第197章 鸟枪换炮
朝廷很快就收到了曾国藩的讨贼檄文，两宫太后震怒，急调各省督抚率兵平叛。但是除了湖北巡抚官文，和蒙古亲王僧林格沁积极响应，其余汉人的封疆大吏都同时保持了沉默。军机处无可奈何，八旗军和绿营军的腐败是有目共睹的，朝廷此刻已无兵可调。
慈禧对汉人已经彻底的失望，便拟旨将荣禄册封为了平贼大元帅，统领全国各路兵马。乔志清让慈禧伤透了心，慈禧几乎给了乔志清能给的一切，但是乔志清此时却没有一点的回应。
荣禄得到这个无兵无饷的帅位后，并没有甘心沉沦。他也知道调动汉人团练的武装是不可能的事情，便积极招募起自己的军队来。户部没有钱，荣禄便罗列了一个平贼军饷。北京城的各家各户每个月都要出纹银一两，要是拿不出钱，便要参军入伍。
京城此时大约有五百多万的人口，按照荣禄的预算，除去购置军火的开销，也足够养活数十万的军队。京城的各衙门也没有让荣禄失望，只用了十天的时间，便把一箱箱白银汇聚了上来。
江南可是朝廷的财赋中心，自从江南的长毛贼为祸后，便断了朝廷的赋税来源，朝廷这几年就靠着这些苛捐杂税过日子。荣禄这一两的军饷摊下去，百姓们雪上加霜，一时怨声载道。
荣禄的手里面有了钱，也放开了胆子招兵买马。他对满人并不感兴趣，而是跟汉人团练一样，在京城周边的各乡村挨家挨户的招募起汉人的青壮年。一个月的时间连招带拉的筹建了十几万的人马，经过精心的挑选，按照清字军的编制，组建了三个军，九个师的兵马。
多隆阿此时派上了大用处，荣禄虽然不喜欢他那耿直的脾气，但是在满人的将领里，他无疑是最会打仗的一个。多隆阿逃出南京后，便在扬州驻防了下来。荣禄趁势带着这十个师的兵马南下，在扬州驻扎了下来，进行操练。多隆阿带出的一千多人全部被提拔成了将领，多隆阿也担任了左军军长一职。
这一个月的时间，湘军已经按照曾国藩的计划一路西征，把南京城拱手让给了清字军。没等官文找湘军的麻烦，湘军就一路顺江直上，接连拿下汉口武昌等军事要地。彭玉麟的水军可是湘军的一支劲旅，官文的八旗水师哪里会是对手，三两下就全军覆没，让彭玉麟包了饺子。
官文狼狈逃窜，惊慌失措的一直逃到了扬州，荣禄第一天热情相待，第二天就砍了官文的脑袋，以示军威浩荡。巡抚的脑袋荣禄说砍就砍，这个平贼大元帅的威望一下达到了顶点。
苏州府衙
荣禄让兵勇拿着木棍操练了一个多月，全都是当初清字军的操练方法现学现用。如今曾国藩可没有给他那么多的时间，继续练兵。操练刚有了一点的效果，荣禄便下了苏州，和乔志清商谈军火的事情。
乔志清这一个月忙的不亦乐乎，马荀的钢铁厂已经初见效益。制造枪炮舰船所需要的钢材，也都全部抵达了苏州。乔志清每日都在军械所和造船厂里巡视，为的就是给手下的各军更换最新的军事装备。
苏州军械所和造船厂也是开足了马力生产，因为煤炭的问题已经彻底解决。乔志清的哥哥可是一口气开发了十几座煤矿，而且都是露天的优质煤矿，开采十分的容易。乔志清又从洋人那里引进了铁轨和蒸汽机车，大大提高了开采运输的效率。如今堆在苏州的煤矿，也足够全苏州的蒸汽机使用一年。
这一个月的功劳并没有白费，经过苏州军械所和造船厂昼夜不停的赶工，已经有超过三十多万支的远征步枪给生产了出来，性能堪比几年后才出现的毛瑟步枪。造船厂的徐寿等科研人员早在几个月前就造出了两台三气缸往复式蒸汽机，足有六千匹马力之大。
在乔志清提供了合适的钢材后，清字军的第一艘五千吨排水量的铁甲舰也造了出来，装配了蒸汽动力机后，首航便完满成功，速度高达每小时三十公里。全舰艇完全用十厘米厚的钢材包裹，配备五十门六十毫米的最新式的后装火炮，威力在此时也堪称世界第一，只可惜按照目前的条件，三个月才能造出一艘。
乔志清为此艘铁甲船命名为“华兴”号，也希望这艘铁甲船能担负起华夏复兴的使命。
荣禄面见乔志清后，和他商谈起了购买军火的事情。乔志清正愁着怎么处理这批退役的洋枪，荣禄这块肥肉就送上了门来。
“乔大哥，此次兄弟这批军火要的很急。你也知道曾国藩那个老东西现在折腾的动静太大了，湖北、湖南、安徽、江西，全被他们湘军给占去了。我这批新兵蛋子不能再拿着烧火棍子瞎练了，你得赶紧给兄弟整点军火应急。”
荣禄坐在卧榻上一个劲的喝着茶水，他这几日显然是操劳的不少，连小白脸都被晒成了黑色。
“这个不难，关键是银子要到位，只要你能付的起银子，你要多少的军火，大哥也能帮你搞来。”
乔志清轻笑了下，满脸奸商的味道。
“这个自然，兄弟刚招募了三个军九万多兵马，乔大哥最少也得给准备十万支洋枪，一千万发子弹。你也知道兄弟可没有拿朝廷一份的饷银，穷的打紧，您一定要给个实惠价。”
荣禄舔着脸笑了笑，满脸的低声下气。只怕这偌大的军火数量把乔志清给吓住了。
“得了吧，谁不知道你在北京搜刮军饷的事情。不过大哥也不坑你，原来大哥在洋人那里用十两银子购买的洋枪，现在依旧是成本价卖给你。子弹吗，就当是大哥买一送一，免费给你了。”
乔志清轻松一笑，满脸的不在乎。
“乔大哥，你没跟兄弟开玩笑吧？”
荣禄哪里知道乔志清在洋人那里买的是多少钱，只是上次乔志清出的也是这个价，这次还免费赠送子弹，荣禄高兴的差点给乔志清跪下了。
“谁有这闲心思，事情还一大堆要办呢。你要是同意的话，就带着一百万两银子到华兴银行入账。待华兴银行收了银子，你就拿着凭据到后勤部领枪就行。”
乔志清淡淡的说了句，说着就给荣禄开了个军令。
“就这么定了，兄弟明日就让人押赴银两过来。”
荣禄抱拳激动的跟乔志清行了个大礼，说着就站起了身子告辞。
荣禄走后，晏玉婷就鬼头鬼脑的走了进来。看着荣禄激动的模样，不解的问了乔志清一句，“荣禄又求你办什么事情了，怎么跟娶了媳妇一样高兴？”
乔志清笑了笑，在书桌前头也不抬的回了一句，“荣禄新筹建了一支军队，但是手里没有武器，所以就找我来买点。”
“这种人你就别搭理他，要是让他拿了军火，还指不定哪一天就反过来咬你一口。”
晏玉婷撅着嘴抱怨了句，她对荣禄一直心存芥蒂。当时胜保非礼她时，荣禄可是帮凶，晏玉婷都后悔当初怎么没有崩了那小子。
“你懂什么，荣禄这是在花着钱帮我们，他和曾国藩拼个你死我活，对我们清字军来说只有好处没有坏处。南京城正在紧张的重建之中，正好用上这笔银子。”
乔志清鬼笑了下，得意的哼了句小曲。
“随你吧，反正你那心思谁也捉摸不透。我来是想告诉你一个好消息，黄飞鸿他们得手了，估摸着明天就能带着曾国荃返回苏州。”
晏玉婷瞥了他一眼，把手里的军报放在了书桌上。
“还真是难为他们了，万军之中取上将首级，也只有我们的飞鸿少侠能够做到，这次回来我一定得好好的赏他。”
乔志清接过军报细细的看了遍，稍稍的为火狼们松了口气。
“赏他？你赏给亲兵的银子已经够多了，人家未必会高兴。”
晏玉婷哼了句，一想起乔志清是为了曾纪芸去搭救他的叔父，这心里就满是不舒服。
“这你就不懂了，正所谓窈窕淑女君子好逑，我们飞鸿大侠可是有心上人的。正好此次立了大功，本帅就成全了他俩。”
乔志清轻笑了声，说着就站起身子拉着晏玉婷在卧榻上坐了下来。
“我怎么发现你今天不对劲呢？你夫君我说一声，你就顶上一句，我好像没有招惹你吧？”
乔志清在晏玉婷的脸蛋上掐了下，好奇的打量着她的小脸。
“哼，你还有脸问我。我问你，你这次派火狼冒死搭救曾国荃，是不是曾纪芸的主意？我有时候真弄不明白你，当初明明是你把曾国荃送进天牢了，如今又千方百计的为了一个女人把他给救出来，你到底是为了什么啊？”
晏玉婷终于委屈的长吐了一句。
“搞了半天，原来是我们的晏大小姐吃醋了啊。我可没有你想的那么没有原则，要是我不去救曾国荃出来，你以为曾国藩就能轻松驾驭得了湘军？这老头子还需要一个帮手，我可不想他这么快就被清军给剿灭了。曾国藩闹的越厉害，我们清字军就越能挤出时间壮大自己，你能理解我的心意吗？”
乔志清大笑了声，拉着晏玉婷的小手认真的解释了下，满眼都是爱意。
第198章 火狼归来
晏玉婷一俯身紧紧的把乔志清抱了起来，她对这个男人倾注了太多的爱意。只要是乔志清表现出一点对异性的关爱，晏玉婷的心里就泛酸的控制不住。
乔志清也自觉冷落了晏玉婷，蜜月还没过完，乔志清就全部扎进了工作之中。迎着晏玉婷那炽热的眼神，乔志清也没有再拒绝，很快把两人的衣服褪了个干净，钻进被窝里疯狂的爱抚着，一纠缠就又是一夜。
第二日天刚亮，外面就传来了亲兵的通报，黄飞鸿带着众火狼成员全部返回了府衙，在后院等候乔志清的召见。
晏玉婷依依不舍的放开了乔志清，伺候着乔志清更衣洗漱后，便一起出了书房。按照乔志清昨夜的交代，各自忙碌去了。
火狼特战组的成员半夜就返回了府衙，但乔志清早已入睡，黄飞鸿也不敢打扰他的美梦，便让火狼休整后，大早上的就通知了乔志清知晓。火狼特战组圆满完成了任务，没有一人伤亡，各个都是满脸嬉笑的，在操练场上排成两队，兴奋的等待着乔志清的到来。
“大帅好。”
乔志清刚进了后院，黄飞鸿就带头敬了个军礼，高声问候了一句。火狼们也跟着敬了个军礼，满脸的严肃。
“行了，都放下吧。”乔志清轻笑着挥了挥手，走到火狐的面前，也是高兴的说道，“你们这群兔崽子，一走就是一个多月，你们知道本帅有多担心吗？”
火狼们都是感动的轻笑了起来，黄飞鸿敬礼汇报道，“报告大帅，火狼特战组此次出动三十人，无一人损伤，成功的营救出了目标。请大帅指示。”
“行啊，本帅的指示就是，此次行动的火狼除了队长黄飞鸿外，全部放假三日，每人赏银一百两。”
乔志清刚说完，火狼们都跟着兴奋的大叫了出来，只有黄飞鸿不解的问了一声，“大帅，为什么没有我的份啊？”
“因为本帅刚让你晏姐姐，给你说了门亲事。要是你放假了，那谁娶这个媳妇啊。”
乔志清冲黄飞鸿开了个玩笑，众亲兵也都心知肚明的欢笑了起来。黄飞鸿和灵儿恋爱的事情，亲兵们可都心知肚明。乔志清既然这么说，肯定是准备成全黄飞鸿和灵儿的婚事。
“大帅……”
黄飞鸿愣了半天，在众亲兵的簇拥声中这才反应了过来，看着乔志清竟激动的热泪盈眶。
“行了，什么也别说了，你带着这帮小子赶快在后院收拾个窝出来，明日本帅便给你和灵儿完婚。”
乔志清笑着拍了拍黄飞鸿的肩膀，虽然灵儿和他也不过十七八的年纪，但是在这个时代也完全到了结婚的年纪。
黄飞鸿擦了擦泪珠子使劲的点了点头，跟着亲兵们便嬉笑着下去准备去了。
火狼们刚散完，乔志清就笑着进了柴房之中。曾国荃被营救回来后，就被绑缚在了里面，由一队亲兵专门在门外看守。
“曾九叔，小侄来晚了一步，让你受委屈了。”
柴房的大门被打开后，乔志清连忙让亲兵给曾国荃松绑，招呼着他出了房门后，在院里的石桌前坐了下来。
“就知道是你小子干的好事，老夫可是吃的好睡的香，哪里有什么委屈的。”
曾国荃闷哼了声，对着乔志清一脸的倔强。
乔志清看着这个老顽固笑了笑，让亲兵泡了壶茶水端了上来，给曾国荃和自己各满了一碗。
“那就好，曾九叔平安无事，小侄也可以向纪芸交代了。”
乔志清说着便举起茶碗敬了曾国荃一下，小呡了一口后便放了下来。
曾国荃可没有他说的那么轻松，亲兵们哪里认得他是谁，一晚上连杯水也懒得倒给他。曾国荃端起茶碗也不管水烫不烫，一口气就全部咽了下去。
“这世界上恐怕也就老夫的那个侄女关心老夫了，我大哥是不是已经把老夫给忘了？”
曾国荃叹了口气，他在牢里并不知道外面发生的事情，还以为曾国藩委曲求全，不管他了呢。
“九叔说的哪里的话，曾大帅为了你都起兵和朝廷对抗了。若不是小侄现行一步，小侄相信他一定会派兵救你的。”
乔志清淡淡一笑，替曾国荃宽了宽心。
“什么？你是说我大哥造反了？”
曾国荃颤抖了下身子，冲着乔志清瞪大了双眼。
“是啊，就在九叔在天牢的这段日子，曾大帅估摸着是气愤不过，就带着手下造反了。不过却打得是清君侧、靖国难的名号，现在已经率大军攻下了湖北。”
乔志清简单的解释了下，又给曾国荃满了一碗。
“太好了，我大哥终于想明白了。老夫早就看这个狗朝廷不顺眼了，他娘的就知道迫害忠良。大侄子，你也跟着造反吧，老夫回去就劝说我大哥把纪芸嫁给你。”
曾国荃痛快的吐了口闷气，鼓动了乔志清一句。
“九叔，小侄再怎么说也是个汉人，自然会站在你和曾大帅的一边。不过朝廷对小侄恩重于山，小侄也不能做个忘恩负义之人。所以小侄私底下定不会与你们问难，请九叔放心就好。”
乔志清鬼精的回了一句，他自不会和湘军站在同一条船上。这个充满戾气的军队，乔志清恨不能把它给连根拔起。
“既然这样，九叔也不劝你。我大哥仓促起兵，定然会被朝廷围剿。九叔也不在你这里闲逛了，你给九叔备上一匹快马，九叔这就赶往湖北。”
曾国荃知道乔志清在打什么算盘，如今局势未明，这小子一定是在徘徊犹豫。想完也不强求，起身就要告辞。
“九叔不用着急，在小侄这里用过饭再走。小侄已经在城外给九叔备了一艘蒸汽货船。整个长江现在都被清字军和湘军的水师控制，九叔放心乘船而上，比起你骑马可是快上许多。”
乔志清挽留了下，想尽尽地主之谊，毕竟曾国荃还是曾纪芸的叔父。
“算了吧，老夫这急脾气你又不是不知道。老夫现在就恨不能上了战场，手刃那些鞑子和走狗们，你让人在船上给老夫备点干粮就好了。”
曾国荃挥了挥手，着急的站起了身子，一脸的急不可耐。
“既然这样，小侄也不挽留了，小侄这就派人送九叔过去。九叔一路保重，我们改日再见。”
乔志清抱拳行礼，和曾国荃相互告别后。便让亲兵备了辆马车，把曾国荃送去了码头。
亲兵此时在后院张灯结彩的准备着黄飞鸿的喜事，但是北京城内可是陷入了一片的混乱之中。不管是八旗军还是绿营军，还是衙差，天天都在大街上抓起了嫌犯。大牢里已经关满了男男女女，也不调查，只要看着不顺眼，便抓进来大刑伺候。
黄飞鸿此次一行，可算是把北京翻了个底朝天。一个月前，火狼准时抵达京城后，很快便于董兴武取得了联系。
董兴武跟随董海川来京城多年，早就在这里结下了盘根错节的关系网络。头一天收到乔志清的飞鸽传书，第二日便召集了重要的兄弟，制定出一套详细的劫狱计划。
本来黄飞鸿到后只需要负责在城外接应就可，凭借董海川的力量完全可以偷梁换柱，买通衙差把曾国荃营偷出来。但是偏偏是这个时候，曾国藩举旗造反，发出了震惊天下的讨贼檄文。朝廷震怒之余不免迁怒与曾国荃，实在是怕投鼠忌器，更加激怒曾国藩。于是暂且留了曾国荃一条性命，派出了神机营五百多的兵马，团团在天牢的四周防守。
这下就算董兴武手眼通天，也不可能绕过重重的防御，把一个大活人安然无恙的带出天牢。行动终止后，董兴武便耐心的等待了黄飞鸿等人的到来，把情况如实给黄飞鸿介绍了一遍。众人细细思量，暗偷不行，只能选择明抢。还是按照以前在上海劫狱就使用过的方法，让熟悉的衙役把火狼以犯人的名义带进天牢。然后外面的火狼再趁机里应外合，抢出曾国荃后，便迅速朝城外撤离。
众人调查了几天，终于找到了一个好时机。那就是每逢月末的时候，神机营的八旗军就到了发饷的日子，那时候的兵勇都着急着领银子，防守自然也最为松懈。
订好了时间后，火狼的人就天天在天牢的附近观察地形，绘制了一副完整的营救路线图。
