三百九十三 出门
玉瑶公主等着杏仁茶端了来，和李璋一起一人喝了一碗，然后又让人装了一碗，亲手端了送到谢宁那里去。UU小说 www.uu234.com更新最快
她看见殿门外石阶下站着两个面生的宫人，知道这会儿娘娘那里多半有人在，青荷已经看见她了，笑着迎了上来。
“公主这是端的什么？看着怪沉的。”
玉瑶公主对青荷这个永安宫里的头号宫女也算客气：“今天喝着杏仁茶不错，所以想送给娘娘也尝一尝。里头有人在？”
“不是什么要紧的事情，已经要说完了。”青荷亲自打起帘子迎玉瑶公主进去。本来她是想接过公主手里的捧盒的，但是既然这是公主的一片心意，青荷就不便越俎代疱了。就好比皇上现在和主子一起用膳时，还会给主子盛汤挟菜呢！那可是皇上！青荷头次看见的时候吓得差点儿腿一软当场跪下来，怎么硬撑住的自己都不记得了，生怕自己这差事当得不称职被降罪，怎么能让皇上亲自动手呢？后来经历得多了，这才慢慢明白过来。皇上是天子，可是皇上也是个人，和平常人一样，对着外头的人和对着妻儿的时候那是不一样的。
玉瑶公主进去，正好里头两个尚宫出来，见了公主连忙行礼，玉瑶公主也没多理会。
谢宁笑着说：“天儿这么冷，你要出来得多穿些。”
玉瑶公主笑着说：“才喝了热热的杏仁茶，都出汗了，请娘娘也尝尝，这杏仁茶做的特别香，又不甜腻，里面还放了一点儿核桃，是我们亲手剥的。”
“你们刚才剥核桃呢？”
玉瑶公主将杏仁茶端出来，青荷赶忙上前接过来，转递给谢宁，怕公主端不稳烫了手。
“原先是想去方夫人那里看看，太史令择的日子就在后日，一想到娘娘要搬到旁的地方去了，心里很舍不得，让郭尚宫收拾了两样摆设，想去看一看夫人那里有没有什么能帮得上忙的。后来夏红送了一小篓核桃来，我们剥着吃着，在夫人那儿玩了好一会儿，李大人过去了我们才散的。”
“核桃虽然香，也不要一次吃得太多了，不好克化。晚膳的时候同郭尚宫说，给你预备两样清淡些的小菜。”谢宁嘱咐她一句，尝了一口玉瑶公主送来的杏仁茶，果然这口感香醇浓稠，和平时喝的不太一样。
“娘娘，林敏晟他是不是已经走了？前天他写信来说，已经做好动身的准备了，学里也放了冬假，这两天就走。”
“是啊，应该是已经动身了。”
玉瑶公主十分好奇：“娘娘，安州远吗？路好不好走？那里的冬天冷不冷？”
这话问得谢宁有些愣神儿。她离开老家已经好几年了，而且自从她**岁的时候舅舅就开始在外为官，谢宁也一直跟着舅舅一家在任上辗转客居，对安州的印象还都是小时候的那些事。
“安州冬天也会冷，不过和京城比，雨雪天要少多了。如果是天气暖和的时候出门去安州，走水路很方便。当初我们上京应选秀女的时候就是坐船来的。不过现在天冷，河面可能会上冻，多半会走陆路了。”
“要走几天呢？”
“少说也得七八天呢。”
玉瑶公主好奇的问起林家的老家是什么样，谢宁还比划给她看。林家的老宅子谈不上豪奢，但是地方确实很宽敞。因为房子建的早，到了大舅舅这一辈已经有快上百年了，院子很大，谢宁还记得夏天的时候表兄表姐们去西边断墙处逮虫子、逮鸟儿。宅子西面原来是个戏台子，遇着年节的时候常会请了戏班子来热闹一下，年头太久，墙被大雨冲垮了之后没有及时修缮，荒草长的都快把人埋没了。
玉瑶公主睁大了眼：“草真有这么高？”
谢宁想了想，笑着说：“那时候我也就是你这么大，个头儿还不及你高呢。”
玉瑶公主一想也笑了。
可不是，这么一想就想通了。草要长得埋了大人可不容易，但要比小孩子长得高还是很简单的。
“这么冷的天出门，多受罪啊。”玉瑶公主笑完了以后又忍不住叹气：“要回去的话还是捡个暖和时候更合适。”
“学里一年中也只放这么一个长假。”冬假长是因为要过年了，所以才能一直到出了正月，二月里头官学才又开课，若在别的时候请了长假，那岂不耽误了课业。
道理玉瑶公主也明白，进了腊月连宫学也预备着放假过年了。大皇子入冬后只小病了一场，咳嗽了几天就好转了，可谢宁还是十分担忧，嘱咐他这些日子就不要再去书房，先将身子养好了再说。
明白归明白，还是忍不住担心。天气这么冷，在外头又不比在家里，想吃口热水都费难，晚上也不知道会在哪里歇宿，总之这肯定是吃苦去的。
“出门也没有那么艰难。”谢宁安慰她：“出外行走不光能增长见识，还可以磨练心志，开阔心胸，总拘在家里只会养出书呆子来，长大了怕也难有出息。”
玉瑶公主眨巴着眼睛，认真的听着她说话。
“对了，你送了什么给方夫人？”
“一个玉石茶花盆景儿，一个双面绣四扇小炕屏。”玉瑶公主说：“方夫人说很喜欢。”
玉瑶公主送的是她自己也非常喜欢的东西。她对方夫人的情分不一样，要是送别人，也就走个过场，看着体面不失礼就行了。但是送给方夫人的东西，她是自己亲自挑了又挑才决定的，这两样东西都是她喜欢的，玉石盆景远看与真的茶花没有区别，那架小炕屏是她生辰时针工局进的礼，玉瑶公主十分喜欢，自己都没舍得摆，现在为了方夫人却舍得拿出来。
“李大人八成有什么要紧事情同夫人商量，连夏红都没在跟前伺候，我们还去了茶房，我还看了杏仁茶是怎么煮的呢。”
谢宁难得这么清静一会儿，三皇子一醒，东侧殿就又喧闹起来了，还有二皇子，一刻都闲不住，裹得厚厚的象个小棉团儿一样，小短腿跑起来却一点儿不慢，后面跟的乳母和宫女追得气喘吁吁。
三百九十四 玉马
他一进来，就什么话也谈不成了。UU小说 www.uu234.com更新最快这孩子手里紧紧攥着一个玉石雕的小马，别看穿的厚，过门坎都不要人来扶，高高举着小马就冲谢宁跑了过来，嘴里还喊着：“马，马！”
这孩子现在会说点儿话了，但是连不成句子，总是这么一个、两个字儿的往外蹦，方夫人起先还有些发愁，倒是林夫人安慰她：“男孩子都是这样的，胳膊腿儿利索，说话要比小姑娘晚。”
这话倒是真的，起码永安宫里人人都看得出来，二皇子这胳膊腿儿不是一般的利索，简直利索得让人头疼，跟着他的人真是连眼都不敢眨一下，就怕他有个什么闪失。
有一个他，再来一个现在还不会跑不会说话只会咿咿呀呀和哇哇大哭的三皇子，永安宫天天热闹得不象一座宫院。
起码方夫人过去几十年里也没有见过哪一所宫院里有这么欢快喧闹的笑声。
真迁到福晖堂去，方夫人着实舍不得。福晖堂她不是不喜欢，那是皇帝儿子的一片心意，他亲自挑的地方，里面的布置也都是出自他的手，连新换的匾额都是他写的。
福晖堂布置的很合方夫人的心意，一点儿毛病都挑不出来。
只是，福晖堂里没有这样的欢笑声。
二皇子一天到晚不消停，饭量也跟着一天天见长，到现在平素用的那装饭的碗，他已经能吃得一碗饭了，还喜欢吃鱼，把鱼肉剔了刺，连汤一起拌着饭吃，还不喜欢别人喂，自己一手扒着碗一手拿着勺，头都不抬，吃的又香甜又稳当。
谢宁生的两个孩子都十分康健结实，二皇子从生下来到现在，也就小小的咳嗽过一次，头疼发热闹肚子硬是一次也没有得过，宫里谁提起来，都要说一句好。这样好的孩子别说在宫里不多见，就是宫外头也不见得能找出一样好的来。
谢宁拿手绢替他擦汗，又让人端了温水过来喂他喝，别看天冷，这孩子天天总得换几身儿衣裳，里衣都让汗浸透了。
“马是哪里来的？”
二皇子靠在谢宁身边，一边喝水一边说：“哥哥。”
那就是大皇子给他的了。
谢宁笑着说：“哥哥送你的小马？那你可不要随随便便的弄坏弄丢了。”
这话二皇子也不知道听没没进去，不过他不懂，他身边的人却都懂。既然是大皇子送的礼物，那当然和一般物件不能一概而论，定要小心收放妥当，小主子拿着把玩儿也要看好了，别轻易毁损遗失，不然这笔帐肯定会记在这些伺候的人头上。
二皇子跑了一趟回来肚里又空了，谢宁让人取点心来，给他洗过手，喂了两块奶糕，还吃了两个小虾饺，杏仁茶也喝了半盏。听起来吃得多，但奶糕做的小巧，每块也就寸许见方，虾饺更精致，薄薄的面皮儿里面裹着一只整虾仁，粉嫩的颜色隔着皮儿也一望即知，让人看着就有食欲。玉瑶公主本来不饿，看着他吃的香，自己也洗了手来一起吃点心。谢宁笑着坐在那儿看他们姐弟吃东西。
二皇子小时候看着脸庞形容都象她，但是再长大些，眉眼鼻子嘴巴看着却又象皇上了。三皇子就不然，三皇子生的更象她，虽然人还但看着比他哥哥要俊秀。
“不要吃得太多，再过一会儿就是用晚膳的时候了。”
玉瑶公主咬着奶糕笑，一面凑近前去看二皇子手里攥的玉马。这只玉马大约两寸多近三寸长，玉质温润晶莹，雕工更是没得说，骏马扬蹄昂首，十分精神。
“这个玉马我见过的。”玉瑶跟谢宁说：“我记得这个是长宁殿的东西，一定是父皇赏给皇兄，皇兄大约是看着这个特别好，特意又转送给弟弟了。他们哥俩儿倒是比旁人要好，哥哥得了什么好东西都想着泓儿呢。”
大皇子已经迁出永安宫去了，玉瑶公主也已经住进了揽秀阁，永安宫里凭空忽然挪走了近三分之一的人，倒让人一时间不适应。等再过两天方夫人也迁宫，谢宁只觉得身边一下子就空落起来。
正好玉瑶公主想起来问：“刚才那两个进来的人看着不熟悉，是哪一处的？”
“是计司的两位尚宫，”谢宁想着玉瑶公主已经不是小孩子了，也该多教她东西：“这进了腊月，过年的事情该张罗起来了。宫里头这么多的人，过一年要花费多少，总该先心里有数，才好调派安排。”一面说，一面拿起刚才桌上那本簿计给玉瑶公主看。
这上头林林总总，从柴炭米粮菜蔬鸡鸭鱼肉一直写到金银首饰珠宝器皿，这本簿计掂着沉甸甸的，里面的字写的又这么密，看得玉瑶公主直咋舌。
“过一个年需要这么些东西？”以前过年过节玉瑶公主年纪还只觉得过节就比平时热闹费事一些，现在一看这簿子，不说花费多少，光是安排这么些东西，这么些人和事情，都能生生把人给累死。
“乍一看确实摸不着头绪，不过等你摸着里面的门道就不觉得难了。这里面的东西再多也脱不开衣、食二字。这过年的定例是一年一年传下来的，看着繁琐，其实这一年同前一年差别不太大，照着旧例增减一二就是了。”
不过这几年里宫里变动其实很大。淑妃贤妃不说了，谨妃慎妃也先后坏了事，现在宫里只有贵妃一枝独秀。计司的人过来也是晓得这一点，若要按旧例来其实没有必要单誊一本簿子，她们就怕贵妃是不是另有打算。
