第010章 是敌是友
石三少爷?桃花岛以及宝船的主人?疑似穿越同仁?
王绮芳的眉头越拧越紧,对这位石三少爷的来意很是纠结。
“他一个人来的?有没有说什么事?”
不确定来人是敌是友,王绮芳很谨慎,闷声想了许久,才缓缓的问道。
“回夫人,石三少爷是一个人来的,说是来看看桃花岛的新主人。”紫晶见王绮芳眉头紧锁,满脸心事的模样,很是担心,回答完王绮芳的问题后,又关切的问道:“夫人,您是不是担心石三少爷‘来者不善’。”
想想也是哈,当初把岛子和海船一并卖给夫人的是石三少奶奶,可这些产业的正经主子是石三少爷呀。现在人家正主儿回来了,若是跑来跟夫人纠缠产业的归属权问题,确实够麻烦的。
要知道,现在的桃花岛,经过王绮芳几个月的悉心打理,早就跟刚接手的时候截然不同,如果石三少爷耍赖皮,企图用原价买回去,夫人可就亏了呀。
紫晶可是听码头上的人说了,石家早就分了家,石少奶奶带着儿子跟分得的家产跑回了娘家,听说正准备嫁人呢。
如今石三少爷这一回来,石家已经没有了他的容身之处,刚才又看他颇为落魄的样子,想必身边也没有多少银子,这人如果穷困起来,没准儿就能干出什么无赖之举呢。
“来者的确不善”王绮芳点了点头,长长吸了口气,“不过,来者皆是客,石三少爷既然到了我桃花岛,本夫人理应好生款待才是。走吧,你们两个跟我一起去瞧瞧这位‘海龟’。”
……
客厅里,石文颂百无聊赖的坐在椅子上,手里把玩着旁边小几上的一个布衣苹果,眼睛则随意的四处打量着。
恩恩,不错,真不错,短短七八个月不见,他的桃花岛已经变了个模样,想必这都是那位疑似穿越同仁的功劳吧。
正如同王绮芳一直揣测石文颂的身份一般,石文颂也在心里暗暗猜测王绮芳的身份。
几天前,石文颂带领自己的船队九死一生的回到西海县,还不等他将船上的货物卸下后,码头上的人见了他就跟见了鬼一般。石文颂只好一次又一次的跟众人解释,他是人,谁大白天见过鬼呀。大家听了他的话,有关系较深的朋友,见他这里还有一大堆事儿,慌忙帮石文颂回家送信去了。
紧接着,石家老太爷气喘吁吁的跑了来,看到全须全尾的儿子后,激动得是老泪纵横。石文颂见老爷子真情流露,他也禁不住想起自己在海上最艰难的时候,曾不止一次的思念过这位给了他新生命的父亲,如今终于见到亲人了,他也忍不住落下泪来。
只是,哭完了,父子两个也诉完了分离之苦,有些迟钝的石三少爷这才发觉,噫?怎么他的便宜老婆不见了?
疑惑之下,三少爷赶忙问老父,“老爹,我娘子跟儿子呢?她们不在家?”
“厄,这个……”石老爷听了儿子的问题,眨巴眨巴泪眼,想到去年发生的事,他真是有些难以启齿,‘这个’‘那个’了半天,他才支支吾吾的把石家得到另一个船队的消息,说亲眼看到石三少爷的船队在海上遭了风暴,船都被卷走了,恐怕已经命丧大海了……接着,石大少爷得信儿后便吵吵着分家,石三奶奶呢也不甘人后,直接将石三少爷用私房银子置办的产业悉数卖掉的整个过程告诉了三儿子。
讲完故事,石老爷柔声安抚道,“三儿呀,大丈夫何患无妻,像齐氏这等不守妇道的女子,不要也罢。”
“……”石文颂有些无语,真想仰天长啸,爹呀,现在不是我不要人家,而是人家甩了我呀,更悲催的是,人家是拿了我的钱,带走我的娃,嗨嗨皮皮的找第二春去鸟。
石老爷见儿子有些呆傻,还以为儿子受了打击,迷了心窍,忙拉着儿子的胳膊,用力摇着,“三儿呀,这、这都是小事,你可别忘心里去呀。还有,虽然分了家,但你母亲还是给你留了不少产业,爹那里也偷偷给你攒了些东西……”
本来是准备留给孙子的,现如今儿子回来了,又如此的落魄,当然是先紧着儿子啦。
“爹,我没事,”别看老爷子上了岁数,可力气还不小,把石文颂摇得头都晕了,他忙拉着老爹的手,再次确认道:“齐氏把我自己置办的产业都卖了?桃花岛还有那几艘宝船也都卖了?”
真是个败家娘们呀,那个蠢女人到底知不知道那些东西的价值?
石文颂此刻真想去齐家把那个死女人提溜出来,正反给她几个大嘴巴子,以解心头之怒。
“是呀,都卖给京城来的王夫人了。”石老爷见儿子的眼睛终于有了灵动,心里更加确定,儿子是心疼他的那些产业,继续劝慰道,“不过那都是些不值钱的东西,嘿嘿,三儿呀,分家的时候,爹可是给你单独留了一份儿呢,任你大哥再跟我闹腾,我都没松口,走走走,跟爹回家去,你母亲可想死你了”
不得不说,石老爷还是非常心疼幼子的,一方面小三儿是他的嫡子,也是老来子,是老爷子跟太太四十岁上才有的儿子,自是宝贝万分;
另一方面呢,小三儿从小就聪明,虽然几年前掉了次海,险些弄掉了小命,可自打清醒后,更加聪明了,整天捣鼓一些新鲜玩意儿,还拿着自己攒下的钱去跟番邦来的夷人们做生意,两三年的时间自己就置办下一大份产业。
有子如此,石老爷自豪呀,骄傲呀
所以,即使在知道儿子丧身鱼腹后,身边可能只有大儿子一个亲子给他养老送终,石老爷分家的时候,一点都没有偏向老大,将属于小三儿的那一份全都分给了孙子,除此之外,又悄悄留出一份,等孙子长大后再交给他。
如今,见到平安归来的儿子,石老爷禁不住暗自得意——嘿嘿,幸亏咱们精明呀,多给小三留了一份儿,这一份加上孙子的那一份,足足是石家三分之二的家产,不但够小三再娶房好媳妇,还够他做生意的呢。
“老爹,谢谢你”
看到石老爷献宝一样,把那些铺子的房契、地契交给他,石文颂说不感动那是假的。所以,接下来的几天时间里,他一直没有干别的,而是跟爹娘在一起,详细诉说着自己在海上几年的经历。
终于跟家里人续完了亲情,石文颂终于想起他的桃花岛跟宝船来。顺便,也开始打听起那位王夫人的事儿。
这不打听还好,石文颂听了下人的回禀后,心里愈加怀疑,噫,这位王七娘不会也是个穿的吧?
否则,怎么会把黄金米叫做玉米?
还有,听说青州风靡一时的高跟鞋也是这位夫人的点子;
还有,听说从京里流行开来的沙发也是这位夫人的首创;
还有……
一桩桩的事情听下来,石文颂已经有**分断定,唔,这位王七娘童鞋,跟他是老乡。
既然是老乡,那就应该见个面聊一聊呀。而且,他正好还有一个大买卖,想找个合作的人呢。
本来石文颂就想来见见桃花岛的新主人,现在他基本确定新主人是同乡,那他更有必要来亲自会会咯。
于是,他将家里的事处理完,便一个人来到了桃花岛。
上了岛,见到阿大兄弟三个,又看到繁忙的运石船,仔细打听了运石的目的后,心里更加笃定,岛上这一位一定是个穿的。
“这位就是石三少爷,真是贵客呀,七娘未能相迎,失敬失敬呀。”
石文颂正眯着眼睛回想着,耳边忽然传来一声清脆的女声,他忙站起身抬起头,见大堂的屏风后,影影绰绰的坐下一个人,透过白纱,他隐约可以看出,这个人是个女子。
“在下石文颂,见过王夫人”
石文颂冲着屏风后的人影,深深的揖了一记,朗声问候道。
“呵呵,石三少爷不必多礼,请坐”
王绮芳也隔着屏风打量着来人,唔,个头蛮高呀,身材也不错,听声音还蛮洪亮的,她推断这位同乡年龄应该也不大。
“谢过夫人。”石文颂也没有客气,一撩衣摆坐了下来。
“见到曾经熟悉的岛屿,石三少爷是不是颇有感慨?”
王绮芳倒没有避开桃花岛的话题,而是略带调笑的语气,主动问了一句。
“是呀,确实很感慨。”石三少爷心里正想着如何探问这位老乡的底儿,厄,是说经典暗语呢,还是来句硬格雷士,听到王绮芳的问话后,他忽然来了主意,用力点点头后,略带佩服的语气道:“不过,石某很佩服王夫人的能力,短短几个月的时间,就将桃花岛管理的如此繁荣,尤其是那个填海造田工程,一点都不亚于后世的某个岛国呀”
“恩?”王绮芳楞了下,不知道是不是她的错觉,石文颂说道‘岛国’的时候,语气格外的重。
怎么,他想探我的底儿?还是想让我主动跟他接头?
哼,现在可不是讲究什么老乡见老乡、两眼泪汪汪的年代,老乡又怎么样,还不是背地来一枪?
这个石文颂是敌是友还搞不清,她岂能轻易露底?
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第011章 拉人入伙
如果说王绮芳刚穿来的时候,遇到了穿越同仁,或许她会很积极的相认,因为那时她没钱没势,更没有什么牵累,兴许还能让同乡帮一把呢。即使被老乡出卖了,也没啥。
现在不同呀,她手里有这么多产业,又有血脉相连的亲人,一旦被人知道她是个来自后世的鬼魂,再有人说她是妖孽,一把火给烧了咋办?
对于她而言,现在的生活很美好,不需要有个老乡来搀和。
寻找共同语言?
,没这个必要,看看混得风生水起的李爵爷就知道,穿越来的人并不一定都保留着前世的道德准则跟行为规范,李爵爷先是煽动武氏造自家的反,武氏上台后,又背着武氏藏匿前朝皇族,国家大事他都弄得如此随意,私生活更是一塌糊涂,简直就是种马中的大种马呀。
寻找知根知底的伙伴?
更NO了,王绮芳自知身上的秘密太多,一个穿越,一个空间,哪一样都够逆天的,说出来有害无益呀。整天防着身边的下人,已经让她够累了,她再弄一个同乡做搭档,主动分享自己的秘密,她二呀
所以,思来想去,认下这个同乡,半点好处都没有,还要是不是担心被人出卖,她干嘛要做这种损己的蠢事?
石文颂的话说完,屏风后的人影静默了好一会儿,才不解的问道,“厄,石三少爷的话,是不是在夸我?呵呵,不过,你说的那个‘后世’是什么地界儿,是不是你海外游历过得地方?那里是岛国?是不是跟我的桃花岛一样?”
“……”石文颂窒了下,他没想到王绮芳是这个反应。按照他的想法,这位老乡听了他的暗语,即使不当场撤掉屏风,跟他大话后世,也应该自选个暗语来刺探刺探他呀。
装傻?还是真的不知道?
石文颂张了张嘴,咽了口吐沫,道,“厄,我听说我从海外带回来的黄金米也都被王夫人买了去,听说,您还给换了名字叫玉米,并推出了许多种吃玉米的法子……敢问夫人,您以前是不是吃过这种东西?”
“没有,”王绮芳知道这是石文颂的第二波试探,她很坚决的摇头道,“我还是来这里参加展销会后,偶然间在一个摊子上发现的。小贩儿说叫黄金米,可本夫人看着根本就不像嘛,分明就是一粒一粒的小玉石,所以才戏言‘玉米’。至于吃法吗,呵呵,也不是我独创的,我的仆人们还是很聪明的。”
“……”石文颂又被噎了回来,他眨巴眨巴眼睛,细细想了想,随即脱口而出,“有汇文版的朱子家训吗?”
噗敢情这位老乡是《潜伏》的影迷呀。
王绮芳忍着笑,一本正经的问道:“恩?什么?什么家训?”
“哦,没什么,呵呵,从海外学来的一句吉祥话,是夸你家下人能干呢。对了,王夫人学识渊博,又在海边住了些日子,不知道懂不懂洋文呀?”
石文颂继续郁闷中,他实在搞不懂,他都说得这么明显了,这位同乡怎么就是听不懂。难不成,还让他傻呵呵的说什么‘宝塔镇河妖’?
无奈之下,石文颂只好说了句英文,‘whereareyoufrom?’
王绮芳依然装傻,茫然的问,“什么意思?也是海外的吉祥话吗?”
“…文颂放弃了,他仿佛忽然间明白过来,这位同乡不是听不懂,而是不想认他。
嘁,神马意思嘛?难道他还会害人不成?
只是觉得一个人在陌生的大周有些寂寞,想找个有共同语言的人聊聊天也不行呀,他穿来的时间比较早,南非世界杯只看了一半,还想找个人问问谁得了冠军呢,还有,加勒比也只看完了1.2.3,第四部也不知道拍出来了没有……
后世有许多他想知道,以及很多想跟人说的话,老爹他们就甭指望了,石文颂总不能说,你的儿子早就挂了,我是个来自后世的灵魂,心里有很多秘密,想跟您二老说说?
当然,如果他脑子坏掉的话,他可以这么说。
唉,王七娘难道没有同感吗,心里藏着许多秘密,或者有许多想要做的事却不能跟人说,那是一件多么痛苦的事。
算了,既然人家不想相认,他也没必要强求。
无奈的摇摇头,石文颂准备谈正事,“对了,夫人,在下刚刚从海外归来,沿途遇到一些新大陆,在那些大陆上,发现了不少大周没有的作物,不知夫人是不是感兴趣呢?”
哼,你不敢承认,我就拿东西馋死你
“哦,什么作物?”
见石文颂终于不再说一些啼笑皆非的暗语,王绮芳总算松了口气,淡淡的问道。
“地瓜,烟草,还有辣椒”
听到了没,都是大周没有的稀罕物,我就不信你不心动。
果然,听到这三种东西,王绮芳的心跳加速了,她用力压制了下激动的心情,略带好奇的问道:“厄,这都是什么?是菜蔬还是粮食?”
“……”石文颂彻底放弃了,好吧好吧,你想装傻就装傻吧,咱们心里明白就成,无声的叹了口气,道,“地瓜是一种粮食,耐旱高产;辣椒是一种菜蔬;烟草则是一种野草,人吸了它的烟气可以提神”
“唔,石三少爷带回来的指定是好东西,但不知道您想怎么合作?”
王绮芳不能再装着不感兴趣了,这么好的东西,她一定要弄到手。
“不是在下自夸,这些东西都是极好的作物,尤其是烟草,经营好了,绝对是暴利产品,比当初的棉花还有暴利。”
说实话,试图跟王七娘合作,才是石文颂来桃花岛的主要目的,这也是他试探了王绮芳许久,王绮芳都没有回应,明知对方是装傻卖呆,他却没有拂袖离去的原因。
因为,石文颂虽然年轻,但懂得‘匹夫无罪,怀璧其罪’的道理。地瓜跟辣椒还好说,不过是新鲜的作物,开始的时候或许会带来巨额利润,但一旦推广开来,也就不值什么了。
可烟草不同呀,这个东西只要经营开来,绝对是暴利,而且是持久的买卖。而他们石家呢,并不是什么名门望族,若是手里握着这么个摇钱树,恐怕还不等他赚够银子呢,便被人那些儒商、世家们啃得渣子都不剩。一个弄不好,他们石家就是第二周家呀。
所以,烟草生意他一定会做,但必须先找个强大的靠山合伙做。
而这个靠山,石文颂选中了王绮芳。
“……在下知道,夫人是天字九号的儒商,手里的产业也很多,但石某可以保证,您名下的任何产业带来的利润,都不会比烟草多。”
“哦?真有这么厉害?”
王绮芳心里在点头,嘴上却不太相信的说着质疑的话。
“没错,在下可以以我的船队作保,如果有一天夫人发现我的话不实,整个船队都送给夫人做赔礼。”
西海县没有儒商,但石文颂也听人说过,青州有些做生意的商人,想借儒商的名头都要花大笔的授权费,有的干脆给人家送干股。王绮芳是顶级的儒商,给的好处太少了,恐怕对方也不会看在眼里。
“呵呵,石三少爷果然是个爽快的人,好吧,既然你这么有信心,我也看在玉米的份上,相信你一回,”
不是王绮芳故意拿捏,而是她这个天字九号的儒商必须有这个派儿,想当初,她刚刚拿到铭牌的时候,消息还没有传开,就有不少富商凑过来想得到她的儒商授权呢,开出的价码也很丰满,有的甚至直接提出送她两成铺子的干股。
只不过王绮芳不想别人借她的旗号欺行霸市,那些富商的请求她全部拒绝了。
想求她授权都这么难,更何况是想跟她王夫人合作?
“只是不知道,石三少爷想如何合作呢?”
“烟草我出,种植我负责,只是销售需要王夫人配合,”石文颂临来之前就反复思考过,如何才能既吸引了王七娘入股,又能不影响他的利益,听了王绮芳的问话,他不假思索的说道:“分成嘛,自然是夫人占大头,您六我四”
“六四分成?不行,绝对不行”
王绮芳摇摇头,似乎很不满意。
“怎么?夫人是不是觉得太少,那您七我三如何?”
