意外连连
科考成绩还未放榜，京里却有了些不好传言，倒是和科考无关，而是西北战乱，说是又打了好几场，却是节节败退，已然丢了好几座城。虽说朝中尚无旨意出来，可外头传得有鼻子有眼，京中百姓不免议论纷纷，忧心忡忡，就连玉珠，也跟着开始担心起远在西北军营李庚来。
晚上顾咏过来时，玉珠免不了问起此事。
顾咏亦皱眉摇头，道：“去年冬天西北暴雪，匈奴那边冻死了不少牛马，如今青黄不接，少不了又来中原掳掠。往年有镇北将军何武广镇守西北，倒是无恙，早些日子传来消息，何将军卧床不起已达数月，西北群龙无，才给了匈奴贼子可趁之机。如今非川、大震两城失守，西北边疆确凶险。好在五元、云中二城俱有名将镇守，京畿暂安。但西北一线百姓，怕是又要受战乱之苦了。”
玉珠听罢，愈加担忧起李庚来。且不止是李庚，七星县里还有郑览在，若匈奴果真大举犯境，只怕他那里也不免波及。然此事绝非他们这些寻常人可左右，一家人议论了一阵，皆是叹惋。
三月初，会试放榜，秦铮榜上有名，列为一甲第三。秦家举家欢庆，设酒作席，宴请亲友。因是夜另有琼林宴，众人前来庆祝了一番，天黑前都自觉地告退，玉珠给秦铮换上了簇新衣衫，又不厌其烦地叮嘱了入宫事宜，静待宫中宣旨觐见。
谁料秦铮旨意尚未等到，太子殿下却先召了玉珠入宫。
因玉珠辞官已久，出入宫廷金鱼袋早已还了回去，来宣旨公公便一直在家里候着，待玉珠换了衣服后一同进宫。
一路上，玉珠脑子里不断地思虑着各种可能，皆被一一推翻，她虽有些小本事，但太医院里御医无数，谁不比她厉害，更不用说还有孙大夫坐镇，何时轮到她出手。思来想去，也猜不出太子放着琼林宴不管，却召她觐见可能。
那公公领着她径直进了东宫，待进殿通报过了，才领了她进门。
厅里除了太子，还有孙大夫、张院判以及张胜三人，玉珠给太子见了礼，又朝他三人点点头。孙大夫一派肃穆，张院判一贯地面无表情，张胜则朝她偷偷地眨了眨眼，玉珠却猜不出他意思。
太子殿下也不和她拐弯，开门见山地说道：“近日京中颇多传闻，想来秦大夫也有所耳闻。镇北将军何大人身患重病，卧床不起，以至西北群将无，节节败退。依军中大夫传来诊断，孙大人与张大人推测，何将军所患乃肠痈之症，且已入膏肓，药石无效。”
太子说到此处看了看她，玉珠却已听出了他话里意思。若果真病入膏肓药石无用，太子便没有特意将她召入宫中道理，想来孙大夫提及当初玉珠所说开腹疗法，太子无计可施，只得死马当作活马医了。
想到此处，玉珠无奈地看了孙大夫一眼，叹了口气，认命地继续听太子往下说。
太子却不说话，朝孙大夫使了个眼神。孙大夫会意，苦笑一声，只得接下话道：“殿下意思是让你和我一同去一趟西北大营，若是来得及，能救得何将军一命，于于民都是大功劳。”
若是没能救活呢？玉珠心里闪过这个念头，但终究没有问出口。既孙大夫都如此说了，玉珠自然没有推脱道理，更何况上头还有太子在，她也懒得推三阻四，干脆地应了，又向孙大夫问起那位何将军病情来。
外头公公进来在太子耳畔说了几句话，太子皱眉点了点头，尔后先行走了，却是朝御花园方向。玉珠琢磨着他该是去了琼林宴，想着秦铮正在御花园里等着庆祝，再看看自己如今处境，认命地叹了一口气。
因何将军病重，迟到一日都可能贻误病情，孙大夫决定第二日大早就与玉珠出京，张胜亦跟着，一半是学习，一半是打杂。三人又仔细商量了出京时事项，到亥时才回家。家里头秦铮居然比她还早到，身上有微微酒气，一双眼睛却是亮晶晶，端坐在厅里头候着，见她回来，立马从座椅上跳起身，冲上前问起到底出了何事。
玉珠也不隐瞒，将此事一五一十地告知与他。得知玉珠第二日就要出京远赴边疆，秦铮脸都吓白了，哆哆嗦嗦地道：“这…这可如何是好，若是…若是忽然打起来，破了城，那可怎么办？”
要说玉珠心里头不怕是骗人，可她却不能说出口，只笑笑着安慰秦铮道：“我和孙大夫是去救人，又不是去打仗，一路上都有人护卫，哪里会轻易出事。再说了，边疆如今战乱，正是用人之际，偏何将军病重，延误战机，若救不活他，还不知要死多少人。我们做大夫，救死扶伤原本就是天职，哪有那么多道理可讲。”
秦铮只抓着她不松手，却是丝毫听不进她话。
玉珠无法，又道：“别耍小孩子脾气了，都是做了进士人了，赶明儿就要当官，指不定还要外放做一地父母官，怎么还这般稚气。到底是宫里头旨意，我哪有推脱份儿，若是有旁法子，太子殿下也不会特特地寻了我一个女孩子去。”
秦铮心里头自然是明白道理，可就是情感上接受不了，眼睛红红，直想哭，可又怕被玉珠看到了笑话他，强忍着，眼睛都酸了，嘴唇咬出了血，好半天，才出蚊子一般声音，“那…你路上小心些，要不——”他似是想到了什么，眼睛忽然一亮，大声道：“我陪你一道儿去。”
“胡闹！”玉珠气急，狠狠地敲了他脑袋瓜子，怒道：“你才刚高中，又是一甲探花，太子殿下定要大用。如今正是一展拳脚时候，怎能如此儿戏。赶明儿让顾大哥帮着跑跑缺，寻个差事好好历练才是大好，再说这样混话，小心我…我不再认你这个弟弟。”
这些年来，这是玉珠头一回如此声色俱厉地训斥秦铮，他自然也晓得怕，被训得半句话也不敢说，委屈地低着脑袋不看她。玉珠偏还不肯放过，又厉声教训了一通，直到逼着他誓乖乖留在京里才作罢。
因第二日大早就要离京，顾咏那边连告辞都来不及，玉珠心中实在牵挂得紧，熬了一晚上才写了封长长信，叮嘱秦铮再交给他。
第二日清晨，玉珠收拾了东西便出了门。孙大夫和张胜坐了马车过来接她，一旁有太子派来大内侍卫护送，秦铮还是不放心，在门口又叮嘱了好一阵，才依依不舍地看着她马车渐渐远去。
待顾咏晚上放衙回来得知此事，玉珠早已在百里之外。顾咏握着她留下书信，半天没有言语。
西北大营距离京师千余里，起初两日因离京尚近，一路皆是官道，还算好走。可慢慢越往西去，道路就越是崎岖，便是宫里御制马车也颠簸不堪，直把玉珠颠得五脏六腑都快错了位。
孙大夫到底是厉害，居然还能在马车里闭目养神，摇摇晃晃，倒像是享受。张胜和玉珠都反应得厉害，没走不远便要冲下车去吐一阵，尔后有气无力地倒在车里，颠得七荤八素，晚上到了驿站，连起身力气都没有了。
如此折腾了两日，玉珠索性问侍卫要了匹马骑上，倒是没那么颠得厉害了，可她到底不善骑术，又是女孩子，细皮嫩肉，才不过半天，大腿内侧就被磨破了皮，痛得厉害。玉珠无奈，只得继续回马车上躺着。
这般要死要活地过了十天，二人却是慢慢适应了过来，虽也乏力得很，但到底不再像之前那样整日里有气无力活像个鬼。
出京后第十二日，一行人终于到了成州，西北大营正设在此。
何将军肠痈之症得了有两个多月，附近大小大夫都请了个遍，依旧毫无效果，大营里军官们都快急疯了，如今听得京里派了太医过来，众人好歹有了一丝希望，纷纷自地守在城门口。远远地瞧见众侍卫护卫马车过来，皆是松了一口气，一齐迎出来。
待见张胜和玉珠一脸菜色地从马车里爬出来，众人顿作绝望之态，直到孙大夫精神抖擞地跳下车，众人又才又提起精神。
军中早有人安排了三人住处，就在何将军府上西厢。因何将军病重，三人也来不及歇息，径直去了房里探看其病情。众人见状，也都跟上。
何将军府上并不大，房里也空荡荡，除了靠东一张大床外，就只有南边一溜儿书架，上头摆着各色兵器。屋里弥漫着浓重药味，床边只有一个妇人伺候，见众人进来，那妇人赶紧上前拜见，却原来是何将军夫人。
三人赶紧见了礼，也懒得再寒暄，孙大夫朝她点头示意后，便上前去给何将军诊脉。
这边大夫虽治不了病，但病情却是没弄错，确确是肠痈之症。孙大夫和玉珠商量了一阵，亦不隐瞒，直接与众人说明了开腹治病计划。
众人都是军队里讨生活汉子，这些年来一直在西北过活，并不晓得京里事，一听得要开腹，这会儿全都傻了眼。倒是何夫人还冷静些，煞白着脸问道：“不知大人有几分把握。”
孙大夫和玉珠交换了一个眼神，玉珠会意，低声道：“五成。”她看了看何夫人，又补充道：“去年秋天，孙大夫与我曾为象山书院莫山长开腹疗伤，如今莫山长早已痊愈。肠痈之症并不难治，只是何将军患病已久，身子难免受了损伤。他若是身体健壮些，治愈几率便有七成。”
她这话却是安慰成分居多，这何将军患病两月有余，便是铁打身体也熬不住，可她若不这么说，怕是众人根本就不会给他们机会动手。如此一拖再拖，便是华佗在世，也回天乏术。
何夫人瞧着柔弱，却是爽利性子，皱眉思索了一阵，朝左右看看，竟很快应道：“既然如此，就请诸位大人动手。我夫君性命，就劳烦各位了。”说罢，朝三人深施一礼。玉珠赶紧上前扶住，柔声安慰了两句后，马上让张胜去整理手术事宜。
众人见状，这才晓得面前这个年纪轻轻柔柔弱弱小姑娘，竟然会是一会儿主刀大夫之一，一时惊叹不已。
亡羊补牢
九十三
手术定在第二日巳时。其实以何将军身体来看，自然是越早动手越好，可毕竟开腹手术不同于寻常看诊，一来消毒和准备手术需要时间，二来这手术对大夫体力要求甚高，三人长途跋涉，早已疲惫不堪，如何能再支撑几个时辰。
当夜三人宿在何府西厢，孙大夫和玉珠都在屋里歇息，张胜则忙前忙后地处理诸多事宜。手术室定在何府东边书房，那是阖府上下唯一一间敞亮些房间，张胜让何夫人指挥下人将书房里搬空，又订了十几桶烈酒送到府里。外人不明就里，还以为京城来了一群酒鬼。
因书房乃是机密重地，军中副将喝参军都亲自过来监督，瞧见张胜指挥着下人将烈酒当水用，一桶接着一桶地往屋里淋，直把这两个真酒鬼心疼得不行。
玉珠以前有认床毛病，这一路上折腾下来，这毛病却是不治而愈，当晚上不知睡得多香。第二日辰时才起床，慢慢吞吞地用了早饭，又坐在院子里歇了一会儿，直到张胜派了人过来唤，她才起身去换了衣服，径直去手术室。
城里大夫却是消息灵通，也不晓得从哪里得知了他们要开腹手术事儿，纷纷过来探听消息，还有两个老大夫主动找到孙大夫要求旁观。这回孙大夫却是没有应下，只说手术关乎人命，非同儿戏，不可妄为。
倒不是孙大夫瞧不起他们，上回允许太医院众人旁观实属无奈，毕竟那是头一回开腹，想要得到诸人认同，唯有请人一观。此次手术原本就凶险，若途中这些旁观诸位再出什么岔子，便是在屋里吓得吐了，也必将给何将军带来不必要麻烦。
那两位老大夫似是早料到有此结果，虽是失望，却也没有过激反应，只在院子里候着，与众人小声地讨论。
到底不是头一回，三人都有了经验，孙大夫和玉珠自不必说，就连张胜也镇定自若、有模有样，不复上次惊惶失措。玉珠琢磨着，再这样历练个一两年，下次再遇到这样情况，也不必劳她出手了。
一直忙到未时，才终于将何将军病变部位完全切除，孙大夫和玉珠都不约而同地将缝合任务交给了张胜，二人只静静地在一旁观看，直到张胜满头大汗地将最后一针缝合好，剪掉线头，三人才暂时松了一口气。
洗净了手从屋里出来，才现院子里早已挤满了人，大伙儿见了他们，面上都显出复杂神色，想开口问又不敢上前，生怕听到坏消息。倒是何夫人还镇定些，扶着一旁丫鬟缓缓走上前来，沉声问道：“敢问我家老爷病情如何？”
孙大夫捋了捋颌下短须，低声回道：“暂时无碍，不过病情尚有反复，待观察三日，若再无异样，便算是保得一命。且半年内勿操劳过度，净心休养才是。”