宫里现在谁不明白？贵妃连生了两个儿子，已经在宫里牢牢站住脚了，皇上又一门心思的专宠着她，后宫事务全交付在她手上。可以说现在后宫里人人都要看着贵妃的脸色过日子了。这个年怎么过，花用多少，赏赐谁得的少谁得的多，还不是全看贵妃的好恶？计司的人就算不指望巴结上贵妃，也绝不敢在这样的事上得罪了她。
三百九十五 冬宴
曹顺容挣扎着说自己病好了，可是暗里并没有把这事儿放下。UU小说 www.uu234.com更新最快她战战兢兢，知道有人想同她争抢玉玢公主。虽然她说自己病好，但皇上与贵妃不发话，公主就迟迟不能搬来。不搬来，这事情就不算砸到实处，总还是会横生枝节的，谁知道自己还会遭什么人算计？这么担惊受怕的，一直等到腊月初十那天宫里办迎冬宴。
说是迎冬宴，可是因为谨妃死了没有百天，所以席上既无酒也没有舞乐，有资格来坐席的人也没有几个，除开皇上和贵妃，剩下的人还坐不满两张圆桌，看起来冷冷清清的，全不象个节庆的样子。
高婕妤今天穿了一身儿海棠红宫装，脸上施了脂粉，头上戴着一套七件今年入冬时新得的篆花镶宝钗，流苏垂珠在脸颊旁边打晃，整个人看着一点儿不显得老。可曹顺容明明比她年轻，这阵子折腾得气色却差得多了，脸颊瘦得凹了进去，脂粉也搽了，却象是浮在脸上的一样，一点儿也不自然。她原本生的就不算顶好，只是在家里读了诗书又有几分才气，看着比旁人就多了一分不同的气韵。可是病了这些日子整个人没有一点儿神采，新制的宫装穿在身上也空荡荡的，腰背有些佝偻，和高婕妤坐一起，倒象比高婕妤还老。
她目光闪烁，把席上的人挨个看过去。能坐这个席，至少也得是个美人往上的品阶。皇上不是个好色的，后宫嫔妃着实不多，今天能来的都来了，还是只有这么些人。曹顺容不敢说一定是贵妃害她，心里也在怀疑其他人。一个一个的看过去，觉得哪个都有嫌疑，个个都象是在算计她想要害她。席上的东西她都只敢沾沾唇，一口没敢吃。别说外头的东西了，就算现在在雅兰轩里头，她看着每日送来的膳食也总是疑神疑鬼的，不管吃着什么下肚都象在咽沙砾石头一样艰难，这么些天下来走路都打晃，要不是强撑着想见一见皇上，寻个机会跟皇上说几句话讨个好，今天宫宴只怕她都来不了。
只要皇上发一句话，赶紧将玉玢公主挪到雅兰轩来，她这些天的苦头才不算白吃，公主迁来之后她多下下功夫，才能叫皇上看到她的好处来。
殿里很安静，没人怎么去动席上的菜肴，皇上也在，也没有人敢说什么话，屋里虽然坐了这么多人，却是一片死气沉沉的，曹顺容往中间席上瞄了一眼，皇上往年迎冬宴都是露个面就走的，有时候面也不露，今天却破例一直留下了。他身侧就是贵妃，微微转过半边脸庞和坐在一旁的玉瑶公主说话。玉玢公主去年还被抱到宴上来露了个面儿，今年因为一直生病，再没人敢把她抱出来。
曹顺容的目光从贵妃的脸上又移到玉瑶公主身上。玉瑶公主这一两年个子长得极快，梳着双螺髻，戴着一对金丝绕玉花，脖颈上还有一只十分精巧的赤金嵌红宝项圈，上头的幽络垂穗精致无比。除了这个，她颈间还系着一条银链，链子中间拴着一只小巧玲珑的白玉兔子，不过指节般大小。
都是公主，玉瑶公主身子康健聪明伶俐，更要紧的是她得宠，皇上对这个女儿格外疼爱。要是自己养了玉玢公主，说不定下一回宫宴的时候，也能和玉玢公主一起坐到皇上坐的那张桌子上去。
曹顺容已经在宫里待了多少年了？刚入宫的时候还清高，总觉得自己是读了诗书的，怎么也不能象那些目不识丁的女人一样为着点宠爱争夺算计，那也太怆俗了。等这么些年一点一点熬下来，才知道自己其实也不过就是个俗人。在皇后、淑妃手下先后都待过，受过气，立过规矩，罚抄经也有过，冷嘲热讽更是没少受，心里就憋着气想要往上升，在宫里说什么都是假的，只有生个皇子才是实实在在的。
听人家说过于清瘦了不好怀，她还暗中调养过，一天吃四顿还加两餐点心，身上是比从前长了些肉丰腴了，可肚皮就是不争气。也暗中请太医扶脉，怕是自己身子有什么不妥，太医又说没有什么。
她也知道想要孩子只一个人心急也是使不上劲儿的，可皇上进后宫的日子就那么少，一个月里不见得能见上一回就这盼着，天天盼着，夜夜盼着，后来……后来就过了这么多年了。
刚才给皇上敬酒的时候曹顺容手心儿里直冒汗，一阵冷一阵热的，肚里藏了多少话，好不容易见着皇上，错过这一次说不定就没下次了。她真想跟皇上求个情，求皇上这就把公主赶紧落实给她，再这么煎熬她非把自己熬死不可。
话就到喉咙边了，一眼看到旁边坐着明艳雍容的贵妃，今天是迎冬宴，她穿的是正经的贵妃吉服，绣鸾凤的明黄色吉服格外华贵，鸾凤彩翼用的是真金线，看来明晃晃的十分鲜亮，那鸾凤就象要从锦缎上飞出来一样。
这么一分神，话就说不出来了。等回过神，已经错过了时机，只好再回来坐下。
高婕妤也没怎么吃席上的东西，都半凉不热的，等到一个羊肉热锅子端上来，锅子是带着炭火的，才让宫人舀了半碗汤，里面还有一块豆腐一块炖得酥烂的羊肉，等汤和肉一下肚，身上倒觉得暖洋洋的。看着身旁曹顺容一脸魂不守舍的模样，高婕妤还对她说了句：“这汤倒是不腻，你也尝尝。”
曹顺容回过神来，看了看高婕妤，说：“这些天都没敢吃荤的，肠胃受不住。”
这话倒不是假话。
高婕妤点点头，也没说别的。
曹顺容之前也不是没疑心过是高婕妤算计她，跟她抢着抚养公主，高婕妤想要公主可是有先例的，当初淑妃不在时高婕妤还上蹦下跳的想要养玉瑶公主。现在好不容易又得了一个机会，她肯定心思活络，使个什么手段都不稀奇。
曹顺容另一边坐的是李昭容，这一个原先看着话少，安分，不出头不揽事。但是曹顺容现在已经不天真了。宫里谁不是人前人后两张脸？李昭容要是真老实，凭她一个没根基的秀女怎么攀上淑妃封的昭容呢？
而高婕妤的那一边坐着陈婕妤。她病了许久都不出门，曹顺容自那一回她中毒后还是头一次见她。陈婕妤以前也是出众的美人，没贵妃之前，她才是宫里最扎眼的那一个。可是几经坎坷，陈婕妤现在和当初可不一样了。苍白瘦削，即使坐在这样暖和的殿阁里，仍然裹了两层袄，靠着椅背半天不动也不说一句话。
曹顺容不想多看她。
这就是一朝失宠的下场，跟坐冷宫又有什么区别，比槁木死灰只多一口气。
曹顺容绝不想过那样的日子。
三百九十六
曹顺容这会儿是万万猜不到皇上同贵妃在说什么的。UU小说 www.uu234.com更新最快
谢宁正同皇上说小时候过迎冬节的情形。
“舅舅舅母早早就睡了，我们从厨房里找了一篮子吃的，回房里用炭盆烧。芋头埋在炭灰里头过不多时就熟了，用火钳子扒出来剥了皮，要不是不快吃就会被别人抢了，所以忍着烫也要赶紧下嘴。等到吃完，不但两手漆黑，连嘴边也是一圈乌黑，沾的全是炭灰。”
皇上一边听一边剥好了一个栗子仁放在她面前的小碟子里：“朕以前还在书房时，有几回夜里读书晚了，那会儿白洪齐和旁的小太监就把冷的糕点放在茶炉边烘热再拿上来，朕记得有一回膳房给送的点心就是白玉糕，用筷子叉了放在火边烘软，吃的时候边缘有些焦脆了，里面格外的软，还顶饿，吃两块儿就够，要是再多吃点就积食了。”
“还有一回厨房里做了肉丸子，我们也端了一盘子来，那丸子烤完之后特别香，还一点儿都不腻。”谢宁唇边露出笑容：“舅母为这事儿训过我们好几次，可每次我们都是记吃不记打。”
这话旁人是听不见，但是青荷侍立在贵妃身后听得一清二楚。
在迎冬宴上，面对一席珍馔佳肴，皇上和主子居然想的是烧芋头和烤面饼子和放凉了又烘热的肉丸子，这桌菜到底是有多难吃多不对胃口？她得想着些，回去以后吩咐膳房再送些晚点来充当宵夜，总不能让主子们饿着肚子安歇吧？
玉瑶公主嫌气闷，一口菜也没吃就起身说要先回去。谢宁却知道她没那么乖，问她：“你是直接回揽秀阁，还是打主意想去别处逛逛？”
“到处都黑黢黢的，有什么好逛啊。”玉瑶公主扯着谢宁的袖子央告：“这里闷得很，我想去看看熙云。今天人人都要过节，她孤身一个，我怕她心里不自在，就想去看看她，跟她说会儿话我就回去。”
要去看甘熙云谢宁自然不会不许，还是多叮嘱了一句：“可别玩烟花灯笼那些东西，也别往黑的地方去，待一会儿就回去，别熬得晚了伤身子，也当心别伤了风。”
她说着玉瑶公主就都点头应了，谢宁看着郭尚宫跟着去了这才算放心。旁人倘若跟着，要是玉瑶一任性起来想干点什么玩点什么，那些人是劝不动的，只怕也不敢劝。但郭尚宫就不一样了，有什么当劲的她也知道劝，多少还是能管住一点。
夏月从外头进来，到席前替贵妃斟了一杯热茶，小声把差事回明白。
“夫人说多谢主子费心想着，说送去的都是夫人平素爱吃的，奴婢出来的时候，夫人尝了冬笋火腿汤，说味道很鲜呢。”
谢宁笑着看了皇上一眼。
这菜说是她送的，其实是皇上的意思。迎冬宴方夫人一早就说了不来，她不喜欢在人前抛头露面的，和皇上的妃嫔们聚在一处，礼数也是件麻烦的事，天气又冷，既然她不乐意出门，皇上就特意吩咐人送了几道菜过去。皇上要给菜，那叫赏，爱吃不爱吃都得吃，还得谢恩，所以这菜虽然是皇上的心意，却是用贵妃的名义送过去的。
“夫人这会儿做什么呢？”
夏月会意，回话说：“夫人那儿也摆了一桌菜，请了两位旧日相熟的尚宫们一起说话呢。”
皇上心里一动，低声对谢宁说：“我们去瞧一瞧夫人。”
既然皇上都这样说了，谢宁自然就顺水推舟。在这儿枯坐着实在没有什么意思，席上摆的这些东西也全然让人没有胃口，一样一样盛在华美的食器里头，山珍海味一应俱全，可冷冰冰的看着一点胃口也没有。
皇上与贵妃离席，其他人自然要恭送。
曹顺容满心失望。
好不容易遇着今天这么个机会，还从指缝里白白漏过去了。她没想到皇上会走的这么早。
可是事情已经这样了，她总不能再上去拦着皇上哭诉哀恳。旁的不说，还有贵妃看着呢。
再看身边的其他人，也有几个脸上露出失望哀怨的神情。可离她最近的高婕妤却象是没什么感触，送了皇上贵妃出去，重又坐下来，不紧不慢的理了理前襟，问身旁的宫人：“这酒烫好了？给我斟上。”
