“李靖广/李靖阔,见过王家表妹”
李靖广和李靖阔年龄相仿,模样也相似,让人打眼一看便知道是血缘极近的兄弟。他们似乎听说过王绮芳这个一表N千里的表妹,见她给自己问礼,纷纷抱拳回道。
“好啦,都别客气啦,说起来,你们年龄也相仿,如今又是表哥表妹,更应当相互照顾,”陈氏轻咳一声,说了几句场面话,然后便亲昵的拉着王绮芳的手,一起去她的院子说话。
下午,吃过午饭后,王绮芳来到李昌叔的书房。
“七娘,京里的大老爷也知道了你的事,估计这会儿已经去赵家理论了,”李昌叔听到外头的下人禀报,忙揉了揉眉间的纠结,招呼王绮芳进来。
“舅舅,绮芳真是惭愧,为了我这点儿事,还兴师动众的劳烦两位舅舅,我、我真是……”王绮芳见三舅浑身的疲惫,想到自己有事才跑来给舅舅请安,心里很是不好意思。她红着脸,诺诺道:“过去这么多年,绮芳没有孝敬舅舅们半分,却倒过来让舅舅们替**心,绮芳自己都觉得羞愧。”
“呵呵,话不能这么说,”李昌叔轻轻摆摆手,安慰道:“过去的事,也是我们做舅舅的疏忽了。只想着把你哥哥带了出来,却把你留在了王家,唉,可怜你小小的年纪,却白白受了那么多委屈。我一想到你被婆家赶出来,就只觉得对不起姐姐的临终嘱托。”
李昌叔声音有些低沉,情绪也跟着低落下来。
“小舅舅~~”
王绮芳见李昌叔自责的模样,脸上的表情更加不自然。
“好啦,不说啦,看你现在一切都好,我也放心了,”李昌叔摆摆手,示意绮芳不必太在意。想起下人的禀报,他硬朗的五官勾勒出柔和的线条,“对了,你找我有什么事?难道赵家还有什么不合规矩的地方?”
“不是,”王绮芳摇摇头,从袖袋里摸出一个荷包,“小舅舅,您先看看这个”
“哦?这是什么?”李昌叔疑惑的看了眼小巧的荷包,伸手拿过来,恩,软软的,里面放的好像是布料。接着他拉开抽绳,敞开口袋,露出一团白乎乎的东西。
“这、这是——”用手指捻出一撮,李昌叔终于看清是什么时,顿时吃了一惊,神情有些失控的说,“七娘,你从哪里弄来的?”
能让见多识广的李家三老爷如此惊讶,原因很简单,因为他手上拿着的不是什么布料,而是在大周最最稀罕的棉花
更令他吃惊的是,王绮芳拿出来的这团棉花,颜色雪白,且棉丝柔软细长,用手扯了扯,韧劲十足,是品相非常好的棉花。就算是他们在靠近高昌的西州,也种植不出如此质优的棉花。
王绮芳见李昌叔如此激动,便知道她的计划成功了一半。接下来,在李昌叔的急切语气催促下,她把自己如何结识冯管事夫妇,如何在破炕洞里发现古怪的黑种子,又如何种植、如何开花的过程讲了一遍,除了空间的事隐下不提外,王绮芳把关于棉花的事全部告诉了李昌叔。
“原来是这样,”李昌叔出神的想着王绮芳的话,无意识的点点头,突然他想到一个问题,“不对呀,七娘,你确定这棉花是你亲手种出来的吗?”
“三舅,我知道这事儿有些蹊跷,但您手上的棉花的确是我亲手种的……我庄子上还有一些未成熟的,另外还有半罐子的种子”
王绮芳早就知道,以李昌叔的精明,他一定能发现这一点——棉花的正常生长周期是六七个月,而她种植的棉花,从种植到成熟不过短短两个月,根本就不合理。
“还有这事?”李昌叔紧紧盯着王绮芳的眼睛,见她双眸中满是坦荡,知道外甥女并没有撒谎。于是,暂时压下心底的疑惑,转移话题问道,“七娘,你想种棉花?还是做棉布生意?如果是单纯种棉花,倒也简单,买上几十亩地,雇上十几家佃农,再有妥当的人盯着,也就可以了;不过,如果是做棉布的话,就有些难度了”
说到这里,李昌叔顿了顿,抬眼见王绮芳正认真的听着,满意的点点头,继续说:“首先,需要有熟练的纺纱工和织布工。织布工倒也好找,南边几省技艺精湛的纺织工非常多。唯独纺纱工,却十分难得。尤其是要纺织精梳细棉,那就更难了。
其次,需要熟练的染布工。棉布和丝绸绢纱不同,曾名噪一时的周氏印花棉,仅印染就需要二十二道工序,染出的花布,色彩绚烂,图形千变万化,巧夺天工呀。可惜自二十多年前的那场大火后,周氏印染术便失传了”
“舅舅,如果这些问题我都解决了呢,”王绮芳听了这话,就知道舅舅对棉布非常了解,更是真心实意为她考虑。她微微一笑,说:“纺纱,有三锭纺车,织布,有周氏传人”
“什么?你说,你得到了三锭纺车和周氏传人?”
李昌叔再次失态,不是他大惊小怪,实在是这两点对于制作精梳细棉太重要了。别说两者兼得,就是只得其中之一,也能在棉布行业称霸。
“没错,小舅舅,这些我都有把握得到,”王绮芳点点头,虽然吴氏的事还没有解决,不过,只要舅舅肯入伙,那吴氏的事就好办了。她见李昌叔动了心,继续加油:“另外,种植棉花的土地我已经让人深耕了,还有大批的优质棉花种子和经验丰富的佃户。”
“七娘,你想说什么就直接说吧,咱们又不是外人”
李昌叔激动的心情慢慢平复下来,他突然意识到,七娘对自己说起这些,定是有所求。否则,手握如此丰富的资源,她完全可以闷头自己发财的。
“呵呵,还是舅舅厉害,一下子就看穿了七娘,”王绮芳干笑两声,随即郑重其事的说,“棉布的确是暴利行业,但七娘也知道其中的风险。当然,如果七娘和赵家合伙做棉布生意,以赵家的地位和名望,倒也便宜。只是……”苦笑的摇摇头,“比起夫家的无情,舅舅和舅母的真心疼惜让绮芳万分感谢,所以,绮芳想和舅舅一起做这笔生意。哦,对了,青州钱家也入了股,如果舅舅同意的话,咱们可以三家一起做”
“哈哈,既然入股,那再加上我们平州李家如何?”
说话的不是李昌叔,而是书房外偷听了半天的李靖阔。
“哦?”王绮芳看了眼舅舅,见他也是满脸的赞许,便笑着说道:“那敢情好呀,做生意嘛,当然是投资越多越好”同盟也越多越好,尤其是有后台,有靠山的同盟
而平州李家,便是仅次于皇族的豪门望族
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第069章 二少出场
第069章二少出场
“表妹,我不是开玩笑哦”
见王绮芳毫不犹豫的答应了自己的请求,李靖阔反倒有些不确定,他依然笑得很温文,只是双眼中的神态异常的认真。
“呵呵,小妹也没有和表哥开玩笑,”王绮芳灿然一笑,那种满满的自信霎时让她清秀的面孔变得明媚起来,双眸中更是荡漾着独特的魅力。
“那……”李靖阔迎向王绮芳清澈的眸子,带着一丝不解,“表妹,大家都是自家人,我也就不绕弯子了,棉布的价值如何,相信在场的各位都知道。如果表妹真的得到了三锭纺车和印染秘笈,那么也就意味着得到一个巨大的聚宝盆,另外,赵家也好,王家也罢,都不是寻常的人家,表妹为何——”
剩下的话,他没有说出口,不过王绮芳很明白:棉布,尤其是精纺印花棉,一旦成功生产并投放市场,将会带来无法想象的暴利。而她轻易让平州李家入股,无异于捧着金山银山白白送给人家。
要说王绮芳想借平州李家的权势,可偏偏人家也不是出身底层的普通商贾或者农户,娘家为五姓望族之一,夫家为儒商业协会龙头老大,这两家不论是哪一家入股棉布生意,即使生意再红火,在大周境内也没有人敢染指。
王绮芳让李昌叔入股,这点很容易理解,毕竟人家是王绮芳的亲娘舅,有好处当然要和自家人分享。可他们作为来自平州李家的便宜表亲,和王绮芳似乎是第一次见面吧,没有道理也没有资格轻易入股呀。
难道,她已经知道自己和海城李家的合作关系?亦或是,她对平州李家的权势非常了解?
想到这些,李靖阔再看向王绮芳的眼神中,便多了几分复杂的探究,似乎想知道王绮芳到底有什么目的。
“表哥的意思我明白,”王绮芳当然不能说,她已经从清风那里知道李家在大周的权势。
面对李靖阔质疑的目光,她苦涩的笑了笑,说道:“按理说,我既有棉花的良种,又有纺织印染的技术,身后更有赵、王两大家族的依仗,完全可以自己独揽棉布生意……不过,表哥,小妹虽然常年守在内院,但也通晓一些人情世故,”
说到这里,她不好意思的看了眼静坐一旁的三舅,“说实话,我同意表哥入股也是有私心的。因为利润越大风险也就越大,七娘不想做第二个周氏,更不想发财不成反被牵累。至于王家和赵家,哼哼~~”
王绮芳无奈的摇摇头,并没有把话说得太透,但语气中毫不遮掩的失望和痛心,向来事故的李靖阔岂能听不出。
“呵呵,贤侄呀,既然七娘顾惜亲戚的情意,愿意分股,我看你们兄弟完全可以加入进来嘛。另外,青州钱家你听说过吧,他们家的二少爷已经入了股,相较于他们这些外人,你们可是七娘正经的表亲呢。”
李昌叔早就在见到那团棉花时,便对这项生意动了心,再加上外甥女手上的绝佳资源和主动示好,他更没有道理拒绝。
当然,对于七娘的私心,李昌叔也心知肚明,不过他并不生气。
没错,七娘是抱着寻求同盟、寻求靠山的想法,这才把棉布分享出来,但作为被利用的对象,李昌叔只有高兴的份儿,原因太简单了,李家早就想涉足棉花生意,只可惜一是没有种子,二是没有工人和技术。
可以说,这两项资源价值万金,别说这些东西掌握在自己亲外甥女的手里,就是掌握在一个不相干的外人手里,他也要想尽办法弄过来。
如今,外甥女更是亲手把珍贵的资源捧过来,主动要和他们李家分享,对李家来说,简直就是有百利而无一害的大好事。就算是被当做靠山、当做挡箭牌,他李昌叔也没有任何怨言。
再说了,外甥女也不完全是利用李家,如果她单纯想找个靠山,青州钱家就足矣,没必要巴巴的特意跑到海城,主动拉他入股……唉,还是老话说得对,‘行春风者得秋雨’,七娘这是在报答他和大哥的援助之情呢。
“好,既然三叔这么说,那小侄就厚着脸皮沾表妹的光,也入一股。不过,我和哥哥手头上的余钱不多,不知这一股需要花费多少银子呢?”