众人闻言，一颗心依旧悬在半空中，不得上下。何夫人向三人道了谢，欲进屋探看何将军病情，玉珠见状，赶紧上前阻止道：“夫人且慢，何将军伤口尚未愈合，需在房中休养，若要探视，需另换干净衣裳，以防感染。”
“你…你好大胆，你意思是说我们夫人身上脏？”何夫人尚未说话，一旁丫鬟终于忍不住开口喝问道。玉珠一愣，顿时有种说无法沟通挫败感。好在何夫人通情达理，昨儿又亲见了张胜是如何用烈酒淋扫房间，自然晓得玉珠意思，止住了丫鬟话头，朝玉珠点点头，先进屋去换衣服。
余下众人也纷纷拥上前来仔细询问何将军病情，孙大夫左右也就那几句，众人问了一阵，不见旁回应，也不退去，非跟手跟脚地在他们身后，仿佛这样才能保住何将军命。
因玉珠是个女儿家，那些汉子们不好跟着她，这才偷得闲从府里溜出来喘口气。
成州地处西北边疆，往西多是外族，街上风情便带有浓郁异族风味，时不时有深目高鼻异族人经过，衣着打扮也与汉人有异。街上百姓显是见惯了，面上并无异样，更有摊上卖货小贩时不时地冒出一两句叽里咕噜鸟语来。
玉珠走了一段，心情渐渐平复下来，复又折回来准备回何府。才走了几步，忽听得身后一阵急促马蹄声。她正要走到街边让路，身后那人却陡地出一声怪叫，那声音听在耳中竟有些熟。
还待再想想，那人早已飞一般地跳下马来，一把拥住玉珠肩膀，哈哈大笑道：“玉珠，果然是你。”他原本就手劲儿大，人又激动，这一揽之下难免失了轻重，玉珠被他拽得险些摔一跤，一个趔趄倒在他身上。李庚见了，原还打算拉她一把，手伸到半空中又停下，笑嘻嘻地瞧着玉珠倒在他怀里，一副享受神情。
“你——”玉珠手忙脚乱地站直了身子，气呼呼地瞪了他一眼，却又不知怎么骂才好。
李庚却只一脸傻笑，摸了摸后脑勺，嘿嘿地道：“大早上就听说京里来了个不得了女大夫，我就猜是你，果然被我猜中了。你怎么这时候来边疆了，顾家那小子不是说能照顾好你么，怎么照顾到西北来了？他若是没本事，就换我来。”
他咋咋呼呼地大声说着话，也不管街上人来人往。好在成州民风开放，似他这般咋呼人不在少数，路人只瞧了两眼，并未多加注意。饶是如此，玉珠还是窘迫得很，赶紧拉着李庚逃得远远。
到了何府门口，马上有人迎出来，先朝李庚恭恭敬敬地唤了一声“李校尉”，又朝玉珠道：“秦大夫可回来了，方才孙大人唤你不在，还道您在外头迷了路。如今外头甚不太平，您万事小心些。”
李庚笑道：“有我跟着，怎会有闪失。你们就是喜欢大惊小怪。”说着，也不理会他，拉着玉珠进了门。何府正院大厅里依旧坐满了人，七嘴八舌地不知在讨论些什么，见李庚过来，都笑着点了点头。
李庚一改之前嬉笑之色，正正经经地和众人打了招呼，又问起何将军病情。一旁有人终于忍不住笑道：“李校尉不是和秦大夫一道儿过来么，怎么不问她，偏生问我们这些外行人。”说罢，又不无揶揄地看了眼玉珠，面上难掩取笑之色。
李庚侧脸瞧了玉珠一眼，见她面上微露不悦之色，心中黯然，但很快又恢复正常，笑道：“故人相见，一时忙着寒暄，倒忘了这茬。”他面上一片坦荡之色，倒让原本想要取笑众人无话可说，看了看二人，都只笑笑，再不说话。
玉珠和众人点头示意，尔后告辞退下，回头再去探看何将军病情。
其实何将军这边一直有张胜守着，又有何夫人寸步不离地伺候，玉珠实在插不上手，问了几句后，复又回到自己房里休息。何府里下人不多，难免招待有所不周，玉珠在屋里寻了好半天，也没找到一壶开水，只得自己去厨房找水喝。
走到半路上，又被先前一直候着那两位老大夫给逮住了，拉着她在院子里唠唠叨叨地说了一阵话。这两位大夫求知若渴，不厌其烦地问起开腹手术事宜，玉珠也耐着性子一一解答，罢了，又建议两位去衙门里寻个仵作仔细查看。
二人又问起用烈酒清洗房间原因，玉珠说是消毒，又解释说空气中存在着许多肉眼看不到病菌，若是不慎感染伤口，极易引起伤口溃烂，更严重甚至导致病人死亡。那二位却是听不懂了，皱着眉头想了半天，才问道：“既然瞧不见，那秦大夫是如何得知？”
玉珠被他问得哑口无言，想了半天，只得又将当初那套“师父”理论拿出来凑数，还怕二人不理解，又继续道：“二位久在军中行医，想来常处理外伤，敢问二位，成功者几数？”
二人对视一眼，犹豫了一阵，方小声问道：“能有五五之数便是大好。”
玉珠又问：“二位难道不曾想过，有时候伤者明明伤势不重，为何救治无功？”她见二人顿作思虑之色，也不等他们回答，紧接着又道：“二位大夫所用刀具可曾消毒清洁，每次用过后是否都用开水煮过，亦或是用火拷过？”
两人讪讪回道：“战场之上，争分夺秒，哪有那么多时间做这些无用之功。”
“非也！”玉珠正色道：“这一道小小工序，便联系着千万人生死。战场上伤口来不及救治，常有溃烂，若不将伤口清理干净，必将祸及他处。同理，若是大夫所用刀具不洁，势必祸及其他伤者。二位仔细回忆，军中是否常有伤兵角弓反张，痉挛窒息而亡，此正乃受感染症状。”说到此处，玉珠更觉事态严重，赶紧朝二人告了罪，急急忙忙地去寻孙大夫商议。
孙大夫到底从未在军中任职，亦并不清楚此事，听得玉珠说罢，亦顿觉事态严重，沉吟一阵，又赶紧唤人去请军中副将前来议事。
副将姓陆名登华，是个憨直汉子，听得孙大夫说罢，他早已脸色煞白，怔怔地了半天呆，才喃喃道：“孙大人意思，是说我们军中那些伤病而死士兵，倒有大半是死在了我们自己手里。”
孙大夫一时语塞，实不好再多说。换做任何人，得知真相只怕也不好受，如今能做，不过是亡羊补牢。
如今何将军尚卧病在床，军中之事陆副将也不好自专，赶紧又唤了参军和几位将领过来，将此事详细告知。诸人听罢，脸色都十分不好看。不过大家也知道事关重大，赶紧向孙大夫请教处理方法。
孙大夫道：“如今之计，唯有将所有军医一并唤来，仔细叮嘱，日后行医时，多加小心即可。至于消毒所用器具，方才我这徒弟也说了，或是开水烧煮，或是烈酒浸泡。具体事宜，还请将军以文书形式下达，以防万一。”最怕还是那些军中大夫自持行医已久，不把孙大夫话当回事，且军中无人监管，若无军令压着，怕是他们说一套做一套。
陆副将听罢，与众人商议了一阵，便下了令，罢了，又恭请孙大夫和玉珠等人到军中向诸位大夫传授经验。孙大夫推辞不过，唯有应了。
西北局势
镇北将军府
李庚才进府门，就闻到一股浓烈酒味，往里再走几步，味道愈加浓烈。军中有令，礼饮三爵，非庆典祭祀不可饮酒。将军府除了卧病在床何将军，就只有一群妇孺，怎会有人饮酒，除非是——有人偷饮！
李庚眼一眯，目中微露厉色，快步往里院行进。越往前走，那酒味愈浓，李庚面上神情就愈加冷冽，偶有下人从旁经过，瞧见他脸色，都吓得一动不敢动，哪还敢上前去招呼。
就这么一路冲进内院，才现院子里站了一大群人，陆副将和玉珠也在，人群中央却架着口大铁锅，铁锅上头置放着大木桶，那木桶却与寻常木桶不大一样，上头钻了个眼，插了根大拇指粗竹管，正由清亮酒液从里流出来，那浓烈酒香正是出自于此。
李庚自然不会认为陆副将和玉珠这么一番折腾只为了酿酒解馋，但他还是笑嘻嘻地凑到玉珠身边去，小声问道：“不是说和孙大人一起去了军营么，怎么这会儿倒有时间酿起酒来？”
玉珠回头见他，顿时生出恶作剧心思来，朝他笑道：“是我千里迢迢从京里淘来酿酒方子，这才出了第一壶，要不你也来尝尝。”她虽竭力地作出一派正色，可眉梢眼角笑意却出卖了她，李庚心知肚明，却不点破，笑着应了。
旁人都只当看热闹，马上就有下人添了碗酒送上来。李庚接过了，低头闻一闻，果然酒香四溢，倒不似有什么陷阱，再瞄一眼众人神色，多翘期待，却也没有幸灾乐祸意思。他心中微定，心一横，仰满口饮下。
这酒一进喉他就现不对，犹如一道烈火直冲而下，直烧得他身上血都滋啦啦作响，那种灼热和辛辣只烧得他险些喘不上气，脑子里轰一声，尔后一瞬间，仿佛什么都听不见了，身畔众人还在嘻嘻哈哈地说着什么，他也听不清。过了许久，浑身上下感官才恢复，热意从脚底猛地渗上脑门，头似乎有千斤重。
“李校尉，你没事吧。”一旁有个同样穿着校尉军服人问道。
李庚努力地眨了眨眼，朝那人笑笑，“没事，没事，好酒，您也试试。”说罢，将手里酒碗递给他。李庚喝酒不上脸，便是脑子里早已晕晕乎乎，脸上还是一派自然，黝黑面孔上甚至连一丁点汗水都没有。
那个校尉见李庚并无异样，不疑有他，回头朝众人笑笑，道：“秦大夫不是说这玩意儿要拿来消毒么，还真能喝呀？”说着，已经弯腰舀了一碗，丝毫没有犹豫地仰喝尽。
“啊噗——咳咳——”只听得一阵惊天动地咳嗽声，方才那校尉一屁股坐在地上，捂着喉咙吐着舌头大声地不停咳嗽，一片咳还一边翻白眼，脸上也涨得通红，说不出地狼狈。李庚见状，解气地哈哈大笑起来，只笑了两声，笑声就渐渐低下去，很快地就倒在了地上。
“李校尉，李校尉——”众人还道他出了什么岔子，只吓得赶紧去扶。玉珠在一旁笑得连眼泪都快出来了，捂着肚子一个人乐了半天，好不容易才缓过来，一边上前一边断断续续地解释道：“别…别怕，只是…醉了…睡一会儿就不碍事。”
众人闻言，这才松了一口气，你看看我，我看看你，才现大家都出了一身汗。
因是用烈酒再蒸馏，再酿出酒精含量便高了许多，玉珠打算直接用来消毒，比之前用烈酒要有效得多。但大伙儿似乎对这东西兴趣浓厚，见李庚只喝了一碗就醉倒在床，一个个都摩拳擦掌地想要尝试，最后还是被陆副将给赶了回去。
晚上孙大夫从军营回来，玉珠便和他说起此事。孙大夫略一思索，便点头应允，只是格外地跟陆副将叮嘱了一番，要千万管好此物，绝不能流入军中，以免饮酒误事。
何将军暂时脱离危险，但要恢复尚需时日。前线却不时传来战况，又有两城失守，成州城内一时人心惶惶。
第二日大早，李庚便领兵去了北面七元关镇守。玉珠得知消息追出来时，他早已出了城。站在成州城墙上，看着渐渐远去队伍，玉珠说不出心里是什么滋味。
边关形势愈加严峻，若留在此地，只怕是有危险。待玉珠回来后，何夫人便说起要派人送他们三人回京事。玉珠不好贸然答应，只说先回去问孙大夫再作决定。也就耽误了半天时间，到下午时，又有消息传来，说是长州关被匈奴人占下，回京道路却是断了。
一时间，玉珠也不清楚这到底意味着什么，虽说回不了京，但成州城里好歹还算太平，四周都是军队，想来并无性命之忧。但见众人面沉如水，玉珠才依稀觉察出些许不对，也许，成州也并不安全。
时至今日，便是想得再多也于事无补，玉珠回了屋，沉默了一阵，很快又恢复了过来，主动找到陆副将，要求去军中看病。陆副将却是无论如何也不肯，军中全都是大老爷们，习惯了粗言俚语，且常有血腥场面，玉珠就算胆子再大，到底是个女儿家，如何能见那场面。
既然去不了军营，那便只有在城里帮忙。将军府里都是些日常琐事，她左右是帮不上，只得去城里医馆看看，在里头寻了个看病活儿，算是略尽绵力了。
虽说不断有战败消息传来，但成州城里还算安稳，毕竟这是西北边疆最大一座城市，匈奴人便是来了，没个三两个月也攻不破。
