第六百二七节 窒息
readx;我还有机会。在地球上的时候,夜影看过进化型“工蜂”针对重力环境下的适应性训他们最多只需要十分钟,甚至更短的时间,就能重新恢复到原来的状态。当然,各项能力指标越正常人是不可能的。在级重力的限制下,他们其实等同于普通人类。
这条通道的重力系统肯定被重新设置过。也许,不仅仅只是这里,飞船上其它舱室也有类似的设置。分体能量炉应该已经开始运转,否则,重力也不会在这个时候才释放出来。
他们背着我,究竟私底下做了多少事情？
也难怪,一个舰长,一个大副,还有来自后勤部的全力支持,只需要瞒着自己一个人,无论他们想于什么,都可以做到。
“你以为我不知道你脑子那些卑鄙肮脏的想法吗？”
夜影努力用肩膀撑起颈部,使自己能够看到远处的屏幕：“回家？说得好听。我已经答应你们对飞船进行分体拆除作业,你们还想怎么样？话已经说得很清楚,你们走你们的,我走我的,两边各不相于。”
她必须为“工蜂”们争取足够的时间。
“那全部都是你用来迷惑、欺骗我们的谎言”
大副刘廷伟也出现在了屏幕上。他重新装上了一套仿生皮肤,拥有一张与正常人无异的脸。刘廷伟的表情充满愤怒,在屏幕前不断挥舞拳头,声色俱厉：“你不甘心就这样白白放我们离开,你暗中集结部队,趁机向我们起进攻。在这艘船上,你就是高高在上无人可及的指挥官。你根本听不进其他人的劝说,无视我们的合理要求。够了所谓的星空远征根本就是个骗局。你故意隐瞒了那里什么也没有的事实,一心想要把我们带入死亡。”
“你知道这艘船绝对不能回头。”
舰长陈恒生插进话来,阴测测地说：“王启年从一开始就判断失误,还有地球上一些手握重权的大人物。当初,全人类都见证了我们从地球上离开。就这样灰溜溜的回去,无论如何也说不过去。夜影阁下,我可以猜到你的想法。你根本不打算回去证明这是个错误。你想到带着我们寻找一个合适居住的星球。等到一切都安顿下来,也就有了返回地球,为自己错误辩解的机会。与之前的误判相比,在茫茫宇宙中找到一颗类地行星,当然是足以功过相抵。王启年院长是你的丈夫,也是星空远征计划的直接责任人。你当然要为他考虑。除了带领这艘飞船继续走下去,你没有第二种选择。”
“多么恶毒的用心多么卑鄙自私的想法”
大副陈庭威显得满面冷肃,如同世界上最公正的法官：“你们以前在地球上就是这样做的。每当出了事故或者问题,总是搜肠刮肚找出所谓的“成绩”,用以表白自己在其中非但没有责任,反而还得到了收获。你们就是用这种方法来掩盖事实真相,我们一直被愚弄着,无法察觉被你们操纵的罪恶。我们已经受够了,我们要回家,我们再也不会相信你的谎言,我们能够自己做出判断,自己有眼睛。”
夜影感到一股润滑油流进了自己的声器官,通道被阻塞了部分,声音也变得含糊不清。她冷笑着：“这是对全体船员即时播放的通讯吧？怪不得从你们那张臭嘴里说出来的话,是如此冠冕堂皇。你怎么不说点别的？不公开一下你们自己过的那些事情？王凯在哪儿？我其他的家人又在哪儿？别忘了,通讯内容可以被记录下来,要不要我播放一段陈恒生你之前与我的谈话内容？让其他船员自己听一听,自己判断其中究竟？”
陈恒生把头部凑近屏幕,薄薄的嘴唇表面浮上淡淡的笑意,讽刺的意味全然不加掩饰。
“呵呵你觉得其他船员会听到你说的这些话吗？忘记告诉你,现在的通讯是单向的,他们听到什么,看到什么,完全由我来决定。我当然知道你会把之前的谈话记录下来,但你也不要忘了,世界上还有一种东西叫做“场景修改”。添加音效之类的工作很快就能完成,配上你现在这种半死不活的样子,你觉得有多少人会相信你？”
重力消减的效果非常明显,夜影抓起距离自己最近的断臂,坐直身体,把借口塞进肩膀位置的关节。她当然能够听出对方的讥讽,却一反常态的没有辩驳,而是淡淡地说：“既然做了,就必须承受由此产生的后果。你们要为现在所做的这一切付出代价。”
大副刘廷伟的脸色顿时变得很不好看。他瞪着眼睛,用力按下电钮,夜影刚刚坐直的身体再次重重摔倒,正在自我修复的手臂也再次断开。
“好好看看你现在的模样,就是一堆没人要的臭”
被激怒的刘廷伟彻底失去了冷静,指着夜影连声乱骂：“你以为自己有多清高？你不过就是个废料机器人。王启年是个笨蛋,你的智商也高不到哪儿去。老子根本不该上这艘船,如果留在地球,我肯定会成为生物战争的英雄。是你们毁了这一切,我再也看不到家人,再也无法像正常人一样生活。是你是你就是你你这个恶妇你这个骗子你这个心肠毒辣,卑鄙无耻的混蛋我要把你扔进粉碎机磨成铁屑,让你尝尝粉身碎骨的滋味儿”
巨大的重力几乎把夜影活活压扁,她再次感受到能量迅流失的那种绝望。她侧着身子,通过对面墙上的微弱反光,看到身后一名“工蜂”正摇摇晃晃扶着舱壁站起来,艰难的朝前迈出脚步。
夜影被撕破的脸皮上,露出一丝难以辨别的讥讽,淡淡的回了一句：“你才是混蛋”
话音未落,“工蜂”已经抓起斜靠在墙边的重型机炮,以令人眼花缭乱的动作装填炮弹,瞄准目标,扣动扳机。这一系列动作实在太快了,也完全出乎意料,无论陈恒生还是刘廷伟都没有想到,事情居然会在如此之短的时间里出现变化。按照他们的估计,高重力引起的全面体能衰竭,至少还会持续五分钟。猝不及防之下,只能眼睁睁看着炮弹直接命中机锁,在厚重的封闭舱盖表面炸出一个大洞。
这是前往分体能量炉的最后一个封闭通道。正前方的通道拐角,已经出现了两具全副武装的重型机器人,但他们已经无关紧要。重力舱设置不可能贯穿整条通道。维持装置运作必须消耗大量能源。夜影对这艘飞船的内部构造非常清楚,陈恒生的重力场肯定是分段设置。否则,分体能量炉根本无法支撑如此漫长的距离。
更多的“工蜂”从地上站起,他们拿起武器开始冲锋。只要冲过机锁,进入对面的通道,他们又能恢复到原来强悍无匹的状态。
用重型机炮击毁机锁的“工蜂”已经冲了过去,巨大的力量再次贯穿全身,他抽出高周波战刀,一边闪避子弹,一边迎着对面的重型机器人猛扑过去。就在距离目标只有不到十米距离的时候,“工蜂”忽然感觉到一股难以形容的危险。他几乎是本能的做了个深呼吸,伏低身子,想要从侧面绕过正朝自己猛烈开火的重型机器人。
危险来源的方向很奇怪,位于“工蜂”头顶的天花板。
那里什么也没有。
脑子里出现了模糊的影响,身体突然变得困乏。接下来,“工蜂”感觉呼吸变得困难,他“哐啷”扔下手里的战刀,双手紧紧扼住喉咙,嘴巴张大,眼睛急剧上翻,整个人不由自主摔倒。重型机器人立刻抓住机会射击,一道道火线从近距离角度过来,巨大的冲击力把“工蜂”整个人当场射飞,手臂和胸前布满弹孔,火辣辣的剧痛从腰间传来。在中弹部位,大半个腹部都被炸开,地上遍布血肉。
“工蜂”已经感觉不到疼痛,他的思绪开始变得缓慢,脑子无法产生清醒的意识。
不光是他一个人,所有刚刚从地上爬起的“工蜂”,纷纷再次摔倒。他们感觉呼吸不到空气,难以忍受的窒息感折磨着自己。任何人都无法拿起武器,只能扼住喉咙躺在地上痛苦翻滚。重型机器人的履带缓缓碾过惨死“工蜂”的身体,一步步逼近,武器平台不断调整方向,冷酷无情射杀着一个个毫无抵抗能力的“工蜂”。
“我们可没有你想象中那么愚蠢。”
屏幕上的陈恒生露出冷酷的微笑：“夜影阁下,你以为我不知道你手下卫队的真正实力吗？他们在生物战争中的惊人表现,我直到现在都还记忆犹新。多么勇猛的战士,的确称得上是“以一当百”。但你忘记了一点非常关键的东西：他们都是人类,不是像你我这样的半机械半生化人。”
一种极其可怕的想法,慢慢笼罩了夜影的大脑。
她用力撑起身体,用寒冷如冰的目光死死盯着屏幕,颤声问道：“你,你们竟然关闭了氧气通道？”
大副刘廷伟阴森森地看着她,脸上满是不屑一顾的讥讽：“我们身上都配有自动维生装置。光是一个大脑,其实消耗不了多少氧气。飞船上的氧气通道就是为了你手下那些人而专门设置。这样做,会消耗大量能源。我早就看那帮家伙不顺眼,凭什么老子的身体是一堆零件？而他们偏偏在过去一百多年里却没有任何变化？这不公平,我必须让他们也尝尝面临死亡,被迫做出选择的痛苦滋味儿。”
一具重型机器人缓缓驶来,伸出两条带有钢爪的机械臂,把夜影从地面上高高拎起。夜影自身的动力系统非常强大,如果换在平时,这种型号的武装机械根本不是她的对手。重力是能量输送管彻底破裂,她全身上下百分之八十以上的部件都失去了作用。夜影无法反抗,只能眼睁睁看着重型机械人顺序拆除自己残破的双腿、胳膊、肩膀,以及胸部以下的所有部件。最后,留下一个保护着核心大脑的金属外壳。
重力作用已经消失了。
整个“工蜂”卫队都被全歼。
不难想象,即便是从其它方向进攻的“工蜂”,也遭到了同样的命运。这是一个从很早以前就针对他们设下的陷阱。不仅仅是氧气通道被关闭那么简单,想要在短时间内达到这种效果,在之前的战斗中,船舱内的气流系统应该还释放了某种带有麻醉效果的于粉颗粒,然后是以大功率机械将残存氧气全部抽空,才会导致所有“工蜂”窒息而亡。
从来就没有绝对无敌的生物。任何强大都有其弱点。只要针对性的设置陷阱,对方就会变成无法逃脱的猎物。
看着被重型机器人拎在半空中的夜影,舰长陈恒生背起双手,带着无比满足的优越感,说：“你已经山穷水尽,没人愿意听命于你,也没有任何人会来救你。尽管你动了这场叛乱,但我还是愿意把你带回地球。说出飞船主机密码吧这是你最后的机会。”
到了现在,主机密码知道与否,已经不再重要。只要夜影消失了,事情经过完全可以由陈恒生一手控制。遍地尸体就是最好的证明,只要打开飞船内部的通讯频道,所有人都能看到“夜影叛乱”造成的血腥。
陈恒生致使想让自己的功绩变得更加牢固些。毕竟,带着完整的“探索者一号”返回地球,与分体飞船单独返回,其中意义不言而喻。即便是有人怀疑,也无法找出证据。
“把我带回地球？”
夜影右边面颊的仿生皮肤已经破裂,另外半边脸虽在冷笑,看起来却很是恐怖：“你觉得我会相信你的话吗？你的目的,只是主机密码。一旦我说出来,对你也就彻底失去了作用。带我回去对你有什么好处？你知道我不会放过你,你觉得军部警卫局究竟是相信你的说辞？还是觉得我的说法更加真实？”
大副刘廷伟已经没什么耐心。他加重了语气,恶狠狠地低吼：“你最好按照我们的要求去做。否则,我保证你的下场要比死痛苦万倍。反正今天已经死了太多的人,我并不介意多于掉一个飞船最高指挥官。”
夜影的声音依旧平淡而冰冷：“怎么,你以为你们赢了吗？”
非常简单的一句话,却让舰长陈恒生和大副刘廷伟感觉不寒而栗,有种说不出的恐惧。
夜影掌握着这艘飞船上的所有秘密。即便是舰长,对于某些细节,恐怕也不可能比她知道的更清楚。此前制订计划的时候,这也是陈恒生与刘廷伟最为顾忌的地方。尽管多方试探,他们仍然无法猜透夜影究竟还会有什么样的底牌
沉默片刻,陈恒生勉强笑笑：“不要虚张声势了。我说过,在这艘船上,已经没人会服从你的命令,所有机器人都被我输入了新的控制密码。我知道你很聪明,可是你得明白,在我面前,说狠话没有任何效果。”
“那只是你的个人想法。”
夜影冷笑着：“我的确疏忽大意了你的野心。不过,你并没有掌控全部,我还有机会修改自己的错误。比如：炸掉这艘飞船。”
陈恒生和刘廷伟瞬间惊呆。
他们甚至不敢相信自己的听觉器官,或者根本就是夜影的声系统出了问题。
“炸,炸船？”
大副刘廷伟眼角一阵颤抖,失声道：“你,你不能这样做。飞船上还有多达上万无辜的人,你,你,你竟然想要炸船？”
陈恒生脸上的肌肉不住地抽搐,他强压下巨大的恐惧,用力咬了咬牙,语调开始变得温和下来：“夜影阁下,我和可以坐下来好好谈谈。事情走到这一步,都不是我们想要看到的结果。您的固执在其中占有相当大的比例,我也有些操之过急。总而言之,我们都使用了不该用的方法。也许,我们应该在船员当中再举行一次民意调查,由他们来做出最后的决定,您觉得怎么样？”
陈恒生并不认为夜影是在虚张声势。这个女人的冷酷,他比任何人都要清楚。炸毁飞船,并不是嘴皮上说说那么简单。然而换在夜影身上,就有绝对实施的可能。她非常了解这艘船的结构。也许,早在从地球上出的时候,她就已经预见到会有这么一天,或许是作为最后的应急手段。只有她才知道主机密码,鱼死网破,也就不足为怪。
“呵呵你以为我会蠢到按照你的想法行事,继续被你牵着拖延时间吗？”
夜影残破不堪的脸上,露出及其诡异的笑。她通过大脑,以思维意识在体内输入了一道特俗密令,接通了远在自己舱室的通讯频道。然后,从嘴唇里吐出一道嘶哑的电子合成音。
“小安,引爆”
第六百二八节 底牌
readx;这就是夜影最后的底牌。
很少有人注意到小安的存在。她只是一个小女孩,一个尚未成年就被改造成半机械半生化人的大脑。这场事变从一开始,小安就听从也赢得吩咐,孤独安静的呆在房间里。那里有一条与主机电脑接通的秘密连线,整个舱室周围设置了厚重的防弹钢闸,没有夜影的命令,任何人都无法进去,小安也无法出来。
夜影已经预感到自己会失败,小安是结束这场变乱的终点。就算是自己遭遇不测,意外身死,舱室里那台与自己体内电子频率相同的感应器也会出信号,命令小安引爆飞船。
是的,我很自私,要多达上万名无辜者陪葬。
是的,我很冷酷,根本不会为了那些活着的人考虑。
可是那又怎么样？
当初在地球上出的时候,一再说明这是一次遥远的航行。无法返回的几率很大,甚至有可能连人带船消失在茫茫太空。
没有人强迫,没有人威逼,正是考虑到航行途中可能出现这样那样的问题,才在适合的人群当中挑选志愿者。如果觉得畏惧,你们为什么当时不放弃？
当然,这其中也有出了预计的部分。
那就是人口的自然繁衍。在一百多年时间里,飞船上的成员数量剧增,虽然每个人都会衰老,最后也被改造为半机械半生化人,可那些新增加的人员,却没有志愿者那般坚定的信念。他们对于航行没有任何兴趣,几乎把所有时间都花在了娱乐室,对于遥远的出点地球,产生了强烈的依恋感。
正是因为这些新增加的成员,对最初的船员产生了影响。他们之间存在着血缘关系,为了任务而放弃生命的想法渐渐淡化,越来越多的人产生了想要活着返回地球的念头。正是有了如此庞大的反对者群体,舰长陈恒生的阴谋才最终得以实施。在他的身边,也聚集着足够影响更多人的支持群体。
所以,夜影并不觉得自己的做法有什么错误。
一切都是你们逼的
黑暗的宇宙深处,猛然爆开一朵无比灿烂的能量之花。剧烈的红光在火焰中绽现,照亮了“探索者一号”狭长型的舰体。那仿佛是一个信号,迅猛急剧的爆炸随即在整个船体轰然蔓延开来。一道道红光从船体表面掠过,带起一团团腾空而起的浓烈烟雾。厚重的船体被爆炸吞噬,四散飞射的零件碎片多得不计其数。这种程度的爆炸堪比太阳的光辉,任何人也无法直视,无法逃避。
强烈的能量瞬间席卷过来,高热与寒冷开始碰撞,形成一股更加剧烈的死亡波纹。庞大的舰体开始弯折、断裂,各种数不清的杂物从船体断口飘飞出来。无法躲避的活人和身体瞬间气化,更多人则是在剧烈高温中被活活蒸熟、烤化。他们惨叫着,在封闭的空间里来回奔跑,拼命寻找通往救生舱的出口。人与人相互推攮,重型履带从同伴身上毫无顾忌的碾过。为了从密集人群中破开通道,被挡在后面的人毫不犹豫举起枪,朝着前面冷酷疯狂的扫射。机械身体感觉不到疼痛,但对于死亡的恐惧,却使他们本能出哀嚎与尖叫。拥有身体的人类数量不多,却也要比完全由零件构成的半机械人更加灵活。然而,没有一个人能够进入逃生舱。在释放引爆信号的一刹那,中央电脑也开始执行夜影预先设置的相关指令。所有逃生舱都被释放出去,任何人都无法离开。
舰长陈恒生被一团温度极高的火焰瞬间吞噬。
大副刘廷伟被头顶坠落的舱盖活活压扁。
感觉到近在咫尺的危险,抓住夜影的重型机器人也松开钢爪,想要朝着通道尽头逃去。他刚转过身,却被一块被爆炸能量从远处弹射过来的金属片从身体中部穿过,当即被切成两半。
通讯频道里充满了哭喊、咒骂、哀求,可无论是再虔诚,再痛苦的声音,在这种时候也毫无作用,只能在铺天盖地的恐惧中等待死亡降临。
“灭亡,这就是我们最后的结局吗？”
带着脑子里突然冒出来的念头,夜影被一股强烈的能量气场推攮着,陷入昏迷。
一切混乱的结果,都是重新恢复平静。
“探索者一号”的残骸,在太空中静静漂浮着。周围遍布大大小小的碎片和杂物。无论任何物件,都保持着极其缓慢的运动度。它们在空中慢慢转动,跟随着惯性力量不断改变所处位置。一切都是那么迟缓,就像电影里的慢动作,让人看了只觉得眼睛酸,有种说不出来的凝滞。
一团形状古怪的粘浆,攀附在一块厚重的黑色甲板上。它的体积不大,前后尺度约莫只有二十厘米。肉红色表面看起来很是恶心,它不断蠕动着,从身体表面不断延伸出一根根肉质触须,牵引着本体,在甲板表面缓缓爬行。
触须很短,长度还不到十厘米。远远看去,就像是裹在甲板上的红色面团。碎片之间的碰撞偶有生,每当这种时候,粘浆就就会不失时机伸出触须,抓住从旁边经过的每一块碎片,不断改换所在位置。
庞大的船体残骸在远处缓缓漂浮着。不计其数的碎片当中,经常可以看到人类的尸体。他们并不完整。可能是一条胳膊之类的断肢,也可能是一块从身上被炸烂的肉,或者一小段肠子,以及尚未于涸,被凝结成冰的血。
也不知道究竟过去了多久,粘浆非常幸运的抓住了一个猎物。
那是一根断指。两厘米长,也许是食指,或者中指,粘浆就像是饿了很久的异形怪物,把这截断指完完整整裹了进去。它的体积也随之增加。就像一条形状古怪的蛇,从嘴里吞咽下去的猎物有多大,它的身形就能增加几分。
消化需要时间,粘浆沉睡了很久,又开始在各种碎片之间移动。
它与各种杂物之间的接触,似乎有些漫无目的。任何一件东西都会被它包裹,却再也没有像断指那样被吞噬。如果用最基础的生理行为对其作为解释,粘浆似乎是吃饱了,失去了继续进食的**。它只是在不同的碎片杂物中不断往来,漫无目的,没有具体方向,仿佛一切行为动作都没有自主意识。
一具尸体漂了过来。
准确地说,应该是一具残缺不全的尸体。没有双手,只有右腿和包括胸、腹在内的绝大部分。表皮已经烧焦,呈现出几乎全部都是黑色的碳化迹象。没有明显特征可供判断尸体的具体性别,那就是一块在太空中漂流的肉,谁也不知道他最终将流向哪里？最后变成什么？
尸体慢慢撞上了粘浆所在的钢管。碰撞很轻微,就像两片被水流推动着,相互之间产生交集的叶子。然而,想象中两个不同物体本该在接触后立刻分离的现象没有生,红色粘浆在一刹那间猛然活了过来,它迅弹出好几天触须,牢牢粘住尸体表面,借助两者之间的拉力,从钢管表面一跃跳了过去。
粘浆开始不断颤抖,如同在锅里煮沸已久的粥,表面不断吞吐出一个个气泡,却从未炸开,而是在气泡的推动作用下,朝着尸体内部不断推进。这种情形很是令人惊悚,本能的让人联想起腐蚀性极强的酸,泼洒在身上,皮肤肌肉被溶化成稀烂的脓水,没有很快于涸,而是慢慢渗透身体内部。
那似乎不是什么尸体,更像是一块形状另类的海绵。
变化由内及外展开。不知道过了多久,尸体本身开始微微晃动,在平静的太空中翻滚起来。黑色碳化表面渐渐出现了一条红色细纹,它慢慢扩大,变成一条条密集裂缝。那种情景,就像剧烈地震在平整公路表面造成的破坏效果。很多红色粘液从尸体内部流淌出来,像血,但绝对不是血。它们的数量是如此之多,把整具尸体牢牢裹住,就像最初吞噬那根短指时候的模样。
巨大如山脉的“探索者一号”残骸在缓慢移动。也许是巧合,战舰残骸恰好挡住了一颗遥远恒星照射过来的光芒。粘浆本身几乎没有任何行动能力,它所在的位置,与钢铁残骸之间恰好形成死角,无法看到那束光,一直被死气沉沉的黑暗笼罩着。
流星的出现非常意外。没人计算过这颗从战舰残骸外围经过的流星运行轨道,长长的彗尾在太空中拖出一条直线,很多原本不属于它的碎片冰块被引力带走,也有一部分体积细小的石块,从彗尾末端渐渐散开。一块很小的石头砸中了“探索者一号”伤痕累累的前舱,原本固定的漂移轨迹就此改变。很难想象就是这么一点点微不足道的东西,竟然可以推动山脉般巨大的残骸？但这的确是摆在眼前的事实,巨大的战舰前舱朝着偏移方向缓缓转动,黑暗中出现了一条缝隙,来自遥远方向恒星的微光,在粘浆表面照出了一丝亮色。
粘浆再次蠕动起来。
遥远的光线对它就像是一针兴奋剂,刺激着整团粘浆都开始活动,不再像从前那样慵懒。一层暗红色密实的肌体组织开始在粘浆表面生长开来,表面带有光滑的粘膜。在这层覆盖物的下面,隐隐可以看到一团不断拱起,然后落下的东西,就像人类的心脏,正在缓慢而有力地起伏着。
光线对粘浆的刺激效果非常明显,在它的内部,已经产生了非常奇异的变化。钢铁残骸与光线之间的距离加大,整块粘浆几乎完全曝露在亮光范围的时候,一只眼睛出现了。
它是那么冰冷,毫无感情可言,粘浆表面毫无迹象的裂开,浑圆的晶状体从中凸出,仿佛一块形状诡异的冰,充满凌厉的杀机,对周围一切都保持高度警惕的敏锐察觉力。
它并不完整,一些血丝也从粘浆内部生长出来,以晶状体为核心,将其慢慢包裹。眼眶内部是一片死沉沉的深黑,无法判断瞳孔的具体位置。当血丝包裹面积达到晶状体一半的时候,晶莹深沉的表面,竟然出现了一条如同爬行动物的暗黄色竖瞳。
眼球缓缓转动着,完全由粘浆构成的“眼皮”上下翻飞,不断开合,显得说不出的诡异。然而,更诡异的事情,还是眼球中间的瞳孔。它一直在竖瞳与圆瞳之间来回转换,甚至变成横线或者斜线。就像一台电子探测仪,正在不断调整镜头焦距,寻找最适合自己的观察方式。
又一块人体残片飘了过来。那是一条胳膊,它距离粘浆大约十几米远。这条胳膊在很远的时候,就进入了眼睛的视线。它一直被关注着,胳膊在太空中的漂流轨迹差不多是一条弧线。眼睛很有耐心,一直默默等待着胳膊距离自己的那一刻来临。在没有任何预兆的情况下,红色粘浆骤然伸展,变成一条十多米长的肉质红线,如同变色龙带有黏性的舌头猛然弹出,把整条胳膊硬生生拖了过来。
粘浆第三次开始了包裹。在它的内部,无数细小的肉丝紧紧缠住胳膊。它们不再是以前那种软弱无力的样子,尖端变得非常坚硬,而且锐利,笔直插进胳膊内部,有条不紊的对猎物进行切割,对每一条肌肉进行产然,不断吞噬着自己所需的营养。
进餐非常彻底,没有留下一点儿残渣。从肌肉到骨骼,全部变成了粘浆的一部分。
大量的养分出现了,它们在粘浆内部进行转换,被充分供应到每一个角落。眼球得到的营养最为充足,破损的部位也开始修复,进而得到更好的完善。
第四次捕猎,粘浆得到了一个中年男人的上半身。他腰部以下的部位已经消失,头部却奇迹般的保存完好,虽然左臂只剩下一半,可对于粘浆而言,已经是无比惊喜的意外收获。
眼球对这次进餐非常满足。它吃的很饱,体积也变得更大,晶状体直径至少过十厘米。
在粘浆内部,原有的结构真在悄然改变。吞噬猎物的同时,细胞也对猎物机构进行模拟。一个小小的脑核正在形成,虽然没有骨骼对其进行保护,却已经产生了简单的思维效果。
第一个问题出现了：“我是谁？”
第二个问题在几秒钟后出现：“我在哪儿？”
人生未来之类的念头,在这种时候无疑显得多余,而且也不可能产生。细胞是构成粘浆的基础,在基因意识的判断下,内部营养配比再次改变,脑核得到的数量更多,眼睛次之。
它变得越来越大,体积很快过了成年人的拳头。
生长就此中止,细胞也没有下达更进一步的命令。营养只有这么多,想要产生更进一步的改变,还需要再次进食,需要更多的猎物。
飞船残骸周围的“食物”很多,可大多都是人类身体碎片,没有完整的尸体,大块的数量也少,黑暗中到处都飘浮着零零散散的碎片,但即便是指甲盖大小的零皮碎骨,粘浆也丝毫不肯放过。