董兴武此次只负责把一队的火狼当做犯人弄进天牢，剩下的一切都是由火狼执行。月末的那天，神机营的防御果然松懈了下来。趁着众兵勇排队领银子的瞬间，火狼门突然开始了行动。天牢的院墙像是豆腐渣一样，被火狼带进去的黄色炸药炸成了碎屑。
不光光是看守的衙役吃了一惊，连曾国荃都跟着瞪大了眼睛。他在战场上摸爬滚打多年，还没有见过什么东西竟有如此大的威力。还没等曾国荃反应过来，天牢里的火狼就对衙差扣下了手中驳壳枪的扳机。清理完衙差后，便两人一组卡着曾国荃的身子便从缺口处逃了出去。
门外负责接应的火狼早就准备好了马车，等曾国荃一出来，便把他塞进了马车里。因为事先做好了万全的准备，当神机营的人反应过来时，曾国荃的马车已经朝城外奔逃了出去。最后一层负责防御的神机营的兵勇，足有一百多人，端着洋枪便成群的想截住马车。但是火狼们此次可是携带了十挺重机枪，全部安置在突围的马车上。黄飞鸿一声令下，便全部开起火来。
第199章 拒亲
京城的神机营是八旗军中装配最精良的部队，清一色的恩菲尔德步枪。但是这些八旗子弟们也是同样最没有血性的部队，平日里舞刀弄枪的也只能吓唬吓唬百姓，真正面对火狼的远征机枪狂扫时，防守的八旗军差点没有吓尿了裤子。
他们哪里见过火狼用的那铁家伙是什么玩意，只感觉耳边传来一阵鞭炮的响声，子弹就像冰雹一样刷刷的砸了过来。还没来得及反应，枪阵便被生生的撕成了碎片。侥幸活命的哪里还顾得上堵截，恨不能多生两条腿，一溜烟便远远的躲得不见了人影。
火狼在京城里这么一闹，差点没把两宫太后气了个半死，都以为是曾国藩派来的人做的好事。于是京城全部戒严，在城内大肆搜捕同党。一时间人心惶惶，尤其是汉族的官员，更是人人自危，噤若寒蝉。在朝廷上说话稍微用词不当，就会被两宫太后狠狠的斥责，轻则罢黜，重则受刑。
如今在两宫太后的眼里，所有的汉人都是曾国藩一党。都盼着太后退位，由曾国藩来当曹操，挟天子以令诸侯。
火狼全部撤出京城的那天，大学士祁俊藻就撞到了枪口上。他本身也是十分反对曾国藩的谋逆之举，而且也主张调兵讨伐。但是千不该，万不该，他却谏言了一个让两宫太后无论如何也不可能接受的提议。那就是两宫太后遵循祖制，还政皇帝，撤掉垂帘听政之举。如此曾国藩便没有了起兵的借口，天下的忠臣也都会重新看清曾国藩的面目，站在朝廷的这边。
两个太后当然是满心的不快，祁俊藻刚说完，就被慈禧当朝斥骂了一番，下朝后便降旨将祁俊藻贬回老家，永不叙用。若是有人再敢有如此谏言，定斩不饶。
朝里的大臣本就是一帮贪污成风，阿谀奉承之辈。祁俊藻一走，就更没有人敢多说上一句。曾国藩西征灭掉湖北的官文大军后，朝中更是一片哗然。就算是有见识的官员，也都各自保持了沉默，当一天的和尚撞一天的钟。
面对越来越难以掌控的局势，慈禧终于把目光集中在了洋人的身上。经过恭亲王和洋人的反复谈判，今日终于有了结果，匆匆的赶赴了宫中给两宫太后汇报。
“恭亲王，洋人们答应帮咱们了吗？”
在宫女的通传之后，太后们连忙把恭亲王召进了养心殿里。恭亲王刚进门叩拜行礼，慈禧就忍不住问了出来。
“回太后的话，奴才已经紧急和洋人们协商了此事。但是他们提出了一个十分不合理的要求，奴才就拒绝了他们。”
恭亲王犹豫了下，并没有直接说出来。
“什么要求？只要是我们大清国有的，他们想要什么我们都给还不行？”
慈禧心急的追问了一句。
“是啊，恭亲王，都什么时候了，洋人们只要肯帮咱们，一切都好商量。”
慈安也补充了句，曾国藩叛乱一事，慈安可是丢尽了脸面。在叛乱的第一日就给各省府的督抚下诏平叛，但是却无一人响应。慈安也心灰意冷的懒得再多管什么，一切都由着慈禧处理。
“太后！”恭亲王哀嚎了声，咬着牙禀奏道，“洋鬼子想让太后们还政皇上，如此才可派兵助我们平叛。”
“混账东西，一帮野蛮人竟然对我天朝的国事指指点点，本宫就不信了，离了洋鬼子，我们还真就剿不平曾国藩了。”
慈禧一听就震怒的大骂了一声，拂袖离开。慈安也是无奈的摇了摇头，吩咐恭亲王退下后，自己也疲倦的离开。
苏州府衙
深秋的天气很是让人神清气爽，府衙的后院张灯结彩，都在为一对年轻的新人庆祝着结婚之喜。
乔志清让晏玉婷和灵儿说媒后，灵儿想都没想，就答应了晏玉婷。她和惠儿失去父母后，不自觉的就把晏玉婷和乔志清当做了父母。晏玉婷开口，她自然不会拒绝，而且她心里也确实喜欢黄飞鸿。
因为黄飞鸿的父亲还远在广州，事出仓促，乔志清和晏玉婷便坐在了父母的席位后，受了新人三跪九拜之礼。
婚礼过后，乔志清和晏玉婷在那里讨了杯喜酒喝，便一起回了书房。亲兵们都是生龙活虎的年轻人，乔志清坐在那里，这些年轻人也玩的放不开。果然他前脚一走，黄飞鸿就被抬进了洞房里。天还没暗，就开始闹起了洞房。
乔志清真心的为这对新人高兴，回了书房后还暗自乐的合不拢嘴。
晏玉婷也是满脸喜悦的在卧榻坐了下来，看着乔志清敬佩的说了一句，“当初我留这对姐妹花在府里，也是盼着她们长大成人，能在你的身边服侍你。没想到你还真够舍得的，对这世上难寻的宝贝也这么大方。”
乔志清愣了下，瞥了晏玉婷一眼，苦笑了声，“你这脑袋里成天装的都是什么啊，灵儿和惠儿又不是一件东西。强留在身边服侍自己，也不过是找了两具空皮囊而已。你相公我有那么噬色如命吗？”
“得了吧，见一个爱一个，谁还不了解你啊。若是我猜测的不错，曾国荃回到军中，第一件事便是劝说他大哥把曾纪芸嫁给你。”
晏玉婷撅着嘴悻悻的吐了句，话音还没落下，外面便有亲兵给乔志清送来了曾国藩的亲笔信。
“看看吧，我猜的不错吧。曾国藩还真是大清的曹操，说到就到。
晏玉婷冷哼了下，褪了鞋子便钻进了被窝里，用被子蒙住了脑袋。
曾国藩也确实如晏玉婷所言，在乔志清的亲兵刚护送着曾国荃到了湘军的驻地，曾国藩知道事情的原委后，想也没想就给乔志清回了封书信。在信中感谢了乔志清一番，并表示已经同意将曾纪芸许配给乔志清，让乔志清选个大婚的日子。
曾国藩也是无奈之举，如今形势微妙，他只能尽可能的少树些敌人才能保存自己。一旦两宫太后真的迫于压力还政皇上，那自己可就真的成了出师无名的反贼了。但是清字军实力雄厚，要是乔志清和他站在一条战线上。那他便是如虎添翼，这天下也少有人敢与他为难。
乔志清自然知道在这个关键的时候，和曾国藩结亲意味着什么。提笔便回了一封书信，婉言拒绝了曾国藩。信中称值此多事之秋，当以国事为重，一切儿女私情还得等到天下平复后再说。写完后便让亲兵把信送了出去，他也劳累了一天，伸了个懒腰跟着上了卧榻。钻进被窝后，把晏玉婷紧紧搂了起来。
“你都答应曾国藩了？”
晏玉婷一直闭着眼睛装睡，乔志清刚把她抱起来，她就忍不住轻声问了一句。
“没有。”
乔志清伏在她的香肩上深吸了口女儿香味，迷醉的伏在晏玉婷的耳垂上咬了一口。
“为什么？你就不怕曾纪芸伤心吗？”
晏玉婷好奇的秀眉紧皱。
“没办法，按照目前的态势，朝廷一定会承受不住压力，让两宫太后遵循祖制，还政皇上。到时候湘军便成了众矢之的，各路手握重兵的军阀们都将要狠咬上他一口。大清朝想当曹操的大有人在，面对权力的诱惑，兄弟情义，师生恩情都全是泡沫，一戳就碎。”
乔志清感慨了声，心里不觉的为曾纪芸难过了下，也不知道她得到消息后，会做什么样的反应。
“你们男人争来斗去，到最后受伤的总是女人。以前我最嫉妒曾纪芸出生豪门，现在看来倒也不是那么的让人羡慕。不过是你们玩弄权柄的一个棋子，谁也没有真正为她考虑过。”
晏玉婷此时不知道是高兴还是失落，反而为曾纪芸抱怨了一声。
乔志清心烦意乱的转过了身子，也没了和晏玉婷缠绵的兴致。二人各睡一边，各自惆怅的闭上眼，一沉默就是一夜。
在湖北的曾纪芸若是知道了乔志清的心意，便不会在被窝里笑的这么开心。
曾国荃回到军营见了大哥后，就匆匆去了侄女的闺房，高兴的把曾纪芸狠狠感激了下。
曾纪芸见到叔父平安归来，一时激动的眼泪长流，心中对乔志清更是爱慕了三分。他对自己承诺的事情从来都没有食言过，在这一刻曾纪芸有种强烈的安全感充斥全身。
在曾国荃把曾国藩写给乔志清的书信，告诉了这个大侄女后。曾纪芸几乎兴奋的晕厥了过去，再三确认了几次才肯定下来，父亲是答应了把自己许配给乔志清了。
“乔大哥，我终于可以嫁给你了。”
曾纪芸在被窝里幸福的呢喃了一句，脑子中不断的幻想着乔志清来迎亲的场面。那时他一定会跨着白马，用八抬大轿把自己娶过门。那会的自己一定会是天底下最幸福的女人，自己也会为乔志清生儿育女，做一个贤妻良母。想到这里，曾纪芸不由的偷笑了出来，面红耳赤的用小手掩住了俏脸，好半天才平复下激动的心情，甜甜的睡了过去。
第二日，乔志清的亲兵，刚把信送到了曾国藩的汉口行营。曾纪芸就得知了消息，兴奋的迈着小步子去了父亲的军帐，想知道乔志清定了什么时辰过来娶亲。没想到刚到父亲的军帐门口，就听见父亲破口大骂了一声，“这个乔志清真不识抬举，我曾国藩看得起他，才会把女儿许配给他。他竟然敢拒绝老子，他算个什么东西。”
第200章 太后归政
曾纪芸站在军帐门口心中顿时犹如被冰雪覆盖，她不明白自己做错了什么，老天爷要这么惩罚她。先是自己的父亲不同意这门婚事，好不容易等到父亲改变了主意，但是那个情郎又反过来改了主意，拒绝了自己。
“这到底是为什么呢？你们为什么要这么对我？”
曾纪芸掀开军帐，满脸梨花带雨的冲曾国藩大吼了一声。
“纪芸，你怎么会在这里？”
曾国藩回过神，看着曾纪芸崩溃的表情，微微愣在了原地。
“父亲，我恨你们，我恨你们。”
曾纪芸嗔怒的嘶叫了一声，掩着嘴就朝军营外面跑了出去。
“纪芸，你快回来，不要乱跑啊。”
曾国藩急忙追了出去，心里一急，胸口就不住的泛起疼来。眼前一模糊，身子一仰，就朝后面倒了下去。
与此同时，北京城的红墙内正在经历一场天翻地覆的权利交替。
恭亲王头一天才把洋人的条件告诉了两宫太后知晓，第二日便有王公大臣不断的上书，要求两宫太后以社稷江山为重。放弃垂帘听政，还政同治帝。
两宫太后在一起密谋了一夜，终于迫于压力，下了一道撤帘归政的懿旨，同意还政皇上。两位太后移居颐和园，但是念及皇上年幼，特赐封恭亲王为摄政王，赐封镇南王乔志清、肃毅伯荣禄、四川总督骆秉章、浙江巡抚李鸿章、福建巡抚左宗棠、河南巡抚袁甲三、山东巡抚丁宝桢、江西巡抚刘坤一为八位辅助大臣，护国大将军。辅佐幼帝尽快平定曾国藩之乱，重振大清江山万世永垂。
两宫太后的这一招高明的厉害，一下旨便把曾国藩陷入了众叛亲离的孤立之中。在懿旨下达各督抚后，荣禄首先上表拥护。出人意料的是李鸿章第二个上表拥护，紧接着各省督抚也相继上表拥护，只有乔志清保持沉默，两边都不搭理。
曾国藩本就为了曾纪芸的离家出走病倒在了床上，自从那天她听到乔志清拒婚的消息后，就不知道去了哪里。曾国藩四处派人寻找，甚至派传令兵去了苏州告知乔志清，在乔志清满地的寻找下，也没有找到曾纪芸的踪影。曾国藩又气又急，一时旧疾复发，在床上躺了好多天都没有起色。
各省督抚接二连三的发表了讨贼檄文后，曾国藩得知消息，一时又病情有加重了三分。
曾国荃找遍了名医给曾国藩医治，但都没有效果，反而越看病情越是严重。一个月下来，每日紧靠着一点稀粥维持生存。从前还算是富态的体格，一时间消瘦的如同枯槁一般。
湘军北伐的战斗也屡屡受挫，在曾国荃回到军营后，没过几天，便重新把持了军政。重整旗鼓后，就在水师的调度下，带着十多万的先遣部队过了长江，直插河南。
自古以来都是得中原者得天下，河南从来都是天下的粮仓，曾国荃自然首先把目光盯在了这里。湘军一直奉行以战养战的补给策略，每到一地便把城池洗掠一空。如今汉口武昌各府县都被搜刮了干干净净，曾国荃已经欠了兵勇多日的军饷，仓促进攻河南也是迫不得已的事情。
僧林格沁的十万蒙古铁骑就布防在驻马店一带，湘军轻松的攻破了信阳府，再朝北突进的时候，便和僧林格沁迎面相碰。
骑兵在一望无际的平原上可谓是势不可挡，即便湘军用了枪阵阻挡，但还是不断的收到骑兵的袭扰冲击。追又追不上，退又退不远。曾国荃气急败坏的坚持了十几天，就损兵折将上万人之多。
曾国荃无奈下便率大军退守到了信阳，利用山地才勉强阻击了僧林格沁的一阵阵冲击。可更大的祸患又从东边扑面而来，那就是由荣禄率领的九万多全副洋枪配备的新军，荣禄也正式把这支新军命名为“护****”。
护****实则只用了三天的时间实弹操练，荣禄在乔志清那里购置军火三日后，便让部队昼夜不停的开始向西征讨。正好这时曾国荃与僧林格沁在中原激战，荣禄得知消息后，便加快了行军的步伐，意图与僧林格沁混合，两面夹击湘军。
荣禄沿途一路攻城掠寨，拔掉了湘军在安徽和河南一线的所有据点。终于抵达河南境内后，曾国荃的大军已经退防到了信阳府的境内。荣禄一鼓作气，在信阳五十里外的罗山县肆意抢掠粮草，休整了一日。第二日天一亮，便向曾国荃发起了进攻。
曾国荃本就被僧林格沁的蒙古铁骑打的窝火，现在荣禄又率大军来袭。为了避免两线作战，曾国荃主动后撤回了汉口，和僧林格沁与荣禄的大军隔江相望。因为彭玉麟的水师完全握着制江权，僧林格沁和荣禄也只能望江兴叹。
事情的转机就出现在了两宫太后宣布还政皇上之后，英国首先信守承诺的派出了三条，五千吨左右的铁甲战船，沿江之上，帮助朝廷讨伐曾国藩。随后法国和美国也各派出一条六千吨的铁甲战船开赴汉口，协助朝廷剿灭叛贼。
这一切都来自于恭亲王和洋人的密谋，其实洋人提出的条件也是恭亲王的意思。恭亲王已经给洋人许诺，要是洋人帮助自己执掌朝廷大权，恭亲王就满足洋人在各海关的一切通商条件，甚至免去各种进出口的关税。
这场博弈终究有个输赢，照目前的情势看，曾国藩和两宫太后都输了。反而恭亲王成了最大的赢家，一跃成为摄政王，把持了京城的所有军政，权倾朝野。
湖北汉口，湘军行营。
曾国荃坐在一旁，无比伤感的看着床上奄奄一息的曾国藩，脸上满是悔恨的神色。
曾国藩疲倦的抬起眼皮，知道是曾国荃坐在身边，张了张口，低声问了一句，“老九，最近有没有纪芸的消息？这个丫头到底去哪里了啊？”
曾国藩说着就干咳了两下，眼睛里浑浊的泪水直流。
“大哥，你先保重身体要紧，纪芸兴许只是生气回了老家。我已经派人四处打探了，兴许很快就有消息。”
曾国荃端着汤药小心的伺候着他喝了几口，伤感的宽慰了他两句。
曾国藩的胸口渐渐舒畅了许多，挣扎着扶起了身子，闭着眼虚弱的问了一声，“最近的军情怎么样？如今我们已经是众叛亲离，连粮饷的补给都成了问题。这些忘恩负义之徒果然如我所料，关键时候没有一个人派的上用场。”
曾国荃不想瞒他，满脸愧色的吐了一句，“洋鬼子刚刚向我们湘军宣战，出动了五条大型铁甲军舰，朝汉口驶来。我看彭玉麟的水师也抵挡不了多久，我们的差距实在是太大了。大哥，都怪我当初没有听你所言。若是我们当时就顺着朝廷的意思，裁撤湘军，兴许现在还能混个一官半职。”
“算了吧，正所谓尽人事听天命。事情已经发生了，我们就要竭尽权利，走一步看一步。若是上天真的要灭我们湘军，我曾国藩也无话可说。我们确实杀戮过重，如今有此劫数，也是在我意料之中。”
曾国藩长叹了一声，反倒好似是看破了俗世，满脸都是平静。