宫人托着酒壶近前替她斟了一杯酒。
高婕妤喝了一杯又续上一杯，酒虽然不烈，但是她晚上没吃什么，这么喝酒脸上不一会儿就染上了醉意，象搽了一层浓浓的胭脂一样。
陈婕妤从开席到现在都没说过几句话，身上裹着一件黛紫底三色织花的锦袄，袄子倒是新做的，只是人太干瘦，整个都让衣裳埋住了。
她掩着口咳嗽两声，高婕妤放下杯子说她：“你身子还不舒坦？这么冷开就算不来也没什么要紧的。”
陈婕妤吃了两口热水压下去喉咙口那股痒意：“我这几天好些了，从入冬就没怎么出过门，总一个人窝在屋里也闷得慌。”
高婕妤瞥她一眼，其实陈婕妤今天非要来露面的真实原因不用说她也知道。陈婕妤已经失宠，又缠绵病榻，宫里人人生着一双势力眼睛，见她已经失势还不可劲儿的苛扣作践？云和宫入冬时的各样份例连一半都没得着，就算是给的那些也大多是以次充好，还是高婕妤替她出头，内宫监的人才不得不收敛一二。可这样的事帮得了一次，却不能次次都指望旁人。陈婕妤拖着病体还要来迎冬宴，也是不得已而为之。
出了殿门，白洪齐和青荷各自拿了斗篷来替两人披上，谢宁今天梳的高髻，戴不了风帽，围上个昭君兜，皇上伸出手来替她理了理，挽着谢宁的手上了步辇。
夜间风大，前头太监们提的灯笼被风吹的摇摇晃晃，皇上握着谢宁的手，轻声问：“冷吗？”
“不冷。”
嘴上说着不冷，人却往他怀里头又依偎得更紧了些。
皇上握着她的手，其实也知道她不冷，因为谢宁的手又暖又软。不过皇上将斗篷展开，将谢宁一起裹了起来。
远远就能看见福晖堂门前亮着的石灯，因为今天宫中处处都在迎冬，福晖堂也不例外，石灯上用红绸扎花，被石灯的光亮一映，红彤彤的倒给福晖堂凭添了几分生气。
三百九十七 转圜
御辇到了门前的消息已经被报了进去，方夫人扶着夏红的手站在了门前相迎。UU小说 www.uu234.com更新最快
皇上往前赶着紧走了两步，可是站到了方夫人面前又一时语塞。还好谢宁带着笑意往前走了一步：“您身子本来就不好，这么冷天儿别在外头站着说话。”
方夫人这里的客人已经走了，不过待客的痕迹还没有完全收拾干净，炕边摆的两张椅子还没摆回原处，正好这会儿也不用收拾了，皇上很自然的就在靠左的椅子上坐下了，谢宁自然是挨着他坐。
方夫人吩咐夏红沏茶来，又问：“冬宴已经结束了？这才半个时辰吧？”
“应个卯也就是了，朕在那儿人人都不自在，就先走一步了。”
方夫人忍着笑。
皇上说旁人不自在，其实他自己才是最不自在的那个。后宫嫔妃盼皇上哪个不是望眼欲穿？可平时皇上少进后宫，她们的手又伸不到长宁殿去，这好不容易捞着一个见皇上的机会，怕不个个都打扮得花枝招展乞盼皇上垂青，结果皇上露个面没多停留又走了，不知道这会儿那些人心里是个什么滋味儿呢。
方夫人又问宴席办得好不好，皇上习惯性的就要答个好字，谢宁先笑着说：“席上的东西还不就是那样，一样一样名头都吉祥好听，哪样拿出来都是有说头的，可是就没有一样好吃的。我就喝了两口汤，皇上也就饮了一杯酒，还是开席前祭冬的祭酒，现在肚子里都空着呢。”
方夫人忙说：“那怎么能行？天儿本来就冷，再空着肚子，可上哪儿能暖和？”一面赶紧吩咐人送几样宵夜来，倒不必太考究，只要快些、吃着软和适口就好。
谢宁含笑看了皇上一眼，能感觉到他明显是松了一口气，连坐的姿势都放松下来了。
换个人可能觉察不了，可谢宁与皇上日日相伴，对他的了解有时候就象对自己一样那样清晰明白。
她是旁观者清，对皇上，对方夫人，看的都更明白。
皇上这么多年惦念生母，这只怕从他得知自己真正身世的时候就开始了，多年来从来未曾放弃寻找，现在终于与方夫人相认了，心里头肯定是悲喜交集，却又忐忑难安。
方夫人也没比他好哪儿去。她多年在深宫之中孤身一人生活着，要不是还有孩子这个念想，只怕早就撑不下去了。
这母子俩都想拉近距离，想着弥补过去的缺失，把那些遗憾不足都填补回来。可是毕竟中间隔着几十年的岁月，两人又都不是热情外向的性子，越是心里急迫，反倒越不知如何是好。
就象刚才，方夫人问他们吃得好不好，谢宁要不插上一句，让皇上自己来说，肯定是顺口就答一个好字。可这么一来底下的话又都接不上了，一准儿要冷场。
这种时候谢宁的存在就显得越发重要了。要是没有她，皇上和方夫人两人坐在一起除了几句干巴巴的客套话怕是再也找不出什么话题来了。
膳房东西都是现成的，就怕主子吩咐的时候供不及。方夫人才吩咐下去没多时，膳房就张罗着送宵夜来了。热腾腾的杂锦面，上头铺着切成条的牛肉和青菜，几样才出笼的小点心，甜咸粥各一道，除此之外，还送了一壶杏仁茶来。
看着杏仁茶，谢宁心说膳房的人消息确实比旁人都灵通，玉瑶公主吩咐过一回，他们那儿就把消息打听清楚了，这会儿赶着送了来，讨好之意一览无余。
膳桌摆好，碗筷也设了三副。谢宁让人盛了面，尤其是烫好的青菜多搁个几棵。皇上本来没有觉得饿，可是杂锦面有多香啊，尤其是卤好的什锦酱油汪汪香气扑鼻，让人闻着就手指大动，他那一碗面除了牛肉多放了一倍，什锦酱也多浇了两大勺在上头。酱是素酱，是用菌子冬菇藕丁豆腐炸出来，味道一点也不逊于荤油肉酱。
方夫人已经吃过，就盛了半碗粥，陪着他们吃。
皇上捧起碗来先喝了一口汤，然后大口吃面。谢宁吃相同皇上比自然要秀气得多了，不过她胃口也好，大半碗面很快就吃完了。方夫人看看这个，又看看那个，唇角不知什么时候就悄悄的扬了起来。
她平时吃得就不多，这会儿看着眼前两人吃的香，不知不觉也跟着用了半碗粥。皇上吃了两碗面才觉得肚里有饱足的感觉，把碗放了下来。
膳桌撤下去，又重新上了茶。
谢宁问：“听说晚上送来的汤，夫人喝着还行？要是您觉得合口，明儿就再让人送来。”
方尚宫笑着说：“再好吃的东西连着吃也不觉得香了，留个念想下回吃的时候更好吃。”
“这倒是。”谢宁跟方夫人说起怎么料理福晖堂这片小花园的事情来，除了冬青，象矮松和玉柏这些都是种在大缸里直接搬了来的，冬日里看着依旧是是一片绿意葱容。靠着花园西北角还有一株老梅，少说也在那儿种下有三五十年了，方夫人说白天看的时候树上都已经是花骨朵了，要不了两天这腊梅必定开花，到时候还请谢宁来赏梅。
谢宁笑着应了下来，问皇上：“到时候皇上也一块儿来赏花吧？”
皇上说了声好。
方夫人心里也是一松。
她说请谢宁，其实还是想让皇上来。只是不好开口直接说，还好有谢宁在中间转圜。
“说起来就是皇上和贵妃今日不来，我也有一件事情想同皇上并贵妃讨个主意。眼见天一日比一日冷，玉玢公主孤零零一个在寿康宫总不妥当，贵妃今天见着曹顺容了吗？她病可已经大好了？有没有同娘娘说什么？”
“倒是没说什么，”谢宁心里也惦记这事儿，刚才还特意多打量了曹顺容一眼。曹顺容一身新衣，衣裳首饰都比她以往穿着的要华丽讲究，但一个人的精气神儿不是靠两件新衣裳又或是脂粉能撑起来的。曹顺容越是这样一反常态的打扮，就越是说明她的病其实并没有真正痊愈。
三百九十八 习惯
方夫人不是个喜欢兜圈子的人，再说也得看看面对的是什么人。UU小说 www.uu234.com更新最快在皇上面前再怎么兜圈子也没有用，皇上总会一眼看穿。
方夫人说：“既然曹顺容还病着，皇上看是不是先让玉玢挪到福晖堂来？”
将玉玢公主交由方夫人来照看？
谢宁怔了一下，本能的转头去看皇上。
皇上微微沉吟：“其实朕也想过，只是夫人的身子也不算太好。”
而照看一个体弱多病还不懂事的孩子可不是一件轻松的事，皇上只怕方夫人为了照料玉玢劳心劳力，反倒把自己不算康健的身子骨给折腾垮了。
“有什么关系？是要我抱着她哄睡觉还是要给她喂饭喂药呢？”方夫人说：“我也不过就是从旁照看一样，这些事情自有柳尚宫她们做。”
话是这么说，可是方夫人以前是怎么全心全意照料大皇子和玉瑶公主的，皇上和谢宁可都还记得清清楚楚，那可真不是一般的上心。
皇上心里有些矛盾。
他甚少为什么事情举棋不定，前朝的事情更是极少犹豫不决。
能让他这样感到左右为难的事情，都是后宫的事。
方夫人来照看，自然不是其他人能比得上的。这其中的种种缘由其实一句话话就能说透。玉玢公主生母已死，其他人愿意照看她不过是看在皇上的情分，隔着肚皮，谁真能把她当成亲生看待？但方夫人不同，她可是公主的亲祖母，对自家的孙女怎么会不用心？又怜惜她失母，又体贴她病弱，再不会有第二个人能比得上她了。
但是方夫人早年身子就不好了，现在有了年纪，精神体力更是大不如前，皇上实在不愿意为了玉玢公主让方夫人受累操劳。
或许，其实皇上心中还有一点小小的不乐意。
皇上从小到大都没有得到过来自母亲的关爱，生母是不知下落，养母则是先太后那么一个女人，对待他时不过是做做样子。而现在方夫人将他一直没有得到的一切毫无保留全给孙子孙女们。
皇上可不承认自己心里有些泛酸。
方夫人又说：“迁过来这几天，其实我晚上睡的并不算踏实。”
谢宁忙问：“可是有什么布置得不妥当？”
“没有，只是有些认床。”方夫人望着手里的半盏茶，声音很轻：“换了新地方，一时总难放下心来。福晖堂挺好，很清静，可是有些太清静了。躺下来闭上眼，总还觉得自己能听到三皇子在哭似的，夜里总要醒好几回。”
方夫人话里的意思，皇上和谢宁都明白了。
永安宫里总是热热闹闹的，二皇子能跑会跳，三皇子更是哭起来声气惊人，有这俩孩子在，日子就与清静二字无缘了。方夫人忽然之间迁出永安宫住进福晖堂，舒适是肯定舒适，清静也着实清静，可是眼前身边却显得寥落孤寂了。
玉玢公主挪过来的话，对方尚宫也是个安慰和寄托。
“朕再考虑一下。”要把孩子迁过来可不是一句话的事情，皇上也不会马上就点头应诺。
虽然皇上没有一口答应，但以方夫人和谢宁对他的了解，皇上如果觉得此事不妥，不会说这样委婉的托词。现在说的是考虑一下，其实此事已经有七八分准了。
方夫人笑了：“好，那我先让人把后头收拾起来，要是挪的话，就趁年前吧。正月里可不宜挪动。”
看着时辰不早，皇上与谢宁也没有再多停留。出了福晖堂之后皇上也没有再传步辇，左右离得近，就这么走着回永安宫去。