它的捕食效率比过去更高了。这完全是眼睛的功劳,还有从遥远恒星照射过来的那束光。粘浆看到了以前从未见过的情景,不断弹出触须,在茫茫宇宙中来回抓取。
吃得东西更多,也就迫切想要改变目前的处境。只要是生物,就永远无法避免“贪婪”的本性。
粘浆不再满足于一点一点来回抓取,它进化出一团非常坚韧的薄膜。膜片由两条细长的触须连接着,从本体上探出,在空中形成一个“v”字形的夹角。薄膜带有强烈的黏性,就像一张三角形的网,把飘浮过来的所有血肉碎片全部兜住。
这样的捕猎效率极高,一次就相当于过去的几十,乃至上百次。
粘浆毫不犹豫的选择把营养优先供应给脑核。学会使用工具,是脑部扩张带来的结果。这是思考引的进化优势,眼睛的确很重要,可是在如何更有效率捕猎这个问题面前,视觉效果就只能排后。
在生存与进化方面,粘浆有着令人惊讶的本能。
它甚至产生了部分骨骼,对脑部进行包裹,以保护这团及其脆弱,但无比重要的核心。
尸体碎片不是放养在池塘里的鱼,自然也就谈不上什么繁殖。连续多次拉网式捕捞过后,这一区域的食物数量已经大为减少。眼睛明确看到了这一点,大脑也开始思考,应该如何改变自己的处境？解决目前的问题？
我要离开这儿。
我需要自由行动的能力。
两个问题之间,有着统一的均衡点。参照了以往猎物身体机构以后,粘浆再次开始了变化,从中段位置生长出两条腿。
它们很细,直径大约三厘米。没有骨质,只有坚韧的肌肉。
第六百二九节 是谁
readx;这是一场青蛙般的跳跃。但无论如何,跳跃度和距离都比不上真正的青蛙,最多也就是在不同碎片之间挪动着。当然,消耗的时间已经不再是初期时候那么漫长。
在新的猎场,猎物再次被捕获一空。
然后,继续转移,前往新的猎食区域。
这样的过程往复循环,及其单调,却也不断产生了更多的思维意识,更多的变化。
黏浆成长为一个三米多高的人形身体,拥有四肢,从身体外表某些特征判断,应该是个男性。它的胸肌尤为结实,如同块垒,双腿中间更是多了一团代表性别特征的生殖器。虽然外形不是很明显,但只要看见,就不会让观者产生“这是一个女人”之类的想法。
进食的度和方式也生了改变。男人直接伸手从空中抓住飘过的尸体碎片,塞进嘴里,然后吞咽下去。
他没有牙齿,不会咀嚼,没有食道,也没有胃囊和肠管,更谈不上什么消化和排泄。这是完全遵循细胞记忆导致的做法。在细胞的基础概念当中,这才是人类应有的模样。必须把食物塞进嘴里才算是进食。这其实与黏浆最初那种包裹形式的吃法没什么区别,只是动作和外表有所差异罢了。
头部并不完整,很大,看起来不像人类,反倒像是恐怖片里的巨头怪物。它进化出了鼻子,拥有敏锐的嗅觉器官,眼睛却只有一只,牢牢镶嵌在鼻梁正上方,能够随着达的肌肉束牵引,一百八十度来回转动。
每天的工作,就只有两个项目：进食,以及思考。
夜影不知道自己为什么会变成这样？
对于“我是谁”这个问题,在一星期前得到了答案。
她记得自己下达了炸毁飞船的命令,记得扑面而来的火焰与高温,还有被巨大气浪推攮着,连同散布在身边的死亡“工蜂”,以及各种机械零件,进入了永恒的黑暗宇宙。
判断半机械半生化人是否死亡的标准,就是大脑核心是否遭到破坏。从这个意义上看,夜影毫无疑问已经死亡。很幸运,当时她身边有大量死亡的“工蜂”尸体。虽然脑部保护罩被炸裂,夜影破碎的大脑组织却得以粘连在一具“工蜂”尸体表面。爆炸导致各种机械零件四散乱飞,这些坚硬的金属破坏力极大,轻而易举把尸体切割开来。就这样,夜影的脑部组织与“工蜂”血肉接触,虽然其它部分彻底死亡,但仍有鸡蛋大小的那么一团被保留下来,没有在巨大的高温气浪中蒸,仍旧保持着必不可少的活性。
夜影从未想过要接受苏浩的血液改造,成为他的“工蜂”。可是在这种情况下,她自己也不得不承认,之所以还能以目前的诡异形态活着,完全是得益于死亡“工蜂”体内的黑色颗粒。这种细胞对于生存的渴求,甚至比自己更加强烈。遗憾的是,黑色颗粒已经适应了“工蜂”体内的寄生环境,它们需要氧气。否则,只有死路一条。
夜影是半机械人,自身就附带着氧气维生系统。那团相互混合的血肉黏浆,恰好连接着来自她本体的氧气供应系统。在这种及其危险,随时可能面临死亡的可怕环境下,黑色颗粒被迫以残存的氧气为基础,强行转入休眠,以期能够获得再次进化。至少,可以在无氧环境下生存。
常年生活在寒冷地带的人,骤然来到赤道,肯定觉得极不适应。但只要在这里生活一段时间,也就渐渐忘记了自己曾经居住的冰天雪地。细胞也是如此,黑色颗粒再次进化必须有恰当的时机,以及来自外界的强烈威胁。这就相当于把一个性格软弱的奶油男扔进军营,在教官皮鞭和斥责声中,他自己也会彻底转变。
大脑核心的形成,仍然是夜影的脑部残留组织在其中产生作用。然而,黑色颗粒的进化意识完全以外环境为演变基础。它们吞噬了大量死者尸体,自然选择了逐项能力都要强于女性的男性。夜影对此很有些无奈,却也必须服从于黑色颗粒的危机意识。不过,这种改变应该只是暂时的。只要大脑核心仍然还是夜影,她就有能力让这具身体重新变成女人。
她在巨大的飞船残骸之间爬行、跳跃、滑翔。对于尸体碎片,夜影已经不像最初时候那么渴求。她变得很挑食,只注重蛋白质和能量。身体的再次变化也以此作为基准,那就是能量高于一切,其余的物质组成只是对身体变化产生效果。为了保护自己,夜影身体表面某些关键部位,甚至生长出一层鳞片,双臂肋下也有薄而坚韧的肉膜。
不需要什么美感。“香奈儿”和“路易威登”在这种时候根本毫无意义。丝袜和高跟鞋只是为了满足眼球视线而存在,挺拔的胸部和丰润的臀部也全部都是累赘。
夜影把身体高度增加到十五米。脊椎全面进化,变成了蛇类那种能够自由弯曲,甚至可以从中部绕进去打结的组合形式。肌肉组织也变得更加柔韧,胳膊长达五米,整整有六对之多。下肢几乎彻底消失,目前没有它们挥作用的环境,自然也就不需要出现。
夜影真正体会到了“浪费”两个字的真正概念。
每一点能量都是及其宝贵的。没有食物,也就意味着无法生存。
之所以把自己变成一条长脚的蛇,就是为了能够更好的在飞船残骸之间穿梭来回。夜影的视觉能力已经进化到不需要光线就能在黑暗中看清物体。嗅觉更是异常灵敏,她可以闻到被厚重钢板夹在中间的肉味。每当这种时候,夜影就不得不借助钢管之类的工具,把沉重坚固的覆盖物撬开,只为了得到让自己果腹的死肉。
“探索者一号”上的船员数量过上万,然而真正可以成为夜影食物的,最多也就是两千来人。半机械半生化人根本无法食用,他们只是一堆零件,大脑那点残肉剩汁根本不值一提。尽管如此,仍然还是有大量船员在爆炸中气化,甚至当场烧成了焦炭。
飘浮在太空中的尸体残片其实很少,夜影很快开始面临巨大的食物危机。
她需要肉。准确地说,是需要能量。
花费了大量时间,夜影把能够收集到的尸体碎片归拢,装进一只巨大的集装箱。在未来这段时间,这是她赖以生存的根本。如果吃光了,就再也没有了。
重新变为人形之后,夜影脑子里就出现了一个极其疯狂的念头。
她要重建“探索者一号”。
这想法的确有些像是开玩笑。没有船坞,没有车间,甚至连最基础的设备也没有,她能做什么呢？
念头之所以产生,来源于一个被肉质触须捕捉到的水质净化器。这种只有十厘米左右高度的小玩意儿,在每一个半机械半生化人身上都有配置。其作用,是作为预备手段,对半机械人体内产生的排泄物进行存留。虽然身体只剩下大脑,却仍然需要持续不断的供水,过高的体内温度也需要通过排出汗液进行降温。所谓排泄物指的就是汗水,它们被收集起来,注入飞船内部的物种培养舱。在那里,被分解为盐分、净水和肥料。
依靠飞船残骸当中找到的各种配件,夜影成功造出了与水质净化器配套的杂质分离系统,还有一个微缩版本的植物培养舱。那是一个两平方米左右的封闭舱,每次可以得到少量植物茎叶。水源来自于飞船残骸四周飘浮的冰块,一块小型太阳能光板成为了电力系统。从遥远恒星照射过来的光束虽然微弱,却足以驱动整套系统运转。
夜影知道这是一个极其困难的选择。可是,她也没有更好的办法。
也许,地球方面还会派出“探索者六号”。然而,没有信号联络,飞船残骸的漂移方向并不固定,与他们汇合的几率极其渺茫。
自己已经不再需要氧气。可是,像现在这样,不人不鬼的活着,也不是夜影想要的结局。
她经常坐在钢铁残骸上呆,脑子里不时冒出抓起某种锐利物件,照着大脑所在位置狠狠插下去的冲动。
死,的确是一种幸福。
这是最后的选择。但不到万不得已,夜影也强迫自己不要朝那方面去想。
我的男人已经去了那个坐标,他在那里等着我。
我得活着见到他。就算是死,也必须先满足这个愿望
高立权站在巨大的全息屏幕前,面容冷肃。
这里距离火星只有十一万多公里,隔着飞船舷窗,足以感受到来自太阳的火焰,以及炽热。
老宋的身影出现在屏幕上。他的眼角布满了皱纹,神情却显得紧张。
“为什么会生这种事？查明原因了吗？”
“下面的人正在努力排查。不过,希望很渺茫,估计不会找到什么。”
高立权所在的这艘战舰,就是王启年从大西洋海底弄上来的巨大金字塔。在亚特兰蒂斯人留下的信息当中,被称之为“泛用巡航战舰111型”。
这艘三角战舰的内部结构已经被吃透。然而,无论研究人员如何努力,仍然无法解开传送门之谜。
火星与地球之间的大规模移民已经开始。根据目前已经获得的资料,老宋决定对这种三角形战舰进行仿造。相关的设计方案已经完成制订,剩下的,就是对三角战舰原型机,也就是金字塔本身,进行最后的航行测试。
电脑分析数据显示,这种战舰度极快。为了亲身体验一下,高立权兴致勃勃的登上战舰。
这并非以身涉险。金字塔已经被出入多次,安全性早已被证明。按照高立权的指令,三角形战舰的测试目的地,位于太阳系外围。然而,谁也没有想到,战舰刚刚飞到目前所在的位置,尚未抵达火星,就被一股无法形容的诡异力量阻挡,再也无法前行。
“我也不知道应该如何描述这种状况。”
高立权面色阴沉,眼睛里充满毫不掩饰的惊讶：“这艘战舰的各种电子仪器运转正常,引擎也在工作,却无法产生应有的推力。我们就像是被一堵墙牢牢挡住,或者是被夹在两块礁石中间。我派人下去看过,正前方什么也没有,小型工作艇可以自由活动,外派人员也没有任何阻碍。”
老宋眉头紧皱,不断地摇头：“这不符合常理,也无法解释。”
高立权没有说话。这艘三角形战舰的出现,本身就不合常理。即便是一百多年前王启年还在地球上的时候,就说过这东西绝对不是人类世界应有的产物。然而,直到现在,才现它的异常。
“要不要再试试？”
思考了几分钟,高立权说：“这应该是某种能量束缚。以这艘战舰的能力,应该可以突破障碍。”
老宋神情凝重,缓缓摇了摇头：“还是返航吧有什么问题先回来再说。出现这种事情,飞船仿造计划也必须进行修改。如果这个问题无法得到解决,恐怕我们只能另外设计新的战舰。”
高立权本能的想要点头。就在他正准备开口答应的时候,忽然瞥见舷窗外面的工作船,还有一支接到命令,正从火星基地方向驶来,已经可以看到模糊船体的增援舰队。
“我觉得,还是应该试试。”
一种军人才有的冲动,让高立权否决了老宋的建议：“目前的动力引擎功率只有百分之五十四,我想增加一下看看,百分之八十,或者百分之百。说不定,这种障碍只是战舰内部机件产生的于扰效果。我们虽然参透了它的设计原理,但还是有很多东西仍然觉得陌生。”
老宋没有回答。
这相当于默许。
他知道,即便是出言劝阻,也很难改变高立权的想法。这是个性格固执的家伙,何况他说的话也有几分道理。如果引擎功率增加到百分之百,仍然无法改变这种奇特的阻碍现象,不用自己多说,高立权也会下令返航。
操作人员开始执行命令,随着能量输出增加,引擎功率也在不断攀升。分布在三角形侧面塔身的喷口,不断释放出耀眼夺目的白光。
“目前功率百分之八十五,继续增加能量输入。”
“百分之九十,仍然没有突破障碍的迹象。”
“百分之百,已经达到规定的最大能量供应值。”
看着屏幕上达到顶峰的能量输出表,高立权原本带有一丝期盼的脸上,渐渐浮现出怒容。
他很讨厌这种事情不受掌控的情况。这原本就是一艘战舰,却偏偏被定在这里无法寸进。当然,只要掉头,或者改变方向,三角形战舰仍然可以活动。
全息图上出现了地球的形状,以那里为核心,三角战舰目前所在的位置为半径,划出了一道规则的圆形轨迹。
这就是三角形战舰无法突破的障碍。只要在这条圆线内部,它可以自由飞行。高立权试过,无论往左还是往右,只要达到这条弧线边缘,就会遇到相同的问题。
这不是高立权想要的结果。
他已经不再是生物战争时期那个身份普通的特种兵。随着地位和权力日益增加,高立权的眼界和思维也变得更加开阔。他向往着更加深远的宇宙,甚至非常羡慕远在“探索者一号”飞船上的夜影等人。高立权一直觉得,自己必须前往那个遥远的坐标,成为“蜂王”身边最勇猛的战士。
身处的环境,长久以来的想法,愤怒与烦躁……重重因素相加,导致高立权做出了此前从未考虑过,完全是头脑一时间热而成的决定。
“继续增加能量供应,看看引擎功率最大承受值能够达到多少？”
这问题其实早就有了答案。根据王启年在地球时期做出的相关测试,这种三角形战舰的最大引擎功率,可以过上限百分之二十左右。当然,高功率无法维持太久,只能在紧急情况下偶尔使用。否则,引擎会遭到严重破坏。
高立权并不觉得这有多么危险。
他是强化人,旁边还有一支来自火星的增援舰队。即便是在最糟糕的情况,也可以随时弃船。他只是想要试试,想要看一看这种神秘战舰的极限究竟在哪里？仅此而已
没有人对高立权的命令表示质疑。无论在地球还是在这里,他都是最高指挥官。何况,执行人员也对这道命令跃跃欲试。在安全情况下对某件事情进行冒险,绝对是大多数人都愿意尝试。
“增加能量输入,引擎功率提升目标为百分之一百二十。”
随着指令在电脑上输入,引擎喷口释放出的光芒也渐渐变成红色。然而,三角形战舰依然纹丝不动。
一种说不出的沮丧,在高立权身体里翻滚着。
没想到,即便是功率增加到了极限,仍然无法改变既定事实。看了一眼屏幕图表上不断攀升的数字,他在内心深处暗自叹息了一声,打算就此下达返航命令。
突然,一阵狂暴的能量波动,充斥了整个舰桥。
第六百三十节 消失
readx;一种说不出的沮丧,在高立权身体里翻滚着。
没想到,即便是功率增加到了极限,仍然无法改变既定事实。看了一眼屏幕图表上不断攀升的数字,他在内心深处暗自叹息了一声,打算就此下达返航命令。
突然,一阵狂暴的能量波从,充斥了整个舰桥。
那是一股失控的气流,在舰桥内部横冲直撞。谁也不知道它的具体来源,短短几秒钟内,气流已经分散,变成了十多道散乱的能量。它们互相排斥,在这个狭窄的空间里相互碰撞,短短一瞬间,就形成一个个强大可怕的气旋。
舰桥内部一片混乱。
狂暴的气流把各种仪器和物件吹得东倒西歪,猛烈的力量足以堪比最迅猛的台风。人们从各自的座位上被高高掀起,被气旋裹住,在空中乱飞。仿佛被一只只无形巨手抓住,强行在空中来回乱舞。到处都是翻飞的纸片,电线和小型仪器被扔得到处都是。反应敏锐的人紧紧抓住身边每一件可以当做支持的物件,而更多的人则被气流卷走,然后被狠狠扔下来,要么重伤,要么当场活活摔死。
“究竟是怎么回事？到底生了什么？”
高立权震惊不已,他蹲下身,死死抓住地板上巨大的金属铆钉。虽然是进化人体质,可是在这种强大诡异的能量面前,仍然没有丝毫反抗之力。他冲着周围大声喊叫,却无人回答,只听到一片惨叫,以及重物相互碰撞的声音。
一名年轻的操作人员用胳膊紧紧抱住横杆,以能够出的最大音量拼命喊叫：“引擎是引擎产生的能量流。关掉它快关掉它”
就在高立权恍然大悟,朝着主控制台方向艰难移动过去的时候,站在全息屏幕另外一端的老宋看见：舰桥旁边的舷窗外面,突然出现了一道闪光。它是如此迅,就像某个人在黑屋子里,用力按下点灯开关,又立刻合起。灯泡由暗变亮的过程,前后不过半秒钟,甚至更短。这道神秘的光线也是如此,合起度如张开时一样迅,同时伴随着剧烈释放的强光,还有如彩虹般绚烂耀眼的诡异颜色。
半秒,也许只有几微秒,一切都消失了。
屏幕上一片黑暗,随即被无数跳动的雪花点占据。
只有两种情况,才会导致屏幕出现类似的反应。第一,通讯电波受到强烈于扰。第二,没有接入通讯目标。
老宋觉得自己完全失去了行动和思考的能力。他的身体在不由自主颤抖,双眼死死盯住失去信号的屏幕。足足过了近五秒钟,老宋才觉得,自己被放飞的魂魄,又重新回到了身体内部。
“究竟生了什么事？那艘战舰在哪儿？他们在哪儿？”
地面指挥中心一片混乱,每个看到刚才那一幕的人,表情和感受都与老宋差不多。如果不是老宋口中猛然爆出充满惊恐的咆哮,恐怕谁也没有从极度震惊中清醒过来。
“三角一号,这里是地面指挥中心,请回答”
“找不到他们的影子,这,这不可能”
“命令火星基地立刻派出增援部队,对那个区域展开全面搜索”
消失的,不仅仅只是三角形战舰。就连此前派出,已经抵达的第一批火星舰队,以及在战舰周边活动的小型工作船,全部杳无踪影。
各种太空观测设施很快展开运作。然而,无论电子探测波还是远距离观测望远镜,都显示那里一片黑暗,空洞无物。
他们消失了？
他们消失了
老宋连连后退几步,重重跌坐在沙上。
他低着头,脑子里满是无法言语的震惊。
老宋当然知道“临界点”这个词。事实上,王启年在地球上的时候,就曾经说过：海底金字塔还有很多未接开的谜题。虽然内部构造已经探明,也有很多相关技术被人类成熟运用,但这艘战舰仍然属于亚特兰蒂斯人的造物。它们与人类之间的思维意识、科技差异非常大。就像远古时代人类偶然得到一瓶来自二十世纪的抗生素,几番实验之后,古人知道这种药能够遏制伤口炎现象,也以此拯救了不少病人。但无论如何,在药品提纯、蒸馏、原料培养等基础无法全面突破的情况下,古人根本无法造出抗生素,更谈不上什么规模化运用。
为什么在火星附近会出现那道无形的障碍？
那是不是为了阻止三角形战舰进一步运动提前设置的屏障？
引擎功率提升到极致的那一刻,究竟生了什么？
这些问题都没有答案。
不过,老宋曾经见过类似的情形。
那还是一百多年前,苏浩进入海底金字塔传送们的时候。苏浩本人当然不可能看见,当他带着其他“工蜂”走进那扇光门,外面的大厅也随之产生了猛烈能量波动,甚至周围空间都有轻微的扭曲迹象。
老宋并不确定高立权是否遇到了空间传送现象？可是,就目前的状况来看,这或许是唯一正确的解释。
杨璐璐最终还是选择了自杀。
周庞滂支持她做出这一决定。
按照周萧寒,也就是周庞滂老爸的话来说：“生活,已经变成了一种极其乏味的重复循环。我再也感觉不到任何兴趣,漫长的寿命对我来说简直就是牢笼。我觉得,是到了应该解脱的时候。”
那个时候,周萧寒已经两百多岁了。
人类一旦失去信念,身体机能即便保持旺盛的活力,也终究会变得麻木。生物战争终结,使周萧寒脑子里那根紧绷太久的弦日渐变软。他很少对某件事情感兴趣,街上看见漂亮女人丝毫没有生理反应,美味儿的食物也无法让他产生快感。周萧寒曾经很喜欢打麻将,这种游戏让他的生命延长了大约十二年,随着周璐璐重孙女的出生,周萧寒的兴趣也开始转移然而,就此之后,周萧寒却越来越觉得困顿,经常对着某个位置呆,不想活动,也不愿意说话。
很多医生都来看过。有人说是帕金森氏症,也有人说是老年痴呆。对此,曾经的小胖子,如今的老胖子周庞滂怒不可遏,他狠狠教训丨了那些对自己老爹说怪话的家伙。要么找人将其痛扁,要么故意找茬给对方制造麻烦。但无论怎么做,都无法改变周萧寒越来越沉默的现状。
直到有一天,周庞滂在房间里现了老爸的尸体,还有遗书。
“我活够了,也玩够了。千万不要以为这是在极度厌世心理支配下留给你看的遗书。亲爱的儿子,写下这份东西的时候,其实我很快乐,心情也比任何时候都要平静。没有人在旁边唆使我,也没有遭遇到你任何一种你想象中存在的问题。就在你很小的时候,我从未产生过诸如此类的念头。那个时候,我非常忙碌。终日里都在为了生计犯愁。因为我不是一个人,我有家人需要养活。这是每一个男人都要尽心尽力负担的责任。我很欣慰,你长大了,无论成就还是眼光,都要比我这个做老爸的优秀得多。呵呵其中有多少是夸赞的成分？你自己应该比我更清楚。你也有了自己的儿子,有了孙辈,甚至重孙。人生中最大的乐趣,其实并不在于赚了多少钱？做到何种位置的高官？而是在于你为家人付出多少？也只有这样,到了你决定离开这个世界的时候,心里才会毫无遗憾,毫无眷恋。”
“我也许不能算是一个善良的家伙。真正意义的善人,那是连一只蚂蚁都无法踩死。从商的代价,就意味着必须被人唾骂。无论你做的是好是坏,或者从未欺骗过任何人,每一单生意都是在本着良心做事。这个世界上没有任何事情可以⊥每个人都觉得满意。想要赚钱,就肯定有人对你的行为看不惯。这不奇怪,所谓“众口难调”就是这个道理。所以,会有很多人喜欢听到我的死讯。他们会觉得这是一种变相的胜利,会觉得这是他们每时每刻的诅咒产生了作用。哈哈哈哈当你极度愤恨某个家伙的时候,不是总会诅咒他“赶紧去死”吗？反正,老子肯定是死了,但绝对不会因为什么见鬼的诅咒。我死得很满足很开心”
“少了我一个,地球照样旋转。太阳仍然落下,又继续升起。千万不要以为你自己是什么不可或缺的大人物。想想古时候的皇帝,想想那些高高在上不可一世的人。我敢打赌,他们的遗憾绝对远远过我。无论如何,我的寿命都要比他们更加长久。我已经得到了人世间最大的幸福,以后也再不可能得到更多。对于未来,我已经是疲倦多余期盼,甚至脑子里再也不会出现期盼的成分。这个世界上每一天都有新的东西出现。说出来不怕你笑话,其实我非常讨厌电脑。虽然这玩意儿的确让生活变得丰富多彩,虽然它的确使整个人类文明朝前迈进了一大步。但就我个人而言,真的非常讨厌,也很不喜欢。我觉得手机的功能就是相互通话,而不是变成一部功能繁多的小型智能机械。我真的很恐惧未来会出现什么戒指型的类似电器。看看你身边熟悉的那些人,有相当一部分都接受过半机械半生化人改造。每次聚会,虽然我表面上在微笑,内心却很恐惧。我不知道这些家伙究竟应该算是人类？还是机械怪物？说不定,未来某一天,我会变得与他们一样。哦那种事情就连想想都觉得可怕。要知道,我喜欢抽雪茄,而不是把自己搞得浑身上下都是机油味,把电池当做早餐,每天上完厕所,再用润滑油冲洗刚刚拉完屎的屁股。”
“也许在你看来,我是一个合格的父亲。但我得告诉你,很多事情其实都是表象。没错,你母亲死后,我没有另娶别的女人。儿子,我是一个健康、正常的男人。我不可能在需要的时候,总是看看电视和杂志,然后再用五个手指头自己给自己解决问题。我有过很多女人,我觉得在这件事情上,没必要瞒着你。也许好几百,或者上千,具体数字究竟有多少我自己也不是很清楚。以前曾经有过不少女人带着孩子过来找我,说是我当时留下的问题。你也许的确有几十个从未见过面的兄弟姐妹,或者他们都是些招摇撞骗的家伙。每个人我都给了他们一笔钱,事情我也处理得很于净。当然,我指的可不是杀人灭口,只是用了一些强硬的方法,让他们与这件事情永远不再扯上关系。男人嘛总是很难避免的。”