“那我这就让彭玉麟还有长江沿岸的各炮台关口做好准备，一旦洋鬼子的舰船过来，我们就和他们拼死一战。”
曾国荃点了点头，事到如今确实后悔也没有退路了，只能硬着头皮往前走，兴许还有一线生机。
“恩，就这样定吧。九弟，你听大哥一句，再艰难也不要登基称帝，龙运这个东西是求不来的。吴三桂当年造反不成，以为登基称帝后就可以扭转乾坤，最后还不是被剿灭一空。我曾国藩为朝廷操劳了一辈子，不能临死前落个反贼的名声。我们还打上‘清君侧、靖国难’的旗号，这样我走的心里也踏实点。”
曾国藩面色凝重的叮嘱了曾国荃一声，声音苍凉悲壮。
“大哥，你就放心吧，我知道你的心意。这辈子你不做皇帝，兄弟是万万不敢有称帝之心的。”
曾国荃使劲的点了点头，哽咽的回了一句。
“那就好，那就好。你退下吧，我累了。”
曾国藩深吸了口气，缓缓的躺下了身子，昏昏沉沉的又睡了过去。
苏州府衙
洋人军舰开赴汉口平乱的消息，很快传到了乔志清的书桌上。
清字军水军师长黄文忠愤愤的站在书桌的前面，冲乔志奇正色的抱拳说道，“大帅，洋鬼子也太嚣张了。长江是我华夏的内河，怎么能让洋鬼子随意通行呢？我们虽然和曾国藩有仇，但是也不能放任洋鬼子胡作非为。”
“朝廷无能，自己家里人吵架了几句，争不过就让外人来帮忙。他也不知道请神容易送神难，洋鬼子有了这次的经验，对我华夏的欲望也势必会更加的强烈。你说的对，我们清字军决不能坐视不理。”
乔志清看着军报上洋鬼子开赴的军舰吨位，和炮火的详细数据，满脸愠色的吐了一句。
“那大帅的意思，我们是和洋鬼子干了？”
黄文忠激动的瞪大了双眼，满脸的兴奋。
“干了，不能让洋鬼子欺负我华夏无人，不过我们得考虑个完全的计策。如今我们只有一艘五千吨的‘华兴号’军舰，和洋鬼子实力相差悬殊，此次万不能硬拼。”
乔志清斩钉截铁的肯定了一句，拳头狠狠的在军报上砸了下去。
第201章 湘军军魂
英、法、美，联合舰队从上海后，沿途经过清字军的辖区，每一处都有百姓拿着花束在岸边欢呼。此次负责联合行动的是英国的海军少将威尔逊，出生皇室贵族，年纪轻轻就获得了少将的爵位。
“布莱尔，你看看岸边那些满清的奴隶，他们还是挺有礼节的吗？”
威尔逊拿着望远镜看着江边上欢呼雀跃的百姓，满脸傲气的吐了一句。
“将军，从上海一路到南京都是江苏巡抚乔志清的防区，据我了解，他对我们向来不太友好。今日有这么多的百姓欢迎我们，不知道乔志清打的是什么主意？”
布莱尔站在他的后面，满脸不解的用望远镜打量着岸边。
“布莱尔，你就是太谨慎了。清朝人不过是我们大英帝国的奴隶罢了，就靠他们的大刀长矛，恐怕见到我们的军舰，就要吓得尿裤子了。”
威尔逊轻蔑的一笑，收起了望远镜回了指挥室。
布莱尔面色凝重的摇了摇头，心里总有一种不好的预感。
联合舰队一路无事，很快就穿过了南京城。威尔逊不知道，一直驻扎在苏州城的炮兵师左旅正星夜驰往南京，所携带各口径火炮、迫击炮五百多门。
曾国藩和乔志清的防区便是以南京城为分界线，联合舰队过了南京城后，便是湘军的势力范围之内。因为此次的行动任务主要是为了消灭曾国藩的水师，还有把长江北岸的清廷的兵马转运到南岸，所以联合舰队并不参与陆地的进攻。
湘军因为兵力全线收缩，在南京和汉口行营之间，只有安庆府驻扎了鲍超的霆军。自古安庆都是南京城的西大门，安庆一丢失，南京城基本也就门户大开。曾国藩在此地专门布置下重兵，为的就是哪一天再回过头，把送给乔志清的南京城再夺回了。
联合舰队畅行无阻的行驶了一天，终于在第二日穿过安庆府时遭到了岸上炮台的猛烈袭击。曾国藩当初在安庆可是建有一个军械所，虽然徐寿他们离开，但是湘军收复安庆后，还是招揽了不少原来厂子里的老工匠。
新安庆军械所虽然丧失了制造枪炮的能力，但是制造枪炮弹还是绰绰有余的。曾国荃在得知联合军舰进攻汉口的消息后，连忙传令鲍超布置严密的火炮网，配合彭玉麟的水师阻击联合舰队。
鲍超把霆军所有的家当都搬了出来，总共一百门的火炮全部在岸上布防妥当。在联合舰队毫无顾忌的冲进火炮的射击范围之后，鲍超果断的下了开炮的命令。顿时岸上的火炮齐鸣，飞出的实心铁球像是密集的冰雹一样，砸向了江中心的五艘军舰。
轰炸的结果却不是那么的如意，这些老旧的火炮没有精确的瞄准系统。攻打城池的时候，吓唬些城内的守军还行，但是对付在江中心迅速行驶的军舰，跟本就瞄准不上目标。而且火炮的威力十分的有限，好不容易有几发炮弹砸到了船上，但是面对坚固的铁甲，却只留下一个凹印，并没有产生实际的效果。
行驶在最前面的英国军舰率先拉开了警报，不一会的功夫，船上的大口径火炮便面对着岸上的炮台进行还击。那炮弹每个都跟了长了眼睛一样，一炸一个准。可怜的一百门火炮，只发射了两轮，便被军舰上的火炮炸成了碎片。
威尔逊端着望远镜，站在甲板上轻蔑的笑了声。并没有理会这些蚊子般的轻咬，他们的目标主要是彭玉麟的水师，所以在联合舰队密集轰炸了五百多发的炮弹后，便继续朝前行驶而去。
鲍超在岸上暴跳如雷的冲联合军舰大吼了一声，他以前也没有和洋人交战过。第一次见识到洋人军舰的威力，心里又惊又是无奈，暗暗为彭玉麟捏了把冷汗。
彭玉麟自然知道和洋人的差距，他手下最大吨位的舰船也不过一千多吨，还是购置英国的退役军舰。用的是船帆和蒸汽混合动力，不管在速度还是火力方面都和联合舰队不在一个级别上。彭玉麟别无选择，只能拼死一战，湘军在此时已经没有退路了。
联合舰队穿过安庆城后，彭玉麟的水师已经在上游密密麻麻的等候多时。此次几乎是倾巢而出，水师的五艘一千吨铁甲船，和一千多艘木质小船把江面都完全的覆盖。
威尔逊端着望远镜不屑的看了眼远处的湘军水师，警报拉下后，五艘军舰也按各自的方位排列整齐。在行至炮火的射击距离之后，五艘军舰同时发出了狂怒的火焰。对面的湘军水师也同时开炮射击，平静的江面一时被震动的水花四溅，波浪翻滚。
“将军，这些中国人怎么和我们以前见到的不一样呢？”
布莱尔站在威尔逊的后面，出人意料的看着对面的水军前来送死，不解的问了一声。先前英法联军从广州一路打到北京城，布莱尔也参与其中。他碰到的那些中国小船，一听到炮响就会掉头直窜。而对面的这支水军不但没有撤退，反而迎着密集的炮火冲了上来，真是奇怪的厉害。
“一直都听说湘军是一支很凶悍的部队，这次果然让我见识了一次。他们真的和其他的中国人不一样，但是很可惜，他们的装备实在是太落后了。我们的火炮完全可以将他们的船阵覆盖，但是他们只能拼命的冲击才能达到火炮的射击距离。我很想见见这个指挥官，可惜我们是敌人。”
威尔逊也是吃了一惊，微微叹了口气，对中国人改变了不少的看法。
“兄弟们，就算几日战死江中，也不能让洋鬼子小看了我们湘军的水师，冲啊！”
彭玉麟站在甲板上拔刀挥向联合舰队，脸上毫无惧色。
“冲啊，冲啊。”
湘军的水师顿时响起一声震天的嘶喊，迎着联合舰队不断发射的炮弹，划着船桨义无反顾的冲了上去。
一股股水花在江面四溅，只是一个时辰的时间，湘军水师的五艘千吨主力战舰全部被炸成了碎片。在联合舰队新式的后装火炮下，木质的舰船不过是漂浮在睡眠上的活靶子。联合舰队的损失微乎其微，只有法国的那艘军舰收到了湘军水师的围攻，船上的蒸汽烟筒被炸毁了一个，其余战舰都只擦破了点皮毛。
有那么群人，明知打不过敌人，但还是义无返顾的亮出了自己的军刀。在湘军的主力舰船覆灭后，联合舰队更是肆无忌惮，干脆开足了马力朝湘军的船阵冲撞了上去。湘军五千多名水师弟兄，在这一刻无一人退缩。用自己年轻的生命和胆量，向这些洋鬼子证明了什么叫湘军。
“大帅，我们快撤吧，水师完了，水师完了。”
彭玉麟看着迎面而来的庞然大物岿然不动，他身后的副将于世龙已经吓的魂不守舍的大叫了出来。
湘军水师的木质帆船，在铁甲军舰面前就如纸糊的一般。很快布防在江面的船阵，就被硬生生的撕裂。联合舰队的军舰就如同撞在了豆腐上，一路横冲直撞。只要一碰到湘军的帆船，就会毫不留情的碾压而过。江面上此时飘满了木片船帆，侥幸生还的湘军还在水里挣扎上岸，却又迎来了舰船上的洋人海军的密集齐射。
子弹像饺子一样下到了江里，坠落水中的湘军顿时被打成了肉酱，一时间把江面都染成了红色。
“快看，汤姆。我又打死了一个，这些中国人就跟小虾米一样。”
舰船上的士兵们跟比赛似的炫耀起了自己的战果，不断的装填着子弹朝江中落水的湘军开枪射击。
对面指挥船上的彭玉麟已经面无血色，虽然他的心里早就预料到了结果，但是当一切发生时，所有的愤怒竟这般的苍白无力。
“于世龙！”
彭玉麟铁青着脸从喉咙里低吼了声。
“末将在。”
于世龙抱拳应和，以为彭玉麟要下令后撤了，终于松了口气。
“你跟着我出生入死多年，本帅也不想为难你。你走吧，回去告诉曾大帅，就说我彭玉麟下辈子还要跟着他，我们湘乡子弟没有孬种！”
彭玉麟挥出军刀狠狠的砍在了甲板上，眼睛决然的目视着前方。
于世龙得到了将令，连忙点头答应。挥手招了艘小船，回头看了彭玉麟一眼，摇着头一狠心便跳了上去。
“还有谁要走？”
彭玉麟转身冲大小的指挥将领嘶吼了一声。
“大帅，下辈子我们还做兄弟，我们湘乡子弟没有孬种！”
将领们跟着怒吼了声，全都抱拳跟彭玉麟跪了下来。
“好样的，我彭玉麟没白和你们结交一场。都给本帅站起来，我们给洋鬼子看看，什么是湘军！”
彭玉麟大笑了声，吩咐船工开足了马力，朝联合舰队冲击了上去。
这艘指挥船有五百多吨，船上并没有装配火炮，从前是一艘英国的蒸汽商船，后来被改造成了指挥船。比起其他的船只，这艘指挥船的蒸汽动力十分的强劲，而且船上又没有重物。在开足了马力之后，指挥船就如同一支弓箭射出，飞快的冲向了联合舰队。
“将军快看，前面正有一艘舰船朝我们撞过来了！”
布莱尔站在甲板上，正欣赏着士兵枪杀湘军的表演。忽然远处传来一声汽笛，威尔逊惊诧的端起望远镜一看，只见远处一艘货船正飞速的冲撞了上来，离军舰只有一千米的距离。
第202章 血染的风采
威尔逊被布莱尔的喊声惊醒，但还是不舍的端着洋枪杀掉了最后一个落水的湘军。这才站到了高处，拿着望远镜看向了前方。
方才他和手下的一个士兵比赛枪杀湘军的数量，他好不容易获得了胜利，还没来得及高兴，就被眼前的那艘货船惊讶的大叫了出来。连忙奔进了舱头，吩咐船长调转船头，对准货船开炮。
联合舰队此时以为战事结束，都放松了警惕。把船头掉了过来，在江中枪杀湘军为乐。船头并没有布置火炮，只能掉过船身，才能开炮射击。
“哦，上帝，这个中国人是疯了吗？”
货船说话的功夫距离威尔逊已经只有五百米的距离，而且是从西向东，顺流之下，速度非常之快。威尔逊紧张的哆嗦了下，连忙抓住脖子上的十字架祷告了一声。
“开炮啊，怎么还不开炮。”
威尔逊冲床舱里的火炮手大吼了一声。
“将军，船身还没调整过来，我们和货船正好是死角。”
布莱尔在船舱上正匆忙指挥火炮手调整角度，回头对威尔逊宽了宽心。
“不能在等了，不过有没有效果，快给本将军开炮。”
威尔逊歇斯底里的大吼了声，心里暗自祈祷着货船被炮火惊扰，延缓冲击的速度。
“轰，轰，轰”
床舱里的火炮依次射出，发出剧烈的吼声，朝货船轰炸而去。
货船的四面顿时水花四溅，但是速度并没有放缓下来。还是和一把利箭一样，冲向了行驶在最前面的威尔逊的战舰。
彭玉麟紧咬着牙关，冷冷的看着前方。众将在他的身后整齐的站立，全都是一副义无反顾的神情。面对即将而来的死亡，没有人后退一步。
“哦，上帝，快些保佑你的子民，让这些魔鬼下地狱吧。”
威尔逊面对着不远处已经清晰可见的货船，心脏都快要跳动出来。照这样的速度相撞，那军舰定然会被撞沉在这大江之中，自己也一定会成为皇室的笑柄。
终于，在货船冲击到一百米距离之时，军舰终于调转过了舰身。在一排密集的活力网的交织下，几乎有二十多发炮弹同时撞击在了货船之上。
洋人此时的炮弹都换成了开花弹，一片片碎裂的弹片四溅飞出。货船上的将领顿时被炸到了一片，甲板上也冒起了黑色的硝烟。
彭玉麟的右腿被弹片炸出一个碗口大的血洞，鲜血已经将身上的战袍染红。但彭玉麟却紧咬着牙关，没有一丝的恐慌，把军刀扎在甲板上，还是笔直的挺立着胸膛，冷冷的看着前方的军舰。
“开炮，开炮，开炮。”
布莱尔在船舱中再次嘶叫了出来。
二十多门火炮再次发出了震天的响声，面对五十米外的货船，根本就不需要瞄准，就齐射而出。
炮弹密集冲向前方，巨大的冲击力一下把就货船的船首炸成了碎片。
彭玉麟双目如炬，极不甘心的从喉咙中吐出一口热血，随着货船沉入了江中。
“上帝啊，我们胜利了。”威尔逊激动的几乎要跳起身子，连忙冲出了船舱，在甲板上冲士兵嘶叫了一声，“把这些可恶的中国人全部杀光，一个不留。”
甲板上的士兵也是满脸的欢呼雀跃，对准漂浮在江面的湘军将领们便扣下了手中的扳机。一会的功夫，货船上的将领便没有一人幸存，全部葬入了江中。
安庆一战，湘军水师全军覆没。除了极少数水性好的兵勇逃出外，没有一人生还。
汉口湘军行营
于世龙从混战中逃出，幸亏威尔逊对湘军的看法改变，处于谨慎，在天黑后，命令联合舰队停留在安庆的上游抛锚休整。于世龙这才趁机乘船回了汉口，向曾国荃禀告军情。
“大帅，不好了，水军全完了，全完了。”
于世龙一上岸就双腿发软的走不成路，在兵勇的搀扶下，才勉强进了军帐。一见到曾国荃就跪在了地上，哭天喊地的大声哀嚎了起来。
“你说什么？彭大帅呢，他难道也死了？”
曾国荃惊讶的睁大了眼睛，虽然他心里知道湘军的水军和洋人的舰队有差距，但也不至于一天的时间就全军覆没。
“彭大帅跟洋鬼子同归于尽了，他让属下转告大帅，他下辈子还要跟着大帅南征北战。”
于世龙泣不成声，哽咽的说不出话来。
“死了，全死了。”曾国荃愣了下重重的坐在了帅椅上，好半天才反应了过来，眼神冰冷的看着于世龙呵斥了一句，“彭大帅都为湘军尽忠，你也有脸活着回来？”
于世龙一听曾国荃的语气，就心道不好，连忙磕头如捣蒜的哀求一声，“大帅饶命啊，小的是受了彭大帅的嘱托才回来复命的，不然小的也定当和水军一同赴死。”
曾国荃眼神冰冷的大笑了一声，全身杀气四溢的低吼道，“本帅已经收到彭大帅的嘱托了，你也可以安心去见水军的兄弟了。来人啊，把这个贪生怕死的东西给老子拖出去斩了。”
曾国荃怒吼了一声，帐外便进来两个亲兵，拎起于世龙的胳膊就往外拖拽而出。
“曾老九，你不能杀我。老子跟着你南征北战多年，你不能这么对待老子啊。”
于世龙绝望的大吼了一声，一会帐外便传来一声惨叫，接着就再也没有了声响。
“完了，完了，全完了。”
曾国荃绝望的坐在帅椅上长叹了一声，他心里明白，制江权一丢，北方朝廷的兵马必然会大军压境。如今湘军四面楚歌，怕是要走投无路了。
苏州府衙
火狐连夜将安庆的军情传回了苏州，乔志清细细的看完，呆立在了靠椅上默然不语。
晏玉婷还以为乔志清是受了什么刺激，连忙伸出小手在他的眼前晃了晃。
“彭玉麟可真是条汉子，只可惜他却跟错了主子。不然我定当祝他一臂之力，也不至于落到如此地步。”
乔志清伤感的起身，站在窗前长吐了口闷气。