石文颂没想到王绮芳这么贪心,一点都不顾‘同乡’的情谊,他咬着后槽牙,强笑着一字一顿的说道。
“呵呵,石三少爷误会了,”隔着屏风,王绮芳看不清对方的表情,不过听声音也知道,石三少爷估计在心里骂她贪心呢,她咯咯轻笑了两声,道,“我的意思是,我要加一个入伙人,咱们三方合作”
“什么?再加一个人?谁?”
石文颂有点不明白王绮芳的意思,厄,这种暴利行业,难道她不想垄断,还要主动分出红利去?
“李靖天,也就是侠客盟的盟主,平州李家未来的家主”
烟草是暴利行业,投效短,见利快,很适合侠客盟敛财。有了足够的银子跟粮食,想必李靖天很快就会动手吧?
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第012章 疑似情敌
“李、李爵爷的后人?侠客盟李盟主?”
天哪天哪,石文颂听到这个名号后,只觉得浑身的血液在沸腾,脑门子上的青筋都蹦了起来,仿佛打了鸡血针般兴奋的高声叫道。
“没错,正是李靖天盟主”
相较于石文颂的激动,王绮芳很淡定,语气轻柔的说道。
“咕咚”石文颂用力吞了下口水,手压着胸口,努力平复着加速的心跳,他有些失态的再次问道:“王夫人,您没有骗我吧?李盟主肯屈尊做生意?”
不是他失态呀,实在是、实在是那位李爵爷太神奇了,简直就是可以让后人顶礼膜拜的穿越大神呀。不但蝴蝶掉了李唐,还折腾出N多新鲜事物,神马儒商业协会啦,神马侠客盟啦,硬是将两个最低阶层的人弄成了人上人。
最让人佩服不已的是,他老人家做了这么多‘逆天’的事,居然没有被雷劈死,无比逍遥的足足活到八十四岁才嗝屁,绝对是大神中的大神呀。
想当初,石文颂刚刚听说李爵爷的事迹后,就不止一次的抱怨,唉,为嘛不让他早来一百年,也好见识见识这位极品前辈的风采呀。
不过,不能亲眼见证这位前辈的功勋,能跟他的后人搭上关系也成呀。
“呵呵,本夫人为何要骗你?”王绮芳见石文颂一副要中风的样子,心里有些担忧,忙笑着说道,“侠客们也是要吃饭的,所以侠客盟名下有许多生意。李盟主呢,也不是迂腐的人,平常除了练剑,他也喜欢研究经商之道。”
切,能不研究嘛,造反不需要银子呀,他李家再有钱,也不可能自己掏腰包给李唐打江山吧。
前些日子,铁楚为了弄银子,都追到桃花岛来了,死磨活泡的让她给侠客盟想点子,王绮芳揪着头发想了两天,将侠客盟现有的生意盘点了一个遍,也没有想出头绪,还是偶然间看到一张票据才想起后世集资敛财的方法——彩票。
不过,王绮芳‘造’出的彩票,跟后世的不同,不是双色球之类的数字彩票,而是有点类似九十年代那种刮奖的彩票。没办法呀,大周没有电脑,更没有摇奖箱,数字彩票根本操作不起来嘛。
而这种刮的彩票就容易多了,就是提前将一张彩票折起来,封口的地方用浆糊封好,然后在接口处盖上发行商(也就是侠客盟啦)的专用印记,最后放到每个发行点儿的摇奖木头箱子里,摸到彩票后,撕开封口,只要里面的数字或者诗词、图形跟奖项栏里的相对应,便能中相应的奖金。
基本上就是最初级的彩票了。
当然,这是针对后世那些玩法多多的彩票来讲。而在大周,绝对是新鲜事物,也能短时间攫取暴利。
只是,这种东西只能小范围的发行,不可能形成全国性统一的风潮,而且作假的几率也比较大,跟风的更多。
王绮芳想过了,估计再有三四个月,这种彩票就会有跟多大商团模仿,更有甚者,宫里的某些贵人们也会打彩票的主意。
唔,正好,彩票不能继续牟取暴利,今天又来了个烟草顶上。
嘿嘿,烟草跟彩票和不同,这玩意儿推广起来绝对能席卷整个大周王朝。而且呀,这项生意绝对是持久性的,永远都不会过时,只要控制好,还能一段时间内形成垄断。
王绮芳十分看好烟草生意,其实不只是她啦,但凡是穿来的都知道,后世那些烟民们,只要上了瘾,抽到死都不会戒烟。
“那、那若是李盟主也入股的话,这分成怎么算呢?”
石文颂经过短暂的兴奋后,飞离的理智终于回笼了,他右手虎口按着下巴,拇指跟食指不停的揉搓着两腮,有些为难的说道。
“石三少爷刚才不是说了吗,我七你三,而李盟主是我拉进来的,他的分红自然要从我的分子力扣除,唔,因为销售环节需要他们侠客盟的支持,所以,暂时定为李盟主占五成,石三少爷占三成,本夫人嘛,呵呵,出力少,占个两成就好了”
王绮芳心里早就算好了,既然已经决定给侠客盟找个暴利的生意,烟草的生意,她自然不会多占。
“这不太好吧?”
起初,石文颂咬着牙根说出‘你七我三’,心里很是不忿,觉得王绮芳太特么的黑心了,一个儒商的招牌居然好意思要他七成分子。
如今听到王绮芳的分割后,他反倒有些不安,唔,李靖天的身份贵重,而且侠客盟的势力遍布天下,跟他结盟,送给对方一半的分子,倒也值得。
可王绮芳身份比自己高,又帮他拉来李靖天这么强有力的靠山,却只占二成分子。咝~~,要不他也别要三成了,干脆剩下的五成,他跟王绮芳一人一半儿。
想到这里,石文颂正色道,“夫人肯屈尊跟在下合作,已经是给了在下天大的面子,只要两成分子,是不是太少了,不如,您要三成,给在下留两成即可。”
“呵呵,不用了,就按我说的办吧。”王绮芳摇摇头,她还有但是呢,“毕竟这东西是石三少爷千辛万苦从海外找来的东西,你又出钱出地的种植,得了红利,我哪能拿大头儿?这样吧,如果石三少爷觉得过意不去,就把你带回来的地瓜跟辣椒都送给本夫人吧?”
比起烟草,王绮芳更看重这些,她又不吸烟,与其弄个伤害健康的香烟出来,她还不如多种点地瓜,给大周的平民们增加一种可以果腹的粮食呢。
“没问题,只要夫人喜欢,这些东西在下都送给您了。”男人跟女人关注的焦点到底不一样,一听王绮芳肯用一成分红换地瓜跟辣椒,石文颂几乎想都没有想就答应了。
不过还有一点哈,他们说的这么热闹,却不见李靖天出场,王七娘真的这么有把握,可以做李靖天的主?哦,你空口白牙的拉人家入伙儿,人家就入伙?
“厄,王夫人,此事是不是需要跟李盟主面谈一下,若是他也同意的话,在下便选地方种烟草了。”
“恩,石三少爷说的没错,既然决定要合伙了,你也应当见见李靖天。”
王绮芳岂会不知道石文颂的心思,想也知道,石文颂刚刚从海外回来,估计还没有听说她跟李靖天定亲的事。如今见她毫不客气的替李靖天做主,心里早就猜疑上了。
她隔着屏风缓缓的点点头,道:“正巧过些日子李靖天要路过青州,等他来了桃花岛,我就派人给石三少爷送信儿,咱们当面把这件事再细说一边,如何?”
“好好,这样好,”石文颂见王绮芳如此的笃定,他心里的疑惑也散去了许多,忙连不迭的点头道:“在下住在石家村,阿大他们都知道。”
王绮芳轻轻应了一声,表示这件事就这么敲定了。
石文颂也觉得来了好半天,该告辞了,不过,想到王绮芳肯介绍李靖天给他认识,他心里多少有些感激,临走的时候,适当的表达了他的善意:“对了,不知夫人的运石船可够用,在下的船队正闲着,夫人若是不嫌弃,可以拿来用一用。”
“……呵呵,那我就不客气了”
王绮芳还真不客气,连推辞都木有推辞就接受了人家的好意。
回到书房,王绮芳给李靖天写了封信,告诉他,她又帮侠客盟找到个赚钱的点子,希望他得闲的时候,来桃花岛一叙。
话是这么说,但王绮芳肯定,只要李靖天接到这封飞鸽传书,一定会尽快赶到桃花岛,嘿嘿,谁让他严重缺钱呢。
正如王绮芳所预料的那般,李靖天接到信之后,当下便简单的处理完手头上的事物,快马加鞭的赶到桃花岛。
唉,不急不行呀,铁楚发回了信息,说是自从他们侠客盟的商号出售彩票后,不到三个月的当儿,京城的很多大商团,比如赵家,已经迅速出了仿版。现在彩票的销量日益减少,利润也越来越薄咯。
只是,王绮芳唯一没有想到的是,李靖天这回不是一个人来的,也不是带着铁楚来的,他的身后居然跟着个穿着火红骑装的小娘子。
“这是杨玉婷,是平州杨家的九娘子,也是我故友的妹子,”李靖天见王绮芳有些意外的看着身后的小娘子,忙走上前解释道,“你给我去信的时候,正巧她在我家做客,听说我要来你这里,非要跟着看看,说是想见识一下忠义夫人的风采。”
说完这些场面话,李靖天又凑近王绮芳的耳朵,轻声道,“她是杨玉梅的嫡亲妹子。”
杨玉梅?谁呀?
王绮芳脑子里似乎有些印象,她偏了偏脑袋,哦,想起来了,杨玉梅不就是被李靖天‘克死’的未婚妻?
等等,这是情况好像有些不对劲呀,杨玉梅是李靖天的未婚妻,可她已经死了呀,也就是说,杨家跟李家已经不是儿女亲家,那杨玉婷一个未出嫁的小娘子,跟着没缘分的姐夫做啥?
“你就是王七娘?”
杨玉婷十三四岁的年纪,皮肤白皙,个头高挑,穿着一身红色的骑装,手里拎着条鞭子,脸上更是带着世家贵女特有的傲慢与清高,她有些不屑的扫了王绮芳一眼,小声嘀咕道,“也不怎么样嘛,连我姐姐一半儿都比不上,哼”
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第013章 无关情爱
幼稚,无趣,甚至有些无理取闹,一看她就是个被宠坏的温室娇娇女,王绮芳面对如此低级的挑衅很是不屑。
心里的小人无聊的翻了白眼,王绮芳似乎没有听到杨玉婷的话一般,亲热中带着几分矜持,笑吟吟的招呼道:“这就是杨家九娘子呀,真是个漂亮的人儿,我是王七娘,欢迎你到桃花岛来做客。”
王绮芳说话的当儿,已经悄悄的给身侧的紫苑递了眼色,紫苑呢,也机灵,忙走到杨玉婷身边,欠身恭敬的向她问安,并很自然的接过杨玉婷身后小丫头手里拎着的行李,招呼杨玉婷主仆去客房。
“哎哎,李大哥,等等我呀”
杨玉婷见王绮芳非但没有理自己的话茬,还打发了个丫头来招呼她,心里很是不忿。她刚要扭头训斥紫苑几句,眼角的余光却扫到,李靖天已经跟王绮芳一边聊天一边走向主屋。
嘁,这还了得,她在李家做客的时候,一听到下人说靖天哥哥要去那个女人那里,心里暗自着急,忙厚着脸皮跟了来。
结果咧,人家一男一女聊得尽兴,竟然把她这个贵客丢给了一个毫不起眼的低贱丫头。
这简直就是不把她杨玉婷放在眼里嘛。
还有,那个女人不是为母守孝吗,怎么可以随便见未婚夫?
想到这里,杨玉婷一挥鞭子,扫开紫苑的搀扶,一边喊着,一边追着李靖天而去。
好容易追上两人,杨玉婷正要开口指责王绮芳的失仪,就听到走在前面的王绮芳不好意思的说着:“……这次是我唐突了,本来应该避嫌的,但这件事事关重大,我又担心下人们转述的不准确,耽误了您的大事;另外呢,石三少爷也想见见您,毕竟大家一起合伙做生意,哪有不碰头的道理。我也是思索了很久,这才给您写了信——”
才怪李靖天心里的小人狂做鄙视状,不过,听到身后的脚步声以及呼喊声,他还是很明白王绮芳的顾虑,忙笑着打断道,“呵呵,七娘子这是要折杀靖天呀。你这么操劳,还不是为了侠客盟的生意?我李靖天不是迂腐的人,我家老祖宗也曾经说过,成大事不拘小节嘛。”
厄?这是个神马情况?想奚落她,却没有机会了?
跟屁虫一般紧紧尾随着两人的杨玉婷有些愕然,她纠结的看了眼相聊甚欢的李靖天跟王绮芳,手里的鞭子都要拧成麻花了。
“对了,这位石三少爷是何许人?可靠吗?”
李靖天仿佛没有看到身后的小尾巴,依然缓缓的问道。
“唔,我也没有深交过,不过他们发回来的信息说,此人还蛮可靠的。”王绮芳见李靖天一副温文儒雅的样子,也禁不住暗自好笑:装相
她抬头挺胸、目视前方,眼角都没有往后瞄一下,淡然道:“还有,我这个桃花岛就是石三少爷的娘子卖给我的,说起来,还有一些小故事呢。”
“哦~~”
李靖天眉端微挑,好奇的问道。
“呵呵,石三少爷是个探险家,经常组织船队出海探险寻宝,他的娘子是西海齐家的女儿——”
“齐家?我知道,李大哥,我认识西海齐家的大太太”
杨玉婷无比郁闷的跟在他们身后,听两人说一些她根本都听不懂的话,好容易让她逮到一个熟悉的名称,忙举手插嘴道:“是了,她们家的五娘子嫁给了个姓石的,可惜这个姓石的是个短命鬼,失踪了好些年都没有音讯,后来听人说他早就死了,齐五娘这才带着儿子回到娘家准备另嫁呢。”
“哦,还有这事儿?”王绮芳好像终于发现了杨玉婷跟在身后,忙歉意的对着她笑了笑,道了句‘失礼’,然后退后两步,拉着杨玉婷的胳膊,瞧她那亲热的态度,就像跟杨玉婷是相知多年的好姐妹一般,只见她满是好奇的看向杨玉婷,问道:“那玉婷妹妹可知道,齐家五娘子定了亲事没有?”
“嘁,谁是你妹妹呀。”
杨玉婷被王绮芳如此亲昵的拉着,很是不舒服,她低头盯了王绮芳挽着她的胳膊一会儿,小声嘟囔了一声,随即抬起头,冷淡的说道:“人家定没定亲,我怎么知道呀。”
她才不要告诉王绮芳呢,不过,好像靖天哥哥也蛮好奇呢,勉为其难的,杨玉婷又补充了一句:“不过,听人说,齐五娘好像跟她的娘家表哥关系很好,如果另嫁的话,估计会嫁给她表哥吧。”
“这么说来,石三少爷也是个可怜人呀,出了趟海,却遭遇了大风暴,好容易逃生回来,娘子却另嫁他人”
李靖天同情的喟叹了一句。
可不知怎的,王绮芳总觉得李靖天提到石三少爷‘可怜’的时候,脸上竟闪过一丝煞气。
有这种感觉的不止王绮芳,还有随后闻讯赶来的石文颂。
“……事情就是这样,小的见当地的土著们嚼完这种草叶之后,似乎变得更精神了,便试着自己也嚼了嚼,味道很辛辣、刺鼻,但这种辛辣的感觉过后,就只觉得头脑格外清醒,厄,”石文颂一边说着,一边悄悄擦着额上的汗,心里只嘀咕,娘的,这也太诡异了吧,李靖天怎么总用一种不怀好意的目光打量自己。
难道他对烟草的生意不满意?还是自己哪里说得不对,冒犯了李盟主?
嘎巴嘎巴嘴,石文颂被李靖天瘆人的眼神吓得有些呼吸不上来。
“哦?这小小的叶子还有这种功效?”
李靖天似乎并没有看到石文颂汗流浃背的样子,他低头看了眼几片绿叶子,有些质疑的问道。
“没、没错,”呼,终于不看我了,石文颂长长的舒了口气,从袖袋里掏出一团熏制好的烟丝,用白纸裹成卷儿,再拿火折子点燃,亲手递到李靖天身前,“李盟主,这是制好的烤烟,您试试?”
“恩?”李靖天接过冒着丝丝烟雾的白纸卷儿,不解的看向石文颂,似乎在问,怎么试呀?
这时,石文颂又卷了支烟,点燃了叼在嘴上,吸了一口,然后从鼻子和嘴里吐出一团烟气,脸上却露出极为畅快的表情。
看到石文颂的现场示范,李靖天也用食指跟中指夹着白纸卷儿,迟疑的放在嘴边,小小的吸了一口,一股直冲嗓子眼儿的辛辣味道顿时袭来,他呛得接连咳嗽起来,“这、这是什么东西?也能卖钱?”