“财产文件和贵重物品都放在保险箱里。在我看来,那些东西其实已经对你用处不大。你名下的身家财产比老子还多,你的几个儿子也比我还会赚钱。我曾经想过要把这些东西捐出去。可是左思右想,还是觉得把处理权留给你比较好。能找到杨璐璐做媳妇儿,是儿子你这辈子做过最正确的选择。你老爸我已经没什么遗憾,未来一切都需要你自己做出选择。记住丧事不要大操大办,别弄得全天下都知道你老爸我死了。故意留点儿悬念,让那些长时间没有收到我消息的老朋友自己找上门来,然后再把事情告诉他们,看看他们的反应。呵呵这种事情光是想想就觉得有趣,他们一定会觉得儿子你在撒谎,说不定还会报警,让官方出面好好查一查。人死了也需要消遣,就当做是我在另外一个世界跟他们玩的游戏吧”
“最后一件事：记得把老子火化,然后埋了。坟墓不用太大,也不需要惹眼的豪华墓碑。那样做,只会让人看了觉得眼红,说不定三天两头就偷偷跑过来盗墓。那里面本来就没有什么陪葬的东西,还白白弄得老子死也不得安宁。清明冬至记得多给我烧纸,我是一个很传统的中国人,很相信这些。”
父亲的死,让周庞滂大受打击。他一直觉得,父亲是个乐天开朗的人,却怎么也没有想到,周萧寒会做出这样的选择。
杨璐璐的反应比周庞滂好得多。毕竟,她在病毒风暴中看见、经历过的事情,都要比周庞滂更加直接。也许,死亡的确是周萧寒最好的选择。
时间,很快跨越了新的世纪。
杨璐璐没有留下遗书,周庞滂却很清楚,妻子为什么会做出这样的选择？也许是父亲的死影响了杨璐璐,或者是杨璐璐的确对这个世界感到了厌倦。活得太久,的确是一种幸福,同时也意味着会看到更多人世间的罪恶与丑陋,感受到更多此前从未想象过的痛苦。二十岁青年与八十岁老人的思维想法截然不同。前者的经历远远不如后者,年轻人总是觉得自己可以征服这个世界,把一切都掌握在手中,把一切都踩在脚下。直到老了,才恍然现：被征服的其实是自己,被掌握的也是自己,无论曾经付出过什么样的努力,你头顶仍然还是有无数的鞋印。
地球,已经不再是从前的地球。
生物战争虽然结束,很多事情却再也不可能回到从前,世界格局也无法变回原来的样子。“蜂群”的强大,保证了占领区域内的绝对和平。然而,在“蜂群”力量之外的世界,仍然充满了战乱与饥饿。严格来说,这种情况其实与过去的地球区别不大。就比如在那个时候的非洲、中东,同样也是无法被和平笼罩的区域。变异生物种群被人为的限制,也因为这种力量而繁衍,或者压缩。人类之间的争斗从未停止过。以前是星条旗国家为世界领袖,现在这个位置也更换了另外一个群体。日升日落,交替更迭。
这大概就是地球上永久的历史规矩。无论是谁,都不可能永远占据绝对优势。强势集团和国家之间,没有永远的霸者。每个人都在为了自己觉得是正义的事业而努力,可到了最后,几十年,或者上百年,回过头看看,会恍然现,自己其实什么也没有做,或者即便是做了,也没有如想象中那样,对世界构成影响力。我们终究只是一只蚂蚁,虽然有无数的蚂蚁为了共同目标而努力,但蚂蚁终究还是蚂蚁。
高立权失踪了。
杨璐璐死了。
一切却还没有结束。
就像恐龙曾经称霸世界,星条旗国家曾经是地球上不可动摇的强悍力量。他们都因为某种奇妙的外来物质介入,变得一蹶不振,甚至彻底灭亡。
月球,也是一艘亚特兰蒂斯人留下的战舰。
对于是否应该启动它？这问题老宋一直没有答案。
那会造成一系列无法预知的后果,谁也无法知道结局会怎么样。
也许,就让它这样继续围绕地球旋转下去,才是最好的选择。
第六百三一节 诚意
readx;第三阶段世界,木叶镇。
很多事情,都在按照苏浩预料之中的轨迹进行着。
二十二小队的所有雇佣兵,都被转化成真正的“工蜂”。木叶镇上的武装护卫人员,数量也增加到一千八百人左右。准确数字之所以会上下浮动,是因为“护卫队”这个团体,没有真正的编制,只是苏浩在名义上对镇内拥有战斗力常备武装人员的变相管辖。他没有给这些人工资,而是以镇长的身份布任务,或者带领其中部分雇佣兵外出狩猎。
谁也无法否认苏浩对这个小镇做出的贡献。随着高莫在木叶镇设置了一个黑暗猎人公会的办事处,来到这里的人更多了。当然,无论经营旅店还是酒吧的商人,都很喜欢黑暗猎人之类的顾客。他们通常很豪爽,也不会在某个小问题上斤斤计较。最重要的,黑暗猎人公会办事处的设立,使猎人们可以及时缴纳任务,在镇上就能获得酬金,而不用再像从前那样,跑上很远的路,节省时间不说,得到的钱也更多,镇上的商业氛围也肯定要比过去更加繁荣。
肯森、莫邢馗和苏浩三个人轮换,在空间领域内部远远不断带出更多的锆石。由于人手和空间增幅装置等因素,锆石产量无法在短时间内增加太多。不过,“钢铁勇士”军团已经对木叶镇给予了足够的重视。戴小楼甚至承诺：只要苏浩愿意,随时可以递交申请,一旦考核通过,就能成为拥有正式编制的军团成员。
苏浩找到加洛斯的时候,他正指挥着手下的人,把一门多管联装机炮吊上警戒塔进行安装。
经过苏浩同意,麦尔肯家族在木叶镇拥有了一块数百平米的空地。除了必不可少的住宅和仓库,加洛斯还额外修建了两座警戒塔。他真正是把这里当做了前进基地,也心甘情愿带着人手留下。当然,就具体目的而言,苏浩多少可以猜到一些。总之,在某种方面,自己和加洛斯的利益都拴在一起,不用担心他从背后捅刀子。
对于苏浩,加洛斯从来都抱着绝对的友好态度。
他扔下手上的工作,非常亲昵地拍了拍苏浩的肩膀,微笑着说：“你可是个大忙人,我也忙得不可开交。不过,坐下来喝杯酒的时间还是有的。我这里可是有上好的白兰地,绝对不是小酒馆里那种掺了水的劣等货。怎么样,有没有兴趣来一杯？”
“不用那么麻烦。我有点儿事情需要拜托你。”
苏浩摆了摆手,平静而直接地说：“我需要一些蓝色晶石。你知道,这东西虽然可以从边缘地带弄到,数量却很稀少,危险性也大。至少,就我们目前的力量而言是这样。但我的确需要它们。怎么样,能帮帮忙吗？”
加洛斯扬起眉毛,颇为意外地问：“你怎么会需要那种东西？呵呵蓝色晶石,这可是贵族圈子里最常见的东西。尤其是那些自以为漂亮,实际上却长得不怎么样的女人,她们很喜欢用蓝色晶石作为装饰。特比是品质上等的蓝色晶石,女人们就喜欢那种比天空更加透明的颜色。唔这可不是我故意的说法,而是那些无聊诗人显得蛋疼时候呻吟出来的字句。知道吗？那些女人通常在舞会上传得很暴露,尤其是上半身,胸口位置戴上一条蓝晶石项链,与白嫩嫩的皮肤很配。很多男人都会不由自主被吸引过去。你能想象吗？一个二十多岁的年轻人,往往会在舞会最热闹的时候,与某个八十岁,年纪足以做他祖母,脸上满是可怕的老贵妇一起消失。一个小时以后,两个人又会气喘吁吁的悄然出现……这就是蓝色晶石的魔力。很多人都认为,这种来自黑暗世界的石头,拥有神奇的催、情魔力。实际上,它的作用不过是证明价值与昂贵,意味着金钱的多少。只要你明白其中所代表的意思,也就不难理解它为什么会在上层社会是如此流行。”
苏浩的目光有些茫然,显然是对加洛斯这番滔滔不绝的话感到迷惑。他微微皱起眉头,认真地说：“你似乎没有听清楚刚才我说的话。我需要几块蓝色晶石,哪怕价钱贵一点儿,也不是问题。”
“嘿嘿嘿嘿我听得很清楚我的耳朵没有毛病”
加洛斯颇有些邪恶地笑着：“我是在为你考虑。我知道你没有多少钱。维持这么大的一个镇子,几乎每一分钟都要花钱。蓝色晶石价值昂贵,它们唯一的用途,也许就是成为贵族们的收藏。帝国内域所有饰商人都在花大价钱购买这种晶石。尤其是高纯度、体积等量大小相同的蓝晶,根本就是令人难以想象的天价。我不知道你有没有听说过“雷霆”公司的名字？我和它的老板托比亚斯有过一面之缘。那家伙真的很幸运,居然弄到了两块一模一样的蓝晶。知道那两块晶石的最终售价吗？托比亚斯把它们镶嵌的项链上,某个有钱的家伙为此付出了七十万帝国金币。你能想象吗？七十万七十万啊”
苏浩当然知道“雷霆”公司。他丝毫没有想要在这方面表现的**,而是装作什么也不懂,疑惑地问：“这跟我有什么关系？”
“你刚才说过需要蓝色晶石。”
加洛斯指着苏浩,换了另外一幅明显带有调侃意味的表情：“我知道你手上有一些钱。可是作为朋友,我并不赞成你把金币花在这些事情上。如果是购买,你永远不会想到,那些该死的饰商人和贵族会有多么黑心。明明只值一块钱的东西,他们一定要你拿出十块钱,甚至更多,才有可能完成交易。说实话,你真的不适合在这方面与他们打交道。你应该看看镜子,看看你刚才脸上那种迫不及待的表情。如果我现在拿出一颗蓝色晶石,恐怕你会愿意掏出所有的钱。”
苏浩下意识地摸摸自己的脸：“有吗？”
“绝对是”
加洛斯咧嘴一笑：“我建议你最好用正确的方法来做这件事,甚至根本不用花费一个铜板。你长得不错,贵族舞会上就缺少像你这样的英俊男人。那种地方,随时都有伯爵夫人、侯爵夫人,甚至公爵夫人之类的显贵。她们对金币毫无兴趣,纯粹只是为了满足**而在那里挑选男人。你只需要一套做工精致的礼服,甚至根本用不着化妆,就能轻而易举征服那些急不可耐的女人。你会成为舞场上的明星,每一个贵族妞儿都会因为得到你而满足。不要说是几颗蓝色晶石,就算是想要得到更多,也根本不是问题。”
苏浩深深吸了口气,脸上的疑惑渐渐消失,取而代之的,是一种令人畏惧的森冷与冰寒。
“你觉得我的屁股还不错,能够卖上一个很高的价钱？”
“不,不,不你的理解方式有问题”
加洛斯故作惊讶地笑道：“对屁股感兴趣的只是男人。女人就完全不同。知道吗？这是一条真正的财路,很多男人梦寐以求,却很难被那些挑剔的贵妇看上。用一万枚金币换取一颗蓝色晶石,这种生意肯定不划算。你只需要和那些贵妇共度**,就能得到大把大把的蓝晶。傻瓜都知道这意味着什么,你也不会不明白其中的道理。怎么样,如果你愿意的话,我可以免费为你提供这样的机会。当然,你得顺便带上一台微型录像机,帮我好好录下那些贵妇在特殊时候的曼妙身姿。”
加洛斯绝对是在开玩笑。苏浩能够察觉到这一点。
显然,他是想要用这种方法,拉近彼此之间的关系。
毕竟,这里是木叶镇,苏浩此前的凶悍与冷血,足以令任何人为之胆寒。加洛斯之所以选择在木叶镇设置家族联络点,当然不是为了帮助雇佣兵那么简单。他需要在这里收获更多的贡献点,需要得到苏浩的帮助。
玩笑终究是玩笑,偶尔说说无伤大雅,适当的联络感情最好,如果太过,反倒适得其反。
加洛斯明白这个道理。因此,趁着苏浩脸上的尴尬还没有转变为怒意,他已经用极快的度,解开上衣领扣,从脖子上摘下一条镶嵌着蓝色晶石的男式项链。
“这个,就算作是我的见面礼。我这就把消息送回去,安排人手在帝国内域帮你购买晶石。对了,在晶石纯度和具体数量上,有什么具体要求吗？”
加洛斯选择的时间切入点非常恰当。苏浩被这一系列变化搞得无法说出话来,也无法从加洛斯的动作当中挑出问题,只能很不高兴的接过项链,绷紧嘴唇。
项链很精致,看得出,这是一条价值昂贵的饰品。加洛斯之所以拿出这种东西,就是为了让自己欠他一个人情。
苏浩的确非常需要蓝色晶石。在第三阶段世界建立新的“蜂群”,难度甚至要比在地球时候高得多。这里已经有了对于皇帝的完整信仰系统,各种神职人员无所不在。尽管二十二小队成员都已经被转化,但他们究竟能够影响多少人？展出多少“工蜂”？苏浩心里也不是很清楚。
他唯一能做的,就是竭尽所能,给肯森他们提升实力。
最直接,也是最管用的方法,莫过于注射伽马级基因药剂,使综合进化体质提升为三阶。
如果拥有紫色晶石,苏浩就能进化到四阶。然而,即便是在与黑暗世界对抗多年的人类帝国,紫晶仍然属于极端贵重的存在。苏浩目前的身份只是一名雇佣兵,无论身份还是收入,都与“紫晶”两个字无法划上等号。这就相当于地球和平时代,一个月收入三千块的普通职员,想要得到一辆最顶级“劳斯莱斯”豪华跑车那样困难。有理想和抱负当然是好的,周围的人也理解你对于财富的渴望与需求。然而,如果你真正因为某个契机而实现梦想,立刻机会现,拥有一辆如此豪华的顶级跑车,其实不是什么好事情。光是你每个月的收入,就根本不足以供养维持,甚至会引起太多人的觊觎。警察会上门调查你的收入来源,各种商业机构每分钟都会拼命拨打你电话,推销各种产品,要求你购买乱七八糟的保险。然后,七大姑八大姨平时见都见不到的亲戚也会上门,要么从你这里分一杯羹,要么面对面坐下来,跟你好好谈谈关于家族财产具体分割的问题。具体细节,甚至会上溯到你的曾曾曾祖父那一代。
拥有一批绝对忠心,进化实力三阶的“工蜂”以前,苏浩不会考虑从正规途径获取更高等级晶石之类的问题。在地球与红龙星球上的经验已经证明：个人强大,无法在短期内改变现有处境。只有当强大的力量个体越来越多,产生集团式效应的时候,才会真正变得举足轻重。
“五颗,或者十颗。”
苏浩很快给出了自己想要的数字：“只要价钱方面不是太离谱,那么我都可以接受。”
说着,他把手中的项链递还给加洛斯,温和地微笑：“你最好还是自己留着这东西。我的鼻子很灵,上面有一股属于贵族夫人小姐的特殊味道。为了得到它,你应该花费了不少心思。如果我没猜错的话,这应该是一个一百二十岁左右,老态龙钟贵妇人给予你的奖赏。说说看,你当时是怎么得到她欢心的？接触到那种比树根还要粗糙皮肤的时候,你吐了吗？别告诉我你跟她有过接吻之类的举动。那相当于你直接用舌头在一颗颗黄金假牙之间来回搅拌。上了年纪的人记忆力都会衰退。她可能参加舞会以前忘了刷牙,味道很重。”
加洛斯带着得意的面孔渐渐白。他怎么也没有想到,在调侃和玩笑方向,苏浩居然毫不弱于自己,甚至比自己更直接,更恶心
“见鬼我真应该掀开你的伪装,好好看看你下面究竟隐藏着何等恶毒的心思。”
加洛斯很不高兴地嘟囔着。没等他再次说出反击的话,只见苏浩手腕上的个人通讯器忽然亮起红光,话筒里传出里尔颇为焦急的声音。
“头儿,出了点儿问题,你最好赶快回来。”
张花花的商队由五辆卡车组成。冬天已经过去,积雪融化,雪橇也就暂时失去了作用。在木叶镇通往帝国内域这条坑坑洼洼的路上,自然也就只有卡车才能承担运输任务。
从雇佣兵转行变成商人的例子,在木叶镇有很多。张花花就是其中之一。她的皮肤白白嫩嫩,苹果一样的圆脸。形体丰满无比。当然,你可以把张花花的具体形象理解为很胖的女人,但绝对不可以在她面前提及“胖”这个字。否则,陷入暴怒的张花花,会让你深刻体会到什么叫做恐怖？什么叫做生不如死？
远远看见苏浩朝着这边走过来,张花花立刻迎了上去。
虽然是春天,温度却还很低。大衣长裤应该是每一个正常人的选择。张花花却早早穿上了女式热裤,肥胖短粗的大腿上绷着黑丝袜,她抹着很浓的黑色眼影,肥大的耳垂上坠着粗大的银制圆环。不可否认,很多男人都喜欢她这种身材丰满,却也不失妩媚靓丽的年轻妞儿。可实际上,很少有人敢于真正与张花花生实质性的关系。她曾经是一个非常凶悍的雇佣兵,身上的热裤虽然性感,但同样吸引眼球的,还是她别在腰部两边口径粗大的手枪,以及款式简短的链锯剑。
这是真正的军团制式武器。限于军规,苏浩无法从戴小楼那里得到更多的动力装甲,却可以得到类似链锯剑和标准短管步枪之类的大威力武器。
苏浩看了一眼张花花,目光随即落到停在空地旁边的那些卡车上,嘴里认真地问：“生了什么事？”
他清楚地记得：张花花上个星期离开木叶镇的时候,总共带走了五辆卡车。其中,有一辆卡车满载着兽皮。这也是木叶镇商队的特色。兽皮价值远远高于其它生活物品,尤其是粮食得以从空间领域获得补充以后,木叶镇与帝国内域之间的商业往来,更多是需要酒类、服装、洗涤用品等等。一般情况下,最多半车兽皮,就足以换回五辆卡车的生活物资。因此,带着几辆空车外出运货,肯定必不可少。
停在空地上的卡车只有三辆。其中一辆的车厢篷布已经被掀开,可以看到里面的货物足足少了一半。剩下的那些,要么被翻得乱七八糟,要么就是于脆被人用刀子割开外包装,看上去就像是被强盗光顾过。
张花花的脸上充满凶狠和暴怒,更多的,则是无奈。这样的表情,当然不是针对苏浩,而是那些抢走自己货物的家伙。
第六百三二节 收费
readx;从木叶镇前往帝国内域,最常走的道路,就是经由北面的帝国国防军441步兵师驻地,然后进入城市。
“这条路老娘来来回回走了不下几百遍,偏偏在回来的时候,遇到了一帮该死的混蛋。”
张花花怒不可遏地连声咆哮：“他们公然在那条路上设卡,说是要收什么过路费。老娘手下连同司机在内,就只有八个人。他们“呼啦啦”一下子冲出来好几十个,装备精良,甚至还有重机枪。我原本想着息事宁人,只要不太过分的话,交费也就认了。没想到他们居然心比屁股眼还黑,狮子大开口,一下子就要收走老娘一半的货。玛的,这口气我怎么也忍不下去我,我要整死那些混蛋整死他们”
苏浩注视着那些卡车,淡淡地问：“他们让交费,你就老老实实交了？”
张花花被肥肉挤得缩在一起的小眼睛里,流露出无比暴虐的凶光：“东西也就是暂时放在那里。我回来搬兵,回来向你报告事情经过。你是镇长,你说怎么做,我就怎么做。”
张花花佩服的人不多,苏浩就是其中之一。
产生这种效果的原因,当然是王虎战死,苏浩只身冲出城外打死杀戮的那个夜晚。也就是那个时候,张花花对于男人的理解彻底产生了转变,不再对相互拼酒的醉鬼感兴趣,也对那些相互掰手腕看谁力气更大的白痴叫好。她坚定不移的认为：应该是苏浩镇长那样,才能算是男人。
苏浩用敏锐的目光在卡车内外打量着。
他并不认为张花花敢于在自己面前撒谎。这样做,对她没有半点好处。当然,勾结外人吞没货物之类的事情,也不太可能。贝拉与张花花之间的接触较多,这个胖妞也是一个很不错的“工蜂”人选。两厢比较下来,张花花所说的一切,以及被迫交费的遭遇,应该是真的。
苏浩转过身,目光转移到张花花身上：“你说的那个收费卡点在哪儿？他们有多少人？”
张花花脸上顿时泛出亢奋的红光。她拎起装满武器弹药的军用背包,大声回答：“就在北边那条路上,距离这里不算太远。人数有好几十个,但绝对不会过一百。”
严格来说,这条路应该算是乔天宇个人出资修建。
出了位置关键的要塞,在人类帝国与黑暗世界的边缘地带,几乎都是地势平坦的荒原。当然,任何一块地方都可以通行,可是没有经过特别修整,崎岖不平的地面上,车辆难以通行,度也会被降至最低,剧烈颠簸也会对货物及车辆本身造成伤害。相比之下,修建道路虽然花费巨大,却可以有效避免上述问题。
木叶镇上的车辆很多：连同用于运输的卡车在内,包括不同型号的战车、磁能悬浮车,以及雇佣兵们利用零件拼装改造的车辆,杂七杂八也过上千。然而,这些车子有半数以上都需要维修,甚至是彻头彻尾的全面修理。即便是苏浩担任镇长后,对镇内车辆进行统一管理,仍然还有相当一部分处于报废边缘。
以一辆轻型步兵战车为先导,数十辆满载武装人员的车子浩浩荡荡驶出了木叶镇。战车当然是来自于“钢铁勇士”军团的支援,它威武的外表足以对任何人构成威胁,尤其是在边缘地带,这种战车本身就意味着力量,代表死亡。
,在距离很远的地方,车队开始分离。苏浩带着两辆装甲卡车,沿着大路颠簸了近三个小时,远远看到了张花花所说的那个哨卡。
那是一道用粗树于钉成的三角形路障。严格来说,其实就是几个随意横放在道路中间的障碍物。表面用黄色和黑色油漆涂抹出醒目斜纹,看起来勉强算是工整,合乎路障的要求。这些路障摆放得很是集中,路面上没有可供车辆通过的空隙。道路左右各自设置了一个沙垒,里面有几个挎着枪的男人在走来走去。察觉到这个方向有车子过来,他们立刻收起慵懒的神情,从沙垒里架起了重机枪。
苏浩站在装甲卡车车兜里,望着远处不断接近的哨卡,微微皱起眉头。
之所以把车队分开,是为了避免出现不必要的麻烦,也可以做到出其不意。
他原本以为,张花花应该是遭遇了一伙打家劫舍的强盗,或者就是在边缘地带流窜的家伙。这种人在红石城的时候就有很多,他们拉帮结伙在城镇外面活动,肆无忌惮的抢劫,也敢于攻击任何一个被他们看中的目标。当然,这些人也多少有些自知之明,即便是在抢劫的时候,通常不会杀人,也给人留下可以保本的财物。毕竟,无论是谁,都需要在城镇内部才能生活。就算是运气不好遭遇了苦主,自己也有足够的退路。
眼前这些人选择的设卡地点及其微妙。两边都有大块岩石之类无法依靠个人力量解除的障碍。沿途,苏浩也没有现地雷之类及其危险的防御性武器。哨卡虽然看上去简陋,那两个沙垒却非常关键。用沙袋取土堆成工事,本身就意味着想要在这里长期据守。而且,苏浩还看见沙垒旁边堆放着钢筋水泥之类的建筑材料。
这与张花花的描述相吻合：哨卡的出现时间不长,而且很仓促。
然而,它所代表的意义,却并不令人乐观。
显然,对方想要在这里设置一个长期哨卡,木叶镇想要与帝国内域进行商业往来,就必须经过这个地方。一旦被封锁,要么选择交钱,要么就什么也得不到。
一个手持突击步枪的壮汉从路障背后走过来,看了一眼刚刚停下的卡车,又看看从车厢里跳下来的苏浩等人,满面警惕地问：“你们是谁？想于什么？”
苏浩淡淡地笑了：“这话应该是我来问你才对。”
尽管没有做出任何威胁性的举动,壮汉仍然从苏浩身上感受到强烈敌意。他很想说上几句狠话,却迫于对方的压力,本能变得胆怯,于是连续后退几步,迅跑到路障后面,靠着沙垒,一边在通讯器的键盘上来回乱点,一边急匆匆地说：“这里被封锁了。我们奉命在这里设置道卡。如果你们想要过去,就按照规定缴纳费用。如果没钱,那就从哪儿来回哪儿去。”
守卫哨卡的人不多,只有十来个。正如张花花所说,武器装备都很精良,显然不是普通雇佣兵或者猎人能够置办。至于人数上的差异,苏浩注意到,路边有几条非常明显的车辙,弯曲扭绕着同往西面方向。
苏浩侧过身子,抬起手臂,指着站在对面的持枪壮汉,问站在旁边满面怒意的张花花：“当时扣下你卡车的那些人里,有没有这个家伙？”
张花花右手一只按在腰间的枪套上,点点头,恶狠狠地回答：“他叫得最凶,声音最大。”
苏浩神情了然,他伸手按下佩在胸前的通讯器,很快,身后的道路尽头,迅驶来三辆步兵战车,黑沉沉的大口径机关炮笔直指向两个沙垒,令人看了就觉得不寒而栗。
“喂你们想于什么？你们想于什么？”
壮汉额头顿时渗出了密密麻麻的冷汗。他迅思考片刻,脸上的凶狠表情也变得缓和下来,高声叫道：“别相信那个女人的话,我们只是对带有货物的车辆收费。你,不管你是谁,最好让你的人别那么冲动。我可以放你们过去,免费的”
被大口径机炮瞄准的感觉很糟糕,无论是谁也很难在这种情况下保持镇静。三角形路障被很快拖开,道路再次变得畅通无阻。
苏浩却丝毫没有想要离开的意思,战车炮管也没有该表瞄准方向。
他注视着站在对面的壮汉：“你还没有回答我的问题。你们是谁？想于什么？”
壮汉脸上满是恼怒和畏惧。他用力挥了挥拳头,连声大吼：“我们是谁你管不着。要走就走,不走就回去。我警告你,最好打消帮你身边那个女人出头的想法。当然,如果你想继续呆着,我也不会反对。我们的人很快就要来了,别敬酒不吃吃罚酒。”
苏浩唇角浮上了浅浅的冷笑。
顺着地面上车辙消失的方向,他已经看到远处出现了烟尘,听到了隐隐约约的马达轰鸣。几分钟后,一列长长的车队驶了过来,绕了个弯,停在路边。
除了运载武装人员的半履带装甲车,其余的,全部都是步兵战车。当然,型号外观与苏浩这边的战车并不相同,装甲也要显得更加薄弱。
以路障为核心,周围顿时多了数十名全副武装的黑衣人。他们训练有素,手中武器直接瞄准站在正中的苏浩等人。先前在苏浩压力下变得畏缩的壮汉,也因为己方增援到来,再次变得狂热亢奋。他用力挥动拳头,在空中狠狠来回了几下,不无兴奋地连声狂叫：“我告诉过你,你会倒霉的哈哈哈哈你现在想走也走不了,等死吧”
中间一辆半履带装甲车的车门忽然打开,走下来一个身穿黑色连身服的中年男子。他身上最醒目的特征,莫过于嘴唇上那些如同浓墨般的胡须。男子冷漠地看着苏浩,目光如刀。
