第五百二二节 塌缩
readx;发生在地球上的一切,让王启年感到了深深的恐惧。
作为一个纯粹的人类,他当然不希望看到地球崩溃,人类被外来力量逼迫着走向灭亡的那一天。“越是探索秘密,就会发现越来越的恐惧”这句话真的是没有错,从第一阶段世界来到第二阶段世界,接触到的一切都让王启年感到震惊。
他开始重新思索原先制订的各种计划。很明显,那些计划带有太多局限性。使得,科技发展在文明进程中占据了及其重要的地位。但科学的极致是什么？这问题恐怕谁也无法回答。在地球环境下,王启年已经研制出威力巨大的空间塌缩炮。这种以能量对抗能量,在既定范围内将能量转化为小型黑洞,对一切物质进行吞噬、分解的作战方式,已经对未来战争产生了及其深远的影响。即便是装甲再厚,防护能力再优秀的太空战舰,仍然无法抵挡致命的空间塌缩陷阱。那只是一道经过特殊引导的能量,就足以毁灭一切。这绝对不是神话或者幻想,而是真正存在的现实。
塌缩空间可以理解为能量的另类形式存在。没有接替往复运动的前提下,任何能量都会消耗殆尽。在地球上最初进行塌缩能量实验的时候,王启年得到一颗密度极高的微粒。那是在火星试验场,以一块相当于二十个足球场大小的陨石为基础,经过坍缩实验后得到的成果。那块陨石被强大狂暴的能量在瞬间分解,所有构成物质元素被彻底转换,最终形成一颗体积不过五、六立方厘米的微小颗粒。
这种高密度物质的形成,让王启年看到了全新的研究方向。他尝试着以这种高密度物质为基础,进而生产出更多的可应用工具。比如枪炮类的武器,比如宇宙飞船……然而,此类试验只能局限于体量微小的物件。高密度物质对于环境的影响实在太大,它们自身的重量与所在空间的磁场并不吻合。尤其是在自然状态下,很容易出现空间能量裂变,尽管范围很小,造成的破坏却很大。在火星十七号基地,甚至发生过一颗高密度微粒被管理人员不慎掉落,直接陷入地下的可怕事故。
王启年当时总共收集了六颗微粒。其中最大的一颗,原本是一块重达三十多万吨,体量巨大的陨石。那次实验是为了测试塌缩炮原型机的对应发射功率,试验完成后,收集到的微粒体积只有u个立方厘米。物质本身大小对重量没有影响,坍缩能量只是破坏分子结构,使物质本身在既定范围内进行重组。当时参与实验的研究人员都觉得难以想象,他们还是第一次看到如此微小,重量却如此之大的物质。
对于微粒的管理,科学院有一整套详细的程序。由于对周围环境强烈的影响新,微粒只能放置在特殊的反重力环境中。很不幸,在转运过程中,由于操作人员疏忽大意,控制微粒的空间运输车突然失去了能量供应,米粒般大小的高密度微粒从空中坠落,当场将两名猝不及防的操作人员压成肉饼。由于受力点过于微小,加上自身重量太大,微粒落到地面后,立刻陷入地底深处,并且对周围区域造成了连带性影响。
你可以把刚刚出笼的热馒头想象为地表,竖起一根手指,以最大力量按进馒头表面。那种强大的力量根本不是柔软馒头能够抗拒的,来自你身体内的力量,就相当于微粒自身的重量。它压垮了地表,直接深陷进去,连带着周围地表区域也出现不同程度的凹陷与破裂。那种场景真的很令人恐惧,谁也无法想象,一颗不过是沙子大小的微粒,竟然能够造成如此强大的破坏效果。
很幸运,发生状况的地点是在火星。那里的重力影响远远不如地球这么强大。其余的工作人员闻讯而来,在事发点迅速制造出一个小型反重力磁场,消除了危险。
实验室外面的走廊上,童延峰和秦无衣站在门口,按下门铃,王启年看了一眼监控屏幕上的图像,漫不经心开启了门钥,两个人一前一后走了进来。
作为跟随苏浩来到红龙星球的首批“工蜂”,童延峰对王启年的尊敬只略逊于自己的王。他朝前躬了躬身子,不无尊敬地说：“院长大人,按照您的要求,我们已经在邻近星系找到了合适的星球。目前,第一期准备工作正在进行
王启年浑身上下所有与人类有关的器官都被拆卸一空。如果不是为了避免别人把自己误认为妖怪,他甚至可能连脑袋也不要,直接将整个大脑装进多功能机械平台内部。然而,既然身为人类,就必须保持最基本的人类特征。至少,一颗完整的脑袋是必须的,虽然眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵这些器官对王启年来说根本没有任何作用,他却没办法删减或者剔除其中之一,只能将它们看做是满足别人视觉需求的装饰品。
“很好你们的工作进度比地球军部那些懒鬼好多了。我非常满意哈哈哈哈”
王启年露出招牌式的邪恶笑容,倒不是他故意想要这样,而是仿生皮肤对于人类表情的模拟效果,尚且无法做到百分之百的真实。何况,老胖子拆除了身上几乎所有器官,缺少了来自肩膀和颈部等部位的肌肉牵引,导致他的笑容看起来有些发于,如同劣质的橡胶面具被人狠狠踩了一脚,笑容不过是两边面颊朝着固定方向略微凹陷,没有任何亲切感,仿佛是万圣节的南瓜头模型。
星球改造计划,是王启年来到第二阶段世界后展开的第一步动作。
他查阅过已经获取的所有资料,既然重力是制约不同阶段世界的最根本因素,那么可以想象,苏浩前往的第三阶段世界,重力环境肯定远远超出目前的环境。在这个前提下,就算解密传送门,加大能源供应,缩短每一次传送间隔与冷却时间,对第三阶段世界几乎没有任何作用。因为传送过去的蚂蚁终究还是蚂蚁,绝不会突然之间变成大象。
我们需要一个重力强大的试验场,一个能够使进化人体质在短时间内得到迅速改变的环境。
这就是王启年的要求,也是星球改造计划的根本。
童延峰寻找到的“邻近星系”其实很远,与红龙一号星球之间的直线距离约为六千光年。准确地说,那只是一个拥有发光恒星的宇宙空间,在星系内部与地球环境相似的区域,有一颗正处于气态凝固的星球。这就是用于改造的基础。
秦无衣派出了多达一百三十多艘战舰及飞船,在星系内外往复巡航。这样做的目的是为了捕获陨石。如果目标体量巨大,飞船可以发射钢缆,将陨石拖拽到距离目标星球很近的位置。如果是大面积的碎石和冰块环带,就释放导弹将环带击碎,以强力磁场对碎片进行驱赶,使它们在宇宙空间里朝着既定坐标以惯性前行。
计划很庞大,整个基础物质的收集过程,可能要持续五至十年。当然,这一切都将视具体情况而定。如果巡航飞船足够幸运,捕获了数量庞大的陨石块,甚至是一整颗死寂无人的小行星,计划完成时间就有可能提前。
最后,也是最关键的一步,仍然还是空间塌缩炮。王启年会利用红龙一号星球上现有的材料,制造一门功率巨大的武器,对准目标区域发射,产生一个体量范围超过正常战术标准的巨型塌缩空间。这样做的意义非常明显,就是为了将所有收集到的物质,连通气态星球本身在短时间内压缩,成为一颗重力和密度极高的星球。
这计划非常危险,也及其疯狂。
超大能量的塌缩空间很容易失控。整个改造过程必须严格控制能量注入及后期磁场平衡。一旦失控,塌缩空间会彻底转换为黑洞。到了那个时候,一切都将变得难以收拾。它会吞没一切,就连星系中央的发光恒星也不可避免。
因此,在寻找目标星系的时候,童延峰特意选择了距离红龙二号星球较远的位置,也要求三颗移民星球提前做好各种应对措施。如果塌缩能量失控,星球改造彻底变成灾难,新出现的黑洞肯定会对移民星球造成影响。有了提前准备,逃亡也会变得轻松一些。
当然,童延峰并不确定这个计划的成功性究竟有多少？一切都源于他对王启年的信任。在这个问题上,秦无衣也抱有相同的理由和看法。
“我是在帮助你们。”
“我们都不知道第三阶段世界是什么样子。就像我们在地球的时候,无法想象这里的环境。星球改造技术其实不是什么新东西,亚特兰蒂斯人早就使用过,它们对这项技术运用得非常成熟,我们不过是拾人牙慧而已。我们的目的,是制造一颗高密度行星。如果计划成功,我有绝对把握让你们在短时间内突破现有状态,成为三阶,甚至是四阶进化人。”
王启年的狂妄的确有着对应的资本。他可能是这个世界上对生物进化最有发言权的科学家。早在火星首次进行空间塌缩实验的时候,他就从微粒表面发现了部分病毒。请注意,“病毒”这个词并不全都是贬义,它们和人类一样,也属于生物的范畴。只不过,体量更加微小,结构也更加简单。并不是所有病毒都会对人类造成感染,它们只是一种无法用肉眼看见的微生物而已。
那种病毒应该是在塌缩空间内部产生的全新生命类型。它们可以在密度和重力如此强大的微粒表面生存,本身就是一个奇迹。但不言而喻,如果放任这种病毒散布,它们肯定会对人类造成灭绝性危害。因为这是两种在不同环境下存在的物种,战斗胜负无关于智慧高低,纯粹只是对环境的适应与否。特殊空间赋予了该病毒太多的优秀特质：它们拥有强悍的细胞壁,内核提供的能量超乎想象,几乎任何东西都能成为它们的食物,甚至可以在真空环境下存活。
可以确定的是,这种病毒对进化人的伤害效果微乎其微,就像寄生在人类皮肤表面的螨虫。但对于普通体质的人群,该病毒的存在无异于老鼠和猫之间的天敌关系。
造成这种结果的原因,是进化人与普通人不同的基因链与细胞结构。王启年想要制造高密度星球的想法也来源于此：以最简单的方式进行比较,地球金属制造的战舰,无论强度还是攻击性,都远远不如红龙星球生产的同类战舰。相应的,如果以极高密度材料制成的战舰,肯定可以适用于第三阶段世界,对苏浩给予及其有力的帮助。
事情发展到现在,已经不是最初简单的病毒爆发,以及生物战争。
一环扣一环的世界,人类处于金字塔的最底端。尽管地球上战争早已结束,人类早已安享和平,可是在他们眼睛看不到的地方,仍然有很多人在为了他们而奋斗。处于最底层人群只会关注每日得到的好处。他们辛勤工作,认为自己已经非常努力,有资格,也有权力享受丰盛的饮食,和平快乐的生活。家庭和收入是每个人都能看见的幸福源泉,每个人都想成为成功人士,站在财富顶端的人们笑傲脚下那些仍在爬山的人。他们觉得自己才是这个世界的精英,认为自己能够控制整个世界的运转。然而,他们什么也不知道。
“有时候我觉得挺遗憾的,我们无法与地球方面联系,那里的人也不知道我们究竟需要什么。”
秦无衣没有参与童延峰和王启年之间的谈话,站在那里自言自语：“想想过去的那段时间,再看看现在,其实每个人的变化都很大。呵呵至少我在那个时候就从未想过,有一天居然会成为帝**事总监,成为一名公爵。”
“这种事情当做笑话说说也就罢了。”
王启年转过身,把令人生畏的刻板面孔对准秦无衣,阴森森地笑道：“星球改造计划是我们未来的工作重点。如果我是你,就会把心思放到如何获取更多构成星球的基础物质上。嗯别误会,我说这些话可没有想要责备你的意思。如果你觉得枯燥无聊,我可以给你一点额外的乐趣。”
说着,王启年抬起机械臂,在虚拟键盘上一阵挥舞,巨大的光幕上很快出现了卫星从太空角度监控红龙星球的画面。
秦无衣并不明白王启年的意图。他用手掌慢慢拈着下颌上短硬的胡须,疑惑地问：“院长大人,您想给我看的就是这个吗？一颗即将爆炸,正在走向毁灭的星球？”
“爆炸？”
“毁灭？”
王启年仰面朝天,发出一阵酣畅淋漓的大笑：“哈哈哈哈事情的走向往往不会按照想象中进行,这颗星球就是最佳佐证。年轻人,那只是你的个人想法而已。”
童延峰对这番对话产生了兴趣,他走近了些,聚精会神注视着光幕,却没有看出任何端倪,于是皱起眉头,不太确定地问：“阁下,您的意思是,这颗星球不会爆炸？”
王启年于巴巴的点了点他的冷硬脑袋：“差不多是这样。”
秦无衣脸上掠过惊讶的神情,望朝王启年的目光也变得古怪：“怎么会这样？您上个月通过传送门抵达这里的时候,不是也说过,必须尽快撤离红龙星球,那里的地下状况极不稳定,随时可能爆炸的吗？”
“那是一个月前,而不是现在。”
王启年很不高兴地看了他一眼：“一天、一小时、一分钟都有可能对事物造成改变,更不要说是一个月。”
童延峰的脸色慢慢变得凝重：“您是说,红龙星球的地质环境已经重新恢复稳定？如果是这样的话,我们还可以撤回去。毕竟,那里的工业系统核心虽然全部拆除,仍然有大量设备可供利用。在移民星球上重建需要花费很多时间。我们对它们进行合理利用,至于那些反乱者,其实……”
“我可没有说过它的地质环境恢复稳定。”
王启年毫不客气打断了童延峰的话：“这颗星球的地质情况仍然很糟,辛诺和亚哈两个亚特兰蒂斯傻瓜设置的能量节点全部都被引爆,这是任何力量也无法改变的事实。”
“老院长,我觉得你这话本身就有问题。”
秦无衣认真地说：“既然地质环境无法改变,星球爆炸就肯定会成为现实。你的说法本身就是一种悖论。”
“悖论？”
王启年阴测测地冷笑着,转过身,用阴冷的目光死死盯住秦无衣：“你觉得我会在这种事情上判断失误？”
“谁都会有失误的时候,这不奇怪。”
(.)u
第五百二三节 分体
readx;“失误这个词并不存在于我的字典里。”
王启年显然有些动怒,直接伸出机械钢爪,抓住秦无衣的外套,将其整个人直接拎到自己面前,恶狠狠地低吼：“小子要不要我们俩打个赌？”
凶狠的模样,让秦无衣有些心惊肉跳。不过他很清楚,王启年只是在于自己开玩笑罢了。当然,关于打赌的问题,的确是真的。
“赌什么？”
“就赌这颗星球会不会爆炸。”
“没问题”
秦无衣跟随苏浩对红龙星球进行过最彻底的了解,也从辛诺和亚哈那里得到了详细的地质资料。在秦无衣看来,星球爆炸是不可避免的,否则苏浩也可以延迟一段时间再前往第三阶段世界。对于王启年刚才的那番话,秦无衣本能理解为对时间的长短限制,却从未想到过别的方面。
他下意识张开口：“等等这个赌局还必须加上一个前提。”
王启年皱起眉头：“什么前提？”
“时间”
秦无衣微笑着回答：“半年内,它一定会爆炸……哦不,一年……等等两年,就是两年,两年之内,它一定会像膨胀的气球,“蓬”的一声,炸得四分五裂。”
王启年看穿了秦无衣的小算盘。他冷冷地盯着对方看了好几秒钟,才突然露出及其诡异的邪恶笑容。
“没问题两年就两年。不过,赌注得由我说了算。”
秦无衣极快的抢过话头：“如果院长大人您输了,必须满足我一个要求。”
“当然可以。可如果是你输了,嘿嘿嘿嘿……”
王启年的冷笑声令人头皮麻。他用机械眼睛在秦无衣下身来回扫视着,用机械钢爪在空中比划出一个狠狠攥在一起的动作：“我要你按照我的要求,跟我制造的生化人交配。你很强壮,你的是最好的实验材料。记住,数量和次数由我说了算。”
站在旁边的童延峰脸色一阵白。他对王启年的了解,显然要比秦无衣更多一些。尽管不太明白王启年对于赌局的信心究竟从何而来？但童延峰很清楚：老胖子从来不做没有把握的事情。
半小时后,秦无衣和童延峰离开了实验室。当他们沿着走廊前往升降梯的时候,童延峰忽然猛地停下脚步,硬生生的站在原地。
秦无衣很奇怪地看着他：“你怎么了？”
童延峰显然是刚刚想到了什么,脸上的表情似乎是想要笑,又努力控制住。他抬起手,使劲搓了几把脸,做出一副认真严肃的模样：“其实,你真的不应该和老院长打那个赌。”
“为什么？”
“因为你输定了。”
“这不可能”
“这绝对是真的,你赢的可能性为零。”
童延峰看着脸色骤变的秦无衣,不无怜悯地摇摇头：“你对红龙星球地质状况的熟悉和理解的确无人能比。可是,你忘记了一个非常重要,及其关键的因素。”
“什么重要因素？”
“是黑格它至今还在那颗星球上,从未离开。”
一切都是黑白的,清冷的月光过滤了现实环境中的一切颜色。在这里,除了黑,只有白,区别只在于色泽光暗的浓或淡。
池塘里的水清澈见底,晶莹的月光使水面看上去彷如银镜。隔着一道薄薄的门,哲罗姆站在外面,整个人都在颤抖。他不得不努力控制住抽搐的神经,确定自己的呼吸是否均匀,使自己保持足够冷静。
池塘是凭空出现的,这里原本是酒店二楼的走廊。现在,两边的墙壁被拓宽了十几米远,铺着地毯的过道中央变成了池塘,旁边还有几株造型精巧的香樟树,有修建整齐的草地,还有零星的鲜艳小花。
哲罗姆不知道这些东西究竟是怎么出现的？很多事物已经出了他的理解范畴。他只知道自己心爱的女人就在里面,在池塘里洗浴。这一切其实不用被眼睛看到,隔着门板,就能听到里面传来“哗哗”的水声,在脑子里畅想出一幅无比美妙的画面。
守护者的工作很简单,也很枯燥。连哲罗姆自己也不明白,为什么要离开楼下的小屋,鬼使神差的走上通往二楼的楼梯？这里对他而言一向是不太轻易涉足的区域,然而就在几分钟前,哲罗姆的确听到了来自黑格的召唤。
那绝对不是实质性的声音,而是由大脑感受到的一种思维意识。
用颤抖的手轻轻推开房门,哲罗姆看到了令他几乎窒息的场景。
黑格并不难找。它站在水池中央,背对着房门,抬头仰望着星空。原本覆盖住楼层的隔板已经不复存在,黑暗的夜空有星光和月光洒下,月亮并不完整,光线也很暗淡,却仿佛是在集中映照着池塘。水不算深,刚刚淹及黑格臀部略上的位置。黑暗与光线造就了急具诱惑性的视觉效果,虽然看不到双腿,却可以看到极度饱满的胸部轮廓,以及沿着腰身收敛而下的美妙曲线。苍白的月光使黑格的皮肤洁白无瑕,甚至如同月光本身。柔顺的长挡住被背部,也遮住了更加令人心惊动魄的胸前凸起。它一动不动,两条胳膊垂落下来,在水面上来回轻触,荡漾开一圈圈银光浮泛的波纹。
哲罗姆颤巍巍地抬起脚,朝着水池慢慢走过去。
他的脚步及其小心,生怕惊扰了站在池塘里的黑格。哲罗姆知道,这种想法是错误的,也完全没有必要。是黑格召唤自己过来,那个声音一直在脑子里回荡。是命令,更是诱惑。
尽管这是哲罗姆一直以来梦寐以求的时刻,但真正实现的时候,他却显得很是畏缩。在哲罗姆心目当中,黑格已经越了恋爱对象的范畴,直接晋升到了女神的位置。区别在于,前者是可以亵玩的,而后者必须予以尊敬,甚至崇敬。
“你就不能勇敢些吗？”
头脑中突如其来的声音,使哲罗姆混身上下顿时变得滚烫。烧尽了所有的笨拙与羞赧。他用颤抖的双手脱下衣服,赤身**走进水池中央那片银光中央,,美丽的光圈顿时扩散到了哲罗姆身上,使他也变得如同黑格一般白净。
指尖触碰到黑格皮肤的时候,哲罗姆再次产生出悸般的冲动。黑格没有拒绝,身体朝着他的臂弯轻轻倾斜下去。那一刻,哲罗姆微微有些失神,甚至根本不知所措,知道黑格拉住他的手,再次与自己的胸口重叠。
整个酒店都变成了黑格。
整个街区都变成了黑格。
整个梧州都变成了黑格。
在地图上,梧州旁边,由东面至北面逆时针旋转,分别是阐州、衡州、永州、朔州……
黑格对身体的控制能力已经成倍增加,以液体形态渗透的方式,使得一切被接触的东西都变成了营养。只要是有机物就能被吸收,黑格从不挑拣食物味道。好吃与否对它没有任何意义,只看重其中含有的能量多少。
和诺时候,黑格觉得自己就像是一张覆盖在地面上的膜。很薄,对地底岩石和土壤的控制力量却极强。这种血膜形态已经吞噬了整个梧州。这里再也没有活人的踪迹,昆虫和小动物彻底死绝,就连植物也变得枯萎……生物,就像是附荷在梧州城市表面的皮肉,当它们被吞吃一空,黑格也没理由放过作为“骨头”的城市建筑。它们同样可以吃,钢筋、木头、塑料,以及散落在各个房间里能够被火焰焚烧的物件,统统都可以转化为能量。
这种做法与敲骨吸髓无异,黑格吃得非常于净,就像从来不知“吃饱”为何物的穷鬼,对一切食物都要做到绝不浪费。
梧州已经变成了荒漠。这种比喻非常恰当。这里再也没有高大的楼房,失去了钢筋和其它物质的支撑,房间结构变得极其松散,甚至就连于涸的混凝土也失去了粘合力。轻轻一堆,墙壁就会变成松散的沙石,“哗啦啦”倾泻下来
可怕的血膜开始朝着周围区域迅蔓延。
城市里出现了越来越多的红裙少女。它们的长相完全相同,极其美艳,裙子的款式也没有差异,性感暴露的打扮使男人的呼吸变得急促,脑子里随之产生出想要扑过去肆意蹂躏的想法。黑格从不拒绝他们,无论老少美丑,在它看来都是食物的一种。每一个红裙少女,都是一个朝着外界延伸的触角。就像普通人的手指,被外人抱着又舔又摸肯定会觉得恶心,却不会伤及根本,更谈不上什么羞耻或者。
在过去的一个月里,黑格吞噬了包括梧州在内的四座城市。过两百万人变成了黑格身体的一部分。这样的成长度远远乎想象,黑格自己也现,再也不可能变回原来那种娇小可爱的身材。当然,模拟出人类外形是可以的,但巨大化的体量却无法改变。即便真的把所有身体聚集成人形,那也是个高度过数千米,重量以“万吨”计数的巨
关于“红裙女鬼”的流言,很快在各个城市里散布开来。每次进食,总有个把“极不小心”看到那些血腥场景的家伙侥幸逃跑。人类是一种非常奇怪的生物,对于出自己理解范畴的事物,总是将其归类为“鬼”的概念。起初,有远见卓识的人将这种说法斥为笑谈,并举出种种例子进行驳斥。然而,随着越来越多的人失踪,在越来越多事地点找到遗留下来的破碎内脏和骨头,人们开始对其予以重视。
新的政府已经在红龙星球上建立,以遗留者庞大的人口基础而言,称之为“国家”倒也名副其实。不过,政府概念只是针对帝国而言。新政府内部仍然混乱无比,没有任何党派占据绝对优势,每个政治团体都拥有独立武装。在这种局面下,“红裙女鬼”的流言扩散度远远出想象。
黑格是故意这样做的。它现,极度恐惧心理能够使人体血液流加快,一些微量激素也会同时产生。它们使血肉能量成倍增加,吃起来也更加可口,更适合自己消化。
反正,这颗星球上都是弃民,吃掉他们不会有任何罪恶负担。
在东面,黑格的一部分已经进入海洋。那里的感觉让它变得兴奋。食物种类是如此之多,即便海水本身也是能量转换形式。黑格像疯了一样狂吸海喝,剧烈膨胀的身体很快沿着地表进行渗透,控制岩石层和土壤封住了部分外泄的地底能量,甚至封闭了几座随时可能喷的活火山。
红龙星球是一颗甜美的柿子。它已经熟透,任何稍微用力的动作,都有可能挤破脆弱的表皮,使其中滚动的岩浆汹涌而出。黑格并不急于用暴力手段对其进行吸收,而是像人类吃柿子那样,先确保整颗星球的安全,然后再寻找脆弱的突破口,轻轻咬下去,一点一点慢慢吮吸。
它正是这样做的。
对于哲罗姆,黑格产生了一些极其微妙的感情。
倒不是说黑格爱上了哲罗姆,而是它觉得,对于这个死心塌地一直跟随在身边的男人,多少有些愧疚。
仔细想想,哲罗姆的确为自己做了很多。从最初认识的那天开始,他就像影子一样时刻跟在背后。每到一个地方,他都会为自己准备鲜花和零食,也许是价值昂贵的礼物,或者是做工精巧,便宜却很耐看的小玩意。不夸张地说,如果是正常的人类,普普通通的少女,恐怕没有谁会拒绝哲罗姆如此勇敢,如此殷勤的表白。不可否认,哲罗姆的确是从一开始就选错了目标,黑格也曾告诉过他,不要在自己身上浪费时间。然而男人的执拗最终变成了爱意,哲罗姆已经无法自拔。假如黑格现在命令他从身边离开,哲罗姆当然会那样做。但接下来的,就是看着黑格的背影当场自杀
怜悯,这是人类情感当中及其关键的组成部分。黑格终于领会到了,学会了,也知道什么是善良？什么是憎恨？
月光下的两具身体在相互缠绵,时而激烈亢奋,时而温柔旖旎。痴男怨女之间最狂热的感情爆莫过于此,但只要仔细观察,就会现：黑格的动作其实没有想象中那么灵活,与哲罗姆相比,要无力得多,更像是按照哲罗姆的动作在依势而行。既不会主动索吻,也不会主动搂抱对方,几乎是哲罗姆做什么它就做什么。可是如此一来,却让哲罗姆感觉怀里的少女完全是对自己百依百顺,如同娇弱无比,惹人怜爱的精灵。
这不是黑格的本体。强烈的毒素使黑格一直无法重新凝聚形体,它的核心仍然藏在二楼的餐厅里。那里的整个空间已经变成肌肉和血水,以及大量当做防护层存在的生理组织。那里只有一颗五米多高的心脏,占据了房间里几乎所有空间。由于太大,心脏甚至冲破了三楼隔板,而且正随着黑格吞噬越来越多的区域,不断增加可怕的体量。
