第三百九十四章 对策（二）
顾熙年早已习惯了隔两天就收到一张这样的纸条，漫不经心的展开看了一眼，然后脸色陡然一变。再然后，眼神闪过一丝毋庸置疑的怒气和冷厉。
这个薛氏，简直太可恨了！还有那个马夫人，也不是个好东西……
而叶清兰的做法，也让他十分恼怒。这个丫头，每次遇到困境都闷不吭声的用自己的方式处理，根本就没想过向他求救。如果不是若梅传了消息给他，他根本不知道她竟然遇到了这样的事情。一想到她折腾自己生病的情景，他就满心的恼火……还有一阵阵心疼！
顾熙年神色阴郁的瞪着那张薄薄的纸条，嘴唇抿的紧紧的。
在外面候着的全福，等了半天也没听到屋里有什么动静，大着胆子推门走了进来：“少爷，天色不早了，还是洗洗歇了吧！”说到后来，声音却越来越小。因为顾熙年的眼神冷的像冰块似的，看一眼就让人直打哆嗦。
在少爷身边伺候多年，全福当然很清楚看起来温和的少爷，其实脾气并不怎么好。可像此刻这样阴沉冷厉的实在少之又少。就连他这个见惯了少爷变脸的小厮也觉得严重不适应。
到底是发生什么事情了？
全福眼尖的看到少爷手中捏着一张小小的纸条，心里暗暗嘀咕不已，正要再多看一眼，就听少爷冷冷的看了他一眼：“先出去！”
全福连问都不敢多问，立刻老老实实的退了出去。又在门外站了半个时辰。脑子里依旧在思考这样一个问题，那张纸条上到底写了什么。为什么会让少爷如此生气？
顾熙年这一夜自然睡的不算好，可第二天还是早早就起了床。上过早朝之后。便去了顾皇后的凤仪殿。
自从顾熙年和太子和好之后，进出凤仪殿是常有的事。顾皇后见他来了。笑着寒暄几句，又留了顾熙年吃午饭。顾熙年也不多推辞，笑着应了。
顾皇后见他答应的如此爽快，反倒有些诧异起来。顾熙年虽然常来凤仪殿，不过，却极少留下吃饭。偶尔留下来，也必然是和太子一起。今天却特意撇开太子来找自己……很显然是有重要的事情和自己商量了！
顾皇后心念电转，面上却不动声色。
吃过了丰盛精致的午饭之后，姑侄两人到了凤仪殿的偏殿里说话。顾熙年也不说话。只是看了在一旁伺候的宫女一眼。
顾皇后冲宫女们使了个眼色，宫女们迅速的退了下去。只留下一个在门外守着。这个宫女自然是顾皇后的心腹，就算偶尔有什么话被她听见了也无妨。
顾皇后这才淡淡的笑道：“好了，你有什么话现在总可以说了吧！”
顾熙年也不绕弯子，直截了当的说道：“姑姑，我今天来是求您一件事。”
顾皇后并不意外，却意味深长的笑了笑。顾熙年是她的亲侄儿，她自然很了解他的性子。张口求人绝不是他的行事风格。以他的作风，应该是貌似礼貌实则含而不露的威胁才对。就算对着她这个皇后。他也从没真正低过头。今天竟然一张口就是恳求，这倒是让她既好奇又生出警惕之心来了。
“有什么事只管说就是了。只要是能答应你的，我肯定会点头。”这番话看似大度，其实根本就什么都没答应。
以顾熙年的城府。不可能听不出顾皇后的敷衍。可他却像什么也没听出来似的，十分诚恳的说道：“其实，我以前就向姑姑求过这件事。当时姑姑没有答应。只说了会考虑考虑。不知道姑姑现在考虑的怎么样了？”
果然是为了赐婚的事情！
顾皇后定定的看着顾熙年，忽的笑了：“熙年。我真是好奇，到底是哪个女子。能将你迷的神魂颠倒。”当年就算是为了沈秋瑜，顾熙年也从没张口求过她这个姑姑。
顾熙年眸光一闪，淡淡一笑：“姑姑若是好奇，不如把她召进宫来，亲眼看一看不就行了。”
这倒是个不错的主意。顾皇后生性谨慎，并没一口就应了，仔细的想了想，才问道：“你真的是铁了心要娶这个女子吗？”这样高调的召进宫来，必然会引起众人瞩目。定国公府的人肯定会很快就知道此事了。到时候顾熙年要怎么收场？
“姑姑，如果错过了她，我这辈子都不会再娶亲了。”顾熙年神色平静，语气淡然，就像在说“今天天气不错”一样平常。
可越是这样，越是代表着他的在意。
顾皇后从小看着顾熙年长大，对他的这种别扭的性子一清二楚。顿时楞了一愣，神色有些微妙起来：“熙年，你可得想清楚了。这可是你的终身大事，你可别一时冲动就任性妄为。”到了这一刻，顾皇后才表现出了一丝真切的关心。
虽然在她心里太子永远是第一位，可顾熙年也是她的亲侄儿。若说一点都不关心那是不可能的.
顾熙年回答的异常简单：“姑姑觉得我是那种冲动的人吗？”
……当然不是。事实上，顾熙年远比同龄的男子冷静理智。明明只有二十一岁，却有着不输于混迹朝堂数十年的那些官场老油子的城府。凡事谋定而后动，心思之缜密狠辣，有时连她也暗暗心惊，也庆幸不已。
好在顾熙年还是原谅了太子当年的夺爱之举，又重新站到了太子的阵营。若是被三皇子拉拢过去，绝对会是心腹大患……
顾皇后心里不停的闪着各种念头，并未说话。
顾熙年早在来之前，就将所有的情绪都收拾妥当，表现出来的是一贯的冷静犀利：“姑姑，我们的计划已经成功了大半。现在三皇子殿下一门心思的在搞田赋改革试验。不出半年，他就会自尝苦果。你也应该兑现承诺了吧！”
他说的十分直接，顾皇后也不遮遮掩掩了，缓缓说道：“当时说好，等计划彻底成功了，我就为你指婚。可现在计划还在进行，谁也不知道结果会如何。”也就是说，不等到成功的那一刻，她是绝不会指婚了。
“姑姑是对我和太子殿下的计划没信心吗？”顾熙年有意把太子也加上了，顾皇后的脸色果然缓和了不少。就算儿子再平庸不争气，也是她唯一的血脉，是本朝的太子。只要能斗跨三皇子，太子顺利登基，其他的事情真的不算什么。
顾皇后沉吟片刻，才果断的说道：“指婚的事情，还是等日后再说。不过，我可以先将她召进宫来见一见。”这已经是她最大的让步了！
顾熙年费了半天口舌，其实要的就是这个结果。正如同顾皇后了解他一样，他也十分清楚这位亲姑姑的性子。要想让她指婚，就得有足够的好处。现在，对付三皇子的计划只进行到一半，她要是肯早早指婚才是怪事。
不过，只要她肯召叶清兰进宫，叶清兰现在面临的困境就会迎刃而解了。
皇后娘娘不会无缘无故的召一个未出阁的少女入宫，其中透露的信息应该足以让薛氏和马氏不敢轻举妄动了……
浑然不知自己被算计了的顾皇后，正关切的问道：“说了半天，我还不知道这是哪一个府上的姑娘呢！”
想到叶清兰，顾熙年的目光不自觉的柔和了一些：“她姓叶，闺名清兰，是昌远伯府三房的庶女。和玉儿是好朋友。”
叶清兰……顾皇后脑中闪过一个模糊的人影：“她是不是和玉儿进过宫？”
“姑姑真是好记性。”顾熙年笑道：“去年的时候，她和玉儿一起进过宫。没想到姑姑竟然还记得她。”
“当然记得了。那么一个清丽标致的丫头，想不记得也难。”顾皇后不知想到了什么，忽然揶揄的笑了起来：“我记得没错的话，她好像比玉儿还小一岁吧！真没想到，你竟然喜欢上了一个乳臭未干的黄毛丫头。”
比起已经二十一岁步入朝堂的顾熙年，那个小丫头简直还是个青涩的花苞。真没想到心高气傲眼高于顶的顾熙年，竟会被这么一个小丫头给迷的死死的！
面对顾皇后不失亲昵的取笑，顾熙年面色不改，甚至略有些骄傲的说道：“等姑姑见了她，自然就会喜欢她了。”
这话倒是挑起了顾皇后的好奇心：“好，那我过两天就派人去接她入宫。”
顾熙年暗暗松口气，笑着谢了恩。
顾皇后闲闲的提醒了一句：“对了，你可得先做好心理准备，等那个丫头进了宫，只怕定国公府上下都会闹翻了天。”
她可没打算帮着顾熙年解决这些“琐事”。不说别人，单说孙氏那一关就不容易过。叶清兰身份低微只是个庶女，根本配不上定国公府的嫡孙。别说定国公夫妇会反应激烈，就算是脾气好的顾弘夫妇也不可能同意这门亲事。
顾熙年挑了挑眉，淡然的语气中却透露出了强大的自信：“姑姑放心，我自然能处理妥当。”
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感谢sonia220亲打赏的和氏璧，喜良缘有了第二个盟主啦~~\(≧▽≦)/~今天是教师节，这是给小情最好的礼物~╭(╯3╰)╮
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第三百九十五章 来信
此时的叶清兰，正病恹恹的躺在床上。
屋子里弥漫着淡淡的药味。药味苦苦的，当然不怎么好闻。叶清兰其实很不喜欢这种味道，可喝了几天的药，身上的药味挥之不去，不适应也得适应。
薛氏走了进来，略有些不快的问道：“你都病了几天了，怎么还没好，反倒越来越重了？”马夫人的请帖已经送来了，可叶清兰这副样子，让她怎么带出去见人？
叶清兰心知肚明薛氏在为什么发火，心里暗暗冷笑，脸上却挤出怯生生的笑容：“女儿不孝，让母亲担心了。”
薛氏暗暗嗤之以鼻。要不是因为马氏相中了叶清兰，她才懒得管叶清兰病的怎么样。此事暂时还没定下，还是先按兵不动保密的好。别人不知道，她可清楚的很，这个看似娇弱的丫头其实狡猾又胆大，要是知道自己的打算，指不定会做出什么来……
想及此，薛氏将满心的不快按捺下来，淡淡的说道：“不过是小小的风寒，已经喝了几天的药还没好，肯定是大夫开的药方不对症。待会儿我就打发人再去请个大夫来。”
叶清兰柔顺的应了，一副低眉顺眼的样子。让薛氏想找茬也无从下手。
薛氏略坐了片刻，正要起身离开，就见红云笑吟吟的来禀报：“太太，少爷从国子监回来了。”
薛氏顿时喜出望外，立刻起身迎了出去。自从上次过后，叶元洲已经连着两三个月都没回过府了。
叶清兰身为病号。当然得有做病人的自觉，依旧懒懒的窝在被窝里。丝毫没有出去相迎的打算。
只可惜，她不想麻烦。麻烦却会主动找上门来。
她喝了药之后，正昏昏欲睡，就听门边响起了熟悉的少年声音：“三妹，你怎么病了？”语气中浓浓的关切和怜惜之意清晰可见。
瑞雪一见来人，反射性的心里一紧，看了叶清兰一眼。
叶清兰正在闭目养神，听到这个声音下意识的皱了皱眉，定定神睁开眼，挤出一个笑容：“大哥。你怎么来了。”
她睡在床上，只穿着中衣，长长的黑发略有些凌乱，映衬的那张俏生生的小脸愈发显得我见犹怜楚楚动人。
叶元洲看着这样的叶清兰，只觉得心里一阵异样的悸动，顺势坐到了床边，眼神温柔：“我一回来就听说你生病了，所以特地过来看看你。你已经病了几天，现在好些了吗？”
做为一个兄长。坐在妹妹的床边并不算太过逾矩。可在心知肚明叶元洲心思的情况下，这样的举止可就十分不妥了。
叶清兰淡淡的应道：“已经好多了，多谢大哥关心。”边冲一旁的瑞雪使了个眼色。
瑞雪果然机灵，立刻领会了叶清兰眼神中的暗示。殷勤的搬了椅子放在床边：“大少爷请坐。”
叶元洲却不为所动。笑着说道：“不用，我就坐在这儿和三妹说话。”能坐在床边和她说话的感觉真是太好了。他已经很久很久没有这样靠近过她了……
瑞雪毕竟只是个丫鬟，叶元洲不乐意。她也没了法子。
叶清兰心里不快，面上却不动声色。挤出一个怯生生的笑容：“大哥，我现在这副衣衫不整的样子。实在是失礼。还请大哥回避片刻，容我起身穿戴整齐了，再和你说话。”
叶元洲正目不转睛的欣赏着叶清兰难得一见的虚弱慵懒，哪里舍得轻易离开，不假思索的说道：“我们是兄妹，何须避嫌。”
叶清兰笑容一敛，眼神冷淡中带着一丝不悦：“大哥，你这是成心让我难堪么？”俏脸已然冷了下来。
瑞雪在一旁看的心惊肉跳，唯恐叶元洲翻脸。没想到，心高气傲的叶元洲在叶清兰面前却发不出半点脾气，见叶清兰不高兴，竟立刻就软了下来：“好好好，我这就出去，你别生气。”
叶清兰这才有了一丝笑容。
叶元洲乖乖的走了出去，在门外等着。叶清兰迅速的起身下床，瑞雪边为她穿衣边低声说道：“小姐，待会儿要怎么办？”叶元洲硬是赖着不走，真不知该怎么打发才好。
叶清兰压低了声音说道：“待会儿你去找母亲，告诉她大哥来了我这里。”薛氏知道此事，不怒火中烧才是怪事。肯定会命人来叫叶元洲回去。
叶清兰顿了顿又叮嘱道：“对了，记得让若梅进来伺候。”
瑞雪点点头，待叶清兰穿戴整齐之后，便出了屋子，恭敬的对叶元洲说道：“大少爷，小姐请你进去说话。”
待叶元洲喜滋滋的进了屋子之后，瑞雪立刻冲若梅使了个眼色。若梅心领神会，迅速的进了屋子里伺候。
有若梅在，叶清兰的心神定了不少。
叶元洲倒是没留意换了个丫鬟，他的眼里只有叶清兰，目光近乎贪婪的落在叶清兰的脸上：“你在郑国公府住了两个月才回来。怎么一回来就病了？”
叶清兰心里暗暗冷笑，要不是你那个心狠手辣的老娘捣鬼，本姑娘又何必要折腾自己。口中却淡笑着应道：“大概是天气转凉，夜里受了些寒气。”
生病的人总有种娇弱的感觉，叶清兰这一病，整个人都清减了不少。叶元洲看着心疼极了，殷切的叮嘱道：“你一定要定时喝药，早点好起来。还有，记得让厨房做熬些滋补身子的补品来。看看你，才几天就瘦了一圈。”
叶清兰随意的嗯了一声。
若梅在一旁看着，心里不由得暗暗诧异。这位大少爷和小姐只是同父异母的兄妹，一个嫡出的大少爷怎么会如此关心自己的庶出妹妹？而且，细细留意大少爷的表情，似乎也有些微妙......哪有做兄长用这种眼神看自己亲妹妹的！
正想着，门边又响起了匆匆的脚步声。竟是薛氏又来了！
薛氏来的十分匆忙，面色也不怎么好看，语气有些生硬：“元洲，兰姐儿身体有恙，需要安心静养。你就别在这儿打扰她休息了。”
叶元洲很不情愿的应了一声，依依不舍的看了叶清兰一眼，才随着薛氏走了。
薛氏从头至尾都没看叶清兰一眼，板着脸孔领着叶元洲走了。叶清兰也不介意，反而微微笑了起来。
若梅看着这一幕，心里的疑惑越来越浓。薛氏急匆匆的跑来一趟，竟然只是为了将叶元洲喊走。明明可以随意吩咐下人就能做的事，为什么薛氏要亲自跑这一趟？而且，薛氏的神情也怪怪的……
这一边，薛氏却板着脸孔训斥起了叶元洲：“你跑到兰姐儿屋里做什么！要是传出点流言蜚语，看你今后还怎么做人。往日我说你这么多，你怎么还是死性不改！”
叶元洲不怎么理直气壮的应道：“她生病了，我只是去看看她而已。”
薛氏冷哼一声：“你不用在我面前遮遮掩掩，你心里在想什么我一清二楚，我实话告诉你，我已经为兰姐儿相中了一门亲事，等过些日子就能定下了……”
叶元洲被这个意外的消息震的措手不及，俊脸陡然白了。母亲竟然要为三妹定亲了……
薛氏冷眼看着叶元洲惊慌失措的表情，淡淡的说道：“从今以后，你给我彻底死了那条心。你也老大不小了，最多年底就该成亲了。”
叶元洲心里一片晦涩，默然许久才问道：“不知道母亲为三妹相中了哪一个府上的公子。”
薛氏倒也不瞒着他，神色自若的应道：“是礼部陆尚书的四公子。”