“你想过去吗？”
中年男子神情淡然地注视着苏浩,沿路冰冷的脸上,忽然露出一丝极其诡异的笑：“没问题。这个世界从来都是自由的。你可以随便往来,可以到任何一个想去的地方。当然,前提是,你必须守规矩。”
说着,男子略微侧过身子,冲着旁边的一名护卫使了个眼色,后者立刻会意地走上前来,从随身携带的背包里取出一份文件,递了过去。
“我们可不是你想象中的土匪强盗。我们都是正经生意人。”
看着把文件接过去翻阅的苏浩,中年男子的得意和轻视显得越深厚。他很快注意到站在苏浩身边的张花花,笑意顿时变得带有几分嘲讽：“怎么,我没收了你的货物,觉得咽不下这口气,想要找人回来帮忙？呵呵事情可不是你想想的那么简单。你觉得设卡收费就是随便在路上摆几块砖头那么简单？你觉得我是那种随随便便就会被劝服的人吗？最好还是打消你脑子里那些不切实际的念头。从今天起,这里的一切都与过去不同了。要么老老实实缴纳过路费,要么就哪儿也不用去,老老实实呆在你自己家里。”
这番嘲笑毫无遮掩,肆无忌惮。表面上虽然是说给张花花听,可是在场的人都清楚,中年男子的真正目标,仍然还是苏浩。
对于这种**裸的挑衅,苏浩置若罔闻。他仔细翻看着手上的文件,眉头也越皱越紧。
这是由帝国国防军441步兵师放的一份授权书。按照上面的说法,文件持有者可以在pdguuu31号地段设置收费卡点,时限为五十年。
收取通行费,这是帝国给予那些敢于在边境地带开拓实际控制区,并且花费大量资金修建道路团体或个人的福利。民政部和工程部不可能腾出人手在这些地方进行类似的项目,财政部也不可能专门为此划拨款项。帝国与黑暗世界之间的平衡关系非常微妙,任何官方大规模动作,都有可能被黑暗世界探知,从未引大规模对抗。可如果换做是民间势力来进行操作,把事情限制在一定范围,黑暗世界对此的关注程度也就变得轻微。毕竟,出动十万人修建一条从边境连通帝国内域的高级公路,与雇佣千余名工人修建一条粗糙土路,两者之间的意义截然不同。
世界上从来就没有“路”这种东西。都说是人走多了就变成路,可实际上,想要真正让荒野成为可供人车来往的道路,还必须经过一系列复杂的工程。
既然是路,就有建造者。
既然是建造者,就拥有收费权和管理权。
两件事情相辅相成,符合逻辑,也符合帝国法律。
文件的确是真的。纸页上方带有特殊的水印密记,官方编码和磁性条码沿着纸页侧面整齐排列,正中位置的双头龙帝国徽记任何人都无法仿造。除此而外,文件附录还有清晰的电子文档查询编号,以及十多个承认文件法律效应相关单位及责任人的签名。
其中,就包括步兵44沛长巴达姆准将的名字。
从广义的区域范围来看,这里,这条道路,甚至包括木叶镇在内,都属于步兵44沛的管辖范围。可是,在帝国官方布的电子地图上,441步兵师的实际辖区,只包括驻地外围半径十公里内的区域。
这就是管理权与管辖权的概念区别。
所谓“管理”,在帝国法律文本解释中,是指当地驻军及政府机构对周边区域所有城镇在名义上的行政、防卫力量补充。这种情况泛用于整个帝国边境地带。以44沛为例,该部队应该在必要的时候,对木叶镇进行军事保护,让其免遭黑暗世界的伤害。可是,木叶镇并不属于44沛的管辖范围。它是一个独立的民间城镇,所有权并不属于帝国,而是属于开这里的建造者。以前是乔天宇,现在则是苏浩。
简而言之,从实际区域分界线来看,44沛最多也就是对木叶镇在某件事情上给予建议,却不能就实际问题指手画脚。
至于在这条道路上设置收费卡点嘛……
苏浩紧抿的嘴唇渐渐松开,露出一丝带有虐意的阴冷微笑。
他仔细收起文件,却丝毫没有想要将其还给对方的意思。苏浩扫视了一圈站在对面的所有人,目光最终落到了显然是带头人的中年男子身上。
“你就是乔文瀚？”
这是文件中指定收费卡点具体负责人的名字。苏浩的记忆力很好,也从未忘记乔天宇当初把木叶镇拥有权转让给自己时,说过的那些话。他非常直接地问：“你和乔宇珩是什么关系？弟弟？表侄？还是私生子？”
话一出口,站在苏浩身后的所有人顿时爆出哄堂大笑。
乔宇珩之前在木叶镇上的那些动作,已经被所有镇民知晓。谁也不会认可一个莫名其妙的家伙成为小镇管理者。实际上,即便是对于乔天宇这个小镇创始人,大部分镇民都没有什么印象,也谈不上什么效忠。乔天宇毕竟是个商人,不可能有太多时间与镇民们联络沟通。相比之下,已经死去的镇长王虎,以及现在的苏浩,无论理智还是情感方面,都要更易于让人接受。
因此,在乔宇珩那件事情上,没人觉得苏浩有什么不对。恰恰相反,乔家也被看做是想要借机谋夺财产,仗势欺人的代表。
乔宇珩和乔文瀚,两个名字很容易让人产生联想。就算是脑子不太清楚的家伙,也可以隐隐约约从姓氏上猜到两者之间的关系。
第六百三三节 角色
readx;乔文瀚当然不可能是乔宇珩的子侄。无论从哪方面看,他的年轻外表都要比乔宇珩大得多。事实上,就家族内部的辈分而言,乔文瀚应该是乔宇珩的叔叔。他为人老成持重,才被特意挑选出来做这件事。可是他自己也没有想到,苏浩竟然根本不给面子,直接开了一个足以令人暴怒的玩笑。
何况,他还用上了“私生子”这样的说法。在贵族当中,这简直就是**裸的打脸行为。
乔家并不是贵族。他们没有爵士封号,甚至根本不是被帝国册封的骑士。想要成为贵族,并不是拥有财富地位那么简单。最重要的入场卷,还是封号和头衔。
人类帝国有很多商人。空间转换器的大规模使用,使得财富积累变得极其迅猛。在过去的几百年里,人类帝国的财富总量陡然暴增了数十倍,这完全是得益于第三阶段主世界与空间领域之间的物资流通。反观黑暗世界,也是因为相同的理由受益。这在一定程度上,也使得黑暗世界与人类帝国之间的战争行为弱化,战斗次数和激烈程度不断缓解。而商人,更是迅成长为帝国财富的中坚控制群体。
乔家一直在谋求贵族身份。同时,也在不断扩大自己的财富。
在这条公路上设置收费点,就是乔家苦心积虑谋划中最为重要的环节。与之连带在一起的,还有一系列沿着公路存在的新建居住点。当然,它们目前都只存在于图纸上,还只是一个尚未实施的计划。但只要控制这条公路,也就意味着对周边地区连续不断的投资,利益增加。
“注意你的言辞。”
乔文瀚依然背着双手,身后的武装护卫却朝着前面走来,在周围形成一个以他为核心的半圆,虽然没有端平枪口,脸上的戒备和敌意却一览无遗。
“不管你怎么想,过路收费这件事已经成为定局。”
看着面无表情的苏浩,乔文瀚充斥着愤怒的脑子里,忽然出现了一丝难得的快感和虐意。他冷笑着说：“你就是木叶镇上的那个苏浩对吧？我听说过你的名字。很不错的一个年轻人,狠心手辣,狡猾残忍。你杀死了我的弟弟,也就是乔宇珩。你还从我的另外一个弟弟乔天宇手里抢走了木叶镇。不过你得明白,强占和抢夺之类的事情,必须以自己的个人能力为准。你没办法吞下所有,虽然你巧言令色欺骗乔天宇在转让协议上签字,但你仍然没办法对整个城镇进行掌控。”
苏浩看了他一眼,眼睛里闪烁出奇异的目光：“为什么？”
“因为你不懂规则,同时一再破坏已经被所有人认同的规矩。”
乔文瀚绷紧面孔,带着高高在上的戒备和敌意说：“木叶镇距离帝国内域太远了。也只有乔天宇那个思维古怪的家伙,才会想到要在这种地方设置一个居民点。不过,就目前的情况来看,毛皮交易的收入倒也马马虎虎,可是对于住在那里的人,如何维持生计,就变成了最为头疼的麻烦。”
说着,乔文瀚看着张花花,再次笑了起来：“没错,是我命令扣下了你的卡车和货物。那些东西其实值不了几个钱,可对于常年生活在外的人,却必不可少。劝你一句,最好忘记那些卡车。这里的收费规矩是百分之五十。换句话说,无论你带着多少货物从这里经过,都必须缴纳相当于半数价值的费用。无论你们带来带去的究竟是黄金,还是不值钱的废旧垃圾,全都一样。”
苏浩目光阴沉,从鼻孔深处长长呼出一口闷气。
他已经听懂了乔文瀚想要表达的意思。
设卡的目的,并不在于收钱。而是想要借助这种合理合法的行为,在木叶镇脖子上套进一条绞索。按照这种高达百分之五十的收费方法,往来木叶镇的商队利润会变得极其微薄,甚至根本就没有利润可言。一旦出现这种情况,商路也就彻底断绝。
大部分生活必需品木叶镇都无法自产,即便是从空间领域运过来,也必须考虑通道增幅和空间内部实际控制区域等一系列问题。由于空间通道的限制,目前从领域内部运过来的货物,仅只限于粮食、蔬菜和水果。想要彻底解决这个问题,还必须通过“钢铁勇士”主力军团,上缴更多的锆石。
苏浩计算过,如果真正想要把空间领域和木叶镇合为一个整体,依靠空间出产满足木叶镇的正常物资需求,至少还需要一年时间,甚至更久。
空间内部也是一个独立的世界。虽然文明进程缓慢,科技也算不上达,却已经出现了社会等级和国家。能够劝动萨扎比子爵,连哄带骗从他手里得到一块土地立足,已经是苏浩目前能够做到的能力极限。木叶镇上的居民虽然多达数万,镇民们对他这个镇长也颇为信赖,却并非每一个人都值得苏浩信任。在“蜂群”规模尚未进一步扩大,小镇武装卫队数量无法继续增加以前,也就谈不上什么对空间领域的进一步探索。很自然的,从中获取的各种物资仍然数量有限,必须依靠来自帝国内域的商业行为进行补充。
从出现的那一天起,收费站就是一头只进不出的吞金兽。苏浩根本不相信文件上所谓的“道路管养”,乔氏家族之所以能够得到官方许可,应该在背后也花了不少钱,费了很大的力气。然而,就目前的情况看,他们根本没有想要收回投资的想法。事实上,这也根本无法做到。往来于这条公路上的商队并不算多,充其量也就是满足木叶镇的日常消耗。一旦设卡收费,商人们也就没有兴趣继续这种毫无利润可言的事情。
他们的目的,是想要彻底封锁木叶镇,把这里与帝国内域之间的联系彻底断绝。
苏浩神色平静地按下肩膀上的通讯器按钮,目光变得如狼一般森冷。他盯着乔文瀚,说：“我做事情一向很有原则。看在乔天宇份上,给你最后一个机会：带着这些人搬开路上的障碍,然后,立刻从我的视线里消失。”
带有命令式的语气,让乔文瀚勃然大怒。他一脸严肃：“是我刚才的话说得不够清楚？还是你不识字？看不懂文件上的内容？现在,这条路的管辖权归我,属于乔氏家族。”
苏浩笑了笑,换了一个很随意的站姿：“你有五分钟的时间。再说一遍,我之所以这样做,完全是因为乔天宇。聪明人会选择马上离开,而不是傻乎乎的站在这里等死。”
“怎么,你居然想要杀了我？居然想要杀死我？”
乔文瀚仿佛听到了世界上最滑稽的笑话,“哈哈哈哈”大笑起来：“你想怎么样？难道你觉得帝国法律是摆在纸上没用的文字吗？敢带人在这种地方设置收费站,你觉得我是没脑子的白痴？好吧来杀我,我站在这里等着。只要你动手,消息立刻会传到帝国内领,警察会主动过来找你的麻烦。你吞下去的所有东西会一件不少全部吐出来,你自己也会成为重刑犯,要么判处极刑,要么……唔？那边,那是什么？”
地平线上出现了一道道浓密的烟尘,地面上很快传来了轮胎重压与引擎轰鸣的震动。几分钟后,数十辆不同型号的战车,从几个方向聚拢过来。他们是此前按照苏浩命令,在几公里外等候命令的增援。之所以这样做,是出于两个方面考虑。一是为了尽量把事情缩小到能顾用语言解决的范围。苏浩知道自己树敌太多,如果在能过接受的范围内解决问题,他并不介意做出某些退让,也就没必要公开暴露自己的实力。如果是第二种选择,那就意味着必须以暴力方式解决。这种时候,数量庞大的武装人员和车队,就再没有继续隐藏的必要。
现场的局势顿时变得紧张起来。乔文瀚眼睛里掠过一丝慌乱,表情却仍然显得愤怒。他迅扫视了一遍对面那些令人畏惧的战车和雇佣兵,恶狠狠地说：“我原本以为你是个聪明人。没想到,也就是个鼠目寸光的家伙。你知道自己在于什么吗？你这是在挑战帝国法律的权威,我会把这一切都记录下来,现在就送到44沛的监察部门。”
说着,乔文瀚挥动手臂,站在身后的护卫立刻拿出小型摄像仪,把镜头对准站在对面的苏浩等人。
张花花显得有些紧张。这种状况已经出了原先的估计。她忽然有些后悔,觉得是自己给苏浩添了麻烦。犹豫片刻,张花花悄悄扯了扯苏浩的衣服,胆怯地低语：“镇长,我我那些被扣下的货,还是算了吧”
“算了？为什么？”
苏浩丝毫没有遮掩,直接侧开身子,把张花花让开到对方的摄像机镜头面前,微笑着说：“我原本的想法和你差不多,但这些家伙显然不愿意按照我说的做。说到法律,他们才是帝国法律的践踏者。”
说着,苏浩举起右手,朝着正前方重重挥下,口中出令乔文瀚为之胆寒,做梦也没有想到的残酷命令。
“杀光他们一个不留”
战斗结果毫无悬念。
乔文瀚骨子里就是一个商人。虽然外表严肃,充满威慑力,可是在实际战斗力方面却毫无用处。他手下的保镖数量虽多,却都是在帝国内域的保安公司接受训相关科目大约只有三分之一与实战有关,细分下来,也就是格斗与射击。其余的大部分课程,都是关于礼仪和个人修养,而不是想象中应有的战技培训丨
豪商贵族之所以雇佣保镖,当然是为了自身安全。然而,他们很少前往边境地带,繁华的帝国内域本身就很安全,为了维护雇主的公众形象,保安公司自然不可能选择外表凶悍丑陋的家伙充当保镖。一般来说,最受雇主欢迎的,就是那种身材高大,表情冷酷,随时可以用目光震慑人群的壮年男子。这也的确符合屏幕上的硬汉形象。他们往往肌肉结实,一拳就能砸碎车窗玻璃,为众多深闺少女痴缠怨妇所喜爱,甚至光是看看就觉得口于舌燥麻痒难耐。在这种情况下,形象气质优秀的保镖,雇主开出的价格肯定远远高于獐头鼠目,看上去就让人觉得不舒服的家伙。
在人类帝国当保镖,其实就是卖脸。当然,在必要的时候,保镖还必须身兼数职,随时客串一下小姐的男朋友、夫人的泳池伴侣、雇主酒醉时候温情脉脉哀求坚硬臂膀的对象等等。
乔文瀚手下的武装人员,差不多就是这样的一群人。应该承认,他们每个人都能熟练操作枪械,说起武器性能也头头是道,拔枪瞄准的动作也完全符合电影屏幕上硬汉的形象,威武而充满震撼力。然而,面对一群在边缘地带常年猎杀黑暗生物的雇佣兵,他们根本不是对手。
何况,苏浩手下那十几辆步兵战车,也绝非摆在明面上的玩具,而是威力惊人的杀戮机器。
这几乎就是一边倒的屠杀。
乔文瀚的左眼被子弹射穿,这致命的一枪,对他来说算得上一种优待。由于倒下的太快,他的尸体还算完整,密集的机枪子弹只是把身体下半部分打烂,却足以⊥人看得清楚本来面目。
苏浩分出一半人手继续进攻位于公路侧面的临时营地。那里已经竖起十来个帐篷,堆放着大量建筑材料和各种生活物资,张花花此前被扣下的卡车和货物也在其中。乔文瀚把几乎所有守卫都带了过来,那里只有区区十来个人用于维持。一阵短暂急促的机枪咆哮过后,一切都恢复了沉静。
维摩尔拎着枪管热的突击步枪从苏浩身边走过来,用靴尖踢了踢横躺在地上的尸体,颇为关注地看看已经被打烂的摄像机,头也不抬地问：“这帮家伙看起来早有准备。说实话,我也觉得你刚才的命令过于仓促了。但既然决定做了,就肯定有你的理由。这种型号的摄像机我见过,它带有网络设置,信号图像会随着电波即刻传送出去。现在,肯定有很多人都知道这里生的一切。嗯……你打算怎么处理这件事？”
苏浩没有回答,他叫过正在远处清点货物的张花花,指了指横躺在地上,被打得只剩下半截的乔文瀚尸体,认真地说：“我帮你要回了你的东西,是不是应该帮我一个忙？”
张花花有些虚,胖胖的脸蛋上渗出两团红晕,身体神经质般的一颤,问：“你,你想要我做什么？”
苏浩大步走到横放在道路上的那些三角形路障前,抬起脚,重重踩碎了一个,抓起一根长而坚硬的木杆,在手中掂了掂,然后把木杆握紧,扛在肩上,像标枪运动员那样重重扔出,斜着插进了张花花面前那片的土地。
“把他插上去,然后竖起来。”
苏浩的声音残忍而冷酷：“所有尸体都是这样处理。记住,把他们的脸好好冲洗于净,让每个人都能看到。”
木杆的数量当然不够,苏浩下令让木叶镇运过来一批。几个小时过去了,正当人们在杀戮现场忙碌着,路边也已经竖起好几具尸体的时候,天色也渐渐黑了下来。
这样的工作量不算大,却很麻烦。苏浩直到深夜才返回了木叶镇。
直到第三天中午,苏浩才接到了来自441步兵师的紧急通讯。
巴达姆准将的身影,在屏幕上看起来显得特别魁梧,完美掩盖了他个头不高的缺陷。将军显得很是愤怒,刚一看见苏浩,立刻爆出一阵狂吼。
“pdguuu31路段上那些人是不是你杀死的？你知道这样做意味着什么吗？他们可不是黑暗生物,全部都是拥有正式身份的帝国公民。混蛋就算你要杀人,为什么不把手脚弄于净点儿？你知不知道那些死者在现场拍摄了实况画面,就连你下令杀人的声音和动作,统统都被当做证据上交给了帝国警察总部。你到底想于什么？为什么还要把那些尸体全部竖在路边？难道你疯了吗？”
苏浩平静地笑笑：“我是出于自卫才这样做。既然他们把那段录像当做证据,就应该可以看到,两边对峙的时候,画面有一部分也包括他们分散在周围情形。他们持有武器,而且还是帝国重点管制的大杀伤力武器。”
“这不是重点”
巴达姆一直在吹胡子瞪眼睛,拳头在空中不断地重重挥舞：“你不该杀死那些人,你应该换一种更加温和的处理方式。知道吗？你捅了一个大窟窿,现在恐怕没人能保得住你。哪怕你是“钢铁勇士”的仆从部队也不行。”
“是吗？”
苏浩继续微笑：“那么能不能告诉我,将军您在这件事情里究竟扮演着什么样的角色？”
第六百三四节 老板
readx;对于苏浩这个人,巴达姆准将的感情非常复杂。
他曾经非常痛恨苏浩,恨不得把苏浩的脑袋一枪射爆,整个人扔进机器里碾成粉末。
因为苏浩的缘故,贵族集团答应的酬金最终泡汤。这是一笔数字很大的钱,也是巴达姆最为看重,绝对不可能放弃的利益。然而,在木叶镇初次会面的时候,苏浩却彻底封死了索维的退路。仅仅只是语言上的交战,就彻底扰乱了索维的阵脚。正因为如此,巴达姆准将才把苏浩提高到必须予以足够重视,对自己能够产生威胁的地位。
巴达姆怎么也没有想到,苏浩居然会选择投向“钢铁勇士”军团。那是他自己也无法触摸到的可怕存在。虽然很恼怒戴小楼的从中插手,巴达姆却不得不承认,在黑暗生物大举进攻这件事情上,苏浩处理得非常妥当。至少,他没有把自己拖下水,也没有公开已经掌握的各种证据。自己没有面对来自上面的质问和追责,仍然还是441步兵师的最高指挥官。这一切,都要拜苏浩所赐。
不过,从另外的角度来看,这也是苏浩能够做出的最聪明选择。
毕竟,自己和他有过交集,他手上也掌握着44沛在那个时候延误战机的证据。苏浩很清楚：公开事实,只会让巴达姆的处境变得糟糕。他的结局不外乎两种,要么被军事法庭判决有罪入狱服刑,要么撤职清算。两种结局都不是苏浩想要看到的。他毕竟是一名师长,手上多多少少有着隐藏势力。这相当于凭空多了一个仇人。何况,帝**部另外给44派来一个将军,也不见得要比巴达姆更好说话。
就让这一切都保持现状。这样,巴达姆对苏浩有着忌惮,自然不会在某些问题上多加纠缠。尽管他对苏浩的恶感大于好感,却总是要比双方关系直接转变为敌人好得多。
巴达姆当然知道乔文瀚在pdguuu31地段设置收费卡点这件事。他们上个月就报来了相关的计划书,一切手续齐备,也得到了帝国工程和民政部门的允许。以巴达姆准将的资历和经验,一眼就能看出其中的关键。他并未打算想要提醒苏浩,或者给予预警。而是顺水推舟在文件上签下名字,默默坐等着事情进展。
巴达姆准将也有自己的信息渠道,知道苏浩和木叶镇最近一段时间的变化。主力军团派出一个战斗小队进驻木叶镇的事情,当然不会瞒过他的眼睛。巴达姆一直计算着时间,他觉得,这是一个能够被自己巧妙利用的契机。他想要与苏浩进一步改善关系。当然,由自己主动出面,肯定会显得过于谦卑,对方也会予以轻视。最恰当的方法,就是在这个路卡设置起来以后,由自己出面,对乔氏家族予以斥责,然后站在公正的立场,向帝国方面申报具体情况,好好卖给苏浩一个天大的人情。
这是预料中最好的结果,巴达姆准将甚至为此酝酿了一整套行动方案,甚至就连相关报告也提前写好,就等着愤愤不平的苏浩主动找上自己,然后再亲自出面,帮他解决问题。
之所以这样,最主要的原因,当然是戴小楼和第二十三集团军司令肖永森中将的亲密私人关系。否则,区区一个苏浩,一个主力军团的仆从军少校,还不值得巴达姆下如此大的力气。
现在,一切都毁了。
巴达姆怎么也没有想到,苏浩竟然会杀光了乔家派出来的每一个人。皇帝在上,擅杀平民是必须严惩的重罪。即便是巴达姆自己,也绝对不敢在公开场合这样做。就算真的要杀,也应该把目标带到无人察觉的地方,然后再处以枪决。
巡逻队带回了收费站被摧毁的消息,也带回了那些被竖在路边尸体的恐怖画面。巴达姆相信,不光是自己,还有很多人都收到、看到了相同的场景。据他所知,乔文瀚是个一个心思慎密的家伙,绝对会在暗地里安排后手。他唯一的遗漏,就是没有料到苏浩不按规矩出牌,直接把自己和所有人当场杀死。而现场这些证据,也都变成了网络数据,迅传回了帝国内域。
“到了现在,你居然还在关心这些事情？”
巴达姆怒意骤然喷,然后缓缓平落,慢慢地说：“如果我是你,现在就不会继续站在那里谈论这些。你最好考虑一下如何善后,或者找找关系,想办法解决问题。当然,我个人建议,你最好立刻收拾一下,离开木叶镇,去别的地方。”
这是在暗示苏浩逃走。事实上,这也是很多重刑犯唯一的选择。帝国网络上被通缉的重犯多达十几万名,真正被抓回来的却寥寥无几。比如红石城,就是这些人的最佳藏身之所。帝国警察并非不知道其中内幕,而是对这种潜逃予以冷漠旁观。毕竟,即便是犯人逃到边境地带,仍然也还是人类。从某种角度来看,也是变相对抗着黑暗世界。
“逃？为什么？”
苏浩摊开双手,脸上的笑意丝毫没有变化：“事情并没有你想象中那么糟糕,如果出了问题就必须离开,那我也就没有必要杀死那些人,更不会把他们的尸体当做标本插在原地。呵呵难道你不觉得,在处理尸体的方法上,浇上汽油,然后一把火烧掉,其实是最简单的做法。我又何必浪费时间精力,把他们摆成那种样子呢？”
巴达姆有些意外。他皱着眉头思索片刻,问：“你已经有了应对方法？”
苏浩平静地回答：“如果接下来的事情没有出预期的变化,负责处理案件的调查人员公正廉明,那么,一切都不是问题。”
巴达姆眼中闪过一丝诧异,随即恢复平静。他深深地看了苏浩一眼：“如果这一次你能用自己的方法解决麻烦,我想,我们之间可以坐下来好好谈谈。”
苏浩微笑着回应：“这也正是我想说的。”
帝国内域,平州城。
这里位于人类帝国东部地区,靠近第二主要城市环带,是一座正处于高展时期的商业城市。与荒凉的北部疆域相比,平州无疑要繁华得多。城市南侧就是山脉,植被茂密,西面的湖泊使周围耕地变得易于开。然而,真正愿意在土地上耕种的人已经不多。从空间领域获取物资,已经逐渐成为帝国的基础。即便是拥有大量优质耕地,往往也是被用作商业开,或者其它用途。
对于新开的商业城市,帝国都会给予减免一定幅度税收的优惠政策。平州地利位置优越,出产丰富,吸引了大量商人和贵族纷纷进驻。这里变得日渐繁华,也吸引了越来越多的外来者。
乔氏家族是平州土著,也是最近一、两代人才真正兴起。严格来说,乔家其实距离“豪商”两个字差距甚远,也没有贵族封号。这在很大程度上制约了家族展,也促使乔家迫切想要改变目前的局面。
看着坐在对面的罪案调查官,年过八旬的乔恒只觉得身体里涌动着一股说不出的冲动。
这是一个年轻美貌的女人。三十来岁,身材曼妙,她身上穿着一套帝国调查官的黑色制服。这实际上就是女式连身服的翻版。区别在于,这套制服更加紧身,面料也更具弹性。尤其是表面黑色油亮的特殊反光,很容易让人产生极其微妙的遐想。