哲罗姆对这一切都很清楚。有一段时间,他非常担忧以红裙少女身份出现的黑格,暗中跟随其后,亲眼看到了黑格吞食猎物的血腥场景。哲罗姆曾经一度感到绝望,又因为对黑格难以割舍的爱留了下来。他知道黑格不是人类,而是某种不知名的怪物。理智告诉他最好远远离开,执念却促使哲罗姆最终打消了此类想法。
既然爱她,就必须接受她。无论它曾经是什么,无论它现在是什么。
对于男女之间的事情,黑格显得很陌生。看别人交欢是一回事,自己亲力亲为又是另一回事。但追根寻源,水池里那个浑身**的黑格,不过是身体末端变化出来的一部分。你可以把它理解为黑格的一条胳膊,或者一根手指。总之,那并非它的本体。当哲罗姆在池塘里搂着美貌少女忘我投入的时候,黑格就呆在二楼餐厅的心脏内部,默默感受着从水池方向传递过来的狂热信息。
水池也是假的。那同样是血肉身体在不同环境下的另类变化。连黑格自己也说不清楚,这种对外界事物的模拟变化能力究竟从何而来？它吞噬过岩石与土壤中的能量,从中获取了土壤与岩石的结构形态。细胞对目标物体的模拟组合学习能力极强,不要说是区区一个水池,哪怕就算是一座山脉,黑格同样可以将身体覆盖在空旷无人的沙漠,演化出非常逼真的实际场景。
哲罗姆的手指轻轻顺着黑格的脊椎轮廓往下滑。黑格知道这个动作代表的含意。它没有说话,一直闭着眼睛,胳膊紧紧圈住男人的脖子,使身体紧贴着他。
这是一种非常舒服的休息状态。与此同时,在这座城市之外的其它城市里,数以千计的红裙少女正在大街小巷里出现,用老套却非常管用的方法,持续不断捕捉着猎物。
第五百二四节 酒馆
readx;“我们会永远在一起,永远这样。”
相同的话,哲罗姆对很多女人都说过。然而只有现在,他才觉得真正是自内心的肺腑之言。哲罗姆有些感慨,以前竟然会对那么多女人甜言蜜语,现在想想其实根本就不值得。
他把黑格揽在怀中,紧紧地抱住。
哲罗姆当然知道眼前的少女不是真正的黑格,但他认为这就是自己所爱的女人。这一刻是如此完美,如此的恰到好处,任何怀疑、恐惧、慌乱都是没有必要,也非常愚蠢。
“我会一直陪着你,无论你做什么。”
苏浩坐在“银色利箭”酒馆里,默默注视着门外穿梭不息的人群。
红石城是一个建立在荒原上的人类定居点。
这个世界也有政府,有军队,同样也是帝国制度,同样存在着贵族和平民。古老年代的战争伤痕直到现在也没有恢复,这里存在着物产丰富的人口密集区,也有红石城这种完全是平民自建造的定居点。区别只在于位置是否处在帝国统治核心？还是漠视法律与规矩的荒野？
谁也说不清楚像荒原这样的地方究竟有多少？这片大6太大了,长久以来,很多冒险家都想寻找大6的边缘,却从未有人走到过尽头。一条模糊的界线,把整块大6分为两半。这边是人类,那边是异族。
它们是真正以人类为食的怪物。没有人知道具体的数量到底是多少？也没有人知道怪物的详细分类。有些怪物基本外形与人类差不多,区别只在于头部变成了野兽。有些怪物保持着令人恐惧的可怕外表,力量和度却毫不亚于最优秀的人类战士。
弄清楚这些背景资料并不困难,红石城就是一个堡垒型的定居点。这里并不排斥和忌讳外来者,反而相当欢迎。这里不是帝国核心,也没有警察和军队加以保护,人们只能自组成民间武装,对抗来自荒野的死亡威胁。
在这里,你可以得到任何想要的东西。食品、武器、烟草、酒精饮料……就连毒品和女人也不缺乏。开放和粗犷程度让苏浩不禁联想起地球上的某些暴力城市。也正因为如此,每天都有大量流民涌入红石城。他们大多是在帝国领地混不下去的平民。失业者、罪犯、流浪汉,以及想要寻找生活希望的淘金者,共同构成了这座城市,也不断填充着红石城的每一个角落。
铜币和银币是帝国流通的最主要货币。金币很贵重,与银币之间巨大的兑换数量导致金币往往只是在上层社会流通,或者作为一种恒定的贸易单位存在。除此而外,还有货币价值更高的东西,那就是晶石。
在酒吧里,苏浩看见过形形色色的人群。他们在荒野上挣扎,为了生活而疯狂战斗。他们把占据大6另外一端的非人类怪物叫做“黑暗生物”。只要杀死它们,就能得到晶石。
白色的最普通,黄色晶石价值大约为白晶的十倍。苏浩还看见过数量更加稀少,也更加贵重的蓝色晶石。不过,蓝晶这种东西很少有人拿得出来。晶石与货币之间是通用的,也没人能够造假。
荒野上的敌人并不仅仅只是黑暗生物,还有许多原本是人类,却因为种种原因站在了人类对立面的家伙。苏浩与扎克利曾经遇到的沙鬼就是其中之一。除此而外,还有暴民和感染者。
这片大6上有很多辐射区。没有标注准确范围的时候,谁都有可能误入。一些人死得不明不白,也有部分人侥幸活了下来,他们生下的后代因为过量辐射导致各种不同的畸形。出于对辐射的恐惧,正常人无法接受,也拒绝承认他们的存在。被迫流浪荒野的人最终形成了暴民群体。他们做事毫无顾忌,更多的开始沦落到黑暗生物一边。千百年的岁月过去了,很多暴民外形出现了更加剧烈的变化。有人长出了獠牙,有人失去了思维能力,却得到更加强悍的野蛮体格。对于这些游走在文明边缘,却被驱逐、流放的人类群体,黑暗生物表现出浓厚的兴趣。有很多证据表明暴民和黑暗生物之间关系密切,甚至相互交配或者通婚。复杂的基因配比究竟制造出什么样的怪物？这问题一直困扰着帝国。总而言之,来自边防部队的伤亡报告越来越多,仗也变得越来越难打。
感染者与暴民是非常相似的产物。他们同样是人类社会的弃儿,却因为没有生活技能,被迫在荒野上流浪。很多人误食了带有强烈毒素的野果,也有人不堪饥饿,以腐烂的动物尸体为食。很多人死了,也有不少人顽强的活了下来。存活者自然产生了抗体,食物种类自然变得更多,更加丰富。
没有确切证据表明究竟是谁先现了感染者的价值。但毫无疑问,对感染者利用程度最显著的,仍然还是帝**队。在大6文明史有明确记载的时候,帝**就以感染者接触鼠疫之类的高危人群,并且将感染者当做狗一样驯丨养,用患病者的**喂养他们。由于感染者特殊的基因排列顺序,他们对患病者**有着强大的接纳属性,进而在体内形成对相关疾病的新抗体……就这样,在文明刚刚源的蒙昧时期,感染者成为了“药人”,以自己的血肉治愈其他病患。
随着科技进步,感染者已经被帝国高层彻底抛弃。按照相关法令,感染者属于不可控的高危人群。人口核查工作由帝**部主导,已经在帝国内部形成完备严格的监控制度。任何带有感染者基因的人类一旦被现,立刻予以驱逐,由军方将其运送至领地边缘。
文明,是一个巨大的堡垒。即便是实力强悍的帝**队,也没有力量笼罩堡垒外面的每一块荒野。这些极其广阔,意义可轻可重的区域,就只能交给出于穷困阶层的平民负责打理。帝国不会在红石城之类的平民定居点分派力量,更不会设置医院之类的机构。很自然的,感染者也就有了合理的存在价值。他们还是像文明产生之初的祖先那样,被定居点里的人们监管、控制,以重度患病者的**为食,产生抗体,再把自己身上的肉一块一块割下来,当做药物治疗其他患者。
这其实是一片罪恶之地,善良在这里没有任何生存土壤,想要活下去,就必须不择手段,比其他人更加凶狠、暴虐、残忍。
每天都有很多人光顾“银色利箭”。不仅仅是这间酒吧,这条街上很多酒馆的生意都很不错。酒客们通常是花光口袋里最后一个铜板,才拖着醉醺醺的身体离开。储蓄和存钱之类的想法在这里没有任何市场,人们只会笑话有这种念头的家伙是个白痴,极其愚蠢。因为,谁也不知道自己在这里究竟能呆多久？能活几天？所以,在花钱方面从不犹豫,只看玩得爽不爽,而不是看是否物有所值。
阿勒斯,就是那个身材魁梧的巨汉,的确算得上是小商贩扎克利的朋友。酒馆并不只是单纯的卖酒,另外一块生意大头其实还是餐饮,对盐的需求自然就大。阿勒斯给扎克利的收购价比外面市场要略多一些,稳定的货源也就因此产生。因为这层关系,对于扎克利提出对苏浩予以照顾的要求,阿勒斯当然不会拒绝。
酒馆里永远都缺少堂倌这种角色。阿勒斯并不是找不到人手,只是看在扎克利的面子上,给了苏浩一套衣服和一顿饭,以及其低廉的价格把他留下来。
管吃管住,每天的工钱是一个铜板。
这让苏浩实在没什么好挑剔的。事实上,这也是他目前唯一的出路。他对第三阶段世界可以说是一无所知,黑暗生物的实力如何也没有准确概念。黑暗猎人是红石城里收入最高的群体,但那种工作不是随便某个人就能胜任,也不是拿上一支枪带上一把刀就能出城收获猎物。它们很强大,智慧程度毫不亚于人类,究竟谁才是真正的猎物,只有打完杀完以后才知道。
何况,苏浩现在连一把普通平常的猎刀都没有。
按照阿勒斯的想法,苏浩只是一个潦倒的流浪汉,机缘巧合救了扎克利一命而已。这种人阿勒斯见得多了,按照规矩,扎克利也的确拿出几个银币作为酬谢。自己豪爽的名声可不能因为区区一个流浪汉让外人产生别的想法。反正,老子的确是把他留了下来,虽说一个铜板的工钱的确少得过分,却没有在饮食和住宿方面有所克扣。至于苏浩能不能接受？会不会离开？那就不是阿勒斯的事情了。
复杂心思与豪爽外表截然不同的巨汉很快现,自己的确是雇佣了一个很不错的堂倌。
苏浩工作非常认真,脸上永远都是一副对什么都无动于衷的冷漠表情,似乎对周围生的任何事情都没有兴趣了解。这家伙从不偷懒,更不会像酒馆里其他人那样喜欢睡懒觉。天不亮他就起来忙碌,手上总是操着不同的活计：清洗餐具、擦抹桌子和椅子、给酒杯抛光打蜡,以及在厨房里制作各种简单的食品他仿佛一台永远不知疲倦为何物的人形机器,马力十足,而且不用担心磨损之类的问题。
唯一的问题,就是苏浩的饭量很大,每顿差不多要吃三个人的食物。这点瑕疵在阿勒斯看来根本就不是什么事情。红石城里的人不是罪犯就是恶棍,想要找几个真正愿意老实做事的伙计根本就不可能。即便是街边讨饭的乞丐也是又懒又馋,他们宁愿一整天趴在地上磕头,也不愿意站起来在厨房里帮佣。也许,这就是懒鬼和老实人之间的区别。前者永远都是脏兮兮可怜巴巴谁见了都想上去踹一脚,后者却多少值得尊敬,也很少有人想要主动招惹他们。
老实勤快在很多时候都属于褒义词。然而在红石城,却是被人欺负的象征。即便是在“银色利箭”这种小酒馆,身份和等级之间的差异同样存在。
山姆也是堂倌。这个身材精瘦的年轻男人脑子很活泛,身上的跑堂制服总是洗得于于净净,头也梳理得一丝不苟。山姆很英俊,至少他自己是这么认为,虽然堂倌的工作范围是不断往来于厨房和前面的厅堂,山姆的活动范围却仅限于酒馆前厅,很少,甚至一整天都不会进入厨房。他总是与客人有说不完的话,要么陪着笑脸,要么给客人端菜加酒,要么就某个女人为话题,随随便便就能侃上好几个钟头……总而言之,山姆可以同时扮演听众和讲解者两种身份。喜欢这小子的人不少,讨厌这家伙的人也很多。
苏浩的出现,让山姆感到了威胁。原因很简单,苏浩的长相远比山姆英俊得多,尽管苏浩在这方面从不修饰,也很少注重,却总是给人以眼前一亮的感觉,远远不是山姆那种油头粉面男人能够比拟的。
酒馆里从来就不缺少女人。无论是外面进来的女性酒客,还是里面的侍女,都对苏浩产生了不同程度的兴趣。第一天上班的时候,山姆就现了这个问题：胖胖的厨娘,身材还算不错,只是脸上有很多痘痘的侍女,总是寻找各种机会与苏浩搭讪。胖厨娘甚至专门烤了几块小饼于送给他,侍女也总是有意无意在苏浩面前转悠,要么把短到不能再短的裙子拎高,要么故意蹲下身,让苏浩可以从上面俯视自己毫无遮拦的胸部。
这些待遇以前都属于山姆。人类对于美感的追求从不限制在某个年龄或者身份层次。厨娘虽胖但长相不错,以前挑逗山姆的时候,曾经把他按在厨房角落狠狠亲吻。侍女也跟山姆睡过几次,那女人虽然瘦,下面的毛却非常浓密,在床上表现得如同丛林饿虎,差一点儿没把山姆活活吸于。
无论挑逗还是诱惑,苏浩都一概予以无视。他只是认真做自己该做的事情,与酒馆前厅的接触,仅限于端着餐盘往来于客人的桌子面前,然后放下盘子,转身离开。
这家伙会不会是个哑巴？
这家伙也许是个性无能。
这家伙难道是个同性恋？
关于苏浩的种种流言,开始在“银色利箭”酒馆里散布开来。很多不同的目光从角落里集中到苏浩身上,人们的看法和想法也在产生变化。但不管怎么样,人们都很喜欢卖力工作的家伙,总是板着面孔的厨师只有看见苏浩才会偶尔露出一丝笑脸,勾引未遂的胖厨娘尽管心有怨气,却看在苏浩每天帮助自己洗碗的份上,开始转移目标。至于一心想要尝尝苏浩味道的侍女,因为穿着高跟鞋走路扭伤了脚,被苏浩用冰敷、捆绑,仔细照料了一整夜之后,看向苏浩的目光已经不再是诱惑,而是无比白痴的迷恋,甚至产生过想要嫁人的念头。
相比之下,山姆显得像个多余的小丑。
吧台调酒师一直是山姆最好的哥们儿。这种情况在上周产生了变化：酒馆里来了一个颇具身份的客人。“银色利箭”这种地方通常是中、下等人的聚集场所,但事情总有例外的时候,一个从外地过来的豪商对这里忽然产生了兴趣,抱着看看自己从不涉足场所的想法,点了一杯叫做“红色烈焰”的鸡尾酒。刚喝了一口,就勃然大怒,认为酒调得很糟糕,根本不是“红色烈焰”应有的味道。
事情闹的很大,最后还是阿勒斯出面,连连道歉才得以收场。
阿勒斯虽然是地头蛇,却也明白有些客人可以无视,有些客人却得罪不起这个道理。
调酒师当时几乎被活活吓瘫。豪商身边的那些警卫个个都是高手,身上的穿戴和武器配置都是平时难得一见的高级货。像这样的人,即便是黑暗猎人公会也不会轻易得罪,更不要说是一个小小的调酒师,杀了也就杀了,何况对方的理由很充分：“你们就是用假酒骗人。”
酒当然不是假的。阿勒斯平时也有往酒里掺水的特殊爱好,但遇到这种客人,从来都是以上等醇酒招待。问题的确是出在调酒师身上,他听说过“红色烈焰”的名字,也知道大概的配方,但每一种材料的实际添加数量究竟是多少却很模糊。而且调酒这种事情在配置手法、温度等方面也有很大关系。同样的材料,同样的酒,在生手与熟手之间,味道的确会产生完全迥异的变化。
事情本来是到这里就结束了,阿勒斯也没有因此责怪手下的伙计。他只是觉得有些遗憾,原本以为可以借此机会认识一位豪商,却被一杯不合格的杂酒扰乱了一切,还算幸运,没有给自己带来更大的灾祸。
第五百二五节 劣酒
readx;调酒师的名字叫做莫勒，是一个长着灰色头发，皮肤苍白的年轻人。
他亲眼看见老板阿勒斯把那个尊贵的客人迎进来，安排在最好的位置坐下，厨房为此拿出了最好的菜品。肋条肉配酸菜土豆的吃法，一直是红石城的特色。大蜥蜴后腿炖煮的弄肉汤在其它地方可不多见，再配上粗胡椒苹果和焦糖……这些菜品完全符合荒野居民粗犷的风格，做法也很简单。那位一心想要尝试的客人吃得很满意，只是当自己端着鸡尾酒走过去的时候，一切都变了。
“呸！这到底是什么酒？”
“根本不是什么“红色火焰”，我从未喝过这种该死的味道。简直就是垃圾、泔水、洗澡堂里发臭的泥浆。”
客人怒气冲冲离开的时候，莫勒看到了老板阿勒斯眼睛里无比失望的目光。这原本是一个机会，却被自己一手搞砸了。
红石城不是什么世外桃源，这里的人也不是善男信女。抢劫、杀人、强奸、诈骗之类的事情每天都有发生，即便是在酒馆里，一言不合抡起刀子砍人的事情也不鲜见。城内秩序之所以还算安定，是因为黑暗猎人公会的震慑作用，以及几个大的黑帮彼此之间力量制衡的结果。每个团体都有自己的势力范围，他们向所有商铺征收保护费，“银色利箭”也不例外。
如果能够让那位贵客满意，说不定以后运来的货物当中，有一部分就能交给“银色利箭”专营。这是阿勒斯最为期盼的事情，酒馆里的其他人也可以从中牟取不小的收益。
从客人离开，直到夜深，酒馆打烊，莫勒一直躲在厨房后面的角落里。他知道自己已经尽力，但有些事情不是“尽力”两个字就能解释的。莫勒本能的感到恐惧，酒馆里不留没用的废人。说不定，阿勒斯不会再要自己继续调酒，而是直接撵走，甚至在暴怒之下可能一刀砍死。
当心如死灰的莫勒拖着沉重的脚步，打算从后门离开的时候，发现苏浩不知什么时候站在了门板背后，抱着双手，一言不发。
莫勒与苏浩之间没有任何交集，甚至从未说过话，基本上属于陌生人。
看了失魂落魄的莫勒几秒钟，苏浩缓慢转过身，朝着已经空无一人的酒馆前厅走去，留下一句话：“跟我来！”
莫勒浑浑噩噩地抬起头，等到他理解了这句话的含意，在脑子里形成模糊概念的时候，只觉得脚步很是机械。他自己也不知道为什么要听从苏浩的指令？只是脑子里下意识觉得，这样做，不算太糟糕。
苏浩已经从酒柜上取出各种器具，在柜台上整齐摆开。
“我只做一次，如果你想要改变目前的状况，就给我仔细看好每一个动作。”
苏浩不是专业调酒师，他甚至根本不喜欢喝酒。
“优点”这个词包涵了太多内容。其中一项，就是时间。
相比其他人，苏浩的生命可以用“漫长”来形容。从未来世界算起，他至今已经三百多岁了。从研究员到平民，然后是战士、将军、“蜂王”，再到后来的皇帝，人生当中很多事情他都经历过，也亲自体验过。太过于久远的生命，总会让人觉得无聊，甚至变得麻木。苏浩一直提醒自己绝对不要犯类似的错误，他一直用各种方法转移自己的注意力。绘画、音乐、科技、建筑、武器……从地球到红龙星球，除了处理政务的必须时间，他把所有余暇都投入到其它方面。
为了检验自己所学项目是否精通，苏浩以不同的化名伪造身份，参加过数百次帝国专业部门的考试。
他持有特级厨师证明，拥有帝国审计总署颁发的精算师资格证。除了身边最亲近的侍卫和军官，谁也不知道帝国最具权威的艺术鉴定师其实就是皇帝本人。苏浩雕刻的木器可以卖到很高的价钱，他制作的银器被教廷列为祭祀用具。小提琴和钢琴是苏浩最拿手的演奏项目，他甚至拥有多达上百个不同专业协会的理事或会员头衔。
第三阶段世界同样是由人类构成。只要是人类，在文明方面都具有相同的组成部分。虽然对这个世界只是刚刚开始接触，苏浩已经发现了很多与第二、第一阶段世界的共通点。
苏浩曾经对调酒产生过浓厚的兴趣。那段时间，很多具有个人特色的调酒师被秘密请入宫廷，专门负责对苏浩进行指导。谁也不知道被指导的“宫廷酒师”就是皇帝，苏浩制作的不同作品也得到异口同声的好评。作为品尝者和裁判，童延峰和秦无衣有很多次喝醉。然而，随着苏浩兴趣转向，调酒技能也从不在公开场合展示，最多只是在无聊的时候自娱自乐。
“红色火焰”的名字苏浩从未听说过，不同阶段世界的文明产物之间肯定存在着差异。但有一点可以确定：人类的味觉和嗅觉基本上是相同的，对于某种物件的名称取舍也差不多。即便没有亲口尝试过这种酒，滚烫、炽热，对口腔与舌尖，乃至食道内部**裸的刺激和诱惑总是对的。既然是火焰，就必须让人从入口的第一时间，感受到焚尽一切的炽烈。
莫勒的眼睛几乎从眼眶里活活瞪出来。
他从未想过调酒居然可以做到如此行云流水的地步。动作是如此美妙，节奏是如此明显，无论苏浩的手指，还是拿捏酒瓶的尺度和角度，全都恰到好处。十个指头是如此灵活，开瓶与倒酒之间丝毫没有滞留感。甚至瓶底与桌面接触发出的声响，也会根据不同盛液量产生音乐般的撞击。如果说这也算是调酒的话，那么音乐家又算什么？他们甚至根本没有存在必要，只需要闭上眼睛坐在旁边聆听就已经足够。
最终出现在莫勒眼前的成品，是一杯颜色火红，让人感觉到温暖与火辣，却丝毫不觉得血腥的清爽型鸡尾酒。杯子里的液体一直在上下蹿动，仿佛具有灵魂和生命。足足过了好几分钟，也渐渐有了缓慢停止的迹象。上下之间出现了明显分层，表面浮泛着幽暗蓝光，底层却如同火焰般保持红润。仿佛一团疯狂跳跃的火焰，被某种魔力禁锢在高脚杯里。
莫勒费了很大的力气，才无比艰难的把眼睛从酒杯上挪开。他感觉浑身燥热，脑子里涌动着千言万语想要在顷刻之间迸发出来。有感激、有疑惑、也有困顿和恍惚。然而，所有感慨和思维都被苏浩用一句话彻底封堵，一个字也说不出来。
“你还有机会。抓紧时间练习一个小时，足够专注的话，可以达到还算勉强的程度。从这里到客人下榻的酒店要走上二十分钟。如果幸运的话，你送过去的时候，他应该还没有休息。”
红石城里的人都是疯子和恶棍，莫勒也不例外。
他最初的职业是个骗子，成功晋升为小偷以后，莫勒并不满足在黑恶势力这条路上的行进速度。他变得敢打敢冲，在短短几个月里再次专职成为强盗。因为一次非常偶然的误伤，莫勒变成了杀人犯，为了躲避帝国警察的追捕，只能逃亡到红石城。
阿勒斯也不是什么好鸟。但不管怎么样，酒馆是个不错的庇护所。如果真的因为自己把事情搞砸了，他绝对不会放过自己。
莫勒很清楚，苏浩是在帮助自己，救自己的命。
这种事情在红石城里非常罕见。大家都会看着别人死，那意味着自己有更多机会占领原本属于别人的东西。即便是在酒馆里，这种情况同样存在。调酒师是个不错的位置，堂倌山姆就对自己虎视眈眈。那小子头脑灵活，已经偷偷学会了好几种配方。侍女也想取代自己的位置，那意味着与客人更加频繁的接触，小费什么的也不会少。
莫勒实在不明白苏浩为什么要帮助自己？
他长得不错，很多客人都喜欢这种英俊的年轻男人。那种魔幻般的调酒技术会使“银色利箭”成为热点，即便是在帝国大城市高级夜总会里，也没有几个能够与其相比的专业调酒师。何况，这里还是红石城，任何有一技之长的人都不会来这儿。
莫勒很想抓住苏浩好好问个究竟。但苏浩离开的速度比他想象中快得多。莫勒也没有时间追上去，苏浩说得没错，前后只有大约一个小时左右，生还是死，继续留下还是逃亡离开，就看自己对这件事情的弥补结果。
带着各种酒具走进酒店大堂的时候，莫勒正好撞上了从里面走出来的阿勒斯。后者直接摸出刀子夹在前者脖子上，恶狠狠地低吼：“你这个该死的狗杂种，还嫌给老子添的麻烦不够多吗？说，你来这儿干嘛？”
莫勒结结巴巴一五一十把事情经过说了个究竟。当他拎起装有酒具和酒瓶竹篮的时候，阿勒斯眼睛里的凶光渐渐变得凝重，杀意和怒火也从脸上缓缓消失。
能够在红石城里拥有一席之地的家伙，大多是心狠手辣之辈。他们看待事物的角度与普通人不同，眼光也更加犀利。
阿勒斯从未想过要在小酒馆里过一辈子。只要是人，就有高远的志向。即便是恶棍，也幻想着成为号令八方威风凛凛的混世魔王。这道理就跟天生不举阳痿患者总是在人前喋喋不休自己性功能有多么强悍，昨天晚上把多少女人干得连床都起不了一样。
经营小酒馆的成本，历年来投入的资金，店里的摆设和剩余的各种材料，以及方方面面的收益……这些东西很快在阿勒斯脑海里以数字形式出现，得到一个准确的总数。不过几分钟时间，阿勒斯已经盘算出事情成功与失败之间的差异。即便是最糟糕的情况，自己也不过是带着积存下来的金银细软跑路，然后另外寻找一个新的边缘地带城市，重新开业大吉。
“去吧！做好一点，否则老子会活剐了你。”
大人物是绝对不能得罪的。从这句话当中，莫勒已经看到了自己未来的结局：要么从此辉煌，要么今天晚上就被人剥皮剔骨从楼上窗户里扔出去喂狗。
莫勒几乎是半跪着爬进豪商的房间，他战战兢兢表明自己的来意，阿勒斯在旁边也毕恭毕敬一再道歉，声称此前的事情是个错误，原因只是莫勒与别人有仇，对方抓住机会从中陷害，把劣质酒水灌进了白兰地瓶子里。莫勒这个****看见贵客进门一时激动，也就无从察觉，稀里糊涂用这种材料配酒。
这通谎话编得还算马马虎虎，从逻辑上倒也说得过去。豪商本来已经打算休息，却被这个临时编造的小故事勾起了兴趣。看着跪在地上脸色发白，神情诚恳的莫勒，他决定给这个被人陷害的倒霉鬼一个机会。但前提是：如果配出来的鸡尾酒无法让自己满意，那么莫勒也就没有必要继续活着。
“机会可不是人人都有。”