叶元洲面色又是一变。他在国子监里有诸多同窗好友，其中不乏京城世家名门的子弟。对这位病怏怏的陆四公子也有所耳闻……
母亲怎么能将三妹许配给这样的人？
叶元洲正要张口为叶清兰说情，脑中却又迅速的闪过一个念头。如果那个陆四公子真的像众人传闻的那样体弱多病活不了多久，那叶清兰嫁过去之后，岂不是很快就会成了寡妇？到时候，他这个娘家兄长，出面接她回娘家住下也不是不可行的事……
叶元洲将到了嘴边的话又咽了回去，改而说道：“母亲既然相中了这位陆公子，自然有母亲的道理。”
薛氏对他的反应还算满意，怒气倒是散了大半。正要再说什么，就见一个管事婆子行色匆匆的跑了进来：“太太，老爷从郑州来信了。”
薛氏略有些讶然的接过了信。叶承礼每个月会寄一封家信来，上一次是在半个月之前。这一次的家信怎么来的这么早？
薛氏漫不经心的拆开信看了起来，然后不敢置信的瞪大了眼睛，捏着信笺的手青筋毕露，咬牙切齿神情狰狞。
叶元洲心里咯噔了一下，忙问道：“母亲，父亲信上到底写了什么？”
薛氏冷笑一声，脸色阴沉极了：“你那个好妹妹，果然聪明的很，竟然敢装病骗我，还偷偷给你父亲写信。”
到现在还有什么不明白的，叶清兰根本是故意生病，然后拖延时间。显然就在等着这封信……(未完待续。。)
第三百九十六章 愤怒
薛氏这话说的没头没脑，叶元洲听的一头雾水：“母亲，这到底是怎么回事？”
薛氏哪里还有心情细说，阴沉着脸说道：“她竟敢拿你父亲来压我。我倒要看看，她这个细胳膊能不能拧得过大腿。”
说着，便怒气冲冲的转身离开，一副要找人算账的架势。
叶元洲心里暗道不妙，忙追了上去。
不出所料，薛氏果然一脸怒意的去了叶清兰的屋子。刚一进屋，薛氏便指着叶清兰怒骂：“好啊你，竟然敢装病骗我，还偷偷给你父亲写信告状。你的胆子真是越来越大了！到底有没有把我这个母亲放在眼里？今天要是不教训教训你，简直难消我心头这口恶气！”说着，高高的扬起了手，就要重重的落下去。
若梅眼疾手快的冲上前，生生的替叶清兰挡了这一巴掌。
一声脆响，若梅的脸顿时又红又肿，高高的浮起五指印。其实，以若梅的身手，想制服薛氏简直轻而易举。至不济也能拉着叶清兰躲开。可薛氏是叶清兰的嫡母，她身为叶清兰身边的丫鬟，要是真的和主母动手，可就不是帮着自己的主子而是为她惹祸了。所以，她只能代替叶清兰挨了这一记响亮的耳光。
叶清兰倒抽一口凉气，眼中燃起了前所未有的怒火，声音硬邦邦的：“不知女儿做错了什么事情，惹得母亲发了这么大的火。”如果挨打的人是她自己，她绝不会这么生气。可现在代她受过的却是若梅，这怎能不让她动怒！
薛氏冷笑着将手中的信扔到了叶清兰的面前：“你做的好事。还有脸来问我！我问你，你父亲是怎么知道马夫人邀请我们去做客的事情的？”
叶清兰越是愤怒。脸上便越是冷静如冰：“确实是我写信给父亲，告诉父亲母亲想将我许配给一个整日躺在床上喝药的病罐子。还巴巴的想带我上门去给人家相看。到时候，满京城的人就都知道了昌远伯府三房的老爷太太，为了讨好巴结马夫人，要把好好的女儿推进火坑。让我们昌远伯府成为全京城的笑柄，让父亲日后在亲友面前都抬不起头来。这一切都只因为母亲容不下我这个庶出的女儿……”
一字一字一句一句都像锋利的刀子，直直的戳进薛氏的胸口。
叶清兰本就口齿伶俐能言善道，平日里尽敛锋芒竭力低调，就是不想和薛氏正面对上，免得惹来麻烦。可这一次。她实在是愤怒极了，说话前所未有的犀利刻薄。
薛氏被气的一口气差点上不来，不假思索的又扬起了手。
若梅暗暗咬牙，正打算挺起胸膛再抢着挨上一巴掌，却不料叶元洲动作更快，竟眼明手快的拉住了薛氏的胳膊：“母亲，你先消消气。有话慢慢说。”这样雷霆万钧的一巴掌下去，叶清兰那张细嫩的小脸只怕立刻就被打肿了。
薛氏本就在气头上，见叶元洲竟为了叶清兰拦着自己。心里更是恼火，狠狠的瞪了叶元洲一眼：“你给我放手！再敢护着这个臭丫头，我连你一块儿打！”
叶元洲却半步不让，昂然说道：“母亲要是实在生气。那就打我吧！三妹生着病身子骨又弱，万万不能挨打。”
薛氏又气又恼又恨，果然扬手打了过去。叶元洲不躲不让。目光坚定的看着薛氏。薛氏的手已经到了他的脸边，却终究生生的顿住了。
这可是她最疼爱的儿子。她哪能打的下去！
叶清兰却丝毫不领情，冷冷的说道：“你闪开。要不是因为你。母亲也不会这样处处针对我。你现在又何必来当这个假好人！”
薛氏如此不待见叶清兰，有一大半都是因为叶元洲。这个始作俑者，现在一副护花使者的样子，简直是一大讽刺。
叶元洲被叶清兰冷淡犀利的话语刺的心里隐隐作痛，苦笑着叹口气：“三妹，是我不好，你要怪就怪我，我绝不会多说一个字。”
叶清兰的态度前所未有的冰冷：“如果这次不是我提前察觉，我的终身大事就这么如同儿戏一般的被许了出去。要嫁给一个命不长久的病痨鬼，大概不出几年就会成寡妇了。我写信给父亲有什么不对？难道我应该一声不吭的听从母亲安排，将一辈子的幸福都搭上才算孝顺吗？”
叶元洲无言以对。
薛氏听的火气直冒，压根没觉得自己有什么不对，冷着脸说道：“儿女亲事，向来都由父母做主，谁家不是如此。怎么到你这儿就要改了规矩，由着你的性子胡来？我今天把话放在这儿，这门亲事我是许定了。就算你父亲不同意也没用，他远在郑州鞭长莫及。我过两天就带你去尚书府，只要马夫人和陆尚书都相中了你，我就让人送庚帖过去。等你父亲回来的时候，早已经木已成舟。我倒是不相信了，难不成你父亲还会为了你去尚书府退亲？”
……这一招果然狠辣之极！
将女儿许配给一个病秧子固然是丢脸的事，可退亲就更不妥了。涉及到两家的颜面。叶承礼对她这个女儿有几分怜惜是没错，可这份怜惜绝不会大到不顾两府颜面的地步。薛氏要是真的来个先斩后奏，可就真的大大不妙了！
叶清兰却并未怯懦退让，冷笑着应道：“真想不到，母亲为了我竟肯冒着和父亲吵架决裂的风险。”要是薛氏真的这样做，叶承礼勃然大怒也是必然的事情。
“你父亲生气也是一时的，最多和我吵上一架冷战些日子，等时间久了自然就会好了。”薛氏当然不是省油的灯，立刻讥讽的应了回去：“你不用为我操心这些小事了，还是想想明天要穿什么衣服才好。马夫人的请帖已经送来了，明天我就带你去尚书府。”
此言一出，在场的人都是一惊。
叶元洲立刻为叶清兰求情：“母亲，三妹还在生病，等她病好了再去尚书府也不迟……”他此刻的心情既矛盾又微妙。既隐隐的希望这门亲事能成，又心疼叶清兰即将受到的屈辱。这种复杂的心情交织在一起，简直无法用言语来形容。
“闭嘴！”薛氏恨铁不成钢的瞪了他一眼：“你要还是我的儿子，就什么也不准再说了。给我站一边去！”
叶元洲不敢违抗薛氏，却也不肯挪动脚步，依旧僵硬的站在薛氏和叶清兰中间。
若梅站在叶清兰的身侧，眼睁睁的看着这一场如暴风骤雨般的对峙，心里那种微妙又怪异的感觉越来越明显了。
薛氏异常明显的敌意，叶元洲不同寻常的维护，还有叶清兰愤怒之余的冷言冷语中，都透露着怪异的感觉。心头隐隐浮上一个不可思议的答案……
若梅不由得倒抽一口凉气，眼中满是震惊。
怪不得公子爷会大材小用将她派到小姐身边做个普通的丫鬟，原来小姐的身边竟有这样的危险。稍微一个不慎，可就是身败名裂的丑闻，这辈子可就全被毁了……
因为叶元洲的坚持，场面一时僵持住了。
薛氏定定神，深呼吸口气，竭力让自己冷静下来。这才发现挨了一巴掌的若梅还站在屋子里，心里顿时一沉。刚才激动之余，也不知说了哪些不该说的话。要是叶元洲对叶清兰的不伦之心被人察觉，可就真的糟了！
“你先退下！”薛氏一时记不起这个丫鬟的名字：“没我的吩咐，不准进来。”
若梅在这个时候，却表现出了不同于普通丫鬟的冷静和镇定：“回禀太太，小姐还生着病，身边不能少了人伺候。”
她哪放心让叶清兰一个人独自面对这母子两个。就算叶清兰口舌再厉害，毕竟只是个娇弱少女。万一薛氏再像刚才那样动粗，叶清兰哪里是对手！
薛氏不怒反笑：“好好好，真是太好了！果然是有什么的主子就有什么样的奴才。区区一个丫鬟，竟然也敢和我顶嘴。真是要反了天了，我这就打发人去叫牙婆来，你这样的丫鬟，我们府里可是容不下了。”
若梅不卑不亢的应道：“回禀太太，奴婢不是昌远伯府的丫鬟，卖身契也不在小姐手里。奴婢是定国公府的人。如果奴婢有什么错，还请太太打发人去定国公府说一声，自然有人发落奴婢。”
想卖了她？不好意思，她的卖身契在公子爷的手里。
薛氏被噎的半天说不出话来，半晌才咬牙切齿的问叶清兰：“这个丫鬟到底是怎么回事？不是顾惜玉送给你的吗？”
当日叶清兰从定国公府回来的时候，身边忽然多了一个丫鬟。薛氏自然问过她的来历。叶清兰只含糊的说是顾惜玉送给自己的丫鬟，薛氏便也没放在心上。没想到会在今天被噎的这么难看。
在这短短片刻功夫里，叶清兰已经冷静了不少，淡淡的应道：“若梅确实是惜玉表姐送给我的丫鬟，不过，卖身契一直还在惜玉表姐那儿。”(未完待续。。)
第三百九十七章 转机
薛氏气的七窍生烟，却又无可奈何。
这个若梅可是顾惜玉送给叶清兰的丫鬟，卖身契还在顾惜玉那里，指不定什么时候就回定国公府去了。她想处罚若梅也没这个权利。别说是卖了，就是打也打不得……
薛氏咬咬牙，将心里的怒火硬生生的压了回去，冷冷的说道：“我该说的都说了，你给我听着，你今儿个哪儿也不准去，给我在屋子里好好待着。明天随我去尚书府。”
“母亲！”叶元洲一惊：“你……”
谁知，这次薛氏竟连听也不听，直接就冷哼一声走了。走了几步，见叶元洲没跟上来，又怒瞪他一眼：“还不和我回去！”
叶元洲无奈的跟了上去，临走之前忍不住看了叶清兰一眼。
叶清兰眼中闪着怒意，神情却愈发冷肃，那抹略有些病态的苍白中透出的却是坚定冷然，散发出惊人的美丽！那张俏脸既熟悉，又是那样的陌生……
叶元洲一时也说不清心里是什么感觉，怅然唏嘘的随着薛氏离开。
两人刚一走，叶清兰立刻急切的看向若梅。
若梅的脸颊又红又肿，已经清晰的浮上五指印。叶清兰既心疼又愧疚，叹息道：“若梅，这巴掌本是冲着我来的，你何苦要替我受这个罪。看着又红又肿，一定很疼吧！”
“小姐身子娇贵，又在病中，哪能受得了这样的一耳光。”若梅平静坦然的笑道：“奴婢皮糙肉厚，挨上一耳光也没什么大不了的。”顿了顿。又笑道：“公子爷命奴婢来保护小姐，这是奴婢分内之事。小姐不必耿耿于怀。”
叶清兰岂能不介怀？
他人代自己受过，这种滋味真的很不好受。也让她深刻的认识到了自己之前的过于自信。以为只要将此事告知叶承礼就能安然解决。没想到却适得其反，激起了薛氏的怒火。现在闹到这个地步，想安然收场只怕是奢望了……
若梅见叶清兰蹙着眉头，似是猜到了她在担心什么，忽的低声说道：“小姐，奴婢自作主张，已经将此事告诉公子爷了。”
叶清兰一怔：“你什么时候告诉他的？”
若梅恭敬的应道：“就在昨天，公子爷晚上就该看到奴婢传回去的纸条了。小姐请放心，公子爷一定会想出法子来救小姐的。”语气里满是信心。
叶清兰烦躁不安的心竟也渐渐平静下来。是啊。顾熙年已经知道她所处的困境，肯定会想出法子解决这件事。
或许，她自己还没意识到，她已经越来越信任顾熙年了……
若梅心里却是暗暗一喜。她暗中传递消息给公子爷的事，叶清兰一直都十分不喜。要是换在平时，只怕早就发落她一顿了。可这一次，叶清兰非但没生气，反而表现的很平静。看来，在叶清兰的心里。公子爷的分量也越来越重了……
瑞雪走进来的时候，被若梅脸上的五指印吓了一跳：“若梅，你的脸是怎么了？”
若梅轻描淡写的应道：“刚才太太不高兴，冲小姐发火。我替小姐挨了个耳光。”
瑞雪越听越是心惊。若梅脸上的五指印十分清晰，可以想见太太之前发了多大的火。幸好有若梅挡着，不然挨这一耳光的就是小姐了！
“小姐。到底发生什么事情了？”瑞雪心思细腻敏锐，很快的察觉出不对劲来：“太太之前刚把少爷叫走。怎么这么快又回来，还冲你发了这么大的脾气？”
事情到了这个地步。也没必要再瞒着瑞雪了。叶清兰简单的将事情的原委道来：“……母亲收到了父亲的信，知道我是故意生病，所以才大发雷霆。”
若梅叹口气，接过了话茬：“太太还说了，明天就要带小姐去尚书府。”
瑞雪脸色变了又变，听到这一句，脸上更是没了血色。怪不得小姐的病反反复复一直没好，怪不得太太如此反常的关心小姐的病情......原来，这才是残酷的真相！太太竟然想把小姐许配给一个整天躺在病床上的药罐子！
瑞雪越想越是难受，忍不住抹起了眼泪，哽咽着说道：“小姐，接下来要怎么办才好？总不能明天真的随太太去尚书府吧！”到时候不管亲事成不成，小姐的清誉都会大受影响。
叶清兰默然片刻，才淡淡的说道：“放心，会有办法应付的。”顾熙年一定会想方设法的来救她。退一步说，就算一时解决不及，她也不是任人揉搓的面团。薛氏要是真的逼着她去尚书府，她有的是法子让马夫人和陆尚书相不中自己。
到最后，无非是多些流言蜚语。这种东西对一个人的伤害有多大，完全取决于本人是否在乎。
叶清兰的冷静感染了瑞雪，瑞雪用袖子擦了眼泪，眼睛红红的问道：“小姐，药已经熬好了，奴婢这就端来。”
叶清兰微笑着点点头。这点风寒，其实是她故意拖延，所以才反反复复没有痊愈。现在都闹到这步了，继续病下去毫无意义。
喝了药之后，又吃了午饭，然后结结实实的睡了一个下午，到了晚上，精神果然好了不少。
这期间，瑞雪曾试图出荷风院，却别守门的婆子拦了下来。那婆子说的很直接：“太太吩咐了，三小姐身边的人一个也不准出荷风院。”
很显然，薛氏是担心叶清兰派丫鬟去向郑氏求情。事实上，瑞雪确实也是这么打算的。只可惜被拦了下来。
若梅也在暗暗着急，出不了荷风院，她就没办法和府外的暗卫联系。也不知道公子爷到底是怎么安排的……
到了子时，院子里的人都歇下了。若梅才悄悄的出了屋子。院门早已被锁上了，守门的婆子正半闭着眼打瞌睡。
若梅特地绕到了一处僻静的墙边，然后利落无声的翻墙出去。然后身影消失在暗夜中。这一系列动作做的干净利落，几乎没发出声响。那个守门的婆子根本什么都没察觉。
叶清兰又喝了一大碗热腾腾的药，坐在灯下随意的翻看闲书打发时间。看似悠闲，其实心里也有些忐忑难安。若梅已经出去这么久了，怎么到现在都没回来？
瑞雪轻手轻脚的走了过来，低声说道：“小姐，这么晚了，也该歇着了。”
叶清兰淡淡笑道：“你先回去歇着吧！我待会儿就睡。”不等若梅回来，她哪里能睡的安稳。
瑞雪见她异常坚持，只得应了一声退下去了。