李靖阔听了李昌叔的话,低头思索了下,随即笑着说道。
不过,他的这番话,如果仔细推敲的话,大有深意——入股的是李靖阔和李靖广两兄弟,与平州李家无关,如果王绮芳想借李家的势,恐怕不太方便了。
“呵呵,其实也没有多少,”王绮芳当然听出李靖阔的言下之意,她不在意的笑了笑,“土地、棉种和技术由我负责,小舅舅呢,手下能干的人比较多,所以我建议您负责种植、加工和销售的人工,至于两位表哥呢,呵呵,听说你们有遍布全国的销售网络,所以棉布生产出来由你们负责销售。如何?”
李靖阔和李昌叔听完王绮芳的机会,相互对视一眼,随即满意的点点头,表示同意王绮芳的分配。
框架基本上制定好,接下来讨论的便是具体的投资和分股。
由于王绮芳手里的资源最为重要,所以她不必再投资,仍占有四成的份子。三舅李昌叔代表李家投资一千两,并负责全部的人工支出,占有三成的份子;李靖阔和李靖广两兄弟,投资八百两,并负责棉布成品的运输和销售,占有两成的份子。
这样,再加上青州钱家二少奶奶的一成份子,王绮芳成功拉拢了三位强有力的合作伙伴以及充沛的资金和发达的销售网络,把自己和李家紧密联系起来。
“恩,好,明日我就让管家调集种植熟手和泥瓦匠,先把种植园建立起来。对了,七娘,你好容易来趟海城,不如趁管家调集人手的空儿,好好在海城玩玩儿,待一切准备妥当后,我们一起去青州。”
签完契约,李昌叔满意的按下印章和指印,捋着短须对王绮芳说道。
“舅舅,这些倒是其次,有件事必须马上办”
王绮芳把契约收好,并没有办成大事的喜悦之色,而是用认真的口吻对李昌叔说道。
“哦,什么事?”
“舅舅,是这样……”
王绮芳凑在李昌叔的耳边,嘀嘀咕咕的说着什么。
“还有这事?恩恩,我知道了,待会儿我就写封信给青阳知县,我倒要看看,那个狗屁苏家到底张狂到什么地步”李昌叔记得很清楚,赵二少宠信的那个小妾就姓苏,连带着他对姓苏的都没有什么好感。
“那就麻烦舅舅了”王绮芳心里的大石终于落地,她相信有了舅舅的书信,吴氏的事也会顺利解决。
赵家梅苑。
银翘冷淡的说完太太的吩咐,见苏姨娘满脸惨白的样子,心中暗自冷笑,也没有像往常般说笑两句,而是抬腿便要走。
“银翘,你刚才说什么,我、我没有听清楚”
苏姨娘似乎没有看到银翘嘴角的冷笑,一副无法置信的模样,连声追问道。
“回少姨奶奶,太太说,既然少姨奶奶有了身孕,切不能太过劳累,家里的事暂时交给周姨娘和四娘管理。另外,上清观的玉虚真人说了,梅苑主木,与少姨奶奶八字相冲,唯有西跨院的竹园,正适合少姨奶奶的养胎,还请少姨奶奶择吉日搬家”
先是夺权,接着搬家,赵太太出手果然狠毒。
苏姨娘紧紧咬着泛白的唇瓣,直直的盯着窗子外面的静雅小院,心里则充满了对赵太太的怨恨。
“少姨奶奶,如果没有什么吩咐的话,奴婢告退了”
说着,不等苏姨娘发话,银翘便扬长而去。
“啪”
苏姨娘一巴掌拍在床沿上,保养良好的寸许指甲齐齐折断,精致的五官也扭曲起来,“好,好个放肆的丫头,我、我——”
“我”了半天,苏姨娘猛然发觉,她现在已经是个被太太厌恶的小妾,既没有权势也没有身份,还真不能把太太身边的大丫头怎么样。
不过,头一次被个丫头无视,这口气结结实实的堵在喉咙里,噎得苏姨娘心口只疼。
扶着胸口平复了良久,苏姨娘问:“二少爷呢,今天已经是第四天了,老爷也该让他出来了吧?”
“回少姨奶奶,二少爷已经回来了,不过,”秀珠顿了顿,随即为难的说道:“不过,刚进了院子便给太太叫了去,说是、说是那个紫苑要回青州了,太太的意思是让二少爷一起去,最好是能把少奶奶接回来。”
“嘭”
苏姨娘听了这话,再也控制不住胸中的怒火,一把掀翻身边小丫头奉上的参汤,上好的三色彩瓷汤盅被摔了个粉碎。
比起苏姨娘的暗恨,赵天青此刻则是万分的尴尬和窘迫。
“怎么,委屈了?”
赵太太对于自己的儿子,那是非常了解。见他脸上闪过一抹不自然,便知道他对自已的吩咐很不以为然。想到那日崔氏嘲讽的嘴脸,赵太太一拍椅背,“哼,事到如今,你还不知道自己办了什么好事?若不是我拼了多年的脸面不要,你以为李家能绕得过你这个宠妾灭妻的混蛋?”
“儿子不敢”
赵天青见母亲发了火,连忙收起那份不满,小声的说道。
“不敢,不敢你‘不敢’都闹成这个样子,若是‘敢了’,还了得?”赵太太憋了三四天的怒火,终于找到了宣泄的对象,“宠妾灭妻,嫡庶不分,还把嫡妻扫地出门,这一桩桩一件件,哪一件是胆子小的人敢干得出来的?恩?还不敢?”
“太太息怒,儿子知道错了”
赵天青也没有想到事情会发展到这个地步,说实话,对于妻子,他也曾经喜欢过,疼惜过。不过,他是个商人,经常四处走动,家里更需要的是能帮他料理家务的贤妻,而不是事事都需要他操心的娇妻。
开始的几年,夫妻的感情正浓,他也没有完全接手家族的生意,所以有心情、也有时间照顾妻子、帮她处置繁琐的内宅事物、替她管教刁钻的陪房和丫头。可随着手上工作的增加,赵天青每天忙着做生意,回到家里直想好好休息,哪里有闲心去照顾软弱的妻子?
再后来,他纳了紫苏,纳了苏氏,有了N个通房。赵天青猛然发觉,他想要的妻子并不是王绮芳这样的软弱娇小姐,而是要么像紫苏般的善解人意,要么像苏氏这般贤惠能干,要么像其他的通房那般曲意讨好……
再接下来,他和王绮芳越走越远,直到最后的形同陌路。
“知道错了?那我问你,你错在哪里了?”
“那个,儿子不该乱了规矩,放纵苏氏,轻视嫡妻,以至得罪妻族”
在祠堂跪了三天,赵天青对外面的事也不是一无所知。
“知道错就好,”赵太太见赵天青还不算糊涂,欣慰的点点头,吩咐道:“在祠堂面壁了三日,你也受了不少罪,今天暂且休息一天,明天一早就和冯铁柱一起去青州吧。先给七娘陪个不是,再把她接回来。”
“我去接?”
“当然你去,难不成还要我去不成?”赵太太听出儿子的不乐意,顿时板下脸,训道:“你还说你知道错了,分明就是敷衍我。哼,我知道你现在瞧不上七娘,可我告诉你,不管以前七娘怎么样,现在她有了海城李家做靠山,你就算是再瞧不上她,也要好好把她哄回来”
“……是”
赵天青再不情愿,也不敢忤逆母亲,只好无奈的点点头。
第二天,赵天青带上赵太太准备的礼物,坐上冯铁柱的马车,不情不愿的前往青州。
“冯管事,听说太太把清苑山庄送给少奶奶啦?”
不想和二少爷大眼瞪小眼的坐在车厢里,紫苑干脆坐在外面,和冯铁柱一起赶车。
“没错,太太为了安抚崔太太,只好逼着二少爷把山庄过户给了二少奶奶,让二少奶奶好生在庄子上休养。”
冯铁柱偷眼瞧了下后门车厢的动静,颇为感慨的说道。说实话,到现在他还不敢相信,自己真正成了二少奶奶的人。当初找到紫苑的时候,他想着妻子倩娘的话,冒险的一把赌到二少奶奶的身上,没想到还真让他押对了宝。
“咦?”
紫苑突然想到一件事,那就是,好像赵家的人到现在还不知道二少奶奶已经不在清苑山庄了吧?
PS:谢谢亲们的支持,这一章开始写赵二少鸟,其实吧,二少也不是一直都很渣滴,他和小七成了陌路夫妻,双方都有责任,当然啦,男猪也不一定是他啦。嘿嘿。
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第070章 无功而返
第070章无功而返
林村是一个宁静的小山村,位于青阳县西南侧的群山间,村子不大,全村一共一百多户村民。村里大多数的住户都姓林,论起关系来,相互之间都沾亲带故,不是三服里的兄弟,就是五服外的堂叔侄。
再加上村子本来就人口少,所以,东街发生一点事儿,没有多久的功夫,整个村子都能知道。
这不,今年自从开春后,林村接连发生了好几件大事。巧合的是,这些事全都和村里少数的外姓人周家有关。
和林村所有的村民一样,外来户周家也是小有薄产的殷实农户,家里种着三五亩麦田,屋后种着**草,男耕女织日子过得倒也和美。夫妻两个膝下只有一个儿子,后来娶妻吴氏。儿子聪明上进,儿媳贤惠能干,周家的日子越过越红火。
不过,今年的春闱,却改变了这种平静祥和的生活。周家祖辈种田,到了儿子周仁美总算是有了出息,居然在今年的乡试中考上了举人,成为林村上百年来第一位踏入仕途的读书人。
可惜,周家独子考中举人的欢喜劲儿还没有过去,他们家的后院却出了丑事。向来贤惠的儿媳吴氏,居然与邻村的木匠有奸情,还被人家当场抓住,气得新晋举人周老爷,立马写下休书,将吴氏赶出家门。
村民们还没有在这场丢死人的闹剧中醒过神来,周家又出了喜事。刚刚休妻的周举人,又觅得贤妻苏氏,三媒六聘之后,周举人成功娶到县城里有名的大财主苏百万的千金小姐。
正当人们还在谈论着苏氏的十里红妆和盛大婚礼时,村里又爆出新闻,而这条新闻,依然和周家有关。
“哎,听说了没,今天县衙的公差老爷来啦,说是吴氏告了周举人,县太爷要请周举人去问案咧”
“什么?吴氏这个不要脸的贱人,做下这等丢人的丑事,还敢跑出来告状?”
