第六百九七节 差异
苏醒后的那天,苏浩一直躺在床上,他感觉自己浑身上下已经彻底瘫痪了。
有坏消息,自然就有好消息。
细胞争斗的情况仍在继续,强度和频率却要比之前昏迷的时候少了很多。现在,苏浩甚至可以通过自己的主脑意识,对黑色颗粒进行影响,或者是要求它们减少对自己身体的副作用。苏浩的确可以控制它们,这应该是基因腺体当中含有某种特殊的病毒结构,在毫无察觉的情况下,对黑色颗粒造成了渗透效果。尽管很淡,非常少,但它们的确存在着。
苏浩闭上双眼,在脑子里静静地回放着记忆当中的手术过程。
戴小楼带来的医官,是一个有着军团上尉军衔,上了年纪的牧师。这并不奇怪,所有基因腺体植入手术都是由神职人员来完成,教廷必须确保这个神圣的过程绝不可能被外来恶魔污染。如果出现偏差,失去的就不仅仅只是两枚未成熟的基因腺体那么简单,而是还要损失一名强大的军团战士。
在年迈牧师的主持下,苏浩接受了圣洁净化仪式,并且对皇帝进行了祈祷。必不可少的消毒程序过后,牧师切开自己的身体,划破肩膀两边的胸肌,对内部肌肉纤维进行整理,清出两个足够宽敞的空间,塞进了乒乓球大小的基因腺体。
缓缓睁开双眼,苏浩感觉身体里的力量正在渐渐恢复。他挣扎着站起来,像痴呆老者一样低头寻找着拖鞋,然后穿上,双手艰难困顿的扶着床和墙壁,慢慢挪动到房门前。非常简单的一个拉门动作,消耗了他体内刚刚积存起来的少许力量。不过,这在苏浩看来是值得的。房门被打开的时候,他看到了从远处走廊尽头射来的阳光,非常温暖,无比舒适。
维摩尔坐在房间外面的长椅上打盹。他没有穿戴动力战甲,头俯得很低,脖子横放的角度几乎与地面齐平。苏浩不知道自己究竟昏迷了多久,但是显而易见,在过去的这段时间里,维摩尔肯定在旁边守护。也许,还不止是他一个
维摩尔的鼾声很大,显然是累了。苏浩淡淡地笑笑,没有惊扰,从维摩尔旁边绕开,强忍着两边肩膀的酸麻与疼痛,独自朝着走廊出口的方向慢慢走去。
这里还是木叶镇,戴小楼并没有把麻醉中的自己弄到别的什么地方。这是一幢三层小楼,也是按照图纸刚刚建设完成的全新野战医院。仪器设备都是从“钢铁勇士”军团总部运来,由机械奴工负责维护。唯一没有让苏浩想到的是,自己居然成为了这里的第一位病人。
“你的状态比想象中好多了。这的确只是一次小手术,没有对你造成任何实质性的伤害。”
大病初愈的苏浩,自然不可能使用思维意识触角。他循着声音来源,转过头,发现戴小楼就站在距离不远的楼房外面,满不在乎地笑着,冲着自己打招呼。
“手术倒是小手术,却差一点儿要了我的命。”
苏浩更正着戴小楼话里的错误,没有生气,表情平淡,在旁边的石阶上慢慢坐了下来。
“每个人都必须接受一些令他们觉得困难的事情,我也不例外。”
对于苏浩的态度,戴小楼并不觉得意外。他一边嘟囔着,一边走到旁边坐下,仍然还是老样子,取出香烟,点燃,喷吐烟雾。
“尼古丁之神应该给予你某种奖励。我从未见过比你更加虔诚的信徒。”
苏浩不无讥讽地说：“你从一开始就选错职业了。你应该开一家烟草公司,以身作则,让成千上万的人成功染上肺癌,然后就能名垂千古。”
“这建议不错”
戴小楼对苏浩的话丝毫没有反感,甚至显得很是认真：“不瞒你说,我正在攒钱。打算退休以后就这么于。我会免费提供香烟给那些贵族崽子,把他们的肺熏黑,同时再开一家医药公司,用很高的价格把治疗药品卖给他们。双管齐下,就能成为帝国首屈一指的大富翁。”
苏浩皱起眉头看着他：“诱骗,外加帮助？果然是最好的赚钱方法。”
“你说错了。”
戴小楼一本正经的更正：“我这是先让他们享受人生,享受快乐。然后再用时间和哮喘磨砺他们的身体,让他们明白,不能再这样吝啬下去,必须拿出所有的钱,从我这个医药公司老板手里购买所剩不多的生命。”
苏浩一阵哑然,随即爆发出极其爽朗的大笑。
“有些问题,我想要从你这里寻找答案。”
几分钟后,笑声渐渐平息下来,苏浩问：“我从纳什巴尔执事那里听到了一些关于空间领域的事情。他告诉我,在那里,有一种非常特殊,极其邪恶的能量生物？”
戴小楼笑了笑：“怎么,你想抓几只回来制作标本吗？还是觉得那些东西味道或许还可以,想要切片涮锅,尝一尝？”
苏浩显出严肃认真的神情：“我没有开玩笑。”
感觉到气氛变得凝重,戴小楼也从嘴角夹住烟头,用手指弹了弹,慢慢呼出一口浊气。
“空间……呵呵没想到你居然对这种事情感兴趣。嗯这其实不算是什么秘密。不过你得明白,在这个世界上,无论任何东西,都必须与“时间”挂钩,也就是通常所说的历史。”
苏浩眯起了双眼：“历史？”
“对,空间的历史。”
戴小楼啐了一口嘴里的烟草渣子,淡淡地说：“据说,最初的空间领域,并不是我们现在看到的这个样子。它就像电脑屏幕一样,只有长和宽,没有高度。换句话说,也就是平常意义上所说的“二维空间”。至于我们目前所在的世界,你知道,当然是三维的。”
苏浩忽然觉得心里产生了极其强烈的冲动。他想要挥舞刀子,从戴小楼身上割下一块肉,塞进嘴里细细品尝。
从别人嘴里听到解释,肯定没有自己用眼睛看到那么直观。苏浩迫不及待的想要知晓更多秘密,他知道无论任何形式的询问,得到的回答都不会全面。可是,他也的确没办法从戴小楼身上割肉进食。如果真的那样做,恐怕就连身边刚刚取得信赖,有很大几率转化为“工蜂”的牧师托鲁加尔,第一个就不会放过自己,直接宣判自己为异端。
“我在一些书上看到过关于空间最初时期的记载。”
戴小楼继续道：“它有很多个名字。二度空间,或者是镜中世界。最初的空间,与我们所在主世界是对立的。这种事情说起来有些难以理解。你可以把自己站立的位置想象为一个从头到脚的长方形。当正面方向立着一块镜子,那么你就可以看到自己三百六十度反转之后的形象。当然,这样的镜子可以有很多块。你的头顶、脚底、胳膊方向、大腿侧面,或者是其它某个方位和角度,都可以当做设置镜面的位置。每一块镜子反射出来的内容都不相同。当然,主要景观仍然还是你,区别只在于反射角度。就以你最初设置的正面镜子为例,每当它朝着侧面方向偏转一度,你看到的结果也会随之产生变化。”
“你会每天每刻都在身边带着一块能够照到你全身上下的大镜子吗？答案当然是不。最初的空间,与我们世界对立,也就是一个无法用肉眼看到的镜面世界。我们世界与它们是处于一种相对性质。于是问题就来了：既然主世界的掌控者是人类,那么在镜面世界里,是否也存在着一个与自己截然相反的人？也就是所谓“镜面人”。”
苏浩的脸上充满疑惑：“镜面人？你是在说恐怖片吗？”
“不是所有恐怖片都荒诞不经。其实,它们当中也有值得借鉴,并且值得思考的部分。”
戴小楼慢慢吸着香烟,说：“镜面人不是什么值得恐惧的生物。对于它们的理解,其实只在于你对空间的看法,以及思维方式。我们都是对立的,你在镜面空间也许并不存在,也许存在,它们也是这样认为。当两种思维意识产生碰撞,进而引发出极其微妙的联系,你和它,就可以通过这种存在于大脑深处的维系方式,“看”到对方。当然,也就是通过镜子来实现。那是一种从原始形态就存在的大脑本能,你觉得镜中人在模仿你,镜中人也有相同的思维。其实,这种理解是错误的,只是存在于表面。你还是你,它还是它。”
这番话理解起来很困难。即便是苏浩这种穿越了不同时空维度的人物,一时间也难以消化全部。他在脑子里对戴小楼的话进行串联,以自己的亲身经历为主线,把一个个空间世界连接起来。最后,虽然还是有一部分内容觉得模糊不清,但基本上已经清楚了戴小楼想要表达的意图。
“空间领域和主世界之间存在着难以逾越的隔阂。这就是一种能量。人类是具有实质的生物,因此只能在拥有实质的环境下活动。空间领域内部的物种则不同。它们的本体是能量,环境限制也是能量。从这个角度来看,主世界的物质也是能量,可由于能量形式不同,它们无法过来,我们也无法过去。从而在两相互不打扰的情况下,形成一种微妙的平衡。”
“这里所指的,只是一般情况。主世界人类与镜面人是不可能来到对方世界的。但只要在某个地区出现瞬间的强烈能量波动,两个世界的大门就有可能被打开。出现这种情况的时候,空间隔阂就像玻璃一样裂开,只要穿过裂缝,主世界人类就能抵达镜面世界。当然,你必须遵守那个空间领域的规则。在那里,你没有三维,只能以二维方式存在。你也许会发现自己的身体变成了一张薄纸,双手没有厚度,只是停留在光影效果之下的平板。唔……总之,我是绝对不会去尝试这种愚蠢的举动。知道吗,这真的很可怕,你再也无法用手掌感受美貌女性窈窕曼妙的身体,无法在握住她们乳、房的同时,产生极其强烈的荷尔蒙刺激效果。在那边所做的事情,你在这里同样可以做到。想要尝试一下吗？去买一本最好的时装杂志,对着上面身着泳装的美女来回抓摸,感觉就是这样,只有平面效果,一切都失去了实体的接触。很可怕非常怪异简直就是最令人恐惧的噩梦”
苏浩问：“你怎么知道这些？空间领域现在仍然还是这个样子？”
“当然是从书上看来的。我说过,那是空间领域的原始形态。原始,明白吗？很久以前是这样。现在你自己也进去过,甚至拥有属于自己的独立空间。感觉如何？你被压成一张照片了吗？”
“当然没有。”
苏浩一边思索,一边回答：“难道,主世界与空间领域真是对立的？”
“这只是我为了说明两种世界区别的模拟效果。你得明白,主世界的活动,的确可以对空间领域造成影响。就像你开启空间转换器,进入其中,然后在那边建立了锆石矿场,由此引发了一系列变化,这就是影响。同样的,空间领域内部人员的活动,也会反过来波及主世界。比如对方世界生物不甘于失败,反击,或者被反击。”
戴小楼“格格格格”笑道：“空间转换器技术之所以出现,证实了空间领域的存在。这也是一种相对关系。它的原理很简单,当空间分子在高能量作用下,运动加快,就会出现短暂的撕裂现象。空间转换器把这种裂缝固定,并且在一段时间内加以平衡,一个通道就由此出现。但是由于必须消耗巨大的能量,通道不会维持很久,然后自动关闭。增幅器的意义就在于此,它并非对空间领域通道造成破坏,而是在这一区域构成能量平衡,使进出时间达到我们预计的结果。”
苏浩想到了另外一个问题：“你刚才说到破坏。怎么,空间领域会被破坏吗？那是怎么一回事？炸掉那个世界？
“虽然你的说法不是很准确,但具体结果也差不多。”
戴小楼深深地吸了一口,吐出个浑圆的烟圈,说：“如果使用高能炸弹,就可以造成空间障碍消失。这的确是一种强行破坏,却造成了空间能量近乎永远的平衡。这种事情不难理解。就像一座山挡住了你的路,你直接用炸药炸开山石,于是道路出现了,你毫不费力就能穿过其中。”
“帝国历史上有过这样的记载？你们真的这样做过？”
“这只是停留在理论上的构想。帝国研究院做过很多实验,他们炸毁了数以千计的空间转换器,却从未实现过主世界与空间领域真正意义上的连通。也许是因为破坏能量幅度不足,也可能是引爆方向出现了偏差,总之,对于空间破坏的说法很多,却没有人真正做到过。”
苏浩显然对戴小楼的说辞产生了兴趣。看着着家伙手上的烟卷即将吸完,他主动拿起戴小楼摆在旁边石阶上的烟盒,从中取出一根递了过去。
“不同的空间领域与主世界之间,也存在着距离远近。空间转化器其实存在着很大缺陷,或者应该说是一种限制。知道为什么我当初没有给你空间增幅器吗？那东西除了平衡能量,维持通道之外,还限制着对于空间探索的长度。
苏浩再次皱起眉头：“长度？”
戴小楼注视着他：“看到你头顶的太阳了吗？”
“当然。”
“想象一下,现在从你的脚下开始,朝着地底方向挖掘一条隧道,长度为一千米。然后,把你头顶的太阳换成一盏功率普通的白炽灯。在你目前所在的位置,灯光当然是明亮的。可是在你刚刚挖出来的那条隧道里呢？在这种长度的限制前提面前,光线的传播范围,又有多远？”
苏浩不由得想起了自己名下的h丙993号空间领域。那里阳光灿烂,与主世界有着几乎相同的自然环境,有白天与黑夜的交替,也有空气、水分和食物。
“空间领域,相当于另外一个世界。主要还是附从,完全听凭于你对整个世界的理解和认知。它们同样也有距离远近,很多空间领域都是灰暗的,那是因为外来光线被最大程度的削弱,或者是被某种东西挡住。于是,那里就变得灰暗,甚至是彻底的黑暗。”
“黑暗空间与光明空间的区别就在于此。按照正常的思维范畴,只有光明空间里的各种产物,能够被我们利用。在一片黑暗的世界里,能量也会因为光线因素产生变化。那里的世界与我们不同,并不正常,是扭曲而诡异的。你无法用主世界的思维逻辑理解这种变化,因为在黑暗空间的生物看来,唯有这样才是正常。而我们,也就变成了它们眼中的异类。”
第六百九八节 术语
“这种扭曲和变化,会直接影响到进入黑暗空间的人类。还记得我对你说过,进入镜面世界就会变成一张卡片的概念吗？你同样也要遵守黑暗空间的规则,受那里的能量影响。按照帝国历史记载,第一个主力军团建立初期,有一个战斗小队不慎误入了黑暗空间。最终有两名战士活着回来。他们很幸运,恰好赶上了一场能量风暴,空间门由此而开启。但他们已经不再是从前的军团战士,他们在接受治疗的期间,发生了多次的灵异事件。后来查明,那是因为他们的身体在黑暗空间被那里的规则所限制,产生了扭曲和转化。当他们返回主世界,在那边被同化的身体,也就在此服从于这里的规则,变回了正常的形态。虽然事情表面上看起来如此,他们的心智和灵魂却受到了控制。也许是那些黑暗空间生物,也可能是某种具有诡异意识的能量。那两名战士很快发狂,不顾一切攻击自己的同伴。”
苏浩眼睛里闪烁着亮光：“就像科克森？”
“当时的情况,也许比那还要严重得多。”
戴小楼弹了弹自己军服领口上的银色纹饰,说：“他们在医院里攻击能够看到的每一个人,虽然没有穿戴动力战甲,却表现出超乎想象的强大力量。当时,军团长阁下也被惊动,带领最精锐的亲卫队过来弹压。一对一的战斗,很快变成了合围。两名感染者被多达数十把链锯剑从不同方向劈砍过来。他们被当场切成了碎片,地面和墙壁上到处都是血。”
苏浩脑子里全是科克森当时在山顶要塞里如同野兽般的身影。他淡淡地说：“事情应该没那么简单。他们没死,仍然还活着？”
“散碎的尸块被收进了遗骸处理场。那个时候,还没有“污染者”之类的说法,也没有对于死者的净化仪式。这就是文明进程中谁也无法预料的遗漏。那些尸块在当天夜里开始生长,电子摄像头记录了事情变化的全过程。它们从黑色尸袋里钻了出来,就像一只只离开自己巢穴的蟑螂。所有尸块碎片开始聚集,被一种神秘诡异的能量引导,渐渐溶化,重新聚集起一个新的身体。”
苏浩打断了戴小楼的话：“只有一个？被感染的战士不是有两个吗？”
“所以在记载当中,这件事情才被称之为诡异。”
戴小楼说：“重新拼合起来的人体非常结实,那些尸体碎片似乎具有独立意识,它们仍然记得自己在死者身上原来的位置。大腿、胳膊、胸腹、头部……不知道是不是能量引导的混乱,还是空间生物对于身体结构的不理解,尸块碎片之间的缝隙被紧密压合,非常紧凑,虽然总体身量比普通人要高大得多,但只有一个。而且你恐怕无法想象,那张面孔,那具身体,是何等的恐怖。”
“你应该形容一下。”
“爆米花你见过吧？你可以把硬糖块加热,溶成糖稀,然后趁着它尚未凝固,捏成人形,表面沾满密密麻麻的爆米花。当时的情况就是这个样子,尸块碎片就像是松散的爆米花,被位于核心的糖浆粘连在一起。它有胳膊和腿脚,却是无数小块的肉,以及骨头碎片相互拼接。身体其它部分的构成也是如此,包括头部。根本没办法分清楚具体相貌,有眼睛,也有嘴巴,但绝对不是正常人能够想象的模样。”
苏浩问：“然后呢？”
戴小楼说：“那个可怕的怪物从停尸间里冲了出来,造成的破坏和杀死的人类,甚至远远超过此前的程度。军团长阁下当时已经离开,守卫者只能依靠自己的力量对付这个怪物。链锯剑和矢弹枪根本无法对它造成威胁。那股能量一直存在于它的体内,无论遭到任何形式的破坏,切割,或者枪弹射击,飞散的骨头皮肉,包括体内液体,都会在很短的时间里自行返回主体,再次与之集中。”
“打不死吗？”
苏浩联想起已经被自己用链锯剑插入胸口,然后由再次站起来的科克森,喃喃自语：“这究竟是一种什么样的怪物？难道,没有任何一点能够被破坏的核心吗？”
戴小楼把香烟塞进嘴里,举起右手,翘起拇指和食指,冲着苏浩太阳穴做了个举枪射击的动作,不无戏谑地说：“一发子弹打爆脑袋,然后浑身僵硬手脚抽搐,任由你为所欲为？”
这种描述出来的场景,在苏浩脑子里本能的与地球上丧尸联系起来。无论未来世界还是逃亡以后的那个时空,都是用这种方法对付丧尸,一枪爆头,直指要害。
“黑暗空间领域已经改变了他们的身体结构,甚至影响到了最基本的细胞组成。从生物的角度来看,它们应该是处于强烈的分裂时期,从黑暗空间携带过来的能量,为细胞提供了源源不断的生命力,以至于中枢神经系统虽然遭到破坏,身体碎片仍然还是可以保持足够的活力。人类形态是主世界的一种规则限制,也是那两名战士潜意识当中的永久烙印。即便是死亡,重组后的尸体仍然保持着固定的形态。按照黑暗空间的逻辑思维,这种情况当然很正常。可是对于我们,对于生活在主世界的人类,就是难以接受,颠覆逻辑的巨大恐惧。”
苏浩的声音略显沙哑：“最后,是怎么解决它的？”
“用火。”
戴小楼淡淡地说：“完全出于意外,一个老兵用链锯剑切断了战斗位置附近的电源,引起了部分短路。电火花落到一块被劈碎,正朝着主体移动的碎肉上,产生了短暂的麻痹效果。围攻者开始选用电力武器对目标展开攻击,然后用上了火焰喷射器。高能火焰枪之所以成为军团标准列装,很大程度上是因为这件事。它被彻底烧化,变成一团通体焦黑的炭。有了之前的经验教训丨谁也不敢在这种事情上掉以轻心。然后继续烧,再然后,就变成了一堆毫无意义的骨灰。”
苏浩若有所思：“蛋白质与碳水化合物,这也是一种能量的固体存在方式。”
“的确是这样。”
戴小楼接着苏浩的话头继续道：“净化和祈祷仪式就是在那个时候被确定下来。教廷甚至为此专门开发出超常效果的特制火焰枪。不过,这种武器的相关制造技术,从来都是教廷内部的核心机密。他们虽然对所有主力军团放开供应,同时却也配备给只属于教廷的战斗修女,以及各种神职人员。这不奇怪,换了我也会这么做。因为,只有他们,才真正懂得什么是圣洁祈祷？该用什么样的方法对污染者进行净化？”
苏浩转过头,看着戴小楼：“这就是空间领域的真相？所有空间生物都是邪恶的,必须被毁灭？”
“这只是其中的一部分。”
戴小楼撇了撇嘴：“耐心点儿,人类帝国的文明史长达好几万年。很多事情并没有记录下来,即便是那些曾经被当做机密资料保存的部分,也因为战争导致损毁,出现了缺失和偏移。空间,并不是你想象的那么简单。我对它曾经产生过浓厚的兴趣,你算是值得庆幸的,因为我当时为了查找资料,花费了很大力气。而你现在,只需要坐在旁边,竖起耳朵听就是。”
苏浩显得有些无奈：“好吧我听着呢”
“我们利用空间,同时也畏惧于空间。我们需要掌握更多关于空间的知识与规则,也就产生了很多对空间进行专项研究的学者。在帝国第三军团建立时期,曾经流传过这样一种说法：当时的研究者认为,所有空间领域都与我们现在的主世界对立。每当一个空间领域,无论黑暗还是光明属性,产生变化的时候,主世界也会因此而改变。当然,这种说法至今为止也只是停留在理论阶段。没有任何证据表明它是真的。支持者认为,当主世界的某个人死去,存在于空间领域的另外一个人,也就是对应者,同时也会死亡。因为两个世界互相平衡,一个死了,另外一个也就没办法继续保持存在形态。它们必须平衡,同死共生。”
“你一定从纳什巴尔执事那里听说过关于恶魔的问题。支持派对于恶魔的态度,要比反对派温和得多。他们拒绝杀死并且净化恶魔的一切活动,认为这是在破坏空间平衡。按照他们的观点,恶魔相当于人类。之所以会发生恶魔附体,也就是你看到过的科克森,是因为空间裂隙过大,造成相互连通,然后进入的效果。最好的处理方法,就是把进入主世界的恶魔送回原来的空间,让这种平衡继续维持下去。”
苏浩摇摇头：“实在太荒谬了。”
“很多人都支持这种互为依托的空间理论。”
戴小楼不置可否地继续道：“他们甚至觉得,如果空间领域崩溃了,那么我们所在的主世界也会同时毁灭。相互依赖的关系,相当于把两个不同世界捆绑在跷跷板两端。一个坠落下去,另外一个自然也就无法保持平衡。”
苏浩从台阶上站起来,来回踱着步,然后转过身,居高临下注视着戴小楼：“怎么,你居然也相信这个？”
“为什么不呢？”
戴小楼耸了耸肩：“多知道一些事情总是好的。我可不是支持派,也算不上反对派,最多也就是处于中间的骑墙派。无论哪一方获胜,我都会跟随他们的脚步。当然,前提是他们必须拿出足够切实有效的证据。否则,一切都是空谈。”
停顿了一下,他继续道：“说到这里,就不得不提到空间错位与空间能量装置。关于时间错位的说法,目前只有帝国图书馆的古老藏书里才能找到原始记载。那是指在相对平面的时空中,因为强大的能量引导,过去或者未来的相对时空段,出现了替换现有时空的现象。正常情况下,时空错位通常不会出现。但如果是在强烈粒子能量的影响下,稳定的时空就会出现波动。如果波动过大,在某个位置与过去或者未来波动幅度恰好吻合,同时接触,就会导致错位
苏浩脸上的表情微微显得尴尬。只有他自己才知道,这种表情隐藏着什么样的真实意义。
“时空错位非常危险。因为这种现象会把一个完整的人从一个时空转移到另一个时空。没有第二次错位出现,转移者无法回到原来的时空,而是被永远留在那里。”
戴小楼说：“千万不要以为穿越时空是一种幸福。是的,作为时间穿越者,尤其是往后穿越的情况,你会觉得自己掌握了大量前人尚未研究出来的成果,可以号令八方,成为最高权力的象征。但你永远没有机会知道未来世界变成了什么模样,不会知道未来时空的延续。你所带来的改良和优越,只能持续非常短暂的时间。这对平衡空间就是一种破坏作用,甚至有可能引起整个世界系统全面崩溃。”
“话虽如此,出于好奇,以及对过去与未来的强烈探索**,帝国科学家仍然还是进行了一系列关于时间和空间的研究。他们在几万年钱,就已经把这项技术进行到了心智移动,但是可以在主世界留下本来身体的高度。那相当于以需要前往的时空,也就是镜像空间制造一个承载体,截取实验者的部分主体意思。如此一来,实验者本体在主世界沉睡,思维却可以透过时空另外一段的身体镜像进行活动。当那一时空身体镜像被毁灭的时候,主世界的实验者就会从沉睡中醒来。他的活动记忆仍然存在。由于是用镜像技术进行活动,不会对身体和精神造成伤害。”
苏浩感到震惊,也随之联想到一个非常不好的问题。
“如果,我是说如果,利用这种技术,把实验者送回过去,杀死一个对于现阶段主世界至关重要的人物,会带来什么样的变化？”
戴小楼看了他一眼,缓缓地说：“很可怕,那不仅仅只是让某个人在幼年时代死亡那么简单。其结果……谁也无法预料。”
“你的意思是,的确进行过类似的实验？”
“没有”
戴小楼说：“但发生过你说的这种事情。别忘了,存在于主世界的不仅仅只是我们,还有黑暗生物。它们对于这种技术同样很感兴趣。古老的记载显示,早在数万年钱的初代战争时期,帝国科学家就研制出了时空错位装置。这种伟大发明的出现,很快被黑暗知晓,它们没办法将其抢走,却派出了非常强大的突袭团队,直接进攻当时的帝国科学院,启动了时空错位装置。”
苏浩心头一紧：“它们想要于什么？”
“黑暗世界觉得很难在战争中占据上风。它们知道人类帝国的存在基础就是皇帝。改变战争走向最简单的办法,就是回到过去杀死幼年时代的皇帝,或者杀死皇帝的父母,使未来时间的皇帝陛下无法出现。然后,再由黑暗生物彻底统治这个世界。”