“洋鬼子也真是厉害，只有五条舰船便能把湘军水军打的片甲不留，怪不得当初都把京城给攻占了。”
晏玉婷站在他身边也是低落的感慨了一声。
“这就是我们的差距啊，落后就要挨打，湘军也算是大清国第一的水军，在洋人面前却如同纸糊的一般不堪一击。这个仇我们一定要报，我倒想看看，是洋人的舰船厉害，还是我们的‘华兴号’厉害。”
乔志清愤愤的吐了句，双拳紧攥的咯吱作响。
“可是我们现在只有一艘“华兴号”舰船，怎么能敌得过五艘军舰呢？”
晏玉婷担心的皱起了眉头，害怕乔志清莽撞行事。
“洋鬼子此番行动定然会消耗不少的军火，带他们回返的时候，我们清字军从南京的炮台开始，就朝这五艘军舰轰炸。就算炸不沉他们，也让他们消耗下弹药。等他们弹药用尽时，华兴号再突然杀出。老子就不相信，他们还能安然回了上海。”
乔志清冷哼了声，连忙下了军令，让各部队都进入了备战的状态，随时准备战斗。火炮旅几乎全部被派了出去，在南京到江阴的沿岸布防了下来，就等洋人的舰船返回。
天亮后，威尔逊再次命令联合舰队拔锚。湘军失去了制江权，完全没有了缓冲地带。曾国荃紧急下了命令，把湘军连夜往湖南一带退撤。
联合舰队一路秋风扫落叶般，把各府县关口的湘军炮台都炸成了废墟。一路驰骋到了信阳。按照计划，和荣禄接上头后，用军舰把荣禄的护****，全部转用到了对岸的汉口。护****一时士气大震，分成几路追击溃逃的湘军而去。
曾国藩在行军途中来回的奔波，早就病入膏肓的体制再也经受不住过早而来的冬季，几次陷入了昏迷，眼看着就要走到生命的尽头。
在最后一次苏醒后，曾国藩强撑着把曾国荃叫到了身边，交代起了后事。
曾国荃伏在曾国藩的身前泣不成声，久久不能平复心情。
曾国藩的惨白的脸上露出了一丝笑容，拉起弟弟的手，劝慰了一句，“国荃啊，生老病死乃是人生常事，我这把老骨头折腾了一辈子，也活够了。不要哭了，让大哥舒心的离开好吗？”
“大哥，都怪兄弟不好。当初兄弟要是听你的，哪里会落得今天这个地步，你也不会这么快就离开我。”
曾国荃终于忍不住长泣了出来，满心都是愧疚。
“国荃啊，难道这么长时间你都没看出来吗。不管你想不想造反，这背后都有一股力量逼着你走这条路。老夫终究还是败在了乔志清的手上，他虽然年轻，但是行事却是异常的老辣。老夫心服口服，死而无憾。唯独是你和纪芸让我放心不下，你要答应老夫，不论到何时也不要放弃希望。老夫给你准备了一条后路，全都写在了这封信里。你按照上面的做，一定会逢凶化吉。若是今后有机会的话，替老夫找到纪芸，告诉那个丫头，是老夫对不起她……”
曾国藩哀伤的老泪横流，从床头摸出了一封书信，递在了曾国荃的手上。
“大哥，你放心，我一定会帮你找到纪芸……”
曾国荃抽泣着不断的点头应和，全身都跟着激烈的颤抖起来。
“这样就好，这、样、就、好……”
曾国藩的气息越来越弱，面色平静的微笑了一下，终于永远的闭上了眼睛。
第203章 联合舰队的覆灭
联合舰队在汉口停留了三日，因为来时船上的物资已经用尽。荣禄可没有放过这个给洋大爷进献孝心的好机会，他已经旁敲侧记的从威尔逊的口中，打听到英国恩菲尔德步枪的价格。一支也不过五六两的银子，差点没把荣禄郁闷个半死。当初还总以为在乔志清那里占了便宜，谁知道被乔志清坑了一次又一次。
汉口的百姓再次遭到了洗劫，本来湘军驻扎于此的时候，就四处搜刮了不少的军饷，如今又来了荣禄的护****，当真是雪上加霜、苦不堪言。
联合舰队本来只需要两日的物资，荣禄却鸡鸭牛羊贡献了一个月的物资。威尔逊对这个年轻的将领颇为满意，连连许诺若是荣禄还要购买军火，他可以提供帮助。
三日后，联合舰队拔锚返航。荣禄也带着护****终于离开了汉口，朝南追剿湘军而去。
联合舰队一路走走停停，欣赏着长江两岸的湖光山色。本来顺江之下，只有两日的行程，联合舰队却走了三日才到了南京城的疆域。
威尔逊不知道，此时南京城的城墙和高垛上，足有五百多门各式的火炮调整好了方位角度，面对在联合舰队的五艘军舰上。
当军舰驶入火炮的射程范围之后，城墙上的火炮率先发出了怒吼。在一声剧烈的炸响过后，瞬间联合舰队就被前后交叉的火炮网所覆盖。
威尔逊毫无准备的吃了一惊，对这突然冒出的袭击诧异到了极点，连忙组织士兵们开炮还击。
“布莱尔，这是怎么回事？湘军不是已经完全被消灭了，这是从哪里冒出来的军队？”
威尔逊紧皱着眉头，在指挥舱里用望远镜看着外面。
“将军，这里是清字军的防区，这些袭击我们的人，一定是乔志清指使的。将军，我们的弹药已经不多了，乔志清在这一代势力雄厚。不能再浪费炮弹，要马上开足马力穿过这里啊。”
布莱尔在隆隆的炮火声中冲威尔逊大喊了句，眼见着此时窗外有一团黑色的远点越来越近，连忙把威尔逊拖倒，压在了身下。
玻璃应声而落，一块黑色的铁球重重的砸了进来，擦着布莱尔的头顶砸到了船舱里，冲击到另一次的船板后，终于落了下来，把船板的铁甲都砸出一个凹壕，险些把布莱尔惊吓的叫出声来。
“我不管乔志清是谁，你快命令士兵们给我狠狠的还击，我要把这座城池夷为平地。”
威尔逊愤怒的站起身子，冲布莱尔嘶叫了声，怒视着窗外城墙的炮兵。
布莱尔犹豫了下还是遵守了命令，让传令兵上了甲板，用旗语通知了其他四艘军舰。
五艘军舰一字排开，全都不计弹药的朝对面的城墙和高地开起火来。顿时，硝烟四起，砖石崩裂。双方对射了半个时辰的功夫，南京城外的炮火终于停歇了下来。一个旅的炮兵伤亡过半，弹药全部打光，但是直到最后也没有一人私自后退。
联合舰队也伤亡惨重，这支炮兵比起湘军可是厉害了不直到多少倍。虽然炮弹五花八门，有实心弹还有开花弹，但是射击的角度十分准确，有的甚至隔着窗户打进了船舱之中，差点没把船上的弹药库给引爆了。
威尔逊所在的舰船处于中间指挥的位置，也是受伤最为严重的舰船。两台锅炉被炸毁了一台，另一台只能勉强发动，速度却大慢了下来。
船身上被轰出了大大小小的熬号，船尾的一块地方已经开始往里面渗水，不过很快就被船员堵住了缺口。
威尔逊终于见识到了这支军队的可怕，连忙听从了布莱尔的建议，命令联合舰队加快马力，朝上海的基地返航。等补充了弹药，再来找乔志清的麻烦。
舰队行驶到镇江后，再次遇到了猛烈的炮击。冯子材早就收到了乔志清的军令，重整了镇江府的各炮台，组成了一道长达一公里的防线。
威尔逊也没有狂妄的再停下来反击，而是让舰队边开足马力行进边开炮还击，尽量迅速的冲出炮火的覆盖区域。但是联合舰队却似陷入了恶魔布置好的陷阱里，一路上每过一个沿江的一个府县，都会大大小小的遭到炮击。
联合舰队的船员们几乎陷入了崩溃之中，因为船上的炮弹已经所剩无几。不过舰队还是很快就要穿过江阴府，只要过了江阴，那便只要一盏茶的功夫便能返回上海基地。
舰队刚进入江阴府的地界，所料不差的果然又被岸上的炮兵袭击。威尔逊几乎崩溃的冲岸上的炮兵嘶吼了出来，青筋曝露的也不想什么，命令士兵把船上的弹药全部朝岸上砸过去。
一时间岸上硝烟四起，尘土飞扬。足有一公里的范围，完全的被军舰的炮火覆盖。
一会的功夫，岸上再没有了响动。威尔逊还是不解气的让士兵把炮弹全部砸到了江阴城中，等到弹药全部打光，这才吐了口闷气，愤愤的上了甲板冲岸上大骂了起来。
因为过了江阴便是上海的地界，就算被岸上的炮兵再次袭击，舰队也能撑到基地，多以威尔逊完全没有顾忌，只为了能好好的出一口闷气。
“哈哈，******，你们怎么不开炮了？******，开炮啊，我好怕你们啊。”
威尔逊陷入了一阵歇斯底里的疯狂中，冲岸上大吼大叫了起来。
“将军，这里危险，我们还是回船舱里吧！”
布莱尔跟着上了甲板，因为担心岸上的炮兵再次开火，连忙拉了威尔逊一把。
“怕什么，一群******，早就躲在妈妈的怀里哭去了。布莱尔，等我回去补给好了弹药，我一定要把这些******都送进地狱。”
威尔逊高敖的手舞足蹈了下，话音刚落，舰船就突然剧烈摇晃了下，一阵巨大的轰鸣声就在两人的耳边响了起来。
“不好，将军快爬下。”
布莱尔反应迅速，一下就拉着威尔逊趴在了甲板上。
只是一刹那的功夫，舰船摇晃的更加剧烈，也不知道被多少的炮弹击中。
突然船舱里传来一声惨叫，只见一个船员慌张的跑了出来，冲甲板的二人大声禀告了一句，“不好了，将军，我们被前方一艘不明来历的军舰袭击了。”
“什么，这不可能，******怎么会有军舰呢？”
威尔逊嘶叫了一声，也不顾炮弹的轰炸，直起身子端着望远镜看着前方。
在一里外果然有艘五千多吨的军舰挡住了去路，不断的朝这面开炮射击。在这艘军舰的旁边还有十几艘上千吨的舰船，首尾相连不断的朝这边开炮，把长江已经完全封锁。
“传令兵，吩咐前面的两艘船舰开足马力冲过去，一定要给我打开一道缺口。”
威尔逊急忙冲桅杆上的士兵大叫了声，那士兵随即挥下了手中的令旗。
在前面的两艘英国战舰也早就打光了弹药，只得按照威尔逊的命令，加足了马力，想从小吨位的船舰中撕开一道裂口。
但是距离封锁线越近，炮火就更加的密集，而且全是大口径的火炮，炮弹都是前所未见的穿甲弹。只要打中船板，便能轻易的炸开十多厘米后的铁甲。
冲在最前面的两艘英国战舰，距离封锁线不到五百米时，被炮弹炸了个千疮百孔，一时间四面漏水，再也无法封堵。不过超前又挣扎的强行了一百多米，就完全的沉没在了江水之中。
威尔逊瞪大了眼睛，心里惊颤到了极点。他背着母亲前来远东，也不过是对这个古老的东方帝国好奇而已，想过来玩玩就走。谁也没料到，今日竟落得这个地步，眼看着就要葬身鱼腹。
“将军，不能再冲了，前面的炮火太猛烈了，快点下令船队靠岸吧。我们是外国人，乔志清不敢拿我们怎么办，或许我们还有一线生机。”
布莱尔在隆隆的炮火覆盖下，终于把威尔逊拉到了船舱里，冲他大声建议了一番。
“好，好，听你的，快些靠岸，快些靠岸。”
威尔逊此时已经完全没有了主见，布莱尔说什么便是什么。命令下达后，联合舰队仅存的三艘战舰连忙掉头转舵，朝岸边冲了上去。
巨大的舰体只是一眨眼的功夫，便在巨大的推力下冲到了浅水区里。在巨大的惯性下，紧紧贴着水中的淤泥推进了数十米之长才停了下来，像是一座城墙似的轰然倒塌在了岸上。
一里外的炮火也终于停歇了下来，急速的逆流而上，冲联合舰队包抄了上来。
联合舰队的船舱里此时已乱作一团，超过一半的士兵被滚落的火炮砸成了肉泥。侥幸生还的连滚带爬的朝舱外爬去，江水肆虐般灌进了船舱里，士兵们惊恐的连洋枪也顾不得携带。
威尔逊在布莱尔的护卫下侥幸生还，舱口已经进水严重。威尔逊和布莱尔吃了几口沙子后，才费力了爬出了舱门。
三艘军舰的官兵全部上岸后，威尔逊匆匆清点了人数，只剩下不到一百多人，全都狼狈的躺在岸边上大口的喘着粗气。还没等威尔逊平息下来，岸上又传来了密集的枪响声。子弹像雨点般砸了过来，威尔逊身边的一个士兵刚刚抬头查看情况。可只是身子一挺，胸口便被打出两个血洞，惊恐的眼睛都没有闭上，就瘫软的倒在了威尔逊的身边。
第204章 冷血杀戮
威尔逊看见身边血流如注的尸体，一时惊恐的吓破了胆子，趴在地上再也不敢动弹。下半身一热，竟然尿在了裤裆之中。
岸上冲出的士兵也有不少拿着洋枪，一会的功夫便有组织的结成了枪阵，朝对面分批次密集射击了起来。但是只是射击了一个回合，便被对面飞射而来的子弹打的喷血如注，场面十分的骇人。等岸上的枪声完全落下时，能够活动的不过十几人之多。
“投降，我们投降。”
威尔逊再也承受不住压力，终于趴在地上，扒了上衣不断的挥舞起来。
岸上的士兵再也没人敢开枪反抗，全部抱着头蹲在了地上。
“他娘的，老子还以为洋鬼子都是铜头铁臂呢，没想到也是这么的怕死。”
岸上突然被一帮子身穿迷彩军服的人占领，威尔逊头顶冷冷的站着一个大汉，抬脚冲他的头上就是一踹，啐了口唾沫星子，鄙视大骂了一句。
江中此时的情况更为血腥，刚才布防成一线的炮舰完全冲了上来，在舰船上不断的朝江中落水的洋鬼子开枪射击。情况和前些日子洋鬼子枪杀落水湘军一样，完全没有留一条活路，枪枪都致人死地。
方才沉没了两艘英国战舰，总共从船舱里钻出一百多的士兵。此时在水中挣扎着，哀嚎着，求饶着，叫骂着，不到一会的功夫便完全没有了声音。
“不要开枪了，我们投降，我们投降。”
威尔逊听着江中同伴的呼救声，一把鼻涕一把泪水的哀嚎着。身子却无能为力的瘫软在地上，近乎是崩溃的不断用额头撞击着沙石。他想尽快的从这场噩梦中苏醒过来，但很遗憾的是所有的一切竟然都是真的。
苏州府衙
江阴大捷的消息很快传到了府中，联合舰队五艘战舰被炸成两艘，其余三艘已被拖倒了造船厂进行修复。
乔志清晚上收到捷报，天亮后，幸存的十五名洋鬼子，便被全部押赴到了乔志清的院里。
府衙里一时都一片沸腾，没有见过洋鬼子的清字军家眷也都聚集了过来，想看看这些红毛绿眼睛的怪物究竟长的是个什么模样。
乔志清在院中放置了一个座椅坐下了身子，身后有两队的亲兵持枪站立，目光如炬的紧盯被押赴过来的洋人俘虏。
“我抗议，你们不能这么虐待大英帝国的贵族，你们一定会付出代价的。”
威尔逊从江阴被塞进了马车上绑缚了过来，一路上也终于平复下了心情。布莱尔也从死人堆里爬出，又紧密的守卫在了他的身边，让威尔逊的心里多少有了点依靠。一进了乔志清的院门，威尔逊便大声呐喊了起来。身边押赴的兵勇终于受不了吵闹，一个枪托砸在了威尔逊的脑袋上，这下他才乖乖的闭上了嘴巴。
“你就是联合舰队的指挥官？”
负责此次阻击的水师师长黄文忠凑在乔志清的耳边，指着威尔逊念叨了声。乔志清看着威尔逊冷笑了声，脸上露出一丝轻蔑。
“你是谁？我抗议，你们中国人太阴险了，我们来帮助你们剿灭叛贼，你们却在背后偷袭我们，你们迟早会付出代价的，我们大英帝国会把你这恶魔送进地狱的。”
威尔逊用他那不标准的汉语，又喋喋不休的呐喊了起来。不断的冲乔志清左右闪避着眼神，一看到乔志清那慑人的目光，全身都要惊恐的颤抖。
“听说你们英国人的膝盖都不会打弯，本官今天倒是想见识一下，你们都给本帅跪一个瞧瞧。”
乔志清饶有兴趣的皱了下眉头，脸上露出一丝颇具玩味的笑容。
“跪下，跪下，跪下。”
院里的众人也都是好奇的瞪大了双眼，想看看传说里的洋鬼子是不是真的膝盖不会打弯。
“你们不能这样对待将军，他可是英国的皇室贵族，你们这样是会得罪整个大英帝国的！”
布莱尔来华多年，在就能说一口流利的汉语，终于忍不住冲乔志清大吼了一声。
“你这魔鬼，我们法国会让你尝到教训的。”
“快放开我们，******，我们美国人是不会向你屈服的。”
其余俘虏也忍不住大骂了起来，面色无比的扭曲。
“看来洋鬼子的膝盖是真的不会打弯，你们帮帮他们。”
乔志清冷笑了一声，冲手下的兵勇挥了挥手。
兵勇们早就等的不耐烦了，一听乔志清这么一说，二话不说就拉着枪托朝洋鬼子的膝盖砸了过去。
这下可由不得这些洋鬼子不跪，威尔逊只是强撑了两下，就膝盖一软，跪下了身子。
“魔鬼，你们都是魔鬼，上帝会惩罚你们的。”
威尔逊又没出息的哀嚎了出来，疼痛的跪倒在了地上不断的翻滚。
