张府赏梅
京城的年比平安城热闹多了，兼小叔如今荣宠正盛，蕙畹又被赐婚，故来拜年来往的，更是络绎不绝。各府里女眷应酬也甚频繁，蕙畹自知也躲不过去的，第一个宗民家就是必去的。前两个月蕙畹随哥哥们去探望过宗民一次，一则是人多没得说话，二则是紫安那一出无由来的吃醋，虽蕙畹义正言辞的拨了回去，然，她很清楚，即使互相信任，一切变数之因，还是扼杀在萌芽之时才是上上策。
男人的心，蕙畹多少知道一些，即使紫安清楚自己对宗民只是兄妹之情，但心里却依然不喜，尤其紫安的性子，凡事喜欢放在心里，不诉之于口，日子长了，难免生出矛盾，故蕙畹也有些经意避开是非之意。
上次瞧宗民的脸色也还好，且房里伺候的那个丫头甚是细心周到，宗民虽还有些郁郁的，但目光扫过那丫头的时候，也有一两丝温柔流露出来，蕙畹面上虽没什么，心里去对宗民这种表现，甚是瞧不上。看着好像多深情的样子，可也没耽误和那丫头滚床单，这样的深情真正可笑又廉价。
故蕙畹自哪儿以后，也没在去张府，几次宗民母亲下帖来请，蕙畹都以身体不适避了开去，可也知道不是长久之计，毕竟以她和宗民这些年的情分，也不可能就此不见面了，况且又是亲戚里道的，不过蕙畹想着先冷一冷，等得了时机，再和宗民说的清楚明白也就是了。
初一时，小叔小婶去张府拜年，蕙畹托词没去，一场大雪下了两日光景，到了初三日，天才放晴，昨个尚书府的贴子就到了，说府中红梅盛开，映着雪甚是精神，故邀各府亲戚女眷去赏梅花。蕙畹知道这不过是变着法子的相亲会罢了。
京城的夫人小姐们，多依靠着这种隔三差五各种名目的聚会，把自己待字闺中的女儿推销出去，有儿子的，也会趁机瞧瞧有无好的，回去好做计较，且宗民的父亲如今是吏部尚书，是个非常有实权的官，故结交来往的多是很上台面的，因此尚书夫人下贴相邀，几乎没有人不捧场的，蕙畹看见贴子，就知道，这场应酬自己势必要去的。
近巳时，蕙畹穿带齐全了，牵着蕙晴和小婶做了软轿去了尚书府，尚书府距离小叔这里颇近，都在一条街上，中间隔了两个宅子就是，故不过片刻即到了，蕙畹她们到的时候，门口已经停了不少的马车软轿，蕙畹扶着秋桂下了轿子，迎面就是一阵冷风袭来，蕙畹不禁暗暗腹诽，这样的日子最适合的，就是在暖呼呼的屋子里看书喝茶了，出来溜达绝对受罪。
不禁拢了拢头上的昭君套，微微嘟嘟嘴，小婶瞥了她一眼，不禁哭笑不得，这丫头冬天就是个十分懒惰的，出个门就像上刑场一般，扫了眼她身上的红缎白狐狸皮里子的团花鹤纹斗篷，这还是今年一入冬，世子特特遣了人送来的呢，外面的贡缎绣工且不说，就是这白狐狸皮的里子就实实的难得，穿在身上即轻巧又暖和，到难为世子一个大男人，还费这些心思。
随着斗篷一起送来的，还有现下这丫头脚下这一双掐金丝的红香羊皮小靴，精致还在其次，只这番心思真真难得的紧，想到此，也不禁暗赞蕙畹的好福气。想到此，刘映雪不禁笑道：
“你还在哪里磨蹭作甚，咱们也快进去，到了里面不就暖和了吗”
蕙畹一想也对，遂忙走过来，小蕙晴眨着黑葡萄珠一样的大眼睛道：
“畹姐姐你来握着我的手，你给晴儿做的这个手套可暖和了，晴儿一点儿都不冷”
蕙畹低头看去，小丫头穿的倒是喜庆扎实，一身粉缎平针绣喜鹊登枝的棉袄裤，外面罩着一件白色狐狸毛的短袄，毛色有些半旧，然，却是极难得的，耳朵上是一对自己做给她的富贵绵长的暖耳，小手上带着小棉手套，即暖和又可爱非常，只是这短袄却甚是眼熟，不禁多瞧了两眼，小婶看她眼色笑道：
“这件狐狸毛短袄，还是你小时的呢，前些年，嫂子让人捎过来的，说都是旧年间，你身上的，有没怎么穿过的，也有没上过身的，却是足足两大包袱之多，说都是尚好的，扔了实实可惜，博峻已经留了不少，这些让我瞧着，好的给博英留下，不好的就送人或是赏了下人的孩子们吧，没的白白放着霉坏了去。我瞧着真真都不是世面上常见的，那里舍得送人，那岂不是把银子扔到大街上吗，故留了下来，这件博英个子大穿不下，我让丫头们改小了给晴儿，倒是正好”
说着又扫了她身上一眼笑道：
“当时我还纳罕，想你小时侯，咱家也不是多富裕，那里来的这等体面衣着，现在终是明白了，想来都是世子爷赏下来的是不，要说这世子爷的心，可真真细致的紧”
蕙畹脸不禁一红，秋桂笑道：
“是了，前儿我瞧着博英少爷身上那件紫色的大毛衣服，怎的这么眼熟呢，原来都是我家小姐的”
蕙畹道：
“小婶如今越会过日子了，咱家现在那里还差这些银子，过年了，还让弟妹们穿旧衣服，可多忌讳”
小婶道：
“虽我是半道嫁过来了，但也知道，咱家本是从穷里一点点过来的，当初我和你小叔去南边的时候，嫂子殷殷嘱咐过的，勤俭持家乃是根本，再说你旧时的这些衣服，多是内造贡上的，实在难得，就是做了新的，也未必及的上一二分去，左右都是咱家的，有甚忌讳”
蕙畹点点头，不禁暗暗佩服，娘亲说的对，勤俭乃是根本，说话间，有两个体面的婆子迎了出来，施礼毕，笑道：
“我家夫人在里面念道呢，说半天了，那远道的都早到了，这近处住的，怎的倒落了后，命我们出来瞧瞧，原来娘几个在这里说体己话儿呢，难道不觉得冷”
小婶笑了笑道：
“家中有些杂事耽搁了，故来的晚些”
蕙畹以前也常来走动，故识得这两位是宗民娘亲王夫人身边的，很有些体面，于是也笑着客气两句，两个婆子打量她两眼，不禁笑道：
“平日里瞧着大姑娘就是个出挑的，这一穿戴齐整了，愈的标志了”
又着实的夸奖了蕙晴一番，几人才进了府里，却没进内堂，直接到了张府的后面花园子里，张府的园子西面临着一汪湖水，有一片梅林，虽不大，也有十几株，虬枝伸展，风姿独绝，梅林一侧有一水榭，却实在的不小，如今里面已经甚是热闹。
有几个夫人和七八个妙龄少女在里面就座，穿的都很富贵，且颜色鲜艳亮丽，真如那春日的百花一般竞相争艳。刘映雪和蕙畹一进水榭，就引来了在座所有人的关注，夫人们还罢了，少女们一个个含着嫉妒羡慕的目光，令蕙畹还真有些不大自在，王夫人急忙站起来，亲热的携了小婶的手道：
“可是呢，刚才还念叨，这可就到了，毕竟晚了，一会儿可是要罚酒的，你不许赖了去的”
小婶笑道：
“左右你家的酒好，又赶上这样俊俏的梅花，我越性多喝几盅，也没大事的，倒是沾了便宜”
几个妇人都笑了起来，蕙畹急忙上前一福道：
“夫人大安”
王夫人急忙放开小婶，转而握住蕙畹的手道：
“前日听你小婶说，你身子不爽利，今儿可都好了”
蕙畹忙道：
“劳夫人惦记，已经无大碍”
说话间，秋桂上来伺候蕙畹脱去外面的大衣服，水榭里笼了炭火，故暖和的很，外面的大衣服自是穿不住的，外面的斗篷一去，众人顿觉眼前一亮，王夫人目光复杂的打量蕙畹，蕙畹里面也穿着一身大红缎子的暗花罗带云肩绣衫，领口袖边皆镶了一圈白色的毛边，映的小脸越明丽，下面系着三蓝打子绣蝶恋花的侧褶棉裙，脚下精巧的羊皮暖靴，堪堪露出一点儿鞋帮，襟畔缀着一串灿灿的明珠，头上虽梳着简单的双丫髻，却各簪了一只贵重的金镶珠宝蝴蝶簪，余下一半青丝披在脑后，映着耳边的葫芦形金质耳坠，更添了几分俊俏。
颈间的金璃璎珞圈，手腕上两只璃纹细金镯，这通身真真气派非常，且行动大方，仪态端庄，王夫人不禁扫了眼在做的闺秀，暗暗一叹，果然这一比，就见了高下的，也不怪自己儿子放不下，真真那里再去寻一个这样体面的来，且听说聪慧处，比当年的博蕙也不差什么。
蕙畹略略扫了一眼，见正前方置了一个软榻，塌上设坐褥隐枕，下面左右挨次是两溜紫檀圈椅，中间有木几相隔，几上摆着细点和各色果子，王夫人坐在软榻上，和她坐在一起的是一个端庄贵妇人，贵妇人身边站着一个高傲少女，正狐疑的打量着蕙畹，对上她的目光，蕙畹也不禁一怔，竟是左相府的千金李毓兰，瑞清公子的妹妹。
看她打量自己的眼神，蕙畹就知道，她定认出了自己，念头刚转过，李毓兰抬手指着蕙畹道：
“你你是那天那个叫畹儿的小丫头”
蕙畹脸色一滞，在坐众人都疑惑的看向两人，到了这时，蕙畹也只能来个死不承认，反正事过境迁，无凭无据，她也不能拿自己怎样，想到此，遂端庄的一褔身道：
“这位姐姐想是认错了人，我倒不曾见过姐姐的”
左相夫人素知道李毓兰性子有些莽撞，若是别人还罢了，眼前这个张家的丫头，却是万万得罪不得的，自家虽然出了个皇后，但都晓得，是个不受皇上待见的，人家这张家小姐可不同，闻得是平安王世子亲自求来的，自是喜欢的紧了，虽是一个世子妃，然世子被皇上看做亲兄弟一般，这世子妃当然也就跟着尊贵起来，现在毓兰说人家是个什么丫头，不说自己不信，估计在坐的几位夫人都会觉得荒谬非常。
本来今日来张府，就是这丫头非求着来的，她的心思自己也知道一二，走动几次，想这婚姻之事，倒也不难，相爷当初是想和平安王做成一门亲的，一个是世子尚在孝中，也不急在一时，另一个，也是想先把瑞清的亲事定下再说，不成想，皇上突然赐婚，却令相爷大大的叹息了一场。
转而瞧着这丫头对尚书府的张宗民甚是中意，故也掂量着成就了这门亲事也不错，谁知这张府更是有些猜不透，自己话里话外透了几次，王夫人不过含糊应付过了，竟没给个痛快话，令人心里甚是别扭，想着多走动几次探探话音，故此今日才来了这里。不想毓兰竟如此莽撞。
想到此，急忙站起来吓道：
“毓兰不可无礼，这是张家三小姐，未来的世子妃，哪里是什么丫头”
李毓兰被嫡母一吓，遂住了声，眼睛却仍下死力的盯着蕙畹。蕙畹也不理她，挨个给众位见礼，王夫人右侧位的也不是别人，正是宗伟的庶母赵氏，和蕙畹未过门的大嫂张雪慧，蕙畹不禁微微皱眉，也不知是怎的孽缘，自己和这个未来大嫂，就是看不对眼，以前没多少接触还罢了，就觉有些刁蛮，可是后来定了亲，却不得不见面来往，蕙畹很快现，她和娘亲都太想当然了，这个张慧雪就是一个被宠坏了的骄娇小姐，不禁自私，且分不清里外上下的好坏，是个实在的蠢女子。
蕙畹不免为博文担心，写了信回去，大略说了说因由，期望娘亲瞧着是不是能退了这起婚事，然，蕙畹也知道已经过了小定，恐不容易，蕙畹都能想到，这样一位大嫂，进了自己一向祥和温馨的家，说不得就扰的家宅不安了也不一定，。可蕙畹心里也有些不忍的，这个时代的女子，即使是千金小姐，被退了婚事，这一辈子也是毁了大半了，即使不看好这张雪慧，蕙畹怎么也不能真做的太过分。
按说她那个母亲，虽是腾妾起家，瞧着倒有些见识，怎的她就没遗传过来一二分，想到此，微微一叹，还是上前一褔道：
“雪慧姐姐好”
张雪慧，原自持容色妍丽，故今日特意打扮了，想着来出出风头，就是那个左相家的李毓兰，也生生被自己比了下去，谁知这张蕙畹却来了，且她从里到外都是贵重非常，本来张雪慧就最厌烦她，这一来更是不痛快，见她来行礼，有心不理，可是看了一眼自己娘亲的眼色，只得从鼻子里勉强哼了一声应付。
蕙畹面色一变，心道这张雪慧也不知怎么回事，每次都无故给自己没脸，待要恼了，可是瞧瞧四下，怎么说自己和她也是一家人，闹起来，人家岂不看了笑话，俗话说家丑不可外扬，想到此，蕙畹遂抬头看了她一眼，回到小婶身边落座，刚才两人的故事，小婶自是看了去，心里不禁暗暗埋怨，不知怎的，一向睿智的嫂子，竟给博文定了这样一门亲。
张雪慧在母亲的督促下，上前来给小婶见礼，小婶冷冷扫了她一眼，恼她刚才给蕙畹没脸，只略略应了一声，张雪慧却有些下不来台，瞪了旁边的蕙畹一眼。回了座位。蕙晴小孩子，那里懂得大人的眉眼官司，指了指张雪慧道：
“畹姐姐，她是谁，刚才为什么瞪你”
清亮的话音一落，在坐的众人都有些讪讪的，不知该如何应付，张雪慧更是弄得一个大红脸，气氛一时有些尴尬，王夫人不禁瞪了这个不省事张雪慧一眼，却也不知一时该如何圆了场去，蕙畹瞧了一眼旁边的汝窑大敞盘里的果子，摸摸蕙晴的头道：
“想是那个姐姐刚才没得了好果子，故心里正恼着呢”
蕙晴眨眨眼点点头道：
“就想昨个哥哥一样是不”
蕙畹不禁扑哧一声笑了，在坐的众人也不禁笑了起来，只有慧雪面上白一阵，红一阵的，上不来下不去的难过。
博文退婚
蕙畹的一句话虽然圆了场,但却更招致了张雪慧的怨气，但张雪慧也不至于太看不清形势,加上旁边有赵氏压制着,却也只能吃了这个暗亏，心里却越的嫉恨蕙畹，赵氏悄悄看了自己女儿一眼，再瞅了一眼对面气定神闲的蕙畹，这高下已经立现。
俗话说以小见大，就从刚才的小事上就能看出，这张小姐虽小，却圆滑精明，淡淡的一句笑话，不禁解了尴尬，也圆了面子，却也令众位夫人看到了她的大度懂事理，而自己女儿，却不免落了下风，还没过门，赵氏已经预见到了，自己女儿虽是长房长媳，但想要在夫家掌家，恐不容易，别人先放到一边，只小姑子这一关就难过。
但转念又一想，即使张蕙畹手腕再高，也不过三两年的光景也就嫁到王府去了，王府家大业大，到时那里还有精神管娘家的事，还不是自己女儿说了算，想到此，心下转喜。李毓兰看着蕙畹，心里却想，自己绝不可能看错，这丫头就是那时跟着宗民上自家赏荷的那个，自己之所以对一个小丫头印象深刻，完全是因为她那句：
“三千弱水只取一瓢饮者即可”
至今仍记忆犹新，且这丫头灵透的性子，根本就和那日一个摸样，自己怎会认错了去，又不是瞎子，原来她不是丫头，而是前些日子赐婚的张家三小姐，怪不得，那日瞧着神色气派都不大像一个使唤丫头，突然想起宗民对她颇多维护，心下难免有些不快，转而一想，如今她已经贵为世子妃了，自己却来担这些没影的心作甚，遂放下心来，心里却对这张蕙畹颇为好奇，这个稳重大方得体的样子，可是和那日见的有些出入呢，可见这丫头是个会装的，不过也甚是有趣就是了。
说笑了一会儿，就近了午时，管家婆子上来询问午饭摆在何处，王夫人笑道：
“这里地方虽不小，毕竟窄僻些，就摆在前面的清水阁里好了，地方大也敞亮，且有那一大面的琉璃窗，也能瞧见枝头的梅花，倒是得趣雅致的很”
管家婆子急忙下去张罗，不一刻，回来说已经妥当了，王夫人才站起来道：
“那咱们就过去入席吧，想着素日里男人们都是推杯换盏，乐的很，今儿咱们娘们也乐一乐”
出了水榭，蕙畹略略一扫，见水榭外面的廊檐下，还站着几个衣着鲜艳的年轻女子，虽然容色美丽身姿窈窕，但在寒风中不免有些瑟缩，不禁心里一叹，蕙畹知道，这王夫人虽看着和善可亲，可手段是尽有的，不然也不至于府里到如今，除了宗民，也没一个男丁，蕙畹听说旧年间曾有过一两个的，可惜都夭折了。
几个姨娘虽得宠，王夫人的地位却不容亵渎，虽然也是明争暗斗的，但终究是占尽了优势，今天看这几个的头面装扮，估计多半是新收的妾室，那几个有些体面的老人，想不至于在这里立规矩把，蕙畹清楚，这也是王夫人立威的一种手段，虽然冷酷些，可也是最管用的。
想到此，蕙畹不禁心里暗暗腹诽，宗民的父亲年纪也小了，怎么还左一个小老婆，右一个小妾的娶，真真有些令人猜不透，其实蕙畹瞧着，也是个颇为正经严肃的人，想不到私生活竟如此不检点，相比之下，宗伟的父亲还略好些，虽然妻妾也有几个，但较之宗民的父亲要少多了，蕙畹就不明白，那张老太爷，本身是个正经的不行的人，怎的两个儿子都如此花心。
不过自己也属于杞人忧天，去操心这些有的没的作甚，自己家如今这个极品大嫂，就是一个最令人头疼的，想到此，不禁暗暗一叹，沿着游廊过去，梅林另一侧就是清水阁，以前蕙畹还真没注意过，大约是近些年新修建的，临着湖的两层，酒宴摆在一楼，临着梅林的一侧，是一整面的琉璃窗，虽不是很通透，但也是颇为难得的了。
虽只有十几个人，却也摆了两桌，夫人们坐一桌，蕙畹等年轻的女孩子坐一桌，蕙晴年纪太小，仍然跟着小婶坐了，丫头们捧了铜盆进来，供大家净了手，饭菜才上来，却也精致体面，蕙畹仍是喝不惯酒的，所以等倒酒的丫头过来斟酒，伸手按住酒杯道：
“你不用管我，我不喝酒的”
小丫头瞧了其他人一眼，李毓兰却开口道：
“今儿年还没过，且来了这里，哪里有不吃酒的道理，给她倒满了”
秋桂忙开口道：
“几位小姐有所不知，我家小姐自来是不吃酒的，因着……”
秋桂的话没说完，张雪慧就厉声道：
“我们主子说话，可有你一个丫头插话的道理，真真没规矩，看来素日里也是个缺管教的”
秋桂跟在蕙畹身边这些年，也挣了些体面，如今谁见了不是客客气气的，偏这张雪慧无故给自己难看，不禁脸色又红又白的，张了张嘴一时竟不知该说什么，在坐的其他人也都知道他们的关系，乐得看热闹，故在一边不做声的瞧着，倒酒的小丫头倒也不是，不倒也不是，愣在那里，张蕙畹目光闪过一丝气恼，似笑非笑的看了张雪慧一眼道：
“几位姐姐不知，只因我小时常犯咳疾，大夫交代不可吃酒，以免勾起病根，故这些年真没吃过酒，我这丫头自小跟着我，虽是丫头，但也算半个姐姐，娘亲特特的叮嘱了她的，让她看管着我点儿，所以我尚且要听她的话呢，再说她原是一心为我着想，难道我是那分不清好坏的糊涂之人，倒来责怪她没规矩吗，姐姐们说妹妹说的可是”
一番话说的恳切非常，且把张雪慧也暗讽了回去，张雪慧却不罢休继续道：
“我倒不知道这个竟是妹妹的家规，这要是在我们家是万万容不得的，若有那没规矩的，立时撵了出去，不然也是打一顿板子，让她长长教训”
蕙畹不禁暗暗皱眉，自己本处处给她留余地，不想她竟如此不知上下里外，心里不禁有些真恼，话头也冷了下来：
“想来我们家是忠厚良善之家，和姐姐家毕竟不同些。”
张雪慧尖声道：
“你是说我家不是良善之家吗”
蕙畹眨眨眼道：
“我可没说，我只说我家是良善之家，可干姐姐家何事，姐姐这话问的稀奇，不知姐姐可知道，此地无银三百两的典故吗”
张雪慧不禁一愣，一时竟跟不上蕙畹的心思，不知她这话什么意思，她没听明白，在坐的可都不是蠢人，都不禁掩嘴低笑起来，张雪慧知道自己不知怎的又落了下风，不禁更是恼了，待要说些什么，却被王夫人一声吓道：
“雪慧，你妹妹从来不吃酒，这个我是知道的，你好生坐下吃你的酒就是了”
张雪慧向来有些惧怕王夫人，不禁住了口，讪讪的坐了下来，只是心有不甘的盯了蕙畹一眼，秋桂瞥了她一眼，心道这个真真分不清里外，怎么说，将来也是要嫁到张家的，怎的还没过门，倒先来得罪起了小姑子，若不是自家小姐有涵养，就凭她，十个也不是小姐的对手，真真是个蠢人，不禁暗暗为大少爷不值。
王夫人见吓住了雪慧，侧头却满含深意的看了一眼赵氏，心道这么个灵透圆滑的娘，怎么生出了这么个没成算的丫头，若是掂量着张家良善，嫁过去任意胡为，这算盘可是打错了的。李毓兰在一边却微微笑了，心道这才是那个丫头吗，犀利不吃亏，瞧着就不是个省油的灯，心里也不禁暗自为这个张雪慧致哀，有这么个小姑子，想来这一辈子也别想站了上风去，两人根本不是一个级别的吗，还自己往上找，真真傻的可以。
正想着，一抬头正对上蕙畹的目光，蕙畹突然眨眨眼，悄悄冲她做了个鬼脸，李毓兰不禁失笑，说实话，自上次的赏荷后，自己实在不讨厌她，虽然鬼精鬼精的，却也是个敢说敢做的爽利性子，比自己惯常接触的闺秀都要顺眼些。
小婶早就瞧着他们这一桌的动静了，心道这个张雪慧可真真不看事，回去势必要亲自写书信回去，让嫂子仔细再掂量一下，这样的媳妇娶回去可不大妙，左右现在还可转圜，不然若等成了亲，木已成舟，就啥都晚了。
打定主意，遂也不大理会赵氏。一时饭毕，下人上了香茶，几人仍坐着说话，不妨对面水榭却影绰绰的好像来了人，王夫人忙让身边伺候的人去瞧，回来笑道：
“是大少爷宗伟少爷和张家的两个公子，吃了饭，在那里赏梅谈诗呢”
蕙畹不禁心里暗笑，若说博文宗民倒有可能，宗伟和博武凑到一起，再不会做如此风雅之事的，王夫人略略瞧扫了一眼在坐的几个夫人和各家闺秀，心道这倒是个好机会，遂笑道：
“我道是谁，原来是他们几个，你去把他们叫到这里来，各家夫人长辈在此，既然来了，哪里有不来拜见的道理”
婆子领命而去，不一时，四人就进了清水阁，当头的是宗民，宗民进了清水阁，目光扫过蕙畹，脸上似有埋怨之意，蕙畹却躲开他的目光，别过脸去和秋桂说话，宗民脸上不禁一阵暗然，几人见过礼，蕙畹暗暗扫过在坐的几个闺秀，均脸色微红着，用余光偷瞧着四人，即使刁蛮如张雪慧，都有些羞涩婉转之态，蕙畹不禁暗笑。宗伟目光扫过几个闺秀，瞧见蕙畹，不禁笑道：
“原来你今儿真来了，我听说你身子不适，以为你定在家里猫着呢”
蕙畹不禁白了他一眼，心道自己又不是过冬的熊，猫什么猫，众人知道两个张府颇有渊源，且素来走得亲近，想是平时熟惯了的，倒也都不太在意，王夫人笑道：
“你们看了这会子梅花，可有了好诗句不曾，我们都是不读书的，看了这么久，也没甚大用，比不得你们，都是读书中了举的”
宗伟却笑道：
“婶婶说的哪里话，你们这里可是有个读书精到的，我和哥哥都甘拜下风自愧不如呢”
众人都是一愣，王夫人却知道他说的是蕙畹，不禁抿嘴低笑了两声，眼睛瞧了蕙畹一眼没说话，张雪慧却是个急性子开口道：
“你说的谁”
宗伟看了自己这个隔母的妹妹一眼，不禁暗暗皱眉，侧头瞧了一眼博文，不禁低叹，博文却才注意到张雪慧，看宗伟的神色，大约也知道，想来就是自己未过门的妻子，不禁扫了两眼，容貌倒也出挑，只说话有些莽撞，瞧着不是个稳重的性子。李毓兰却开口道：
“那里说别人，定是咱们未来的世子妃了，听说皇上都称有咏絮之才呢，可见是个有大才情的”
张雪慧却最听不得，人家称赞蕙畹，冷哼了一声道：
“她不过一个十多岁的小丫头懂什么，想来是皇上顾着世子的面子，略称赞两句罢了，你们还当真了”
话音甚是不中听，蕙畹不禁眼角微微抽*动，心道这是个什么人啊，这么蠢，自己的未婚夫在此，还不懂得收敛，却还和自己过不去，难道把自己打压下去，比在未婚夫前留个好念想还重要吗，简直不可理喻，遂也不理会她。博文搏武却从小就是个不折不扣的妹控，哪里听得如此贬低蕙畹的尖刻之言，遂也不管对方是谁，当即两人就沉下了脸色，博武笑道：
“虽说畹儿今年不过十多岁，但洪先生前日看了她的画作也连连称赞呢，难不成帝师的话也当不得真吗”
博文冷冷瞥了她一眼道：
“敢说皇上的话当不得真，你不知道君无戏言吗”