戴小楼平静地说：“这个阴谋最终被阻止,空间错位装置在最后关头停止运转。因为这件事情,教廷和当时的帝国核心部门看到了科技带来的潜在危险。在皇帝陛下本人的授意下,最高审判庭开始介入,对帝国研究院做出了一系列限制,禁止对某个可能造成无法估量危险的特殊技术进行研究。已经制造出来的空间错位装置被彻底毁去,图纸和相关数据也被全面清除。该项目研究负责人,以及整个研究团队成员被送入审判庭,接受了为期六十个月的最高等级净化仪式,确保他们在返回研究院后,脑子里不会留下关于时空错位技术的丝毫痕迹。”
“这是一场史无前例的大清洗。在局外人看来,这就是一场可怕而令人痛心的科学浩劫。很多极其强大的技术被封禁,正在进行中关于超级战争机械的研究全面中止。为了确保没有任何技术数据外泄,帝国禁军接管了一切。出于安全考虑,当时整个帝国研究院被集体列入监管,在确保稳定的情况下,迁入了09l号空间领域。那是一个早在帝国初创时期就被发现的空间。那里没有生物,陆地面积中等,环境恶劣,但只要以各种维生装置进行辅助,人类完全可以在那里存活。”
苏浩点点头：“把所有潜在危险都装进一个秘密空间加以封闭,即便技术突破,其成果也必须在获得允许前提下才能进入主世界使用。这的确是一种很不错的方法。不用杀人,不用销毁珍贵的实验样本,非常温和,而且严密。”
“当时教廷考虑问题的角度,就跟你现在完全一致。那个空间领域不大,主力军团派出了极其强大的留守阵容。你知道,秘密这种事情很可能在人类历史上就从未出现过。唯一能够被保守的秘密,恐怕就只有那些还没有发生过的事。谁也不知道黑暗世界究竟是从什么途径知道了那个空间坐标。它们对此专门制订了计划,把整个帝国科学院列为攻击目标。在那次大战中,设置空间转换器所在的城市被占领,黑暗生物把增幅强度调整为最大,一支极其庞大的黑暗军团直接杀了进去。我们后来知道,对于计划本身,黑暗世界是这样理解的。它们从未想过所有战斗人员能够活着回来,最终目的就是摧毁记载技术的核心存储器。当然,如果能有一、两个特别幸运的家伙带回某种技术,那么也就意味着超额完成了战略目的。”
第六百九九节 考古
“当时教廷考虑问题的角度,就跟你现在完全一致。那个空间领域不大,主力军团派出了极其强大的留守阵容。你知道,秘密这种事情很可能在人类历史上就从未出现过。唯一能够被保守的秘密,恐怕就只有那些还没有发生过的事。谁也不知道黑暗世界究竟是从什么途径知道了那个空间坐标。它们对此专门制订了计划,把整个帝国科学院列为攻击目标。在那次大战中,设置空间转换器所在的城市被占领,黑暗生物把增幅强度调整为最大,一支极其庞大的黑暗军团直接杀了进去。我们后来知道,对于计划本身,黑暗世界是这样理解的。它们从未想过所有战斗人员能够活着回来,最终目的就是摧毁记载技术的核心存储器。当然,如果能有一、两个特别幸运的家伙带回某种技术,那么也就意味着超额完成了战略目的。”
苏浩深吸了一口气,问：“黑暗世界完成了那个计划？”
戴小楼点点头：“它们的执行意愿是如此的坚决,足足派出了七名黑暗亲王,以及多达六十余名黑暗公爵的强大阵容。在攻入空间转换器所在城市的过程中,半数以上的黑暗生物被杀死,剩下的最强者打开空间通道,与驻守空间领域的军团战士展开激战。由于实力悬殊,两名当时留守的军团长战死,如果不是帝国禁军拼死力争,恐怕根本支持不到皇帝亲率增援抵达。所有黑暗亲王与黑暗公爵全部被杀,但我们自己也损失惨重。留守军团几乎全军覆没,两个战团的禁军也死伤惨重。然而谁也没有料到,就在最后的关头,三名黑暗君王居然同时出现。它们代表着黑暗世界力量最顶端的存在,无论地位还是权势,都等同于我们的皇帝。陛下虽然在猝不及防之下受了重伤,仍然以顽强意志逐一击败了它们。然而,核心存储器已经遭到严重破坏,百分之九十以上的技术数据都被损毁。”
“你也许不明白,那不是普通意义上的破坏。黑暗君王知道我们可以通过技术手段,对损毁的机械进行复原。即便数据不完整,也可以通过再次计算进行阶段性补全。它们之所以消耗派出了所有高端战斗人员,不计损失疯狂进攻,就是为了防止这种事情发生。三位黑暗君王在空间领域内部以自身能量为引导,对整个信息存储器进行粉碎式引爆,从而引发了整个空间领域内部的能量乱流。09l号空间领域被彻底炸毁,连同信息存储器在内,变成了无数的碎片。幸运的是,皇帝陛下连同残存人员在最后关头回到了主世界。尽管元气大伤,却保住了帝国继续存在下去的基础。
“那些黑暗君王呢？它们全都死了吗？”
“不知道。”
戴小楼摇摇头：“那次战斗的规模很大,整个帝国西北方向的防线都被攻破,大量监视哨位遭到破坏,也就没人清楚黑暗军团撤离帝国内域的准确信息。皇帝本人也许知道那些黑暗君王的下落,可他的伤势太重,必须进入黄金王座进行治疗。在接下来的历次大战中,黑暗君王一直没有出现过,最高级别的黑暗贵族,也就只是公爵。而且,数量越来越少。”
“炸毁信息存储器和炸毁空间领域之间,有什么必然联系吗？”
“当然有”
戴小楼有些感慨地说：“你根本无法想象数万年前人类帝国在科技方面的辉煌。就连我自己,也只能通过古老记载,在脑子里想象出这些蔚为壮观的痕迹。当时的所有科学院成员,都是皇帝本人基因的缔造物。他们相信科技能够改变一切,能够让人类帝国在战争中永远居于强势地位。尽管时空错位装置的研究是个错误,他们仍然没有停下研究脚步。据说,就连空间战舰之类的武器,当时也在09l空间领域试验场建成了原型机。那种兵器可以满载帝**团战士,在不受到空间邪恶能量影响的情况下,对每一个可能存在危险的空间领域进行扫荡。由于教廷在科技方面过于谨慎的态度,要求所有研究项目必须确认对皇帝本人无法构成直接或者间接威胁,这些技术才以封存形式,在空间内部一次又一次接受审核,以及验证。在那种情况下,任何带着数据离开09l空间的行为,都将被视作异端。从稳定和安全的角度来看,这样做的确没什么错。可是,黑暗君王炸毁了09l号空间领域。尽管我们可以所有信息存储器碎片拼合,进而复原其中的所有科技数据,但是空间已经毁了,也就无从谈起什么修复。”
说到这里,戴小楼显得尤为感伤：“与记载中那些用皇帝基因缔造的研究人员相比,现在的帝国研究院就像是偏远山区小学与重点大学之间的区别。那次大战给我们造成的损失简直无可估量。黑暗生物用它们的决心和狡诈,为我们上了一课。我们损失了太多正在研究,或者已经得到成果的技术。重伤后的皇帝陛下已经无法提取基因原液,自然也就无法重新打造和原来一样的帝国研究人员。尽管帝国历史在那以后仍然延续了好几万年,技术和势力边界却只是在原地踏步,甚至倒退。”
苏浩想了想,说：“你之前提到过,空间领域和主世界之间的关系是相对的。09l号空间领域被炸毁,有没有影响到这里？”
“我不知道。”
戴小楼坦言：“我只能把我从那些古老典籍上看到的内容复述给你。据说,当时帝国南部边境发生了强烈地震,连带着黑暗世界邻接地段也有火山爆发。当时的爆发时间,与09l号空间领域毁灭时间段完全相同。但两者之间是否存在着关联,恐怕谁也不会清楚。”
苏浩轻轻叹了口气：“如此之多的科学技术就这样消失了,的确令人惋惜。”
“不,你说错了。它们并没有消失,只是以碎片形式在空间领域里游荡。”
戴小楼深深地看了苏浩一眼,认真地说：“你好像还是没有明白空间领域之间的存在关系。它们有很多个,我们目前掌握的技术,并不足以解释空间存在的现象。但有一点可以肯定,这些空间领域会自己移动,并且存在着某种规律。它们会扩大或者缩小,尽管幅度轻微,但这种情况的确存在。”
“你的意思是,它们是活的？”
“我不知道”
戴小楼显然对于苏浩一次次提到自己无法知晓的问题觉得恼怒,加大了音量：“我只是把自己知道的东西说出来。就像你问一个小学生一加一等于几？他会告诉你答案等于二。可如果你问他关于微积分之类的数学题,他的表现就跟傻瓜没什么区别。”
这种比喻很是可笑,苏浩却无法反驳,只能讪讪地坐下,仔细听着戴小楼后面的话。
“那台信息存储器使用了极其先进的材料和技术。它并非电子元件构成,而是利用构成材料本身的特殊性质,根据元素自身的聚合特征,把相关数据存储其中。皇帝早已预见到存储器可能遭到破坏,修复技术也就一直保留在主世界,由教廷负责监管。无论再强烈的爆炸,都不会把信息存储器从实质物件转化为元素形态。最糟糕的结果,就是它被炸得粉碎,变成极其微小的颗粒。那次大战结束后,教廷在所有当时已经探明的空间领域进行反复搜索。碎片和被破坏的空间不会消失,而是以依存形态出现在其它空间内部。搜寻工作一直持续到现在,我们总共找到了一百多块微粒形态的信息存储器碎片,成功复原了三十多项遗失的古老科技。”
苏浩不再说话,坐在台阶上,右手杵着下颌,陷入思考。
他从未想过,世界上居然还有如此神奇的修复技术,以及这种难以想象的信息存储装置。当然,从理论上来说,戴小楼口中那种以元素吸附存储信息的方式的确可以实现。但这需要极其高超的材料技术和分子结构技术作为支撑。在自己原先的地球世界,此类技术已经出现了雏形,但无论如何,还没有发展到可以媲美第三阶段主世界的程度。
戴小楼的声音再次从旁边响起：“你看过军团总部配发给你的“幽灵之刃”主战坦克了吧？那就是根据古老科技复原之后,进而产生的战争兵器。它的装甲、引擎和火炮威力等方面,全部使用了古老科技为蓝本。那是真正的战场堡垒,黑暗生物必须派出多个伯爵以上的强者,才能对它构成威胁。但是你得明白,这还仅仅只是帝国历八万三千多年前研发出来的科技水准。那场战争就是一次浩劫,我们失去了太多的东西,以至于直到现在也无法弥补回来。只能在不断寻找中再次发现,让我们的文明能够延续下去。”
苏浩转过身,注视着他,认真地问：“为什么要告诉我这些？”
这问题来的很是突然,完全出乎戴小楼的意料之外。
苏浩不是傻瓜。他在地球上掌握着强大的权力,在红龙星球当过皇帝。对于“秘密”两个字的理解,远远超出了普通人。
苏浩并不认为空间和战争往事是所有人都能知道的事情。何况,戴小楼自己也说过,他是从古老典籍当中看到了这些。虽然只是复述,但显而易见,如果听者是普通人,他根本不会说出这些,说得如此之多。
在p甲uu号空间的时候,纳什巴尔执事也曾经说过一些类似的话。但无论数量还是质量,远远不及戴小楼今天谈及的内容。即便是对于军团战士,这些事情都可以当做秘辛,甚至是需要一定身份才能查阅的秘密记录。
就在十多分钟以前,苏浩已经产生了这样的疑问。他一直没有揭破,一直想要听到更多自己感兴趣的部分,直到现在,差不多可以确认没有继续下去的必要,才以对方完全没有料到的方式,突然提起。
戴小楼脸上没有表露出任何惊慌。他显得很平静,甚至带着微笑：“你忘了？是因为你问我,我才说出这些。呵呵怎么,吃于抹净,不想认账了？”
他的眼眸深处掠过一丝难以察觉的慌乱,苏浩非常敏锐的捕捉到了。
没有揭破,也没有特意提点,苏浩淡淡地说：“你给予了我很多帮助,我一直没能好好谢谢你。”
“类似的话,你已经是第二次对我说了。”
戴小楼的反应很快,表情还是一副无所谓的样子：“我们都是同一个军团的成员,没必要说这些无聊的客气话。
“不,这绝对不是无聊。”
苏浩加重了语气,神情与目光比任何时候都要坚决,认真：“感谢是一定的。除此之外,我还想要知道这是为什么？”
“为什么？哈哈你居然想到要问为什么？”
戴小楼以及其夸张的样子大笑起来：“这个世界上有很多事情都没有办法找出真正的原因。男人看中某个女人想要跟她共度良宵,于是拿着一束玫瑰花说自己是她的爱慕者,其实真正原因也就是推倒按翻然后打一炮那么简单。窃贼溜进商场盗走了价值百万的金银珠宝,被警察抓住以后,只会说自己是因为肚子饿了没钱吃饭才这么做,根本不会告诉你他从一开始就想发财。还有,熊孩子考试不及格,回家告诉他老爸考试卷子丢了,是为了避免屁股开花的惨痛结果。警察会告诉你,必须随时随地遵守国家法律,但他们自己在调查取证的时候根本不会注意这些,他们自己就是最大的法律践踏者。”
戴小楼用非常深沉的目光注视着苏浩：“每个人都想知道为什么,但每个人都不会得到最正确的答案。这个世界之所以存在,正是因为有了无数人类活动,以及种种谎言与真实的维护。有些是善意的,有些当然充满了邪恶与狰狞,就看你怎么去理解？如何从中寻找最适合你自己的一种说法和理由？”
苏浩没有被戴小楼极其强势的语调震慑。他淡淡地笑了,态度依然坚决,而且平静：“我的问题跟刚才一样,为什么？”
戴小楼眯起了眼睛：“你确定真的想要知道？”
“当然。”
“好吧我告诉你。我看上了你的屁股,想要得到你的青睐,然后我们成为一对好基友,就这么简单。”
时间,进入了初冬。
帝国北方边境已经开始变得寒冷,内域却没有太多寒冷空气光顾,依然显得温暖如春。
马文公爵的城堡坐落在一片丘陵之中。这里是他的私人领地,幽静山谷的坡面上长满了灌木,以及大片浓密的针叶林。这些植物同样也是财富的组成部分。那并非普通意义上的灌木,而是能够与针松林相互结合,互为依托的一种植物。不需要施肥,两种植物可以通过根部细胞的接触,从而在土壤中分泌出各自所需的微量元素。这种情况就像是农田休耕季节栽种大豆,以达到积蓄氮肥的效果。
财富重点是那些针松。它们每年秋天都会结出大量果实,颗粒饱满,而且美味无比。由于产量极低,在帝国市场上售价昂贵。以马文公爵的财力,倒也不需要出售这些果实换取金钱。他只是把这片松林当做一种财富象征,在有客人来的时候,用作炫耀,进而引发来者的惊叹,以及对自己的崇拜和尊敬。
城堡里灯火通明,公爵坐在工作室舒适的沙发上,面前是一台从地板上升起的全息屏幕,脸上带着淡淡的微笑,手中端着一杯红酒,翘着腿,仔细听着来自托马伯爵的汇报。
“阁下,事情与预计中出现了明显的偏差。木叶镇已经得到了“钢铁勇士”军团的重视,他们得到了数量惊人的物资援助,每天都有重型飞艇抵达,虽然不知道那些在空中飞行的大家伙究竟卸下了什么物资,可是派出去的情报人员报告,木叶镇上现在已经出现了机械奴工,而且数量很多。”
说这些话的时候,托马伯爵显得面色阴沉,整个人充满了焦虑。
在人类帝国,机械奴工这种东西,往往带有特殊含义。按照法律,教廷是制造并且养殖机械奴工以及生物奴隶的唯一合法机构。所有志愿者和罪犯,都必须经过特殊的净化仪式,才可以被摘除记忆,成为大量程序灌输的生物承载个体。机械奴工是一种工作效率极高的半人半机械物种。如果进入帝国建筑市场,很快会引发难以预料的金融灾难。它们不需要支付工资,同时也抢占了大量建筑工人的饭碗。为了杜绝不必要的风险,它们一直都隶属于教廷和各个主力军团,从不参与民间工程。
第七百节 忧虑
托马伯爵的担忧不无道理。木叶镇居然出现了机械奴工,就意味着这块地方已经主力军团纳入势力范围。他们之所以这样做,原因肯定是h丙993号空间领域找到了某种极其重要的资源。否则的话,根本不会有人为了帝国边境一个物产贫乏的小型城镇耗费精力。
“除了机械奴工,别的还有什么？”马文公爵的表情一直没有变化,似乎是在微笑,却没人可以看懂这种表象下面的真正含义。
“木叶镇已经变成了一个真正的战争堡垒。”
说这句话的时候,托马伯爵已经把最近一段时间从木叶镇外围拍摄的数百张照片,以及录像全部发了过来：“那里的工程进度非常惊人,已经建立了核心防御楼群,大口径要赛炮和机械传动系统也安装完毕。按照专业人员的评估,木叶镇的防御能力已经具备了最高军事等级的相关特征。这还仅仅只是重要地带的塔楼,各种附属设施和建筑应该在近期就能全部完成。那些机械奴工简直就是不知疲倦的疯子,我还是头一次看到这种工作起来不要命的家伙。它们把地基一直挖到了木叶镇外面,四通八达,就像一个超级大的蜘蛛网。飞艇还是每天都会降落。它们带来了“奇美拉”战车、数量惊人的重型武器、无法计数的集装箱。那里面肯定装满了数量极其庞大的后勤备用物件。只是我们无法看到,也猜测不出具体种类……对了,他们还有一种特别巨大,外形惊人的超大号坦克。尤其是它的炮管,那种可怕的半径尺寸,简直令人难以置信。”
“超大号的坦克？”
马文公爵从托马伯爵夸张的描述当中,产生了一丝很不好的感觉：“有没有图片？或者,说得再详细些。”
伯爵毕竟不是专业军人,他的描述掺杂了很多带有自己主观成分的惊叹性字句。由于整个木叶镇都被设置为军事区域,托马派出的窥视者只能在数公里外,用电子望远镜进行观察。所有照片和录像都很模糊,只能通过大体轮廓对镇内的情况进行推测。那种超级大的战车也是如此,它在照片上非常模糊,只有影影绰绰的一个侧影。即便如此,见多识广的马文公爵还是根据手头上的各种情报,以及自己知晓的某些机密推断出：这就是主力军团才有资格配置的特种战争兵器,大名鼎鼎的“幽灵之刃”。
他由此陷入了沉默。
屏幕上的托马伯爵欲言又止,明显是想要催促公爵尽快给自己一个回复。但他很清楚,现在打断公爵大人的思考,绝对不是一个明智的选择。两个人的身份过于悬殊,虽然自己也是公爵一方的计划参与者,但究其根底,不过是一个在外面跑腿,具体负责计划实施的角色。
“呵呵没什么好担心的。”
差不多半分钟,沉思中的马文公爵抬起了头,带着一如既往的微笑说：“事情并没有脱离控制,木叶镇那边的变化属于正常情况。嗯,说说奥维亚多城吧那里经营得怎么样？现在的常住居民有多少？”
托马伯爵的报告内容都是朝着好的方面继续。这其实很正常,有钱,就意味着有充足的资金投入到民众福利方面。人人都向往着美好幸福的生活,尤其是在对比明显的情况下,除了那些对苏浩死忠的老雇佣兵,没人愿意继续呆在枯燥乏味的木叶镇,都会想法设法离开,再想方设法成为奥维亚多城的居民。
听取报告的过程中,马文公爵频频点头,不时给予托马伯爵鼓励的夸赞。虽然清楚这些说辞不过是表面,也就是需要自己继续呆在这个地方老老实实做下去,托马伯爵仍然觉得受宠若惊。无论如何,马文也是一座必须仰望的高山。同样的手段,托马也无数次用在自己手下那些员工身上。可是现在,伯爵并不认为是一种侮辱。恰恰相反,是公爵大人对自己的绝对赏识。
远程通讯很快关闭,房间里恢复了平静。公爵的视线始终没有从光幕消失的信息传递仪器上挪开,仿佛与那里已经成为永久的凝固。
“真是奇怪,事情为什么突然之间变成了这个样子？”
公爵自言自语着,眼眸深处流露出浓浓的疑惑。
克莱门家族在最后时间传递出来的信息,应该是绝对真实的。这一点,马文已经动用各种关系全面了解过。他在国防军和帝国警察部门都有自己的情报来源,虽然不可能知晓军团内部的情况,却也可以通过种种迹象,以逆推等方法,找出其中的部分细节。
关于苏浩的资料,已经整理得非常详细。
他以前只是一个在红石城的流浪者,一个黑暗猎人,一个为了钱卖命的雇佣兵。非常巧合的机会,被乔家的人看中,来到了木叶镇。他的实际能力,应该在进化三阶左右,有着极其精良的医术,尤其是在外科方面尤为突出。依靠这种能力,他在木叶镇迅速打开了局面,很多人对他表示感激,也由此产生了一批牢牢聚集在其身边的拥护者。
后面的事情,就变得颇为有趣。黑暗生物对木叶镇大举进攻,苏浩手上也拥有一笔数目很大的帝国贡献点。包括克莱门家族在内的不少贵族看中了这个,想要用很便宜的价格购买。纠纷因此而起,负责木叶镇防务工作的帝国国防军44l步兵师也涉足其中,巴达姆准将与苏浩之间的关系一度变得恶劣,克莱门家族的某个继承人也被苏浩打成重伤。总之,当时的情况混乱而复杂,苏浩却带领那些雇佣兵击败了黑暗生物,抱住了镇子,成为了当之无愧的英雄。
看着这些已经快要被自己翻烂的资料,马文公爵淡淡地叹了口气,悻悻地自言自语：“真是多姿多彩的人生啊不得不承认,这的确是个幸运的家伙,就连黑暗生物围城这种事情也能化解。如果换了是其他人,恐怕早就死得连骨头都不会剩下,更不要是一直活到现在。”
所有资料都显示,苏浩是个平民。他没有任何背景,在帝国上层没有任何值得依靠的大人物。唯一的例外,大概就是麦尔肯家族的加洛斯。也许是出于家族授意,或者是加洛斯本人对苏浩的好感,他们相互结成了某种攻守同盟,或者是利益共同体。总而言之,加洛斯是目前为止唯一一个站在苏浩那边的贵族。而且,加洛斯本人只是麦尔肯家族的顺位继承人之一,并非真正拥有封号的贵族。
对于加洛斯这种年轻的小家伙,马文公爵从来都只是予以微笑,随便伸出一根手指就能活活摁死。当然,他没有惹到自己,也就没有出手对付他的必要。
苏浩为什么会被“钢铁勇士”看中？这一直是马文公爵百思不得其解的问题。
他虽然是个战士,却从未参加过主力军团新兵选拔。从资料上看,那些因为上缴特殊黑暗生物样本产生的帝国贡献点,应该是苏浩获得军衔,成为“钢铁勇士”军团仆从人员的契机。按照常理,这种事情通常不会发生。马文公爵相信人性都是贪婪的,每个人都有**。当然,用冠冕堂皇的话来说,就是拥有理想。财富、地位、美色,这大概是所有人类,每个人都想得到的基础**。帝国福利彩票之所以每期销售额度都高达上亿金币,就是因为普通民众都怀有想要发财的梦想。得到奖金的那些家伙当中,很少有对于以后人生有所规划的聪明人。他们要么是花天酒地,要么是肆意滥赌,再不就是带着银行卡,像身家巨万的超级富豪,带着不可一世的神情,在某个销金窟里吧所有的钱在短时间内花得一于二净。当所有梦幻泡沫都被打破,才会重新恢复清醒,回到现实。
试想一下,如果某个人突然之间得到了高达五千的帝国贡献点,他会怎么做？
这是一道选择题。马文公爵曾经授意手下的机构做过类似的民意测验。所有被测试者都倾向于把贡献点变成财富,进而改变自己目前的生活状况。当然,苏浩把贡献点直接转换为军功,从而用作军衔兑换的做法,也有极少数年轻人选择。但他们很快在调查问卷上把之前勾画的兑换选项叉掉,另外选择对财富的需求。
主力军团从不在帝国内域征召新兵。国内民众已经习惯了安逸享乐的生活,对于战争和危险,有着本能的躲避意识。只有那些生活贫困的穷鬼,在走投无路的情况下,才会跑到新兵征召站报名。
这种情况在帝国内部不算什么秘密。国防军与主力军团最大的区别就在于此。军团征召令从来就只对黑暗猎人公会下达,或者是在位于帝国边境地区选择新的加入者。国防军的伙食不错,待遇也马马虎虎,这对穷困平民具有很大的吸引力。因此,每年征召的帝**新兵数量,都要远远高于主力军团,也由此成为人类帝国数量最为庞大的武装集团。
尽管新兵来源渠道狭窄,数量也不是很多,主力军团的综合战斗能力却远远超出国防军。这在很大程度上,是因为教廷在背后的全力支持。他们对每一个征召者实施心灵净化仪式,也就是强度极大的洗脑。那种神秘的基因腺体移植程序,一直是帝国贵族们为之好奇,也想要知晓其中究竟的秘密。可是很遗憾,主力军团和教廷在这方面的管理极其严格,他们拒绝来自任何人的窥探,无论任何部门,任何借口的了解,都会被拒之门外。机械奴隶的存在当然不算是秘密,却并非所有人都知道世界上还有生物奴隶这种东西。马文公爵也只是在机缘巧合之下,才无意中得知。那个时候,他被吓得不轻,甚至彻底断绝了想要从教廷和军团内部打探消息的念头。
“生物奴隶……哦那简直就是个可怕的噩梦”
公爵斜靠在沙发上,右手慢慢抚着额头,发出极其无奈,充满恐惧的叹息。
在亲眼见过以前,马文从未想过,世界上居然会有如此颠覆人类思维的生物存在。他们没有自主思维,手脚退化的痕迹非常明显,食物单调,虽然营养丰富,却谈不上什么味道和口感,纯粹就是一条条装在软质管子里的半流质。那种东西不要说是下咽,就连闻闻也觉得恶心。生物奴隶存在的唯一目的,就是为了成为基因腺体的初期培养舱。是的,他们是活的。只有从活人身上才能汲取血肉能量,基因腺体在他们体内像婴儿一样成长,然后被移植封存,进入军团战士身体内部接受第二次基因培植。战斗能力和各种必备因素就是在那个时候一点点积累,直到几年后成熟,才能移出战士的身体,在另外的培养舱里成长为完整的全新脏器,从而植入需要它们的军团新兵体内。