七元关那边也偶尔传来李庚消息，他作战甚是英勇，这些天来歼了不少敌军，却是近期来少有捷报。又过了半个多月，一直黯淡西北军报终于有了些起色，先前被攻占非川、大震二城收复，又有好几座重镇亦重归我手，只是长州关仍被匈奴霸占，往来京畿要道被阻，粮草运输都只能绕道。
这些消息让终日乌云密布成州城终于明朗起来，玉珠在城里也敏感地察觉了百姓们变化，往日随处可见惶恐不安也都渐渐消散，集市上也慢慢热闹起来，还有陆续粮草从周边城市送达，街上一片喧嚣。
玉珠从医馆里回来，一路上不断地有人和她打招呼。自从她给何将军开腹疗伤后，他们一行人就备受关注，尤其是玉珠，因她是个年轻女子，起初旁人都只远远地瞧着，后来见她无甚架子，人又和气，才渐渐接近了，再到后来，每每见了面，总要亲热地招呼一声。
眼看着快要到医馆大门时，忽听到身后有人急切地唤秦姑娘。在成州地界，除了李庚直接唤她名字外，旁人大多恭恭敬敬地称呼她一声秦太医或是秦大夫，倒是极少有人这么唤她。玉珠疑惑地回头看，瞧见跑得气喘吁吁来人，一时又惊又喜，笑道：“修文，你怎么在这里？”
来人正是郑览身边书童修文，当初郑览离京回乡，修文和修远两个书童也都随他一通离京，说起来，也有大半年没见过面了。
修文一边擦汗一边道：“我就说呢，远远瞧见一个人影好像是你，修远还不信。赶紧冲过来瞧瞧，居然还真是。我们和少爷从七星县押了一批粮草送过来，刚进城，在城东悦来客栈住着。秦姑娘你怎么也来成州了？”
玉珠听说郑览也来了，更是惊喜交加，赶紧将过来给何将军治病事儿说了一遍，又问道：“你们打算住几天？我抽时间过去拜访郑公子。”
修文呵呵笑道：“还抽什么时间啊，择日不如撞日，就今儿吧。少爷难得出一回门，在外头住不惯，怕是这两天就得回府了。”
既然修文这么说了，玉珠也不再推辞，跟着他一道儿去了悦来客栈。
路上不免问起这半年多来诸人情况，修文只说郑览身体渐好，旁却是说不上来。因顾咏常与郑览通信，京城里境况他们倒是知道得一清二楚，就连秦铮刚中探花事儿也传了过来，修文还打趣说日后见了官老爷不敢大声说话了。
二人一路说说笑笑地进了悦来客栈，修远正在大门口朝外张望，瞧见玉珠，狠狠地拍了下脑袋，一边摇头一边道：“方才修文说是秦姑娘，我还骂他瞎了眼，没想到还真是。秦姑娘你怎么来了？”果然是一道儿长大，连问话也是一模一样。玉珠忍着笑，又将之前解释过话重说了一遍。
得知是玉珠救了何将军，修远面上顿作敬佩之色，咋舌道：“秦姑娘您可真是立了一大功，何将军若有个好歹，我们西北九府怕是全都要遭殃。您可不知道，那些匈奴人有多狠，若是被他们给破了城，只怕这城里活不下几个人。”说着，也不知到底想到了什么，竟情不自禁地打了个冷颤。
三人寒暄了几句，修远赶紧引她进后院去见郑览。
郑家包了悦来客栈一个院子，就在客栈后头，并不大，只有三间房，却是极安静，院子里没有种树，只在中央砌了张石桌子并四个板凳。时值四月初，天气渐暖，日光懒洋洋地照在院子里，亮堂而又温暖。
郑览斜对着他们坐在凳子上，一手端着茶，一手拿着一本书，微微低着头，认真地看。阳光斜斜地照在他身上，光影下人仿佛蒙上了一层薄纱，他干净侧脸线条在阳光下分外清晰。
似乎听到了身后异动，郑览不经意间抬头看了一眼，正正好对上玉珠眼睛，一时愣住。
夜袭
有那么一瞬间，玉珠有一种错觉，仿佛时光又回到了两年以前，那个春天的傍晚，她气喘吁吁地被唤来给他看病，那时候他还是侯府二公子，沉静如水，云淡风轻。如今一切逝去，他却还是当初的模样，远远地在那里看着，好像什么都不曾改变。
郑览起身，并不上前，在原地朝玉珠微微颔，笑意在唇边荡漾开，延续进了眼帘。“秦姑娘。”他低低地唤了一声，一如既往地温柔沉静。玉珠也朝他点头示意，“郑公子，好久不见。”
二人许久不见，初时有些生疏，修远和修文在一旁笑嘻嘻地插着话，不知不觉，气氛渐渐缓和起来，二人脸上也都带了笑。因顾咏常与郑览通信，故他对京城里的大小事务亦了熟于心，与玉珠说起各种琐事，丝毫不觉陌生。
不知不觉，太阳已然落土，院子里渐渐凉起来，郑览出声留饭。玉珠想了想，没有推辞。饭菜刚上桌，外头就有了访客，一会儿修文将客人引进屋，玉珠抬头见了，微微一愣，赶紧起身招呼道：“陆副将。”
陆副将见玉珠在此，亦是一呆，摸了摸脑袋瓜子，嘿嘿笑了两声，道：“这个…秦大夫也在啊。”
郑览沉声道：“昔日在京里，曾受秦姑娘救命之恩，方才在城中遇见了，便请来用顿便饭。对了，陆将军今日来此，不知所为何事？”
陆副将闻言赶紧上前道：“承蒙郑公子筹措粮草，军中上下不胜感激。何将军病重尚不能起身，故特特遣了在下过来，亲自感谢郑公子此番义举。”
郑览淡然回道：“陆将军客气了，在下也不过是绵尽薄力，都是为了西北边境的太平。若是军中将士连饭都吃不饱，何谈打仗卫国之事。”
陆副将见他虽客客气气的，面上却带着淡淡的疏离，他不是蠢人，自然不再傻乎乎地纠缠不休，朝玉珠拱了拱手，客气地道了别。待陆副将走远，玉珠才重新落座，笑着道：“之前听修文说你们押送粮草过来，我还道你如今闲着没事，捣鼓着去做了粮商，却是我眼皮子浅小看了。”
郑览浅笑回道：“也不是我一人之力，成州安危关系整个西北局势，若是成州有失，只怕西北永无宁日。我不过是说了几句，开了个头，大部分的粮草其实都是七星县的乡绅和百姓筹措的。”
“少爷真是客气，”一旁的修文见郑览一直谦虚，终于忍不住开口道：“这批粮草大半是乡绅们筹措的没错，可前头送来的两批全都是您花了大价钱买回来的。老爷夫人留下的一些积蓄都快被您给花光了，若不是府里还有祭田——”他敏感地现了郑览眸中一闪而过的厉色，赶紧住了嘴。
“秦姑娘您慢慢吃，我和修文还有些事儿去办。”修远一见情势不对，赶紧拽着修文的衣服逃了出门，屋子里就只剩下郑览和玉珠二人。
玉珠也不知该说些什么好，张张嘴，想劝慰几句，终究还是没说什么。郑览只当什么事都没生过，若无其事地和她说话，布菜。
待二人吃罢了晚饭，修文和修远才笑嘻嘻地进屋来收拾，又给二人倒了热茶。但毕竟天色已晚，玉珠又是个女儿家，不好在此久候，郑览便让修文去套了马车，亲自送她去何府。
因陆副将早回来打过招呼，故众人对她的晚归并无担忧，只是让玉珠意外的是，李庚居然回来了，守在何府大厅里等着，见玉珠回来，脸上顿时有些不好看，朝大门口看了几眼，没瞧见人，气呼呼地道：“那姓郑的真不地道，明明晓得你都和顾咏那小子订了亲，还黏黏糊糊地纠缠不休，到底要脸不要。”
玉珠没好气地瞪了他一眼，气道：“你这嘴真真地可恶，什么事儿到了你嘴里都能变个样儿。”说罢，也懒得解释，气呼呼地转身去自己房里。
李庚见她生气，再不敢多嘴，赶紧笑嘻嘻地过来哄，屁颠屁颠地跟在玉珠后头，说起他出京作战时的种种新鲜事儿。其实打起仗来哪里有什么新鲜事儿，不过是你杀我，我杀你，满目血腥，但李庚在这方面口才却甚佳，原本杀气腾腾的战事在他嘴里也能编出花儿来，直把玉珠听得一愣一愣的。
因西北局势渐缓，城里的气氛就显得轻松了许多。何将军的身体也渐渐好转，孙大夫便琢磨着寻个时机告辞回京。李庚虽舍不得，但也知道轻重，晓得如今的形势虽暂得缓解，可到底危险，远不如回京来得安全。
因长州关未通，陆副将便和众护卫商量，取道南边的新平城，绕过大游山脉，再从经忠州返回京城。路途虽远，但这一线却是绕过了匈奴，行程要安全许多。玉珠对地理不甚了解，都听孙大夫和护卫的安排，最后议定了三日后启程。
定下启程日期后，玉珠又去向郑览告辞，谁知修文说他们也打算三日后回乡，如此便定下了一同启程。这消息传入到李庚的耳朵里，他却是无论如何也不肯，但此事由陆副将拍了板，他的反对自不会凑效，李庚思来想去，决定亲自护送他们出城，直到过新平城后与郑览一行分开为止。
李庚的性子最是犟，陆副将也晓得拗他不过，懒得再管，自随他去了。
三日后大早，一行人浩浩荡荡地出了成州城。何将军虽身体还虚着，可还是坚持着一直送到了大门口，陆副将和众位将领则一路送出城，临走前自不忘了叮嘱李庚好生护送。李庚满口应下，一双眼睛却时不时地朝郑览的马车瞄一眼，防备意味甚浓。
成州城外有官道一直通到附近的重镇庆远，再往南到新平城却只有山路，十分不好走。好在一路从京里过来的马车倒也结实，众人又早习惯了颠簸，就连玉珠，竟然也能怡然自得地眯着眼睛在车里打瞌睡。
孙大夫与郑览意外地投机，便将他邀到马车上说话，好在他们乘坐的马车够大，多加个人也丝毫不嫌拥挤，一路说说笑笑倒也自在。唯有李庚十分地郁闷，好几次想要弃马上车，都被孙大夫给赶了下去。
如此一路行到新平城外百余里处，李庚的心情才渐渐好转起来。便是郑览再狡猾，到了新平城，他要回七星县，玉珠她们则要上京，无论如何也凑不到一起去，却是忘了他自个儿跟陆副将说过的只护送到新平城的事儿了。
因天色已晚，新平城又远在百里之遥，众人便就近寻了个地儿搭了篷子暂歇了。虽说也是四月，但西北之地不比京城，夜间仍是寒凉，修文和修远特意多准备了两床被褥送到玉珠帐篷里，众护卫们则多生了几堆火，留了几个人守夜，旁的都去帐篷里休息。
李庚这会儿终于想到明儿就得跟玉珠告辞的事儿了，心里有些堵得慌，提了瓶酒坐在火堆边上呆，冷了就灌两口，倒也不多喝。
夜晚万籁俱寂，只听得见偶尔火里传来的噼啪声，还时不时地有人说梦话。李庚背靠着一棵树坐下，一动不动地盯着玉珠的帐篷看，看着看着，目光就有些呆滞。心里有些不甘，可又无能为力，只得狠狠地将手边小胳膊粗的柴火折断，信手扔进火堆里。
火苗又升起来，照得四周亮堂了些。李庚叹了口气，起身跺了跺脚，认命地回去自己的帐篷。才走了几步，忽觉不对劲，原本寂静的夜空中似有偶尔的马鸣。他素来警觉，立刻趴到地上侧耳倾听，果然有闷闷的马蹄声由远而近，分明是给马蹄裹上了棉布。
“夜袭——”李庚厉声高呼，抽出腰间长刀，快步冲向营帐的最前方。
“夜袭——”
“夜袭——”
“呜——”很快有人吹响了警示号，营帐里顿时一片喧嚣。护卫们原本就睡得不熟，连身上的武器都尚未脱下，一听到警示都纷纷提着大刀长矛从帐篷里冲出来，团团将营地围住。
玉珠也猛地惊醒，听到外头的声响，顿时紧张起来，赶紧披上外衣，又从枕头底下把早先问李庚要来的匕拿在手里。正要冲出去，那帐篷猛地被人拉开，李庚一脸冷峻地站在门口朝她道：“在这里待着，不要出去。”说罢，深深地看了她一眼，转身离去。
玉珠点头，紧握住匕，回到帐篷中央坐好。想了想，又翻出随身携带的包袱，从里头掏了几包药出来，小心翼翼地放进怀里。
营地早被众人照得通亮，敌人的突袭便失了先机，但当众人瞧见敌军的人马，顿时抽了一口冷气。那雷霆般的阵势，至少得有好几百人马，而己方就算加上郑家的家丁也不过一百来号人。敌我悬殊，只怕是凶多吉少。
李庚心中一凛，后退两步，朝身畔的亲卫吩咐道：“找几个人，带秦大夫她们先走。”
亲卫看了他一眼，来不及犹豫，沉声应了声是，赶紧唤了几个人，先去了玉珠帐篷。
作者有话要说：明天平安夜，大家忍心我一个人孤零零地在家里头码字么，也太凄惨了吧。
意外
土匪
九十七