身为乔氏家族的实际话人,乔恒在女人方面一直有着独到眼光。
这女人有着足以自傲的面容和身材。她受过格斗训练,身体充满了活力。胸部凸起的尺度极大。请注意,是非常罕见的“极大”,而不是常规意义上的“很大”。两者之间的区别在于你是否可以用单手握住。腰部没有丝毫赘肉,连身服被完美衬托出设计者的思想,那就是把女性身上最美丽的东西全部显现,让人一览无遗。
乔恒对这名女调查员很熟悉。这种熟悉是单方面的。换句话说,乔恒知道女调查员的名字、家世、近况,以及工作单位、个人身份编码、财产收入等等一系列相关资料。相反,女调查员却对乔恒的这些方面一无所知。至少,在没有看过案件关联人的具体资料以前是这样。
“根据你此前提交的报案材料,由我负责对ggpuu913号案件进行处理。”
女调查员性感的嘴唇上,均匀涂抹着颇为诡异的黑色唇膏。这是帝国重案部门一条不成文的规矩：女性工作人员在上班时间必须以黑色为着装基调。除了制服,还包括头、鞋帽、衬衫等等。甚至涵盖了唇膏之类的小玩意儿。
当然,这并不是落定到纸面上的规定。已经无法考证这种规矩究竟是谁先倡议？但显而易见,重案部门成员对此非常赞成,久而久之,“黑唇巫婆”这个词,也就成为了罪犯对女性调查人员的代称。
乔恒有过好几任妻子。具体是十五个还是十六个,他已经记不太清楚。他只是记得关于妻子们非常特殊的事情。比如脱光衣服任由自己鞭打,或者被锁在地窖里成为眼镜蛇的食物等等。那个时候,乔恒总是觉得很开心,也非常满足。他喜欢施虐,也喜欢看到别人受虐。也许是看了太多侦探小说的影响,乔恒曾经有一段时间痴迷于用毒药杀人。实施对象当然就是自己的妻子。能够使用氰化钾杀人,却在事后无法检验出任何毒药残留物质,这在乔恒看来才是毒杀的最高境界。不过,他很快对此感到厌烦,转而喜欢上把活人扔进热油锅里之类的游戏。其中一个妻子就是这样被活活炸熟,浑身泛黄,然后在油锅里被活活熬黑。
乔恒觉得自己并不残忍,最多也就是心理有些扭曲,需要做一些正常人看起来不正常的事,借以满足空虚无聊的心灵。
他每年都要捐出一大笔钱,差不多每隔就要娶上一个新的妻子。
这已经成为了乔家的惯例。
帝国罪案调查部门对乔恒盯得很紧。事情很明显,他的新夫人总是莫名其妙失踪,但谁也找不到尸体,也没有任何证据表明是乔恒下的手。尽管乔恒的名字已经备受关注,罪案调查部门却拿他没有任何办法。
看着眼前这个年轻美貌的女调查员,乔恒感觉自己年轻了不少。
帝国重案调查员从来都是乔家的常客。于掉每一个妻子的时候,乔恒都是非常小心,也有足够把握不被警察现。从前几次开始,调查员就换成了这个年轻姑娘。世界上的漂亮女人多得是,只要肯花钱,总有人心甘情愿主动爬上你的床。然而,那种货色乔恒却没有太大兴趣。他只看重那种无法用正常手段得到,也不会被金钱诱惑的女人。
比如,眼前这个。
这女人满面冷漠,声音也冷的像冰：“乔文瀚是你的儿子吗？”
乔恒心不在焉地回答：“是的。”
问题和答案差不多就是这样,无聊而单调,却是正式开始之前必不可少的重复。
乔恒记得,自己从私家侦探那里高价买来的资料里,曾经注明过,这个女调查员常年都在练习芭蕾。她身上没有丝毫赘肉,脖子很直,臀部挺翘,双腿修长,任何一个微小的动作,都会引起乔恒不自觉地冲动。
他已经很长时间没有过这种感觉。就算是派出儿子乔文瀚去对付那个远在木叶镇上叫做苏浩的家伙,把对方整废、整残、整死的时候,也远远不如现在这么情绪亢奋。
我应该换一个新的老婆,新的妻子。只有这样,我才会觉得自己活得像是一个年轻人。
乔恒在泡妞方面很是花了些力气。比如面前的女调查员,就收到过不下几千束玫瑰花。每天一百朵的频率的确令人惊讶,乔恒在这方面也的确舍得花钱。各种乱七八糟的小礼品,光是看看就觉得赏心悦目。当然,以乔恒的身家和地位,肯定不会像普通追求者那样,只是在花束上附带一张温馨且带有甜蜜意味的小卡片,而是直接用上了高档服装、化妆礼盒,以及各种女孩子喜欢,价值昂贵的物件。
直接拿东西送人,实在太过于明显,也很容易招来莫名的麻烦。乔恒活到现在,该享受的也享受过,见过经历过的事情也要比其他人多得多。每次随同花束送过去的礼品,就只是一张小小的卡片。这是百货公司专门为了满足有身家追求者的需求,特别推出的服务项目。卡片带有公司的特殊标记和编码,持有者可以在指定专柜挑选一套喜欢的衣服,或者是与之配套的商品。
能够被用来当做求爱筹码的服装,自然不会是什么街边的便宜货。它们无一例外都是顶级设计,制作精美,质地优良,价钱至少也是高达上百枚帝国金币。千万不要以为这是一个小数字,帝国财政部门行的货币价值坚挺,来自各个已经被探明空间的庞大资源,也成为货币购买力的强大后盾。以一个普通的五口之家为例,二十枚金币的月消费量,已经相当于地球时代的中产阶级生活水准。
女调查员对乔恒很熟悉。
这种熟悉,绝对不是来源于两个人之间太过于亲密的接触。事实上,对于乔恒,女调查员非常反感。她心目中理想的结婚对象绝对不是这个样子,也从未想过,要把未来寄托在一个脑袋光秃连头都不剩,脸上满是皱纹,嘴里只有几颗所剩不多牙齿,随便爬个五楼都要气喘吁吁,衰朽残年的癞皮老狗身上。好吧用“狗”这种套用在乔恒身上,的确不太恰当。可是女调查员就是这样认为。
她的衣橱里,已经堆满了各种款式的高档服装,鞋柜里也全是价值不菲的鞋子。乔恒第一次送礼品券过来的时候,女调查员就把它连同玫瑰花一起上缴。上司却告诉她：东西先收着,暂时不动声色,看看乔恒这家伙究竟想要于嘛
帝国罪案调查部早就已经盯上乔恒。他那些貌美如花的夫人总是在结婚以后失踪,早已引起了注意。倒不是乔恒故意为之,而是觉得自己手段非常隐秘。有钱人的确在某些方面拥有特权,虽然自己暂时还不是贵族,却可以提前享受到只有贵族才有的“特殊待遇”。
一切都只是乔恒的猜想。这是一个网络信息达的世界。各种不同版本的小道消息漫天乱飞。只要有时间和精力,你可以从网络上搜集到任何想看的花边新闻。比如某某贵族的夫人其实是一头雌性改造犬,某某贵族每天都要用人血混合着牛奶洗澡,或者某某贵族每天都要蒸食婴儿,那是他最喜欢的食物。
没有任何证据表明这些事情是真的,但总有人相信它们,乔恒就是其中之一。
第六百三五节 调查
readx;人的逻辑思维具有主观性,对于愿意相信的事物,总会产生自我诱导的催眠意识,促使自己去相信,从而在不需要任何证据,没有事实依据的情况下,对事物本身产生认定思维。同样,如果主观意识对某件事情从一开始就抱以拒绝、怀疑的态度,即便它是真的,做出来对自己真有好处,也会被主观思维大加排斥,甚至产生出极端负面的厌恶心理。
乔恒一直梦想着要跻身于贵族行列。他一直在挖空心思努力探究着帝国贵族生活方式。在他看来,那才是上流社会的入场券,才是高贵人生的代表。乔恒并不相信每一个贵族都是道德与秩序的维护者,他看了太多关于贵族的影视作品。这本来就是一个思维开放的时代。只要不涉及皇帝,以及宗教典籍当中规定的荆棘,那么你就可以肆意嘲笑、讥讽,甚至把任何人当做描述对象。在这个前提下,很多影视作品都喜欢把当权者用来充当主角：帝国财政部长是肥头大耳的猪,帝国工程总监是尖酸刻薄锱铢必较的吝啬鬼,还有那些公爵和侯爵,都是些趴在帝国这头健壮奶牛身上疯狂吮吸营养的蚊蝇。他们天生就是寄生虫,是强盗和骗子,是剥取民众幸福的大资本家。
媒体的确可以对民众造成思维影响,哪怕是读者只有区区数千的街头小报,也会在固定人群当中造成信息扩散效应。出现这种情况其实不难理解。就像邻居张大妈告诉你明天肥皂要涨价,然后你立刻冲到市花钱买了好几大箱子。然而,所谓的涨价情况并未出现,工商部门也出来辟谣,声称市场上物资供应充足,绝对不会出现类似的情况。这个时候,邻居张大妈又告诉你：她大姨妈的侄女的儿子的女朋友就在工商局工作,放出来的消息其实是假的。真正情况是,就连工商局内部的人也正在疯狂抢购肥皂,你买了那几箱实在太少。喏,我现在就准备去市继续抢购。反正肥皂放着也是放着,不会浪费,用个十年八年也不会过期变质。
乔恒不是贵族,也不会知道真正的贵族生活究竟是什么样子？他对这些事情的理解和信息来源,不外乎是报纸、杂志以及网络等等。为了吸引眼球和关注力,媒体往往会做出很多无良的举动。比如编造某个虚假的贵族爱情故事,杀妻娶女,或者弑父卖母之类天理不容的卑鄙情节。当然,在这些故事前面,都会出现“本故事纯属虚构,如有雷同,纯属偶然”之类的声明。可是观众对此根本无视,他们只是喜欢其中惊险刺激的情节,对于那些自己永远不可能实际参与,并且真正知晓的内幕,只能在大脑想象中用思维加以补充。最终,变成了自己主观意识最为重要的组成部分
所有帝国官员都该死
所有帝国贵族都是杀人犯、强盗、骗子和小偷
所有上等人都是道貌岸然的小市民
只有我们,劳苦大众才是真正的男子汉和女英雄。我们才是构成这个世界的坚实基础,其余的,全部都是骑在我们脖子上拉屎拉尿的吸血鬼。
在这样的思维催眠下,也就不难理解乔恒脑子里那些异于常人的想法。在他看来,每隔几年讨上一个年轻老婆,然后想怎么弄就怎么弄,只要那些血腥残忍的手段不被现,尸体永远消失,自己也就是安全的。就像那些贵族,他们杀的人比自己还多。我可不是随便撒谎,你没看报纸上说的吗？某个古老城堡里现了好几百具年轻少女的尸体,某个贵族宅院厨房冰箱里塞满了新鲜的人类肝脏,某个贵族最喜欢的衣服,其实是用人类的肌腱当做材料制成……唔别管我是哪份报纸,总之这些事情的确是真的,宁愿信其有,不可信其无。
“再问一遍：连接帝国北部边境木叶镇与国防军44沛之间道路上的收费卡点,是不是由你的公司申请设置？”
女调查员森冷如冰的问话声,把沉浸在幻想中的乔恒拉回了现实。他连连点着头,忙不迭声承认：“是的,是这样。”
说起木叶镇,就不得不想到自己那个不成器的儿子乔天宇。
那是老妻,也就是乔恒原配留下的最后一个儿子。对于自己的后代,乔恒在统御方面的确很有一手。他知道自己喜欢杀妻的恶行恐怕难以瞒过家里人,因此,在生育后代方面,乔恒选择了非正常手段的人工精卵合成技术。在乔天宇之后的所有人,包括此前在红石城自杀的赫尔曼,总共十来个不同年龄阶段的家族成员,全部都是与乔恒有着血缘关系的试管人。乔家虽然不是真正意义上的富豪,却也身家丰厚。作为一种彼此制约的手段,乔恒把所有继承人都放到外面,给予一定程度的权限,任由他们自信展。
也只有这样,在虐杀妻子这件事情上,儿子女儿们才能做到不闻不问,态度冷漠。
那毕竟不是他们真正的亲生母亲,只是一个带有身份因素的陌生人。每个人都觉得乔恒已经老迈,即便有些变态的爱好,只要处理于净,倒也勉强能够理解。对于他们,财产和家族继承权才是必须考虑的重点。
乔恒虽然荒淫,可是在真正关键的问题上,却并不糊涂。凭着敏锐的商人眼光,他看出了木叶镇极其展潜力。他毫不迟疑的监禁了乔天宇,派出另外一个儿子乔宇珩前往木叶镇,想要威逼苏浩主动交出城镇控制权。在乔恒看来,这件事情应该只是动动嘴皮子,不用花费太大力气。毕竟,那个叫做苏浩的家伙,只是一个雇佣兵。真不明白自己那个傻里吧唧的儿子乔天宇究竟看上苏浩哪一点？像这样的家伙,随便抓一把都是。
苏浩表现出来的强硬态度,让乔恒真正感受到威胁和愤怒。乔宇珩的死,对乔恒没有带来丝毫痛苦。他只是愤怒事情没有按照预期的计划进行。那可是一个数万人的边境城镇,天知道乔天宇那个傻瓜儿子究竟往里面投了多少金币？乔恒看过木叶镇出产的那些毛皮,有厚实的狼人皮,从灰色到黑色一应俱全,还有一种非常结实的熊皮。这玩意儿最近已经成为帝国内域皮草业界的新宠。棘熊皮并没有想象中那么坚硬,只要反复鞣过,皮质就会变得比异常柔顺。外表坚硬扎手的熊毛很受男士喜欢,这种皮子做出来的衣服,具有一种特殊的男性健美,在商场里的售价也高得惊人
享受的基础在于金钱多少,而金钱来源就意味着自己是否还能继续现在的糜烂生活。
乔恒当然不可能就这样白白放弃木叶镇。为此,他到处派人打探消息,却没有得到更多关于苏浩的资料。这一方面是源于“钢铁勇士”军团对相关人员的信息封锁,更重要的,还是帝国罪案调查部门从中插手,有意识的封堵了乔恒想要知道的信息来源。
大凡漂亮的女人,身边总是不乏追求者。
女调查员也不例外。虽然年过三十,可是在医学技术及其达的第三阶段世界,这个岁数只能算是年轻。她本来就洁身自好,良好的家教也使她从未有过深夜不归家的经历,更不要说是与陌生男子之间过于亲密的身体接触。帝国罪案调查部是一个特殊部门,能够在这里生存下来的家伙,要么是铁面无私的硬汉,要么就是极端狡诈,手腕灵活,智商极高的思维敏锐型人物。从走进这个部门的第一天,女调查员就告诫自己必须随时随地都小心戒备,高度紧张,加上外部环境总是充满刺激和危险,使她在不知不觉中养成了冷静对待每一件事物的习惯。这种变化也许她自己从未觉得,可是在外人眼里,就是活脱脱的冰山美人。
洁身自好名声不错的女孩,总是可以得到男人的青睐。明里暗里的追求者很多,女调查员却从不在感情方面给予应允。这固然令人失望,也给予了每一个追求者以希望。久而久之,甚至就连部门主管,或者位置更高的人,也加入到追求者群体当中。所谓“近水楼台先得月”,女调查员的心境也渐渐产生变化,继而选定了其中一名最为优秀的对象,也就是自己的顶头上司,一名帝国高级督察。
想想看,如果你的女朋友每天都收到一大把鲜花,上面附带着价值不菲的礼品卡。抢夺爱人的心意一览无遗,甚至可以察觉到那只在无形中冲着自己挥舞示威的拳头。身为一个血气方刚的男人,你能忍得住吗？
（试想老黑当年,这种事情也生过。处理方法简单直接,把当时还是女朋友的老婆和那个想要抢人的家伙约出来,二话不说,沙包大的拳头砸过去。不要怀疑我的战斗力,胖子还是很能打的。那家伙肋骨断了,然后我结婚了。
罪案调查部对于乔恒的重点监控,也就是在那个时候开始。两厢统一口径后,女调查员心安理得享受着乔恒送来的每一件东西,部门主管也每天站在办公室里,一边抽着雪茄,一边看着摆在女友办公桌上的鲜艳玫瑰默默冷笑。在两个人心里,其实都已经给“乔恒”这个名字打上了重重的“x”。区别在于,女调查员的叉叉是黑色的,部门主管的叉叉一片鲜红,颜色浓得像血。
“我现在正式通知你,设置在北部边境pdguuu31地段的收费卡点属于非法性质。你必须立刻将其撤除,时间最迟不能过十五天。否则,你将承担由此产生的一切后果。”
乔恒的眼睛一直在女调查员身上来回游走,特别是那些凸起来又凹进去的部分。在想象当中,眼前这个女人已经被自己浑身剥光,双手在她没有任何遮挡的皮肤表面肆意抚摸。在这种迷乱的思维状态下,乔恒根本没有听清楚女调查员说的话,而是带着极度令人厌恶的笑,仿佛宿醉未醒,仍然沉浸在睡眠状态的老人,仰起头,迷茫含糊地问：“嗯……什么？什么后果？”
女调查员眼睛里掠过一丝恼怒。任何女人被这种色眯眯的目光死死盯着,都会感觉羞愤不已。她推开椅子站起,把一份整理好的文件摆在乔恒面前,用无比冷厉的口气说：“接下来,这个案子会转交给帝国财政审计部门负责处理
帝国财政审计部门？
我递交的案件明明是我儿子乔文瀚被杀一事。这与审计部门有什么关系？
乔恒这才回过神来,很不明白的大声叫了起来：“为什么要把案件转交过去？我儿子死了,你们也看到了在凶案现场拍摄的照片。他被人插在棍子上,只剩下一半。”
“案地点是边境地区。”
平心而论,女调查员的声音很是悦耳,说话内容却令乔恒不寒而栗：“那不是帝国警察管辖的区域,黑暗生物经常在那个地方出没。对它们而言,人类就是食物。当地驻军已经上缴了现场勘查报告,所有死者身上的伤口,全部都是野兽撕咬造成。不光是你的儿子乔文瀚,包括其他人在内,都出现了尸体残缺的迹象。很明显,收费站遭到了黑暗生物袭击,所有人死于非命。就我个人而言,对于你的悲惨遭遇表示理解。但我还是要说一句,必须公事公办。事情的真相就是这样。”
女调查员当然知道乔恒对自己的觊觎心思。看到自己厌恶的家伙痛苦犯愁,再也没有比这更加令人高兴的事情。只是有些遗憾,乔恒这个老杂种为什么不多派几个儿子出去？最好是他的家人全部死光,这才可以稍微缓解自己内心的积怒。
乔恒的脸色骤变,淫邪的笑容消失不见,转变为极度惊怒,口中也爆出无比剧烈的咆哮：“胡说简直一派胡言凶手明明就是那个叫做苏浩的家伙。事情明摆着,他不愿意我在那里设置收费站,于是就杀光了所有的人。单凭几张照片,一份根本就不搭调的调查结果,你们就这样轻易下结论。难道,我们纳税人的钱就是被这样随意浪费的吗？你,你给我站住,不准走你必须把事情说清楚必须立刻下令拘捕那个叫做苏浩的凶手”
“帝国警察怎么做事,用不着你在那里唧唧歪歪。”
女调查员的脸色有些难看。她冷冷地盯着乔恒：“纳税人？说的真是好听。如果你对这份文件的结论表示质疑,可以按照程序上诉,请求在两个月内进行再次复核。另外,我得提醒你,在那个地段擅自设置收费站点,本身就属于违法。比起继续调查你儿子的死因,你还是多想想应该如何应对木叶镇镇长的反诉。”
“反诉？”
乔恒先是一愣,继而感到由衷的愤怒,双手不由自主握紧了拳头：“凭什么？他有什么理由这样做？”
“你最好再仔细看看民政部门批复给你的收费站点设置文件。”
女调查员摇着头,不屑一顾地笑了：“批准建设收费站的位置,必须是在当地驻军,也就是步兵44沛的直辖区域。按照相关条例,驻军直辖区域距离驻地半径不得过十公里。我们派到现场的调查人员报告,被摧毁的收费站点距离木叶镇只有不到三十公里。这种擅自脱离驻军管控的行为,本身就属于非法。换句话说,就算那个地方没有被摧毁,也无人死亡,只要木叶镇方面提交相关文件,帝国交通部和驻军一样会派人予以拆除。而且,你现在面临的麻烦,可是要比这件事情严重得多。好好想想该怎么应付财政审计署的人吧他们可不像我这么好说话。纳税人……哼哼这句话,你应该当着审计人员的面去说。”
乔恒呆呆地看着女调查员,脑子里丝毫没有之前充满桃色意味的成分,而是充斥着恐惧,以及对不可知未来本能的畏惧。
事情完全脱离了控制。
为了得到在pdguuu31地段建设收费站的许可,乔恒可是拿出了一大笔钱,贿赂了各个审批部门的负责人。对于乔文瀚的死,乔恒一直觉得是重新拿回木叶镇的最佳契机。然而,事情竟然会变成这样,完全出于意料。自己非但没有得到分毫,反而还变成了违规者,即将接受审计人员的调查？
就算是其中某个环节出了问题,也应该由罪案调查部门接手,审计署跟这件事情没有丝毫关联,他们插进来,又算是什么事儿？
乔恒感觉自己制造了一个巨大的陷阱。遗憾的是,没有坑害到目标对象,却把自己陷了进去。
走出乔恒的豪宅,女调查员只觉得神清气爽,有种说不出的舒服。
她看了看手腕上的表,已经过了下班时间,于是驾车前往市内的一家餐厅,在约好的座位上,看到了正在等候自己的男友。
第六百三六节 情侣
readx;走出乔恒的豪宅,女调查员只觉得神清气爽,有种说不出的舒服。
她看了看手腕上的表,已经过了下班时间,于是驾车前往市内的一家餐厅,在约好的座位上,看到了正在等候自己的男友。
那是一个性格与外表都给人以沉稳感觉的中年男子。他把菜单递到女友面前,微笑着问：“怎么样,事情顺利吗
“照本宣科罢了,那个老混蛋什么也不敢说,只是他那双眼睛实在让我有种想要用刀子插进去,把眼珠子狠狠挖出来的冲动。”
女调查员撇了撇嘴,招手叫过站在不远处的侍者,用纤细白净的手指划过食谱,随便点了几样,然后把菜单摆到一边,端起高脚杯里的餐前酒抿了一口,用餐巾沾了沾下唇,压低声音,不无疑惑地问：“为什么这个案子会交给财政审计署负责处理？这明显不符合规矩啊”
不只是乔恒,女调查员心里也同样充满问号。
男友颇具风度的用拇指顺了顺嘴唇上方的胡须,点起一支香烟,淡淡地笑了。
“这个案子比你想象中要复杂得多。最初接到乔家报案的时候,我也认为是一起恶性谋杀事件。你知道,站在我的立场,其实真的很希望看到乔恒那个老混蛋吃瘪。当然,报复归报复,在面对案件的时候,还是必须保持公正的角度。”
“公正？”
女调查员冷哼一声：“你是没有看见乔恒和我谈话时候的那副嘴脸。否则,你也不会说出“公正”这种话。”
“在公正的前提下,稍微偶有偏颇也是可以的。但必须是在合法、合理的范围。”
男友慢慢抽着烟,声音逐渐变得低而深沉：“这件事情费仓复杂。步兵44沛的指挥官巴达姆准将直接介入,他要求我派出最认真负责的调查人员。他在通讯里说得很清楚：必须不偏不倚,必须尊重事实真相。于是我把小路克派了出去。你知道,他是年轻人当中的佼佼者,有野心,但做事情很有分寸。小路克毫无背景,他想要往上面走,就必须在履历上做到绝对于净,让人无可挑剔。”
女调查员对此非常认同,轻轻点着头：“他在那里现了什么？”
“你是被我中途调回来参与这个案件的后期相关事宜,自然也就没有机会看到小路克送回来的原始资料。”
男友弹了弹烟灰,抿了一口餐前酒,以同样低沉的声音说：“那些照片非常血腥,杀人者的手段极其残忍。他们的做法,就连我这个看过太多犯罪现场的老手也觉得胆寒。如果你有兴趣,觉得不会对你胃口产生负面效果的话,可以看看这个。”
说着,他从上衣胸袋里取出个人通讯器,旋转到信息播放器功能,递了过来。
微型屏幕可以根据观看者的具体需求,以微粒形式在视网膜表面直接生成图像。这样做,即便是拇指大小的画面,也可以被直接视阅者看得清楚,却不会引起周围人群的注意。
那是一段在事现场拍摄下来的录像。
到处都是散碎的血肉残肢,路边竖立着几十根木杆,上面插着一具具人类尸体。由于拍摄时间与战斗时间的差距,尸体已经高度腐烂,死者已经不成人形,黏浆般腐烂的血肉看上去就像出于融化阶段,血迹早已于涸,散乱的人骨到处都是,地面上随处可见一滩滩黑色的痕迹。除了粪便,就是被晒于的烂肉,以及脏血。
能够成为帝国罪案调查部的人,思维和神经承受能力方面都接受过训女调查员在这个部门已经呆了很久,当然不是什么刚刚进来的菜鸟。她曾经勘查过数十起碎尸案现场,也接手过很多分尸、食尸、虐杀之类的重案。可是无论任何一例,都无法与眼前这些可怕的场景相提并论。哪怕是最凶残的杀人兼食人魔,或者是把小女孩扔进强酸溶解,雨夜里用钩子分解人体的那些变态家伙,也根本无法做到如此凶狠残忍的举动。真的是触目惊心,特别是看到一段乌鸦从天空中落下,站在腐尸头顶,叼起烂肉津津有味品尝画面的时候,女调查员只觉得胃里一阵翻腾,联想起自己刚刚点过的三分熟炭烧牛排,瞬间失去了食欲。
“常年生活在边境地带的人,可不是帝国内域那些自以为凶狠残暴罪犯能够比拟的。”
男友显然对这段录像早已产生了免疫。他探出身子,伸手关闭了通讯器,意味深长地说：“他们对自己的利益看得很重,决不允许任何人插手。更不要说是抢走本该属于自己的东西。事情很简单,乔恒惹上了不该惹的人,木叶镇也绝对不是他能够染指的地方。不过,他的儿子,也就是死掉的乔文瀚,倒还算是一个头脑聪明的家伙,知道留下一份战斗记录作为证据。呵呵如果他事先调查过,肯定不会做出设卡收费之类的愚蠢行为。”
女调查员端起清水喝了一大口,拉开手提包,取出嗅盐凑近鼻孔重重吸了几下,这才觉得脑子重新变得清醒,没有刚才那么难受。
她一边用手帕擦抹着鼻子,一边含糊地问：“怎么,步兵44沛在暗地里支持木叶镇？支持那个叫做苏浩的男人