叶清兰又等了许久，才听到门咿呀一声被轻轻推开了。若梅一脸笑意的走了进来，将一个纸卷塞到叶清兰的手里。
这自然是顾熙年传来的消息了。
叶清兰精神一振，忙将纸条展开，定睛看了过去。纸条上只有寥寥数语：别担心，有我在，谁也欺负不了你！
那种傲气又理所当然的霸气口吻，果然是顾熙年的风格！却让人莫名的觉得安心。
叶清兰唇角微微扬起，一颗心忽然彻底镇定了下来。
若梅没敢偷看纸条上的内容，见叶清兰唇角含笑，便大着胆子问了句：“公子爷有没有告诉小姐对策？”
叶清兰笑了笑：“他什么也没说，就是让我别担心。”
若梅哑然失笑。这果然是公子爷的行事风格啊！既然公子爷让小姐别担心，那就肯定有对策了。她这个小小的暗卫也不用太过操心了。
隔日清晨，叶清兰起床时只觉得神清气爽，病竟然好了大半。正要梳妆，薛氏身边的大丫鬟红云来了，捧着一身崭新的衣裙一套精致的头面首饰：“小姐，太太吩咐奴婢把衣裙首饰送来，还请小姐早些梳妆妥当。”
瑞雪和若梅的脸色都不怎么好看。
薛氏简直是咄咄逼人。竟连衣服和首饰都准备好了，显然是铁了心要带叶清兰去尚书府。
叶清兰却很沉得住气，淡淡的笑道：“好，你替我回禀母亲一声，就说我现在就梳妆。最多半个时辰就好。”
红云有些意外。薛氏之前还遮遮掩掩的，可昨天发了一通脾气之后，几乎院子里所有的下人都知道了薛氏的打算。本以为三小姐肯定会躲在屋子里哭哭啼啼伤心难过，真没想到她竟然如此冷静。
想及此，红云对这位三小姐倒是多了几分敬意，屈膝为礼，然后便离开了。
瑞雪忿忿的看着精美的衣裙首饰：“太太真是太过分了！”
叶清兰却只淡然一笑：“好了，时间不多，先替我更衣梳妆吧！”
薛氏今天命人送来的，是一件松香色的短儒，配着浅绿色绣着暗纹的长裙，首饰也十分精致简约。竟十分适合叶清兰。穿戴整齐之后，因为她的面色略有些苍白，又略略敷了些脂粉。
镜子中的少女眉目如画清丽柔美，唇边一抹浅浅的微笑，令人无比舒心。
瑞雪和若梅对视一眼，俱都看到彼此眼中的无奈。难道今天真的躲不过了要去尚书府了吗？
叶清兰深呼吸口气，领着瑞雪和若梅去给薛氏请安。(未完待续。。)
第三百九十八章 凤旨
“女儿见过母亲。”叶清兰敛衽行礼，神色淡然。仿佛昨天的争吵没发生过一般。
薛氏见她乖乖的穿上了自己命人送去的衣裙，心情倒是好了一些，也不说什么难听话了，淡淡的吩咐道：“陆府的马夫人昨天送了请帖过来，今日我领着你们兄妹三个去做客。到了陆府之后，要谨言慎行，不要让人小看了我们叶家的女儿。”
薛氏总算还要些脸面，并未打算只带叶清兰去做客，而是把叶元洲和叶清芙兄妹也一起带上。将来就算事情有变故，也不至于太难看。
当然，她这么做绝不是心疼叶清兰，而是顾忌叶承礼的态度……
叶清兰心里暗暗冷笑，面上却没流露出半分不满，只是恭敬的应了。
站在一旁的叶元洲，神色复杂的看着一脸平静的叶清兰。从什么时候开始，三妹竟变的让他觉得陌生了？昨天对着母亲时的犀利冷然，今天的平静镇定，都和他记忆中的那个纤弱少女全然不同了……
“母亲，大哥，三妹，快来看看我穿这身衣服好不好看？”叶清芙兴冲冲的拎着裙摆跑了进来，得意的展示自己的新衣。
叶清兰笑着赞道：“二姐这条石榴红的裙子，可真是鲜亮好看呢！”叶清芙也是个俏丽少女，穿的鲜亮愈发显得青春妩媚。
叶清芙被夸了一通，心里自然愉快，又对着薛氏撒娇：“母亲，你还没夸我呢！”
薛氏见她这么穿的惹眼。心里却有些不快，瞪了她一眼：“你穿的这么鲜亮做什么。”今天叶清兰才是主角。叶清芙跟着乱凑什么热闹。
叶清芙被泼了盆冷水，顿时无比委屈：“今天是去陆府做客。我难道不该穿的漂亮点？”说着，又忿忿不平的指责：“母亲可真是偏心，前两天给三妹特地做了新衣，还买了新首饰。我都没有！”
……要是叶清芙知道薛氏这一连串的举止背后到底藏着什么心，不知道还会不会羡慕她！
叶清兰垂下眼睑，掩去眼中的的讥讽。
薛氏此时哪有心情理会叶清芙，略有些不耐的说道：“行了，等回来之后也给你做新衣买首饰就是了。”说着，便吩咐下人去备马车。
叶元洲瞄了面无表情的叶清兰一眼。心里忽然沉甸甸的难受极了，脱口而出道：“母亲，要不今天还是别去了吧！”
薛氏目光如冷箭，立刻嗖的飞了过来：“胡闹！马夫人命人送请帖过来，我已经应下了。怎么能不去！”
叶元洲对着薛氏冷厉的目光，心里也有几分发憷，却硬着头皮求情：“三妹的病还没好，还是等她再休养几天再去也不迟。”
薛氏冷笑一声。再任叶清兰“休养”下去，叶承礼大概就要从郑州赶回来了：“不过是去露个面。又不用她做什么，也不至于累着她。有什么不能去的。”
叶元洲还待再说什么，薛氏却看都不看他一眼了。
叶清芙却巴不得出府透透气，立刻附和道：“反正我们是坐马车过去。又不用走路，不会累着三妹的。”
叶清兰静静的听着他们你一言我一语，从头至尾都没吭声。
红云很快回来了：“太太。马车已经备好了。”
薛氏点点头，站起身来。瑞雪和若梅的心都提到了嗓子眼。俱都暗暗着急，却又无可奈何。
就在此刻。一个身形苗条的丫鬟行色匆匆的走了进来。竟是蒋氏身边的丫鬟香灵。
香灵匆匆的行了礼，急急的说道：“三太太，老夫人命奴婢请您到畅和堂去。”
这个节骨眼上，蒋氏又跳出来凑什么热闹！薛氏心里十分不快，面上却半点不露。淡淡的说道：“好，我这就过去。”
香灵陪笑道：“老夫人还叮嘱了，请十小姐也一并过去。”
……众人的目光唰的看向叶清兰。
叶清兰也是一愣，脑中迅速的转了起来。蒋氏平日里对她冷冷淡淡，几乎从不过问。今天怎么会忽然叫她去畅和堂？又是这么重要的关口，让人想不多心都不成。不知怎么的，她忽然有种奇妙的预感。
今天的陆府之行，大概是不可能了……
薛氏也有种不太妙的预感。蒋氏对三房的事从来都不上心，今天怎么会忽然在这个关键时候派人来叫她过去？该不会是知道什么特地来阻止她的吧……
不管怎么说，总之现在是别想出发去陆府了。
薛氏深呼吸口气，领着三个儿女一起去了畅和堂。
刚一进畅和堂的正厅，薛氏就察觉到了异样的气氛。蒋氏穿戴的整整齐齐满脸笑容，郑氏和李氏也都在。更令人惊讶的是，正厅里竟多了几张陌生的脸孔。这几个女子俱都穿着宫装，领头的一个，约莫二十多岁，容貌端正娴雅，分明是宫里的女官。
薛氏暗暗心惊。
叶清兰却精神一振。这个女官她曾见过一回，是顾皇后身边的岳女官。看来，她之前猜的果然不错。顾熙年真的搬出了重量级的救兵来了……
蒋氏笑道：“薛氏，这位是皇后娘娘身边的岳女官。”
皇后娘娘身边的女官，自然十分矜贵。薛氏哪敢拿大，忙热情的堆出笑容打了招呼。心里却暗暗奇怪不已。好端端的，皇后娘娘怎么会派女官到昌远伯府来？
这个答案很快就揭晓了！
岳女官迅速的看了叶清兰一眼，然后客客气气的笑道：“今天奴婢奉了皇后娘娘的旨意前来，是要接叶十小姐进宫。”
……
薛氏头脑轰的一声，一时竟反应不过来了。脑海中不停的回响着一句话，皇后娘娘要召见叶清兰……
为什么？皇后娘娘为什么要召一个未出阁的少女进宫？而且，这个少女的身份低微，只是个庶女而已。皇后娘娘召见她做什么？！
蒋氏和郑氏李氏之前已经知道了岳女官的来意，此时再听一遍，那种震撼已经小了许多，却也是浮想联翩各种猜想。
皇后娘娘可不会闲的随意召贵族少女入宫，一般来说，这样特意的召见，只意味着一件事。那就是皇后娘娘有了赐婚的念头，所以才要亲眼看一看对方的相貌人品如何。就像当日的张悦一样，入宫之后不久就有了赐婚的旨意。
那么，皇后娘娘到底打算为叶清兰和谁赐婚？
众人都在暗中转着各种念头，面上却都一派欢喜。郑氏笑着提醒：“三弟妹，这可是天大的喜事，还不快些谢恩。”
薛氏这才回过神来，收拾起纷乱复杂的心情，冲岳女官恭恭敬敬的行礼谢恩：“谢皇后娘娘恩典。”
岳女官代替顾皇后受了这一礼，然后又笑道：“天色不早了，奴婢得赶着回宫向皇后娘娘复命。还请叶十小姐随奴婢进宫。”顿了顿，又意味深长的笑道：“皇后娘娘早就听闻叶十小姐年轻虽小却才貌双全，所以动了见一见的心思。”
这句话虽然说的隐晦，可在场的都是七窍玲珑心，谁能听不出这话中的言外之意？
若说之前还是猜想，现在却可以肯定，皇后娘娘确实是打算要为叶清兰赐婚了！
叶元洲愣在当场，俊脸隐隐泛白，脑海中忽然闪过一张优雅淡然的俊脸。会是他吗？一定是他！只有他才能求动顾皇后出马，给一个卑微庶女这样的体面和风光……
薛氏也在不停的转着各种念头，却无论如何没想到顾熙年的身上。
郑氏定定的看着宠辱不惊的叶清兰，眸光一闪。不知想到了什么，口中却笑道：“既是如此，那就不敢耽搁岳女官的时间了。兰姐儿，你此次入宫，可要谨言慎行好好表现，别丢了我们昌远伯府的脸面。”
其实这话本该由薛氏这个嫡母说才对。可薛氏今天震惊过度不及平日一半灵活，只得由郑氏出马了。
叶清兰恭恭敬敬的应了。然后随着岳女官一行人向外走。
蒋氏领着郑氏等人，亲自送到了大门口。这样的殷勤客气，当然是冲着岳女官。不过，叶清兰也彻底风光了一回。
宫里的马车奢华气派，就连拉车的马都十分神骏。
岳女官对着叶清兰丝毫不敢怠慢，微笑着扶了叶清兰上马车，然后在众人的目光中，马车平稳的向皇宫的方向驶去。
……
薛氏呆呆的看着马车走远直至消失不见，许久都没回过神来。
郑氏缓缓的走上前来，低声说道：“我劝你，还是趁早打消和陆府结亲的念头吧！”皇后娘娘要亲自赐婚，那可是昌远伯府的喜事。薛氏要是不识趣，遭殃的可就不止她一个了。
薛氏的胸膛起伏不定，脸色也变了又变，显然还在做剧烈的思想斗争。
正打算把叶清兰推进火坑，怎么也没想到转眼间就有了如此惊人的逆转。这让薛氏怎么能甘心？！
郑氏似是看穿了她的心思一般，略有些不快的提醒：“你本来打算去陆府，现在是去不了了。还是快些派人去说一声，免得马夫人不高兴。”
薛氏困难的点了点头。(未完待续。。)
第三百九十九章 召见
郑氏很快就走了。
薛氏在原地又站了许久，面色难看之极。就连最没眼色的叶清芙都不敢凑过去，只小声的问叶元洲：“大哥，母亲这是怎么了？”
不就是没去成陆府嘛，至于这么生气么？这次去不成，下次再去也就是了。而且，三妹能进宫也是好事一桩。虽然她也很眼热进宫的好事，不过，她已经有薛表哥了，所以对指婚一事倒是无所谓。
叶元洲的脸色也十分的不对劲，眼睛直勾勾的看着马车消失的方向。就像有什么珍贵的东西被人夺走一般，竟没听到叶清芙在说什么。
怎么都怪怪的。叶清芙心里暗暗嘀咕着，耐着性子又喊了声：“大哥，我刚才说的话你听见了没有？”
……叶元洲木然的看了叶清芙一眼，没有丝毫反应。
叶清芙翻了个白眼，低声咕哝：“皇后娘娘召见三妹，可是件天大的喜事。你和母亲怎么一点都不高兴。”
叶元洲挤出一个比哭还难看的笑容，勉强解释道：“我一时太过震惊，所以到现在都没反应过来。”
就连粗枝大叶的叶清芙都看出了叶元洲的异常，担忧不已的问道：“大哥，你是不是哪里不舒服，脸色真的好难看。还是别在这儿站着了，快些回去歇着吧！”
叶元洲随意的点点头，也不等叶清芙，便这么转身离开了。他的步履迟缓背影僵直，似乎耗尽了全身的力气才迈出了脚步。
叶清芙怔怔的看着叶元洲的身影，总觉得有哪里不对劲。可到底是哪儿不对劲，她也说不好……算了。这种耗费脑子的事情根本不适合她，她还是别多想了。
叶清芙偷偷瞄了薛氏一眼。终于鼓起勇气凑上前去：“母亲，尚书府那边去不了了，是不是现在就打发人去说一声。不然，马夫人肯定会怪我们失礼……”她自以为得体的一番话，殊不知对薛氏来说就是剜心的刀子。
薛氏所有的怒气和窝火还有强烈的不甘怨怼一下子倾斜出来：“要怎么做我自然心里有数，要你多什么嘴！”
当着一众丫鬟仆妇的面挨骂，叶清芙也是分外的委屈，顿时红了眼眶，眼泪啪嗒啪嗒的掉了下来。
薛氏此刻哪还有心情哄叶清芙。阴沉着脸瞪着马车消失的方向。心里不停的转着各种念头。可却无奈又沮丧的发现，今天这出乎意料的一幕，已经将她的计划完全打乱了。
如果顾皇后有意要为叶清兰赐婚，就算她这个做嫡母的也绝不敢从中作梗……
到底是谁在帮叶清兰？
脑子里乱糟糟的，想了许久也没能想出个章程来。薛氏只得强行按捺住心里的忿恨，吩咐身边的管事婆子去尚书府传个口信。
管事婆子不敢怠慢，忙坐上马车去见马氏不提。
叶清兰端正的坐在马车上，一路上并不多话，除了一开始和岳女官礼貌的寒暄几句之外。其余的时候一直安静沉默。
岳女官眼光最是挑剔，可一路上暗暗观察之后，也不由得在心中暗暗赞叹一声。这位叶十小姐容貌出众不说，这份镇定自若的功夫也是常人难及。虽然年纪不大。却有着超乎年龄的冷静沉稳。怪不得顾侍郎会为了她亲自求到了皇后娘娘面前！
身为顾皇后的贴身心腹，岳女官知道的事情自然不少。就是冲着顾侍郎的颜面，对这位叶十小姐也绝不能怠慢……
“今天是皇后娘娘私下召见。叶十小姐不必紧张。”岳女官微笑着打破沉默，善意的提醒道：“皇后娘娘平日里忙着操持六宫琐事。闲暇有限。待会儿见了皇后娘娘，你只管听娘娘教诲就行了。”
也就是说。顾皇后问什么她就答什么。千万别自作聪明的多嘴！
叶清兰自然是听弦歌闻雅意的聪明人，立刻笑道：“多谢岳女官提醒。”
岳女官生性谨慎，闻言笑了笑，便随意的扯开了话题：“听说叶十小姐和顾小姐是手帕交，不知叶十小姐有没有听说近来发生的趣事。”
趣事？叶清兰颇为意外的摇摇头。前几天她刚和顾惜玉分别，之后她一直在生病，对府外发生的事情一无所知。不过短短几天里，会发生什么趣事？竟然还传到了宫里……
岳女官笑着说起了京城最新出炉的八卦：“吏部尚书谢大人府上的公子对顾小姐一见钟情，到处扬言非她不娶。可谢大人却一直不同意登门提亲，谢公子整天在府里闹腾，听说闹的阖府不宁。”
叶清兰听的哑然失笑。
原来是谢鹏这朵烂桃花。其实，就算谢府登门提亲，以顾熙年和郑夫人的脾气也绝不会同意。谢鹏除了那张脸和家世勉强能见人之外，其余的简直没半点可取之处。就是个二世祖之流，又轻浮浪荡。根本配不上顾惜玉！
不过，在谢府看来，顾惜玉这位娇贵的公府千金也是缺陷多多。容貌长的再美身份再尊贵，可性子孤僻这一条却是一大遗憾。要是娶回家来，只能当菩萨一样供着，根本就不能伺候公婆丈夫，更遑论今后打理内宅事务了。谢尚书就这么一个独子，自然不情愿儿子娶这样的女子回来。
随意的闲聊几句，皇宫很快就到了。
岳女官下了马车，递了牌子过去。守宫门的太监见了岳女官，十分的热情客气，点头哈腰的奉承了一通。岳女官身为顾皇后身边的亲信女官，早已习惯了这样的待遇，矜持的笑了笑，然后领着叶清兰进了宫门。