“嗖”的一声响，一支利箭擦着玉珠的耳际呼啸而过，又狠狠地钉在她身后不远的树干上，直震得那树干都微微抖。玉珠呆了一下，立马抬高手举过头顶，高声唤道：“别射箭，这里有人。”她只道是附近的猎户放错了箭，哪里晓得自己误打误撞进了土匪窝。
她这样的反应却让暗处放冷箭的人忍不住笑起来，小声朝同伴道：“这傻妞真可笑，我若不是瞧见她的人能随便放箭，这不是浪费银子么。”
“闭嘴，”同伴冷冷地骂了他一声，从树上跳下来，盯着玉珠看了半晌，一步步地走到她面前，问道：“你是谁？”
玉珠便再迟钝，这会儿也现不对了，没有谁家的猎户会穿成面前这样，一身劲装，脸上还画着诡异的油彩，这装扮，倒像是军队里的斥候。一念至此，玉珠赶紧无辜地看着他道：“我只是路人，在山里头迷路了，还请大哥指点明路让我出山去。”
那人不说话，冷冷地看着她。一会儿，树后面又跳下另一个肤色黝黑的年轻人来，脸上也同样画得花里胡哨，几乎看不清长相，只从轮廓中可依稀瞧见此人年纪甚轻，不过十岁的模样。
“路人？路人能找到这里来？”那年轻人喝道：“小丫头你当我们是傻瓜呢，这大游山方圆数千里，你旁的地方不去，偏偏寻到过山风的山头上来。也亏得我们老大英明，非让在这里设了个关卡，要不，还真让你这丫头给溜进来了。”
过山风！玉珠一颗心顿时沉到谷底，她原本以为遇到了附近驻扎的军营，想着只待表明自己的身份就能脱身，可过山风这名号一听就是个土匪窝，如今陷在此地，鬼晓得要遭遇到什么。玉珠的脑子里顿时显现出上辈子看电视时出现的土匪镜头，一时又惊又怕。
那年轻人见玉珠脸上惊慌失措，更觉自己猜得没错，和冷脸同伴使了个眼神，就要过来拽玉珠的胳膊。玉珠吓得往后连跳好几步，睁大眼睛瞪着他，喝问道：“你想做什么？”说着，手往腰间一摸，将匕掏了出来，想要指着那两人喝骂一番，但脑子一转，心知自己这当口就是握着长枪大炮也不一定能占了便宜去，遂又将匕掉了个头，老老实实地将匕递了过去。
那年轻人见她这番举动，差点笑破肚子，连匕也不接了，捂着肚子蹲在地上哈哈大笑，一边笑还一边哆哆嗦嗦地道：“哈哈…这丫头…真是太…太有意思了…七哥…你说呢…”
冷面男子毫不客气地抬脚踢了那年轻人一脚，年轻人顺势一滚，伸手将玉珠手里的匕接下，同时手里不客气地在她腰间袖中摸了一把，掏出了玉珠一直藏在身上的药材，“这是什么？”年轻人嘴里问道，却不等玉珠回答，自己先开了油纸包，“药材？治什么的？”
玉珠老实答道：“一包治刀伤的，一包治跌打的，还有一包是外用药。”
“你是大夫？”冷面男子盯着她，目光中难掩怀疑。
玉珠心中一动，赶紧点头，“是是，我是大夫。”
“就你这么个小丫头还做大夫，不怕笑死人了。”年轻人笑嘻嘻地从地上站起身，拿起缴来匕上下查看，当看到匕身上的花纹时，脸色一变，手中一动，那匕就架在了玉珠脖子上，森森的寒意渗得玉珠鸡皮疙瘩都起来了。
“这匕你哪里来的？”年轻人问，脸色冷峻。
玉珠不敢撒谎，老实交代道：“问别人要的，一路上到处都是匈奴人，拿来防身。”
“这是军里的东西。”
玉珠点头，“是西北军营的校尉所赠。”
冷面男子目中眸光一闪，“你是军医？”
玉珠道：“非也，我原在宫中太医院当差，后辞官在京里同仁堂坐堂，因镇北将军何大人病重，我与太医院令孙大人一通奉召来军营为何将军看诊。如今何将军痊愈，我和孙大人经新平城回京，途中遇匈奴人夜袭，混乱间□坐骑中了箭，这才到了这里。”
“太医？就你这小丫头还敢自称是太医，怕不要让人笑掉大牙。”年轻人一脸不信，在世人眼中，大夫都是年纪越老本事越大，能进宫做太医的，想必都是须皆白的老头子，玉珠这么个年纪轻轻的小姑娘，怎么着也跟太医联系不到一起。
“阿志——”冷面男子打断他的话，将他手里的匕拿过来仔细看过了，抬头道：“先将她带回去再说，如何落还要看大哥的意思。”说罢，他将匕别在腰上，朝阿志使了个眼色，自己则走在了前头。
玉珠乖觉，不待那个叫阿志的过来推，自个儿主动地跟在了冷面男子的身后，还主动要求道：“要不要蒙块黑布什么的，省得我瞧见进山的路线？”
阿志听罢，又捂着肚子笑了一阵，一边笑还一边道：“小姑娘，你怕是戏文看多了罢，还蒙眼睛。这山里头兜兜转转的，便是领着你走十趟你也记不住。蒙着眼睛做什么，难道还指望我们兄弟俩背着你走。”
玉珠闻言抖了两抖，嘿嘿干笑了两声，摸摸脑袋，不再乱说话。天晓得，蒙上黑布故弄玄虚，电视里不都是这么演的么，怎么到了这会儿都对不上号了。这群土匪到底要抓了她做什么？玉珠连想都不敢想。
那个叫阿志的倒是没浑说，二人一前一后地押着玉珠在山里东兜兜、西转转，没两下，玉珠就晕头转向，连东南西北都分不清了。走了约莫有半个时辰，玉珠的肚子饿得咕噜噜响了好几回，三人这才算是到了地儿。
以玉珠看电视的经验，这会儿进了寨子，定是被押上大厅，上头端坐一位大土匪，底下围坐一群小土匪，一伙人对着她严加审问的。可没想到，进了寨子后，阿志将她领到一处小院，开了东侧边的房门，让她进屋歇着，然后就匆匆地走了，再不见人。
玉珠在屋里百无聊赖地坐了一会儿，又隔着窗户对着外头院子仔细打量了一番，不敢出门。这院子极小，布局也十分地随心所欲，远不及她在京城时所住的那个院子。庭院里种了些乱七八糟的花花草草，一看就是未经修正的，乱长一气，窗口有一棵大树，倒是枝繁叶茂，将阳光遮挡了大半，屋里也格外阴沉。
她肚子饿得很，偏生屋里头又没有吃食，只得将桌上的茶水一通猛灌。才喝了一肚子水，门口忽然有人敲门，玉珠赶紧上前去开门，却见一个大婶端着一大碗面条进来了。
“姑娘饿了吧，”大婶笑道：“阿志刚才才跟我说寨子里请了个大夫过来，还没吃饭。可这会儿又还没到饭点，我就先下了碗面端过来，快过来吃，我还在下头埋了鸡蛋呢。”她一边说话一边用筷子搅了搅面条，果然从碗底搅了个黄灿灿的荷包蛋出来。
玉珠正饿得慌，虽是寻常的面条鸡蛋，这会儿在她眼里却是说不出的可爱。朝大婶甜甜地道了声谢，就不客气地抱着面碗坐回椅子上呼噜噜地吃了个干净。偌大的一碗面，她风卷残云也就一眨眼的时间消灭了，罢了，掏出帕子擦了擦嘴，顶不好意思地朝大婶笑笑。
大婶却是一脸欢喜，笑道：“姑娘胃口真好，咱就喜欢能吃的，上回寨子里来了个官家小姐，也是我送的饭过来。哎哟我的天老爷，那小姐怎么活到这么大的，每顿就喝点汤，还整天挑三拣四的，一会儿这个不好，一会儿那个不好，直把我们一大群人折腾得够呛。我就说嘛，以后就是抓人上山，也不能抓那样的娇小姐，太难伺候了……”
玉珠被她说得真是一点脾气都不敢有了。
这大婶甚是健谈，拉着玉珠东拉西扯的，一会儿问她哪里人，一会儿又问她许了人家没有，怎么流落到了这里之类。玉珠也不瞒她，能说的都说了，左右她也不是什么大富大贵的人家，便是他们要勒索，想来也不会狮子大开口。
那位大婶套了这么多话，心满意足地跟玉珠告了辞，临走前，又笑嘻嘻地让她好生歇着，旁的却是什么都没提起。
玉珠平心静气地在屋里想了一阵，觉得靠自个儿一个人偷偷逃出去的可能性不大，索性死了这条心，暂且在这寨子里住下，左右他们也不缺她的吃喝，走一步是一步，逃走之类的，想都不要想了。
如此一来，她心中大定。昨晚上闹腾了一晚没闭眼，这会儿正好还能休息一阵。玉珠拍了拍床板，被褥还算厚实松软，满意地关好门，和衣睡下。
————
“睡了？”阿志听到大婶回话，顿觉不敢置信，“那丫头什么都没做，就这么睡觉去了？”
大婶笑道：“可不是，我让她好生歇着，她就去铺了被褥睡觉去了。倒是个难的心宽的，寨子里抓过这么多人，我还是头一回见她这样镇定自若的。你说她是太医？还别说，我还真有点信了，若不是在外头见惯了大场合的，能这么淡定么？”
阿志摸了摸下巴，有些坐不住，“要不我还是过去瞧瞧。”
大婶一把拽住他，“人家小姑娘在睡觉呢，你跑过去像什么样。不是说等老大来了再定夺么，你现在过去也问不出东西来。”
“大哥和三哥得明儿才能回呢。”阿志有些郁闷，“那小丫头瞧着不过十六七岁，说是个学徒倒也罢了，竟然敢说自个儿是太医，也不嫌臊得慌，脸皮太厚了。”说罢，也不管大婶怎么劝阻，非要去那边去查看个究竟。
误会
阿志不信邪地去玉珠所住的院子转了一圈，只见大门紧闭，窗户也都关得严实。他将耳朵贴在门上听了一阵，只听见屋里细微而均匀的呼吸声，那丫头还真没心没肺地睡得死沉，阿志只觉不可思议，但到底还是忍住了没去敲门。
玉珠安安稳稳地一直睡到申时，一起床就见先前送饭来的大婶抱了几件衣服过来让玉珠换上。虽说衣服料子不算好，但比她身上被树枝刮得破破烂烂的衣裳还是好太多了。玉珠也不客气，笑着朝大婶道了谢，收了衣服去屏风后换上。
因天色尚早，玉珠实不愿再在屋里头傻坐着，便问大婶是否能在附近转转。大婶也不拦她，只叮嘱了几个不能去的禁地，让她留神些不要乱闯。
早先过来的时候，玉珠规规矩矩地不敢乱看，这会儿才算是有机会好好打量这座山寨。寨子建在半山腰上，因依山而建，各处高低便有不同，只有中间一条小路通达四处。那条路极窄，狭小处仅可容两人同行，每至拐角处还有巨石作屏障，玉珠虽不懂军事，但也估摸着所谓的“一夫当关万夫莫开”莫过于是了。
因大婶之前有叮嘱，玉珠也不敢乱走，只在中间的演武场里转了转，见天色渐暗，便欲回房休息。才转过身来，就瞧见阿志和一瘦高个儿大汉说说笑笑地朝她这边走过来。阿志就不说了，那高瘦高个儿却是越瞧越眼熟。
玉珠一脸狐疑地盯着那人看，那人也瞪大了铜铃眼狠狠盯着玉珠，场面十分诡异。一旁的阿志看着，不知这二人搞什么鬼，甚是摸不着头脑。
“啊哈——”那瘦高个儿猛地一拍手，终于想了起来，跳起来指着玉珠大声道：“你…你是上回青丝巷里救人的那个小大夫！”玉珠被他吼了一嗓子，却是被提醒着想起了旧事，认出了此人，蹬蹬地往后退了几步，惊道：“你是…老杜？”
面前此人可不就是当初她在青丝巷开医馆时曾劫持过她的匪徒之一，当日顾咏设计将他们送走，伺候便再无这些人的音信，没想到竟在此地落草为寇。时隔一年多，再度相见，玉珠亦不得不感叹真真地人生何处不相逢。
“五哥你认得她？”阿志终于忍不住上前问道。
“认得，怎么不认得，这小姑娘可不得了，本事大，胆子也大。”老杜哈哈大笑，也不管什么男女大防，上前亲热地拍了拍玉珠的背。只可怜玉珠身单体薄，怎受得住他那蒲扇般的大掌，只被拍得站立不稳，一个踉跄险些栽倒在地，心里头不免腹诽，当初在青丝巷的时候，就见你喊打喊杀，怎么不见你这么亲热。
“你大哥和四哥的命都是她救的，当时情急，也没来得及好好谢她，前些日子大哥还念叨过呢，没想到，念着念着，竟然还真把人给念回来了。对了，小大夫，你怎么来的俺们寨子。可是被京里那些狗官逼的，无妨，日后你就在俺们寨子里住下，谁要敢对你不敬，那就是跟俺老杜过不去，俺替你打耳光子抽死他……”老杜滔滔不绝地朝玉珠夸海口，玉珠只回头瞧了瞧阿志，没说话。阿志马上朝她讨好地笑。
晚上老杜邀玉珠去大厅里吃饭，一路上不住地向诸位介绍玉珠的身份。这一年多来，诸人早从他口中听说当初闯荡京城的经历，也晓得故事里那位神通广大的年轻大夫的，这会儿见了真人，却忍不住还是唏嘘感叹，更有不客气的，径直上前来寻玉珠看病了。