豪商的名字是樊锦，一个长相带有地球亚洲人种的家伙。很胖，但胖的意义并非臃肿痴傻，而是带有一种令人畏惧的狡诈与凶狠。这种特殊气质在肥胖者身上通常很难看见，被脂肪撑起来的面孔看起来一般都显得憨厚和蔼，给人以老实忠厚的感觉。然而樊锦身上的气质却很独特。他像个蜷缩起来的肉球，眼睛被挤压得很狭长，如同一条细密的缝。长时间处于凸起状态的眼球很容易疲劳，樊锦也总是大多数时候都觉得犯困。然而，如果某件事情引起了他的注意，眼瞳深处总会立刻释放出精明与狠辣的目光。
“小子，听好了，机会这种东西，可不是人人都有。”
樊锦再次重复了一遍刚才说过的话。他做在手工精制的软椅上，居高临下注视着莫勒的一举一动。这个倒霉鬼几乎是趴在地上，从一个个酒瓶里倒出不同的液体，不断增加着高脚杯里液体液量。他做得很专心，但畏惧和恐惧是显而易见的。莫勒的身体和胳膊一直在发抖，好几次把酒泼洒在外面，酒瓶和杯子之间也不断发出“叮铃咣啷”的撞击。这当然谈不上什么节奏，甚至把樊锦也惹得心烦意乱，不得不中止了自己想要长篇大论发表演说的欲念。他原本想要在莫勒和阿勒斯面前表现出善意和大度，却被这种因为恐惧产生的干扰，很难集中精力。如果不是莫勒这个混蛋的调酒表演多少还算得去，樊锦早就下令结束这场该死的游戏。
每个人都有自己喜欢的事物。樊锦从很小的时候就喜欢鸡尾酒。那时候他已经过了五岁，非常偶然的机会，跟着同样是商人职业的老爸去了一次酒吧。在那里，樊锦第一次看到几乎全身**的酒女，用稚嫩的小手来回抚摸绷着丝袜的大腿，还在那些女人丰满膨胀的胸部捏了几下。没有人会对小孩子这种举动感到厌恶，甚至觉得颇为好笑。就这样，在混乱的气氛中，一杯精心调制的鸡尾酒送了上来，红蓝两种颜色在杯子里慢慢融合，色彩鲜艳的配果让年幼的樊锦觉得好奇。由于是特制的，酒味不算太重，却要比普通果汁饮料好太多。就这样，樊锦真正爱上了鸡尾酒，无论走到哪里，都要在当地酒馆里徘徊，好好点上几杯。
很快，，莫勒调配的“红色烈焰”被侍者端来上来。
樊锦从未见过这种酒。他可以确定，这根本不是什么“红色烈焰”，而是另外一种截然不同的鸡尾酒。
肥胖的豪商没有发怒，高脚杯里绚丽美妙的颜色变化将他深深吸引住。樊锦见过的“红色烈焰”可不是这个样子，但此前自己喝过的那些酒，在这杯酒面前根本算不上什么火焰，充其量不过是红色酒水。****的，只有这种会动的鸡尾酒才能算是烈焰。没错，它正在燃烧，正在狂舞，鲜活无比。
一口酒下去，樊锦脸上的表情顿时变得丰富多彩。不等第一口完全下肚，他又贪婪的连连灌下第二口、第三口……这根本不是品尝鸡尾酒的正确方法，樊锦却根本管不了那么许多。这酒的味道不错，各种配料用得恰到好处。同时有冰凉和炽烈两种感觉在喉咙里缠绕，这简直比世界上最美貌最高贵的少女帮自己抚弄还刺激。以前喝过的那些鸡尾酒相比起来就是个渣，红石城这一趟是来对了，否则，自己恐怕永远不会有如此享受。
莫勒和阿勒斯一直跪在地上，胆战心惊观察着樊锦脸上的表情变化。樊锦偏偏又是那种并不轻易把情绪外放的人，即便要活剐某个家伙，也只是漫不经心随便下道命令。看着他喝酒，看着他咂嘴，莫勒和阿勒斯无法知晓确切的信息，只能惴惴不安地跪着，提心吊胆。那么许多。这酒的味道不错，各种配料用得恰到好处。同时有冰凉和炽烈两种感觉在喉咙里缠绕，这简直比世界上最美貌最高贵的少女帮自己抚弄还刺激。以前喝过的那些鸡尾酒相比起来就是个渣，红石城这一趟是来对了，否则，自己恐怕永远不会有如此享受。
莫勒和阿勒斯一直跪在地上，胆战心惊观察着樊锦脸上的表情变化。樊锦偏偏又是那种并不轻易把情绪外放的人，即便要活剐某个家伙，也只是漫不经心随便下道命令。看着他喝酒，看着他咂嘴，莫勒和阿勒斯无法知晓确切的信息，只能惴惴不安地跪着，提心吊胆。
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第五百二六节 对赌
readx;莫勒和阿勒斯只觉得仿佛是过了整整一个世纪。
樊锦喝完了最后一口,他颇具玩味地看着空空的高脚杯,朝着大门方向用力扔了过去,杯子在空中划出一条冰冷的弧线,撞在墙上,砸得粉碎。
“这就是你们所谓的“好酒”？拿出来用作赔罪的东西？”
两个人进屋的时候,樊锦刚刚洗完澡,他光秃的脚丫相互搓了搓,把目光从满地玻璃碎片上挪开,转移到脸色铁青的阿勒斯身上,意味深长地看了几秒钟,视线焦点再次转移,牢牢盯住浑身颤抖的莫勒,眼睛几乎完全咪起来,目光森冷。
阿勒斯鼓起所有的勇气,使半跪的身体直立起来。他的声音很于涩,似乎不知道究竟该怎么说：“阁下,我真的没有想要故意触怒您的意思。我只是想……”
“够了你给我闭嘴”
这显然不是樊锦想要的答案。他最恨别人胡乱猜测自己的想法,然后乱七八糟说些莫名其妙的鬼话。阿勒斯的举动虽说充满了诚意,却惹怒了樊锦。他像是一只尾巴被人狠狠踩了一脚的肥猫,抓起摆在身边的靠枕,恶狠狠地砸向阿勒斯,嘴里狂怒地咆哮着：“闭嘴闭嘴闭嘴你他妈的给老子闭嘴这里没你说话的份儿。信不信老子这就叫人把你狗日的嘴巴用铁丝栓起来？我要砸碎你的牙齿我要割掉你的舌头嘴贱舌长的家伙,闭嘴————”
阿勒斯脸色骤然变得惨白,忍不住打了个哆嗦,立刻低下头,一言不发。
愤怒发泄过后,樊锦的脸色已是一片潮红。他剧烈喘着粗气,肥胖的身体就像皮球在收气与放气之间不断鼓胀瘪缩。他很是不雅地用手指抠着脚趾,冲着阿勒斯狠狠啐了口浓痰,这才把注意力重新集中到完全趴在地上,大气也不敢出的莫勒身上。
“小子,刚才那杯酒还算不错。”
旁边的侍者是莫勒的亲信,非常适时的送上香烟,莫勒接过点燃,深深吸了一口,凶巴巴的表情也缓和了不少。他冲着莫勒提高了音量：“按照刚才的做法,再给我来一杯”
直到天明时分,莫勒和阿勒斯才拖着疲惫的步伐,回到了“银色利箭”酒馆。
刚刚过去的这个夜晚,感觉就像是在死亡边缘徘徊。两个人几乎被活活吓死,然而事情终究有了转机,豪商莫勒被那种鸡尾酒弄得心情大悦,非常爽快的答应：“银色利箭”酒馆以后可以打上自己的招牌,还可以得到一部分特殊商品专营权。
夜晚的喧嚣只有在白天才会沉寂。太阳刚刚升起还不到一个钟头,很多人仍在熟睡,空荡荡的街道只有几只老鼠在肆无忌惮的寻找食物,“银色利箭”酒馆也没有早点经营之类的项目,然而,莫勒和阿勒斯推开房门走进前厅的时候,却看到苏浩坐在吧台前面的椅子上,平静地看着他们。
从窗外射进的阳光非常柔和,在苏浩脸上形成略带橘黄的光晕。尽管身上的衣服破破烂烂,颈部以上露出的皮肤却极其光滑,带有一种看上去非常舒服的晶莹质感,黑色眼眸一直在莫勒和阿勒斯两个人身上不停转动,嘴唇两边微微上翘,绽露出及其优美的弧度。
“你们的收获应该很不错。”
不等阿勒斯发话,苏浩已经首先发出了声音：“那个胖胖的商人在酒的方面很有品味,如果我没猜错的话,他应该非常喜欢那种酒。”
莫勒张了张嘴想要说话,却下意识看了旁边身材魁梧的阿勒斯一眼,非常适时地把话缩了回去,找了一把椅子坐下。虽然沉默不语,目光却在不断变换着。
“那种“红色火焰”是你仔细钻研出来的成果。”
苏浩没有理会阿勒斯,直接把谈话目标指向莫勒：“我想,在酒店里,你应该就是这样说的。让我猜猜,你还告诉那个胖商人,你对调酒非常感兴趣,这种“红色火焰”是你根据不同酒类之间变化特别调配出来的。这个配方很值钱,但你还有另外一些配置鸡尾酒的好点子。只是没有带上材料,必须先回来准备,今天晚上,或者今天下午,那位贵客还会光临这里,或者是你带上材料直接去酒店为他提供特别服务。莫勒,你是个聪明人,你想趁着这个机会离开红石城。待在那位豪客身边非常安全,也不用为别的事情操心。每年花一大笔钱供养一个颇具特色的专业调酒师,这种机会可是不太容易遇到。呵呵,是这样吗？”
莫勒猛然抬起头,用阴狠的目光盯着苏浩。显然,刚才那些话并没有说错,都是莫勒脑子里所想,也正准备付诸行动的内容。
“你是个不折不扣的蠢货”
苏浩看了莫勒一眼,淡淡地说：“你并不善于掩饰自己的想法,习惯把一切都写在脸上。昨天晚上你原本打算逃跑,结果从我这里看到了希望。应该承认,你是个疯狂的赌徒,那种鸡尾酒对你来说就是个机会。其实,你原本可以有另外一种选择,就是带着我教给你的调酒配方离开,到别的地方以此为生。那种酒是独一无二的,你可以凭着这种技术在大城市里混上一席之地,说不定还能洗掉你过去的案底,重新做一个收入丰厚、快乐的自由人,而不是像现在这样,主动要求成为别人的奴仆。”
莫勒明显一怔,眼神中凶厉的光芒立刻减弱了许多。苏浩这番话并不是随便说说,谁都知道给别人当狗哪里会有自由自在那么快活？在豪商樊锦身边的确很安全,待遇也不会太差,却必须要看主人的脸色行事。
我怎么没有想到要在昨天晚上离开？
这家伙说得没错,一个掌握高超技巧与独特配方的调酒师,能够在任何地方都混得很好。
这是一个千载难逢的机会,自己却没有抓住,任由它从面前白白溜走。
看着眼中满是懊悔,不自觉要紧牙齿的莫勒,苏浩脸上的讥讽和嘲笑变得越发浓厚：“聪明人做蠢事的例子并不罕见。何况,莫勒你根本就谈不上什么聪明。你很贪心,而且很蠢。让我猜猜你现在的想法：你打算把我抓起来,好好收拾一顿,从我嘴里挖出更多的调酒配方对不对？你并不介意用刀子在我身上开几个洞,或者割下身体某一部分进行恐吓。很多人都知道你的调酒技术不怎么样,但我在这方面却知道的比别人更多。为了避免露出马脚,你会在从我身上掏空所有配方,然后再把我于掉。是这样吗？”
莫勒眼里流露出仇恨与怨毒。他不自然地坐直身子,右手摆在后腰上。红石城里的人身上都带有匕首之类的武器。尽管想法还没有变成现实,可是被人就这样毫不留情的说出来,总是让莫勒觉得很难堪。他已经在身后握住了匕首刀柄,眼睛在苏浩身上来回扫视,寻找最适合一刀捅过去让对方当场毙命的部位。
“如果我是你,就老老实实坐在那里,把手从刀子上拿开,认认真真听完我后面的话。”
苏浩对满面凶色的莫勒毫不在意。他的话语冰冷：“杀了我,你什么也得不到。没有配方,那位大人物那边你就无法交代,刚刚套在身上的漂亮光环也会变成你脖子上的绞索。至于胁迫之类的举动,就更是愚蠢。不同的酒,不同的数量,会相互之间产生化学反应。美味儿的食物会因为某种添加物质变成毒药。鸡尾酒也不例外。要不要我现在给你调一杯“红色火焰”？材料还是昨天我教给你的那些。阿勒斯也在这儿,有他作证,莫勒你只要喝下去,半小时内必死无疑。”
说着,苏浩把视线转移到阿勒斯身上,淡淡地笑了。
“从身份上来说,你是我的老板,也是在我最困难时候,给了我一条生路的人。“好人”这个词的概念可以狭窄,也可以广泛。就狭义而论,这座城市里没有一个好人。要么是骗子,要么手上沾过血,再不就是各种各样的罪犯和恶棍。我也杀过人,但我和其他人最大的不同,是必须还清人情。我原本会被活活饿死,尽管你给我的薪水及其低廉,但终究是个人情。”
阿勒斯慢慢捏了捏手指,僵硬的身子变得放松。他坐在椅子上就像一座黑色的山,粗鲁野蛮的脸上露出一丝笑意,只是左眼上的两道伤疤显得格外扎眼。
“我喜欢你的说话方式,也喜欢和你这种聪明人打交道。没错,走进这扇门以前,我曾经想过用很多种方法对付你：抓起来把牙齿一颗一颗拔掉,用小竹签和你的手指头好好针刺玩玩游戏,或者砍掉一条大腿,切碎,做成新鲜的烤肉串……你知道的东西很多,很管用,很值钱。莫勒这个混蛋虽然是个笨蛋,可傻瓜总要比聪明人更听话。高明的调酒师一个就够了,如果你不想说,我有的是办法让你开口。”
苏浩对这种恐怖的话语毫不畏惧,脸上依然带着迷人的微笑：“这是你之前的想法。那么现在呢？”
“关于毒药的那番理论,让我改变了主意。”
阿勒斯皱起眉头,眼睛里流露出狡猾和思索：“就我本意而言,其实不想对付你。你是一个很不错的伙计,我需要你这样听话老实的人手。我指的是平时在店里于活的时候。当然,老实人从背后捅刀子的行为是最让人难以防备的。我不想某一天死得不明不白,我也不知道你究竟是出于什么目的来到我的店里。扎克利说是你救了他,我可不这么认为。但不管怎么样,事情既然到了现在这一步,我也就打开天窗说亮话。小子,我只问你一句：你,是不是我的敌人？”
苏浩认真地看着阿勒斯,摇摇头,平静的吐出两个字：“不是。”
“这就对了”
阿勒斯的表情顿时变得兴奋起来。他用力捏了个响指,让莫勒去吧台后面拿出一瓶白兰地,分别给苏浩和自己倒上,咧嘴一笑：“有了这个前提,我们可以就彼此都关心的事情好好谈谈。”
白兰地很劣质,尚未入口,已经闻到一股浓烈的刺鼻气味。这种酒是用工业原料勾兑而成,对大脑能够产生与酒精类似的刺激效果,对身体却会造成损伤。少喝一些倒也无妨,多喝就相当于直接用毒药自杀。
红石城里的人从不忌讳这些。真正用粮食酿造的好酒价格昂贵,根本不是普通人能够享受的高级货。
“我需要你的调酒配方。”
阿勒斯带着浓重的鼻音,直截了当地说：“你可以随便拣几个配方把莫勒带出来。我对你的过去毫无兴趣,也不想知道你为什么要来红石。我只关心口袋里的钱。你让我高兴,我自然也会让你满意。说真的,我可不是那种喜欢杀人的疯子,我结过婚,有两个孩子。就算你不相信酒馆老板的话,也应该相信一位父亲做出的保证。”
这番话的确没有撒谎。阿勒斯的确有老婆,也有孩子。不过据苏浩从其他人私下议论所知,阿勒斯就是因为欠下一大笔赌债,才把老婆当做抵押卖了出去。至于孩子,也被他卖进了妓院。
苏浩点了点头：“没问题。”
与恶魔合作是迫不得已的。以苏浩的现状,的确没有第二种选择。
阿勒斯得意地笑笑,脸色在刹那间变得阴森狰狞起来：“现在说说你的要求。我得提醒你,不要太过分,也不要狮子大开口。我讨厌贪心的人,他们往往死得很惨,虽然口袋里装了很多钱,却没有那个命去享受。”
苏浩平静地看着他,笑了：“放心吧我要的东西不会超出你的心理承受范围。”
荒野上的风,于燥而阴冷,吹在脸上,有种针刺般的痛。
在一块巨大的岩石侧面,苏浩趴在足够宽敞的岩石缝隙里,透过瞄准镜,远远眺望着眼前这片荒原。
与此前从村子里出发的那块荒原不同,眼前的荒原是灰色的。土壤和岩石的本来颜色差不多就是这样,没有河流,植物完全依靠雨水维持生命。这里非常荒凉,没有任何耕种价值,即便洒下种子,微博的收获量也无法满足正常需求。尽管如此,凶残的荒狼群却在这里维持着相当庞大的种群。因为,这里经常可以找到腐烂的尸体,足够狼群繁衍生息。
在红石城,苏浩看到过一张地图。上面标注着帝国疆域从内到外的不同范围,中央核心位置为绿色,然后是淡绿,继而开始变黄,红石城所在的区域已经是代表于燥的枯黄,再向外,有一大片令人非常不舒服的灰色,最后才是无比沉重的深黑。
黑色与绿色,代表着人类与黑暗生物两种不同势力。灰色和黄色,分别属于各自的边缘地带。
一个瘦瘦高高的身影在荒野上徘徊,很快被苏浩的瞄准镜锁定。
那是一头尸人。
按照帝国官方的说法,它们曾经是人类,只是被黑暗生物感染,产生了变异。严格来说,已经不能算是人类,而是拥有高等智慧,行动方式与人类相同,生活习性却彻底变成了黑暗生物的怪物。
呆滞的目光,森白锋利的牙齿,身上和脸上大面积出现的黑紫色斑块。它们仍然拥有一部分智慧,衣服也还算整齐,却已经变成只认识新鲜血肉的野兽。
它很快发现了一窝老鼠,这大概是荒原上数量最多的动物。瞄准镜里的尸人两眼放光,眼眶里瞬间变成一片血红。它疯狂无比的扑到鼠洞前,伸出双手拼命乱挖,尖利的爪子成为了很不错的工具,鼠洞在短短几分钟内被拓宽,尸人以令人眼花缭乱的速度抓住疯跑乱窜的老鼠,伴随着痛苦无比的“吱吱”声,直接塞进嘴里大嚼,柔软的内脏和脏血四处乱溅,弄得到处都是。
尸人是黑暗生物当中最末端的种类。按照地球上对人类的体质分类,相当于五阶强化人。不过,尸人也会出现变异的情况,智慧和身体都会得到全面强化。这种尸人往往会把很多同类聚拢成群,自己成为其中的王者。
苏浩把枪口指向远处的尸人。
这是一把远程狙击步枪,也是阿勒斯能够弄到的最佳货色。
苏浩当然不会在小酒馆里一直呆下去。樊锦这个豪商的到来,是莫勒和阿勒斯的机会,也是苏浩的机会。本着双赢的目的,阿勒斯为苏浩提供了武器装备,以及进入黑暗猎人公会各种必不可少的打点。作为交换,苏浩拿出了十余个鸡尾酒配方。并且承诺,如果在这方面有需要,自己还会继续提供更多。
没有钱,在这个世界上寸步难行。
堂倌工资不过是每月一个铜板,就算在“银色利箭”于上一百年,苏浩也无法攒够黑暗猎人公会的申请金额。
他等不了那么久。
第五百二七节 猎人
readx;黑暗猎人是一个非常危险的工作,但报酬也及其丰厚。他们的收入来源完全依靠猎杀黑暗生物,从中获取晶石,以及各种珍稀的原料。
苏浩原本打算在“银色利箭”酒馆里再呆上一段时间,等到对这个世界完全熟悉之后再有所动作。可是,当他第一次看到有客人用蓝色晶石买酒的时候,就再也无法控制自己狂跳的思维。
晶石板他一直随身携带,上面已经显露出阿尔法和贝塔级基因药剂配方,肯定就有第三阶段和伽马级别的基因配方。其中关键,就在于更高级别的晶石。
与莫勒和阿勒斯之间的谈话非常危险,两个恶棍说不定会孤注一掷,杀死苏浩,或者将其监禁。苏浩并不担心会出现这种状况,只要莫勒和阿勒斯其中一个人脑子足够清醒,都不会拒绝自己提出的建议。毕竟,谈崩了对大家都没有好处。相互合作,阿勒斯就可以从豪商樊锦那里源源不断得到货物配额,苏浩也可以得到武器装备,成为一名注册的黑暗猎人。
“砰————”
枪响了,正在狂嚼鼠肉的尸人只觉得一股巨大的力量从侧面袭来。它是如此狂暴,如此剧烈,直接钻透自己的脑袋,在里面轰然炸开。鲜血和各种污物顿时泻落如流瀑,那只几秒钟前被抓住,刚刚被尸人咬断下半身的老鼠终于从它的爪子里挣脱开来,只是在地面上蹦跳着蹿出不到半米,就彻底失去了力气,翻倒在草丛里不断抽搐。
苏浩没有急于冲过去收获猎物,而是透过瞄准镜,在四周荒野上来回扫视了近半分钟,确定没有任何潜在威胁后,这才收起狙击步枪,弯着腰,如同幽灵一般,小跑着过去。
第三阶段世界里的很多东西都与地球和红龙星球不同。这里的子弹更具威力,同样是九毫米弹头,可以直接穿透进化人的身体。这种差异来源于不同阶段世界的火药结构。苏浩现,这里的人类并不习惯使用思维意识,科技结构也非常古怪。以枪械类武器来说,不外乎是远程单和近程连两种,类别和使用方法与地球及其相似,却没有开出激光之类的能量武器。反观战斧之类的冷兵器,却成为黑暗猎人甚至是帝**队的制式配备。那不是普通的金属造物,而是以高聚合分子制成,硬度和韧度都达到极点的武器。它们能够释放出强大的能量光束,高周波格斗刀在民间也很常见。很难想象,光束能量没有使用在远程射击类武器方面,却以更加先进的科技力量用于肉搏战……苏浩自己也不知道,究竟应该说它们先进？还是应该说它们原始？
尸人的头部已经炸得稀烂,晶石随着各种内容物散落在草丛里。那是一颗白色晶石,透明度和纯净度都与地球上的同类物质区别不大,体量却乎苏浩的想象,甚至要比红龙星球上从变异人体内得到的大出一倍左右。
两天后,苏浩返回了红石城。这时,他口袋里已经多了一百多块白晶,三块黄晶。
黑暗猎人公会是城市里最为醒目的建筑之一。整幢建筑总共有六层,全部是非常结实的钢筋混凝土结构,表面很少看见玻璃,大楼四周到处设置着铁丝网,出入口附近用沙袋构成街垒。没有丝毫美感,一切都以实用、坚固为主题。在大楼四周,林立着几座七、八米高的警戒塔,楼顶架着重机枪,随时戒备着没有得到允许就想要擅自闯入的陌生
守卫者的着装和武器都很杂乱,虽然没有统一配备,行为举止却符合“老兵”的概念。他们都见过血,行事风格狠辣且冷酷。苏浩不知道其它地方的黑暗猎人公会具体是什么样子？但红石城内的公会所在地却戒备森严,令人无懈可击。
虽然是个新人,苏浩过于的长相却很特殊,也给守卫者留下过深刻印象。简单的例行公事检查过证件后,便挥手示意放行。
一楼大厅左侧拐角的墙壁上,挂着一幅五米多宽的巨型屏幕。上面以文字形式滚动播出多达数百条任务内容。从最简单的“d”级,到最困难的“a”级,信息清楚,走进大厅的每个人都能看到。当然,如果你觉得任务信息滚动度过快,也可以用配的身份卡在旁边的机器上进行查询。一般情况下,可以查询到级别更高,也象征着更高死亡几率的“”级任务。赏金丰厚是肯定的,可是想要赚钱的同时,也必须先掂量自己有没有命花钱。
苏浩在任务窗口前停下脚步。这里都是全天候服务,但苏浩回来的有些晚,现在已经过了夜间十一点,一名外貌非常年轻的女接待员可能是累了,加上这个钟点通常不会有人进来,于是侧着脑袋,趴在桌上昏沉沉地打盹,丝毫没有注意到苏浩解下背包,从里面拿出一个沉甸甸的帆布口袋。
口袋里装满了白色晶石,分量很重,苏浩直接把袋子抛到桌上,出声响很大的撞击。睡得迷迷糊糊的女接待员立刻被进行,条件反射般坐直身子,揉了揉眼睛,当她看清楚站在柜台外面苏浩的时候,惺忪睡眼顿时亮了起来,迅拢了拢耳边凌乱的头,微笑着,以及其温柔的语调问：“怎么？缴任务吗？”
苏浩点了点头,从外衣口袋里摸出猎人身份卡,递了过去,露出笑脸：“真不好意思这么晚还要打扰你。能帮我做一下等级晋升记录吗？”
黑暗猎人公会同样具有等级。从最低的一星,到最高的五星,分别代表着猎人不同的实力。这在很大程度上也是限制猎人对任务胡乱领取的障碍。很多初出茅庐者只看到高级任务的丰厚报酬,却漠视了其中巨大的死亡危险。按照规则,只要有一个人接了任务,确认完成,或者执行者死亡以前,任何人都不得进行相同的任务。这种死板的规定主要是为了维护猎人个人权益,却也造成了任务布者必须等待长时间任务流程。但不管怎么样,猎人们已经在长达千百年的时间里接受,并且认可这种规则,将其当做一种条令和法律来予以执行。
所有新进者都是一星,在这方面没有人能够特殊。当然,也有实力特别强悍的人物加入黑暗猎人公会,需要在最短时间里得到身份确认与晋升。为此,公会特别制订出额外的晋升条例,那就是可以用晶石作为任务取代,以缴纳规定的数量和种类,获取更高等级的身份。
从一星到二星,需要缴纳五百克白色晶石,或者五十颗黄色晶石。
在此前的一个多星期时间里,苏浩已经分批缴纳了三百多颗白晶。这次外出狩猎的收获很大,他独自于掉了两个尸人群,白晶的数量已经足够。
在女人眼中,英俊的男子无论任何时候都很讨人喜欢。看着苏浩那张没有任何瑕疵,漂亮得令人抖的脸,女接待员只觉得心跳加,双腿中间分泌出很多液体,胯下湿漉漉的很不舒服。她大有深意地看了苏浩一眼,在电脑上飞快敲击键盘,调出苏浩的个人档案,确认缴纳晶石数量和种类无误后,在送晋升报告栏目中用力点下了确认键。
“今天天气不错。”
女接待员偏过头,看了一眼窗户外面星光稀朗的夜空,目光重新聚集到苏浩身上,故意把身子在椅子上朝下挪了挪,让领口敞口的胸脯以更加直接的角度出现在苏浩面前,话语也很直接：“再过一小时我就换班了。作为晋升后的庆祝,是不是该请我喝一杯？”
苏浩脸上露出迷人的微笑：“我是个刚刚入行的穷鬼,口袋里没几个钱,太贵的地方可不敢去。不过,我的床很大,很软。”
**裸的挑逗让女接待员口于舌燥,脸上不由自主染上一圈红晕。这当然不是害羞,对于在很多地方拥有野战经验的她来说,根本就是小儿科。只是想到还需要该死的一个小时才能下班,的确让人很不舒服,也的确憋得难受。
她含情脉脉地看着苏浩：“我有一瓶好酒,我喜欢清静。你呢？”
苏浩笑了笑,从口袋里摸出晶石通讯器,打开数字输入画面,用最诱惑的语调问：“你的呼入号码是多少？待会儿我打给你,记得带上你的酒。”
离开黑暗猎人公会,苏浩带着清空的背包和武器,朝着远处人声嘈杂的街区走去。