这就是为什么那些军团战士,也就是新兵不需要太过严苛的训练,就能熟练掌握各种战斗技巧,操作各型战斗器械的真正原因。对于皇帝的忠诚,可能不是是他们大脑中与生俱来意识,却可以通过外来器官的植入,从基因根本上产生变化,从未以后天形式成为自主潜意识,也就是本能。
那些身穿动力战甲的军团战士的确引人注目,无论在任何时候,他们的出现,都伴随着血雨腥风,也被所有贵族为之胆怯和畏惧。这一点,马文公爵也不例外。
但无论如何,这些军团战士在贵族眼中,仍然只是一群脑子里充满肌肉,不懂得变通,如同钢块一般的贱民。虽然他们保证了人类帝国的存在和文明延续,这些人也有很大机会通过战斗来获取新的爵位。但他们终究不会得到尊重,只有畏惧,以及冷漠。
马文公爵曾经与主力军团打过几次交道。此后,就再也不想与之接触。原因很简单：那些混身上下包裹在盔甲里的家伙根本不懂得变通,甚至连最基本的人情世故也不明白。他们解决问题的方法非常粗暴,不是把涉事者拘禁关押,变成机械奴工或者生物奴隶,就是把所有反对者全部杀掉。用某个主力军团长的话来说：“只要把反对者统统杀死,剩下的人自然就是支持者。”
想到那一幕幕无比血腥的惨状,马文公爵就会忍不住想要发抖。
但是,帝国需要这些军团战士。如果没有他们,帝国肯定会被黑暗世界彻底占领。到了那个时候,无论贵族还是平民,所有人都会成为黑暗生物嘴里的肉。
基于这样的前提,以及切实存在的外来威胁,帝国贵族以及各个阶层才在物质供应方面,对各个军团做到毫无保留的支持,最大限度满足他们提出的各种要求。当然,这其中也有教廷和皇帝的因素在内。每个人都不希望自己被视作异端,教廷火刑架上每天都不会缺少被判做巫婆和亵渎者的枯焦尸体。即便是在刑罚结束后,尸体也不会被撤下,而是任由它们挂在那里腐烂发臭,行刑现场周边还设置了大屏幕,反复播放着执行惩罚过程中的每一个环节。
另外,还有皇帝。
那是一个极其神秘的存在。
他没有名字。
也许他以前有名字,只是因为后来出于尊敬,以及主力军团和教廷高层要求帝国民众对皇帝名字的避讳,才在漫长的岁月中渐渐消失,进而被遗忘。这的确是一种尊敬,提起他的时候,都会尊称为“皇帝”,或者“陛下”。只有普通人相互谈起对方的时候,才会各自以姓名作为称呼。皇帝显然不在此列,教廷甚至把民众对皇帝名字的直言称呼当做一种罪恶,予以酷刑惩处。
皇帝的来历也极其神秘。所有关于他名字和历史的相关记载,都被最高审判庭予以封存。马文公爵虽然年迈,却也只能通过前人的叙述,了解到关于皇帝本人的一些故事。那不外乎是在某场战斗中英勇杀敌,为了保全士兵和民众把身体当做盾牌,或者是在某件事情上表现的尤为英明,富有远见。
民众与官员的最大区别,在于他们对秘密知晓的程度。
在普通人看来,皇帝是一个无法超越的神。
在马文公爵这种层次的高级贵族眼中,皇帝只是一个普通人。最多也就是比普通人做了一些常人无法办到的事。可是究其本质,依然没有什么变化。
这种想法显然是不敬的。公爵却对此不以为然。马文最多也就是在公开场合表现出对皇帝的尊敬。一个人独处的时候,思维当中肯定不会出现关于赞美皇帝之类的词语。
第七百零一节 叛军
马文公爵的祖上,曾经担任过宫廷内侍。那是一个非常古老的职业,时间上溯至少也是好几万年前。从那以后,帝国宫廷内部一切事务,全部由禁卫军接管。禁军甚至在那之后单独编成一个军团,所有宫廷内侍都逐一接受来自教廷的严格审查,确定没有人能够带走任何关于皇帝的资料。
正是因为这种缘故,马文公爵对于皇帝的了解,要比其他知晓内情的人略多一些。这些秘辛是从祖上那位内侍时代就一直以口授方式流传下来。到了马文这一代,其中已经历经了不知道多少人。
皇帝来自一个神秘的地方。准确的说,应该是源自一个神秘的团体。那是一群拥有转生能力,可以延续上一次死亡时期记忆的特殊人群。具体时间和地点早已变得无法考证,也没有任何证据表明这些人在历史上真正出现过。马文公爵的祖先对此也是一知半解。按照流传下来的家族机密资料：应该是在那些人当中发生了某种意外变故,导致他们失去了转生的能力。这让他们觉得恐慌,想尽方法寻找解决问题的各种方法。最终,这一团体当中死去的人依然没有转生迹象。担忧很快演变成了全面骚动。他们发现,死者体内的灵魂彻底消失,再也不会像从先那样,重新注入新的躯体。
这些人反复召开会议商量对策,当时大概有数千人参加。反复吵闹与争论持续了很久,却没有行之有效的阻止方法。这种混乱无序的情况延续了多年,死去的人越来越多。到了最后,所有幸存者发现,在所有原本拥有转生能力的人,也就是灵魂被那股神秘力量全部蚕食于净之前,自己最多也只能留下两到三代后裔的时间。虽然这是一种源自血脉的特殊能力,可是随着转生者越来越少,也就意味着这一群体最后的结果,就是彻底消失。
在意识到这种无法改变命运的危险之后,团体剩余的人一致决定,以特殊的秘法集体自杀。只有这样,所有人的灵魂才能融为一体,进而产生出对抗那种吞噬灵魂的神秘力量。然而,秘法并没有出现想象中的效果,剩余的灵魂的确是被聚集起来,却因为非常偶然的机会,附生在一个刚刚出生的婴儿身上,由此,诞生了皇帝。
流传下来的家族机密,没有提及关于皇帝出生地位置的任何信息。包括马文公爵那位担任过宫廷内侍的祖先,也只知道皇帝幼年是在一个孤立、贫瘠的地区成长。据说,皇帝拥有使自己停止衰老的力量,以及其它多种精神力量。当他成年,并且登上皇位以后,皇帝意识到,他必须更加直接的掌控人类未来命运。他向其它已经发展出原始文明的空间领域进军,征服,并且向当地的野蛮人展示了自己的威力,将他们召归麾下。在随后的多年时间中,皇帝积累了极其高深的智慧,并且推动了人类在很多相关运用领域的重要发明。教廷尊奉他为有史以来最伟大的创造者,任何一位大主教和总主教的知识总量和理解能力都不如他。尤其是在一些对皇帝绝对忠诚的军团战士传说中,皇帝的存在,甚至可以对付来自空间领域的任何邪恶力量。
对于这些充满无限赞誉的说法,马文公爵从来都是极其冷静的头脑进行判断。他只是表面上的皇帝崇拜者。公爵这个封号,源自于家族上溯前数百代的一位祖先。他在当时也是一名军团战士,甚至得到了军团少校的显赫位置。由于在战斗中表现突出,以无比耀眼的功绩,获封成为公爵。那位祖先最后战死在一个陌生的空间领域,公爵一脉却也因此延续至今。也许,正是因为这种缺少了来自父辈监督的影响作用,马文公爵家族对于皇帝信仰就渐渐弱化。至于现在,已经彻底失去了崇信能力,变得多疑,而且对帝国以及皇帝本人充满了怀疑。
抬起头,看着墙壁上悬挂的大幅皇帝油画,马文喃喃自语。
“没有什么人是全知全能的,皇帝尤为如此。”
他自己就是高级贵族,知道优越生活对于心性以及习惯的消磨效果。所谓的理想和勇气,往往就是在和平安定的生活中渐渐消失。
这似乎是任何人都无法逃过的命运铁律。马文公爵自己就是如此。想到这一点,公爵布满皱纹的脸上显出一丝苦笑。
他仍然记得,自己年轻时候是何等的意气风发,为了追寻梦想,甚至一度想过要放弃成为束缚的贵族封号。那时候的马文,绝对是一个有理想有闯劲的青年。他想要成为帝**团战士,身穿动力装甲,挥舞链锯剑,带着矢弹枪,在每一个被征伐的空间领域往来纵横,在皇帝脚下那块记录帝国最伟大战士的铭牌上,刻下自己的名字。
人嘛,总是会在岁月里蹉跎,变得沉默,变得慵懒,变得与普通一样毫不为奇。这种变化在马文身上尤为明显。杀死自己亲生哥哥的时候,马文并不觉得这是一种罪恶。第二顺位继承人与第一顺位继承人之间永远都在存在战争。就算我自己不动手,其他人也会站出来捅刀子。何况,那个时候,马文已经感觉到迫在眉睫的危险。那个在小时候疼爱自己的兄长不见了,同样的躯体里,装进了一个为了权势利益而不择手段的邪恶灵魂。他一步步下手,先是对付自己身边的人,然后由把矛头对准自己。如果在当时继续保持沉默和视而不见,马文不可能活到现在。
马文认为,皇帝与普通人最大的区别在于,他知道如何利用现实,对自身性格进行束缚捆绑,用现实迫使自己进行改变,从而固守了那些最为美好的品质。
帝国史书中曾经提到：皇帝在动乱战争时期,亲自率领着基因强化战士重新统一了整个帝国。由于资源匮乏,加之内域地区大量工、农业基础设施在战争中遭到破坏,皇帝开始把目光投向其它空间领域。在教廷的全力协助下,皇帝创造了第一个主力军团和空间搜索部队,带领着他新生的强大军队向空间领域进军。他最终收获了巨大的战争红利,来自各个被征服空间领域的巨量物资源源不断涌入帝国,也使皇帝本人获得了压倒一切的绝对支持。
马文的思维变得活泛而跳跃。他喜欢书籍,喜欢从阅读文字的过程中感觉快乐,然后享受快乐。贵族受教育的层次远远高于普通人,自然也就比普通人知晓,并且理解更多关于权力的另类解释法则。
“强大,并不意味着唯一。”
房间只有公爵一个人,马文也很喜欢这种在没有外人在场时候的自言自语。他甚至觉得,这才是自己内心的独白,已经肆无忌惮对某件事物的特殊见解。
“任何权力的强大,都伴随着无数想要肢解它的潜在谋划者。也许他们在最初时候没有这样的想法,但是随着所处位置不断提高,思维也就与身份变得相互对应。战士想要成为将军,将军想要成为统帅,统帅想要取代国王,而国王却想要成为皇帝……呵呵这就是一个往复循环的怪圈。那么我呢？身边是不是也徘徊着一群想要把我肢解,然后分配财富、权力,以及种种利益好处的秃鹫？”
马文公爵的独白,并非一时兴起。这种想法在他的脑子里存在已久。起源,同样也是皇帝的遭遇。
那个伟大神圣的人,以其自身血脉为基础,创造了一些极其珍贵的基因原体。那是一种以自身血肉为基础,进而通过基因改造技术,在生物奴隶体内生成记忆性胚胎的做法。皇帝的本意,是想要通过这种从体内提取的基因,造就一批对自己绝对忠诚的战士。其地位和意义,也就等同于皇帝的儿子。这是一个不需要外来人物参与,而且不可能通过女性身体进行交合,从而一传统方式,在子宫内部进行发育生产的过程。原因很简单：父母交合,只会使某一方的基因特质变得淡化,从而产生交叉螺旋形的组合。皇帝本身就极为优秀,他的基因无人能比,也找不到任何一个能够与其比拟的女人。他需要自己的基因原体以最优秀的方式延续下去,而不是被外来杂质于扰。只有这样,才能确保每一个基因原体都能生成最强大的战士。
总有一些事情在冥冥中被注定了不可能按照预期目标实现。为了确保这些基因原体得到最纯正的血脉温养,皇帝把所有基因原体带在身边,就连进入空间领域作战的时候也不例外。他在空间内部遭遇了一次黑暗生物的伏击,爆炸中,装有基因原体的生物培养舱意外损毁,皇帝本人当时陷入了昏迷,等到增援部队抵达,获救以后,才发现所有基因原体全部遗失。没有确切证据表明究竟是谁策划了这起事件？但是显然,对手目标肯定是为了夺取,甚至是污染这些延续人类帝国未来的基因原体。它们就这样遗失了,无影无踪。
凭借与基因原体之间神秘的联系感知,皇帝最终还是把散落在各个空间领域的所有基因原体一一找回。他亲眼看着这些基因原体成长,把他们当做儿子一样宠信。然而,最令人担忧的事情还是发生了,部分基因原体被污染。他们被皇帝任命为新组建军团的领袖,被感染者最终背叛了皇帝,带领整整一半的军团战士走向堕落,并且开始反抗皇帝。这是一场可怕的内战,也成为了人类帝国历史上最大的灾难。背叛者将当初他们与皇帝同心协力成就的帝国撕成碎片,造成了数十亿人的伤亡。
这的确是一幕波澜壮阔的史诗。然而,剧情也犹如马文公爵家庭内部争斗一样的狗血。区别在于,皇帝的身份比公爵高贵得多,那些想要杀死他的基因原体军团长,也比马文拥有更加强大的武力。
这出背叛惨剧的最后一幕,就在帝国内域的皇城上演。皇帝带领一支能够高速移动的禁军勇士,与能力最强大的反叛基因原体展开混战。虽然皇帝有着深不可测的特殊能力,可是被污染的军团长也从空间领域获取了同等异能。惩罚变成了对抗,尽管皇帝最后终于获胜,终结了他最疼爱儿子的生命,但他本人也受了很重的伤,几乎当场丧命。在这种情况下,一名未收感染的基因原体军团长带回了弥留的皇帝,将他送入了黄金王座。从此,每况愈下的皇帝,只能通过这种神秘的生命维持装置传达口谕。这台机器一直努力对他进行治疗,结果却并不理想。到了后期,皇帝的生命力已经极其微弱,完全通过黄金王座勉强维持,甚至连说话都无法做到。
皇帝,一个陷入沉睡中的皇帝,这就是人类帝国的现状。他的伤势严重到必须休眠身体的几乎全部技能,在完全静止状态下,通过大剂量注入维生物质,从外界源源不断获取细胞能量以延续生命的地步。马文公爵甚至有理由怀疑,皇帝是否早就预料到会有这么一天？否则,为什么会有黄金王座这种东西出现？如果在反乱战争结束的那个时候,没有这么一台功能强大高效治疗仪器的话,皇帝自然也就不复存在了。
但不管怎么样,皇帝终究还是皇帝。虽然他一直在沉睡,可是威严和影响力仍然无人能比。只要有禁军,有那些忠心耿耿的帝国主力军团,有教廷存在,他的地位就永远牢固,任何人也无法撬动。
人类的思维经常会出现发散意识,思考某个问题的时候,往往会因为某种不在意的细节,使得思维方向偏离原来的轨道,转移到其它毫不相于的方面。马文公爵此刻的情形就是这样。他原本是在想着苏浩与“钢铁勇士”之间的关系,却不知不觉间联想到皇帝和曾经的那次反叛战争方面。尽管思维游离的时间有些长,公爵还是渐渐回到了原先的思路。
苏浩究竟是怎么拉上与“钢铁勇士”军团之间的关系？搞清楚这一点,至关重要。
要知道,普通人往往不会想到要把帝国贡献点转换为军功。想想看,普通人勤勤恳恳工作一辈子,到了退休,也不过是可以得到五点贡献度。这东西的珍贵性不言而喻,在享乐**的驱使下,几乎所有人都会选择财富,而不是以军人身份去争取更多的荣誉。
苏浩显然不是一个普通人。可是,从他过去的履历资料来看,他也不是那种具有先见之明的人物。否则,怎么可能跑到红石城那种鬼地方发展？而且,还成为了一名黑暗猎人？
假使他怀有想要从军的念头,应该直接加入国防军,或者参加主力军团新兵选拔。
红石城是什么地方？那里就是一个肮脏无比的黑窝,充斥着各种各样的罪犯。
好吧就算上述所有分析都是错的,那么苏浩在木叶镇的表现,又该怎么解释？
他虽然不是一个最顶级的民政管理者,却也算得上是这一人群当中的佼佼者。他把木叶镇管理的井井有条,而且还拥有堪比最优秀外科医生的技术。他胆识不错,知道应该在什么时候下手,所以面对克莱门家族那个叫做布里托小子的时候,非常于脆的将其废掉。他对贵族并无好感,当时就可以一起对付在场的加洛斯等人,却选择了没有树敌更
还有,当时在木叶镇周围的贵族集团,以及国防军44l步兵师的动向也很奇怪。那些贵族显然没有从苏浩手中的到贡献点,但他们还是离开了。另外,44沛长巴达姆准将应该是贵族们的利益共享人。他也没有对苏浩发难,而是选择了默默带领部队返回驻地。这不正常,不符合逻辑。
唯一的解释,就是苏浩当时与贵族和巴达姆之间,达成了某种协议。按照时间进度分析,“钢铁勇士”军团的全面介入,应该是在那之后。一个没有任何权势能够依附的平民,居然可以在贵族集团和一个帝国国防军准将之间游走,不仅保存了木叶镇,自己也没有失去什么。这种事情简直就是不可想象的,跟传说中捡垃圾灰姑娘被尊贵王子遇到,然后两个人相爱结婚的故事没什么两样。
公爵从不认为王子会爱上什么灰姑娘。坐在豪车里的男人,绝对不会多看街边的环卫工人一眼。那怕那个女人再年轻,品质再纯真,也绝不可能拥有吸引王子的资本。童话终究是童话,编出来就是给人看的。可是,苏浩的出现,打破了公爵对于童话的理解,而且真实发生了。
第七百零二节 噩梦
木叶镇的变化已经超出了马文能够承受的正常范围。△￠四△￠五△￠中△￠文他一直觉得,对于那里的定位,就是一个普普通通的平民定居点。主力军团的全面介入,让事情开始变得复杂,而且难以采取更加行之有效的办法。
再也没有什么比隔绝商路更加有效的封闭方法。人类的生活包括许多方面,从物质到精神,可以理解为食物和书籍。依靠连通空间领域的传送门,木叶镇的确可以得到充足的食物。但镇民们毕竟是帝国成员,空间内部古老的文化对他们来说显得过于陌生,而且也不屑于与之接触。封锁定价当然是马文公爵从一开始就制订的计划。他动用了很大力量,控制了抚州城内的整个商业网络。这就造成了肯森等人手里的优质毛皮卖不出去,也无法以正常价格买回其它生活必需品额尴尬局面。
目的只有一个：把木叶镇所有人吸引到奥维亚多城,使木叶镇变成一座毫无生气的死城。
只要首先做到了这一点,马文有充足的信心与苏浩谈判,从而以手上掌握的各种筹码为代价,从苏浩手里换取h丙993号空间领域的持有权。
这是最稳妥,最合理的做法,也符合帝国的法律。
现在,马文觉得事情变得尤为棘手。
木叶镇居然变成了“钢铁勇士”军团直辖的前沿要塞？也就是说,自己此前的一切动作,都失去了意义。
他从沙发上站了起来,皱着眉头,在装修格调豪华的房间里来回踱着步。
那个空间领域绝对不可以放弃。否则,之前付出的一切,统统都打了水漂。损失不仅仅只是在金钱方面。更重要的,还是自己身为公爵的名誉,自己语言的重要性。
思考了十几分钟,马文按下了手腕上漂亮精致的通讯器,微型屏幕上随即出现了一个年轻男子的面孔。他是公爵的亲信,专门负责对外联络,以及信息流通。
“告诉王贺军侯爵,事情变得比预计中复杂。现在,到了该他发挥自己作用的时候。”
马文公爵严肃认真地说：“让他动用军方内部的关系查一查,究竟是什么人在暗中帮助苏浩？还有,他为什么要这样做？”
当苏浩再次走进拉尔塔森的时候,发现这里的一切都被毁灭了。
不算高大,却很坚固的城墙被推倒,巨大的豁口附近残留着黑暗生物重型投枪爆炸后的痕迹。这里的警戒塔不算太高,最多也就是十多米的样子,却从底部被炸断,坍塌。很多混凝土块表面的断痕光滑,切口平整,那显然是黑暗生物用冷兵器巨力砍削造成的结果。
从倒塌建筑里抽取出来的钢筋、长度超过两米的木杆、从屋子里弄出来的门框……所有这些能够直立起来的东西,都被埋入地表。它们的顶端被削尖,上面插着成百上千具破碎的人类躯体。有头颅,也有大块的身体,或者四肢。他们被浑身剥光,尸块表面用刀子刻挖,或者用深黑色涂料画出十字、方形和其它种种诡异的图案。密密麻麻的尸体就这样矗立着,彼此之间用带有尖刺的铁丝链接着,在整个拉尔塔森内外,成为一片巨大而恐怖的人体墓园。
这样的设置,很容易让人联想起用无数架子串成的葡萄园。显然易见,之所以采用这样的做法,是想要从死者体内滴尽所有的血。地面被彻底浸透,残忍的折磨使每个人,每一具尸体看起来都无比你去。他们的身体已经被破坏到几乎没有任何人性的东西留下,除了痛苦。
整个拉尔塔森都在散发出新鲜的腐臭,这里是一片巨大的坟场,却可以听到偶尔传来的微弱响动。
那是一颗男人的头颅。双眼早已肿胀发白,脸上肌肉也出现了明显的尸斑。他的舌头从嘴里被用力拽出,用一根钉子固定在插着头颅的木杆下面。动静来源于男子头颅的嘴唇。尽管那两块软肉已经腐烂得不成样子,但上下牙床仍在不断开合,黏糊糊的嘴唇接触又分开,发出如同靴子踩过湿泥,再用力拔起来的古怪声音。
“这是黑暗世界的一种祭祀仪式。”
牧师托鲁加尔从后面走过来,站到苏浩身边,轻声解释着：“这些人不是用正常的方法杀死,而是在受尽折磨之后,在活着的时候被分尸。黑暗世界对于特殊药剂的研究进程,的确具有某些独到之处。它们有一种从壁虎身上提取的特质激素,在人类死亡之前注入大脑。这样,壁虎断尾的特性,就能够被死者大脑记录下来。尤其是在死亡之后,激素对于细胞的效果同样很明显。它们控制韧带,控制肌肉,甚至对于骨骼也会产生极其怪异的控制作用。就像现在这样,死者的牙床仍然保持活动,会张嘴,也会闭合。但他们不会说话,这种行为也不具有任何实际效果。”
苏浩注视着这颗会自己活动的头颅,平静地问：“黑暗生物为什么要这样做？”
“它们崇拜邪恶之神,认为可以通过这种仪式,以死者身体对邪神进行敬奉。”
托鲁加尔的双瞳中释放出神职人员特有的仇恨目光,以抑扬顿挫的语调,背诵出一段被裁决为异端的黑暗篇章：“这些祭品被困在生与死之间,虽然他们的身体被放于了血,但他们的意识却足够清醒到可以了解自己所受的痛苦。所有鲜血不断的从成排排列的,受尽折磨的身躯上滴落下来,浸透了每一寸土壤,把这里变成一片鲜红色的汪洋。可怕的呢喃声渐渐从地下升起,这时候,被折磨者的痛苦已经完全被恐惧代替,他们看到了许多光怪陆离的异性生物钻出地面,没有实际形体,正常人类无法看到它们透明的身体,濒死者却可以通过鲜血浸透的双眼,看到这些潜伏在另外一个世界,如今闯入人间的怪物。它们像贪婪的虫群般啃啮着被折磨者,但这仅仅只是它们的幻象,一种从地狱反射过来的投影。”
苏浩偏过头,问：“这种仪式真的管用？”
“幻象,还有投影。”
托鲁加尔摇摇头：“请注意这些极其关键的词语,黑暗生物喜欢这样做,但并不意味着这种仪式真的能够与空间领域的恶魔产生关联。事实上,这种仪式即便是在黑暗世界内部,同样也存在着认同和否认两种声音。最高黑暗议会从未承认过这种仪式,高等黑暗贵族也对此嗤之以鼻。可是,那些地位低下,从社会最底层一步步爬上来的黑暗生物,却对这种仪式尤为热衷。它们相信自己可以从中得到力量,也会对最憎恨的目标使用这种仪式。它们认为空间恶魔喜欢恐惧和痛苦,所以就用最残忍的方式对这些人进行折磨。”
“憎恨？”
苏浩想起了上次来到拉尔塔森的时候,自己和麾下队员们受到欢迎的种种场面,声音顿时变得冰寒而凶狠：“这里的居民都是普通人。黑暗生物不是有着把人类当做食物的习惯吗？就算它们一时之间吃不了那么多,也会把活着的人带走,在奴隶市场上交易。与所谓的仪式相比,这种做法才真正符合利益。它们为什么要这样做？”
托鲁加尔伸手把死者头颅从木杆顶端用力拔下,扔进旁边被军团战士和仆从军们挖出的土坑：“谁知道呢？它们的思维与人类不同。也许,它们相信仪式的效果。与食物和金钱相比,力量才是最重要的。”
苏浩没有在这个问题上继续追问。他转过身,低头注视着地面上那些凌乱混杂的脚印。黑暗生物与人类之间的区别很明显,它们的腿部肌肉比人类发达,脚底面积也比人类更大更宽,如果不是因为足底边缘带有坚硬的骨质突出,恐怕很难留下可供辨认的痕迹。
“牧师,你带着一个小队留下来,为这些死难者举行灵魂净化仪式。”
苏浩有条不紊的发布命令：“我必须追上那些黑暗生物。任何人都必须为做过的事情付出代价。无论它是异类,还是别的什么恶魔。”
站在旁边的药剂师张中原点点头,杀气腾腾地附和：“必须让它们死。”
苏浩目光阴沉地点点头：“然后,挫骨扬灰。”
从睡梦中被突然惊醒的感觉很糟糕,沃森伯爵虽然不是人类,同样也要受到大脑思维影响。它从来就不喜欢噩梦,觉得那简直就是世界上最恐怖的存在。
黑暗生物居然会恐惧？这种事情听起来很是荒诞。然而,从生物学的观点来看,其实并不奇怪。
拉尔塔森距离黑暗世界很远,沃森的团队无法在短时间内穿越整个灰色地带。它必须带着自己的所有随从在野外宿营。
宿营,这同样也是一个让沃森伯爵为之恼怒的名词。它会本能的联想起那个被毁灭的前哨基地,那属于自己的私产,是花费了大量金钱才好不容易建立起来的后勤补给站。巨大的损失,尤其是那些拥有高产能力的人类妇女,她们对于沃森伯爵的意义,相当于人类世界最为优良的母猪。哪怕是损失其中一个,也会令伯爵极度心疼。
现在,她们全部都被该死的人类杀光。混蛋混蛋该死的混蛋他们下手的时候难道就不会想想,那些女人都是他们自己的同类吗？
虽然搭着帐篷,夜风却很冷,足以钻透骨髓。沃森伯爵再也没有丝毫睡意,就在它思索着是不是应该让那个最年轻英俊手下进来,用嘴巴或者屁股帮助自己解决一下身体困倦问题的时候,忽然听到一阵阵极度痛苦的呻吟。