在皇宫里，只有贵人可以乘坐轿撵。其余人一律都得靠着双腿走。岳女官一路领着叶清兰走过去，太监宫女见了纷纷过来打招呼。看向叶清兰的好奇目光自然不算少。
叶清兰过人的冷静彰显无遗，既不怯懦也不躲闪，只微笑着回应好奇的目光。
岳女官心里暗暗点头。
到了凤仪殿外，岳女官笑道：“还请叶十小姐在这里稍候片刻，奴婢这就去禀报皇后娘娘一声。”
叶清兰含笑应了。
岳女官进了凤仪殿之后，叶清兰便在殿外的游廊里等候。瑞雪曾随着叶清兰入过宫，虽然紧张，面上还算镇定。若梅心思细密性子沉稳，虽是第一次入宫，竟表现的比瑞雪还要镇静。
叶清兰眼角余光瞄到两个丫鬟的表现，心里很是满意。
约莫等了两盏茶时分，岳女官终于又出来了，微笑着说道：“皇后娘娘在偏殿，还请叶十小姐随奴婢进去。”至于瑞雪和若梅两个，自然是没资格跟着一起进去的，被其他的宫女领着到了一旁候着。
叶清兰深呼吸口气，微微垂着头，随着岳女官去了偏殿。
说实话，要说此刻一点都不紧张那是骗人的。在这种皇权至上的年代里，上位者只轻飘飘的一句话，就能让一个人的命运有翻天覆地的变化。叶清兰很不喜欢这种被人掌控命运的感觉，可环境就是如此，想反抗也不可能。只能尽自己的努力好好表现，不要让顾皇后失望。更不能辜负了顾熙年的一片心意……
进了偏殿，叶清兰盈盈站定，在岳女官的指引下，恭恭敬敬的冲着坐在凤椅上的顾皇后行了大礼。
顾皇后看着跪在自己面前的少女，半晌才淡淡的说道：“平身吧！”声音不高不低，听不出喜怒，充满了上位者的威严。
叶清兰恭敬的道谢，然后起身，老老实实的站在一旁。
偏殿里一片静默，叶清兰只能听到自己轻微的呼吸。她虽然垂着头，却能清晰的感觉到顾皇后犀利冷淡的目光一直打量自己。
很显然，这位顾皇后并不待见自己。只是因为顾熙年出面恳求，所以才不情愿的召了她入宫。可进了宫，也并不意味着顾皇后就真的接受她了……
顾皇后终于缓缓的打破了沉默。“你叫什么名字？”
典型的明知故问，也是在考验她的反应。
这个时候回话也是有讲究的。直视对方十分不礼貌，又有触犯皇家威严之嫌，可若是低着头回话，又显得太过懦弱。
叶清兰略略抬头，看着顾皇后下巴的位置回答问题：“回禀皇后娘娘，民女姓叶，闺名清兰。今年十三岁，是昌远伯府三房的庶女。”
声音柔和悦耳，却没有一句多余的废话，目光清澈，不卑不亢。明知自己面对的是当今天下最尊贵的女子，却不紧张忐忑，显得十分沉稳。
顾皇后心里暗暗点头。这个少女果然有几分过人之处。不过，单凭着这些，还是远远配不上顾熙年……
“你可知道，本宫今天为什么要召你入宫？”顾皇后抛出了第二个问题。
这个问题其实很难回答。实话是不能说的，一个未出阁的少女大喇喇的说什么指婚之类的事情，是很失分寸的事情，也很容易成为笑柄。可也不能表现的懵懂不知，那只会让顾皇后轻视她。
这个顾皇后，果然不是省油的灯，一上来就开始刁难她了！(未完待续。。)
第四百章 应对
这是一场言语的交锋，是看不见刀光剑影的战场！
叶清兰微微一笑：“回禀皇后娘娘，民女猜想，大概是皇后娘娘对民女好奇，所以才特地召民女入宫。”
……果然是个伶俐的丫头！这样的回答，既巧妙又机智。既暗示了她知道自己的用心，偏又挑不出任何的毛病来！
顾皇后生平最厌恶蠢钝懦弱的女子，欣赏的正是叶清兰这种聪慧伶俐的少女。听了这个回答，竟微微扬起了唇角：“果然是个聪明的丫头。你说的没错，本宫确实对你很好奇。所以今天召你入宫。”
叶清兰恭敬的应道：“多谢皇后娘娘恩典，希望民女不会让皇后娘娘失望。”
顾皇后不动声色的笑了笑。只凭短短几句话，当然看不出一个人的性情脾气来。这个叶清兰到底如何，还得细细观察一番才能下结论。
站在一旁的岳女官，却在暗暗赞叹不已。近身伺候顾皇后多年，没人比她更清楚顾皇后的脾气。如果顾皇后表现的十分和气，可不见得是好事。越是挑剔，越是说明这个人入了顾皇后的眼。所以接下来，必然是百般的言语试探。
不出所料，顾皇后果然又开始发话了：“听说你和玉姐儿是闺中好友。玉姐儿自小性情孤僻异于常人，从不肯见生人。可却对你处处另眼相看，这其中是何缘故？”轻飘飘的话语里，却分明透着些怀疑。
叶清兰心中暗暗一凛，口中却对答如流：“大概是惜玉表姐和民女有缘分。所以一见如故。”
顾皇后似笑非笑的挑了挑眉，目光深沉。这样的神情竟和顾熙年十分的相似：“哦？真的就这么简单吗？为什么偏偏就是你和她一见如故？”
叶清兰大胆的抬眸看了顾皇后一眼：“这个问题民女也曾想过数次。或许是因为民女是真心对惜玉表姐好，所以她才会真心的接纳民女。要想换别人的真心。当然只有用自己的真心去换！”
答的真是精彩啊！岳女官又在心里暗暗赞叹一声。
顾皇后却步步紧逼：“你接近玉姐儿，真的没有别的原因吗？”还是打着接近顾惜玉的借口，真正的目标其实是顾熙年？
此话一出，气氛顿时变的微妙而紧张起来。这种微妙的变化，大概只有身在其中的叶清兰才能体会。
铺垫了这么多，其实顾皇后真正想问的就是这一句。她向来高高在上，习惯了用功利利益之心揣度他人的行为，所以，顾皇后绝对不相信叶清兰接近顾惜玉。只是单纯的想和顾惜玉做朋友！
叶清兰坦然应道：“其实，民女当时接近惜玉表姐，确实是有些私心。”
顾皇后眼中闪过一丝讥讽的笑意，可还没等这抹笑意散去，就听叶清兰又稳稳的说了下去：“惜玉表姐性情温柔心地善良，却因为胆小怯懦，不敢接近人群。时间久了，落了个孤僻成性的名声。民女打从心底里觉得惋惜，所以才想方设法的接近惜玉表姐。希望能多多开解她，让她变的活泼开朗一些。这就是民女的小小私心，让皇后娘娘见笑了。”
顾皇后哑然。
若不是时机和场合不对，岳女官简直想为叶清兰喝彩了。这回答声情并茂滴水不漏。让人挑不出任何错处来。
顾皇后也不能。就算她心底有怀疑，也不能撕破脸皮追问不休吧！所以，顾皇后略略沉吟片刻说道：“难得你有这片心意。倒是让本宫很感动。本宫听说，你在定国公府住了不少日子。不仅和玉儿情同姐妹。还和熙年相处融洽，不知是也不是？”
……这样的旁敲侧击。对叶清兰来说自然不算困扰。只见她不慌不忙的笑了笑：“回禀皇后娘娘，确实如此。”
反正彼此都心知肚明，有些事就无需遮掩了，免得让顾皇后心生鄙夷。
顾皇后也没料到她有如此胆量，竟然当面承认了和顾熙年日久生情的事。原本盘算好的步步逼问现在都用不着了，一时竟不知该怎么继续下去。
偏殿里又安静了下来。
顾皇后定定的看着叶清兰，这一次，她的目光少了份漫不经心的不以为然，多了些慎重。她和顾熙年私下已经有了约定，只要计划成功能稳压三皇子一头，她就会亲自为他和叶清兰赐婚。
能让心高气傲眼高于顶的顾熙年倾心，叶清兰自然有过人之处。所以，顾皇后在召见之前就有了心理准备。可到了这一刻，她才发现自己还是低估了叶清兰。
这个叶清兰容貌出挑聪慧伶俐反应迅速应答如流又兼胆大心细，除了身份低微之外，处处优秀出色。勉强也能配得上顾熙年了……
顾皇后脑中闪过一连串的念头，语气却愈发冷然起来：“一个尚未定亲的女子，却和男子相从过密。这事要是传了出去，后果如何你想过没有？”
偏殿里只有岳女官在一旁伺候，所有的宫女都早就被摈退。顾皇后说话也没了多少顾忌，甚至有几分咄咄逼人的气势。
身为六宫之后，顾皇后的气场真不是盖的，之前一直敛而不发，现在全数散发出来，偏殿里的温度陡然低了几度。
叶清兰在这样的威压之下，却没有表现出半分惶恐，依旧恭敬的应道：“民女和顾表哥一直发乎情止乎礼，从未逾矩。就算有人故意兴风作浪传出流言蜚语，民女也无愧于心。”这才是标准的撒谎脸都不红。
两人私下里搂搂抱抱亲亲摸摸的事情没少做过，现在却一副清清白白大义凛然的样子。全天下能做到这一步的，除了顾熙年就只有叶清兰了。
顾皇后也被唬住了，脸色和缓了不少：“既是发乎情止乎礼，那本宫也就放心了。”
至于指婚之类的事情，依旧是彼此心知肚明，却没人会挑破这一层。
叶清兰暗暗松口气。看来，今天第一关的下马威她是安然度过了。就是不知道顾皇后还有什么后招……
顾皇后的声音响了起来：“早就听闻你是个聪慧伶俐的女孩子，今天一见，果然如此。本宫甚是喜欢，来人，看赏。”
一声令下，便有两个宫女捧着两个锦盒走了进来。
那两个宫女将锦盒放在了桌子上，然后打开了盒子。瞬间光华大作，整个偏殿都亮了起来。
那两个锦盒里竟然放满了珠宝首饰，件件昂贵精美，有珍贵的各式宝石手镯，有晶莹剔透的玉镯，有精巧的发钗，整整齐齐的排列在一起，让人看晃了眼。
叶清兰现在也算是有些眼光了，稍稍打量一眼，便知道这两个锦盒里的珠宝首饰都是难得一见的珍品。平日一件都不易得，现在一下子这么多放在一起，就算定力再好的女子，也难免会见猎心喜。
喜欢珠宝首饰是女人的天性。叶清兰也没清高到那个地步，不免多看了一眼。心里却暗暗思忖起来，顾皇后该不会是真的要把这么多的首饰都赏给她吧！
果然，就听顾皇后缓缓说道：“这些珠宝首饰，你任意挑选两样，算是本宫赏你的。”
……所以，这一关其实是考验她的眼力和心性吗？
叶清兰恭敬的谢了恩：“多谢皇后娘娘赏赐。”
这一关看似简单，其实绝不容易。首先要有过人的眼力，才能看得出哪些珠宝首饰更名贵哪些稍微次一些。其次还得拥有过人的定力，才能在一堆让人眼花缭乱的名贵首饰里，挑出稍微次一些的。既圆了顾皇后的颜面，又没让顾皇后真正的破费。
若论对人心的揣摩和把握，叶清兰自称第二，绝没人敢说第一。短短片刻里，她已经看穿了顾皇后的用意，并迅速的想出了对策。
接下来，自然就是作秀的时候了。
叶清兰不敢大意，细细的打量几眼，便有了主意。先是选了一对做工精美的玛瑙耳环，然后又挑了一支镶着璀璨宝石的发钗。这两样首饰都做工上佳，不过，相比起其他的首饰来，显然略略逊色了一些。
当然，这所谓的逊色，也是相对而言的。事实上，那对玛瑙耳环小如水滴殷红如胭脂，精致小巧。那支镶嵌着几色宝石的发钗流光溢彩，十分醒目漂亮。最合适少女佩戴。
叶清兰选好之后，再次谢恩：“谢皇后娘娘厚赐，民女已经挑好了。”
顾皇后眸光微闪，含笑说道：“现在就戴上吧！”
看顾皇后的表情，显然她安稳的过了这一关。叶清兰笑着应了。岳女官笑吟吟的走了过来，为叶清兰戴上发钗和耳环。
精致的珠宝首饰，自然会为人添彩。叶清兰戴上发钗和耳环之后，愈发显得容光焕发光彩夺目。
岳女官心里暗赞一声。果然是个难得一见的美人儿，比起气质优雅美丽雍容的沈侧妃来，也是不遑多让。
就在此刻，一个宫女进来禀报：“皇后娘娘，太子殿下和顾侍郎来了，正在殿外等候。”(未完待续。。)
第四百零一章 会面（一）
顾皇后先是一怔，旋即暗暗失笑。这个顾熙年，对她这个亲姑姑都不放心啊！还怕她会欺负一个十三岁的丫头片子不成？
这个时候的顾皇后，浑然忘记了之前自己百般试探的事实。
“让他们进来吧！”顾皇后淡淡吩咐了一声，忍不住看了叶清兰一眼。却见叶清兰盈盈而立，神色柔和平静，听到顾熙年要来竟没表露出半分惊喜。
小小年纪，竟有这份定力，着实少见……
太子和顾熙年的身影很快出现在了偏殿的门口。
叶清兰微微垂着头，目不斜视，就连眼角余光都没多看顾熙年一眼。顾皇后心知肚明是一回事，总不能当着她的面就眉来眼去的。要是给顾皇后留下轻浮的坏印象可就不怎么美妙了。
“儿臣见过母后，”太子笑着给顾皇后请安，目光却飘到了静静立在一旁的叶清兰身上。
原来，她就是那个让顾熙年牵肠挂肚的可人儿啊！记得没错的话，他似乎也见过这个少女两回……
顾熙年也上前给顾皇后行礼。顾皇后笑着说道：“好了，不必如此多礼。”顿了顿，又不无揶揄的取笑道：“你们怎么有空过来了？该不是知道本宫这里来了客人特地过来的吧！”
顾熙年面不改色的笑着应道：“侄儿的这点心思，哪能瞒得过姑母。”说着，很自然的看向叶清兰：“兰表妹，别来无恙？”
自从收到若梅的消息，得知叶清兰故意折腾自己生病才得以躲过薛氏的逼迫之后。他就一直陷在一种莫名的焦灼的情绪中。即使安排好了一切，也依然放心不下。知道她今天会进宫。他一处理好官署里的差事就急急的入了宫来，只想亲眼看她一眼是否安好。
他的语气很淡然。可深邃的黑眸中却流露出了关切。
叶清兰心里泛起一阵柔软的甜意，微微一福，盈盈笑道：“多谢顾表哥挂念，我前几天偶有微恙，现在已经痊愈了。”
说痊愈其实言过其实。她一连生病卧床几天，直到昨天才有了好转。这么短的时间里，根本不可能彻底好。即使敷了层薄薄的脂粉，也依然能看出几分病后的清瘦和憔悴来。
顾熙年不动声色的将这笔账都记到了薛氏的头上。
当着顾皇后和太子的面，两人不便多说。只迅速的交换了个会心的眼神，便各自移开了目光。
太子却对叶清兰十分好奇，笑着打量叶清兰几眼，然后暧昧的冲顾熙年眨眨眼：“表弟，这位叶十姑娘果然生的标致。”
顾熙年对他略显轻浮的语气和态度十分不喜，淡淡的笑了笑：“太子殿下谬赞了。”
……
每次顾熙年不太高兴的时候，总会用这样的语气称呼他太子殿下。
太子咳嗽一声，果断的收回了目光。因为沈秋瑜的事情，他至今还对顾熙年怀有愧疚之意。再加上顾熙年富有心计足智多谋。俨然已经成了他这一派系的中坚力量，所以，他在顾熙年面前从来都摆不出太子殿下的架势来……
顾熙年见太子如此知趣，心里的不快总算稍稍平息。有沈秋瑜前车之鉴在。他绝不会容太子靠近叶清兰半步，就算是多看一眼他也不允许！
“已经正午了，你们两个留下陪本宫一起吃午饭吧！”顾皇后含笑的声音响起。
顾熙年当然想找机会和叶清兰说话。可凤仪殿绝不是什么合适的地方。就在他犹豫之际，就听太子笑着应道：“好。那儿臣今天就不回府了。也有些日子没陪母后用午膳了。”
顾皇后若有所指的笑道：“你现在天天忙的很，哪里还有时间来陪我这个母后。”
太子笑的有些讪讪。太子妃莫氏体弱多病。素来不为他所喜。他真正宠爱的是侧妃沈秋瑜，林侧妃生下了长子之后，他也多有眷顾。再加上前些日子新纳的两个美人……忙的没多少时间入宫也是难免的。
顾皇后见太子不吭声了，忍不住又数落了几句：“早就说过你多少回了，不要整日沉迷于女色。你偏偏就是不听。要是被你父皇知道了，只怕又要训斥你了。”
……父皇还不是一样，一个美人接着一个美人的宠幸。太子心里暗暗嘀咕着，却不敢反驳，只能唯唯诺诺的应了。一看就是左耳进右耳出的敷衍。
顾皇后见他这副样子，也没了兴致再说什么——毕竟还有外人在，总得为太子留几分颜面。