与女接待员之间的调侃只是玩闹,苏浩也没有把这个女人带出来过夜的想法。红石城里的人都是恶棍,女人也不例外。这个接待员虽然年轻,却是帝国警方庞大的追捕名单上占有一席之地。她身边的男人也不少,有几个傻瓜还对她特别痴恋,苏浩可不想凭空沾染上莫名其妙的桃色纠纷。最简单的方法,就是要一个对方的通讯号码,然后用非常隐晦的话语告诉她：“我会约你。”
至于具体什么时候约,当然要看苏浩的心情。
红石城很热闹,即便是逃亡者和罪犯,也需要娱乐和生机。附近街区到处都是酒吧、夜场、赌场和廉价旅社。在这里,你可以找到一切想要的娱乐,当然危险程度也成倍增加。毕竟,这里老老实实做生意的人不是很多,见钱眼开,想要半路劫财家致富的家伙可不少。
总而言之,这里充满了暴力和性,还有毒品和酒精。走在人头攒动的街上,随时可能有某个穿着暴露的女人过来搂住你,然后找你要过夜费。或者是几个十来岁大的小杂种抱住你的大腿连声喊“爹”,然后连哄带骗弄走你身上所有东西。
在一个看上去还算于净的摊位上,苏浩停了下来。他要了一份肉饼和一碗汤。这是红石城是里最常见的吃食。杂粮混合面口感粗糙,加上新鲜的烤肉,就变得味道独特。其中用葱姜之类的调料放香,当然也少不了大蒜。红石城附近于燥的气候很适合香料作物生长,肉类的来源就各有各的渠道。可能是鼠肉,也可能是其它某种动物。总之,绝对不会是黑暗生物身上的某个物件。对于这一点,红石城里的恶棍们还算是恪守规矩,不像地球商人那么肆无忌惮。
这个摊位苏浩以前就光顾过,与老板多少算是认识。就在他刚刚吃了一半,因为食物**,脑门上冒出汗珠的时候,一群人从远处街口走了过来。看样子,也是在寻找合适的地方吃饭。他们看中了苏浩所在的摊点,只是位置很小,不过两张桌子和几条长凳,勉强算是够坐,但如果加上苏浩,就无疑显得太过拥挤。
总共有八个人,其中还有两个女的。一个特别魁梧的大汉走过来,肌肉纠结的上身只穿着件露肩马甲。他的胸口和两条手臂上长满黑毛,用森冷蛮横的目光盯着苏浩,从旁边桌子上抓起装调料的玻璃瓶,直接放在苏浩和装汤的大碗中间,喷着浓浓的酒气,说：“一个人坐在这里太宽敞了。带上你的东西,把地方让开。”
苏浩慢慢咀嚼着嘴里尚未吃于净的肉饼,默默地注视着大汉,对方的目光变得更加凶狠。壮汉的耐心显然不怎么好,对视了几秒钟,正准备爆,却看见苏浩沉默着点点头,弯下腰,捡起摆在脚边的背包,从口袋里摸出几个铜板摆在桌上,站起身离开。
喜欢看热闹的人总是占据着大多数。总的来说,红石城表面上的治安状况要比其它地方好得多。这完全是因为城内居民对彼此的背景和实力心知肚明。据说,这座城市最初的建立者,只是一群杀死警察集体越狱的重刑犯。贼胚与恶棍之间有着天生的吸引力,就这样,越来越多的落魄者和罪犯开始聚集,即便是强奸犯和妓女,也有着正常的生理需求,男女双方结合自然而然的产生。然而,父母双方的基础素质就摆在那里,贫民窟里当然也有机会诞生学者和圣人,但这种几率很小,低至几乎可以不计。父母对孩子的影响力最为直接,红石城里也没有学校之类的机构。在这样一个天生肮脏、卑鄙,充满罪恶与杀戮,从一生下来就对欺诈、斗殴、弱肉强食耳渲目染的环境里,即便上天真的慈悲,偶尔降下几点带有灵智的纯洁之种,也会被无所不在的黑色脏水彻底渗透,变成邪恶无比的魔鬼。
喊叫声先是从几个小孩子身上出来的。他们不过十一、二岁的年龄,男孩眼中露出不屑一顾的冷光,女孩明显还没有育,却穿得很暴露,冲着苏浩不断吐着口水。周围最初一片寂静的环境,很快被这几个孩子挑起了涟漪。很多围观者脸上露出暧昧的表情,最初观望时候的谨慎与小心,彻底变成了对苏浩的鄙夷和嘲讽。
“软蛋”
“怂鬼”
“我还以为能有一场好戏看,没想到这个小白脸比想象中更没胆色。你看到他的脸了吗？吓得比死人还要白,根本用不着擦粉,活脱脱就是个娘们儿”
这句话在人群里引起了一片哄笑。
“他长得不错,就是性别与能力不成比例。”
一个不怀好意的声音从人群深处传来出来：“把他洗于净,再把不应该有的东西割掉,好好打扮打扮,在花街上应该很受欢迎。看在他圆滚滚的小屁股份上,我会第一个去照顾他的生意。”
壮汉原本已经打算就这样放过苏浩,可是人群里的喧闹又使他已经熄灭的肆虐浴火再次被点燃。他狞笑着,想要抓住苏浩的衣领,用暴力手段从其口袋里掏出最后一个子儿。这种事情壮汉做的很多,也很熟悉,只要抡起拳头,那些胆小鬼立刻就会跪在地上痛哭哀求,恨不得连内裤也脱下来当做赎罪砝码摆在你面前。
欺负人是一件很爽的事情,与肉欲或者荷尔蒙无关,纯粹只是暴虐者多余的精力泄。壮汉不缺钱,他也知道从胆小鬼口袋里其实掏不出多少铜板。然而世界上的事情就是如此奇妙,自己辛辛苦苦挣回来的十元钞票,与威胁强迫别人从口袋里拿出同样面额的纸币,虽然价值相同,但感官与心理上的刺激却截然不同。尤其是后者,一旦得逞,满足感和优越感会让你觉得自视甚高,莫名其妙产生出傲视天下的狂妄和勇气。
苏浩没有给壮汉挥肆虐蛮力的机会。他的脚步异常灵活,尽管背包很大,狙击步枪很重,苏浩却在人群中左冲右突,从一个个看似不可能的缝隙中挤了出去。几个故意想要挡住他去路的家伙迅封死了路口,却现苏浩简直比泥鳅还滑,左边不行就右边,右边不行就后面。七拐八绕,前后不过半分钟时间,已经消失得无影无踪。
第五百二八节 城市
readx;苏浩从不惧怕麻烦。然而,第三世界与此前经历的任何阶段世界都不一样。他至今都记得在小村外被自己杀死的肥婆玛琪。那只是一个普普通通的村妇,却拥有一阶进化人的实力。
进化人是什么概念？在地球上,新南阳战役的时候,苏浩亲眼见过一名士兵被变异生物围攻,根本没有生还的可能,完全是在极度绝望的情况下,以无比疯狂的状态突破了基因限制,在变异生物锋利的牙齿撕咬当,骤然变成了进化人。
这种事情在第三阶段世界几乎是不可想象的。这里的人生下来就拥有五阶强化体质,什么也不用做,只是正常的吃饭、睡觉、生长,进入生理发育期后,自然就变成了进化人。
这不公平,真的很不公平。
然而再不公平又能怎么样？基因这种东西在短时间内没有被改变的可能。几百年,甚至千百万年,它们才会出现微小的变化。其实,相同的情况在地球上也有出现。就像一只蚂蚱,被母鸡当做食物吃掉的时候,也许会懊恼自己为什么不是母鸡的同类？否则也就不会被当做点心吞下去。而母鸡被人类抓住,割断喉咙放血的一瞬间,同样也会用最恶毒的字句诅咒人类,同时向上天拼命祈祷：来世老一定要做人,一定要成为最强大的人类。
在第三阶段世界,在红石城,苏浩真正感觉自己如同刚刚变成人类的那只母鸡。他活得非常小心,尽量隐蔽自己的存在,但这种情况不会永远持续下去。只要得到等级更高的晶石,也就意味着看到了未来的曙光。
隐忍归隐忍,在夜市摊位上面对壮汉的挑衅转身离开,也是因为相同的道理。不过,除了这个,还有一些额外的因素。
苏浩认识那个壮汉,还有跟着壮汉一起的好几个男女,苏浩全都印象深刻。
从红龙星球刚刚传送到第三阶段世界的时候,遇到了一场激战。苏浩的两名同伴因此被杀。尽管当时的情况非常危急,苏浩仍然牢牢记住了交战双方那些人的面孔。
在“银色利箭”酒馆里栖身的这段时间,苏浩已经从其它渠道打听到了当天发生的事情。那是两个帮派为了争夺地盘而火拼,与红龙星球连接的传送点正好位于冲突区域。自己的两名同伴很无辜,几乎可以说是被误杀的。但苏浩并不这样认为：杀人这种事情会上瘾,尤其是手持武器的黑帮份,他们才不会管你是不是无辜,只要在那种时候看到了,想都不想就是一枪。
壮汉的名字是德维特,隶属于一个叫做“黑狼”的帮派。
交战双方的基本资料苏浩差不多已经清楚。红石城里秩序混乱,随便某个人都能致自己于死地。没有绝对的把握下,苏浩连莫勒之类的家伙也不会下手,更不可能使用杀人吃肉,从细胞记忆获取情报的手段。没有得到高级晶石使实力全面飙升以前,他必须蛰伏。何况,野蛮人阿勒斯对苏浩的印象已经大为改观,普通情报完全可以通过酒馆这条渠道获取。
没有人跟随,并不是因为他们的速度比苏浩更快,而是第三阶段世界人类根本没有使用思维意识进行引导的习惯。尽管苏浩释放开的意识探测半径很小,却足够在夜市这种热闹地方使用。他清楚知道范围内每个人的走动方位,能够察觉适于自己离开的最佳路线。尽管壮汉德维特一直跟在后面叫嚣,用各种肮脏的字眼愤怒咒骂,仍然连苏浩的背影也无法看见。
穿过一片杂乱不堪的街区,苏浩在一个隐蔽的小巷巷口停了下来。走进弯弯曲曲的巷,可以看到黑暗角落里到处都是人。在红石城,电力是颇为昂贵的资源。从来就没有公共照明之类的说法,街面上的光亮,大部分来源于摆摊设点经营者自己的发光设备,以及临街窗户里的灯光。巷很小,建筑根本谈不上什么规划,每当入夜,这里就成为罪恶膨胀的发源点。
人们的眼睛已经适应了在黑暗观察景物,尽管很模糊,却多少能够看到五、米之内的范围。苏浩停了下来,微眯着眼睛,短暂的适应过后,远处街道的微弱光线已经对他无法形成视觉于扰。苏浩看到正前方墙壁上站着几个满面凶恶的男人,陆陆续续还有更多的男人从巷外面走进来。就在小巷的最深处,十几个女人聚在一起。她们只穿着最简单的内裤和胸衣,质地很透明,有些于脆就是几根挂在身上的破布条。黑暗深处不时有醒目的红色光点隐隐闪现,空气弥漫着呛鼻的劣质烟草味道,还有的腥臭,以及毒品充分燃烧后令人大脑冲动的特殊成分。
很多地下生意不可能摆在明面上。与帝国内部法律严明的城市一样,红石城也有最高掌权者。那属于几个势力庞大的黑帮,收税变成了他们的权利。但总有人不愿意把自己的辛苦所得白白上缴,于是地下交易也就应运而生。
像这样的巷,在红石城里还有很多。女人和毒品是这里最畅销的商品,你还可以在这里买到很多急需的物资,包括各种武器装备。这种畸形的商业贸易其实很矛盾,在这里,根本没有赊账或者转借的可能。每一笔交易都必须当场结清,否则,货物卖家会直接掏出手枪对准你的脑门,即便是浑身**的妓女,也会从屁股缝里拿出闪亮锐利的刀片,毫不留情割断你的喉咙。天知道她们究竟是怎么把这种凶器藏在体内？也许,她们的屁股天生要比别人的大？还是里面存在着非常特殊的置物空间？
一掷千金的豪爽举动,同样也是在这里寻死。恶棍们从不知道什么叫做“商业道德”。他们眼里除了钱还是钱,黑吃黑的事情并不少见,尤其是没有身份背景的陌生外来者,只要走进这种地方,就再也不可能活着出去。
苏浩背紧了身上的狙击步枪,迈着不紧不慢的步伐,朝着巷道深处走去。
他在这里已经变成了熟人。很多人都认识这个“银色利箭”酒吧的堂倌,尤其是那些妓女,对苏浩的印象就更加深刻。
“嘿漂亮的小,我下面已经湿了,有很多水,要不要过来尝尝味道,你的嗓一定渴得冒烟。哈哈哈哈”
“到丽娜姐姐这儿来,让我好好疼疼你。”
“英俊的年轻人,你背上背的是什么？是枪吗？那种东西对你来说有什么用？你下面不是已经有一门威风凛凛的大炮了吗？还要枪做什么呢？我喜欢炮弹,我不要弹,来吧活活射死老娘如果你有那个本事的话”
苏浩脸上保持着颇具风度的微笑,晃晃从男人和女人间走过。他毫不理会来自身边那些充满挑逗的声音,这在某种程度上也减缓了男人对他的敌视。妓女虽然需要钱,可对于客人也很是挑剔。如果不是迫不得已,谁也不愿意肮脏疲老的乞丐压在身上。苏浩那张英俊的脸蛋就很值钱,就算是倒贴,很多女人也完全愿意。
“银色利箭”酒吧的后门就在这里。
走进酒吧,苏浩的听觉立刻变得异常灵敏,思维意识也变得尤为专注。
“大塔克这次算是栽了。听说他在东面的废矿场遇到了政府军,只有三个人掏出来,大塔克自己也受了重伤。这家伙算是罪有应得,不过肯定有人事先出卖了消息,否则,怎么会不偏不倚撞到了枪口上？”
“货物就在二十二号仓库里。守卫都是我的人,上次谈好的价格仍然作数,钱款结清,你和我都不用再担心什么。说实话,我喜欢跟你这种爽快的人打交道。”
“还有七个女人,五个大的,两个小的,全部都是真正的贵族小姐。把她们从政府控制区弄过来可不容易,我花了很多钱打通关节。当然,价格也会高一些。至于货物成色方面绝对没有问题。你随时可以验货,全部都是处女。”
酒客有潦倒的穷鬼,也有强悍的黑帮份,无良商人和走私贩同样数量不少。在这里,只要稍加留意,很容易就能得到大量信息。当然,这些信息也要看对自己有没有用处,即便真的有用,也还要看有没有能力从插上一脚。否则,就是真正的取死之道。
身穿黑色兔女郎制服的酒吧侍女走了过来,她手里端着空盘,脸上带着娇艳的笑意。大家都是熟人,区别只在于苏浩曾经是这里的堂倌,而侍女仍然还是侍女。谁也不会看不起对方,侍女也曾经想要有苏浩这么个英俊男人暖床也不错。只是,看了看苏浩肩膀上的狙击步枪,侍女只能遗憾地摇摇头,随便客套几句,旋即离开。
只有最疯狂最不要命的家伙,才会去做什么黑暗猎人。这种职业收入的确很高,死亡率也同样高得可怕。一般情况下,黑暗猎人只要升到一定等级,完成几个报酬丰厚的任务就能退休。但真正活到那个时候的人其实很少,即便非常幸运的熬到退休,也已经积累了太多仇家。别的不说,光是死在手上的黑暗生物后裔,以及同类,就绝对不会放过自己的敌人。
吧台前围满了人,身穿黑色条纹马甲的莫勒正在那里配置鸡尾酒。这段时间,“红色火焰”已经成为酒吧里最显著的招牌,还有另外几种酒也很受欢迎。莫勒是个非常聪明的家伙,在这方面也肯下工夫。他现在已经把摇酒器用得出神入化,各种花样和技巧性手法异常灵活。高高抛弃又落下的摇酒器的确很能吸引注意力,不少妓女就是专门为了喝上一杯,就聚集在吧台附近。那里的空间变得异常拥挤,放眼望去,挤挤挨挨都是白花花粉嫩嫩的胸脯和大腿。这种放荡的气氛吸引了很多男人,尽管他们的目的是女人而不是酒,却总是拗不过女人要求喝一杯的娇嗔和媚眼,在搂着女人**肉搏大战以前,不得不掏出更多的钱,满足那些该死女人的**。
与苏浩离开前,吧台的面积被明显拓宽了许多。随着莫勒把摇酒器不断抛向空,同时在吧台上摆上一杯又一杯的鸡尾酒,喝彩和叫好声也此起披伏。有几个特别狂热的女人甚至把大腿架到了吧台上,直接脱下丁字裤扔给莫勒。这种充满诱惑的待遇,让很多在附近围观的男人瞪直了双眼,恨不得冲过去用自己代替莫勒的位置。莫勒却只是给予客套式的微笑,然后继续忙碌着自己的工作。
苏浩靠着门框,站在阴影里,颇为好笑地看着莫勒的背影。
他清楚看到了莫勒眼角的肌肉在不断抽搐。在酒馆里做堂倌的时候,苏浩知道莫勒是个有洁癖的家伙。他从不使用别的餐具,每次从卫生间出来总要花上近十分钟来洗手。即便是酒馆里的厨师,在个人卫生方面也永远比不上莫勒。那家伙的衣服总是带着淡淡的香味,非常整洁,一丝不苟。
被一条女式丁字裤挂在脑袋上是什么感觉？如果是处女,莫勒也许会勉强接受。但红石城里这些女人又是什么货色？哪一个不是被成百上千的男人于过？下面简直比抽水管道还粗,几乎每个人都有性病史,区别只在于已经治愈,或者正在治疗期间。红石城里水费很贵,为了省钱,有些女人连续好几个月都不会换洗衣服。天知道那些丁字裤上有没有沾着粪便或者尿液？这种事情光是想想就觉得恶心,但莫勒却无法拒绝,也不能当着对方的面直接把头上的内裤摘下来。
他是调酒师,必须面带微笑为顾客服务。
顾客就是上帝。这句话在第三阶段世界同样有效。
为可怜的莫勒默哀了几分钟,苏浩转过身,走上通往二楼的楼梯。
“银色利箭”酒吧分为两层,一楼是营业场所,二楼则是员工居住区和仓库所在地。为了把空间使用率扩展到极限,阿勒斯把所有人压缩在一个个如同鸽笼的小房间里,除了高低床,只能摆下一张小小的桌。
在那个惊心动魄的夜晚过后,阿勒斯真正转变了对苏浩的看法。他为苏浩专门准备了一个于净的房间。那原本是一个仓库,腾空以后摆放了各种家具。虽然面积只有十来个平米,但是与酒吧里的其他雇员相比,已经是非常优厚的待遇了。
苏浩当然可以自己出去租房。那样需要一笔额外的开支。他现在没什么钱,就连身上的行头和武器都是阿勒斯出资购买。如果不是看在鸡尾酒配方被豪商樊锦所喜欢,吝啬的阿勒斯根本不会做这种投资。
刚踏上二楼走廊,旁边老旧的门板忽然发出“吱呀”的响声,一个于瘦的男从走了出来。
“啧啧大人物回来了,真是难得。”
这声音听起来阴阳怪气,说话人同样让人觉得很不舒服。山姆就是这个样,很瘦,个头却很高,发型永远都是那么另类,染着乱七八糟的颜色。比较下来,甚至要比地球上的“越南洗剪吹”更加光鲜。
苏浩没有理他,直接朝着自己的房间走过去。
山姆与他的关系一直很冷淡,甚至对他颇为仇视。原因很简单：苏浩出现以前,山姆是“银色利箭”酒吧里最为活跃的家伙,虽说不是所有人都喜欢他,山姆却总能以插科打诨的方式成为很多事情的关键。他跟侍女睡过,与厨娘也有一腿,与莫勒是酒友,还拉着厨师一起外出赌博……
苏浩的出现,打乱了山姆的生活节奏。
他忽然发现,一夜之间,原本熟悉的人,都变得不再愿意搭理自己。
侍女葛瑞丝不再像以前那样主动躺在床上勾引自己,而是板着面孔告诉自己“滚远点”。
胖厨娘用力甩开自己抚摸她肥屁股的手,冷冰冰地告诉他“别吃老娘豆腐,否则老娘一屁股坐死你”。
莫勒不再偷偷弄出酒来跟自己一起喝,而是每天呆在吧台里,对着一堆量酒器和各种饮料忙碌。
至于厨师……以前他最喜欢做的事情,就是跟着自己去外面赌钱。现在于脆直接举起菜刀,冲着自己吹胡瞪眼睛,嘴里不住地咆哮“信不信老把你下面那根软塌塌的小棍剁下来,扔到外面喂狗？”
这个世界变了。
可怜的山姆一直在苦苦寻找原因。他不明白为什么所有人都对自己变得凶狠异常？恨不得砍死自己,啃光自己的肉。
侍女当然不会告诉山姆,苏浩长得比他更加英俊,下面的东西无论直径还是长度都远远超过山姆。虽然没有和苏浩一起在床上经历实战,却并不妨碍侍女在卫生间里装上一面小镜,利用光线折射的方法,趁着苏浩小便的时候偷窥其秘密。i640
第五百二九节 星级
readx;厨娘很胖,但终究是个向往宁静生活的女人。酒客里有个像扎克利那样往定期往来于红石城和村之间的小商贩。对于自己喜欢的东西,每个人的品味都不一样。商贩很喜欢厨娘,苏浩做堂倌的时候,总是主动接过厨娘手里的活计,给了这对狗男女不少欢聚时间。商贩虽然不会像山姆那样甜言蜜语,却总会带些具有实际意义的小礼物给厨娘。在厨娘看来,这就是能够居家过日的好男人,自然不会像过去那样搭理山姆。
莫勒的冷淡是可以理解的。男人只要有了生活的方向和目标,总会付出令人惊叹的努力。历来,乞丐变豪杰的例比比皆是,破落户也有成为王者的可能。
至于厨师……他与山姆之间关系的破裂,完全是因为苏浩在“不经意”间的一句话。
在厨师没有注意的情况下,苏浩把一个空酒瓶摆在案板旁边。厨师轮着菜刀忙于砍肉的时候,苏浩端着一大盆脏碗从厨师身后走过,略带惊讶地说了一句：“你的裤没有穿好,拉链开了。”
厨师低头看看,的确是这么回事。
他百思不得其解：这种事情背对着你也能够发现,难道你的眼睛会拐弯？
面对厨师的疑惑,苏浩指了指摆在案板旁边的空酒瓶,瓶身上有清晰的投影,即便是在背后,厨师手里的动作也能一览无遗。
很多事情都是具有联系性的。因为苏浩的这句话,厨师很快对厨房里那些坛坛罐罐产生了兴趣。他很快发现,只要瓶摆在不同的位置,就能反射出不同的景象。
在赌桌上,厨师输了很多钱。光线折射的道理其实很简单,厨师也终于想起,山姆每次带自己外出打牌的时候,桌角和墙角上,总是摆着几个空酒瓶。虽然没有直接的证据,但自己从未赢过钱的真正原因,肯定与此有关。
苏浩不喜欢山姆,这个男人过于油滑。如果仅仅只是油滑,倒也不会让苏浩在暗地里使手段对付他。真正的原因,是山姆对苏浩抱有敌意。就像学校里某个班上突然来了个转学生,摸底考试得了第一名,原来的土著第一肯定会觉得心理不舒服,冷漠和敌视也因此产生。
山姆总是不由自主把自己与苏浩进行比较。
他痛恨阿勒斯为什么没有给自己与苏浩相同的待遇？尽管黑暗猎人不是什么好职业,却也要比酒吧堂倌好得多。入会申请需要缴纳一个金币,武器和装备也需要钱,林林总总计算下来,光是苏浩的这身行头,阿勒斯就花了将近四个帝国金币。这可是一大笔钱,相当于“银色利箭”酒吧一个多月的收入。然而事情就是这么奇怪,苏浩刚离开没多久,莫勒的鸡尾酒就备受欢迎。这段时间,“银色利箭”酒吧的营业额已经成倍增加,却与山姆没有任何关系。
看着苏浩的背影,山姆恨恨地咬了咬牙,极不情愿的拍了拍手掌,于巴巴地发出声音：“有桩生意,不知道你有没有兴趣？”
苏浩停下脚步,转过身,眼睛里流露出平静且疑惑的目光。
堂倌的消息来源比一般人要多得多。苏浩需要更多的资料充实自己对第三阶段世界的理解。不管山姆是否有恶意？还是针对自己的某种陷阱？苏浩觉得应该听一听。做不做是另外一回事,听听也没有坏处。
“我有个朋友,和你一样,也是黑暗猎人。”
山姆朝前走了几步,咧开嘴,故作神秘的低语：“刚刚入会的猎人大多接不到什么赚钱的任务。我那个朋友正好有一笔不错的买卖,就是缺少足够的人手。如果愿意的话,我可以介绍你们认识。”
这番话并不是张嘴乱说。黑暗猎人公会的确有这样的规定,即便是最低的“d”级任务,至少也需要二星以上的猎人才有资格领取。一星猎人从来只是跑腿,再不就是老老实实在荒野上猎杀黑暗生物,一颗一颗积攒晶石换取晋升资格。
苏浩对山姆有种本能的不信任。抱着只是了解一下看看的念头,他随便问了一句：“什么好买卖？具体点。”
山姆于瘦少肉的脸上笑了,他把声音降得更低,更加小心翼翼：“一个“h”等级的任务,他们想要进入黑暗区域内部,那里遍地都是机会,能赚大把的钱。”
红石城,黑暗猎人公会楼。
这是一个非常豪华的房间。墙壁完全用大块的岩石砌成,墙上挂着十几个特制的头骨标本。从基本轮廓来看,介于人类与猛兽之间。半数左右的头骨都张有獠牙,下颌与头骨之间的结合部位也要比人类大得多。另外一部分头骨与正常人无异,可如果扳开下颌骨,就能看见口腔内部还有另外两层竖生的利齿。虽然体形不大,却如同粉碎机,能够从不同方向对食物进行切割。
房间里到处都悬挂着武器。有及其昂贵的光能格斗刀,也有完全以金属制成的投枪、战斧。枪械类武器在其占据多数,发射传统火药弹头的枪械排满了整整一面墙,旁边则是口径粗大,与其说是枪,不如说是单兵使用的轻型火炮。
高莫坐在沙发上,聚精会神看着摆在旁边的一堆件。
作为年逾十的老人,高莫的外表与其年龄不是很相符,远远没有实际上那么苍老。他的肌肉依然结实,体格仍然强劲,杀人的时候同样冷血残忍。身为黑暗猎人公会的副会长,这些基本素质缺一不可。尽管高莫对身体的重要新比任何人都清楚,也想方设法让自己保持年轻与活力,却终究无法违背时间法则。五十岁一过,那张皮就像“普通”落下石的水面,一下荡出一层密密的细纹,说话间聚起,松开,再聚起,再松开。
黑暗猎人公会是帝国治下除军队外,实力最为庞大的民间武装。由于每一个分会所在的区域不同,辖下的猎人数量也各不相同。一般来说,只有两星以上的猎人,才会真正被认可,也列属于公会的实际成员。这些人多达好几百万,分布在世界的每一个角落。
任何人都能成为一星猎人,申请程序并不复杂,只要缴纳一个金币的费用,公会就会发给你一个代表身份的黑暗猎人徽章。就价值而言,这种交换其实并不对等。那枚徽章的实际成本非常低廉,一个铜板就能制造好几十个。
身为黑暗猎人公会的副会长之一,高莫对公会具体有多少一星猎人从来不感兴趣。那些人都是炮灰,是冒名顶替者,是为了各种理由不得不有这么一个名义的流亡者。有些,甚至还可能是伪装成人类的黑暗生物。毕竟,高等级黑暗生物的外表与人类无异,区别只在于它们以人类为食。