那是一个从拉尔塔森掠来的人类女子。攻破那个定居点的时候,沃森伯爵得到了一大批人类战俘,每个人的长相都不一样,可是对于这一个,沃森伯爵却记忆犹新。
她很漂亮,重要的是很于净,是个非常年轻的处女。沃森伯爵当然不会与一个人类产生非友谊性质的亲密关系。它只是把这个女人当做一种难得的美食。伯爵的性格虽然粗豪狂放,却也没有进化到愿意主动和食物发生**接触关系的可怕地步。是的,那的确是一种非常可怕的事情。就像某个强壮的人类汉子看上了母猪或者母牛,然后抱着它们的屁股拼命使劲儿。也许那些母猪和母牛都很于净,是猪群和牛群当中的处女。然而,这种事情已经彻底颠覆了人类社会应有的道德观念。每个知道的人,都会用异样的眼光看待你。就算你自己觉得无所谓,可是如果母猪和母牛因此怀孕,作为肇事者,你肯定会惹上一大堆的麻烦。
按照生物学的分类,这种人畜混杂生出来的全新物种,究竟应该叫做“猪人”？还是“人猪”？
黑暗世界对于血统同样看重。从地位最高的黑暗君王,到最低等级的黑暗战士,都没有把人类当做与自己对等的高级智慧生命体。这差不多也是人类对于黑暗世界的基本概念。因此,无论人类主动找上黑暗生物,还是黑暗生物强暴了人类女性,两种行为都会引起两大阵营的绝对鄙视和愤怒。他们和它们都不会认为这是什么该死的爱情真谛,只会觉得这是狂暴非理智状态下,肾上腺素与荷尔蒙过度分泌造成的负面影响。无论受害者是一个女人,或者还是一头母猪,解决问题的唯一办法,就是杀了她（它）,然后吃掉。
夜风越来越冷,有种令人难以忍受的刺骨感。再也没有比初冬季节更令人讨厌的时候,空气于燥而且寒冷,睡觉经常会觉得喉咙发于,口腔里所有唾液全部都被粘在一块儿,就连张嘴说话之类的举动,都变得尤为困难。你会下意识的觉得想要喝水,又会在脑子里瞬间产生出由“水”这个字引发种种关于寒冷的问题。所谓思维的困顿就是如此,沃森伯爵此时完全失去了对于鲜血的兴趣。它迫切需要一杯水,很烫,温度很高,能够隔着杯子感受到温暖的那种。
对于“高贵”的理解,往往在生活的细节方面淋漓尽致的体现出来。比如现在,如果是家世丰厚的高级贵族,即便是在野外露宿,身边总是带有一个专门负责照顾主人日常起居的黑暗侍女。虽然雌性这种玩意儿在黑暗世界是如此稀少,但就数量而言,却也没有达到“珍贵”的程度。对于黑暗雌性的强烈需求,其实是黑暗世界雄性成员的一种夸大。在这背后,也有着高级贵族故意为之的推手。人类世界对这方面的情报一直很感兴趣,也搜集了很多关于黑暗世界性别对比的资料。按照帝国情报总署的分析：黑暗世界的雄性与雌性对比,真实情况应该为五百或者三百比一。
这个数据是根据黑暗世界生物子宫不同时间段体液样本的分析得出,准确率极高。然而,实际情况与想象中应有的局面往往区别甚大。根据人类潜伏者的报告,所有黑暗雌性一生下来,就必须接受关于相貌、能力、体质等等的一系列检测。除了自然诞生的黑暗个体,其余所有黑暗雌性幼体都必须按照主人,也就是贵族的要求,当场处死那些不合格的个体。
出现这种情况并不奇怪。黑暗世界与人类帝国一样,都在不断进化中成就了属于自己的文明。它们同样也是一个完整的社会。战斗,只是黑暗生物所有人生目标当中的一部分。想要维持黑暗世界运转,就必须有各种各样的黑暗生物在适合自己的工作岗位上发挥作用。它们同样需要工程师和医生,需要农场主和工人,虽然黑暗世界的金融秩序非常混乱,但手艺高超的制作技师和设计人员同样可以创造价值。由于对食物的理解和需求不同,黑暗世界注定了不可能像人类那样,通过耕种从土地里获取营养来源。虽然它们也有人类基础的生物农场,产出数量却远远达不到人类农场每个收获季得到的面粉、大米,以及其它各种作物数量。因为黑暗世界的食物收获程序,要比人类世界高出整整一个制造层次————它们必须首先耕种水稻和小麦,以此为基础制成养活人类奴隶的饲料。然后,才能用这些东西喂肥更多的奴隶,最后才是用鲜肉来供养自己。
这很有些远古时代游牧民族的意味。但是,饲养奴隶绝对不是用草料喂养牛羊那么简单。想要把奴隶养好,符合黑暗世界对于美食的标准,就必须注重对奴隶的营养均衡。脂肪含量过高的食物当然得有一些,数量却不能太多。身材窈窕的青年男女完全符合黑暗世界的食物审美观点,但绝对不是人类世界所谓的“骨感”。那样做,根本吃不到什么肉,满嘴都是塞牙的骨头。
第七百零三节 乱音
黑暗世界有着一整套关于饲养奴隶的营养标准。⊙四⊙五⊙中⊙文对于无孔不入的人类密探,这种等级的相关资料,倒也算不上是什么秘密。这套标准非常符合人类帝国的营养均衡定义,甚至被诸多营养学家为之推崇。仅仅是在食谱方面,就包括了所有的米面类主食,水果和蔬菜在其中占据了很大比例,奶蛋类食品的配给必须充足。相比之下,猪、牛、家禽等等肉类的数量被大幅度减弱,甚至可以说是少得可怜。但毫无疑问,按照这套营养标注供应的话,每个人类奴隶都能吃饱,甚至可以说是吃的很好。
侍女,沃森伯爵至今没有一个能够跟随自己作战,在野外服侍自己生活起居的黑暗侍女。
黑暗世界的食物从来都是不够的。无论饲养的人类奴隶数量群有多么庞大,无论在基础农业设施方面投入多少资金,每年生产,并且成年的人类奴隶数量,都远远赶不上黑暗世界对于食物的强烈需求。这已经变成了一种极其可怕的概念。每个黑暗生物从生下来的那天开始,就被灌输了一整套关于食物的相关理论。它们被训丨导师告知：食物是极其珍贵的,绝对不允许浪费。无论血液还是骨头,都必须一点儿不剩全部吃掉。舔盘子这种事情在黑暗世界不算什么令人厌恶的习惯,其它黑暗生物最多也就是觉得你生活困难,对你产生怜悯,绝对不会像人类帝国那样,与肮脏、懒惰、贪婪之类的字眼联系在一起。
有雌性存在,才能生育出更多的黑暗生物。没有当过爹妈的人,永远无法想象养活那些从自己老婆肚皮里钻出来小家伙是何等恐怖的一件事。人类帝国在生育方面没有任何限制法令,基本上每家每户都有两个以上的孩子。如果工作还算顺利,薪金收入马马虎虎,那么维持一个四口之家倒也不算困难。可如果你的月收入微薄,那么就会发现,家里的米缸总是空得很快,每顿无论煮多少米,都是被两个半大不小的孩子全部吃光。只要是人就有**,他们也不例外。棒棒糖、红烧肉、肯德基电影票外加冰激凌,基本上大人喜欢的东西小孩子同样喜欢。以前两个人月消耗一千块就能过的惬意满足的生活,现在同样一千块根本不可能做到。
黑暗世界也是这样,由于体质特殊,黑暗雌性每次生产,诞下的后代都在五个以上,甚至有可能一胎产生两位数的幼体。而且,黑暗生物的繁殖时限远远短于人类。它们怀孕并且生产的周期只需要三个月。有些思想意识超前的黑暗雌性,往往从不以自然方式分娩。它们往往是在怀孕一个月后,也就是受精卵发育基本成熟的时候,主动收缩子宫,强行排出受精卵,转而将其送进人工制造的生物子宫内部进行培育。这样做,可以免除身体因为怀孕造成的种种不便,继续以往的工作,收入和生活都不会受到影响。
黑暗世界的繁殖率极高,高得可怕。这让黑暗议会感到头疼,却不得不因为与人类帝国之间的战争,在一定程度上维持这种高生育频率。
然而,作为整个黑暗世界而言,人口数量太多,也意味着很多潜在的危险。食物威胁就是其中最大的一个。因此,黑暗议会与众多高级贵族共同商定：必须对每个新生的黑暗雌性进行体质检测。不合乎相关数据的劣等品,直接在襁褓中予以灭杀。毕竟,黑暗贵族们已经把黑暗处女当做一种对于忠诚手下的奖励方式。如果自然诞生的黑暗雌性数量太多,也就失去了奖励的意义,对于黑暗世界的人口无序繁殖,也能起到很大程度的遏制效果。
总而言之,只有官方以及高等贵族许可的黑暗雌性,能够从幼体变为成年。按照最初的体质检测结果,所有黑暗雌性都会按照各自适合的方面,以教师、学者、艺术家、技工等等不同身份,进入到黑暗世界的各行各业。当然,这必须首先通过一系列复杂的技能考核。最重要的,是必须得到高等贵族的首肯。否则,你在黑暗世界生存的机会都没有。
侍女可不是普通意义上的女人。即便是在人类帝国,侍女,尤其是被获准成为贵族近侍的侍女,都必须接受过一系列严格的技能训练,而且容貌、气质、对于主人命令的理解和执行能力,诸多方面不可或缺。用人类帝国的话来说也就是“美貌与智慧并存”。这种黑暗雌性身边通常都有着一大批黑暗雄性追求者。当然,这里指的是普通黑暗世界成员。至于拥有权势和身份的高级贵族,则不再此列。
沃森伯爵早就想要从市场上购买一个这样的黑暗侍女。其中意义,就跟古老时代人类对于某种奢豪商品的追求差不多。问题在于,沃森伯爵如果拼凑一下,倒也勉强可以拿出这笔钱。可是,以他这种没有世家在背后支持,也没有雄厚资产的新兴贵族,根本无力养活这样的一个黑暗侍女。
那可不是简单的把人买回来这么简单。衣服、化妆品、食物、书籍、技能辅导等等……所有相关项目每年都是一大笔开销。因为是雌性,在黑暗世界自然也就拥有部分雄性所不具备的特权。如果是豪门贵族世家,侍女根本没有机会,也不可能与家主在待遇方面叫板。沃森这种新兴贵族就不同。它并不具备豪门世家应有的威严,虽然战斗力方面的确可以和对等爵位的黑暗贵族媲美,但智慧生物之间的对比,往往并不是因为力量,而是更加注重于权势和金钱背
你可以把自己老婆痛打一顿,却无法改变因为穷困、社会地位低下、在改变家庭经济方面毫无能力,因此导致老婆对你鄙视、厌恶、轻蔑,甚至憎恨的现实。尽管你很能打,最多也就是相当于街头混混,黑帮炮灰之类的角色。
没有侍女,也就意味着在野外宿营的时候,比如现在,沃森伯爵不可能得到躺在被窝里就有热气腾腾咖啡送到面前的享受待遇。它甚至连洗脚刷牙之类的事情都必须自己动手。对于一名贵族,尤其还是一位伯爵,这简直就是难以忍受的痛苦。
“活见鬼老子可是伯爵,是一个真正的,接受过册封的伯爵”
夜风从远处带来的呻吟声比之前更加强烈。那个女人甚至是在喊叫,在尖叫。沃森伯爵打心眼里不愿意从行军床上爬起来。虽然这张床根本谈不上软和,铺盖也仅仅只是一条很薄的毯子。可是沃森依然觉得暖和,与外面的天寒地冻根本就是两个世界。
身为伯爵,本身就意味着拥有强悍的体质。沃森并没有表面上看起来那么怕冷,它只是觉得躺在被窝里很舒服。或许,应该叫个贴身的卫兵过去看看究竟是怎么回事？想到这里,沃森伯爵扯着嗓子喊了几声,守在帐篷外面的贴身警卫走进来,那是一个身材高大,很能打的黑暗战士。
至于沃森手下那些黑暗骑士,现在应该也是在各自的帐篷里睡觉。沃森还没有强大到可以⊥黑暗骑士在自己休息时候在身边守候的地步。至少,现在是这样。
“去看看,那些战俘究竟在搞什么名堂？”
黑暗战士掀开帐篷的同时,一股强烈的冷空气钻了进来。沃森伯爵下意识的裹紧毯子,恶狠狠地说：“让那些在外面鬼叫乱喊的家伙统统闭嘴。老子要睡觉,需要安静。去,现在就去,无论用什么方法,把这种该死的声音彻底驱逐。安静必须安静”
黑暗战士认真地点点头,一边答应着,一边走出帐篷。
几分钟后,从战俘营方向又传来一阵充满痛苦的呻吟。
不,那已经不是什么呻吟,而是无比剧烈的惨叫声。沃森伯爵的大脑仿佛受到了更加猛烈的刺激,几乎要从行军床上猛跳起来。
“到底是哪个该死的家伙在鬼嚎？睡个觉也不得安生。见鬼,这还是一个伯爵应有的生活吗？恐怕就连露宿街头的穷鬼也要比老子幸福。究竟是谁？难道非得要逼着我自己去处理问题吗？”
又是一声几乎刺破耳膜的尖叫,沃森伯爵再也无法入睡,索性踢开毯子,从床上跳了起来。它很快穿好外套,带着被无法入睡折磨得通红的双眼,走出帐篷,狠狠呼吸着扑面而来的冰寒空气。
新兴的黑暗贵族就是这样,身边没有经过良好调教的侍从,几乎所有事情都必须自己动手。贵族封号仅仅只是对它们战斗能力的认可。这种情况,很有些像是人类贵族世家与暴发户之间的区别。
战俘营只是一个笼统的称呼。这里是一片被大块岩石环绕形成的空地。身为黑暗伯爵,沃森可以号令那些在附近游荡的低级尸人。这是一种以号令者本人鲜血为基础,掺杂部分人类血液,在周围区域泼洒,形成一种无形圈子的做法。多达上千头尸人被空气中的血腥味吸引过来,以战俘所在区域为核心,成为一道严密的防护线。这是黑暗世界生物的本能,也是来源于共同基因的一种共鸣。以尸人薄弱的战斗力,对于人类当然不可能构成威胁。它们最多也就是一种警戒力量。但不可否认,这种做法非常有效。
沃森伯爵在营地外面没有看到哨兵的影子。这让它觉得困惑。之间打扰自己睡眠的呻吟已经彻底消失。然而,空气中却弥漫着一股浓烈的血腥味。
一块还算于净的岩石平面上,歪摆着一颗显然是刚刚看下来不久的人类头颅。头发很长,被血液浸透,变成一条条根本不具美感的发绺。血液全部流光,使面部皮肤显得一片惨白,甚至在旁边篝火的映照下,显出几分诡异的淡青色。在黑暗阴影的笼罩下,头颅显出一种非常诡异的状态。她微张着嘴,舌头向外耷伸,双眼彻底翻白,露出令人恐惧的眼睑。
这是沃森伯爵最喜欢的战利品,也就是在拉尔塔森得到的那个女人。
在一名拥有强大武装力量的黑暗伯爵面前,拉尔塔森根本就是一个轻易碎裂的鸡蛋壳。在人类看来高大的城墙,并没有成为黑暗生物的障碍,沃森伯爵非常轻松就攻破了防御,进入其中。
伯爵用最简单,也是最为便捷的方法,对镇上的人类进行甄别。
按照外貌美丑标准,所有人类战俘被分为两个群体。选择首先从长得难看的那部分人开始。问题只有一个：“你知不知道木叶镇上那些帝**团战士的具体数量？”
这是一个问句,大部分战俘都选择回答“不知道”。这与沃森伯爵预料中的情况差不多。如果是国防军,对于情报的保密工作,肯定要比主力军团松懈不少。尽管拉尔塔森与木叶镇相距不算太远,可是这种问题几乎不可能有人知道答案。最多也就是谈谈关于此前来到拉尔塔森的那些军团战士,以及包括那个叫做苏浩的军团少校。
所有回答否定的战俘统统都被杀死。他们的脑袋被砍下来,身体被切割成一块块残片,像烧烤架上的肉一样,直接用木杆和钢筋插在地上。这种古老的黑暗仪式究竟是从什么时候开始？沃森伯爵自己也不知道。但它并不拒绝这种仪式,而是觉得有必要在拉尔塔森来上这么一次。据说,此类仪式能够给予祈祷者力量,并且能够带来一定程度的运气。前提是,所有被杀死的人类血液必须流光,浸透仪式所在位置的每一寸土壤。
在黑暗世界内部,也有“迷信”之类的说法。沃森伯爵的残忍举动并非完全出于迷信。它觉得有必要对这些战俘进行震慑,以便他们绞尽脑汁,说出关于那些主力军团战士的相关情报。在恐惧的情况下,无论人类还是黑暗生物,思维意识活动都会变得尤为强烈。他们（它们）会想起很多在不经意时候被忽略掉的部分,不少细节往往就是在这种时候被查找出来。沃森伯爵希望自己的做法可以收到效果。苏浩的部队的确在拉尔塔森驻留过,只要仔细分析他们当时说过的话,应该不难从中得到某些自己需要的情报。
面对残忍无比的黑暗仪式,很多战俘当场崩溃,甚至精神失常。黑暗战士们折磨起人来都是行家。就连拉尔塔森镇上意志最坚强的人,在这种残酷面前也没能坚持过十分钟。沃森伯爵一字不漏得到了苏浩及其队员在镇上逗留时候说过的每一个细节。虽然没有更多的相关资料,沃森却也可以推测出木叶镇上的相关防御情况,以及兵员数量等等。
仪式应该还是有效的。从战俘口中,沃森伯爵得知了奥维亚多城的位置。按照战俘们的说法,那是一个新兴的人类定居点,而且人口数量很多。
人类的生存能力,其实要比黑暗生物更加顽强。他们的食物并不仅仅只是新鲜血肉或者腐肉,而是很大程度上以植物为食。这一点,黑暗生物永远无法与其相比。因此,两大势力中间的灰色地带经常会有人类定居点出现,却永远不可能在没有黑暗贵族支持的情况下,突然冒出一个定居点。
最多,也就是在荒野上独自游荡黑暗战士的临时居所。
这个女人好像是叫做薇儿,或者还是什么别的名字。她是拉尔塔森一个酒吧里的舞女,人长得很不错,算得上是边境地带极其罕见的美女。获封成为伯爵后,沃森对于食物已经变得比过去挑剔了很多。这个女人是它喜欢的类型。尽管她被很多人上过,早已谈不上什么于净,可是只要扔进热水里好好泡泡,洗掉身上的污垢,再用特别配置的药水打上几针,确保体内没有梅毒淋病艾滋之类的可怕病毒,吃起来仍然还是非常可口。
美食,从来都很难得。
沃森对于好吃的东西向来都很珍惜。尽管馋得要死,脑子里想到那个女人的长相,嘴里就忍不住充满了口水,沃森伯爵还是拼命控制住自己想要把女人撕碎,然后大吃一顿的念头。到了今天晚上宿营的时候,沃森也只是用止血带捆住女人的左臂,先是打了一针用作饲料的营养剂,然后砍掉一条胳膊,美美的吃了一顿晚餐。
伯爵的算盘打得很精。只要节省一点儿,这个漂亮女人足够自己吃上好几天。当然,她的脑袋必须留到最后。只有看着那张美貌的脸蛋,自己也才会产生无比旺盛的食欲。没办法,这种古怪的食物辨别方法,是从最古老黑暗生物的基因里流传下来。身为黑暗世界的一员,沃森伯爵必须服从这种规则,而且已经完全适应。
第七百零四节 愚昧
沃森伯爵静静地站在那里,目瞪口呆看着摆在石板上的女人头颅。⊙四⊙五⊙中⊙文旁边的地面上满是鲜血和肉块碎片。她的整个身体都被撕碎,内脏肠管之类的东西到处都是。十几名黑暗战士,也就是负责战俘营保卫工作的看守,正蹲在旁边张口大嚼。它们吃得很开心,非常满足,脸上原本都是浓浓的幸福感,也就是在沃森伯爵出现以后,表情才变得逐渐恐惧起来。它们显然是看出了伯爵身体里涌动着狂怒,嘴唇和面部肌肉紧绷得如同岩石。正在聚餐的黑暗战士们纷纷站了起来,悄悄退到旁边。只不过,它们仍然不太愿意扔掉手中的肉块和骨头,还有几个颇为狡猾的家伙,正在把肉块偷偷塞进口袋,低头吮吸着手背上沾染到的人血。
沃森伯爵看到了自己派过来的那名卫兵。它正站在一群黑暗警卫中间,用疑惑困顿的目光看着自己。这家伙嘴里叼着一段肠子,准确地说,应该是小肠。浓黄色的消化物正从肠管理慢慢滴淌出来,掉落在满是尘土的地面上,就像在高温下渐渐溶化的油,只是看起来很脏,散发出强烈的腥臭。
“你们,你们在于什么？”
沃森伯爵听到自己的声音正在发颤。那不是因为恐惧,而是无比强烈的愤怒。
自己最心爱的食物就这样被吃掉了。这种事情简直无法饶恕。沃森伯爵有种想要把眼前这些家伙一个个撕碎喂狗的冲动。嗯不是喂狗,应该是喂给正在荒野上游荡的尸人。
所有人都转过头,把目光聚集到那名伯爵贴身卫兵的身上。很明显,是它带头做了这件事,也就是罪魁祸首。
面对沃森伯爵几乎是在喷火的双眼,黑暗卫兵只觉得双腿在不自觉地哆嗦。它连忙咽下含在嘴里的肠子,忙不迭地说：“主人,这……我,我是在执行您的命令。”
“我的命令？”
沃森伯爵恶狠狠地咬了咬牙,努力控制着想要暴跳起来,活活拧下这个家伙脑袋的冲动。他可以听到自己磨牙的声音,凶狠无比的低吼：“我没有下过让你吃掉这个女人的命令。从来没有她是我的”
最后两句话,沃森的语气格外加重。顿时,所有在场的黑暗战士纷纷乱了起来。它们窃窃私语,脸上满是惊慌失措与恐惧的表情。尽管这些话语的音量很低,沃森伯爵还是听出了其中的意思：一切都是那名黑暗卫兵的唆使,它告诉大家,自己一个人没办法吃掉这个女人。有兴趣来上一份宵夜的话,就自己动手。
当然,身为伯爵的贴身卫兵,它还是保持着某些必不可少的理智。它告诉大家,这次聚餐必须把伯爵大人的那一份儿留下来。这是一个非常漂亮的人类女性,脑浆的味道应该很不错。因此,任何人都不准碰那颗头颅,沃森伯爵会把这个当做明天的早餐。
“您,您说过,让我,我,我,我用任何方法制止,制止那个该死的声音。您说,您需要,需要安静,需要睡觉
可怜的黑暗卫兵一直在结巴,脸色因为恐惧而发白,吐字也不太清楚：“我过来的时候,这个女人一直在惨叫,声音很大。她说胳膊被砍断以后的伤口疼得离开,我让她闭嘴。可是……可是她喊叫的声音更大了。她让我给她一些止疼药,或者于脆接受她的生命,就可以不再受这种痛苦折磨,也不会发出任何声音。我觉得她的话很有道理,也符合伯爵大人您的要求。所以,我砍掉了她的脑袋。”
说到这里,黑暗卫兵用力吞咽了一下喉咙,讷讷地说：“她很新鲜,看上去也很好吃。如果留到明天早上,肉块就变得冷硬,没什么口感。死人的尸体总得要处理掉,大人您一直没有关于这方面的具体指示。我觉得,把这样一个漂亮美貌的食物切成碎块,插在地上用作仪式贡品,实在太浪费了。所以,所以,所以……我就,我就吃了她。所有人,这里所有的兄弟都可以作证,我没有撒谎,每一个字都是真的。”
这回答很正常,条理也足够清楚。参与聚餐的黑暗战士纷纷点头,附和着黑暗卫兵的说法。在这些声音当中,被反复提及,使用频率最高的词句,莫过于“新鲜”和“浪费”。这表明,在食物方面,所有黑暗生物的看法和理解,都是一样的。
沃森伯爵感觉自己快要被活活气疯。
是的,自己的确下过这样的命令。沃森不是白痴,它记得很清楚：自己命令这名黑暗卫兵去看看那个声音究竟是怎么回事？然后,让发出声音的那个家伙彻底闭嘴。
在黑暗世界,普通战士的社会地位,相当于人类帝国的平民,或者贫民。它们从生下来的那一刻,接受最多的相关训练就是战斗与生存技巧。很多黑暗战士根本就不识字,也没有对于具体事务不同解决方法的理解。因为,这对它们来说根本就不需要。人类掌握着科技方面的巨大优势,黑暗世界只有制造数量庞大的基础战士群体,才能够与人类帝国抗衡。培养一名黑暗战士学会知识和文化,至少需要长达五年的时间。可是培养它们成为一名杀手,或者在战斗方面的特殊能力,最多也就是半年的光景。只要教会它们如何杀人,然后放到灰色地带,或者直接进入黑暗军队效力,在一次次战斗中进化,就能成为最好的杀人机器。
一个满脑子都是杀人**的黑暗战士,有必要识字吗？
答案当然是否定的。
当然,对于强者的尊敬和服从命令,这种基础概念绝对不可或缺。但无论如何,黑暗教育程序当中并不包括文化项目。这就导致了几乎所有黑暗战士什么也不会,什么也不知道,完全凭借本能和战斗意识行事。如果必须在这方面接受教育,那么它们的身份也就不再是什么战士,而是服务于黑暗世界高层的其它社会成员。比如管家、侍应生、工程技术人员,或者教师。
总而言之,沃森伯爵手下的这些黑暗战士,甚至包括一部分黑暗骑士,全部都是目不识丁的大老粗,一群只知道杀人砍人,然后吃人的野蛮家伙。就战斗本身而言,当然没什么问题,也的确需要这样一群没脑子只会往前冲的家伙充当炮灰。然而,在真正执行非战斗情况下某些细节指令方面,它们的脑子就不那么好使,而且可以说是极其愚蠢。
沃森伯爵悲哀地看着那颗摆在石板上的头颅,看着地面上那对乱七八糟的人类血肉残骸。它无法指责,甚至没办法对这名黑暗卫兵进行惩罚。在它那颗充满了肌肉的脑子里,对于制止声音的理解,就是限于杀人。它是对的,错误的是自己。
我就不该懒惰,不该把问题交给这样一个白痴来负责处理。瞧瞧现在,它都于了些什么？
沃森伯爵感觉有一个珍贵无比的物件,在自己眼前被狠狠摔碎了。
人类帝国的电视连续剧里,曾经有过很多身份卑下粗俗不堪的佣人和工人,肆意侵犯尊贵美丽女主人的邪恶情节。沃森伯爵看过一些,它一直觉得,这种事情简直就是灾难,是野蛮对精致毫无保留最彻底的破坏。那些浑身上下散发着恶臭的食物,居然玷污了精致美味的顶级点心。就像一坨大便掺进了热腾腾的白米饭里,或者当做世界上最恶心的调料,浇在刚刚烹制好的鲜嫩牛排上……不可饶恕简直不可饶恕
沃森伯爵想要一个高级侍女的心思比任何时候都要强烈。它从未像现在这样后悔惋惜过。如果有一个受过黑暗教育的侍女在身边,或者是一个能够领会自己意图的贴身侍从,今天的事情都不会变成这样。
把那颗冷冰冰人类美女头颅抱在怀里的时候,沃森伯爵发誓：一定要尽快攒够钱,哪怕是高价购买,也一定要弄到一个能够在野外露宿环境听从自己命令的黑暗侍女。