就在此刻，又有宫女进来禀报：“启禀皇后娘娘，太子妃和沈侧妃林侧妃在殿外求见！”
此言一出，众人都十分意外。尤其是太子，忍不住自言自语道：“奇怪，她们几个怎么来了。”早上从太子府出来的时候，她们几个也没半点想要入宫的意思，怎么忽然就都冒出来了？
叶清兰忍不住瞄了顾熙年一眼。听到老情人的名字，顾熙年的反应异常平静，近乎冷淡。就像那个沈侧妃和他毫无关系一般。
顾皇后淡淡的吩咐道：“让她们几个都进来吧！”那宫女恭敬的应了一声，便退了出去，过了片刻，三个女子进了偏殿。
莫氏端庄娴雅，沈秋瑜美丽优雅，那个林侧妃也姿色不俗，是个身段妖娆的美人。
这位太子，倒真是有几分艳福。叶清兰漫不经心的想着，垂下了眼睑。这三位既然都来了，接下来自然没自己什么事了。老实安分的待着就行了。
莫氏站在前面，沈秋瑜和那位林侧妃各自站在莫氏的身侧，一起向顾皇后行礼：“臣妾见过母后！”
顾皇后含笑说道：“无需多礼，都坐下说话。”
莫氏笑着应了，然后在太子身边坐了下来。至于沈侧妃和林侧妃，则坐到了莫氏的下首。
顾熙年则坐在另一侧，和太子正好面对面。这么一来，偏殿里唯一站着的，就只有岳女官和叶清兰了。
偏偏顾皇后就像没看到似的，并未赐坐，反而亲切的和莫氏闲聊起来：“你们几个可有些日子没进宫了。本宫前两天还念叨呢！”沈秋瑜和林氏虽然是侧妃，可在顾皇后面前，却没有说话的份儿。除非是顾皇后主动问起，不然就得老老实实的在一旁待着。
莫氏笑着答道：“多谢母后挂念。臣妾也想多进宫给母后请安，只可惜这身子不争气，前些天一直不适，唯恐过了病气给母后，所以就没进宫。”
顾皇后不免关切了几句，然后又随口问道：“对了，今日怎么没把鸣哥儿一起带来？”
一提到鸣哥儿，莫氏脸上的笑意更深了一些：“鸣哥儿还小，时常啼哭闹腾，只怕会扰了母后清净，所以就没带来。”
皇家的婆媳和普通的婆媳其实也没什么不同，坐到一起聊的话题无非是家长里短的那一些。林侧妃趁着话题围绕着鸣哥儿打转的时候，也插了句嘴：“鸣哥儿这些日子可长胖了不少呢！”
顾皇后果然并不介意她的插嘴，反而兴致勃勃的问道：“真的吗？是不是近来胃口好了？”
林侧妃笑道：“是啊，这可得多谢母后，从宫里特地挑的两个乳娘奶水都很足，鸣哥儿吃的多，个头长的也快。”
顾皇后听了这话心里自然舒坦，脸上有了笑意，对林侧妃的态度也和气了不少。林侧妃心里暗暗得意，有意无意的看了沈秋瑜一眼。
哼，不过是仗着那张脸迷惑住了太子殿下。只可惜独宠几年也没生个一子半女……
沈秋瑜对林侧妃似有若无的挑衅目光视而不见，依旧维持着含蓄优雅的笑容，心神却被那个静静站在一旁的少女占去了大半。脑海中闪过一连串的片段……
两个月之前，太子曾在酒后无意中说了句：“熙年已经有了心上人，想求母后为他指婚。”当时的她，听到这个消息之后既惊讶又茫然，更多的却是不敢置信。
顾熙年怎么可能会喜欢上别的女人，他的心里应该只有她才对！太子一定是故意这么说想来试探她罢了。一定是这样！
虽然竭力安抚自己，可她心里却总觉得不踏实。可这样的情绪却只能深深的藏在心底，绝不能被任何人察觉，尤其是太子……
之后的两个月里，她一直遣人悄悄打听此事。可打听来打听去，也没打听出什么。顾熙年每天忙着朝廷的公务，基本上天天早出晚归，根本无暇和任何女子接触。
还没等她彻底松口气，就听说了顾熙年在郑国公府住下的消息。她本来也没将此事放在心上，可在听派去打探消息的丫鬟说起郑国公府还另有一位娇客的时候，她顿时有种异样的不安和焦灼。
当听说那个少女是昌远伯府的十小姐的时候，她就敏感的察觉到顾熙年和这位叶十小姐，一定关系匪浅……再联想到太子曾说过的那句话，她就愈发不安了。
以顾熙年的性子，如果可以自己解决的亲事，绝不可能求到顾皇后那里。也就是说，他的那个所谓的心上人，必然是身份卑微，远远配不上他。(未完待续。。)
第四百零二章 会面（二）
这么一想，叶清兰和顾熙年之间的隐秘关系简直呼之欲出。
沈秋瑜想通了这一些，却没觉得丝毫欣慰，反而满是酸涩和痛楚。那种痛楚，甚至比她当年暗暗决定要嫁给太子时还要剧烈……
他怎么可以喜欢上别的女子！他明明喜欢的只有她一个！甚至为了她一直不肯娶亲，又和太子言归于好，还不都是为了能够再次接近她吗？他一定不是真心喜欢那个叶清兰，只是想将那个叶清兰当成挡箭牌而已。一定是这样！
沈秋瑜不停的安慰自己，可心里的恐慌却越来越多。直到她今天听说了顾皇后召了叶清兰入宫觐见，终于再也无法克制心里的不安和惊惶。
她要进宫，亲眼看一看叶清兰，她要弄清楚到底是怎么回事……
要想说动莫氏不易，不过，林氏却是个禁不起激的性子，她略施小计怂恿了几句，林氏立刻就上了钩。于是，就有了今天的入宫一行。
在踏进偏殿见到顾熙年的那一刻，她的心就直直的往下沉。顾皇后召见叶清兰，顾熙年竟也来了……
难道，顾熙年竟然真的喜欢上那个青涩的黄毛丫头了吗？
沈秋瑜心里满是苦涩，脸上却一直维持着得体的笑容，任谁也看不出此刻的她心里是何等的波涛汹涌。她对叶清兰有些印象，每次见到顾惜玉的时候，顾惜玉身边都有这个安静温柔的少女。只是，她从没想过，这个少女竟然入了顾熙年的眼……
沈秋瑜的眼角余光一直在留意着叶清兰。可至始至终。叶清兰都未曾抬头看她一眼。
顾熙年早就察觉到沈秋瑜对叶清兰的格外关注，眉头微微皱了皱。旋即若无其事的移开了目光。和太子随意的闲聊起了朝堂之事。
叶清兰垂着头，却竖长了耳朵。将众人的对话一一听进了耳中。沈秋瑜似有若无的目光，她也早就察觉到了。心里不由得微微晒然。沈秋瑜该不是对顾熙年依然余情未了吧！不然怎么会对自己如此留心？
不知道现在顾熙年心里在想些什么。新欢pk旧爱的好戏，可不是天天都有的……
大概是为了让这出好戏升级，就听顾皇后笑着说道：“本宫已经让御膳房备了午饭，你们也都留下一起吃午饭，正好人多也热闹些。”
莫氏含笑应了。
按理来说，应该是男女分席。不过，一个是自己的亲儿子，一个是自己的亲侄儿。也无需避嫌。所以，顾皇后只吩咐准备一席酒菜。
在这样的时候，叶清兰就显得分外尴尬了。人家和和美美的一桌家宴，自己凑过去算怎么回事？先不说身份的差距，就说自己和顾熙年之间暧昧不清的关系，也绝不适宜同桌。
顾熙年大概也有同样的顾虑，主动张口说道：“姑母，兰表妹胆子小，要是真的和我们同坐一席。只怕吓的连筷子都拿不住。还是让她独自到小饭厅里吃午饭好了。”
胆子小？敢和堂堂皇后言语交锋的少女，胆子能小到哪儿去？顾皇后似笑非笑的看了顾熙年一眼：“也好，就让岳女官伺候她吃午饭好了。”
没想到，沈秋瑜竟在这个时候笑盈盈的出声了：“叶十姑娘一个人用膳未免无聊。臣妾自动请缨，陪叶十姑娘一起用午膳。还望母后恩准！”
此言一出，众人都是一愣。
顾熙年眸光一闪。正要说什么，就听顾皇后笑道：“难得你想的周到。那就准你所请了。”
……分明知道沈秋瑜不怀好意，却眼都不眨的推波助澜。这个顾皇后果然不是个省油的灯！叶清兰心里暗暗冷笑一声。却没有丝毫怯懦，反而升起了昂扬的斗志。
顾熙年心里十分不快，却不好说什么，只是淡淡的看了沈秋瑜一眼。眼中竟隐隐流露出一丝警告之意。
沈秋瑜和他一起长大，又是青梅竹马的恋人，对他的一举一动都十分熟悉。哪能看不出他眼中的警告，顿时心里又气又苦又酸又恨。他这么看她是什么意思，难不成她是吃人的老虎不成？
这里是皇宫，她再怎么嫉恨也不会做出任何不妥的举动来。最多也就是言语试探几句罢了！不过，顾熙年这一瞥，却激起了她心里的怨怼，暗暗下决心待会儿一定要给点颜色给这个丫头看看……
沈秋瑜这厢在暗暗下决心，殊不知叶清兰也在暗暗琢磨着要怎么对付她。
太子对沈秋瑜突如其来的举动也有些不快，当着众人的面却也不好多说什么。只是笑着叮嘱了一句：“瑜儿，叶十姑娘很少入宫，对宫里的规矩还不熟悉，你可要多多照应她。”
沈秋瑜明知道太子对自己生出了不满，可此时嫉火烧的正旺，一时也顾不得这些了。敷衍的点了点头。
莫氏冷眼旁观，眼中迅速的闪过一丝笑意。今天进宫果然是个正确的决定。别的不说，就冲着能看到沈秋瑜嫉火中烧的样子就已经值回票价了……
顾皇后不动声色的将众人的微妙神情尽收眼底，笑着说道：“好了，午饭已经备好了，现在就过去吧！岳女官，你领着沈侧妃和叶十姑娘去小饭厅。”
岳女官恭敬的应了。
顾熙年不放心的看了叶清兰一眼。他比谁都清楚在沈秋瑜那张美丽的外表下是一颗何等毒辣的心肠。她虽然聪慧过人，可对上沈秋瑜，也不见得能讨得了好。
叶清兰扯了扯唇角，眼眸中略过一丝自信的微笑。顾熙年实在是太小看她了吧！论口舌，她还从来没输过任何人！
小饭厅就在偏殿后面，平日顾皇后一个人常在这里用膳。说是小饭厅，其实一点都不小。饭桌足够坐五六个人。岳女官领了她们两个进来之后，便又去了御膳房安排午饭。
沈秋瑜优雅自如的先入了座，然后嫣然笑道：“我在定国公府长大，和熙年表哥惜玉表妹就像亲兄妹一样。你就随惜玉表妹叫我一声表姐好了。”
这是在她面前炫耀她和顾熙年的过去吗？
叶清兰微微一笑，自动自发的坐在了下首，恭敬的应道：“清兰不敢失礼，还是叫您沈侧妃吧！”过去的老黄历还有什么可提的！你现在已经是太子的女人了，还是消停点吧！
沈秋瑜的笑容顿了一顿，旋即若无其事的笑道：“兰表妹何必如此客气。母后今天既然特意召见你，说不定很快就有凤旨了。到时候你还不是要叫我一声表嫂么？”
……可惜这里没有镜子，不然真该让沈秋瑜照一照镜子，看一看自己此刻是什么模样。都说嫉妒的女人最丑陋，这话果然半点不假。再漂亮再优雅的女人，一旦露出这副嘴脸都好看不到哪儿去。
比起沈秋瑜的情绪起伏不定，叶清兰可就平静自若多了。本来嘛，她现在才是顾熙年的现任女友，和前任较劲多没意思。要不是沈秋瑜心有不甘巴巴的送上门来，她才懒得搭理对方。既然对方出招，要是不还以颜色可不是她的风格！
叶清兰竟也不否认，挤出了一个羞涩又甜蜜的笑容：“沈侧妃不要取笑我了。我哪有那个福气！”话是这么说，可脸上的笑容却幸福甜美的刺眼极了。
沈秋瑜暗暗咬牙，硬是挤出了笑容来：“在我面前就不用遮掩了。表哥和你的事情，太子殿下都已经告诉我了。听说表哥已经求了指婚的旨意，所以，母后今天才会特意召你入宫。”顿了顿，又故意叹了口气：“不过，有句话我可不得不提醒你。定国公府门第高贵，以你区区庶女的身份，要想嫁给表哥做正室，只怕不容易。光是长辈那一关就不好过。你可得有些心理准备。”
看似关切，实则句句都在暗指她配不上顾熙年。
叶清兰感激的笑道：“多谢沈侧妃提醒。不过，我相信顾表哥，他一定会处理好这一切的。”
……
沈秋瑜气血翻涌，好不容易才又挤出笑容：“那就好。熙年表哥聪明绝顶才华横溢，是万中无一的出色男子。若是日后真能嫁给他，可真是你几辈子修来的福分了。”
“是啊，我也是这么想的呢！”叶清兰是打定主意要气死人不偿命了，甜甜的笑道：“这么优秀出众的男子，遇上了就该好好把握。放手才是傻子呢！”
沈秋瑜：“……”
叶清兰又眨了眨无辜的大眼，问道：“对了，既然沈侧妃和顾表哥一起长大，应该对他的事情很了解才对吧！”
那是当然。沈秋瑜稍稍恢复了自信和冷静，扯了扯唇角：“我十岁到了定国公府，和熙年表哥朝夕相处六年，对他的事情还算熟悉。你要是有什么好奇的，可以问我，我一定知无不言言无不尽。”
亏她有脸这么说！叶清兰心里暗暗冷笑，一脸的好奇：“真的么？那就恕我冒昧了，我曾听人说过顾表哥十六岁那年似乎发生了一件很重要的事情，之后他一直没有成亲。不知道沈侧妃可知道是怎么回事么？”
……
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这一章看的过瘾吧~o(n_n)o~清兰pk沈秋瑜，果断要完胜啊~求留言求撒花求爱抚~(未完待续。。)
第四百零三章 情敌（一）
沈秋瑜终于笑不出来了。
她和顾熙年的那段过去，知道的人绝不在少数。不过，碍着她现在的太子侧妃身份，早已没人会不识趣的在她面前提起这些了。没想到，叶清兰竟如此大胆的戳破了这一层……
沈秋瑜神情僵硬面色难看，叶清兰却微笑以对泰然自若。
这一场较量，谁高谁低一眼可见！
就在气氛僵硬尴尬之际，岳女官笑吟吟的走了进来，跟在她身后的是几个宫女，手中各自捧着精致的菜肴，一一的放到了桌上。
岳女官似是没察觉到气氛有异，歉然的笑道：“皇后娘娘之前只吩咐御膳房准备一席菜肴，这些是御膳房的定例，今日就委屈沈侧妃和叶十小姐了。”
沈秋瑜深呼吸口气，挤出温和的笑容来：“有劳岳女官费心了。这些菜肴已经很好了，兰表妹，你说是不是？”
这是在暗暗讥讽她出身低没见识吗？叶清兰不动声色的笑道：“沈侧妃说的是。”
有了岳女官和一众宫女在场，两人的对话就此告一段落。接下来，两人安静的吃起了午饭。真正的名门贵女，餐桌礼仪都经过严格的训练教养。讲究的是姿势优雅用餐无声，就连饭量都有严格的控制，最多吃个七分饱而已。
沈秋瑜有意要压叶清兰一头，刻意的表现出了自己矜持优雅的一面。就连拿着筷子的姿势都十分优美。在她看来，叶清兰不过是个庶女，餐桌礼仪能强到哪儿去。在完美的自己面前。肯定只有自卑的份儿。
叶清兰明知道沈秋瑜在装模作样，还是忍不住在心中暗叹一声。这个沈秋瑜。实在是太擅长伪装了。就算心知肚明她心肠狠辣表里不一，也难免被她优雅自如的样子迷惑了过去。怪不得能一直独占太子的宠爱数年不变。
那个有些无聊的问题又浮上了心头。顾熙年真的能彻底忘了沈秋瑜吗？
……
好吧。这个问题确实很无聊！叶清兰迅速的将思绪转移了开来，开始思忖起眼下最实际的问题。
顾皇后高调召自己入宫觐见。薛氏今后总不敢再打她的主意了吧！不过，一场盘问肯定也是免不了的。她和顾熙年的事情，大概也瞒不了多久了……
心不在焉的结果就是，一不小心多吃了一碗……
当叶清兰回过神来，才发现沈秋瑜早已停了筷子，正浅笑着看着她。那看似亲切的笑容里，分明有些轻蔑：“兰表妹，怎么不再多吃些？宫里的菜肴可都是御厨们精心烹制出来的。平日里可没机会吃到。”
叶清兰心里冷笑一声，面上却是感激的笑容：“是啊，宫里的御膳确实美味。要不是实在吃不下了，我真的想再吃一些。”说着，又关切的问道：“沈侧妃只吃了半碗就搁了筷子，是不是吃不惯御膳？这可是皇后娘娘亲自赏赐的御膳，沈侧妃该不会不满意吧！”