无论在任何时间、地点,因为任何理由发生纠纷,黑暗猎人公会从来不会为了一星猎人出头。这种事情早已形成惯例,他们与公会之间仅仅只是一个金币的交换关系,公会也只是提供给他们往上晋升的可能。说穿了,其实还是那句话：具体实力代表着应有的待遇,软蛋仍然还是软蛋,绝不会因为区区一个金币,就能突然之间转换身份变成敢于击杀黑暗生物的英雄。
“笨蛋”
“白痴”
“该死的傻瓜,没脑的猪”
高莫的脾气一向很火爆,因为身居高位的缘故,他对自己的缺点已经大为限制。沙发旁边的木桌上摆着一杯绿茶,高莫翻看件的时候,不时端起茶杯抿上一口,嘴里却在不于不净淡淡地咒骂着。
红石城是一个令人厌恶的罪恶之地。即便是高莫这种非常负责的黑暗猎人高层,也不会喜欢这座城市的肮脏与血腥。他一向认为：同族之间的杀戮令人不齿,有那个时间和精力,应该把全部力量都放在应对黑暗生物方面。多杀几个高阶类人,比什么都能说明问题。
公会内部的晋升,都需要得到执事以上主管人员的批准。营私舞弊这种事情在任何明世界都是普遍现象,高莫不希望黑暗猎人公会变成帝国公务机构那种腐烂不堪的场所。他唯一能做的,就是在各个分会所在地不停的来往,严格审核每一份晋升件,剔除污垢,留下精英。
黑暗猎人晋升有三种方法。出了最为普遍的积攒晶石达到缴纳数量,还可以通过完成指定任务和击杀高阶黑暗生物来达到目的。相比后两种,第一种当然是最为简单,也最安全。
高莫的愤怒正是来源于此。
从一星至二星的晋升审核件共有七十四份。其,只有一份是真的。
能够当上副会长,本身就表明高莫是老资格的黑暗猎人。他在这方面拥有极其丰富的经验,对于那些初出茅庐就想要往上爬的各种手段,自然是眼光明晰。
按照规定,一星晋升二星,必须缴纳五百颗白色晶石。这东西很常见,随便杀死一头尸人就能弄到。由于来源广泛,几乎所有帝国制造的机械设备和武器,都是以晶石作为能量供应源。
不同晶石是可以兑换的。五百颗白色晶石等同于五颗黄色晶石,简而言之,如果你没有足够数量的白晶,也可以缴纳黄晶作为替代,同样可以获得晋升资格。
几乎所有的晋升者都选择了缴纳黄色晶石,只有一个人例外。
高莫自己就是从一星猎人慢慢爬上来。
他清楚的记得：那个时候,自己和师傅带着粗糙的于粮和水,成年累月在荒野上游走,从不放过任何击杀黑暗生物的机会。收获物数量最多的就是白晶,在帝国边缘地带经济不发达的定居点和城市,价值不高的白晶最容易流通,黄色晶石在市场上并不常见,人们通常将其当做贵重物品用以储备。在这种价值理念基础之上,每一个思维正常的猎人,都只会选择缴纳白色晶石。毕竟,晋升只是一种身份资格,没必要在这方面花太多的钱。
当然,以晶石种类和数量判断晋升者是否合格,的确太过于武断。但只要参照晋升者入会前后的时间,就能发现其的问题。
七十三个人当,从入会到开始晋升,时间最长的不过四天,最短的只有八分钟。也就是说,那个混蛋刚刚填完入会申请表,电脑件刚刚开始上传,他就急不可待的从口袋里掏出五颗黄色晶石,要求从一星晋升到二星。
那家伙甚至连一头黑暗生物也没有猎杀过,居然还有脸自称为黑暗猎人？
件上都附有申请者的照片。那是一个眼圈发黑,脸型枯瘦,笑起来比哭还要难看的年轻人。一看就明显是酒色过度,被女人吸于身的废物。这种垃圾不要说是摸枪拿刀,就算扔给黑暗生物,对方也会觉得浑身都是梅毒淋病,吃了嫌脏,死了以后更是对环境造成污染,连杀都懒得动手。
好吧就算我的确老了,就算现在的年轻人在战斗方面很有一套,可他们真的敢于深入黑暗领域击杀高阶黑暗生物吗？
既然不是,他们哪儿来那么多的黄色晶石？
这种东西在尸人身上非常罕见,只有尸人群里的王者才会拥有。那些刚刚成年,只有一阶进化人实力的小家伙,恐怕看见尸人就会哭喊着要回家找妈妈,有那个胆冲进尸人群里单挑吗？
一群尸人可不同于一头尸人。它们掠食从来都是一拥而上,即便单兵个人能力超卓,也会被成百数十的尸人弄得手忙脚乱。因此,正常情况下,一星晋升二星至少需要两周时间。即便是有运气很好的时候,也需要至十天。
现在的年轻人都习惯偷奸耍滑,老老实实击杀尸人的事情已经没人愿意做。之所以想要成为高阶黑暗猎人,完全是因为帝**方的吸引力。按照军部的相关规定：只要通过基本测试,拥有高阶猎人的被征召者入伍即可成为士官,甚至有可能直接晋升军官。
利益可以把人刺激成疯,他们只看重结果,却往往忽视了过程。
高莫重重吸了口气,又慢慢地吐掉。他满面愠怒,将摆在面前那叠厚厚的件朝着空狠狠一甩,房间里立刻下起了一场纷纷扬扬的“纸雨”。
不知道为什么,高莫忽然觉得有种说不出的疲倦。他把身体放松,仰靠在沙发上,左手两根手指撑住偏斜的额头,默默沉思着。
几分钟后,高莫按下了手腕上的呼叫器,房门很快悄无声息的从外面被推开,走进来一个相貌美艳的年轻女人。她的穿着打扮都显得于练,只是眼影抹得很浓,睫毛也刷得很长,这种特殊妆色使她看起来很是阴沉,充满杀气,令人不寒而栗。
高莫从上衣胸袋里取出钢笔,在苏浩的晋升表格上流利签下自己的名字,收起钢笔,把表格随手递给刚刚走到面前的女人,淡淡地说：“拿着,让下面的人按照规章制度办理。”
女人接过表格,阴冷的目光迅速扫过地面上乱七八糟的那些纸张,微微怔了一下。
作为黑暗猎人公会副会长的贴身助手,她很清楚高莫的习惯。
这个老人嫉恶如仇,心情倔强,却也不是那种丝毫不懂得变通的老古板。所有表格都经过初级审验,也正是经过她的手,才转送到高莫面前。相比高莫这种居于黑暗猎人公会顶端的高层,女助手与下面的接触时间和机会要多得多。她当然明白这批晋升人员几乎都不合格,也很清楚黄色晶石与白色晶石之间的差异。然而,人类是一种群居动物,既然是很多人构成了社会,就不可避免会出现藏污纳垢的角落。有些事情你永远无法杜绝,也无法依靠个人力量清除。它们的存在,对于公会的强大和正常运转却也有着不同程度的帮助。因此,尽管知道不是每一个晋升者都拥有与纸面上对等的实力,黑暗猎人公会仍然拥有一批数量不菲的高级猎人。他们从不接受任务,也不参与黑暗猎人公会的日常事务,纯粹只是挂着猎人徽章,将其当做身份展示品的炫耀者。
这种事情很容易理解。和平时代的地球上,就有不少某单位工作人员从来不去上班,却仍然占据编制名额的事情。这种做法显然是违规的,可是作为单位领导,永远不会告诉你,那些从来不在单位上露面的懒鬼,其实是某某大员的侄儿孙女情妇外加于妈于爹各种亲戚以及拐弯抹角的关系户。想要在这个位上坐的长久,就必须懂得照顾对方,对方自然也就会照顾你。“清廉”当然是一个非常美好的名词,但清廉的生活就意味着清苦。海瑞是官场上永远的道德标兵,但那个家伙连她妈过生日一块肉都买不起,老凭什么要跟他一样过得穷吧吧酸叽叽的？i640
第五百三十节 相同
readx;高莫也曾经妥协过。
但“妥协”两个字,是必须讲究时间、地点,以及对象的。
这里是红石城,是罪恶的聚集点。这座城市里的人不是渣宰就是垃圾,即便妥协,也没有必要对这些人给予特别优待。
如果不是因为苏浩缴纳的所有晶石都是白色,高莫甚至连一份晋升件也不会批准。大人物不会平白无故对一个陌生的小人物予以青睐。演义小说里平头百姓随便就能遇到微服出宫的皇帝,从而大申冤情,过上幸福生活的情节,永远都是骗人的鬼话。即便现实当真有类似的情节出现,根本轮不到你说话,皇帝身边凶神恶煞的侍卫早就拎着衣服把你扔进路边臭水沟,因为你挡了别人的路,该滚
想通了这一点,女助手简洁地答应着,带上件转身走出了房间。
“雷霆”公司的驻地位于红石城西北角。这里是一片低矮的建筑群,谈不上什么规划,都是两、三层左右的砖石连栋楼房,它们共同围绕成一个“凹”字形状的院落,通往正街的巷央设有一道街垒,几个沉重巨大的三角拒马挡在道路央,周围聚集着几名身背步枪的武装人员。这些人没有统一的制式服装,虽然是在放哨,却没有足够的警惕,显得表情轻松,甚至可以说是冷漠。
在山姆的带领下,苏浩走上了通往南面楼群的阶梯。在这个过程,他看到院里停着几辆破破烂烂的老旧卡车,还有几个人在颇为无聊的闲扯。尽管都是二阶进化人,却没有任何人表现出与这种体质对应的警觉和战斗力。这些东西的确可以从表面上看出来,至少,苏浩记忆,地球上那些经历过生物战争的士兵,与眼前这些人根本就是两个极端。前者空有强大的力量却早已显得世故,后者虽然弱小,却身经百战,面对强敌虽然也会害怕,会恐惧,却绝对不会转身逃跑,而是不顾一切冲上去拼死搏杀。
山姆带着苏浩走进一个位于楼梯拐角的房间。
尽管是白天,屋里的光线却不算很亮。房间里有两个人,站着的颇为年轻,眼光锐利,表情狠辣,仿佛每个人都是他的敌人,他自己也本能释放出对任何目标的敌意。
坐着的年男年纪要大一些。个头不是很高,穿着一件灰绿色的旧式帝**服。当然,没有领章,肩膀上也没有军衔。剃着平头,显得精明于练。两个人原本是在低声谈论着什么,看到山姆带着苏浩走进房间,立刻止了谈话。听完山姆简短的说明后,年男示意站着的年轻人带着山姆出去,又伸手指了指靠在墙边的椅,示意苏浩坐下
“我叫查理。”
年男简短有序地做了个自我介绍,继而问道：“山姆是托比亚斯的朋友,嗯就是刚才你看到的那个人。他应该跟你说起过我们目前急需人手,怎么样,有兴趣参与吗？”
苏浩轻微地点了点头：“知道一些,但不是很完整。”
“见鬼为什么每个人过来都要我充当讲解员？”
查理挠了挠头,做出一副无可奈何的表情：“好吧看来我还得重复一次半小时前刚刚对另外一个人说过的事情。我应该把这些内容都录下来,就能轻松得多。”
他一边发着牢骚,一边从办公桌上的件夹里抽出一张预先打印好的纸,递给苏浩。
那是一张地图。图片制作得很粗糙,根本就是随便用铅笔画出来的东西。上面用一个圆圈和字标注代表红石城的位置,一条粗大的,带有箭头的黑线一直指向西北方向。在箭头末端,有一大片潦草的铅笔涂抹面积,旁边还有几个醒目的字注释：黑色区域。
“我们要去的地方,是黑色与灰色区域的连接部分。”
查理十指交叉摆在桌面上,认真观察着苏浩脸上的情绪变化：“我们通常把灰色区域当做人类与黑暗生物之间的缓冲地带。但实际上,红石城所在位置,同样具备着与灰色区域相同的意义。帝国民政官员把我们这里叫做“黄区”,也就是前线的意思。”
苏浩的眼神从地图上移开,注视着坐在对面的查理,很不高兴地摇摇头：“我从来就不喜欢这种叫法。”
“我也不喜欢。”
也许是找到了两个人之间的共通点,查理咧开嘴笑道：“区域上的限制其实没有任何意义。高级黑暗生物会越过区域界限过来杀我们的人,我们同样会过去于掉它们。这次任务的要求有些特别,我们人手不足,只能从外面招募一
苏浩直截了当地问：“是什么任务？”
任务内容具体是什么？山姆自己也不清楚。他只是告诉苏浩,有个能挣大钱的机会。作为酒吧堂倌,天生就是负责在适合人群散布、传递消息的最佳媒介。面对苏浩的质疑,山姆也名言,这件事情对他自己是有好处的。对方是“雷霆”里的人,并且承诺,每找到一个合适的任务参与者,山姆就能得到一个银币的报酬。
苏浩本能的不相信山姆。可是,“雷霆”这个名字让他产生了兴趣。
这是一个组织框架类似于公司的组织。有股东,也有专门负责具体事务的执行人员。“雷霆”涉及的商业领域很广,但究其根底,更像是一个由雇佣兵组成的保安公司。这种说法当然是官方的,如果换在红石城这样的背景下面,其实就是负责帮人花钱消灾之类的暴力业务。
“任务是从帝国内部发过来的。”
查理没有对苏浩的反复发问感到不耐烦。在他看来,只有真正对任务有兴趣,也有能力参与的人,才会在细节方面问得更加清楚：“有一位贵客想要订做一条蓝宝石项链,首饰行把任务交给了我们。前后期限只有四个月。现在,还剩下三个月零二十八天。”
苏浩不太明白地问：“蓝宝石项链？”
“其实就是蓝色晶石。”
查理摊开双手,用不无讥讽的语调说：“这东西其实不难弄到。帝**守卫的战区每年都要发生好几次战斗,任何一名黑暗骑士身上都会爆出蓝色晶石。严格来说,蓝晶也算不上什么稀罕玩意儿。可那些贵族的想法永远不是我们能够理解的。他们喜欢各种各样美丽华贵的装饰品,比如：超过五百岁高阶类人颅骨磨成的珠串,用两千岁以上黑暗伯爵大腿骨制成的笛,还有年轻处女类人的眼珠……”
“眼珠？”
“没错就是眼珠。那东西必须从活的类人身上取出,由受过特殊训练的专业人士才能操作。他们以灵敏的技巧剥掉眼球外面的所有器官组织,将整只眼球装进特制药水,在零度恒温环境下操作,用手术工具撕开眼球表面的那层膜。由于药水本身具有冷凝效果,眼球内部的晶液也就不会外溢流淌,而是仍然保持晶莹浑圆的形状。药水浸泡要持续半年以上,甚至更久。因为眼球表面会不断形成新的凝聚层,也就是等同于最初那层眼膜的物质,因此,类似的手术也需要随着时间与眼球变化不断进行。一般情况下,剥离手术至少需要进行二十次以上,才能最终得到一颗完全凝结的球形晶状体。贵族们管这种东西叫做“琉晶球”。”
苏浩皱起眉头：“这东西有什么用？”
查理张开嘴,做了个伸手拈起东西往里面塞的动作：“吃掉它。”
苏浩有些疑惑：“它是食物？”
“是非常昂贵,集美容、健身、长寿等多种功能于一体,价值难以想象的珍宝。”
查理“呵呵呵呵”地笑着,表情有些夸张,也有些感慨：“就基因排列而言,黑暗生物与我们非常类似。尤其是处女类人的眼球经过浸泡后,会产生一些非常神秘的效果。药水的作用,是对眼球内部晶液当的杂质产生沉淀效果,使它们在眼球表面凝结成膜。这种会膜层每隔一段时间就会出现,负责剥离的手术操作者必须非常小心。在这个过程,绝对不能触碰眼球内部,否则就会刺破膜层下面硬化程度极软的物质,导致内部晶液全部外流,前面的一系列工作也就彻底尽毁。”
苏浩的语气不太确定：“有那么夸张吗？”
“当然”
查理的脸色顿时变得严肃认真：“你无法想象那些大人物在奢侈品方面的吹毛求疵。虽说浸泡时间只要超过半年的琉晶球已经算是成品,可是在贵族老爷们看来,半年的琉晶球只能算是品质粗劣的下等货。只有浸泡时间超过十年,经过十次膜层剥离的琉晶球,才能以“普通等级”的货品进入流通。这种东西存放越久,剥离次数越多,就越是价值昂贵,功能效果也更加明显,但手术过程出错的几率也就越大。几年前,昂山公爵夫人曾经服用过一颗据说是浸泡了十多年的琉晶球。那个老太婆当时已经满脸皱纹,又老又丑,那张脸就跟长时间脱水的核桃没什么区别。琉晶球的效果很快体现出来,公爵夫人获得了新的生命力。据说,那个老货现在就跟二十岁的女人差不多,每天晚上至少需要四个男人,才能满足她下面那张嘴强烈的饥饿需求。真不知道昂山公爵究竟是怎么想的,如果这种事情发生在我自己身上,老宁愿把那个女人卖到妓院里去,也绝不愿意让她给老戴上一大堆绿帽。”
苏浩的表情有些精彩。查理的这些话其实不难理解,无论地球还是红龙星球,身居高位的人,与普通人之间的生活总有些无法重叠,也难以想象的部分。也正因为如此,苏浩觉得查理没有欺骗自己,也不会把这种事情当做童话讲给自己听。
他慢慢抚摸着下巴,如有所思地问：“能说说那条蓝色项链吗？那又是怎么一回事。”
“晶石是黑暗生物体内的特产。在某种程度上,晶石相当于人类的指纹,具有唯一性和不可重复性。”
查理应该是个很健谈的人,解释的也足够详细。他拉开抽屉,随手取出一颗白色晶石,在掌心里来回滚动着：“除了颜色和大小,很少有人注意到晶石之间的差异。实际上,等级越高,实力越强的黑暗生物,体内产生的晶石纯净度越高,体积也更小一些。我也不知道黑暗生物体内为什么会出现这种东西？反正我是不喜欢,也不愿意脑里多上这么一块石头。它们的形状都不一样,尤其是光泽度和颜色,区别也很大。只有透明度最高的晶石才能充当饰品材料。尤其是黑暗伯爵、侯爵体内的晶石,只要在市场上出现,立刻会引起贵族们的争抢。那可是身份和权力的象征,其也蕴含着巨大的能量。”
“伯爵？”
听到这里,苏浩的表情变得很是古怪。
他来到第三阶段世界的时间不算太短,对于黑暗生物的等级与实力排列,多少有些了解。
那是一种与地球古代封爵等级相同的金字塔排列方式。最弱的黑暗生物,就是苏浩此前在灰色地带击杀过的尸人。它们相当于黑暗世界的杂兵,具体实力从强化五阶至一级进化初、、高期不等。黑暗生物的实力增长与人类相同,也是在自然状态下成长,只要达到二级进化标准,就能成为黑暗势力的战士。
拥有进化实力的黑暗生物,被称之为“骑士”。其,也有普通骑士和精英骑士之分。一般来说,黑暗骑士身边都有属于各自实力的战士。彼此关系相当于地球古代封建社会的主人与扈从。
只有达到四级进化实力的黑暗生物,才能拥有爵位。它们很少在灰色地带出现,只有帝国正规军团和高级军官才能与它们抗衡。四级,仅仅只是对应着黑暗生物当最低等的男爵。而它们已经是苏浩无法想象,也根本不可能与其正面交战的强大对手。
可以想象,当苏浩听到“伯爵”、“侯爵”之类的名词,会对他的思维造成什么样的冲击力？
“别担心,那种程度的怪物,可不是我们能够对付的。”
查理看穿了苏浩心里的想法,不以为意地笑笑：“我还没有疯狂到为了钱就主动送死的地步。这次任务的目标只是黑暗骑士。重点在于,它们不是一个,而是整整七个。”
“七个？”
“它们是多胞胎。”
查理终于点明了任务的关键：“即便是在多达几十万块晶石当,也很难找出两块形状、光泽、颜色基本相似的对等品。每一个黑暗生物都是独一无二的,只有在双胞胎体内才会找到近似程度超过百分之十的高纯度晶石。那七个黑暗崽属于一个很有名的黑暗家族。它们知道自己很值钱,也活得非常小心。如果不是在战场上捞取战功,得到以后晋升爵位必不可少的功绩,它们也不会离开黑暗领域腹地,进入灰色地带。”
苏浩从这番话里听出了另外一种意味：“怎么,你们一直在监视它们？”
“黑暗世界同样存在着“叛徒”这个词。”
查理丝毫没有掩饰的想法。也许,苏浩的二阶进化实力在拥有三阶进化实力的他看来,的确没有遮遮掩掩的必要：“人类世界与黑暗世界之间很多信息都在相互流通。它们知道我们喜欢什么,我们也知道它们需要什么。琉晶球和晶石的事情听起来很是匪夷所思不是吗？黑暗世界同样也把我们当做商品和食物。它们喜欢刚刚出生的婴儿,绵软温润的血肉就连黑暗公爵也不会拒绝。它们尤其喜欢英俊美貌的人类男女,认为有教养的贵族比粗俗下贱的平民更好吃。年轻人,发财的路其实很多。如果你能把帝国公爵最心爱的小孙女拐走,就可以从黑暗世界领取到一大笔赏金。无论你想要什么,它们都会给你。同样,如果某个黑暗叛徒带来了某个黑暗公爵,甚至是黑暗君王的脑袋,帝国也会把它像宝贝一样供奉起来。前提是,必须有人敢这样做,而且能够成功。”
“那七个黑暗崽从一生下来我们就知道了消息。盯住它们的,并不仅仅只是我们“雷霆”一家。七颗相同的蓝色晶石可以做成漂亮的手环,或者项链。任何贵族夫人或者小姐都无法抗拒这种珍品。摧残夺目的蓝色光泽会让她们颤抖,恐怕就连帝国皇后也无法抵挡它的魅力。这是一笔大买卖,但是也很危险。我指的,可不是黑暗生物那边。我们有很多竞争者,想要做成这单生意的还有别人。就算你侥幸拿到了晶石,那些垂涎贪婪的家伙也绝对不会放过你。而是把你撕成碎片,找出你藏在体内的战利品。”i640
第五百三一节 福利
readx;最后这句话明显是在恐吓。目的当然不是要苏浩知难而退,而是警告他,千万不要在任务过程中产生别的想法。尤其是私藏之类的举动,其实很蠢。就像普通人突然之间捡到《富春山居图》之类的绝世珍宝,根本没有私下出售换钱的机会或渠道。要么选择报警上缴,要么就等着黑帮或者警察被找上门来,前者抢走财物灭你满门,后者直接抓你坐牢。
苏浩明了地点点头,他还有最后两个问题。
“黑暗骑士相当于我们这边的进化战士。我只是一个一星黑暗猎人,实力普通,为什么会选择我？还有其他和我差不多,甚至是更弱的人参与？”
“那些黑暗崽子的活动位置并不固定,你可以把这理解为一次大规模的围猎。红石城方面招募的人手由我负责带队。我们只负责这个方向上的围攻,别的区域由其它队伍负责。换句话说,如果那七个黑暗崽子在我们的辖区内出现,就当做中大奖一样于掉它们。即便它们在这里没有露面,我们同样是捕猎网里的构成部分。”
查理对苏浩的问题没有觉得不耐烦：“如果出动实力更强的人,势必会引起黑暗世界那边拥有爵位的家伙注意。高等级的家伙,无论能量波动还是力量气场都很惊人。他们就像脑袋上装了一个探照灯,随时随地都在告诉别人“老子在这儿”。即便是能够隐匿气息,在战斗情况下也无法保证不被外界探知。你得明白,顾客需要一整串蓝色晶石项链,必须由七颗晶石才能构成完整的饰品。缺少其中之一,就会导致价格大幅下跌。这个世界上很多人都能随随便便拿出七颗蓝色晶石,但完全相同的就只有那七个黑暗崽子。它们可不是猪,而是战斗力强悍的黑暗骑士。就算是实力强大的四级、五级,甚至是级别更高的大人物出手,也无法保证将它们在短时间内一网打尽。再重复一遍,这是一次围猎,而不是对某个单独目标的狙击。明白了吗？”
苏浩沉默了几秒钟,问：“具体酬金是多少？”
查理坐直了身子,声音比刚才清楚了许多：“不同情况下,酬金是不一样的。我说过,这是有很多人参与的大规模围猎。如果那些黑暗崽子没有出现在红石城小队的埋伏范围,作为参与者,你可以得到一个银币。”
“太少了。”
“这就是运气与否的区别。如果那些家伙按计划出现,你在战斗中表现出色,那就可以得到一个金币。”
苏浩缓缓地问：“如果我于掉了其中一个呢？”
“那就不一样了。”
查理眼中释放出闪亮的光芒：“每个黑暗崽子一万帝国金币。这是“雷霆”总公司开出的奖励价码。除了货币本身,你还可以选择其它奖励方式。比如没有案底的全新帝国公民身份,或者高端强力武器,或者你想要成为上等人都没有问题。前提是,你得有这样的运气,以及实力。”
捕猎队集结的时间远比苏浩想象的更短。两小时后,他和另外五个人被装进卡车,朝着红石城外的灰色地带驶去
四个男人,一个女人,加上苏浩,总共六名队员。查理并没有如他之前说过的那样亲自带队,而是给每个人了一个远程通讯器,外加两天的于粮。按照他的说法,这些食物只是暂时的。每隔一段时间,后续补给就会送到每个人手里。因此,不用担心这方面的问题。
进入灰色地带大约六十多公里后,卡车停了下来。公路在这里已经达到了尽头,再往前,地面只有一条勉强还算平整的土路。到处都是野草和乱石,突然颜色也介于黑色与灰色之间。
司机是一个身材魁梧的壮汉,他嘴里叼着香烟,两名押车人员体格与其差不多,实力在二阶进化中期左右。他们端着枪,把苏浩和其他人从车厢里撵出来,“嘿嘿嘿嘿”地笑着,用意义莫名的目光看着这些不明就里的人,重新返回驾驶室,动引擎,操纵卡车,以及其嚣张的姿势猛然倒车,转向,扬起冲天的尘土。
一个身上裹着几块破布,神情惶恐的男人顿时抬起双手,冲着正在加的卡车大声呼喊：“喂你们去哪儿？我们,我们该怎么办？”
满脸横肉的司机从驾驶室里探出头来,冲着男人狠狠啐了口浓痰：“妈币的怎么办关老子屁事我只负责把你们送到地方,你们爱怎么样就怎么样。”
说着,司机用力踩下油门,车轮碾过地面上高低不平的石块,沿着来路飞驰,很快就在漫天尘烟中消失无踪。
六个人呆呆站在原地,任由尘土从空中慢慢飘落,撒在头顶,沾在衣服上。
苏浩有种被受骗的感觉。他下意识握紧了背在肩上的狙击步枪皮带,转过身,现另外几个人同样显露出与自己类似的表情。
一个身材瘦弱的男人说：“妈的我们是不是被骗了？”
旁边,另外一个粗壮结实,两边面颊胡子拉碴的男人摇摇头：“雷霆是一个很大的公司,查理那个人我也听说过。他很讲信誉。至少,在红石城里,他属于说话算数的那种人。”