石文颂见李靖天甩手就要把手里的卷烟丢出去,忙阻止道,“李盟主,不要急,您再试一下,在下保管您会喜欢这个味道。”
“……”李靖天怀疑的看了石文颂一眼,见他眼里满是诚恳,又想到这是王绮芳推荐的生意,想必不会太糟,于是,他又把卷烟凑到了嘴边,轻轻一吸,然后……
等王绮芳派人给他们端来水果的时候,两个人已经一人叼着一根自制卷烟,吞云吐雾的吸得正尽兴。
“唔,果然不错”
捻灭第三支卷烟,李靖天满意的点点头,心里更是禁不住的夸奖着自己的未婚妻:七娘的眼光就是好。
许是尝到了烟草的独特味道,李靖天对烟草生意充满了信心,再次看向石文颂的目光,也柔和了许多。
轻轻咳了一声,道:“石三少爷的想法,七娘都给我讲过了,就按你们商谈的办。”
“哎哎,好,”石文颂见大*OSS终于同意了,心头压着的巨石总算落了地,他忙站起来,激动的表态:“李盟主尽管放心,在下别的不敢保证,只要烟草基地的保密工作做好了,咱们的烟草生意一定能成为大周最最盈利的买卖。”
“呵呵,保密的工作,李某负责,石三少爷尽管放心。”
李靖天对自己的能量还是很有自信滴,不是他自夸,在大周的地盘上,他侠客盟想看守的地盘,还没有哪个人敢伸手呢,即使武姓皇族也不敢轻易招惹。
只是,眼前这个人,似乎还不知道他李靖天的手段,也敢在他头上动土:好大的胆子呀,竟然对他李靖天的娘子竟然有非分之想。
这不是李靖天多疑,而是石文颂看王绮芳的眼神太热切了,弄得李靖天险些忍不住出手把这家伙的眼珠子挖出来。
若是石文颂知道自己差点儿变成阿炳,肯定当场仰天大哭——冤枉呀,我、我只是好容易看清同乡的面孔,有些鸡冻罢了。
唉,算了,既然要成为合作伙伴了,看这家伙也算个能用的,还是先敲打敲打吧。
想到这里,李靖天忽然转移话题,道:“石三少爷,难道你不好奇,我为何如此信任王七娘?对她的决定也毫无异议?”
石文颂心里早就纳着闷儿呢,只是瞧着李靖天看他的眼神不对劲,一直不敢开口问。如今李靖天自己提出来了,他当然乐意知道。
用力的点点头,“愿闻其详”
“其实也没什么,王七娘是李某的未婚妻,本来我们今年六月成亲,但偏巧七娘的继母过世了,只好三年后再举行婚礼。”
有些话他必须说清楚,有些事他也一定会做,无关情爱,只是为了李家的体面
李靖在心里努力的说服自己。
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第014章 有点动心
王绮芳不知道李靖天的自欺欺人,此刻,她正在后堂,很悠闲的跟杨玉婷闲聊。
厄,说是闲聊,那是抬举杨玉婷了,根本就是变相的诱供嘛。
“哦,原来这样呀,”王绮芳将银质水果刀上的苹果皮拿下来,然后把削好的苹果拿在手里,用水果刀将苹果削成小块儿,轻轻的放在精致的白瓷荷边儿果盘里,“来,先吃块苹果,这是我自己种的,用山泉水浇灌出来的,味道特别好。”
“恩恩,味道真的很不错呢,”杨玉婷果然有单细胞动物的嫌疑,她见王绮芳亲手给她削了苹果,也没有客气,直接捻起小桌上的竹签子,插起一块放在嘴边,动作还算优雅的吃了起来,心中那股对王绮芳的嫉妒跟怨气也似乎暂时放了假,脸上也露出满足的笑容。
“呵呵,不是什么值钱的东西,难得九娘子喜欢,来来,多吃点儿,女人呀,多吃苹果既美容又健康呢。”
厄,不能说减肥,大周虽然不像前唐那般崇尚以胖为美,可骨子里还是觉得女人肉呼呼的好看,用老人的话说,那叫富态,有福气。
王绮芳噙着一抹温婉的笑容,就像个大姐姐一般,对杨玉婷关怀备至,刚削好苹果,又给她斟了杯玫瑰花茶,见杨玉婷眼中闪着好奇,便笑着说:“这是玫瑰花泡的茶,也是我庄子上自己种的,干净着呢,而且多喝玫瑰花茶,活血养颜。”
人家告诉了她这么多李靖天的往事,王绮芳怎么好意思不答谢人家一番。
虽然小姑娘心里还是把自己当情敌,但态度上已经亲昵了许多。而且在不提到李靖天的时候,她还会时不时的叫她一声‘王姐姐’。
唔,或许她这么做有点不光彩,但王绮芳真的很想知道李靖天和杨玉梅之间究竟发生过什么故事。
当然,这并不代表她喜欢上了李靖天,只是、只是这件事关系到她的婚姻大事,以及她的体面问题。总不能日后她跟李靖天成了亲,有人当着她的面说起人家杨玉梅如何如何,你又如何如何,她却连句辩驳的话都没有,岂不是丢尽了脸面?
王绮芳不停的在心里为自己的‘套话’行为找借口。
很显然呀,这姑娘早就忘了,前些日子她还跟大哥有商有量的计划如何跟侠客盟划清界限呢。更忘了,得知要为郑氏守孝三年的时候,她嗨皮成了神马样子。
如今,却因为一个疑似情敌的人物出现,她整个人的注意力全部转移了——
“对了,你刚才说,四娘子曾经在李家小住过,那李夫人很喜欢她吧。呵呵,姐姐看九娘你都如此可爱懂事,你的姐姐也一定是个极为出色的女子吧。”
说实话,王绮芳对李靖天的家里人并不熟悉,除了相交深厚的李静娘,以及有过交集的李靖阔和李靖广,她对李靖天的亲人一无所知。尤其是李靖天的父母,更是连见都没有见过,也没有听过他们的任何故事。
若不是今天遇到了杨玉婷,从她那里套了不少话,王绮芳险些就把这些可能跟自己有密切关系的人全都忽略掉了。
失职,太失职了,知己知彼才能百战百胜,即使她并不是那么想嫁给李靖天,但基于做妻子的‘本分’,她也应该知道未来婆家诸人的喜好呀。否则,真等到她嫁进了李家,两眼一抹黑,肯定要闹笑话的呀。
没有人会不喜欢听好话,即使这个人是她的情敌。
杨玉婷轻啜了两口红艳艳的花茶,轻叹了一声,道:“那是自然,我娘也常说,很少有哪家的小娘子比我更可爱、更好看呢。当然,我姐姐是例外,她比我漂亮,而且精通琴棋书画、厨艺茶道,脾气更是一顶一的好,从我记事起,就没见姐姐跟谁发过脾气……哎呀,反正姐姐那里都好,简直就是个完美的女人呢。”
说到这里,杨玉婷终于想起对面女人的身份,她心里有些酸酸的说,“嗳,琴棋书画,你都会吗?女红如何?厨艺又如何?”
“呵呵,”王绮芳见小丫头又变回小刺猬,微微笑了笑,摇头道,“唉,我跟你们不同,我是跟着继母长大的,出嫁前只会写自己的名字,连看账本都是嫁到京城赵家后慢慢学会的……”脸上的笑容越来越苦涩,语气中也带着几分伤感,“其实,我也很想成为像你跟四娘那样的才女、淑女,会抚琴,会吟诗,可惜~~”
“不对呀,你不是清苑王家的嫡长女吗?难道家里都没有人给你请先生、请教养嬷嬷?”
杨玉婷的注意力再次被转移,她有些讶然的看着王绮芳,见她听了自己的问题后,沉痛的点了点头,水汪汪的大眼里更是布满了同情,“哇,你真可怜,我娘也说过,继母再好也不如自己的亲娘,姐姐你一定吃了很多苦吧?”
王绮芳开始有点喜欢眼前这个没心眼儿的小家伙了,她淡淡的笑道:“都过去了。好啦,今天姐姐认识了你,很高兴,咱们不说不开心的事,聊聊你在李家的情况吧。呵呵,九娘这么善良,李夫人也很喜欢你吧。”
“我不知道,”说道这里,杨玉婷脸上有些颓然,她喃喃的说,“李夫人主持中馈,平时很忙的,即使得了闲,也喜欢跟崔家的几个表姑娘一起喝茶闲聊……我喜欢骑马,喜欢跟着大哥哥们出来玩儿,不喜欢跟人坐在一起说些东家长西家短的话,所以李夫人聊天的时候,一般都不叫我的。”
不过,为了不让王绮芳得意,小丫头沮丧的脸上又带出了几分炫耀,“但是,夫人很喜欢我姐姐哦,经常当着崔家小娘子的面,说姐姐是她最理想的儿媳,姐姐得病的时候,夫人也很忧心,足足为姐姐吃了一个月的素呢。”
王绮芳听了这话,眉头微蹙,她当然不是吃死人的醋,而是她听到了一伙儿陌生的人,“崔家的表姑娘?是李夫人的娘家侄女吗?”
静娘说过,她的母亲出自清河崔家,出身高贵不说,而且是颇受娘家宠爱的嫡长女。
“也不全是,只有崔云娘是李夫人的嫡亲侄女,其他的人都是崔家旁支的小娘子,”仿佛想起了什么,杨玉婷捂着小嘴咯咯笑了几声,幸灾乐祸的说:“而且呀,李夫人最喜欢崔云娘,若不是你横插了一杠子,崔云娘早就跟李大哥定亲了呢。”
等等,即使王绮芳没有跟李靖天定亲,李夫人也有内定的媳妇人选,而且就她观察,这个崔云娘处处都学姐姐的做派,言谈举止间更是跟姐姐有七八分像。另外,除了崔云娘,李家还有七八个崔家或者李家的表小姐,就算排队也排不到她呀。
杨玉婷忽然想通了,虽然有些不甘,但事实确实如此,本来她跟姐姐的脾气性格就不像,即使学也学不会,唉,想必她这种天真烂漫的性格,李夫人根本就不喜欢吧?
“恩?怎么了,是不是哪里不舒服?”
王绮芳见小丫头表情丰富的脸上只剩下一种叫‘失落’的表情,忙担忧的问道。
“没事,就是想通了一些事情。”杨玉婷无力的摆摆手,道,“还有呀,你放心吧,我只是把李大哥当成我的姐夫,或者哥哥,并没有别的,你呀,还是想想怎么对付崔家的几个小娘子吧。”
不能说她曾经喜欢过李大哥,否则太丢脸了
人家的年纪虽然小,可也是要脸面的呀。
“真的?”王绮芳可没有忘记刚见面的时候,小丫头眼中毫不掩饰的敌视,不过,她再定睛一瞧,唔,好像杨玉婷清澈的大眼里只剩下丝丝的伤感,早上那股火辣辣的冲劲儿基本都不见了。
难道这丫头真的想开了,还是她对李靖天只是一种极为模糊的眷恋,并不是喜欢?
“当然是真的,哼,要不是你对我确实不错,我才不会提点你这么多呢,”小丫头只是单纯,并不是蠢笨,只要多费些脑力想想,她还是能想明白某些事情滴,比如今天某人的套话?
“嘻嘻,套了我这么多话,你也该跟我说说实话了吧?说,你是不是也很喜欢李大哥?恩?说呀是不是?”
小丫头绕过小圆桌,用手指捅了捅王绮芳的肩膀,姐妹好的八卦道。
“喜欢呀,要不然我干嘛跟他定亲”
王绮芳楞了下,随即似真似假的笑道。
“听到了吗,李大哥,王姐姐说她喜欢你哦”
杨玉婷忽然抬起头,对着王绮芳的身后招了招手,然后大声喊道。
什么?李靖天也在?
王绮芳又是一愣,她下意识的回过头,看到李靖天噙着一抹温柔的笑意,手里一边一个抱着龙凤胎,脚边还跟着元娘,一大三小的相处得如此和谐,彼此之间的感情如此自然,还有这幅场景,就像、就像一个刚刚回家的丈夫,跟孩子们亲热完跑来见她一样。
王绮芳承认,这一刻,她的心被什么撞击了一下,有点疼,又有点雀跃,一种从未有过的感觉悄悄的袭上心头
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第015章 又见鸵鸟
错觉,一定是错觉她怎么会在李靖天的身上找到家的感觉?
只是……王绮芳愣愣的看着前面的一大三小,觉得整个世界只剩下他们五个,耳朵也听不到任何声音,只能听到‘嘭嘭嘭’的心跳声。
“娘,娘”
小新哥儿看到自己的亲娘,忙从‘爹’的怀里挣出来,顺着李靖天的大腿爬到地上,迈着小短腿跑到王绮芳身边,拉住她的手,奶声奶气的炫耀着:“您看,这是爹给我的大刀,上面还有好看的石头呢。爹说了,以后会教我练武功哦……”
听到儿子的声音,王绮芳猛然间回过神儿来,她避开李靖天含笑的眸子,低下头,看向小新哥儿,“是嘛,那小新哥儿有没有道谢呢?”
表面上努力摆出一副无所谓的样子,只可惜红得向西红柿一样的脸颊,还是出卖了王绮芳此刻的内心。
她感觉周围的气氛有些暧昧,忙转移话题,跟儿子闲聊道。
“恩恩,有哦,不过爹说了,咱们都是一家人,不用客气”
小新哥儿真的很高兴,对于这个能抱着他玩儿飞飞的‘爹’,他还是非常想念滴,虽然过年的时候,也有一个脸色黑黑的人假模假样的跑到他跟前,让他叫‘父亲’,即使不知道父亲是啥,他也不想叫他。因为他很讨厌那个人,哼,明明一点都不喜欢人家,还偏偏做出一副假笑的样子,用爹的话说,那叫虚伪
别看小新哥儿年纪小,还不懂事,但小孩子还是很敏感滴,谁对他好,谁是虚情假意,他还是能感觉出来。
一家人?呸,谁、谁和他是一家人呀。
王绮芳听到儿子的话,脸上的红晕更浓,她甚至觉得耳朵后的皮肤都火辣辣的,仿佛着了火一般。
“娘,娘,我这里也有哦”
小丸子见哥哥被娘亲抱了起来,她也不甘人后,扭着胖嘟嘟的小身子从李靖天怀里溜下来,屁颠屁颠的跑到王绮芳另一边,拉起她的衣襟,用力的摇着。
“呀,小丸子手上拿的是什么?来,让娘看看”
小新哥儿越来越重,王绮芳抱着他一个都有些吃力,如今见女儿眨着水汪汪的大眼,一副祈求的模样,她忙反手拉住小丸子的手,退后两步坐在石凳上,将小丸子也抱到怀里,让她坐在自己另一个膝盖上。
安顿完龙凤胎,王绮芳这才想起园子里还有个外人,她有些不好意思的抬起头,迎上杨玉婷吃惊的眼神。
“你……你……他们、他们管李大哥叫‘爹’?”
杨玉婷伸着葱白一样的手指,不停的在李靖天、两粒小包子以及王绮芳之间抖着。
“呵呵,九娘子不要误会,我跟七娘定亲前,就和七娘的兄长是好友,在京城的时候,也曾经在七娘家做过客。偏巧跟两个孩子投缘,便认了他们做干儿子干女儿。”
李靖天再一次看到王绮芳羞涩的模样,心情异常嗨皮,牵着元娘的手走到石桌旁,坐在王绮芳身边的石凳上,浅笑着杨玉婷解释道。
“爹,爹”
小新哥儿跟娘亲炫耀完自己的新玩具后,抬眼又看到了亲爱的‘爹’,忙张着两个小胳膊,乐呵呵的要抱抱。
“来,我抱吧,这个小肉球,也不知道吃什么了,怎么越来越重?”
李靖天很自然的伸手接过小新哥儿,当他摸到小家伙圆滚滚的小身体时,忍不住轻轻拍了拍他的小PP,满是宠溺的说道。
“哼,爹说错了,人家才不是小肉球,小肉球是妹妹啦”
小新哥儿被爹调戏了,心情有些郁卒,不满的嘟着红艳艳的小嘴儿抗议道。
“哥哥坏,人家叫小丸子,不是肉丸子”
坐在母亲怀里玩着布偶的小丸子一听这话,顿时不干了,扭过头隔着大姐跟哥哥吵起来,小丫头还蛮懂策略,一边亲自跟哥哥吵嘴,一边撒娇找外援,“娘,娘,你看哥哥好坏,他笑我呢。”
“好好好,娘训他哈。”
见女儿撒娇卖萌的样子非常可爱,王绮芳忍不住‘啾’的一下亲了亲小丸子苹果一样的脸蛋儿,随口应和道。
“爹,娘要骂我,你训娘”
谁料,另一边的小新哥儿也不是省油的灯,他一看妹妹拉了娘亲做靠山,他也扭过头,用力埋进李靖天的怀里,可怜兮兮的说道。
“好好好,我、我训她”
李靖天也不知道怎么回事,每次抱着这两个孩子,他的心里格外的宁静,内心也一片柔软。尤其是听到小新哥儿奶声奶气的叫他‘爹’的时候,总有一种难以言喻的感觉袭上心头。那种感觉很微妙,他形容不出来,只是觉得这样抱着小新哥儿,然后跟王绮芳相互斗嘴的感觉很幸福,对,就是幸福
“羞羞羞,哥哥还撒娇。”
“好啦,你们都不要吵啦,再吵姐姐不理你们啦。”
“呵呵,还是小丫最乖,来,叔叔还有小礼物送给你呢……”
杨玉婷目瞪口呆的看着身边的两大三小,心说话,这就是干爹跟干女儿、干儿子?嘁,骗鬼呢鬼都不信
她是个聪明的小娘子,自然也不信。
虽然不知道王绮芳那句‘喜欢’是不是真的,但杨玉婷还是决定相信自己的眼睛。眼前这一幕,别说她了,就是任谁看了也认为是一个幸福的家庭,父慈母爱,儿女伶俐,长女贴心懂事。
除了他们之间熟稔的神态,杨玉婷还惊讶的发现,在他们四周围绕着一种莫名的气氛,有点温馨,有点安宁,而且这个气氛仿佛一个无形的圆球,将那五个人紧紧的包裹在一起,外人想插入都进不去。
比如她,现在,杨玉婷忽然觉得,她是个多余的人,人家既不会关注到她,她也进不了对方的圈子里。
唉,算了,李大哥果然不是自己的良人。
幽幽的叹了口气,杨玉婷终于完全放下了她对李靖天的最后一丝遐想,悄悄的离开了这个不属于自己的天地。
……
第二天,杨玉婷便告辞了,她是堂堂杨家女,有属于自己的骄傲。
“妹妹来去匆匆,姐姐也没有好好招待你,真是抱歉,我这里也没有什么好东西,岛上种的水果的都已经装到了船上,到了西海县找赵氏货栈的马车给你运回去就行。”王绮芳亲自送她到岛边的码头,从紫苑手里接过一个包袱,递给杨玉婷,“这是我晒好的玫瑰花,还有自家酿的果酒,也不是什么值钱的玩意儿,所幸东西是自己做的,还算干净,妹妹不嫌弃的话——”
“当然不嫌弃”
杨玉婷是个直性子,她既然放弃了李靖天,也就不再把王绮芳当情敌看。
相反的,经过一天的相处,她发现这个王姐姐为人还蛮不错的,待人很诚恳,虽然也会耍小心计,但被戳穿后人家并不否认。不像那些虚伪的世家女,表面一套背地一套,害了人还装出一副无辜的样子。
利索的接过小包袱,转手递给身边的丫头,杨玉婷笑呵呵的说道。
“好,妹妹一路顺风”
王绮芳拉了拉杨玉婷的手,真诚的道别。
“恩,谢谢姐姐的招待,我在桃花岛玩儿的很开心,真的。”杨玉婷感受到王绮芳的诚意,她也用力反握了一下王绮芳的手,凑到王绮芳耳边说道:“姐姐,小心崔云娘”
说完,杨玉婷扶着丫鬟的手上了登船梯……
杨玉婷走后,李靖天也走了。
站在码头上,看着远去的宝船,王绮芳心里很失落。
那一天她随口说出‘喜欢李靖天’之后,两个人见面的时候,总有些不自然,虽然李靖天没有当面说破这件事,更没有死皮赖脸的追问她是不是真的喜欢自己。但他每次看到王绮芳的时候,眼底总是闪过一抹奇怪的表情,似笑非笑的,看得王绮芳心里直发慌。害得她经常在暗地里嘀咕:烟草的事儿都谈好了,这位大哥怎么还不走呀
结果,人终于走了,她又有些……嗳,都是闲的没事闲出来的,王绮芳用力摇了摇头,准备将脑子里李靖天的笑容摇掉。
“夫人,您是不是不舒服?”