沈秋瑜笑容微微一顿，旋即若无其事的说道：“当然不是，不过。我饭量一向不大，所以只吃了半碗就饱了。”顿了顿，又故作亲切随和的叮嘱道：“我虚长兰表妹几岁，就厚颜教导兰表妹几句。以后在他人面前。可得收敛一些。只顾着吃可是会被人取笑的。”
叶清兰眨眨眼，一脸的天真无邪：“真的么？可是，如果只顾着别人的眼光就不吃饱。那多虚伪。”
……沈秋瑜忽然发现，自己引以为傲的自制力摇摇欲坠！
是她太大意轻敌了！普通的少女哪里能入得了顾熙年的眼。事实证明，这个看似温婉文静的少女。根本就是一个狡猾又阴险的小狐狸，伶牙俐齿的简直让人想吐血三升！
岳女官站在一旁，眼观鼻鼻观心，只当没听见两人的唇枪舌剑。
她是顾皇后身边的亲信，平日里妃嫔来请安的时候她基本都在场。这样的口舌交锋她早已听惯了。不过，奇怪的是，沈侧妃怎么会和叶十小姐较上劲了？
再一想到曾经听过的那段有关沈侧妃的传闻，岳女官顿时若有所悟了……
以沈秋瑜谨慎小心的性子，本不该如此冲动。可顾熙年移情别恋的事实深深的刺激到了她心底最脆弱柔软的一处，让她表现的大为失常。
不过，短暂的失态之后，沈秋瑜很快便清醒了过来，又恢复了原有的优雅冷静。微笑着说道：“既然已经吃饱了，不如我们去凤仪殿外的园子里转转如何？”
叶清兰回以更温和亲切的微笑：“既然沈侧妃有此雅兴，那我就恭敬不如从命了。”很明显，转园子就是个借口，想找个僻静点的地方和她继续较劲才是真的。既然沈秋瑜如此迫不及待的要自取其辱，当然不能让她失望了。
两人的目光对视，各自在心中冷笑一声，然后起身往外走。岳女官不敢怠慢，忙跟了上去，再加上几个宫女，声势倒也不小。
沈秋瑜不疾不徐的走在前面，叶清兰不紧不慢的跟在后面。
园子里的景致自然是极好的，三步一亭五步一假山，再有各式姹紫嫣红的鲜花异草，令人心旷神怡。只可惜，沈秋瑜和叶清兰都没有欣赏美景的心情。
慢悠悠的走了一会儿之后，沈秋瑜忽的转头笑道：“兰表妹，那边有几株海棠开的正好，不如我们去欣赏一番如何？”
叶清兰欣然应了。
岳女官恪尽职守的正要跟上，就见沈秋瑜妙目看了过来，嫣然笑道：“岳女官也一定累了，不如带她们几个到那边的亭子里小憩片刻。”
言外之意十分明显，岳女官自然一听即懂。略一犹豫，便笑着应了。好在那个亭子离海棠树不算远，两个人都在目光所及范围内。总不至于出什么岔子吧！
支开了岳女官和一众宫女之后，沈秋瑜和叶清兰一前一后走到了海棠树下。
这几株海棠树长的极好，枝繁叶茂花朵绚烂，微风轻拂，阵阵香气迎面扑来，沁人心脾。阳光透过缝隙撒落在地上，光点斑斑。
沈秋瑜站在树下，忽然有一刹那的恍惚。深藏在心底的回忆排山倒海而来。
当年的她和顾熙年，青梅竹马情意相投。她最喜爱海棠花，经常在树下抚琴。而那个温文俊美的少年，就含笑站在不远处，手执画笔将她入画……
这一恍惚间，一个窈窕的身影走到了她的面前，微微一笑：“沈侧妃很喜欢海棠花吗？”
沈秋瑜定定神，淡淡的笑道：“是，我一直都很喜欢海棠。”顿了片刻，又用怀念的口气叹道：“定国公府里种了许多海棠，我最喜欢在海棠树下抚琴。熙年表哥擅长丹青，还曾为我作过画……”
说到这儿，像是察觉到失言一般，歉然的笑了笑：“瞧瞧我，怎么说起这些来了。兰表妹，我和熙年表哥之间都是过去的事情了，自从我嫁到太子府之后，我和熙年表哥就没了来往。熙年表哥迟迟没成亲，大概也不是因为我的缘故。你可千万别多心。”
果然是个挑拨的高手，短短几句话，就让人心里堵的发慌。
叶清兰不动声色的笑道：“沈侧妃言重了。其实，你和顾表哥的事情，我也听说过一些。正如你所说，那都是过去的事情了。你现在贵为太子侧妃，当然不会再惦顾表哥。至于顾表哥迟迟不肯成亲，我也曾问过他原因，他说……”
说到这儿，故意装出羞涩的样子垂下了头。
沈秋瑜果然上了钩，追问道：“他说了什么？”
人大概都有这样的劣根性。明明是自己主动弃之不要的，可等对方真的另有新欢，却有种自己的东西被人抢走的愤怒和不甘。现在的沈秋瑜，就处在这种微妙又复杂的情绪中。所以远远没了平日的冷静。
叶清兰就等她问这一句，笑的娇羞又甜蜜：“顾表哥说，他一直迟迟没成亲，是因为没找到真正喜欢的那个人。这肯定也是老天爷的安排，让他一直在等着我。”
这样肉麻的话，叶清兰张口就来，毫无心理负担。效果也十分的显著，就见沈秋瑜的脸色微微一变，声音竟有些颤抖：“他……真的是这么说的吗？”
怎么可能，他明明是因为心里一直有她，所以才不肯娶别的女子……
叶清兰笑的甜蜜极了：“是啊，他确实是这么说的。”顿了顿，又体贴的说道：“沈侧妃该不是还在为以前的事情耿耿于怀，觉得对顾表哥有所愧疚吧！其实，你真的不必如此。顾表哥早就把过去的事情忘的一干二净了。所以，你根本不用觉得对不起顾表哥，也不用向我解释什么。我相信他现在心里只有我一个。”
沈秋瑜俏脸隐隐泛白，用力的咬了咬嘴唇，逼着自己冷静下来。深呼吸口气问道：“这真的是他说过的吗？该不会是你随口说来骗我的吧！”
叶清兰故作讶然的睁圆了眼睛：“你说这话我可不懂了，我为什么要骗你？”(未完待续。。)
第四百零四章 情敌（二）
沈秋瑜被噎了一下。
她如今的身份，不容许她说出诸如“你当然是故意骗我因为他根本没有忘了我你这么说就是故意在气我”之类的话。所以，她只能憋屈的咽了这口闷气，改而用温和的语气说道：“兰表妹如此豁达，实在令人佩服。倒是我患得患失，显得小气了。”
叶清兰笑着安慰道：“沈侧妃请放心，你说过的话我根本没放在心上。”
沈秋瑜：“……”
难得有机会这么近距离的欣赏沈秋瑜被气的说不出话来的样子，叶清兰自然不肯放过。好整以暇的继续说道：“还有，我们两个今天说过的话只有你我知道，我不会多嘴的告诉顾表哥的。你就放心好了。”
......
可是，她希望的就是叶清兰向顾熙年求证。以顾熙年的性子，必然不会和别的女子提起他们的过去。到时候，两人不免要闹一番不愉快。然后，有这样一比较，顾熙年一定会更加怀念她惦记她了！
沈秋瑜将心头翻涌不息的情绪按捺下去，决定做最后的一搏：“兰表妹如此宽容大度，我就彻底放心了。若是日后兰表妹在熙年表哥的书房里见到了我的画像，也不必太过惊讶……”
“沈侧妃说的那幅画，是不是那幅在海棠树下的画像？”叶清兰笑吟吟的打断沈秋瑜。
沈秋瑜一怔，下意识的看了叶清兰一眼。就见叶清兰毫无芥蒂的笑道：“沈侧妃一定是奇怪我怎么会知道的吧！其实，那幅画像我早就见过了。”
这样的反应。实在出乎沈秋瑜的意料，迟疑了片刻才重复问道：“你真的见过么？那幅画像上除了我。还有熙年表哥。”
“不止你们两个，还有两句诗。”叶清兰微笑着吟诵起来：“在天愿作比翼鸟。在地愿为连理枝。画美诗更美！”
沈秋瑜莫名的涨红了脸。当然不是因为害羞，而是一种被看穿的恼羞成怒。这个丫头，竟然什么都知道。她本想借此刺激对方，可现在，被深深刺激到的那个人却是自己……
更刺激她的还在后面。
叶清兰又笑道：“其实，那幅画被扔在墙角好久，已经落了一层厚厚的灰。当时我看到之后，特地将画卷收拾干净，想放回架子上。可顾表哥说。这幅画已经没了留着的必要，便让下人扔了！”
“不可能！”沈秋瑜不自觉的抬高了音量：“他怎么可能扔掉我的画像，这绝不可能！一定是你在骗我！”
对比起沈秋瑜的激动愤怒，叶清兰却显得十分坦然镇静，甚至用那种令人恼火的同情的目光看了过来：“你先别激动，要是不相信，你就问顾表哥好了。”料沈秋瑜也没这个胆子去问顾熙年，所以叶清兰表现的分外平静。
沈秋瑜果然哑口无言了。她还有什么脸去问顾熙年......
原本信心满满的来挑衅，怎么也没料到。吃了闷亏的人竟然是自己……
叶清兰冷眼看着沈秋瑜难得一见的失态和颓丧，心里别提多痛快了。就是这个女人，害的顾熙年上辈子家破人亡，害的顾熙年再也不肯相信任何一个女子。害的顾熙年直到这辈子还是被仇恨捆的紧紧的无法挣脱！现在能狠狠的教训沈秋瑜一回，也算是为顾熙年出了口气！
“瑜儿！”“兰表妹！”两个男子的声音不约而同的同时响起。
沈秋瑜一惊，立刻回过神来。不假思索的挤出了平日惯常的温柔浅笑，然后转过身去：“殿下。你怎么来了！”
并肩同行而来的两个男子，正是太子赵琌和顾熙年。
太子今年二十有三。相貌俊朗气度出众，算的上是少见的英俊男儿了。可往顾熙年的身边一站，立刻就被比了下去。
沈秋瑜逼着自己将注意力全部集中到太子的身上，微笑着迎了上去。
太子很自然的握住了沈秋瑜的手，笑着说道：“莫氏和林氏都在陪着母后说话，我和熙年无事，听说你们两个到了园子里来，就过来寻你们了。”
顾熙年什么也没多说，只是深深的看了叶清兰一眼。只有熟悉他性情的人才知道，他的眼神中隐藏了多少的关切和担忧。
叶清兰心里一暖，冲他笑了笑。暗示自己什么事也没有。
顾熙年这才稍稍放了心。其实，这才是标准的关心则乱。沈秋瑜固然不是个省油的灯，可叶清兰也绝不是什么吃亏的性子。就连自己对上她的时候都讨不了好，何况没有心理准备的沈秋瑜……
“你们两个刚才在聊些什么？”太子看似不经意的笑问。
沈秋瑜心里一个咯噔。她和顾熙年之间的过去，是太子最忌讳的事。她如此不避嫌的和叶清兰独处，太子不起疑心才是怪事。
“我和兰表妹一见如故，十分投缘。”沈秋瑜将纷乱的思绪挥开，用平日最擅长的微笑应付了过去：“刚才也没特地的说什么，就是随意的闲聊了几句。”
不管太子心里怎么想，总之表面上没有露出怀疑，朗声一笑：“真没想到你们两个竟如此投契。即是如此，等你生辰那一天，请叶十姑娘来府里做客如何？”
……沈秋瑜笑容顿了顿，然后笑道：“不知道兰表妹是否有空呢！”
太子不以为意的笑着说道：“这有什么，现在问问不就知道了。”然后，便含笑看向叶清兰：“瑜儿的生辰还有一个多月就到了，就在十一月初十，不知道叶十姑娘是否有空来太子府？”
顾熙年微不可见的皱了皱眉，正要代叶清兰婉拒，却听叶清兰笑着应道：“多谢太子殿下盛情邀请，小女子却之不恭，到时候一定厚颜登门叨扰。”
太子哈哈一笑：“好，那就一言为定了！”
顾熙年忽的笑道：“表哥，你可不能厚此薄彼，只邀请兰表妹就忘了我吧！”他要是放心叶清兰一个人去太子府才怪！不管太子存的是什么心，他都要奉陪到底。
太子挑了挑眉，意味深长的笑了：“难得你肯去，我高兴还来不及。”
顾熙年眸光一闪，笑着说道：“到时候表哥可得把酒窖里的好酒都拿出来。”
两个各怀心思的男子对视一笑。至于两人到底在笑什么，大概也只有他们两个自己清楚了。
四个人站在一起，其实有些微妙的尴尬，一时也找不到什么合适的话题。太子随意的笑道：“这几株海棠花开的倒是十分娇艳。瑜儿，我记得你最喜欢海棠，等回去之后，我们也在府里多种几棵。到时候你就在海棠树下弹琴，我替你作画，岂不是人生一大乐事！”
……真亏沈秋瑜还能若无其事的笑着点了头。
叶清兰不无揶揄的看了顾熙年一眼。看来，他和沈秋瑜那点陈年旧事，太子殿下也是一清二楚啊！连海棠树下弹琴作画都说出口了。很显然，男人都是自私又小气的。抢了别人的女人是一回事，却容不下对方还惦一星半点。更无法容忍在自己身边的女人心里有别的男人的影子。
顾熙年听着这话也觉得异常刺耳，却不置一词。
沈秋瑜唯恐太子说出更多令人尴尬的话来，微笑着建议道：“在这儿看海棠也看的腻了，不如去水池边吧！听说里面有不少五彩锦鲤，很是漂亮，我正想亲眼看一看呢！”
太子欣然应了，就这么拉着沈秋瑜的手走了过去。看似随意的举动，何尝不是在向顾熙年示威？
顾熙年淡淡的看了两人交握的双手一眼，眼中闪过一丝讥讽的冷笑。
沈秋瑜以为自己对她念念不忘，自作多情的令人作呕。赵琌却担心沈秋瑜对他余情未了，处处防备可笑之极…...这两人果然才是天造地设的一对！
顾熙年懒得再多看他们两个，低头看向叶清兰，压低了声音问道：“你没事吧！”
叶清兰挑了挑秀气的眉头，低声回应：“你应该问我有没有把她气的吐血才对。”语气骄傲的简直不可一世。
顾熙年哑然失笑，心里忽的泛起一阵柔软的情潮。如果换了普通的少女，遇到了这样的情形大概早就哭哭啼啼的诉苦了。可她却是完全不同的。即使对着沈秋瑜那样厉害的女子，也不会吃半点亏。还用这样的方式让他宽心……
顾熙年忽的生出一种莫名的冲动来，不动声色的靠近她一步，借着宽大的袖袍悄悄的握了握她的手。
双手碰触的一刹那，酥酥麻麻的，心里似有什么东西再也无法抑制，争先恐后的涌了出来……
叶清兰心里漏跳了一拍，反射性的用力抽回手。可顾熙年的大手却暗暗用力握的很紧，她努力了两次，却毫无收获。
“你发什么疯！”叶清兰竭力压低声音：“他们就在前面，还有岳女官她们……”
顾熙年低低的笑了，那笑声轻飘飘的钻入叶清兰的心里，带着些许挑逗：“你不觉得这样很刺激吗？”
……确实很刺激，刺激的她就快语无伦次了！
叶清兰只觉得脸颊一阵滚烫。(未完待续。。)
第四百零五章 情敌（三）
两人搂也楼过，亲也亲过了，比拉手更亲昵的事情不知道做过多少回。可不知怎么的，就这么简简单单的握着手，却更让她心跳加速心慌意乱，全身酥软，连指尖都没了力气……
周围所有的一切都似幻影一般模糊，只有那只紧握着她的手，是那样的真实和温暖。
叶清兰情不自禁的抬头看了顾熙年一眼。明媚的阳光下，他的俊脸是那样的柔和，眼神更是温柔的醉人，就如和煦的春风一般徐徐的吹进心田，荡起万千柔情……
顾熙年低头，看着叶清兰嫣红的俏脸和不经意间流露出的娇羞妩媚，心里一荡，几乎无法克制心里汹涌的情潮。情难自禁的靠近了一步。
叶清兰一惊，终于回过神来，狠狠的瞪了他一眼。真想成为皇宫里的一大笑话么？
顾熙年哑然，自嘲的笑了笑。看来，他的自制力没有他想象中的那么好……
顾熙年终于松开了手，又走远了两步。虽然还是并肩同行，不过，却没了原先的亲昵和暧昧。
说来也巧，就在此刻太子和沈秋瑜停步，不约而同的转头看了过来。当着太子的面，沈秋瑜早已将纷乱的思绪收拾妥当，唇边挂着得体的浅笑。目光淡淡的掠过并肩而立的一对玉人，心里陡然一沉。
顾熙年眼中的温柔尚未褪去，唇角扬起，显然心情十分愉悦。这份愉悦的心情……都是因为他身边的叶清兰吗？
沈秋瑜的心里忽然满是酸涩苦楚，硬是逼着自己将目光移了开去。因为她怕自己再多看一眼就会失态……
太子打量两人一眼，笑着调侃道：“表弟。你和叶十姑娘站在一起，可真是相配极了。”男子修长玉立俊美无匹女子纤柔清丽温婉可人。在干净的小径上并肩而立，身旁树木郁郁葱葱鲜花盛放。俨然如一幅优美的画卷。