“就是呀,得亏吴氏的老子娘死了,否则,摊上这般自甘下溅的女儿,还不活活气死呀”
“嗐,你们懂什么呀?吴氏偷人这件事,分明就是周家搞得鬼。俗话说了,‘拿贼拿赃,捉奸捉双’,既然说人家偷人,谁亲眼看见啦?还是周家把奸夫yin妇堵到炕上啦?嘁,再说了,吴氏又不是傻子,放着前途远大的举人相公不要,偏偏去‘偷’个下苦力的穷木匠?”
“哟,听你这么一说,仔细想想的话,还真有些道理呢。吴氏真要是偷人,周家能轻易的放过她和那个小木匠?就算不把吴氏沉塘,至少也狠揍小木匠一顿呀,怎么闹到最后,只休了吴氏,小木匠却依然好好在林家塘待着?”
“没错没错,吴氏进周家门也好几年了,除了没有给周家生下一儿半女外,家里家外的事事妥当,根本就不像轻浮的女人嘛。还有呀,吴氏前脚刚被赶出门,周家后脚就把新媳妇娶进门,难道这里面就没有什么猫腻?”
“哎,还真是这个理儿来……嘘,周举人出来啦,后面跟着的就是县衙的公差,走走,咱们也去瞧瞧”
几个人远远在站在周家的街口,三五成堆的凑在一起咬耳朵。唧唧咋咋的八卦声,在见到穿着一新的周仁美时,顿时消失。取而代之的,则是众人闪闪发光的眼睛。
在众人的注目下,两个公差恭敬的请周仁美上了马车,马车缓缓的驶出林村,众村民连忙好奇的跟上去,呼朋唤友的前去县衙看热闹。
县衙门口,吴氏挽着优雅的云髻,发间插了一支镂空菊花银簪,身上穿着半旧的青色直袖襦衣,下配棕黄底儿印杏黄色碎花的高腰裙,肩批一条白底印水蓝色暗纹的帔帛,整个人看上去干净而清丽。
“二少奶奶,你真的要帮我翻案?”
吴氏坐在马车里,带着一丝紧张的看了看窗外的县衙大门,眼瞅着闻讯从四面八方赶来的乡亲越来越多,她不确定的问着对面的王绮芳。
“呵呵,吴姐姐让我把木匠一起请来,为的不就是暗示我帮你翻案?”
王绮芳神态淡然,手里捻着熟透的樱桃,一边小口的吃着,一边回答道。
“您都知道了?”被王绮芳说中心事,吴氏白皙的脸上多少有些不好意思,她扯了扯僵硬的嘴角,有些苦涩的说道:“其实,我、我只是不甘罢了。明明我没有做错什么,却无端背上如此骂名,就算是我不在乎,我九泉下的父母也不会瞑目……少奶奶想必也听说了那些骂我的话,他们怎么骂我都没有关系,可、可我实在不能忍受他们唾弃我过世的父母”
“我明白,所以,我特意找了人帮你告状,为的就是要一个公道。”
王绮芳点点头,说实话,当初听清风说,吴氏要求把和她传出丑闻的木匠一起请来时,王绮芳的确挺生气,心里直怪吴氏不知好歹。但当她静下心来仔细想了想,才明白吴氏此言的目的——要么就是真的和小木匠有染,走也要带上奸夫;要么就是彼此之间清清白白,走也要走得堂堂正正。
不过,经过清风的转述,王绮芳更倾向于相信吴氏是清白的,再联想到自己的处境,王绮芳觉得她和吴氏在某种程度上也算是同病相怜,只是,吴氏比王绮芳更加悲催——王绮芳至少还有亲舅舅肯帮她出头,而吴氏却连个愿意收留她的人都没有。
所以,王绮芳对吴氏很同情,更产生了想帮帮她的念头,当然,吴氏若是因此而愿意跟她走,那就更好了。
“谢谢二少奶奶,”吴氏紧紧抿着唇瓣,当她在人群中看到那个熟悉的人影时,脸上闪过一抹决绝,她郑重的说:“不管官司能不能胜诉,秀娘都万分感谢二少奶奶,不说给您当牛做马的虚话,秀娘定会竭尽全力帮二少奶奶办差”
不是她没信心,只是周仁美已经有了功名,不似普通百姓那般好对付。
“呵呵,放心,只要你行得正坐得端,公理一定会站在你这边”
王绮芳听出吴氏的担心,笑着安慰道。
笑话,大舅是堂堂吏部侍郎,管得就是大周的官吏们。今年又是三年一次的吏治考核,除非青阳的知县不要前途了,才敢顶风作案呢。
再说了,青州是钱家的地盘,别说是个小小的知县,就是青州府也要卖钱家的面子。王绮芳这边已经把棉布的事情和梅娘和盘托出,钱家二少知道后,早就兴奋的给家主去了信,和家族协商如何做好棉布生意。
如今既知道了吴氏是大周唯一懂得精纺技术人,就算王绮芳不主动拜托钱家,钱之信为了自家的生意,也会积极出手帮忙滴。
有两大家族做靠山,周仁美一个新晋的举人,还真没有什么能力对抗。
“恩,谢谢二少奶奶”
吴氏并不知道王绮芳这边的动作,只当她这是在安慰自己,强压心底的忐忑笑了笑,然后拿着状子下了马车。
“周仁美,吴氏告你无端休妻、停妻再娶、侵吞嫁妆,你可知罪?”
随着“啪”的一声惊堂木,县太爷正式审理吴氏状告前夫的案子,堂下挤满了瞧热闹的百姓。一手促成此事的王绮芳并没有挤在里面,而是悠闲的倚在马车里,半眯着眼睛思索着什么。
或许是被吴氏的事刺激到了,王绮芳头一次开始考虑“她”和赵天青的婚姻。
“唔,如果我身后没有了娘家和舅舅们,而赵天青也有了需要用联姻来结交的贵族世家,那我会不会有一天也沦落到这般境地?”
为了理直气壮的将不受宠的妻子扫地出门,不惜嫁祸栽赃陷害?像周仁美这样薄情寡义且自私无耻的行为,赵天青是不是也能做得出来?另外,就算是赵天青做不出来,谁又能保证心思深沉的赵太太能手下留情?
王绮芳下意识的抚上隆起的小腹,决定从现在开始她要把自己和亲人的命运掌握在自己手里,决不让任何人有机会伤害自己和自己的儿女们
“阿嚏阿嚏”
无聊的坐在马车里,赵天青接二连三的打着喷嚏。他从袖袋里摸出绣工精致的丝帕,边擦着鼻涕和眼泪,边有些不耐的踏踏马车地板,“冯管事,还没到吗?”
“二少爷,马上就到了,您再等会儿”
冯铁柱熟练的甩着鞭子,转过头回答道。
“赶紧的吧,我好像着了凉”
赵天青揉揉不太通气的鼻子,没好气的催促道。
“哎哎”
虽然庄子转给了少奶奶,冯铁柱也算是换了主子,但他对赵天青还是非常恭敬——少奶奶也是二少爷的妻子,算起来,清苑山庄还是赵家的产业,他可不敢得罪二少爷咧
一盏茶后,马车终于来到山庄的大门外,冯铁柱停下马车,把鞭子放在一边,迅速的搬了条凳放在马车一侧,扶二少爷下车。
“二少奶奶?”闻讯赶出来的倩娘,见到陌生的二少爷后,神情窒了窒,随即想到什么似的说道,“回二少爷,二少奶奶前天去海城了,听说是给海城的三舅太太拜寿呢。估计要一个月以后才能回来”
“什么,去海城了?她挺着个大肚子没事乱跑什么?”
赵天青闻言,拧着眉头说道,“一个月?你确定?我那里还有一大堆的生意要忙,哪有这么多时间干耗在这里?”
“奴婢不敢确定,不过二少奶奶走的时候说过,她许久不曾给舅爷和舅太太请安,这次去了要多待些日子,少说要一个月,多了三五个月也有可能”
倩娘低着头,小声的说道。
三五个月?
那怎么行
赵天青阴着脸想了半天,明年儒商业协会就要改选会长了,今年如果不多做些业绩,让他明年拿什么去竞选会长?
想到这一点,他犹豫了片刻,吩咐冯铁柱把带给王绮芳的补品和药材搬下来,然后连门都没有进,直接调转马头往京城赶。
至此,赵天青也没有留意王绮芳早已不在清苑山庄,赵家也没有人知道王绮芳搬到了哪里
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第071章 与佛有缘
第071章与佛有缘
“怎么?官司输了?”
王绮芳半眯着眼想事情,眼前突然一亮,她忙抬起手挡在眉间,向着亮光看去,却发现是马车后车门被打开了。
接着,吴氏红着眼睛,双唇微微颤抖的站在马车外,脸上布满复杂的神情,直勾勾的盯着王绮芳发呆。
“不是,”吴氏擦了擦眼角,整个人向后退了两步,恭敬的跪在地上,“二少奶奶的大恩大德,秀娘没齿难忘”
不等王绮芳反应过来,吴氏已经结结实实的磕了三个头,随后站起来上了马车。
“你这是……官司赢了?”