“魔鬼？”乔志清皱着眉头蹲下了身子，盯着威尔逊的眼光喝骂到，“你们枪杀湘军的时候可曾想到过上帝？你们朝岸上胡乱的开炮时有没有想过上帝？你们用坚船利炮入侵我华夏领土的时候有没有想过上帝？”
众人皆震惊了下来，因为乔志清使用标准的英语骂出来了，在场的洋鬼子全都听的一清二楚。
“你放过我们吧，你要什么条件我都答应你。我还不想死，我母亲还在英国等着我回去呢！”
威尔逊终于不再嘴硬，爬起身子给乔志清跪着不断的求饶。
“你母亲在英国等着你回去，那些惨死在你们手里的湘军，有多少人的母亲也在等着她们的儿子回去？威尔逊，你们这些西方人就是一条狗而已，今日若不把你们打服气了，你们还真以为我们华夏子民好欺负了，谁都想着上来撕块肉下来。今天便从你们几个开始，我会慢慢的让你们把吃进肚里的肉全给都我们华夏吐出来。”
乔志清满脸杀气的在威尔逊的脸上拍了几巴掌，从亲兵的手中接过了驳壳枪。
威尔逊终于认识到了事情的严重，这个清字军的将领压根就没想过放过他们。这下更加的哀嚎着挣扎了起来，却很快就被两侧的兵勇用枪托砸倒在了地上。
乔志清冷笑一声，并没有看他，而是径直的走到最边上的一个洋鬼子的面前。
“你叫什么名字，哪国人？”
乔志清垂头冷冷的看着那个洋鬼子，用英语问了一句。
“我叫斯蒂芬，美国人。长官，求你了，你放过我们吧。”
那洋鬼子也意识到了危险的逼近，几乎是哭喊着趴伏在了乔志清的脚下。
“斯蒂芬，下辈子希望你来中国的时候坐的是客船，而不是军舰。上帝保佑你，阿门。”
乔志清平静的说完，右手指便扣动了扳机。
“砰”
一声剧烈的枪响在院中来回的回荡，一时间所有的人都吓得颤抖了下，院中瞬间安静的只剩下了喘气声。
“你叫什么名字？哪国人？”
乔志清接着走到了另一个洋鬼子的面前。
“******，老子是法国人，你想请老子玩你母亲吗？啊，******，你敢开枪吗？你试试看啊？”
那洋鬼子凶狠的迎视着乔志清的目光，咧着嘴嘲讽的冷哼着。
“我成全你吧，上帝保佑法兰西。”
乔志清冷笑了声，二话不说便对着他的额头扣下了扳机。
“砰”的又是一声剧烈的枪响，那洋鬼子连哼都没哼一下，就瘫软的躺倒在了乔志清的脚下。
“你呢？叫什么名字？哪国人？”
乔志清继续平静的站在一个洋鬼子的面前，追问了一声。
那洋鬼子早就吓的魂不附体，大叫一声就朝乔志清扑了过去。
乔志清笑着抬脚便踹在他的脸上，洋鬼子一个后仰就摔在了地上。乔志清想也没想就冲他扣动了扳机，这一枪正中脑壳，连脑浆都溅了一地。
“不要杀了，不要再杀了，我求求你了，不要再杀了。”
威尔逊和其他的洋鬼子，终于体会到了那群被屠杀的中国人的感受。院中的寒风四起，似乎是无数的中国冤魂前来索命，呜咽的让晴空下的人都忍不住打了个冷颤。
乔志清看着这些洋鬼子，似乎是积压了上百年的喷涌而出。自从鸦片战争以来，这些红毛绿眼的洋鬼子用坚船利炮，打开中国的大门。华夏民族的屈辱，一直持续到了二十世纪才宣告结束。
“威尔逊，你给我牢牢的记住，时代变了。从今天起，我们华夏名族便会屹立在这个世界的东方。谁再想欺负我们的子民，就问问我乔志清手中的枪答不答应。”
乔志清冷冷的冲威尔逊低喝了声，冲剩下的洋鬼子一人开了一枪，枪枪正中眉心，只留下了威尔逊和布莱尔。
布莱尔此时也是面如土色，裤裆里也早就尿湿了一片，趴在地上不断的打着哆嗦。
“你叫什么名字？哪国人？”
乔志清走到布莱尔的面前，蹲在了地上平静的盯着他的眼睛。
“我叫布莱尔，英国人。大人，放过我吧，我什么坏事都没干过，真的，我没有杀过一个中国人。”
布莱尔哆嗦着嘴唇不断抽泣着哀嚎了出来，跪着身子，脑袋重重的磕在地上。
“你放心，我不会杀你的，你和威尔逊都不会死。我现在就让人把你送回上海，你告诉你们的上海大使，让他们派人来跟我谈个条件。只要答应了我的条件，我便立即释放了你们的这位皇室公子。你都听明白了吗？”
乔志清面色温和的吐了一句，和方才冷血的表情完全不同。
“我答应你，我答应你……”
布莱尔终于松了口气，长长的趴伏在了地上，抽噎的长嚎了起来。
第205章 洋鬼子的算盘
联合舰队全军覆灭的消息很快传回上海，租界里的洋人们入噩梦般的初醒，好半天都不肯接受这个现实。
上海租界的英、法、美三国，紧急召开联合会议，研究布莱尔带回的条件。
英国的驻华舰队总司令何伯，在去年已经被调回国内。如今英国在华的大权也由陆军总司令士迪佛立把持。
威尔逊是英国临时任命的舰队总司令，不过是仗着皇室的身份来华游玩一下，没想到如今却成了阶下囚，让大英帝国丢尽了脸面。
“布莱尔，威尔逊亲王不知道中国的情况，难道你不知道吗？为什么不提防着乔志清？我们三个国家在华也不过十艘军舰，如今一下子就损失了一半，你让我怎么给维多利亚女王交代？”
士迪佛立怒气冲冲的对着布莱尔大吼了一声。
布莱尔垂着头面如土色，还没从昨日的屠杀阴影中走出来。
一旁的法国舰队司令卜罗德连忙劝道，“司令官，不要再怪布莱尔了，乔志清是早有预谋，就算我们再堤防，也会被他偷袭的，我们应该尽快想个对策才是。”
“还用想什么办法，对待这种恶徒绝对不能手软，我们大英帝国绝不能接受这么无耻的条件。”
士迪佛立嘴角的大胡子翘的老高，一想起乔志清的条件就气个半死。他竟然提出让英国用三艘五千吨以上的军舰来换威尔逊，不然三日后就等着给威尔逊收尸。如今英国在华就只剩下三艘军舰，剩下的法国一艘，美国一艘，乔志清的条件确实让士迪佛立不可接受。
“司令官，你是知道的，乔志清这个人做事可从来都是不择手段的，不然他也不会在短短的时间内坐上大清朝的镇南王之位。他这次敢得罪我们三国，肯定是有十足的把握。我们在华的这些海军和步兵总数不过上万人，根本就不是乔志清的对手。我们应该想个别的方法，在国内的援军没有到达之前，还的先安抚他才好。”
卜罗德是个中国通，对目前的形势看的十分的清楚，也远比士迪佛立要冷静的多。
“那你是什么意见？难道真的要我把三艘军舰拱手相让吗？”
士迪佛立满脸不服气的瞪大了眼睛。
“将军，您觉的是您的三艘军舰重要还是威尔逊亲王的性命重要？他可是维多利亚女王的亲侄子，要是他死在中国，将军拿什么向女王陛下交代呢？”
卜罗德质疑了一声，把手上的雪茄点燃，凝神的抽了几口。
这句话无疑让士迪佛立激动的情绪又冷静了下来，像根鱼刺一样卡在了他的喉咙里。卜罗德说的一点都不错，要是威尔逊有个三长两短，他这个驻华陆军司令官也是坐到头了。
“那你说怎么办？总不能便宜了这个小子？”
士迪佛立明显底气不足的问了一句，也给自己点了根雪茄气呼呼的抽了两口。
“将军，军舰没了我们还可以再夺回来。但是人若是见了上帝，可再就回不来了。我们从英法调军舰过来，要从英吉利海峡南下，向东沿着非洲海岸到达好望角，然后进入印度洋，绕过印度，穿过马六甲才能抵达南中国海，而这期间要经过半年的时间。这半年的时间乔志清能发展成什么样子，我们也预料不到。如今只有在中国尽快找一个代理人，支持他帮我们打赢这场战争，这才是个完全的方法。”
卜罗德终于把心迹一口气都吐了出来，掐灭了雪茄，脸上微微松了口气。
“代理人？”
士迪佛立皱了下眉头，沉默了好半天才同意的点了点头。
“我同意卜罗德将军的看法。”
美国驻华司令官威廉姆斯赞同的点了点头，此时的美国势力还非常弱小，而且国内正在经受持久的南北战争，早就分不出力量经营远东，只是跟在英法的后面捡点便宜。
“那好，你的意思是中国还有谁能够撑起这个大局，和乔志清一较高下？”
士迪佛立心里也表示赞同，对卜罗德的缜密分析暗暗佩服了下。
“将军，你难道忘了浙江巡抚李鸿章了吗？他手上如今也有二十多万的军队，而且操练已经初见结果，只要我们给他提供足够的武器和资金，他一定会帮我们打败乔志清的。最重要的是他对我们非常友好，而且非常听从朝廷的指令，是我们在华最理想的代理人。就算他以后势力强大起来，我们也可以通过满清朝廷来控制他。”
卜罗德面露得意的把自己的调查结果讲了出来，他对中国官员和朝廷的关系看的十分老辣精准。
“卜罗德，你今日的见解真是让我刮目相看，这的确是个好方法，我赞同。”
士迪佛立和威廉姆斯一起拍手叫好。
“将军阁下既然赞同，那我们就先答应乔志清的条件，用军舰把亲王陛下先换回来。然后派军舰护送亲王陛下返回英国和法国求援，这应该是一场很漫长的战争，我们一年后一定要让这个狂妄的小子付出代价。”
卜罗德的脸上露出一丝冷笑，举着拳头狠狠的砸了砸桌子。
“好，就这么办。”士迪佛立满意的点了点头，转头吩咐布莱尔道，“布莱尔，这次营救亲王的任务也交给你了。你不要再丢我们大英帝国的脸面，要安全的把亲王陛下给接回来。”
“是，将军放心，属下一定不辱使命。”
布莱尔挺起胸膛敬了个军礼，出了屋子后连忙抹了把冷汗，长吐了口闷气。回到军营后便命令士兵，把剩下的三艘六千吨的军舰开出了基地，朝江阴的码头驶去。
苏州府
乔志清召集了各军的军长，给此次江战中牺牲的兵勇举行了盛大的追悼仪式。
追悼会的现场，兵勇们的家属都被邀请了过来，哭喊声一片。乔志清也当场给每家奖赏了五百两的银子，另外承诺军烈的家属此后一律在政府登记造册，家中的老人和小孩都交给政府来抚养。
炮兵旅还有水师的众兵勇，都庄严肃穆的站在灵棚的前面，为战友送最后一程。每个人的心里虽然悲恸，也是万分的温暖。这些兵勇当初也来自不同的队伍，有清军，有太平军，还有淮军，从来都没有一个军队，能有像乔志清这么在乎兵勇的大帅。
追悼会过后，乔志清也趁机和众军长商量起进驻南京的事情。
书房里一片安静，众人还没从刚才追悼会的肃穆中缓和过来。此次虽然大获全胜，击沉联军两艘军舰，抢夺三艘。但是清字军也付出了不少的代价，尤其是炮兵旅，三个团几乎都派了出去，沿着南京到江阴一线布防。在联军军舰的狂轰滥炸之下，损失上千名兵勇。
“行了，都给本帅打起精神来，一个个垂头丧气的像什么样子。”
乔志清中气十足的大喝了声，把众军长都惊了一跳。
“是，大帅。”
军长们连忙挺直了胸膛，各自在座椅上端正坐好。
“今日我们还是来商议一下进驻南京城的问题，去年本帅就告诉过你们。一旦我们进驻南京，就意味着我们清字军和清廷的彻底决裂。如今时机已经成熟，是时候把这些祸国殃民的满清鞑子赶下龙庭了。”
“大帅英明，属下早就等着这一天了。”
座下的众军帐都是满脸的兴奋，经过此次朝廷借助洋人之手剿灭湘军的事情。连冯子材都是一肚子的愤怒，对朝廷也再不抱有任何希望。
“好，既然大家都没有意见，那本帅就吩咐下各军的任务。如今湘军已经完全的朝南溃逃，长江的上游的威胁也得以解除。此次长江一战，依照我对洋鬼子的了解，他们一定也会和李鸿章联合起来，采用以华制华的策略，借助李鸿章之手来剿灭我们。所以我们下一阶段的任务，就是要全力消灭掉李鸿章的淮军。对长江上游和江北也只采取防守的态势，只要闹闹的抓住制江权，那朝廷也过不了长江。”
乔志清让人挂好了地形图，拿起指挥棍讲解了一番，顿了下端起茶碗抿了口，润了润嗓子。
众将领都是赞同的点了点头，目前朝廷上下能和清字军抗衡的也只有李鸿章的淮军，有了洋人的支持，想必李鸿章也会更加的如虎添翼。
“介于目前的情况，本帅决定对淮军主动出击，在东西两个方面朝南稳步推进。在东面，由张宗禹的新一军进驻湖州，在湖州站稳脚跟后，迅速朝南突击，歼灭淮军的有生力量，不要计较一城一地的得失。文忠，你的水师一定要做好配合，把制湖权牢牢抓在手里，万不可大意。”
乔志清指着地形图对张宗禹和黄文忠下了命令。
“属下领命。”
张宗禹和黄文忠同时抱拳站起身子大喝一声。
“西面的情况比较复杂，洋人此时在上海还有上万的驻军，加上刘铭传的一万多淮军，我们恐怕一时也难以夺下。所以我们先不动上海，由陈炳文率前师进驻宝山、嘉定、青浦、松江、对上海形成合围，以逸待劳，只防不攻。由顾云飞率右师南下，直取嘉定。你们二人当初也都参与过李秀成对上海的进攻，对上海这边也比较熟悉，所以这个任务就拜托两位军长了。”
乔志清笑了笑，冲顾云飞和陈炳文两个老搭档下了军令。
“属下领命。”
顾云飞和陈炳文抱拳大呼了一声，对乔志清的安排也没什么意见。尤其是顾云飞，这几日吃了乔志清专门让医生给他提炼的药丸。下面又逐渐有了反应，心情一下子从抑郁中明朗的很多。昨夜和晏敏霞又旧情复燃的折腾了一晚，虽然结果不那么让人满意，但总是有了点希望。
第206章 国号
乔志清看着顾云飞的面色很是满意，其实他给顾云飞吃的药丸就是后世的“伟哥”的配方，安全健康还完全的无副作用。乔志清还专门找潘巧玉筹办了一个制作伟哥的药厂，他出方子占三分的股份，取名就叫“龙虎丸”，专门面向广大性功能不健全的男同胞。
为了此事，潘巧玉差点笑了个半死。小丫头虽然对男女之事还懵懵懂懂，但是基本的常识还是有的。在乔志清找她谈话的时候，潘巧玉还以为是乔志清那方面有问题了呢。离开乔志清后就找晏玉婷旁敲侧击的打听了一番，把乔志清郁闷个半死。
乔志清环顾了下众将，静了静心继续指着地形图，下起了命令，“剿灭淮军的任务就交给新一军、前军、右军了，接下来我们来布置一下长江上游和江北的防御。由冯子材的后军驻防镇江，胡文海的中军驻防江阴，保障长江沿线的安全。水师要分出大部分的精力掌控南京下游的制江权。”
“末将领命。”
冯子材和胡文海同时站起身子后，黄文忠跟着再次起身，三人一同抱拳大喝。
乔志清对黄文忠投去期待的目光，心里逐渐感觉到水军的重要，心里也暗自下了决心。总有一天华夏的海军也能游弋在世界的各个角落，争霸全球。
众将都得到任务后，只有王树茂和陈玉成失落的看着乔志清，等待着乔志清的军令。
“王大哥，你这次的任务还是同我一起防御南京城，南京的安危事关重大，就交给你们左军了。”
乔志清冲王树茂轻笑了声，王树茂起身抱拳领命，也早就预料到了这个结果。虽然有些失落，但乔志清的身边总得留一个最亲近的人，王树茂也都理解。
“大帅，我们新三军要做什么呢？”
陈玉城终于忍不住站起身子问了出来，还以为乔志清把新三军给忘了。他自从归顺乔志清后，一直处在操练新军中，也没有表现过一次。
“玉成，你先不要着急，把你留在最后面也自然是有重用。你的任务也比较特别，本帅准备让你带着新三军，重回故地，安庆府。安庆是南京城的西大门，只要你守住了安庆府，便能保证南京上游的安全。这样也能牵制大部分上游的兵力，给其他的兄弟军队争取时间。你要向钉子一样，牢牢的扎在安庆，收住这座孤城，能完成任务吗？”
乔志清面色郑重的指着安庆府的方位，冲陈玉成下了命令。
“请大帅放心，属下一定不辱使命，保证完成任务。”
陈玉成激动的大吼了一声，心情万分的复杂，没想到转了一圈，又要重回故地了。要是当初洪秀全也像乔志清一样，重视长江的上游，恐怕太平天国也要灭亡的慢一些。
“好了，大家各自按计划行事，本帅在南京城等候大家的捷报。”
乔志清站起身子，冲众军长微笑了一声。
“请大帅放心，属下一定不辱使命。”
众军长全都腰板笔直的敬了个军礼，在散会后各自退了下去准备。
布莱尔带着三艘军舰，只用了一个时辰的功夫就到了江阴府。在码头停靠妥当后，便坐着从苏州亲自前来迎接的小船，去了苏州。