这番话使其他人产生了及其微弱的信心。
“倒也是,我们有什么好骗的？这次的任务没有缴纳保证金,从红石城到这里可不算近,光是路上来回的油钱,就是一笔不小的数字。他们没理由欺骗我们。”
“我们还拿到了吃的和通讯器,那个狙杀黑暗骑士的任务听起来也不像是假的。”
“那为什么要把我们扔在这儿？也没有任务目标下达？我们……我们现在该怎么办？”
最后这句话问得很是实际。
因为天已经快要黑了。灰色地带的夜晚虽然不像充满沙子的荒原那么危险,同样也会遭遇到各种各样的死亡危机。黑暗生物不喜欢太阳,它们在黑夜中最为活跃。尤其是视力和听力,人类根本无法与它们相提并论。
“不管怎么样,我们得先找个地方安顿下来。”
说话的,仍然还是那个又高又黑的壮汉。他在几个人当中飞快扫视了一遍,以粗重却并不响亮的嗓门叫道：“从红石城里出来的人都不是傻瓜。我叫杰拉尔德。我知道你们都有各自的主意,如果是在城里,我可管不了那么多。在野外就不一样了,这里很危险,天知道会遇到些什么该死的事情。咱们必须选个人当头儿,这样说话才有用。”
不等其他人回答,壮汉,也就是杰拉尔德反手摘下垮在胸前的老旧步枪,枪口虽然指朝地面,却在每个人脚下看似有意无意的来回晃荡,嘴里出的声音充满威胁：“我愿意多些负责。这个队长就暂时由我来代理。你们觉得怎么样？”
包括苏浩在内,六个人都是二级进化体质。黑色颗粒掩盖了苏浩拥有贝塔级体质的事实,他看上去就是一个普通的进化人,在几个人当中并不特别突出,也没有杰拉尔德那么张扬。
体质相同的情况下,高大魁梧的外形就让人充满了威慑力。即便是真的有人反对,在这种时候也不会吭气,现场一片沉默。
“也就是说,你们都答应了？”
杰拉尔德“嘿嘿嘿嘿”地笑着,他的声音听起来很是狰狞,充满得意：“现在,让我们先找个地方安顿下来。夜里说不定会下雨,我们得找个山洞,或者搭个结实舒服的棚子。伙计们,都加把劲儿,我保证,会给你们足够的好处
在一个由大块岩石构成的背风角落里,人们找到了足够宽敞的休息场所,点起了篝火。
苏浩很快就明白,杰拉尔德所说的“好处”是什么了。
刚刚安顿下来,杰拉尔德立刻抓住队伍里唯一的那个女人,狞笑着,狠狠几下撕裂了她的衣服。
女人很瘦,谈不上什么漂亮,充其量只是长相还过得去,不是那种天生缺陷特别丑陋的类型。她对杰拉尔德粗暴的举动很是吃惊,显然从未料到事情会变成这样。衣服被撕裂的时候,胸前一对瘪缩黑的**也随之露出来,女人下意识的缩紧身子,双手抱在胸前,嘴里刚刚出尖叫,“你于什么”几个字尚未说完,就被杰拉尔德抡起硕大无比的拳头,对准脑颅侧面狠狠砸下,当场昏死过去。
男人们呆呆地看着这一幕。
杰拉尔德对旁边的围观者毫不在意,直接剥下女人的裤子,用嘴野蛮的方式把昏迷不醒的女人放倒,用力扒开双腿,脱下自己的裤子,把肮脏无比的下体肆无忌惮捅进女人双腿中间,空气中很快弥漫开一股难以形容的和暴虐气息。
那一拳打得并不算重,杰拉尔德没想过要把女人直接杀掉,只是想要让她闭上嘴,老老实实让自己好好干个痛快。粗鲁的直接插入,毫不留情的摩擦,使女人从昏迷中很快醒来。她一直在抗拒,却只是换来杰拉尔德越粗暴的耳光吗,以及双手在身体凶狠野蛮的揉捏。难以忍受的痛苦使女人放弃了反抗,神情木然地随着冲击不断颤抖。杰拉尔德的喘息声开始变得粗重而亢奋,女人也渐渐开始呻吟,其中夹杂着明显压抑住的抽泣。
没有人想要上去制止。
谁也没有绝对把握能够打赢杰拉尔德这头蛮牛。男人们的眼睛里目光呆滞,表情却很快变得活跃而精彩。到了最后,他们的眼睛纷纷释放出熊熊,朝女人走得更近,甚至抓住她的胳膊,翻转身体,把女人头部用力按向自己的腿胯中间。
“不要慌一个一个来,每个人都有份儿。”
“可以尝试一下翻过来的动作,那样你会觉得很有意思。哈哈哈哈这种事情在城里可不多见,巷子里的那些女人也可以玩,但她们可不会按照你的要求去做,而且还得花钱。不像现在,完全是免费的。”
“哭你妈各壁把老子射出来的都咽下去。知道吗,这是补品。”
夜很黑,周围很空旷,没有人会注意到这里正在生什么。即便看到了,也不会过问,更不可能过来制止。从某种方面来说,这就是灰色地带的规则。
苏浩面无表情地看了一会儿,走过去,从地上捡起女人的背包。
这个动作引起了杰拉尔德的注意。
他抖了抖潮湿的生殖器,动作麻利地提起裤子,用充满敌意的目光死死盯住苏浩,皮肉不笑地说：“这女人就是白白送给我们高兴的玩具。我说了,好处每个人都有,你也一样。”
“当然得有我的一份。”
苏浩点了点头,扬了扬手中的背包,一边解开扣绳,一边警惕地说：“我要她的饼于,还有子弹。别的都归你们
“把东西放下”
杰拉尔德被激怒了,反手从后腰抽出匕,冲着苏浩连声咆哮：“这些东西是最值钱。识相的,就给老子乖乖放下,否则,我会让你后悔在这个世界上生出来。”
苏浩已经从背包里搜出了饼于和子弹。他有条不紊的把东西收好,迎着杰拉尔德凶神恶煞的目光,视线没有丝毫动摇。其他围在女人身边的男人也没有动作,只是站在那里旁观,嘴里不断催促着轮到的男人动作快些,好让自己顶替上去。
杰拉尔德感觉自己的威严正在被侵犯,就像他刚刚侵犯过那个女人一样。尽管方式没有那么野蛮粗暴,但结果却是一样的。
他没有选择动手。杰拉尔德无法看透苏浩这个人。尽管样子文弱,却有种令人畏惧的成分。具体是什么,杰拉尔德自己也说不清楚,只是本能判断出不应该与对方交手。否则,也许会死。
“我这个人做事情一向很公平。”
杰拉尔德艰难地活动着面颊,努力做出一个宽宏大度的微笑表情：“既然你对这女人不感兴趣,那就拿走你想要的东西好了。不过,你已经破坏了我们的规矩,这个地方已经没有你的位置。如果我是你,就另外找个地方过夜。这样,对大家都好。”
这话软中带硬。事实上,杰拉尔德已经猜到苏浩会离开才这么说。但这种说法的效果也很明显,他把另外三个男人都拉到了自己一边,他们都在用不善的目光打量苏浩,只是尚在犹豫。
“很公平的分配。这也正是我想要的。”
苏浩点了点头,没有多话,慢慢退出宿营地,朝着黑沉沉的荒野走去。
他当然不会对那个女人产生兴趣。
苏浩也绝对不会出手救那个女人。
无论男女,红石城里的人都是恶棍。不管他们有什么样的过去,身上或多或少都背负着罪恶。
一群恶棍一个恶棍,这种事情并不稀奇,也不值得同情。
这里不是地球,也不是红龙星球,而是第三阶段世界的灰色地带,是荒野。
夜里的荒野,的确要比白天更加危险。
苏浩找了一个偏僻的山凹休息。这里距离杰拉尔德的宿营地大约六公里远。苏浩从来就不是一个大意的人,白天乘坐卡车过来的时候,他已经在脑子里默默刻画下沿途看到的一切。沟渠、山石、植被,以及所有可能被利用,在不同情况下能够当做掩护,增加自己撤退或进攻几率的东西。尤其是地形,早已在他的记忆深处成为永远不会忘记的实物参照图。
云层依然厚重,没有月亮,星星也完全隐没。在没有光线的黑暗环境下,连续奔跑数公里远,这在普通人看来根本就是不可想象的。即便是第三阶段世界的进化人类,也没有在绝对黑暗环境下看到外物的能力。苏浩在这方面就要比其他人占据更多优势,一方面是因为进化,另一方面则是他从地球传送到红龙星球的过程中,在金字塔内部,那种无法撼动的沉重黑暗,让他感受到前所未有的惊惧。那个时候,苏浩就已经感觉到,那种黑暗其实是透明的,剧烈的强光应该是作为一种反制措施,或者是逼迫着进入通道的人们无法看到黑暗后面的景象。苏浩不知道自己的猜测是否正确？但他的确是从那个时候开始训练自己在黑暗环境下的视觉能力。现在,这种光线障碍对他已经没有任何作用。苏浩就像一只成年的雄健夜枭,在黑暗苍茫的大地上急奔跑,身形灵动,矫健敏捷。
沿途,不时有血红色的光芒在黑暗中闪现,也有绿色或者蓝色的微光。被环境限制的思维意识触手实在太短了,无法延伸到足够的距离,尽管如此,苏浩仍然还是判断出,那是几头在夜间寻找的荒狼,以及沼泽地里特有的灰岩蚺。它们是这片荒野最初的主人,现在同样也在据守着属于它们的世界。如果不是苏浩身上释放出足以令它们畏惧的特殊气息,这些荒野生物早就一拥而上,对鲜活的食物展开猎杀。
第五百三二节 口粮
readx;夜里的风很大,气温骤然下降。由于只有一个人,为了减少危险来源,苏浩没有生活,只是从背包里取出事先准备好的毯子,牢牢裹住腹部和胸口。这种做法固然使他看上去显得臃肿,却对手脚没有形成阻碍。遇到突状况,立刻就能拿起武器,在第一时间做出反应。
第三世界的确要比地球和红龙星球更加危险。不仅仅是全民进化人的缘故,更重要的,还是这里的环境。
动物和人类一样,都拥有自己独特的智慧传承方式。在自己最初流浪的那个村子外面,在红石城外猎杀尸人的时候,苏浩都捕捉过荒原上的老鼠、蛇,甚至还有一些鸟类为食。从它们身上割下的生肉富有嚼劲,虽然腥味很大,却同样有着保存古老记忆的细胞。
这里爆过战争。那是一场毁灭世界的可怕灾难。天空中到处都是闪光,大地在震动,出如同哮喘病人般沉重的“隆隆”巨响。海水从地平线上倒灌进来,它们居然是沸腾的,强烈的蒸汽是很多生物当场窒息,许多来不及逃跑的动物被活活蒸熟……当一切令人恐惧的强大力量消失以后,世界陷入了很长的沉默期。后来,用两只脚走路的人类再次出现了,但荒原上仍然存在着无形的恶魔。即便是人类,也无法深入其中。
在第三阶段世界看到老鼠的时候,苏浩只觉得惊讶。他很快变得释然：既然地球和红龙星球上都有老鼠,那么这种生物在第三阶段世界出现,也就不足为怪。生物外形与环境适应能力、生存能力等等有着必然联系。老鼠很顽强,即便人类灭绝,老鼠仍然会存活下来。从它们身上获取的记忆片段虽然零乱,掺杂了大量从古老时代保留下来的零星记忆,却非常真实,比人类信誓旦旦的话语更加可信。
杰拉尔德也许仍然在那个女人身上肆虐。这种事情与苏浩没有任何关系。“雷霆”公司给予招募人员的待遇非常低,除了两天的食物和弹药,每个人都必须自备武器,九毫米步枪弹是一种泛用性弹头,除了狙击步枪,苏浩还有一把相同口径的手枪,虽然又老又旧,却仍然可以射,能够杀人。
显然,杰拉尔德从一开始就在打那个女人的主意。在第三阶段世界,尤其是在红石城的范围,“女人”不是代表弱者的名词,而是等同于秃鹫、吸血蝙蝠、蟑螂等物种的同类词语。杰拉尔德和那帮男人肯定已经把女人的物资和武器瓜分一空,苏浩正是看到了这一点,才提前拿走了口粮和子弹。
查理在办公室里说的那些话,与狩猎小队目前的处境无法对应。苏浩不明白卡车司机为什么会把他们送到这个地方？
这里什么也没有,距离公路尽头还有相当长的一段路程。由于很少有人类活动,对尸人之类的低等黑暗生物也没有什么吸引力。至少,从白天到现在,苏浩还没有看到一个尸人的踪影。
想到这里,苏浩从衣袋里取出配的通讯器,放在手心里,慢慢摩挲着。
这是一个体积只有手指大小,带有挂钩,能够像别针一样佩戴在衣服表面的精巧玩意儿。漆黑的颜色使它看上去像石头,表面带有一个“雷霆”公司特有的标志。第三世界的某些科技力量远比红龙星球先进,在红石城,苏浩就见过很多体积比这更小,更精致的通讯器。然而,不管苏浩如何拨弄,手里的通讯器依然没有反应,似乎只是一个坏掉的零件。
不知道为什么,苏浩忽然想起查理在办公室里说过的那番话。当自己问起酬劳的时候,他的答复是：每个参与围猎的人,可以得到一枚帝国银币。
也许,这就是问题的关键？
即便是在艳阳高照的时候,哈维仍然觉得如同是站在寒冰地窖里一样恐惧。区别只在于,夜晚,寒意是从外面渗透到身体内部。白天,却是从骨髓深处不断扩散,延伸到身体的每一个角落。
哈维今年三十九岁了,岁月和精力让他逐渐了解自己,也更加熟悉这个世界。与红石城里绝大多数人一样,哈维很瘦,却很精于,他的下巴和嘴唇上留起了一圈稀疏的胡须,有一些沧桑,也有一些成熟。这种感觉哈维自己是很难感受到的。镜子这种玻璃制品虽然廉价,在红石城里却很难买到。如果不是今天早上在一个积水浅坑里看到自己的投影,哈维甚至快要忘记自己的长相。
背着重物长途跋涉的感觉非常糟糕。尽管查理开出一个银币的价钱很低,但哈维与苏浩一样,也是从查理嘴里听到过从一个银币到一万金币之间的区别变化。在红石城想要赚到一个银币颇为困难,可是在荒野上猎杀尸人就要简单得多。尽管帝国官方收购晶石的价格每个人都很清楚,白色晶石可以在任何一家帝国银行兑换一枚银币,但这种事情永远不会生在红石城。这里是贼窝、强盗窝、妓女窝和土匪窝,也是整个大6藏污纳垢的地方。在这里,想要得到一枚银币,至少要拿出五颗以上的白色晶石,甚至是十几颗。
没人告诉过哈维这究竟是为什么。他很清楚,帝国警察出现的地方,就意味着秩序和法律,像自己这种人根本不可能在帝国内部生存,也就不要妄想着过上一颗白色晶石兑换一枚银币的好日子。从自己十多年前在公司里勾引老板老婆的时候开始,一切都已经注定。
那时候,自己是多么年轻,多么朝气蓬勃。哈维曾经想要像那些金融巨子一样在交易所里匆匆往来,嘴里不时说着普通人难以明白的专业术语。是那个该死的女人毁了这一切。她并不漂亮,顶多就是身段不错而已。但谁也不能否认,懂得穿着打扮的女人,永远要比穿衣风格一成不变的女人更具魅力。那女人几乎每天都穿着吊带袜,这种东西之所以被明出来,无非就是让男人看,给男人摸的。哈维见过公司了很多男人都摸过老板老婆的大腿,还在卫生间里好几次不小心撞见那女人和不同的男人偷情……如果哈维当时有现在的年龄和见识,肯定只会笑笑,或者摇头转身离开。然而,哈维当时不过二十来岁,正是青春懵懂的时候,对他而言,女人是神秘的,也是最具诱惑力的存在。
哈维在公司里最年轻,这就意味着,他拥有比其他公司成员更加强健的体格。哈维在床上把那个女人于得死去活来,女人也教会了他从未想象过的各种技巧和方式。女性在这方面的欢愉,通常与持续时间成正比。哈维在这方面的能力很强,女人对他自然就产生了近乎痴迷的眷恋。曾经与女人有过亲密接触的其他人,当然会产生强烈的嫉妒心。
那天,当老板手持高尔夫球杆,如同被激怒公牛般冲进卧室的时候,哈维正按照女人的要求,把她反推在墙上,从屁股后面使劲儿耕耘。告密者是谁已经不重要了,虽然浑身,哈维的反应却很快,狠命挥舞过来的球杆没有砸中哈维,却把猝不及防的女人脑袋当场打爆。粗笨肥壮的老板当场惊呆,哈维却想到,如果老板回过神来,下一个脑袋被砸爆的肯定就是自己。于是,哈维借助自己对房间的熟悉和灵活的动作,非常巧妙的,把老板直接扔出了窗外。
那里是一百三十七层。据后来的目击者声称,老板摔在地上的姿势很不错,摆出了一个他永远不可能从正常角度做到的漂亮“”形。皮肤和肌肉当场破裂,就像装满水的气球重重砸在地上,变成一张很薄的,所有液体和内脏都从破裂腹部流淌出来的平面图。
在查理那里听到任务介绍的时候,哈维沉寂多年的心再次猛跳起来。按照帝国法律,只要不是叛国之类绝对无法赦免的重罪,都可以用缴纳金钱的方式予以减免。哈维在通用电脑上查过自己的犯罪档案,上面清楚无误标注着,自己一旦被抓,就必须送进监狱终生服刑。至于赦免罪责的代价,则是六千五百枚帝国金币。
查理说过：无论是谁,只要于掉一头黑暗崽子,就能得到一万金币的酬劳。
与苏浩不同,哈维忽视了一枚银币到一万金币之间的巨大差别。他相信自己就是那个幸运儿,相信自己能够在关键时候抢到属于自己的机会。谁愿意永远呆在红石城这个鬼地方？杰拉尔德和队伍那几个家伙之所以愿意出这趟任务,也许是看中了第二种奖励,也就是“现目标,可以得到一枚金币的酬劳”那句话。
哈维的想法应该算是非常正确。如果用统筹学的方式,对查理所说的三种酬劳方式进行列表,也就不难得到百分之百、百分之三十、百分之一这几个数据。尤其是最后一种,百分之一的概念也许还过于宽大,它应该只有千分之一,甚至是万分之一。
人心的奇妙之处,在于你永远无法用正常思维去理解别人的想法。哈维的想法其实没有错,他把队伍里的其他人看做是为了得到一枚金币而加入,自己却牢牢固守着几率最小,也是收获最大的部分。这就跟地球上买彩票是同样的心理,认为自己肯定会中奖,别人投钱都是为了帮助自己把奖池做大做强。这期没有中,肯定就是下一期,然后是再下一期……
今天早上杰拉尔德杀死劳尔森的时候,哈维才多少有些警醒。
从最初接受任务到现在,已经过去了近二十天。
查理就是一个骗子
明明说好两天以后会有更多的补给,到头来,却没有看到任何食物。最初从城里出的时候,每个人不过带了够两天吃的粗面饼于。尽管吃得很省,却总有吃完的一天。
哈维每天都会朝着来路的方向眺望,仍然没有看到卡车或者人影。
所有人都觉得是受骗了。
第四天,也就是食物吃光的那天中午,沉寂已久的通讯器终于响了,里面传来查理带有抱歉语调的声音。他一再声明运输队在路上出了差错,被一群黑暗生物攻击,目前正在紧急调派第二批补给,大家最好是在指定范围内活动,不要走远。
这种说法没有引起丝毫同情。饥肠辘辘的杰拉尔德当场冲着通讯器破口大骂,声称“老子不于了”、“我现在就走”、“没吃的没钱只有鬼才会帮你卖命”。
查理没有争辩,仍然用平淡无奇的口吻声称补给一定会送过来。对于杰拉尔德的威胁,也只是轻描淡写的回复：“爱做不做随便,想要参与这次任务的人很多。如果你确定要离开,我现在就把你的名字从酬劳放表格上划掉。”
杰拉尔德再也没有继续争辩下去的勇气,也不再提什么离开。那个时候,看和满面通红,一个劲儿吹胡子瞪眼睛的杰拉尔德,哈维只觉得好笑,觉得这家伙根本就是个找错了泄对象的傻瓜。只是……他的想法很快就改变了。
第二天中午,鲍勃与杰拉尔德一起去山涧里打水。几小时后,杰拉尔德背着鲜血淋漓的鲍勃回来了。可怜的鲍勃胸口有一条巨大的伤口,从颈部一直拖到侧腹,几乎所有的内脏都流了出来,粉红色的肺泡于脆直接拖在了外面。按照杰拉尔德的说法,他们在打水的时候,被几头荒狼袭击,他背着鲍勃一路死里逃生,鲍勃却因为伤势过重,当场死亡。
哈维仔细看过,鲍勃的伤口的确是野兽爪子留下的。然而,这种类型的伤势,哈维从未见过,甚至没有听说过。鲍勃是个机灵的家伙,即便被荒狼袭击,也应该及时作出反应,而不是从正面被攻击。即便事情真的如杰拉尔德所说,荒狼也不可能用爪子在人类身上留下如此深长的致命伤。毕竟,从荒狼的身形、体量,以及活动方式来看,都不符合逻辑。
红石城里很多人都是杀人犯。哈维就听说过砍下野兽爪子,安装在棍棒顶端,充当杀人工具,以迷惑警察的犯案方法。区区一条伤口其实不能说明什么,哈维和其他人却不想在这个问题上继续追究。查理答应过的后续补给迟迟没有送达,如果现在离开,返回红石城,倒也是个不错的选择。可是,所有人都听到了查理在通讯器的那些话：一旦离开,名字就会从酬劳表格上划掉。
哪怕酬金只有一个银币,那也是自己的钱。
也许,补给很快就能送来。
也许,那些黑暗生物很快就会在自己附近出现。
也许,我能一枪打中目标,也就是拥有蓝色晶石黑暗骑士的脑袋。
抱着这样的想法,哈维和其他人沉默了。尽管鲍勃和他们之间的关系不错,却并不妨碍人们从鲍勃身上割下一块块肉,架在火上烧烤。人类从来就是一种非常现实的动物,而“饥饿”这种事情完全源于物种本能。
值得一提的是那个女人,她的名字叫做丽达。在刚来的那天晚上,丽达得很惨,下身肿胀,第二天连站都站不起来。杰拉尔德已经于上了瘾,每天都要来上几次。丽达似乎已经认命,对杰拉尔德和男人们的要求总是默默服从,也许于脆就是逆来顺受。鲍勃的肉丽达也分了一块,她吃的很开心,表情无比狰狞,吃了不够又要,足足添了三次。
荒野上的白天非常炎热,夜晚却异常寒冷。谁也不知道这种该死的鬼天气究竟是怎么出现的。在这种情况下,鲍勃的尸体当然不可能长久保存,不过两天时间,尸体就已经腐烂。迫于无奈,人们只能从大腿和胳膊上尽量割下还算完整的肉,把腐尸扔到距离宿营地很远的地方,任由荒狼们啃食。
抛尸取肉的主意是杰拉尔德提出来的。队伍里只有苏浩一个黑暗猎人,包括哈维在内,几乎都是红石城内的居民,谁也没有在荒野上长期逗留的经历。连杰拉尔德自己也没有想到,腐烂的尸体不仅是引来了荒狼,还引来了尸人。
那不是一头或者几头尸人,而是一个多达上百头,及其庞大的尸人群落。尸王的实力其实也就跟杰拉尔德差不多,但这些怪物数量众多,由于白天和晚上与丽达之间无休止的纠缠,人们都觉得体力困乏,睡得很沉,就连轮值担任哨兵的哈维,也没有现黑暗中悄悄逼近的尸人。他们像潮水一样涌过来,把篝火踩得到处都是,弗特被当场撕成了碎片,他那双充满恐惧的眼睛被两头尸人分食。哈维永远忘不了那一幕,血肉模糊的眼珠在尸人嘴里就像是两颗葡萄。它们吃得很过瘾,非常满足。
第五百三三节 烤肉
readx;尸人终究只是黑暗生物当中战斗力最低下的部分。杰拉尔德肩膀上被啃掉一大块皮肉,他暴怒无比地嚎叫着,抡起猎刀几下砍翻围上来的尸人,带着背包一路冲了出去。不得不承认,这种悍勇的确给陷入绝望的哈维和丽达以勇气。尸人的确外表狰狞,实力却不如人类。抱着不愿意被活活啃食,宁死也要挣扎的想法,他们冲出了宿营地,很快与在不远处包扎伤口的杰拉尔德会合。
想要另外寻找一处宿营地非常困难。依托大块的岩石,三个死里逃生的人用枯树枝搭建起简陋的窝棚。几天后,通讯器又响了一次,查理仍然用非常抱歉的口吻传递消息,补给仍然无法送来。尽管他的话说得很诚恳,一再声称这是谁也没有预料到的困难,哈维却彻底丧失了听他辩解的兴趣,只是独自坐在地面上呆。
短短几天之内,事情已经产生了巨大的变化。几个方向都出现了尸人,它们并不落单,而是集结成群。哈维在沙地上画过简单的地图,现返回红石城的道路已经被尸人封锁。它们原本在这一带的数量不多,天知道究竟是什么原因把它们吸引过来？也许是鲍勃的那具尸体？或者是那天晚上啃光弗特尸人出的信号？总之,原本空荡荡的荒野现在到处都是这种黑暗生物。它们流着涎水,步履蹒跚着在荒野上活动,任何活动的东西都会引起它们的注意。
杰拉尔德是个不折不扣的蠢货。
这家伙根本没有脑子,头颅里面仿佛是长满了肌肉。虽然很少离开红石城,哈维却听很多人说起过：如果没有绝对把握迅离开,就绝对不能在近处对尸人开枪。杰拉尔德这个笨蛋应该知道这件事,他却用步枪瞄准十几米外的一头尸人,直接扣动了扳机。
尸人行动缓慢,但它们不是雕塑,彼此之间存在着人类无法理解的联系方式。分散在荒野上的尸人开始聚集过来,很慢,却在不经意间构成一张细密的巨网。哈维绝望的现,通往红石城的路被彻底封死了。当然,可以选择从更远的地方绕行,可是谁又知道,这些恐怖的黑暗生物会不会跟着他们一起行动？自己走到哪里,它们就跟到哪里。
红石城里出来的人从不挑食。鲍勃的肉早已吃光,哈维也尝试着想要从尸人身上寻找可以食用的部分。他和丽达一起,用砍刀割掉了一头尸人的脑袋,可是将尸人拖到僻静位置的时候,哈维彻底放弃了从这头怪物身上取肉的想法
尸人身体呈现出不正常的浅灰色,它们仍然具有弹性,没有臭,也没有腐烂,看上去与正常人没什么区别。就在哈维用刀子割开尸人胳膊表皮的同时,现灰色皮肤下面竟然爬出多达数十条非常细小的虫子。它们就像是缩小版的蚯蚓丨在肌肉纤维与皮层下面来回蠕动着。随着被剥开的皮肤面积不断增加,蠕虫数量越来越多,渐渐攀爬得到处都是。
哈维和丽达彻底失去了胃口,逃一般的远远从尸人身边跑开。很多事情,亲眼看到总要比道听途说好得多,至少现在哈维终于明白,为什么红石城里没有尸人于肉之类的东西出售？因为它们根本就不能当做食物,天知道那些虫子究竟是怎么来的？谁也不愿意自己胃里多出一些莫名其妙的东西。