苏浩没有在拉尔塔森多加逗留,他用远程通讯从木叶镇上召来了一些仆从军人员,向军团总部汇报了事情进展过程,并且录制了惨剧现场。做完这些,苏浩带领两个战斗小队,搭乘步兵战车,沿着沃森伯爵团队留下的痕迹,一路追了上去。
沃森走得很及时。在黑暗生物废弃的宿营地,苏浩看到了一大堆被啃光的人类尸骨,以及地面上那些斑斑驳驳,已经变成黑色的血迹。
用链锯剑砍杀尸人,丝毫没有战斗的感觉。那样做,就像是用手指推倒一块块叠摞起来的积木,没有任何难度,只有肮脏腐液和烂肉溅在身上引发的恶心。
在“钢铁勇士”军团配备给苏浩的手下当中,有一些专门负责远距离追踪的痕迹学家。这种头衔对他们来说很是恰当,没有言过其实。借助自然光线,军团战士们在地面上仔细地搜索着。他们是这个世界上最好的猎手,几乎对一切痕迹的来历都了如指掌。这同样也是军团战士必须学会的特殊技能之一。黑暗生物非常狡猾,只有明白它们的留下的痕迹,才能真正寻找出它们离开的方向。
身为团队指挥官,这种事情苏浩不需要了解,只需要明白应该在具体时候下达命令。他默默关注着战士们的搜索工作,直到一名身材魁梧的军团中士大步走过来,递给他一张被火烧过,只剩下小半边残留部分的纸。
“只有黑暗世界才会使用这种方法制造的纸张。”
中士认真地说：“在拉尔塔森的时候,我们在废墟里找到了一名黑暗贵族的特殊气息。它应该是在那里进餐,然后排泄过。从尿液和粪便里寻找个体目标的相关信息并不困难。就像我们人类以血样进行身份检测。那股特殊的气味,还有细胞样本被我们记录下来。在这里,我们又找到了相同的线索。它应该是一名黑暗伯爵,关于这一点,细胞因子里的强大成分绝不可能撒谎。它接触过这张纸。虽然不知道为什么想要将其烧掉,但这上面残留的信息,应该对我们接下来的追踪有所帮助。”
苏浩接过纸片,被燃烧过的黑色痕迹非常明显,整张纸片已经显得脆化。这似乎是一张地图,有很多杂乱无章的线条,还有用黑暗世界文字标注的地名和区域范围。就在纸片的右下角,有一条弯弯曲曲的黑线,末端是一个圆圈,旁边用加深的文字特别注明了三个字：“木叶镇”。
“对方的目标似乎是我们？”
苏浩皱着眉头,眼睛死死盯住纸片上标注出来的木叶镇位置：“这些黑暗生物究竟想于什么？攻击我们？还是别的什么目的？”
“如果它们选择攻击,那简直就是世界上最愚蠢的举动。”
牧师托鲁加尔走了过来,看了一眼苏浩手上的纸片,轻声笑道：“我们的防御力量是按照军团级别进行营造。无论使用材料还是设计,都相当于最顶级的用备工事。除非是五十万级别以上的黑暗军队,否则根本不可能攻下我们的据点。它们无论使用任何方法都冲不进来,最多也就是让我们在防守人员方面遭受损失。不过,比较下来,黑暗世界至少要付出极其惨重的代价,才能占领木叶镇的地表部分。这对它们来说,根本就得不偿失。何况,我们与军团总部的通讯一直保持畅通,随时可以得到支援。之所以在木叶镇设置军事堡垒的目的,就是为了确保h丙993号空间领域的锆石来源。黑暗生物们不是傻瓜,它们应该明白,攻击一个空间传送通道没有任何意义。即便占领了木叶镇,我们也可以另外更换一个新的地方重建空间通道。区别只在于,新建通道必须消耗大量物资。在原通道没有废弃,或者遭到破坏的情况下,通常不会使用这样的做法。”
苏浩点点头：“也就是说,它们的目标不是我们？”
“那可不一定”
旁边响起了药剂师张中原的声音：“不是所有黑暗生物都有着理智的头脑。狂乱和愤怒经常导致它们做出错误的选择。这类事情并不少见。当然,我只是提出一种建议,一种参考。具体的情况,还是要依照情报对比才能得出最后结论。”
苏浩双眉微皱,他当然知道张中原是出于好心提醒,目光随即还是落在了手中的纸片上。苏浩发现,就在木叶镇往北的位置,还有另外一条残留的黑色线条。从距离和方位判断,应该就是托马伯爵名下的新兴城市,奥维亚多。
苏浩没见过黑暗伯爵沃森,也不可能明白伯爵此刻痛苦的内心感受。但是,在一张黑暗世界产出的纸上,留下这样一张地图,显然不会是出自于对美术方面的特殊爱好。这张纸不大,被烧掉的部分差不多有一半左右。残留的部分显示,地图应该是在纸面上横向排列。根据这个角度推测,苏浩判断被烧掉的另外一半,应该记录了已经被毁灭的人类定居点拉尔塔森。
推理,往往会把许多看似没有相互关联的事情串起来。比如现在,苏浩想到了拉尔塔森的废墟,自然也就想起了木叶镇,想起了奥维亚多城。
站在相互对调的位置,苏浩觉得,如果自己是那名外出劫掠的黑暗贵族,肯定不会放过差不多在同一区域内的另外两座人类城镇。就防御者的强硬程度,以及收益来看,任何一个脑子正常的黑暗贵族,都只会选择攻击奥维亚多。
苏浩思索片刻：“留下一个斥候小队继续追踪痕迹。它们离开的速度比我们想象中要快得多。这里已经接近了黑暗世界边缘,很危险,随时可能出现各种无法预计的情况。记录下所有相关信息和资料,请求军团总部信息库予以我们查询权限。我们最好再等等,有点儿耐心。拉尔塔森的仇肯定要报,那些黑暗杂种也一定要死。不过,如果它们在这之前还有什么额外的举动,我想……应该给它们这个机会。”
对于这道新命令,牧师托鲁加尔摇摇头,调侃着说：“你可是要比表面上看起来邪恶得多。抱歉,我对你用上了“邪恶”这个词。但我觉得很贴切。”
“也许你说的没错。”
苏浩平静地回应着：“我只是不喜欢有人在背后捅刀子的感觉。奥维亚多城的那帮家伙,应该是从一开始就想要算计我们。帝国法律存在着某些缺陷,既然没办法通过正规途径对他们进行遏制,那么就有必要采取一些合乎法律,但是不太合理的应对方法。我和黑暗世界之间可没有任何联系,负责那一区域安全保卫工作的人,也不是我。”
第705章 晨光
托鲁加尔脸上笑容变得越发深厚：“你说得没错，巴达姆将军才是具体的责任执行人。△￠四△￠五△￠中△￠文︾，”
苏浩理所当然地点点头：“他的职位和军衔比我们更高，薪水和待遇也要比我们更多更好。多活动一下对他有好处。否则，身体发胖会引发一系列健康问题。比如高血压，还有心肌梗塞。”
托鲁加尔的笑容慢慢变得平淡：“我无意干涉你的决定。但你得明白，这种事情必须适可而止。如果局面失去控制，你很可能会引火烧身。”
苏浩从托鲁加尔的话里感受到一股浓浓的关怀：“我知道，会注意的。”
……
戴小楼的生活习惯很有规律。他每天都要到办公大楼附属建筑最底层的军官酒吧呆上两个小时。那里属于半军事化管理的休闲区域，在“钢铁勇士”军团内部，也就相当于平民区。酒吧接受来自军团后勤部门的管理，所有招待人员都要接受极其严格的身份审查。无论男人，还是女人。
酒保调酒的技术不错，总是可以引发很多年轻女军官的尖叫声。即便是军人，尤其还是最精锐的军团成员，平时也需要放松心情，享受平和安定的生活。这个酒吧专门对准尉以上的军官开放，吧女身上的衣服质地很薄，短裙也名副其实。她们的步子都迈得不大，以免裙子下摆因为过度用力被撑高，露出里面的内裤。修长的大腿，加上十公分以上的高跟鞋，使军官酒吧里总是坐满了人。当然，也有觉得这里女招待不够漂亮，自己带着女友过来的男人。他们总是被一大群不知道从哪里冒出来的酒友灌醉，然后躺在沙发上不省人事。然后，自己的女友也会稀里糊涂躺在别人怀里。
没有人会在酒里下药，勾兑女人是否成功，她是否会听从你的建议主动灌醉自己的男友，完全是看各人本事。
戴小楼就属于酒吧里最受欢迎，女人尤为喜爱，也最为优秀的那种男人。他很英俊，身形虽然单薄，肌肉却很扎实。自从连续掰腕子赢了多达五百枚帝国金币以后，酒吧里再也无人敢于质疑他在力量方面的优势。很多女人也会主动找他聊天，谈谈人生，谈谈理想，然后再来上一杯带有浓情意味的烈酒，再然后，就是两个人找个独立封闭的空间，继续畅谈一番关于人类生理和道德底线的触碰。
军官们都喜欢这种生活。不需要负责，也不需要更多烦恼。一切事务都交给荷尔蒙和酒精进行选择。战场上的明天随时充满了死亡，今天的享受就必须淋漓尽致，满足自己想要的一切**。
戴小楼的酒量很不错。三个女人一起轮番上阵，都没能把他灌醉。当然，喝酒太多的后遗症也很明显，从床上爬起来的时候，戴小楼明显感觉脑子有些混乱，思维充满了乱七八糟的各种画面。他低头看了一眼躺在床上浑身****的三个年轻女子，淫邪地笑笑，然后弯下腰，曲着手指，在距离最近的女人**尖端狠狠用力弹了一下。这种恶趣味动作显然给熟睡中的女人造成了痛苦。她的眉头顿时皱了起来，却依然在酒精麻醉作用下无法睁开眼睛，只是轻声嘟囔着，翻了个身，搂着怀里早已变成男人代替品的枕头继续昏睡。
时间只是凌晨，距离上班还有些早。简单的洗漱过后，戴小楼离开房间，照例叼着刚刚点燃的香烟，带着对一切都感到漠视，吊儿郎当的表情，晃悠着身子走进电梯间，按下了通往自己办公室楼层的数字。
办公大楼里空荡荡的。正常情况下，不会有人在这个时间段出现在这里。戴小楼也不知道自己究竟是怎么回事，他几乎不会喝醉，即便是有女人陪伴，在那种事情上也不会继续太久。也许，这就是成为一个浪荡公子哥必不可少的特质。
“这三个妞儿在床上可真凶得厉害。就像一群性感的吸血虫。不过，我喜欢她们！呵呵……”
自言自语着无聊的人生感言，戴小楼从口袋里摸出一片口香糖，剥开包装纸，把糖块塞进嘴里慢慢咀嚼。宿醉和香烟直接引发口腔异味，凑近别人说话的时候，容易导致气味产生的恶感。戴小楼在这些方面很是注意，他可不想因为外表缘故与别人产生距离。
哼着小曲，在办公室电子门锁上输入密码。意外的事情发生了，戴小楼没有听到往常门锁开启时的“咔嚓”声。这表明里面有人，只需要输入常用密码数字“1”，不需要繁琐昂长的保密指令。
他僵住了，脸上笑意很快消失，变成了前所未有的警惕和凝重。
这是戴小楼的独立办公室。只有获准允许的人才能进入。现在不是办公时间，几乎所有的人都在睡觉。戴小楼记得很清楚，昨天晚上离开的时候，自己反复确认过房间已经锁好。自己在这方面一直没有丝毫遗漏，也从未出现过失误之类的说法。唯一的解释，就是有人趁自己不在的时候，偷偷潜入其中。
“一个钻进军团情报处长办公室的窃贼？呵呵！真是有意思。他想要干什么？盗窃机密？还是想要偷窥属于我的私人空间？好吧！让我猜猜看，这家伙究竟是男是女？男人还好办，交给军法官就行。如果是女人就比较麻烦。我一向不愿意对她们下狠手，尤其是那种千娇百媚的美女。啧啧！真是让我为难。一定要用肉质长鞭狠狠抽这家伙一顿吗？她一定会被打得惨叫，我会心疼的。”
带着这些乱七八糟的念头，戴小楼迅速点开手腕上的内部报警装置，把命令设置拨转到随时预警触发的方格。这种装置可以声控，直接把信号发送到军团宪兵队，增援部队会在三十秒内赶到这里。
当然，报警的前提是，戴小楼必须确认办公室里那位神秘来者能够对自己构成威胁。
至少，他必须看看对方的性别，以及长相。
门锁已经开启，戴小楼轻轻握住把手，以巨大的力量和极其迅猛的速度往里猛推。前后时间还不到半秒钟，他相信，没有人会在如此之短的时间里做出反应。就在目光与办公室内部接触的一刹那，戴小楼杀气腾腾的面孔骤然一变，充满了惊讶与愕然。
“帕梅拉，你怎么在这儿？”
老女人帕梅拉端坐在办公桌后面的高背椅上，脸上带着淡淡的笑意，平静地注视着一头撞进房间的戴小楼。
“你忘记了吗？我是你的秘书，也有进入这个房间通行令。密码锁还是我设置的，有什么问题吗？”
“哦！真是个让人失望的意外。我还以为这里面有一个漂亮性感的美女，穿着高叉泳装和高跟鞋，身上喷着香水，等待着我大驾光临。”
看清楚面前的确是自己的熟人，戴小楼的警惕和紧张全部消失，整个人仿佛泄了气的皮球。他斜叼着烟，迈着慵懒的步子，走到办公桌前，拿起装茶叶的罐子和茶杯。做这件事情的时候，戴小楼一直半低着头，长长的睫毛挡住了他的眼睛。借助这种非常不错的掩护，戴小楼迅速扫了一眼桌子，没有发现任何值得注意的部分。
“你很紧张。是不是怕我翻看你的某个秘密？”
帕梅拉顺了顺耳边的长发，脸上虽然充满了皱纹，微笑表情却未曾改变，言语也带有调侃性质：“说到美女，以前的我也很漂亮。不过，我可不会再办公室里穿泳装，你也没有那个眼福。”
“呵呵！话可不能这么说。”
戴小楼端着茶杯走向热水器，一边沏茶，一边说：“在我心目当中，你一直都是原来的样子。真是遗憾，年轻时候我们还不是同事。否则，我一定会把你变成我的女朋友。你懂的，最亲密的那种。”
不等帕梅拉回答，戴小楼已经转移了谈话内容，用半开玩笑的语调说：“我知道连夜加班的感觉很糟糕。不过，你是不是应该把屁股下面那个位子让给我？昨天晚上我被三个性感女人几乎活活吸干。我现在需要一杯茶，然后是一顿丰盛的早餐，然后是上班时间以前短暂的休息。嗯！昨天晚上你加班了吗？我好像在临时加班表格上没有看到你的名字嘛？”
“我睡不着，就只好坐在电脑面前看无聊的连续剧，然后打发时间。”
帕梅拉摘下鼻梁上的黑框眼镜，从衣袋里抹除一方白色手帕，仔细地擦拭着，眼珠虽然有些浑浊，却不时闪烁着精明：“我知道这么早出现在别人的办公室里，是一件非常失礼的事情。有些问题，我想和你谈谈。”
戴小楼故作惊讶地扬起眉毛：“怎么，你看上了某个年轻的小鲜肉？要我帮忙吗？那绝对是义不容辞。不过，你应该不会介意告诉我他的名字吧？我这就把他逮过来，让他随便你为所欲为。”
帕梅拉淡淡地笑了，目光冷静，没有丝毫关于**的成分：“如果我说，我是看上了你，你觉得怎么样？”
“看上我？”
戴小楼仿佛尾巴被人踩了的猫一样猛跳起来：“嘿！你可真有眼光。我早就想要约你一起喝酒，可惜你总是没有时间。说真的，像帕梅拉你这么有女人味的女军官可不多见。我一直以为你是军团长阁下的秘密情人，可是他一直没有给你特殊待遇。你一直都是上尉，可是这里每个人都把你当做不亚于将军的存在。老天，这可是一块老大的馅饼。只是不知道为什么偏偏砸到了我的脑袋？嗯！你确定真的看上了我的屁股？我今天早上刚去过洗手间上过大号，只是没有手纸，没擦屁股。”
“人生很多时候都会遇到各种不同的尴尬。上厕所偏偏没有纸也是其中之一。我建议你最好去洗个澡，然后擦点儿药。不然的话，很容易引发痔疮。”
帕梅拉微笑的时候，脸上酥浮的皮肉一直在微微颤动。不等戴小楼回答，帕梅拉已经用清楚而平淡的语调说：“告诉我，你为什么一直在帮助苏浩？”
戴小楼觉得浑身上下的肌肉一僵，失神的状态仅仅持续了零点一秒，或许更短，他已经迅速恢复过来，裂开嘴笑着，露出洁白整齐的牙齿：“不得不承认你的确很有眼光，苏浩这个家伙很英俊，长相也就是比我差了那么一点点。他很强壮，肱三头肌甚至比某些时装模特的腰还粗。需要他陪着你一起去什么地方玩玩吗？我可以帮忙向上面申请，给你们一个甜蜜美好的假期。听说你和财务部门那些人的关系不错，说不定，他们还会特别批给你一笔专门用于公务外出的资金。”
“从一个平民，成为军团战士，虽然是最基层的那种，却也至少需要长达两年的时间。主力军团是一个庞大而系统的组织。我们每年征召的新兵虽然没有数量限制，但体质和他们自身的思想以及能力，都决定了这些被征召者是否能够进入军团的限制条件。”
帕梅拉虽然年迈，精神状态和洞察能力却毫不弱于年轻人。她把转椅退离了办公桌少许，给自己留出足够翘起腿来的空间。尽管生理年龄已经超过七十岁，帕梅拉的身材却依然保持得很好，双腿修长，肉色丝袜恰到好处遮挡了皮肤上的皱纹，使它们看起来依然光滑，在军制短裙的衬托下显得格外诱惑。
“我重新查阅了关于苏浩的所有档案。除了最早时候以帝国贡献度兑换仆从军军衔的记录，其它所有的一切，都是你刻意安排，甚至是伪造的结果。”
“你缩减了空间转换器的兑换指数。按照正常情况，苏浩这样的仆从军人员至少要为军团效力时间超过三年以后，才能开启军团内部物资的兑换资格。但即便是这样，在他能看到的物资兑换表格上，也不可能看到空间转换器的名目。那属于少校级别以上仆从军官在第五年时期才能开启兑换的重要物品。你在其中耍了一个小花招，苏浩当时虽然已经是仆从军少校，却也只能算是刚刚加入军队的新人，服役时间根本不够。是你替他修改了兑换物资所需的具体时限，让他拿到了空间转换器。”
“苏浩进入101训练营的事情，也是你一手安排的。我询问过斯坦贝加技术中将，特种锆石的确是h丙993号空间领域出产，苏浩最初上缴的样本，与后来历次缴纳的矿石成分完全相同。你在军团物资的回收方面，的确没有贪渎。但我不明白，身为那个空间领域的唯一持有人，苏浩完全可以用对等身份与军团进行交易。只要他提出的价钱不是很过分，霍夫曼军团长阁下肯定会答应所有购买条件。但他放弃了成为亿万富翁的机会，反而心甘情愿老老实实以仆从军的身份继续守住那个空间矿场。我对此一直百思不得其解，直到后来，看到了你发给101训练营的特别申请函，这才明白你和苏浩的用意。”
“只有接受过最严酷的训练，才能成为被承认资格的军团战士。这大概就是你们的目的。那个时候，我对101训练营的袭击事件产生了怀疑，认为是你在背后策划的结果。但后来我发现你与黑暗世界没有任何联系，事发现场遗留的种种痕迹，都把矛头指朝了另外的方面。做那件事情的另有其人，可是对于你，我仍然保留着疑惑。我不明白，你为什么要这样做？”
戴小楼将吸到尽头的烟蒂扔在地上，用军靴来回碾了几下，带着几乎是永远刻画在脸上的微笑说：“亲爱的帕梅拉，没想到你居然对我是如此的有兴趣。呵呵！你应该早点儿告诉我，我这个人一向很愿意给别人机会。无论对方是谁，我都会微笑着应对他。喏，就像现在这样。”
帕梅拉看见戴小楼从椅子上站起，朝着旁边的壁橱走去。老妇人一直紧盯着戴小楼的所有动作，看见对方右手插进裤袋里的时候，帕梅拉顿时目光一厉，口中发出森冷锐利的低吼。
“站在那儿别动。你最好趁早打消脑子里那些没用的念头。想要翻脸，以武力解决问题的话，只能说明你是个愚蠢的白痴。现在，把你的手从口袋里慢慢拿出来。”
戴小楼脸上的表情变成了苦笑。他听从了帕梅拉的命令，身体以固定姿势保持着近乎僵硬的状态。右手从裤袋里缓慢抽出，完全拉出来的时候，指尖还夹着一串闪亮的钥匙。
“我身上可没有携带凶器。”
戴小楼苦笑着扬了扬手中的钥匙：“我知道你拥有四级进化体质。在这幢大楼里，除了那些战功卓著的团队长和将军，你就是凌驾于百分之九十九普通人以上的超级强者。你觉得，在你面前，我还有什么机会吗？”好趁早打消脑子里那些没用的念头。想要翻脸，以武力解决问题的话，只能说明你是个愚蠢的白痴。现在，把你的手从口袋里慢慢拿出来。”
戴小楼脸上的表情变成了苦笑。他听从了帕梅拉的命令，身体以固定姿势保持着近乎僵硬的状态。右手从裤袋里缓慢抽出，完全拉出来的时候，指尖还夹着一串闪亮的钥匙。
“我身上可没有携带凶器。”
戴小楼苦笑着扬了扬手中的钥匙：“我知道你拥有四级进化体质。在这幢大楼里，除了那些战功卓著的团队长和将军，你就是凌驾于百分之九十九普通人以上的超级强者。你觉得，在你面前，我还有什么机会吗？”
第706章 老妇
“那可不一定。△￠四△￠五△￠中△￠文↗，”
帕梅拉稍稍收起眼中的寒光，表情略微变得温和：“这个世界上从来就没有绝对无敌的存在，四阶进化人也是如此。来自空间领域恶魔的力量太强大了，我们无法保证没有哪一个人绝对不受诱惑。即便是军团长霍夫曼阁下，在这个问题上也不会例外。”
“放轻松，你的神经太紧张了。我只是三阶，在您面前也就是连小拇指都不够的角色。一头老虎居然会担心一只羊对自己构成威胁，这种事情说出去简直是让人笑掉大牙。帕梅拉，我一直认为你是我的朋友，而且还是最值得信赖的那种。我真的没有想要对付你的想法，我只是觉得脑子很乱，想要喝杯咖啡提提神。你也知道，我昨天晚上可是喝了很多酒，还有三个妞儿几乎吸尽了我身上的全部元气。我现在浑身发软，随便来个老太婆，用一根轻飘飘的鹅毛就能把我拖走。你知道我的习惯，咖啡就放在那个壁橱里，你至少有上百次看见过我从这里面拿东西出来。怎么，过度紧张会导致选择性失忆吗？”
戴小楼摇晃着钥匙，在空中发出“叮铃咣啷”的响声。不等帕梅拉说话，他已经自顾走到壁橱前，用钥匙把柜门打开，取出装咖啡的罐子，还有奶精和砂糖。
很快，两倍香浓的咖啡已经摆在了桌子上。不知道是出于恶趣味还是刻意报复，帕梅拉发现自己的那杯咖啡放了太多奶精，以至于几乎看不到咖啡的存在，根本就是一杯白乎乎的热牛奶。
“你应该多喝一些，让皮肤保持光滑白嫩。”
戴小楼四仰八叉的靠坐在另外一把转移上，一边用勺子搅动咖啡，一边用眼睛斜睨着帕梅拉露在裙子外面的腿，含糊不清地说：“你的丝袜质感真不错，是不是我上次介绍你买的那个牌子？我记得它好像是叫梦迪那还是薇拉？那广告词写得真是煽情，模特的身材也很棒。唔！我应该趁着下次外出公干的机会，去找她好好聊聊，然后带回军官酒吧，让那些热血上头的年轻人好好瞧瞧。想起他们口水直流的模样，我就觉得乐不可支。这一定很有意思。”
帕梅拉没有在意戴小楼的插科打诨，平静地说：“你应该明白，你现在之所以还能坐在这里跟我说话，是因为你做得这些事情，没有对军团本身构成威胁，也没有造成任何实质性的损伤。但无论如何，你的做法都违反了相关规定，不符合程序，如果军法部门介入，你根本没有申辩的机会。”
戴小楼微微一笑，带着了然于胸的神情说：“你确定是真的想要帮助我？或者，仅仅只是为了满足你的好奇心？”
“两者都有。你是我见过最优秀的年轻人，没有之一。你同时也是“钢铁勇士”军团最年轻有为，有史以来最优秀的情报处长。在选人方面，霍夫曼军团长的确眼光独到。他这个人几乎不会犯错，我相信他，也愿意相信你。”
老妇人收起外放的战斗气势，端起咖啡抿了一口，太多的奶精让她眉头顿时皱了起来，再也没有想要继续尝试第二口。
戴小楼把这一切收进眼里，笑嘻嘻的把自己面前的咖啡朝着帕梅拉慢慢推过去。然后，又把老妇人刚刚喝过的那一杯拉过来。
“这杯才是你的。你刚才端错了。”
戴小楼颇有些得理不饶人的意思：“我知道你的习惯，你喜欢喝卡布基诺，牛奶少，咖啡多，嘿嘿嘿嘿！”
帕梅拉微微皱起眉头，没有说话，只是看了看被戴小楼拿走的那杯咖啡，又低头看看面前这杯刚刚换过来的，略微思索片刻，又端起来，轻抿一口。
戴小楼把一切都看在眼里。
“你说的没错，我们之间的确应该坦诚一些。”
他饶有兴趣地摸出香烟，抽出一支点燃，在吞云吐雾中说：“帕梅拉，我不得不佩服你强大敏锐的直觉和思维能力。我一直觉得你是个合格的秘书……不，应该是世界上最优秀的秘书人选。军团长大人对你的赏识的确符合你的能力。无论行政能力还是对事物的洞察分析能力，你都远远超过了其他人，甚至是那些得到皇帝基因赏赐的顶级战斗团队指挥官。”
帕梅拉的表情很是平静，但这与她的内心世界截然不同。戴小楼刚才这番话里已经透露除了很多内容。当然，表面上没有任何问题，只有对帝国和军团诸多秘闻有所涉知的人，比如自己，才会从中察觉出部分细微的端倪。
“你比我年长，在军团情报处呆的时间也要比我长的多。”
戴小楼拿过摆在桌面上的烟灰缸，淡淡的问了一句：“你应该看过高密级档案丁103号那份文件吧？”
老妇人缓缓点着头，脸上显出若有所思的神情。
丁103号高密级档案，是关于一个叫做萨拉斯密斯的女人。简单来说，就是关于其个人的生平经历。但就其中的关键部分来说，无论内容还是涉及的相关人物，都不能算是简单。
文明世界从来都存在着不公。这不仅仅体现在财产和享有的待遇方面，更多的，还是各人能够得到，或者可以说是社会分配的资源多寡。
帝国内域的阶级分化远比想象中明显得多。如果把普通平民看作是帝国贵族统治的基础，那么在平民之下，还有比他们生存状况更加糟糕，甚至可以说是极度恶化的人类贫民。
萨拉斯密斯就是这样一个出生在帝国贫民窟里的少女。她并不漂亮，这种所有女人梦寐以求的基因，显然没有在她的家族历史上出现过。更糟糕的是，萨拉斯密斯所处的那个时代，正好是人类帝国关于肤色与人种展开大辩论，甚至引发极其强烈种族歧视的时期。对于她这种有着棕色皮肤的贫民女孩来说，生活在那个时代，的确谈不上是什么幸福。