张雪慧不成想自己不过一句话，这两个人竟然就如此当面驳斥自己，使自己下来不来台，最令人恨的，其中一个还是自己的未婚夫婿，却也不给自己留一丝脸面，张口就是一句君无戏言，难不成自己一句玩笑话，皇上还能问自己一个欺君之罪吗。
想到此，不禁觉得委屈非常，望着博文，眼睛里竟是有些晶莹的泪光闪动，蕙畹一瞧不好，急忙上前笑道：
“雪慧姐姐说的不错，我原不过是些许认识几个字罢了”
蕙畹原是来打圆场，却不想张雪慧这半天没落着一点儿好，早就气不打一处来了，这时见她出来卖好，不禁有些耍起刁蛮来，伸手一推蕙畹道：
“不用你装好人，你这个讨厌的臭丫头”
蕙畹身量小，被她一推，不防备，却被推了个踉跄，眼看就要坐在地上，却被宗民从后面扶了一下，才堪堪站住身形，博武顿时大怒，扬起巴掌就要打过去，小婶一看不好，急忙大喝一声道：
“博武你作甚”
蕙畹回过神，急忙上前一步拉着博武向后退了开去，博文脸却一阵青一阵白的甚是难看，盯了张雪慧半响，突然转身对小婶道：
“这门亲事就此作罢，待大考后，我自回去向爹娘禀明”
接着转身对宗伟深深一揖道：
“贵府门第高华，我张博文高攀不起，请转告世伯，回头禀明了父母，定上门退婚领罪”
说完一甩袖子，转身出了清水阁扬长而去。
无知无畏
张雪慧却有些愣在当场，即使不懂人情世故，她也晓得，若是真的退了婚，自己的名声也就坏了，可是看到张博文竟然这样决绝，不禁又羞又气嘤嘤哭了起来，博武牵着蕙畹道：
“畹儿咱们家去吧，这里真真令人气闷的紧儿”
蕙畹当然不能这样一走了之，遂也僵在那里，场面一时难以收拾，王夫人不成想自己的一番好意，竟然成了这个样子，心里不禁暗暗悔恨不已，众人一看这样，那里不会看眼色，纷纷告辞离去，不过一会儿工夫，竟是只剩下了这两家人。
赵氏虽知道自己女儿做差了，可瞧见博武一个小叔子竟然想打未过门的嫂子，不禁也有些气愤难当，且他还不依不饶的嚷嚷着要退婚，不禁拉着女儿擦了擦眼泪道：
“不是我护着自己的闺女，就算雪儿做的差了些，你这小叔子想打未过门的大嫂，终是说不过去吧”
王夫人不禁瞪了她一眼，心道没看见人家都要退婚了吗，还挑这理，博武却不是个软性子，当即回道：
“我们张家总共就畹儿一个女孩，不妨告诉你，谁要是敢欺负她，就是天王老子，我也是不怕的，势必要拼一个你死我活才罢休，家里虽是母亲掌家，可我和哥哥娶亲，若是过不了我妹妹这关，就是仙女下凡，我们也不稀得要，那里还来的什么嫂子”
赵氏一向听说张家书香传家，本来以为都是软性子的斯文人，却不妨这个博武如此蛮横护短，不禁有些错愕，王夫人一看，急忙瞪了他们母女二人一眼，继续打圆场道：
“这可是说的那里话来，本来也是一家人，哪里值得弄成这样白眉赤眼的，到让别人瞧了笑话去”
小婶心道，原以为这张雪慧不过是刁蛮娇气些，可如今看来，简直就是个不分里外的蠢丫头，且竟然敢当着这么多人的面，动手推蕙畹，这真真没教养到了极点，听了王夫人的话，遂冷冷一哼道：
“夫人说那里话来，如今哪里还有一家人，博文性子虽好，却是最疼妹妹的，寻常的谁敢说一句硬话，可您着侄女竟然伸手就来推搡，不说博文兄弟不依，就是我都不答应，况畹儿如今虽未过门，可是真真皇家宗室之人，岂是你一个臣女，可以随便侮辱动手的吗，若是世子爷知道了，博文搏武的可是还不够看呢”
王夫人不禁一愣，心里却为张家这举家护短的情景，有些哭笑不得，可也知道她说的是这么个理儿，不免回头又瞪了赵氏母女一眼，心里这个后悔就别提了，自己怎的就想起来了，邀了这对母女前来。
赵氏听了小婶的一番话，她是个通透明白的人，知道人家说的并没有夸大，于是那委屈气愤的心，瞬间去了大半，心里不禁埋怨自己女儿莽撞，怎么就动起手来了呢，可是也不能真让张家就此退了婚约，不然自己女儿将来可是还能嫁谁去。想到此，遂放开女儿站起来道：
“虽是雪儿莽撞，可俗话说长嫂如母，何况不过玩笑罢了，哪里就值得姑爷张口就退婚，岂不甚是无礼”
博武都再也不想理会这母女二人，宗伟却叱一声笑道：
“长嫂如母，姨娘可真真会说，还没嫁到人家里，哪里来的长嫂，再说就是长嫂，这样不明事理，人家休了回家也是应该的”
宗伟一句话却把赵氏显些没气的吐血，心道纵是平日里和自己不和睦，可这个当口，毕竟该是一致对外的，怎的竟是胳膊肘向外拐，反倒向着外人了，真真令人生气，遂开口道：
“哟！我们家大少爷可真真是谁的哥哥，我倒分不清了”
宗伟哼了一声道：
“谁的哥哥，我是蕙畹的哥哥，谁要是动了蕙畹，不说博文博武，就是我和宗民也是不答应的”
赵氏不禁倒抽了一口凉气，她当然知道蕙畹一向和宗民宗伟交好，却没想到关键时刻真能越过雪慧去，毕竟雪慧和他们是骨肉至亲，想到此，赵氏不禁气道：
“你这话你，父亲听了可是高兴了，何时我们家大少爷这么友爱弟妹了，可惜却是外三路的”
宗民道：
“你不用说这些有的没的，就是叔叔在此，我们也是这样说的，本来畹儿就是十分温婉的性子，何曾与人红过脸，就是我父亲和叔叔也是尽知道的，难道为了护短，就枉顾了对错不成”
赵氏倒是被他兄弟气乐了，一时起了尖刻之心，不禁开口讽刺道：
“我知道宗民少爷的心思，可惜你你这里再表白也没用，人家也不会念了你的好，何苦来哉”
宗民脸色一变，王夫人怒道：
“住口，你这些年体面了，竟是如此无法无天起来，也不想想你自己是什么出身，在这里信口雌黄，宗民宗伟再不好，也是主子少爷，那里是你一个奴婢妾室说得的，越没了规矩”
赵氏被王夫人披头盖脸的一顿呵斥，顿时有些清醒过来，暗叫不好，自己一时压不住火气，竟把事情越弄越糟了，不过这赵氏之所以受宠这么多年，手段高在其次，还有一个就是能折能弯的，可以在用你的时候给你跪下磕头，也可以在你无用的时候，一脚踹开，实在是个使得出来的。
赵氏清醒了一二，急忙一褔道：
“大奶奶说的是，我不过是咱府里伺候主子们的奴婢罢了，奴婢刚才妄言了，奶奶大度，不要生气才是”
王夫人倒被她弄得哭笑不得，挥挥手道：
“好了，我和说不得正经话，你快带着雪慧回去吧”
赵氏一急忙道：
“可是这婚约”
博武却斩钉截铁的道：
“婚什么约，娘亲要是知道了事情的原委，你家女儿白贴给我们家做粗使丫头，我们家都是不要的，哪里还有什么婚约，真真可笑”
蕙畹心里暗暗计量，看情景，这张雪慧就不是个能受教的主，若嫁过来，还不知怎样的鸡犬不宁呢，这样一闹，也许婚约就黄了也未可知，于博文和自己家里可都是大大的造化，想到此，遂也不开口说话，王夫人原以为也不过是说开了就罢了，谁知这张家却来真的，看这意思真要退婚，那自己可是做不得主的，想到此，又开口劝道：
“婚约之事是老太爷出面说的，我可是做不了主，所谓一动不如一静，既然事情说开了，不如让雪慧陪个情也就是了，您看如何”
说着看向小婶，小婶心思也有些松动，毕竟心地良善之人，也不好真的不计后果，刚想到此，谁知张雪慧突然站起来，狠狠的看着张蕙畹道：
“退婚就退婚，你们家不过是乡野棚户之家，一家子都是村夫蠢妇，有什么了不起，一开始这门亲事我就是不依的，像你哥哥那等村夫哪里配得上我……”
啪的一声，一个清脆的巴掌打断了张雪慧出口的一连串不敬之词，却是蕙畹，今天第一次，异常冷厉的看着张雪慧道：
“你是个什么东西，敢辱骂我的家人，你再说一个字试试看，我张蕙畹誓，让你后悔自己曾经生下来过，你信不信”
饱含戾气的语气和冷冽的表情，令张雪慧顿时有种错觉，觉得她丝毫没有说大话，而是能做到，遂愣愣的有些惧怕的看着她，一时不知该如何面对，王夫人也不禁暗惊，这丫头平日里看着温和文雅，想不到骨子里竟是如此强势霸道，细细一想，也不稀奇，她虽不大，却是掌家理事多年且读书知礼，自是很有些手段，和张雪慧这样一个无知浅薄只知道耍刁蛮的蠢人，根本就不是一个牌子上的，前面不过看着情面让着她罢了。
心里却又暗骂张雪慧真真愚蠢的可以，这个节骨眼说这些话，岂不落了口实去，这下张家攥住了小辫子，这婚事算彻底完了，看你还去哪里找这样一门体面的亲事，却还不足，张蕙畹退后一步道：
“我们家的事情我就能主的了五分，夫人您也是听到了，她辱及家门，打骂叔姑，这样的女子我们张家若是还娶进门，岂不成了整个大燕的笑柄了。我们张家实在无此福分，待回禀了爹娘，自会上门退亲”
小婶瞥了张雪慧一眼道：
“乡野村夫，张小姐可是千金贵体，我就瞧着，你去找一个比我们家乡野村夫强的来”
说着也不顾王夫人苦苦挽留，一家人自回府去了，王夫人颓然坐在椅子上，看了看下面愣住的母女二人，才讽刺的道：
“我真不知道张家原来是乡野棚户，乡野村夫，你真以为你自己多高贵，人家是一门书香，皇亲国戚，说实话，攀上这门亲，你睡觉都该偷笑了，不成想你还不足，真真笑话”
说着扫了眼赵氏道：
“你这个闺女，我说句实话，真真的短教养，要我说还是回去好好教导些，知道轻重大小才是正经，来人送客”
赵氏也想不到原不过小事，最后竟然展成了这样，不禁有些埋怨女儿，张雪慧，清醒过来，却不知得了什么注意，很不以为然的道：
“退婚就退婚，我本来就不愿意嫁给那个张博文，一个酸儒，有什么出息”
赵氏不禁狐疑的打量她片刻道：
“难不成你自己瞧上什么人了是吗”
张雪慧咬咬牙道：
"他们家不是皇亲国戚吗,那丫头不是什么世子妃吗，我定要嫁的比过她才成"
说着伸手摸了摸自己有些火辣辣的左脸道:
“您瞧着吧，将来这一巴掌我势必要找回来的，我要让她跪在我面前赔礼才罢休”
赵氏不禁伸手摸摸她的额头道：
“你没热吧，怎的竟说起了胡话”
张雪慧道：
“您忘了，爹不是说明年又是阅选之期吗，我要进宫去参选，凭我的容貌，当个贵妃也不是难事吧”
赵氏眼一亮，心道是啊！订亲的时候，原就是因为听说皇上取消了阅选，自己才匆忙寻了个好亲事定下的，可前些天听老爷说，太后亲自下了懿旨，明年的阅选照常进行，皇上倒也没驳了去，故心里很是遗憾，这下倒是因祸得福了。
想到此，不禁看了女儿一眼道：
“这么说，你今儿是有意作为的了”
张雪慧摇摇头道：
“一开始我也想着嫁给张博文算了，可张蕙畹我实实的讨厌她，明明我的容貌比她强多了，偏人人都赞她是个好的，令人听了就不由的生气”
赵氏微微一叹道：
“这个倒不是娘亲向着外人，那张蕙畹年纪虽然小，心机成算，为人处世上，我瞧着比我都老道几分，你看她这么小，就圈住了世子，定是有非常的手段，你应该向她学学才是”
张雪慧嗤笑一声道：
“黄毛丫头罢了，不就是那一套小孩子的伎俩，哄得宗民宗伟围着她团团转，我是不屑为之，想皇上定是个英明神武的，到时我得了宠，咱们一家子才是正根的皇亲国戚，张蕙畹算的什么东西”
母女两个计量了一路，飞黄腾达之后如何如何，就没想到宗民宗伟之流她们甚至哄骗不了，何况阅人无数的皇上，真真无知者无畏，是很有道理的。他们两个被名利富贵冲昏了头脑，可张兆屿却不傻，娘两个回府把今儿的事情一说，最后说是要退婚，明年参加阅选，张兆屿不禁大骂他们糊涂，可是当着女儿，毕竟也不能说的太过，于是遣了张雪慧回房，才和赵氏道：
“你道皇上是个贪恋美色的昏君吗，你忘了，皇后的姿色是何等出色，不是依然冷落在后宫妈，且宫里的争斗是最残酷激烈的，你觉得凭雪儿的心机，在里面能安然无恙待几天”
赵氏撇撇嘴道：
“你不是说皇后受冷落，是因为皇上有意为之，以免外戚做大吗”
张兆屿道：
“那么同样我们张家如今在朝廷的地位实权，实际上，也不次于左相，你以为我们家就没有这样的忧虑吗，再说你哪里知道当今圣上的喜恶，他却不喜欢姿色倾城的美女，而是中意那聪敏的才女，若是张家那丫头进宫，没准真的能宠惯后宫也未可知，雪儿才读过几本书，进宫不易于死路一条”
赵氏却是不信，心里说，才女有什么好，会填诗作词写文章，也不考状元会那个有啥用，男人还不都是中意容貌好，身段妖娆的，加上床上功夫好些，哪有不手到擒来的，自己不就是如此起家的吗，自己家老爷，包括那府里的大老爷，嘴上说的都是之乎之也，房里的妻妾还不是一个赛一个的勾人，也没听说那个是有才情的，可见男人都是嘴上说一套，身上做一套的。
因此不管张兆屿如何说，却执意同意退亲，因着这个缘故，两家倒也没弄的多难看，蕙畹写了一封详细的家书回去，细细和娘亲说了这里生的事情，言说这样的大嫂娶回家，轻者家宅不宁，重者酿成滔天大祸也未可知。刘氏接了信，看到蕙畹在信里说那张雪慧，竟然说自己一家是乡野棚门，村夫愚妇，不禁大怒，暗暗庆幸这个媳妇终是没娶进家来，遂急忙去信让云昊出面。尽快退婚。
张云昊也甚是气愤，不想世上真有这样浅薄无知的女子，故亲自去了张府退亲，本来以为还有一番交涉麻烦，谁知竟是顺利非常，令蕙畹一家都很诧异，暗暗奇怪这张家是个什么想法，不过也不会纠结这些无关紧要的事情，毕竟在没有交恶的情况下退了婚，已经是不幸中的大幸了。
御街巧遇
一场退婚风波,好不容易平息了，也到了正月十五，对于古代被礼教严严束缚的女人们来说，这几天可说是解放的日子，从正月十四开始，至正月十八，整整四天，京城各处都高悬彩灯，白昼为市，夜则燃灯，异常热闹。
这一天出游民间也有游百病，散百病，走桥之说，因含有新的一年第一次月圆之夜的意思，故这一天也称上元节，最特别的就是，这一天，无论嫁做人妇的女子，还是待字闺中的小姐，都可以正大光明的出来游玩观灯，也是许多青年男女可以约会见面的日子，故难得的很。
天子脚下的大燕皇城当然更是一片繁盛，十四开始，京城的气氛就已经热烈起来了，宽敞气派的御街坊，高悬各色彩灯，至晚间更是绚丽非常。这样可以正大光明出来见面约会的日子，紫安当然不会放过，赶到了十五这天早早的就来了张府，约着博文搏武蕙畹一起出去，蕙畹瞧了瞧小婶，不免有些犹豫，小婶笑道：
“你去吧，难得能这样自在，你们尽着性子去乐一晚也使得，我和你小叔过会儿也去”
蕙畹不禁一笑，心道是啦！小叔一家四口去观灯，倒更温馨些，于是自去回房换衣收拾，因着今天再不用扮成小丫头或是男子，所以也新鲜非常，秋桂更是激动的紧，秋桂一直觉得自家小姐要模样有模样，要才情有才情，可每次出门都是丫头打扮，掩住了原本出色的容貌，实实的可惜，摊上这个机会，当然拿出百分的心思来打扮蕙畹。
因此蕙畹一露面，就连天天见面的博文博武都顿觉眼前一亮，更别提杨紫安了。杨紫安在前厅等候，忽然伴着一阵悦耳清脆的铃声，蕙畹款款走了出来，杨紫安不禁有些楞在当下，目光所到之处吗，只见今夜的畹儿真真端庄美丽。
头上并未梳什么繁复的髻，而是将一半头束于头顶，却带了一个芙蓉白玉冠，白玉冠是用一块块羊脂白玉雕成花瓣，且每一块花瓣上都镶嵌以金边，后连缀成千叶莲花状，用一支云头如意纹的玉簪固定住，余下的青丝垂于脑后，冠前簪了一朵别致的照殿红，红白相映，更添几分爽利的俊俏。
一身浅粉色暗花缎棉质儒裙，腰间系着银红丝绦，垂下的流苏在右衣襟处，缀着一个龙舟人物纹金铃佩，上面几个细小的精致金铃，微微一动腰身，即出清脆悦耳的铃声，耳畔垂着秋叶形羊脂白玉的耳坠，映着脸庞越白皙，一双点漆双眸盈盈如波。微一抬手，凝雪的皓腕上挂着金质双龙戏珠的细金镯，金璃璎珞圈，带着颈间，端的一个绝色小佳人。
蕙畹自入了冬，甚少穿的如此单薄，今日若不是秋桂强烈要求，蕙畹才不会自找罪受，挂了这一身叮叮当当的配饰，且蕙畹瞧着自己头上的白玉冠和颈间的金璃纹璎珞，真觉得有些无语，这只这两样就太贵重了些，不免有招摇之嫌，可秋桂说上元佳节女子都要打扮隆重的，蕙畹无法，只得依她。
头上这个白玉冠，还是以前小时紫安给她的呢，却是从来没带过的，一则当时年龄太小，二则蕙畹也觉得对一个七八岁的孩子来说，太贵重奢华了些，故一直收在家里的柜子里，不知什么时候，秋桂倒寻出带到京城来了，今儿巴巴的拿出这个与她带上。
蕙畹觉得倒比梳那些髻更节省时间，故也就随她去了，大约凡是女人都有虚荣的一面，特别是在心上人面前，更是十分在意，故蕙畹这一番精心装扮后，看到紫安惊艳的目光，遂心情大好，把那不喜之心也去了大半。博文看了杨紫安一眼，只微微一笑罢了，博武却翻翻白眼道：
“好了世子爷，以后成了亲您尽可以尽情去瞧个够，今儿还是算了吧，外面可都燃灯了，咱们在不去，恐赶不上热闹了”
杨紫安和蕙畹被他说的都有些脸红，杨紫安却瞧了一眼蕙畹道：
“今儿个外面可还冷的紧儿，你这一身打扮虽好看岂……”
杨紫安的话没说完，就住了，因秋桂从里面走了出来，手里拿着一件浅粉色狐狸毛里子的斗篷，紧走两步给蕙畹披在身上，风帽上和边上都镶了白色的毛边，即保暖又好看，旁边的小丫头递上铜镂雕花手炉，蕙畹道：
“这个就不用了，太麻烦”
杨紫安上前接过，亲手塞到她手里道：
“今儿你穿的这样，势必不能戴着暖手套，外面又极冷，还是拿着这个好些，回头仔细手冷”
说着亲手把风帽给她细细戴好，两人原本旧年间相处就如此惯了的，秋桂是看常了，故没觉的什么，下面伺候的小丫头们却稀奇的紧，偷偷瞧着两人，都掩着嘴低笑了几声，博文博武对看一眼，也是摇摇头，虽是自己的亲妹妹，但这世子爷也太着紧了些，真真有些婆妈了。
杨紫安却不以为意，端详蕙畹片刻才道：
“好了走吧”
博武大声叹道：
“你们可是妥当了，再拖下去，我都要长蘑菇了”
蕙畹白了他一眼笑道：
“你不就是想着去瞧街上出游的闺秀们吗，打量我不知道你的心思，你也不用这样着急，你若真瞧上了哪个，妹妹势必寻了路径，给你打探了消息回来，成全了你也就是了”
博武嘿嘿一笑道：
“如此，我就先谢过妹子了”
博文却是脸色一暗，神色有些郁郁，蕙畹知道，大约勾起了他前些日子的烦心事，不免有些后悔失言，杨紫安瞧了瞧三人笑道：
“这可是，刚才还催着我呢，这一会儿字子倒又不急了”
博武忙道：
“急，怎的不急，咱们赶紧的吧，外面真正热闹呢，咱们今夜好好的去散散”
说话间，几人出了侍郎府，上了马车向御街行去，御街乃是距离皇宫最近的一条大街，也是进出皇宫必要经过的一条长街，绵延约有十来里，青石铺路，宽敞整洁，两侧商铺楼阁林立，可说是京城最繁华的一条商业街。
蕙畹他们到的时候，已经霎时热闹了，下了马车，蕙畹举目望去，正前方一个高大的牌楼，上面写着三个大字“御街坊”，牌楼里面就是宽阔的长街，如今已经人满为患，万盏彩灯垒成灯山，花灯焰火，金碧相射，锦绣交辉，游人集于御街两廊下，奇术异能，歌舞百戏，鳞鳞相切，乐声喧杂十余里，茶坊酒肆，灯烛齐燃，锣鼓声声，鞭炮齐鸣，一眼望去，仿佛连绵至百里不绝，好一片盛世繁景。博文笑道：
“东坡居士有诗云：灯火家家有，笙歌处处楼，果然贴切”
博武也道：
“范成大的诗上说：吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏。想来京城虽非姑苏，但这繁华处较之也不在以下吧”
杨紫安瞧着蕙畹，心中一动温声道：
“我倒最喜欢稼轩居士的那阕青玉案：东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回，那人却在灯火阑珊处“
说着目光潋滟的直望向蕙畹，眼中的意思不言而喻，博武哧一声笑了，蕙畹不禁脸颊绯红，在灯光的映照下，越显得明艳非常，杨紫安不禁微微有些怔楞，蕙畹瞥了他一眼，伸手把手里的手炉递给他道：
“这劳什子你替我拿着吧，如今倒不觉的冷”
杨紫安这才回神，接了过去，触手温暖，仿佛握住了畹儿的手一般，遂笑着拿在了手中，蕙畹轻轻一笑道：
“上元佳节的诗句我也记得一：花间蜂蝶趁喜狂，宝马香车夜正长。十二楼前灯似火，四平街外月如霜”
一语刚落，后面一个声音道：
“好一个：十二楼前灯似火，四平街外月如霜。真真那里得来的如此好句”
蕙畹几人回头望去，见后面丫头小厮们簇拥着一辆奢华马车，停在了那里，从上面下来一男一女，却是李瑞清和李毓兰，蕙畹不禁暗道，这真是人生何处不相逢，京城仿佛也不大啊！
正逢上元佳节，李毓兰素知哥哥是个精于玩乐的，早就想好了跟着他出来玩，故缠了他几日，到了十五这日，他才答应了，李瑞清也是无法，只得带着她出来逛一逛，当然不能去他平日玩乐的地方，只得带着她来这御街上观灯瞧热闹。
一下车正听见前方几步远，好像有一个少女正在吟诗，诗句绝妙非常，可是为何声音却是有些熟悉呢，遂开口赞了一声，倒是想看看究竟是何人，如此锦心绣口。等到少女回头，李瑞清却笑了，没想到竟是她。
李毓兰却开口叫叫道：
“张蕙畹”
李瑞清却是一愣，遂有些不明白起来，张家退婚的事情，各府都是知道一些影儿的，但终碍于张家的体面，没有肆意传扬开去，但李瑞清却从妹妹嘴里知道了个清楚，对张雪慧没什么感觉，但对那个机智的张蕙畹，却颇有兴趣。
仅仅十多岁大，皇上就亲自下旨赐婚给了平安王世子为妃，且听的皇上称赞，其有咏絮之才，不免多了几分好奇。李毓兰并没有告诉他，所谓的张蕙畹，就是当初那个叫畹儿的丫头，所以李瑞清当然也不会把两个风马牛不相及的人，想到一块去，可是这个吟诗的丫头一回头，他就认出来，是赏荷那日的机灵丫头，他还记的这丫头的一手好字，可是毓兰却脱口而出，这丫头就是那个张蕙畹，倒令李瑞清一时有些糊涂了。
目光一闪，不禁暗暗打量这丫头，是啦！就这丫头这一身的体面，自己的妹子都未必赶得上，又那里会是个卑微的使唤丫头，她的眼神显然也是认识自己的，那么她果然就是那个丫头了，念头一转，李瑞清不禁明白了一二分，想来这丫头调皮贪玩，扮作小丫头也是有的。倒不妨这个外传温婉和悦，大方得体的闺秀，竟原是个鬼精灵的性子。
李瑞清还记得那日就是这丫头捉刀，宗伟才拔了头筹，拿走了自己那件冬青釉暗朵云笔洗的，如今听她随口而出的诗句，竟真真颇具才情，看来真是名副其实，倒真不枉皇上的一声赞誉了，李瑞清和宗民宗伟颇熟，却和博文博武赏未见过面，但平安王世子杨紫安还是有过几面之缘的，当然是认识的。