偶尔,哈维也会想起苏浩,想起那个在第一天夜里就被赶走的年轻人。
他会在哪儿？
已经回到红石城？
还是像自己一样,仍然在荒野上游荡？
可无论什么样的问题,都没有隆隆作响的腹部来的更加真实。哈维感觉自己的胃袋快要被酸液烧通,强烈的饥饿感促使着他必须做点儿什么。
尽管是白天,风却很大。强烈的风丝毫没能赶走炽热的高温,地面的岩石被晒得滚烫,现在已经是下午四点多钟,在过去的几个小时里,哈维、丽达和杰拉尔德只能呆在大块岩石背面的阴影里。哈维自己也忘记了这究竟是几天来更换过的第几个营地？反正,那些尸人总是会在周围出现。只要看见一个,就意味着很快将有一群会过来。即便杀死其中几头,也会被源源不断出现的尸人包围。从查理那里领取到的弹药不多,每人只有二十,早就已经在几天前消耗一空。在这种情况下,近战只会把自己陷于死地,最安全、稳妥的办法就是有多远逃多远。
“你还在考虑什么？”
哈维身旁响起了粗而沉重的女声,很小,只够他一个人听见。声的位置就在哈维耳边,他甚至能够感觉到顺着皮肤传递到大脑的湿润与温热。
“必须现在就下手,否则我们就算没有被尸人杀死,也会在荒野上被活活饿死。”
丽达趴在哈维肩上,用瞪圆的双眼死死盯住十几米外的地方。杰拉尔德正躺在另外一块岩石侧面熟睡。他胳膊上的伤口已经感染,在这种缺医少药的环境下,根本谈不上什么康复。温差剧烈的天气对杰拉尔德造成了很大影响,伤口早就腐烂了,隔着很远,也能闻到令人恶心的臭味。无论他走到哪里,身边总有一群蚊蝇在飞舞。如果不是觉得必须带上他,在关键时候也许能够派上用场,哈维早就把行动迟缓的杰拉尔德扔给尸人。
杰拉尔德受伤的那条胳膊已经废了。大面积感染的伤口甚至影响到他的大脑。这几天杰拉尔德一直在不停的说胡话,现在所处的位置,已经进入了灰色地带与黑色地带的连接部分。于燥的地面越来越少,沼泽湿地越来越多。在这种地方,很难找到于净清洁的水源。哈维和丽达还好一些,能够保持理智,用容器把污水澄清以后再饮用。杰拉尔德却被伤痛搅扰得经常失去理智,一头扎进黑沉沉的水潭里开怀痛饮。每次哈维将他从污水坑里拉起来,总是浑身上下沾满了淤泥,脸上甚至还爬着不知名的吸血虫子。
从前天开始,丽达就一直在喋喋不休,要哈维于掉杰拉尔德。这样的话,能够减轻一个逃亡的负担,两个人也可以好好吃上几顿饱饭。
“杀掉他倒是简单。”
哈维没有直接答应丽达的要求,而是皱起眉头,不太确定地问：“问题是我们以后怎么办？怎么才能离开这儿？
连哈维自己也不清楚,究竟是什么时候忘记了那个该死的任务。
活着离开荒野的想法,占据了整个大脑。步枪已经扔掉了,没有弹药,它的价值还不上一根烧火棍。格斗刀是红石城居民的标准武器配置,这玩意儿无论在任何时候都用得上。问题是,光靠哈维和丽达两个人,两把刀,根本无法冲破尸人的包围圈。现在已经不是最初在灰色地带的那个时候。如果当时放弃任务,自己肯定已经回到了红石城。正是在贪婪的驱使下,哈维他们一步步深入荒野,再也无法回头。
哈维一直想要绕过尸人最密集的部分,另外寻找回家的路。他很快现,这种做法是徒劳的。附近的沼泽实在太多了,为了绕开陷阱,有时候不得不走上更远的路程。有好几次,哈维现自己根本就迷失了方向,如果不是依靠太阳的指引,恐怕连具体方位都无法确定。
在这种情况下,杰拉尔德活着的价值,肯定远远大于他死去的价值。
食物虽然匮乏,却并不是完全没有。哈维抓到过几只老鼠,丽达也在水坑里抓过两条蛇。虽然烤熟以后的味道实在不怎么样,但它们至少能吃,富含人体所需的蛋白质。
丽达对哈维很是眷恋,她总是随时与哈维粘在一起,即便是在休息的时候,也要抓住哈维的手,直接塞进自己的衣服,让他抚摸着自己瘪缩的**。饥饿的时候,无论男女都没有做那种事情的兴趣,却并不妨碍**上的触摸。这在某种程度上也意味着女人对男人的接受,以及肯定。
哈维经常现丽达看着杰拉尔德流口水,同时不断做着吞咽喉咙之类的动作。每当那种时候,丽达就会变得非常可怕。她眼里释放出狼一样的绿光,不由自主张开嘴,露出沾满牙垢的牙齿,狠狠啮咬着她自己的手指,以令人畏惧的方式用力啃着指甲。
“他第一天就强奸我。”
“他是个凶残野蛮的家伙,根本不会对别人有丝毫怜悯。如果换了受伤的人是你,他肯定早就砍掉了你的脑袋。
“求求你杀了他吧我宁愿饱吃一顿活活撑死,也再也不愿意像现在这样饿着。”
类似的话丽达每天都在耳边唠叨,哈维却一直不赞成。他觉得,杰拉尔德的用处并不是充当食物那么简单。只要找到尸人包围圈的薄弱点,那才是杀死杰拉尔德最正确的时机。必须用杰拉尔德充当诱饵,只要提起那砍断一条大腿,就足够自己和丽达在路上分食,可以在很短的时间里恢复体力,然后逃回红石城。
绝境中的人会抓住每一点看似希望的机会。正因为如此,哈维和丽达都没有扔掉通讯器。就在上个星期,那里面再次传出了查理的声音。这次是好消息：补给车队已经抵达了荒野,但他们没有在指定位置找到猎人们。查理一直在询问哈维和丽达在哪儿？当他听到两个人目前现状,以及鲍勃等人死讯的时候,查理沉默了,在通讯器里保证：“只要你们活着回来,我一定会按照当时承诺的,给你和丽达每人十块金币的酬劳。”
这些话让哈维和丽达燃烧起前所未有的求生**。查理要求他们保持通讯畅通,必须随身携带通讯器。因为,救援人员已经从灰色地带边缘赶过来。只有确定他们的位置,才能与其会合。
当务之急是,如何避开密密麻麻的尸人？
在危险环境下必须保持足够的体力。没有食物,维持体力的最好办法,就是尽量减少活动。尽管白天最适合逃亡,炽热的高温和刺眼的阳光却加剧了水分蒸,迫不得已,哈维只能在岩石阴影里熟睡,等待黄昏时刻再行动。
哈维是被一股浓郁的烤肉香气弄醒的。
在睡梦中,哈维看到了许许多多摆在面前,却无法伸手拿到的美食。这种难以言语的**最终变成了恐惧,将他惊醒,睁开眼睛看到的现实就更加令人惊悚。哈维看到杰拉尔德仰面朝天躺在地上,完好的一条胳膊与两条大腿都被砍断,串在树枝上,架在火上烧烤。尽管这段时间以来缺乏食物和营养,杰拉尔德魁梧的身体正在迅变瘦,但他的皮下脂肪仍然还有薄薄的一层,被旺火一烤,表面的皮肤很快变得焦黄,龟裂出一道道细密的缝隙,烤化的油脂从皮层下面渗透上来,不断泛动着热气腾腾的浓亮油珠,接二连三地炸开,又持续不断地冒出来。
“混蛋臭婊子你……你究竟在于什么？”
哈维丝毫没有食欲。他以最快的度冲过去,暴跳如雷地抓住正在篝火旁边烤肉的丽达,狠狠抽了好几记耳光。力量太大了,丽达当即被打得晕头转向,重重摔倒,嘴角渗出鲜红的血丝。
她并不畏惧哈维,反而仰起头,恶狠狠地瞪着满面恨怒的男人。
“你不愿意动手,我只能杀了他。”
丽达的长在寒风中飞扬着,就像一堆被吹乱的杂草。她的声音沙哑,其中掺杂着受伤口腔里含糊不清的杂音：“我们已经好几天没有吃过像样的东西。昨天一整天甚至什么也没有。我知道你留着那个混蛋有用,可是你想过没有？我们已经没有力气走出去,留着他还有什么用？就算真的还有你说的那种机会,面对那么多涌过来的黑暗怪物,我们又能跑多远？”
她的声音明显带着哭腔。
丽达其实已经算是哈维的女人。此前在荒野上游荡的那段时间,丽达对哈维坦白过,自己的确不是什么好女人。
丽达最初的案底是诈骗罪。
母亲十七岁就生下了丽达。整个幼年时代,丽达印象最深刻的事情,就是母亲每天都要与不同的男人来往。她穿的很暴露,总是毫无顾忌的在自己面前与别的男人亲热。她长相只能算是普通,在床上却比谁都要放得开。天知道自己的父亲究竟是谁？也许只是某个男人在爽过以后留下来,尚未被及时清除的残留物,才最终变成了丽达。为什么要把自己生下来？这问题丽达母亲自己也无法解释。即便是丽达大了一些,对此类问题喋喋不休追问的时候,也总是语焉不详,用“当时就是觉得有个孩子很好玩”之类的语句随便搪塞。
十四岁的时候,有一天,丽达把母亲灌醉,然后送进一个地下妓院,卖了五十个帝国银币。
丽达并不认为这有什么不对。那个女人从未尽过做母亲的责任。她教会自己抽烟、喝酒、赌博,甚至上街之类的事情,也都是手把手的“教育”。第一次接客的时候,母亲把还是处女的自己卖了两个金币。男人骑在自己身上,她就在陪在旁边做现场指导。也许是天生就适合做这行,丽达并不觉得有多么疼痛,只是事后觉得很不划算。母亲只给了自己十个银币当做酬劳,而按照官方的兑换数字,每个金币就可以换到一百枚银币。
在这个该死的世界上生存,真的很困难。因为什么都需要钱。尤其是当你觉得迫切需要某种东西,口袋里却连一个铜板也没有的时候,那种对物质强烈无比的需求**,的确是最好的罪恶催化剂。不需要别人教唆,不需要什么诱导,你会有种从地上随便抓起一块石头就冲进商场打砸抢的疯狂意识。
我要
可是我没有
这就是最原始的动力源泉。
丽达能够用作出售的,只有自己的身体。可是当妓女也不是表面上看起来那么简单。你需要化妆,需要花钱购买服装,从高跟鞋到性感内衣一应俱全。男人对光溜溜身子的女人毫无兴趣,他们最喜欢半遮半掩,欲拒还迎的那种类型。你必须把脸蛋洗于净,再把自己弄得香喷喷的。否则,隔着很远就能闻到你身上的汗臭,鬼才愿意跟你上床,更不要是说为此付钱。
五十个银币并不算多,丽达只是忍受不了母亲随时从自己手里弄钱的卑鄙行为。她染上了毒瘾,光是这方面的开支,每天就需要不少的花销。杀死这个女人,或者把她卖掉,两种想法在丽达脑子里徘徊了很久。她最终选择了第二种。原因很简单,那样做至少能够给自己带来一部分收益,也不用背上亲生女儿杀死亲娘的可怕罪名。
第五百三四节 出现
readx;这件事情做得很隐秘,黑帮妓院也不会就此向警察告丽达。从那以后,丽达尝到了欺骗别人从中落取好处的甜头。她变得一不可收拾。丽达有过很多男朋友,他们都是些做大事,具有“远大理想”的人。
有妄想着用亿万假钞扰乱帝国金融,使自己一跃变成级富翁的伪币制造者。
有自称是某个贵族后裔,拥有大笔遗产,只是被家族内部限制活动,被迫以平民身份默默等待机会,从而成为显赫继承者的“私生子”。
还有暗地里鼓动平民造反,自称为某某党派领袖的大人物。丽达当年认识他的时候,那家伙组建的政党只有六名成员。丽达是他展的第七个组织成员,当天晚上,丽达就和这名“党派主席”睡到了一起,坐着成为帝国皇后的美梦。
除了这些,还有很多。杀人犯、强奸犯、诈骗犯、抢劫犯、毒贩丽达感觉自己的人生就是在各种不同的罪犯之间周旋。她并不讨厌这些家伙,甚至觉得这才是自己想要的刺激生活。只是帝国警察的存在真的很讨厌,如果不是那些穿黑色制服的狗腿子,自己也不会流落到红石城,坐在这里吃死人肉。
事实是无法改变的。这道理很多人都懂,哈维也懂。
杰拉尔德的脑袋就摆在篝火旁边。这家伙的死状很难看,脖颈伤口上的肉向外翻着,与骨头连接的位置有好几个切口。看得出来,丽达用刀子砍下脑袋的时候,很是费了不少力气。不过,这女人也还算是聪明,知道自己力气不够,为了做到一击毙命,她趁着杰拉尔德昏迷,把匕当做钢钎,刀尖架在杰拉尔德的太阳穴上,抡起石块猛砸。刀子插得很深,痛苦的表情一直凝固在杰拉尔德脸上,就像地狱里受刑的魔鬼。
烤肉的时间没有持续太久。随便吃了一些,哈维和丽达从杰拉尔德身上割下大块皮肉,在火堆上匆忙对伤口位置进行烘烤。这种做法是为了避免血腥味在空气中散布,尸人的鼻子很灵,它们用不了多久就会循着气味找到这里。简单的对肉块进行处理,可以避免一系列麻烦。有了杰拉尔德的残骸,也许可以在尸人群里找出一条回城的路。
半小时后,哈维和丽达离开宿营地,沿着事先在沼泽里探出来的路线,沿途不断扔下杰拉尔德的身体残骸。他们做得非常巧妙,天空中很快聚集起成群结队的密集蚊蝇,如同一片片黑色的阴云,笼罩在这些被抛弃的骨骸和碎肉表面。而做完这些事情的哈维和丽达就躲在岩石背后,直到远处地平线上出现了一个个晃动的模糊身影,哈维紧张的脸上,才微微露出略显轻松的表情。
尸人被引到了这个方向。它们的数量很多,大约有三十多头。随着时间一分一秒过去,很快增加到上百头,而且越来越多。
荒野上本来就没有什么可吃的东西。血腥味是最好的路标。
哈维和丽达没有动弹,他们一直蜷缩在岩石后面,用刀子从已经冷掉的烤肉上割下小块,飞快的塞进嘴里咀嚼,然后迅吞咽。
这是红石城居民的基本生存技能之一。他们必须抓紧时间进食,从杰拉尔德被杀的那个时候起,附近就成为了尸人的猎场。它们的度毕竟很慢,只要有充足的体力,有食物和水,就有冲出包围圈的机会。
哈维刚刚把一根切碎的手指塞进嘴里,就现尸人群中出现了稀疏的空档。他猛然咬紧嘴里那块半生不熟的肉,狠抓了一把蹲在旁边的丽达,紧张而兴奋地低吼：“机会来了,快走”
两个人立刻从藏身处暴起,手里紧握着格斗刀,朝着那个看似充满生机的方向快奔跑。
几分钟后,哈维和丽达已经离开了尸人的包围圈。他们头也不回的朝前跑着,虽然不知道前面究竟还有没有尸人,但不管怎么样,这毕竟是个很好的开端,背包里还有杰拉尔德的胳膊和大腿,就算再次被围困,情况也要比现在好得多。
不知道为什么,哈维忽然有种忍不住想要回头看看的冲动。
他觉得,身后有什么东西正在追赶自己。
那绝对不是尸人,而是一种动作灵敏,度极快的生物。
会不会是荒狼？
带着这样的疑问,奔跑中的哈维芦苇放缓度,转过身,当目光与身后疑惑来源方向接触的时候,他的双眼猛然睁大,瞳孔在瞬间骤缩。
那是一个非常敏锐的人影。浑身都是黑色,这当然不是他本来的身体颜色,只是因为整个身体都被黑袍裹住,加之度很快,才产生出这种如同幽灵般的效果。
“天天啊”
哈维听到自己的声音在颤抖,已经失去了平时的正常音调,充满无法遏制的恐惧和惊悚：“黑暗战士,是黑暗战士。它们来了……它们来了”
那的确是一名黑暗战士。就外形而言,它与人类区别不大,只是手脚更长,身材也更加高大。它的奔跑度极快,动作也很灵敏,由于力量与种族上的压制效果,尸人纷纷朝两边避让开来,分出足够宽敞的空间。
它一直跟在自己后面,它才是哈维眼中真正的威胁所在。
丽达也看到了那名黑暗战士。开始,丽达眼中的恐惧阴影却比哈维的更加深重。她整个人都在抖,牙齿不受控制的“格格”乱响,脸色惨白,没有丝毫血色。不等哈维再次出预警,丽达已经出哭一般的尖叫：“它们不止一个,还有……还有……”
身后跟随着十几道黑色影子,它们分成扇形,迅穿过了尸人和沼泽,从几个方向扑过来,组成一张疏而不漏的大网。就在哈维和丽达稍作停留的几秒钟时间里,几名黑暗战士已经越过左右两边的界限,从他们前面的位置迅包抄过来。
哈维嘴里出惊恐不已的尖叫,他立刻扔掉背包,只握着手里的格斗刀,脚下骤然力,使度提升到极致。很遗憾,这种亡命之举已经失去了意义。大约两分钟后,一名黑暗战士追上了哈维,抡起胳膊后肘,迎面撞上了哈维的脑袋。这一击的力量实在太重了,哈维当即惨叫着仰面翻到。他感觉有很多血从鼻孔里喷涌出来,就连视线也变得一片血红,脑子里昏昏沉沉,留在记忆画面中最深刻的印象,就是黑暗战士凶残狰狞的面孔,以及嘴唇中间凸露出来,尖利无比的獠牙。
丽达直接瘫软在原地,被黑暗战士如捉小鸡一般拎着后颈提起,与哈维扔到一块儿。
有十五个黑暗战士,或者是十六个。数字本身并不重要,哈维知道自己完蛋了,黑暗生物与人类是死敌。对它们而言,自己就是猎物。
黑暗战士在原地围成一个圈,哈维和丽达瘫坐在中央。他们看到这些黑暗生物拥有强壮的体魄,肌肉鼓胀,身上的黑袍很紧,也有只穿着贴身衣服和短裤的,腿脚关节很大,足趾很长,站立姿势很稳,也保证了随时能够爆。就体质而言,相当于人类当中的二阶进化标准,却有着人类无法相比,令人恐惧的野蛮和凶残气息。
这道理不难明白。就像两个黑帮械斗,尽管彼此体能和实力差不多,但“气势”这种东西却有着高低比较的可能。一方穿着普通,一方袒胸露乳,胸前后背到处都是刺青。尽管大家手里都握着棍棒,气势上的压力却足以成为控制勇气的关键。恐惧之所以产生,就是因为这些极其微妙的因素。哈维和丽达也是这样,尽管他们的实力不比面前任何一名黑暗战士差,甚至可能更强,但黑暗生物以人类为食的事情众所周知,人类对于它们天生就有无法遏制的恐惧感。何况,对方数量占优,反抗与否的下场,都是死路一条。
很多尸人慢慢围拢过来,在两个活人面前,杰拉尔德的尸骸对它们已经没有之前那么强烈的吸引力。黑暗世界森严的等级在此刻挥了力量,尸人只敢在距离黑暗战士二、三十米外的位置徘徊,无人敢于上前。它们之间的联络不需要语言,这种神秘的物种信息交流,就像人类世界的平民与高官,存在着无法逾越的无形沟壑。
一个身材高大,肩膀宽阔的年轻男子走了过来。他很英俊,没有尸人的丑陋外表,也没有黑暗战士那种令人很不舒服的凶狠与残忍,更没有獠牙。他的外表,是一个极其高贵的人类,有着漂亮的湛蓝色眼珠,高挺的鼻梁和锐利的目光为他增色不少。当他看到哈维和丽达的时候,冰冷淡漠的表情微微有些变化,释放出毫不掩饰的鄙夷和傲慢。
“原本以为这是个陷阱,没想到只是两个肮脏下贱的可怜虫。”
男子穿着质地考究的服装,哈维没有被帝国警方通缉以前,曾经对奢华的服装品牌很是痴迷,也研究过款式与做工之间的区别。他注意到,男子衣袖两边都有金线绣成的纹饰,这种东西通常只会在豪门贵族身上出现。平民从来不喜欢这种昂贵且不实用的玩意儿。
贵族不可能在荒野上游荡,更不可能让多达十几名黑暗战士俯帖耳。哈维只觉得浑身上下如同浸在冰水里一样寒冷。他是个聪明人,已经猜到了这个年轻人的身份。
这是一名黑暗骑士。说不定,就是自己此行的目标,也是就是查理口中“七个黑暗崽子”之一。
猎物与捕猎者之间的身份,经常会因为某些缘故产生转换。
黑暗骑士也是如此。多胞胎在人类世界非常罕见,黑暗世界的诞生几率也及其稀少。从小到大,这名骑士和六个兄弟就被家族当做宝贝百般呵护。它们知道自己是人类垂涎的捕猎目标,对于人类的仇恨也由此变得更加深重。成为骑士,本身就代表着实力强大与血统高贵。然而这还不够,所有黑暗生物都必须接受实战考验,它们必须在灰色地带游历,甚至进入人类定居点大肆猎杀,用人类的头颅作为彰显战功的证明。
七名黑暗骑士的行动路线并不统一。它们每一个都拥有自己的独立战团。这是一场对力量与残忍的考验,由于兄弟之间诞生的时间都差不多,资质区别不大,只有带回人头数量最多的那名骑士,才能成为家族的第一顺位继承人。
这是黑暗世界特有的竞争机制,并非故意倡导不团结。何况,在继承人这个及其敏感的话题面前,任何东西都可以被忽视。
德威斯,也就是这名黑暗骑士非常谨慎。它知道黑暗世界有很多叛徒,自己和其它兄弟离开的消息,肯定早已被送到人类世界,制订出许多具有针对性的捕杀计划。天生的黑暗血脉使德威斯对这种潜在威胁熟视无睹。它认为这是一种挑战,却没有以蛮横和愚蠢应对。德威斯非常谨慎,每一次猎杀人类,都要仔细观察周围的环境,确定没有对自己造成致命危险的存在,然后再出手。
尸人是黑暗世界的杂兵,它们数量众多,它们拥有人类基因,却不是真正的人类。为了在杂兵数量上占据优势,黑暗世界开出非常特别的尸人“制造系统”。那是一种模仿哺乳类动物子宫的人造物质。一般情况下,都是以黑暗议会判处有罪的雄性黑暗生物进行配种。每个人造子宫可以生育多达数十头尸人。它们离开母体就能自行存活,就像荒原上的变种荒狼,生下来就会奔跑、吃肉。每隔一段世界,黑暗世界就会释放出相当数量的尸人,用以占据灰色地带。尤其是在那些帝**队无法顾及的区域,黑暗世界的侵略现象就越严重。
即便是最低等级的黑暗战士,也拥有对尸人的威慑及领导效果。这是黑暗世界专门释放出来,用以弥补自身力量不足的补充部分。德威斯也不例外。
哈维和丽达一直认为自己的行动非常小心,却不知道早丽达被的那个夜晚,他们这些人就落入了德威斯的监视。尽管黑暗骑士拥有强大的三阶进化实力,子弹却仍然可以对它们造成伤害。这道理就跟成年人可以轻松摆平三岁孩子,但三岁孩童一样可以用枪把成年杀死是一样的。德威斯不喜欢像它的某些兄弟那样蛮于,它引导尸人冲进了宿营地,看着杰拉尔德等人在荒野上亡命逃窜。人类一个又一个的倒下,自己这边却没有任何损失。玩弄计谋的感觉让德威斯充满了成就感。它一直都认为,人类其实是最没有信誉,最卑鄙无耻的生物。只要制造出一个随时充满威胁的环境,不用自己出手,他们就会自相残杀。这比任何力量都要强大,而且非常管用。
丽达杀死了杰拉尔德,哈维带着她一路逃亡。这些事情彻底打消了德威斯的顾虑。这些人无论怎么看也不像是黑暗猎人,即便他们最初的目标真是为了对付自己,也绝对不会以同伴的身体为食,更不会落到现在这种境地。
“我很仁慈,我不喜欢亲手沾染鲜血。如果你们……”
德威斯很喜欢在猎物面前表演说,这种习惯从很小的时候就一直陪伴着他。从这名黑暗骑士刚刚出现,哈维的全部注意力都集中在德威斯身上。他默默寻找着可供利用的机会,也想要找到活着离开这里的可能。然而,德威斯与哈维都没有料到,前者的话还没有说完,后者已经感觉后背一凉,猛然用手捂住胸口,出不似人声的凄厉惨叫。
一把格斗刀狠狠刺出,深深穿透了哈维的心脏。他拼着最后的力气,艰难而缓慢地转过头,看到了丽达那张阴冷凶狠,却充满畅快与兴奋的脸。
丽达与哈维的年龄相当,她在帝国警署的案底比哈维更厚,在红石城呆的时间也比哈维更久。
混迹在男人堆里的时候,丽达听到过不少关于黑暗世界的事情。黑暗生物的很多生活习性与人类相同,其中既有高贵者,也有卑鄙的贱货。尤其是黑暗世界的贵族,通常都有一些颇为极端的怪癖。以捕猎为例,如果被抓到的猎物还活着,有些黑暗贵族会命令人类猎物进行生死角斗,直至杀到最后一个。活下来的那个人如果被判断为无害,将来也不会对黑暗世界造成什么损失,作为奖励,就可以被放走。
丽达手里一直握着刀子。她并不确定德威斯是否就是那种有着怪癖的黑暗贵族。她时刻关注着哈维的动作,以及德威斯嘴里说出的每一个字。尽管话未说完,丽达已经多少听懂了德威斯想要表达的意思,虽然并不完整,也不确定德威斯会让自己活着,丽达还是一刀于掉了哈维。
第五百三五节 狙杀
readx;“别,别杀我”
丽达扔下手里的格斗刀,跪在地上,畏惧地朝着德威斯跪行了几步,双手高高举过头顶,带着谄媚与讨好的表情,颤颤巍巍地说：“我愿意成为您的奴仆。我,我愿意为您做任何事情。”
看着这个女人,德威斯微微皱起眉头,一言不。
贵族的骄傲让它对丽达产生了本能的反感。然而,身为黑暗生物,德威斯很清楚,并不适合把对付敌人的那一套在丽达身上使用。这女人说穿了就是个贱货,随便什么男人都能上,毫无羞耻,也什么都能做。有这么一个奴仆,相当于多了一头家养的猪。
不,不,不,用猪来形容绝对不恰当。黑暗世界也有被圈养的人类,只有容貌英俊美丽,身材比例匀称的男女,才能成为食物摆上黑暗贵族的餐桌。眼前这个女人与“食物”两个字毫无可比性。她并不漂亮,因为接触过的男人太多了,身体由内而外散出一股非常令人讨厌的气息。德威斯对这种气味非常反感,它喜欢处女的血肉,那才是世界上最美味的食物。相比之下,丽达还不如一具腐尸。
好吧至少应该让她活着。
德威斯在脑子里飞快得出了这个结论。尽管自己不喜欢,家族内部却很需要这样一个听话的贱货。黑暗世界也需要人类叛徒,丽达够狠,够贱。这种人带回去,多少可以算是一件战利品。
至于如何调教,并且培养她,那是家族内部管事者的事情。
刚刚产生这个念头,德威斯忽然现：几百米外的黑暗深处,突然亮起了一团并不强烈的火焰,瞬间就变成了耀目的白光。
那里隐藏着一名狙击手,他正朝着自己开枪射击。