“我也猜不透巴达姆准将的具体用意。”
男友摇摇头：“不过,在这件事情上,起到决定性因素的,其实不是当地驻军,而是“钢铁勇士”主力军团。”
女调查员低声惊呼：“钢铁勇士？怎么会扯上他们？”
“我那个时候的想法,就跟你现在差不多。”
男友苦笑着回答：“关于案件的详细情报,也是从“钢铁勇士”军团信息管理处那边传送过来。按照他们提交的文件,苏浩是拥有正式身份,得到帝**部认可的少校军官。他和他手下的武装人员,全部都是“钢铁勇士”军团的仆从部队。有了这层关系,乔文瀚在那一地段设置收费站点的行为,就变成了于涉军队内部事务。就算是他把收费站点设置在44沛驻地半径十公里的范围,同样被视作非法。区别在于,如果是帝国民政部和交通部联合下撤除站点文件,时间会拖得略长一些,也没人会因此而死。但如果是木叶镇上的人,也就是苏浩自己下的手,事情就变成现在这个样子。”
女调查员没有说话,直接陷入沉默。
杀人者就是苏浩,这是帝国罪案调查部所有参案人员的共识。这不需要什么推理,也不需要什么思维逻辑,乔文瀚当时命人拍下的录像,已经非常清楚的证实了这一点。问题关键在于：这份录像是否具有真实的法律效果？能不能对苏浩构成威胁？
就目前的情况来看,答案当然是否定的。
“小路克在木叶镇受到了很好的招待。”
男友的话语不无讥讽：“别误会,我可不是在故意说反话。他见到了那个叫做苏浩的家伙,跟他也很谈得来。按照小路克的说法,那是一个及其阳光,充满自信,在当地人中间拥有极高声望的家伙。他们把小路克招待的很不错。唔当地特产似乎是新鲜的狼人烤肉,小路克甚至还吃到了蒜烧蛛魔里脊。那个地方常年与黑暗生物生战争,到处都是黑暗猎人和雇佣兵,就算是有着人类外形的黑暗生物,一样会被当做食物来源……总而言之,小路克在木叶镇呆的很开心,这对他来说,是一次非常不错的旅行。他在那边认识了几个漂亮姑娘,年轻人嘛这种事情也难以避免。呵呵知道小路克回来以后跟我是怎么说的吗？他居然产生了想要离开罪案调查部,跑带边境地带去做一名雇佣兵的念头。”
女调查员能够理解男友此刻的想法。手下的办事人员在一次任务之后就想要离职,这多多少少应该算是他这个上司的失误。当然,也可以从另外一个角度对木叶镇这个地方产生看法。那里虽然是边境地带,却没有想象中的黑暗与罪恶,应该是真正适于定居的人类城镇。
她认识那个叫做小路克的年轻调查员。他从不撒谎,富有于劲和冲劲。这样的年轻人,往往很容易被眼前的迷雾诱惑,却也有着他们自己一套对世界的认识方法。换句话说,小路克写出来的调查报告,应该是真实可信的。
“那么,其他随行人员怎么说？”
“论调都和小路克差不多。”
男友叹了口气,苦笑着连连摇头：“他们的罪案调查报告都快写成旅游见闻了。对木叶镇的描述非常详细,人员构成、职业分布、武器装备和物资转运与基本产出等情况毫无遗漏,对于罪案本身却只是一笔带过。怎么说呢看上去就像是小学生写的郊游作文,与“凶杀案”几个字几乎就扯不上关系。我把所有文件全部打回去让他们重写。就这样交上去,我肯定会面临一大堆难以想象的麻烦。”
女调查员对男友话里想要表达的意思非常理解。她认真地问：“这就是上面对案件的态度？”
“钢铁勇士军团已经介入。而且,还是最为直接的那一种。”
男友的表情开始显得凝重：“我在部长办公室里看到一份文件,是“钢铁勇士”军团斯坦贝加技术中将过来的。他们已经把木叶镇列为主力军团重点转运枢纽,甚至打算在那里建立一个小型军用货场。我敢打赌,如果乔恒事先知道这些事情,给他一百个脑袋,也绝对不敢在设卡收费这个问题上做文章。我查过相关记录,木叶镇的建立者,的确是乔恒的儿子乔天宇。不过,他把木叶镇的大部分股权转给了苏浩,从而放弃了对那里的管辖权力。这其中,肯定生了某种我们不知道的事情。但这不重要,也与这个案子无关。”
女调查员把身体放松,以非常舒服的姿势斜靠在座位上,脸上的表情似笑非笑：“照你这么说,乔家那些人,全都白死了？”
男友理所当然地点点头：“边境地带可不是帝国内域。在这里,不要说是杀人,就算是在通讯里口头上的威胁,也会被当做具有威胁性的案件进行处理。还记得上个月宣判的那个案子吗？儿子要求父亲拿出两千枚金币用作结婚,父亲拒绝,然后儿子直接的电话里威胁说是要杀了他。法官宣判儿子有罪,处以两年苦役的刑罚。可是在边境地带,在当地驻军管辖外的地区,无论你做什么,都没有法律对你进行约束。何况,苏浩在相关文件里的证词也这么说：那里到处都是黑暗生物。收费站本身没有任何防御工事,武器装备也很一般。这笔账,只能记在黑暗生物头上。”
话说到这里,时间也已经差不多。侍者很快把各种菜肴端了上来。当冒着热气的牛排摆在面前的时候,食欲也就成为脑子里的支配意识,而不会想到更多。
餐刀切入牛排的时候,女调查员忽然想到了什么：“你还没有回答我最初的那个问题。财政审计署为什么会接手这个案件？这不符合规矩。”
男友把一块鲜嫩的牛肉塞进嘴里,感受着牙齿撕扯肉丝纤维的同时,也露出颇为自得的微笑。
“乔恒一直在打你的主意。你觉得,我会放任这种事情一直在眼皮底下继续吗？我在乔文瀚设置收费站的时间上做了点儿手脚,把真正设置时限前移了一个星期。这在外人看来,当然不值得大惊小怪。可是对于帝国财政部,就意味着有一个星期恶意瞒报税收。他们当然有理由介入,也可以顺便好好查查乔恒的老底。我和审计署的人谈过了,审核小组可以安排进去一个我们的人。只要抓住这个机会,说不定,就能找到扳倒乔恒的机会。”
空间领域,萨扎比子爵麾下,波农爵士领地。
庄园外面的奴隶居所已经被火焰笼罩,身材魁梧的波农手持长剑,站在十多米高的庄园护墙上,浑身颤抖,用红的双眼死死盯着外面。
战斗完全是以一种谁也没有想到的方式进行。敌人是从北面拉森伯爵的领地过来,总数约为两千人。领头的家伙,是一个叫做撒本的骑士。
庄园内外的战斗血腥而激烈,每分钟都有好几名士兵战死。他们的人太多了,面对波农爵士手下不过三百余人的武装卫队,占据了压倒性的数量优势。敌人当中有相当一部分骑兵,盔坚甲厉。庄园外面的巡逻队先遭到厄运,二十多颗头颅被插在了木桩顶端。设置在城外的各种防御工事在短短十几分钟内尽数占领。那些骑士把俘虏拴在后面,用马匹拖着,在庄园里来回狂奔,扬起漫天沙尘的同时,空气中也充满了惨叫和血腥。
城墙已经无法起到防御作用。外面不时传来奇怪刺耳的巨大声响,那似乎是一种远距离投射的武器。每一次射,波农爵士手下总有几个人尖叫着从城头坠落,然后被守在城下的敌人一拥而上,顷刻之间便砍成一堆肉酱。
这种打法残忍而狠辣。对方从一开始就没有留手,对于反抗者,总是以最残酷的手段予以折磨。就在过去的一个多钟头时间里,他们把多达上百名俘虏推到城门前,当着波农爵士和其余守卫者的面,用刀子剜出战俘双眼,割掉舌头,用钢钎贯穿全身,拨开头皮从头顶灌入水银,或者于脆整个人浑身上下浇满油脂,然后一把火点燃,施暴者自己则站在旁边,看着被火焰包裹,一路狂奔惨叫的濒死者哈哈大笑。
战斗刚一开始,波农爵士就立刻派出信使,前往萨扎比子爵的城堡求救。不过就目前的情况来看,估计信使已经在中途被截杀。
波农爵士认识撒本。那还是在两年前,自己奉命前往拉森伯爵城堡进行贸易的时候。印象中的撒本,是一个热情豪爽的男人。可是现在,看着骑在黑马上,站在城外,浑身上下裹满重甲,一言不的那个男人,波农爵士只觉得陌生,本能的畏惧。
“咣啷咣啷”
一辆重型攻城锤被推了过来,钢铁打造的前端狠狠撞击着沉闷。波农爵士对自己的庄园防御非常重视,大门也是花费了大量金钱,完全用精铁打造。可是,在重型攻城锤的破坏下,钢铁城门也支持不了太久。每一次撞击,大门表面都会被撞得火花四溅。很快,厚重得门板已经是处处凹痕,甚至出现了可以透光的裂缝。
肯定受不住了。
绝望中的波农爵士把所有家人都带到城头,打算在城破的一刹那,先杀死自己的亲人,然后在挥剑自杀。
这是战争中的惯例。死了,总比以后被卖做奴隶好。
第六百三七节 进攻
readx;破烂不堪的城门终于被撞开。
这一刻,波农爵士脑子里再也没有任何希望。就在他握紧了长剑,准备转身把剑刃插进妻子胸膛的时候,从旁边突然伸过来一把锋利的战斧,斜斜架在了他的肩膀上。
波农慢慢偏过头,顺着斧柄方向看了一眼。那是他颇为信赖的贴身护卫,一个相貌英俊,刚刚被提拔起来没多久的年轻人。显然,他是头一回于这种事情,而且也与自身接受过的骑士忠诚原则相违背。他握住战斧的双手一直在抖,几乎无法控制住斧柄。锋利的斧刃从波农爵士脖子上轻微划过,割裂皮肤表面,露出一道醒目鲜红的细密血线。
爵士本能的认为,这是一个潜伏在自己身边的奸细。不过几秒钟的时间,波农爵士已经在脑子里打消了这个念头。他熟悉这个年轻的护卫,光是那张娃娃脸,就还不足以承担起内奸之类的任务。当然,想要收买这样的一个人并不困难,可是冲动和盲目,往往会成为年轻人下意识的本能。只要是脑子稍微聪明些的家伙,都不会使用这样的人充当奸细。
“怎么,你害怕了？”
这一刻,波农爵士只觉得胸膛里滚动着说不出的愤怒与悲哀。他平静地看着年轻护卫,淡淡地问：“你想要割下我的脑袋去领赏？还是想要我抓住,交给外面那些家伙？”
年轻护卫显得有些不知所措,双手却丝毫不肯放松,锋利的战斧依然牢牢架在爵士肩膀上。他摇摇头,用颤抖的声音说：“抱歉我不想死。他们,他们说了,只要投降,就可以免死。我,我,我……”
面对波农爵士冰冷锐利的目光,年轻护卫只觉得自己正被一种及其肮脏的东西死死缠绕着,甚至就连与爵士直接对视的勇气也没有。他嗫嚅了半天,声音越低沉,头也偏朝一边。到了最后,于脆直接紧抿嘴唇,不再说话。
聚集在城外的军队开始朝着庄园迅移动。随着大门枢纽被撞断,出令人牙酸的扭曲声响,铺天盖地的欢呼和喊叫也随之爆出来,成为庄园内外的绝对主调。
整个庄园里的守卫者已经寥寥无几,除了在大门位置死守的士兵,就只有包括波农爵士内,聚集在城楼上的这些人。总共只有三层塔楼,进攻者出现的时间却要比预计中略晚一些。当一群满面狰狞,手中握着各种武器士兵冲上塔楼的时候,波农爵士看到了在众多护卫簇拥下,朝着自己走过来的那名重甲骑士。
那的确是撒本,拉森伯爵手下的亲卫队长。他脸上充满狞笑,手里还拎着一颗显然是刚刚砍下来,正在滴血的人
“拉森伯爵想要挑起贵族之间的全面战争吗？”
看着满面狰狞的撒本,波农爵士也忘记了正架在肩膀上的战斧,顿时变得激动起来,不顾一切抬起手,指着撒本连声咆哮：“看看你们都于了些什么？萨扎比子爵和拉森都是同属于红狮鹫王国。无论你还是我,都必须效忠于同一个国王。你知道这样做会带来什么样的后果吗？你们,你们会遭到报应的”
对于波农爵士的这番说辞,撒本毫不在意。他把手里的人头扔在地上,径直走到被一群士兵团团围住的爵士家人身边,仿佛商人查看自己货物那样,挨个顺着看了一遍。撒本在波农爵士尚有几分姿色的夫人面前站定,伸手抓住她的衣服,用力撕扯下一大团布料,顿时引起一阵尖叫,连声的哭泣,还有爵士口中不断的暴怒狂吼。
“不要”
“别,别这样”
“混蛋,你想于什么？快把你肮脏的爪子从她身上拿开”
撒本用布料慢慢擦去手上沾染的鲜血,冲着身边的一群护卫很是随意地笑笑,指着双手掩住胸部的爵士夫人,眼睛却看着满面怒容的波农,带着凌虐快感和毫不掩饰的得色,清晰而响亮地说：“包括她在在内,庄园里的所有女人,都是你们的战利品。记住,只有被我看过的那些女人才能碰。把所有处女全部运回去,她们可以卖上一笔很不错的价钱。无论你们想怎么玩都行,前提是,不要把人玩死,得让她们活着。”
说着,他大步走到年轻护卫身边,反手夺下战斧,在半空中轮出一道漂亮的弧线,准确劈中了波农爵士的颈部,怒目圆睁的头颅“骨碌碌”滚落,在地板上带出一条零乱的血线。
“老家伙,你说错了一件事。”
撒本扔下斧头,很是厌恶的在爵士尸身上踩了一脚：“拉森那个老混蛋的下场和你现在一样。我也再不相信什么国王。我现在只听从瓦拉姆大人的命令。他会代替你们,成为这个世界新的统治者。嘿嘿嘿嘿知道吗？瓦拉姆大人会成为新的皇帝。而我,就是新陛下册封的新国王。”
抬起头,瞥了一眼站在旁边,脸上满是期盼与恭敬的年轻护卫。撒本微微眯起双眼,手掌抚摸着带有短硬胡须的下巴,脸上忽然释放出诡异的微笑：“我不喜欢你这种家伙。你得明白,卖主求荣是一种及其卑劣的行为。而且,不得好死”
不等年轻护卫做出反应,撒本已经以极快的度从腰间抽出短剑,在猝不及防的年轻护卫脖子上横向割开。那仿佛是捅开了一道富含水分的膜,大团鲜血顺着破裂的位置无可阻挡的汹涌而出。年轻护卫睁大双眼,双手死死捂住喉咙,嘴张得老大,表情虽然痛苦绝望,却掺杂着明显难以置信的成分。他连连倒退了几步,最后失去平衡,从城楼上重重坠落。
出卖恩主这种事情,撒本自己做过。他非常憎恨与自己相同路数的家伙。这种人非但没有丝毫忠诚可言,更会在关键时候从背后捅你一刀。像这样的人,宁愿全部杀光,也绝对不能放走一个。相比之下,反倒是那些宁死不屈,活活战死也决不后退的士兵,更加值得尊敬。
庄园里的喊杀声渐渐平息,到处都充满着狂热与亢奋的气息。几乎每个角落里,都能看到身体相互交叠在一起的场景。旁边散落着乱七八糟的衣服,还有从房间和柜子里搜出来的金银钱币和贵重物件。在撒本身处的这个空间,金钱和女人从来就是刺激战斗力的最佳代表。前者可以满足男人对理想的渴求,后者能够填补男人在**方面的空虚。
瓦拉姆对这个空间领域的掠夺效果,已经非常明显。包括撒本在内,他聚集了一支数量过万的庞大军队。当然,瓦拉姆还没有愚蠢到给这些降兵放枪支弹药的地步。而是完全以这个世界普通兵器对其进行武装,以残酷的督战队命令他们冲击周围的所有贵族领地,掠夺资产和女人,以暴力和铁腕充当统治基础。
光是撒本一个人麾下,就拥有八千多名士兵。当然,并非每个人都是真正的战士。这支军队当中,充斥了大量投机者、贫民、奴隶、强盗和骗子。真正有资格被称为“战士”的,大约只有撒本直辖的一千多人。但不可否认,一千和一万之间的差别巨大,战斗胜负很多时候并不单纯只是依靠彼此双方战斗力强弱,数量对比也可以成为决定胜负的重要因素。
“两小时后重新整队。”
“清点人数,仔细搜索每一间屋子,把所有俘虏统统集中起来,一个一个进行甄别处理。愿意加入的,就让他们留下。然后杀死所有男人,把女人和值钱的东西全部带走。”
“封锁消息,整备清点后勤物资。随时戒备萨扎比子爵领地方向的一切动静。”
所谓“甄别”,是一种极端残酷的做法。那是把所有投降人员集中起来,分武器,在严格管理控制下,让他们一对一相互搏杀,从中选取优胜者充入军队的做法。只有手上沾过自己人血的家伙,打起仗来才会悍不畏死。他们已经没有后路,在想要活命,把刀子捅进同伴身体的时候,就已经决定了他们自己的未来。
撒本自己也不例外。尽管瓦拉姆在公开场合接受了他的效忠。可是在背地里,瓦拉姆仍然亲眼看着撒本挥舞长剑砍掉了他新娶妻子的头颅。那是拉森伯爵的女儿,也是撒本曾经深爱过的女人。就在那一条,撒本知道了一个男人不应该为了女人而流泪。她们永远都是我的附属品。只要有能力,有武器,她们永远都会匍匐在你的脚下,任你予取予求。区区一个伯爵女儿算什么？只要攻下王城,就连公主也可以随便你想怎么弄就怎么弄。这些贵妇平时看起来高高在上不可一世,说穿了,其实就是一条随着环境而改变的母狗。
这些大逆不道的话,听起来很是令人胆战心惊,也彻底颠覆了撒本以往的世界观。他与来自第三阶段主世界的瓦拉姆不同,骑士效忠之类的思维已经在脑子里根深蒂固。然而,瓦拉姆用暴虐和血腥,为撒本打开了一扇新的大门。在那里,撒本看到了自己的未来。那就是踩着无数颗滚滚人头,进而登上权力和财富的宝座。
波农爵士的妻子很不错,在她的身上,撒本感受到了与拉森伯爵女儿完全不同的体验。
如果是萨扎比子爵的老婆,又会是怎么样呢？
撒本真的很期待,也在隐隐中产生了及其亢奋的虐意。
苏浩离开空间通道,走进空间领域内部“昆明”城堡会客大厅的时候,萨扎比子爵已经在那里等候了好几个小时
坏消息一个接一个：波农爵士的领地被攻占,格尔富骑士及其麾下部队全部被歼,福卡斯的领地外围现大批身份不明的武装人员,派往王都方向求救的人员至今没有任何音讯,领地内部的商队纷纷离开,税收和粮食收入大幅度缩减……
一切都是因为来自北部方向的拉森伯爵。他原本是一个性情和蔼,对民众和手下很是宽容的老贵族。可不知道为什么,拉森伯爵在过去几个月里突然改变了以往的执政方略,开始向周围区域大肆进军。
在空间领域世界,科技落后就意味着信息传递必须耗费大量时间。撒本在封锁情报这件事情上做得非常彻底,萨扎比子爵足足等到四天以后,才得到了波农爵士惨遭杀害,整个领地部队全部覆灭的消息。
福卡斯是一个头脑相当灵活的家伙,嗅觉也特别敏锐。他在第一时间察觉到异常,立刻带着麾下所有部队前往子爵城堡。这当然不是为了表示忠心,而是在特殊情况下的一种自保方式。毕竟,子爵麾下的战斗部队多达上千,遭受过上一次被全歼的经历后,福卡斯爵士费劲心力,也只是让麾下武装恢复到三百人左右。从各个渠道传回来的消息非常可怕,尽管没有准确数字,倒也可以推断出侵略者数量过上万。除了国王和公爵,很少有贵族能够抵挡这股潮水般的可怕力量。
“我需要帮助”
萨扎比子爵再也没有之前的矜持和贵族风度。看见苏浩的第一句话,就是非常直接的求援：“你必须帮帮我,这一次,真的是遇到了大麻烦。拉森伯爵的军队成千上万,我已经丢失了过一半的领地和军队,他们很可能在未来几天内起攻击。我已经向其他贵族请求帮助,却很少有人回应。无论如何你都得帮帮我,否则,这次就真的完了。”
苏浩皱起眉头,一边招呼着萨扎比子爵在椅子上坐下,一边命人送来饮料。萨扎比的情绪实在太激动了,甚至有些语无伦次。苏浩也是接到消息才从主世界匆匆忙忙赶过来,对于这里正在生的事情,可以说是一无所知。
“不要慌慢慢来,把事情说清楚。”
掺杂了食用镇静剂的柠檬汁非常管用,一杯下去,萨扎比子爵眼眶里的血丝渐渐消退,粗重的呼吸也变得平缓。他虽然仍在攥紧双拳,捏握的力度却不像刚才那么强烈。身上紧绷的肌肉也变得放松,只是眼睛里仍然可以看到焦急的成分。
简短的叙述过后,苏浩已经大致明白了事情经过,以及问题的重点。
拉森伯爵这个名字,苏浩完全是一片陌生。但这并不妨碍他知晓空间领域世界的基本规则。贵族之间可以相互征伐,没有任何法律对这种这种战斗进行限制。事实上,贵族之间的争战,往往都有彼此底线,那就是祸不及家人,即便是胜利者,也允许战败一方以缴纳赎金的方式重获自由。毕竟,领地大小必须由国王和高级领主认可,才能产生公认效果。战争的意义就是为了获利。从这个角度来看,只要有钱,也就意味着无论战败多少次,你都可以活着。
拉森伯爵的打法,彻底破坏了贵族们默守的规则。
谁也没有注意到,这种事情究竟是在什么时候生？等到贵族们想要出手制止,却现拉森伯爵的实力已经急剧增加,膨胀到自己难以想象的可怕地步。
“以目前探明的情报,拉森伯爵的军队规模至少过两万,甚至有可能达到三万。他带走了所有被攻占城堡和庄园里的粮食,把那些地方变成一片焦土。就在上个星期,他把六百多名贵族家眷卖做了奴隶。”
“他们装备精良,军队中真正的战士不在少数,甚至还有相当数量的骑士。这样的战争,已经变成了一场可怕的瘟疫。所到之处没有任何贵族可以幸存。拉森似乎是疯了,谁也不知道他为什么会这样？北面和西面的好几个贵族封地已经被他并吞。接下来,就轮到了我。”
萨扎比子爵认真地看着苏浩,语气恳切：“说实话,我此前对你所谓“红龙公爵”的说法并不在意。你毕竟是个外人,也没有国王认可的爵位文件。但你应该明白,贵族之间的事情,都有着彼此相顾的惯例。我不管你曾经做过什么,现在和以后想于什么,都会给予你足够的支持。你和拉森不同,你放了福卡斯,对我的封地也没有野心。这些事情全都摆在明面上,能看得出来。我答应你,只要你帮助我渡过这次难关,我一定会帮助你成为真正的红龙公爵。”
苏浩安静地注视着萨扎比。从这个男人的眼睛里,他看到了期盼,还有绝望。
任何人被逼到绝境的时候,都不会撒谎。为了抓住救命稻草,他们愿意拿出任何东西作为交换。萨扎比目前就是处于这样的情形。无论他曾经对苏浩有过什么样的不屑和敌意,此时此刻,只有保住自己的性命和封地才最为重要。在这个前提下,他可以做出任何承诺,答应苏浩提出来的任何条件。
第六百三八节 帮助
readx;“我需要足够的建筑材料、劳工,以及矿石。尤其是工人,目前是我最为急需的部分。我必须尽快让这座城堡变得更加完善,只有这样,才能挡住你说的那支军队。”
“粮食和各种高生活物资当然也必不可少。事实上,这也是我最为需要的东西。”
苏浩用平静的目光注视着萨扎比,声音如同誓词一般不容置疑：“你对我坦诚相交,那么我也没有必要对你隐瞒什么。按照你刚才的所说的那些情报分析下来,你的城堡肯定守不住,甚至整个领地都会被占领。数量差距太大了,你恐怕连那些家伙的第一波攻击都撑不下来。”
萨扎比子爵脸色渐渐白,显然是联想起某些不好的情况。他不断舔着嘴唇,语句于涩地问：“你,你有什么好的建议吗？”
“带着你所有的人,全部搬过来。”
苏浩的口气非常坚决,根本不容置疑：“趁着拉森伯爵现在还没有起进攻,把你城堡里所有贵重物件都运过来。你的家人可以在这里得到保护,你也看到了,我在这座城堡上花费了很大心血,防御力强得惊人。你应该出去走走,到外面的工地上去看看,就会明白我没有骗你。只要依托这座城堡坚守,任何人都没有办法攻进来。”
萨扎比子爵终于听懂了苏浩的话,惊讶而愤怒的高声叫了起来：“怎么,你,你竟然不打算和我一起反击？”
“反击？”
对于从萨扎比子爵嘴里冒出来的这个词,苏浩只觉得无比可笑：“你有什么力量进行反击？你自己也说了,拉森伯爵的军队多达好几万,你手上能够整合的部队,总共不会过两千。我这边的情况也好不到哪儿去。我可以凑出四百人。你觉得,用这点儿力量去对抗数万的军队,胜算能有多大？”
萨扎比子爵脸上已经看不到一丝血色。他喃喃着：“四百,只有四百……你,你不是自称为公爵吗？难道,你是在欺骗我？”
“我的四百名战士,可不是你想象中的四百个废物”
苏浩冷笑着,走到墙边,拿起一把挂在墙上当做装饰的重剑,当着萨扎比的面,握住重剑两端,硬生生的掰弯。最后,带着巨大的声响,全钢打造的剑身断成了两截。
他身上穿着动力战甲,不要说是一把重剑,就算是一块钢锭,苏浩可以一拳在上面砸出个印记。为了增加观赏性,他故意做的非常用力,过程也及其缓慢。面对这种难以置信的巨力,萨扎比子爵不由得张大了嘴。
“我手下的每一个战士,都有着和我差不多,甚至更强的战斗力。”
苏浩进一步增加着自己话语当中的诱惑成分：“光是他们,就足以对抗好几千人。你也知道,上次你派福卡斯过来的时候,他的部队被全部歼灭,我这边却无一损伤。这就是占据地形防御的好处。不是我说话难听,你的那座城堡根本算不上坚固,充其量也就是勉强还算牢固而已。你觉得在数万人规模的战斗中,可以撑多久？到了那个时候,即便是想逃,你也无法离开。”
这番话立刻对萨扎比子爵产生了奇特的效果。他思虑良久,沉重而缓慢地点点头：“我这就下令让人收拾东西,先把家眷送过来。”
仍然是情报当中那些被卖掉的贵族妇女,对萨扎比产生了强烈影响。死,也就罢了。谁也不愿意自己的老婆女儿变成奴隶。那样的话,恐怕就连死者在地狱里也不会得到安息。