但是看到一边的杨紫安，心里还是很惊讶，能放下架子，陪着没过门的王妃来看灯，看起来这世子爷对张蕙畹定是真心喜爱的了，一想也是，张家如今虽腾达的快，却也配不上皇室宗亲之家，不是世子自己喜欢的紧，哪里能有这么大的恩典赐下来。
想到此，上前躬身一揖道：
“瑞清见过世子”
从李瑞清目光灼灼的打量蕙畹的那一刻，杨紫安的脸色就有些沉了下来，但面子上总要过去，毕竟这清公子虽纨绔，但左相和皇后的体面也是要的，遂微微一抬手道：
“清公子不用如此多礼”
声音冷淡疏离，李瑞清素听说这世子爷有些孤傲冷漠，遂也不以为意，看了李毓兰一眼道：
“这是小妹毓兰”
李毓兰在一边打量杨紫安几眼，不禁暗叹张蕙畹的好运气，长的出挑，才情也好，家世也不错，且那日自己可真真在一边瞧的清楚，她两个兄长和小婶，都是那么护着她，就不想让她有一丝一毫的委屈，因着她，更不惜和一向交好的张家，撕破脸退婚，当时李毓兰就感慨的很。
想到自己的父亲，虽也算疼爱他们，但她很清楚，父亲绝对不会像张蕙畹的家人一样，不计后果的去包容维护儿女，家族的荣辱兴衰，总会在子女的幸福之前的，这也是京城所有大家族的惯例，但张蕙畹的家人，显然是不同的，这种不同，令李毓兰羡慕非常。
现在又看到平安王世子杨紫安，剑眉朗目，俊秀非常，比之自己的哥哥都不在以下，虽然瞧着有些冷漠，但李毓兰早就现了，这平安王世子每每目光投向张蕙畹的时候，就会微微牵起嘴角，眸中的温柔不自禁的流露，那种宠溺的喜爱，荡漾开去，令人不得不再次羡慕张蕙畹的好运，竟然连未来的夫婿，也是如此的真心喜爱着她，也不知道自己能不能有她的一二分好运气。
李毓兰也瞧出来了，宗民心里定是喜欢这丫头的，所以才自赐婚旨下了，就郁郁不欢，想到此，李毓兰又不禁有些泄气，这丫头聪明的紧，且听说不仅书读的好，画也甚好，大约宗民是喜欢这样有才情的，自从想透了这一点，李毓兰也让爹爹请了先生来教自己读，不过是枉费工夫罢了，，自己就是日夜抱着书苦读，恐也是赶不上这丫头一星半点的。
想到此，不禁脸色一阵黯然，听到哥哥叫她，遂上前一褔道：
“臣女见过世子”
杨紫安略略摆摆手，蕙畹却笑了，一步上来拉住李毓兰的手道：
“李姐姐，原来你也来了”
李毓兰瞥了她一眼，低声道：
“你那日不是不认识我的吗，现在拉着我作甚”
蕙畹调皮的眨眨眼，凑到她耳边道：
“那日那个场合，我自是不好就认了的，我瞧着姐姐是个爽快人，就不要和妹妹计较了吗，来！来！我给你介绍，这是我的两个哥哥”
说着拉着李毓兰走过去道：
“想必那天你是见过了的，这是我的两个哥哥，张博文张博武”
说着悄悄凑到李毓兰耳边道：
“他们比宗民哥哥也不差”
李毓兰被她一语点中心事，不禁面色一红道：
“你原就是这么个性子，大人们面前却装的那般稳重正经，落了个好声名，真真奸诈，现在我娘亲还让我多和你学呢，你说，若她知道你私下里这么个性子。可不是要后悔死了”
蕙畹嘿嘿一笑，偷偷做了个鬼脸，蕙畹一开始时还觉得这李毓兰甚有些刁蛮，后来才现，其实是个性子直爽的，再说，弄不好她真嫁了宗民，那以后也短不了来往的，故不如提前打好关系，所以才主动上来结交。
博文博武都是躬身还礼，博武心道，常听宗伟说，这左相府的二小姐粗鲁，但瞧着也还好。双方各自见礼毕，李瑞清却笑道：
“常听宗民宗伟提起你们，却一直无缘得见，今日倒是有幸了”
博文博武也寒暄几句，李瑞清瞥了蕙畹一眼道：
“街当是我新开的茶楼，名曰：引凤阁，地势颇高，可以纵览御街夜景，地方也算清雅，不知在下可有这个荣幸，邀请几位一起上去喝杯茶”
杨紫安虽不喜李瑞清，但瞧蕙畹和那李毓兰说说笑笑甚是亲热，遂不想驳了蕙畹的性质，故点头应了。
射娟猜谜
引凤阁是坐落于御街中间黄金地段的两层精致楼阁，外观飞檐翘角典雅奢华，门口有齐整的青衣小厮迎客，见了李瑞清忙上前来行礼，李瑞清摆摆手回头道：
“里面请”
杨紫安若有若无的看了蕙畹一眼，才举步走了进去，李毓兰好奇的四处打量，蕙畹不禁笑道：
“不是你家的吗，怎么瞧着比我还新鲜几分”
李毓兰白了她一眼道：
“这哪里是我家的，这是哥哥自己在外面弄得，想来爹爹也还不知道呢，我今儿也是一次来的”
蕙畹不禁失笑，不自禁的扫了李瑞清一眼，正对上他投向自己的目光，好奇中带着几分玩味i蕙畹错开眸光，来打量里面的摆设，一层设有散座，比街面上的热闹也不差，却不是人生鼎沸的喧哗，而是另一种迤逦的热闹，中间台上正粉墨上演着小戏，依依呀呀的声音，听在耳中，缠绵婉转、柔漫悠远。
客人也大多都是富贵体面之人，喝着茶，听着戏，吃着茶点，时不时交头接耳点评几句，间或叫两声好，来往小厮不停穿梭其中，真真好一番热闹的情境，杨紫安不禁微微皱眉，李瑞清道：
“楼上有清静雅室，请”
杨紫安的眉头这才舒展了一些，进了二楼中间的雅室，蕙畹不禁暗道，这清公子果然舍得投资，他们进来的这间，虽不多大，布置的却极雅，进门的侧面，摆着一个紫檀边座嵌灵芝的插屏，上面清隽字体所书白居易的“两碗茶”：
“食罢一觉睡，起来两碗茶；举头看日影，已复西南斜；乐人惜日促，忧人厌年赊；无忧无乐者，长短任生涯”
颇有几分潇洒的意境，右侧靠墙有一个紫檀黑光漆里彩绘描金博古格，格上一应器具，看的出都非赝品，却真真的价值不菲，临着街却不是窗子，而是设了两扇可进出的紫檀框镶琉璃的门，隐隐能瞧见门外的廊柱围栏，蕙畹顿时恍然，怪道在外面没看到窗子，只瞧见廊柱飞檐和下面精致的围栏。
原来如此，倒是好巧妙的心思。客人既可以喝茶聊天，也可以推门而出，去瞧那街景上的故事，中间摆着一张花梨木雕暗八仙的八仙桌，周围设紫檀雕番莲卷叶纹绣墩，侧面设有雕古玉佩纹大架几案，案上摆着一尊周弦文鼎和一只定窑瓷双耳罐，里面插了一支盛开的虬枝红梅，幽幽清淡的梅香，若有若无的飘荡满室，沁人沁脾。
屋里设了偌大的熏炉，因此很是暖和，外面的大衣服势必是穿不住的，秋桂上前来服侍着蕙畹脱去了斗篷，李瑞清的目光闪过一丝惊艳，略略扫了两眼，见这张蕙畹年纪虽不大，却也初现娉婷，腰身不及一握，显得越有些盈盈袅娜之态。
蕙畹原本想挨着李毓兰坐着好说话，谁知，却被杨紫安轻轻一拉，做到了他身边，蕙畹不免嘟嘟嘴，杨紫安侧头，凑到她耳边低声道：
“你瞧我这里靠着街面近，一会儿，我陪着你出去看热闹也方便些”
蕙畹睨了他一眼心道，这家话打量自己不知道他的心思呢，定是又胡乱吃醋了，李毓兰身边靠着李瑞清，打刚才紫安就脸色阴沉的瞧着人家清公子，真真这醋吃的莫名其妙。但是也说明他对自己在乎，想到此，蕙畹不禁偷偷笑了。
一时茶点上来，李瑞清道：
“刚才听得张小姐信口沾来之句，却精妙非常，在下实在佩服”
蕙畹一愣道：
“那非是出自我的手笔，你误会了”
李瑞清却笑道：
“小姐谦虚了”
蕙畹不禁有些无奈，心道自己明明记得是姚元之的，怎么成了自己原创的了，猛的清醒过来，是啦！那姚元之好像是清朝人，这里大概是没有其人的，想到此，遂也没再说什么，只端起桌上的粉彩绿地缠枝花卉的盖碗来端详，秋桂却和李毓兰的丫头，推开临街的门，去看那街上的热闹。
略做了一会儿，蕙畹就失了兴致，这里虽好，却哪里有街上好玩，不免起了念头，想出去逛去，正想着，秋桂推门进来，小脸被风吹的有些红，精神却极亢奋的道：
“小姐，您出去瞧瞧去，对面好热闹，正在猜灯谜呢，彩头是一盏走马灯，好看的紧”
蕙畹一听，就要过去，杨紫安站起来道：
“这里坐着没趣，不如我们都出去瞧瞧热闹倒好”
说着一把拉住蕙畹对秋桂道：
“去拿小姐的斗篷来，仔细冷风扑了，回去犯了咳疾怎生了得”
秋桂急忙拿了斗篷来给蕙畹裹上，他们这一番来去，别人还罢了，李瑞清和李毓兰却不免惊讶非常，李瑞清心道，原就猜到是世子自己中意的，可瞧这情景，两人倒像是青梅竹马一般的熟络，且一举一动一都有一种难言的默契在，仿佛日日在一起惯了的，可这怎么可能。
李毓兰微微叹息一声，心道如果宗民对自己，有世子对张惠畹的一丝，自己大概也会满足了，杨紫安把手炉仍旧递给蕙畹，两人率先走了出去，出了雅室是廊柱撑起的穿堂，外面是临街的高高围栏，站在廊下举目望去，何止御街，整个京城都是灯火通明，游人如织的。
忽听得近处一片喧闹，蕙畹低头看去，街对面不知何时搭起了一个高台，上面悬着各色彩灯，都精致漂亮的很，正前方吊着几个红绸带系着的大红绢帛，绢帛旁边有四盏精致的走马灯，远远的都能看出，其做工精致新巧，这个倒也不稀奇，却是有几个妙龄少女在台上站着，手里好像拿着弓箭吧，围观的人群众多，却也不知道在作甚，蕙畹不免好奇非常。
杨紫安瞧了她一眼，回头低声吩咐了小顺子几声，小顺子飞快的跑走了，不一会儿气喘嘘嘘的上来道：
“回爷的话，那里是射箭猜灯谜呢，是花灯周家的，扎了四个走马灯，做彩头，所以引得这么多人去瞧热闹”
花灯周是京城有名的扎灯老字号，各府的花灯，甚至宫里，每逢上元节前，都会去他们铺子里订制几盏新奇的，尤其以走马灯最为出名，一盏周记的走马灯，甚至可以卖到一百两纹银，就是如此，也不是随时可以买到的，尤其这几天正是上元节，正经是一灯难求。
蕙畹问道：
“我瞧着台上怎么有几个女子”
小顺子利落的道：
“小姐不晓得，对面就是那花灯周的铺面，今天特意拿出了这四盏走马灯，却出了幺蛾子，让大家看的着，摸不到，这周记的掌柜真真刁钻的很”
李毓兰不等他说完急道：
“怎么刁钻了，你说清楚点儿”
小顺子嘿嘿一笑道：
“却是在台上设了弓箭，和咱们大燕考武科一般，先要射断了前方的红绸，绢帛落下，上面才是灯谜，还要猜出灯谜，那走马灯才能拿走的”
博武道：
“这也不算难啊”
小顺子道：
“少爷们精于骑射，必是不难的，可那周记的掌柜先前就说明了规矩，只需女子参与的，男子则不成”
李瑞清笑道：
“这老周倒是鬼精鬼精的，你们看他那几盏走马灯是上好的，但他算盘打得精，却不过挂着勾人罢了，那里能让人轻易得了去”
秋桂却眼睛一亮道：
“小姐咱们上去试试吧，没准就能得一个来，回去送给博英少爷或蕙晴小姐多好”
蕙畹还没说什么，李毓兰却扑哧一声笑道：
“你这丫头真真会想，纵是你家小姐才高八斗，能猜出那刁钻的灯谜，可是一箭射断那红绸，可是极难做到的，我看还是算了吧”
秋桂却得意的道：
“这个却难不倒我家小姐”
蕙畹瞪了她一眼，秋桂才诺诺的住了口，后面的话没说出来，蕙畹心道，这丫头真是没事找事，就是那走马灯新奇些，想自己虽然以前跟着杨紫安习学过一阵骑射，但后来和紫安分开后，却练得极少了，哪里就能一箭射落那红绸带。
李毓兰却有些兴奋的道：
“那好，张蕙畹，我要那个最左面的，看见没，上面有麻姑献寿的那个”
蕙畹不禁满头黑线，自己这里还在纠结，她那里都已经挑拣上了，遂开口道：
“姐姐若是喜欢，妹妹令下人去买了来就是了，何必费这工夫”
李毓兰道：
“买了来有什么趣，就是这样才有个好彩头的”
蕙畹不见暗暗翻了个白眼，心道，好彩头你自己去才算好不好，鼓捣我去作甚，可是回头看了看秋桂眼巴巴的模样，蕙畹一叹道：
“好了！我去试试，不过先说好，若是没得，你们也不要恼就是了”
秋桂眼一亮急忙点头，李毓兰显然是终于找到了她感兴趣的事情，有些兴奋的道：
“我和你一起去”
杨紫安却道：
“既如此，不如我们都过去，顺便也去往外面逛逛去”
说话间，一行人移去了对街，蕙畹他们加上跟着的丫头小厮们，真可谓浩浩荡荡的一群，且一个个衣饰名贵，气度不凡，且前面有两个妙龄少女，围观瞧热闹的人，想他们定是来博彩的，故他们一到，就让出一条通道来，蕙畹几人并未费什么力气，就上了高台。
高台上有周记的掌柜的主持博彩，大约经过了刚才多次失败，这时却没有少女再上来，都退到一边瞧热闹，周掌柜是个五十多岁的精明人，显然是认识李瑞清的，一见他就笑道：
“原来是清公子，清公子也来赏光，小老儿脸上更有光彩了”
李瑞清道：
“你这老货越财迷了，不过四盏走马灯罢了，值得你设这么难的局来难为人吗”
那老周道：
“公子风雅，我老周这不就是班门弄斧吗，上元佳节，大家涂个乐子呗，您若是喜欢，回头我另扎几个送您府上去”
李瑞清摆摆手道：
“这倒不用，你说的好，我们今儿也按着规矩来吧”
老周略略扫了后面的几人，不仅有些暗惊，别人还罢了，最前面的这一男一女，却真不是寻常的，老周时常在各府走动，却也见多识颇广，不说两人的气质风度，就是两人这一身的穿戴，那里是寻常家里寻的出来的，况清公子贵为左相之子，行动间，尚以此二人为，说不准，就是哪个宗室的贵胄吧。
想到此，急忙笑道：
“我里面另有两个精巧的灯，这两位小姐若是喜欢，在下也不吝啬，就送与你们赏玩吧”
蕙畹不禁一喜，心道，这倒便宜，谁知李毓兰却道：
“那有什么趣，我们定要自己博得了，才有意思”
蕙畹脸色一滞，心道，敢情不是你去射箭，这话说的真真轻巧，却也没辙。周掌柜显然没想到她们会拒绝，也只好道：
“如此哪位小姐来”
李毓兰一指张蕙畹道：
“她来，我不会射箭，更不会猜谜”
张蕙畹不禁一叹，心道：是啊！你不会射箭，这样积极干嘛。周掌柜不禁一愣，这个女孩虽然出色，但瞧着年龄不过十一二的样子，不免暗暗摇头，但也不好再说什么，一招手，小厮呈上弓箭，蕙畹低头看去，不禁松了口气，大概是专门给女子用的，故做的甚是小巧，且并不粗糙，木制的弓背上，雕有精巧的暗花文。
蕙畹把手炉递给秋桂，伸手就要去拿小弓，杨紫安却一伸手拦住她，把自己小指上的一个碧玉翡翠扳指，给她套在拇指上，略大些，但也勉强挂的住，低声道：
“那弓弦颇利，仔细伤了手”
蕙畹对他笑笑，拿起弓箭向前走去，站在画好的线外，抽出羽箭搭在弓弦上，蕙畹目测了下，遂站好姿势，缓缓拉开小弓，老周不禁一愣，心道，自己倒小瞧了这丫头了，不说别的，只她这一站和拉弓的姿势，就知道是个行家。
李瑞清在一边瞧着，目光不禁浮起激赏和迷茫，她到底还有多少面，是自己没见过的，机灵调皮的小丫头，大方得体的闺秀，还有现在立于前方的飒爽女子，不过两次见面，却令自己已经眼花缭乱了。
耳边只听啪的一声，羽箭飞去，红绸应声而断，羽箭咚的一声钉在后面的廊柱上，绢帛唰的展开在众人面前，台上台下短暂的沉寂后，是不绝于耳的热烈掌声，杨紫安不禁牵起嘴角，就说这丫头在射箭上颇有天赋，果然。
博武不禁大喊道：
“畹儿，好样的”
博文急忙吓道：
“博武不得妄言”
博武这才想起，这是大街上，自己喊出妹妹的闺名不妥，急忙闭嘴，好在人生鼎沸，也没几个人听了去。蕙畹放下手里的弓，暗暗松了口气，看来自己的技术还没在，老周走过来笑道：
“恭喜小姐，拔了头筹，不过即是按规矩来，那么请小姐猜谜”
蕙畹这才记起，还要猜谜才行，遂抬头望去，红色的绢帛上是几个金色大字，在灯光的映照下出熠熠的璀璨之光，却也清晰非常。谜面很简单，就三个字：
“问管仲”
谜底是打一字，台上台下看热闹的百姓，顿时议论纷纷，蕙畹却瞧了周掌柜一眼，能出此灯谜，看来这掌柜的也是个博学之人，瞧着外表倒不像。这个谜面看似简单，其实极难，蕙畹低头想了片刻，眼睛忽的一亮，抬头道：
“可是他字”
周掌柜却道：
“不满小姐，这个灯谜实实不是我能出的来的”
蕙畹一挑眉，李瑞清笑道：
“你倒是说谜底对是不对吧，罗嗦这些作甚”
周掌柜道：
“谜底却对，但在下却不懂，这是前日我给洪大人府上送了几盏灯去，烦劳他给我出的”
博武却哧一声乐了道：
“你说这是出自洪先生之手”
周掌柜点头，博武笑着低声对博文道：
“这倒真是正好，想来除了我们家畹儿，也没旁人能猜的出来了”
周掌柜看了蕙畹一眼道：
“小姐高才，想来别人和在下一样，还糊涂着呢，请小姐指点”
蕙畹笑道：
“这个其实也不难，问管仲一句，本是出自《论语?宪问》,当时孔子答了一句”
博文道：
“孔子答：人也，可这也不通啊”
蕙畹道：
“人可通仁，意为仁也，一个人一个也，可不是念他吗”
蕙畹一语刚落，却听台下一人笑道：
“我说谁猜破老夫的灯谜，原来是你这丫头。”
蕙畹回头望去，却不禁一怔。
博文展才
来人不是别人，正是洪先生，周掌柜急忙热情的走下台去，一躬身道：
“洪大人，您老制的灯谜，今儿可是被这位小小姐猜出来了呢”
洪先生一捋自己的胡子，笑着看了他一眼道：
“你这老头，今年运气不好，竟是遇上了她。别人却还能糊弄一阵，她却不成”
周掌柜疑惑的道：
“怎么，您老认识这位小姐”
蕙畹急忙走了下来，屈身一褔道：
“师傅好兴致”
抬头却不禁一惊，刚才在台上却没瞧的很清楚，洪先生右竟是还站着两人，前面一个，身穿石青缎地平针绣八团海水江崖的锦袍，外罩一件黑色猩猩毡的大氅，身姿挺拔，气势非凡，风帽遮住脸，却看不清晰五官，但这人身后之人，却是白面无须的胡康胡总管，那前面的，不必想，蕙畹也知道该是杨紫青了。
说话间，杨紫青的风帽撩开，露出束金冠下一张含着浅浅笑意的脸，眼睛盯着蕙畹，目光深处仿佛有丝丝的疑惑，蕙畹待要下跪行礼，却被后面走过来的杨紫安悄悄拉住，杨紫安却只躬身一揖。杨紫青瞄了他一眼道：
“我说这几日不见你的影儿，原来是有佳人相伴”
杨紫安嘿嘿一笑，并没辩驳，蕙畹顿时恍然，想来杨紫青是微服出访，不欲令人知道他的身份，想到此，遂也一褔道：
“小女见过爷”
杨紫安微微一笑温和的道：
“不想，你箭射的这样好，刚才看你在台上拉弓的样子，倒令我想起了一个故人来”
蕙畹不禁一僵，含糊的道：
“和哥哥们玩笑着略学过些，并不精于此道”
“哥哥”
杨紫青满含性味的道：
“你说你哥哥，今儿也来了吗”
蕙畹点头，这时博文搏武李瑞清和李毓兰也都走下台来，即使皇后不大受宠，但李瑞清和李毓兰毕竟是国戚，当然是见过皇上的，故一见是皇上，李瑞清还罢了，李毓兰却有些莽撞，抬手一指杨紫青惊道：
“皇……”
一个皇字刚出口，蕙畹急忙上前，一把捂住她的嘴道：
“李姐姐想要那个黄色的走马灯吗”
杨紫青目光扫过李毓兰，不禁微微皱眉，行为莽撞，姿色平常，但是看起来却和这才情不凡的张蕙畹，很是投契，不禁暗暗纳罕。李瑞清急忙上前来见礼，在妹妹耳边叮嘱了几句，李毓兰才屈身一褔。杨紫青摆摆手道：
“你们兄妹两个倒也自在”
博文博武却在一边狐疑的看着杨紫青，蕙畹眼珠一转，指了指博文博武道：
“回爷的话，这就是我的两个兄长”
博文博武却也不是傻的，瞧了瞧蕙畹和杨紫安的神色，顿时有些明白过来，急忙深深一揖，洪先生一瞧这里人太多，遂笑道：
“古人云，相请不如偶遇，不如我们去对面的茶楼坐坐吧”
蕙畹不禁一叹，心道才刚出来，这一转身又回去了，可也知道皇上在，哪里有她说话的份，李毓兰却一把拉住蕙畹道：
“喂！张蕙畹，我的那个走马灯，你答应要射给我的，不能走”
蕙畹不禁哭笑不得，心道，小姐你也太不会看场合了吧，可也知道这李毓兰在家必是娇纵惯了的，故有些莽撞也是有的，但也可爱直白的很，遂开口道：
“李姐姐，咱们不是得了一个吗，那个给你就是了，况且，我已经射落了一个，得了彩头，哪里还有再去的道理”
周掌柜却笑道：
“不妨，一开始就讲明了规矩的，若射中了可继续博彩，小姐请”
周围瞧热闹的百姓们顿时掌声雷动，纷纷大喊着让蕙畹继续去猜谜，杨紫青笑道：
“既然如此，你就不要推辞了，尽快去射了来也就是了，我也瞧瞧，洪大人到底还制了什么奇巧的灯谜”
李毓兰却一撅嘴道：
“刚才那个没趣的紧，你在哪里吊了半天书袋子，我也没听明白，咱们快去瞧瞧，后面的可有好的”
洪先生瞥了李毓兰一眼，不禁暗暗摇头，左相的三个儿女，儿子清公子却很有些才情，然无心仕途，两个女儿却都不喜读书，平日瞧着倒罢了，可和蕙畹站在一起，却不免有些失色。杨紫青却好奇的望向蕙畹，刚才看她站在台上，英姿飒爽的样子，真真和当年的博蕙异常相似，且听她妙解灯谜，真可说博览群书，不然那里能信口沾来。
不知道是不是错觉，杨紫青总觉得今夜看见的张蕙畹，和在西暖阁恭谨无趣的女子，仿佛判若两人，想到此，眼中闪过一抹深思，蕙畹无法，只得再次上台，余光瞧了眼台下，却扫到杨紫青猜度的目光，不禁一愣，手里的箭却也射了出去，心不在焉且毕竟久不练习，有些生疏了，这一剑却没有射中。
人群中一片遗憾的叹息声，蕙畹放下弓箭对周掌柜一褔，就要下台去，周掌柜却道：
“小姐请留步”
说着一招手，下面的小厮呈上来两盏走马灯，却比上面挂着的几个，看上去更精巧些，周掌柜笑道：
“小姐虽只射落一盏，但妙解灯谜，实实的令在下长了见识，这两盏走马灯就送与小姐赏玩吧”
蕙畹不禁心里一乐，接过来道：
“如此，就多谢周掌柜了，猜灯谜那里算的什么大才情，不过雕虫小技罢了”
说着一褔身走了下去，一行人又浩浩荡荡的回了引凤阁雅室，进了雅室，众人急忙参见皇上，杨紫青显然今儿心情甚好，摆摆手道：
“都坐下吧，朕今儿微服出访，你们都不必如此拘礼，自在些才有趣”
众人这才落座一时上了茶来，杨紫青抿了一口茶，扫了博文搏武一眼道：
“你们两个有一个高中解元的，是也不是”
张搏武急忙站起来道：
“正是在下张博武”
杨紫青略略打量了他几眼道：
“你的那篇君子之道，词锋犀利且针砭时事，朕瞧着甚好，”
说着又看了旁边的张蕙畹和张博文一眼道：
“你们家倒真真不亏是书香世家，个个都是才情不凡的，若是博蕙……”
说到这里，杨紫青突然想起，提起死去的博蕙恐不妥，遂按住话头，没在说下去，轻轻咳嗽一声道：
“洪先生，朕瞧着这张博武的才思甚是敏捷，您说可是”
洪先生不禁瞥了博武一眼，暗暗摇头，前几日他听得皇上屡屡称赞博武的那篇文章，故寻了机会调来瞧了瞧，这一瞧倒令洪先生瞧出了门道，这哪里是博武写的，分明就出自蕙畹之手，想着找了博武来问他一问，却不巧被杂事缠身，一时竟忘了这件事，此时皇上提起，不免又想了起来，责备的目光看向搏武，却现这小子也是满脸通红，羞愧难当的样子，倒不禁莞尔，可见这小子也知道错的。