玉珠早想着怎么与诸人打好关系，以便哄着他们送自己回去，这会儿当然不会推辞，当即在饭厅里搭了个桌子，给众人看起诊来。过山风的土匪们虽不缺吃喝，但到底常年待在山里头，寨子里也没个正经大夫，平日里有什么病痛都是忍忍就过去了，就算扛不过了，也不过是胡乱抓些草药吃，身子难免落下些乱七八糟的毛病来。这会儿玉珠给他们一一把脉问诊，果然瞧出了不少毛病。
严重的自然要开方子，让他们自个儿下山去抓药，能用针灸的就用针灸，还有刮痧、拔火罐的，忙得不可开交。那些开方子吃药的一时见不着成效，可刮痧拔火罐却是立竿见影，再加上之前老杜曾在寨子里胡吹海侃夸下海口，众人见状，都齐称玉珠“小神医”直把老杜乐得满脸红光，好似夸的人是他自个儿一般。
山上人多，众人得知寨子里来了神医，都可劲儿地往饭厅里挤。老杜见玉珠忙得额角都渗出了汗，先是不依了，大声嚷嚷道：“今儿到此为止，秦神医要休息了，明儿大家再赶早。”众人还待再挤挤，被老杜一股脑都给轰了回去。
玉珠这会儿却是不好再提下山的事儿了，一来大伙儿都还指着她看病，二来，这不是山寨的老大都还没回来，没有到了此地不和主人打个招呼就走的道理。思量再三，还是托老杜派人去新平城走一趟，先去报个平安，省得她失踪的消息传回京城，害得秦铮和顾咏干着急。她却是不晓得，这二人早追着来了此地。
老杜听罢了她的话，却是为了难，支支吾吾了好半天，才不好意思地回道：“不瞒秦神医说，俺们素来跟官府不大对盘，平日里都是能不打照面就不打照面的。你若是俺我去旁的地儿报信，俺老杜自然半句废话都没有，就是那官府么……”
他如此犹豫，玉珠哪有不清楚他的意思，可这事儿却是不能拖，思来想去，玉珠从脚上解下那副锁片给他，道：“杜大哥您也不必亲自去官府，只需花两个小钱，随便请个人将我这锁片送到新平城，说我好好地在寨子里，过些日子再回去就行。”
老杜一听，甚觉有理，便接过锁片应了她。回头他赶紧让阿志唤了个兄弟过来，仔细交代一番后，让他连夜下了山。
这日大早，新平县衙的差役一出门就现了大门口上钉着的一根长箭，箭下是一封书信。差役赶紧取下箭，又将信递到县令秦铮的手里。
秦铮打开一看，顿时色变，气得浑身直哆嗦，“这群土匪……”
顾咏见状不对，赶紧上前接过信，除了玉珠的贴身锁片外，那信纸上只歪歪斜斜地写了几个字，“秦大夫在我们寨子里。”
争论
九十九
“剿！”秦铮狠狠一拍桌子，震得桌上的茶具哐当当作响。众人从未见过他这般震怒，一时都不敢说话，唯有顾咏低声劝道：“你且别慌，如今玉珠在匪徒的手里，他们究竟有何企图我们一无所知，且先等等，他们抓了人，又特特地传了消息过来，没有不提要求的道理。”
众人纷纷点头，甚觉有理。秦铮亦察觉到自己情绪太过急躁，只是到底姐弟情深，不是说想理智就能理智得了的，气呼呼地握了握拳头，死死咬着唇，好半天，才咬牙切齿地道：“且先等一日，若是…若是…那我就去剿了他。”
顾咏苦笑，自从晓得玉珠有可能落在过山风手里后，他就赶紧去查过这个寨子，越查越是心惊。这山寨在新平城外已有了好几十年的历史，早些年没少骚扰过附近的百姓，官府不是没派军过去围剿过，可那大游山里地势复杂，常常是还没进山就被绕晕了，折了不少人马在里头。到后来，官府就渐渐开始装聋作哑，附近的百姓亦是叫苦连天。
到这几年上，过山风的土匪却是忽然变了性子，只对外地为富不仁的富商地主们动手，更少与新平城官府为敌，这地儿却是安静了下来。衙门的人巴不得他们消停些，自不会再多生事端。依他们的这几年的行事手段来看，倒不像是会劫人要挟的行径的。只是，这手里头的书信骗不了人，更何况，信封里头还有玉珠的切身信物，也由不得它作假。
虽说顾咏好生劝诫秦铮且再多等两日，可秦铮到底年轻，哪里耐得住性子，只待了一日仍旧不见山寨的回音，就赶紧集结了衙门里的官差，又问李庚接了百二十号人，浩浩荡荡地准备出去大游山围剿土匪。
还未出城，顾咏就得了消息，赶紧追上来将他给拦了回去，秦铮事先还不依，二人差点当着众人的面吵起来，最后还是顾咏一掌将他打晕了，才带回了衙门。
回了衙门，秦铮哪里肯罢休，挥退左右后，便跟顾咏大闹了一场，激动时难免口不择言，说了些十分不中听的话，气得顾咏脸色白。但他也理解秦铮的心情，虽也被气着了，但还是好言好语地劝说，罢了，又让下人将李庚和郑览请了来，让秦铮询问他们的意见。
虽说李庚同意借人让秦铮领着去剿匪，可他心里头却是清楚得很，就算进了山，也绝不会有什么结果。可这话旁人能说，他却是不能说，谁让玉珠就在他手里头出的事呢。他不止不能劝，还得亲自跟着，生怕秦铮再出什么岔子，要不，日后哪还有脸面见玉珠。
倒是郑览没那么多顾忌，一条条地跟秦铮仔细分析，一来玉珠尚在敌手，情况不明，便是攻上了山，也难保山里的土匪们不会狗急跳墙做出什么过激的事来，二来过山风在大游山数十年屹立不倒，自有其独特的本事，如此贸贸然地去围剿，只怕剿不成土匪，倒先把自个儿折了进去。若是他出了什么意外，日后又还有谁去救人？
听他这么一说，秦铮总算静下心来，皱着眉头苦思了一番，终究想不出什么法子，急得直挠头，差点哭出来。
“既然是土匪，劫了人去，又特特地遣人送来消息，不外乎求财。既然他们不来联系我们，那我便去一趟山里和他们谈谈。要多少银子我们照给，若是有其他的条件，再议就是。”罢了，顾咏忽然道。
“那可怎么行！”秦铮顿时跳起来，拉着顾咏道：“顾大哥你是奉旨来犒军的，留在新平城原本就已违例，怎好再以身犯险。便是救回了我姐，怕不是也要被那些御史们揪住把柄，狠狠地弹劾一回。”他做官的时间虽不长，京里的局势却是清楚得很，自打顾家渐渐迹，日日多少双眼睛死盯着，便是没错儿也要寻出个错处来，更何况顾咏这般行事，到时候被抓住小辫子，还不往死里揪着打。
说罢，秦铮脸色一肃，“既然是我姐出了事，自然是我去。
“你怎么好去？”顾咏大声打断道：“你是新平县令，如今西北局势不稳，匈奴随时来犯，一个不好，新平城又要失守。你身为县令，怎可因私废公，擅离职守。这事儿若是传出去，你十个脑袋也不够砍的。再说匈奴劫人的事儿到底是在新平城境内出的，孙大人他们又还在匈奴手里，你还得仔细筹划着怎么将他们救出来才是。”
“你们不要争了，”李庚见他二人争论得不可开交，心里只是郁烦，终于忍不住大声喝道：“你们两个都初来乍到，连大游山怎么走都不清楚，还说什么救人，真是笑话。便是要有人去山里，那自然也是我去。我本事大，武功好，便是山寨里有什么意外，也能自保。”
顾咏和秦铮只是摇头，连一直在旁边一言不的郑览亦苦笑，出声道：“自古官匪不和，你在军中历练过，浑身都是杀气，只往人前一站便掩不住身份。若是进了山，还来不及说话，怕是就要被人围堵。甚是不妥。”
李庚气得直抓头，几乎要狂，道：“那这个也不能去，那个也不能去，你说说，到底谁去？”
郑览看着顾咏，又看看众人，认真道：“我去。”
“胡闹！”三人齐齐回道，极其败坏地。
郑览却笑起来，不急不慢地说道：“你们先别忙着反对，且听我一一细说。既然是去山里与匪徒商议放人事宜，自然得派个善于言辞的说客，李庚性躁，秦铮年幼，都不合适。言愚你虽精于辩论，但正如秦铮所说，你有不能上山的理由，剩下的便唯有我一人。”
“你身体——”
顾咏刚一开口，又被郑览摇头打断，“我身体甚好，那日在林子里那般折腾也安然无恙，自然不惧进山。再说，我是去与他们谈条件，又不是打打杀杀，身体壮实不壮实关系不大。退一步说，便是我有你这样的身手，进了山，孤身一人也难以救得玉珠杀出重围。”
他这番话说得有理有据，三人听罢，虽觉不妥当，却又找不出什么话来反驳他。郑览说罢了，也不再理会他们的犹豫，径直唤了下人来准备他进山的事宜。
三人见他决心已下，心知再也说他不动，便只得默默应了。准备一番后，秦铮又寻了个当地人，让他给郑览作向导。如此，第二日大早，郑览领着元武并一个当地向导一块儿去了大游山东南麓。
这厢玉珠却不晓得新平城里的这番变故，跟山寨里的诸位打得火热。原本说是第二日要回山寨的老大和老三却没能回来，放了消息说是路上耽误了，得再等几天。玉珠想着左右都已报过了平安，便是在这里多住些时日亦是无妨，遂安安心心地就在寨子里暂住了。
因老杜怕玉珠累着，每日里只让她看十个病人。寨子里却有好几百人口，不管有病没病的都过来找她，老杜反正闲着没事，就一一地给众人编号，一不留神，就编到了一个月以后。
玉珠后来又见过了山寨里的四当家，也就是当初她在青丝巷里救过的那位老黄。到底是受过重伤，虽说玉珠当时救得了他的性命，但到底留了后遗症，如今走路便不怎么利索。但此人却是个知恩图报的汉子，得知玉珠上了山，特特地拄着拐杖过来谢她。因他在山寨里的威望比老杜有过之而无不及，众人看他的面子，对玉珠愈加的尊重客气。
唯一让玉珠疑惑的，却是当初老杜说起的那句话，说她救了“大哥和四哥”。她冥思苦想了好半天，也不记得当日还救了另一个，莫非——当时开颅失败而去世的那位又死而复活了？想到此处，玉珠不由得打了个冷颤。
事后玉珠十分委婉地跟老杜问起过此事，但老杜却不说，瞪着铜铃眼朝她直摇头，道：“秦神医您可真是贵人多忘事，我们大哥您不是见过么，上回在青丝巷，大哥还把刀架你脖子上了。”
那不是个大胡子么？玉珠怎么会没印象，只是，那大胡子从头到尾都健康得很，她可连根银针都没给他扎过。玉珠拍着脑袋怎么也想不明白，索性懒得再想，左右这大当家的很快就要回来了。
因玉珠成了山寨的恩人，大伙儿待她便不再那么防备，有时候阿志还主动说起要带她去四处转转。玉珠思虑之下，还是婉拒了。虽说这些汉子们大多坦率得可爱，但身份到底是匪，而她又和官府有着密不可分的联系，日后若是有什么变故，她帮谁都不好。索性一无所知，便没有了那些烦恼。
阿志却以为玉珠因先前的事儿恼了他，十分地惶恐，小心翼翼地过来探了几次口风，见她面色如常，才放下心来，但难免还是低三下四过来讨好她，拐弯抹角地求她千万不要在大当家面前提起他当初无礼的事儿。
他若是不提，玉珠早将这茬事儿给忘了，如今却被他给提醒了，忍不住半是认真半是开玩笑地道：“这可不行，我长到这么大年纪，还从来没有见过有人这么无赖。你当初怎么押我回来的，我可记得清楚。”
阿志顿时快要哭出来，苦着脸道：“我的姑奶奶诶，您可不能这么无情。旁的不说，前两日还是我亲自下山给你送的信。你不晓得，我们去新平城可不好走，来回就得一天。我还特特地寻了山下的癞子给写的信，还费了我一壶好酒呢。”
“是么，”玉珠原本也没把这事儿放心上，见阿志这副表情，早解了气，只笑笑着随口问道：“那都写些什么了？”
阿志笑了一声，摸了摸脑袋，不好意思地道：“我是不识字，那癞子也就比我多认得几个字，我们两个合计了半天，才写了一句话，就说你如今在我们寨子里住着呢。”
玉珠闻言大笑，一边拍着桌子一边笑得上气不接下气，道：“你们两个…想了老半天…就想出了…这么一句…这么一句……”她脸色陡变，猛地一拍脑袋，正色道：“坏了！”