王绮芳被吴氏弄得一愣一愣的,呆呆的问道。
“恩,杨知县认为周仁美休书上所说的‘yin’纯属诬陷,当场判定休书无效,”吴氏坐在王绮芳的对面,语气中透着些许嘲讽,道:“也就是说,我吴氏秀娘是周仁美明媒正娶的正房妻子。而苏氏的身份便有些尴尬——哼,如果周仁美承认苏氏的正室名分,那就犯了‘停妻再娶’之罪,就算是县太爷网开一面不重罚,但周仁美的功名也保不住了;
如果周仁美不承认苏氏的名分,那苏氏顶多算是周家的小妾,更是可以任由我处置的奴婢,相信一县首富的苏家定会不同意”
“哦,有意思,”王绮芳回过神来,听了吴氏的话,再想想周家和苏家的反应,也就不难理解吴氏为何如此痛快,“那周仁美是怎么处理的?”
“和离”吴氏双眼满是冷然的光,幽幽的叹了口气,说:“他表示,只要我愿意和离,情愿把当初我娘家陪嫁的所有财物双倍送还,另外还额外给我两百两银子。”
本来嘛,周家的如意算盘拨的叮当响,借故诬陷娘家无人的吴氏偷人,摆出一副受害人的嘴脸将吴氏休弃,接着再娶进对儿子更有助力的新妇,不但昧下了吴氏的嫁妆,还白得苏家偌大一份产业。
更更重要的是,任何人也不会指责他周仁美嫌弃糟糠,另寻高枝。
计划很好,事实反映效果也不错,只可惜,谁能料到吴氏会突然跑到县城喊冤,让事情发生了逆转——周仁美不但污了名声,还赔上了大笔的银子,更得罪了青阳县的首富苏家。
当然,吴氏也知道,自己的官司能赢,多半是面前这位二少奶奶出了力。
想到大堂上腆着脸哀求自己的前夫,吴氏真是感慨万千,前一刻她还是万人唾弃的yin妇荡娃,转眼间又成了被无良夫家恶意陷害的可怜女子,唉,她感慨的摇摇头,随即认真的看向王绮芳:“少奶奶,我知道是您帮了我,给了我重新活下去的机会。没说的,秀娘别的本事没有,唯有一手纺线的技艺还算精巧,而且我也知道,您找我便是为了纺织精棉布……您放心,从今天起,我吴秀娘便是您的人,将会竭尽全力帮您办事”
“呵呵,好,我等得就是你这句话呢,”王绮芳见吴氏终于有了明确的态度,紧绷的弦也松了下来,“对了,你家里还有什么要处理的事情吗?如果没有的话,咱们就尽快回我的山庄。”
“恩,也没有什么可处理的了,当年的嫁妆早就被我贴补了家用,周仁美按单子付我银子,如今银票已经到手,基本上也没有什么可牵挂的,”吴氏黯然的摇摇头,想到苦心经营三四年的婚姻却换回几张薄薄的纸,她多少还是有些伤感。
“听清风说,你还有表哥表嫂,如今跟我走了,要不要和他们打个招呼?”
王绮芳敲了敲马车前门,吩咐老钱头起程。没多会儿,马车缓缓驶出县城,王绮芳想起清风说过的话,便随口问了一句。
“他们?哼,不必了,没得让我这个无耻的女人脏了他们家的地界,”很显然,吴氏对她仅有的两个亲人并不感冒,不过王绮芳的话倒提醒了她,吴氏咬着唇瓣想了想,眼瞧着马车要路过林村,她还是开了口,“那个,二少奶奶,我想请您把林家塘的林木匠也带走,成吗?”
“林木匠?”王绮芳一愣,她不解的问道:“你们的事情不是澄清了吗,怎么还带上他?”
“二少奶奶,我、我这么说是有原因的,”吴氏很坚持,“您到了林家塘,见过林木匠后,便知道我为什么建议您带走他”
“好吧,既然是你极力推荐的,那咱们就去林家塘跑一圈”
不知怎的,王绮芳忽然有种预感,或许,在小木匠那里没准儿也有惊喜等着她呢。
清苑山庄里,送走二少爷的冯氏夫妻,回到自己的小院里,相互汇报着各自的经历。
“什么?你把种子给了二少奶奶,而二少奶奶居然还种出了棉花?”
冯铁柱以为自己这些日子的经历够骇人了,没想到娘子一开口,却把他吓了一大跳。
“没错,那日二少奶奶在炕洞里发现了棉花种子后,我见里面的种子都变了颜色,以为都坏死了,便随口送给了二少奶奶,”倩娘也没有想到王绮芳居然能化腐朽为神奇,让收藏十多年的种子发了芽,并且用超过常理的速度开出了棉花,回想到王绮芳搬家时给她说的话,她不无敬佩的说:“王家的人说二少奶奶是丧门星,克母又妨兄,可谁能想到她竟是有大佛缘的人,竟能得到佛祖的庇护”
“佛祖的庇护?什么佛祖的庇护?”
冯铁柱很疑惑,种棉花和佛祖有神马关系吗?怎么娘子说话东一句西一句的?
“哦,事情是这样的,”倩娘便把王绮芳的话转述了一遍,“听说,二少奶奶母亲王太太是位虔诚的佛教徒,长年茹素、与人为善,当年怀了二少奶奶之后,曾经遇到一位得道高僧,那位高僧算出二少奶奶命运坎坷,念及王太太侍佛至诚,便大发善心赠给王太太一串百年凤眼菩提子佛珠。”
“这串佛珠灵性十足,不但能预防百病,还能有神迹发生……当家的,你还记得当日二少奶奶来庄子时,曾经病得只剩一口气?结果,咱这里还没有请来大夫,人家那边却已经恢复健康。你说,这古不古怪?”
倩娘也是听了王绮芳的“故事”后,才猛然间联想到的。
“对呀,你这么一说,还真是有些蹊跷。难道,二少奶奶全靠那串佛珠才遇难成祥?”
冯铁柱对于初次见到王绮芳的印象,非常清晰。那时,二少奶奶好像流了产的样子,连站起来的劲儿都没有,在无医无药的情况下,短短几天的时间,竟然完全康复了。
只是当时他们夫妻还在揣测王绮芳的身份,根本就没有多想。
如今回过头仔细想想,还真是不正常呢。
“没错,”倩娘起身趴在窗台上往外看了看,见四下无人后,才压低声音说道:“二少奶奶起初也不知道是怎么回事,不过,后来经历的棉花和温泉的事情后,这才发觉不对劲。经过一番观察,二少奶奶推测,定是佛珠起了神效,让她平安度过危险期,还有呢,二少奶奶刚搬到清泉山庄后,在她卧室的后窗便长出了一棵菩提子树,你说怪不怪?”
“什么?菩提子树?怎么可能?咱们这里方圆百里内,根本就不能种植菩提子树,清泉山就算再神奇,恐怕也不能让佛树发芽吧?”
冯铁柱眼睛瞪得溜圆,话说京城第一大名寺灵岩寺,耗尽几代人的精力和财力也无法成功种植佛门圣树菩提子树,与京城气候条件相似的清泉山,更没有理由自然育成呀。
“嘁,那棵树现如今就长在清泉山庄里,我还骗你不成?”倩娘极不淑女的翻了白眼,“对了,二少奶奶说,这件事千万不能和外人说。她老人家当咱们是自己人,这才没有隐瞒。但咱们也要尽属下的本分,主子的话可不敢乱传”
“咦,娘子,你不是最讨厌别人把你当下人看吗?怎么?”
冯铁柱当然知道这个道理,不过,他更疑惑自家老婆的态度。怎么几天不见,向来视自己为自由人的周倩娘,突然对王绮芳如此的恭敬?
“没什么,只要能恢复周家的荣光,收回周家被侵占的产业,我就算是给二少奶奶当牛做马也愿意。”
倩娘想起父亲临终的遗言,语气低沉的说道。
冯家两口子这边讨论着菩提子,提前到来的李昌叔和李家两兄弟,也啧啧有声的围着后院的那株菩提子树,惊讶的谈论着什么。
“赵嬷嬷,你也不知道这颗树是什么时候长出来吗?”
李昌叔对赵嬷嬷,当年姐姐的贴身侍女还是很熟悉的。尤其是赵嬷嬷二十多年来,忠心耿耿的守护着外甥女,不离不弃,让他非常感动。
“回三舅爷,奴婢真没有注意呢。不过,有一点可以肯定,在二少奶奶住进来之前,肯定没有这棵树。而且奴婢也向帮工的农户们打听过,他们都没有看到有这棵树呢。”
赵嬷嬷低着头,双手叠放在身前,恭敬的回道。
“哦,这么说,七娘还真是有佛缘的人?”
李昌叔并不信佛,不过,长年在外面行走,倒也见识过不少名刹古寺,也听寺里的和尚说过,菩提子这种圣树,一般在南方湿热的山区生长,像青州这般干冷的地区,并不适合菩提树生长。
可为什么偏偏在七娘卧室的后院突然冒出一棵菩提子树呢?
难道真像七娘所说的那般,棉花也好、菩提子树也罢,都是由那串神奇的佛珠带来的?
李昌叔皱着眉头,双眼掠过远处暖房里的丛丛白朵儿,思绪却飘向二十多年的记忆片段里。
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第072章 投桃报李
第072章投桃报李
“三叔,怎么了?”
李靖阔与众人啧啧有声的瞧了半天菩提子树,突然想起什么事,抬起头想问李昌叔,抬眼却看到他拧着眉头沉思的模样,忙关心的问道。
“没什么,走,咱们去看看棉花吧”
李昌叔揉了揉发胀的太阳穴,扬起一抹温和的笑,对众人说道。
“好,走吧,”李靖阔见李昌叔并不想深谈,便掩下脑海里刚刚升起的念头,顺着他的话对兄弟们吆喝着。当他路过躬身站立一侧的赵嬷嬷时,随口问道,“对了,绮芳表妹去哪儿了,什么时候回来?”
说实话,虽然大家既是亲戚又是合作伙伴,但主人不在,他们这些做客的人待着也有些不自在。
“回表少爷,我们二少奶奶去请织布高手了,说是当天就能回来,想必此刻已经在路上了吧”
赵嬷嬷微微蹲了蹲身子,语气平稳的说道。
“哦?”李靖阔定住身形,转过头问向李昌叔,“三叔,表妹请的是不是那位吴氏传人?”