洪先生素知道，博武的学问也还过得去，若是凭自己的本事去考，未必不中，但比起蕙畹毕竟差了一些，能凭一篇策论高中解元，却真真的无此大才，毕竟他没有蕙畹的绝佳资质，也没有博文的刻苦，想到此，笑着点点头道：
“聪明是有一些，但不如博文刻苦，需知认真读书才能成就大器，博武要时时谨记”
洪先生一语双关，博武连忙鞠躬道：
“博武受教了，定当勤奋刻苦”
秋桂不禁在一边掩嘴偷笑，却不防被杨紫青看到，打量她两眼道：
“这丫头，朕瞧着有些眼熟，倒仿佛那里见过一般”
秋桂唬了一跳，急忙跪下道：
“奴婢秋桂，旧年间是博蕙公子身边的丫头，现在跟着我家小姐了”
杨紫青恍然大悟道：
“是啦！朕想起来了，博蕙曾说过，你是秋天桂花盛开时候的生辰，故给你起了名字叫秋桂”
秋桂悄悄看了蕙畹一眼，心道这皇上怎么这么久了，还记得那时的事，心里不免有些惴惴不安，杨紫青的一句话，却令屋子里的气氛有些莫名的紧张，杨紫青奇怪的扫了众人一眼，却异常慈祥的道：
“秋桂是吧，你起来吧，朕不过想起了旧事，倒扰了大家的兴致”
众人这才略略放松，杨紫青似笑非笑的瞧着蕙畹道：
“刚才你那个灯谜解的甚巧，朕昨个也得了一个，你也来解解可好”
蕙畹不禁一愣，抬头和杨紫青对视，他目光中的好奇那么明显，蕙畹急忙道：
“刚才本是巧了的，前日里听哥哥们正读到《论语?宪问》才想起来的，猜谜我却不大通，两个哥哥却都擅此道”
杨紫青道：
“！原来如此”
不禁把目光投向博文博武兄弟，洪先生却不着痕迹的扫了蕙畹一眼，心里暗赞这丫头机智，杨紫安也不禁松了些气，杨紫青道：
“我的谜面却是摘自《滕王阁序》里的一句，秋水共长天一色，谜底也打一字，你们谁若能猜到，朕也是有赏的”
李毓兰道：
“我若猜到，皇上也有赏吗”
杨紫青微微颔道：
“当然，君无戏言”
目光却扫过蕙畹看向博文博武两兄弟，博文搏武本不擅这等机灵巧思之事，如今不免有些局促不安，正巧小厮端了几碗热疼腾的元宵上来，蕙畹顿时觉得腹中有些饥饿，杨紫安瞧了她一眼，不禁失笑，想是晚膳吃的匆促了些。胡康伺候皇上先尝了一口，杨紫青道：
“你们也吃，不要拘束，吃饱了再猜谜，没准就猜中了”
几人才端起碗吃了起来，蕙畹吃了六个，再要吃，却被杨紫安一把拦住，低声道：
“粘甜之物，吃多了容易积食，反而不好，你若爱吃，明日再吃几个也使得，今天却不可再吃了”
蕙畹遂放下碗，杨紫青看着两人这一番来去，不禁微微一笑，站起来去挨个去看，那紫檀黑光漆里彩绘描金博古格上的器具，博武趁此机会，偷偷用手肘拐了蕙畹一下，蕙畹会意，伸手沾了些茶水，在桌上写了一个睛字，博武却还是没明白，博文却恍然大悟的点点头，蕙畹见博文明白了，遂白了博武一眼，低声道：
“二哥，你真笨”
博武疑惑的挠挠头，元宵撤下，重新上了茶来，杨紫青才又落座笑道：
“怎样，元宵你们也吃了，可猜中了朕的灯谜”
李瑞清早把刚才蕙畹和她两个哥哥的小伎俩，看了个满眼，心里却不禁惊讶，这张蕙畹虽小，却是颇有成算的，且知道蹈光隐晦，实在难得，更是把她两个哥哥，不着痕迹的抬了出来，李瑞清当然清楚，会试眼看着就要开了，这张家两兄弟，若此时入了皇上的眼，将来即使不中，皇上赏个恩典，这出身也是有了的，由此看来，这张蕙畹何止出色，简直聪敏非常，从容中尽显智慧，令人不得不暗暗佩服。
博文接到妹妹的眼色，遂开口道：
“回皇上，可是眼睛的睛字”
杨紫青目光划过一丝笑意道：
“何解”
博文道：
“杜甫的《徐卿二子歌》中有，秋水为神玉为骨，的句子，故秋水为目。共长天一色，长天又可称青天，目青合二为一故称睛”
杨紫青站起来道：
“妙！解的妙，正是如此”
说着不禁打量博文几眼，见文雅俊秀，稳重处却颇效其叔，不禁点点头，摘下手上的白玉雕花扳指道:
“瞧你妹妹射箭颇有章法，想必你也不差，如今虽无战事，然，我们也当居安思危，骑射也不能疏忽了去的，这个扳指就赏给你吧”
博文急忙跪下双手接过，并谢恩，杨紫青扫了众人一眼道：
“时辰不早，朕也该回宫去了，你们自己玩吧”
众人急忙恭送，皇上出了雅室，洪先生走到蕙畹身前，伸手敲敲她的头，低声道：
“你这丫头又弄鬼，回头找你算账”
说完也随着皇上走了，几人才松散了下来，这一场故事下来，众人也不禁都有些疲倦，杨紫安道：
“可是，这一闹倒真是不早了，咱们也该回去了”
博文还有些激动的神思不属，博武用手肘拐了他一下，博文才回神，几人和李瑞清兄妹告辞，蕙畹把走马灯送了李毓兰一盏，李毓兰才眉开眼笑了，令蕙畹不禁莞尔。
回了侍郎府，已是三更十分，小叔一家四口早就回来了，蕙畹略略说了今晚的事，张云昊听了大喜，他自是知道，博文博武入了皇上的眼，若中了会试，到了殿试的时候，那就绝对错不了的。即使不中，将来也不难出仕，实在是大大的造化。
何况博文还得了皇上的赏赐，这真是东边不亮，西边亮，婚事上不顺，却难得有这等机遇，也算因祸得福了，遂心里想着，明儿写一封家书回去，给兄长报喜，虽是欣喜，但时辰终归不早了，一家人收拾了，各去安置不提。
故友重逢
春闱九天，于农历二月开考，九日、十二日、十五日，三场，每场三天，所以过了正月十五，贺家兄弟和刘言鹏也6续到了京，贺家兄弟的舅舅在礼部任职，故贺家兄弟当然在舅舅家安置，而刘言鹏理所当然的住到了小叔家。
刘言鹏正月二十到的京，贺家兄弟却还没到，刘言鹏和博文博武即使同窗，又是亲戚，更是亲热非常，刘言鹏当然听说了张蕙畹的事情，对于突然蹦出来的这个三小姐，因听说是博蕙的双生妹妹，故颇为好奇，却始终没的相见，只听得赐婚给了世子，想着这次该是能见到了，谁知和姐姐都说了大半天话了，也没瞧见那张蕙畹的影子。
刘映雪扫了弟弟一眼，大约也明白些他的心思遂笑道：
“畹儿去给平安王请安去了，听说年下着了寒，身上不好呢，这会儿子可也该回来了”
说话间，就听外间屋的有些响动，一个丫头道：
“三小姐回来了”
刘言鹏不禁好奇的向门口望去，万福如意的团花棉门帘打起，走进来一个十一二岁的女子，杏眼俏鼻，红润润的小嘴，肤色莹白，脸颊圆润，和昔年的博蕙有**分相似，却也不尽相同，显然是刚脱了外面的大衣服，里面穿着一件大红缎镶边的棉绣衫，领口下摆处均有四层花边，领口下端，白兰黄三色丝线盘绣成柳叶式云肩，下缀如意云头，映着胸前的金璃纹璎珞圈，极为亮丽贵重，下面是一条鹅黄色云纹侧褶群，缓步走动，露出脚下的一双粉红嵌金丝的羊皮小靴。
头上一半头绾起，用一支金镶茄楠香木雕龙嵌金的挖簪别住，鬓边簪了一朵鹅黄色芍药绢花，剩下的青丝垂于脑后，真真好一个标志体面的小佳人。蕙畹早知道刘言鹏到了，进来一瞧，果然，倒比那些年长大了许多，脸膛有些黑，想来因他一向喜欢骑射之故，眉眼却没怎么变，像是稳重了不少i。想起旧年间两人还时不时因为一些，想必你也知道这是言鹏”
蕙畹上前款款一褔道：
“见过……”
这舅舅二字却无论如何也出不了口，小婶不禁扑哧一声笑道：
“罢了，你们自去称呼你们的去吧，博文博武也是直接称呼名字的”
蕙畹却也笑了，眨眨眼道：
“那我也和称呼紫安哥哥一样，叫你言鹏哥哥可使得”
不知怎的，刘言鹏总觉得眼前这个婷婷而立，妙语如珠的少女，甚有几分熟悉，竟似故友一般，不禁笑道：
“妹妹将来贵为世子妃，这一声哥哥，想来已是我的造化了”
蕙畹脸一红，博文博武一步迈进来道：
“我听得明儿伯之仲之也快到了，这一次咱们又凑到一起，可是好几年功夫了，难得的紧，务必寻个日子聚一聚才好”
说着遂自去拉着刘言鹏去外间屋商量，小婶也不理他们，却小声问蕙畹：
“王爷可还好”
蕙畹道：
“我瞧着好了一些，想来再将养些时日，也就大好了，有太医在那里晨昏请脉，倒也不妨事”
小婶急忙道：
“阿弥陀佛！王府如今已是人口稀少，清冷非常了，这王爷要是再病了，可不更冷清了，过几年你嫁过去就好了，也热闹些”
蕙畹脸一红道：
“小婶又打趣”
小婶瞥了她一眼笑道：
“我倒是有些可怜咱们世子爷的，找了你这么个小王妃，可是有的等了”
蕙畹站起来道：
“小婶越不好好说话了，我这可是要去了”
小婶急忙拉住她道：
“好了！我们娘们好好说话就是”
蕙畹才重新靠着沿炕上的引枕坐了下来，下人上了茶来，小婶听的在外面嘀嘀咕咕的三人道：
“外面不及屋里暖和，你们进屋来说就是了，有什么大事，值得这样鬼鬼祟祟的”
蕙畹却笑道：
“这几个人凑不到一起还罢了，凑到了一起再没有什么正经事的，不定想着去哪里淘气去呢”
三人一掀帘子走了进来，刘言鹏却笑道：
“畹儿刚才说的话，我可是听见了的，人说双生之间甚有些奇妙相通之处，果然有几分道理，你说话的口气都和当年的博蕙很像呢”
蕙畹挑眉道：
“我猜的可是，紫安哥哥可是没少和我说，你们那时精致的淘气，所以你们的事情，我都是尽知道的”
刘言鹏一笑道：
“哪里什么事，不过是想着明天去拜见洪先生罢了，我听博武说洪先生竟然破例收了你当弟子，那老头可是挑拣的很，你怎么就入了他的眼去，想来也是个别样聪明的了”
蕙畹一笑道：
“过奖！过奖，聪明倒不一定，但我颇勤奋，大约师傅是瞧上了我这点”
刘言鹏哧一声笑道：
“你得了吧，莫要来糊弄我，博文宗民难道不刻苦，不是也没入他的眼去”
博文却笑道：
“这个大约也讲缘分的吧，博蕙和畹儿都投了洪先生的缘分也是有的”
说笑一阵，也到了晚膳时候，小叔也回来了，给刘言鹏特意摆了接风宴，毕竟舟车劳顿，吃了酒菜，刘言鹏就去客院安置不提，张云昊却不乏，和刘映雪坐在次间沿炕上说体己话，张云昊低声道：
“我说博文这婚怎的退得如此干脆，你猜怎的”
刘映雪把手里的活计在灯下看了看，有一搭无一搭的道：
“怎么了，难不成他们那个刁蛮不知上下的女儿，还能找到比博文好的去，我倒是不信的”
张云昊道：
“我听礼部的王大人说了，今年开春春闱和内宫的阅选赶在了一起”
刘映雪笑道：
“这倒是好，皇上外选贤才，内纳椒房，这是大喜事啊，可关张家那丫头什么事，等等！不会是张家那丫头也在阅选之列吧”
张云昊点点头道：
“正是，我也是听尚书张大人说起的，今年宗民宗伟家各送了一个女儿进宫阅选呢，张雪慧正是其中一个”
刘映雪哧一声道：
“要我说，宗伟的父亲越有些糊涂了，就张雪慧那丫头，你是没见过，鲁莽刁蛮非常，且心胸狭窄，还没有她娘的心机，送这样的女儿进宫，不是送了个祸头子进去吗。弄不好，还会牵连父兄，真真得不偿失，再说那宫里是个什么地方，是个最踩低巴高的地方，非是女孩家的好归宿啊”
张云昊道：
“宗伟的父亲也是说过几次的，却听说那娘俩执意进宫，又哭又闹的，弄得个不清净，所幸最后撩开手，随她娘俩去了”
说着不禁一叹道：
“人言妻贤夫祸少，果然颇有道理”
说着瞧了刘映雪一眼，虽然过了这些年，灯下的妻子却依然肤光胜雪，眸光轻盈，不禁动了那迤逦缠绵的心思，低声道：
“咱们也安置了吧，如今博英蕙晴毕竟单薄了些，再添一个弟弟妹妹才好”
刘映雪抬头，见丈夫眼中□涌动，不禁脸一红，遂唤了丫头来收拾安置不提。翌日，蕙畹却也要去交功课，故仍扮成了丫头，跟着三人去了怡然居，他们到的时侯，洪先生倒也悠闲，正在作画，洪先生的画作颇有意境，却很少提笔，不知今日怎的有了兴致，几人进来行过礼，洪先生略问了刘言鹏几句，就冲着蕙畹招招手道：
“丫头来瞧瞧师傅这幅画可好”
蕙畹走过去一瞧，却是一幅竹石图，画竹劲直，岩石清隽，虽不过修竹数枝，秀石几块，但形简而意足，不禁笑道：
“竹清石秀，极有风骨，真真好画”
洪先生却笑道：
“好画当有好题跋”
说着让开身子道：
“丫头来给师傅锦上添花如何”
蕙畹突然想起曾经看过的一诗，于是也不退让，提起笔唰！唰！唰！的写了两句在上面，洪先生看去，不禁抚须大笑道：
“题的妙题的好”
博文搏武和刘言鹏凑过来瞧，却只两句：
“写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔杆”
刘言鹏打量片刻道：
“想不到畹儿这一手字体，和博蕙也有七八分相似啊，却写得比博蕙还更好些”
洪先生和博文搏武对看一眼都暗暗笑了，蕙畹却道：
“我时常临博蕙的帖子，得了几分神韵也是有的”
刘言鹏这才点点头，洪先生对旁边的下人道：
“拿去细细裱糊了，就悬于我这书房的墙上”
下人急忙应了，拿着画下去了，几人重新落座，洪先生瞧了他们一眼道：
“再过半个多月就是春闱，你们心里可有了计量”
博武冲蕙畹使了个眼色，蕙畹会意开口道：
“不知今年是否仍是师傅出题”
洪先生似笑非笑的瞥了她一眼道：
“休要在我眼前弄鬼，你们那些小伎俩趁早收起来，今年还是依了旧年的例，翰林院几个大人出题，最后的策论虽是出自我手，但你们都要凭真本事才好”
说着扫了博武一眼道：
“比起金榜题名，为人忠实诚恳才最重要”
几人急忙恭敬受教，蕙畹不禁暗暗翻白眼，心道，想来这老头近些年没人教导了，故逮着这个机会竟是长篇大论了起来，想到此，不禁嘴角抽了抽，洪先生目光扫过她，有些深深的遗憾，心道，若是畹儿能去春闱，今年的策论定可精彩绝伦，哎！造化弄人，也是无可奈何啊！
蕙畹几人略坐了一会儿，直到几个翰林院的官员来寻洪先生，几人晓得此时正是他忙碌的时候，急忙告退了。出了学士府，时间尚早，几人遂想着出去逛逛，博武说宗民宗伟左右也无事，故遣了两个小厮去两府传话，定在常乐坊前会面。
常乐坊却是京里的又一个繁华区域，不次于御街，因距离皇宫较远，管制也松，故除了酒楼茶肆，京城里的花街也都云集于此，却和及第街相邻，很有些令人摸不着头脑，不过蕙畹好像记得，南京夫子庙也是紧挨着秦淮河的，看起来，学子和风月也是有一定共存性的。
常乐坊顾名思义，真正长乐的很，白昼为市，入夜后，也是别有一番迤逦的繁华，因为比邻及第街，多有赶考或滞留于此的举子们，常年驻守，故久了，形成了一种矛盾的和谐，可说雅俗共存，两边的店铺商家，虽没有御街那样庄重奢华，却也比御街更鲜活。
市井小民，贩夫走卒，乃至各府的少爷贵妇，也会来这里走动，所以较之御街更热闹几分，别人还罢了，刘言鹏却是十分新鲜，这个也瞧瞧，那个也看看像就想一个刚进城没见过世面的人一般，不过也透出了她旧时的几分可爱来，看了他一眼，蕙畹不禁莞尔。
侧头对上宗民的目光，宗民脸色一暗，避了开去，蕙畹不禁一叹，这一程，事情竟是一个接一个的，也没得时间和宗民说清楚，看起来他仍然未能释怀，自己还需寻个机会点通他才好，毕竟从小的情分，也不能就此生分了去，念头刚转到这儿，就听刘言鹏道：
“你们看，那个竟是个什么所在，如此富丽堂皇，我瞧着怎么和宫殿似地”
博文一旁低声道：
“不可胡说”
刘言鹏才意识到自己失言，急忙住了嘴，众人顺着他的指引看过去，前方和及第街交口，屹立着一座碧瓦红墙的三层楼院，外面看去应该颇大，隐隐有丝竹之声传将出来，檐廊下有一个大大的金子招牌：
“软玉楼”
下面鲜亮的红漆大门紧紧闭合着，上悬几盏亮丽的大红灯笼，门口却有几个彪形大汉守门，刘家家教甚严，又兼刘言鹏这两年离了这些旧日的玩伴，故有些不通世情，宗伟却门清的很笑道：
“这里可是个好地方，回头晚上我做东，请你来这里消受一夜，你就明白了”
蕙畹呸一声道：
“张宗伟，你这话回头我去告诉张伯伯去，看他不打断你的腿”
宗伟急忙过来道：
“我不过说着玩罢了，好妹妹千万别去告诉我爹，不然出了人命也未可知，再说这里贵的吓死人，寻常的那里消费的起，我也不过跟着请公子来听过一次小曲罢了”
另外几人不禁都笑了起来，宗民打圆场道：
“宗伟，畹儿面前，不可肆意胡言，近午时了，我们寻个体面的饭店吃酒去吧”
宗伟这才住了嘴，刘言鹏却一指前面道：
“博武，那里可是你家开的”
蕙畹一愣，抬眼过去，软玉楼斜对面却有一家新开的二层酒楼，招牌上有三个大字“刘张记”，如今的刘张记却已经叫的极响了，刘张两家现在也不是当年的光景，刘张记保留了那些小吃食外，主营也过度到了大的菜品上，蕙畹却一直没大理会，只略略听娘亲提过一两句而已。
这时看上去颇有几分野趣，廊檐下垂下的竟是庄户人家常见的玉米、稻穗，和一些红彤彤的辣椒等物，一串串的甚是可喜，来往客人却多是华衣锦服之人，博武道：
“是啦！这真是咱家的酒楼，大舅家的天峰表哥在这经管着，前些日子上咱们家来了，畹儿去了王府，故没碰上，我们也一直没得空来，正好今天既然来了，我瞧着怎么倒像小时候咱家的院子，所幸就在这里吃吧，倒也便宜”
狗血桥段
进了刘张记，蕙畹不禁笑了，记得前些年和三舅话敢话的，提到过几次现代的农家院，没仔细说，只说了个大概，不想这里竟然就是那个样子，厅里打成一个个半开放式隔间，隔间里盘了乡村的土炕，窗子上贴了喜庆的窗花，顶棚上垂下的也是辣椒、干麦穗等农家常见的东西，和高雅华贵离得甚远，却新奇有趣的很。
尤其在京城里，城里人多有猎奇心理，奢华讲究的却见得多了，这样的原汁原味的反而能引起轰动，穿堂小二来来去去端的菜也都是大盆大碗的，瞧着颇有几分乡土气息，生意却甚是红火，找了一圈却没有位子，宗民笑道：
“听我爹说，你家三舅开的这个刘张记红火的很，果然”
博武拉住一个忙碌的小二道：
“喂！还有位子吗”
小二匆忙的道：
“哟！这位少爷，甭管您是谁，来咱们刘张记吃饭，都是要提前两天预定的，不然那里来的位子，您竟不知道，几位可以现在去预定，明儿再来赏光也就是了”
说着一转身忙去了，蕙畹不禁摇摇头道：
“好了，自己家的买卖咱们更要守规矩，不然何以约束别人，咱们去另寻一家也就是了”
博文点点头，几人刚要出去，却不妨刘天峰从外面走了进来，一瞧见他们不禁大喜道：
“博文、博武、畹儿、你们怎么今儿上这里来了，怎么，这是要走吗”
蕙畹笑道：
“不走也没法子啊，没空座了不是吗”
刘天峰却笑道：
“别人来，的确没空座，可咱家自己人能没有吗，走吧，楼上我留着一间呢，就是预备接待咱家亲朋好友的，还不曾用过，得了，今天你们几个先开开例”
说着领着几人上了二楼，二楼显然更安静了不少，劈成一个个的子里，博文才给天峰表哥挨个介绍，天峰却比天福表哥有天分，精明灵透，兼又随着刘三舅跑了几年的买卖，也是颇为玲珑的，自然也是知道这几个人都是世家子弟，故亲热寒暄了一阵。
宗民宗伟刘言鹏却对屋子里的摆设，颇有探究的兴趣，蕙畹打量一阵，也不禁暗笑，刘三舅真是个实干家，这里若是不知道的，还真会以为就是一个寻常庄户人家的屋子呢，角落里的水缸，墙壁上挂着的锄头镰刀，满是那么回事的，宗民伸手把镰刀拿下来道：
“这个却是做什么用的”
博文笑道：
“这个我却知道，小时候娘亲经常拿着它去田里打草回来喂牲口，也可以割麦谷，却是庄稼人离不开手的家伙什呢”
宗民一声点点头，博武好奇的问道：
“天峰表哥，咱们家的饭馆子都是这样的吗”
刘天峰却瞄了蕙畹一眼道：
“那里，只京城是这样的，别的地方还是一般的食肆，或是平常的酒楼式样，这次刘刘张记在京城开店，三叔说了，畹儿表妹说过的，越富庶讲究的地方，越反其道而行之，方可成事，咱们家也不比那些年了，如今也不缺银子使，故弄了一个别样的来试试，没指望着赚钱，可不成想到真真应了畹儿表妹的话，那里想到这天子脚下的达官贵人们，都是喜欢这个调调的，竟是迎来送往，络绎不绝，你不提前两天定，都是没有空座的”
刘言鹏不禁笑道：
“其实想来却很有道理，这些东西我瞧着甚是稀奇，看起来做个田舍翁也很逍遥啊”
蕙畹叱一声笑道：
“你们都是城里长大的富贵孩子，哪里知道庄稼人的辛苦，一年到头都要劳作辛苦的，没有一天闲着的时候，我娘亲和几个舅舅舅妈都是这样过来的，你想做田舍翁，说说罢了，真让你去种庄稼，没准饿死了也未可知”
刘言鹏哭笑不得道：
“我不过感慨一句，你却说了这么一大车话来冲我，你这爱和我抬杠的性子，怎么也和博蕙一样呢”
蕙畹一愣，是啊！自己竟然忘了这茬，遂笑笑道：
“我不过说玩话罢了，言鹏哥哥莫生气，天峰表哥，把咱家的肥鸡肥鸭赶紧宰杀了，给言鹏哥哥下酒”
众人不禁大笑起来，博文伸手一点蕙畹的额头道：
“就你这丫头嘴头子伶俐”
一时上了饭菜来，果然都是大盆大碗的，酒杯也是乡村的粗瓷碗，几人却甚是尽兴，蕙畹不喝酒，略吃了些就拉着天峰表哥在一边说话，任她们几个久别重逢的闹去，蕙畹道：
“怎么咱们店里没有暖锅子，不正是现在这个时节的吃食吗”
刘天峰道：
“你说以前咱们家里冬底下的时候，弄些菜干咸肉混在一起，咕嘟熟了吃的那个”
蕙畹道：
“是啊，你把那个锅做的大些，然后不拘什么，凡能吃的菜和肉都洗净切好了上来，让客人自己涮着吃，岂不更得趣”
刘天峰眼睛一亮道：
“是啊！我怎么就没想到呢，怪不得三叔常夸你机灵，果然是个好主意”
蕙畹笑道：
“我不过也是随便一说，不过你要记得，肉要弄的薄薄的才好，另外挑几种蘸料配上，好吃且省事”
刘天峰道：
“现在天还冷得紧，快些弄出来，咱们还能卖上一个多月，你们吃着，我去后面和厨子研究研究去”
说着竟飞快的走了，蕙畹不成想他是个急惊风的性子，眼瞅着他麻利的出去了，不禁有些傻眼，只得回来继续听这几个人，前五百年后五百载的侃大山，别人还罢了，宗民却一直有些郁结在心，今日沾了酒多喝几杯，竟有些醉了，看蕙畹坐到了自己身边，遂侧目看了她一眼，刚到上的一碗酒就又干了。
众人都一愣，这才现今天的宗民有些不对劲，宗民看别人不给他倒酒，自己却拿起坛子来连着倒了两杯喝了下去，还要倒第三杯，蕙畹抬手拦住道：
“宗民哥哥，你不能再喝了，喝醉了反而无趣”
宗民伸手轻轻推开她道：
“无趣，如今我哪里还能有趣，畹儿你你”
说着竟也没说下去，看他这个样子，蕙畹不禁一头火气上来，心道在这里你扮哪门子情痴，想到此，伸手一把拽过他手里的酒碗，啪的放到桌子上道：
“张宗民，你忘了吗，我在左相府说过的话，一开始我们就不可能，难道你不知道吗”
一向和风细雨的蕙畹，如此疾言厉色的说出这番话，令在场的几个，都不由的愣愣的望着她，宗民也有些傻住，看着蕙畹嘴里喃喃的道：