冰释
一百
玉珠急吼吼地拉着阿志去寻老杜，才走出门就听见外头一阵欢呼，她还没听清楚是怎么回事，阿志已经欢喜得跳起来，喜不自胜地大声道：“大哥回来了，太好了。说着，换做他拽着玉珠往外奔。
就这么一路奔到饭厅，阿志是一脸从容，玉珠早已被他拖得上气不接下气，进了屋，就煞白着脸顾不上说话。阿志却欢欢喜喜地跑了上前，冲着个络腮胡子恭恭敬敬地唤了一声“大哥”，然后，又朝一旁的矮个男子唤了声“三哥”。
玉珠认出那络腮胡子正是当初曾劫持过她的那位大胡子，矮个男子却是不认识。与此同时，大胡子也瞧见了玉珠，面上微露激动之色，三步并作两步地走上前，先不说话，向玉珠深鞠了一躬。
玉珠哪里敢受，受宠若惊地往后退了两步，又猛地反应过来，赶紧上前将那大胡子扶起身，强笑道：“这个…大当家不必多礼，我实不敢当。”
大胡子却是坚持道：“救命之恩，理当回报。只可惜当初我们走得及，连声多谢都不曾说，实在抱愧。”
玉珠闻言，心中只觉怪异，当初这几人在她家里头又打又闹，甚至连刀都架上了脖子，临走前还丝毫没有悔意，怎么一转眼就变得这么客气。这莫非就是所谓的此一时、彼一时么。心中虽觉奇怪，但玉珠还没有笨到把这疑虑说出口的地步，只是朝他笑了笑，笑容里有几分真诚却是不好说。
大胡子又高声地宣扬了一番玉珠的功绩，玉珠起初只笑不语，但很快越听越觉得不对头，当初救的人明明是老黄，怎么换到了大当家身上，而且还——蛇毒——玉珠猛地想起来，她拢共也就治过两回蛇毒，一回是李庚，另一回，不就是在太医院斗医时的那个死囚么。
仔细瞧瞧，大胡子的头似乎刻意地留了些下来搭在额角，隐隐约约可见额下的刺字，可不正是囚犯的标志，若是去了胡子，倒的确与当初的病人十分相似。想到此处，玉珠真是哭笑不得，难怪当时选大夫时，那人毫不犹豫地就选了自己，原来还有这样的渊源。她怎么就跟这些匪徒们如此有缘呢。
不过，这也说不清楚到底是福是祸，当初被劫的时候还直叹说是倒霉，到了如今，若不是早和这些人有旧，性命虽说不一定有碍，可势必不能善了。
大胡子又高兴地说了些客气的话，还让玉珠在寨子里多住些日子，待天气暖和些再送她回京去。玉珠闻言，总算松了口气，可一想到那封信的事儿，心又提了起来，正要跟大胡子说这事儿，忽听到外头有人高声报道：“大当家，不好了，山脚下来了官兵，还有个书生说要上山来议事呢。”
玉珠脸色微变，众人却早已忍不住开骂起来，粗言俚语，不绝于耳。大胡子则镇定许多，沉声问道：“议事？所为何事？这些年来，我过山风与官府井水不犯河水，莫非他们还想来招安不成。”
三当家在一旁插言道：“我听说新平城刚换了个县令，莫非是想新官上任，招安我们好立一大功？”众人闻言都哈哈大笑起来，脸上不掩鄙夷之色，显然对官府并不放在心上。
玉珠原本还想着是不是因为自个儿的事儿，如今听他们一说，又觉得不像，毕竟她不过是个早已从太医院离职的大夫，想来衙门不至于如此兴师动众。不过为了保险起见，她还是凑到老杜身边跟他说了这事儿，但老杜这会儿一门心思都放在山下的官兵身上，根本就没把她的话当回事儿。
因众人要商议正事，玉珠不好在厅里久待，便和众人告了辞，先回屋去歇着。待她一走，大厅里就跟煮沸了的开水似的，一个个都摩拳擦掌地叫嚣着，要去跟官兵大干一场。只有几个当家的性子沉稳些，心里清楚与官兵作对的后果，若果真惹怒了朝廷，便是打退了这一波，后患亦是无穷尽。虽说早些年官兵在他们手里吃过不少苦，但那几年，同样也是他们最难过的时候。被困在寨子里出不能出，进不得进，仅靠着库房里的存粮度日，若不是后来官兵先撤退了，他们只怕也要熬不下去。
“不是说有人要来议事么，先把人带上再说。”大当家见众人一片郁郁之色，喝骂道：“你们这些猴儿们，一个个都皮痒痒了是不是，非要打仗不可。有这样的本事，怎么不去战场杀敌，那些匈奴狗都还在西北呢，有本事的去杀几个给我瞧瞧。”
众人被他骂得怏怏的，摸着脑袋再不敢说话。
因山下路途远，这一个来回得费不少时间，众人在厅里商议了一阵后，都四散了，大厅里只留了几个当家的，一边说着话，一边静待山下的兄弟将议事之人带上来。
等了足足近三个时辰，众人用过了午饭，又等着用晚饭，直到外面天色尽黑，才看到阿壮一脸死沉地领着个年轻男子进了大厅。老杜见状只觉奇怪，阿壮素来反应迟钝，整天都是一张憨厚表情，平日里便是再逗弄也少见他变脸，怎么今儿脸色这么难看。他不由得认真地打量起跟在阿壮身后的年轻男子来，瞧着也就二十一二岁，相貌清俊，身形削瘦，外袍略嫌宽大，每走一步，长袖宽袍便随风吹起，飘飘荡荡，明明是个手无缚鸡之力的瘦弱书生，却丝毫不敢让人轻视。
这位自然就是郑览了，他身体原本就不算好，这番走了三个时辰的山路，早已累得够呛。但他一直缓步而行，每每喘不上气了，便自顾自地停下歇息，直把领他上山的阿壮急得不行，威胁、利诱，各种手段都用遍了，郑览还是不急不慢地跟在后头，似乎一点也不着急。直到二人进厅前，郑览还歇了一回，整了整衣衫，待神清气爽了，才缓步进厅。
众人也早等得没了脾气，见郑览进来，大当家无力地指了指一旁空着的座位让他坐下，又问道：“这个公子怎么称呼？”
郑览朗声回道：“在下姓郑，名览，表字含章，并非官府众人，只是一介布衣。”
“既然是布衣跑过来凑什么热闹，”大当家不满地训斥道，摇了摇头，又问：“吃了没？”
郑览笑道：“尚未用晚饭。”
“那就一道儿吃吧。”大当家朝阿志点了点头，阿志会意，赶紧出门去唤了一声，让厨房上饭。罢了，又想起玉珠这会儿也还没吃上，也不待大当家吩咐，自个儿先去唤她。
玉珠得知衙门派了人过来，却是不想露面，她如今身份尴尬，若是见了官府的人，到底是帮谁还真不好说，便跟阿志说自个儿肚子不饿，让他们先吃。阿志却不知道她心里头的那些弯弯拐拐的想法，只道她不舒服，还一脸关切地说要不要让婶子煮点面条，或是煲个汤之类。
这边厅里也摆上了饭菜，饭碗都跟小脸盆似的，大当家虽没说，但下头的人还是特意装了满满一大碗饭端给郑览，一副要看好戏的神态。郑览却是一脸从容，也不急着切入正题，一边与众人谈笑，一边慢条斯理地吃着碗里的饭菜。他度不快，吃饭的样子相当优雅，就这样在众目睽睽之下，硬是将一大碗饭用了个干净，罢了，放下碗筷，朝大当家笑笑，赞道：“果然是山里的饭菜香。”
大当家也朝他笑笑，客气道：“郑公子喜欢就多用些。”
待厅里诸人吃罢了，厨房赶紧将碗筷都撤了下去，大当家也懒得再和他兜圈子，大刀阔斧地往太师椅上一坐，一边剔牙一边道：“就这么跟你说了吧，郑公子您今儿算是白来了，我们过山风素来不和官府打交道，您说什么也没用。”
郑览脸色微变，但还是强作笑颜，“大当家此言差矣，您既然特特地去衙门传信，想来定是有意和谈，何不开诚布公地说个清楚，大家心里也有个数。在下虽是白身，但与新平县令有旧，多少能作些主，便是在下决定不了，大不了传到山下去，定能给大当家一个满意的答复。”
大当家闻言一怔，尔后怒道：“你说什么？传信！”他狠狠地一拍桌子，环顾四周，厉声问道：“还不快去给我查查，到底是谁这么大的狗胆，居然敢瞒着老子给官府通风报信。巴拉咯嚓的，看老子不揪掉他的脑袋。”
众人闻言，俱是色变，赶紧有人应声出了厅。老杜他们亦是气愤不已，不住地张口臭骂，内容之粗鄙，让人不忍听闻。
郑览心中亦大震，若那消息并非大当家所传，那玉珠的安危就值得担忧。却不知这些土匪到底要将玉珠留在山里做什么？
众人各怀心思，倒是一时没有再说话，不一会儿，方才出去的兄弟又一脸讶色地回来了，凑到大当家耳边小声说了什么，大当家顿时色变，咬牙切齿道：“还不快把那小子给我抓过来。”
众人面面相觑，不晓得到底出了何事，只有老杜方才离得近，隐约听到“阿志”的名字，心中有些犹疑。过了一会儿，阿志果然被押了过来，一脸茫然地左顾右盼，见了大当家，还笑嘻嘻地上前问道：“大哥，您找我唤一声就是了，怎么还大张旗鼓地让兄弟们去接，害我还以为做错了什么事儿呢。”
大当家恨恨地瞪着他，指着一旁的郑览道：“阿志，你老实交待，是不是你去官府通风报信了？”
“什么通风报信？”阿志一听就急了，他最清楚不过山寨里的规矩，若是干出通敌的行径，那可是要被点天灯的，“大哥冤枉啊，我可不是奸细，万没干过这种事儿。”
“没干过？”大当家怒道：“柱头你说说，是怎么查到的？”
方才去查案的柱头赶紧站出来，道：“俺方才下去问过了，这几天下过山进过城的兄弟就阿志一个，他还去了癞子家，托癞子写了信，说是要给衙门送过去。”
“你还有何话说？”
“我有！”阿志还没开口，一旁的老杜赶紧站了出来，一脸尴尬地摸着脑袋道：“大哥，这事儿，不怪阿志，是我托他去的。那秦姑娘不是说怕她失踪的事儿传回京城害得家里人担心么，就让我去城里报个平安。你也晓得，我腿脚不大好，就让阿志去办的。”他说罢又朝阿志问道：“阿志，你去衙门里报的就是这个吧。”
阿志茫然地点头，“没错儿啊。”
一直在旁听的郑览险些没背过气去，哭笑不得地从怀里掏出那封信来递给阿志，道：“你传的是不是这一封？”
阿志看了他一眼，犹疑不定地又看了眼那封信，点头道：“就是，你看这信纸背面还有我吃油条时不留神黏上的油手印儿呢。”
郑览摇着头将信递给大当家，大当家狐疑地接过了，仔细一看，气得一甩手就揪住阿志的耳朵，大怒道：“让你读书你不肯读书，整天招猫逗狗不学无术，连自个儿的名字都不认得。这回好了，闹出笑话来了吧。”
阿志被大当家揪得嗷嗷直叫，却还是没搞清自己到底做错了什么，一边叫痛，还一边委屈道：“那秦…秦姑娘让我去报平安…我不是说了…她就在我们寨子里么…好好的…又关我什么事儿啊……”
大当家气得手里又用了劲，罢了，一脚踢上他的屁股，怒道：“回头去把百家姓抄两百遍，抄不完不准吃饭。”
阿志哀嚎一声，还待再讨价还价，老杜生怕大当家再火，赶紧拽着他出去了。
待他出了门，大当家这才想起郑览还在厅里，一时有些尴尬，轻咳两声，窘道：“这寨子里都是些粗人，没读过书，让郑公子看笑话了。”
郑览赶紧客气道：“无妨，这位兄弟却是难得的坦率热诚。”他从诸人言语中多少听出了些痕迹来，显见玉珠在寨子里不仅并未受罪，反而颇受礼遇，悬着的心总算落了下来。
粮草
一百零一
待郑览将来意说明了，大当家才晓得他此行上山并未为了招安，而是想要救回玉珠，一时哭笑不得，摇头道：“谁晓得你们会这么大架势，就为了秦大夫一个人。要不然，你托下面兄弟递个话过来，我们保准将秦大夫毫无伤地送回去。”说着，他又赶紧让阿壮去请玉珠过来。
因晓得厅里来了官府人，这会儿阿壮又来唤她，玉珠免不了胡思乱想，是不是厅里出了什么变故，一路上心神不宁。进得厅来，一眼就瞧见了郑览，先是一喜，尔后却是快要哭出来，“郑公子，你怎么被…”她话说到一半又吞了回去，朝大当家和众人看了看，挤出尴尬笑脸，道：“这位郑公子是我朋友，若是有什么得罪之处，还望大当家海涵。”