不知道什么时候两个人的手挽在了一起。
若是白天两人自然不会在永安宫之外的地方表现得这样亲热，可是这会儿已经夜深，旁人反正也看不见。纵看见了，也说不了什么闲话。
虽然北风刮得紧，可谢宁一点儿也没有觉得凉。皇上的手掌格外温暖有力，这样握着他的手，谢宁觉得路再远一些也不打紧。皇上近日政务繁忙，两人很少能有这样安安静静的待在一处的机会。
“这事儿你意下如何？”
谢宁认真想了想才说：“若不论其他的，倒是件两全其美的好事，玉玢公主有人照料了，方夫人跟前有个孩子在，也能排解寂寞。夫人以前就说过，人若是一直忙着，一闲下来反而很难习惯，对身子也不见得好。”
皇上细想一想确实是这么个理，谢宁说的一点儿不错。母子没有相认之前，方夫人在永安宫可以说是从早忙到晚，永安宫内外的大小事情她差不多都要过问，几位皇子公主的起居膳食每天做了什么，这些事一桩桩一件件她也都心中有数。这么些在旁人看来繁琐驳杂的事情，方夫人却处置的井井有条，游刃有余。在福晖堂她过的倒是养尊处优了，可是一个忙惯的人突然没事情可做了，心心念念惦记的孙子孙女也不在眼前了，那心里是个什么滋味儿？能舒坦才怪了。
“你说得是，朕之前却没有想到这个。”
皇上给方夫人安排福晖堂自然是出于一片好意，他心急着想给予亲生母亲她应得的尊荣和补偿，可方夫人自己多半还更喜欢之前在永安宫时的生活。
“看看这几天择一个晴好天气，就让公主挪到福晖堂去吧。”
谢宁笑着应了一声：“那臣妾回去后就吩咐人好好安排。”
玉玢公主随身穿戴日常吃用的东西先带过来就可以，其他一时用不上的东西倒不急着搬，还放在寿康宫里也无妨。比较麻烦一点儿的是公主身边伺候的人。除了柳尚宫是永安宫过去的人，还有寿康宫原来的人手，内宫监新差遣过去的宫人、尚宫，加起来林林总总也超过二十个人。福晖堂里装不下这么多人，就算能装下，这么些人也不可能都一起跟着过去，必定得有所精简取舍。
谁肯从公主身边被撵下去？自然个个都指望着能一直跟着伺候。
隔一日这事就传了出去，曹顺容一听见这事就傻了眼了。
三百九十九 老弱
玉玢公主的东西一样一样收拾打点装进箱子里，再一箱一箱的抬进了福晖堂。UU小说 www.uu234.com更新最快
柳尚宫抱着玉玢公主进来，将裹在她身上的大氅取下，玉玢公主被抱过来的这一路上都很听话，也不动也不出声。这会儿大氅一揭开，她才睁开眼。
柳尚宫扶着她站好，轻声说：“这是夫人，公主给夫人问个安吧。”
玉玢公主的神态与一般孩子不同。若是一般的孩子，到了一个陌生的地方，周围都不熟悉，可能会怯生，也可能会好奇，但是不会象玉玢公主这样，她看起来神情恹恹无神，眼帘低垂，对身边的一切似乎都漠不关心。
柳尚宫想扶着她站好，可是玉玢公主却站不稳当，她的腿软绵绵的，柳尚宫的手一松开，她的身子就开始打晃，腿一软人就朝旁边歪。
柳尚宫幸好没敢真撒手，赶紧伸手把她又接住了。
方夫人微微皱了下眉头。
她还记得夏天时玉玢公主的样子，现在和那时相比，玉玢公主好象一点儿也没有长高。这般年纪的孩子应该是长的很快的，有时候让人看着简直是一天一个样，直让人心惊。但玉玢公主不但没有长大，反而看上去更加萎靡瑟缩了。
方夫人的目光落在玉玢公主的身上，柳尚宫却想到另一处去了，连忙回说：“这是贵妃娘娘前几日特意打发人送来的料子，奴婢着人做了，一直给公主穿着呢。”
方夫人其实刚才并没有在意玉玢公主的穿着，柳尚宫这么一说她才留意。玉玢公主穿的是青莲色素缎袄子，下面则是一条月白色的棉裙，连头绳都用的蓝色，这是一身地地道道守孝打扮。
谨妃平素没什么人缘，也没多大势力，去了就去了，宫中的人最善于遗忘，谨妃去了还没有多久，已经没有人再提起她了。换一个人大概就会忽略了玉玢公主如何守孝这样的琐碎小事，谢宁却想的很周全。其实宫里头谁还在乎这孩子守不守？一来她太二来身子又这样弱，守与不守的有什么要紧？反正谨妃又不是个重要人物，死了就死了，要不是因为她还有个女儿牵动着旁人的利益关系，她的死连个水花都翻不起来。
看方夫人伸出了手，柳尚宫赶紧带着公主往前几步，将公主交到方夫人手里头。
柳尚宫离开永安宫时，方夫人还是方尚宫。就隔了这些天，方尚宫就成了方夫人，有自己的宫室，甚至现在连公主都归她抚养照看了。
虽然说是暂时的，可这也说明了方夫人的身份和皇上对她的看重了。
柳尚宫庆幸自己昔日对方尚宫并没有失礼怠慢的举动。
昔日里大家身份都一样，可现在方尚宫已经是夫人了，那就是主子，得捧着，顺着，好好伺候着。
柳尚宫心里并没有什么不平衡不痛快的地方。这就是后宫啊，一步登天，转眼间就成为人上人的事，在宫里最不鲜见。主子就是主子，外头人不也常说么？英雄不论出身。
更何况方夫人的过去一直有人在猜测，柳尚宫也不是没猜过。可是哪一种也不是现在大家偷偷议论的这句。
别人都说，方尚宫当年其实曾蒙圣宠，生下了一个孩子。正好嘛，那年太后也“生”了一个儿子。还有人往深里猜，说方尚宫被酒醉的先帝宠幸其实不是一件意外，是当时的贺妃有意安排的，要不然的话，贺妃那里伺候的宫人那么多，怎么就会让皇上随手抓住了一个宫女，旁人都哪里去了？贺妃又哪里去了？其实贺妃就是想借宫女的肚子，可没想到这肚子最后便宜了太后了。
听说接手公主的是方夫人，柳尚宫肚里不知念了多少声菩萨保佑。方夫人不是个难伺候的人，在她手下讨生活可比伺候个曹顺容又或是旁的嫔妃要强出好多倍。
柳尚宫见多了后宫女子借着孩子邀宠，待在寿康宫的这些日子，寿康宫剩下为数不多的几个也说了以前谨妃的种种作为。一面说，一面想着将来的日子更怕更难过。谨妃以前就算爱折腾了，三五不时说伺候的人不得力，换了好几茬人，换得她自己都难以自圆其说了。将来这些事只怕都要一一再经历一回，伺候不力的奴婢们除了挨打、受罚、被贬，丢命之外，难道还想着过好日子？
可是方夫人不会这么干啊！就算公主真照料不好，方夫人自己也是肩膀能扛事儿的人，绝不会推诿功过把黑锅全让奴婢来背。
现在担心的就是，方夫人会照料公主多久呢？如果只是暂时，等天气暖和了事情还要再等皇上决断，那就代表前途还是凶吉未定。柳尚宫一想到这个，心就松不下来，还高高悬在半空里。
方夫人轻轻握住了玉玢公主的手。
细瘦干巴，象农家烧灶用的柴禾棒。明明是金枝玉叶，锦衣玉食娇养大的，这孩子身上却一点儿福相都没有。
后宫女子为了争宠，害的这些孩子却一个个先天不足，打从生下来时起就受苦受罪。
方夫人心中有多少感慨，旁人看不出来。
她牵着玉玢公主的手：“玉玢的屋子已经要收拾好了，你自己想不想去看看？”
玉玢公主的目光慢慢移到面前方夫人的身上，然后又漫不经心的移开了。
方夫人想牵着她到后头去是不行的，玉玢公主一步也不迈，根本不配合。方夫人要抱起她也不成，玉玢公主毕竟不是个一岁、岁半的小娃娃了，方夫人腰不好抱不了。是柳尚宫有眼色的上前来把公主抱起来跟着方夫人走。
方夫人自己还得扶着宫女的手借点力，一面摇头一面说：“得让她快点自己走啊”
柳尚宫连忙应是。
方夫人心里想的却是，福晖堂这名字取的这么好，结果住进来的却是老弱病残，连自己走路都办不到。
希望在这儿住得久了，他们这一老一小真能沾染上皇上手书的福气啊。
四百 怜悯
“曹顺容又病了？”高婕妤的手微微一动，抬头看向一旁的丹霞。UU小说 www.uu234.com更新最快
丹霞捧着茶劝：“主子别动，这一动指甲就不好染了。”
“反正染不染的也没人看。”高婕妤看看跪在一旁替她伺候指甲的小宫女，还是忍住了没把手抬起来。
已经这么坐了快一个时辰了，这会儿一动，刚才的功夫确实白费了。
丹霞把打听来的消息一一回禀给高婕妤：“听说公主迁到福晖堂去了，曹顺容好象当时就晕了过去，太医已经去过了，奴婢打听着消息说曹顺容没大碍，扶进屋里之后其实就已经缓过来了，太医也没说旁的，就说身子还虚，且得将养着。”
高婕妤掩着嘴笑，起先还能忍得住，后来就忍不住了，也顾不上指甲了，笑得前仰后合眼泪都笑出来了。
“身子还虚？哎哟这是哪位太医说的？医道真是高明，可不是虚嘛，好好养着就对了。”
丹霞忍着笑说：“主子可不能这样，旁人要知道了又要给您扣黑锅，说您对曹顺容不安好心了。”
“我对她？我犯得着么？”高婕妤看看指甲，对吓得不敢抬头的小宫女说：“打水来洗了，不擦了。大冷天儿的擦了也没谁看。”
小宫女如蒙大赦，急忙收拾了染指甲的东西去打水。
丹霞接着说：“李昭容倒是没什么动静，还打发了人去清宁殿焚了一卷才抄的经。”
“她能有那么清心寡欲？别是亏心事做多了心虚吧？”都在一起待这么久了，谁还不知道谁？高婕妤除了在曾经的施顺仪，后来的施慎妃身上看走过眼，对旁人她还是有些把握的。这次抚养公主的事，是谁在里面想把水搅混想渔翁得利，高婕妤不用多想就牢牢盯住了李昭容。
可惜抓不到她的实证。
高婕妤从来不是白吃亏的人，她这回明明什么也没做，皇上当时说要将玉玢公主交给曹顺容的时候，她心里是酸了一下。可这几年间的事情已经让高婕妤没有过去那样争强好胜了，再说了，玉玢公主病歪歪的，连谨妃这个生母都照料不好，换了其他人就能照料好了？别回头好处没沾着反倒动辄得咎。
曹顺容那些人还觉得抚养公主这事儿是天上掉了个馅饼，一门心思去争抢。又或者她觉得贵妃能把不是亲生的孩子照管的好，这事儿就格外容易随便谁接手都一样能做得好。真是光见贼吃肉不见贼挨打了，养别人的孩子是那么容易的事吗？管得宽了紧了都是错，连谨妃这个亲娘都没能凭这个女儿获宠，旁人更是痴心妄想。
高婕妤在玉瑶公主丧母那时候还想过捡这现成便宜，现在早就把那个念头打消了。
这真不是便宜，这就是个天大的麻烦。
洗过手再擦上香脂，高婕妤将手抬起来，指甲刚才才涂上颜色就匆匆洗掉，当然不可能染出浓艳的丽色来，不过有一点点微微的浅红，看来倒象是指甲本来就有的红润。
但是高婕妤知道那不是的。