“左相府左相府，你说什么来着”
蓦地想起来道：
“！你说那个三千弱水只取一瓢者……”
说到这里，不禁停住了话头，不可思议的看着她道：
“你说真的”
蕙畹认真的点点头道：
“真的，也许你不理解，但这就是我的底线，所以对不起，你永远是我的宗民哥哥”
张宗民脸色瞬间有些颓败，过了半响，目光复杂不信的看着蕙畹道：
“难道，你能保证世子就能做到吗”
蕙畹沉默半响开口道：
“说实话不能保证，但最起码现在他可以做到，如果将来他做不到，那么他也会只是我的紫安哥哥罢了，你明白吗”
张宗民大受打击，却也被蕙畹的坚定触动，原来她说的是真的，原来不是自己想的，自己晚了一步，而是自己早就被否决了。蕙畹深吸一口气道：
“宗民哥哥你很好，真的，但是我们不适合，所以释怀吧，有什么呢，我相信在宗民哥哥的心里，还有比儿女情长更大的抱负，且俗话说的好，天涯何处无芳草”
宗民不禁牵起嘴角，露出一丝苦笑，心道，是啊！天涯何处无芳草，可是我去那里再去找一颗你这样的芳草，虽是如此，但是种是说开了，宗民刚才还觉痛苦难当，但过去了毕竟是过去了，也许日子久了，就云淡风轻了也未可知。
想到此，宗民端起酒杯道：
“好！今日不说这些，是我执拗了，来为了我们故友重逢，也为了即将到来的春闱，干了这杯，期望咱们几个同窗，能一起金榜题名，到时候我们再来喝酒”
一句话使得气氛重新热络了起来，蕙畹不禁暗暗松了口气，就说宗民不会死钻牛角尖，可是蕙畹不禁想，若是换到紫安身上，自己还能这样潇洒理智的面对吗，不能，蕙畹很清楚的知道，不能，她心里喜欢着紫安，这也是自己最近才明白的，小时候的那种默契依赖，展到现在，仿佛两人已经再也分不开了，不知何时，这种感情已经生根芽茁壮的成长起来，就像春天种下了一颗树种，到了秋天却现，已经长成了参天大树。
想到此，蕙畹不禁亦喜亦忧，算了，明日事来明日忧。一餐饭闹了两个时辰才散了，几人出了刘张记，天色已经有些暗了，大约要落雪吧，阴沉沉的，各家都纷纷掌起灯来，可是街上的行人却没见少，反而好像多了起来，顺着长乐坊走去，是几家书肆和卖笔墨纸砚的店铺，几人刚豪情壮志了一番，故直接逛到了这里来，想买些书回去奋，蕙畹不禁暗暗翻白眼，这临时抱佛脚有啥用。
可是几人执意前来，故蕙畹也只得跟了来，这边倒清静一些，蕙畹侧目望去，不只书肆，还有一些卖古董字画的店铺也在这边，其中一家叫藏宝斋的，瞧着甚有些体面，蕙畹开口道：
“你们在这里逛，我自去那边逛逛”
说着抬脚走了进去，屋里却不止字画，还有不少玩器古董和玉器，厅堂不大，客人也不多，柜台边上只站着一个带着帷帽的妙龄少女，和一个十五六的小丫头，蕙畹不禁想起，门口处停着的马车和车夫，想来是他们的。
蕙畹不过扫了一眼，就没再关注他们，自去打量四壁上挂着的字画，还真有几间珍品，遂仔细端详着，掌柜的一看这位年纪这般小，且是个丫头打扮，故也不来招呼，只在柜台上和那个小姐说话。
不妨又进来几个人，掌柜的急忙笑道：
“哟！这不是冯少爷吗，怎么今儿有空来我这店里了”
蕙畹抬头扫了一眼，见是一个二十来岁的锦衣男子，穿的倒是鲜亮华贵，长的也过得去，就是面色看上去仿佛有些酒色过度的晦暗，且两眼贼溜溜的，瞧着就不像啥好鸟，蕙畹暗想这家伙看着就想最典型的纨绔子弟，刚想到此，那冯少爷就开口道：
“老陈头，你行啊，刚一进来，我还以为到了软玉楼了呢，竟是怎么有这么几个漂亮的丫头在”
那掌柜的急忙道：
“冯少爷说笑了，我们这里是正经的买卖家”
可是那个陪着自家小姐挑拣玉佩的丫头却不依了，大概平日是个不吃亏的，呸的一声道：
“你胡说什么，这样侮辱我家小姐的名节，回头让我家老爷把你抓起来下了大狱，你就消停了”
那冯少爷正愁找不到乐子，一听乐了，走过去道：
“哟！真是个厉害的小妞呢，我今儿就把你家小姐弄回去拜堂成亲，等你家老爷来了，我爽利的叫一声岳父大人，就齐活了，不过我先要验验货，不是绝色的，爷可不要”
说着竟然伸手来掀那小姐的帷帽，蕙畹不禁暗惊，这个冯少爷可是何人，竟敢这样大放厥词，而且对方已经说了，自己有官家背景，这厮还如此不惧，可见定有依仗，可是看这情境，蕙畹倒也不好走了，小丫头真有几分厉害，护着自己小姐向后面退了一步道：
“放肆，我家小姐岂是你能调戏的，你可知我家老爷是谁”
那冯少爷倒是笑道：
“凭你家老爷是谁，若是爷我中意了，就是个宗室郡主，我也娶得”
说着竟又来伸手，蕙畹暗叫糟，这时门帘再次打起，博文一步迈了进来，看到这情景，大喝一声道：
“大胆狂徒，光天化日之下无视法纪，调戏女子，该当何罪”
原来是博文见这半天蕙畹还没出去，故进来寻她，可巧就撞上了这么一出，蕙畹却放松下来，心里暗道，怎么觉得这场景这么熟悉呢，真的好像电视剧里的狗血片段啊。那冯少爷见竟然出来一个抱打不平的，遂打量了博文片刻道：
“那里来了个书呆子，竟是回去读你的书要紧，在这里管爷的闲事，待会儿让你吃不完逗着走”
蕙畹也怕真打起来，博文吃亏，急忙紧走两步出去唤人，不过片刻功夫，小小的藏宝斋已经站了十来个人，那冯少爷一开始原仗着人多，现在一瞧呼啦啦来了这些人，且个个衣着不凡，遂暗暗叫糟，但嘴上还是不依不饶的道：
“你们可知道爷是什么人，爷的姐姐是宫里最受宠的敏妃娘娘，爷是国舅爷，你们想怎样”
博文却笑道：
“原来是冯国舅，幸会了”
转而脸色一肃道：
“我大燕的律法是王子犯法与庶民同罪，你冯国舅难道比王子还大吗”
姓冯的道：
“好！你们等着，一会儿爷来收拾你们”
说着领着两个小厮灰溜溜的走了，那主仆二人才松了一口气，那个小姐此时走过来冲博文盈盈一褔道：
“谢过这位公子仗义相助，还请留下姓名，待小女回去禀告了父亲，让父兄亲自登门道谢”
博文急忙一躬身道：
“小姐不必多礼，不过举手之劳罢了”
说着对一边瞧的津津有味的蕙畹道：
“走吧！天色不早，家里该惦念了。”
蕙畹只得跟着他们走了，那位小姐正在遗憾，不妨蕙畹又掀开门帘，探进头来灿烂一笑，飞快的道：
“刚才那位公子是侍郎府张家的公子，叫张博文，小姐要记得啊”
刚说完，外面一个男子的叫声传进来：
“畹儿，快些”
蕙畹冲主仆二人做了个鬼脸，就放下门帘跑了。
花朝赴约
藏宝斋的两主仆一愣,不禁莞尔，小丫头道:
“张博文，我好像听说过呀，不就是前些日子和张雪慧退亲的那个侍郎家的侄少爷吗，对了，他妹妹赐婚给平安王世子的那个”
小姐微微颔道：
“原来是他”
那小丫头低声道：
“真真好个文雅的书生呢，瞧着性子极好的，却怎的摊上了这事，不过没娶那刁蛮的张雪慧，也是他的造化了”
那小姐低声吓道：
“小桃，不可胡乱编排人家，走吧，天色不早了，恐娘亲惦记了”
说着两人出了藏宝斋，竟自家去了，这小姐原是刑部左侍郎邱联恩的掌珠，刑部左侍郎邱联恩，也算是能臣，膝下有两儿一女，两个儿子却都是妾室所出，只一女是嫡妻曾氏所得，名唤珺瑶，现年十五韶龄，人如其名，生的如珠似玉，因是嫡出，又是幼女，故父母爱如珍宝，但却知书达理，家教甚好。
今天本是因父亲生辰即到，出来想为爹爹选购一样称心的寿礼，可是逛到了申时，才在藏宝斋瞧上了一件青玉兽的砚滴，不想却遇上了纨绔上来调戏，若不是那张博文出手相救，恐名节被毁不说，后果更是不堪设想，后怕之余。不禁对张博文颇为感激，回得府来，禀明了父母，邱联恩夫妻却唬了一跳，安抚了女儿回房安置，两口子却细细说起此事来，曾氏道：
“这张博文可是赐婚平安王世子的那个张家的公子”
邱联恩点点头道：
“正是他，其父如今是平安的府台张云卿，其叔就是吏部侍郎张云昊，听说去岁中了乡试，想是来京会试的”
曾氏灵光一闪，低声道：
“听说前些日子和府尹张大人府上退了亲，你可知道原因”
邱联恩道：
“略听见些影子，却不真切，不过我和其叔共过事，观其叔做派，家教却是不差，想来有些不虞之隙也是有的，待我明日亲自登门道谢便了”
曾氏却道：
“那你略略留心一下”
邱联恩不解的看了她一眼，曾氏道：
“瑶儿不小了，今儿我瞧她对张博文颇为感激，再说两人这一停事，也是缘分所致，若那张博文果真不错，我掂量着就给女儿定下来，等会试过了，再行婚娶岂不很巧”
邱联恩却有些为难的道：
“张家虽没根底，却实实的是天子宠臣，皇上甚为倚重，且和平安王联为姻亲，如今正炙手可热，这亲事可是咱们家高攀了，且咱们毕竟是女家，如何张的开口去”
曾氏瞪了他一眼道：
“你真真越的爱惜面子，这次瑶儿得了张博文相助，你上门道谢，顺便探探张家的口气就是了，回头我再寻个机缘，请了那张夫人过府来透个话过去，事情哪有不成的”
邱联恩一想也是，遂点头应了，曾氏忽然想起一事急忙道：
“那张博文既然如此出色，府尹府上却因何退亲，别是有那为人知的错处倒不好了”
邱联恩道：
“张家那个女儿你难道不知，有名的刁蛮，且其母颇为势利，听说因她言辞间冲撞了，张博文的父母，张博文一怒之下才退了婚事，仔细的我也不知”
曾氏点点头道：
“那张雪慧的确没甚家教，不知上下的。这就好，若成了，可是瑶儿的大喜事”
夫妻商量妥当。自去安置。翌日，下了早朝，邱联恩就带着长子邱文然，去了张云昊府上拜访，听的何管家来报说刑部邱大人来访，张云昊不禁一愣，虽共过几次事，却只能算点头之交，且这邱联恩为人有些严肃恭谨，并不好结交，故张云昊和他没甚交情，这时他突然过府拜访，且呈上礼单，真真令人猜不透去。
本是同级，张云昊当然不可托大，急忙亲自出府迎接，邱联恩的长子邱文然虽庶出，但为人正直稳重，却也是今年要参加会试的，所以邱联恩携了他前来，也有些别样的心思，张家和主考官洪大人有通家之好，这是满朝皆知的事情，洪大人的眼光多高，除了皇上和世子，听说唯一一个弟子就是张家早夭的三公子博蕙，前些日子听说，却不知怎的，又瞧上了张博蕙的双生妹妹，就是皇上赐婚给平安王世子的张家小姐，竟然也收在了身边，悉心教导。
倒令京里的大人们都讶异非常。邱联恩想着让自己长子和张博文兄弟年龄相当，若是相投，到也是以后的臂膀。故带着儿子前来。
张云昊迎出来，两人寒暄一阵，让到堂屋奉茶，邱联恩表明来意，张云昊才恍然大悟，原来人家是来表谢意的，不禁笑道：
“却是没听他提起”
邱联恩点点头道：
“施恩不图报，真乃君子也，可否请出来容我当面感谢”
张云昊忙道：
“大人不用这样多礼，路遇不平出手相助，本也是应该之事”
说着吩咐道：
“何必，去叫博文少爷出来见客”
何管事答应一声出去，不一会儿就走进来一个翩翩公子，邱联恩昨个得了妻子的嘱托，遂用心打量了一番，见身上穿着一件石青缎云纹锦袍，腰间垂下丝绦，伴着一块青白玉双鹅戏莲的挂件，头上同色纶巾，脑后垂下飘带，五官端正，俊美儒雅，却真真是不差，且行动稳重，颇有章法，遂心里甚是喜欢。
张博文不曾想，昨天顺手吓退了那纨绔子弟，今日那小姐的父兄竟然登门致谢来了，且竟是刑部的侍郎大人，心里不禁暗暗狐疑，他们是怎么找来的，不过还是上前见礼，那邱联恩含着笑意道：
“昨天小女得公子相救，才得平安回转，在下特来感谢”
张博文急忙道：
“大人不必如此，救人于危难，乃是君子操守，却不知大人是如何找到晚辈的”
邱联恩道：
“小女言道，却是你身边有一个叫畹儿的丫头，告诉她的”
张博文不禁哭笑不得，就说这丫头昨日怎的那么托拉，原来去打小报告去了，遂道：
“妹子年纪尚幼，且有几分淘气，还请大人不要在意”
邱联恩不禁惊讶的道：
“你说那个小丫头是你妹妹吗，未来的世子妃”
张云昊不禁道：
“我说畹儿昨个回来和你小婶嘀咕什么呢，原来是这事，倒是真真淘气了”
说着冲邱联恩一笑道：
“正是她，我这侄女素常是个十分稳重的，想来颇喜欢令千金，起了结交之意，故此才留了姓名的”
邱联恩却也笑道：
“常听人赞令侄女有咏絮之才，若不嫌小女粗陋，在下实是求之不得”
说着话头一转道：
“小女虽不比令侄女金玉之质，但也粗浅的读了几本书，去年及笄后，虽有几家上门求亲的人家，因内子不舍，故延耽到今，说起来，真是可叹”
张云昊也不傻，心道这怎么说着说着，就说到了这里来了，遂狐疑的看了邱联恩一眼，见他目光若有若无的扫向博文，不禁暗自一笑明白了一二分，因有前车之鉴，遂不敢贸然搭话，只虚应两句过去。邱联恩也知道，这不是一蹴而就之事，故也没恼，说了会子话，就告辞离去了。
回府和曾氏细细说了，曾氏一听心里大喜，心道，看起来要从哪张家夫人身上着手，此事方可成，却不可急躁，需的慢慢来谋，想到此，遂暗暗计量。这里暂且不提，却说忽悠半个月转瞬即逝，二月十二春试就要开考，气候也渐渐转暖，春天已至，宫中的阅选也开始了。
蕙畹听说张雪慧竟然去参加阅选，不禁暗暗一叹，自己果然猜的不错，无知者无畏，也明白了张家那母女之所以这么痛快答应退婚的原因，大约是想着去攀皇家这根高枝，却不明白，往往越高处也是最危险的，想来以张雪慧的智商，这样一来无异于缘木求鱼，不过现在她和自己家一点关系也没有，所以蕙畹也就不想去关注她。
春闱开考的第一天却也是民间的花朝节，这一天也可以算女儿节吧，女子都可以打扮的花枝招展的去郊外踏青，贵族少女们也纷纷下帖，邀几个闺中好友或姐妹，在自家的花园里扑蝶观花，蕙畹当然不可避免的收到了众多花贴，别的都不熟悉，蕙畹也没多大兴趣，唯有一张花贴引起了她的主意，粉色的帖子上很简单，只有一小诗，和些许几句话：
“春到花朝染碧丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。近日院中牡丹盛放，特斗胆邀小姐赏花”
落款却是珺瑶两字，蕙畹不禁甚是好奇的问道：
“这是何人送来的”
秋桂笑掩嘴一笑道：
“刚才管家说了，是刑部邱侍郎府送来的，想来是他家的大小姐了，就是上次博文少爷救得那位”
蕙畹却笑道：
“你说这邱家倒也有趣，自那次后，她家夫人寻了几次机会，请小婶过府，听小婶说，听口气，却是相中了博文，不想大哥刚退婚，却又染上了这朵桃花”
秋桂哧一声，瞥了她一眼道：
“还不是小姐告诉人家的，不然那里能寻到咱家来，明儿可就是花朝了，您可快些给句话，我好回了管家去，到底答应那家的邀约啊”
蕙畹举了举手里的花贴道：
“就去邱家的好了，上次博文退婚，终是因我而起，若是这邱小姐性情真好，我回头禀了娘亲，哥哥的亲事也算圆满了。”
第二天，蕙畹收拾妥当了，只带了秋桂，前去邱府，也怪不得上次在长乐坊碰到那邱珺瑶，她家的确离着长乐坊不远，只隔了两条街，到了府门前，秋桂上前呈上花贴，不一会儿两个婆子匆匆迎了出来。
引着蕙畹从侧门进了邱府，邱府的风格偏于江南的园林，亭台阁榭都甚是精巧，蕙畹虽带着帷帽，却也能清楚的感觉到，前面俩个婆子暗暗打量的目光。这两个婆子是曾氏身边的，有些体面，蕙畹这次来，身份在那里摆着，曾氏掂量着，毕竟是女儿家互相邀约，自己自是不好出面，又恐怠慢了蕙畹，故遣了身边两个体面的婆子来迎。
两个婆子见过些世面，但仍然对这位张小姐非常好奇，可惜面纱遮住了容貌，一时看不清晰，可是穿衣打扮却精致的很，伸出的一双白皙的小手，却是肤色晶莹，剔透亮泽，虽是年龄还不足，但这通身的气派却已是不凡，遂暗暗点头。
过了垂花门，不禁眼前一亮，花园虽不大，却有一个大大的花圃，里面却都是盛开的牡丹，姚黄魏紫，其中不乏名品，迎着阳光竞相开放，端的美丽非常，临着花圃有一八角凉亭，里面此时正站着一个妙龄少女，看身量，却正是那日见过的女子，帷帽却已卸下，一张凝雪一般的鸭蛋脸曝露在阳光下。
要说姿色虽好，却比张雪慧逊色一些，但眉眼温柔，盈盈浅笑，有一种说不出来的温雅，且只看她亲自题写的花贴就知道，也是念了书的，遂暗暗点头。
邱珺瑶早就听父亲说了，那天的小丫头，实际上就是张家未出阁的小姐，且甚有才名，母亲的心思她也是清楚的，张博文的人品、长相，家世都堪为良配，况且两人甚是有缘，虽嘴上不说，心里却已十分满意。
可是前些天母亲却特意的唤她过去，言道：让她与花朝这日下花贴邀请张家小姐过府赏花，还说张家这位小姐和旁人不同，却是个能主事的。珺瑶也就大致明白了，这是说亲事能否成，却是要看这位张家小姐对自己的印象，心里却也没恼，原本对蕙畹就有仰慕之意，故遵从了母亲之言。
这一早梳洗稳妥了，听的下人说道了，急忙来花园等候，不过一会儿的功夫，垂花门迈进来一个不大的少女，却和那天的打扮天玄地别，穿着一身淡粉色的暗花缎的儒裙，腰间翠色丝绦，垂下流苏旁，系着一支白玉蜻蜓佩，领口垂着一串饱满的明珠缀饰，颈间金璃纹的璎珞圈，后面的丫头上来卸去帷帽，真是那天那个调皮的小丫头，现在看来却稳重大气，头上一半青丝束起，梳了一个挑心髻，上插一朵金镶珠石兰花蝈蝈簪，鬓边簪了一朵鹅黄色宫制绢花，简单却也俊俏，眸光晶莹，流转间，仿佛带着十分的灵气，似笑非笑的看着自己。
珺瑶还没回神，旁边的丫头小桃，却伸手一指道：
“你你不是那个叫畹儿的丫头吗”
邱珺瑶急忙吓道：
“放肆，不可妄言”
却急忙迎上前就要行礼，蕙畹一把扶住她道：
“你本是姐姐，那里有给妹妹行礼的道理，我一见姐姐就觉得一见如故，我们两个就不必客气了，姐妹相称就是，得姐姐今日相邀，妹妹心内甚喜。”
说着冲那个叫小桃的丫头眨眨眼，携了珺瑶的手，进了亭子，亭子里设了两把雕花木椅，和一张檀木香几，几上青花缠枝高足盘上摆着时令果品。一时下人上了茶来，蕙畹略略抿了一口，看小桃还不住的盯着自己，不禁笑着对珺瑶道：
“那日我扮成小丫头随着哥哥们去散散罢了，畹儿本就是我的闺名，姐姐以后就称呼我畹儿就是了。”
三张鼎甲
一趟邱府之行，蕙畹不禁暗暗点头，这个邱珺瑶的确不错，即使只第一次见，可是一个人的品性却能从她的行为举止上，看出端倪来，邱珺瑶是一个温柔和悦，文雅稳重的好女子，回到家，小婶拉住她问道：
“如何，这邱家小姐你瞧着怎样”
蕙畹点点头道：
“堪称大哥的良配”
小婶笑道：
“我也看她极好，但有前车之鉴，故想着多瞧瞧罢了，她娘亲邱夫人也是晓礼看事之人，咱们家虽不调嫡庶，但毕竟嫡女更体面些，况又是咱家的长房长媳”
蕙畹点点头道：
“我回房给母亲写信，细细说明白，看看娘亲的意思，咱们在做决定吧”
小婶点点头，刘氏的回信很快就稍了来，说让蕙畹和小婶瞧着打理就是了，模样如何道还罢了，只一样，性情必是要好的。这一来一去，春闱也过去，只等着月底放榜，博文他们几个旧友也放开了去乐了些日子。
到放榜这一日，刚刚过了巳时，张府门前就来了送喜报的小吏官，博武和刘言鹏均中了贡士，博文却不负众望，高中头名会员，小叔小婶大喜，赏了送喜报的小官吏，急忙张罗着给各处亲戚朋友家去送信报喜，摆了酒宴招待得了信来贺喜的至交亲朋，好一通忙乱。
不止他们三个，贺家兄弟和宗民也都中了贡士，只宗伟落了榜，他倒也不在意，横竖他也志不在此。小叔和博文说了邱珺瑶的事情，博文一开始有些犹豫，是蕙畹说那邱小姐她也瞧过的，性情人品是个好的，且知书达礼，博文才点了头。
小叔小婶这才出面请了媒人上门提亲，邱家心里正急着呢，因知道博文中了会元，故曾氏和邱侍郎都有些急躁了，毕竟像博文这样前程似锦的年轻才俊，可是不大好找，待等到媒人上门，才放了心。曾氏急忙回去给女儿道喜，邱珺瑶心下也甚是喜悦，曾氏满脸喜色的道：
“听你爹爹说那张博文是个好的，果然，品性好，这学问也是拔尖的，真真那里寻来的这一起好亲事，想来你终身有靠，为娘这也放了心，将来你过了门，切记得要孝敬公婆友爱叔姑，不可骄纵了去，毕竟长房长媳要做表率的”
邱珺瑶脸上一红，点头应了，自去赶制自己的嫁衣绣活，到殿试前，两家终是过了小礼，亲事也算正式定下了，殿试这一天，别的倒还罢了，只杨紫青出的策论题目却有些刁钻：
“君子不党”
博文忽然记起蕙畹前几日闲话和他说起过的，皇上一向最厌烦那结党营私之辈，看起来果然，可这个题目却并不好答，弄不好影射到那位朝廷权臣，倒也不好收场，暗暗沉吟片刻，想起了一个主意，自己只需按四书五经上的，引了古典来借古讽今就好了。
想到此，斟酌片刻，遂下笔写了起来，杨紫青在大殿上的宝座上坐着，打量了下面的贡生们几眼，目光在博文博武身上停了一下道：
“胡康，你说这张家真是不凡，朕还记得前些年在这里点了张云昊一甲探花郎，今儿朕竟又在这里瞧见了他的两个侄子”
说到这里低低一叹道：
“朕本来还以为会钦点博惠一个状元郎的，可惜”
胡总管忙笑道：
“皇上倒是长情，如今过了这些年了，您还惦记着，想博惠少爷泉下有知，也该欣慰了”
锣声敲响，殿试结束了，受卷、掌卷、弥封等官员。收存了试卷，等着阅卷官们阅卷。贡生们纷纷退了出去，杨紫青也起驾回了养心殿，三日后，洪大人亲自呈上十张佳卷给皇上御览，杨紫青翻了翻，果然有博文博武兄弟，遂拿出来瞧了一遍，却不免有些失望。
两人的试卷虽也算锦绣文章，然毕竟少了一份针对时事的犀利，但是没有令人眼睛一亮的感觉，尤其张博武，若是拿了他那篇秋闱的君子之道来，杨紫青都觉得高明甚多，再看其他几人的却还不如这兄弟两，遂开口道：
“洪先生，以为何人当得这届三鼎甲”
洪先生扫了一眼旁边站立的杨紫安道：
“全凭圣上裁夺”
杨紫青露出一抹笑意道：
“算起来这张家兄弟和那这张宗民也算你的半个学生了吧，才思卓绝，也算难得的很了”
说着亲自御笔点了博文博武和宗民为三鼎甲，三张三鼎甲载入史册，一时蔚为奇观，传为美谈，这是后话，暂且不提，三甲出来了，洪先生和杨紫安相偕退出御书房，走到宫门处，杨紫安才道：
“三鼎甲出来了，且都是您旧日的学生，可我观先生颇有些郁郁不足之色，何也”
洪先生目光一闪，微微一叹道：
“虽说他三人得了这三鼎甲，也算实至名归，然，若是蕙畹能来，我想定是一篇可看大用的锦绣文章，不说别的，就瞧她代搏武捉刀写的那篇君子之道，就直接针砭时事，犀利之余可见其目光敏锐，胸有丘壑，我不过是觉得遗憾罢了，如此奇才睿智，却只能隐于闺阁，藏于后宅，当真有些暴殄天物”