叶清兰装出羞答答的样子低了头，顾熙年自然无需装模作样，反而笑道：“兰表妹脸皮薄，你可别吓着她了。”话语中的温柔怜爱绝不是装出来的。
沈秋瑜心里别提是什么滋味了，各种不甘羡慕嫉妒恨！
太子却笑的很是愉快。身为男人，他自然能看得出顾熙年确实很在意这个叶清兰。这对他来说，可真是个不折不扣的好消息。只要顾熙年有了心上人，就不可能再惦记沈秋瑜了吧！而沈秋瑜，也会因此断了所有的牵挂……
这么想着。太子殿下的心情就更好了，笑着说道：“这个水池里有不少五彩锦鲤，快些过来欣赏一番。”
顾熙年笑着应了，体贴的叮嘱了一声：“兰表妹，水池边的石板有些滑，你别站的太近。”显然是故意做出温柔体贴的样子，既膈应了沈秋瑜，又能让太子安心。
叶清兰十分配合的红了脸，然后用含情脉脉闪闪发亮的眼神看了回去。
太子只觉得全身都起了鸡皮疙瘩。忙重重的咳嗽了一声。真当他不存在吗？
顾熙年深谙过犹不及适可而止的道理，迅速的冲叶清兰使了个眼色。两人有默契的各自移开目光。
接下来，当然是佯装无事的欣赏锦鲤了。太子和顾熙年随意的闲聊几句，很自然的提起了朝堂上的事情。语气中不无担忧：“……还有半个月就要开始收田赋了。大家伙的眼睛都在盯着三皇弟，听说他打算亲自去试点的县城，务必使今年的田赋安然无恙的全部收上来。”要是此事一成。三皇子可就大大出了一回风头，皇上也会更加器重他。对自己可是十分不利。
顾熙年眸光一闪。淡淡的笑道：“表哥不必担心，我早已安排妥当。这次一定会给他一个大‘惊喜’。”
太子闻言精神一振，正待追问，顾熙年却冲他使了个眼色。这种事情，还是私下谈比较好。当着两个女子的面，还是少说为妙。
太子哑然失笑，低声调侃：“真没想到，你竟如此的惜香怜玉。”想想也是，在这样悠闲宁静的美好时刻，谈论这样的话题确实大煞风景。
顾熙年明知他误会了自己的意思，也不多解释，只是淡淡的笑了笑。其实，他真正要提防的人是沈秋瑜。前世在她身上载了这么大一个跟头，这一世绝不能再重蹈覆辙。所以，每当和太子谈论朝务的时候，他都坚持私下说话，绝不给沈秋瑜有偷听的机会。而且常叮嘱太子法不传六耳。只要太子还没糊涂到家，有些机密的事情就绝不会被沈秋瑜知晓……
不谈朝务，那就只能谈些风月诗书之类的雅事。
叶清兰对两个男人之间谈论的话题不怎么感兴趣，站到水池边专注的欣赏起水池中的五彩锦鲤来。池水清澈见底，几条彩色的锦鲤在水中悠闲的游来游去，确实美极了。
沈秋瑜站在叶清兰的身侧，眼角余光一直在留意着叶清兰的一举一动。见她悠闲自得的欣赏锦鲤，眼中闪过一丝嫉恨。
这抹嫉恨却一闪而过，旋即便隐没在眼底，沈秋瑜又漾出了一抹浅笑说道：“这种锦鲤是贡品，十分珍贵罕见。就算是宫里也只养了这几条。前些日子，太子殿下特地为我去寻了两条养在府里。你若是喜欢，我过些日子命人送你一条。”
这算什么？是示威还是炫耀？
叶清兰眸光微闪，笑着应道：“这可使不得。太子殿下特地送给沈侧妃的锦鲤，我怎么能夺人所爱。”顿了顿，又故作羡慕的说道：“太子殿下对沈侧妃可真是太好了。真是羡煞旁人。”
沈秋瑜屡受刺激打击的心情果然舒畅了不少，优雅矜持的笑了笑：“你不必羡慕我，将来你也会有心上人相伴。说不定他会对你更好。”明眼人都能听得出这是虚假的客套话。
可叶清兰愣是当真了，娇羞又不失欢喜的应道：“我也是这么想的呢！”
沈秋瑜：“……”
论口舌论厚颜，她都拍马难及！更郁闷的是太子和顾熙年都在一旁，她根本没办法反击，甚至连一丝异样的情绪都不能流露出来……
果然，太子看似专心的和顾熙年聊天，其实一直在留意这边的动静。时不时的看过来一眼，沈秋瑜只得深呼吸口气，硬是挤出泰然自若的笑容来。
再接下来，沈秋瑜就老实安分多了，并未再出言挑衅。
叶清兰暗暗惋惜不已。她还没过足瘾头，沈秋瑜竟然就偃旗息鼓了！从这也能看出，沈秋瑜确实是个自制力极强的女子。能在嫉火冲昏头脑的时候及时的冷静清醒，可不是普通人能做到的。
而且，从她今天的表现，也足以能看出她对顾熙年余情未了……
叶清兰漫不经心的笑了笑，眼中闪过一丝讥讽。要是沈秋瑜能认清现实，就该识趣的和她保持距离。如果沈秋瑜还想着找机会对付她，她也绝不介意给点颜色给对方看看。
沈秋瑜和顾熙年以前的事情就算了，不过，从现在开始，谁也休想来觊觎她的男人！
在水池边待了约莫半个时辰，便有宫女过来了。顾皇后请太子等人回凤仪殿。
太子笑着说道：“好，我们这就过去。”
凤仪殿里，太子妃和林侧妃正含笑陪着顾皇后说着闲话。太子一行人进来的时候，众人的目光不约而同的看了过去。当然，目光的焦点都在顾熙年身后那个浅笑的少女身上。
叶清兰表现的十分镇定坦然，任由众人打量自己。
可以想见的是，只要今天入宫的事情一传开，就会有一堆诧异的目光和追问等着她。现在这个阵仗，就当是提前演练了。
顾皇后先亲切的问了太子几句，又和顾熙年闲聊几句。不过，对沈秋瑜的态度就冷淡多了。至于叶清兰，那就更不用说了。顾皇后基本上没多看她一眼。
……想想也是，顾皇后召她入宫完全是看在顾熙年的颜面上。至于对她本人，大概谈不上任何好感。
叶清兰老老实实的站在一边当背景。
过了半个时辰之后，顾皇后终于看向叶清兰：“今天你入宫也不短时辰了，本宫现在派人送你回府。”
叶清兰恭敬的谢恩。
顾熙年忽的笑道：“侄儿也来的够久了，就不叨扰姑母了。”
顾皇后挑了挑眉，笑着应了。顾熙年做出什么样的举动，她现在都不会太奇怪了。
顾熙年当着众人的面，十分坦然的陪着叶清兰一起出了凤仪殿。众人看着两人的身影，不约而同的安静了下来。
过了片刻，莫氏才笑着打破沉默：“真没想到，表弟竟已有了心上人。”
林侧妃立刻笑着附和：“是啊，更没想到顾侍郎竟然如此体贴，真是羡煞旁人呢！”边说边故意看了沈秋瑜一眼。很显然，这个所谓的“旁人”指的就是沈秋瑜。
太子一直独宠沈秋瑜，莫氏这个正妃反而被冷落一旁。如果不是借着林氏一举生子稍稍扳回了劣势，现在太子府的后院早就成了沈秋瑜的天下了。(未完待续。。)
第四百零六章 算账（一）
林氏生的儿子被养在了莫氏名下。莫氏又大度的替林氏求了封侧妃的恩典，林氏成了侧妃之后，自然和莫氏站到了统一阵线，合力对付沈秋瑜。时时刻刻不忘给沈秋瑜上眼药。这么好的机会，自然不会错过。
太子听了这样的话，果然不怎么痛快，瞄了沈秋瑜一眼。
沈秋瑜心里一紧，面上却一派事不关己的淡然笑容，心里却恨的咬牙切齿。现在她总算明白过来了，怪不得今天能这么轻易的说动林氏和莫氏一起进宫了。原来这根本就是她们两个有意为之，设了个圈套在这儿等着她呢！
要是放在平日，她绝不会犯这样浅显的错误。可这一回，她实在是方寸大乱，竟然被莫氏和林氏窥准了弱点，借此在太子面前挑唆……
莫氏见太子面色不愉，心里一阵快意。又含笑看向顾皇后：“不知母后打算什么时候为表弟和叶十小姐指婚？”
顾皇后微微皱眉，旋即若无其事的笑道：“指婚可不是小事，得从长计议，日后再说也不迟。”她对莫氏等人勾心斗角的把戏没什么兴趣，也无意搀和或是拉偏架。
莫氏一听这话音，自然不好再多问。心里却在暗暗盘算着，怎么利用此事对付沈秋瑜……
出了凤仪殿，顾熙年便放慢了脚步，刻意和叶清兰维持着不远不近的距离。之前在顾皇后太子等人面前故意表现的亲昵，自然是别有用意。现在离开了凤仪殿，反而要注意些分寸。免得被人看到他和叶清兰太过亲近。
其实，过了今天过后。两人之间的关系就再也遮掩不住了。正因为如此，反而更要避嫌。免得惹来闲言碎语。他一个大男人倒是无所谓。可没出阁的少女闺誉却不能不在意……
叶清兰显然猜到了顾熙年的用意，回眸浅浅一笑。四目交汇中，情意脉脉流淌，彼此心意相通。
经过此事之后，两人的感情无形中又进了一大步。
一路安静的走到了宫门外。
岳女官很识趣的退开两步，方便两人道别。不过，岳女官想象中缠绵悱恻柔情蜜意依依不舍的道别场面并未出现。
就见顾熙年淡淡的说道：“兰表妹，多多保重。”
叶清兰浅浅一笑：“顾表哥也多保重。”然后，叶清兰便转身上了马车。顾熙年只安静的站在原地。
岳女官对顾熙年福了一福。也上了马车。
随着一声清脆的鞭响，马车缓缓的启动。叶清兰忍住掀起车帘回头看的冲动，心里默默的盘算着要如何应付回府之后会遇到的责难。
……
一路无话。岳女官不愧是顾皇后身边的亲信女官，自制力一流。哪怕心中好奇，也绝不轻易问出口。过了一个时辰之后，马车渐渐放慢了速度。昌远伯府近在眼前。
岳女官含笑打破沉默：“叶十小姐，昌远伯府就快到了。”
叶清兰彬彬有礼的笑着道谢：“多谢岳女官一路送我回来。”
“这是奴婢分内之事。”几句客套话之后，马车停了下来。岳女官陪着叶清兰下了马车，门房的小厮早已飞奔着去畅和堂禀报。
蒋氏得了消息之后。立刻亲自迎了出来。这样的殷勤，自然是因为岳女官。叶清兰时常出府做客，哪一次回来也没有过这样的待遇。
岳女官客客气气的和蒋氏寒暄了一番，终于告辞走了。
蒋氏亲自送了一程。待送走了岳女官之后，终于有闲情“拷问”叶清兰了：“兰姐儿，皇后娘娘亲自召你入宫。都和你说了些什么？”
叶清兰恭敬的应道：“皇后娘娘只问了我的姓名年龄，其他的并未多问。”
这样明显的敷衍之词。自然应付不了精明的蒋氏。
蒋氏似笑非笑的看了过来：“皇后娘娘执掌六宫忙碌的很，既然特地召见你。总不可能什么原因也没有吧！”她倒是不相信了，叶清兰怎么可能一点都不知情？
叶清兰一脸的无辜：“我心里也觉得奇怪呢，不过，我也没胆子问皇后娘娘。到现在还迷迷糊糊的，不知道是怎么回事。”索性都推到了顾皇后的头上，反正蒋氏也没机会和顾皇后对质。她想怎么扯都行。
这也是叶清兰想了一路才想好的对策。
有些事情，遮遮掩掩远比坦然相告来的效果好。以蒋氏等人的精明，自然能猜出顾皇后的用意。她承不承认其实都没什么影响。既然如此，倒不如揣着明白装糊涂。
蒋氏定定的看着叶清兰，眼神中充满了审视的意味。
叶清兰面不改色的回视，一脸的坦然，眼神清澈，怎么看都不像撒谎的样子。倒让蒋氏有些不确定了。难道叶清兰真的什么都不知情？
这一看，不免又看到了叶清兰的耳环和发钗。这样用料考究做工精致的首饰，显然是出自宫廷……
“这对耳环和发钗，都是皇后娘娘赏赐给我的。”叶清兰主动交代：“皇后娘娘召见我问了我几句话之后，便让宫女捧了两匣子首饰出来，我就挑了这两样。”
蒋氏对她的老实还算满意：“既然是皇后娘娘赏赐的东西，你就好好戴着吧！”又反复的追问了几句，叶清兰一口咬定什么也不知道。蒋氏无可奈何的放弃了盘问，终于放叶清兰走人了。
出了畅和堂，叶清兰却丝毫不敢大意。因为她很清楚，接下来才是真正的考验！
刚走到荷风院的门口，守门的小丫鬟便飞奔着去禀报薛氏。叶清兰无声的扯了扯唇角，丝毫没有迟疑的走了进去。
刚走到游廊下，薛氏便阴沉着脸“迎”了出来。叶元洲和叶清芙也随着薛氏一起出来了。叶元洲脸色黯然颓丧，叶清芙平白无故的挨了一顿骂，心情也没好到哪儿去。一眼看去，齐整整的三张面色难看的脸。
叶清兰心情却好的很，微笑着给薛氏行礼：“女儿见过母亲。”
在薛氏的眼中，那抹微笑无疑是胜利者才有的得意。
薛氏心里翻腾不已，压抑了半天的怒火嗖的涌上了心头：“今天到底是怎么回事？为什么皇后娘娘会突然召你入宫？”之前竟连半点征兆都没有，让她猝不及防之余，狠狠的丢了颜面不说，还得低声下气的给马氏赔礼。她这心里的憋屈就别提了！
叶清兰一脸无辜的将应付蒋氏的说辞又搬了出来：“女儿也不知道是怎么回事。皇后娘娘见了我之后，只问了我的姓名年龄，又赏了我两件首饰。留我吃了午饭之后，便让岳女官送我回来了。”
……她要是相信这番话就有鬼了！薛氏冷笑一声，眼中闪过寒意，声音也冷了下来：“你别在我面前打马虎眼，好端端的，皇后娘娘怎么会想起召见你这么一个微不足道的庶女。肯定是你在背后捣了鬼。”
“母亲可真是太高看我了。”叶清兰早有准备，不慌不忙的应道：“正如同母亲所说，我就是个无足轻重的庶女，哪有本事和皇后娘娘搭上关系。更没能力影响皇后娘娘的决定。从头至尾我都不清楚，皇后娘娘为什么要召见我。”
薛氏也不是那么好糊弄的，冷哼一声说道：“你是没这个本事，别人就不一定了。你给我老老实实的说清楚，是不是你私下求了顾惜玉替你出面？”
想来想去，也只有这个可能了。能影响到顾皇后的人，必然是顾皇后亲近的人。而和顾皇后亲近又和叶清兰交好的，就只有顾惜玉了。
当然，薛氏也曾怀疑过顾熙年。不过，刚生出这个念头，就果断的否定了。以顾熙年那样优秀出众的男子，怎么可能相得中叶清兰？两人之间的身份差距就不用说了，叶清兰还只是个青涩稚嫩的黄毛丫头，顾熙年却是个成熟的男子，家世显赫，又是炙手可热的户部侍郎，这样的男子，和叶清兰根本就不般配。
所以，这个暗中帮助叶清兰的人，一定是顾惜玉。
叶清兰既不承认也不否认，只是淡淡的笑道：“我可以对天发誓，我真的毫不知情。如果母亲实在不信，我也没法子了。”
“你……”薛氏气的咬牙切齿，要是眼神能杀人，叶清兰早已死了十回都不止了。
叶元洲失神的看着叶清兰，心里满是苦涩。不，不是顾惜玉！在背后出力的人，是顾熙年……
在薛氏盛怒的时候，谁也不敢张口为叶清兰求情。叶清芙是有这个心没这个胆，叶元洲却满心的酸楚和难过，整个人昏昏沉沉的，根本说不出半个字来。
薛氏深呼吸几口气，硬邦邦的挤出几个字：“跟我进去再说！”总算还有几分理智。要是站在游廊里就和叶清兰闹腾起来，那她可就彻底成了笑话了。
叶清兰心里冷笑一声，心知一场恶战再所难免，懒得再装谦卑恭敬，索性坦然的点头应了。
薛氏恶狠狠的瞪了她一眼，才转身进了屋里。
叶清兰不疾不徐的跟了上去。(未完待续。。)
第四百零七章 算账（二）
若梅见势不妙，忙跟了上去。
瑞雪想了想，却悄悄的退下了。小姐一个人就算口舌再伶俐，对上薛氏也难免会吃亏。现在最重要的，是去搬救兵。整个府里，有能力救场不少，可肯来救场的人却绝对不多。想来想去，只有去沁芳园找崔婉了……
瑞雪心急如焚，一路跑着去了沁芳园。
崔婉见她来了，很是意外：“你不是随十妹入宫了吗？怎么这么快就回来了？”早上那一出早已在昌远伯府传了个遍，崔婉虽然没在场，却也知道的清清楚楚。
瑞雪心急如焚无心多解释，央求道：“少奶奶，求您去救救我们小姐吧！”
崔婉立刻动容了：“到底是怎么回事？”
“奴婢边走边和你说吧！”瑞雪着急的恳求。崔婉二话不说应了，随着瑞雪出了沁芳园，一路匆匆的往荷风院走去。瑞雪简单的将事情说了一遍：“……太太原本打算今天带小姐去尚书府，临行前宫里却来了人，将小姐接到了宫里。太太的如意算盘没打成，就迁怒于小姐。小姐刚一回来，太太就狠狠的怒斥了她一顿……”