她十七八岁的时候，手一亮出来，雪白丰润，指甲看来确实饱满剔透，象蔷薇花似的颜色。但是那已经是多少年前的事了，这些年她的指甲不涂蔻丹完全不美，虽然不算苍老灰败，可也不是年轻时的模样了。
高婕妤也说不清楚是从什么时候开始染指甲的，她宫里头专有小宫女伺候她的指甲，在这上头花尽了心思，高婕妤尤其喜欢艳丽的颜色，越显眼夺目越好。那几年宫里人人都染，还有人往手指尖上贴金嵌宝的。不过这几年就不一样了，自从贵妃崭露头角，不知不觉间其他人都开始学着贵妃的作派。妆容也淡了，染涂指甲的也少了。
好象贵妃的一切都是好的，学了贵妃那一套就能得圣宠了一样。
高婕妤觉得这些人都快要疯魔了。贵妃正是鲜花怒放的好年华，平时妆扮素雅一大半是因为照料孩子方便，这些人学了个四不像，简直是东施效颦，能勾住皇上那才怪了。
高婕妤还记得那年随圣驾去金风园避暑时的情形，记得贵妃曾经戴过一枝步摇。那时候贵妃还不是贵妃，还只是谢婕妤，那枝步摇乍一看平平无奇，只是在银线下头缀着一颗垂珠。那颗珠子带着一层光晕，显然不是凡品，还有她那天穿的是一件樱桃红的宫装，衬得容色比湖里的荷花还显娇艳，那一身儿打扮从头到脚肯定都是皇上的赏赐，所以皇上肯定还是更喜欢嫔妃打扮的娇艳别致。
可现在婕妤看看没染上色的指甲，也有些灰心了。
她早已经过了娇艳如花的年纪了，哪怕再用力的妆扮也不可能将自己变回二八年华。这指甲就算染好了又有什么用呢？给谁看去？
“且让她病着吧，前阵子折腾的过头了，这一下总该夹起尾巴老老实实养病。”高婕妤对曹顺容真病假病并不在意，倒是想起陈婕妤来：“云和宫这两天怎么样了？东西送过去没有？陈婕妤怎么说？”
陈婕妤这几天又犯咳嗽，夜里咳的睡不着觉，平素吃东西也总是没有胃口，除了清粥小菜，别的差不多都不能吃，就算勉强吃下去肠胃也消受不了，不但不能补养身子，反而折腾的又吐又泄的，倒是多受一茬罪。高婕妤让人送了些补品过去，虽然也说不上多名贵，可对眼下的云和宫来说可以算是雪中送炭了。
“陈婕妤说昨天夜里就咳嗽了两回，还算睡了个安稳觉，还说多谢主子费心想着她，还说过两天天气暖和些了，请主子过去说话品茶呢。”
高婕妤这两年也算时运不济，可要是同陈婕妤相比，那她还算走运的呢。陈婕妤这接二连三的险些丢命，尤其是从上一回中毒之后，身子就彻底垮了，别说将来能再争宠，能够平平安安多活几年就算不错了。高婕妤以前和她针锋相对过，可是陈婕妤落到今天这一步，高婕妤对她倒是一点儿也恨不起来了，倒是隐约有一种同病相怜的情分，见她过得实在不易，还肯伸出手帮衬一把。
四百零一 惶恐
这一日明微公主是一早就进宫了，这一回和从前不同。UU小说 www.uu234.com更新最快以前进宫都是往永安宫去，这一回却还有了一个不能不去的福晖堂。
明微公主入冬时就病了，断断续续拖了一个来月，这才将将好起来。方夫人晋封时她入不了宫只能送礼，迁宫时她也没好利索没赶上那份儿热闹，仍旧让人送了一份儿礼，这回她是终于大好了，进了宫来不可能不去福晖堂露个面。
方夫人来历虽然大家暗地里诸多猜测，但宗室之中基本都认定了，方尚宫就是皇上生母。因为太后当年“生子”一事本就没能瞒过这些人，现在皇上突然间给一个年老的宫人如此荣耀体面的封诰，甚至连贵妃、连皇子公主们都对这位新晋封的方夫人恭恭敬敬，这位方夫人的身份那还用得着说吗？
明微公主对方夫人可不陌生。
能陌生吗？她以前还受过方尚宫的礼，接过她奉的茶呢！
这么一想明微公主简直难受的坐不住。
要是早知道……要是早知道会有今天，说什么那礼她也不敢受，那茶她也不敢接啊。
旁人看着明微公主长袖善舞八面玲珑，这世上好象就没有什么人、什么事儿能叫她为难。可明微公主自己却不会忘记过往的遭遇。在太后手下讨生活时候那种战战兢兢如履薄冰的日子，甚至在她已经指婚出嫁之后，她也一直在太后和明寿公主面前小心翼翼的讨好，不敢有丝毫懈怠。
再没谁比她更清楚握有权势的女人有多么难伺候。时至今日明微公主都记得，在她快要出嫁的时候，太后因为一件事不顺心就把火撒到她的头上，说要给她败火，就是这样的寒冬腊月把她关了起来，连一口热水热饭都不给，送来的吃食全都冷冰冰的咬都咬不动。明微公主现在想想都觉得当时能撑下来一定是神佛保佑。那一回把她关起来之后，她还以为顶多两三天就能出去，没想到太后随即就把她的事抛诸脑后，还是后来皇上问起，又提及快要过年了，太后总不能不让她在年宴上露面，这才将她放了出来。终于能出来的时候明微公主几乎都不会走了，是被人硬架出来的，太后还不给她请太医。
那些日子的折磨和恐惧让明微公主终身难忘。
现在忽然间又多了一位方夫人，虽然没有太后之名，可却是有太后之实啊。
虽然以前看这位方夫人还好，可人在卑微之时自然会装的样样都好，一旦跃居高位，谁能担保她就不是个刻薄暴虐斤斤计较的人？从前先太后和明寿公主折腾她，好歹还有皇上能回护照顾一二。可眼下这一位是皇上的亲生母亲，怎么看皇上也会站到她那边去。
要不说是夫妻呢，还是乔驸马懂她的心思，本来是有约要出门的，特意推掉了陪她说了好一会儿话，又同车送她进的宫。
他说的话里有一句明微公主算是听进去了。
“宫里这么些主子，曾经受过方夫人礼的不是一个两个吧？你要是受过两回礼，接过几次茶就这样，那贵妃呢？贵妃过去可是天天受方夫人的侍奉，要说担心，她不得比你更担心？你就别多想了，就算天真要塌下来，还有高个儿的顶在前头呢。”
他说了一大篇安慰的话，就是这句最有效力。
可不嘛，法不责人，方夫人要为这事儿记恨，那可是记恨不过来。
只是道理虽然明白了，明微公主还是有些不安。
她和旁人身份又不相同。当初太后为什么看她那么不顺眼？还不是因为她是先帝同旁人所生？太后一见着她就不耐烦，不管她如何温顺恭敬也从来没有好声气，她的出身就是她被排斥的根由，在太后眼里这个罪过是她与生俱来的，只要她活着，只要她出现在太后面前，不必说什么也不必做什么就足够太后恨上她了。
如果方夫人也这样想的呢？
她过去肯定没少吃苦也没少受罪，那些事情说不定她一笔一笔全记得清楚，说不得等腾出手来，就会将得罪过她的人全收拾了。
明微公主先往永安宫来。
还没进门明微公主就先听见从里头传来的笑声。在这宫里头能笑得这么欢快无忧无虑的，那肯定只有二皇子、三皇子了。
内殿的地下铺了一张大大的厚毡，殿内特别暖和，三皇子穿着一身儿薄薄的短袄棉裤，正在趴在地毡上，努力的想试着想把身子翻过来。可惜他手脚力气还是不大够，又不懂得劲儿往一处使，手脚乱拨乱划的折腾半天也是白费力气，小嘴一张，口水倒是先淌出来了。
一旁宫人忍着笑上前去替他把口水擦了，擦完还退到一边去，贵妃不让人插手帮忙，所以三皇子这一个翻身折腾半天了也没翻过来，她们这些伺候的人只能在旁边闲看着。
明微公主虽然是心事重重，看到这情形也忍不住露出了笑容。
谢宁穿着一件儿胭紫色对襟盘花扣的薄丝棉袄子，下面则是玄底绣银线牡丹花的宽幅裙子，头发往后梳成一个不高不低的小飞仙髻，露出了光洁饱满的额头，脸上没用脂粉，眉也没有描，只在唇上用了一点玫瑰色胭脂膏，淡淡的点上之后再抹开，这般模样不要说皇上看着怎么样，就是明微公主一见着她，也忍不住要多看上几眼。
谢宁吩咐人好生看着三皇子，打量了明微公主一眼，关切的问：“你身子可大好了？”
明微公主坐下来端起茶盏：“已经好多了，在屋里待了快两个月，连个说话的人都没有，快把人闷傻了。”
“今天这样冷，该等个暖和的天气再进宫也不晚。”
明微公主笑着说：“眼看快到过年的时候了，再暖和能暖和到哪儿去？只怕会一天比一天冷才是真的。再不来啊，我怕二皇子三皇子都要忘了我这个姑姑长什么样子了。”
明微公主也没有掩饰今天的来意，除了永安宫，她还要去一趟福晖堂。
四百零二 尊荣
谢宁看得出来明微公主有些不安。UU小说 www.uu234.com更新最快
她虽然不知道明微公主对于“太后”一流的人物有着刻骨的畏惧，但也知道这其中肯定有不自在的地方。昔日为奴为婢的人突然一朝成了需要问安的长辈人物，明微公主多半也是顾虑礼数、面子这些。
对明微公主，虽然知道她总往永安宫来也有些别的意思，可是谢宁不公示对这些事斤斤计较。人活在世上哪能那样较真？水至清则无鱼。至少明微公主并无害人之心，想往高处走那是人之常情，世人都是如此。
“我正好也要过去，不如咱们一路。”
谢宁要一同去，这对明微公主是意外之喜。她在永安宫是下了大功夫的，因为谢宁是贵妃，因为谢宁有两个皇子。
只是明微公主从来也没有指望过谢宁会对她这样关照，这让她觉得又新鲜，又有些不安。
至于为什么不安，她也说不上来。
谢宁不是自己一个人去的，她把二皇子也带上了。天气冷二皇子不能象前几个月一样出门撒欢，早就在屋里憋不住了，一给他穿大衣裳他就知道是要出门，乐得一刻都等不及，拉着谢宁的衣裳就不撒手了，生怕她出去了把自己撇下，更不肯让乳母和宫人来抱他。
谢宁刮了一下他的小鼻子：“亏你还是当哥哥的呢，将来弟弟要跟着你学，可怎么办？”
二皇子还不大听得懂，就跟着重复：“弟弟，弟弟。”然后转头去找。
“弟弟不去，外头冷。”
永安宫到福晖堂近得很，谢宁也没传步辇，换了一双鞋子，再加了一件大氅，牵着二皇子的手，同明微公主一起这么慢慢踱步去了福晖堂。
一进福晖堂就能感觉到这里和宫里其他地方不一样。到底哪里不太一样，谢宁说不上来，但是明微公主感触比她要深。
福晖堂前后遍植松柏、冬青与碧竹，郁郁葱葱的绿意倒不象已经入冬的时节。这儿伺候的人也不象明微公主想的那样多。同别的地方相比，福晖堂里的一切都显得那么懒洋洋的，不紧不忙，全然没有宫中其他地方那样森然有序，肃穆萧杀的感觉。
夏红穿着一件老叶绿色宫装，外头罩着灰蓝素缎兔儿毛坎肩，笑着出来相迎。
玉玢公主正在方夫人跟前，手里攥着一个绣着蝴蝶扑花的荷包，看到有人进来也一动都没动，仿佛根本没有听见一样。
还是柳尚宫抱着她代为行了礼，然后带着玉玢公主退了下去。二皇子还好奇的看了她好几眼，很快就对这个不动不说话的孩子失去了兴趣，转而扑向了方夫人。