杨紫安一愣，低头沉思片刻道：
“虽然蕙畹聪敏，但我们自小在一起，性情却是知之甚详的，她不喜官场，她更向往田园生活，我想若她能选择，也不会做一个出将入相的朝廷栋梁，而是做一个方宅十馀亩，草屋**间的田舍翁”
洪先生细细一想，也不禁释然，摇摇头道：
“是啦！这丫头，于农桑嫁樯之事上，甚为有意，古人云：三军可多帅，匹夫不可夺志，是我执拗了”
两人相视而笑。喜讯出来，张家又是一场大热闹，远在平安城的张云卿夫妻更是大喜非常，张云卿张罗着给祖宗上香，刘氏令人再重新修葺内宅，购置物品，以备媳妇进门，蕙畹却有些厌烦了京里的应酬，因张家一门双进士，加上本系天子宠臣，且如今亲戚也多了起来，蕙畹想躲清静却是极难的了，兼春暖花开，心中也思念双亲，想着母亲身边只有年幼的博峻，毕竟不能帮忙商量，遂和小叔小婶两个哥哥说了，想家去。
博文晓得自己的成婚大礼，无论如何都要在平安城去完成的，因此，那边势必又添了诸多杂事，母亲一人恐操劳太过，有畹儿在会轻松许多，故点头同意了，小婶拉住她的手道：
“你家去也可，就是世子那里你要如何说”
蕙畹却笑道：
“紫安哥哥那里想来无事，我听的近日皇上就让他去巡检河工，这一去，恐要不短的时日，左右我和他也是要分开一段的，无差”
小叔却道：
“巡检河工是当务之急，今年瞧着天色雨水不小，提前防治才是道理，且是利国利民的大事，不可耽误了，且河汛历来是千古难治，且其中龌龊贪墨甚多，想来皇上这次下了决心肃清，不然也不会遣了世子前去”
说着看了博文搏武一眼继续道：
“如今你们两个也即将出仕，虽年轻却要稳住，无论在那里都要做个清廉的好官，才不枉皇上的恩典”
两人急忙点头受教。商量稳妥了，蕙畹就收拾了，决定这一两天就家去，却被搏武催着去了平安王府知会杨紫安，平安王如今已是大癒，精神很好，午膳后，却没有歇晌，在院子里侍弄廊下几株名品将离草，见蕙畹来了，冲她招招手道：
“来！丫头，你瞧瞧这株紫玉可是怎么了，瞧着都蔫头耷拉脑的了”
蕙畹走过去细细一瞧，是一株罕见的雪白紫玉，雪白的大朵剔透花朵，虽然还盛开着，却有些黄暗的没精神，蕙畹仔细观察，现叶茎间有长圆形的病斑，遂指了指那几根叶茎道：
“这几枝势必要剪下来，这株紫玉或可成活，不然您这满园的将离草，恐不出数日就会凋谢了去”
说着接过花剪利落的咔嚓咔嚓，剪下了病枝，一抬头正对上杨紫安似笑非笑的目光，杨紫安来了一会儿了，听的下人说，畹儿到了，他就知道，她势必要先来父王这里请安，所以直接过来这里寻她，却看到父王和她在一起侍弄花草的情景，午后的暖阳穿过碧瓦，洒在两人身上，泛起一片金芒，一老一小在哪里和悦的说话，两人之间那种自然的和谐，令杨紫安很是触动。
心里不禁遥想以后万千个日子里，有了畹儿，想必能永远这样温馨祥和，将来还有两人的孩子，想到此，杨紫安不禁牵起嘴角，平安王侧头看了一眼紫安，不禁打趣道：
“你就这么等不及吗，不过就一会儿子的功夫，也要来这里盯着”
杨紫安和蕙畹听了，脸色都是一红，蕙畹道：
“我今天是来辞行的”
“辞行”
平安王和杨紫安同时一愣，蕙畹点点头，平安王道：
“咱们进去说吧”
几人迈步进了里面，平安王靠着团花如意引枕，坐在沿炕上道：
“你两个兄长如今高中，想必侍郎府里甚是忙碌，你却怎的这时回去”
蕙畹扫了一眼杨紫安有些黑沉不快的脸色，开口道：
“因家里只有幼弟，且大哥成婚，必是要回平安城的，我怕娘亲太过操劳，故想回去帮忙料理一下，也是为人子女的孝道”
平安王点点头道：
“若是如此，却是个道理，不若再耽搁几天，我三天后也动身，咱们父女一起回去，倒也便利”
蕙畹一听，忙应了，平安王瞄了紫安一眼挥挥手笑道：
“得了，你们去吧，有什么体己话尽去说，可不要拌嘴”
两人互看了一眼，不免有些脸红，两人一前一后退了出去，顺着抄手游廊进到了紫安的紫雪斋，如今正是紫藤花开的时节，院子里的花廊上，绿叶藤蔓之间紫花盛开，瘦长的荚果迎风摇曳，远远看去，仿佛一片片紫雪覆盖其上，美丽非常。
花廊下设有古藤木椅小几趣味盎然，蕙畹道：
“紫安哥哥，我们就坐那里去吧”
紫安瞥了她一眼，携了她的手走了过去，坐在其间，感觉阵阵清香扑鼻，下人上了茶来，蕙畹瞧了一眼，是个清秀小太监，浅浅抿了一口茶道：
“这次进京，你身边怎的都换成了小厮伺候起居，毕竟不周到，还是挑几个丫头来吧”
杨紫安眉头一动，看了她一眼道：
“你不在意”
蕙畹却笑道：
“在意但也不用草木皆兵吧，我知你待我的心，再说，这样的事情，若你有心，身边纵没有丫头还不都一样，若是你无心，我相信，卧于花间，也自沾惹不上一丝的”
杨紫安仔细端详了她片刻道：
“其实我正想和你说，秋月和夏荷冬雪放了家去，寻了好人家嫁了,春花却配了二管家的小子，现也管着府里的杂事，等我们大婚后，仍调了她来吧，在你身边伺候，一个都是熟惯的也顺手，另一个跟着你，也有些体面，且她是个细心有成算的，也能帮着你料理一下内务”
蕙畹似笑非笑的看了他一眼道：
“你瞧着办就是了，左右不是眼前的事情，本就是你的丫头，怎么安排，任你自己的心意就是”
杨紫安眉头一皱道：
“你这是说的甚外道话，你我可是外人，不说现在，就说前些年，我可有什么事情是瞒着你的，你若如此，可真真辜负了我这些年的心了”
蕙畹不禁一愣，自己不过一句玩话，不想他竟是恼了起来，遂侧目打量他，见他脸色沉郁，眸中似有怨气未疏，暗自想了想，遂明白了一二分，想是自己这一次家去，没提前知会他的缘故，他心里别扭的堵起气来了，想明白了个中情由，蕙畹不禁失笑，不想越大越成了孩子了，多大的事情，值得这样入心去，想来自己势必要哄他一哄才是，想到此，开口道：
“你知我向来最厌烦应酬的，这一程却躲不过去，也担心娘亲，故动了回家的念头，却是这两日才动的心思，可巧你忙的紧，我们竟没得了见面的空，故也就没知会你，本是我错在先，紫安哥哥大人大量，就宽了妹妹这一会如何”
蕙畹话说的俏皮可爱，令紫安也绷不住，哧一声笑了出来，伸手一点她的额头道：
“就你这丫头谄媚的紧，真真我也是没法子，你道我是那般小气之人吗，只因母妃去后，父王身体又不好，我也无兄姐姊妹，本孤凄的很，幸好有了你在身边，我们虽未成就大礼，可是咱们两个的情分，论起来，父母尚且靠后些，可你这次家去，临行了才来知会我，我心里可能好受吗”
一番话说的蕙畹不禁有些惭愧的低下头去，紫安目光闪过一抹笑意道：
“下不为例，但是这次也是要罚的”
蕙畹惊愕的抬头道：
“罚什么，你说话的口气，怎的和洪师傅一模一样了”
紫安却紧紧握住蕙畹的手，低声道：
“我的罚却和洪先生不同”
说着缓缓靠近，直到炙热的唇贴在蕙畹的额头上，蕙畹才不禁一愣，紫安一触急开，脸却已经通红通红的，蕙畹也感觉浑身有些烫烫的难受，脸上如火烧一般，耳中听得远处秋桂和小顺子两人的低笑声，遂更加不好意思的低下头去，过了半响，紫安才又轻声道：
“三日后，你和父王回平安城，恐那时我已不在京了，想来不能相送，别的倒还罢了，只记得要给我写信，不可写的过短，三天一封，不可间断，不然回来我必不饶你”
声音低沉却含着淡淡的离愁，蕙畹不禁抬起头来，还没分开，此时的紫安眸中，就已经写满了思念，蕙畹心里一暖，呐呐的道：
“你放心，我会好好的，你也要答应我，自己保重，好好的”
说道最后，声音里却不由自主的带着些微哽咽。紫安眸光柔和的盯着她，看了半响，一伸手把她紧紧搂在怀里，低声道：
“嗯！咱们都好好的”
一家团聚
两天后,杨紫安出了京，三天后,蕙畹随着平安王回了平安城。博文被外放到江浙地区的一个小县去做父母官，这也是必须经过的一段磨练，博武却不知怎的，得了青眼，被杨紫青留在了京里，进鸿胪寺做了一个主簿，鸿胪寺相当于现代的外交部，管招待外宾的，官职不大，却是皇上的近臣，颇有前途。
宗民点了翰林院正六品的侍讲，算是三人中，品级最高的，但是却没有实权，不过一个普通的文官罢了，因博文外放了官，故邱张两家忙乱的在一个月内就行了大礼，娶进了蕙畹的大嫂邱珺瑶，进门没多久就随着博文去江浙上任去了，刘氏虽担心，却也是没法子的事情，因怕他两人毕竟年轻，挑了几个稳重踏实的仆人，随着两人去了。
博武在京有小叔照应，刘氏倒还略略放了心，却只暗暗让小婶打听京里待嫁的闺秀，掂量着给博武也寻一门可心的亲事去，大嫂进门前的那段日子，家里着实忙乱了一阵，过后就清爽了，蕙畹也过上了她梦寐以求的米虫生活，看看书，写写字，作作画，闷了，去别院散散，和紫安鱼雁往来，也甚是殷勤。
杨紫安规定的三天一封信，蕙畹只能事无巨细的，把自己的生活小事也细细道来，紫安也是，甚至许多公事，都会和蕙畹说的，并且询问她的意见，杨紫安很清楚，正如洪先生所说，虽然不知道蕙畹某些奇诡的想法，是从何处得来的，但是却非常实用，所以也不会迂腐的只把她看成一个闺阁少女，或是自己的未婚妻子，她还是一个可以和自己心灵相通的知己，共同做事的朋友。
这种三天一封书信的习惯，一直持续到两人婚后，只要杨紫安点了外差，两人必是如此的，这是后话，咱们暂且不提，平淡和乐的光阴，总是过的飞快，忽一下，三个春夏悄然流过。三年里博文和邱珺瑶诞下张家的嫡长女，身为祖父的张云卿，起了名字叫睿婕，张云卿暗暗希望，自己这第一孙女能像蕙畹一样聪明机敏。
博武的婚姻却至今无有音讯，博武虽心思活动，但秉性却有些固执，寻了几家闺秀，他竟都不不允，眼看着就耽误到了二十，婚姻之事却还不成，刘氏难免着急，可巧，张云卿任期满了，皇上下了旨，命他进京述职。
圣旨到了平安城，即使张家再故土难离，也只能收拾了，举家迁往京城，平安府这里只留下了几个看家的老仆人，这一行浩浩荡荡的竟有十来辆车之多，刘氏心里也计量了这一年功夫了，蕙畹眼瞧着就过了十四，最迟明年也该嫁了，这三年，她和世子来往亲密，也不避嫌，小时还好，这一天天大了，刘氏也恐被那起子嚼舌头的小人瞧了去，弄出不好的口舌之祸，故也想着两人既然这样分不开，所幸早些成婚也就是了。
更兼搏武的婚姻实在的也不能等了，这次进京势必要盯着他成了家，自己才放心，且云昊夫妻也在京，等博文夫妻进京来，这分开南北的一大家子，终是团圆了。因此，刘氏这才收拾的异常彻底，打算着进京好好的住上一阵子，况云昊也来信说了，估摸着这次皇上召张云卿进京，十有**是要留在京里了，所以张家这次倒真真像搬家一样。
蕙畹这一停，也有半年多不见杨紫安了，因他身份贵重，很多事情是可代替杨紫青出去办的，加上办事老练稳重，近两年皇上越倚重，竟是经常遣出京去各处巡检，所以两人聚少离多，现在还在南边去查检税银之事呢，前日来信说，下月可回京，正好那时也入了夏，想必皇上不会再派他外务了才是。
且平安王已经上了请婚折，入了秋最迟明年春可望行佳礼，蕙畹一开始本不大满意，毕竟自己还不到十五，可是这里的女孩子，大都是这个年纪就出嫁，而且刘氏说的好，世子可是不小了，看在他一等你这些年的份上，房里连个丫头都没有，再拖恐也实在说不过去。
蕙畹想想也有道理，遂也没反对，揽境自照，蕙畹现，古代女子好像育的蛮早的，自己现在不到十五岁，可是看上去却相当于十七八的样子，倒也不显幼小。早在去年，刘氏就张罗着给她置办嫁妆，蕙畹也很清楚，自己嫁的毕竟不是寻常人家，皇室宗亲，自是不能简单，让人家瞧了笑话去。
蕙畹本就是张刘两家唯一的女孩，且都清楚的知道，两家如今的光景，却有七八分都是从这丫头身上得来的，故几个舅舅都天南海北可着劲的搜罗了那珍奇之物，预备给蕙畹添妆，因知道蕙畹这场婚事，是皇上亲自主婚，定不会在平安城行大礼，故都送到了京城侍郎府封存起来。
大件的家具床榻等物，三舅也寻了那上等的木材，聚集了南边的精工巧匠，无比给侄女打造贵重体面的家具箱笼，可以说，蕙畹和紫安的婚事，如今是万事俱备只欠东风了，但是没有诸葛亮，这东风恐怕也不是召之即来的。
话说一路行来，秋桂掀起车帘，向前望了望道：
“小姐，快到了呢，这都瞧见城门楼子了”
蕙畹抬头看了她一眼道：
“你这京城来的次数也不少了，怎的还这样蝎蝎螫螫的，小心让人听了笑话了去”
秋桂道：
“可是咱们已经三年没来了”
蕙畹放下手里的：
“你这次何必非要跟着我进京呢，大娘既然给你定下了亲事，你不该拖得，我这里你还有什么不放心的，等你成了亲，我寻个机会，把你们要到王府去，我们不是还在一块吗”
秋桂却道：
“我跟着小姐一晃也这些年了，小姐又待我极好，我自是要亲自伺候小姐行了佳礼才能放心,原先应了父母替我寻的这亲事，就是图他是个老实本分的，我也不想怎样，只想着还能伺候小姐，就是我的造化了，让他等一等又何妨”
蕙畹目光泛起一丝晶莹，开口道：
“你这丫头就是有些执拗，算了，随你吧，只有我一天，你就跟着我，也就是了”
两人正说体己话，就听见吴贵在外面道：
“瞧着前面像是二老爷府里的何管家，在那里候着呢”
说话间到了城根前，果然是何管家，何必急忙上前来行礼，迎着他们这一行人直接去了侍郎府，何必早就遣人来报了信，故一到了府门前，张云昊和刘映雪早就领着博英和蕙晴，站在门口候着了，张云卿和刘氏一下了马车，张云昊和刘映雪就要上前行大礼，张云卿夫妻急忙扶住两人。
刘氏看着云昊，不免有眼角有些潮湿，细细想来，这一别竟是好些年了，叔嫂原就亲比母子，故云昊一见刘氏，也是有些分外喜悦，开口道：
“请恕弟失礼，未能出城迎候兄嫂”
说着又是深深一躬，刘氏扶住他，仔细端详片刻，却是又大了好些了，这些年竟然没得了见面的机缘，刘映雪牵过一儿一女道：
“快来见过大伯大伯母”
两个小的要下跪磕头，却被刘氏一把搂在怀里道：
“这可使不得，虽是春天，地上毕竟寒凉，回头病了可怎么好，一家子罢了，咱们进去再说吧”
说着摸了摸两人的头，着意的亲近了一会儿，才放开。两个小的一眼瞧见蕙畹，虽然三年未见，却也不认生，一左一右扑到蕙畹身上揉搓，蕙畹挨个抱了抱才作罢，一家人说笑着进了府里，张云昊已把东边的院子收拾了出来，供兄嫂落脚，待安置妥当了，张云昊才让兄嫂上座，自己和刘映雪正经八倍的行了大礼，让一儿一女也磕了头才作罢。
张云卿刘氏自是备下了见面礼给了两个小的，博峻和蕙畹也拜见了小叔，一家子才落座说话，刘氏却道：
“怎么不见博武”
小婶道：
“听说近日来了个外国的时节，博武正忙着呢，想必抽不开身来，嫂子放心，我已经遣了小厮去盯着，他一出了衙门，就让他赶紧家来”
蕙畹却挑挑眉，对那个外国使节颇为好奇，以前却没赶上过，但从皇宫和市面上所见的洋物件看来，蕙畹觉得挺像英法那边的，她瞧见过杨紫青曾经把玩过的一个鼻烟壶上，刻画着一个白肤金的欧美女子，且养心殿的那个金色自鸣钟也是，下面有一行细小的英文，但是却没真见过外国人。
心里琢磨着回头仔细问问博武才是，看看能否弄些好东西来，正想着，外间屋有动静，一个小丫头道：
“博武少爷回来了”
话音刚落，如意团花的帘子一打，博武走了进来，蕙畹打眼看去，却和三年前有些不大相同，了，显然是还没来得急换常服，官袍玉带，神采飞扬，好个少年得志的翩翩佳公子，看见刘氏急忙要下跪，却被张云卿呵住道：
“还不去换了常服来，这样岂不失了国体”
博武这才想起自己一身官服，急忙道：
“娘亲略等等孩儿换了衣服再来给您磕头”
说着冲蕙畹调皮的眨眨眼，一阵风似地的冲了出去，刘氏却不免摇摇头道：
“终是还没成家之故，瞧着还是有些毛躁”
小婶倒笑了：
“要说瞄上咱家的可也不少，可一探博武的口气，竟都摇头，也不知他到底要寻个什么样的才满意”
说着灵机一动道：
“想来博文的亲事是畹儿寻来的，莫非博武的婚事也应在畹儿身上不成”
蕙畹忙道：
“大嫂的事情那可是凑巧了，赶上大哥英雄救美，成就的好姻缘，和我却没干系，回头不如让二哥也去街上溜达溜达，来个打抱不平啥的，说不得二嫂就有了着落”
几人一听不禁笑了起来，博武这时却掀了帘子进来道：
“可是畹儿又编排我什么了，远远的我就听见了，你也不要编排我，想必是你着急嫁了，撺掇着我快快成亲呢”
蕙畹脸一红，呸的一声道：
“都当了这些年官了，也该出息了，怎的还如此贫嘴，看将来，找一个十分厉害的嫂子来辖制你，看你到时还说不说嘴了”
博武先见给父母磕头行了礼，听到她的话，凑上去笑道：
“你二嫂厉不厉害我倒是不晓得，我只瞧着我妹子是个厉害的，还没成亲，就管的咱们世子爷听话的紧，我只保佑我，千万不要得一个妹子这样的就好了”
蕙畹脸上顿时腾的一下红到了耳后，刘氏一瞧，遂吓道：
“博武不许胡说，世子也是你可以随意编排的吗”
博武嘿嘿一笑，悄悄冲蕙畹做了个鬼脸，博峻早就和博英凑到一块不知叽咕什么去了，一家人说了会子话，张云昊自是知道兄嫂旅途劳顿，遂也不敢多扰，告退离去，张云卿夫妻拾掇着略歇了一觉，到了晚间，却是开了热闹的家宴，一家子亲亲热热的吃了一顿久违的团圆饭。
转天张云卿递了折子，等候召见，同僚亲戚之间也需走动应酬，所以却忙的很，刘氏虽没进过京，但天生的是个有大见识的妇人，且管了这些年买卖内务，自是也不会失了体面，就是不清楚京城的规矩，有弟妹在一边支应帮补，也是十分稳妥的，所以这次蕙畹反倒轻松了起来，遂和博武打听了那洋人的事情，博武果然告诉他是英吉利国来的使节，而且带了许多稀奇物件，可惜咱们大燕唯一一个英吉利的通译，却赶在这时死了老娘，扶灵回乡去了。
这都半个多月了还没回来，那个使节也只能在驿馆候着，语言不通皇上自是不能召见，命博武陪着，听到这里，蕙畹眼睛一亮道：
“你们那驿馆我可去的”
博武狐疑的盯着她道：
“那是官驿，一般人不可进入，你去作甚”
蕙畹不免有些失望，突然想到一个主意，凑到博武耳边叽咕了个主意道：
“你说这样可使得”
博武道：
“这样倒不难，正好皇上让我陪着他在京城逛逛呢，让他瞧瞧我天国上邦的民风，不过你见他却是干什么”
蕙畹笑道：
“我不过是想弄些稀奇玩意解闷罢了”
博武却打趣道：
“难不成还嫌你的嫁妆不够多，自己也要去添置一些”
蕙畹瞪了他一眼道：
“宗民宗伟最近还好吗”
博武皱眉摇摇头道：
“宗伟还好，宗民却不大好，那些年宗伟说左相家的二小姐刁蛮，我却还没理会，这嫁了宗民，却是真真不消停，三天两头的不是打这个，就是骂那个，那年上元节我瞧着倒也好，怎的竟是这么个秉性”
蕙畹道：
“李姐姐我接触的不多，但是也晓得一些，虽直楞些，却是个爽利快意恩仇的性子，想必宗民哥哥也是有错的，不然何至于弄到如此”
博武一叹道：
“亏了当初你没许了他，谁知宗民瞧着文雅，却是个如此花花的性子，房里本就有两个通房的丫头，开脸做了妾室，却还不足，竟是把软玉楼的一个花魁，名叫瑾儿的娶了家去，听说甚是得宠，那李毓兰一开始还多少隐忍些，后来不知怎的，竟是撕破脸闹的个不可开交了，算了，你不要去参合他家的龌龊事，如今，我都是躲得极远的”
蕙畹不禁有些楞，不想宗民和李毓兰却成了一对怨侣，想来家家有本难念的经，博武说的对，自己的身份还是不凑上去的好。宗伟悄悄的道：
“你不晓得如今还有件稀奇事呢”
蕙畹道：
“什么稀奇事”
博武道：
“你可还记得宗伟的庶妹，就是和大哥退了婚的那个”
蕙畹点点头道：
“记得，张雪慧，不是听说进宫阅选了吗”
博武道：
“就是她，你说就她那个秉性，在后宫里能出头，岂不是大大的稀奇事了，听说吃了些苦头的,沉寂了这几年，不想上月却突然得了皇宠，封成了慧贵人，虽品级小，但听说常有圣眷，你说可不是稀奇事吗”
蕙畹却不禁暗惊。
洋人约翰
虽然和张雪慧接触的不多，但是蕙畹也很清楚，她是个斤斤计较小家子气的女子，虽说退婚完全是她不知礼数的妄言妄为，但难保她不会记恨，若是一朝得了势，恐要生出那不好的事情来，即使杨紫青不是一个听信谗言的昏君，但毕竟伤与口舌也不大妙。
况如今父兄小叔都在官场，且风头正健，腾达的太快，难免遭嫉，是是非非纵洁身自好，恐也难避开去，想到此，心里不免忧虑，看着搏武道：
“皇上不是一向喜欢有才情的女子吗，怎的这次眼光变了”
博武坏坏的一笑，看了蕙畹一眼低声道：
“这个畹儿就不明白了，这女子在我们男人眼里，也分几等的，性情好，出身好，容色好的为上等，若是再有才情算是可遇不可求的极品，但毕竟还是寻常者众，不然清公子的软玉楼怎么会门庭若市，姿色才情之外，男人通常也喜欢外表美丽的庸俗女子”
说着一指旁边博古架上的青花缠枝花卉赏瓶道：
“就像这只花瓶，看着赏心悦目之余，还有那说不出来的妙处，好了！等你成亲后去问世子就明白了，这个只可意会不可言传的”
张蕙畹眼珠一转，忽明白了一二分，脸一红，呸一声道：
“如今你也学的坏了，看我回头告诉娘亲去”
博武急忙道：
“好妹妹，我说着玩罢了，弄到爹娘眼前可就不好了，回头哥哥给你寻几样顺心的洋物件给你赔罪如何”
蕙畹扑哧一声笑道：
“说话算话”
转而面色正经的道：
“那你要小心些了，平常不可行差做错，不然恐让人揪了小辫子去借题挥”
博武一愣道：
“你说张雪慧”
蕙畹点点头道：
“虽说她自己也点头了，可是毕竟遭了咱家的退婚之辱，若是她记着恨，找机会下个绊子，咱家恐有祸至，有道是害人之心不可有，防人之心不可无啊”
博武倒是不在意的道：
“皇上甚是圣明，况且她也不过是被皇上召寝过几次罢了，远远谈不上什么宠妃，自己尚且没站稳脚跟，怎会不自量力的来寻咱家的麻烦，且咱家和他们张家也算颇有交情来往，虽亲事未成，也算是通家之好，若是咱家有什么祸事，她家也摘不清楚去，她若是动了这个心思，岂不是搬了石头来咂自己的脚，得不偿失吗”
蕙畹暗暗思量片刻道：
“她在宫里这些年没沉寂下去，恐也是长了教训，学的乖了，也许懂了些人情轻重，我就是怕她一时糊涂，只想着当年的那点子过节，莽撞行事了，到时可不妙”