王绮芳和他们谈合作的时候,曾经提起过。说是这位吴氏,是当年织出周氏精纺棉布的吴天工吴师傅的独生女,也是他唯一的传人,会熟练操作神秘的三锭纺车。比那些豪商收买的所谓吴氏嫡传弟子,不知正宗了多少倍。
不过,在没有见到真人前,李靖阔对王绮芳的说话持保留态度——不是他不相信王绮芳,只是这个“三锭纺车”自二十年前昙花一现后,世人便只闻其名,却从来未见其身呀。
更有数不清的豪商世家想得到三锭纺车的设计图,财力物力不知花费了多少,却连个车轱辘都没有得到。偏偏被王绮芳这个变相下堂的弃妇轻易找到,这、这怎么不让人疑惑、怀疑?
“没错,那个吴氏我也让人调查过,的确是吴天工的亲生女儿。”李昌叔点点头,将府上侠客们调查来的资料细细的告诉李靖阔。
只不过,不知是有意还是无心,他并没有把报告的后半段说出来——吴氏虽然是吴天工的女儿,但没有任何信息证明,吴氏会棉布精纺技术。
“那表妹所说的印染秘笈,三叔可曾见到?”
李靖阔还是没有忍住,将心底的疑惑问出来。
不是他什么都没有搞清楚就投资入股,当时李靖阔的想法和李昌叔大致相同,之所以痛快入股,更重要的是看中那团品相出奇好的棉花。他们的想法也很简单,哪怕王绮芳手上并无纺织印染的高人,单凭这些棉花,他们的投资也不会亏本。
不过,来到清泉山庄后,山庄上下给李靖阔的感觉很奇特,似乎这里真的氤氲着某种灵气,当他站在菩提子树下时,竟有一种心情彻底净空的感觉,仿佛某种感觉直冲他的胸膛。也让他对王绮芳产生莫大的信任,或许,王表妹真的能带给他们奇迹和惊喜呢。
“没有,不过,我相信七娘”
李昌叔微微一笑,甚是笃定的对李靖阔说道。
因为王绮芳没有理由骗他。
接下来的事实,也证实了李昌叔对王绮芳的信任。
中午,王绮芳满脸欣喜的坐着马车回到山庄。这一趟,她可谓是满载而归,不但顺利带回了吴氏,更拿到了她梦寐以求的东西。
“这就是三锭纺车?”
李昌叔眯着眼睛,双手上下摸索着做工精致的脚踏式纺车。
“没错,舅舅,这就是纺织精棉必备的三锭纺车”
王绮芳点点头,把吴氏推到众人面前,先介绍了她的身份后,接着请她给大家详细讲解。
“等等,这是什么呀?”
李靖广并没有凑在纺车边,而是蹲在角落里仔细的端详着某件木质器皿。他反复观察了许久,还是没有搞清楚这个小方盒子是个神马东西。只好拎起盒子,向安静的站在一旁的林木匠请教道。
“这个是去棉籽的工具”
吴氏扫了一眼,淡淡的回答道。
“唔,那这个就是弹棉花的工具咯?”
李靖阔也没有闲着,他单手举起一个弓状的工具,另一只手轻轻拨了下紧绷的弦子,好奇的问道。
“没错,二表哥,这正是弹棉花的工具,”王绮芳前世的时候,曾经在电视里见过,很确定的说道。
接着,李茂祥也把视线从纺车上移开,转身去摸索其他的工具。
王绮芳见众人满脸好奇的模样,沉吟片刻,对大伙儿说道,“这样吧,与其让吴姐姐空口讲解,还不如请她现场给大家演示一番?”
“好,奴家这就给几位东家把各种工具操作一遍。”
吴氏听了王绮芳有些冒失的话,并不在意,也没有一丝为难的神情。而是落落大方的颔首同意,丝毫不在意围观的人或许会借机偷师。
这边,颇有眼力见儿的紫苑,早就利索的将晒好的棉花抱了来,放在去棉籽的木盒旁边,以便吴氏随时取用。
“恩,这些棉花果然很好,”吴氏随手捻起一朵,用手扯了扯,满意的点头道,“少奶奶,咱们是在暖房里演示,还是回屋里?虽然奴家不怕被人偷学了技术去,但还是希望现场不要有不相干的人围观”
听了吴氏的话,王绮芳才猛然意识到自己刚才言语有些不妥当,她讪讪的笑了笑,随即吩咐赵嬷嬷和紫苑把其他的下人打发出去,暖房里只留下共同开发棉布生意的几位合伙人,以及忠心的赵嬷嬷和刚刚立了大功被王绮芳当做心腹培养的紫苑。
“首先,棉花摘下来要去棉籽,”吴氏见暖房里没有了闲杂人等,便开始动手操作起来。
只见她先捧了一大把蓬松的棉花放在木盒里,轻轻转动木盒一侧的木柄,随着盒里齿轮转动的咔咔声,棉花上包裹的棉籽被利索的剥离开,盒子底部的开口处则缓缓的流出雪白的棉花。
“接着,是弹棉花”
吴氏把去掉棉籽的棉花捧到一旁的活动木床上,将棉花平铺开,然后把弓状的弦子斜架在肩上,一手用木磙子有节奏的敲击弦子,身体则缓缓的移动着。那些去棉籽时被压挤的棉花,随着跳动的弦子轻盈的飞舞着。
“第三步,则是居撅”
一面解说着,吴氏一面把弹好的棉花搓成一根一根的小卷儿,整齐的排在一边。
“然后,便是纺纱”
这时,吴氏拿着三根棉花卷儿坐在纺车边,双脚利索的踩在纺车的踏板上,纺车上端的三个木锭子迅速的转起来,只见她左手拿“居撅”在不停旋转的锭子上抽出棉线,抽棉线的时候,身子不停的前后移动着,努力使抽出的棉线又细又长。
阳光明媚的暖房里,李昌叔和几位李家的少爷们,双眼瞪着溜圆,一眨都不眨的死死盯着吴氏上下翻飞的双手,以及锭子上越来越粗的棉线团。
不多会儿的功夫,吴氏便将棉花纺成了又白又细的棉线,她纺完最后一组居撅,这才慢慢停住踩踏的双脚,站起来指着纺车上三个玉米棒子般的棉线团说道,“这样,棉线就纺好了。接下来便是用织布机织布。近年来咱们大周朝,织布技术日益纯熟,用三锭纺车纺出的棉线织布,便可以织出比丝绸更细腻柔软的精细棉布”
吴氏说完了,现场却一片静寂。
李昌叔也好,王绮芳也罢,大家都被吴氏熟练的纺纱技术看呆了。
瞧着细如发丝的棉线,再看看貌不惊人的笨拙纺车,李昌叔幽幽的叹口气,“好,真是太好了”
李靖阔和李靖广兄弟对视一眼,并没有说话,心中则是重新考虑他们的合作计划——或许,他们可以把大哥拉进来,这样李家才算是真正的入了股。
而王绮芳呢,则是满满的感动。因为她比现场的任何人都知道,事情之所以如此顺利,全靠吴氏的全力相帮。
傍晚,回到卧室,王绮芳叫来紫苑,仔细的询问她赵家的情况。
“三公主?”
听了紫苑精彩的复述,王绮芳轻声念叨着。三公主的大名,她也曾听说过,据赵嬷嬷说,这位三公主是先皇最宠爱的公主,自小爱红妆更爱武妆,骑马、打球、兵法、武艺样样精通,比一干皇兄御弟还要出色,让先皇经常感叹“为何不是男儿身”。
先皇驾崩时,三公主更是旗帜鲜明的支持自己的同母兄长争夺皇位。帮皇兄成功登上龙座后,她更与同是武将出身的驸马,一起守卫西北边塞,成为大周朝唯一拥有私人武装的公主。
只是,王绮芳怎么都没有想到,她竟会和这么一位传奇公主有关系。
“回少奶奶,正是三公主,”紫苑扬起小脸儿,无比感激的说:“若不是三公主的仗义执言,奴婢这趟差事也不会办得如此顺利,想必赵太太也不会这么快就服软”
“恩,我知道了,这趟差事你辛苦了,打明儿起,你就跟在赵嬷嬷身边吧,好好跟着嬷嬷学规矩”
王绮芳对紫苑的表现很满意,毫不吝惜的给出奖励。
“谢谢少奶奶,请少奶奶放心,奴婢定当好好伺候少奶奶”
紫苑闻言,双眼闪过惊喜。赵嬷嬷是什么人,那是主子最最信任的心腹。少奶奶让她去跟着赵嬷嬷,显然已经把她当做自己人在培养了。
“七娘,你这是?”
赵嬷嬷把炖了小半天的燕窝粥递给王绮芳,看到紫苑难掩兴奋的模样,有些不解的问道。
“没什么,嬷嬷,明天你让陈冬生快马给京里的三公主和大舅母送些新鲜蔬果去,唔,水果嘛,就送我带回来的李子吧”
王绮芳接过温热的瓷盅,拿起小银匙,享受的弯起眼睛小口小口的喝着……
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第073章 贼心不死
第073章贼心不死
这天午后,三公主带着两队英姿飒爽的娘子侍卫队晃晃荡荡的从皇宫里出来。
“唉,没想到才离开不到十年的时间,京里竟发生了这么多事情,皇兄……皇兄也变了”
坐在豪华的马车里,三公主脸色凝重,双眉禁不住拧成一团。
她实在没有料到,短短七八年的时间,朝中的格局发生了如此大的变化,想当初那些跟随皇兄争夺帝位的贤臣们,要么告老还乡,要么被贬黜罢官,要么莫名离世,剩下的也开始明哲保身的装聋作哑起来。
而替代这些贤臣的,多是一些谄媚贪腐的小人,除了拍皇兄的马屁,除了睁眼说瞎话的歌功颂德,什么有利于国家社稷民生的正事都不会。
比起这些庸臣,更让三公主感到担忧的,则是两大外戚集团的壮大——这边,东宫太子的两个舅舅一个手握京畿守卫重权,一个把持吏部,朝廷任免、考核官职都有国舅爷说了算,几年经营下来,俨然成了独立于朝廷之外的小朝廷;
那边,福王的生母郑贵妃独宠后宫,在枕头风的影响下,皇兄对郑家的几个兄弟也格外看重,有能力的提拔为朝廷重臣,没能力的也封了国公,而这几位郑氏兄弟也不是省油的灯,竟然仗着皇兄的宠信,大肆拉拢朝廷重臣,形成一股不亚于太子外家的势力。
“……哥哥难道忘了吗,我们武家是怎么夺取的李氏江山?”