紫苑见自家主子望着广阔的大海直摇头,有些担心,不知道夫人是不是头疼呀。
“没事,”王绮芳自觉有些失态,忙转移话题说,“对了,现在岛上一共有多少难民?石三少爷的船队到了吗?”
还是忙正事吧,这两天被那个人弄得都有些不正常了。
“回夫人,现在岛上一共有二百三十一名难民,其中壮劳力有一百七十个,石三少爷的船队昨天就到了,当时奴婢想回禀,只是您正忙着,便擅自做主让船队跟着德源号的船队一起去胶州运山石了。”
一提起正事,紫苑的态度也严肃起来,有条不紊的汇报着。
“做的好,”王绮芳避开自己‘在忙什么’的话题,满意的夸奖了紫苑一句,随即吩咐道:“走,咱们沿着桃花岛转转,去看看已经填了多少海了。”
还是后世那句话最经典,神马都是浮云呀,神马爱情啦,神马婚姻啦,远不如有个属于自己的安乐窝最重要。
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第016章 惊见龙王
小乖最近快累疯了,不止它,还有它手底下那一群小徒弟们,也都累得个个趴在海底装死。
“唉,梅花桩?有没有搞错呀,这是运海底礁石嗳,你以为像在地里钉个木棍似的这么容易吗?”
小乖四肢无力的趴在一只磨盘大的海龟上,郁卒的仰望着四周林立的巨石暗礁,一想到某个女人的吩咐,它真想昏睡过去算了。
起初吧,那个女人还很客气,只说在桃花岛跟逍遥岛之间布满暗礁就可以,而小乖呢,被王绮芳一通狠夸找不到北了,几乎是拍着胸脯答应了下来。
随后,小乖才悲催的发现,它就是一个二货,几句好话一吹捧,它就傻呵呵的跑去干活。
结果咧,这差事是越来越难做,弄到现在,王绮芳又提出新的要求——礁石运来了,不能这么随意的堆放在一起,而是要有间距的错落开,恩,看到场院练武场上的梅花桩了没,按那个就成。
“就成?哼,你说的倒轻巧,受累的还不是我们!”
小乖心里无比的纠结,看到还有一大片的礁石没有挪动,它好想拉着小弟们搞罢工!
只是,它不能走呀,唉,谁让它惦记上王绮芳空间里新栽种的南方水果了呢。
那个女人说了,只要它好好的‘帮忙’,空间自由出入,里面的水果跟各色小动物随便它享用。而潜台词则是,如果它不肯好好干活儿,中间偷溜的话,以上权利全部没收,日后就结结实实在海底呆着吧!
“算了,反正已经干了一半了,那就再坚持一下吧。”
受不了美事的诱惑,小乖还是认命的从龟壳上爬了起来,用力敲了敲海龟的脑袋,有气无力的喊了声,“继续!”
海龟和海蛇们虽然也很累,但听到老大的指令,倒也没有磨蹭,个个听话的跟在小乖身后,朝礁石林游去。
海面上,又是几声沉闷的巨响,震得桃花岛上的劳力们无不敬畏的看着浩瀚的大海,生怕里面飞出龙王来。
“大山哥,你说这海里到底有没有龙王爷呀?”郭大壮穿着一身打着补丁的灰褐色粗布衣裤,将一大块山石推下海,看着海里飞溅的浪花,有点儿害怕的对一起干活的郭大山说道,“咱们每天都往海里倒这么多山石,会不会激怒了龙王爷?”
“这……”郭大山怎么知道呀,他心里也正嘀咕着呢,想到小时候听到的故事,他也颇有些忌惮的看了看海浪滚滚的海面,不怎么确信的说,“你不是说过嘛,京里的**师说咱们东家夫人是佛祖手上的菩提子佛珠,是有大佛缘的人,更是深受佛祖庇护,这、这龙王爷再大,想必也大不过佛祖吧,应该没事儿!”言下之意,还是相信龙王爷的存在。
“说什么呢,赶紧干活儿,待会儿又有一船山石到了,早些干完了,咱们也早些吃午饭!”
王梁穿着一身玄色的胡服,不停的在岛边上巡视,看到郭大山跟郭大壮围着一起嘀咕着什么,忙过来呵斥道。
“哎哎,这就干活。”郭大壮来桃花岛的时间长,自是知道王梁的来历,而且这王梁虽然是顶着个监工的名儿,但跟外面的监工并不同,从来没有打骂过劳力,只是在有人偷懒的时候,过来训斥一番。
所以,他并不害怕王梁,利索的又推下一块巨石后,郭大壮凑到王梁身边,问道:“对了,王老弟,你听到海里的巨响了没?有人说,咱们填海造田,占了龙王爷的地儿,所以海里总有一些轰隆声,那是龙王爷发怒了呢。”
“什么乱七八糟的呀,东家不是说了吗,海里有巨响是咱们倒进去的山石相互碰撞的声音,并不是什么龙王爷。”王梁显然是个无神主义者,听了郭大壮的话之后,嗤笑一声,道:“哼,若是有龙王爷,前些日子西海县求了那么长时间的雨,往海里撒了那么多祭品,若不是有人拦着,都要用童男童女来活祭了,结果不是一样滴雨未下嘛。”
说到这里,王梁脸上闪过一抹戾色,有些愤世嫉俗的说道:“哼,就算有龙王爷,那也是个没心冷血没长眼的东西!”
说完,也不跟郭大壮闲扯,王梁拎着手里的木棍继续监工去了。
“呸呸呸,龙王爷莫生气!”
郭大壮只是个凡人,骨子里对神灵有种莫名的敬畏,他见王梁说得如此‘狂妄’,忙啐了几口吐沫,双手合十对着大海拜了又拜。
许是心里有了惧意,再干活的时候,郭大山跟郭大壮几个汉子都有些懈怠,尤其是郭大壮,心里直后悔,干嘛贪那每天二十文的工钱呀,万一亵渎了神灵,真的惹怒了龙王爷,挣了钱也没命花呀。
“哎呀,你们快来看,海里真的有个龙呢!”
几个人正没精打采的搬着山石,忽然有个人站在岛边,指着海里的一个金色的影子大声喊叫起来。
“什么?什么龙?”
郭大壮正跟郭大山嘀咕着呢,忽然听到这一嗓子,忙丢下手里的工具,循声跑了过来。
“喏,刚才就在这里,一个金光闪闪的影子游了过去,个头这么大,”那人举起胳膊比划了下,满脸敬畏的描述着:“那个龙站在一个大海龟上,头上还长着龙角,就跟咱们年画上画的差不多呀。还有,还有,它身后还跟着两条这么粗,”双手大大的张开,仿佛抱着个大水缸,“对,就是这么粗的蛇……”
“天爷呀,难道真的有龙王爷?”
郭大壮本来就怀疑着呢,此刻听了目击者言之凿凿的话,脸色顿时吓得惨白,双脚一软,险些跌在地上。
“哎呀,这大海是人家龙王爷的宅院,咱们往海里倒了这么多巨石,不就是往龙王爷的家里扔石头吗?”
郭大山也有些怕了,换位思考呀,别说龙王爷了,就是他们这些平头百姓家里被谁丢块石头,还会气得不行,恨不得把人拉过来打一顿出气。如今他们得罪的是翻云覆雨的龙王爷呀,是海里的神仙呀,它老人家若是发起火来,哪怕是甩甩尾巴,那也是翻江倒海的灾难呐。
其他的劳力听到郭大山的话,再闷头一想,也顿时变了脸色,纷纷跪倒在地,冲着大海不停的作揖告罪,“龙王爷息怒呀,龙王爷息怒!”
……
“夫人,不好了,海边的工地出事了!”
紫晶急匆匆的从外面跑进来,见到王绮芳后,顾不得行礼,气喘吁吁的说道:“工人们说在海里看到了一个金色的影子,都相互传说是龙,还说咱们填海造田是在跟龙王爷挣地盘,他们担心这样会激怒了龙王爷,如今大家伙儿全都停了下来,不肯再干活了呢。”
“什么?金色的影子?”
王绮芳听到前半句的时候,心里咯噔一下,厄,不会是小乖被人发现了吧?!但当她听完紫晶的话后,也有些焦虑起来,她忙站起来,急切的问道:“所有的工人都停下来了?就因为看到了一个金色的影子?”
“回夫人,都停下来了,不过听王梁说,昨儿工地上就有谣言,说是担心填海会亵渎龙王,但那也只是他们私底下悄悄的议论。”紫晶想了想,又补充道,“对了,王梁还说,工人们主要是听到了海里的闷响,说那是龙王爷在发怒呢。”
“闷响?”
听到这个答案,王绮芳更无语了,她这算不算自己给自己找麻烦?
本来小乖已经率领小弟们将礁石运了来,她担心礁石分布的不均匀,不利于定位填海,又连哄带恐吓的让小乖把礁石分散开来,谁承想,这一举动却为自己招来麻烦。
唉,她真是把事情想得太简单了,只想到了填海造田的可行性,却忘了,这里不是科技发达的后世,而是敬畏鬼神的大周。
填海造田,恩,工人形容的不错,确实是在跟龙王爷抢地盘呀。
意识到自己的错误,王绮芳觉得立刻修正。没办法,工人都罢工了,她若不把工人们心底的畏惧全部打散,她的安乐窝也就建不成咯。
而且更有甚者,谣言一旦传开,桃花岛上人心不稳,好容易招来的佃农们再纷纷离去,她的桃花岛不就又恢复原状了?
其实,王绮芳还忽略了一点,而这一点也险些给她招来极大的祸事。
王绮芳对紫晶吩咐道:“这样,你先去海边安抚住工人们,我去换件衣服,随后就到!”
说是换衣服,实则是进空间把小乖提溜进来。
问清小乖的行踪后,王绮芳忍不住扶额,唉,还真是它!
算了,不管是不是小乖,她都要赶紧弄一个‘金色的影子’出来。
海边,王绮芳匆匆的走了过来,紫晶跟王梁几个正在给工人做思想工作,但效果并不好,大家虽然被劝住了,但都闷头坐在地上,谁也不肯继续干活。
“是谁看到龙了?”
王绮芳站在人群前,浅笑着柔柔问道,似乎并没有因为大家的罢工而生气,也没有因为触怒了龙王爷而害怕。
“是我,东家!”
一个黑瘦的汉子站了起来,指着不远处的海边道,“喏,就在那儿!”
王绮芳顺着黑瘦汉子的手来到海边,放眼看去,“就是这里?对了,龙长什么样子?”
“回东家,龙——哎呀,东家,龙王爷又出来了!您看,您快看呀!”
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第017章麻烦上门
“在哪儿呢?”
王绮芳探着身子往海里踅摸了一圈,果然发现在礁石边上有个黄呼呼的影子,只是个头不大,仿佛只有三尺左右的模样。^她失笑道:“这儿就是你说的龙?”
“没错,东家,这就是龙王爷呀。您看,它、它的头上还有角呢。”
黑瘦汉子再次看到‘龙王’现身,激动的噗通一声跪在海边的礁石上,一边揖手叩头不止,一边嘴里絮絮叨叨的说着什么。
岸上的其他人见了,也纷纷伸着脖子往海里看,果然,在碧波粼粼的海水里,几片长长的海草之间游弋着一个金黄的身影。只是这个影子忽上忽下、忽左忽右,众人根本就没有看清它的头上究竟有没有龙角。
不过,既然有人说看到了黄色的影子,且它头上还有龙角,并推测出这是一条龙。众人如今同样看到了一个黄色的影子,尽管没有看到龙角,但是在心底里已经认可了那个目击者的话,连带着也对他的推测深信不疑。
“龙王爷,真是龙王爷呀!”
郭大壮站在人群中,踮着脚尖扫了一眼,恍惚也看到一个黄色的影子,虽然并没有看清,但此时众人已经纷纷跪下膜拜,在心理上,他也开始相信之前的传言,拉着身边的郭大山跪了下去。
“哎呀,龙王爷恕罪,小的们无意冒犯,龙王爷恕罪!”
“呜呜,龙王爷息怒,俺们错了,求龙王爷宽恕呀!”
“……”
海岸边,顿时响起一片祈求声,此起彼伏。
“哈哈哈,这就是你们所说的龙王爷?”
王绮芳见状,先用意念跟海里演戏的小乖沟通了几句,见它悄然潜入深海后,这才仰头大笑了几声,很不以为然的说道:“我且问你们,你们见过这么小的龙吗?个头还没有一条蛇大?”
“哎呀,东家,这、这一只可能是条小龙呀,没准儿是龙王爷的儿子呢?”
黑瘦汉子此刻俨然成了海里龙王爷的代言人,反驳起来也有模有样。
好吧,内真相了。小乖确实是龙子。
但这不是重点,重点是,我要告诉你,海里没有龙王爷,有,也是她的伙伴。
王绮芳眯着眼睛扫了一眼黑瘦汉子,冷冷的说道,“哼,我就不信这个邪。清风!”
“在!”
一个清脆的女声从远处飘来,众人只觉得眼前一花,一个穿着绿色胡服的俏娘子已经站在了人群前。
“去,把那个‘龙王爷’给我弄上来,我倒要看看,究竟是个什么东西,敢在我的桃花岛作怪!”
王绮芳很有气势的素手一挥,指着海里的某个影子吩咐道。
“是!”没有迟疑,清风抽囘出腰间的宝剑,几个纵身跳到距离‘龙’最近的礁石上,还不等众人反应过来阻止呢,之间清风手中一道寒光闪过,三尺长的青锋剑嗖得插入海中,紧接着清风用力一扬,一个金色的影子在众人面前划了个美丽的抛物线,最后‘噗通’一声掉在地上。
“哈?这就是所谓的龙王爷?”
王绮芳从清风手里接过宝剑,将仍在地上扑腾不已的一条金色的大鱼挑了起来,举在众人眼前,喝道:“大家都来看看,这究竟是什么?”
“呀?这、这好像是一条鱼吧?”
“什么‘鱼吧’,这本来就是鱼,不过是一条金色的鱼唉,个头还不小呢。”
“嗐,金色的鱼有啥新鲜的,以前俺们在黄河老家的时候,河里还有金色的鲤鱼咧。【叶*子】【悠*悠】”
“啧啧啧,这么说,咱们之前看到的不是龙,而是这条鱼?”
看到王绮芳手中挑着的大鱼,跪在地上的工人们顿时愣住了,片刻之后,大家又七嘴八舌的议论开来。
虽然众人心里还是有怀疑,但神态已经比刚才轻松了许多,还有那本来就不怎么太信鬼神之说的壮汉子们,觉得自己跟着大家伙儿跪来跪去的,竟然跪了条鱼,真他娘的傻。心里很是憋火,忙利索的爬了起来。
“大家看到了吗,这根本就不是龙,而是一条鱼。”王绮芳见众人的脸上多是半信半疑的模样,忙继续辟谣道,“还有,我听说之前有人说海里时不时的发出巨响,也是龙王爷在发怒。呵呵,简直就是无稽之谈呀。现在,我就告诉大家,海里的响声,到底是因为什么。王梁,你去把那块山石推到海里。”
“是,夫人!”