方夫人笑着把二皇子搂住，问他冷不冷，早上吃了什么，又让人去拿点心来给他。
明微公主稍稍松了口气。
看来方夫人不象是心情不好的样子，这当然得多亏了贵妃和二皇子。倘若明微公主一个人过来，方夫人大概也会和和气气，但绝不会象现在一样笑容满面，和蔼可亲。
趁着方尚宫哄二皇子吃点心的空儿，明微公主着实的认真打量了方夫人一回。
以前也不是没照过面，可是明微公主从来没在意过方夫人的相貌。一个半老的尚宫，她的相貌有什么要紧？要是一个年轻貌美的，明微公主说不得要多关注一二。
或许是心里已经有了判断，打量方夫人的时候，明微公主就觉得她和皇上是有相似之处。脸庞，眉眼，说不上多象，但确实有几分仿佛相似之处。方夫人的身份今非昔比，但穿着打扮却没有大变，头上系着青色绞纹抹额，戴了对寿字长簪，别的装饰一概没有，与明微公主想象中“太后”该有的威风显赫奢侈……全不一样。
方夫人对明微公主也是客客气气的，不算太热络，但绝没有慢待。喝了杯茶，明微公主将带来的人参等礼物送上，方夫人笑着说她太见外，然后又给了回礼，前后没有半个时辰，等到出了福晖堂，明微公主还晕陶陶的回不过神来。
这就见过了？
就这么轻而易举就见过了？
她来时那么多的担心，惶恐，一下子全落了空，没想到福晖堂一行这么顺风顺水，没有受到丝毫留难就过了关。
明微公主的丫鬟扶着她，看着她神情怔忡，还以为在里头遭了冷遇，半个字也不敢多问，只搀着人往外走，慢慢的说：“贵妃娘娘还在里头哪？”
明微公主点点头，终于感觉到脚从云端里迈下来踏到实地上了。她转头往回看了一眼，说：“贵妃和方夫人说话呢。”
真难得，这一对过去的主仆，现在的……婆媳？关系居然很融洽，起码看起来是这样。
方夫人对二皇子是真好。
这是肯定的啊，老儿子，大孙子，老太太的命根子。二皇子还是她看着出手，她带大的。
就算不是，就冲着二皇子这个身份，谁能不对他好？
往回走时明微公主觉得自己终于想明白了。
今天方夫人这份儿和颜悦色且不能当真，这份儿好脸色是给二皇子和贵妃的，至于自己，说不定下回再见着时候是个什么境况呢。
她可得打起精神来，别当自己在方夫人面前是个得脸的就失了分寸，说不定下一回再见才是要动真格的时候。
真象戏台子上演的一样，也说不准再过个百十年，这件事儿真会在戏台子上演出来。含辛茹苦的慈母，诚孝的皇上，母子分离数十年终于相认……
为什么皇上不直接将真相公布，给自己亲生母亲太后尊位呢？
明微公主想不通。
对这位皇兄，明微公主自认还是有几分了解的。
若说他对生母没有情分，那绝对是假话。这位皇兄是个重情义的人，否则当年也不会明里暗里庇护了她好几次。对自己这个并非同母所出，没有多少情分的妹妹都如此，对自己的亲生母亲就更不用说了。
要说是有人拦阻，那也不对。太后早不在了，连明寿公主也已经赐死，曾经显赫一时的后族早就烟消云散，在京城的权贵圈儿里连一点痕迹都没留下，早就不可能是皇上的阻碍了。
那皇上为什么没有下诏呢？
明微公主虽然消息灵通，但是对这件事情却没打听着什么。她也不会想到是方夫人自己推拒了皇上的心意，哪怕告诉她她也不会信的。
叫她怎么信呢？在明微公主想来，能做太后，这是一个女人一辈子能达到的最尊荣崇高的位置了，都说皇后母仪天下，可自古有几个皇后过得好？太后就不一样了，只要有儿子在，太后的地位就永难动摇。
再蠢的人也不会把这份儿富贵往外推的。
四百零三 画梅
大皇子快要走近揽秀阁的时候，风忽然刮得紧了，随着北风有一股冷冷的香气飘过来，待要仔细去寻，又不见踪影了。UU小说 www.uu234.com更新最快
多半是腊梅已经开了。
揽秀阁先前就是个赏梅的地方，在阁子的二层往远望，梅园就在脚下。现在改做了玉瑶公主的居所，梅树也有一大半圈了起来。玉瑶公主前天还说等花开了请他来赏梅饮酒。
说是饮酒，可是两个人一个弱，一个还小，那酒其实就是略带酒香气其实并没有酒味儿的花露调制出来的，闻着有酒香，其实喝着跟甜水儿一样并没有酒味儿。玉瑶公主还说要用梅花浸酒，围炉赏雪，那样才有趣。
玉瑶公主已经听到人禀报说他来了，到门口来相迎，大皇子见她只穿着一件织花锦面紫貂坎肩，外头衣裳没穿就出来了，顾不上寒喧急着说：“快进去再说话。”
玉瑶公主笑盈盈的说：“我一点儿也不冷。倒是皇兄你得穿厚实些，我听说娘娘让人给你做了一件火狐狸皮大氅，怎么没有见你穿？”
“又没下雪，且穿不着那个。”那件大氅外面罩的面子是深石蓝色云锦，滚边是金丝绞银线，试衣的时候那星星闪闪的银光就象披了一身夜间的星子在身上，大皇子一来觉得有些奢华，平日穿着不相宜，二来平时也不是没有衣裳，这件儿新衣裳他想留着过年时候再拿出来穿。
玉瑶公主和他脾气正相反，一件衣裳倘若她喜欢，那是一刻也等不及就要穿上，而且除了换洗时，还喜欢连着穿。她想的很明白，反正现在自己个子还在长，衣裳做好了也顶多就是一季，过了季到了明年一长个头可能就穿不上了，不趁着这时候穿个痛快难道要等着搁过季了枉自空叹不成？再说，新衣裳每季都得，一箱一箱的抬进来。皇上对女儿格外大方，总是赏这个赏那个，玉瑶公主到现在其实也没弄明白过自己一年的公主俸禄有多少，反正她又不指着那个过日子。
“皇兄来的巧，娘娘才打发人送了两篓贡梨过来，郭尚宫让人拿了去熬了梨汤，哥哥也喝一盏吧。”
揽秀阁原来是个赏景的所在，原来的敞轩被改做了公主日常起居的所在，这会儿里头摆了一张长案，上面摊开了一张宽幅的茧色画纸。
纸上才刚打了底稿，画的就是敞轩外头已经绽放的腊梅。她学画时日不长，但是这画看起来架构意境都有，只是笔法还稚嫩。
玉瑶公主看见他仔细端详那张画稿，不好意思的推了他一把：“有什么好看啊，瞎涂的。”一面说一面拿了一张纸把画盖住。
“画的不错，等画完了裱上，我正好拿了去挂。”
玉瑶公主飞快的摇头：“不成。”挂起来看到的人就更多了，那丢人才丢大了。
再说，她平时可没这么大耐心，画上两笔写意就算了不起了。这回起意想把揽秀阁外的的景色画在纸上，是为了给人看的。
林敏晟走了好些天了，京城已经又下了一场雪，不知道他那里冷不冷？离得太远也没有音讯，也不知道他几时才能回来。
不过……等他回来时，多半年都过了，这些梅花也不知道还在不在，开得这么精神这么热闹，他看不见挺可惜的。
要是画下来，等他回来看不见花，好歹还有画能看看。
这个打算她跟谁也没有说过，按说皇兄也应该不知道。可是不知道为什么，也许是她自己有些心虚，总觉得皇兄看她的时候那笑容别有深意，似乎她心里的所有念头都瞒不过他一样。
幸好这时候梨汤端进来了，借着喝汤才把这画的事岔开。
汤里只搁了一点儿冰糖，喝起来梨子香味儿很浓，和平时喝的不太一样。
王念秋侍立在一旁伺候，进宫这么些日子，她的变化特别大，与先前几乎是判若两人，不细心的话几乎要认不出来了。她总算不象进宫前那么瘦小干瘪了，两腮上好歹添了些肉，穿着一件新做的宫装，罩着茜红色棉缎背心，脸上被衣裳映衬得也显得有些红润了。
大皇子这会儿也不得不承认，王念秋待在揽秀阁，对她来说确实是个挺好的去处。揽秀阁事少清闲，玉瑶公主待身边的人也十分优沃，王念秋在这儿吃穿不愁活计又不重，也不象别处一样有许多烦扰倾轧。
玉瑶公主问她：“这汤怎么熬的？和以往喝着不一样。”
王念秋有些忐忑：“是不是味儿不好？”
大皇子说：“不是，梨子香比以往还浓，虽然有点苦，但回味更绵长。”
王念秋见他和玉瑶公主脸上没有不悦，这才暗暗松了口气：“奴婢刚才在茶房帮着煮汤时，把梨皮和核一起削了放进去煮了，听郭尚宫说，以往煮的时候都是把皮和核去了，只用梨肉来煮的。”
玉瑶公主夸了她一句：“你这个办法倒是挺巧的。”
“也不是巧，”王念秋有点儿不好意思：“是以前在家里都这么煮，不舍得把梨核和皮扔了，就把梨肉削出来切了吃，剩下的核和皮用来煮汤，苦味是有一点，可是趁热喝也不大喝得出来，也挺香的。”
玉瑶公主笑着说：“这办法倒不错，一只梨既能吃一回，还能再变出一道汤来，是个俭省的好法子，我觉得这么喝倒好，下回还这么煮吧。”
大皇子和玉瑶公主从来也没有缺过一口吃喝，一只梨子还要想出几样吃法这样的事情是从来没有经历过的。
大皇子从她的话里听出了别的意味。
并不止是一道汤，他听出了她对旧事、对故人的怀念。
也许她是想起了没进宫之前的日子，也可能是想到了曾经也喝过这道汤的人。
送走大皇子，玉瑶公主洗过手，继续画那张画。趁着这几天事情少多画一点，等到年根底下事情多起来，天气肯定也更冷，就没有功夫画了。
四百零四 绢花
玉瑶公主在花枝上添了几个花苞，这才想起来问：“对了，皇兄刚才拿来的什么东西？”
“一包是吃食，另一包掂着不重，可能是衣裳料子。UU小说 www.uu234.com更新最快”
玉瑶公主把笔放下，一边洗手一边说：“拿过来我瞧瞧。”
王念秋应了一声，过了片刻把刚才大皇子来时带的东西捧了进来。一个竹编如意漆盒，看着就不象宫里头的东西。
揭开盒盖，王念秋果然没有猜错，这一盒里装的就是吃食，且算不得名贵。盒子里整整齐齐码着四样干果，柿饼、核桃、栗子和花生。
王念秋从盒盖里拿出一张垫纸：“公主，这应该是大皇子殿下从外头买的，您瞧，香满园的点心都会垫这么张纸，上面是他们铺子的戳记。”
玉瑶公主捏了一块柿饼：“可是皇兄这几天都没有出宫，雪一停格外冷，皇兄不会这时候出去的，不然父皇和娘娘知道了又该为他担心了。”
“那多半是让旁人从宫捎进来的。”
“想必是。”玉瑶公主也猜得着是谁捎的。
肯定不是她那位有点呆气的表兄，应该是皇兄的另一位伴读程锦荣。
乔书英可一点儿也不象明微姑母的儿子。明微公主多圆滑，多么八面玲珑啊，就连乔驸马，听说也是个人缘很好，很会为人处事的人。
可这样两个人，生下的儿女却和他们一点儿也不象。乔书英拘泥古板，明微公主觉得他是读书读傻了。而书棠表姐又有些太过于鲁莽直率，心里有什么就说什么。后来大概是被明微公主耳提面命过，知道有些话不该说，也学着管住嘴了。她能把自己想说的话憋住，但是对于她不想说的违心的话，那谁也逼不了她，她是绝不会开口说一个字的。