比起外戚集团的坐大,最让三公主感到恐慌的,便是皇兄自身的变化。或许是安稳的日子过得太久了,皇兄的锐志也被表面的繁华磨平了。
当年那个胸怀天下、踌躇满志的皇帝,却成了今天这般贪图享乐,不听忠言的昏聩之君。
可天下真的太平了吗?
三公主紧闭双眼,头无力的靠在车厢上,想到西北边陲紧张的局势,想到朝中几大分割的势力,想到流亡到东北边塞的李氏皇族,再想到辅国公李家的黑暗势力,唉,内外交困呀。思及各种潜在的危机,三公主真是为朝廷、为武姓家族感到忧虑。
“咦,这是什么?”
不多会儿的功夫,马车缓缓驶入公主府的胡同。三公主下了马车,刚进了二门,却发现内院管家冯公公正指挥着几个家丁忙着搬东西。
“回公主,这是在青州庄子‘养胎’的赵家二少奶奶王氏,让人快马送来的新鲜果蔬。”对于赵家的“流言”,京里的大宅院里都传遍了。而作为亲眼目睹整个过程的冯公公,对赵家宣称的“养胎”说辞,很是不屑。
他揉了揉光滑的下巴,笑着说道:“不过,这些果蔬还真是不错呢,比咱们公主府在温泉庄子上种植的还要好呢。”
“哦,我瞧瞧”
三公主一听是赵家的儿媳妇派人送来的,顿时想起那日在赵家瞧见的笑话。眉眼间的郁色也消散许多,她把马鞭递给身后的女侍卫,抬手拦住两个抬筐子的家丁,掀开覆盖在竹筐上层的草毡子,一颗颗熟透的李子映入眼帘。
“恩~~,李子?”
三公主随手拿起一个,放在鼻端闻了闻,“不错,这是温室种植的反季水果吧。味道还真不错,不过,李子、李子……难道是‘投我以桃,报之以李’?唔,若是这么想的话,那个王氏倒也有点意思呢”
“呵呵,奴婢也是这么想的,”冯公公圆嘟嘟的脸上堆满了笑,弓着腰,用戏谑的语气说道:“赵家不是到处说王氏行事小气、没有大妇的气度嘛,奴婢倒觉得人家王氏挺懂规矩的。知道公主您在赵家帮了她的忙,立马派人送来这些李子,可不就是投桃报李?”
“恩,行,把这些蔬果分分,给相熟的几家送去,”三公主点点头,心里也开始对这位出自名门的世家千金多了几分好奇,她拿着李子用帕子擦了擦,随性的咬了一口,“味道也不错,对了,王氏给赵家送了没,如果没有送的话,本公主分给她一些”
“回公主,王氏办事很稳妥,不但给公主送了李子,还给李侍郎家也送了许多呢。至于赵家吗,估计也送了,毕竟王氏的嫡女还在赵太太跟前呢……”
瞧冯公公那八卦的模样,也就不难理解,那天跟在三公主近前伺候的小内侍,为啥如此的消息灵通。
三公主对自家管家的话不置可否,三两口把李子吃完,转头交代道:“去,派个人去青州,好好探探王氏的底”
身后的女侍卫,连忙答应一声,紧接着从队列里叫出两个人,把公主的吩咐传达下去。
和三公主一样,李家大夫人看到李子的时候,当下便明白了外甥女的意思。
当然,崔氏毕竟是王绮芳的舅母,王绮芳给李家送来的东西和三公主还是有区别的。
除了成筐成筐的新鲜果蔬,王绮芳还亲手给大舅和大舅母每人做了一套细棉衣服,以及配套的鞋、袜。
摸着针脚匀称的高腰裙,崔氏对王绮芳的印象顿时好起来——布料好不好不重要,针线精不精也无所谓,重要的是外甥女的这份心意,以及懂得感恩的心。
“回去告诉你们少奶奶,教养嬷嬷的事我会尽心的。另外,我有时间的话也会经常拜访赵太太,让她不用担心元娘,安心养胎”
看完王绮芳的信,崔氏沉思片刻,对来送信的清云说道。
清云闻言,连忙代主人给崔氏道谢。
不得不说崔氏的办事效率很高,清云和陈冬生送完水果后,刚刚离开京城,她便找到了一位贵妇圈里很有名的教养嬷嬷。
这天,崔氏提前给赵太太下了帖子,带着那位孙嬷嬷乘马车一起来到赵家。
“这位是孙嬷嬷,当年在宫里的时候,一直伺候太后娘娘。七年前太后薨逝前,圣上为太后祈福,格外开恩准许太后身边伺候的大宫女提前离宫,孙嬷嬷便是其中之一,”崔氏和赵太太寒暄了两句,便直奔主题。
她将孙嬷嬷请到身前,很是推崇的介绍道:“孙嬷嬷不但熟知各种世家礼仪和规范,而且还颇有才情,女红、烹饪、理财并琴棋书画样样精通,是个非常难得的人才。所以,她刚刚离宫,便被常阁老的太太请了去,专门教养府上的姑娘们。”
“常阁老?可是太子妃的父亲,掌管中书省的常大人?”
赵太太起初并没有在意,但听崔氏说起风头正旺的常家,便开始关切起来。
“没错,太子妃入宫前,正是孙嬷嬷亲手教的规矩”
崔氏点点头,对于自己能请到这么一位有才有名的教养嬷嬷,颇为得意。
“哦,失敬失敬。我早就听人说起过,常家对女儿们的教养格外上心,所以圣上才会选中常家的长女做未来国母。后来给太子妃请安的时候,我见她仪表端庄、行之有度,眉眼间更有几分太后娘娘年轻时的神采。没想到竟是由伺候过太后的孙嬷嬷亲手调教的呀,只是不知……”
赵太太听了崔氏的介绍,也颇有几分动容。如今家里还有一个亲女、两个庶女未嫁,如果能请到调教过太子妃的孙嬷嬷到府上当教养嬷嬷,那女儿们出嫁时,也是一种无形的本钱呢。
不过,孙嬷嬷却并不好请,听说几位贵太太争相聘请她去府里任职,却都被婉言拒绝了。
如今崔氏把孙嬷嬷带到自己家里,打得又是什么主意呢?
赵太太可不认为崔氏这是好心帮自己,为了王绮芳的事,两家虽然没有成为仇人,但和陌路也强不了多少。
“呵呵,还不是我家七娘嘛,”崔氏并没有忽视赵太太脸上的神色变化,她抿着嘴,浅笑道,“唉,这孩子老是惦记府上的元娘。本来呢,元娘跟着赵太太,最是妥当。不过,现在赵太太要主持中馈,手边又没有帮手,若是再分心照顾元娘的话……哎呀,别说七娘不忍心让你如此操劳,就是我也不落忍呢。”
“这不,前儿特特让人待了信来,拜托我帮她寻一位教养嬷嬷给元娘,也让亲家太太多省些心呢。”崔氏说到这里,抬眼瞧了下赵太太,见她眉间似有不满,便诱惑道:“其实呢,七娘也太急了些,元娘才多大点儿呀,何苦这么早就请嬷嬷?反倒是府上几位未出阁的姑娘,还真需要孙嬷嬷这般身份的教养嬷嬷……”
“也不早啦,呵呵,既然大太太费心请了嬷嬷来,我们只有感谢的份儿”
赵太太什么人,怎么会听不出崔氏的言下之意?急忙连声答应,又怕崔氏反悔,连忙吩咐下人给孙嬷嬷腾院子,安排伺候的小丫头。
崔氏见状,这才满意的端起茶杯,优雅的喝着茶水。
竹园里,苏姨娘有模有样的撑着腰,小心的在院子里散步。
看着清冷廖寞的窄小院落,苏姨娘愈发枯瘦的脸上满是郁结。
这时,院子外面传来一阵脚步声,还有几个小丫头低声的说笑声。苏姨娘停住脚步,侧耳听了听,随即对身后的秀珠说:“去看看,外面发生什么事了?”
秀珠答应一声便出了院子,不多会儿的功夫,她回来,“回少姨奶奶,听外头的小丫头说,太太请了位宫里出来的教养嬷嬷,说是给四娘、五娘和六娘教规矩呢。哦,还有,这个嬷嬷听说是、是李家大太太请来的照顾元娘的。”
“李家大太太?”苏姨娘狠狠咬了咬唇瓣,“应该是王氏才对哼,她不就是放不下府里的元娘吗,可又怕太太多心,这才转着弯子的往元娘身边塞人……没想到,她这一去庄子,人变得聪明了呢,又是保胎,又是找娘家,再任她聪明下去,在赵家岂不是没有了咱们的立足之地?”
秀珠低着头,不敢随意搭腔,任由苏姨娘宣泄着。
“秀珠,去,请我大姐来府上,说是我有急事相商”
听说大姐夫帮太子聘请过侠客,并认识了不少武艺超群的义士,她还就不信了,王绮芳真的就这么命大,能躲过侠客们的杀手
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第074章 危险悄至
第074章危险悄至
山坡上,走来一个穿着杏黄色直袖襦衣、湖绿色齐胸高腰裙的大嫂,只见她梳着家常的高髻,簪着一支镂空银菊花钗,手里提着个竹编的小挎篮儿,竹篮上盖着一条青色粗布方巾,将里面的东西盖得严严实实的,也不知道篮子里放了些什么宝贝。
“哟,花三娘,穿着这么齐整,这是干啥去呀?”
被人换做“花三娘”的大嫂,路过田埂的时候,几个相熟的农户,高声和她打招呼道。
“嗐,也不干啥,”花三娘停住脚步,习惯性的抿了抿鬓角的碎发,笑着说:“这不,俺家柱子他爹去山里打猎的时候,发现了些稀罕作物,就采了些果子,给俺们东家送去。”
“你们东家?可是清泉山庄的赵家二少奶奶?”