王梁本来就不信这些神呀怪呀的,听到王绮芳的吩咐,一点都没有犹豫,将手里的棍子别到腰间,往手心里啐了两口吐沫,搓了搓手,然后用力去推放在最边缘的一块大石头。
骨碌、骨碌…噗通…
大石头滚了两下,然后跌入大海里,哗的一声溅起一大片水花。
紧接着,岛上的人感觉脚底下仿佛摇了摇,然后便是一声轰隆隆的闷响,跟昨儿听到的响声一模一样。
“看到了吗,海里之所以有巨响,并不是什么龙王爷在发怒,而是刚才王梁推下去的巨石砸到了之前推下去的石头,石头与石头相碰撞发出的声音。”
王绮芳一身绯衣站在海边,海风呼呼的吹起她的衣摆,仿佛乘风而来的仙人一般。再加上她颇有气势的神态,让众人觉得格外的信服。
不过,还有那些比较固执的人,比如那个黑瘦汉子,他梗着脖子,依然质疑着:“东家,不对头呀,就算是石头碰石头的声音,可那声响也没有这么大吧。俺们平时卸山石的时候,有时也会砸到下面的石头,声音跟刚才那声响儿一点都不一样。”
“呵呵,你说的没错,”王绮芳并不是很反感眼前这个人,毕竟人家并没有说谎,反倒是她,为了安定人心,不光睁着眼睛说瞎话,还伙同‘龙子’当众作弊。
但是她不反感,并不代表就会赞成。
王绮芳话头一转,“只是,这石头掉进了海底,发出的声音自然跟陆上的不同。就拿这条鱼来说吧,你们看,在陆上它只有这么大,可游在水里,却又变成这个样子。”
一边说着,王绮芳把剑上的鱼轻轻放入礁石围成的大洞里,这时海风吹过,海面上波光粼粼,再加上阳光的照射,大家惊奇的发现,那条原本只有一尺多长的大鱼,在海里竟被拉长了,模模糊糊的仿佛有三四尺长呢,跟之前看到的影子完全吻合。
这时,大家终于恍然了,“哦~~,还真是条大鱼呢!”
“好啦,大家都看到了吧,鱼放入海中,影子就变大了,石头跌入海底,声音也会发生变化,这都是很自然的事情,没有什么可奇怪的。”
王绮芳见跪在地上的人越来越少,站起来的人也憨憨笑着,一副很不好意思的模样,她终于松了口气,麻烦总算解决了。
解决了麻烦,王绮芳也有了调笑的心情,她浅笑着说道,“再说了,是本夫人雇佣你们来填海的,就算真有龙王爷来降罪,也会降到我这个东家头上呀,跟大家有什么关系?对不对?大家赶紧干活儿吧,今天晚上咱们就把这条鱼炖了吃!”
“好咧!”这是想尽快开工的王梁。
“东家放心,咱们这就干活!”这是心中有愧的郭大壮兄弟。
“就是就是,夫人都不怕,咱们怕什么!”这是人群中性格比较光棍的人。
“走走走,干活啦,什么龙不龙的,你们没看到东家手腕上的佛珠呀,明明是一串木头珠子,却发出金色的光芒,分明就是有福之人呀。”这一部分则是心里依然有点畏惧,但又相信东家更有佛缘的人。
很快的,工地上又恢复了往日的繁忙与热闹,船来船去的卸石声,嘿吆嗨儿吆的号子声,‘噗通噗通’石头落入大海的声音……又是一个繁忙的一天。
唯有那个黑瘦汉子,若有所思的看着王绮芳华丽的背影渐渐远去,随后又异常关注的看着礁石间的海水,两只小眼睛里闪着莫名的亮光。
在王绮芳跟小乖一上一下的表演中,‘龙王爷’事件总算顺利了结。
只是,唯一美中不足的是,王绮芳答应给大家吃的那条金色的鱼竟然不翼而飞了,她只好让人去海边打了其他的鱼,给工人们加菜。
有了这个教训,王绮芳也开始反省起来:这段时间,她是不是折腾得太大了,而且远离了大陆后,她的心也变得有些活泛,全然跟过去的谨慎与小心不同,更有些自信的过头……
不行,这样肯定不行,现在她还没有自保的能力,决不能如此张扬,低调,一定要低调呀!
只可惜,接下来的事告诉王绮芳,你想低调呀,晚了!
第三天清晨,王绮芳照例领着小丫去后山做瑜伽。运动完,母女两个各出了一身的汗,正准备进空间泡个温泉呢,紫晶又匆匆的跑了来。
额滴神呀,不会又出什么事了吧?
王绮芳弱弱的看着紫晶风风火火的样子,囧囧的想着。
果然,紫晶进了门,张嘴便是:“夫人,不好了,又出大事了。”
无声的叹口气,任命的问道:“什么大事?”
“外面有谣言,说齐地干旱,是因为您填海造田侵占了龙王爷的地盘,龙王爷发怒了,这才不肯给齐地降一滴雨……齐王也听了这个谣言,已经派了他的大管家和一个道士,要到咱们桃花岛来做法事给龙王爷赔罪呢!”
第018章 都不好惹
“什么?想来我的桃花岛做法事?”
王绮芳将小丫交给孙嬷嬷,转身来到正堂,叫过紫晶,仔细询问着,“到底怎么回事?你把知道的都告诉我。”
“是,夫人”紫晶欠了欠身,稍微整理了下思路,缓缓说道:“夫人还记得那个发现‘龙王爷’的男子吗?是他趁着搬运山石的当儿,悄悄摸上运石船,然后跑到西海县的县衙告状,说您逆天行事,竟敢往海里倒石头,得罪了龙王爷,龙王爷降罪齐地,指使齐地今年滴雨未下。”
“是他?”
王绮芳眉头紧了紧,手掌禁不住的握起来,修剪整齐的手指甲在白嫩的手心留下四个整齐的小月牙儿。
“……事情传了出来,偏巧郑三阳来西海县办事儿,听说了这件事后,火速跑到了济州的齐王府——”
紫晶提起这个人,也恨得牙根直痒痒,这个该死的混蛋,上个月他陈大郎逃难到了青州,是夫人派人收留了他,不但给了他吃穿,还许诺分给他房子。结果,他竟然这么‘报答’夫人的救命之恩,简直就是猪狗不如
“我明白了,”王绮芳抬起手,打断紫晶的话,她偏着脑袋想了想,道:“哼,真是‘贼咬一口,入骨三分’呀,郑三阳也好,陈大郎也罢,都是无耻的小人。”
用力的捶了下椅子把儿,王绮芳恨恨的说,“告诉他们,桃花岛是本夫人的私人地方,不欢迎陌生人进入。如果他们想要做法事,大可以在西海县的码头做,或者乘船在海上做,想来我的桃花岛,没门儿”
呼~~现在事情已经发生了,再想装低调恐怕不行了,人家都欺负到她的家门口,如果她还能放下身段,那就不是低调,而是软弱可欺。
看来她平时太好说话了,有些人忘了她王绮芳的身份,哼,她就是再不济,也是朝廷钦封的一品夫人,她的后花园不是菜市场,更不是什么阿猫阿狗都能来的地方。
紫晶也了解主子的心情,那齐王府的人确实有些欺负人,正如夫人所说,桃花岛是夫人的私人地盘,就如同那些宅院、庄子一般,都是完全属于个人的,哦,你齐王一句话,就派人跑到人家的地盘上做法事,凭什么?
换做是齐王,有人说今年粮食歉收,都是齐王府的风水不好,需要派人去你家的内院做做法事,你齐王答不答应?
这不是事大事小的问题,而是原则问题,更是关乎一个家族的脸面。
不过,作为一个合格的下人,紫晶不但要在思想上跟主子保持一致,还要在适当的时候提醒主子——
“那齐王那里?”
“齐王?”王绮芳轻嗤出声,鄙夷的说道:“齐王不是齐地的皇帝,他只是一个藩王,齐地有朝廷的州府衙门,就算是要出头,也是知州出头。不过,齐地知州是五品,本夫人是一品,我就是借给他三个胆子,知州也不敢在我的地盘上装神弄鬼。”
“是,奴婢明白了”
紫晶点点头,从王绮芳坚持的语气里,她已经听出主子的意思,“奴婢这就去西海县把您的意思告诉他们,另外,也让船队做好准备,从齐地转道去其他的地方开凿山石。”
既然已经决定要强势迎敌,那就要做好各方面的准备。
目前对方唯一能拿捏的便是山石的供应问题,紫晶想象得到,只要她把主子的话转达给齐王府之后,齐王肯定会对知州施压,禁止桃花岛去齐地的沿海采集填海的山石。
“很好,就按你说的办,让阿大拿上我的名帖跟三公主的信札,我就不信离了齐地,我收不到山石。”王绮芳对紫晶的细心很满意,食指轻轻敲了敲桌面,继续吩咐道:“还有,拿着陈大郎签的雇佣文书去西海县县衙,这个人签了三年的雇佣合同,本夫人也预支了二两银子的工钱,如今他却跑了,还偷走了本夫人岛上豢养的金色海鱼……你问问知县,这样的行为该如何判罪。”
既然是小人,那就决不能心慈手软,这次陈大郎能出卖她,下次还不定做出什么有损她利益的事儿呢。
还有,像这等忘恩负义的小人不惩处,日后再有人有样学样,她还怎么管理自己的人,她这个一品夫人还有何尊严可谈?
“是,夫人”
紫晶对王绮芳的这个决定,非常赞同,有些人根本不值得对他好。
……
西海县县衙。
杨知县很郁闷,打从有个自称桃花岛的雇工跑到县衙击鼓,他的心跳就木有正常过。
最初是激动的怦怦乱跳,呜呜,老天爷有眼呀,终于找到本县干旱的原因鸟。甭管是谁得罪了龙王爷,只要不关他的事,只要有理由搪塞上司,对他就是极好的事情呀。
激动之下,杨知县也忘了桃花岛上的主人是谁,更忘了人家的品级依稀仿佛比他高六七个等级,他只想着终于有人来背黑锅了,他要马上上报。
不过,有人比他还激动,不等知州那里有回复,齐王府的大管家亲自带着做法的道士来了。
杨知县见来者是齐王跟前最有面子的人,那股子激动顿时升级为兴奋,活似打了鸡血一般,先是殷勤的接待了武大管家跟道爷,接着又亲自派人给桃花岛送信,他呢则屁颠屁颠的陪着大管家在县衙喝茶聊天,等着桃花岛派船来接人。
三个人巴巴等了一个中午,下午的时候,桃花岛总算派来了宝船,只是,并不是来接人的,而是来告状的。
当杨知县看到人家递上来的状纸后,兴奋的心顿时被打落低谷,整个人也仿佛被冰雹砸过一样,从头冷到脚,背后却哗哗的流水,汗水
“怎么,县尊大人看不懂我们夫人的信吗?”
紫晶站在大堂上,优雅的双手叠放在身前,见杨知县呆愣的模样,柔声提醒道。
“不、不是,下、下官,下官只是……”杨知县看到王夫人措辞严厉的亲笔信,以及有理有据的状纸,心里一片哀嚎:亲娘嗳,他怎么忘了桃花岛这位的身份?
猪脑子呀,他真是猪脑子,有人跑到县衙说桃花岛的主人如何亵渎龙王爷,他就应该当场叉出去,不对,是当场拿下,让人捆了送到桃花岛去。
而不是傻呵呵的听信一个粗人的话,还特意派人禀告了知州,又……天呀,这次他可是得罪了王夫人咯。
要知道,王夫人并不可怕,但她上头有人呀,三公主、九公主,还有侠客盟的李盟主,哪个不是神一样的存在,就他一个小小的八品知县,放在这些贵人眼里,连屁都不是呀。
不,他还不如屁呢,他真希望王夫人的那些靠山们把他当个屁放了呀。
只可惜,杨知县的哀嚎太过低俗,老天爷都不想帮忙,所以,他的悲剧还没有结束。
“启禀老爷,知州大人到”
啥?知州老爷来了?
杨知县仓皇从椅子上跳起来,匆忙给紫晶告了罪,然后一溜小跑迎了出去。
如果说杨知县是个猪脑子,那么知州大人便是个老狐狸。
听完杨知县的低声回禀,又亲自去拜见了武大管家,知州最后来到大堂,亲切的跟紫晶交谈了一番后,迅速作出以下判决:
“来人,桃花岛雇工陈大郎,违约在先,偷窃在后,杖二十,判处三年监禁。”
一根签子扔下堂,众衙役一拥而上,将还不知道咋回事儿的陈大郎掀翻在地,脱下裤子打了起来。
紫晶满意的走了。
至于法事的问题,知州大人也有办法。
“哎呀,王爷忧心百姓,为民解忧,真是齐地百姓之福,下官等的榜样呀,”不管怎么说,先吹捧一番才是为官之道,知州表情很诚恳,眼中更是闪着对齐王的无比敬佩之情。
然后又对武大管家一通夸奖,夸得老人家脸上菊花朵朵开。夸完了武大管家,又夸了夸道士,说得这位道爷简直就是太上老君下凡,法力无边。
天花乱坠的夸奖过后,知州才短短的提了一句,“王夫人填海造田是三公主恩准的,法事不如在海上做?”
见武大管家脸色有点难看,他又忙补充说,“当然,武大管家放心,下官一定给您和道爷安排一条最好的官船,直接开赴桃花岛附近的海域做法事。”
武大管家本来想去桃花岛羞辱王绮芳一通,没想到这个妇人如此强势,连齐王的面子都不给,还倒打一耙的把原告给打了,简直就是太、太不把齐王放在眼里了,哼,他决定了,回去后一定会好好在齐王面前说道说道。
不过,知州的话他也听了进去,一听是三公主许可的,武大管家也不敢轻易出头,又听知州提出的建议倒也不是那么不堪,就顶着一张便秘的脸点头答应了。
知州准备了最好的船,恭恭敬敬的把人送了上去,却推说自己晕船,不习水性,只让杨知县跟着贵人们去海中做法了。
杨知县听了知州的话,心情再次飞扬起来,能近距离的巴结巴结齐王的贵人,是自己的机缘。站在甲板上,看着仍在摆手的知州,他还暗自为知州感到惋惜。
“老爷,您不是水性挺好的嘛,怎么?”他家老爷可是南边来的官,从小在江边长大,晕船?骗鬼呢吧
“水性好,可若是运气不好也白搭呀。”
小厮还没等理解透老爷的话,外面就有人来回报,‘……船行不足一刻钟,触礁,翻了’。
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第019章 似有隐情
船翻了,武管家以及杨知县等人落海了……
“救命呀,我、我不会游水,来人呀,快来救我——”
武管家狼狈的在水里扑腾着,一边喊着,一边喝着咸涩的海水,在一片激起的浪花中,他终于看到杨知县狗刨的身影,仿佛看到了一截救生的浮木,拼着最后一把气力冲了过去,一下就抱住了杨知县的踢水的小腿。
“谁呀,要死自己死,别连累本知县……”杨知县的水性也不咋地,只会两下子姿势难看的狗刨,别说在这茫茫的大海中,就是换个大点儿的池塘也能让他跳着进去、漂着出来。
本来技术就不好,身后还有个累赘,杨知县眼瞅着也要从海面往海底沉,他也不管抱大腿的人是谁,狠命的踢了两脚,企图摆脱这个连累他的混蛋。
“好、好你个杨、杨~~”武管家被杨知县一脚踢到了肩膀,身子顿时猛地一沉,若不是他抱得紧,早就被杨知县踹开了。
他不顾肩上的疼痛,死死扣着杨知县的小腿,恨得破口大骂,只是,他根本不知道人家杨知县的全名是啥,骂来骂去也只有一句话,“狗官,好你个姓杨的狗官。”
杨知县呢,又是用力摆脱着脚上的累赘,又是拼命抡着胳膊划水,运动量有点过大,再加上他平时养尊处优惯了,哪里多么好的体能。若不是那股求生的本能支撑着,他早就和武管家一起沉到海底,等灌饱了,再浮上来。
“呵~,这两人还蛮团结的嘛。”王绮芳站在甲板上,看着前方海面上几个扑腾的小黑点儿,冷冷的笑了笑,道:“就这样的德行,还敢来我的桃花岛生事,真是不知天高地厚。”
“夫人,我看他们快不行了,动手吗?”
清风站在王绮芳身后,她的功夫好,视力也佳,隔着老远还能看清前方的大概情况。
“恩,动手吧。”
王绮芳点点头,虽然她很不想理睬这些人,尤其是那个姓武老家伙,摆明了就是想借着做法事的名义,来桃花岛折辱她。
还有那个什么道士,仗着一张舌灿莲花的巧嘴,硬是哄骗了齐地无数的百姓,趁着天灾发黑心财。她真想问问那位‘道爷’,您老人家法力既然如此高超,为何还被区区海水困住了?
至于西海县的杨知县嘛,王绮芳决定无视他。
“是,夫人”
得到命令,掌舵的阿大掉转船头,升起风帆,迅速朝官船触礁的海域驶去。
“救,救,救命”
杨知县终于划拉不动了,他绝望的仰起头,偏巧看到前面驶来一艘硕大的船,忙拼劲最后一丝力气喊着。
“……先、先救我,我、我是齐、齐王——”
武管家也恍惚的看到有人划着小船朝他们赶来,忙松开抱着杨知县小腿的一只手,死命的摇了摇,嘴里还有气无力的喊着。
“啥?你是齐王?”
王梁跟阿大划着小木船,来到连体婴般一起挣扎的两人跟前,耳朵尖的王梁听到武管家的呼救声,哧笑出声,手里举着个木浆,道,“你真是齐王?”