“如果按照帝国历，萨拉斯密斯出生的那一年，应该是皇帝陛下进入黄金王座的第三年。呵呵！一个人陷入沉睡，另外一个人却几乎是在同时诞生。这大概就是造物主所谓的公平吧！”
戴小楼的感慨没有引起帕梅拉的共鸣。老妇人早已习惯戴小楼喜欢在别人思考时候说些毫不相关废话的习惯。他总是用这种方法来扰乱你的思维逻辑，使你按照他的话语牵引，不知不觉走进思维陷阱。
帝国内域贫民窟充满了罪恶。那个时候，还没有出现红石城之类的恶棍聚集地。凶杀、抢劫、偷盗、卖、淫、违禁兴奋剂……所有这些乱七八糟的东西，使本就穷困的生存环境变得更加恶劣。这在某种程度上，应该算是皇帝在反叛战争结束后引发的一种负面效果。可是对于那些生活在其中的人，比如萨拉斯密斯来说，童年绝对不是一件令人高兴的事情。在那个被黑暗与罪恶笼罩的地方，哪怕是再纯洁的人，也会被侵蚀变成邪恶聚集体。女孩子从很小的时候就必须出来赚钱。筹码当然是她们的身体。至于男孩，往往是落入人贩子手中，然后根据需要，卖给能够出入帝国中、上层社会区域的乞讨者。他们通常是被砍断手脚，或者在身体表面以手术方式造成极其可怕的伤口。比如内脏外露，或者是被放射性物质导致体外大面积感染。如此一来，他们看上去就显得尤为痛苦，也容易激起其他人的怜悯，可以要到更多的钱。
那里是一个极其肮脏，没有阳光的地方。萨拉斯密斯在很小的时候，就意识到了这一点，并且决定要挑战着不公平的命运。她寻求更加美好生活的**是如此强烈，甚至不惜杀死了虐待自己的继父。由于手法巧妙，当时没人察觉到凶杀案是一个四岁孩子的杰作。就这样，萨拉斯密斯被送进了公立托儿所。
她只是把那里当做一个临时生活中转站，一个用来使自己得到更多食物和营养，能够长得更高更壮的地方。刚刚年满六岁，萨拉斯密斯就逃离了托儿所。在流浪过程中，她学会了更多的东西，甚至通过常年守候在商场外的橱窗边这种方法，以看电视的形式，无师自通学会了惟妙惟肖的模仿能力。
那绝对不是什么模仿秀达人在舞台上用于取悦观众的小花招。萨拉斯密斯也许在基因里就拥有这种可怕的天赋。她简直就是世界上最顶级的演员，她生活在闹市，仔细观察来往于身边的每一个人。模仿不仅仅只是需要服装和外表，更重要的，则是内心世界与所处环境种种相关因素对个人的影响和塑造。正是凭借这种在外人看来为之咂舌，却无法发现的特殊能力，萨拉斯密斯成功离开了帝国社会的中级阶层区域，也就是俗称的平民区，在上层贵族社会设法生存了下来。她在那里逗留了好几年，凭借在最下层贫民区学会的伪造技术，加上后来的模仿天赋，萨拉斯密斯竟然以某个贵族推荐人的身份，设法进入了当时最好的私立学校，接受了一系列高等教育。
后来的一系列调查结果表明，萨拉斯密斯在学校期间品学兼优，甚至写出了几份具有相当水准的论文。她的举止是如此得体，完全符合上流社会对贵族的诠释标准，从未有人怀疑过她的真实身份，在学校内部也有不少男孩疯狂追求她。正是通过这种充满爱意的追逐，萨拉斯密斯在不动声色之间，从诸多追求者那里得到了大量金钱馈赠，维持了自己的学业。
尽管上流区域的生活要比噩梦般的底层生活好得多，但萨拉斯密斯仍然决定要离开这里。那毕竟不是她的家。这个问题虽然一度让她感到迷惑，却最终选定了未来的发展方向。
毕业后，萨拉斯密斯又花了三年多的时间，才真正得以混进了帝国上流社会。她精心制造了一起车祸，使一位侯爵夫人不慎受到惊吓，于是萨拉斯密斯在最适当的时候出现，充当了勇敢救人的角色。良好的谈吐，具有法律效果的毕业证书，使萨拉斯密斯得到了侯爵夫人的青睐，于是成为了她的贴身侍女。在这层合法光环的庇护下，萨拉斯密斯的胆子变得越来越大，想法和思维也朝着更加恐怖的方向发展。
在侯爵夫人举行的一次夏季舞会上，萨拉斯密斯杀死了一名当时统治空间领域帝国总督的远房侄女，并且根据被杀女孩的装束和身形特征，自己取而代之。没有人发现其中破绽，萨拉斯密斯在利用时间方面的计划性无人比拟。她一方面向侯爵夫人辞职，一方面以总督侄女的身份很快适应周围环境。这一切可以说是天衣无缝，年仅十五岁的萨拉斯密斯，已经成为了一个享有特权的贵族。她出入上流舞会，穿戴着最华贵的服装，享用最纯净的饮料和食物……可是，萨拉斯密斯仍然不愿意停止下来，平静而舒适的生活对她毫无吸引力，她那颗充满邪恶与疯狂想法的脑袋里，总是不断冒出一个又一个可怕的念头。
也许，正是应了一位著名红衣主教说过的话：“在污垢与邪恶环境里出生的人，永远无法洗清自己身上的负面基因。他们会一直被控制，只能服从于这种与生俱来的罪恶本能。”
萨拉斯密斯从未透露过她的下一步计划是什么。她已经喜欢上不断变换身份的游戏。是的，这种事情在她看来，的确是一种游戏。虽然疯狂可怕，但是无比刺激。在冒充总督侄女的几年时间里，萨拉斯密斯杀死了一名伯爵的女儿，一名公爵夫人，以及总共二十八个不同身份背景的普通帝国公民。当然，所有这些死者都是女性，萨拉斯密斯已经在这种反复不间断的伪装过程中，找到了她自己的最大乐趣。她所使用的手法，以及对每个冒充者出现的时间段都很精妙。所有死者家人都没有看出其中区别，也从不知道自己的亲人早已变成了尸体，出现在自己面前的这个人，只是一个彻头彻尾的冒牌货。
萨拉斯密斯没有通过这种模仿获取任何利益。她只是觉得很有意思，就像一个为了拿到摆在高处的糖果罐子，不惜防火焚烧商品货架的疯子。
如果不是因为过于胆大，恐怕没有人会发现其中的端倪。萨拉斯密斯也许是想要挑战模仿游戏的最高难度，她杀死了一个经常往来于总督府上的官员儿子。她对这个新目标观察了很久，确定所有细节都没有遗漏之后才下手。然而，就在乔装打扮进入官员家庭的第一天，就被官员妻子，也就是被杀男孩的母亲发现了问题。那是男孩上厕所时候的某个特殊习惯，只有他的妈妈才会了解自己的儿子。
对于萨拉斯密斯的怀疑，也就是从那个时候产生。但没人认为总督侄女会是一个杀人犯。通过对一系列看似毫无关联的案件进行调查后，一位检察官揭露了萨拉斯密斯的伪装。她非常狡猾的逃脱了逮捕，并且与检察官和愤怒总督的军队周旋了长达半个月之久。在最终被捕获之前，萨拉斯密斯又捎带走了两个追捕者的生命。
唯一的血缘继承人死了，总督对萨拉斯密斯的罪行怒不可遏，迫切希望要让她对这种罪行付出生命的代价。可是检察官显然有着自己的打算，他带走了萨拉斯密斯，并且向总督保证：萨拉斯密斯一定会弥补她所犯下的一切罪孽。检察官把萨拉斯密斯交给了帝国教廷修女总会进行测试，以确定她是否合适加入战斗修女团的刺杀者神庙。萨拉斯密斯轻易的通过了所有体格与技巧的测试项目，智力测试也清楚表明，她要比绝大多数帝国臣民聪明得多。基于这种非常难得的天赋和体质，关于萨拉斯密斯的具体使用问题上，战斗修女团与当时的帝国警察总署展开了争论。
并不是所有人都像检察官那样从别的角度看待问题，很多人都认为萨拉斯密斯虽然有着超卓天赋，可是她对帝国的忠诚却受到质疑。修女团神庙的大师们则认为：这只是一点小小的个人瑕疵，只需要几年的艰苦训练，应该就能将其纠正。毕竟，一个合格的神庙刺客非常难得，相当于一个拥有对等实力的黑暗侯爵。如果刺客拥有类如萨拉斯密斯这样的特殊模仿天赋，那么就算她的战斗能力一般，在执行任务的时候，成功率也要远远高于那些实力强大的战士。
当时的神庙大师用一句话回应了所有质疑。
“我们需要能够行走在黑暗中的战士。看待事物本身，并非完全以黑暗或者光明为界限。我们可以改造她，并且控制她。要相信未来，相信皇帝光辉足以改变世界上最坚硬的顽石。”个人瑕疵，只需要几年的艰苦训练，应该就能将其纠正。毕竟，一个合格的神庙刺客非常难得，相当于一个拥有对等实力的黑暗侯爵。如果刺客拥有类如萨拉斯密斯这样的特殊模仿天赋，那么就算她的战斗能力一般，在执行任务的时候，成功率也要远远高于那些实力强大的战士。
当时的神庙大师用一句话回应了所有质疑。
“我们需要能够行走在黑暗中的战士。看待事物本身，并非完全以黑暗或者光明为界限。我们可以改造她，并且控制她。要相信未来，相信皇帝光辉足以改变世界上最坚硬的顽石。”
第707章 巧合
很遗憾，事情后续并没有沿着人们所想的方向发展，也丝毫谈不上什么顺利。萨拉斯密斯从未停止过反抗和自私的行为。她的种种恶劣品质，在训练与日常生活中显露无疑。她对训练本身并无抗拒，甚至堪称世界上最为勤奋的学生。然而，无论是与同伴相处，或者是与导师之间的关系，萨拉斯密斯与其他人都显得极其糟糕。十九岁那年，萨拉斯密斯最终被修女团神庙鉴定为不适合进一步训练的失败品。按照惯例，神庙将会赐给她安静而迅速死亡的毒药。尽管在每一个刺客技能的训练中，萨拉斯密斯都表现的无可挑剔，甚至已经开始了使用变形药剂的训练。那是一种针对不同环境的特殊药剂，能够在一定时间段改变使用者的骨骼与肌肉分布，造成驼背、肢体错位，甚至是更加严重可怕的畸形效果。
萨拉斯密斯把变形训练看做是模仿天赋的延伸，她甚至对此着迷，执着的念头和刻苦训练相得益彰，堪称有史以来在这个项目中最为优秀的受训者。然而，一想到她如此急切要求此项训练的可疑动机，神庙大导师也不禁忧心忡忡，决定尽快对萨拉斯密斯实施死亡终结。
这样看来，萨拉斯密斯的邪恶故事也就到此结束了，甚至最多也就是当做一个帝国犯罪史上的经典教材，被引入警察学校的相关课程。然而，最高检察官的介入，改变了这一切。检察官是一个对皇帝陛下无比忠诚的人物。他想要自己能够影响的权力范围，对陷入沉睡的皇帝予以帮助。在叛乱战争中，皇帝本人受到了及其惨重的伤害，以至于必须依靠黄金王座的维生系统才能勉强存活。他的情况是如此糟糕，以至于无法说话，思维意识也非常缓慢。最高检察官的计划很简单：他想要创造出一个能够与皇帝原先肉身相媲美的生物容器，以便能够迎接这个人类最强大的灵魂再次降临这个世界。
这种想法并非毫无根据，思维转移，或者称之为灵魂附体的事情并不鲜见。只要身体重新变得健康完美，皇帝本人的思维也不过是从原来身体转移到新的容器内部。他仍然还活着，并且可以在毫无顾忌的情况下，对原来身体进行更加系统的修复工作。
最高检察官一直在诸多神庙受训者中“实践”他的理论。在这之前，已经失败了六十三次。他完全不顾一个又一个失败品所付出的代价，显得尤为狂热，而且执着。萨拉斯密斯本人也意识到，这将是她最后的，也是唯一的机会。否则，就必须以受训改造失败品的身份面对死亡。萨拉斯密斯写下了一份长达数万字的“志愿申请书”，要求加入最高检察官的实验。在那份文件里，萨拉斯密斯表现出极其狂热的信仰，神庙大导师由此被感动，将萨拉斯密斯交给了最高检察官。
萨拉斯密斯最终挺过了实验。她用钢铁般的意志，控制住了自己身为“容器”的副作用。然而，即便是她，也没有料到就此摆脱困境的机会来得如此之快。最高检察官的实验非常复杂，其中涉及到很多在具体权限与使用特殊物质方面的需求，都需要来自帝国其它重要部门的配合。尤其是教廷，以及战斗修女会，都想要成为拯救皇帝人员名单上的重要组成部分。萨拉斯密斯的表现是如此突出，让所有人看到了成功的希望。一些实验合作者开始在这个时候发难。以一名教廷黑衣主教为首，拒绝与最高检察官分享实验带来的荣耀。争吵、辱骂、相互斥责……混乱由此产生。黑衣主教在愤怒之下，派出大量武装神职人员对实验室发起进攻，负责守卫的检察官警卫部队也丝毫不愿退缩，双方就此大打出手。
对于萨拉斯密斯，这是一个千载难逢的机会。她意识到，自己一直等待的实际终于降临了。此前在神庙接受的严酷训练表现出了成果，萨拉斯密斯变化成大导师的外表，成功欺骗了最高检察官的所有随从，在克服了重重险阻之后，萨拉斯密斯终于逃离了战斗修女团神庙，消失在茫茫人海。
改造实验赋予了萨拉斯密斯无与伦比的力量。她乔装打扮，潜入了当时负责空间领域坐标管理的帝国空间部门，变化成了一名高级官员的形象，而且浑身上下布满了烧伤和其他恐怖的伤痕。这种高强度战斗外表，收到了应有的效果。配合着自己富有煽动性的绝佳口才，萨拉斯密斯成功的让当时在场的所有人相信，一场新的叛乱正在扩散，武装反乱人员已经占领了空间部门所辖的通讯单位。现在，帝国武装部队正朝着自己赶来。在具体罪责尚未找到承载人的情况下，所有人都必须拿起武器对付外面那些反乱者。
说完了这些，萨拉斯密斯就控制着她的身体，伪装进入了不省人事的状态。在场的人们惊慌失措，不敢想象来自帝国高层的惩罚会有多么严厉。他们以最快的速度离开中央控制室，去寻找萨拉斯密斯所谓的“叛乱分子”。
并不是所有人都在那个时候离开，但留下来的寥寥数人，根本无法对萨拉斯密斯构成威胁。她杀光了中央控制室的所有留守人员，踩着血泊，开启了空间领域传送器。在这之前，萨拉斯密斯已经抹掉了自己想要前往的那个坐标，消除了所有相关痕迹和资料。
重获自由的萨拉斯密斯组建了一个属于她自己的小型团体。其核心，当然还是杀人。她变成了一个真正的赏金杀手，而且从来不管委托自己的主顾是谁。无论充满政治野心的帝国长官，或者是他同样充满野心的竞争对手，哪怕是被教廷判为邪恶异端的恐怖份子，甚至是来自黑暗世界的异族，只要花钱，就可以得到萨拉斯密斯的效力。
萨拉斯密斯需要大量金钱。最高检察官的实验，给她的身体带来了严重副作用。萨拉斯密斯极度依赖变形稳定剂，只有这种东西能够缓解骨骼肌肉在固定时间段严重移位产生的痛苦。萨拉斯密斯不断雇佣忍受，对帝国高级研究部门和医疗部门发动袭击，以便她能够趁乱偷偷潜入其中，获得延续她生命的足够变形稳定剂。这种做法无疑是为了活命，却也在频繁的行动过程中暴露了踪迹。最高检察官从未放弃过对自己猎物的寻找，也以此一步步接近了萨拉斯密斯潜伏的位置。
针对萨拉斯密斯的需求，最高检察官在一个独立研究所设下陷阱，带着直属风暴突击队和来自教廷的武装神职人员恭候她的到来。进入研究所之前，萨拉斯密斯的敏锐直觉再次发挥了效果。她感觉到了危险，立刻选择逃跑。埋伏在研究所外围的战斗部队立刻发起攻击，萨拉斯密斯的逃跑路线成为了一条名副其实的血路。很多人战死，萨拉斯密斯自己也被重伤。可是，最高检察官仍然功亏一篑。
尽管萨拉斯密斯再一次逃过了检察官的追捕，但她再也不可能获得延续生命的变形稳定剂。感觉到死亡临近，萨拉斯密斯也变得尤为疯狂。她不顾一切向教廷和帝国进行反扑，杀死了多达上百名神职人员，就连总督本人也死于她的刀下。最后，身体变形完全失去了控制，尽管萨拉斯密斯甩掉了追兵，但她已经不会剩下太多时间。区别仅仅在于死在属于自己的床上，或者是变成教廷火刑架上的一具焦尸。
帕梅拉很快在脑子里回想起关于这个传奇赏金女杀手的全部资料。老妇人疑惑地看着神情悠闲的戴小楼，问：“你为什么突然之间提起这个？萨拉斯密斯与苏浩之间有什么联系吗？”
“你看过关于萨拉斯密斯的相关资料，那就应该知道，最高检察官当时主导的追捕行动一直持续了很多年。”
戴小楼抿了一**换过来的多奶咖啡，淡淡地说：“对于检查官大人来说，他所关心的，不仅仅只是萨拉斯密斯犯下的累累血腥罪行，还有其它的潜在危险需要考虑。就算是死，萨拉斯密斯仍然也是一个具有相当研究价值的珍贵生物样本。战斗修女团神庙的杀手技能可以通过基因逆推而展现，变形术的秘密也必须严守。一旦这些技术被公开，所带来的破坏将使难以置信的。因此，最高检察官在搜索萨拉斯密斯这件事情上，的确是做到了毫无遗漏。他的运气也在萨拉斯密斯死后所产生。”
“我记得文件上对此有过详细记录。”
帕梅拉点了点头：“萨拉斯密斯没能逃往她藏匿的那个空间领域，她的尸体在帝国边境的一个山谷里被发现。现场没有被解剖过的痕迹，也没有战斗迹象。萨拉斯密斯在那里耗尽了最后一丝力气，虽然结局悲惨，却死得很平静。”
戴小楼笑吟吟地问：“对此，你有什么特殊见解吗？”
这句话显然是双关的。帕梅拉看了他一眼，在脑子里迅速回想着曾经看过的所有细节。然而，还是没有找到任何值得注意的部分。
“你应该多关注一下尸检报告。”
戴小楼叹了口气，用手指弹了弹洁白光滑的咖啡杯外壁：“那上面提到过，萨拉斯密斯的身体表面有多处伤痕。激烈的战斗，加上在野外长途跋涉，她流了很多血，也失去了一些皮肤和肌肉。当然，这些身体破损都是正常的。就像我们有时候不小心被刀子割破手指，会急着找个创可贴，却从未注意到沾染在上面的血，也不会关心那些被扔掉的纱布、棉花、绷带。”
帕梅拉顿时想到了另外一种可能，但她自己也不确定这想法会不会成为现实？老妇人皱着眉头，坐在椅子上想了很久，才把充满疑问的双眼投向对面。
“你已经想到了是吗？呵呵！我应该为此而庆贺，我居然从军团历史上最优秀的秘书这里赢了一局。见鬼，我应该在之前设个赌局，从你那里多少赚点损失费才对。”
戴小楼高声笑了起来：“萨拉斯密斯本身就是一个极有价值的生物样本，从她身上失落的血液的皮肉，一样具有相同的价值。要知道，在那个时候，对她感兴趣的不仅仅只是最高检察官，还有别人。”
老妇人问：“你指的是那些反乱者？”
戴小楼竖起右手食指，在空中来回晃了晃：“蚂蚁、苍蝇、蚊子都有可能。它们喜欢人血和人肉，喜欢一切能够被它们当做食物的东西。”
帕梅拉沉稳的脸色微微有所变化。看得出来，她的好奇心被戴小楼这种无比荒谬的解释所误导，由此产生了极其强烈的愤怒。老妇人额头上的皱纹顿时变得密集起来，眼中光芒也变得冰寒无比。
“我不喜欢你在这个问题上开玩笑的态度。当我认真的时候，你最好也变得认真一些。”
“我没有跟你开玩笑。”
戴小楼油滑的外表丝毫没有变化。他流里流气地抽着烟，说：“这就是我接下来要说的问题重点，恐怕从来就没有人注意到这个关键细节。蚊子之所以成为一种令人类无比厌恶的昆虫，正是因为它在吸取血液的同时，也携带并且传播着可怕的感染病菌。一个健康人完全有可能因为蚊虫叮咬而感染艾滋。发生在萨拉斯密斯身上的事情也是如此。按照我的理解，她在逃亡帝国边境的路上，肯定有很多小虫子吸取了血液，甚至吞吃了部分皮肉。这些虫子又变成了另外一些动物的口中食。比如一只鸟，或者一只老鼠什么的。蚊子刚刚吸入体内的血液，由此成为了第二级掠食者身体的组成部分。当然，在老鼠之上，还有其它大型动物，或者是游荡在灰色地带的尸人。”
“你是在说传奇故事吗？”
帕梅拉眼中的寒意越来越明显：“我承认，你的这种论调的确有一定依据。但你究竟想要告诉我什么？难道说，苏浩是萨拉斯密斯基因的携带者？他吃掉了一只老鼠？或者是吞掉了一只苍蝇？而它们，那些昆虫，偏偏又是在那个时候食用过萨拉斯密斯的血液？开什么玩笑，萨拉斯密斯可是好几万年前的人物。苏浩呢？他的正常生理年龄，绝对不会超过四十岁。”
戴小楼身体前倾，左手撑住面颊，挤压得面孔变形，整个人显得慵懒，就连说话语调也索然无味。
“亲爱的帕梅拉，你的想象力实在太贫乏了。你应该从不同的事件当中发现共同点。这个世界上很多事物其实都具有联系。比如某个男人与某个女人结婚，他们生下一个儿子，这男孩长大以后与另外一个女孩结婚，两个从未有过交集的家庭，因此变成了亲戚关系。你难道不觉得这种事情很奇妙吗？他们甚至根本不认识对方。就连我也是这样。在街上看见三个美女，绝对不会主动上去打招呼。因为她们有可能在大庭广众之下脱下高跟鞋砸你的脑门。可是在军官酒吧里，与陌生人搭讪就变成了很正常的举动。三个原本想要用高跟鞋砸我的女人，如今就躺在床上任由我为所欲为。人生就是如此奇妙，问题的本质也是如此。”
停顿了一下，戴小楼继续道：“当然，苏浩身上绝对没有携带萨拉斯密斯的基因。那个超级女杀手的基因来源于另外一个人。”
帕梅拉目光一闪：“谁？”
戴小楼淡淡地笑着：“从我嘴里说出来的话，你一定会认为我是在刻意编造。好吧！你应该自己去寻找答案。我愿意免费成为你的问题索引。打开全息屏幕，在a密集目录的下面，有一份编号为甲s1102的文件。”
老妇人看了他一眼，确定戴小楼不会对自己构成威胁之后，才迅速打开电脑，找到了对方所说的文件。
那是帝国研究院关于生物样本的测试返回报告。其中涉及的人名和物件资料，全部都是帕梅拉熟悉的。这其实就是此前事情的经过回放：苏浩还是雇佣兵身份在木叶镇上的战斗，他们抓住了黑暗雌性骑士拉斯梅塞斯的全过程，再加上帝国研究院对萨拉斯密斯生物样本的相关检测数据等等。
“我从来就不相信世界上存在着“巧合”这种事情。”
戴小楼的声音再次响起：“然而，我必须相信自己的眼睛。它们是一样的，谁也无法否认这一点。几万年前与几万年后，一些非常微妙的因素突破了时间障碍，使根本不可能的事情变成了可能。亲爱的帕梅拉，现在，你应该相信我没有撒谎，也没有故意欺骗你了吧？”
第708章 几率
戴小楼这番话说的很诚恳。不过，帕梅拉更愿意相信自己的眼睛。
文件中关于黑暗骑士拉斯梅塞斯的基因样本数据分析，与几万年前的赏金杀手萨拉斯密斯基因数据完全相同。尽管觉得难以置信，可是理智告诉帕梅拉，这的确是真的。
“这种事情发生的几率非常小，几乎可以不计。蚊子叮咬了萨拉斯密斯，然后又被某个更大的物种当做点心吃掉。基因传播会在不断捕食与消化过程中被外来因素链接，产生变化。但是萨拉斯密斯显然不在此列。她是战斗修女团神庙有史以来最为优秀的受训者之一。就连教廷也对她以往的项目记录赞不绝口。最高检察官阁下在实验过程中使用了基因固化技术。当然，这样做，是为了让皇帝的灵魂能够更好融入这个生物容器。但是谁也没有想到，萨拉斯密斯的基因会在逃亡过程中出现了缺失。我不知道，黑暗骑士拉斯梅塞斯在这一过程中究竟扮演了什么样的角色。也许是它的母体吞噬了带有萨拉斯密斯基因的某个小动物，也可能是动物之间不断更替，导致基因流落到了拉斯梅塞斯身上。”
戴小楼一直在观察着帕梅拉脸上的表情变化，平静地说：“我们都知道，黑暗生物在起名字方面，其实根本没有什么传承和文化可言。除了那些具有历史背景的豪门贵族，其余的所有黑暗战士，从生物子宫诞生的那天起，就是直接以数字和符号当做代称。这种事情光是想想就觉得可怕。它们把生物子宫当做老妈，然后是一号儿子、二号儿子、三号儿子……直到九十九号，乃至排序一百之后的每一个诞生体，都是差不多相同的称呼。只有成年以后，黑暗战士们才能自行改变这种状况，为自己起上一个喜欢的名字。”
这不是什么秘密，而是人类帝国与黑暗世界都知道的事情。老妇人帕梅拉若有所思地轻点着头，戴小楼已经证明的确没有撒谎。光是从两个对比个体的名字上，就能看出其中的关联。
拉斯梅塞斯和萨拉斯密斯，发音几乎完全相同。这就是基因在不同个体之间产生的导向性变化。它们在一定程度上可以影响到大脑，做出与最初承载体完全相同，或者基本上相同的意识选择。
帕梅拉脸上的敌意和戒备已经消除。她把全息屏幕从办公桌上推开，显露出平常的温和表情：“你为什么不早点儿告诉我这些？这是一个巨大的发现。说不定，帝国研究院和教廷对此毫无察觉，也没有人把黑暗骑士与赏金杀手联系起来。”
“我为什么要把发现告诉给那些人？”
戴小楼笑呵呵地反问：“那些脑袋瓜子愚钝的家伙，几乎每天都在做着同一件事情。不是给受精卵剥掉外膜，就是用针头朝着实验者身上来回乱戳。他们从来不会把功劳分给其他人，也从未想过从繁琐浩淼的资料当中寻找秘密。别人把信息提供给他们，功劳就变成了他们的私产。这种事情以前又不是没有发生过。我敢以皇帝的名誉打赌：如果我们不给予他们提示，他们可能永远不会发现这个秘密。”
帕梅拉笑了笑，摇着头说：“你还没有告诉我，苏浩与这件事情之间有什么关联？你刚才说过，他身上没有携带者萨拉斯密斯的基因，这又是怎么回事？”
戴小楼没有直接回答帕梅拉的问题。他注视着老妇人面前喝了一半的咖啡，笑着问：“你就不怕我在这两杯换来换取的咖啡里下毒？”
“我死了对你有什么好处？”