至于钱,苏浩看上去就不像是缺钱的人。
前后几次交易,他都是拿出那种制作精美的银币付账。萨扎比子爵当然也会在商队里派出一些暗探,这位红龙公爵是个非常豪爽的家伙,只要货物品质和数量上没有问题,他在付款方面也就从来没有拖欠过。再加上银币本身的价值,附近一些集市已经渐渐聚拢到昆明城堡外围。这里变得越来越繁华,再也不是过去那个贫瘠穷困的小山村。
两天后,数百名工人和大批木料石材抵达了“昆明”城堡。按照萨扎比子爵的命令,工人和物资全部都是免费提供。随同抵达的,还有被数十名骑兵和上百步兵护卫的子爵家人。在礼仪方面,苏浩做得的确无可挑剔。他在城堡内部安排了足够宽敞的房间,用于安置这些人。居住区和军事区之间的封闭效果很好,不用担心在战斗时候互相于扰,造成恶劣影响。
城堡建设已经基本完工。苏浩从木叶镇调来了两百名经过特别挑选的雇佣兵,连通此前在这里的留守人员,共同组成四百余名的军队。在这个时代,没有任何远程武器可以对钢混结构建筑造成伤害。要求萨扎比提供的木料和石头,也只是为了掩人耳目。不过,这场战斗结束后,它们的确可以派上用场。毕竟,钢筋水泥都必须从主世界运过来,必须优先使用在强化工事方面。至于人员居室,完全可以使用这个世界的普通材料。
苏浩不会因为见不得死亡而大善心。如果说他之前刚刚来到第三阶段世界的时候,对空间转换器的作用与效果一片陌生,那么现在苏浩已经真正认识到这种装置对于人类帝国的重要性。
以木叶镇为例,空间领域内部,随着“昆明”城堡各项建设日趋完善,空间世界对主世界的物资援助,也就显得尤其重要。木叶镇现在已经不再需要从帝国内域购入粮食。空间领域内部的纺织技术虽然原始,却可以产出质量不错的棉、麻布,也就变相解决了木叶镇民在服装上的需求。第三阶段主世界帝国边境气候恶劣,土地贫瘠,来自空间领域的新鲜蔬菜和水果,丰富了木叶镇民的菜单。这里还出产口味特殊的熏肉、香肠、火腿等等,就在上个星期,苏浩甚至带回去上百头肥猪,几十头肉牛。
空间领域的酒水酿造技术只能说是一般。大批粮食购入,在木叶镇变成了烈酒。这种相互之间的贸易往来,也是苏浩偶然间想到的互补方法。毕竟,光是大宗物资购入而没有产出,很容易引起怀疑。想要在空间领域世界立足,除了强大的武力,还必须有着足够令人信服,也足以对这里人们产生诱惑的特殊商品。
帝国法律严禁向空间领域输送任何带有科技成分,或者是能够提升空间领域世界科技力量的物件。酒类和工艺品就不在这一限制范围。瓷器在这个世界尚未出现,苏浩也暂时忙于强化城堡和矿场,没有太多精力进行这些事情。然而,一旦真正巩固下来,这里势必会成为空间世界重要的货物集散地。这完全是因为空间通道设置位置所决定。苏浩可以从这个世界得到大量金银,带回主世界换取更多的物质基础。这种事情很有些走私的意味,但只要无人察觉其中端倪,自然也就不会带来任何负面效果。
因此,萨扎比子爵必须活着。按照空间领域红狮鹫王国的规则：如果封地上的贵族死亡,也没有留下承袭爵位的后裔,封地就必须上缴国王。
换一个新的领主,未必就会比萨扎比子爵更容易打交道。同时,还必须把此前进行过的笼络和威胁再重复一遍。这种事情做起来很无聊,也必须花费大量时间才能看到结果。相比之下,一个活着的萨扎比子爵,肯定要比一具战死的尸体更加管用。
苏浩没有欺骗萨扎比。他的确是真正想要帮子爵一把。就目前的情况看,再也没有比这个家伙更适合的领主。只要牢牢守住荒僻山脉里的锆石矿脉,苏浩就可以腾出手来,在空间领域内部继续寻找更多的资源。
当然,这一切的目的,都是为了对抗主世界的黑暗生物。
事态进展比预计重要快得多。四天后,福卡斯爵士的领地已经被全面占领,撒本的军队前锋直指萨扎比子爵封地核心。就在子爵城堡的外围,也出现了零星的哨戒骑兵。
放弃菲农城,是一个很难下的决定。这座城市是子爵封地上最为繁华的部分,居民数量多达十万以上,也是他至关重要的根基。然而,权衡了一番利益得失,萨扎比最终还是决定,按照此前与苏浩的约定,带着所有军队和已经收拢的贵重物品,前往戒备森严的“昆明”城堡。
平民终究不是士兵,面对战争,他们要么躲藏起来,要么一走了之。等到战火平息,他们又会渐渐返回这里。虽然可以通过大量撒钱的办法,临时动员起多达数千的民兵,但他们终究战斗力底下,而且无法被真正信任。
撒本得到了一座空城。
这让他觉得很失望。只有歼灭了领地内部的贵族武装,杀死领主本人,才能算是真正的胜利。空间领域世界还没有展出游击战之类的概念,平民对于自身权益的理解,也远远不如第三阶段主世界那么清晰。他们最大的用处,就是向领主缴纳税金,是不折不扣的财富基础。
查明萨扎比子爵的去向并不困难。到处都是告密者和投诚者,很多人都知道“昆明”城堡的具体位置,不少人想要藉此从占领军那里得到报酬,下场却是被暴怒的撒本下令全部格杀,用作对其他市民的最直接威慑。
碰撞,比预计中来的更早。
地平线上出现一缕浓重黑线的时候,刺耳的警报声已经在“昆明”城堡上空响起。一队队全副武装的雇佣兵从营房里冲出,各自奔向早已熟悉的射位和炮塔。突击部队在指定地点迅集结,重机枪和联装机炮解除保险,在带有黑色十字的瞄准镜指引下,把乌黑冰冷的管口对准远方。
苏浩穿戴着完整的动力战甲,独自站在城堡最高点的塔楼上。
这里的设计功能虽然是战争堡垒,可是在外观上,却保留了一部分空间领域的建筑特色。
苏浩背着双手,凝视远方。
地平线上的黑线不断扩大,已经可以看到那是一群群手持刀剑和盾牌,身穿盔甲的武装士兵。他们迈着稳定的步伐朝这里接近,两侧是多达上千的骑兵。甲胄和刀剑在阳光下射出刺眼的金属光泽,远远望去,就像一片移动中的钢铁森林。
整个城堡外围早已清空,各种临时建筑两天前就全部拆毁。到处都是空地,城堡占据了地势坡面的正上方,与下方平原形成一个由上至下的斜角。这样的地形,是苏浩精心选择的结果。只要没有热能武器,即便是开出投石机,想要全面围困城堡,就必须付出及其惨重的代价。
至于城堡背后,那是通过荒僻山脉的锆石矿场。那里有整整一个主力军团小队负责守护。虽然人数很少,战斗力却及其恐怖。即便是在最糟糕的情况下,苏浩也可以带领突击部队,在短时间内给予增援。
萨扎比子爵悄悄出现在苏浩身后。他的脸色白,身体和嘴唇一直在不停的颤抖,额头上也不断渗出密密麻麻的冷汗。
释放开的思维意识,使苏浩对周围一切都了如指掌。他没有转身,而是等到子爵走到身后两米多远地方的时候,才露出一丝淡淡的微笑。
“别担心他们只是一群乌合之众,冲不进来。”
宽慰性质的话语,没有起到丝毫效果。萨扎比子爵的双眼依然直,牙齿咬得很紧,巨大的恐惧笼罩着他,整个人都几乎快要窒息。
子爵见过这种场面。那还是在上一次王国战争的时候,国王军对于邻**队之间的决战。当时,国王集中了三万余人,邻**队差不多也是这个数字。双方在战场上厮杀了足足一天时间。入夜,遍地都是尸体。
眼前这支军队,粗略估计下来,人数应该过上万。
萨扎比子爵一直认为那些传闻带有很大水分。拉森只是一个伯爵,封地也算不上很大。以他的财产,充其量也就是维持着五千人左右的军队。据说,拉森伯爵同时对几个方向动了战争。如果在这里投入了一万军队,也就意味着,在其它方向,投入的军队数量会更多。
他哪儿来这么多钱？
哪儿来这么多的士兵？
乱七八糟的念头,把萨扎比子爵的思维弄的一团混乱。他忽然有些后悔,觉得不应该听从苏浩的劝说,而是应该带着金银细软和家人,逃往王城方向。
一万人的军队,足以把脚下这座小小的城堡彻底吞没。就像海啸狂潮淹没岸边小小的礁石,没有丝毫悬念。
可是现在,已经来不及了。
就在萨扎比子爵脑子里转过无数个念头的时候,远方城外,忽然传来“嘭”的一声闷响。
那是一道剧烈的爆炸,数十个人影从地面上被重重抛飞,以炸点为中心,成环形向着四面八方扩散开来。那是一种无形而巨大的力量,在密集的人群里制造出可怕的死亡之圈。很多人被波及,被推倒,可以看见很多断肢在空中飞舞,虽然距离太远听不太清楚,萨扎比子爵却可以想象出,爆炸现场会是何等凄惨和恐怖？充斥着何等痛苦的惨叫与呻吟？
远远看着这一幕,苏浩弯曲的嘴唇变得越上翘,笑意越浓厚。
地雷,从来就是防御一方最为有用的武器。帝国制式磁能地雷威力巨大,可以采用自动触压和远程诱导控制两种方法。一旦炸开,对周围数十米半径范围内的杀伤力极大。先进科技在战争中被使用的非常全面,人类从来不会吝惜对敌人的伤害,钢珠和破片瞬间飞射,只要对面那支冷兵器军队敢于继续前行,死亡的人数也就随着距离城堡接近,成倍增加。
身后,传来萨扎比子爵无比激动,也同时掺杂着强烈恐惧的声音：“那,那是什么？”
苏浩没有转身,也没有直接作出解释。他微笑着说：“你应该庆幸自己做出了明智的选择。在这里,你非常安全。他们在这片平原上走不了多远。也许,所有人都得留下。”
地雷接二连三的爆炸,密集的人群开始朝着两边四散分开。空间领域世界还没有演化出战阵,无论步兵还是骑兵,都只是依照不同兵种聚集分派。地雷却不管你究竟是谁,通过战术望远镜对战场实施监控的雇佣兵不会计较那么多。他们只看哪里人多,就引爆哪里的地雷。总而言之,以最有效的方式,最大限度给对手造成伤亡。
城外的军队开始奔跑,无论骑兵还是步兵,纷纷加快了度。人类善于在环境中学习,近在咫尺的死亡,使活人神经变得尤为灵敏,大脑思维也变得更加灵活。虽然不知道脚下究竟哪一块土地才真正安全？但他们已经意识到,聚集在一起的人愈多,也就愈危险。
第六百三九节 战败
readx;撒本几乎快要活活气疯了。
他从未见过如此可怕的场景。那些爆炸居然是从地下出,强度惊人,杀伤力巨大。每一次引爆,都会带走多达数十条生命。如果仅仅只是被炸死,倒也勉强可以接受。谁也不知道那种可怕的爆炸物为什么会带有如此之多的钢珠和铁片？即便是最坚固的盔甲,也无法抵挡。撒本亲眼目睹一名骑士在爆炸中被撕成碎片,他的身体里至少钻进了数百枚弹片钢珠整个人被炸得面目全非,身体变成了蜂巢,盔甲表面留下的孔洞多得令人头皮麻。光是看看,就觉得心惊肉跳。
战士并不怕死。可是面对如此恐怖且无法找到源头的死法,无论是谁都会觉得震惊,然后恐惧。
“进攻”
“所有人跑起来。快,跑起来,尽快离开这儿”
“千万不要趴在地上不动。难道你想变成弓箭的活靶吗？那正是他们想要看到的结果。不要害怕,他们不可能在整个战场上都布下这种东西。只要冲过这段距离,就是安全的。”
撒本不愧为战斗经验丰富的骑士,一眼就看出了设置地雷的必要条件。然而,令他胆寒的是,那些神秘的爆炸物数量实在太多了。前后不过十多分钟,麾下多达上万的军队,就已经变成了松散混乱的难民群。很多人开始扔下武器和盔甲转身逃跑,在他们的带动下,更多的人参与进来,似乎随时可能一触即,形式岌岌可危。
他们毕竟不是真正的战士。大多数人从未接受过训练,只是在强迫威胁之下,杀死了原来的同伴,被迫加入。财富和女人固然刺激着他们疯狂作战,但谁也不想死得莫名其妙,尤其是在这种时候,活命**压倒了一切。
“嗖嗖————”
十几支箭从逃亡者正前方射来,坚硬锐利的箭头直接钻进逃兵眼睛,或者穿透身体,在内部造成大面积裂伤。突如其来的意外,使其他跟从者变得愕然,纷纷停下脚步,眼里满是不可置信的目光。
数百名身穿重型盔甲的骑士,出现在军队后方。他们手持弓弩,不断朝着仍然后退的逃兵射。就在他们身边,还有差不多同样数量,手持长剑的轻骑兵。
这是撒本的督战队。他从未相信过这些降兵。这些家伙本来就是消耗品,无论死多少都不会心疼。只要不断攻下贵族领地,降兵群体也会随之增加。怯战而逃本来就是死罪,无可饶恕。
撒本的脸色一片阴沉,他拔出长剑,对准远处的城堡,口中出异常骇人的咆哮。
“转过去,拿起武器,老老实实作战。萨扎比子爵的财富和女人都在那座城堡里面。任何敢于后退者格杀勿论,第一个冲进城堡的人,可以随意挑选他看中的物件和女人。冲给我冲”
略显慌乱的队形,在死亡与杀戮面前被重新聚集。迫于无奈的士兵只好捡起武器,胆战心惊开始朝前奔跑。
即将溃散的军队再次恢复了秩序。撒本以极其精妙的骑术操控着马匹,在密密麻麻的人流之中来回穿梭,不断出野兽般的嗥叫,手中长剑不时落下,从人群中带起一片四散翻飞的血花。他的内心被越来越狂暴的愤怒充斥,无法言语的怒火在迅燃烧。撒本怎么也不能相信,这就是被自己寄予厚望的军队。没错,这些降兵的确战斗力底下,可那是以前。自从瓦拉姆主人教会自己取二抽一,让所有投降者自相残杀的办法之后,军队战力开始大幅度强化。他们以前根本不是这个样子,敢冲,敢打,敢杀人。
区区几次爆炸就把残忍凶悍的信念彻底摧毁了吗？撒本无法容忍这种情况生。他狂吼咆哮着,挥舞长剑对一个又一个胆敢逃跑的家伙狠命劈砍,仿佛疯子一样在队伍里来回乱杀。没有枪,做这种事情很是花费力气。撒本感觉力气正在消失,心中的怒火却没有因此变得平复。他大口喘着粗气,抓住缰绳,从马背上弯腰,以敏捷的动作从地上抓起一颗滚落的头颅,死死抓在手里,举高,以能过出的最大音量连声暴喝。
“都给我冲冲过去否则,这就是你们的下场”
谁也不愿意死得不明不白,尤其是死在自己人手上。在这股强烈的恐惧意识支配下,庞大的军队如同厚棉毯一样朝着城堡方向移动,虽然度明显没有之前那么快,人们的脸上也多了不少畏惧和迷茫,但它却没有后退,步步朝前逼近。
冲在最前面的人,已经可以看清楚城堡大门和正上方的塔楼。那似乎是完全用金属构成的厚重钢闸,单凭人力根本无法推开,必须借助绞盘或者撞车。就在这些手持圆盾短剑的步兵觉得踌躇,一时间不知道该怎么做的时候,城头上突然传来如同裂帛般的声音,空气中也爆出急气流波动,最前面一排的数十人应声而倒。
“他们怎么了？”
“究竟是什么东西？”
“好像是弓箭,可为什么没有箭杆？”
进攻者再次陷入了混乱,没等他们恢复,空中再次响起了尖锐的呼啸,又是一片刚才那种可怕的武器破空而至。这一次,人们看的更加清楚,那的确是肉眼无法捕捉到的高武器。它们直接钻进身体,甚至穿透皮肉和盔甲,从身体后面飞出。不知道城墙上那些敌人究竟是怎么瞄准的,冲在最前面的人全部被当场射翻,怪异的响声表明它根本不是自己熟悉的任何一种武器。有人从倒下同伴身边找到了几颗弹头,只有手指粗细,很短,可是谁也不明白,就是这么一种体量微小的东西,竟然有着如此之强的杀伤力？
塔楼上的重机枪开始威,枪口喷吐出半米多长的火舌,密集的子弹在空中横飞四射,轻而易举撕开了城下的密集人群。
在军官的带领下,进攻者开始冲锋。他们高举盾牌护住身体,脚下开始加。然而,伴随着一阵沉闷的声响,每个人都感觉一股巨大的冲力迎面而来,仿佛力量极大的投枪直接撞上盾牌。无论精工打造的钢盾,还是加装了数层衬垫,防护力极强的皮盾,纷纷在这股无法形容的力量面前粉碎散开。进攻者被被打得东倒西歪,破空袭来的子弹毫无阻挡穿透了身体,人们的骨头和击碎,眼睛和舌头从头部伤口飞出,连同大片被炸烂的血肉碎末到处乱溅,地面草丛里很快就覆盖了厚厚一层,随即被沉重的尸体所碾压,鲜血四溢。
“塔盾我们需要塔盾”
惊慌失措的声音接二连三响起,在众人的催促下,数十名强壮的塔盾兵快步冲到前面。他们双手竖直厚实高大的长方形盾牌,牢牢挡在了第一线。
这是空间领域世界最强的防具,全部由精钢打造,无论高度还是重量,都不是普通人能够使用。只有那些最强壮,力气最大的男人,才能成为塔盾兵。当然,他们的任务,就是在战场上变成一堵堵无法被击破的墙壁,掩护其他同伴。
“轰————”
对面城墙上爆出雷鸣般的巨响,一二十毫米炮弹准确命中位于最前方的塔盾。这并非特制穿甲弹,巨大的冲击力却也当场把塔盾砸得深深凹陷进去,扛盾士兵根本无法抵挡,立刻连同报废的盾牌一起被炸翻,整个人在空中倒飞出十几米远。随后,密集的炮弹继续袭来,瞬间冲击让排在前列的塔盾成片倒下,步兵方阵上顿时出现了一片空白
进攻,立刻变成了一场屠杀。
炽热的子弹如暴雨般洒下,一个个中弹者被打得东倒西歪。不断有炮弹从人们头顶飞过,在远处炸起大片沙石泥土,即便是骑在马上的军官,也被巨大的冲击波当场掀飞。
仍然还是有人不愿意放弃。几名自认为勇敢的士兵加快度,想要冲到城门下面的射击死角。就在他们刚刚靠近城墙不到五十米的时候,几非常具有准头的子弹逐一将其射翻,他们要么大腿被击穿,要么脖子被炸断,还有几个浑身上下都是枪眼,直接翻到在地,在惨叫和哀嚎声中渐渐死去。
这样的打击突如其来,以至于进攻部队彻底陷入和混乱。
撒本仍然在队伍末端挥剑砍人,不断出命令和怒吼。然而,这样的做法,已经无法阻止整个军队全面崩溃。虽说人本来就是要死,但是躺在床上寿终正寝和在战场上被杀,根本就是两种不同的概念。我们凭什么要给你卖命？不就是看中了可以跟着你打仗财。我们当然会表现出足够的勇敢,可现在的问题是,我们根本无法接近那座城堡,就已经在对手强大而神秘的武器面前,彻底失去了斗志。
萨扎比子爵站在塔楼顶端,被眼前看到的场景彻底惊呆。
他原本以为自己完蛋了,脚下这座城堡也肯定会被攻陷。开什么玩笑,对面的敌人多达上万,自己这边却只有不到两千名武装人员。
现在,我看到了什么？
进攻者被打得溃不成军,他们甚至没能冲到城墙面前,就被地雷和机枪全部赶了回去。萨扎比子爵当然不会知道地雷和机枪的名字,但他很清楚,塔楼上设置的那种武器,肯定不属于自己这个世界。它的射比弓箭更快,射出来的弹头也远远不是普通箭矢能够比拟。
福卡斯爵士当日与苏浩之间的战斗,输得并不冤枉。不要说是他,就算换成自己,结局都是一样的。这,这,这简直就是魔鬼的明,是亵渎神灵的最佳道具。
一种前所未有的想法,忽然从萨扎比子爵思维深处渐渐产生。他从未觉得自己的大脑是如此清明,很多过去想不通的问题,也在此时此刻突然找到了答案。
他们不属于这个世界。
是的,苏浩,这个自称为“红龙公爵”的家伙,包括他手下那些比最勇敢骑士还要强悍的战士,肯定不属于这个世界。神灵在上,他们虽然和我们外表相同,却是来自于另外一个空间。萨扎比子爵对于“空间”这个词其实没有任何理解成分,可是,它就这样自然而然在脑子里冒了出来。
“你的机会来了”
萨扎比子爵感觉有一只手从背后攀上了自己的肩膀,耳朵也听见苏浩带有微笑的声音：“带领你的骑士们出击吧尽可能的多杀掉一些,俘虏他们,把所有反乱者全部解决,你的领地和城堡,都将恢复原来的样子。”
战斗没有丝毫悬念。当萨扎比子爵带领于劲十足的骑兵冲出城堡,在荒原上四散追击那些溃散败兵的时候,胜利也就成为了定局。
福卡斯爵士带来了麾下机动性最强的部队,连同子爵直辖的骑士,虽然总共只有不到两百人,却是一千多名骑兵至关重要的进攻矛头。散乱的溃逃阵型很快被击穿,骑士部队从整个战场上穿插而入,在溃兵群正前方散开,变成了一条具有威胁力的包围线。在他们身后,更多的子爵步兵加入了攻击,前后包抄的打法使所有人都失去了抵挡意识。当第一个人满面绝望扔掉武器,双手举高的时候,也就意味着还将出现第二个、第三个,以及更多的投降者。
撒本被抓住的时候,时间已经过去了好几个钟头。
他被福卡斯爵士从马上一剑砍翻。从拉森伯爵宝库里搜出来的那件盔甲,救了撒本一命。长剑只是在做工精良的盔甲表面留下一条白痕,却没能破开这层厚重的防御。尽管如此,精疲力竭的撒本仍然从马上摔了下来,跟随在福卡斯身边的护卫一拥而上,用浸过水的牛筋把他牢牢捆绑起来。
差不多就在“昆明”城堡这边战斗刚刚开始的时候,瓦拉姆也带着数百名武装人员,从侧面方向悄悄接近了设置在荒僻山脉中的锆石矿场。
科技,使很多原本看似不可能做到的事情,变成了现实。如果以萨扎比子爵这种空间土著的眼光来看,高达上百米的悬崖峭壁根本无法攀登,更不要说是带着各种武器装备翻越障碍。然而,空气压缩弹力装置和系统的登山器具,使这种看似无法做到的事情变得轻而易举。
锆石矿脉的存在,可以瞒住这个空间领域毫无见识的普通人,却瞒不过与苏浩同样来自第三阶段主世界的瓦拉姆
对周围贵族领地的大举进攻,使瓦拉姆手下的投降部队日趋变得强大。权势日益增加的同时,他也掌握了周边地区更加详细的地理情况。很多人都知道,在萨扎比子爵领地上,出现了一座正在修建中的城堡。循着这条线索,参照从方方面面得到的信息,瓦拉姆很快在脑子里推演出一副不太准确,却也和事实区别不大的地图。
为此,瓦拉姆专门从主世界调来了几只仿生机械鸟。这是一种非常精密,价值昂贵的侦查机械。它们被放飞后,直接从空中俯瞰地面,锆石矿场外表没有任何伪装,很容易从众多山岩中被寻找出来。
山脉之间,有一条明显是刚刚修建出来的道路。无论样式还是物质分析样表,都符合第三阶段世界的工程模式。它一头连接着锆石矿场,一头连接着山脉外部的城堡。
瓦拉姆按捺住内心隐隐的激动,眯起眼睛,望向远处锆石矿场的方向。
他越来越喜欢这个空间领域。男人就是这样,很容易被权力和财富所诱惑。“国王”这个称号,本来就意味着权势。无论在文明世界,还是土著村落,就本质而言,其实区别不大。随着克莱门家族越来越多的人进入空间领域,家族内部原本就不多的反对声音,也渐渐消失。倒不是每个人都认同瓦拉姆最初制订的复仇计划,而是他们真正感受到来自空间领域的巨大财富和机会。像这样的大型空间很是难得,没道理就这样把机会白白让给别人。带着这样的想法,瓦拉姆得到了家族内部更多的支持,甚至是压倒性的全面赞成。
暂且不论这里出产的粮食和各种物资,单单锆石一项,就足以令瓦拉姆垂涎。当然,他目前仍然不明白苏浩掌握了一个什么样的矿脉。“钢铁勇士”军团对此封锁严密,没有丝毫消息泄露。可越是这样,瓦拉姆就越显得关注。
主力军团可不是什么人都会予以支持。他们制度森严,战斗力强悍,如果苏浩仅仅只是仆从军,最多也就是得到部分武器装备。可是现在,能够拥有动力装甲这种被禁止流入民间的战争兵器,本身就很能说明问题。
在这座荒僻山脉里,肯定存在着什么自己不知道的秘密。只要掌握住它们,一切都将变成自己的。克莱门家族也能从此登上一个新的台阶。
第六百四十节 出现
readx;瓦拉姆做足了战前准备,也搜索到了足够的相关信息。
光是道路和城堡,足以证明苏浩对那个矿场的重视程度。很明显,荒僻山脉里无法找到水源,也没有能够栽种粮食作物的土地。这里到处都是石头,复杂恶劣的地质环境,往往意味着有充分利用价值的富矿存在。因此,他们必须从山外运进各种生活物资,甚至连最基本的生活用水,也必须通过车辆运输。
机械鸟看得很远,拍摄回来的照片却很模糊。荒僻山脉之间有很多地表裂缝,地底压力不断喷射出带有大量硫磺成分的山灰,使这一带空气变得污浊不堪。在净化系统的帮助下,瓦拉姆及其手下当然不会受到影响,机械鸟拍摄的照片却不可能保持清晰。瓦拉姆只能勉强判断出几座显然是刚刚造好的建筑,以及十几辆并排摆放的重型卡车。
毫无疑问,空间转换器就设置在矿场附近。这样做,可以避免采集到的矿石二次运输,缩减燃料消耗,也加快了空间领域和主世界之间的物资交换度。山外的城堡是一座屏障,任何想要越过它的人,都必须付出死亡为代价。苏浩就是用这种前堵后运的方法,使锆石矿场正常运转。他在萨扎比子爵面前是一个神秘陌生的强者,在主世界,却是“钢铁勇士”军团倍受重视的资源缴纳成员。
机械鸟从空中落下,一名身穿浅褐色战斗服的手下迅将其抓住,插上数据线,刚刚拍摄到的地表画面,随即出现在电脑屏幕上。