大当家哈哈大笑，打趣道：“这位郑公子莫非是秦大夫情郎，要不，怎么拼着命要上山来救你。”众人亦跟着嘻嘻哈哈地开玩笑。郑览脸色微变，下意识地朝玉珠看了一眼，见她一脸坦然，心中微涩，低头苦笑一声，尔后朗声道：“大当家误会了，我们只是朋友。秦姑娘当初救过我，如今我上来，也不过是投桃报李，算是还她人情。”
大当家“哦”了一声，回头看了看玉珠，忽想起当日在青丝巷时曾遇到另一位男子，心中了然，不再开玩笑。气氛因玉珠到来而缓和下来，因郑览并非官府众人，大伙儿说起话来也没那么顾忌，说说笑笑，不知怎么就提到了新来新平县令。
自古官匪相对，山寨中诸人自然对这县令没好话，口中骂骂咧咧，有几个素来粗野，满嘴都是脏话。郑览听着，不住地看看玉珠，又看看大当家，好几回都欲言又止。大当家也是个伶俐人，见郑览面色不对，心中有些不悦，便喝问道：“莫非郑公子另有话说。”
郑览苦笑，犹豫了好半天，才小声道：“新任新平县令不是旁人，正是秦姑娘亲弟弟，新科探花秦铮。”
众人大讶，但最吃惊莫过于玉珠，她万万没想到秦铮竟然就在山脚下，一时又惊又喜，但很快她又察觉到不对劲，疑惑道：“依朝廷惯例，前三甲素来留京任职，便是不在翰林院，也多在六部行走，怎会出缺到西北这么偏远地方来？”她话一说完就已猜到了缘由，若非秦铮自个儿要求，以顾家在朝中势力，怎么也轮不到他外放。一时也不知该说什么好了。
“山寨里兄弟传错了信，让我们误以为你被当家扣押了，言愚和阿铮都急得不得了，现在正在山脚下候着。因言愚奉旨来西北犒军，故不好上来，便由我出面来接你回去。”
“顾大哥也来了！”玉珠这会儿可真不知该说什么好了，难得不好意思地搓了搓手，脸红道：“他不是户部当差么，怎么能出京。还有阿铮他——”
一提到秦铮，玉珠又露出恨铁不成钢神情，“这孩子真是冲动，顾大哥也真是，怎么也不拦着，多少人想留在京里而不得，他倒好，自个儿赶着要出来。这一任知县就是三年，日后便是想回京谈何容易。”更重要是，日后她嫁入了顾家，留居京城，再想见面就不容易了。”
想到此处，玉珠眼圈有些红，回头朝大当家道：“承蒙这些日子寨子里兄弟照顾，如今我弟弟找了过来，我们姐弟俩好几个月不见，实在想念得紧。且先告辞下山，日后有缘再见罢。”
“秦大夫您这就要走？”老杜一听玉珠要走，当先跳了出来，不舍道：“这…天都黑了，左右也不急这一时半会儿，要不，还是明儿再动身吧。山路黑，若是一脚踩空，出个什么意外多不好。”
众人亦纷纷附和。玉珠想想，甚觉他说得有理，便跟郑览商量了，先在山寨里住一晚上，待明日早上再告辞。
第二日大早，寨子里兄弟们都过来道别，大婶连夜煮了不少吃食，用荷叶包好了，又拿细绳子将它们一一包好，非让玉珠带上。一行人中唯独缺了阿志一个，大婶说他还在屋里头赶着罚字，连玉珠要走事儿都还不知道。
大当家和老杜一行一直将送到了山下，一直守在山脚顾咏和秦铮远远地瞧见有人过来，赶紧都迎了上前，看到玉珠毫无伤，都松了口气，再看清大当家和老杜脸，二人又顿时色变，尔后又显出恍然大悟之色。
大当家却是哈哈大笑，若无其事地上前来和他们打招呼，仿佛是旧识朋友一般，又冲着一身官服秦铮直眨眼，口中啧啧有声，直把秦铮臊得一脸通红。当初他被大当家劫持时，虽说没闹出大笑话来，但也确是吓得够呛，如今再见了，总难免想起当时窘迫来。
众人寒暄了一阵后，大当家和老杜朝诸人抱了抱拳，算是道了别。玉珠和郑览则由众人簇拥着回了营地。一进帐篷大门，玉珠就将秦铮狠狠训了一顿，不外乎他如何冲动不服管教上赶着这时候出京之类。秦铮左右被她教训惯了，也不觉得有什么，一边笑一边应，根本就没把这顿训斥当回事。
倒是顾咏看不下去了，从旁劝道：“玉珠你且先别忙恼，阿铮到底是牵挂你才出京。太子殿下原本有意让他去中书省历练，他特意求了恩赐才来西北。你一走就是好几月，先前还写两封信，到后来却是音信全无，让人如何不担心。莫说是我阿铮，就是我也——”他话说到一半猛觉不对，脸上难得地一红，声音嘎然而止，顿了顿，才继续道：“我母亲也操心得不得了，生怕你出事。”
玉珠闻言，顿时偃旗息鼓，眼睛一酸，就开始忍不住掉眼泪，只是到底不好意思在众人面前哭，低了低头，假装揉眼睛时迅将眼泪擦干了，才带着哭腔强自镇定道：“我也晓得，就是大震关…被封了，消息…也传不出去…我没办法…”
顾咏见她这副故作坚强模样，心疼得不行，若非还有旁人在，定要将她拥在怀里好生劝慰一番。回头见郑览亦是同样眼神，他心中暗叹一声，郑重地朝郑览道：“阿览，谢谢你。”
郑览朝他点点头，浅笑道：“我也没做什么，玉珠原本就不是被抓过去，不过是一场误会罢了。”说罢，又将此事一五一十地说了个遍。众人听罢，才晓得竟是个大乌龙，一时哭笑不得。
众人收拾了下，随即领着军队打道回府。
因顾咏和秦铮都出了城，李庚被迫留在新平城里守城，如今早等得不耐烦了，舞着把大刀在院子里狠命地折腾，衙门里差役早被他吓得不敢出来，都躲在墙后头只探出半个脑袋。
一行人进院子时，李庚正舞得起劲，咬牙切齿，仿佛面前站着他杀父仇人，一转身，猛地瞧见众人，他惊得眼珠子都快掉下来了，一手甩掉大刀，猛地朝玉珠扑过来。还未近身，秦铮先挡在了他身前，朝他笑嘻嘻不说话。
“玉珠，你…你回来啦，有没有哪里受伤，那些土匪有没有为难你……”李庚也不管众人怎么看他，推推搡搡地想将秦铮弄开，可没了秦铮，后头还有顾咏，也是笑眯眯样子，可眼睛里却分明带着杀气。
几个年轻人笑闹了一阵，总算安静下来，分别诉说了一番别后种种。京城里倒也罢了，西北这边却是一直战火不断，李庚如今已是正儿八经校尉，真正地刀光剑影里走过来人，说起打仗时场景，直把众人听得连连感叹。
因顾咏奉旨来犒军，在新平城一待就是好些天，同行众人早有不满，如今既然确定玉珠无恙，他就马上告辞去了成州。两个小情侣见面才几个时辰，连贴心话也没说上几句，就这么匆匆忙忙地分开了。
不止是顾咏，李庚和郑览也都相继告辞。李庚当日虽奉命送玉珠到新平，但到底已过了好几日，成州那边原本就人手吃紧，他亦不好久留。至于郑览，他原本就打算要回老家，如今顾咏也不在，他自不好再在新平久留。
临走前，秦铮又郑重地朝他道了谢。
玉珠虽救了回来，可孙大夫和张胜却还在匈奴手里，虽不知道匈奴人这么大张旗鼓地抓他们做什么，可到底还是得将人救回来。匈奴不比过山风土匪，那些土匪们好歹还讲道理，说人情，匈奴却是死敌，绝非言语能解决。
但这些事玉珠都帮不上忙，她如今所能做，不过是将新平县衙好好拾掇一番，从今往后好几年，秦铮都得在这里过，而她，在出嫁以前，也应该不会回京了。
因新平城之前曾被匈奴攻占过，县衙险些被毁，如今面前已是之后重新修葺过房子。但因修葺得匆忙，许多地方就从简处理了。
整个房间里只在靠北墙边摆了张床，这是秦铮上任后遣人匆匆买下，又笨又重，实在丑陋得紧。至于旁柜子书架，通通都没有。玉珠反正闲着无事，便让秦铮派了两个人跟着，一道儿去集市上买些家具，一并旁家伙什儿一道搬回来。
新平城虽不大，却是西北重镇，东西往来客商都常在此地逗留，故集市上货物还算丰富。也就一两天工夫，院子里就陆陆续续被玉珠买来东西给填得差不多了。大件家具，小件茶壶碗筷，甚至书架上摆设，这院子里瞧着，总算有了些家味道。
衙门里人不多，李庚将他手底下兵拉走后，衙门里差役就只剩下十几个，不过城东另有驻军，并不属县令管辖。
因秦铮年幼，顾咏怕他应付不来平日政务，特特地请了府里一位幕僚过来帮忙。那位幕僚姓周，名明远，约莫有四十来岁，平日里总一副昏昏欲睡模样，却极是精明能干。秦铮和他处得也极好，每每有疑难之事，定要去征询意见。
衙门里有专门负责打扫和煮饭下人，玉珠一来初至此地，二来念想着怕是再过一两个月顾家就要派人来提亲，便没有再寻医馆坐堂，专心致志地在家里头当了回官家小姐，平日里除了略微操持下家务，闲暇时间都在准备自个儿嫁妆了。
如此过了半个多月，顾咏犒军结束后返程，在新平城只住了一晚后就匆匆回了京。孙大夫和张胜依旧没有消息，玉珠念想着匈奴人如此大张旗鼓地将他们劫了去，十有**是为了给谁看病，他二人性命该暂时无碍。可不管怎样，人总是要救回来，总不能一辈子就让他们待在匈奴过日子吧。
五月初三，玉珠照旧和衙门里煮饭大婶一起绣花，忽听到外头一惊一乍声音，才起身，就瞧见大门口拥进来好几个人，人群中间是阿志，身上背着个满脸鲜血汉子，那模样，竟依稀是老杜。
那大婶早吓得一屁股坐在了地上，玉珠则赶紧迎上前去查看老杜伤势，口中问道：“这是怎么回事？怎么伤得这么重。”
阿志哭着回道：“我们在城外被匈奴人突袭了，粮草被抢了去，杜大哥也受了重伤，呜呜——秦大夫，您一定要救救他，杜大哥他伤得好严重。”
玉珠飞快地检查了一番老杜伤口，见血虽淌得吓人，但好歹没伤到大动脉，只要抢救得当，该不至于有性命危险。赶紧让阿志将人背进屋里，自个儿则去抽屉里翻出缝线工具和止血绷带来。这些东西都是秦铮给她备下，说她如今虽不坐堂，但总是有备无患，却没想到，这么快就用上了。
穿针引线事儿玉珠不是头一遭，手脚甚是麻利，直把一旁死撑着不肯走阿志惊得目瞪口呆。他虽也听老杜说起过当初玉珠救治老黄手段，可听是一回事，自个儿亲眼见又是另一回事，他怎么也想象不到面前这个年纪轻轻甚至还带着几分稚嫩小姑娘竟然面不改色地在人身上穿针引线。
就在他傻当儿，玉珠已缝合了一个伤口。因时间太急，麻*醉药尚未熬好，老杜好几次都痛醒了，身子不免乱动，伤口血溅到玉珠身上脸上，她也毫不在意。
“傻愣着做什么！”玉珠见他一脸痴傻，又气又急，怒道：“没见过血吗，还不快把人摁住！”
阿志被她一声吼，总算回过神来，一脸涨得通红，慌忙去摁老杜手脚，好让她安心缝针。
约莫忙了一个多时辰，才算是将老杜身上大小伤口都缝合完毕，外头秦铮也听到消息赶了过来，正在听一同过来山寨兄弟说起遭劫过程，一脸忿忿。
“杜大哥就托秦大夫您照顾了，我还得赶紧上山去召人，回头定要将那些匈奴人杀个片甲不留，把东西重新给抢回来。”阿志一提起这事儿就恨得牙痒痒，一副恨不得将那些匈奴人抽筋剥皮狠样。
玉珠尚未回话，门口秦铮先道：“那些匈奴人来无影、去无踪，你能去哪里找他们？”
阿志嘴角勾起一丝得意笑，“你以为我那么笨，早就在他们马匹身上撒了赤练香，回头去寨子里将火翎鸟带出来，循着香气，自然能找到他们。”
“你们还有这样宝贝！”秦铮大喜道：“反正你们也要去打匈奴，我们殊途同归，不如联军，抢来粮草算你们。”
阿志闻言甚是犹豫，小声嘟囔道：“你们官府中人，最不讲信用，大哥并不会同意。”
秦铮急道：“你不去问又怎会知道他同不同意。左右你们人也不多，那些匈奴人个个兵强马壮，你们就这么贸贸然地杀过去，还指不定谁胜谁负呢。多些人胜算总会大些。”
阿志三言两语就被他说动了心，只是他到底做不了主，只答应秦铮说先回去寨子里跟大当家提。临走前，秦铮忽然问道：“你们运粮草这么大事儿，想来定是极小心，既然如此，那匈奴人如何知晓？”
阿志先还愣了一下，尔后一细想，脸色大变，朝秦铮拱了拱手，急忙出了门。
婚礼（大结局） ...