博武一挥手道：
“就她，算了吧，咱家虽然都在朝为官，但是兢兢业业的办差，清清白白的做官，哪里会有把柄让她寻了去，再说皇上也不会听一个妇人挑拨的，你放心吧，对了！我明儿找个机会把那个英吉利的使节约出来，你自己想要什么东西，自己去问他要好了，先说好，我可是听不懂他们那个国家的叽里咕噜的鸟语，你自己想法子沟通，但是有一样，你可不能这样就去”
蕙畹低头看看自己道：
“我这样不好吗”
博武白了她一眼道：
“小时倒是个稳重太过的，这长大了到越的毛躁了，如今请婚折子都上去了，你这丫头怎么着也是个世子妃了，这样抛头露面，若是让别人知道了，传到王府去恐不好”
蕙畹点点头道：
“那我扮成小丫头好了”
博武不禁上下打量了她一圈，如今已经快十五了，真真长大了，眉眼本来生的就极好，如今更是出挑，肤光胜雪，内蕴华彩，一行一动大气稳重，加上一双灵动晶亮的秋波，就算是自己看了十几年的亲亲妹子，博武都不得不说，真真是万里挑一，小时还可，如今这丫头通身的气派，打扮成小丫头恐不伦不类，会更招眼也不一定。
想到此，摇摇头道：
“不妥，这下人身份也不方便”
说着瞄了眼外面的院子，博英和博峻正一左一右的哄着蕙晴荡秋千，一阵阵笑声传过来，博武莞尔，不禁想到了小时候的事情，眼前灵光一闪笑道：
“你就穿还扮成男子好了，如今你这模样扮起来，定是一个翩翩的如玉公子，和当年的博蕙不可同日而语了，且你曾经常年扮男子，也不会让人轻易看破了去”
蕙畹也不禁灵机一动：是啊，这些年过去了，博蕙早就被遗忘了，想来纵是遇到了熟人，也不会联想在一起的。想到此，不禁点点头。两人打好了主意，第二天午后，博武果然就把约翰约进引凤阁。
博武和约翰已经接触了几天，且这个约翰也是粗通一些汉语的，虽然有时候有些鸡同鸭讲，但是十句话里，两人也能互相明白个四五句，蕙畹在二楼雅室候着，心情说实话，有些紧张，脑子里不禁划过十几年没有过的一些英语单词和句子，想象着这个约翰是不是和自己前世见过的外国人一个模样。
正胡思乱想着，就听见门外一阵英语夹杂不伦不类汉语的声音传来，还有博武的说话声，蕙畹不禁站起来，雅室的门打开，走进来一个穿着燕尾服的高大外国人，胸前和袖口的繁琐精美的蕾丝，使得他仿佛一个从中世纪走出的英伦贵族，也许他就是一个贵族也不一定，毕竟在古代可以出使外国的，大约都不是一般的背景。
白肤金，很年轻，看上去也不过二十多岁的样子，五官很深，一双深蓝色的眼睛，仿佛一望无际的碧蓝大海，深邃而神秘，这是个很英俊的外国男子，而且气质优雅，一看见蕙畹，就热情的道：
“hoareyou你好”
一连串英汉掺杂乱七八糟的问候语，蕙畹不禁笑了，直接用记忆中的英语回答：
“你好，约翰先生，我是张搏武先生的弟弟，见到你很高兴”
结果是巨大的，博武仿佛看外星人一样看着蕙畹，表情不可置信，仿佛蕙畹瞬间变成了一个哥斯拉一般，约翰更是突然仿佛上帝降临，叽里呱啦说了一大堆，表达激动的心情的话，还嫌不够，直接上前来就要给蕙畹来个拥抱，博武一看不好，急忙上前一步挡在两人中间，约翰冲过来一下就抱住了博武，场面有些搞笑，博武一把推开约翰道：
“在我们这里，你们国家那套礼节还是收起来为好”
博武这句话说得又快又急，约翰莫宰羊的表情看这着他，蕙畹在一边扑哧笑了，博武瞪了她一眼道一会儿道：
“一会儿，我再审你，现在赶紧翻译给他听，若是让他抱了你，世子知道了，你哥哥我恐怕要自刎谢罪了”
蕙畹吐了吐舌头，对约翰用英语解释了一番，约翰才一摊手，表示无可奈何，却是十万分好奇的看着蕙畹，小厮进来上了茶，蕙畹请两人落座，约翰和蕙畹用英语做了彼此介绍后，两人天南海北的聊起天来，一开始蕙畹用词遣句还难免生涩，后来熟悉了一会儿，才渐渐找到感觉，流利了起来，且这约翰会一些汉语，故沟通无碍。博武在一边无奈的看着聊的异常热烈的两人，伸手一扯蕙畹的衣服道：
“喂！你二哥还在一边呢，而且你二哥没有你厉害，洋人的话都会说，所以你能不能考虑一下你二哥我，也和我说说，你们两个叽里咕噜的说的啥”
蕙畹一笑道：
“也没什么，就是问他一些他们国家的风土人情罢了”
博武瞪了她一眼道：
“你什么时候学会洋人话的，我怎么不知道，怪不得一听洋人，你非要见不可，我听着你比通译说的还好呢”
蕙畹眼珠一转，笑道：
“在杭州的那两年，有一个也是英吉利来这里游历的老先生，赶上朝廷禁海，滞留了下来，辗转在杭州落脚，赁了小叔府衙旁边庙里的屋子落脚，小叔小婶看他可怜，遂多有照顾，那时我淘气，喜欢玩耍，故常去寻他玩，久了，就会了他们的话”
这件事蕙畹说的半真半假，人却是有的，也真是和小叔有些交往，蕙畹那时心情烦乱，故也常去寻他玩耍听故事，但是不过半年的功夫，海禁就销了，那个老先生也回国去了，而自己的英语那里是那么短时间就能学好的，还不是现代十几年的苦功，这样说，不过想混过去罢了。
博武却点点头，好像听小叔说过这件事，要说别人这么短的时间内精通洋话，他是绝对不信的，但是蕙畹身上，他却一点也不怀疑，记得小时候，她刚刚会说话就会念诗，爹爹小叔教过一次的文章，她就差不多能通篇诵读下来，更不要说后来了，更是不得。
所以在博文博武乃至紫安等一同一起进过学的同伴眼里，蕙畹就是一个不折不扣的天才，所以现在她这样说，博武竟然一点也不觉得突兀，想起一事来，忙道：
“你快问他来咱大燕干什么来了，皇上让我探听他的来意，可他说话我是一个字也听不懂，那里探听的出来，我这正愁呢”
蕙畹转头问了约翰，这约翰和杭州的那个老外不同，那个就是个一般的旅行家，而这位是个真正的贵族，反正说了一串家族的尊称，蕙畹觉得也没必要记住，不过他来这里却不是国事访问，而是顶着贵族的光环，想来这里做生意淘金的。
博武一听点点头，心道原来这样，自己还以为他有什么紧要国事呢，遂放下心来，想着回去写个折子呈上御览，阐明约翰的来意，自己这差事就算交了。蕙畹一听他是来做生意的，不禁转了脑筋。
想自己最迟过年后，就要嫁给杨紫安了，紫安虽然是皇室宗亲，有爵有禄，但是家里的一应开支应酬颇巨，估计光指着俸禄是不够的，不然以平安王那样的性子，也不会置办丰乐楼一干产业了，想来是家大业大，外面瞧着风光无限，里面不见得多有家底，且王府这些年没有女主子，自己一去，必是不能推脱的，想来定要掌起家务于王爷分忧。
若是能提前置办些产业，将来也有个底子，纵是用不到，留着保险也好啊，不是自己未雨绸缪，想来人无远虑必有近忧，这个时代太变态，若是将来杨紫安真的有了什么外心，自己手里有银子撑腰，一抬腿就走了，也更有保障，当然这些心思，绝对不能让杨紫安知晓的，不然说不准现在他就会掐死自己，但是蕙畹觉得，女人还是要有些成算才好。
娘亲就是例子，爹爹算是正经人，前年不还有一个下属，非要把自己一个能诗会文容色娇艳的侄女，嫁给爹爹当二房吗，以蕙畹看，爹爹当时不见的得没动心的，定是是瞧过了，是个好的，遂私下里和娘亲透了些话过去，娘亲倒也没说什么，却是私下里请了三舅过府来，和爹爹喝了一次酒，恳谈了一夜。
从此爹爹就没在提，蕙畹暗自忖度，以三舅的精明，必不会直截了当的阻止，后来让秋桂寻了上房里伺候的丫头打听了，果然，三舅也没说旁的话，只和爹爹叙了一夜的旧事，爹爹就歇了心思。
想来也是，当年张家是个甚家境，听外祖母说过，娘亲嫁过来之前，连隔夜的米粮都没有，后来这一步一步的才这样了，所谓患难夫妻，正如爹娘一般，估计是勾起了爹爹对娘亲的怜惜和敬重，再加上也确实心思也不是很大，故就此揭了过去。
蕙畹想，若不是娘亲有手段，置办下了如今这般家业，恐爹爹即使不会宠妾灭妻，也会娶上一两个来添堵的，想到此，遂开口和约翰商量起来，两人从午后一直说到近掌灯时分，约翰也是颇为高兴，博蕙说待来日给他引荐三舅，再细细商议。
博武一看时候不早，急忙催着蕙畹出了引凤阁，三人出来的时候，已经是华灯初上，本来三人该散了的，谁知约翰异常兴奋，硬是拉着博武不放手，一定要三人一起吃晚饭，博武推脱不过，只得依了他，却没去刘张记，而是去了会宾楼，毕竟那里没那么糟乱。
一边让小厮回去给府里送了信去，说和畹儿在外面吃了，三人直接到了会宾楼，可巧到了门口竟碰上了个熟人，不是别人，就是也来这里吃饭的李瑞清，李瑞清显然和博武已经混的极熟悉，两人寒暄几句，目光扫向蕙畹。
毕竟也三年不见了，一时只觉得眼熟的紧儿，加上旁边有个洋人，竟是没认出来是蕙畹，盯了蕙畹片刻道：
“这位是”
博武看了蕙畹一眼，一时不知道该如何说，蕙畹上前大方的一揖道：
“在下是搏武的表弟，刘天云，久闻请公子大名，今日得见，真是幸会幸会”
紧急情况，蕙畹只得先借用二舅家的表哥名讳一用了，李瑞清急忙一拱手道：
“哪里，不过纨绔虚名耳，远不及令表兄少年登科，光耀门庭”
约翰听他们之乎者也的说了一通，自己竟是一个字也听不明白，忙用英语道：
“chRIs，你们说的什么”
chRIs是蕙畹为了沟通方便，给自己临时起的英文名字，蕙畹遂给他介绍，李瑞清稀奇的望着说的一口流利英文的蕙畹，对博武道：
“想不到你家还有如此通洋文的表弟，真真令在下佩服”
博武微微咳嗽一声道：
“所谓相情不如偶遇，正好我们也要请约翰吃饭，请公子可否赏光”
李瑞清也不推辞：
“那我就讨饶了”
说话几人进到了会宾楼，这一餐虽说有些语言障碍，但是有蕙畹在一边插科打诨，倒也吃得宾主尽欢，酒足饭饱后，李瑞清道：
“前面就是我的软玉楼，不如请几位去哪里乐一乐可好”
蕙畹一愣，博武顿时一口茶喷了出来，蕙畹急忙站起来道：
“时候不早，恐家里惦念”
刚说到这里，就被约翰打断，中英文掺杂的表达了非要去的决心，蕙畹当然不能去，虽然也很好奇，刚想着如何推脱了去，就听见门外一阵喧闹声，几人不由的好奇，京城谁不知道，这个会宾楼颇来头，好像是哪个宗室的产业，敢在这里闹事的还真没有，所以好奇心驱使，博武推开门向外面望了望，这一望却不禁大惊。
软玉风情
喧闹的正是旁边屋子的门口，一个女子拦着两个锦衣男子，正在纠缠，女子穿着一件银红的透纱短衫，里面只着了葱绿色抹胸，露出胸前一痕雪脯，霎时诱人，下面白色绣海棠花的绫子裙，头上侧梳坠马髻，别着一朵盛开的海棠花，和裙子上的交相辉映，明艳非常。
柳眉星眼，微翘的红唇，带着十足的风情，一看就知道不是什么安分的良家女子，女子旁边是一个锤髻小丫头，年龄不大，形容尚幼，但是却也伶俐的很，这倒不是令搏武惊的原因，令搏武惊的是，他们拦住的两个人，一个面白无须竟是大内总管胡康，另一个不用看也知道是谁了吧，搏武不禁暗暗为这女子抹了把汗，按理说该上前去，可是想到畹儿和约翰也在，故有些犹豫。
他犹豫的功夫，不想胡康眼尖，一眼就打上了他，正愁无法脱身去，眼前这个女子实实的刁蛮，今儿原是皇上临时起意，要出来逛逛，于是带着俩个侍卫出了宫，逛到了这长乐坊来，到了该用晚膳的时候。正逛到会宾楼，杨紫青就把侍卫留在门口，自己带着胡康进来用膳，菜品很不错，杨紫青吃的很满意，可是出来的时候，却遇上了这个个女子，楼道窄辟，无意中碰了一下，谁知这位竟然不依不饶起来，非要寻个说法。
杨紫请那里见识过这等无赖女子，胡康也是没法子，待要呵斥几句，毕竟小事，对方又是女子，恐不妥，可是这样却也过不去，正烦恼着，不想一眼看见了张博武，胡康急忙道：
“张大人”
张搏武待要缩回头去，已经晚了，只得硬着头皮走了过来，那女子是这长乐坊无人不晓的一个破落户，原是一个商人妇，夫家是做绸布生意的，可谁知嫁了一年不到，就一病去了，留下娇妻守寡，这丽娘虽本性风流，有些水性，但是却有些真本事，接了丈夫的铺子，抛头露面的做生意，更比她死去的丈夫强上百倍。
如今在城里也有些名声，因容色妍丽，人称丽娘，实实的不是一个寻常的良家妇女，年纪也不算大，二十七八岁吧，却最喜挑逗年轻男子，可巧今个也来这会宾楼打牙祭，迎面撞上了杨紫青，杨紫青本来生的不差，加上金冠华服，气势不凡，这丽娘不禁动了迤逦之思，遂寻了个借口挑逗于他，谁知看着是个机灵的，却是个榆木疙瘩，点不通透，遂了泼劲，竟就是拦着不让两人走。
正僵着，不妨旁边屋子又来了一个年轻英俊的少年郎，遂笑道：
“今儿可是怎么了，这京城的俊俏人，全来了会宾楼，倒令丽娘我开了眼”
说着竟用一双含情的凤眼，扫了博武一眼，搏武也不在街面上走，哪里会认识她，不妨有如此大胆的女子，不禁也是脸色泛红，女子看他红了脸，却咯咯咯的笑了起来，杨紫青这个气啊！心道，张搏武更是不中用，这人刚过来就脸红了，如何指望他，正想着，张博武那屋子的门又开了，却是又走出了三个人来，杨紫青一看，才松了口气，这清静令蕙畹不禁有些慌乱。
不过看见皇上的慌乱，很快被这一出好笑的戏码代替了，遂暗自偷笑，李瑞清一瞧，急忙喝道：
“沈丽娘，你越大胆了，你道这是何人，你也敢肆意招惹，回头怎么死的都不晓得”
丽娘和李瑞清本有些私密的情事，见他说的毫不作为，心道糟了，看来这几位不是寻常的男子，但她机灵的很，飞快的收了泼辣的嘴脸，冲杨紫青款款一褔道：
“公子得罪了，奴家不过瞧着公子面善，故开个玩笑罢了，请公子海涵”
说着微微侧头，对着杨紫青送去一泓秋波，杨紫青也不欲再和她纠缠，一挥手道：
“罢了”
那沈丽娘站起身，扫了几人一眼，目光在约翰和蕙畹身上逗留片刻，咯咯笑了几声道：
“如此，丽娘告退”
说着冲李瑞清道：
“明儿，丽娘做东，请清公子去我府上吃酒，公子可定要赏光啊”
说着瞥了清公子一眼，领着小丫头竟自下楼去了，总是李瑞清一向风流不拘，也不禁有些尴尬，蕙畹似笑非笑的看着他，心道这家伙绝对和这个丽娘有一腿，瞧刚才两人那个眉来眼去的官司就知道，杨紫青当然也不傻，瞪了李瑞清一眼道：
“这究竟是个什么女子，竟是如此大胆”
李瑞清简单的说了，房外说话也终不是个事儿，几人遂又进了蕙畹他们的雅室，蕙畹原想跪下行礼，可是一想今天自己的打扮，还有约翰也在一边，这杨紫青大约不想曝露了身份去的，正左右为难，杨紫青目光却盯着约翰打量，博武低声道：
“这是英吉利来的时节约翰，爷，还不曾见过的”
约翰却不知道谁对谁，只喜欢人多热闹，遂高兴的叽里咕噜的说了一大堆，李瑞清和张博武不约而同的看向蕙畹，杨紫青这才瞧见一边的蕙畹，神色一怔，心道这是谁，瞧着怎的如此面善，蕙畹暗自掂量着，该如何应付这种情况，身份说明不行，不挑明岂不又落个欺君之罪，博武也是左右为难，杨紫青开口道：
“这个位公子甚是面善，却是何人”
博武为难的道：
“这这”
蕙畹灵机一动，忙开口道：
“在下克里斯”
“克里斯，倒是个洋人的名儿，你也是英吉利来的吗”
蕙畹道：
“不是，我只是略通他们的话”
杨紫青恍然大悟道：
“原来你是张博武另寻来的通译”
蕙畹也没回答是或不是，只含糊的支应过去，杨紫青看了约翰一眼，对张搏武道：
“他来干什么，你可知道了”
张博武急忙道：
“他是想来咱们大燕做生意的”
杨紫青笑了：
“互通有无也无不可，你们这是打算去哪里”
李瑞清道：
“我是想着这里离我的软玉楼颇近，想请几位去做一做，近日有教坊新排演了歌舞曲牌，倒也新奇”
杨紫青一挑眉道：
“软玉楼，听着甚是熟悉”
胡康悄悄凑近他耳边嘀咕了几句，杨紫青笑道：
“原来是这么个软玉温香的所在，倒是听说过，不如我也去见识见识，如何”
蕙畹急忙道：
“在下还有事情，不便一同前往，这就告辞了”
杨紫青却一挥手道：
“这里有个洋人，你这个通译不在，如何使得，清公子的软玉楼却是个十分风雅的地方，咱们去略做做，只看看他的新奇歌舞曲牌在走也就是了”
蕙畹不禁傻眼，心道这究竟是怎么弄得，怎么竟是自己骑虎难下的要去那个软玉楼了，遂悄悄看了博武一眼，博武悄悄凑近她耳边低声道：
“无妨，那里哥哥去过，不是那腌趱之地，况且有我在，你跟着去瞧瞧好了”
蕙畹不禁微微一叹。几人出了会宾楼，拐了个弯就到了软玉楼，三年前蕙畹来这里，却是白天，只看见紧闭的大门和隐约的丝竹盈耳，今日来正是晚上，两扇红漆大门开来，外面的空地上停了不知多少辆的精致马车软轿，飞檐下吊着一盏盏红灯，门口有招呼客人的小厮，却不是蕙畹想象的老鸨子，迈进里面就是好一片纸醉金迷的景象。
装饰华丽但并不流俗，迎上来一个三十来岁颇有风情的女子，看见李瑞清急忙上前施礼，李瑞清道：
“如烟，给我们安排二楼的座位，我们今儿看看你排的歌舞曲牌”
那唤如烟的女子，略略扫了蕙畹他们一圈，在约翰身上都没多大吃惊，却在看见蕙畹时，眼中闪过一丝异色，这里的布局像个大大的戏台，二楼是一圈的圆形围栏，围住一个个雅座，蕙畹几人坐在二楼正中的位置，前面舞台上的情景清晰可见，视野很好，下面有些散座，大约还没到时候，没有几个人。
杨紫青坐在中间上的位置，左边做了约翰，接着下面是蕙畹，毕竟蕙畹要跟着翻译的，杨紫青显然对英吉利的风土人情颇有兴趣，问了许多，蕙畹只得一一翻译过去，杨紫青却惊讶的瞥了蕙畹一眼，讶异于她不大的年纪，就能说的这么流利的洋话，且总觉的这个少年有些好看的过分。
这如今坐的离自己不远，竟然隐隐约约的仿佛有一丝馨香盈动，不知是不是自己的错觉，杨紫青端起茶盏浅浅抿了一口，侧目仔细打量蕙畹，眉清目秀，光华内蕴，穿着一件白色的云纹锦袍，腰间丝绦垂下，挂着一块羊脂白玉的雕麒麟斧形佩，虽然简单，但是却也不可多得，可见家世不差，头上同色纶巾束住头，垂下飘带于脑后，眉目俊秀清雅，尤其一双潋滟双眸辉光流转，红唇挺鼻，白如玉的双颊边，是一对元宝似地小耳。
灯光下晶莹剔透的，有些微微着浅红光润的色泽，不过等等，杨紫青的目光停在蕙畹的耳际，半天没回神，蕙畹一回头，正对上杨紫青灼灼的双眸，眸中的仿佛有些看不清的东西流动，蕙畹不禁有些惴惴，这时下面的歌舞也开始了。
软玉楼的确很得趣，从顶棚垂下的一串串明灯，此时都熄灭了，只舞台一周悬着的琉璃灯点了起来，使得舞台上亮如白昼，看的分外清晰，后面是吹拉弹唱的女子，前面是随着乐声而动的舞姬，霓裳环采丝竹阵阵，且个个容颜绝美，不可多得，蕙畹不禁暗暗服气，怪不得这清公子的软玉楼名声如此大，却原来真真有品质，看来这**的经营，也是要动脑筋的。
她看的有趣，却不知道昏暗的灯光下，杨紫青正悄悄的注视着她，杨紫青心道，从她耳边的耳环痕迹可以肯定，她绝对是个女子，怪不得她刚才要执意家去，而且她是认识自己的，从她对自己敬畏眼神就能看出来，故自己让她一起来软玉楼，她也没敢违逆，从她的行动言行上看，却颇有气度，不像个寻常的小家碧玉，然，大家闺秀却是何人，有如此的本事能通晓洋文。
目光仔细寻索过她的脸，落在旁边的博武脸上，细看之下，两人竟然有几分相似，脑中灵光一闪，杨紫青不禁想了起来，这个女子不是旁人，该是那年见过的博武的妹妹张蕙畹吧，什么克里斯，真真会弄鬼，转而却不禁笑了，不成想这几年不见，倒是越出挑了，且仿佛性子也变了，竟敢和自己哥哥出来下馆子。
想到此，不禁又是一笑，此时歌舞停歇，灯光重新亮起，舞台上缓缓行来一个怀抱琵琶的绿衣少女，秋水为神，玉为骨，袅袅婷婷婀娜多姿，就连见多识广，阅女无数的杨紫青，都不禁多瞧了两眼，蕙畹不禁一叹，心道如此美丽却偏流于风尘，可惜可惜，博武凑过来道：
“看见没，这就是软玉楼的四大花魁之名唤绿珠，因喜穿绿色而得名，色艺双全”
蕙畹不禁瞪了他一眼，心道这家伙不是看多了这般绝色女子，才看不上大家闺秀的吧，闺秀多呆板无趣，那里有这样的风情，若是如此，可就糟了，恐他这亲事成不了了，难不成也像宗民一样娶一个花魁回去，这可万万使不得，正想到此，却见绿珠款款一褔，舞将起来，却是一曲新奇的琵琶舞。真正是静如处子，动如脱兔，灵动非常，身段轻软的不可思议。
一曲毕，李瑞清看了杨紫青一眼，见没别的反应，不禁暗暗佩服，不愧是圣主明君，却真真定力不凡，软玉楼的规矩，四大花魁各有特色，虽是清馆却可以陪着吃酒说话，但每晚也只一次机会，也不难，只要合了花魁的心意就行。
绿珠俏目向楼上扫去，她也不傻，瑾萱从良，被翰林院张大人赎身进府，虽说只是腾妾，却总归有了归宿，且张大人年轻英俊，又是世家公子，却令他们其他几个羡慕非常，因此也动了心思，无奈软玉楼虽然官员商贾不少，却酒色之徒者众，却哪里再去寻一个张翰林，今儿可巧轮到自己上台，如烟又悄悄和她说了，清公子引了人来，绿珠不禁心下窃喜，清公子故交好友众多，且多是年轻才俊，那个张翰林就是他带来的，却不想瞧中了瑾萱，自己不知是否也有瑾萱的好造化。
想到此，一双妙目抬头向二楼中间的雅座看去，果然，除了一个金蓝眼古里古怪的洋人外，其他几个都异常出色，绿珠不禁嫣然一笑，蕙畹不禁一愣，清公子却笑道：
“绿珠向来眼高，看来今日却是在座的，有她心仪之人了”
说着对杨紫青相询：
“爷，可唤她来陪着坐坐，虽是风尘女子，但颇有几分才情，琴棋书画不说十分的好，但也少有匹敌者，实乃是我这里的花魁之。”
“有才情吗？”
杨紫青似笑非笑的扫了蕙畹一眼道：
“唤她上来就是，爷倒是想见识见识”
破釜沉舟
绿珠缓缓行来，近看却比远观更有风情，绿珠久历风尘，一眼就能看出杨紫青是主客，且清公子何人，左相之子，言谈举动间，尚且恭肃有礼，可见不是王孙就是贵戚，旁边的张大人她是见过几次的，当年的三鼎甲之一，如今的鸿胪寺卿，天子宠臣，也只落个陪坐，那么坐在上的这位，定是颇有来历了，却真是难得的好机会。
想到此，眸光一转，款款一褔道：
“绿珠给各位贵客请安”
杨紫青扫了她几眼，见她肤如凝脂,面如白玉，手如柔荑，领如蝤蛴，声若珠玉，巧笑盼兮，已经换下舞衣，却仍是一身淡绿如烟的削肩湖丝裙，腰间一串明珠束腰，垂下翠琅玕，行走间环佩叮咚，清脆悦耳，明眸流转，天然携带了万千风情，果真一个难得的佳人，杨紫青微微抬手道：
“你叫绿珠”
绿珠颔道：
“正是小女”
杨紫青眼中流露出几分兴味道：