时至下午，乔志清忙完了军事会议，正在和洪仁玕商议着筹建新政府的各项问题。门外便有亲兵来传，说是布莱尔带着军舰来换人来了。
洪仁玕暂且退下后，乔志清便让亲兵把威尔逊从厢房里带进了书房，这几日也没亏待这个英国亲王，每日好吃好喝的招待着。这个年轻的亲王没事还装着胆子和乔志清聊起了欧洲文学，除去他这个侵略者的身份，倒是一个很有意思的年轻人。
“哦，上帝啊，亲王陛下，让你受苦了。”
布莱尔被带进书房后，威尔逊刚才在卧榻上坐下。正纳闷乔志清带他过来的原因，就见到了布莱尔那憔悴的脸庞。
“乔大人，你是要放我离开这里吗？”
威尔逊看见布莱尔过来，心里知道一定是士迪佛立满足了乔志清的条件，心里暗自郁闷那个顽固的老家伙，什么时候变的这么通情达理，竟然舍得用三艘军舰来换自己的性命。
“威尔逊，我和你个人之间并没有仇恨，相反还能成文很好的朋友。但是你的军舰和部队一日停留在我的国家，你就是侵略者，就是我乔志清的敌人。我相信在不久的将来，我们一定会把你们这些侵略者全部消灭干净。到时候我们两个国家若是还有可能平等的建交，我也欢迎你坐着客船前来访问，而不是军舰。”
乔志清淡淡一笑，和那日屠杀联军完全就是两个人。
布莱尔反正是一下也不敢看他的眼神，总是莫名其妙的四处回避着，胆怯的问了一声，“那我们多会可以离开这里？”
威尔逊倒是对乔志清心存敬意，这几日他也放下了狂妄的身段，站在乔志清的立场想了很多，同是笑着回了一句，“希望阁下说的都能如愿，此次我回上海之后便会返回英国，不再过问军中之事。希望有机会真像阁下所言，我是坐着游轮来访问中国的。”
“那好，护送两位返回上海的货船我早就让人安排好了，两位今日就可以离开这里。军舰的士兵两位也不用担心，江阴的驻军也会安排他们安全离开。亲王陛下记住我刚才说的话，我们华夏欢迎任何远方的朋友，但是面对强盗，我们只准备了枪炮。”
乔志清淡淡的吩咐了声，他现在还没狂妄到与世界为敌的程度。在清字军的海军发展起来之前，他还是希望能与世界保持着相对的和平，也希望这个亲王能把自己的意思带给那个维多利亚女王。
“那我们就告辞了，再见了乔大人。”
威尔逊行了个英国的礼节，弯腰行礼后便带着布莱尔离开了这个让自己生畏的地方，虽然他心里对乔志清的态度改观了不少，但是那天的屠杀就像是梦靥一般，久久环绕在他二人的脑中无法除去。
两人走后，乔志清便把洪仁玕又唤了过来，让下人准备些稀饭小菜，边吃边商谈起了政事。
“大帅，你说我们的国号起个什么名字才好？我们这个新国家既然要采用新的政体，就不能再使用旧式的国号命名，但是属下实在是想不出来。”
洪仁玕这几日的工作越来越顺手起来，各部门目前也逐渐完善，所有的一切都呈现一种蓬勃发展的景象，比起他在太平天国时各部门的相互推诿，在乔志清这里显然更舒心的多。
“放心吧，这个本帅早就想好了。我们既然是仿效西方建立一个由人民掌权的国家，而且这个国家是各个阶级共享的共和体制，那称它作“中华人民共和国”是再合适不过了。”
“中华人民共和国？”洪仁玕在心里默念了几声，高兴的几乎叫出声来，连连称赞道，“大帅果然见多识广，这个名字是再合适不过了。”
“你还有什么问题尽管提吧，我也就能大致的给你些意见，具体的事情还需要你来办理。”
乔志清笑了笑，说着又给自己盛了碗稀饭。
“大帅，说句冒犯的话。其实这个世界有很多的国家都是采用君主立宪的体制，难道你对皇位就一点的兴趣都没有吗？”
洪仁玕虽然心里有些犹豫，但还是忍不住问了出来，这个问题已经困扰他很长的时间。他实在想不明白，依照乔志清目前的实力，想称帝也是易如反掌的事情。但是就是不知道为什么他能如此的高风亮节，对皇位没有一点窥伺之心。
“洪大哥，难得你跟我讲了句知心话，那本帅也不瞒你。要说本帅一点都不想做皇上，那一定是句假话。本帅也想过很多次这个问题，那种至高无上的权利，对每一个人的诱惑都是致命的。第一个，倘若我今天保留下这个皇位，来日有人手握大权，就会重新对这个皇位发起挑战，这绝不是子孙之福气。第二个，世界潮流浩浩荡荡，顺着生逆者亡。民主要是从我开始，谁今后若想再坐上皇位，那必将遭到人民的唾弃。不管今后采用何种政体，那也都是共和体制之争，而绝非一人之独裁。最后一个，我不想让饱受奴役的人民带着枷锁享受自由，要自由那就彻彻底底，痛痛快快，这般岂不是人生一大快事。”
洪仁玕听完乔志清的论述，一时震惊的合不拢嘴，心里也暗叹起乔志清的大公无私来。乔志清说的一点也没错，人非圣贤，在权利的诱惑面前，要想独善其身，的确是件极为艰难的事情。能有乔志清这般豁达的统帅，世间再无第二人。
“大帅，为了新中国，属下以汤代酒，敬你一碗。”
洪仁玕胸口上下起伏，端起稀饭就大口喝了下去，跟着乔志清做事当真的痛快之极。
“好了，今日就到这里吧。你回去再和各部长商议一下，有问题再来找我就行。”
乔志清笑着拍了拍洪仁玕的肩膀，便亲兵收拾了碗筷，让洪仁玕退了下去。方才他二人交谈的时候，晏玉婷鬼头鬼脑的在外面晃悠了多时，乔志清以为她有什么急事，便也不多留洪仁玕，急忙唤晏玉婷进了屋里。
第207章 以华制华
晏玉婷进了屋子后，沉闷着脸在卧榻上坐下。
“谁又得罪我们的晏大小姐了，怎么脸色这么难看。”
乔志清好奇的看着她，轻笑着问了一句，在她身边坐了下来。
“乔大哥，有个坏消息要告诉你。”
晏玉婷有些犹豫的把乔志清的双手握了起来，面色担心的盯着乔志清的眼神。
“说吧，你乔大哥什么事情没见识过啊。”
乔志清吸了口气，嘴上有些轻松但是心里却打起鼓来。
“曾大帅已在几日前病逝了，曾国荃秘不发丧，直到撤回湘乡老家后，才给曾大帅办了丧事。曾纪芸如今下落还是不明，不管是华兴盟还是火狼都没有消息，她一个弱小女子，很有可能已经，已经遭遇不测了。”
晏玉婷垂下了头，知道曾纪芸在乔志清心里的位置，怕他伤心，吞吞吐吐半天才说完。
乔志清果然变了脸色，有些伤神的扶起了身子，对着窗外凝神的呆立。他和曾国藩明明是水火不容的对手，但是此刻突然听到他离世的消息，却有一种无尽的空虚朝他袭来。曾纪芸也一定是因为自己的退婚的事情躲了起来，不然不会这么长时间都没有个音讯。
“纪芸的心里一定很恨我，这个世界没有找不到的人，只有不想让你找见的人。她一定还活着，只是藏在什么地方我们没有发现而已。”
乔志清轻轻叹了一声，心里对曾纪芸万分的愧疚，暗暗为她祈祷了一声。
晏玉婷见乔志清神色平静下来，也不多说什么。这几日肚子总是莫名其妙的反胃个不停，因为公事繁忙一直来不及到军医处查看。乔志清在书桌前又忙开公事后，晏玉婷便褪了鞋子，一个人钻进被窝里先睡了过去。
乔志清忙了一晚，四更十分才上了卧榻，抱着晏玉婷昏昏沉沉的睡了过去。
天一亮驻防在各地的军队，已经按照乔志清的命令各自动行动起来。
政府的各部门也开始往南京城搬迁，在曾国藩让出南京之后，特战师的工兵旅便进驻了南京城。一方面维持城内的秩序，一方面把天王府的宫殿修缮了下，改造成了总统府的所在地。
南京城经过接二连三的洗劫，城中的人口锐减到了极点。乔志清又专门增设了一个民政部，专门负责移民的生活安置问题，部长由华兴三杰的郑观应担任。同时在周边的各省份设立了移民点，承诺只要是有人愿意来南京城安家落户，当场赏银五两当做路费，来南京后负责提供工作和住所。
移民政策颁布后，一时间便引发了一场移民浪潮，附近各省府的流民奔走相告。苏州也在此时停止了接纳移民，从河南迁徙的流民也大多又奔向了南京城。在一个月的时间内，便有上百万的流民迁徙到了南京。
潘家也没有放过这个拓展事业的好机会，联合南洋四大家族，出资了一千万两白银，在城东筹办了一个比苏州纺织厂还要大上十倍的江南轻纺集团。完全采用蒸汽机器做动力，足够容纳数十万的工人。下辖纺织、食品、造纸、医药、日用消费品生产等行业。
苏州造船厂和苏州军械所，也全部搬迁到了南京城北的长江边上。一方面利用长江的水流做动力，一方面采用蒸汽做动力。这里的水系四通八达，比起苏州来可是方便了不知道多少。原来从山西运送的钢材和煤炭，也足足缩短了一日的行程。
两个厂子同时扩大了规模，改名为江南造船厂和江南军工厂。
晋商也没有在这场利益的追逐中落后，平遥的多家票号的总部已经迁移至的南京。商人的对政治的嗅觉总是要比常人敏锐，依照他们从各个渠道得来的消息，都表明乔志清有在南京城另立朝廷的意思。因为乔家的关系，票号的各东家自然选择站在了乔志清的一边。况且在以往的合作中，乔志清也总能给晋商最大的优惠政策，所有来往的晋商也都赚的盆满钵盈。
在乔志清的大哥乔致广的撮合下，联合了山西的大德通、合盛元、中兴和等十几家实力雄厚的票号，出自两千万两白银，在南京筹办了一个江南钢铁厂，比马荀的太原钢铁厂还要大上一倍。主要由南京上游的马鞍上提供优质的铁矿资源，煤矿依照现在的开采条件，还是得从山西运送。
乔志清睡了个懒觉，直到阳光照进屋子后，才疲惫的被晏玉婷喊叫了起来。洗漱后，匆匆吃了个早饭就带着亲兵坐船去了江阴府。
今日是军舰的下水仪式，乔志清也被水师师长黄文忠邀请参加。
水师已经把缴获的三艘军舰修缮完毕，加上英国送来的另外三艘军舰。水师也一下变的财大气粗了起来，加上华兴号自制军舰，一下扩充了六条大型军舰。
为了纪念这次江战，有四艘六千吨的英国军舰分别以沿线的城市命名。称作安庆号，南京号，镇江号，江阴号。另外两艘七千吨的法国军舰，和八千吨的美国军舰，以各府所在的省份命名。称作江苏号，安徽号。这样命名也可以迅速分辨舰艇的吨位，是后师常用的方法。
乔志清坐船刚行到江阴府的水师基地，便听见锣鼓喧天，军号齐鸣。
水师的兵勇们早就穿着特制的白色军服，在军舰上按队形笔直端立，等待着乔志清的检阅。
乔志清一过来，水师师长黄文忠就连忙迎上前，跟乔志清敬了个标准的军礼，大吼一声，“报告大帅，水师全体官兵已经集合完毕，请您检阅。”
“开始吧。”
乔志清轻笑着回了个军礼，在黄文忠的陪伴下对着官兵们连连敬礼示意。
“大帅万岁，大帅万岁。”
“……”
军舰上的官兵也不知道是谁带头高喊了一句，顿时有无数的欢呼声震天响地。
检阅结束之后，六艘军舰按照事先制定的计划各自奔赴了前线。华兴号已经在太湖布防妥当，另外增派安庆号和南京号布防太湖，以完全的控制太湖的制湖权。另外的四艘军舰分别沿南京到江阴一带布防，以防备江北的清军，和上海的淮军，把制江权也牢牢的抓在手里。
水师们终于有了自己的大型军舰，再也不是当初那个靠着货船撑门面的穷酸部队，地位在清字军中也一时水涨船高，变的愈发重要起来。
黄文忠此时家庭事业双丰收，妻子也刚刚给他生下了一个大胖小子，心里很是庆幸当初归顺了乔志清。在跟乔志清道别后，便上了军舰开赴了前线。
上海公共租界
威尔逊回到上海后便心灰意冷的回了英国，布莱尔的脑中受了严重的刺激，一闭上眼便是乔志清持枪杀人的场面。实在崩溃的再也无法统领海军，也跟着威尔逊一同回了英国。
英国在华的所有军队，也暂时由陆军司令官士迪佛立调遣。待威尔逊回国求援后，再派遣新的海军司令驻华。
工部局内，一场协议也正由英、法、美、中四国协商。李鸿章在得知乔志清全歼联合舰队的消息后，也大为吃惊。联合舰队本就是朝廷求援，才去汉口剿灭湘军的。乔志清敢这么做，明白着就是准备要和朝廷决裂了。而且从最近得到了种种情报证明，乔志清正准备在南京另立朝廷，造反之心昭然若揭。
法国驻华司令官派人找到李鸿章，把联军的想法告知他后，李鸿章想也没想就答应了和联军谈判。在此刻也只有得到联军的支持，才能抵挡清字军的进攻。
“李大人，我们英、法、美三国愿意无偿给你提供资金和武器。而你要做的就是招兵买马，把乔志清的清字军统统消灭。”
英国陆军司令官士迪佛立一提起乔志清就一肚子的气，忍不住抬手重重的拍在了议会桌上。
“将军阁下，我们淮军目前有二十多万人马，但是却只配备了十万的洋枪，剩余十万你们也可以无偿负责提供吗？”
李鸿章不相信的询问了一声。
“李大人，请你相信我们的诚意。不要说是十万支洋枪，就是二十万我也能给你，但是前提是你马上就对乔志清发起进攻。我实在不能再忍受和这个魔鬼作伴，有他在的一天，我们大家都不会得到安宁。”
士迪佛立肯定的点了点头。
“那好，就二十万支洋枪，还有两千万发子弹。老夫正准备招募三十万的淮军，每个月最少也要提供一百万两的军饷，这个你们能做到吗？”
李鸿章满怀欣喜的点了点头，这种好事无异于天上掉馅饼。
“没问题，枪弹和银两我今天就安排人分批给你送过去，但是你们中国有句老话说，丑话都要说在最面前，要是你拿了枪和钱不办事，那半年后我们增援中国的军队，可一定不会放过你。”
士迪佛立恐吓了声，满脸严肃的盯着李鸿章的眼睛。
“请阁下放心，我们中国人都是言而有信之人。何况即便老夫不去招惹乔志清，乔志清也一定会来找老夫的。”
李鸿章淡淡的笑了笑，和英、美、法三国司令又商量了一些具体的细节后，在天黑后便回了上海县衙。
周馥此时正在县衙的书房焦急的等候着李鸿章，见他进门，连忙紧张的问道，“大帅，和洋人都谈妥了吗？我们的条件他们答应吗？”
第208章 定都南京
李鸿章神色黯然的在书桌前坐了下来，显然没有刚才的激动欢喜。
“洋人们很快就会把银两和洋枪送过来，但是老夫这心里总不是滋味。本来我们华夏一脉同气连枝，不管乔志清造不造反，也是自己的家事。现在我们却联合外人欺负自家的人，若是传出去，恐怕要落得个汉奸的骂名。”
李鸿章越想心里越不是滋味，凝眉看着周馥轻吐了句。
“大帅这话从何说起呢，我们又没有割地又没有赔款，反而从洋人那里获得了武器和银两，怎么就能说成汉奸呢？大帅，您对乔志清再也不能手软了。依照属下的分析，曾大帅能落到今天这个地步，完全就是乔志清在暗中捣鬼。既然他容不得我们，我们便拼死也要和他一战。”
周馥给李鸿章宽了宽心，心里松了口气。刚才还总担心洋人会提什么苛刻的条件，现在看来是洋鬼子真的动怒了，反而让淮军捡了个便宜。
“你说的对，乔志清野心勃勃，老夫当初见他是个人才便收留了他，没想到养虎为患，他最终还是想要造反。”
李鸿章点了点头，认同了周馥的说法，心里的压力也一时轻松了许多。
“大人，您刚走没多久，前线就发来紧急消息。清字军已经开始大举进发湖州和上海，怕是就是奔着我们来的。”
周馥说着就把手中的军报递在了乔志清的手上。
“该来的总归回来，老夫就要看看，是他的清字军厉害，还是老夫的淮军厉害。”
李鸿章阴沉的低喝了一句，把军报揉作一团，狠狠的攥在了手心里。
苏州府衙
乔志清检阅完了水师，当晚便返回了苏州。府衙里忙成一团，各家各户都忙着收拾东西，准备随军北上南京。
苏三娘已经让人把乔志清的书房收拾一空，乔志清进去后，大包小包的东西堆在地上，连个落脚的地方都没有。
乔志清轻笑一声，知道苏三娘一定是暗示他今晚回她的房里睡觉。自从和晏玉婷成婚之后，便一直都冷落了苏三娘。
“志清，你回来了。东西我已经让人给你收拾好了，今晚就来我屋里凑合一夜吧。”