玉瑶公主其实挺喜欢这个表姐的，就算她不会刻意的讨人喜欢，至少她不会虚情假意口是心非。同她在一起不累，不用费心想着她哪句话是真的，哪句话是假的。
另一个匣子里则都是一些零碎的小玩意儿了，有绢花有绒花，还有缀着银铃铛的结子、香囊等等。
冬日里头鲜花不多，女人们头上戴的多是绢花。玉瑶公主前天才得了一对金线织锦珍珠做花蕊的蝴蝶花花环，梳双鬟髻时戴着刚刚好。
这包里的绢花自然没有宫里针工局做的那么华美奢侈，但是手艺看着也不错，不仔细看的话，这一捧绢花几可乱真。
玉瑶公主喜欢鲜艳的颜**，这一点在宫里不算是什么秘密，不少人都知道。这一把绢花不知是巧合还是有意，差不多全是鲜艳的颜色，花的形状也都做的十分繁复精美。
玉瑶公主拈起一朵来看了看，又漫不经心的放下了。
一匣子这么多花，几乎全是她喜欢的。要么买东西的人碰巧了，买的恰好都是她喜欢的。
世上有那么巧的事吗？
那么，还有一种可能就是买这绢花的人从一开始就知道这花是给谁买的，特意挑捡了这些，就是为了讨她喜欢。
程锦荣吗？
玉瑶公主记得他，有两回和皇兄出去的时候他也在，话不多，但都说的恰到好处。
不知道这些东西是皇兄让他捎的，还是他主动送的，玉瑶公主并没有把这事放在心上。
就算他是有意讨好又怎么样？她身边想要讨好她的人太多了，不差这么一个半个。
玉瑶公主把那些绢花往旁边推了推：“这个你拿去给她们分一分，正好要过年了，趁过年的时候戴一戴喜庆一下。”
宫女们的衣裳穿戴都是有定例的，不到年节庆典的日子，宫女不能涂脂抹粉，也不能戴花、戴首饰。而过年的时候可以说是难得的好时候了，这些绢花现在送来，刚好能派上用场。
王念秋接过那个匣子，屈膝谢了赏：“奴婢代姐姐们谢公主赏赐。”
进宫时日不多，但王念秋现在看来进退得宜，即使是御下严厉的郭尚宫也挑不出她的毛病来了。
这一盒子花看起来很多，可那是因为花很蓬松的缘故，其实认真数一数，这一匣子花一共是八枝。
玉瑶公主身边的大宫女们自然看不上这些小东西，但是王念秋她们年纪差不多的同伴们可不止八人，这一匣子花给谁不给谁，只怕又要闹点是非出来。就算这花再多个几枝，按着人数一人分一枝，可花与花还有不同。最好的当然是牡丹，其次芍药啊海棠啊蔷薇啊杜鹃啊什么的，大家肯定都想挑自己顶喜欢的那一种，可谁又想要别人挑剩的呢？
玉瑶公主给花的时候也想过这事儿了，不过并没有多说什么。等第二天了又想起来，才问她：“昨天那匣子绢花你们是怎么分的？”
王念秋笑着说：“奴婢今年还不能戴花，就让她们分了，每人都得了一枝，大家都说感念公主的恩赏呢。”
她说的这样轻描淡写，玉瑶公主也只是一笑。
不管那些人是不是真的这么想，但王念秋肯定把花分的很恰当。
宫里的事就是这样。
事情虽然是小事，但王念秋确实处置得当。一开始她才来时，不是没有人排挤她，指桑骂槐都是轻的，一些杂活累活也总想指派她去干。可王念秋都挺过来了，还在玉瑶公主身边站稳了脚跟。
可见这丫头是个聪明的。
至于那匣点心干果，玉瑶公主只尝了一小口柿饼。她不喜欢吃柿子，但是对柿饼却挺喜欢的。
天气一天冷似一天，宫里的年味儿越来越重。宫人、太监们换上了鲜亮的新衣裳，往来的人脸上都戴着笑容。
这些都是明面上能看得见的。
还有一些事情，是摆在台面下，一时间令人无法察觉的。
比如说，今年皇上没有下晋封后宫的谕旨。
原先不少人都猜，继淑妃和贤妃之后，皇上给施、韩二人晋封为妃。现在慎妃谨妃都算是没了，那么皇上只怕要提拔晋封旁人，不然妃位上只有贵妃孤零零的一个，也不是那么回事儿。
后宫诸人盼这个旨意盼得脖子都伸长了，人人都盘算着，期待着这一回晋封也该轮着自己了。
然而皇上竟然一个也没有晋封。
四百零五 胆小
要说一个没封也不对，这回颗粒无收的，都是品阶中等偏上的嫔妃们，皇上依例给宫中一些低品阶的女子晋封一级。UU小说 www.uu234.com更新最快
这也不是什么宫规，不过从前朝起就是这样了。宫中过个三年五载就会选秀，有人能脱颖而出，有人却始终寂寂无名。在宫里熬日子艰难，当时有位太后才向皇上建言，隔个三五年，给这些人也升一升品阶，提一提月例。这位太后遭遇也十分坎坷，成为太后之前也过了多年无宠的日子。在宫里不得宠的妃子有时候甚至不如奴婢的日子好过，正是因为有这样的切肤之痛，太后才对宫中那些不得出头虚度年华的女子有一份怜惜。
因为都是低品阶的升迁，所以根本用不着皇上下旨，内宫监得了圣意之后拟好了名单，贵妃用过印之后，这事儿就算板上钉钉了。这次得以晋封的人里头不但包括曾经和谢宁同住萦香阁的刘才人等人，还有比谢宁入宫更早的几位才人、宝林。
得以晋位是件好事，但是她们在宫中硬生生熬了这么几年，最好的年华早就已经过去了，现下这晋封不过是个安慰。
从才人到美人，份例涨了一倍。一年多得几十两银子，其他东西自然也跟着水涨船高随着涨了起来。
谢宁在承宠之前也熬了两年多，深知道这听起来不少的份例，真落到手里绝不可能实打实不苛扣不掺杂，一般情况下怎么也得扣去个三成。银子还好说，份例里的那些东西要做手脚简直太容易了，让人吃了亏还没处说去。
谢宁知道归知道，她也不可能把宫里头这些人上上下下全换一个遍，只能嘱咐周禀辰看紧点儿，别让那些人做得太过份了。
刘才人变成了刘美人，按说这是件喜事，可是等到来道贺的人一走，她脸上的笑就象被一只看不见的手给抹掉了一样，赶紧让宫女关上门。
“主子是不是觉得冷？奴婢再端一个炭盆进来给你搁在脚边吧？”
刘美人想说自己并不是怕冷，但是话到嘴边又咽了下去，点头说：“那你去吧，快去快回。”
宫女应了一声，又把茶倒上才走。
她伺候刘美人时日不长，原来在宝明轩伺候的宫人因为年纪大放出去了几个，她是后补进来的，刘美人把她要了在屋里伺候。
以前刘美人怎么样她不清楚，不过从她来，发现刘美人是个很胆小的人。平时不大出屋子，哪怕是同住在宝明轩孙采女那里也不大过去串门说话。
对了，孙采女这回也晋为才人了。
刘美人平时没什么交际来往，也就是和孙才人能说说话了。两人对坐在一块儿，不说话，各做各的绣活儿也能过大半天。只要天一黑，刘美人就让人赶紧关门落闩，好象迟一步就会有老虎扑进来吃了她一样，晚上从来也不敢一个人待屋里，必得要人挨着她睡才行。
按说奴婢是不能和主子同榻的，不但不合宫规，也怕深宫寂寞，主子奴才之间做出什么假凤虚凰的丢人勾当。但刘美人确实不是动那种歪心思，她就是纯找个人陪着她好壮胆。再说现在天冷，要让人在地上打铺盖上夜，只怕时日久了会把人冻病，一起睡也可以算是权宜之计。
以前的刘美人胆小吗？老实吗？
一点儿也不。
那时候她胆子可不算小，还有着一腔想要争宠得幸的抱负。谢宁一路从才人、美人、再到婕妤乃至贵妃，她嫉妒的得眼里都要射出刀子来了。明明是一起进的宫，还曾经有过同吃同住的情分，后来更是分派到一处居所住着，她自认生得也不比谢宁差多少，只是欠了一个机会。只要让她得到那么一个机会，只要让皇上看见她，她说不定比谢宁还要得宠！
但是都是以前。
她在宫里也经历了不少事，可是被内宫监的人请去问话，却是破天荒的头一次。用个请字不过是客气的说法，内宫监的人要收拾她这样的小角色根本不费吹灰之力。
刘美人进去了那扇门就差不多吓瘫了，冷汗直冒，答非所问，回来的时候几乎站都站不住，更不要说自己行走了，还是被人半扶半架着送回来的。
问的是唐才人的事，刘美人确实不清楚唐才人究竟打什么主意，但是她平素做什么，出出进进的，去过哪里，又有什么人去找过她，这些事情刘美人倒还知道一些。因为和唐才人住得近，又对她的美貌机灵很忌惮，刘美人对唐红儿的事平时确实都在暗暗留心。
从内宫监回来之后，刘美人是彻底被吓破了胆，她真怕自己回不来了。就象唐才人一样，消失的无声无息，活不见人死不见尸。就算是被放回来了，可是谁能保证这事儿就此了结了？她就怕这事儿还有后患。打那之后，刘美人就变得胆小如鼠了，不敢出门，不同人打交道，平时话也少了。白天还好一些，到了晚上她对着灯影就觉得害怕，一熄了灯躺下来了更害怕。即使睡着了，她也会从梦中惊醒，一身冷汗，吓得再也不敢闭眼。
什么争宠夺势，那些心思早就熄了。她只想好好活着，再也不要同那些人、那些事情沾上半点关系。
赵才人上一次晋封为美人之后就搬了出去，这回刘才人也晋封了，她人没有亲自来，说是偶感风寒，怕病过了人，只打发小太监来送了东西权做贺礼。
赵美人迁出去之后也不是一个人住的，而是与周才人同住。这位周才人刚进宫的时候是分派到望云阁去住的，当时望云阁的梁美人对她诸多照应，可是她却怕被梁美人连累，一有机会就从望云阁搬出来了。
赵美人和她同住之后，来宝明轩串门说话时曾经隐晦的提过，说现在住的虽然比在宝明轩要宽敞得多，却反而没有过去那么自在，在自己屋子里说话都是得留神。
四百零六 烦恼
当初梁美人对周才人多好啊，把簇新的织锦斗篷给她穿，从自己的份例里匀出燕窝来给周才人调理秋咳的毛病。UU小说 www.uu234.com更新最快梁美人确实是已经失宠了没错，可望云阁的日子一向过得不错，那时候羡慕周才人的可真不少。可是等她一从宝林升为才人，立刻找了理由从望云阁搬了出来。
虽然她说自己身子不好，望云阁靠水太近对她没有好处，可这话能骗得过谁？连她自己都骗不过去。
连梁美人这么对她好她也能过河拆桥，更何况别人？赵美人可不敢和这样的亲近，虽然说同住一处，她也不和周才人多来往。有什么话，有什么事也不敢叫她知道，谁知道她又会干什么事？
况且这宫里谁又是傻子？梁美人虽然被皇上厌弃而失宠，可是这一次后苑好几个人都晋了一级，梁美人虽然没得晋级，但是内宫监的人却说，将她的份例提了一级。虽然没有名份，但总算是得了实惠。不必说，这样贴心的安排，想来也不是皇上的意思，应该是贵妃念着过去的一点情分特意给她的照顾。这么看来，即使这次没升她，下次，或是后年，梁美人就会再得升了。而周才人这一次没升，下次，下下次也难说得很。她又未曾承过恩宠，生得又不算特别拔尖，再加上现在名声也不好，这辈子多半也就这样了。