“繁华事散逐香尘，流水无情草自春;日暮东风怨啼鸟，落花犹似坠楼人，绿珠虽禀绝世之姿，却是薄命红颜，令人可叹，想来你这绝艳的容色，可于昔日的佳人相较，故也称绿珠”
绿珠开口道：
“公子谬赞，小女子陋至粗颜，怎可真于绿珠相较，不过却也习得绿珠一曲，愿以悦君耳”
杨紫青一挑眉道：
“！倒要洗耳恭听”
绿珠侧身坐在一边的绣墩上，手里琵琶一起，开口却是一绿珠的成名曲《明君》：
“我本良家女，将适单于庭……遂造匈奴城。延我于穹庐，加我阏氏名……为匣中玉，今为粪土尘。朝华不足欢，甘与秋草屏……”
曲调虽凄凉婉转，但唱曲之人却妩媚动人，搭起来，十分引人怜惜，就是蕙畹都觉得实在赏心悦目，何况在做的几个男人，要说这女子也模仿的惟妙惟肖，但是却少了一份绿珠该有的气节，眸光微动间，有几分急切明显的讨好，不免流于谄媚庸俗，可惜了。
一曲，毕杨紫青拍拍手道：
“果然，恍若绿珠在世，倒也难得”
说着瞥了蕙畹一眼，心下不免暗暗相较，这绿珠美则美矣，却有些失于庄重，风尘女子毕竟流俗了，而这张蕙畹虽儒袍纶巾，难窥其裙钗风姿，却星眸神采，光华难掩，且贵气稳重，实实的一个难得的女子。
杨紫青不免暗暗遗憾，昔年间见她，虽也出挑，但毕竟年貌尚小，不成想，几年不见，倒是仿佛变了一个人一般，也不怪紫安心心念念一刻也放不下去了。绿珠多精明，不过一会儿功夫，就现座的这位贵客，目光若有若无的看向张大人旁边的公子，绿珠暗暗纳罕，遂着意打量了几眼，不禁暗惊。
遂扮的十分相像，但这里是何种地方，却是常见风月，一眼就瞧出，这位恐怕是个男装的佳人且举止大方得体，容貌不俗，若是换了儒裙金钗，恐比自己的容色也不差，而且通身有一种贵族官宦家的气质，大约是哪家调皮的闺秀，乔装来这里见世面，虽有些不和礼法，但也是有过一两次的，而且她张口和旁边的洋人说话，一连串叽里咕噜的番邦话，甚是流畅，到令人十分新奇，想来上座的贵客也是晓得的，不然也不会弃了自己，去关注她。
想到此，绿珠羡慕嫉妒之余，不免起了好胜之心，自己一个花魁头牌，难道比不过一个呆板无趣的大家闺秀吗，瑾萱那丫头还能逗败左相千金，占了张翰林的独宠，何至于自己却做不来呢，一想到瑾萱，绿珠不禁又看了蕙畹一眼，细看之下，却和瑾萱有三分相似。
蕙畹回头，正对上绿珠打量的目光，目光令人不大舒服，不禁微一皱眉，张博武笑道：
“绿珠不愧是绿珠，在下今日即饱览秀色，又享了耳福，真真造化”
蕙畹不禁白了他一眼，低声凑近他耳边道：
“你这个样子，回去我告诉娘亲去”
博武面色一变，尴尬的轻轻咳嗽两声，不在说话，杨紫青即知道了他们两人的关系，自是不免失笑，瞥了一眼绿珠道：
“清公子言说，绿珠姑娘才情不凡，且即为绿珠，岂能无诗乎”
绿珠盈盈浅笑道：
“此日人非昔日人，笛声空怨赵王伦。红残钿碎花楼下，金谷千年更不春”
蕙畹不禁暗笑，这绿珠的确会取巧，不过也甚是机变就是了，这本是牛僧孺《周秦行纪》里的一段典故，竟被她信手沾来，杨紫青也不免一愣，笑着点点头道：
“倒真是个机灵的，可见也真有些才情”
目光一转，扫了蕙畹一眼道：
“今日见了绿珠，到也不虚此行，时候也不早了，咱们就此散了吧”
绿珠一愣，心道自己才觉得有望，怎的就散了，遂心思一转，急忙道：
“小女尚有一事相求”
众人把目光都投向她，绿珠道：
“三日后是软玉楼的抛彩争魁之日，姿色之余还要文采，小女虽有些歪才情，但总也有些忐忑，故请几位公子赐教一二”
“抛彩争魁”
杨紫青疑惑的看向李瑞清，李瑞清道：
“我这软玉楼里，每年必是要选一次花魁的，除了歌舞姿色，才情也是一向，备选的姑娘可以把自己出的题目写于彩灯之上，高悬廊下，来往的客人随意竞猜，谁的猜中的越少，谁就是这年的花魁了，绿珠就是去年以一个灯谜获胜的”
说着瞅了一眼绿珠道：
“不妨你投机取巧，来这里寻帮手，倒是个十分机灵的”
绿珠原不过是借着这个由头，给杨紫青露个口风，希望他那日再来，这时一听李瑞清如此说，到真动了心思，姿色上自己出挑，可这才艺上，却输了那两个一筹，难得有今日的机缘，若是得了好题目，也不枉自己这一番屈意卖弄了。
想到此，急忙款款一褔道：
“小女子在此先谢过了”
杨紫青倒是来了些兴致道：
“灯谜对子都可以吗”
李瑞清点点头，杨紫青低头想了半天，一时还真寻不出绝难的，蕙畹却是有些急躁起来，眼瞅着这就走了，怎的又出了这幺蛾子，遂也低头想着，给她一个交差，好散了家去，眼前一亮，想起了一副对子来，遂开口道：
“我这里倒有一个上联，送与姑娘便了”
绿珠一愣，不成想竟是她，蕙畹看了她一眼道：
“看我非我，我看我也非我，如何”
杨紫青目光一闪笑了，道果然极难，可有下联，蕙畹不禁眨眨眼笑道：
“这个我却也不知道下联的，是书上看来的，想必符合绿珠姑娘的要求了”
她说的俏皮，杨紫青不仅瞥了她一眼，低声畅快的笑了起来，站起来道：
“这可是真该散了”
绿珠无法，只得退了下去，几人出了软玉楼，却已是月上中天，恭送杨紫青上了软轿，轿夫起轿，杨紫青却掀开轿帘，眼睛看着蕙畹道：
“你这个我非我却很不错，来日若有机缘，再来领教下联”
说完放下轿帘走了，胡康不禁回头看了蕙畹一眼，心道瞧着皇上今儿倒是对这个通译很有几分兴趣，不免疑惑。蕙畹却是一惊，心道，杨紫青这话什么意思，莫非看破了自己的乔装，这一停事，想来是自己莽撞了，以后该谨小慎微一些，可也是无法，她那里晓得，就赶的这样巧。
两兄妹回到家，张云卿夫妇还没有歇息，却在上房候着两兄妹呢，见两人平安回来了，才放下了心，略问了几句，博武蕙畹自是不能全盘交代，只说吃了饭在引凤楼吃茶来着，刘氏才点点头，数落了博武几句，交代以后不可带着妹妹逛的如此晚，才放他兄妹自去歇息不提。
蕙畹却得了教训，只让博武把三舅引荐给了约翰，加上通译不日可到京，倒也没她什么事了，却得了约翰送给她的不少好物件，举凡玫瑰花样式的胰子，以及香水，镜子等，虽是寻常用品，但是却精致得用的很，蕙畹很是喜欢。张云卿于三日后得了召见，皇上甚喜，正好礼部左侍郎告老，遂点了张云卿补上，虽无大实权，是个闲职，但是张云卿却很满意。
他和云昊私下里也是商议过的，这些年张家腾达过快，若是他再点了个至关紧要的官职，虽一时盛极，然，盛极必衰乃是常理，故心中夙夜忧虑，自去年，张云卿就动了归隐田园的心思，这些年虽一路顺风顺水，却也是忐忑忧思，战战兢兢的，想来并不如贫苦时自在，且如今兄弟儿女眼瞅着都各有归宿，张云卿不免起了怠惰之心，也是想着这些年，妻子身心操劳，倒不如致修归田含饴弄孙的好。
可这官场却是个骑虎难下的，如今自己不老不小，告老归田恐也说不过去，再寻机缘也就是了，所以如今得了个礼部的闲差，倒也很和心思，虽是闲差，但毕竟是升了职，故亲朋好友纷纷来贺，也是热闹了几日，原也有官员的府邸，张云昊却说什么也不让兄嫂搬出，言道一家人好不容易团圆了，却哪里有再分开的理，张云卿夫妇无法，也就在云昊府上安置了下来。
大约是张家太红遭嫉，半个月后，却出了一件大事，这几天不知怎么，皇上歇朝，小叔博武和爹爹关在商量什么机密事，邱侍郎也来过两次，也频繁外出，蕙畹打量着这情景，心里不免忐忑，总觉仿佛出了大事，看爹爹和小叔的表情就知道恐怕有不好的事情了。
所以这天命秋桂门口瞧着，博武一回来，势必要引他来自己房中，到了二更时分，博武才进来蕙畹房里，蕙畹急忙遣退了下人，拉着他问道：
“可是大哥哪里出了什么事”
博武惊讶的道：
“你怎知道”
蕙畹面色一变道：
“那么我是猜中了，这个也不难猜，如今咱家也算家大业大的了，京城里也颇有关系，纵是有眼红的，想来使坏，恐也要掂量掂量，却是比不得大哥远在南边，且孤身一人，我听紫安在信里提过，南边的那些官员自成体系，难辖制的很，大哥本有些孤直，加上我听说，皇上去年让他紧盯盐税之事，要知道十之赋税**来自盐税，这个可是个棘手的差事，那帮南官，狗急跳墙，群起而攻之，大哥纵是清廉，也是架不住的，你快和我说，倒是出了多大的事”
博武不禁重新打量蕙畹，洪先生常说，畹儿若为男子，一国之相也当得，原来自己还不信，今天听她的一番话，才知道，看她平日里隐于闺阁内宅，不想却真真眼光犀利，对朝廷大事看的这样清楚明白，一语就道破了关键，是啊!如今南边九省的盐政司联名参了大哥一本，大哥就是有一百张嘴，恐这次也辩驳不开去的，人家下好了套，向你身上泼脏水，你那里摘楞的清。
想到此，博武眼中不免升起一丝希望，畹儿这丫头素来机灵，没准就能有个什么法子，遂细细于蕙畹说了，原来今年一开年，博文因考评政绩均优，故让皇上点了个盐政督查，却是大大的升了官，博文也是意气风，立志肃清盐政，以报圣恩，可盐政之弊，已存在几十年，先帝在时，都没能肃清，如何是你一个小小督查去了，就能办的了的。
且那些官*商*勾*结，经营多年，根深蒂固，同气连枝，就是来了个总督，也是不惧的，何况你小小的督查，博文却也有一招狠得，逃盐税是吧，那好，直接拦了私盐进出的要道，不缴清盐税，这私盐也休想再贩卖，贩卖私盐，已经是朝廷都睁一只眼闭一只眼的事情了，可博文却较真的管了起来，挡了众多人的财路，他还能好的了。
不知怎的，下级官员弹劾了他一个受贿贪墨的罪名，博文自是不怕，可人家上下勾结，却在博文府里的后院起出了脏银和账本，竟真真有博文衙门的印章，这一下，你百口莫辩，如今已经被上级督抚关押了起来，并联合九省盐政司参了博文一个贪污受贿。
蕙畹不禁一惊。急忙道：
“那大嫂和侄女他们可好”
博武道：
“世子正巧在南边，得了信赶去了，所以他们倒还好，再说大嫂家里也不是无名的百姓，他们自是也不敢太放肆”
蕙畹不禁暗自咗舌，这就是典型的上下串通栽赃嫁祸，真是龌龊。心里不禁暗暗着急，杨紫青虽是明君，却最喜摆弄平衡之术，他是命博文去肃清盐政，如今事情闹成了这个样子，蕙畹相信，杨紫青也必是能看出来，这是明显的栽赃嫁祸，但蕙畹也清楚，到了这个时候，十有**皇上会先平息盐政的乱局，再做它图，要平息乱局，当其冲，就是要有一个代罪羔羊，而牺牲博文怎么看都是最好的结果，不然能下旨把九省的盐政官员全部罢免吗，那岂不动摇了根本。
想到此，蕙畹不禁大惊，不行，无论如何自己不能让大哥有不测，大哥还这么年轻，前程似锦，且娇妻幼女，想到此，开口道：
“紫安可说了什么不曾”
博武忙道：
“世子言说他自会尽力保全博文，让咱们再京里也想一下应对之策”
蕙畹不禁暗惊，若紫安都这样说，可见事情真的不好了，想必，他在那里，是为了保着博文的安全，不然博文若这节骨眼出了不测，这罪名就真真坐实了，如今却是要看杨紫青的态度了，若是他有心想保博文，就会直接命紫安把博文押送回来，再审理调查，若是他不想保，估计会即可招紫安回京。
博文失去了紫安这个护身符，估计这辈子也别想进京了，想到此，急忙道：
“皇上的意思可知道”
博武一叹道：
“这两日皇上歇了朝，上了折子，也是不理会的”
蕙畹不禁暗道不好，这杨紫青看来是打定了主意要牺牲博文了，不行，必须想法子改变他的决定，博武离开后，蕙畹左思右想，想到了一个主意，遂暗下决心，如今也只能如此一试了。
背水一战
杨紫青这两天正在烦心的时候，张博文的事情他心里清楚，估计是盐政司那里上下勾结陷害于他，杨紫青很明白自己这一招棋下的过早了，其实也怪张博文冒失激进，当初自己就是看中了他稳妥的性子，才让他进盐政去试试水，如今不禁没试出深浅，反而把自己搭了进去。
杨紫青当然知道，这也不能怪张博文，他真的没想到连上面的督抚都跟下面是一路的了，看来想一次肃清绝无可能，九省盐政司联名参张博文，这那里是参张博文，这是变相的要挟自己，震怒之余，杨紫青也心烦意乱的很，如今之计，唯有快刀斩乱麻，平息盐政之乱，势必张博文这颗棋子就不保，可是若是杀了张博文，于紫安和博蕙的情分上，又过不去，真真难办。
故此杨紫安这两日歇了朝，避居养心殿谁也不见，胡康却进来回道：
“洪大人在宫门外候着见”
杨紫青估计又是一个说清的，遂摆摆手道：
“不是说了吗，谁也不见”
胡康却呈上一篇文章道：
“洪大人言道，皇上若不见也可，只这篇文章定要瞧瞧”
“文章”
杨紫青一挑眉道：
“洪先生倒是越沉得住气了，竟不是来说清，而是来和朕谈论学问的”
说着打开一看，却是三年前殿试的时候，自己出的那篇策论题，君子不党，向下看去，开篇即引用了古典，《荀子》有云：
“水火有气而无生，草木有生而无知，禽兽有知而无义，人有气有生有知亦且有义故最为天下贵也。力不若牛，走不若马，而牛马为用何也？曰：人能群，彼不能群也。”
中间阐述了朋党之弊，合群之利，最后一句，古人云：
“自古来，以个人好恶结党营私、党同伐异者，终不过分崩离析、身败名裂，落得个生死两茫茫。然，此真理也，是故君子群而不党，小人党而不群，然若小人得意，君子何当”
一篇文章措辞犀利，直指弊政，虽有质疑君主之嫌，杨紫青也看出来了，却隐约也是为了博文之事，却不知这是何人所作，如此大才，堪当大用。想到此，杨紫青道：
“胡康，先生可还说了什么”
胡康道：
“奴才在宫门处瞧见，除了洪大人，旁边还有一顶软轿，仿佛有人，却不知究系何人，洪先生只说，若皇上想要见这写文章之人，他自当举荐”
杨紫青不禁笑了道：
“洪先生倒是能掐会算的很，知道朕看了文章，必是要传见的”
遂道：
“让他带着人进来吧，朕倒要看看，究竟是什么人，值得这样大费周章”
胡康领命而去，蕙畹在软轿里坐着，心里也是七上八下的，虽说昨天想了这个破釜沉舟的主意，烦了洪先生搭桥，却也知道不一定就成了，虽说洪先生对自己掰出来的那篇朋党论颇为赞赏，其实蕙畹心里也不知道如何救博文，且这篇文章有些质疑皇上，故也有几分险，但是如今她也顾不得了，她只知道，势必要让杨紫青改变主意，押解博文进京来审。
京里不比南边，自己家关系众多，怎么也能缓上一缓，最不济，至少性命无忧，以她对杨紫青的了解，看见自己的那篇文章，应该会召见自己的吧，那么自己该怎么说，才能让他改了主意呢，正心里掂量着，只见远远的胡总管走了出来了，蕙畹一喜，看来自己这破釜沉舟之计初步奏效了，胡康笑眯眯的站在宫门处道：
“洪先生，您老可真有法子，这几天皇上可是连后宫的娘娘们都没见，您可是第一个，得咧，让那写得一手好文章的才子下轿吧，皇上召见呢”
洪先生一笑道：
“畹儿下来吧，随为师进宫面圣”
“畹儿”
胡康心道怎么听着像个女子的闺名，遂好奇的看过去，只见，轿中伸出玉笋似地青葱玉指，掀开轿帘，缓缓下来一个素装丽人，一照面，胡康就认出了，正是那夜软玉楼的通译，不禁一愣，蕙畹紧走两步上前一褔道：
“臣女张氏蕙畹见过胡公公，胡公公这一向可安好”
胡康更是一惊，指着她道：
“哎呦喂！我的天老爷，原来是张小姐，这三年不见，倒是变了个样，奴才眼拙，竟是没瞧出来”
客气了几句，转头看了洪大人一眼道：
“洪大人，您可是会逗闷子，皇上要见那写文章之人，怎的竟是张小姐”
洪大人一笑道：
“若是皇上要见的当真是写文章的人，那么就没错，正是她”
胡康上下重新扫了蕙畹一眼，心思一转，瞬间就明白了一二分，旧年间，瞧着这小姐就是个颇有才情的，但却着意隐藏，糊弄了过去，看来不是个喜出风头的性子，这一次，想是是为了救其兄才初露锋芒的，瞧皇上如获至宝的表情，真不知她这一进去是福是祸，想到此，心下不免一叹，开口道：
“都说张家一门书香，却原来小姐更是高才，既如此，两位里面请”
杨紫青手里拿着文章，反复的看了几遍，爱不释手，引古喻今，真真好一篇锦绣文章，不知却是出自何人之手，怎的却没考科举，倒埋没了这许久，正想着，胡康进来道：
“回万岁爷，到了”
杨紫青面色一喜道：
“快传进来，朕真真如久旱逢甘霖一般”
遂有些急迫好奇的瞧着门口，团龙如意的门帘唰的打起来，洪先生躬身走了进来，身后却款款进来一个窈窕少女，杨紫青不禁一愣，洪先生被赐了恩典，可以御前免跪，于是蕙畹前行几步，跪下道：
“臣女张氏蕙畹，参见皇上，皇上万岁万岁万万岁”
杨紫青不禁一惊道：
“你是张蕙畹”
蕙畹伏在地上道：
“臣女正是”
杨紫青略一琢磨，举起手里的文章道：
“这篇君子不党是出自你的手笔”
蕙畹道：
“臣女不才，卖弄一二，实实的有苦衷，请皇上恕罪”
杨紫青手里的文章啪的一声甩在与书案上，洪先生和蕙畹都不约而同的吓了一跳，洪先生急忙道：
“皇……”
杨紫青一摆手，示意他不要说下去，表情莫测的开口道：
“胡总管，送先生出宫”
胡康道：
“洪大人，请吧”
洪先生担忧的看了蕙畹一眼，低低叹了口气，退了下去，杨紫青面色有些阴晴不定，一瞬间他不禁想起了三年前的事情，自己对她屡次试探，却都被她混了过去，难道自己就这么入不得她的眼去吗，竟是躲得这般，生怕被自己瞧上了，难道她不知道，这也是欺君之罪吗，如果这次不是为了救其兄，自己还不知道要被她蒙骗多久呢，原来自己的感觉没错，她真的是一个聪敏不凡的女子，自己却因为她的屡屡躲避，与她失之交臂，难道她不知道，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣吗，天下皆在自己手中，何况她一个区区小女子。
想到此，不免内心恼了起来，回身坐在后面的宝座上开口道：
“你可知罪”
蕙畹一愣，心念电转开口道：
“臣女救兄心切，请皇上恕臣女贸然见驾之罪”
杨紫青心道，你倒油滑，哼了一声道：
“旧年，朕曾试你才艺，你可还记得你说的什么”
蕙畹不禁暗惊，心道这是杨紫青明白过来，要和自己倒后账，这可不妙，但细细一想，自己那时也不过是说不善诗词歌赋罢了，哪里有什么，可是也知道，和皇上辩驳，不是找死吗，遂只低声道：
“臣女知罪”
这一声却是温软无比，听在杨紫青耳朵里甚是舒服，遂把那恼她的心压下了一些，开口道：
“即是知罪，起来回话吧”
蕙畹这才松了口气，站了起来，却仍颔，时辰尚早，不过才辰时，御书房琉璃窗外射进来一缕朝阳，照在她的身上，显得越加通透明亮，一袭浅绿色的儒裙春装，裹住窈窕的身姿，肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露，婷婷立于光影里，真真美的惊心动魄，可惜却看不见容貌。想到此，杨紫青道：
“抬起头来”
蕙畹低声道：
“臣女有罪，不敢抬头”
杨紫青脸上划过一丝笑意道：
“恕你无罪”
蕙畹缓缓抬头，和杨紫青的目光一对，随即又低下头去，杨紫青突然明白了，何谓惊鸿一瞥，自己那夜回宫也私下里想过，张蕙畹若是女装是何种风姿，可是远不及亲眼所见来的震撼，这一瞥，杨紫青竟然觉得，仿佛自己后宫的那些倾城佳丽，都瞬间失色，不是胜在五官容色上，而是她的一双潋滟双眸，和她通身的书香气，还有眉稍眼角不及掩藏的灵气，这个张惠畹却真算得是仙姿玉质，不同凡人。
杨紫青低头看了眼案上的锦绣文章，心里更添了几分喜爱，柔声开口道：
“胡康，赐座＂
胡康在一边却是看的胆战心惊，就刚才两人那一瞥，胡康就看出了，皇上恐怕入了心，这可如何使得，张蕙畹如今何种身份，却是未来的世子妃，若是皇上动了心思，可是君夺臣妻，兄占弟媳，大大的丑事啊，不禁暗自焦急，但也不能违逆圣命，遂搬了个绣墩放在下。
蕙畹谢了座，侧身而坐，杨紫青也不是色迷心窍的昏君，所以虽是甚喜欢她，却也不会坐那烽火戏诸侯的蠢事，博文一事，自己实在不想再拖下去，拖的越久，恐更难处理，想到此，开口道：
“你写这一篇君子不党，朕甚是倾慕你的才气，也知道你的意思，朕今天可以给你句话，张博文这次冤屈了，待过几年，朕自会给他平反，且你放心，朕保证，不会牵连你的父兄，还会寻个机会，加官进爵以示补偿”
杨紫青话没说完，蕙畹蹭一下站了起来，怒气盈胸，也不管这是什么地方，开口道：
“补偿，家人都没了，荣华富贵要来何用”
杨紫青一愣，面色一沉道：
“张蕙畹，你”
大胆，放肆，两个字没说出口，却现，现在的张蕙畹一扫刚才的拘谨，抬头直视着自己，一双剪水明眸中，燃烧着汹汹的火焰，浑身剑拔弩张，仿佛一个战场上对敌的将军一般，整个人亮丽的令人不敢逼视，焕出一种夺目的美丽，不禁令杨紫青有瞬间的失神。
胡康在一边轻轻咳嗽一声，杨紫青才回神道：
“张蕙畹，你这是质疑朕吗”
张蕙畹却也不惧，嘴角牵起一丝讽刺的笑意道：
“皇上刚才不是说了，臣女兄长是冤枉的，那么为什么冤枉不能昭雪，却要枉死，这就是皇上的圣意吗，臣女领教了，皇上不怕臣子们寒了心，冷了血，以后再无人可用吗”
杨紫青一掌拍在案上道：
“张蕙畹你大胆，你给朕跪下”
张蕙畹跪了下去，腰板却仍然挺得笔直，眼睛一瞬不瞬的望着杨紫青，清晰的眸光仿佛能看到杨紫青的心里去，令杨紫青不禁有些难看的恼怒，待要治她个大不敬之罪，心里却又实在不舍，沉默半响，开口道：
“朕知道你们兄妹情深，但国家、国家、国在前，家在后，盐政不能乱，你非无知女子，当知道取舍乃是为君之道”
蕙畹知道他说的原也不错，但是博文的性命，她无论如何不能眼巴巴看着就这样丢了，想到此，俯身连着磕了三个响头，头扣在地砖上咚咚作响，抬起头来时，雪白的额头却已经一片血色通红，直视杨紫青开口道：
“臣女只想保得长兄一命足矣，并无其他奢求”
杨紫青扫了她的额头一眼，心里不禁怜惜非常，手指轻轻敲击书案出叩叩的轻的响，看了看地上跪着的蕙畹，站起来又在屋子里来回踱了几步，才大道：
“胡康，传朕谕旨，着平安王世子杨紫安，亲自押解张博文进京候审”
说完看着张蕙畹道：
“这下你可以起来了吧”
张惠畹急忙又磕了一个头道：
“臣女代一家老小，谢皇上隆恩”
许是刚才磕头的时候用力过猛，更也许是从昨晚到今晨忧思难寐，且水米未进，这一站起来，顿觉天旋地转，浑身一松，竟向旁边倒去，杨紫青一惊，下意识的伸手一接，就把蕙畹接在了怀中紧紧抱住。