苏三娘果然迎了进来，极不自然的看着乔志清，说完自己的脸倒先红了起来。
此时天气已是寒冬腊月，苏三娘却只穿着一件单薄的束身旗袍，瑟瑟发抖的站在门口看着乔志清，让乔志清的心里不由的愧疚了一下。不管她那火热的身材还是让乔志清心神荡漾了下，那种成熟的魅力是晏玉婷远远比不上的。
“行吧，这几日公事繁忙，也没有时间陪你和武捷，你要担待着点。”
乔志清笑了笑，点了点头。急忙把身上的棉外衣解了下来，给苏三娘披好，拉着她的手进了卧寝。
乔武捷刚刚吃过了奶，小家伙一个人躺在摇篮里睡的又香又甜，偶尔嘴角还不住的泛着笑容。
二人进了屋后，苏三娘急忙关好了房门，怕冷风把乔武捷吹着了，又给火盆里加了几块木炭。这才褪了外套，陪着乔志清在卧榻上坐了下来。
“志清，我们在苏州住的好好的，为什么要搬往南京啊？”
苏三娘温柔的盯着乔志清，她生了孩子之后就不再过问政事，对目前的局势一无所知。
“我们要在南京建国了，这次去了就永远不会再搬家了。”
乔志清看着她的俏脸轻轻一笑，手却不自觉的在苏三娘的大腿上抚摸了起来。
“建国？你要学洪秀全在那里当皇帝吗？”
苏三娘不可思议的睁大眼睛，虽然她早就知道乔志清有一天会造反，但没想到来的这么快。
“对，是建国，建立一个两千年来，从来没有过的朝代。但我不是这个国家的君主，只是代表天下的百姓，暂时管理这个国家而已。他们要是不满意，马上就可以撤掉我，换上一个更加有才能的人来管理。”
乔志清的手更胆大了些，向里面伸到了苏三娘的秘密花园撩拨了起来。
苏三娘也不知道他说的是什么，以前总听他说民主民主的，也从来没有见过民主长的是个什么模样。但是他不当皇帝苏三娘可是听了个明明白白，脸上的秀眉紧蹙道，“我不懂你们说的大道理，但是我知道国家就跟我们的小家一样，总得有个当家主事的一代代的传承下去。要是按照你说的，谁都可以当这个家，那天下不就乱了？”
苏三娘已经有两三个月没有碰到乔志清的身子，哪里能经受这样的挑逗。话音刚落，就忍不住蠕动起了双腿，花园里也瘙痒难耐的变的湿热了起来。
“这个没有关系，权利总会在制约中得到平衡。只要有一套完善的制度，就不会有人一手遮天。”
乔志清的呼吸声渐粗，直接伸手把苏三娘的丝质亵裤给抽了下来，坏笑的把手指直接伸进了花园里。
苏三娘“啊”的一声，嘤嘤叫出声来。满面红涨的配合的解开乔志清的衣服，平躺在了床上，不断的蠕动着两条纤白的玉腿，伸出脚丫子紧贴着乔志清的胸口，一直滑到了下身，双脚并拢，小心的套弄了起来。
乔志清闷哼了声，坚持了一下便再也按捺不住躁动的身子，一把抓住苏三娘那高耸的胸脯。把她的长腿搭在腰间，便激烈的运动了起来。
二人一波未平一波又起，整整折腾到了后半夜才筋疲力尽的睡了过去。苏三娘舒服的近乎晕厥过去，不断的用玉手抓挠着乔志清的身子，仿佛要把乔志清融化在自己的身体里。
天亮后，府衙的各部门还有军属们，便分批在左师的护卫下朝南京进发。
南京城这座破落的都城，再次焕发了她的青春。众人一路没作停歇，奔波三日，终于踏上了这片热土。
曾经的天王府已经被修缮的焕然一新，曾近的天王府大门已经按照乔志清的吩咐，请洋人的工匠重新设计建造，新建起一座，钢筋混凝土结构的西方古典门楼，足有二十米城墙的高度。大门外墙设八根爱奥尼亚立柱，并镌有巴洛克线条；内墙设三樘拱形连顶缕空铁门，每拱两扇，向内开启。
基本样式跟后世的南京总统府一个样子，正中的位置也刻的是“总统府”三个大字。
整个总统府基本还是从前天王府的原貌，各部门也相应的规划了办公区，并不再像在苏州时重合在一起。
乔志清不喜欢热闹，便在东面的花园里，找了个院子当做自己的总统办公室。院子里设有一间正堂，左右各四间偏方。院中花团锦簇，就算是冬季也盛开着不知名的鲜花。院前就是一座巨大的人工湖，全都是用精美的太湖石堆砌，很是美轮美奂。
乔志清饶有兴趣的在洪仁玕的陪伴下，在总统府里游玩了一圈。每一处的建筑都是雕龙画凤，金碧辉煌。而且布局十分巧妙，充分的把山水利用了起来。暗藏了天人合一的道家思想，身处其中很是让人放松。
“怪不得洪秀全进了南京后，就没有了斗志，这里的确是一个享乐的天堂。”
乔志清和洪仁玕在湖中央的厅廊里坐下后，低声感慨了一句。
“是啊，我堂兄当年用邪教蛊惑人心，一旦建立了政权，就开始变得贪图享乐起来。正所谓上行下效，太平天国走到今日，也是自取灭亡。”
府里的丫鬟已经沏了壶热茶端了上来，洪仁玕给乔志清和自己各满了一杯，也是暗自惆怅的感慨了一句。
“腐败只是太平天国灭亡的一方面，最关键的是洪秀全还没有跳出那个封建思想的怪圈。仁玕兄，我们身上的胆子可都不轻啊，既然我们宣称的这个政府是新政府，那就一定要制定一整套的新制度，让人一看就知道新在哪里。不要弄了半天，还是和以前的封建制度一样，那样我们可就愧对自己的子孙后人了。”
乔志清端起茶碗抿了一口，面色深沉的叮嘱了一句。
“请大帅放心，属下这几日就在研究各国的法典章程，而且也咨询了很多留学国外的人才。属下相信，只要是权利得到相应的制衡，那就一定可以遏制腐败。让我们的政府永远处在，新陈更替的良性循环之中。”
洪仁玕连连点头应和，满脸都是恭敬。
“那就最好，我建议你多和教育部的容闳咨询。他原来留学美国，对国外的制度法典很有研究，相信会给你很大的启发。”
乔志清满意的建议了一句，话落便站起了身子作势告辞。
“属下一定照办，大帅放心就好。”
洪仁玕起身抱拳回应，送走了乔志清后。便按照他的提点，去了教育部找容闳商议。
乔志清回了院子后，晏玉婷正让人张罗着，把正堂西侧的两间偏房给收拾了出来，当做自己的住所，还有情报处的办公地点。
苏三娘的房间就在东侧，他是乔志清的第一任妻子，东侧为大，晏玉婷也没敢和她争抢这个房间。
“乔大哥，我把这几天的军报都放在你的书桌上了，里面还有一封李鸿章发给你的书信，你尽快的批阅一下。”
晏玉婷头上绑了个粉色的头巾，手里拎着扫把，全身弄的都是尘土，十分的滑稽。惠儿因为上学便留在了苏州，晏玉婷的工作又要求保密，所以暂时还没有找到合适的丫鬟。她实在忍受不了脏乱差，便亲力亲为了起来。
第209章 移民潮
乔志清进了大堂，内屋便是已经收拾整齐的书房。里面和苏州的摆设差不了多少，但是却比苏州的书房大了两倍。家具都是清一色的红木制成，在窗户下同样放置着一张卧榻，上面铺着锦绣的被褥，两旁摆设着山水盆景，鲜花翠竹，很是古色古香。
这书房都是晏玉婷亲手布置的，她比乔志清和苏三娘要早来一天，书桌上都是刚刚整理好的公文信笺。
乔志清的心里一阵阵的温暖，在书桌前坐下后，便撕开李鸿章的亲笔书信，端详了起来。
“老夫不知道现在该称呼你镇南王还是乔大帅，这两年来你的变化也太大了。从当初投奔老夫时那个一无所有的毛头小子，一下就成长为朝廷封疆裂土的王侯。老夫看着你的时候经常在感慨自己的碌碌无为，只想趁着正当年的时候再为国家做点什么。朝廷待你不薄，该给你的都给了。最近你们清字军大兵压境，不知道意欲何为？一步错步步错，老夫不希望你越走越远，望弟珍重。兄，李渐甫。”
李鸿章句句真切，最后竟也肯放下身段，和乔志清兄弟相称，让乔志清也颇感意外。
“乔大哥，李鸿章找你干什么呢？不会他也有闺女要许配给你？”
乔志清正思索着怎么给李鸿章回信，门外却传来了晏玉婷的娇笑。她刚刚收拾完了房间，换了身衣服后，就扭着纤腰进了书房里。
“他是给我下战书来了，老狐狸要和洋鬼子联合起来对付我们了。”
乔志清笑了笑，没有理她，提笔就给李鸿章回起信来。
“乔大哥，有个好消息要通知你一下。”
晏玉婷在卧榻坐下后，满脸幸福的看着乔志清。
“好消息？难道曾纪芸有消息了？”
乔志清有些激动地喊了出来。
“曾纪芸，曾纪芸，你的眼里就只有别人。”
晏玉婷有些失落的垂下了头，说着眼泪就打湿了眼眶。
“到底怎么了吗，你哭什么。”
乔志清无奈的掏出了丝绢，坐在她的身边给她抹了抹眼泪。那丝绢还是曾纪芸送给他的，一拿出来，乔志清的心又凉了半天。
“我怀孕了，你又要当父亲了。”
晏玉婷平复了心情，还是忍不住红着脸告诉了乔志清。
“太好了，玉婷，多长时间了？你怎么现在才告诉我。”
乔志清激动地一把搂住晏玉婷转了一圈，把她放在自己的大腿上坐了下来，眼睛直勾勾的盯着她的俏脸。
“已经有两个月了，最近一吃点东西就反胃的不停。我去军医那里看过了，这才确定了。”
晏玉婷抽泣了下，笑了出来，抱着乔志清静静的靠在了他的肩膀上。
“玉婷，对不起，是我太过疏忽了，你怀孕这么大的事情也不知道。”
乔志清有些愧疚的轻抚着她的发丝，温柔的致歉了声。
“没关系的啊，只要你心里有我就行了。”晏玉婷开心的直起了身子，郑重的问了句，“你喜欢男孩还是女孩啊，要是我生个女孩你会不会嫌弃我啊？”
“傻瓜，男孩女孩我都会当成宝贝的。不过你最好生个女孩，这样我也就儿女双全了。”
乔志清刮了刮她的小鼻子轻笑了下。
“美得你了，我偏偏给你生个儿子，都说是母以子贵，生个女儿肯定被你冷落了。”
晏玉婷撅了个小嘴，傻笑了下，起身整理了下妆容。
“好吧，我就等着看你能给本夫君生个什么出来。最近你也留意点给你找个伺候的丫鬟。手里的工作也开始放一放，注意点休息，找个可靠的人慢慢的接手你的工作。”
乔志清笑了笑，回了书桌前提笔便给李鸿章回起信来。
“你放心吧，早就找好了，你还记得从前华兴女院的那个魏子悠吗？”
晏玉婷嬉笑着提醒了一句。
“魏子悠？当然记得。她在华兴女报上天天披露我的糗事，还没找她算账呢。”
乔志清开玩的笑了笑。
“她已经在我身边工作多时了，这次来南京我专门带她过来。那小妮子思维缜密，见多识广，一定会是你的好帮手的。”
晏玉婷慵懒的伸直了下身子，全身的风姿毕露，凹凸有致的很是诱人。
“我听说她父亲也是一位大贤？”
乔志清皱了了下眉头，心里有了些想法。
“对啊，她父亲魏国栋可是大师魏源的小儿子，学术的造诣和容闳不相上下。”
晏玉婷点了点头，跟乔志清介绍了下。
“这样吧，你有时间让人把魏国栋叫过来，我正好有件事需要找个有担当的人来做。”
乔志清抬起了头，放下了手上的毛笔。看着自己那几个四四方方的毛笔字，轻笑了一声。来这个时代已经两年，毛笔字却总是练不好。看上去还是跟个孩童写的一样，因为这事还总被晏玉婷笑话。
“好吧，你还有别的事情吗？”
晏玉婷应和了声，说着就准备离开屋子。
“把这封信让人给李鸿章回过去，来而不往非礼也。既然李大人执意要与我们为难，那就让历史的车轮把这些跳梁小丑都无情的碾碎吧。”
乔志清轻松的笑了声，把手上装好的信封递在了晏玉婷的手上。
“乔大哥，你口气可真大。不过这话我爱听，你永远是最厉害的。”
晏玉婷笑了笑，崇拜的看了乔志清一眼，接过了信封便出了门去。
乔志清笑了笑，整理了下桌上的文件。让亲兵喊了黄飞鸿过来，就带着他出了府去。
“乔公子，我们这是要去哪里啊？”
黄飞鸿换了便装，坐在前面赶着马车，面带喜色的问了乔志清一句。
“去南京城的移民区看看。”乔志清淡淡的吩咐了声，看着黄飞鸿高兴的样子，调侃了一句，“看来飞鸿少侠的婚后生活过的挺滋润的吗，都说是好火费碳，好女费汉，你和灵儿可要注意一点。”
黄飞鸿果然一下就涨红了脸，垂着头傻笑着只是挥动着手中的马鞭。
南京城自从经受了湘军的洗劫，城中大半的房屋被毁。乔志清下拨了专项的资金，用于给城中新迁徙的流民建造廉租房小区。也是吸纳一部分流民从事建筑行业，尽快的自食其力。每间廉租房都是两层的江南小楼，白墙灰瓦，很是好看。在流民找到工作后，每个月只需支付二两的银子。南京城如今的几大工厂平均工资都在十两左右，足够流民的日常生活。若是有足够的银子，这些房屋也可以花二百两完全购置成自己的产业。
如今城中已经建成十几座规模宏大的廉租房小区，每座小区有上千间的屋舍，现已经容纳流民五十多万。即便如此，还有多半的流民生活无处着落，乔志清就是想下去看看具体的情况。
南京城的移民区建在北城外的空地上，这里距离长江的渡口最近，迁徙到这里的流民大多都先聚集在此处，等待着民政局的等级造册。
乔志清在苏州的时候就实行了户籍政策，每个人都有一张身份的证明，跟后世的身份证差不多。拿着这张身份证，就可以到城内的小区租住房子，然后寻找合适的工作。廉租房可以出租给一人，也可以十几个人同时合租，并没有什么限制，这样也是为了方便那些身无分无的人。
马车在城门口停下后，乔志清和黄飞鸿便下了马车，步行着出了城去。
城外此时一片萧条，南京的冬日虽没有北方的那么寒冷，但是一阵北风吹过，还是让人冷的打了个哆嗦。
江面上的军舰、货船、乌蓬小船来来往往，这几日陈玉成的新三师正奔赴安庆府，由水师最大的江苏号和安徽号负责转运。巨大的军舰在江面上十分的耀眼，不时还发出震天的汽笛声，屡屡吸引江上的路人观望。
移民区的帐篷密密麻麻的连营不知道多少里之长，乔志清放眼望去，最少有三四十万人之多。江面的码头此时还不断的来自四面八方的流民上岸，都是拖家带口的背着大包小包的行礼。
民政部在每个聚居点前，都临时搭建了一个登记造册的屋子。屋外排着长长的人流等待着等级造册，一切倒也井然有序的进行。
登记屋的边上就是举着招工牌子的各工厂，不断的有精壮的男子和年轻的姑娘在询问着工资待遇。有的拖家带口的人并不在意这些工作，拿到身份证明后就直接奔进了城里。城墙上到处都张贴着移民南京城的流程，已经过去一个月的时间，这些人也早就了解规矩。大多是进城后，先找到住的地方再做打算。
乔志清和黄飞鸿走到了一处队伍的前面，排队的几个年轻人还以为他二人是过来加塞的，警惕的不断的打量着二人。
“你俩看什么看，后面排队去，想加塞可没门啊。”
一个身材魁梧的年轻人，指着乔志清横着脸冷哼了声。
“你放心吧，我们就是本地人。听你的口音，是河南过来的吧？”
乔志清笑着和他套了句近乎。
年轻人放松了警惕，面色低沉的回了一句，“俺们是从河南过来的，今年老家遭了旱灾，庄家颗粒无收。没办法了，地里面的野草都吃光了，只能拖家带口的逃荒出来了。”
他身边的好几个年轻人都跟着叹了口气，满脸的无奈。
第210章 移民潮二
乔志清看着几个年轻人沉思了一会，河南地处中原腹地，自古就是人口大省。在以农为本的这个世界，完全就是靠天吃饭，没有一点抵御风险的能力。要是碰到水灾旱灾，便会举家逃荒。
时至中午，也到了开饭的时候。民政部在这里开设了粥棚，一敲锣流民们便拿着饭碗围了上去。
那几个年轻人也顾不得排队，从行李里取出饭碗便凑上前去。
人群里有个半大的小女孩，看模样才十二三岁的年纪。梳了两个大辫子，有些衣不蔽体的穿着破烂的麻衣，脸蛋圆乎乎的跟个洋娃娃一样。
小女孩手里拿着碗筷使劲的往人群里挤去。但是她那瘦小的身子哪里能挤得进去，半天也无果后，小女孩心里一急便捂着小脸抹起了眼泪。
乔志清心里一动，就掏出了口袋里的太谷饼，上前递在了小女孩的面前。
“给，吃吧。”
乔志清冲她轻声吩咐了句。
“我不要，我娘亲说不能随便拿人的东西。”
小女孩羞涩的垂着头，拒绝的摇了摇头。