帕梅拉尖酸刻薄的反唇相讥：“到处都是摄像头，你的每一个动作都会被记录下来。你最多也就是往杯子里撒点儿情趣药粉什么的。我今年七十六岁了，什么事情没见过？你很年轻，就算是把我弄上床，享受占便宜的人也是我。反正，这种事情上我根本不会吃亏，就算是下药，我又有什么好怕的？呵呵！你不是一直很想得到一次有美女陪伴的假期吗？我给你这个机会，现在就走，怎么样？”
戴小楼张大嘴，叼着的香烟几乎掉了下来。他被老妇人这番豪言壮语几乎惊呆，喃喃自语：“实在太可怕了，你简直就是世界上最彪悍的女妖精。”
帕梅拉淡淡地笑了：“快说吧！别浪费时间。”
戴小楼收起脸上的夸张表情，整个人忽然变得十分严肃：“还记得那些关于皇帝的基因原体吗？”
这个话题完全出乎意料，帕梅拉怎么也没有想到会从戴小楼嘴里说出这个。老妇人略微呆了呆，思绪很快被随之引发，如同潮水般的强烈恐惧所淹没。她脸上的皱纹变得更深了，面色也在阵红阵白之间来回转换。过了足足近半分钟，帕梅拉才理清思绪，沿着戴小楼的少许提示，联想到了问题的更深层次。
“你是说，苏浩就是皇帝陛下失落的基因原体之一？”
戴小楼没有承认，也没有否认：“我只是觉得有这种可能。”
帕梅拉深深吸了口气，压低声音：“证据呢？”
“如果我有证据，那么也就不会把所有的事情都放在私下进行。”
戴小楼苦笑着说：“对基因原体的确认工作，是一个极其繁琐复杂的过程。其中的正确与否，必须得到皇帝本人的亲自认同才能算是有效。陛下一直在黄金王座里沉睡，至今也没有任何方法可以将其唤醒，也就不可能对这至关重要的问题寻找答案。”
说着，戴小楼话锋一转：“当然，如果你对我的回答觉得不太满意，一定要寻找足以支持事实证据的话，倒也有那么一部分资料，勉强可以充当。”
有了之前拉斯梅塞斯与萨拉斯密斯之间的基因对比先例，帕梅拉立刻做出了反应：“你指的是苏浩血液样本检测异常的那份报告？是的，我记得这件事。他的细胞构成很是特别，其中含有一种陌生的外来病毒，通体呈黑色。”
“关于苏浩的身份确认问题，教廷方面也没有结果。”
戴小楼把手中的烟头在烟灰缸里摁熄，耸了耸肩膀：“这种事情并不少见，每年都有几个身体特殊的家伙被列入重点监管。主世界并非完全封闭，来自空间领域的外来细胞几乎每天都会产生变化。尽管它们绝大部分对人体无害，但谁也不能保证，它们未来的进化方向对我们不会造成威胁。教廷想要以时间方式静待观察的做法，的确可以理解。但他们无法使我的思维变得固定下来。我个人觉得，苏浩有很大几率是皇帝陛下失落的基因原体。所以，我才为他用帝国贡献度兑换了仆从军衔，兑换了空间转换器，然后进入了101训练营，成为了军团战士，然后才是现在的战斗团队指挥官。”
帕梅拉沉思了很久，才不置可否地说：“你的胆子真的很大。这样做，已经违反了相关规定。如果被上面查到，军法部门会把你……”
“军法部门什么也不会做。”
戴小楼慢条斯理地说：“关于这一点，你说错了。我没有违反任何规定。我给予苏浩的帮助，完全是在军规条款允许的范围之内。他手上有足够的帝国贡献点，于是我让他换成了仆从军衔。他在空间领域里找到了特种锆石，于是又得到了奖励。斯坦贝加将军可以为我的言行作证。事实上，给予苏浩更多帮助，也是因为他的提议。当然，苏浩在ds甲66号空间领域的战斗记录和相关功绩肯定是真的。别忘了，战功认定书可是由教廷直接签发，没有经过我的手。”
帕梅拉对这种狡辩感到好笑，却又无法在事实上将其驳倒，只能很是郁闷的发问：“难道不是你把空间转换器交给了苏浩？对此，你又怎么解释？”
“这正是我接下来想要告诉你的。”
戴小楼眼睛里闪烁着狡猾的目光：“按照规定，只有军团少校级别以上的人，才有资格兑换空间转换器，是这样吗？”
老妇人点了点头：“是的。”
“这就对了。”
戴小楼笑得很得意，而且猥琐：“苏浩那个时候只是仆从军官，不是军团成员。可这个问题与空间转换器之间毫无关联。我的军衔是上校，是得到认可的正规军团成员。我用自己的军功兑换空间转换器，这在程序上完全合法。从这个意义上说，那台空间转换器相当于我的个人私产，对吗？”
帕梅拉已经听懂了戴小楼的意思，只是为之气结，不由得笑出声来：“你把它当做礼物送给了苏浩？”
戴小楼的回答理所当然，而且义正辞严：“既然是我私人的物品，送给谁就是我自己的事情。军法部门的确权力很大，但他们在这件事情上无法指控我，也不可能因此对我予以起诉。”
“你这张嘴，真是巧舌如簧。”
“你又说错了，这只是看待问题的角度不同，处理方法有所差异。”
“那么101训练营呢？苏浩成为仆从军的时间显然没有达到选拔标准，你就不怕别人在这个问题上做文章？”
“苏浩在他的空间领域里发现了锆石。他没有吞没，而是把这件事情毫无遗漏的直接上报给军团总部。他甚至没有与军团方面进行交易，而是选择了对军团方面最有利的军功兑换。既然他放弃了如此之多的好处，难道我们不应该对他给予一定程度的奖励吗？拜托，有几个人会认为残酷训练是一种奖赏？那些走后门进入国防军的贵族公子哥，甚至想方设法想要推掉这种训练。我只是觉得苏浩这个人是块可造之材，所以给了他一个机会。”
帕梅拉没有继续发问，因为她的问题差不多也就是这些。戴小楼的回答的确天衣无缝，即便是破绽也被他说得天花乱坠。显而易见，之前说起萨拉斯密斯和拉斯梅塞斯，只是为了在苏浩的事情上进行铺垫。有了这两个间隔数万年却完全相同的基因共同体作为比较，无论理智还是思维，对于苏浩与皇帝基因原体之间的差异上，也就变得更容易接受。
这就是戴小楼的谈话艺术，或者可以理解为强大的狡辩能力。
从程序上来看，对苏浩的特殊选拔，显然违反了军团条例。然而，戴小楼的解释条理清楚，即便是帕梅拉这种精于文本的人，也无法从中挑出错误。
“军法部门无法从上述这些事情里对我进行任何形式的调查。我所做的一切，都是为了帝国，为了皇帝。我承认，在方法和处理过程方面，的确有一些偏差。但就本质而言，我没有错。”
尽管戴小楼是微笑着说出这段话，帕梅拉却明显感觉到其中含有的强硬与坚决。
他在坚守着什么？
还是，另外有着某种无法说出口的秘密？
帕梅拉不想继续深究下去。
她在“钢铁勇士”军团里的身份地位很特殊。尽管只是一名上尉，却直接听命于军团长霍夫曼。这其实不算什么秘密。因为体质和基因腺体对植入者的排斥效果，只有男性人类才能被改造成为军团战士。当然，万事皆有例外，帕梅拉就是极少数体质特殊，能够被改造成功的女性之一。她在战斗中的表现不输于任何一个男人，也由此得到了军团高层的青睐。在上一次人类帝国与黑暗世界的大战结束后，论功行赏的帕梅拉原本可以成为军团上校，独自带领一个齐装满员的战斗团队。帕梅拉拒绝了封赏，只愿意接受上尉军衔，永远呆在军团内勤部门，就这样默默无闻的终老。
对于帕梅拉而言，人生已经失去了很多美好的东西。
和男人相比，女人是特殊的。平心而论，帕梅拉当初并不愿意加入“钢铁勇士”军团。她毕业于帝国大学政务系。当年，也是一个青春活泼的女孩，如果不是黑暗世界对人类帝国的大举进攻，帕梅拉也不会失去家人和亲友，从高高在上的女神变成难民。也就是从那个时候开始，帕梅拉心里就再也没有了爱意，充斥着对黑暗生物无比刻骨的仇恨。她一直认为，自己所在的城市之所以被黑暗生物攻占，完全是因为帝国国防军战斗力贫弱，一击即溃造成的结果。帕梅拉原本可以选择战斗修女团，可她从来就不喜欢教廷设置的各种条条框框，对于身穿黑袍的神职人员也没有什么好感。为了成为军团战士，帕梅拉付出了常人难以想象的毅力和代价。
由于军团征召站拒绝接受女性申请，帕梅拉被一次次拒之门外。她花光了自己剩余的钱，接受了子宫切除手术。当她带着浸泡在福尔马林防腐药剂瓶子里的子宫，再次来到新兵征召站的时候，从负责接待的军团战士到站点指挥官，都被她这种执着而疯狂的举措而感动。当时的军官是一名准尉，他决定破例一次，把发生在这里的事情直接上报军团总部，由高层人员酌情处理。就在接通远程通讯的时候，准尉也告诉帕梅拉：你应该做好心理准备。决定这件事情最终结果的人不是我，而是别人。
很幸运，“钢铁勇士”军团长霍夫曼将军当时就在电讯总部视察。因为他的特批，帕梅拉才成为了“钢铁勇士”军团历史上第一位被接受申请的女兵。
动力战甲是一种技术成熟的战争兵器。由于从一开始就限定了只有男性人类才可以穿戴，所以，在制造帕梅拉能够使用的战甲问题上，的确让军团技术部门伤透了脑筋。也就是直到这个时候，帕梅拉才得知，自己主动切除子宫的举动，的确是歪打正着。由于女性生理方面的特殊性，想要穿上战甲，就必须对身体内、外的某些器官进行放弃。
帕梅拉接受了一系列复杂的手术。她被切除了百分之三十左右的传递神经，使痛觉反应大幅度降低。外阴和**也被切除，这是因为激烈战斗很容易造成女性这些部位反复摩擦，导致体内激素分泌加快，出现判断能力失误的情况。为了提高力量，帕梅拉的肌肉和韧带系统被重置，皮下脂肪几乎被全部割掉，取代以厚厚一层仿生肌肉。幸运的是，当时负责手术的主刀医官并不冷血，他对帕梅拉的过去感到怜悯，觉得不应该因为战争而毁灭一个女人今后的生活。因此，在肌肉层再造手术的时候，医官选择了技术性覆盖，而不是常规意义上的肌肉端点连接。如此一来，帕梅拉就可以在闲暇时候脱掉身上的仿生肌肉，以女性姿态出现在别人面前。
她成为了战士。但并非想象中肌肉扎实，身材魁梧的钢铁硬汉。帕梅拉只是被装进了一个生物肌肉编制的套子里。
第709章 查询
这样做的效果很明显。仿生肌肉的意义，就是为了替代肌肉与韧带层受损，以至于无法发挥肢体正常功能的缺失部分。这项技术被广泛运用于帝**队，士兵们对肌肉再造也并无反感，甚至很多人都要求对自己进行手术。原因很简单：魁梧的男人具有特殊美感，力量和肌肉就是他们身上被艺术化的最佳亮点。可是作为女性，柔弱和曼妙身材才是真正符合审美定义的标准。帕梅拉虽然主动放弃了自己身为女人的权利，但谁也无法改变她仍然拥有女性外表的事实。正是考虑到这一点，医官才选择用契合程度更低，总体数据削弱了百分之十五左右的肌肉层覆盖技术。如此一来，帕梅拉虽然战斗力不如正常改造的军团士兵，却仍然可以在非战斗时间保持着自己原有的女性特征。
帕梅拉很勇敢，或者可以说是疯狂。她从不认为自己是女人，打起仗来甚至比男人还要凶狠残忍。在“钢铁勇士”军团，帕梅拉渐渐打出了名声。不仅仅是因为敢打敢拼，也因为她是所有军团战士当中，唯一一个不能接受基因腺体植入的特殊个体。
大战结束后，放弃军功的帕梅拉没有被军团高层遗忘。战斗修女团也被她的诸多事迹感到振奋。在当时的大修女强力要求下，教廷高层特批了一支带有皇帝原生细胞的基因药剂，用作补偿帕梅拉对帝国的忠诚，以及放弃军功，甘愿永远成为帝国基石的所有举动。那种药剂的数量稀少，对于不同体质的使用者，会产生完全迥异的效果。这在某种程度上，也是教廷的一种实验。他们想要看看，提取自皇帝身体的基因药剂，会对一个切除了性别器官的女人，起到什么样的结果？
帕梅拉的进化等级得到再次提升，成功迈入了四阶进化人的行列。她对着《圣典》发过誓：永远成为人类帝国的守护者，“钢铁勇士”军团最勤恳的值夜人。
帕梅拉已经两千多岁了。这是皇帝基因药剂在身体里产生的作用。当然，在军团人事档案里，帕梅拉仍然只是一个年龄七十八岁的老上尉。她很满意自己目前的状况，也心甘情愿以一个普通行政人员的角色，面带微笑，看着军团总部各个办公室里那些年轻人来了又去，去了又来。帕梅拉见过形形色色的人，发生在军团内部的所有案件，差不多都是因为有了帕梅拉在其中的帮助作用，才得以破获。军法总部一名知晓内情的将军曾经感慨过：正是因为有了帕梅拉的存在，“钢铁勇士”军团的综合行政效率才会远远高于其它军团。这个老妇人功不可没。除了感谢霍夫曼军团长在那个时候的命令与理解，还得感谢新兵征召站那位愿意接受帕梅拉的准尉。
帕梅拉就是军团内部那只隐形的眼镜。因为放弃了身为女人的种种权利，帕梅拉唯一的生活乐趣，就是与其他人成为朋友，通过谈话寻找共同点。遗憾的是，这样的人不是很多。在数千年时间里，能够与帕梅拉深交的人寥寥无几。但帕梅拉一直感到悲伤，她的朋友一个一个死去。每一次参加葬礼，帕梅拉都会觉得心情低落。虽然经历的次数多了，也就开始觉得正常。但不管怎么样，人生依然还要继续。
戴小楼是一个很讨人喜欢的家伙。在过去的几千年时间里，帕梅拉还从未见过像他这样的年轻人。浑身上下充满邪气，骨子里却是个正直的家伙。外表虽然吊儿郎当，面对事情却不会做出任何出格的举动。最初，帕梅拉对戴小楼的言行举止很是反感，但久而久之，连她自己也被感染，不知不觉间开始学着戴小楼，按照他那种活泼跳跃的方式生活。
拥有丰富人生阅历的人，往往可以直接看穿事物的本质，直达核心。
帕梅拉并不知道戴小楼之所以这样做的目的。她也没有真正想要对其兴师问罪的意思。正如戴小楼自己所说，他对苏浩的帮助，完全合乎逻辑，也符合军团内部的规章制度。如果一定要寻找差错，最多也就是合法不合理。总的说来，戴小楼的行为没有对军团本身构成伤害，他只是利用职权许可的范围，为“钢铁勇士”增加了一名团队指挥官，也新增了一个“红龙战斗团队”。
每个人都有属于自己的秘密。这一点，在过去的几千年岁月里，帕梅拉已经明白，并且清楚其中意义。
既然他说没有，那么帕梅拉也就倾向于相信戴小楼。何况，自己也从戴小楼口中得知了黑暗骑士拉斯梅塞斯与萨拉斯密斯之间的秘辛。
就在帕梅拉推开椅子站起，正准备离开房间的时候，戴小楼叫住了她。
这家伙脸上依然带着贼兮兮的笑，仿佛什么也没有发生过，说话口气仍然像往常那样放荡不羁：“亲爱的帕梅拉，我知道你是一个特别忠于职守的好人。嗯……还记得上次我教你做巧克力胡桃饼的时候吗？你做出来的不是太甜就是太硬，呵呵！还是我告诉你，应该改变一下泡打粉和糖浆的比例。”
帕梅拉脸上露出颇为无奈的苦笑。她很清楚戴小楼的性格。每当他用这种讨好般口气对你说话的时候，往往也就意味着他肯定还有某种你意想不到的下文。
“说吧！你想要从我这里知道什么？”
“哦！别用那种冷冰冰的眼神看着我，真可怕，让我联想起古代世纪那些双眼无神的冷血动物。”
戴小楼的笑容甜得发腻：“在我印象当中，帕梅拉你不是那种喜欢加夜班的人。早睡早起对皮肤有好处，瞧瞧你的脸蛋，这该死的熬夜几乎毁掉了你用高级护肤品长期包养的全部成绩。该死！让你值夜班的那个家伙应该从一百层楼顶上狠狠扔下去。我的事情就是个误会。但是对你美容伤害的那个人绝对不能放过。嗯！你现在应该回去好好睡一觉，把剩下来的所有事情都交给我。呵呵！我保证，明天你来上班的时候，一定会听到关于那个安排你值班家伙被狠狠处置的好消息。”
不等帕梅拉回答，戴小楼已经非常迅速的补充着未完的，也是最为重要的一句话：“告诉我，那家伙是谁？”
以帕梅拉几千岁的年龄，戴小楼的这种小把戏在她面前根本不值一提。老妇人轻而易举就能看穿他的心思。当然，帕梅拉也知道戴小楼绝对没有表面上看起来那么幼稚。他那些看似可笑滑稽的言语当中，往往隐藏着很多出乎意料的目的。比如现在，帕梅拉就可以看穿，却并不想揭破。她很清楚：戴小楼对自己没有恶意。
“你忘记了吗？你是我的顶头上司。除了你，还有谁会安排我加班？”
帕梅拉微笑的时候，眼角皱纹显得尤为密集：“昨天下班以后，从国防军信息中心传来了一份文件。人老了，晚上就睡不着觉。你还年轻，思维能力和生理活动都要比我强得多。你应该自己去看看，文件编号是ku803。我知道你肯定会它感兴趣，所以就发到了你的电子信箱里面。只要打开，就能看到它。”
“哇哦！你真是我心目中的天使，最美丽最温柔的女神。”
戴小楼开始胡言乱语的吹捧，帕梅拉对此虽然见怪不怪，却也觉得难以抵挡。只能苦笑着摇摇头，带着老妇人的慈祥，以及女人特有的嗔怒，弯起手指朝着戴小楼脑门上用力弹了一下，然后走出了办公室。
房间里重新恢复安静。
房门合拢，电子锁传来清晰“咔塔”声的一刹那，戴小楼脸上的嬉笑玩闹表情瞬间无影无踪，整个人变得前所未有的严肃。他屏住声息，仔细辩听着房间可能出现的一切微小声响，确定没有任何遗漏之后，这才脚步轻快地走到办公桌前，打开电脑，点开全息屏幕。
编号ku803的文件就在邮箱里。正如帕梅拉所说，这是一份来自国防军信息中心查询文件。具体规格和文本样式，都符合帝**方制订的标准。由于国防军与主力军团分属于两个不同部门，必须在信息中心的协调下，才可以进行彼此之间的资料互通。当然，并不是所有资料都可以通过中心媒介自由查询。军团和国防军都有属于自己的秘密。能够在公共平台上查到的，往往都没有什么利用价值。
打开文件内页的一刹那，戴小楼的只觉得双眼瞳孔骤然紧缩。
文件查询目标只有一个：“钢铁勇士”军团新晋团队指挥官，苏浩少校。
具体项目如下。
第一，苏浩是何时加入“钢铁勇士”军团？该时间段从苏浩成为仆从军人员开始计算，必须精确到以所在具体日期的“小时”为单位。
第二，苏浩以何种方式获得了空间转换装置？
第三，该空间具体出产资源的具体名称、种类、品质等级？注：如果资源名目涉及到军团机密，本条目可以视作无效。
第四，苏浩在军团内部拥有的具体职权，以及能够行使的项目范围？
第五，苏浩人事录用的详细记录，以及具体经办人的名字？
戴小楼的面孔被屏幕光线映照的忽明忽暗，虽然是在微笑，表情却被衬托的充满狰狞。
“有意思，居然查到我的头上来了！”
毫无疑问，帕梅拉正是因为看到了这份文件，才会对苏浩产生了质疑。否则，以帕梅拉的性格和行事风格，即便是心里有所疑问，也会以更加温和的方法从戴小楼这里寻找答案。而不是像刚才那样，直接而强硬。
从一开始，戴小楼就料到了很有可能出现这种情况。因此，在所有事情的细节处理方面，他都做得让人无可挑剔。无论是苏浩成为仆从军，还是安排进入101训练营，每个环节戴小楼都经过深思熟虑。一方面对接位置都有熟人，另一方面，官方文件和选择条件上也符合逻辑。正是因为之前做足了准备，戴小楼才可以在帕梅拉面前无所畏惧，一直保持着玩笑心态。
那可是“钢铁勇士”军团内部相当于地下保护神的存在。如果连帕梅拉这一关都过不了，就更谈不上什么应对来自其它方面的质疑。
这份文件根本不可能对戴小楼造成任何威胁，也无法威胁到苏浩。最多也就是来自行政管理方面的一些小麻烦，不会造成实质性的损伤。
有人盯上了苏浩。
对方究竟是谁？
戴小楼脸上挂着淡淡的冷笑，点燃香烟。
如果他们顺着这条线一直往下延伸，很容易就会发现自己。当然，就算知道站在苏浩背后的人是我，也无法对我构成威胁。他们手中没有我的把柄，任何人都拿我没办法。但这会让事情变得更加糟糕，有一双眼睛随时在旁边关注，也就谈不上什么做事情的自由。即便自己再精明，手脚再干净，总是不可避免会在疏漏的时候露出破绽。对于任何一个有着自己秘密的人来说，都不是什么好事。
“好吧！让我查查看，究竟是谁在打老子的主意？如果是女人，长得漂亮那种，那么我可以增加一个新玩具。可如果是男人……哼哼！还是趁早祈祷你的屁股不会被硫酸溶烂，变成一滩脓水。”
查询文件来自于帝国国防军202集团军2023装甲师团。准确的单位，是该装甲师下辖的一个团级指挥部。按照文件所述，发件人，也就是指挥部一名负责信息联络的国防军中尉，对木叶镇得到大量物资补充的情况感到奇怪。事情来源，是中尉本人无意中听到441步兵师的一位朋友说起。出于职责本能，中尉查到了木叶镇战团指挥官苏浩的名字。他把这件事情上报了所在师团的上级军官，然后才转到了帝**部信息中心。
这种做法并不奇怪。帝国各个部门之间，历来都有相互监督的惯例。最高审判庭的设置，就是为了限制不同政府部门之间因为利益相互攀咬的情况发生。但文件形式的监督就不同，如果问题本身没有得到准确答复，审判庭会根据情况程度决定是否介入调查。就比如现在，一名国防军中尉从其它途径听说木叶镇配给的军用物资数量太多，从而发送查询文件，就相当于把事情递交给信息公共中心负责处理。毕竟，每个帝国公民都有举报或者监管的权力。这在一定程度上保证了帝国行政部门的廉洁，虽然无法根除**，却可以震慑那些想要伸手的官员。
查询，这仅仅只是查询。
戴小楼可不是那种被表面文字就能迷惑的人。他很清楚，文件当中涉及的问题原由，也就是那名中尉，其实就是一个被人扔出来摆在明面上的棋子。大人都知道使唤孩子去打酱油，何况是掌握权力的大人物？只要动动嘴皮子，就有一大帮人可供使唤。就算自己找到那名中尉，也不可能从他嘴里挖出任何信息。有些人就是如此执拗，心甘情愿为了上位者去死。你可以用最残忍的方法破坏他的身体，造成最强烈的痛苦，却很难撬开他的嘴巴。
戴小楼一向不赞成刑讯逼供。他认为，用暴力手段得到的情报，往往都存在着很多不可靠的虚假因素。被别人一拳打在脸上，你的第一反应就是挥拳还击。何况是被各种刑具轮番****，就算是在逼迫情况下说话，往往也会因为怨恨和血仇，用模棱两可，半真半假的谎话将调查引入歧途。
对于那个查询信息的中尉本人，戴小楼没有丝毫兴趣。他只想知道背后的那个人是谁？
全息屏幕被放大到极限，以国防军202集团军2023装甲师团为核心，戴小楼在屏幕上排列出一张不断增加内容的巨大网络。那名中尉的个人资料从信息库里调出来，与其相关的家人、朋友、社会关系等等，所有名目都在屏幕上罗列。戴小楼花了两个多小时，才把其中不具备价值的部分逐一剔除。在剩下来的那些数字与姓名当中，又源源不断排列出更多分项。
身为军团情报处的最高长官，戴小楼对这一套动作非常熟练。这相当于剥掉表皮吃到卷心菜里面的嫩叶，却需要对于信息网络极高的管理权限。幸运的是，无论技术还是权力，戴小楼两者都有。
电脑是分析过程中的最好帮手。它会以两个人不同的身份背景，通过工作、学历、经历等因素，初步剔除百分之八十以上的不符合要求目标。这种做法虽然笼统，却可以避免大量无用工作消耗精力。何况，戴小楼也只是要求电脑剔除百分之六十的连带内容。至于剩下的部份，他决定，由自己手动完成。
第710章 派别
这是一项无比复杂的工作。
戴小楼把自己关在办公室里，只是通过电子呼叫器从秘书那里要来一杯杯浓咖啡。帕梅拉显然是知道他现在正忙于追查文件来源，非常贴心的送来了一份早餐。老妇人的报复心比想象中要强烈得多，戴小楼喝了一口配餐的咖啡，差点儿没被苦得当场吐了出来。咖啡是如此的浓，天知道帕梅拉究竟在里面加了多少粉末？很稠，苦得要命。
202集团军和441步兵师之间应该没有什么关联。戴小楼也只是把文件中提到的这个部分当做并不重要的分项。他花了整整一个上午，才终于理清楚中尉相关的整个人物脉络，而且意外的发现，这名中尉与国防军174集团军之间存在着很大纠葛。特别是日常信息往来与电讯频率，都与该集团军的一名高级后勤主管有关。
那是一位上校。照片上的头像显得很胖，笑容和蔼可亲，看上去就是一个人缘极好的胖子。
能够做到后勤主管这个位子的人，能力和资历都不会普通。这其中的油水很大，往往都是某个高级官员的亲信，或者干脆就是亲戚。戴小楼并不认为区区一个后勤官员会对苏浩产生兴趣。而且，这家伙看上去也不像是喜欢自找麻烦，或者正义感过于充足的那一类人。如果事情真的由他负责主导，那要么是这名上校自己屁股不干净，要么就是他背后还有位置更高的人。
上校的上面，已经进入了将军的级别。按照正常的思维逻辑，这才是阴谋可能产生的群体。
“一名将军？呵呵！有意思。国防军居然开始插手主力军团的内部事务。这种事情如果说出去，不知道又有多少人会为此丢官儿，甚至可能是掉脑袋。”
戴小楼自言自语着，双手十指在全息屏幕上迅速滑动。174集团军所有将级以上的官员，都被他一一罗列出来。虽然暂时还不知道其中真正的主谋，但集团军司令王贺军中将，已经被戴小楼列入了必须被秘密调查的范围。
寻找秘密也是一种乐趣，只是需要时间。
戴小楼有的是时间。
……
天虽然亮了，却阴云密布，光线甚至比平时还要黯淡得多。气温很低，有种刺骨的寒冷。