“不,不是,我是齐王的管家,壮士,你救救我吧,我、我给你银子”
武管家压住杨知县的腿,努力使自己浮上水面,伸出一只手在空中抓着,想一把抓住前面的木浆。
“不,先救我,我、我是西海的知县,我、我也给你银子。”
险些被武管家肥硕的身子砸下海底,杨知县用力划了划水,又飘了上来,他也朝王梁伸出手,“救我,我、我给你五百两银子。”
“一千两”
“二、二千两”
“三、三千两”
“……”
等王梁把武管家跟杨知县抬上宝船,武管家跟杨知县各许了一万两银子做救命的报酬。
“恩?这是真的?”
王绮芳听完王梁的回禀,楞了下,随即诡异的笑了笑,招手叫来紫晶,“去,写两份借据,每份金额一万两,欠债人的名字分别是武管家跟杨知县。”
呵呵,有才,王梁真是太有才了,她怎么就没有想到呢?没错,就这么办,她的宝船放弃了运山石的正事儿跑来救人,还不兴这两个人给点辛苦费呀。
“是,夫人,奴婢这就去”
紫晶多聪明呀,一听王绮芳的话,便明白了她的意思,忍着笑点点头,转身进了船舱,不一会儿的功夫拿着两份新鲜出炉的借据,以及一支蘸了墨汁的毛笔和一盒鲜红的印泥。
王梁见状,也极为配合,拿着契约来到两人中间,大声的念了念上面的内容,两人没有异议后,让他们签字、按手印儿。
待他们签了名,按了手印儿,王梁确认无误后,这才双手交给王绮芳,“夫人,给您”
“好,”王绮芳走到披着一床破被子的武管家跟前,笑眯眯的说:“武管家,您真是太客气了,为了百姓,竟然只身跳入大海求雨,本夫人着实佩服。”
“你?是、是你”
武管家看到面前的女子,脑子里顿时轰的一声,联想到这里是她的地盘,心里好一阵恼怒,伸出哆哆嗦嗦的手指向王绮芳,也不知道是气得还是冻得,说话也结结巴巴,“王、王七娘,你,你害我”
“啧啧啧,武管家这话说的好生奇怪,我哪儿害你了?明明是本夫人派人将您从海里救上来,怎么转眼就成害你了?噢,我明白了,武管家是不是根本就不想离开大海呀,嗐,您早说呀,来人,把武管家送回海里去”
王绮芳听了武管家的话,长长的‘噢’了一声,恍然道。
“不,不,住手,那个王夫人,我、我说错了,是您救了我,是您救了我”
武管家被两个黑漆漆的汉子拎了起来,眼前一花,整个人被悬空在船边,眼下就是怒涛滚滚的大海,他顿时吓得双腿抽筋,尖声喊道。
“那就好,本夫人还以为好心办了错事,都不好意思收您这一万两银子的救命费呢。”
“别,别,王夫人大发善心救了老奴,老奴甘愿付您一万两银子做辛苦费,您尽管收下就好”
呜呜,我错了还不成,快把我放下来呀
武管家人悬在海上,心也悬在半空中,四肢吓得动也不敢动,生怕一个不小心又被扔进大海里。
王绮芳听了这话,满意的点点头,冲着两个昆仑奴点点头,“小四,小五,把他放下来吧。”
有了武管家的前车之鉴,杨知县很知趣,不等王绮芳说话呢,忙不迭的说,“多谢王夫人相救,下官甘愿送您一万两银子做报酬”
“呵呵,这就好,阿大,开船送两位大人回西海码头。”
王绮芳见目的已经达成,一挥手,吩咐道。
……
西海县,得到下人回禀的知州,急匆匆的来到码头,着急冒火的寻找出海的船只,好容易找到了船只,却没有一个船家肯答应去救人。
开玩笑,那里是什么地方呀,桃花岛嗳,周遭布满了暗礁,更有凶猛的海鱼,就他们这小渔船,去了也是给人家加餐滴。
没有人肯下海,西海县码头唯一的官船又翻了,知州情急之下,只好派人去青州船舶司调集船队。
还不等求援的人出发,眼尖的码头监工远远的看到熟悉的宝船缓缓驶来,忙大声喊道:“大人,是王夫人的宝船。只要王夫人肯帮忙,县尊大人有救了”
“太好了”
知州看到那艘硕大的宝船,心里暗自庆幸,得亏他听了自家夫人的劝说,这才选择站在王夫人这一边,刚刚送了个人情给她,想必现在开口相求,夫人应该不会折他的面子吧。
知州正想着如何劝王夫人大义救人,却不想,宝船靠岸后,王绮芳亲自送着裹着厚厚棉被的武管家跟杨知县走了下来。
“多谢夫人,”看到两人完好无损的被送了回来,身后还有官船上的船员、杂役,知州长长的松了口气,感激的深深揖了一揖。
终于看到知州,武管家挣开两个黑奴的‘搀扶’,一溜跑到‘自己人’身后,壮着胆子问道:“王夫人,无尘道士呢?”
在船上的时候,武管家就没有看到道爷,只是当时他一心自保,根本不顾上别人。如今下了船,他暗自数了数被王绮芳救下的人,从杨知县到水手,一个不少,唯独不见了那位做法的道士。
“他呀?想必是一心为咱齐地的百姓祈雨,以己为献,去海底龙宫做客去了吧。”
王绮芳故作佩服的随口说道。
心里则腹诽道,那个老杂毛,坑了这么多齐地的百姓,正好让他在桃花岛做做苦力,权作劳改了。
“什么?他、他死了?”
武管家脸色变得非常难看,仿佛死了亲爹一般。见王绮芳点头承认后,两眼一翻晕了过去,在武管家晕倒的前一刻,脑子里只有一个念头——完了,这下完了,无尘道士可是王爷的座上法师,王爷对他很是器重,随后还有不少‘活儿’要交给他呢,如今却死在了大海里,他回去以后,王爷非扒了他的皮不可呀。
王绮芳见武管家晕倒在地,心里有些疑惑,噫,难道那个老道士身上有什么秘密不成?或者说,他对齐王很重要?
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第020章 是善是恶
不过,王绮芳并没有在意,因为齐王和道士之间有什么勾结,与她无关。
“来人呀,赶紧把武管家送回县衙,哦不,还是送到府衙吧,杨知县也受了风寒,还是多歇息吧。”
知州不知道武管家晕倒的真正原因,只是,看他们几个浑身**,脸色铁青,嘴里的上下两排牙齿‘咯吱咯吱’响个不停,便想到现在还是春天,这几位在海里泡了半天,肚子里又喝满冰凉的海水,肯定都病得够呛呀。
当着王夫人,知州很乐意做个体恤下官的好上司。
“多、多谢大人,阿~阿嚏”
杨知县披着被子,哆哆嗦嗦的朝着知州揖了揖手,满脸感激的说道。
“王夫人,您还有什么吩咐吗?”
知州见杨知县一把鼻涕一把海水的模样,很是腻烦,他真是一刻钟都不想在这个地方待,恭敬的冲着王绮芳微微欠身,委婉的告辞道。
“知州大人太客气了,听紫晶说这次多亏您明察秋毫,帮本夫人抓住了潜逃的雇工,说起来,本夫人还没有跟知州大人说声谢谢呢。”
王绮芳虽然没有跟知州打过交道,但听了紫晶的转述后,觉得这个人老奸巨猾,很能把握时机,倒也不失一个可以结交的对象。
“哪里哪里,下官身为齐地父母,为民做主乃是职责更是本分,能为夫人效力,亦是下官的荣幸。夫人这般客气,到让下官有些惴惴呢。”
知州一听王绮芳的话,心里更是一喜,嘿嘿,看来这次他真的押对了宝,若能借着王夫人的这条线跟京里的贵人搭上关系,明年任期满了,他没准儿还能高升一步咧。
想到这里,知州脸上的笑意更加真挚,对王绮芳的态度也更加谦卑,甚至已经想好,赶回济州后,他要好好跟夫人交代交代,让夫人跟王夫人多多亲近才是。
在王绮芳的笑容中,知州大人满意的带着昏死的武管家走了。
而落水鸡一般狼狈的杨知县,此刻却有种想死的感觉。
“王、王夫人,下、下官身上没有这么多银子,那、那一万两——”
虽然王绮芳没有开口索要银子,但看着王绮芳面沉似水的坐在大堂上,浑身上下都**的杨知县,难免有些心虚的主动哀求道。
“呵呵,瞧杨知县的话,活似我是个讨债的一般。”王绮芳根本不看杨知县的鹌鹑样,悠闲的端起一杯热茶,拿茶盖轻轻抹了抹杯中的茶叶梗,轻啜了两口,道:“我只是遇到了难处,向来找杨知县帮忙来了。”
“什、什么难处?夫人有令,下官自当全力以赴。只是,下官位卑言轻,见识浅薄,能力不高,担心会误了夫人的大事。”
杨知县心里哀号,呜呜,堂上端坐的那个女人是一品夫人,品秩比他高,家产比他多,靠山比他硬,若是她都解决不了的难题,自己一个小小的八品知县,岂能帮上忙?
心里存着畏惧,杨知县又不敢回绝,只好结结巴巴的求饶道。
“哎呀,杨知县放心,本夫人绝不会为难你,这件事对本夫人来说可能是难题,但对杨知县决不是问题。”
王绮芳放下茶杯,抽出帕子抿了抿嘴角,随意的说道。
“什么事?夫人尽管说。”
杨知县悄悄擦了擦险些过界的鼻涕,带着浓浓的鼻音说道。
“其实也没什么,杨知县也知道,本夫人正在扩建我的桃花岛,只可惜,现在的雇工太少,本夫人又赶工期,”王绮芳把玩着手里的帕子,缓缓的提出自己的要求,“听说西海县的大牢里关着不少犯人——”
“夫人放心,这些人在牢里也是浪费朝廷的米粮,左右是要惩戒,不如把他们运到您的桃花岛上,做些苦力活儿,也权当抵罪。如何?”
杨知县的脑子被海水泡了一回,非但没有糊涂,反而聪明起来,刚听到王绮芳说了一半,便拍着胸脯表态道。
“这不好吧,毕竟他们都是朝廷的犯人,岂能跑去给我干活儿?”王绮芳似乎对杨知县的提议并不满意,她摇了摇头,道:“再说了,我那里都是体力活儿,大牢里的犯人多是些体弱多病的,去了也干不了多少活计呀。”
杨知县楞了下,低头想了想,仔细体味王夫人这话的意思,过了好一会儿,他抬起头,小心试探道:“夫人,大牢里刚收押了一批街头混混,他们整天为祸乡里,无恶不作,下官已经判处刑期一到三年不止。
只是人数较多,大牢里实在装不下,夫人向来忠义,定不想让朝廷为难,烦请夫人暂时帮下官看管这些犯人一段时日,待下官想出解决的法子后,再将这些犯人接回来。如何?”
王绮芳幽幽的叹了口气,道,“好吧,那本夫人就勉为其难的接收了。不过,本夫人那里不养闲人,所以会让这些犯人帮忙干些活儿。”
“夫人说的极是,那些人犯,您只管使唤。另外,他们的口粮,县衙也会按人头送到桃花岛,决不让夫人吃亏。”
杨知县终于猜对了王绮芳的心思,暗自松了口气的同时,忙不停的答应道。
“呵呵,杨知县越来越会说话了,”王绮芳露出一丝浅笑,淡淡的说道,“不过呢,本夫人也不白使唤他们,每人都会市价给付工钱,这工钱吗,最后一起结算从你那一万两银子里折抵。不知杨知县意下如何?”
“好,好,就按夫人的话办。”
本来呢,杨知县对于王绮芳趁火打劫的行为很是恼火,嘴上虽然应承了她的话,但暗地里根本就不是真心想帮王绮芳拉劳力干活。
不过,听完王绮芳最后一句话,杨知县纠结的眉头终于舒展开来,嘴角也忍不住的上扬再上扬,心里更是开始算计起来,唔,他要给王绮芳输送多少‘人犯’,才能尽快把自己在债务还清呢?
“还有,除了人力,本夫人还缺山石和泥土呀,若是杨知县能帮忙找到,本夫人也愿意折算银子”
王绮芳见杨知县眼中闪烁着精光,知道自己提出的条件已经打动了对方,不过,这还远远不够,便又加了一把火。
“真、真的?”
前些日子杨知县也支援过王绮芳一些山石,但只是应付差事,根本没有尽心帮忙。
如今得知,那些不值钱的山石跟泥土竟然能折抵债务,他险些高兴的跳起来。
“当然,本夫人可以立字为据。”
王绮芳扬扬手里的借据,笑着说道。
“好好好,夫人放心,下官一定帮您把事情办得妥妥的”
一万两银子呀,真要是从自己的腰包里掏出来,无异于割他的肉呀,现在有了其他的法子,而且不费什么气力,杨知县几乎是一口便答应了下来。
签了字据,在杨知县近乎谄媚的巴结声中,王绮芳带着紫晶等人离开了西海县衙。
“夫人,奴婢有句话不知当讲不当讲?”
紫晶跟在王绮芳身边,脑子里不停的回想刚才夫人说的话,忍了好半天,还是抵不过良心的拷问,犹豫的开口道。
“说”
“是,夫人,您让杨知县将犯人送到桃花岛做苦力,还许诺,用杨知县的债务折抵工钱,此举似乎不太妥当呀,”紫晶咬了咬下唇,有些担心的说道,“万一,万一杨知县急于还账,强行捆绑了良民充当犯人,岂不是害了西海的百姓?”
真若是发生这样的事,夫人的清誉也会受到影响呀。而且,夫人这么做,分明就是利诱杨知县祸害乡邻,说句大不敬的话,确实有些不厚道呢。
“不用万一,他一定会这么做。”
王绮芳并没有因为紫晶的僭越生气,她缓步走在县城的街道上,看着路两边有几家大白天关着店门的铺子,叹气道,“紫晶,你看到这些关门的铺子没有?”
“回夫人,看到了。”
紫晶不明白王绮芳的意思,但仍恭敬的回道。
“唉,今年大旱,地里减产,县城里的粮食也紧缺起来,这些关门的铺子基本上都是粮铺。不管他们是真没有粮食也好,还是囤积居奇也罢,受苦的都是普通的老百姓。”王绮芳目光扫过路上步履匆匆的行人,无声的叹了口气,道,“我虽然不是什么善人,但也想在能力所及的范围内,帮帮这些人。当然,我所谓的帮,不是无偿的,他们给我干活儿,我付给工钱。”
“夫人,这是好事呀,咱们可以直接在县城招工,您何必跟杨知县——”
紫晶还是不懂,夫人明明是本着善心做好事,为何要用如此下作的手段呢?
“桃花岛的活儿太辛苦了,普通人不到‘逼不得已’的时候,是不会干的。”还有一句话,王绮芳并没有说出来,那就是,人真若到了‘逼不得已’的时候,很可能会铤而走险,被有心人利用。
其实,她也想过利用这次旱灾,促使侠客盟提前举事。
可一旦举事,势必会让老百姓无端卷入战火,她良心难安。
还有一点,她的根据地还没有完工,她必须赶在旱灾完全爆发之前,将桃花岛跟逍遥岛建设好。
到那时,她也能多救一些百姓。
王绮芳之所以跟杨知县合作,就是利用杨知县的手中的权利,强行将县城的成年男丁集中到桃花岛上,一方面帮忙建设桃花岛,另一方面则是避免有人乘机煽动灾民造反的可能——城里没有了男丁,他们煽动谁?
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第021章 齐王赈灾
翌日,杨知县将大牢里二十多个身体还算强壮的人犯押到了王绮芳的宝船上。
“管家大娘,这是二十七个人,他们都是穷凶极恶的悍匪,都会两下子拳脚功夫,让他们干活的时候,这脚镣可不能卸下来呀。”
昨儿送走王绮芳后,杨知县命人在大牢里踅摸了一圈,只找出这么二十来个人看着还算精神,其他的人犯,要么瘦弱,要么病残,别说干重活了,恐怕站着都要费些力气。
“恩,杨知县费心了。”
紫晶穿着一身雨过天青的袄裙,挽着妇人髻,言谈举止皆是管家娘子的做派。
她接过花名册,点起了人数,跟杨知县行了福礼,便带着第一批人犯回桃花岛了。
来到桃花岛,王绮芳又命人详细统计了这些人的资料,包括什么姓名,年龄,籍贯,特长,以及犯了何罪,都一一登记造册。
看了这些人的资料,王绮芳这才知道,杨知县还真没有说谎,这些人要么是山贼,要么是海盗,手段狠辣,个性凶残,作案累累。
“清风,清雨,给他们卸下手镣。”
王绮芳沉思了片刻,指着人犯手上的镣铐吩咐道。
“是,夫人”
清风也没有含糊,来到一个消瘦的高个儿面前,根本不去看高个儿眼中的阴鸷,伸出白皙的双手,气运丹田,用力一扯,只听得‘咔嚓’一声,高个儿手上两指粗的铁链子一下子就被掰断了。
二十七个人犯,看到这种情况,都吃了一惊——好功夫
要知道,他们虽然都是悍匪,也会几下子拳脚,但都是平常打架出来的野路子,根本不是什么正宗武学。就算是他们中最厉害的高老大,也不可能用手扯断这么粗的铁链子。
清雨也紧跟其后,用手将人犯的手镣扯断。
“咔嚓”“刺啦”“哐当”
桃花岛的码头上,除了不远处的海浪声,便只有着单调的挤压、撕裂金属的声音。
一刻钟过后,二十七个悍匪的手镣全部扯断,他们个个目光敬畏的看向那两个身形娇小的女子,心里更是佩服不已——他们的世界很简单,弱肉强食,强者敬畏更强的人。
沉默了良久,人犯中走出一个三十左右的汉子,他摸了摸手上的铁环断口,抱拳道,“在下高远,是这伙人的老大,敢问这两位可是侠客盟的侠客?”