“给，拿着吧，这种东西叔叔多的是。”
乔志清好说歹说，小姑娘依旧摇头拒绝。
乔志清一时被这个倔强的小姑娘给逗乐了，苦笑着问道，“你叫什么名字啊？你娘亲在哪里呢？”
“我叫郝婉莹，娘亲病了，在帐篷里睡着了，我想给他打点饭吃。”
小女孩瞪了个大眼，用袖子胡乱的擦了擦眼泪，可怜兮兮的打量着乔志清。
“那你把碗给叔叔，叔叔帮你打饭吧。”
乔志清摸了摸她的小脑袋，和她商量了下。
“谢谢叔叔。”
小女孩稍稍思索了下，便把碗递在了乔志清的手上。
“真乖，不要着急，很快就能打到饭了。”
乔志清冲她笑了笑，把黄飞鸿喊了过来，让他挤进了人群里。
黄飞鸿在人群里游刃有余，左右穿梭，只是一小会便端了碗稀饭回来。
“怎么这么稀，这怎么能吃的饱呢？”
乔志清看着碗里的稀饭，不满的皱了下眉头。碗里就下面沉着两三粒米花，哪里有饭的影子，分明就是一碗清水。
“公子，就剩下这了，好多人连这也吃不上呢。”
黄飞鸿瞟了下粥棚的方向，果然围在那里的人群已经失望的散开。
“这个郑观应，回去再找他算账。”乔志清愤愤的骂了句，回头看着小女孩问道，“你娘亲在哪里呢，叔叔和你去看看她。”
“好吧，就在那边呢。”
小女孩高兴的点点头，从乔志清手里接过了碗筷。只是喝了一小口，便小心的看着路，领着乔志清去了她住的帐篷。
“娘亲，我回来了，我给你打着饭了。”
小女孩带着乔志清七拐八拐，终于来到了自己的帐篷外。还没进去，就对她的娘亲大喊了一声。
帐篷里没有回音，小女孩掀开帘子后，乔志清也跟着走了进去。帐篷里一片恶臭，乔志清心道不好，连忙把床上平躺的那女人抱了出来。
小女孩看娘亲闭着眼不说话，一时也着急的拉了拉她的手大喊道，“娘亲，你醒来啊，我是莹莹啊，我给你打着饭了。”
“你娘亲是什么时候睡着的？”
乔志清有些不忍心的伸出手放在女人的鼻前，已经感受不到丝毫的气息。
“娘亲昨日就睡着了，她说醒来后就能带着我去城里住大房子了。叔叔，我的娘亲是不是病了啊，她怎么不说话啊。”
小女孩拉着娘亲的手不断的呼喊着，但是那女人已经是一具尸体，哪里还能听到她的喊声。
“飞鸿，你去到府衙把郑观应给我喊过来。”
乔志清不知道怎么跟小女孩说，回头有些愠色的对黄飞鸿低吼了声。
黄飞鸿连忙点了点头，转身就退了下去。
“莹莹，你还有别的亲人吗？你父亲在哪里呢？”
乔志清把小女孩拉到了身边，掏出丝绢给她抹了抹泪珠子。
“我娘亲说父亲去天国了，以后挣到钱就来接我们。叔叔，我娘亲是不是也去那里了？她也不要我了吗？”
小女孩抽泣了几声，心里已经明白妈妈是再也醒不来了。
“对啊，你娘亲也去天国了。那里很美，等你父亲和母亲安顿下来，肯定会回来接你的。”
乔志清慌骗了她几声，小女孩若有所思的点了点头，呆呆的蹲在娘亲的旁边，一句话也不说。
这时周围的几个帐篷已经陆陆续续回来不少的人，大家注意到这里的景象，都是满脸无助的凑上了前。
“哎，可怜啊，昨日就病的只剩下一口气了，想不到还是没扛过去。”
一个年纪大的老汉伤感的叹了口气，周围的人都跟着垂下了头。
“老哥，你认识这女人吗，她还有什么亲人没有？”
乔志清看着老汉问了一句，心里琢磨着怎么安置这个小女孩的去处。
“没有了，我们都是从武昌府一路逃难过来的，家里的东西都被乱军抢走了。她男人就是被乱军杀死的，剩下了这孤儿寡母两人。这个挨千刀的护****，比湘军还要残忍，见什么都抢，简直不给老百姓一条活路啊。”
老汉愤愤了骂了句，无奈的摇了摇头。
“护****？”
乔志清皱了下眉，一下就反应了过来。果然是荣禄做的孽，这小子走到哪里就祸害到哪里，一点都没有改变。武昌府可不就是汉口那里，先是被湘军搜刮了一遍，接着又去了荣禄的护****。
不过半个时辰的功夫，黄飞鸿便驱车带着郑观应赶了过来。小女孩在母亲的身边苦累了，就躺在地上昏昏沉沉的睡了过去。乔志清担心她着凉，便让黄飞鸿把她抱上了马车。
“属下参见大帅，大帅这么着急的召属下过来，有何急事呢？”
郑观应见到乔志清后，就急忙抱拳行了个大礼。他身着灰色的中华装，头发也剃成了平头的样式。自从乔志清大婚那天穿着中华装招摇过街之后，中华装便成了所有追求自由的年轻人，争相追捧的标准服饰。政府的官员几乎全部这样的打扮，年轻的官员更是跟着乔志清留起了平头。
周围围观的人群越来越多，他们知道这样打扮的就是南京的官员，他跟乔志清行礼，那乔志清一定是更大的官员。
“你还有脸问我召你何事，你看看眼前这女人。光天化日竟活生生的在南京城外饿死了，你这个部长是怎么当的？你看看这碗里的稀饭，我应该叫它稀水还差不多。”
乔志清怒火中烧的端过了饭碗，一抬手狠狠的把碗摔在了地上，把郑观应吓的直打了个哆嗦。
“大帅息怒啊，此事属下也是无可奈何啊。如今城内的各工作岗位都全部招满了人，当初你说给南京城里招募一百万的移民，咱们早就招够了。这些人都是多余出来的，而且每天都有人从四面八方赶到这里。年轻力壮的还好，能马上在城里找到工作。老幼妇孺，我们民政部已经没有这么多的资金，再来救济他们了啊。”
郑观应颤抖着身子连忙解释了一句，面色吓的冷汗直流。
“城里没有岗位，城外呢？城外不是有那么多的村庄都空无一人了吗？为什么不和陈国平商量下，把这些流民都分批安置到村庄里呢？”
乔志清不悦的皱了下眉心，稍稍缓和了下情绪。
“大帅有所不知，我们各个部门也都是刚来南京。陈部长还带着人，忙着丈量各村庄的土地呢。如今正值冬季，就算是把这些人都安置在农村里，他们一没有农具，二没有种子，也照样熬不过这个冬天，到时候还是会聚集在这里，等待着救援。这样更加会增加救援的难度，只能等开春后再做打算。”
郑观应连连点头，把为难之处跟乔志清解释了一遍。
乔志清环顾了下周围面黄肌瘦的流民，有些心酸的吐了口闷气。给了老汉和跟前的年轻人五两银子，让他们把小女孩的娘亲找个地方掩埋了。然后让黄飞鸿赶着马车，带着郑观应和小女孩回了总统府，把小女孩抱在了卧榻上休息。
“观应，去把洪仁玕和各部长都叫到这里开个短会。”
安置好了小女孩，乔志清便出了书房，对郑观应吩咐了一声。
“好，我这就去。”
郑观应连连点头，说着便出了院去。
外堂有一个教室的大小，中间摆放着一张长方形的会议桌，用上等的红木制成，能够同时容纳四十多人就座。
乔志清在主位坐下后，心情复杂的思索了一会。各部长就在洪仁玕的带领下进了屋子，全部躬身抱拳对乔志清行了个大礼。
“都坐下吧，我想刚才观应都告诉你们，我找你们过来是为了什么吧？”
乔志清面色冷清的挥了挥手，示意大家坐下说话。
众人这才各自按照身份次序坐了下来，都有些紧张的垂着头，不知道怎么回话。
“大帅，是属下的失误，你要罚就罚属下的吧，不管大家的事情。”
洪仁玕主动担起了责任，站起身子面色诚恳的替众人解围了下。
“大帅，跟洪总理没关系，都是我的工作没做好，你要罚就罚我吧。”
郑观应不好意思的也跟着站起了身子，满脸都是愧色。
“好了，你俩坐下吧，我今日让你们过来又不是为了处罚谁。要是处罚能解决问题，我第一个把你小子揍上一顿。”
乔志清开玩笑的调侃了郑观应一句，面色终于恢复了温和，众人这才一下子松了口气。
第211章 移民潮三
郑观应满脸羞红的点了点头，坐下身子后，认真聆听起乔志清的训话。
“其实目前这种混乱的局面也只是暂时的，本帅相信，不出一年，南京城一定发展的比苏州还要繁华。我们现在唯一的问题就是权责的划分还不明确，该管的不管，不该管的又多管。我建议尽快的对江苏省，重新进行行政区域的划分。正式的发公文撤府置市，由每一个市的市长负责本市的行政管理。”
乔志清环顾了下众人，各部长都是赞同的点头应和。
“本帅再补充一点，如今我们实行的省、市、县制度，已经远远满足不了城市的管理功能，必须在县以下建立乡、村，一级的基层政府单位。这些政府的相关部门一旦完善，你们便能尽快的从目前的混乱局面中，找到一条突破口。如果各部门各司其职，本帅相信不管从外地涌过来多少的移民，你们也能轻松地应对。”
乔志清顿了下，端起茶碗小呡了一口。
“是，是，是。”
众部长都拿出纸笔，各自把乔志清的提点记在了纸上。
“还有一点我想提醒大家一下，人人生来都是平等的，生命也没有贵贱之分。不要认为城外的那些流民的性命就是低贱的，就算是死伤一些也是无所谓的事情。我不管你们用什么办法，只要是从外地迁徙到南京城的流民，从今日散会后，要是再有一个流民饿死，或者是病死在城外，该谁承担责任就一个也逃不了。”
乔志清冷着脸闷哼了句，满脸都是不容拒绝的严肃。
“属下明白。”
众人都是满脸认真的点了点头，不敢有丝毫的怠慢。
“好了，这几日就辛苦大家了，有什么问题尽管来询问我。今天就到这里了，天色也不早了，本帅就不留你们吃饭了。”
乔志清笑了笑，说着便站起了身子。
“是，大帅。”
屋子里的人都是轻吐了口气，收拾了下手中的文件，便相继退了下去。
乔志清回了书房之后，方才躺在卧榻睡觉的小女孩也没了睡意，疲倦的睁开眼神后，两眼无神的打量着这个陌生的地方。
“叔叔，我以后是不是就没有娘亲了？”
小女孩睁大了眼睛，说着心里一酸又闷声哭了起来。
“傻姑娘，这里以后就是你的家了，叔叔就是你的家人啊。”
乔志清给她抹了抹泪珠子，轻声安慰了一句。
“叔叔，我娘亲说不能随便接受别人对我的好。我什么都会做，洗碗，倒水，扫地，做什么都可以，我不在这里白吃白住。”
小女孩紧盯着乔志清哽咽了下，没一会便乖巧的点了点头。她年纪虽小，但是却经历了太多的磨难，让她的心性也过早的成熟起来，自然分得清乔志清话里的好坏。
“好吧，叔叔答应你，叔叔给你找个事情做，你就在这里住下来。待会就让阿姨给你收拾个房间。再把你的小身子洗一洗，打扮的漂漂亮亮的。”
乔志清掐了掐小女孩肥嘟嘟的脸蛋，对这个懂事的小姑娘很是满意。
小女孩也珍重的点了点头，开心的“咯咯咯”的笑出声来。
“乔大哥，你让我给谁收拾个屋子啊。”
乔志清和小女孩正说话的功夫，门外便传来一声欢快的询问声。话落便见一靓丽的女子走进门来，把小女孩都看的瞪大了眼睛，那女子在的眼里的就像是从画里面出来的仙女。
“玉婷啊，你来的正好，你身边不是还缺个使唤的小丫鬟吗，你看这个小女孩怎么样？”
乔志清起身冲晏玉婷笑了笑。
“真可爱啊，乔大哥，你是在哪里找到她的呢？这小脸瓜子长的，真是个美女胚子。”
晏玉婷一进门便注意到在卧榻上坐下的小女孩，只见她虽然穿戴的破烂不堪，但是模样却异常的俊俏，大大的眼睛，俊俏的脸蛋，尤其是那吹弹可破的皮肤，白里面还透着红润。
“她娘亲刚刚过世，如今是个孤儿了，你就把她留在你身边做个使唤丫头吧，也省的你再乱找了。”
乔志清轻叹的跟晏玉婷介绍了下。
“好啊，小姑娘，你叫什么名字啊？”
晏玉婷欢喜的点点头，在卧榻上坐下后，轻抚着小女孩的脑袋问了一句。
“我叫郝婉莹。”
小女孩见了晏玉婷也不认生，大概是刚失去了母亲，跟晏玉婷说话的语气都充满了亲切。
“郝婉莹？以后我就教你莹儿吧，阿姨一定会把你当女儿来疼的。”
晏玉婷笑了笑，温柔的拉起了她的小手。
小女孩高兴的点了点头，扬起小脑袋紧盯着晏玉婷看了一会又想起自己的娘亲，不由的眼角又流下了泪珠子。
“乔大哥，魏国栋一家人明日便能赶到南京，我已经让人通知他们明日来见你。没有其他的事，我就带着莹儿下去洗个澡去。”
晏玉婷跟乔志清交待了句正事，就迫不及待的想给这个小女孩打扮一下。
“好吧，我知道了。这孩子今天还没吃饭，你待会再带她吃点夜宵去。”
乔志清点了点头，对晏玉婷叮嘱了句，便坐在了书桌前批阅起桌上的公文。
“那我们下去了，你忙吧。”
晏玉婷笑了笑，跟乔志清打了声招呼，就欢快的拿着小女孩退了下去。
夜色已黑，此时忧心忡忡，在书房里来回踱步的还有浙江巡抚李鸿章。
“玉山兄，你说朝廷收到我们的奏章没有？为什么一点消息都没有呢？”
李鸿章背着手满心惆怅的问了周馥一句。
“大人，乔志清刚被朝廷封为镇南王，一人之下万人之上。你现在弹劾他造反，朝廷自然会深思熟虑。”
周馥抱拳躬身解释了下，给李鸿章宽了宽心。
“还考虑什么？信里面已经讲了很清楚了，清字军连祖宗的鞭子都给剪掉了，这摆明了就是造反吗。”
李鸿章有些郁愤的骂了一句，清字军如今已经大兵压境，朝廷方面却没有丝毫的动作。淮军目前只能依靠洋人提供的军饷，独自面对来势凶猛的清字军。连福建的左宗棠都按兵不动，坐山观虎斗。
“大人，这是这几日苏州几家报社发表的文章，上面的消息都对你很不利啊。”
周馥在一旁犹豫了下，还是从袖子里拿出了华兴日报，递在了李鸿章的手上。
李鸿章接过报纸放在灯光下一看，头版的巨大标题上就写着“千古一汉奸，合肥李鸿章”一句话，一时就把李鸿章气愤的眼珠子都快要瞪出来了。但他还是强忍着愤怒读完了整片文章，每句话都像是刀子一样狠狠扎在了他的心里。
“乔志清这是想让老夫身败名裂，变成千古罪人啊！”
李鸿章颤抖着身子，愤恨的把手上的报纸摔在了地上。
华兴日报这几日连续披露了李鸿章勾结洋人，意图卖国求荣，充当洋人走狗的证据。甚至把洋人每次提供给淮军的武器和银两数量都讲的清清楚楚，竟也丝毫不差。这自然得益于晏玉婷控制的那无孔不入的火狐系统，淮军的所有动作都没能逃出火狐的眼睛。
“大人，开弓没有回头箭，历史是由胜利者书写的。只要我们打败了清字军，那你便是大清的第一功臣，乔志清自然就是千古唾骂的反贼，何必在乎这一时的得失荣辱呢。”
周馥在一旁安慰了一声，心里也满不是滋味。俗话说文能证道，也能杀人。乔志清的这一招果然杀人于无形之中，比真刀真枪来的还要痛苦。
“玉山兄，我们真的错了吗？”
李鸿章瞬间感到无尽的疲惫，仿佛有无数的压力在一瞬间向他袭来。
“大人，你可千万要保持清醒啊，乔志清怕是就想看见你自己犯糊涂。洋人来华夏不过是为了获取一点利益而已，而乔志清是想夺取江山啊。您这所有的一切都是大清给的，要是大清朝亡了，你可什么都没有了！”
周馥见李鸿章有些退缩，连忙发自肺腑的劝谏了一声。
“也罢，老夫一生坚守仁、义、礼、智、信，以修身齐家治国平天下为己任。连老师曾国藩举兵清君侧的时候，也按兵不动。为了大清，老夫就担着汉奸的恶名了。”
李鸿章咬着牙一字一句的吐了出来，怅然若失的举手狠砸在身旁的圆桌上。
第二日，南京总统府
魏国栋父女两人赶了一夜的路，终于在天亮后到了南京。连住的地方都还没有安置好，就直接进了总统府，求见乔志清。
乔志清忙了一晚上，也是刚刚起来。正好招待着父女二人用过了饭，让晏玉婷领着魏子悠去了厢房，自己和魏国栋畅聊了起来。
“魏先生，久仰大名，没想到今日才得以相见。”
乔志清领着魏国栋在书房的卧榻坐下后，给他斟了碗茶水。
“乔大帅，魏某对你也是仰慕已久，只可惜一直没有机会拜见您。”
魏国栋不动声色的回了一句，小心的端过了茶盏，细细抿了一口。
“听说魏先生对外国的律法政体很有研究，本帅也正好有几个问题想听听先生的意见。”
乔志清紧盯着魏国栋的眼睛，心中暗自佩服了下他。此人果然出身名门，气度不凡。在自己的面前竟也神色坦然，不卑不亢。