城堡方向的战斗已经开始,在山后这片世界,仍然保持着平静。复杂而广阔的地形可以轻而易举隐藏住大量士兵,瓦拉姆却没有看到任何可疑的部分。没有任何车辆或者人员在那条公路上往来,城堡后方的工程机械仍在运作,却也只是对防御设施进行加固。
没有人察觉到瓦拉姆带着精锐部队从这个方向突入。
瓦拉姆知道,这次行动绝不可以出现丝毫问题。对于空间领域所属权导致的纠纷,帝国法律从来就是予以严惩。那种毫不留情的雷霆态度,就连瓦拉姆想想也觉得不寒而栗。可是在如此丰厚的利益面前,又有几个人能够真正做到清醒和理智？
如果成功,自然是海阔天空,收益大得惊人
一旦失败,结局根本不敢想象。帝国惩罚部队会彻底灭杀克莱门家族的每一个人,即便是刚刚出生的孩子,也绝不可能幸免。
瓦拉姆只能羡慕苏浩的幸运。第一次开启空间领域,就遇到了如此富饶的空间世界。瓦拉姆并不认为苏浩背后有什么人在暗地里支持。他仔细调查过苏浩的详细资料,那就是一个在荒野上流浪的黑暗猎人。他一无所有,纯粹只是因为偶然的机会,在木叶镇得到了一个高等级生物样本。一千帝国贡献点是所有人都为之垂涎的巨大财富,苏浩也因此搭上了“钢铁勇士”的便车。好吧既然这一切都是因为幸运,仅仅只是幸运,也就不会存在什么意外的变化。决定未来走向的关键,仍然还是力量。并不是所有幸运儿都能活到,并且笑到最后。就让我瓦拉姆成为这一切的终结
情况仍然没有变化,按照预定计划,撒本带领多达上万的降军,从城堡正面起了进攻。
说起撒本,那的确是一个很有意思,野心勃勃的家伙。
瓦拉姆知道男人对权力的渴望。可他从未想过,一个男人竟然会在权力诱导下,以如此之快的度变化着。从撒本亲手砍下拉森伯爵头颅的那一刻,瓦拉姆就知道自己得到了一条优秀的猎犬。好狗,当然要用新鲜的血肉来喂食。瓦拉姆只是派出两个武装小队,配合撒本行动。这家伙居然在短短几个月里,打下了一大块地盘。撒本似乎天生对于贵族有种本能的仇恨。瓦拉姆看过那些被撒本杀死的尸体,简直惨不忍睹,恐怕只有脑子坏掉的疯子,才会做出如此残忍疯狂的举动。瓦拉姆敢用脑袋打赌,撒本不可能看过《人体蜈蚣》之类的古老影片,可那些尸体就是用相同的方式被强行连接,撒本甚至把一个女人的脑袋,直接塞进了前面一个男人的屁股。
对于自己亲手制造出来的疯子,瓦拉姆觉得非常满意。只有疯子才会按照固定思维继续疯狂下去。如果他有足够的理智,也就没有继续存在的价值。
想到这里,瓦拉姆微微一笑,冲着蹲在身边的几名护卫战士做了个手势,低声吩咐道：“开始吧注意,我们的目的是空间转换器。至于矿场和守卫人员,暂时不用顾及那么多。只要炸毁空间转换器,我们有的是时间来收拾那些家伙。”
时间,会改变很多东西。
如果是刚刚进入这个空间领域的时候,瓦拉姆会不顾一切带领所有家族战士参与此战。他前后带进来两千多人,还有数十辆轻型战车。
现在,聚集在瓦拉姆身边的家族士兵,只有两百人左右。倒不是瓦拉姆不想带着更多的人过来,而是他必须服从于现实,被迫改变最初的计划。
克莱门家族在空间领域占领的地盘,已经达到非常广阔的面积。有了撒本这个疯子和杀人狂在前面冲锋陷阵,克莱门家族成员就可以在后面治理地方。类似的扩张,在几个方向上都爆了战斗。空间领域内部的贵族虽然腐朽,去并非随便用几句狠话就能被威胁住的软蛋。瓦拉姆得到了多达数万的降兵,却必须在每一个方向保持足够强大的战斗力。他甚至无法相信这些人是否会真正为了自己卖命,必须派出一定数量的家族战士组成督战队。甚至在必要的时候,还得冲在前面,用来自第三阶段主世界的先进武器为其扫清前进障碍。
不是每一块打下来的地盘,都能保持安宁。混乱和骚动经常生,贵族领主虽然死了,活着的人却不会老老实实接受统治。男爵下面有爵士,爵士下面有骑士,骑士下面还有高级战士,以及原本从属于贵族的仆役等等。效忠国王的理念,在这些人脑子里根深蒂固,即便是在平民当中国,也有很多在战乱中深受其害的富商。使用撒本对周围领地进行杀戮式开拓,固然可以在短时间内得到大量财富。然而,由此也带来了很多难以解决的问题。比如,似乎永远也无法消除的仇恨。
如果战争爆在第三阶段主世界,瓦拉姆肯定会采取更加温和的处理方法。然而,这里是文明原始的世界,他从一开始就对这里居民没有对等的观念。土著就是土著,即便是贵族,也是毫无科技理念的落后种族。就像文明世界的人类与非洲草原上的部落,天生的优越感,使瓦拉姆不可能从平等角度看待问题。他固执的认为,空间领域的人可以想杀就杀,不用背负任何道德负担。一旦出了问题,解决办法只有一个：就是继续杀死更多的人。
屠城之类的事情,在克莱门家族占据的地盘上已经生过很多次。越来越多的人开始选择逃离,这种事情瓦拉姆无法坐视不管。他不得不派出大量人手,一方面封锁交通要道,一方面在占领城市实施严酷统治。这些做法的确收到了一定成效,当慌乱的民众适应了暴政,自然也就觉得这其实没什么大不了,最多也就是人身自由受到限制。只要持续一段时间,没有外来因素感染,一切都将变得顺其自然。
过百分之六十以上的家族战士被牵制在这些方面。瓦拉姆之所以带着两百多人就对矿场进行袭击的另外一个原因,则是荒僻山脉复杂多变的地形。
这里没有宽敞的道路供战车通行,撒本刚刚占领萨扎比子爵的封地,沿途还有很多属于下层骑士的私有庄园仍在抵抗。漫长的后勤供应线,无法保证太多战士的日常消耗。迫不得已,瓦拉姆只能从家族士兵当中,挑选最为精锐强悍的部分,组成这支突击队。
他原本可以采用更加稳妥的办法,全面占领萨扎比子爵的封地,攻占城堡,或者是从荒僻山脉背后起攻击。
无论任何一种,都必须花费大量时间。
在这种时候,浪费时间就意味着危险成倍增加。安全前提必须建立在苏浩对此一无所知,也不知道来自北方的战火,实际上是由瓦拉姆点燃。只要有一丝一毫的消息走漏,在帝国强大的惩罚部队面前,克莱门家族根本连申辩的机会都没有。
两百人虽少,却也足够了。
瓦拉姆仔细分析过苏浩和木叶镇的相关资料。“钢铁勇士”军团对内部资料管理非常严格,瓦拉姆无法探知,只能以帝国其他贵族和自己家族拥有的空间转换器为模本,对苏浩拥有的一切进行猜测。
他带进来了一大批工程机械,也就意味着进入空间领域的人员数量必须大为缩减。因此,苏浩不可能像自己这样,源源不断得到来自家族的各种增援。
瓦拉姆在木叶镇上设置了几个“眼睛”。每隔一段时间,苏浩都会在镇上消失,然后又再次出现。时间间隔没有什么规矩,却总有几个人的出现、消失频率与他相同。换而言之,他们无论进入还是离开,都必须消耗一定分的能量。以空间通道承载的实际幅度,也就不难推算出苏浩手下其实没多少人。
尤其是现在,撒本在自己的授意下大举进攻。面对这股过万人的力量,苏浩肯定会全面收缩,依托“城堡”防守反击。那里距离荒僻山脉的矿场很远,即便是乘坐车辆,也要花上好几个小时。
矿场的留守人员不会多。这就是最好的,绝佳的机会。
远处,已经可以看到矿场外围的圆形建筑。
就在瓦拉姆亲自带领家族战士在山岩上迅突进的时候,忽然听到空中传来一阵急促的呼啸,然后是无比剧烈的火光和爆炸。
是一枚从远处射过来的炮弹。毫无疑问,对方已经现了自己。
瓦拉姆脸色微微一凝,于脆从地上站起,依托着岩石掩护,对着身边的所有人大声狂呼：“大家一起上,于掉他们。”
留守矿场的人不多,这是瓦拉姆反复计算之后得出的结论。
机械鸟拍摄的照片也很能说明问题。那里只有几幢屋子,警戒塔上的武器设施都很一般。地面上工作的劳工大多使用原始工具,他们不可能是来自主世界的人类,只可能是空间领域的奴隶。
就在瓦拉姆带着手下从岩石背后冲出的时候,一枚炮弹再次在近处炸开。瓦拉姆只觉得空中猛的一暗,随后看见一块巨大的岩石被气浪震开,顺着山坡倾斜角度和惯性,朝着自己所在的方位凌空压下。
瓦拉姆的反应很快,迅避开岩石,尾随其后的一名战士却没有这种幸运。他被巨大的岩石当场砸中头部,仿佛一个失去平衡的可怜人偶,当即被死死压在下面。鲜血顿时从石块底下汹涌而出,只有露在外面的手脚不断抽搐着。
瓦拉姆的脸色一片苍白。他虽然拥有强大饿的“将”级体质,却也无法抵挡这块如同小山一般的巨大岩石。可是不知道为什么,瓦拉姆隐隐感觉到有什么地方不对。
这里距离矿场还有大约两百米。如果是矿场守卫现了入侵者,应该先开枪射击。可是为什么,偏偏会使用炮火？
瓦拉姆心底的不安感觉越来越明显。他不断令让其他人加快度,同时命令预先分派好的各个小队转向,对各自锁定的目标区域展开攻击。
刚刚越过矿场外围的天然沟壑,瓦拉姆的视线里,已经出现了一个他从未想象过的可怕身影。
那是一个浑身上下包裹在红色钢铁里的人。身高体量足足过普通人三分之一,巨大的肩甲如同最厚实的异形钢球,腿部和腰部结合处严密得没有丝毫缝隙。扁圆形的头盔使瓦拉姆无法看到对方的真正面孔。然而,倒三角形状的眼部探测器,猪鼻形状的呼吸过滤装置,以及背部的短距离喷射器,无一不使瓦拉姆为之感到恐惧。
有那么几秒钟,瓦拉姆甚至觉得自己停止了呼吸。对方的身影已经清晰投映在他的瞳孔里,根本不用瞄准,瓦拉姆就能轻易射中目标。可是,他却根本不敢这样做,背脊上也逐渐升起一股迅扩大的冰寒。
那种盔甲是火红色的。就在胸前最显眼的位置,赫然刻有一个线条粗犷的拳头印记。
“天啊是钢铁勇士,是,是主力军团的人。”
瓦拉姆听见自己喉咙里传出无比苦的呻吟：“他们为什么会出现在这儿？为什么？”
对面出现的红色身影,并非只有一个人。瓦拉姆感觉自己瞬间失去了思维能力和控制能力,完全是被一股本能意识牵引着,如机器人般朝前移动。他看到了更多身穿红色盔甲的军团战士。
冲在最前面的家族士兵不断扫射,密集的子弹打在动力装甲表面。出“叮叮当当”的撞响。这种口径的步枪弹头无法穿透战甲,更不可能对军团战士造成威胁。对于主力军团,克莱门家族的士兵显然没有瓦拉姆了解的那么深刻。短暂的惊讶过后,他们随即加大了攻击力度,手持轻机枪的射手冲上来,对准目标拼命倾泻弹雨。
红盔战士被激怒,没有任何闪避动作,完全是依靠战甲强大的防御能力硬生生的顶住扫射攻击。他打开身后的推进器,猛然跃过数十米长的岩石带,一头撞进了克莱门家族的士兵群。手中的火焰枪立刻燃起熊熊大火,由能量构成的高热火焰顿时把周围变成一片火海,十几名猝不及防的家族士兵被点燃,顿时被火焰包裹。他们在阵地上来回奔跑,出受伤野兽般的嘶叫,瓦拉姆可以听到皮肤被烧灼后出的“嗤嗤”声,士兵身体很快变得一片焦黑。短短几秒钟,很多地方已经碳化。他们只能在奔跑中乞求痛苦得到缓解,却因为猛烈动作挣开了变硬脆的碳化皮肉,露出一片片被活活烤熟,掺杂着鲜红血丝的白**。
高温火焰枪,这是主力军团战士特有的配置。即便是隶属于军团的仆从军,也无法得到类似的武器。
又有几名身穿红色战甲的军团战士冲了过来,他们手中的标准短管步枪威力巨大,只是一子弹,就足以把防护薄弱的家族士兵身体打爆。他们之间配合默契,有人在远处射击压制,有人直接冲进人群,挥舞链锯剑四处乱砍。配合高温火焰枪无可抵挡的强大杀伤力,精锐的克莱门家族突击队顿时一片混乱,到处都是咒骂和惨叫声。
第六百四一节 战士
readx;他们明明是主力军团下辖的战士。可是,为什么会出现在这儿？
这个问题一直在瓦拉姆脑子里徘徊,他甚至忘记了自己正身处于危险之中,脚步也变得笨拙不堪。如果不是贴身护卫见势不妙,一把将他从岩石上拽翻,摔落在半米多深的沟渠里,瓦拉姆已经被一团扑面而来的火焰当场烧焦。
空气中的滚烫和于燥简直令人难以忍受。巨大的火焰从头顶燎过,瓦拉姆可以闻到一股刺鼻的化学药剂气味,感受到数十厘米外的焦热。这种死亡威胁是如此清晰,甚至把他的头也活活烤于,变得焦脆于硬。不过是几秒钟时间,瓦拉姆已经觉得呼吸困难,身体里说不出的难受。高温火焰枪与传统意义上的火焰喷射器截然不同。它可以对释放区域造成短时间的空气污染,加剧氧气消耗。即便火焰没有真正伤及人体,同样会因为烧灼距离过于接近,造成窒息和大面积脱水。
侧身一个翻滚,瓦拉姆从沟底闪身逃出,背靠着另外一块岩石,他大口喘着粗气,眼里满是悲哀和恐惧。
那名贴身护卫使自己摆脱了死亡,却被巨大的火焰当场裹住,在瓦拉姆面前,惨叫着被活活烧成焦炭。
瓦拉姆感觉身上渗出大量汗水,甚至就连睫毛也被额头上流下的汗液浸湿。带着强烈的恐惧,他用颤抖的腿脚用力蹬开冒着浓烟的护卫尸骸,刚刚转过身,正好看到一个从矿场方向大步走过来的伟岸身影。
尼尔森少尉在所有军团成员中显得有些另类。他是唯一没有戴头盔的人,身上的护甲却尤为厚重,款式也更加特殊。也许是不成文的习惯,主力军团军官都不喜欢头盔。他们更加信任动力战甲本身附带的能量探测装置。对他们而言,能够产生威胁力的,只有从远距离射击的狙击手。高运动的子弹很容易被探测到运动方向,需要做的,就是在子弹命中自己头部以前,举起胳膊,用战甲将其挡住。
就算是激光,也很难对军团战士造成实质性伤害。何况,每一个军团战士都配有修复药剂。只要能够在战场上活下来,他们就能得到最好的医治。正是因为种种完备而系统,甚至就连帝国国防军都难以望其项背的强大后勤保障,才使得军团战士无比勇猛,所向无敌。
尼尔森少尉大步跨过岩石,度并不算快,可是那种沉着如山一般的压力,立刻让本就混乱的克莱门家族突击队感受到威胁。
一名身材高大,肌肉结实的家族士兵咬了咬牙,反手从背后抽出战斧,怒吼着,朝尼尔森少尉扑来。他判断得很准确,尼尔森少尉的确是所有军团战士当中阶级最高的指挥官。只要于掉他,战况立刻就能转换过来。
尼尔森少尉没有做出任何防卫动作,直接拔出链锯剑,带着一丝冷酷的笑,对着强壮士兵直面迎上。他的冲石迅捷猛烈,动力战甲使腿部产生了巨大推动力,尤其是落地的时候,甚至可以感觉到大地都在颤动。
战斧与链锯剑碰撞瞬间,摩擦出刺眼密集的火花。被动力牵引的链锯轻易切开斧刃,仿佛穿过黄油的热刀子,直接落在了士兵肩膀上。他壮硕无比的身躯瞬间被切开,在刺耳的引擎噪音声中,士兵张大了嘴,出凄厉无比的惨叫。尼尔森傲然地看着对手身体开始歪斜,顺手抓住士兵的头,链锯剑改变运动方向,逼向士兵喉咙,将整个头颅活活割下。
这就是主力军团的作战方式。直接,果断,毫不拖泥带水,异常残忍,将对手直接置于死地。
尼尔森随手把士兵头颅用力插进左肩上的锐利凸起,带着凌虐和残忍的快感,拔出斜插的腿部的标准短管步枪,对准十几米外一个正打算转身逃跑的家族士兵,狞笑着扣动扳机。
按照规定,动力装甲表面必须保持光滑完整,才可以产生应有的防弹效果。然而,军团战士对这条规定大多予以漠视,他们往往在装甲表面增加一些十多厘米长的锐利凸起,扎看上起,就像一根根从动力战甲表面竖起的钢针。它的作用,仅仅只是为了方便在战斗中插上人头,或者对手身体的某一部分。残肢、内脏、骨骸等等。据说,这样做可以带给军团战士以勇气,从未对敌人造成更加强大的心理恐惧效果。没有任何科学依据支持这种说法,帝国教廷和主力军团高层却对此不置可否,也从未出现过因为战士对动力战甲私自修改而予以惩罚之类的事情。这渐渐成为了主力军团墨守的一种习俗,甚至就连军团长本人,也喜欢在战斗中做出类似的举动。
链锯剑的威力的确很大,瓦拉姆一直趴在岩石背后,亲眼目睹了军团战士对于这种可怕武器及其熟练的运用。
他们在短距离喷射引擎的推动下冲进人群,挥舞链锯肆意砍杀。哪怕是在很近的距离,普通枪弹仍然无法对他们构成威胁。这种近在咫尺的死亡威胁,使很多家族士兵为之胆寒。他们不再相信手中的突击步枪,而是将其扔掉,转身以最快的度逃跑,却被身穿红色战甲的军团战士几步赶上,从背后一剑砍成两段。
瓦拉姆看到一枪榴弹直接命中十多米外的军团战士,他根本没有受到任何伤害,反而若无其事侧过身子,以毫不亚于高列车般的冲力狠狠反撞过去。射枪榴弹的家族士兵胸口当场凹陷下去,口中喷着大团鲜血,不等朝后仰翻的身体完全落地,已经被冲到面前的军团士兵一把抓住肩膀,拎高,就像一个抓住老鼠的巨人,把高能火焰枪口凑近奄奄一息的家族士兵,仿佛点烟那样,直接把整个人变成火团。
远处,无数炮弹从矿场方向射来,它们从人们头顶越过,在百米开外的地面砸出一片火焰和浓烟。克莱门家族突击队的退路被彻底封死,剧烈爆炸使已经撤退的人们不得不再次转向,朝着弹幕两边移动开来。这样做,却给了十余名军团战士更多的时间和机会。他们有条不紊逐一击杀目标,短管步枪与链锯剑配合密切,每往前推进一段距离,都会留下遍地的尸体。
瓦拉姆的脸色苍白,大地汗水从前额与面颊上不断滚落。他死死抓住自己的突击步枪,却无法将其摆放在正确的射击位置,只能随着地面震动和爆炸,在恐惧和慌乱中拼命颤抖。
为了让突刺达到最完美的效果,瓦拉姆对每一个随行人员都精心挑选。身为克莱门家族的下一任族长,瓦拉姆当然明白,一支强大家族武装的重要性。他自己就是军人,虽然迫于家族压力,不得不从帝国国防军退役,瓦拉姆却对国防军的一整套训练模式非常熟悉。他知道如何在短时间里把一个平民训练成战士,也知道在不同情况下应该使用什么样的战术。这些东西,不仅仅只是从军事教典里获取。在担任国防军官的那段时间,瓦拉姆就参与过大小十余次与黑暗生物之间的战斗。无论实际经验还是理论,他都很熟悉。
眼前的情况,与预计中截然不同。瓦拉姆当然知道主力军团战斗力和装备都要远远出普通国防军。对于这种情况,瓦拉姆曾经为之羡慕。毕竟,拥有一把好枪,一套防御能力优秀的战斗服,就意味着士兵在战场上的存活几率大幅度提升,杀死的敌人数量也就越多。
普通国防军不可能拥有动力战甲。这是皇帝本人亲自颁布的诏令。对于这条诏令的实施,帝国的确做到了极端的严苛与残酷。
根据帝国宪章规定,每个主力军团都由很多个战团构成。这相当于地球时代人类军团旅、团级别的规模。团队下面设置了不同的战斗连队,然后才是由尼尔森少尉麾下兵员构成相同的战术小队。战团宪章规定,所有主力军团麾下的任何一个战团,都必须定期从其成员身体里抽取血液,必要的时候,甚至还要由专业医官割取部分肌肉组织。总之,每个战团必须缴纳所有成员百分之五的遗传物质,交由教廷负责监管。这种特殊制度,在教廷内部被称之为“宗教税”。它的作用有两个：先,它使教廷能够监管各个战团人员的健康状态。其次,它使得教廷和帝国高层大量储备基因种子,可以在必要的时候创建新战团,或者扩充已有的战团规模。
新战团不是一夜之间建成的。每一颗受精卵都要相应选出合适的基因种子。接着,受精卵在教廷专业神职人员看护下生长,并且被植入人类奴隶实验体当中。这些奴隶试探提必须保证生物学参数绝对正常,并且没有任何突变迹象。所有奴隶实验体均来源于帝国内部,都是被判处无可赦免重罪的犯人。当然,也有些奴隶来源并非罪犯,而是主动申请成为实验体的志愿者。他们都是生活困苦,没有收入来源,也因为残疾等因素,无法劳动以养活自己的贫民。按照帝国法律,志愿申请成为奴隶实验体,并且通过测试的帝国公民,其家属可以得到一大笔丰厚的酬金。在这个前提下,自然也就不会缺少走投无路,想要以自己为家人换取未来幸福的志愿者。
每个奴隶实验体都经过神职人员主导的“净化”仪式。那具体是一种什么样的内容与流程,只有教廷内部人员才会知晓。净化过的奴隶实验体被封闭在独立的静止实验舱内。虽然保留了基础意识,但他们完全不能活动,只是冲到受精卵用于育的生物媒介。第一个奴隶将得到两个基因存收腺,用于保证两个受精卵的的培育。当基因腺体成熟后,就可以先收获一个,然后把其中之一作为母源,与一个新的受精卵同时植入第二名奴隶体内。这样做,可以最大限度保留原始基因腺体的诸项能力,还可以在一定程度上增加新受精卵与基因的融合范围,使之变得完美,与植入者之间的不会产生排斥反应。
受精卵并不是如想象中那样,直接育成为人类。每个从奴隶实验体里收获的成熟受精卵,将被放入生物培养槽,生成一整套额外的器官。包括心脏、肺部、肝脏、胃囊,以及中枢神经系统和内循环系统等等。
按照这样的基本流程,每制造一千套健康的器官,将花费五十五年时间。每一套器官的使用,必须由教廷大主教级别以上的人员进行官方审批,然后由帝国最高议会,也就是各大主力军团长共同组成的联席会议向皇帝请示。最终,只有皇帝本人才能授权许可,授予新战团创建,或者扩编目前已有的战团规模。
每一套培育器官,对应着一名应征入伍的军团新兵。各种植入器官对军团战士的体质和精神状态产生了极为深远的影响。这些边缘大多受到天然激素分泌和育模式的控制。如果受体,也就是新兵已经达到一定的自然生长阶段,比如过三十五岁,植入的器官也许有部分无法起效,甚至还有更糟糕的情况,所有植入器官都无法产生效果。因此,军团新兵必须足够年轻,身体组织兼容性也是必须的。否则,植入器官无法正常育,也就谈不上与受体融合。
还有一些非常细微,却很重要的问题。比如植入器官与受体之间的精神匹配,视觉控制器官是否得到强化,神经结的完整程度,以及脑膜是否可以在催眠暗示刺激下继续育,达到可用状态等等。总之,无论任何一名新兵,都必须对这些特殊处理保持敏感,才能谈得上军团受训丨以及接下来的种种后续工作。
种种需要考虑的事项,意味着只有很少比例的人能够成为军团战士。他们必须是男性,以内受精卵是对应男性激素和身体组织类型的,然后根据所需的生理和心理兼容性开始筛选。如果测试成功,候选者成为新入者,在器官植入完成,并接受化学治疗和心理训练后,他们,也就是新兵的头衔,将变为入门者。只有入门者,才能接受成为正式军团战士之前的诸项训一般来说,一名军团战士通常在十六至二十岁之间正式入团。但是由于制造军团战士的特殊方法引起激素变化,在此之前,新兵的身体已经完全育,而战时的精神压力也会加快这一进程。
不是每个人都能穿戴动力战甲。像苏浩等主力军团的仆从人员,只是接受了最基础,或者应该说是最低等的适应化手术。在真正的军团战士看来,仆从人员的装备甚至根本不应该被称之为动力战甲。那最多也就是从动力战甲衍生而出,综合性能大幅度下降的仿生铠甲。这种生物装甲不需要进行复杂的基因腺体预置,虽然可以对穿戴者产生一定程度的能力增幅,却没有真正动力战甲对军团战士那般密切。那真正就是人体与战甲之间的最密切联系,已经没有金属和肌肉的区别,它们就像是附生在穿戴者身上的肌肉和皮肤,丝毫感觉不到累赘,而是给人以就是自己身体某一部分的感觉。
当然,已经成为军团战士的人,还必须承担起培育下一代的职责。每一个获得承认的军团战士,都必须在体内植入两个基因腺体。这是每个军团战士能够承受的最大生理极限。腺体生长将持续很长一段时间。如果军团战士在战斗中死亡,随队药剂师就必须以最快的度,把基因腺体从死亡战士体内取出,装进随身携带的小型培养舱,以保持其活力。战斗,所有从战场上收集到的基因腺体都必须上缴军团总部,用于更多的军团新兵。
这是主力军团内部的另外一套自我扩充流程。它从一开始就得到了皇帝的允许,不需要通过教廷审批。可即便如此,各主力军团战士数量仍然只能保持在既定范围浮动。他们承担着帝国最为艰险,最沉重以及残酷的作战任务。死亡率和危险性之高,远远出常人想象。因此,每个主力军团都拥有令人为之震撼的战斗力。这无关于基因腺受体的原始体质,而是科技与制度完美结合之下的产物。
与强大的“将”级进化人相比,军团战士也许在度上不占优势,但他们的力量和防御绝对过没有装甲保护,也没有对应枪械武装的普通强者。其实,度上的短板也没有想象中那么明显。严格的日常训练,默契的配合,紧密结合的战术,以及每个战斗小组之间的人员配比,使度方面的空缺被彻底弥补。