说话的是个三四十岁的精壮男子,他摸起地头上的粗瓷碗,倒了些罐子里的井水,咕咚咕咚的喝了几口,问道。
“可不,就是清泉山庄的二奶奶。”
提起这位二少奶奶,花三娘脸上的笑意更浓,她带着几分自豪的说:“我们二奶奶自从来了咱们清泉村,又是开垦荒地,又是种植果树,雇得都是咱们村里的汉子咧。俺们家柱子他爹,就好几次去清泉山庄干活儿。人家给的工钱多不说,每天还管两顿饭,顿顿都有肉咧……”
“呵呵,咱们庄稼人都实诚,得了人家这么大的恩惠,怎么也要想着回报不是?听说二奶奶特别喜欢种植些稀奇的作物,像是什么野果、野花啥的。所以呢,别的俺也干不了,只好平时的时候帮二奶奶收集些种子。”
“哦?我咋听说,每次你们送了种子去,人家二奶奶都会按价付银子咧?”
旁边给丈夫送水的农妇,见不得花三娘如此自得的模样,阴阳怪气的回道。
“嗐,话是这么说,可俺们哪有那个脸收银子呢。不过是些不值钱的种子罢了。”花三娘被人问到脸上,她多少有些不自在,讪笑两下,便动身继续朝山庄赶去。
“呸说的比唱的还好听,也不知道和左邻右舍显摆的是哪个?”
农妇见花三娘一阵香风似地飘过,自家男人的眼睛都看直了,暗恨的冲着花三娘的背影啐了一口吐沫。
“嘁,陈大嫂,你要是眼馋人家花三娘会挣钱,你也可以给二少奶奶送种子去呀。你家院子里不是种着些好看的花儿嘛,说不定呀,这些花儿二少奶奶也没有见过,能给你不少钱咧”
旁边休息的众人,看到陈大嫂妒忌的模样,纷纷起哄到。
“哼,送就送,我还就不信了,难不成天底下的好事儿都让那个姓花的小妖精得了去”
陈大嫂一听村民们的话,也有些意动,当下便打算把家里的花儿给二少奶奶送去,没准儿还能换银子呢。
“二奶奶,这是俺们当家的在山里发现的,您瞧瞧这是什么水果呀?那个,我家柱子他爹曾经尝过,说是酸酸甜甜的很解渴呢。”
花三娘甚是熟稔的来到清泉山庄里,在紫株丫头的带领下,轻声走进宽敞明亮的暖房里,先给斜倚在贵妃榻上的王绮芳行了一礼,然后揭开挎篮的盖布,捻起几粒淡蓝色的小果子,问道。
“哦?拿来我瞧瞧”
王绮芳的目光随意的瞥了眼竹篮里的东西,见到貌似熟悉的果子后,她连忙坐直身子,示意紫株把篮子拿过来。
紫株了然的从花三娘手里接过篮子,双手捧在王绮芳面前,让主子仔细端详。
王绮芳伸手摸起一个小果子,放在身前的清水碗里洗了洗,然后用帕子擦去上面的水珠,轻轻咬了一口,“恩,有点酸,味道不错。”
吃完手里的小果子,王绮芳用帕子沾了沾嘴角,摆手让紫株把果子收下。
然后,她笑着对花三娘说:“这果子我也没有见过,不过味道还不错,想是山里的野果子吧。花大嫂,这果子我收下了,麻烦你们多费心了,我也没有什么可表示的,你去前院找紫苑丫头领个红包吧。”
“哎哎,二奶奶就是爽利的人,让俺怪不好意思的,不就是些野果子吗,呵呵,您吃着好吃就成。”
话是这么说,但花三娘脚下并没有停顿,双手斜插在腰侧给王绮芳行了礼,急急忙忙的去山庄前院领红包了。
“七娘,这又是什么稀罕东西呀,瞧花三娘飞似的模样,是不是你又许她银子啦?”
赵嬷嬷端着托盘来到暖房门前,正巧看到花三娘急匆匆的背影。她几步走进暖房,瞧见小几上那个熟悉的土篮子,有些不解的问道。
“呵呵,这个还真是好东西呢,”王绮芳又拿了几个果子,用清水洗净了,坐直身子塞给赵嬷嬷两个,“嬷嬷,你尝尝,味道是不是很特别?”
“恩恩,酸兮兮的,又有些甜,仿佛前些日子吃的山草莓呢。”
赵嬷嬷把托盘放在小几上,三两口把嘴里的果子咬碎,口齿有些含糊的说道。
“嬷嬷说的没错,这种果子就是草莓的一种,唔,名字么应该叫都柿,或者叫蓝莓。”
王绮芳前世的时候特别喜欢吃西点,尤其是蓝莓做的泡芙、蛋挞,更是她的最爱。为此,她还特意查了查蓝莓的相关信息。其实,蓝莓并不是西方的特产,早在明朝的时候,李时珍便鞑靼(今蒙古北部)发现了蓝莓,长期食用后了解到蓝莓润目的功效,并将这一条记录在《本草纲目》里。
不过,她现在所处的历史是经过数位穿越前辈蝴蝶后的变体历史,王绮芳一度怀疑,大周之后,估计也不会有什么宋元明清鸟。
恩,如今她提前发现了蓝莓,那就让她代替李大大,把蓝莓发扬光大吧。
“蓝莓?蓝色的草莓?”赵嬷嬷擦了擦嘴角的果汁,瞥了眼篮子里的小果子,点点头,“恩,倒也贴切。不过,七娘呀,你现在情况特殊,下次再有这种稀奇古怪的果蔬,可不敢随便试吃呀,万一……”哪个有毒,那可是一尸两命呀。呸呸呸
赵嬷嬷脑子里刚刚冒出这句话,她马上抬手打了嘴巴两下。
“嬷嬷?”
王绮芳被赵嬷嬷吓了一跳,连忙拉住她的手,担心的问道。
“呵呵,没事没事,我就是嘴有点痒,对,有点儿痒”
赵嬷嬷老脸微红,不好意思的辩解道。
“哦,对了,种植园那边怎么样了,舅舅派来的李管事可好?”
介于王绮芳的肚子越来越大,李昌叔也好,赵嬷嬷也罢,凡是和她相熟的人一致认为,孕妇便该有孕妇的样子,哪能四处乱跑?
偏偏棉花种植园刚刚启动,王绮芳又对这项生意寄予了太大的期望,她怎么能安心坐在一边不闻不问呢。
“好着呢,七娘呀,你就放心吧,三舅爷比你还看中种植园咧,干脆把家里最最得力的李管事派了来,又从自家农庄调来五十户知根知底的佃户,忠心自是不用说,关键是那些佃户呀,个个都是侍弄庄稼的老手。”
“还有秀娘和那个木匠,我把她们安排到庄子外院的作坊里,并按照你的意思,每个人签了二十年的活契,又许了他们每年年底一成的分红。如今呀,他们一个个干劲儿可足啦。”
“哦,对了,还有倩娘。哎呀,我真是没想到倩娘居然就是周家的女儿,不但熟知棉布的各种工艺流程,尤其是一手印染技术,简直就是巧夺天工呀。再加上太太把清苑山庄给了七娘,冯管事现如今也成了咱们的人,整天和倩娘两口子忙里忙外的调试染料,训练织娘呢”
赵嬷嬷为了让七娘放心,嘚啵嘚的一口气把棉布作坊的各项工作详细的说了一遍。
“哦,那就好,唉,要不是这个小家伙拖累,我真想去种植园瞧瞧呢”
王绮芳轻轻拍了拍隆起的肚子,貌似抱怨的笑道。
这时,腹中的宝宝仿佛听到了母亲甜蜜的抱怨,伸手抻脚的做起了运动。
“呀?”王绮芳眼中闪过一抹讶异,随即惊喜的对赵嬷嬷说:“嬷嬷,宝宝踢我了,哎呀,又踢了一下,你瞧就在这里……”
赵嬷嬷闻言,心底闪过几分酸楚——唉,七娘怀了孩子,姑爷却连个面都不露。看来,他真没有把七娘放在心上呀。
又是山坡上,陈大嫂抱着一盆紫莹莹的鲜花,兴冲冲的从院子里跑出来。迎头却看到花三娘,边笑嘻嘻的和四周的邻居打招呼,边不时的举着一个鼓鼓的荷包炫耀着什么。
“哼,真是个没见识的娘们。不过得了赵家二少奶奶的几两碎银子嘛,值得她这么张扬?”
旁边小路上,一个匆匆赶路的侠客似乎听到了陈大嫂的抱怨声,顿时停住脚步,转身来到她面前,“敢问这位大嫂,你说的赵家二少奶奶,是不是京城赵家在清苑山庄养胎的二少奶奶?”
“清苑山庄?不对,是清泉山庄。哎,你谁呀,为啥要打听二少奶奶?”
陈大嫂听了侠客的话,下意识的反驳道。当她抬眼接触到对方冷冰冰的黑瞳时,忍不住打了个寒颤,忙向后退了两步,故作镇定的质问道。
“清泉山庄?难怪”
侠客仿佛没有听到陈大嫂的话,喃喃说了几个字,再次问道:“敢问大嫂,清泉山庄怎么走?”
说着,他从衣襟里摸出一个银角子,反手递到陈大嫂鼻子下。
“哦,呵呵,这位大侠是要去清泉山庄呀,正巧,我也要给二少奶奶送花儿去,要不——”陈大嫂双眼死死的盯着银光闪闪的银角子,态度甚是积极的说道。
“那就麻烦大嫂了”
侠客听了这话,心中暗喜,直接把银角子塞给陈大嫂,然后跟着她朝清泉山庄走去。
两个人刚刚离开清泉村,他们身后便闪出两个穿着胡服的男子。
“盟主,目标动了”
“恩,跟上去”
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第075章 初次见面
第075章初次见面
六月初夏,阳光透过宽敞的大玻璃,洒下丝丝缕缕的金线,将偌大的暖房照射得格外的明媚。
王绮芳挺着肚子,在赵嬷嬷的搀扶下,饶有兴致的看着家里的小丫头们,个个穿着粗布衣衫,蹲在犁好的地头里,认真的种着什么。
“七娘,咱们歇会儿吧,瞧你都出汗了呢?”