“不是,她们只是侠客的高徒,本夫人的随侍。”王绮芳摇摇头,指了指身后站着的雷霆和雷钧,“这两位才是侠客,亦是本夫人的护卫。另外,我的桃花岛上凡十岁的男丁,都跟着两位侠客练武,也会几手拳脚功夫。”
“在下明白了,夫人,您有什么吩咐,只管说吧”
高老大不愧是这伙人的头头儿,很快便领悟了王绮芳的言下之意——岛上高手如云,且人人皆兵,他们最好都乖乖听话,否则后果自负。
“痛快,本夫人就是欣赏个性直爽的人,”王绮芳拍拍手,五斤几个小家伙抬着一个大包袱走了过来,摊放在众人犯面前,“这里是些加厚的粗布衣裤,你们先换上。”
“夫人,您这是什么意思?”
高老大扫了眼敞开的包袱里的东西,都是灰褐色的短打衣裤,布料不新,但也不旧,没有补丁,且是干净的。
“这里是我的桃花岛,不是县衙大牢。你们呢,也不是人犯,而是我的雇工。”王绮芳扫过神色各异的众人,淡淡的说道,“每天三餐,管饱。每天十文工钱,完工后结算。另外,表现好的,本夫人可以想办法还你们自由。”
“什么?夫人,您是说真的?要知道,俺们这些人犯得罪可不轻,按律要流放的。”
高老大双眼瞪得溜圆,一半怀疑,一半期翼的问道。
“当然是真的,本夫人诰封一品,伸手捞几个犯人还不容易?不过,本夫人也是有条件的,那就是好好干活,乖乖听话,不要有什么乌七八糟的想法……我可以救你们,也可以让你们无声无息的消失掉。”
王绮芳的语调越来越轻,最后一句威胁的话,更是轻如喃呢,但听在那些人犯耳中,却震在心头的响雷一般,禁不住打了寒战,而且他们也非常确信,夫人的这句话不是开玩笑滴。
“夫人放心,不就是下力气干活嘛,只要管饱,俺们啥都干。”
第一个被去掉手镣的高个儿,拍了拍瘦骨嶙峋的胸脯,豪气的许诺道。娘的,清汤寡水的馊牢饭,他早就受够了。
“很好,只要你们好好干活,本夫人绝不会亏待你们。当然,肯定能吃饱饭。”
“好,夫人,俺们信你”
高老大跟几个身边的人互视了一眼,随即用力的点点头。
就这样,第一批人犯被王绮芳分成两个小组,加入到扩建桃花岛的工人行列中。
过了两天,杨知县又送来一批人,身体情况比第一批的人好许多,只是目光有些闪躲,一看就不是什么老实的人。
“夫人,这些都是西海的地痞流氓,应该是杨知县刚刚抓回来的。”
紫晶经常跟着宝船去西海,对县城的情况还比较了解,“杨知县倒也做了件好事,经过他这么一折腾,西海的小混混们全都被抓走了,县城里的百姓对他交口称赞,直说他是青天大老爷呢。”
“恩,这也算是歪打正着呀,”王绮芳也失笑的摇摇头,笑过之后,吩咐道:“这些人跟前一批人犯不同,都是些奸猾的小人,你跟王梁交代好,要把他们全都分开,打入其他的小组里,平时也要多留意,别让他们玩什么花样。”
“是,夫人”
又过了几天,杨知县送来第三批‘人犯’,这些人面黄肌瘦,衣衫褴褛,操着不同的口音。
“夫人,这些都是难民,有潍县的,有济州的,还有商县的。”紫晶拿着花名册,将资料核实清楚后,跟王绮芳回报着。
“难民?”王绮芳楞了下,她拿过花名册,看了看上面的数字,倒吸了一口凉气,问道:“三百四十一人?全都是难民?怎么这么多?”
现在才四月底,还不到收夏税的日子,不可能形成这么多难民呀。
“没错,”紫晶沉吟了片刻,道,“夫人还不知道吧,齐地现在正流传着一个谣言。起初说齐地大旱,是因为有人亵渎了龙王爷,致使龙王爷降罪……”
王绮芳闻言,轻挑眉端,“恩?有这事?”
“恩,不过,这个流言很快就消失了,紧接着,又有人说,不是得罪了龙王爷,而是今上昏庸,朝廷**,触犯了天神。”
“今上?”王绮芳听了这话,脸色沉了下来,“知道是哪里传出来的谣言吗?”不会是李靖天干的吧?
“不知道,”紫晶摇摇头,接着说,“不过,有个人很可疑。”
“谁?等等,不会是齐王吧?”
王绮芳摆摆手,凝眉想了想,竖起食指猜测道。
“回夫人,正是齐王。”紫晶就知道,她家主人向来聪明,敬佩的看了看王绮芳,道:“据杨知县送来的难民讲,在济州,还流传着一个谣言,说齐王仁义,爱民如子,为了给齐地的百姓求雨,特意请了世外高人无尘法师前去东海龙宫求见龙王爷——”
“呵~~还真会掰扯。”
王绮芳嗤笑一声打断了紫晶的话,心里暗道,嘁,那个无尘确实去海里溜达了一圈,龙王爷见没见着不知道,但肯定见了不少海蛇呀。
紫晶自己也觉得好笑,附和道:“可不是嘛,还什么去东海龙宫,那个老道士明明就在咱们岛上当苦力呢。”
“照这么说来,这些流言,以及煽动民众逃难的人,十有**是齐王?”
“没错,难民们说,在济州,关于旱灾的流言满天飞,县城的粮食更是一天一个价,发展到后来,粮店干脆就关门歇业,有粮食也不卖了。百姓们每天见到这种紧张的情况,耳朵里也灌满了旱灾死人的流言,即使家里条件还可以,也被吓得随着人群跑了出来。现在的济州,除了一些老弱病、极少数不信谣言的民众、官府的差役以及整个齐王府的人,大部分的百姓都出来逃难了。”
“这个齐王,分明就是故意制造恐慌,趁机作乱呀。他把齐地的省府弄得十室九空,只剩下他的齐王府。而被迫留守的朝廷官员,恐怕也被吓得人心惶惶,别说安抚民心了,他们自己的阵脚都被齐王打乱了。”
王绮芳站起来,在屋子里缓步走着,脑子里则不停的想着各种可能。
“对了,齐王还有什么异常的举动吗?”
想到一种情况,王绮芳回过头,问道。
“哦,对了,前儿王梁去济州找武管家要债的时候,偶然间听到有人向武管家回报情况,可惜他隔着有点远,只隐隐的听到什么‘调粮’‘赈灾’。”紫晶猜测道,“夫人,您说,齐王是不是要赈灾?可这旱灾还没有发生呢,他、他赈什么灾?”
再说了,这场貌似旱灾的混乱,分明就是齐王一手制造出来的,他不想着趁机把乱局搅得更乱,赈得哪门子灾?
“果然狠毒呀。”王绮芳却想到了,她长长叹了口气,道,“情况不太好,我要给三公主写封信。另外,你让王梁去趟县衙,告诉杨知县,就说我这里还要人,让他有多少男丁,送多少男丁来。老弱妇孺也不要闲着,让他安排这些人去挖泥土,都算工钱的。”
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第022章 抢了抢了
盛夏六月,骄阳似火。
“唉,老天爷真是不给活路了呀。幸亏咱们被县尊大人抓到了这里,不但每天能吃饱饭,水也能敞开了喝。”
逍遥岛上,一伙穿着短裤光着膀子的壮汉,坐在树荫下吃饭,其中一个二十来岁的男子,个头不高,偏黄的脸膛,只见他咕咚咕咚喝下一碗甘甜的山泉水后,用力抹了抹下巴,感慨的说道。
“可不是,当初俺还骂杨知县是昏官,不分青红皂白就乱抓人,现在想想,还真要谢谢人家咧,”说话的是一个三十岁左右的汉子,黝黑的面颊,下巴上长满胡须。他听了黄脸男的话后,咬了一大口白面馒头,又夹了一大块油汪汪的肉片,吃得一脸的满足,道:“不但每天吃饱喝足,还有工钱拿。可惜,这活儿马上就要干完了,咱们这伙子人以后可咋办呀。”
谈起未来,众壮汉都有些黯然。
他们都是齐地各州县的农民,上个月家里先闹旱灾,接着又是蝗灾,地里的庄稼都死光了,实在没有活路,这才拖家带口的出来逃难。
谁承想,他们刚来到西海县,还没等坐下来歇口气呢,就被一帮青衣捕快锁了起来,说是他们擅自进城,且没有路引,身份不明,可能是敌国的奸细,根本不管他们的拼命辩解,一股脑的带回了县衙大牢。
进了大牢,他们才发现,整个牢房里装得满满当当的全是人,看衣着和脸色,几乎全是难民。
第二天天刚刚亮,狱卒们就把他们拉出了大牢,十个人捆成一队,赶到了海边。
“他们这是要干啥,不会是想把俺们投入大海毁尸灭迹吧?”
难民们开始害怕起来,纷纷哭喊着‘冤枉呀’‘我不想死’‘娘呀’……
一时间,码头上哭声一片。
而那些码头监工们,似乎对这种场景习以为常了,根本没有人在意,有的码头工人还悄悄凑过来对哭得声嘶力竭的难民说,“兄弟,马上就能有吃有喝了,你嚎丧啥呀。”
有吃有喝?呜呜,恐怕是海里的大鱼有吃有喝吧?
他们则是喂鱼的鱼食儿
只可惜,任凭他们怎么哭喊,看守的捕快也不搭理。过了一刻钟,一艘房子一样的大船驶进了码头,接着从船上走下来一个漂亮的小娘子,那些捕快见了来人立刻精神抖擞的站了起来,满脸堆着笑,点头哈腰的跟那个小娘子说着什么。
难民们隔得远,听不清他们说的话,只是看小娘子从捕快的手里接过一本册子,抬眼扫了他们一眼,从袖袋里掏出一个荷包扔给捕快,又交代了几句话。
几个捕快接到荷包后,态度更加谦卑,小娘子每说一句话,他们就点一下头,等人家交代完,捕快们便跑到难民前,抽出腰刀,赶着难民上了船。
上船后,大家伙提心吊胆的缩在一起,四周都是膀大腰圆的护卫,个个神情严肃,目光犀利,一看就不是好惹的人。见到这种阵势,难民们对自己将要面对的事,充满畏惧。
好容易船停了,他们被带到一个小岛上,上来后,那个漂亮的小娘子又出现了,先是给大家介绍了下这里的情况,随后又详细的询问了每一个人的资料。
登记完资料的人,被带到几间木屋里,洗了澡,换下干净的衣物,脏的衣服则被带队的人集中到一起。
等全部的人换好衣服后,小娘子,哦,不,带队的人说,这位是岛上的管家,大家要尊称她管家大娘,管家大娘命人抬来了几大筐馒头和几桶热汤,让大家伙吃饱喝足后,这才将他们要做的事一一说清楚。
回想到过去一个月发生的事,络腮胡也有些感慨,不过,他更关注的是,这样的生活,还能不能继续。
三两口将手里的白面馒头塞进嘴里,又灌了一口菜汤,络腮胡小声的问道:“你们说,王夫人这里还需要佃农吗?我听那边桃花岛上的同乡说,王夫人对桃花岛的佃农可好了,租子低,还不用交农税,而且干得好的还有奖励呢。”
“嘁,这还用你说?咱们这些人谁不想留在这里当佃农呀,只是不知道王夫人收不收呢。”
说话的是个长得清秀的小伙子,十七八岁左右,将碗里的菜汤喝光后,有些不确定的说道。
“哎哎,我听我娘子说,管家大娘统计过,咱们加上那边岛上的人,一共填了七百多亩的地,等这些地上全都补上土以后,便开垦成农田。兄弟们,你们想想呀,七百多亩,那得要多少佃农?而且,咱们还在开工,等全部完活后,两个岛子少说也能垦出一千多亩地,到那时,王夫人肯定要找佃农。咱们只要好好干活,王夫人要佃农的时候,肯定会优先考虑咱们呀。”
黄脸男左右看了看,见都是自己兄弟,便压低声音说道。
“真的?那要是这样,咱们就赶紧干活,多填出一亩地,咱们就多一份指望呢。”
络腮胡一听这话,面露喜色,急切的说道。
“走走,干活去,王夫人不是说了嘛,只要咱们好好干,她绝不会亏待了咱们。”
大家伙一听有希望,也顾不得休息了,纷纷拍了拍屁股,扛上撬棍,干活去了。
因为他们都是从外面逃难过来的,知道岛外生活的艰辛,尤其当天灾发生的时候。
……
济州,齐王府前街。
“噫,今天的粥棚咋没有人呢?”
干旱了近半年,地里的粮食几乎绝产,齐地的难民越来越多,逃到海边的难民都被杨知县抓进了大牢,而还有一部分则被齐王赈灾的消息,吸引到济州。
到了济州,发现齐王真的在赈灾,每天都派几十个家丁在王府前街设粥棚施粥,那粥虽然稀了些,但好歹饿不死人。
另外济州的知县和齐地的知州,倒也都没有干看着,派了不少捕快将难民分流,组织他们挖深井,抢救济州周边的庄稼。只可惜,有免费的粥喝,肯相应官府号召的人并不多。
每天都有几百口子人围坐的王府前街,啥也不干,等着粥棚施粥。
不过,今天都到了饭点儿了,怎么还不见王府的人熬粥?
“对呀,怎么回事呀?”
手里端着个破碗,难民甲踮着脚尖往粥棚里看着,可里面空荡荡的,除了个临时搭的灶台,啥也没有,连那口大黑锅也不见了。
“哎哎,来了来了。”
难民乙站在街口,看到齐王府的角门开了,从里面走出几个人,领头的便是每天来施粥的张管事。
众难民一听,呼啦站起来,拿着碗,自动排成几队,等着喝粥。
不过,王府的下人们并没有像往常一样生火熬粥,而是直挺挺的站在粥棚里,等大家排好队后,那位张管事清了清嗓子,喊道:“各位父老乡亲,我是齐王府的张管事,大伙儿都知道,今年齐地大旱,我们齐王爱民如子,不想家乡的父老受灾挨饿,便从自己的私库里拿出粮食赈济灾民。只是,灾情越来越重,难民也越来越多,可咱们齐王府也能力有限呀,连续施粥一个月,再多的存粮也吃空了。”
“什么意思?”
“今天咋还先讲话再熬粥?”
难民们饿的有些不耐烦,嘁嘁喳喳的议论道。
“大家静一静,静一静,”张管事发现自己说的话,他们好像都没有听懂,便干脆利索的说:“从今儿起,不施粥了”
这句话简单明了,难民们都听明白了。
话音刚落,众人便哄得一声爆发了,纷纷大声喊着,“为什么呀?”
“哎呀,父老乡亲们,我们齐王也没办法呀,”张管事在家丁的护卫下,总算从拥挤的人群中冲了出来,不过人是出来了,就是有些狼狈,帽子掉了,脸上还被抓了几道血痕。
摸了摸火辣辣的脸颊,张管事也不再好言相劝,没耐烦的吼了一句,“我们王爷又不是知州,管你们一个月的饭已经够仁义了,没饭吃,找官府去呀”
“对呀,咱们去找知县老爷去,朝廷不能不管咱们。”
听了张管事的话,人群中有人迅速响应了起来,用力一挥手冲出人群。
其他的难民,见有人出头,也赶忙跟了上去,几百人浩浩荡荡的奔赴济州县衙。
知县有啥办法呀,起初听了知州的话,安排这些难民以工代赈,可他们不干呀,眼睁睁看着地里的庄稼完全死掉,现在就是想赈灾,他、他也没有粮食呀。
县衙没有粮食,难民们可要吃饭呀。
“兄弟们,粮铺里有粮食,咱们去粮铺要粮食”
围着县衙喊了半天,知县也没有露头,难民群里又有人喊话了。
“对,去粮铺”
众人又跟着带头的兄弟冲了出去。
跟县衙一样,粮铺也大门紧锁,任凭难民们在外面喊破嗓子,里面的人就是不开门。
“娘的,这些奸商,囤积居奇,趁着天灾发黑心财,看着咱们饿死,也不肯给咱们粮食,砸了他娘的”
“对,铺子里一定有粮食,砸开大门,咱们抢粮食去呀”
领头的大哥就是有气魄,拳头一举,冲在了最前边,后面的人还没有听清他的话,便被裹挟着挤了上去,‘哐当’,粮铺的大门开了,一棍子戳进麻袋,花花的大米流了出来……
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第023章 造反有理(一)
在法不责众的侥幸心理下,难民们一拥而上的冲进粮铺,三五个人凑成一组,抬起库房里成包的麻袋,也不管后面的人如何,撒腿就往外跑。
人群外,则有个穿着鲜亮蓝色缎子长袍的男子,他身后跟着几个短打扮的小伙子,瞧他们的模样,应该是店里的掌柜及伙计。
不过,令人奇怪的是,他们见到有人抢砸自己的铺子,并没有太过焦虑。除了一开始的些许抵抗外,接下来的时间便如闲人似的站在外面抄手看着。而且嘴角还挂着可疑的笑容,仿佛看到了什么精彩的戏剧一般。
后面的难民们见前面的人把粮店砸了,心里难免有些畏惧——唔,他们可都是良民呀,一辈子老老实实,从来没有作奸犯科,如今成了破门而入的强盗,一想到严苛的大周律,他们的冲劲儿明显小了许多。
更有那胆小的,已经开始往回撤了。
可当他们看到前面的难民扛着满满的粮食麻袋跑出来,白花花的稻米顺着麻袋上的小口稀稀拉拉的撒了一路,早已造反的脾胃再次折腾起来,拼命叫嚣着:饿,好饿,我要吃饭,我要吃饭
再加上人们本来就有从众心理,见已经有人带头抢了,似乎也没有被官府抓住,他若不做,再被人抓住岂不冤枉?