崔婉越听越窝火，眉头紧紧的皱了起来，不自觉的加快了脚步。
此时的叶清兰，正面对着薛氏满是怒意的脸孔和一连串的诘问：“……今天在皇宫里，皇后娘娘到底对你说了什么？是不是说了要替你指婚？对方是谁？”
叶清兰一口咬定了不知道：“母亲问的这些，我真的不知道。我刚才已经说过好多次了，皇后娘娘只问了我的姓名年龄。别的什么也没说。至于什么指婚的事情，我更是一概不知。”
薛氏冷笑连连：“好好好。既然你什么都不知道，那我也就不问了。今天也就罢了。明天再随我去尚书府！”说的斩钉截铁，实则色厉内茬。说白了，就是一只张牙舞爪的纸老虎而已。
顾皇后召她入宫，其中暗含的意思已经非常明显。薛氏就是有再大的胆子，也绝不敢在情况未明之前再打叶清兰的主意。退一步说，就算薛氏有这个胆子，马氏也肯定是顾虑重重。为了一个儿媳惹怒顾皇后这样的事，但凡是有点脑子的人都绝不肯做。薛氏这么说，摆明了是在故意吓唬她。目的只是想要逼她说出指婚的对方是谁罢了。
叶清兰扯了扯唇角，眼中闪过一丝了然的讥讽，却什么也没说。
薛氏见她这副反应，顿时有种被看穿的恼羞成怒，用力的一拍桌子：“你别以为我是在吓唬你，我今天就把话扔在这儿。只要皇后娘娘的指婚旨意一天没到，我就有权为你定下亲事。”
叶清芙在一旁听的心惊肉跳，又满心的疑惑不解。三妹不过是去了一趟宫里，怎么母亲就气成这个样子？还有。母亲口口声声说要为三妹定亲，又是怎么回事？
面对薛氏的怒火，叶清兰依旧是那样的平静，甚至垂下了眼睑。看似温驯。实则根本就没将薛氏说的话放在心上。
这种无形的轻蔑，甚至比犀利的言语反击更让人抓狂。
很显然，薛氏已经到了快抓狂的边缘。脸色铁青，甚至有些扭曲。眼中快要喷出火星来了。
就在此刻，一个身影走了进来。来人是个年轻的妇人。容貌端庄美丽，气度从容镇定，正是长房长媳崔婉。
崔婉对屋里冷凝又微妙的气氛视而不见，笑吟吟的喊了声“三婶”。
薛氏纵然满腔的怒气，也不好迁怒到崔婉的头上，勉强挤了个笑容：“你今儿个怎么有空到荷风院来了。”
崔婉笑道：“其实也没什么事，就是听说十妹刚才皇宫里回来，我特地过来看看。”说着，便转身看向叶清兰，略有些夸张的赞道：“十妹，你头上怎么多了支发钗，还有这对耳环，也是难得一见的上品。该不是皇后娘娘赏赐给你的吧！”
她这么一嚷嚷，冷凝尴尬的气氛顿时为之一松。
叶清兰心里一暖，笑着应道：“嗯，都是皇后娘娘赏的。”
崔婉凑过来打量几眼，犹自觉得看的不过瘾：“把发钗和耳环取下来给我看看可好？”叶清兰欣然应了，将耳环和发钗都取了下来。崔婉又兴致勃勃的冲叶清芙招手：“你也过来开开眼界，这可都是宫里的好东西。比银楼里打制的首饰可要精美多了。”
叶清芙的注意力果然被吸引了过来，凑到了崔婉的身边一起打量评点起这两件首饰来。看的心痒时，又试戴了一回。如此一来，之前凝滞的气氛顿时一扫而空。
薛氏此时也回过劲来。崔婉哪里是来看望叶清兰，根本就是来救场的……
可发火这种事情，就像敲战鼓一样，一鼓作气再而衰三而竭。被这么一打断，就算她再想凝聚怒气也不容易了。
薛氏沉着脸，冷眼看崔婉她们说说笑笑十分热闹，心里又是烦躁又是憋闷。重重的呼出一口气，淡淡的说道：“我有些不舒服，先回屋休息片刻，就不多陪你们闲话了。”
崔婉毫不介意的笑了笑：“三婶请自便好了。”
薛氏抿紧了嘴唇，面无表情的走了。
薛氏一走，屋里的气氛顿时轻松了下来。叶清芙长长的松了口气，小声说道：“母亲总算是走了。”她再粗枝大叶，也能看得出今天的薛氏很不对劲。所以才积极配合崔婉，让气氛变的活络一些。
崔婉不便当着叶清芙的面说薛氏的不是，含蓄的笑了笑。叶清兰也没吭声，两人对视一眼，交换了一个会心的眼神。
一直被忽略的叶元洲，忽然走上前来，定定的看着叶清兰，声音有些奇异的沙哑：“三妹，我有话要问你。”
崔婉一怔，下意识的看了叶清兰一眼。叶元洲这副模样，怎么看都有些不对劲……
叶清芙也好奇的睁大了眼，脱口而出道：“大哥，你有什么话要问三妹？”
叶元洲却看都不看她一眼，依旧紧紧的盯着叶清兰。
别说崔婉了，就连叶清芙都开始觉得自家兄长很不对劲了。这种眼神……哪里像是兄长在看着妹妹，倒有点像是……叶清芙不敢再多想了，和崔婉一起看向叶清兰。
叶清兰迅速的皱了皱眉，然后舒展开眉头，淡淡的说道：“既然大哥有话要问我，那就找个清静的地方好了。”说着，又冲崔婉歉然的笑了笑：“堂嫂，我明天再去找你说话。”
崔婉不动声色的将心里的疑惑按捺下去，含笑点了点头。
待崔婉离开之后，叶元洲又看了叶清芙一眼，其中的意味不言自明。
叶清芙略有些不满的咕哝道：“到底要说什么，连我都不能听……”话还没说完，就见叶元洲不快的拧起了眉头。剩余的话立刻都咽了回去，乖乖的走人了。
叶元洲又沉声吩咐丫鬟们都退下去，别的丫鬟都依令而行。可若梅却动也没动。既已隐隐约约的猜到了那件令人难以置信的事情，她怎么也放心不下让小姐独自面对这位叶少爷……
叶元洲不耐的斜睨若梅一眼：“这儿没你的事了，先退下。”
若梅正要说话，就听叶清兰淡淡的说了句：“若梅，你就先退下吧！”
若梅一惊：“小姐……”
“放心，大哥只是有话要问我罢了。”叶清兰温和的安抚道：“你到外面候着就是了。”
若梅迟疑片刻，才不怎么情愿的应了。出了屋子也没走远，和瑞雪一起在门边守着。一来方便随时冲进去救人，二来也能防备有人靠近，听到什么不该听的……
屋里只剩两个人，说话也没了诸多顾忌。叶清兰直截了当的说道：“你要问我什么？”
叶元洲直直的看着叶清兰，低声低沉沙哑：“是不是顾熙年？”
这话问的没头没尾，叶清兰却一听即懂，平静的点了点头：“是！”
简短的一个字，却像把锋利的刀刃一般戳进了叶元洲的心口。他的脸瞬间惨白，不甘愤怒和嫉恨交织在一起，汇聚成了复杂的滋味，在心头回荡不绝。
果然是他！真的是他！
这样强大的情敌，根本不是现在的自己能应付的……
叶清兰静静的看着面色苍白的叶元洲，神色平静，语气却冷然果决：“你既然已经猜到了，那我也无需瞒你。我和顾表哥情投意合，他已经求了皇后娘娘指婚。这一次入宫，也是因为他听说了母亲要带我去尚书府的事，特意去求皇后娘娘召我入宫。指婚的旨意很快就要到府里了，你就彻底死了心吧！”
叶元洲呆呆的听着，半晌都没反应。那副失魂落魄的颓丧和绝望，足以令所有女子心软。不过，这其中绝不包括叶清兰。
“大哥，”叶清兰的声音近乎冷漠：“我之前两个月一直住在郑国公府里，和未来的大嫂相处的极好。她是个温柔善良的女子，也是即将陪伴你一生的那个人。你别再惦记我了，今后好好待大嫂吧！”(未完待续。。)
第四百零八章 震惊
叶元洲忽然笑了，那笑声里有说不出的悲怆凄凉：“叶清兰，你口口声声让我忘了你。你以为我就不想吗？可人的感情不是说放就能放的。我也不知道我中了什么邪，就是放不下你。”
爱情本该是一杯醉人的美酒。可他尝到的却是无尽的苦涩。他无数次想过要放弃，可是根本做不到。不管下了多大的决心，在见到她的那一刻，就会立刻土崩瓦解……
看着眼中闪着水光的叶元洲，叶清兰终于无法再维持平静的表情，轻叹了口气。世上果然有孽缘这回事。叶元洲的执念实在太深了，想劝他主动放弃基本是不可能的事情。只能彻底狠下心肠，绝不给他半点奢望。
“你再这样下去，只会害了我也害了你自己。”叶清兰明亮的眸子直直的看着叶元洲：“这是我最后一次劝你，你听进去也好，听不进去也罢，总之，我对你只有兄妹之情，绝没有一丝男女之情。以前没有，现在没有，将来也不可能有。就算没有顾表哥，我也不会多看你一眼。”
……
原来，世上最伤人的利器不是刀剑，而是无情的话语！
叶元洲似是无法承受心里的痛楚，双手微微颤抖起来，脸色惨白毫无血色。
叶清兰却不再多看他一眼，冷然的转身离开。直到她推开门走出去，叶元洲都再也没说出半个字。
他就这么愣愣的站在原地，看着她一步一步的走了出去，就像彻底走出了他的世界。
到了这一刻。他才终于真正对自己承认。其实，他从头至尾都没真正的了解过她。她的冷静理智。她的果断拒绝，她的心冷如铁。都是那样的陌生。那个娇弱可怜楚楚动人的少女只是他幻想中的模样……
叶清兰刚一走出屋子，瑞雪和若梅就紧张的围了过来，上下打量个不停。叶清兰莞尔一笑：“放心好了，我没缺胳膊没少腿，安然无恙。”
两个丫鬟都被逗乐了。
叶清兰打起精神笑道：“今天在宫里待了半天，回来又被盘问到现在，真是累人。现在就回屋歇着去。”
若梅和瑞雪一起笑着应了。
此时的定国公府里，也殊不平静。自从收到顾皇后召叶清兰入宫的消息之后，众人几乎同时被石化了。
半晌。孙氏才喃喃的说道：“皇后娘娘为什么会召叶清兰那个入宫？”
身为六宫之后一国之母，顾皇后的一举一动都不能轻忽。绝不可能兴之所至就随意的召人进宫。最近的一次是在几个月前，召英国公夫人母女觐见。目的是为了给顾永年和张悦保媒。那这一次，又会是为了什么？
那个答案呼之欲出，却迟迟的没说出口。
郑夫人也怔怔的了许久，才找回了自己的声音：“儿媳也不太清楚是怎么回事。”
婆媳两个其实都猜到了事情的真相，却没一个愿意挑破这一层。
开什么玩笑！堂堂定国公府的嫡孙，前途无量的户部侍郎，当朝太子的表弟。当今皇后的亲侄儿……这样矜贵的身份，怎么可以娶一个庶女！！！
可事实偏偏又摆到了眼前。这一切，分明就是顾熙年捣的鬼。不然，顾皇后哪来的兴致去召见一个普通的贵族少女。
孙氏越想越是窝火。恨恨的说道：“今天晚上等熙年回来了，好好问问他是怎么回事。”
郑夫人点点头应了，面色有些沉凝。
坐在一旁的顾惜玉。忽的插嘴问道：“祖母，母亲。你们是不是在说大哥和兰表妹的事情？”
孙氏和郑夫人俱是一愣，旋即不约而同的问道：“玉儿。你都知道些什么？”
顾惜玉诚实的答道：“我只知道大哥喜欢兰表妹，还说要娶她。”
……孙氏和郑夫人的表情都很怪异，一个瞪圆了眼睛，一个张大了嘴巴，显然都被惊到了。郑夫人定定神，问道：“玉儿，你大哥真的说过这些话么？”
顾惜玉嗯了一声，又补了一句：“不过，我可不愿意大哥娶兰表妹。”
孙氏脸色一缓，眼中闪出赞许：“玉儿果然大了，竟也懂得考虑这些了……”叶清兰哪里配得上她的孙子。
“我想过很多次了。”顾惜玉很认真的说道：“大哥总是会欺负兰表妹，要是真的娶了兰表妹，今后肯定也会经常欺负她凶她。所以，兰表妹还是别嫁给大哥了。”
孙氏：“……”
郑夫人咳嗽一声，笑着为孙氏解围：“玉儿还是孩子心性，说话难免有不周全的地方，还望婆婆不要见怪。”
孙氏缓过劲来之后，没什么好气的说道：“都这个时候了，还说这些有什么用。最重要的，是快些想出对策来。要是真等皇后娘娘下了凤旨可就迟了。”怪不得当日要为顾熙年说亲的时候他拒绝的那么干脆，又狡猾的定下了一年的期限，分明早就设好了这一局。
郑夫人苦笑一声：“熙年的性情脾气您也是知道的，只要是他下定了决心，就算是八匹马也拉不回头。我实在想不出什么好法子来。”
事情明摆着的，顾熙年暗中筹划此事绝不是一天两天的事情了。又岂是她们几句话就能说服得了的？
孙氏冷哼一声：“往日就是你们都太惯着他了，才惹的他越来越胆大妄为。连终身大事也敢自作主张，根本不把长辈放在眼底。这一回可不能再由着他的性子胡来了。喜欢哪家的女子不好，偏偏看中了一个庶女。”
郑夫人忍不住替叶清兰说了几句好话：“其实，兰姐儿确实是个讨人喜欢的女孩子。虽然年龄小一些，可性子却很沉稳，心思细腻，伶俐通透又能言善道，还生了副好相貌。我当日还曾想过要认她做干女儿呢！”
只不过，叶清兰怎么都不肯罢了。她后来曾无意中在顾熙年的面前提过两回，顾熙年也是极力反对。举了一堆不合适的理由，她也就将此事搁置了下来。现在想来，只怕从那个时候起，两人就已经互相有意了。所以才会齐齐反对认干女儿的事情……
“就算那丫头不错，我也绝不同意这门亲事。”孙氏表现的十分强硬：“国公爷的爵位迟早要传给熙年，他的妻子一定要是名门闺秀，日后才能撑起我们定国公府的颜面来。”
要是顾熙年娶了叶清兰回来，定国公府的颜面还往哪儿搁？
郑夫人见她如此坚持，也不好再多说什么了。
其实，一开始的震惊之后，她倒是越想越觉得叶清兰是个好人选。唯一可惜的就是叶清兰的身份低微了一些。若是换成了像叶清宁那样的嫡女身份，孙氏绝不会有这么大的反应了。
孙氏却越想越是恼火，对叶清兰彻底没了好感：“我一开始就觉得这个丫头的城府深，现在想来，果然如此。她先是故意接近玉儿，然后再利用陪玉儿的借口到我们定国公府来做客，趁着近水楼台的机会勾引熙年。要是真让这种心计深沉不折手段的女子进了门，我们定国公府可就要成了全京城的笑话了……”
顾惜玉的眉头越皱越紧，终于忍不住打断了孙氏：“祖母，不是你想象的那样。兰表妹每次来做客都是专程来陪我，才没有借着我去接近大哥。”
孙氏不以为然的哼了一声：“你懂什么。那个丫头可比你想象中的要厉害多了。别看她年纪不大，手腕可是厉害的很。竟然把你大哥都给迷住了，根本就是个狐媚子……”
“祖母，我不准你这么说兰表妹。”顾惜玉气恼的涨红了脸，声音硬邦邦的：“她才不是你说的那样。”
郑夫人也听不下去了，咳嗽一声，温和的接过了话茬：“事情到底怎么样，还得问熙年才能清楚。还是等他回来再说吧！”
孙氏也不想想，顾熙年是那种轻易被人左右的人吗？要是他不乐意，就算是有刀架在他的脖子上也没用。要说什么勾引，就更谈不上了。叶清兰确实长了副好相貌，可毕竟还是个十三四的少女，对顾熙年来说就是个青涩的花骨朵。要说叶清兰勾引他，倒不如说是顾熙年哄骗未成年的女孩子还差不多……
孙氏被顾惜玉的接连顶嘴气的不轻，要不是素来疼爱这个娇弱的孙女，只怕早就翻脸骂人了。现在却也只能强自按捺住心里的不快，淡淡的说道：“也好，那就等熙年回来好好问问他到底是怎么回事。”
说完之后，孙氏便虎着脸坐在一旁不吭声了。
顾惜玉可不会察言观色小意哄人那一套，也绷着脸坐在一边不说话。
郑夫人夹在中间，苦笑不已。
临近傍晚，顾俢和顾弘父子也都回了府。他们两个的消息也都十分灵通，都已经知道了今天上午发生的事情，俱都沉着脸。
孙氏好不容易等到了他们回府，立刻忿忿的将之前说过的话又说了一遍：“……总之，我绝不会同意这门亲事。趁早让熙年死了这个心！”(未完待续。。)