审判庭距离教廷总部不远。这里与宗教所在地似乎扯不上什么关系，到处都是满目荒凉，一片疮痍。人类帝国与黑暗世界之间的战争毁灭了一切，原本是繁华城市的地方，只剩下倒塌的废弃房屋，以及一根根失去作用的高压电塔。扭曲的钢筋到处都是，混凝土碎块使这片土地寸草难生。重型投枪爆炸后留下的大坑比比皆是，在石块和土坑中间，不时可以看到人类与黑暗生物的遗骸。
战争结束后，审判庭一直没有把这一地区列入修复计划，而是让这片荒地一直保持着战争终结时刻的破败。
自从设立的那天开始，审判庭就注定了不是一个能够被外界喜欢的地方。这里充斥了血腥和死亡，残忍和痛苦。它之所以存在的目的，就是为了让那些觊觎帝国，对皇帝不忠的人感到恐惧，是一个执行能力极其强大的惩罚机构。用首任最高审判长的话来说：我们从未想过要得到世人的喜欢。既然他们惧怕我们，那就让这种惧怕一直延续下去，让他们光是想到“审判庭”三个字就会忍不住发抖。
整个审判庭最为神秘的部分，是一个不到五十平米的小房间。这里属于最高审判长卡拉维。他本人身兼两个职务，一个是教廷的黑衣主教，还有一个就是审判庭的大裁决师。
房间里的摆设很简单，一张茶几，还有几把椅子。客厅正中立着一根华美的银杖，上面点着孤零零的一根蜡烛。烛光昏黄飘忽，映照在聚集在茶几周围的几个人脸上。
“黄金王座一直在正常运转。”
卡拉维审判长的声音与他的外表一样苍老，仿佛一段干裂的木头：“皇帝的生命应该可以一直维持下去。这是一个好消息。问题在于，我们不知道陛下什么时候可以苏醒？这很重要。”
“这么说，陛下的灵魂还在？”
坐在旁边的是执行官哈努斯克，他也是一位大裁决师，有着又高又尖的鼻子，额头高挺，眼窝深陷：“您确定，现在躺在黄金王座里的，不是一具空壳？”
“当然不是。”
最高审判长卡拉维用锐利的目光注视着哈努斯克：“从生物学的角度来看，皇帝陛下其实已经衰亡，但他的灵魂与**之间的连接迹象依然强烈。陛下拥有预知未来的能力，他早已预见到可能遭遇的危险。因此，才不惜重金打造了黄金王座。它发挥了应有的作用，在长达几万年的时间里，陛下一直活着，只是目前的状况很让人担忧。”
“只要灵魂没有问题，也就意味着陛下还是可以通过其他方式被我们召唤回来。”
坐在茶几旁边的第三个人，也是审判庭唯一的女性大裁决师刘凌提议：“皇帝陛下不需要承受这种近乎于死亡中的永生。我们可以用其它方法让陛下恢复意识。”
哈努斯克用皱纹包裹的双眼直视刘凌：“你指的是上一次计划？重新制造一具新的身体当做容器，用以承载皇帝陛下的灵魂？”
“这是目前为止最好的，也是最管用办法。”
刘凌有着一头光滑漂亮的长发，虽然年纪老迈，却在这头长发的映衬下，并不让人觉得过于苍老：“我们差一点儿就能成功了。如果不是因为内部纷争，事情也不会变成现在这个样子。”
“不，重造身体的办法并不可取，那样做，非常危险。”
不等哈努斯克回答，最高审判长卡拉维已经嘶哑着喊道：“这其中有太多无法确定的因素。谁知道灵魂如何联结？即便我们有能力重造身体，可如果被召唤进入其中的灵魂并非陛下本人，又该怎么办？难道当众宣布这不是我们的皇帝？皇帝陛下早已死于上一次战争？这绝对不行。陛下是真正的神，是整个帝国崇拜的偶像。如果被召唤者被人质疑，肯定会在帝国内部引起新一轮的纷争。由此引发的混乱，破坏效果甚至可能远远大于我们能够承受的极限。”
“但我们必须试一试。”
刘凌虽然是女性，声音却低沉而有力：“陛下复活是帝国延续下去的唯一希望。人世间只有一位皇帝，无论是谁，都不可能代替他。”
审判长卡拉维没有说话，房间里一时间陷入了沉默。
即便是在审判庭内部，也因为对事物的不同见解，分为各自不同的派别。
卡拉维属于保守派。具体起源，可以上溯到帝国初创时期。当时的帝国最高审判长被皇帝本人灌输了带有直系基因的部分力量和人格魅力。他们相信皇帝的力量就在自己周围环绕，这种情况，即便是战争也无法改变。皇帝需要一个全新身体作为灵魂容器的计划，也是保守派首先提出。他们认为黄金王座里只是维持着皇帝的血肉，皇帝本人的灵魂却早已离开了束缚，凭借神圣的意志在世间旅行，向自己的臣民灌输自己的力量。然而，这些脆弱的普通人只能拥有皇帝极其少数的部分力量，最终也会因为病患或者衰老而死去。但如果为皇帝献上一具永远不会衰竭死亡的躯体，作为他灵魂永久容器的话，所有问题也就迎刃而解。他们将会创造一位新的皇帝，带领人类文明继续延续下去。
保守派一直在寻求着利用空间能量和思想互相转换、影响的方法。包括最高审判长卡拉维在内，所有派别成员都在对恶魔和空间领域生物占据、操纵外来者身体的秘密进行研究，并且试图解释清楚这种规则支配物质世界与空间领域的关系。“容器”计划就是在这种环境下产生。每年，都有一大批来自帝国公民的血液样本送入审判庭，以最详细的方式进行反复对比检验。保守派梦想着有朝一日能够发现适当的寄主，可以容纳皇帝强大的力量，通过祈祷和仪式，引导皇帝灵魂进入新的身躯。
这并非是一种幻想。保守派对于空间领域生物的研究，已经达到了相当高的水准。皇帝运用其意志能力在战争中产生的效果，与空间生物对目标人类的控制极为相似。由于这种理论有着相当程度的现实基础，保守派的影响力逐渐强大，就连教廷内部也有不少支持皇帝复活的信徒和高级神职人员，也形成了一个不断被完善的技术系统。
大裁决师刘凌是黑十字派的代表。该派别同样也是源于帝国初创时期，创始人是一名高级执事。他汇总了为帝国服务长达近百年时间里的许多经验和评论，最后总结道：皇帝忠实臣仆们在主世界，以及其它空间领域的幸存之道，就是其它非人类的一切文明都必须被摧毁，只留下我们自己。这种激进论调，在当时没有得到多少人的赞同。然而，在数个世纪之后，一位高级审判官把这份文件从故纸堆里翻了出来，并且发誓要按照这一理论行事，类似的观点才受到了各级审判官的广泛注意。
黑十字派只有一个简单的目标：那就是永久、彻底的摧毁皇帝的敌人。
他们不能容忍任何行为的偏差，参与或者图谋、教唆邪恶都是罪无可恕。任何形态的异教，包括人类非正常变异、叛教、异性，以及一切不符合他们认定帝国忠诚的意识和实体生物，全部都是异端。黑十字派对于邪恶的唯一惩罚就是死。因为人类正与黑暗世界进行着一场关乎种族存亡的战争。而黑十字派认为，只要他们杀死足够多的反叛者以及黑暗生物，自然就会取得胜利。
黑十字派非常尚武，可以说是审判庭和教廷内部的极端暴力组织。由于他们的行动方式单一，从不给予对方忏悔的机会，因此，黑十字派被派遣去消灭敌人的任务次序，总是排在其他审判官之后。黑十字派是公开的团体，利用自己的身份传播仇外情绪，带着狂热的平民信徒搜捕威胁着他们未来的、不洁的邪恶异端。他们毫不留情，不带一丝怜悯，不屈不挠，从不容忍任何对皇帝亵渎的言辞。他们通常是审判人员中最年轻，也是最容易头脑发热的分子。在帝国内部横冲直撞，醒来之后只留下满地狼藉。黑十字派对自己的信条绝不动摇，相对于任何其他派系，黑十字更容易向其他审判官宣战，只要他们对自己的做法表现出哪怕是一丝的怀疑。
在审判庭和教廷内部，几乎任何地方都可以找到黑十字派成员的身影。很多情况下，他们并不隶属于任何专职的审判庭，而是把所有反对者都视作与异端对等的威胁。黑十字教派的审判人员很乐意与帝国内部最为尚武的教派合作。对他们而言，只有死亡才是最正确的净化方式。
执行官哈努斯克属于裁决派别。
这是一个主旨比黑十字温和得多的教派。他们相信放置任何力量威胁到帝国，正是他们的神圣职责所在。裁决派成员努力维持现状，寻找任何帝国内外不安分的个人或者组织。他们对于变异、恶魔以及传统罪行关注得较少，除非那触及到人类帝国的基础制度。裁决成员倾向于把帝国机构内部的敌对以及政治纷争限制在最小范围，并且坚持着审判庭各级官员之间“团结就是力量”的信条。改变，是最多危险中最危险的一种。因为变革往往预示着灾难。其他审判官或许会致力于一些大手术，用暴力方式使人类脱离混乱，到达新的黄金时代。裁决派宁愿从缓从稳。他们指责其他审判官过于自大，一些过激言论甚至超越了皇帝陛下的意志范围。裁决派从一开始，就效仿皇帝最初的做法和计划，维持着帝国正常运转。在他们心目中，帝国就是皇帝的化身，捍卫帝国就是捍卫皇帝本人。
长期以来，裁决派致力于根除可能削弱、威胁到帝国的机构、指挥人员、军事领袖等等的团体和教派。他们公开而积极支持对自己有利的人物，馈赠给他们可观的资金，在不威胁到其他机构与个人地位和权力范围内，对这些人予以保护。裁决派对任何形式的社会变革都小心警惕，紧紧抓住他们那个时代与社会的主流价值不放。他们与帝国其他部门协作良好，与帝**队共同维护着帝国安全。因为，这样做，也是在捍卫者帝国本身的权威。
平心而论，最高审判长卡拉维并不赞同刘凌和哈努斯克各自所在派别的相关宗旨。这样的聚会，也只是在事态紧急的时候才会举行。会议讨论结果，与卡拉维之前的想法差不多：黑十字派的大裁决师刘凌还是像以前那么激进，她要求继续最初的容器再造计划，却从不考虑灵魂转移可能对皇帝造成的威胁。裁决派的哈努斯克又是过于小心谨慎，对所有问题都抱有怀疑，宁愿维持现状，也不愿意在目前基础上做出改进。到了最后，问题还是被扔到卡拉维自己面前。
重造皇帝身体的计划，当然有其可取之处。皇帝苏醒是所有人的共同愿望。教廷也为此付出了太多。然而，灵魂转移即便是卡拉维自己也无法确保成功率。他无法从另外两名审判庭最高成员那里得到支持或者完全反对，谈话自然也就陷入了僵局。
几分钟后，执行官哈努斯克首先打破了沉默。他用苍老的目光注视着卡拉维，疑惑地说：“自从上一次实验失败，至今已经过了很久。真是奇怪，你为什么忽然又提起这个话题？难道，有什么特殊的发现吗？”
卡拉维浑浊的眼镜里流露出一丝微笑。他缓慢点点头：“你们还记得萨拉斯密斯吗？”
第一审判庭长刘凌对这个名字显然有着特殊的记忆。她眼睛一亮，颇为动容地问：“你说的是战斗修女团神庙的那个失败品？被我们用于容器计划的那个天才少女？”
卡拉维不断地点头：“同时也是后来在帝国内部制造了一系列屠杀事件的顶级赏金杀手。”
“萨拉斯密斯不是早就死了吗？”
哈努斯克皱起眉头，他从一开始就不赞成“容器”计划：“她在战斗修女团神庙接受了高强度的变形术训练，身体组织和基因都出现了紊乱迹象。当时的实验虽然成功，她本人却趁乱逃出了实验室。从她体内预留下来的基因，必须依靠变形稳定剂才能存活。无论新鲜程度还是分裂速度，那些细胞都远远比不上普通人。就这方面而言，实验其实已经失败。”
第711章 异见
“的确是这样。”
刘凌附和道：“萨拉斯密斯的确是所有被选中者当中最好的“容器”。可惜，那些预留细胞没有得到主体的能量来源，在其后两个月内就彻底崩溃分解。我们一直想要重新捕获萨拉斯密斯，却最终只是得到了她的尸体。找到她的时候已经太晚，整个身体彻底腐烂，无论细胞还是基因，都不再具备回收利用价值。从那以后，我们也没有发现第二例与其对等，或者是相似的实验体。”
“萨拉斯密斯的确是死了。但她的基因，在另外一个人身上出现。”
卡拉维审判长缓慢点开茶几上的全息屏幕，三人眼前顿时出现了被囚禁在教廷里的拉斯梅塞斯影像。
“这是一个黑暗骑士，雌性，它被“钢铁勇士”军团的仆从军人员在帝国边境地带捕获。同时一起送交帝国研究院的，还有一份来自于这个黑暗骑士体内的生物样本。研究院方面确定它已经变异，而且还是一种从未出现过的特殊异能。它的身体可以在一定时间内自由分裂，从而产生出带有自我意识，能够被主体操控的生物独立体。目前虽然暂不具备战斗能力，却拥有极强的探测和侦察能力。”
“的确是一个很有意思，也具有研究价值的**样本。”
哈努斯克看着拉斯梅塞斯的影像慢慢点头，然后话锋一转：“不过，这跟以前的萨拉斯密斯之间有什么联系？”
刘凌在这方面的反应，显然要比哈努斯克敏锐得多。她有些惊讶，然后眼中闪烁着狂喜：“难道，这个黑暗骑士体内，有着与萨拉斯密斯一样的基因？”
“教廷和帝国研究院一直不明白为什么会出现这种变化。”
卡拉维审判长轻笑道：“一个是黑暗骑士，一个是被战斗修女团神庙判为失败的受训者。她们之间唯一的共同点，应该只是性别。除此之外，再也没有任何可能的交集。可是问题就在这儿：失落已久的基因再次出现了，而且就在一名黑暗骑士身上。”
哈努斯克从鼻孔中喷出一声冷哼：“的确很滑稽，但并不可笑。这是一种亵渎，黑暗世界对帝国的侵犯和占据。根本就不应该让这个黑暗骑士继续活着。它应该在第一时间被净化，从心灵到**，彻底净化。”
刘凌的观点甚至要比哈努斯克更加激进：“我们需要萨拉斯密斯的基因。但这不能成为让一个黑暗生物苟延残喘的理由。净化仪式应该针对它的细胞层面进行。否则，即便是得到了重造陛下身躯的基因，也有可能对陛下本人构成再度污染。”
两种回答都不是卡拉维想要的结果。年迈的最高审判庭长摇摇头：“我倾向于让这个黑暗骑士活着。萨拉斯密斯的基因，也许是我们重新救活皇帝的唯一机会。我并不是完全反对“容器”计划。可是看看我们在上一次失败之后的那些实验体，没有一个的契合程度能够与萨拉斯密斯相提并论。也许是皇帝的灵魂指引我们找到了这个黑暗骑士。这一次，绝对不容许任何差错。”
“阁下，这就是你召集我们的目的？”
哈努斯克脸上的表情冷峻：“我仍然保留自己的意见。“容器”计划必须中止，其中有太多不可控制的因素。黄金王座目前的运转情况良好，皇帝陛下也许根本不需要我们多此一举，他应该可以依靠自己的力量从沉睡中苏醒。我们需要做的，就是耐心等待。”
“你实在太守旧了。”
刘凌非常不满地瞪了哈努斯克一眼：“我们已经等待了好几万年。别忘了，我们每个人，包括你在内，都得到过皇帝陛下的基因灌输。正因为这样，我们才得以活到现在。是皇帝的力量支持着我们能够守卫帝国，我们必须竭尽全力帮助陛下摆脱目前的困境。萨拉斯密斯的基因失而复得，本身就意味着我们要按照“容器”计划继续下去。这一次，我们必须整合所有部门，不能再像从前那样混乱无序。我们成功的几率很大，陛下一定会在不久以后醒来，带领我们征伐所有空间领域。”
“你们现在的争吵，本身就是一种混乱。”
最高审判长制止了两人之间一触即发的怒火：“我觉得，我们应该采取一种更加稳妥的做法。之前的实验失败，已经为“容器”计划积累了大量经验。我们知道应该如何面对各种突发异变，也积累了大量资源用于实验本身。我的计划是这样：还是沿用最初的老办法，从帝国臣民当中选取基因，逐一与这个黑暗骑士进行配对。融合实验只在细胞阶段进行，从中选取最稳定的生物基础，成为下一阶段的实体。你们觉得怎么样？”
刘凌没有说话，只是用挑衅的目光注视着坐在对面的哈努斯克。
哈努斯克表情冷漠，没有反对，也没有赞成。
只有基因配对相互吻合，所选取的个体才能接受外来基因的寄生。这过程很是繁琐，但正如卡拉维所说，无论稳妥程度还是安全几率，都是所有试验方法当中最高的。
“如果没有反对意见，我会在半小时后发布实验执行书。”
最高审判长卡拉维非常懂得利用形式来达到目的。虽然不太喜欢黑十字派别强硬的暴力行事风格，但卡拉维也不得不承认，如果没有得到第一审判庭长刘凌的支持，单凭自己的力量，恐怕也就是只能与哈努斯克形成对峙，无法在三人表决中占据主动。
实验执行书以文件形式发布，具体执行程序，由教廷和帝国研究院共同参与。卡拉维和刘凌顺序在文件末页签下姓名，轮到哈努斯克的时候，也许是为了平息内心的不满，或者是想要通过某种方式得到一定程度的补偿，哈努斯克很不高兴地说：“我当然不会反对签字。不过，在进行实验以前，你们似乎忘记了一件事。”
卡拉维扬起白而长的眉毛，认真地问：“你指的是什么？”
哈努斯克指着全息屏幕上的拉斯梅塞斯说：“这名黑暗骑士是构成实验本身的关键。无论是谁发现或者捕获了它，都是一件具有相当意义的功绩。我建议，所有涉及捕获事件的单位和个人，都应该得到对应的奖励。”
刘凌看了哈努斯克一眼，淡淡地说：“他们应该已经得到奖励了。为帝国效忠，本来就是每个人类应尽的职责和义务。只要皇帝陛下苏醒，这就是世界上最丰厚的奖赏。除此之外，你觉得他们还需要些什么？”
“不是每个人都抱有和你一样的思维逻辑。”
哈努斯克不动声色的反驳刘凌：“这个世界上的每一件事都有其规律，人类也不可能单纯依靠信念而活着。他们需要面包，需要财富，需要方方面面的生活资源。我当然承认精神上的作用，但也绝对不能忽视物质方面的需求。很多事情必须用钱和物质才能解决。你给了他们想要的，他们自然就能回馈你更多。”
刘凌慢慢皱起眉头，眼睛里闪烁着随时可能爆发的火星。
这就是黑十字派与裁决派之间最大的矛盾焦点。前者倾向于所有行动不需要物质报酬，单纯只是为了皇帝而效力。后者却提倡只有物质基础才能在人类当中产生刺激效果。这本来就是一个物质世界，精神口号可以在特定时候产生效果，却无法要求所有人都与自己处于相同的立场。想要得到更大更多的回报和拥护，就必须首先让其他人得到更多。
“够了，我们不应该继续为了这个问题浪费时间。”
卡拉维审判长目光中带有浓浓的忧虑：“你们应该彼此借鉴对方的理论，而不是相互诋毁。不过，就目前而言，哈努斯克在这件事情上的提议是对的。让陛下苏醒，是压倒一切事务的首要关键。我们愿意为此付出，也可以拿出足够多的东西进行交换。如果这种交换能够让陛下从沉睡中醒来的话，我愿意付出任何代价，哪怕是生命。”
刘凌与哈努斯克相互对视一眼，彼此眼中的敌意迅速淡化。他们不约而同地点点头，哈努斯克拿起笔，在实验执行文件上签下自己的名字。
……
入夜，透过窗户，苏浩默默注视着在黑暗中灯火通明，忙碌非常的木叶镇。
这里已经被改造成为一个巨大的军事和补给基地。机械奴工的工作效率极高，整个木叶镇的格局在短时间内被彻底改变。工厂和能源供应系统已经初步完善，机械修理厂和生物仓库正在建造。它们根本不知疲倦，即便是隔着窗户，也可以听到外面传来人员的喧嚣，以及机器的轰鸣。
苏浩对这种有秩序的混乱丝毫不感兴趣。他的目光很快越过高大厚重的城墙外壁，看到了更远处的地方。
在木叶镇北面，还有一片闪烁着如同星星般光亮的带状区域。
那里，是奥维亚多城。
……
值夜班从来就不是一种令人高兴的事情。然而这个世界就是这样，你很少有能够自由选择工作的机会，即便有，也往往是因为迫不得已，性不甘情不愿的接受。
警戒塔的高度相当于六层楼房，视野十分开阔，有了重机枪和联装机炮，恐怕谁也不会认为自己是危险的。
一个二十多岁的年轻人站在塔楼上，心不在焉地看着远处。
旁边，一个差不多同样年龄的雇佣兵坐在机枪哨位里，悠闲自在的抽着烟。
“别那么死板，夜班就是这个样子。这里其实没什么危险，非常安全。我们拥有世界上最坚固的防护，还有这个。”
说着，抽烟的雇佣兵指了指架在面前的重机枪。
站着的年轻人缓缓摇着头，脸上带有显而易见的忧虑：“不，我跟你不同。你是后面才来的，不知道这里曾经发生过什么。”
后来，指的是那些跟随托马伯爵建立奥维亚多的人。他们不是帝国边境的原住民，在这里也只是刚刚呆了很短的时间。比如现在坐在机枪哨位里的雇佣兵，也不过是在奥维亚多生活了半年而已。
“你是说与黑暗生物之间的战斗？”
雇佣兵来了兴趣：“我也干掉过几个黑暗崽子。它们没有你说得那么可怕。那都是一群原始愚昧的傻瓜，只会轮着刀子和长矛，但我们有枪，而且弹药充足。”
“它们可不像你说的那么傻。”
年轻人淡淡地回了一句，脸上露出颇为嘲讽的苦涩笑意。
他是原先的木叶镇居民，他亲眼见识过在拉斯梅塞斯策划之下，超过上百名黑暗骑士带领多达上万黑暗战士的可怕场面。那已经成为他脑子里永远的噩梦。
沉默了几秒钟，年轻人才低沉地问了一句：“你……见过虫子吗？”
“虫子？什么虫子？”雇佣兵显然没有反应过来。
“黑暗生物里，有一些个头很大的蜘蛛和蚂蚁。”
并不是每个人都对黑暗世界了如指掌。年轻人虽然参与过木叶镇的那场惨烈大战，却也只是对蛛魔和蚁魔有着颇为片面的简单认识。他抬起手，在空中不断比划出自己想要表达的生物形状：“它们很大，很恐怖。脑门上几乎全是亮晶晶的眼睛，有好几对坚硬锋利的牙齿。嗯……那好像不是牙齿。我听老兵们说过，那应该是变种黑暗生物的腭片，也就相当于我们人类的牙齿。非常坚硬，黑色，硬度甚至超过某些金属。”
“呵呵！你的意思是，那些肮脏下贱的大个头傻虫子还会自带餐具？”
雇佣兵显然没有把年轻人的话放在心上，也丝毫没有对他的描述产生共鸣，只是按照自己的理解，把这种谈话当做打发无聊时间的一种消遣：“就像我们平时用的餐刀和餐叉？先是用刀子切肉，然后再把肉块塞进嘴里？啧啧啧啧……真是不得了，没想到它们居然也有如此文明的一面。”
“我可不是在跟你开玩笑。”
年轻人很不满意自己的认真被别人曲解。他的面孔顿时拉了下来：“尤其是那些蛛魔，身体外面包裹着一层厚厚的壳，就连近距离发射的火箭弹也没法打穿。在那次战斗的最后一天，一头特别巨大的蛛魔出现了。它发疯般朝着城墙猛撞，就像一列带有撞角的高速列车。那种可怕的场面，我这辈子也忘不了。我认识的很多人就这样从碎裂的城墙上被搞搞抛弃，然后远远掉落下来。就像空中突然之间多了很多麻袋。感觉像是地震，或者是火山爆发引起的剧烈震动。”
“我靠！你们那时候的城墙难道是纸糊的吗？随随便便被一个怪物撞几下就会断开，简直就是偷工减料的劣等工程。”
夜风越来越冷，雇佣兵从大衣口袋里取出一瓶白酒，拔掉塞子朝自己嘴里灌了一大口，带着浓烈的酒意，一边把装酒的瓶子递给年轻人，一边发出故作夸张的惊叹：“放心吧！那种事情绝对不可能在奥维亚多城出现。无论这里的楼房还是城墙，每一块砖头都是从帝国内域运过来，全部都是信得过的产品。你应该相信我们的东家。我也不喜欢贵族，但托马先生就目前为止的表现，还是很令我满意。他给的价钱很高，这里的安全防护措施也还不错，甚至超过了某些军备工事。虽然环境差了点儿，比如现在，冷得要命，非得有口酒才能熬过这该死的夜晚。但我觉得倒也不是什么困难。至少在我决定想要离开的时候，口袋里不会空空的什么也没有。”
年轻人没有雇佣兵那么豪放，他抿了一口酒，望着远处黑暗的眼镜有些迷离。有那么几秒钟，年轻人自己都觉得疑惑，甚至是恍惚，总觉得似乎是听到了什么，感受到了什么，可他自己也无法判断这究竟是真实还是虚幻？或者，只是脑子里长久以来某些想法造成的困惑？
雇佣兵看着他，问：“嘿！你在想什么呢？”
“我也不知道是不是做出了正确的选择？”
年轻人看着远处，脸上露出苦笑：“你知道，我原本不是奥维亚多的居民。我以前住在木叶镇，离这儿不远。”
“我听说过那个地方。”
雇佣兵点点头：“那地方现在完全不一样了。上次外出巡逻回来的那些人很是惊讶，都说是以前的木叶镇变成了一个军事基地。那里的防护墙又高又大，所有建筑外面都装有钢板，甚至都采用了什么装甲陶瓷材质的复合防弹技术。这个词儿真是拗口，我也是听巡逻队长说的。谈起那个小镇的时候，就连托马先生的贴身警卫都觉得羡慕。他说他从未见过世界上有如此守卫森严的堡垒。是的，那就是一个军事基地，一个真正的要塞。””
“我也不知道是不是做出了正确的选择？”
年轻人看着远处，脸上露出苦笑：“你知道，我原本不是奥维亚多的居民。我以前住在木叶镇，离这儿不远。”
“我听说过那个地方。”
雇佣兵点点头：“那地方现在完全不一样了。上次外出巡逻回来的那些人很是惊讶，都说是以前的木叶镇变成了一个军事基地。那里的防护墙又高又大，所有建筑外面都装有钢板，甚至都采用了什么装甲陶瓷材质的复合防弹技术。这个词儿真是拗口，我也是听巡逻队长说的。谈起那个小镇的时候，就连托马先生的贴身警卫都觉得羡慕。他说他从未见过世界上有如此守卫森严的堡垒。是的，那就是一个军事基地，一个真正的要塞。”