这是德威斯脑子里最后的残存意识。及其专注的意识使它看到了迎面飞来的弹头,它直接钻进头颅,德威斯眼前的世界彻底陷入黑暗。它的双手在空中徒劳挥舞着,头盖骨轰然炸开,死亡的意识是如此强烈,只是真正坠入黑暗的一刹那,德威斯才感觉到,那是一种何等可怕的境地。
突如其来的变化,惊呆了丽达,也惊呆了在场的每一个黑暗战士。
片刻,所有黑暗战士猛然爆出异口同声的怒吼,身体骤然力,纷纷朝着远处的射击点奔去。
有一名黑暗战士刚刚冲出十几米远,又转身折了回来。它的脸上写满了愤怒,恶狠狠地盯着满面惊恐的丽达看了几秒钟,突然张开嘴,用力咬住她的脖颈,将整条脊椎骨硬生生啃断,再把失去生机的丽达抛向空中,扔个徘徊在不远处的那些尸人。
这些黑暗战士都是德威斯的扈从。主人被杀,就意味着失职。返回家族肯定要接受处罚。至于惩罚是重是轻,完全取决于它们对这件事情的补救工作。如果能够抓到凶手,或者将其杀死,家族怒火也会变得轻微一些。至少,自己有机会活下来。
杀死丽达的黑暗战士,是德威斯的护卫队长。它认为丽达是导致主人死亡的真正原因。人类都很狡诈,这件事情从一开始就是个陷阱。说不定,这女人就是其中主谋。她宁愿以同伴的生命为代价,换取隐藏在暗处狙击手开枪的机会。这是条真正的毒蛇,是整件事情的恶。相比之下,远处那个正在逃匿的狙击手已经不算重要。
活人对尸人的吸引力是毋庸置疑的。落在地上的丽达尚未死透,已经被密密麻麻的尸人围住。断开的脊椎骨使思维变得涣散,却仍然能够感觉有无数张嘴在自己身上啃咬。这种事情实在太可怕了,虽然知道自己快要死了,可这种死法绝对是丽达做梦也没有想到过的。就这样,带着无边无际的恐惧,她很快被蜂拥而来的尸人淹没。
黑暗中,一个淡淡的黑影在草丛与乱石间迅游走。夜幕掩盖了他的行动轨迹,当黑暗战士们从几个方向冲过来的时候,猎杀者早已无影无踪,空气中只留下很淡的硝烟气息,以及一股很臭的,说不清楚究竟是什么来源的古怪气味。
苏浩一直暗中跟随着杰拉尔德等人。
他看到了杰拉尔德在外出取水的时候杀死鲍勃,宿营地里的人肉盛宴,以及大批尸人冲进营地,三名幸存者仓惶逃窜的全部场景。无论生什么,苏浩都没有插手,只是隔着足够安全的距离默默观望。他仿佛是一个幽灵,对一切都漠不关心。
成为黑暗猎人,还是有好处的。苏浩得到了一本公会内部出版的小册子,页数不多,却记录着在灰色与黑色地带活动的某些重要知识。比如如何利用气味避开黑暗生物;用新鲜血肉引起它们注意,从而为自己创造机会;还有在荒野上取水、取食等一系列问题等等……这样的小册子每个猎人都能得到,但不是每个人都会按照上面的方法实施。毕竟,黑暗生物可不像表面上看起来那么白痴。此类方法只适用于对付低级生物,在高等黑暗贵族面前根本无效。
地球上,在昆明城里与丧尸周旋的那段时间,苏浩积累了丰富的生存经验。他知道如何在不引起尸人注意的情况下捕猎老鼠和蛇,知道沼泽里的脏水必须用衣服过滤,而且澄清以后才能饮用。尾随杰拉尔德等人这二十多天时间里,苏浩也曾对自己的想法产生过怀疑。可是当他从头到尾仔细分析过事情的每一个环节之后,再次确定自己没有错误
查理没有撒谎,这的确是一次针对七名多胞胎黑暗骑士的大规模围猎。这些黑暗骑士体内的确拥有几乎相同的蓝色晶石,价值昂贵,足以引帝国贵族们的争抢。
区别只在于：查理只说过有七名黑暗骑士,却从未说过它们究竟是集体行动,还是分散开来。
查理还说过,有很多人参与这个计划,你只是负责其中很小的监视区域,而我则是整个行动的队长。
这些话都是真的。所以,苏浩和杰拉尔德的这个小队没有队长。因为根本就不需要什么队长,查理一直在暗中监控。通讯器就是整个计划的关键,有这个东西存在,查理可以知晓每一个人所在的具体位置,随时可以进行通话联络
当然,查理也没有想象中那么诚实。他其实很阴险,比想象中更加狡诈。
永远不会有什么补给,于粮和子弹开始给了这么多,以后也还是这样。就算所有人都被活活饿死,查理也不会善心大派人把你接回来。那样做,只会使计划本身出现破绽。
苏浩有一张黑暗猎人公会配的地图。按照卡车运送自己前来的路线,苏浩现杰拉尔德小队正好处于灰色地带与黑色地带边缘的临界点。这里很少有人过来,却也并非完全人迹罕至。无论在任何时候,总有几个不怕死的家伙为了钱而疯狂。在这里,有很大几率能够遇到黑暗战士,也就意味着有机会获取黄色晶石。一旦得手,离开也很方便。当然,前提是不能像倒霉的哈维和丽达,被数量庞大的尸人群团团围住。
既然是庞大的捕猎计划,参与者就肯定数量众多。苏浩没有在附近现其他人,这也的确符合逻辑。
所谓的计划,其实就是个骗局。
苏浩不知道究竟有多少人参与进来。但可以肯定,像自己和杰拉尔德这样的捕猎小队,在黑色与灰色边缘地带,应该还有很多。数百人、上千人,甚至更多。
“雷霆”公司应该是给每个人都分了弹药和于粮。二十子弹在荒野上很快会消耗一空,饼于也只够维持两天。人们被卡车运到荒野深处,想要回来是一件颇为困难的事情。哈维等人接到过的通讯,苏浩也一样收到。查理说话的口气很诚恳,很是抱歉,一再声称是下面的安排出了问题,新的食品和弹药补给很快就能送抵。
查理拿捏的时间很准,恰好是于粮已经吃完,或者快要耗尽的时候。捕猎者们都认为不需要再为这个问题担心,自然也就朝着荒野深处走得更远。殊不知,当距离达到一定程度的时候,返回就变成了非常渺茫的事情。
争斗、枪杀、暴虐……虽然在那个时候没有现任何黑暗生物存在的迹象,可是苏浩打赌,总有一双眼睛在密切关注着杰拉尔德小队。看着他们丽达,看着他们分食同伴,看着他们一步步走进深渊。
人类在什么情况下做出的举动完全符合生物本能？
答案只有一个：绝对恐惧的危险环境。
只要有任何一点能够充当食物的东西,人类都不会以自己的同类为食。当然,某些嗜食人肉的恶魔除外。黑暗生物对此同样也很清楚,杰拉尔德之所以于掉鲍勃,正是因为小队已经走到了绝路,再不杀人,就会被活活饿死。
无论捕猎者们最初的念头是什么,无论计划目标如何,陷入绝境中的人们只会凭着本能行动。也只有在那种情况下,他们的举动才符合逻辑,才会从根本上消除黑暗生物的戒备心理。
德威斯是一个非常警惕的黑暗骑士,还是一名家世显赫的黑暗贵族。它知道这个世界上有很多比自己强大的存在,直至确定哈维和丽达不可能对自己构成威胁的时候,德威斯才从暗处现身,苏浩也才有了出手的机会。
这也正是查理想要的机会。
苏浩检查过通讯器,这东西还有一个特殊功能,就是自动送携带者所在的坐标。此前的几次通话虽然都是假的,可是通讯器本身已经成为绝望者最后的希望。按照正常的逻辑思维,走投无路的时候,任何人都要寻找救命稻草,他们会不顾一切用通讯器呼叫支援,这些通讯内容也会很快被遥控者分析,从中找出分散下去的小卒子究竟是遇到了真正的猎杀目标？还只是普通的黑暗生物？
一个银币的报酬,与一万金币之间的奖励,其实根本没有分别。
那只是一个噱头,一个用以招揽浑然不知者的幌子。
“雷霆”公司完全可以派出强大的猎人,直接狙杀七名黑暗骑士。问题在于,这些多胞胎黑暗生物不会傻呆呆的站在那里,任由你一枪一个打爆脑袋。它们非常狡猾,智慧程度毫不弱于人类。从黑暗世界传回来的情报,只是注明了七名骑士在灰色地带进行家族试炼的具体时间与大概范围。如果要在每一个地区都设置足够的针对性力量,至少需要十几万人。“雷霆”公司倒是可以派出差不多数量的人员,但开支也是一笔很大的数字。即便真能得到七颗蓝色晶石,利润也寥寥无几,甚至有可能倒贴赔本。
如果以一个银币为借口,一万金币为报酬,招揽大量想要财的穷鬼,那就不一样了。只需要让他们带上通讯器,暗中进行监听,就可以构成一张成本低廉的大网。“雷霆”公司准备了数十支精于强大的杀手队伍,一旦判明目标所在,立刻会搭乘高磁悬浮车抵达现场。就算那些穷鬼真的运气不错,能够撑到活下来的那个时候,他们也永远没有机会拿到一万金币的最高奖赏。
至于通讯器……工业产品的价格非常低廉,只要是能够在生产流水线上造出来的,“雷霆”公司就可以用成本价买到。
这是一个极其残忍、血腥的计划。然而只要得到丰厚的利润,一切都不成问题。红石城之类的定居点在帝国官方档案里不算什么秘密。之所以能够容忍这样的存在,完全是因为豪门贵族之间的利益取舍。总有一些事情是贵族们不方便去做的,红石城居民在帝国警署的定义是“罪民”,他们相当于黑暗世界的尸人,都属于可供利用,也不需要承担什么道德愧疚的消耗品。
与黑暗战士相比,苏浩并不具备度优势。两者之间的奔跑度只能说是差不多。但是黑色颗粒却提供了源源不断的体能,在狙击地点留下的诱导物质,使围攻过来的黑暗战士迷失了气味目标。苏浩在荒野上绕了一个不大不小的圈,借助一套他提前准备好,以尸人外表制成的伪装,在草丛里捡起了那颗原本属于德威斯的蓝色晶石。
那是一颗如同榛子般大小的晶状体,大体呈椭圆形。晶石本身不会光,却因为纯净度较高,以及良好的反射及折射感,使照射在其表面的光线成倍增加。这个世界并非彻底陷入黑暗,即便是在夜里,星星和“月亮”微弱的光线仍能挥作用。草丛太深,也太密,如果不是苏浩牢牢记住了子弹命中目标的位置,也很难在乱草堆里找到那团微弱的蓝色幽光。
远处,黑暗战士们仍然在搜寻着猎杀者的痕迹。黑暗生物对于家族的忠诚度不言而喻,尽管自身实力不如黑暗骑士那么强大,数量上的优势却可以弥补战斗力的不足。它们就像受惊的野狗一样在荒野上四散奔跑,忽而趴在地上仔细辨听,忽而朝着某个方向狂奔疾冲。那份气味扰乱剂使它们灵敏的嗅觉丧失了作用,苏浩穿在身上的尸人外皮伪装效果良好,加上智慧生物共同的思维方式,都认为狙击手一旦得手,只会加快度,在第一时间远离事地点,却没有一个黑暗战士想到苏浩居然会回来,隐藏在自己眼皮底下。
至于那些尸人,它们眼里只有已经被撕扯稀烂的丽达。鲜肉和骨头对它们而言就是最美好的东西。黑暗骑士的死活与它们无关,也没有为了大人物报仇的必要。何况,在尸人看来,裹着尸人外皮的苏浩就是自己的同伴。那个傻瓜竟然趴在被杀的黑暗骑士身边一动不动,也就是说,少了一个过来跟自己抢肉吃的竞争者……真是遗憾,这样的傻瓜为什么不能多一些？为什么偏偏只有一个？
苏浩已经把德威斯的尸体迅搜索了一遍。除了晶石,他还剥下了一套黑暗骑士铠甲,一把品质优良的佩刀,一支枪管很长,但明显属于是手枪类型的武器。黑暗世界也有独立的科技系统,在某些特殊领域的研究甚至比人类先进得多。只是因为对这个世界的理解方式和着眼点不同,黑暗科技往往偏重于杀戮效果和非正常生命制造等方向。这就意味着,黑暗世界生产的武器威力往往要比人类产品更大,更注重实用性。
苏浩感觉自己现在就像是地球上的拾荒者,看见什么都想捡起来装进口袋。他不再是什么皇帝,也不是地球上拥有权势的将军和司令官。在这里,在第三阶段世界,自己只是一个穷人,一个在两大领域边缘挣扎的最底层人物。
第五百三六节 尾随
readx;从德威斯身上剥下来的那套铠甲非常漂亮。摸上去很软,却有着令人惊讶的韧度。胸口要害位置似乎是用某种特殊材料制成,非常坚硬,防御力也不言而喻。苏浩来不及多看,只是迅速解开铠甲,连同德威斯贴身的衣服,一股脑全部塞进背包。
除了这些,最重要的,当然还是德威斯本身。
苏浩一边密切注意着远处黑暗战士的动静,一边抽搐格斗刀,从德威斯尸体颈部割下一块巴掌大小的肉,装进事先准备好的塑料袋。就在他即将转身离开之际,忽然瞥见了德威斯左手上戴着一枚戒指。来不及多想,于脆再次挥刀,直接砍断手腕,将整只断手连同戒指一起掳走。
做完这一切,前后不到两分钟。他的速度极快,动作有条不紊,就像是按照固定程序运转的机器。事实上,在荒野暗跟随哈维等人的这段时间,苏浩一直在进行着类似的训他早已考虑过可能出现的各种情况,计算出每一个动作所需的精确时间。一分二十秒,这是苏浩给自己规定的搜寻时限。其,也包括十秒钟搜寻额外物件的空余。
在红石城成为黑暗猎人之后,苏浩对黑暗世界进行过详细的了解。黑暗骑士属于等战力的构成部分。查理还说过,这次任务的目标是七名多胞胎骑士。
多胞胎是非常罕见的受精卵分裂体。即便是在人类社会也非常稀少。当然,对于一个家庭而言,人口数量多少,肯定与生活质量成正比。按照地球上和平时代的标准,如果父母每月收入只有五千块,突然之间增加七口人,生活质量肯定是骤然跌落为赤贫。不要说是受教育上名校,恐怕就连吃饭都很成问题。黑暗世界也是如此,那里社会等级森严,贵族也许会偶尔发发善心,给平民施舍几个铜板,但它们绝对不会慈悲到帮助别人把孩养大的程度。
尽管查理没有透露更多关于猎杀目标的相关情报,但七个目标都是黑暗骑士,本身就足以说明问题。每个人的资质都不一样,即便是双胞胎,想要同时考上同一所名牌大学的几率都很小,更不要说是七胞胎都成为骑士。想要做到这一点,必须花费大量的金钱和资源。因此不难猜测,这七名黑暗骑士肯定家世显赫,非富则贵。
苏浩当然不会白白放过这种挂着金牌到处走的抢劫目标。即便不能得到蓝色晶石,光是这家伙身上的装备,就值一大笔钱。
看着远处那些在黑暗入无头苍蝇般乱闯,不断发出愤怒咆哮的黑暗战士,苏浩用力咽了咽口水。
狙杀德威斯这种事情恐怕没办法复制。它毕竟拥有三阶强化体质,自己的贝塔级进化能力虽然与其勉强对等,却没有数量众多的黑暗战士与尸人随从。其实,黑暗战士一样很值钱,可以在它们体内找到黄色晶石。然而,附近的尸人数量实在太多了,苏浩没有必胜的把握,他也并不确定哈维和丽达临死前有没有把消息发送出去？如果查理确认信息,时刻待命的捕猎队很快就会赶过来。到时候,事情会变得更糟。
借着夜色的掩护,苏浩悄悄远离德威斯逐渐冰冷的尸体。他在荒野上绕了一个很大的圈,沿着来时就勘察过的路线,朝着红石城方向走去。
整整一个晚上,连同紧接而来的整个白天,苏浩都在荒野上狂奔。
他的行动方式很有技巧,从来不涉足潮湿的地面,最多只是在板结的草丛根部轻微踏过。这样做,不会留下脚印,也就没有可供寻找的痕迹。
距离红石城越来越远了,方向也越来越偏。可是就整体距离来看,苏浩其实是从狙击地点转移到了反方向。以他目前所在的位置、狙杀德威斯的坐标、红石城,构成了一个巨大的三角形。
沿途的风景都差不多,苏浩也没有闲情逸致观望。他一直在慢慢咀嚼从德威斯脖上割下来的那块肉,就连砍断的手腕也被吃了不少。
黑暗世界其实没有想象那么复杂。那里的社会结构与人类世界相似,也更加简单。贵族是统治一切的权力者,黑暗君王则是高于贵族之上的最强大人物。并不是所有黑暗生物都是怪物,只有黑暗战士才是其最常见的异类。等级越高的贵族,与人类相似的程度就越高。它们都很漂亮,非常注重自身修养与外表装饰。金币和白银是它们最喜欢的东西。前者意味着财富,后者则是高贵的象征。
黑暗战士来源于黑暗世界的平民阶层。黑暗贵族生育的婴儿从来都是人类外表。它们也有獠牙,然而也有着能够控制獠牙自由伸缩的咬肌。这种特殊的身体构造,使黑暗贵族看起来彬彬有礼,却从未放弃过以人类为食的传统。它们通常把人类血液当做饮料,就这一点来看,很像是地球传说的吸血鬼。然而,黑暗贵族对人肉的兴趣远远大于鲜血。这完全是因为基因导致的效果。严格来说,黑暗贵族其实是黑暗生物种的变种。它们的祖先仍然还是变异生物,它们的人类外表可以视作返祖现象,也可以看做是更高级的进化。这两种观点,在黑暗世界学术界一直争论不休,谁也无法拿出足够充分的证据,自然也就无法占据主导。但即便是逻辑思维最严密的黑暗学者也无法否认：外表变得像人类,已经成为黑暗世界的审美主流。黑暗生物们越来越厌弃丑陋的怪物外形,越来越多的怪物也通过大量吞吃人类身体,或者与低等贵族通婚等方式来修改自己的基因。
黑暗世界存在着部落。那些是真正的野蛮怪物。马人、狼人、猪人、鼠人……它们狰狞凶残的外表就连黑暗生物也觉得讨厌。然而,部落生物拥有极其强大的力量,它们高大魁梧的体格,强悍无匹的肌肉,是黑暗贵族们在改造自我基因时也随之抛弃的东西。贵族们更加重视速度、力量和思维头脑的协同效果,而不是单一的体能和力气。它们鄙视部落里的同类,认为部落里的野蛮怪物及其肮脏,智慧低下,却总是不得不借助对方强大的力量。毕竟,就这方面而言,即便是一名黑暗伯爵,也无法在力量上胜过一名部落高等战士。
最重要的信息差不多就是这些。除此而外,还有很多德威斯的个人私密。比如海森家族内部的秘闻,它自己喜欢的女人和男宠,与兄弟之间的争斗、仇杀,暗里地的联盟和朋友,死人秘藏以及对某些事情的不同看法等等。
德威斯是个性情倔强的家伙,很多事情即便杀了它也绝对不会开口。苏浩不需要逼供,贝塔级进化能力赋予了他从细胞身上直接获取记忆的能力。只是不知道,如果进入到第三进化等级,成为伽马进化人,又能得到些什么？
查理蹲在地上,不无遗憾地看着已经死透的黑暗骑士德威斯,不断地摇着头。
事情真相与苏浩猜测的差不多。远程通讯器的确是整个计划的关键。不过,查理接收到的信息不仅仅只是声音,还有图像。
通讯器正面有一个隐藏镜头,按照规定,它必须佩带在衣服领口,或者胸前的位置。参加捕猎的成员都不知道计划核心,他们只是把通讯器当做“雷霆”公司下发的便利,甚至还有人将其当做是炫耀资本。
穷鬼就是穷鬼,尤其是在红石城这种原理明社会的地方,很少能看见电类产品,即便他们知道有这种东西,也因为生计很少去购买。
在查理编制的人员表格当,杰拉尔德与苏浩所在的这支小队,编号为“十七”。像这种规模的人小队,编号从“一”开始,直到“十四”。这还仅仅只是查理负责的管区,也就是以红石城为核心的区域。
每一个小队行进的路线都不一样,彼此之间几乎不会出现重叠,或者是偶遇的情况。通讯器会按时发回各个小队的所在坐标,作为所有人的队长,查理会按照各个小队的所在方位,视情况派出人员进行于预。真正的猎手部队集结在红石城附近,高速磁悬浮车可以在短时间内把他们送到指定位置。这种迅猛快捷的行动方式,同样适用于黑暗世界。严格来说,磁力引擎技术还是黑暗世界首先开发成功,只是在实际利用方面,人类世界的确走在了前面。
德威斯的磁悬浮车就摆在距离尸人群不远的地方。旁边散落着几根被啃断的人类骨骸。它们很新鲜,属于丽达。
查理在监控心看到了杰拉尔德施暴杀人,以及后来大群尸人冲进宿营地的全部画面。
对此,查理只是耸了耸肩膀。
这些人本来就是用于送死的。他们只是诱饵。为了演得更加逼真,当然不可能给予他们太多的食物,更不要说是什么后续补给。只有因为物资缺乏才会引起内部纷争,人类之间的彼此恶斗会让黑暗生物产生兴趣。这些诱饵死得越多,黑暗骑士上当的几率也就越高。
哈维和丽达是第十七小队最后的幸存者。至于苏浩……杰拉尔德强暴丽达的那个夜晚,配属他的通讯器就失去了作用。发生这种事情并不奇怪,荒野上到处都是沼泽,随便一个不小心,就有可能被烂泥潭吞没,尸人在吞吃人肉的时候也从不挑食,都是连着死人身上的衣服、首饰什么的,乱七八糟塞进嘴里一块儿嚼。
也就是从那个时候,查理已经把苏浩的名字在表格上划掉,归类为“意外失踪人员”。
哈维和丽达都是在临死前才看到了德威斯。这家伙出现的角度非常特殊,这完全是因为事发现场独特的环境。尸人数量太多了,它们挡住了哈维和丽达佩戴的通讯器镜头,晃来晃去只让查理看见一张张丑陋恶心的脸。直到哈维被杀,丽达被抛进尸人群,苏浩也同时扣动扳机的那一刻,查理才从摇晃不定的镜头当看出了端倪。
确认信息是一件非常麻烦的事情。尽管丽达在德威斯面前一再求饶,监听人员却必须对此类信息反复确认和过滤。在荒野上什么事情都可能发生,这里随时可能出现游荡的黑暗生物,如果诱饵遭遇的不是目标黑暗骑士,而是某种强大的黑暗生物,贸然出击非但没有收获,反而会导致巨大伤亡。
就这样,当查理带着数十名全副武装手下赶到事发地点的时候,一切都结束了。
收获的成果,只是杀掉了那些忠于德威斯的黑暗战士。它们没有配枪,武器大多是战斧和匕首。这也是黑暗世界的一贯作风,尽管拥有枪械制造技术,黑暗生物却不喜欢使用枪械,而是偏重于依靠身体速度和力量战斗,以肉搏击杀对手。因此,黑暗世界制造的枪械几乎都是单发,风格款式也趋于古朴。突击步枪之类的玩意儿专属于人类,但就威力而言,远远比不上黑暗世界。
猎手队所有成员都是三阶进化人。他们装备精良,三辆磁悬浮车在荒野上构成一个包围圈,除了四名黑暗战士受伤被俘,其余的都是当场被射杀。
审讯已经持续了近半个多钟头,查理蹲在德威斯的尸体旁边仔细查看,耳朵却一直听着手下对黑暗战士的审讯内容。这些家伙骨头很硬,竟然没有一个人开口求饶,自然也就不可能从它们嘴里听到任何有用的情报。
这些该死的黑暗崽。
查理叹了口气,站起来,缓步走到一名黑暗战士面前,抬起头,用略带忧郁的目光望着它。
这是一名带有显著类人特征的黑暗战士。很年轻,头部可以看出清晰的犬类特征,獠牙很长,手指没有完全进化,尖端仍然还是爪。正是因为这些身体结构,导致它不可能像人类或者黑暗贵族一样使用武器。它的两条胳膊上各有一把佩刀,那是以铁环作为固定,将锋利刀刃直接捆绑在手臂上的做法。如此一来,可以劈砍,也可以使用爪,战斗力足以发挥到极致。
那是以前。现在,这名黑暗战士的双手已经从肘部被砍断。它一直在流血,身体和腿脚却被铁丝牢牢捆住。它一直在嚎叫,鬼才会听懂其的内容。旁边,负责审讯的人已经重复了十几遍问题,却没有从它嘴里得到哪怕一个字的收获。
“我讨厌没脑的蠢货。”
查理嘟囔着,抽出手枪,看也不看就对准黑暗战士的头部扣动扳机。动能巨大的弹直接钻进目标颅内,在右脑位置爆炸,它的面颊一鼓,半边面孔当场炸开。距离太近了,站在旁边的审讯人员猝不及防,被炸裂的眼球直接撞上他的鼻,腥臭的粘液和血水溅了一脸。
蠢货,是一个双关词语。指的是黑暗战士,也包括那名审讯者。
既然什么也问不出来,就直接杀了它们,不用浪费时间,也省了很多口水。
查理是一个讲究礼貌的人。他从不开口训丨斥,即便是手下做错了事情,也只是用这种另类的手段进行惩罚。
“有人抢在我们前面拿走了晶石。”
查理收起手枪,不无忧虑地看了看漆黑的天幕,淡淡地吩咐着刚才差点儿没被吓死的手下：“通知红石城和周边所有定居点,对所有可疑人员进行排查。目标就是十七诱饵小队的那名失踪人员。嗯……他叫什么来着？对了……苏浩就是这个名字。”
不难推断出苏浩就是隐藏在幕后的实际获利者。
他失踪的有些莫名其妙,也没有足够的证据表明他已经死了。没有尸体作为证据,任何人都有可能复活。
那家伙是个黑暗猎人,在荒野上的生存经验肯定要比其他人丰富得多。
也许,他是其它势力安排进来,想要与“雷霆”公司争夺利益的间谍？
这种想法并非毫无可能,也最让查理感到担忧。
同种颜色、形状、大小的晶石制成的首饰,在帝国贵族之间已经炒到了及其可怕的天价。“雷霆”公司从半年前就放出消息,不少帝国侯爵、公爵,甚至拥有王爵的贵族,纷纷开出令人瞠目结舌的高价。对于这件事情,公司内部也予以了绝对重视。为了得到七名多胞胎黑暗骑士此行的路线,甚至暴露了十几名在黑暗世界潜伏多年的资深间谍。
查理很清楚,收齐七块蓝色晶石的几率其实很小,连千万分之一都不到。
黑暗生物不是白痴。只要有一名骑士被杀,其余的骑士都会明白,这是针对它们的阴谋。那些黑暗崽会以最快的速度返回黑暗世界。它们同样会使用通讯器,即便德威斯的团队全灭,在规定时间里无法取得联系,一样被视作遇难。因此,尽管“雷霆”公司布置周密,但就实际而言,只要能够击杀两名黑暗骑士,拿到两块蓝色晶石,就相当于是完成了计划。i640