一个人倘若没了往上走的指望，其实是一件很可怕的事。有的可能就此灰心丧气老老实实熬日子，有的则不然。就赵美人看来，周才人并不是一个肯认命的人，她还想谋求出头的机会。
这就有些危险了。
撇开这些不说，就单说脾性，赵美人和周才人就说不到一块儿去。周才人以前刚进宫时看着也算老实，平素见人的时候甚至还有些怯生生的，一副温顺无害的样子。现在她见了人，两三句话不到就要红了眼圈，一副受了委屈无处诉的模样，还总是话里话外的解释剖白自己。对于自己迁出望云阁的事，她一直借口是因为身子弱，望云阁与她的身子不相宜。可是说真的，去年一冬她在望云阁住着，梁美人觉得她那时不过是七品的宝林，手头紧，份例不够使的，总是不露痕迹的照顾她。衣裳料子匀给她穿，用饭的时候也总是叫着她一处。美人的份例和宝林可差着多着呢，哪怕梁美人现在无宠了，那些人总念着她和贵妃算是有点交情，不敢太苛刻了。再说，梁美人和陈婕妤那样翻不了身的不一样，她年轻貌美，保不齐哪天皇上又想起她来了呢？
周宝林当时可能觉得这些没有什么，一升了位份就迫不及待想摆脱梁美人。她觉得自己过去之所以没有承宠的机会都是因为她依附梁美人住着的缘故，迁出来之后，梁美人就与她无关了。
可是迁出来了周宝林才现日子过不惯。吃的一下子一落千丈，说是四个菜，可是那菜让人哪里吃得下？两荤两素，以前在望云阁时荤的有肥鸡大鸭子，有时候还有牛羊肉和鱼虾。素的也都是时鲜菜。现在可倒好，素的不是豆芽就是豆腐 ，荤的里面根本没有多少油腥，能翻出点肉渣来就不错了。这样上顿吃下顿吃，吃得她觉得自己打嗝都是一股豆腥味儿。想吃好的？可以啊，拿银子来啊，只要有银子，这四个菜换成什么口蘑山珍鲍鱼肚翅也没问题。
再来就是衣裳，她现自己的衣裳一下就不够穿了。一季里头不过有两身儿能见人的，其他料子根本就穿不上身。尤其是今年冬天，送来的两块缎料一块织锦都是什么颜色？两块缎料一块是老绿色上头绣菊花的，一件是赭石色，这都是什么色啊！更不要说那块织锦，上头织花居然是寿字纹。她生的本来就瘦，一穿上这个色，不仅衬着人脸脸色枯黄，身形也老气，看上去简直象已经三四十岁的人一样。
周才人不禁想着这是不是有人在故意整治她，这个人自然就是梁美人了。
可是被整治了她也没有什么办法，离开望云阁之后她才现没了梁美人，她真是寸步难行，再没有一个可以帮她护她的人了，一切都得靠自己，缺吃少穿不说了，就连入冬时候她现在住的屋子窗子坏了一处，说与人，过了半个来月都没人来给她修。连身边使唤的人也不够，她身边的两个宫女本以为出来之后有好日子过，谁知道还不如过去，不仅各样粗使活计都得自己干，吃的穿的住的比过去也远远不如，还有人欺负讥讽她们。
周才人嘴上不说，心里其实是在后悔的。她没有门路去博得皇上垂顾，就连去贵妃那里请安，旁人也有意无意的把她撇开了。以她的品阶是到不了贵妃面前的，以前也是梁美人带着她才进了永安宫，现在只凭她，门槛都摸不着。
眼看着自己上进无门，周才人越急躁，赵美人都叫她烦得在自己屋里待不住，频频出门好躲开她。没法子，别人不待见她，就赵美人和她住在一处，想躲也难躲。
这几天周才人那里又有事，说是又有些咳嗽了。这话一听赵美人就觉得荒唐可笑。周才人不是说望云阁近水又有风于她不宜吗？可她去年一冬住在望云阁，倒养得挺好，皮子那会儿看着也是白里透红的，也没听见她咳嗽。现在说要好好休养，折腾着搬出来，反而病起来了。
这叫什么？这就是活生生的搬起石头砸自己的脚。
赵美人没有要再踩她一脚的心，可也不想象梁美人那样，费心费力费了银子，照顾一个不知道感恩的白眼狼。不感恩也就算了，就怕她什么时候会倒过头来咬你一口。
对刘美人她说话要自在得多，毕竟过去住在一起关系不错。
“天天看着她一张苦瓜脸真是看够了，再听她可怜巴巴的再诉几句苦，我一天的胃口就全败坏了。中午我让人把午膳提到你这儿来咱们一块儿吃吧，把孙姐姐也叫上一起，再让膳房给添个羊肉锅子，热热闹闹的吃了驱驱寒。”
刘美人点头说：“也好，好久没吃，是有点馋羊肉了。”
再添菜当然要额外给银子，不过又不是天天吃，偶尔一回不是吃不起。
四百零七 衣裳
三个人又凑在一块儿用膳，感觉象是回到了赵美人迁走之前。UU小说 www.uu234.com更新最快
其实赵美人和刘、孙二人相处的都不错，主要是宝明轩实在太窄了，勉强挤着住三个人实在有些住不开。等到晋位了，再住在一起实在不象话，也着实住不下。
赵美人可没想到她会和周才人住到一块儿去。
既然有了梁美人这个前车之鉴，赵美人可没有那个心思和周才人来姐妹情深那一套。再说，她觉得梁美人殊为不智，在宫里头哪有什么真正的姐妹？升米恩斗米仇，看周才人的样子，到现在她也不记恩，只怕反而还记恨梁美人，觉得是她阻了自己的上进之路呢。
说到梁美人，赵美人在这上头消息比其他两个人要灵通得多。
“你们知道吧？迎冬宴前两天，梁美人同我们几个往永安宫去了一趟。”
“去请安吗？”
贵妃不爱折腾人，是个省事的，也不会非让人隔三岔五到她跟前去表忠心扮恭敬。听说以前先皇后让后宫嫔妃隔一日就去请安，其实去了她也未必见，让人打扮好了，天不亮就过去，往往只是坐上半天冷板凳。有板凳坐那还是好的，有的还轮不到个绣墩坐，只能干站着，冷茶也没有一口。其实就算给茶，也没人敢喝。喝了之后谁知道茶里有什么玄机？皇后自己无子自然也不能让旁人先生孩子。就算不提这个，喝了茶肚子涨了，难道还在皇后宫中借马桶如厕不成？
“去请安，也是谢恩。冬节前贵妃不是赏了好些东西嘛，两位姐姐也都得了，我也得了，都是实实在在的好东西，不玩那种虚头巴脑的花样。”
三个人交换一个眼色，有的话不用说得太明白。
说起来她们是主子，可是主子也得分等。象她们这样的，比起那些大太监、掌事尚宫来还远不及，靠着月例过日子，大多数人都是紧紧巴巴凑凑和和的，月例从这个月下来撑到下个月再放的日子，少不得精打细算，能省就省一些。贵妃如果吩咐内宫监给她们加些东西，贵妃倒是博了个好名声，以前皇后、淑妃都是这么干的。说一声加赏，其实真赏到她们手里的能有几分几厘？她们吃了这样的哑巴亏，还得去主子那里谢恩。可是贵妃不一样，贵妃直接差人将东西赏给她们，说是过节时的一点儿小东西，其实这小东西可一点不小，都是正得用的好东西。
这样做她们是得了实惠，但贵妃这份人情做的一点儿声响也没有。而且这赏既然是贵妃的私赏，不从内宫走，那掏的就是贵妃的私房，上上下下算下来都是她吃亏，既没做面子又亏里子。
这份账，得赏的人心里自然算得明白。
“那天去请安，我们几个都是穿着贵妃赏的衣裳去的。梁美人那件斗篷着实好看，那一领宝石蓝，不是织锦彩缎的，就是素面，只下摆处斜绣着玉兰花，团团簇簇的，衬着一地的冰雪，看着她真象个冰雪做的人。进去之后贵妃见着我们，也夸她穿那一身儿好看，立马又让人取了一对点翠长簪给她插戴上，和衣裳特别配。既然赏了她，不好落下我们几个，也都又给了东西，人人不落空。倒让我们不好意思的，明明是去谢恩，倒象是去讨东西一样。”
“贵妃是挺大方的人，从以前就是。”刘美人现在说起贵妃来已经可以心平气和了。以前她总是对贵妃有心结。过去是平起平坐的人，结果人家一路飞黄腾达平步青云，两人之间犹如云泥之别，她心里不得劲儿。
现在既然认定对方和自己不是一样的人了，那股心气儿倒平了。反正她这辈子怎么也不可能越过贵妃去了，那不如老老实实做小伏低。
“说起来还有可笑的事，你们知道和我一道住的那位吧？她那天也想一起厚着脸皮跟着往永安宫去呢。穿戴齐整了往那儿一站，不吭声只装着可怜瞅别人，就是吃准了别人不好撕破脸撵她。”
这事儿刘美人倒是不知道，愣了一下才说：“她居然这么……”
这么不要脸。
真是看不出来啊。
“后来呢？她跟去了？”
赵美人笑着说：“没有。因为下过雪路不好走，我们是传了步辇过去的，几个人都有，她可没有得坐，难不成她要象宫女一样用两条腿跟着我们的步辇走过去？这才把她撇下了。她还老瞅我，看那样子是想让我替她说话把她带上。”
这事儿让赵美人特别恶心。不答应显得她无情，毕竟两人是住一处的。答应的话，其他几个人肯定不乐意，她们都是美人往上的品阶，夹进一个才人来算怎么回事儿？想借光的人不是没有，可总得说点好听的，做点让人舒服的事，别人一高兴也许就让你借了。可是象周才人这样的，谁愿意让她沾上？赵美人当时可确实不好表态，她要应了，难免其他人心里也膈应她。不应，她也不能在那里同周才人就撕破脸。以后还住一个院子里，抬头不见低头见的多烦得慌。
孙才人说：“你也不容易啊。我看啊，等过了年开春，你想个法子，还是不要和她住一起了。”
“我也这么想，只是合适的住处没有那么易找，等过了年慢慢看吧。”
后苑这里虽然大，但多是园林景致，原来就是个赏景的大园子，好些地方都因为年久失修锁闭起来，是不能住人的。空着的地方也有，只是都不怎么合适。比如她们后头，那原来是唐才人住的，实在太晦气了，那屋子自她去后就空着了。还有，萦香阁，那地方倒是不晦气，可是那里有人专门洒扫看顾着，后苑新上来的掌事太监当然不会让人住进去弄乱了贵妃过去住的地方。
赵美人开玩笑的说：“实在不行的话，我干脆去望云阁和梁美人一块儿住吧，就她那里宽敞，白美人那里也没有空地了。”
吃着羊肉赵美人的目光从盘子边上移到刘美人脸上。
刘美人一步也不出屋子，性情大改，这些赵美人和孙才人都看在眼里，别人不知道，她们是最清楚的，刘美人这变化就是从唐才人出事之后才有的。
老这么着也不是事儿，她们想劝也不好下口。
不过现在不一样了，既然她现在也从才人升了美人，这说明唐才人的事情不会再牵累到她身上，她也应该可以放下心了。