相对于王绮芳的兴致勃勃,赵嬷嬷反倒更关注她家七娘的身子。
“嬷嬷,我没事,”王绮芳拍了拍赵嬷嬷搀扶自己的手臂,轻声安慰道,“再说了,我也不能老坐着或者躺着呀,否则到了正日子,没有力气生产,也是件麻烦事儿呢。”
“话是这么说,可你也不能总站着呀。还有,暖房的气温越来越高,虽说山里比山外凉快些,但眼瞅着天气一天热似一天,你一直呆在闷热的暖房里,小心中了暑气呢。”
赵嬷嬷闲着的那只手攥着帕子,不时的帮王绮芳拭着额角的汗珠。她瞧了眼打理整齐的暖房,以及花红果绿的各色植物,再次劝道:“七娘,咱们山外也种着果树呢,如果你想吃新鲜的果子,让佃户们摘了送来便是。何苦自己再费心巴力的种?”
“我……”
王绮芳之所以想在暖房里种各色蔬果,并不是想吃外面的东西,而是为空间出产的东西做掩护。
说实话,上次棉花快速生长的事,虽然让她用“菩提子树”的神奇传说遮掩了过去,倩娘和李靖阔他们似乎也相信了她颇有佛缘的说法,只是,不知道是不是她的错觉,她总觉得三舅李昌叔看自己的眼神很不对劲,仿佛欲言又止。
尤其是看到那株王绮芳从空间里移出来的菩提子树,李昌叔的眼神更为怪异,有一次王绮芳甚至捕捉到他怀疑的眸光。现在回想起三舅那探究的目光,王绮芳仍有一丝不安,好像她心中最大的秘密被窥探了一般。
有了这种担忧,王绮芳再动用空间里的东西时,格外的小心,生怕被人发现任何不对劲的地方,进而使空间的秘密曝光。
可空间又不能放着不用,否则就太暴殄天物了。尤其是她把所有的棉花移植出来后,空间里顿时空了下来,每次看到空荡荡的土地,王绮芳都觉得有些心疼,反复思索着如何既能充分利用神奇的空间,又不会引起外人的注意。
想了很久,她终于想出一个勉强说得过去的方法,那就是充分利用带着温泉的暖房。
种植的地点有了,种植的对象还需要挑选。这也不难,王绮芳的方法很简单,那就是大张旗鼓的向周围的农户们征集新鲜、稀罕的果蔬和花草,或者少见的植物种子。
一旦有农户运来稀奇的植物后,她先是在暖房里种植一些作为遮掩,然后趁晚上没有人注意的时候,再把剩下的种子撒到空间里。
当然,为了增强温泉暖房的功效,王绮芳还特意悄悄拿空间里的温泉水浇灌暖房里的各色植物,使得这些养在温室里的鲜花、果蔬,不论外形还是生长速度,都明显比野外种植的同类植物强很多。但又不会像空间里生长的那般神速,让外人看了,只当暖房里温度适宜,温泉也发挥了奇效,并没有对此产生怀疑。
后来的事实证明,这个方法倒也有效。随着她撒出大把大把的银子,得到实惠的农户们越来越热衷于帮王绮芳寻找稀罕作物。
而她的暖房和空间里,植物的品种愈加丰富。
“少奶奶,赵嬷嬷,三舅爷派人给咱们送端午节节礼来了,您看?”
紫苑挽着整齐的双丫髻,上身穿着一件月白底印宝相花纹的小袖襦衣,下配一条湖绿色滚银线宽边的直筒裤子,露出一双绣穿枝鸟花的布鞋,腰间则系着一个鼓鼓囊囊的承露囊(即荷包)。
“嬷嬷,您去看看吧。”
王绮芳对于内院的琐事,一概交给赵嬷嬷处置。而赵嬷嬷也很享受这种被七娘倚重的感觉,做起事来格外的开心。
“七娘,你一个人在这里,行吗?”
果然,听到紫苑的话,赵嬷嬷双眼一亮,只是想到清风被派去办差还未回来,她再离了七娘去接待来客,那七娘身边就没有妥当的人了,赵嬷嬷很不放心的问道。
“呵呵,怎么会是一个人呢,你瞧,这不是还有几个丫头吗?这里是咱们自己的院子,还有什么危险不成?”
王绮芳很不以为然,清泉山庄是她的产业,又经过秦嬷嬷和清风的梳理后,下人们恪守规矩,庄子里格外的安全。再说了,就算是真有什么危险,她还有秘密武器呢,怕什么?
“唔,还是小心些比较好,”赵嬷嬷还是不放心,七娘现在的情况太特殊,经不起一点伤害,别说有人想暗害她,就是不小心跌一脚,后果也不堪设想。
比起那些无谓的琐事,在赵嬷嬷的心里,七娘更为重要,她转过头,对紫苑说:“紫苑,你跟着我也学了些日子,接来送去的事也知道如何处理。这趟就由你单独去招待,如果有什么不懂的,再来问我就是了”
“这?”紫苑脸上闪过雀跃,不过,嘴上还是用忐忑的语气,谦虚道:“嬷嬷,紫苑怕哪里做得不好,慢待了舅爷家的来人,要不您还是再教紫苑一回,下次紫苑再自己试试?”
“哎呀,嬷嬷,我这里真没事,你还是忙正事去吧”
王绮芳推着赵嬷嬷壮硕的腰部,让她不用担心自己。
见王绮芳态度如此坚持,赵嬷嬷也放松了警惕——七娘说的也对呀,在自家院子里还有什么危险。听大舅太太说,最最狠毒的苏氏也被太太变相软禁起来,想必不会做什么妖。
“好,那我一会儿就回来”
说着,赵嬷嬷和紫苑一起朝外院走去。出院门时,与陈大嫂和抱着花盆的陌生男子擦肩而过。
“少奶奶,清泉村的陈大郎家的求见,”王绮芳站了一回儿,觉得有些累,刚坐着软榻上休息,紫株领着一男一女走了进来。她站在门口,禀报:“陈大嫂说是家里有盆稀罕的花儿,据说是陈大郎去海边帮工的时候,偶然得到的,在咱们青州还没有第二盆呢”
“哦?既是如此,那让他们进来吧”
王绮芳在清泉山庄住了几个月,对山下清泉村的村民比较了解。说实话,她不是很喜欢这位陈大嫂,为人尖酸刻薄,经常无事生非,典型的农村泼妇。
不过,都是山上山下的住着,就算不看在那盆青州独一无二的花份上,王绮芳也好直接把人拒之门外——她真要是不让陈大嫂进门,那位嘴碎的妇人还指不定怎么编排她呢。
“奴家给少奶奶请安,少奶奶金安万福”
陈大嫂进了暖房,两只不大的眼睛先是骨碌碌的转个不停,贪婪的目光将房间里的各色稀罕花果、精巧家具滤了个遍。最后,才把视线定在慵懒的斜倚在软榻上的王绮芳身上,她学着城里人请安的模样,装腔作势的给王绮芳问安。
“陈大嫂不必多礼,对了,你那盆花儿呢,让我瞧瞧”
王绮芳并没有抬头,低着头随口说道。蓦地,突然自门口传来一阵寒气,让她禁不住打了个寒颤。
“少奶奶,在这里呢”陈大嫂笑着指着身后的侠客,示意他走上前把花儿拿给王绮芳瞧瞧,“你看看,这花多好看,香味也浓。不是奴家自夸,就奴家这盆花,别说整个青阳,就是可着整个青州也没有第二份儿。说实话,也就是二少奶奶想要,换了任何人,给多少银子,奴家都不舍得给呢”
陈大嫂咧着大嘴,叽叽咕咕的自夸自话,身后的冷然侠客也顺从的向前走了几步,低着头双手举着花盆,让王绮芳看清手中的花朵。
“咦?这是?”王绮芳被眼前的花儿吸引住了,全然忘了刚才的那股莫名的寒意,她支起身子,仔细的端详了一会儿,随即满意的点点头,“不错,是挺稀罕的,我还真没有……”
王绮芳的话还未说完,突然一阵亮光闪过,侠客手中的花盆瞬间落地,他反手抽出腰间的宝剑,喝道:“王绮芳”
“恩?”
王绮芳被眼前的突然变故吓了一跳,听到对方喊自己的名字,下意识的回答道。
“受死吧”
话音未落,侠客的身形快速的闪过,举着宝剑直直朝王绮芳刺去。
“啊~~我的花儿”
陈大嫂想被踩住脖子的母鸡,尖声叫道。
“少奶奶,小心”
当宝剑割到王绮芳的衣摆时,一旁的紫株率先反应过来,一头撞向意图刺杀王绮芳的歹人。
侠客没有想到小丫头会突然发力,身子被紫株撞歪,王绮芳也回过神儿,连忙从软榻上翻滚下来,双手捧着肚子朝门外跑去。
侠客一击未中,抬腿踢翻坏事的小丫头,提剑追了出去。
“有刺客来人呀,有刺客”
紫株捂着钝痛的胸口,拼尽全力的喊道。
门外院子里,王绮芳被逼到一个假山的死角,她失措的抱着肚子,咬着嘴唇与步步紧逼的刺客对视着,“这位侠士,我与你无冤无仇,你为何要杀我?”
“拿人钱财,与人消灾赵二少奶奶,怪只怪你碍了别人的事,还望你死后不要怪罪冯某”
“碍事?哼,是姓苏的那个贱人对不对?侠士,她付了你多少银子,我、我付双倍”
“对不起,赵二少奶奶,冯某不能坏了‘侠客盟’的规矩。您放心,冯某会给您个痛快的”
侠客嘿嘿一笑,露出森然的牙齿,双手一紧,将锋利的剑刃指向王绮芳。
“盟主,咱们下去吧?”
屋檐上,一紫一白两个身影,静静的看着下面院子里的场景。
“不急”
如果他没有看错的话,那位少奶奶眼中并无惧意——呵,有意思的孕妇,面对夺自己性命的歹人,还能如此镇定的套话。恩,要么是天生胆子大,要么就是留有后手。
果然,院子里,冯姓侠客一剑狠狠的刺过去,却发现被自己堵在死角的王绮芳突然消失了踪影……
PS:嘿嘿,男猪出场了哦,亲们猜下他的身份是神马
再PS:家里的电脑又挂了,某萨只好去网吧码字,唉,该死的键盘,打字巨费力。估计欠下的那章今天补不上鸟,~~~~(》_《)~~~~。
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