一百零二
且不论阿志怎么跟大当家说的，反正第二日大早上，他们就集合着一大群人马下山来了。收藏~顶*点*书城书友整~理提~供秦铮得信后亲自去迎，又与新平城的守备百户长商议后，一同领兵去追袭匈奴，玉珠则留在县衙里照看老杜。
他们一去就是两日，期间秦铮的小书童少岚也来了新平城。
秦铮出京时，家里的丫鬟们一个都没带，只让少岚跟着，却没料想他在半路上染了病，赶不得路，秦铮又急着上任，便将少岚托付给当地的一户农户人家，给了些银子，让其好生照料，预备过些日子，待这边事情处理完后再去接他回来。没想到少岚身体渐好后，竟自个儿寻了过来。
衙门院子小，秦铮和玉珠各占了一间房，幕僚周明远住在东厢，老杜则卧床在西厢房，家里头就只剩下个置放杂务的库房。玉珠将它收拾了出来，暂将其安排住下。
到第三日上，大伙儿欢欢喜喜地回来了，一进城就大声招呼着让下人去准备酒席，要好生庆贺一番。玉珠见状，知道他们定是打了胜仗，也跟着欢喜。这还不够，秦铮又笑嘻嘻地从人群后拉出两个人来，玉珠一见，顿时睁圆了眼睛，几乎以为自个儿眼花了。
孙大夫和张胜笑眯眯地看着她，除了面容略微憔悴些，看不出有受伤的痕迹。
“这…这是……”玉珠捂着嘴，简直说不出话来。
秦铮笑道：“我们也没想到，孙大夫竟然会被关在那里，大伙儿杀红了眼，险些伤到孙大夫，幸好大当家手快给拦了下来。”
“你也跟着去了战场？”玉珠大惊，没好气骂道：“你一个手无缚鸡之力的书生跑去战场上凑什么热闹，一个不好，自个儿伤了不说，还要麻烦别人来救你，这不是添乱吗。”又狠狠瞪了他一眼后，才将孙大夫和张胜迎进屋里，将他们暂且安置去休息。
晚上自然是好一番庆祝，因都是大老爷们，玉珠没有跟着去凑热闹，只在家里头随便吃了些。秦铮不免要提及为过山风请功的话，明里是请功，暗地里却有要招安的意思，大当家只不说话，秦铮见状，亦不好再提。
第二日，山寨的兄弟都回了大游山，缴来的粮草只带走了一半，剩下的都留给了秦铮。秦铮自然不会私吞，又差人送去了成州大营。虽说未能将过山风招安，但大当家却答应将赤练香和火翎鸟暂借给秦铮，以便追踪匈奴。秦铮也一并差人送去了成州，算是立下一大功。
孙大夫和张胜在新平城里住了几日，精神渐渐恢复后，由秦铮派人送回了京，玉珠则暂留在新平。
五月底，顾家派了议亲的人过来，随同过来的，还有大笔的聘礼，足足装了好几车，这在京城虽不算什么，可新平城的百姓却还是头一回看到这样的阵势，都给震住了。京里崔宇和邹氏也有书信一同过来，除了嘘寒问暖外，主要就是为此次大婚征求玉珠的意见。
依崔宇的意思，玉珠自然是从沈家出嫁的好，虽说沈家如今比不得从前，但到底门面在。顾家虽不计较玉珠的身份，可日后玉珠做了人家媳妇，甚至当了家，难免有些人要唧唧歪歪地议论她的出身。京城里的妇人们，最喜欢的不就是碎嘴嚼人舌根子么。
因京里谣传今上身体欠佳，怕是撑不了多少时日，顾家便有些着急要将玉珠迎娶过门，要不然，撞到国丧，又得再等好几个月。于是最后议定了七月初八的日子，算算行程，怕是迎亲的队伍都要动身了。
玉珠备好的嫁妆都在京里，她只得赶紧写信给邹氏，托付她去整理一番。又和秦铮商议后，同意待她随顾家迎亲的队伍回京后，不直接去顾府，而暂停留在沈府，便算是从沈家出嫁了。
京城那边，崔宇虽未收到玉珠的来信，却已开始准备嫁妹的事宜，邹氏也派人去顾家新房量了尺寸，满京城地寻了上等的酸枝木，打了一整套家具，直把二房的邓氏看得眼馋得不行，好几次都想去掺和掺和，可惜邹氏根本就不理会她。
到六月十五，顾家的迎亲队伍就到了城外。秦铮早请了附近的大婶小媳妇们过来帮忙，大早上就来给玉珠梳妆打扮。这一路过去二十余天，每日都得盛装打扮，披上红盖头，坐在迎亲的马车里连门也不能出，玉珠只要一想想就觉得头大。
但这事儿不是玉珠不愿意就能成的，风俗如是，玉珠也不敢打破。
衙门里甚是热闹，百姓们都得知了县令大人嫁姐的喜讯，纷纷过来庆贺。秦铮让下人们在院子外头摆了十来桌，又拜托周明远帮着待客。过山风山寨也送来了厚礼，整整一大匣子的珠宝饰，晃得人眼睛都睁不开。玉珠琢磨着这都是他们在外头打劫来的，因山寨里女人少，日积月累的，就积了这么多。
临行前，郑览和李庚也都亲自来贺，虽说心有不甘，但都没放在脸上，强忍着心酸，一脸笑容地过来道喜。只是，待见玉珠乘坐的马车渐渐消失在视线中，那种悲戚和伤怀又一涌而出。
一旁的秦铮早已不顾形象地哭出声来，眼泪哗哗的流，衙门的差役们都挤眉弄眼地瞧着，只是没人敢出声。
因是盛夏，玉珠一路上没少吃苦头，还好她事先有准备，避暑的药带了不少。她还算好的，好歹坐在车里还算阴凉，迎亲的队伍没少吃苦，大热天地在烈日下曝晒，一连好几位都中了暑，幸亏玉珠在一旁指挥下人灌水灌药，这才没闹出大毛病来。
迎亲的队伍走得慢，到七月初六早上总算赶到了京城。崔宇早得了消息，在城外十里的长亭迎候，径直将队伍引到沈府。
沈家嫁女，自然要热闹一番。虽说沈将军如今手中并无实权，但崔宇却渐渐炙手可热，顾家也是朝中新贵，故前来巴结的人着实不少。当其冲的自然是崔宇夫妇，好在邹氏能干，早将府里安排得妥当，写礼单的、记账的、照管器具的、洒扫收拾的、端茶待客的等等，各施其职，丝毫不乱。崔宇夫妇忙得脚不沾地，玉珠这边，也免不了要与诸位连面都不曾见过的媳妇婶子们寒暄一番。
因玉珠这两年攒了不少银子，加上诸位朋友送来的礼，和沈将军和崔宇另添的妆，玉珠的嫁妆也甚是可观。嫁妆都放在大厅里，分装了六十六抬，悉数敞开了供人观看，金银玉器和珠宝饰都放在最打眼的地方，后面还有古玩、绸缎、皮草衣裳之类，有些是当初宫里的赏赐，还有些则是邹氏花了大价钱买来的，件件都是精品。有些眼皮子浅的，不免犯了嫉，忍不住要说几句酸话，更多的则是惊讶和艳羡。都道是沈家这位姑娘高攀了顾府，如今看来，倒也不是一句话说得清的。
京里的风俗，大婚得连摆三天的酒席，到第三日也就是七月初八男方才来迎亲。这日大早，邹氏就请了京里最有名的梳头媳妇给玉珠梳洗打扮，着嫁衣、披凤冠，又在脸蛋上涂了不知多少层胭脂水粉，最后邹氏又仔细观察了一阵，才满意地点头道：“我们家玉珠果然是个美人，瞧瞧这小模样，真是要命。”
玉珠被她打趣得有些不好意思，好在脸上的水粉敷得厚，也瞧不出她脸红。
邹氏过门也不久，自然晓得成亲这一日的辛劳，特意让厨房做了花生糕，切成龙眼大小，又用油纸包好了，让陪嫁的丫鬟随身带着，待玉珠饿了就偷偷吃上两口。
玉珠原本只有三个丫鬟，邹氏怕她去了顾家不够用，又另买了三个十二三岁的小姑娘，在府里调教了两个月，凑成了三对。只是旁的下人管事一时寻不到，但好在手里有银子，只叮嘱她过门后再慢慢来。
吉时一到，外头立刻喧闹起来，众人簇拥到了门外。邹氏赶紧把红盖头给玉珠盖上，又仔细叮嘱了一番，才依依不舍地牵着她的手，将她送出门去。
顾家这边，也是热闹非凡。如今太子地位渐渐稳固，顾信虽不显山露水的，可明眼人都知道，他是最得太子器重，连这回娶儿媳妇，宫里还特意赐了贺礼下来。顾咏年纪轻轻，却连当大任，得太子器看重，便是将来封侯拜相也亦非不能。如此一来，顾府这边竟比沈家要热闹数倍，好在顾府下人训练有素，虽是忙碌，却也没出什么乱子。
迎亲的队伍在城里绕了一大圈才回来，顾咏踢了轿门，这才见玉珠在丫鬟们的搀扶下缓缓下轿，又是欢喜又是激动，上前去拿红绸的时候连手都在抖。元武在一旁瞧着，忍不住偷偷直笑。
二人隔着红绸牵着一起跨过火盆进了屋，顾信与顾夫人崔氏早在正屋上坐好，见顾咏牵着玉珠进来，他二人笑得合不拢嘴。行过礼后，玉珠由众人簇拥着送去洞房，顾咏还有客人要招待，自不好留在屋里，跟玉珠招呼了一声后，便出了门。
玉珠在屋里一等就是好几个时辰，肚子饿得咕咕直叫，虽说邹氏早先预备的花生糕，可到底只有一小袋，又得躲着顾府的丫鬟下人，实在吃得不痛快。直到玉珠的腿都麻了，顾咏才满身酒气地进得屋来。
在送亲太太和迎亲太太及各位陪嫁丫头微笑的目光中，顾咏好歹掀了红盖头，玉珠这才长吁了一口气。两人又喝了合卺酒，玉珠吃了些热食，总算填饱了肚子。众人得了赏钱后纷纷告退，玉珠却懒得理一旁嬉皮笑脸的顾咏，赶紧唤丫鬟去倒热水来洗脸。
顾咏晓得她气恼自己，倒也不急，磨磨蹭蹭地靠过去，口中还故作痛苦地喃喃道：“玉珠，我头疼，难受……”说着，也不管三七二十一，整个人朝她怀里倒过去。
玉珠面上恼他，可心里却是疼的，见他醉成这样，哪里舍得将他推开，只得半拥半抱着将他搬到床上去歇着。才到床边，顾咏忽然一躬身，反手将玉珠拥在怀里，径直朝床上倒去……
…………
半夜里玉珠才醒来，隐约有个人坐在身边轻轻喘着气，迷迷糊糊地睁开眼，正对上顾咏含笑的双眼。她一时又羞又恼，张口就咬了上去，痛得顾咏嗷嗷直叫。二人笑闹了一阵，顾咏忽然掩住她的嘴，朝床边看了一眼，柔声道：“小心些，我们得守着花烛。”
守花烛也是京城里的婚俗，左边花烛先燃毕，象征新郎早逝，若右边花烛先燃毕，主新娘早逝，故需新人彻夜不眠地守护，若有一烛先灭，则将另一烛也吹灭，以祈如愿。
“你先睡，我来守着。”顾咏见玉珠一脸疲惫，十分心疼，摸了摸她柔顺的秀，又亲了亲她的脸，柔声道。
玉珠却轻轻摇头，靠在他怀中，眼睛一眨不眨地盯着案几上的红烛……
不知不觉，天已大亮，玉珠迷糊着醒过来，闭着眼睛，习惯性地去抱枕头，却抱到了一个火热的身体，这才睁开眼来，只见满目喜气的红。
顾咏闭着眼睛蜷着身子往她怀里缩，一边伸手揽她，一边小声嘟囔道：“别动，再睡一会儿。”
玉珠拍了拍他的背，脑袋却探出去看案几上的红烛。一左一右两支红烛，右边的已经燃尽，左边的却还剩一小截，但此时已经被吹灭，孤零零地独自站在那里。
玉珠心中一暖，低头再看顾咏，只瞧见他毫不设防的睡颜……
（完）