只可惜,粮铺里的存粮有限,等最后五百多号人跑进去后,才发现,粮库早就被前头的人搬空了。
看到空空如也的粮库,后面的人愤怒了,明明一起来的,他们不过就是慢了两步,怎么差距就这么大?
一想到接下来自己要继续饿肚子,而旁边的人却能抱着热气腾腾的米饭尽情享用,这五百多人的眼睛都红了。
“怎么回事?”
“娘的,怎么到咱们就没有了呢?”
“不行,找前头的人分粮食去”
“老天爷,你也太不公平了吧?”
一时间,窄小的库房里叫骂声一片。
外头的人见里面的人迟迟不肯出来,还以为这些人想独吞,更是鼓噪着,“你们他娘的倒是快呀”
“吵什么,里面没有粮食了”
“什么,没有了,那咱们怎么办?”
这回屋里屋外的人吵成了一片,险些将粮铺当场给拆了。
还是领头的那位大哥仁义,自己抢了粮食也没有扔下后头的兄弟,只见他再次举起拳头,吆喝道,“弟兄们,都别急,这个铺子空了,前头还有一家粮铺,抢一家是抢,抢两家也是抢,咱们不能饿肚子呀”
说着,领头大哥噌的一声跑到了前头,继续引领大家抢粮食去。
“走呀,大哥说的对,咱们不饿肚子”
队伍中的依然有个积极的人响应着,在两人三言两语的鼓励下,剩下的几百号人迅速的跟了上来,估计是得了教训,这回的动作比刚才可快多了。
“噗通”第二家粮铺被砸开了,二三百人扛着粮食美滋滋的走了。
剩下的人更加愤怒,根本不用领头大哥吆喝,自己就开始寻找第三家铺子。
而县城里留守的百姓呢,听到街面上有这么大的动静,纷纷探出头来。这一看不打紧呀,见满街的人都抱着个麻袋跑着,身后还淅淅沥沥的撒着一溜的稻米。
粮食?
见到此番景象,看热闹的百姓们也不淡定了,忙打开大门,循着声音找去,结果发现正有‘义士’开仓放粮呢,想到自家快要见底的面缸、米桶,百姓们兴奋的冲了上去,一起加入到搬粮食的队伍中。
与此同时,齐地的其他十二个县镇也发生了难民抢粮的事件。
其中,济州的情况最严重,西海县的最轻。
知州府。
“哎呀,怎么办,怎么办呀,大乱降至,京里怎么一点动静都没有。”
知州穿着官服威严的坐在大堂,神情凝重,心里则乱成一团。他看了看堂下站着二十多个捕快,以及坐在左右两侧的通判和推官,沉声问道,“诸位,刚才的事大家也都听到了,短短两个时辰,城里就有四家粮铺被难民抢砸,更有人趁乱闯入东、西大街的商铺浑水摸鱼,另外,城外还有不少难民正源源不断的涌入城内……事态严峻,如果不尽快制止,济州危矣”
外面难民们抢粮食的声音这么大,他坐在衙内都能听得到,只是,齐地的驻军未到,京里也没有任何指示,他一时也不知道该如何是好。
“大人,要不先把这些乱民抓起来?”
说话的是齐地府的通判,他早就对赖在城里不走的难民看不过眼,一听到他们闹事,很干脆的说道。
“抓?”推官掌管刑狱,他听了通判的话,摇摇头,道:“外面有几百乃至上千的难民,可府衙里只有三四十个捕快,怎么抓?还有,大牢就这么大,里面还关着不少犯人,把难民都抓回来往哪儿关?”
“不错,李推官说的是,还有更重要的一点,这些难民刚刚抢砸了店铺,得了甜头,气势正旺,如果咱们贸然强行抓捕,恐怕会激起民变呀。”
这是知州最担心的地方,因为,他也早就看出来,齐王赈灾肯定有图谋,上个月写了奏章,将齐地的某些不正常情况做了汇报,只是,一个月过去了,门下省根本就没有任何回音儿。
最后,也不知道三公主是怎么知道的,忽然给他发来信札,命他暂且稳住难民,切不可跟他们发生冲突。
除此之外,什么都没有说。
唉,稳住?他倒是想稳住呀。可齐王那里不答应呀,有那位大爷每天施粥,还有哪个难民肯听他的话,用劳力换粮食。
这不,今天终于发难了,城里开始骚乱起来。这种情况,若不及时制止,恐怕他这个知州,要么被乱民打死,要么被朝廷拿下。
“不能抓,咱们就等着他们明目张胆的在城里抢劫?”
通判也不是傻蛋,两位大人说的话,他都能明白,可外面乱了起来,他们也不能啥也不做干看着吧。
知州皱着眉头想了想,最后长叹一声,道:“罢了,还是先稳住他们吧。”
实在没有好办法,知州只得带着几个捕快,来到难民聚集的地方,先是严厉的斥责了众人违法乱纪的行为,并随便抓了两个做典型,当众打了二十大板丢进了大牢。
然后又宽容的说,朝廷知道大家受了灾,正调集粮食赈灾呢,还望大家再忍耐忍耐,待朝廷的赈济粮到了后,他会系数发给大家,一定让大家安然度过旱灾,绝不饿死一个人。
至于今天抢的粮食呢,权当是官府同粮商送给大家的,大家节省些,朝廷的赈灾粮很快就到了。
不过呢,若再有强抢粮铺的事情发生,那蓄意寻衅,一律按造反论处。
不得不说,知州的这番话还是蛮有作用的。毕竟,难民们还没有完全到了走投无路的那一步,今天之所以抢砸粮铺,根本就是一时冲动,等他们狼吞虎咽的吃了饭,静下来一想,也是觉得后怕。
如今,知州老爷这么仁慈,不但饶恕了众人的罪过,还大方的将粮食送给大家伙,对于这样的结果,众人简直满意的不得了。
忙纷纷跪倒磕头,感激的喊着‘大人明察秋毫,大人英明呐。’
总算暂时稳定了民心,知州火速赶回府衙,分别给门下省和三公主写了信。
送走信差,知州望着渐渐落下的太阳发呆,心里则暗自祈祷,老天爷,别再旱了
也不知道是不是知州的人品爆发,还是老天爷总算耳朵灵了一回,第二天,济州阴云密布,几道电闪雷鸣后,开始哗哗的下起雨来。
起初,见到终于下雨了,人们高兴坏了,更有一些难民惦记家里,计划等雨停了或者雨小点儿后就返乡。
只是,这雨仿佛下起了没个完,而且雨势也越下越大,从开始的淅沥小雨,到后来的倾盆大雨,城中地势低的地方,积水已经没过了小腿,而雨还在下。
上千名难民狼狈的躲在王府前街几处空院子里,愁眉苦脸的看着白哗哗的大雨发呆。
“唉,先旱再涝,咱们就是回到老家,也活不下去呀。”
“可不是,听说南边的雨下得更大,江水都要漫上来了,若是洪水冲破了江堤,两岸的州府可就全都淹咯。”
“嘁,咱们自家都顾不过来,还有那闲心管人家南边儿的事?”
“啧,你懂什么?你也不想想,咱们北边儿已经旱了,粮食几乎绝产,若是南方再淹了,朝廷没了收粮食的地方,他那什么赈灾?咱们吃什么?”
这些人可没忘了,知州老爷亲口说过,朝廷不会不管他们的。
不过,这是在朝廷有粮食的情况下,如果朝廷也没有粮食呢?
众人听了这话,也都沉默下来,心里的担心又加重了几分。
唯一高兴的,是齐王。
他站在屋檐下,笑眯眯的看着如倾倒般的大雨,心里更是激动的喊着,“下吧,下吧,再下大点儿,哈哈,黄河决堤,水淹良田,灾民千万……大事将成”
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第024章 造反有理(二)
雨过天晴,湛蓝的天空划出一道美丽的彩虹。
山坡下,几排简易的木屋里,随着‘吱嘎’一声轻响,一扇木门被推开了,露出个黝黑精瘦的男子,只见他光着膀子,穿着一条粗布短裤,拖拉着一双旧布鞋来到门外,迎着明媚的阳光伸了个懒腰,楞了下,随即兴奋的喊着:
“雨停啦,天晴啦。兄弟们,雨停啦,都别睡懒觉了,赶紧起来开工啦”
不一会儿的功夫,木屋里嗖嗖蹿出几个人影,个个衣衫不整,嘴里还不停嘀咕着,“这小子,是不是又骗我们呀~~呀,天真的晴了”
又是一阵欢呼声,紧接着,大家七手八脚的穿上衣服,着急冒火的来到岸边,果然,一艘艘装着山石的货船正缓缓驶来。
“兄弟们,开工咯”
充满喜气与力量的吆喝声,同时在寂静了好几天的桃花岛和逍遥岛上响起,工人们精神抖擞的扛着撬棍,提着竹筐,一边干活儿,一边说笑着,两个岛上顿时充满了欢声笑语。
“呵~~你这儿还挺热闹的呀。”
听到外面热热闹闹的号子声,王锦瑜也醒了,穿了件家常的圆领长袍,简单梳洗了一番后,来到院子里,深深吸了口气,空气中满是雨后的清新与海里特有的咸腥。他晃了晃有些发紧的颈子,抬眼看到从后山锻炼回来的小妹。
“是呀,工人们很卖力,常常天不亮就起来干活儿,把哥哥吵醒了吧。”
王绮芳擦了擦汗,前几天一直下雨,她也没有去山后锻炼,今天多练了一会儿,还真有些累。
王锦瑜摇头:“没有,我早就醒了,只是还以为下雨,不想起床,直到听到工人的吆喝声,才知道出太阳了。呵呵,晴空万里,果然是好天气呀。”
“恩,还好雨停了,否则,黄河又要泛滥了。”王绮芳走到哥哥身边,跟他一起边聊天,边来到后花园里,兄妹俩在亭子里坐下,继续说道:“那边有动静吗?”
‘那边’是他们兄妹的暗语,指的是侠客盟。
眼下的大周,旱灾加涝灾,受灾地区从北到南,朝廷一定会疲于救灾、赈灾以及灾后重建,根本无暇顾及其他。而且,按照官场的惯例,赈灾的款项很有可能会被挪用,到那时,灾民得不到及时的救济,势必激化社会矛盾,若再有某些人的煽动,散布什么‘官逼民反’‘造反有理’的言论,灾民揭竿而起,一场内战不可避免呀。
李靖天他们,为了举事筹划了这么久,估计不会放过这么好的一次机会。
“没有,不,准确的说,我不知道,”王锦瑜目光落在前方荷塘中的莲花,淡淡的说道:“自从我退回清苑服丧后,很少得到京城或者主要分舵的消息——”
“他们将你隔离了?”王绮芳楞了下,心思微转,想到了某种可能,担心的问道:“哥,他们不会怀疑你了吧?还是要放弃你?”
虽然他们一直计划着脱离侠客盟,但并不是被人抛弃,毕竟主动退出跟当做弃子,完全不一样。
因为像侠客盟这样的组织,‘弃子’等于‘废子’,根本没有继续存在的必要。
“这倒不是,”王锦瑜听出妹妹语气中的担忧,转过头,笑着看向她,道:“侠客盟谨慎惯了,我既然没有了掩护工作的身份,自然不能继续工作,只能像个普通人一般蛰伏下来。为了确保消息不被泄露,组织不会把关键的情报告诉一个处于休眠状态的人。所以,李靖天在计划什么,侠客盟有什么动作,我一概不知。”
“哦,这样呀,吓死我了,”王绮芳松了口气,夸张的拍了拍胸口,道,“我真担心他们为了保密,而做出一些极端的事。”
人们不是常说嘛,只有死人才不会泄露秘密。
“呵呵,放心吧,我现在只是蛰伏,不是被放弃,有些小事,他们还是会找我办的。”王锦瑜揉了揉王绮芳的头发,带着一丝莫名的情绪,道:“比如,前些日子青州舵主给我发了信息,让我多种些玉米,而且趁着旱灾多置办些土地和招收难民。”
“这个我知道,李靖天也给我写信了,”王绮芳抛开心底那一丝朦胧的印象,努力劝说自己,把李靖天当陌生人看待,呼,似乎有点效果了,她淡淡的说,“另外,还让我想办法把崖州岛买下来,然后按照建设逍遥岛的方法,把那里也开垦出来。”
“崖州?”王锦瑜眯着眼睛想了想,忽的想到了什么,睁大眼睛看向王绮芳,道:“他不是把辽东大部分的土地都圈起来了吗,怎么还?难道?嘶,不对呀,这不可能呀”
王绮芳可能不知道,自从她告诉李靖天辽东地区可以定居、发展后,侠客盟的高层派了不少密探去辽东,将那里好生了侦测了一番后,认可了她的说法。
随后,李靖天更是以发展根据地为目标,通过各种手段,将多半个辽东控制在自己手里。可以说,关外偌大的一片土地和森林,除了边界处的辽东卫所外,几乎都属于李靖天。
虽然没有明说出来,但侠客盟的高层都知道,辽东地区,将是他们帮助李姓皇族反攻大周,兴复李唐的大后方。甚至,还有那悲观的人,认为若是实在收不回关内及江南的疆土,便在辽东建国,与大周划定边界,共同发展,各不相扰。
如今,侠客盟及支持李姓皇族的世家们正按照李靖天规划的目标,大力发展着,相信用不了三五年,那里一定会成为不亚于关内的新世界。
一切发展良好,李靖天为何又跑到大南端买什么崖州?是狡兔三窟?
不对,李靖天如果想把崖州建成第二个根据地,不会让王绮芳出面,而会由侠客盟出头,派遣侠客盟的心腹去筹建。
再说了,辽东在北,崖州在南,根本就是两个极端嘛,首尾不能相连,彼此之间不能作为退路。
“哥哥,你说的都是什么意思?我怎么听不懂?”
王绮芳见王锦瑜脸色变来变去,嘴里更是嘟嘟囔囔的不知道说着什么,她禁不住有些担心的问道。
“厄?没事,我没说什么。”王锦瑜回过神儿来,定定的看着王绮芳,叮嘱道,“我也不知道李靖天为何这么做,不过,既然他托付了你,你就帮他办吧。还有,这件事不要告诉其他人,清风她们面前也不要说,懂吗?”
“哦绮芳见王锦瑜说得格外认真,也忙点点答应道。
“对了,那个什么玉米,真的能当粮食吃?”
王锦瑜也觉得自己有点过于严肃,便换了个话题道。
“能,而且耐旱高产,对了,我这里还有好东西,今天中午做给你和嫂子尝尝。”
提到玉米,王绮芳忽然想到石文颂给的土豆和辣椒,这些日子光顾着填海造田了,居然把它们给忘了,真是不应该呀。
“什么好东西?又是作物?”
王锦瑜见妹妹提起吃的满眼亮晶晶的模样,很是高兴,暂时把方才的疑惑压到心底。
辣子鸡,水煮肉片,香辣肥肠……
一通又辣又香的饭菜吃下来,吃得王绮芳泪流满面——呜呜,终于吃到辣椒了,这两年嘴里淡得都没滋味了。
另一边的齐王,也激动的热泪盈眶,他把手里的书信看了又看,然后递给大儿子,去年受封的齐王世子。
“父王,淮南王答应起兵了?”
世子见了老爹惊喜的模样,下意识的猜测道。
他接过信,迅速的浏览了一遍,将上面的十几个字细细的咀嚼了一番,最后用力一拍桌子,“太好了,有了淮南王的策应,父王的大事必成。”
“没错,如今整个齐地几乎落在本王手里,齐地驻军程江军也是咱们的人,只待时机成熟,一举拿下齐地,随后本王与淮南王共同举事,直接杀进京城,哈哈,到那时……武三郎,你就乖乖的当你的道士去吧。”
一想到自己身穿龙袍坐在龙椅上,齐王的笑声都有些走调,嘎嘎怪笑了几声,他转头问向次子,“二郎,那些江湖的好汉都到齐了吗?”
“回父王,已经都到齐了,而且据诸位好汉讲,他们还有不少兄弟关押在齐地十三个县镇的大牢里,加起来足足有三四百人,个个武艺高强,能以一当十呢。若是能把他们也救出来,他们一定为父王效命。”
“好好好,太好了,只要他们肯辅佐本王登上皇位,慢说救他们出大牢,就是荣华富贵、高官厚禄,本王也舍得”
齐王一听这话,脸上的笑意更浓,心说话,嘿,真是想啥来啥呀。造反缺什么呀,不是粮食不是武器,而是帅才呀。
本来他手下武功高的人就少,他正担心日后收拢了那些难民后,无人统帅,如今好了,呵呵,一下子来了这么多人,唔,他要好好选选,争取也发掘一个李天赐出来。
“启禀王爷,朝廷拨、拨给齐地的赈灾粮食到了。”
父子三个正商量着,一个暗卫模样的人跑了进来,跪在面前,气喘吁吁的回禀道。
“好~~”齐王听了这个消息,更加兴奋,他涨红着脸,用力拍了拍椅背站起来,一挥手,“出发”
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