第五百四十九章 行军
因为甘谷雨的关系，山下进一直对自然之林是又恨又怕。所以连他自己都没想到，当他第一次望见不远处夕阳照射下的圣树时，居然是如此的意气风发趾高气扬。
“少爷，梅里吉安那边传来消息，想让我们等他们三天时间。”山下宗正来到山下进身旁，低声说道，“三天之后，两家会合，再一同推进也不迟。”
“呵，想得倒美！”山下进嗤笑了一声，“等他们到了，然后指挥着我们去打自然之林，最后他们拿更多好处？传令，加速前进，三天之内拿下自然之林！我要让梅里吉安家族那些不可一世的家伙跟在咱们身后吃灰。”
“这……是。”山下宗正犹豫了一下，还是领命而去。
“家兄还是太谨慎了。”山下进的另一侧，山下宗和不屑地摇头轻笑道，“如今的自然之林孤立无援，手上无非是有一些魔法卷轴而已，消耗个小半日，她们也就只得束手就擒了！”
山下进闻言，缓缓地点头表示赞同：“还是你脑子清楚一些。明明就是手到擒来之事，偏偏有人畏首畏尾的，真是丢了海神冕下的脸。”
山下宗和急忙又恭维道：“最可笑是那个金则仁，居然自请留守东极湾。他这是拱手把这天大的功劳让给少爷您啊！待您攻下了自然之林，立下八千年来都无人做到的功勋，那下一任家主之位，还能给了别人？”
“哈哈！”山下进闻言不禁大笑了两声，眼眸中又抹过了一丝阴鹜，“夷平了自然之林，搜刮了其中的财富，我重照必定实力大增，连梅里吉安都得让我三分。到那时，寒邦那群软蛋，根本就没有存在的必要了！”
山下宗和闻言，心中一惊，但依旧还是附和道：“少，少爷高见。我也觉得，还是只让重照存续下去比较好。海神的后裔，应该姓山下，和金氏一族没有半点关系。”
“嗯。”山下进满意地点了点头，轻描淡写地说道，“等攻入了自然之林，把那群娘们儿全都抓来，我让你先挑两个带回家怎样？”
山下宗和先是一愣，随即立马眼放精光。一想到草裙美女们姣好的面容与妙曼的身子，他的呼吸也不由得重了几分：“多谢少爷栽培！宗和必当为少爷效死力！”
山下进嘴角扬起一丝得意的笑容：“呵呵，传令下去，此战按功劳分配俘虏！自然之林的娘们儿哪怕几百岁了，依旧是风韵犹存，想必定有兄弟好这口……哈，我突然想到甘谷雨前段时间闹得大陆乌烟瘴气的绿色计划了，这简直就是在给我们送美人儿嘛！”
顿时，山下进身旁响起了一片淫邪的哄笑声。
听到这些哄笑声，山下宗正不由得微微皱眉，再次来到山下进身旁，恭敬地说道：“少爷，前方就是自然之林入口外的山谷小道了。小道路窄且两边都有高坡，依属下之见，不若分两小队人马自坡上先行作为斥候，以免遭到埋伏。”
“什么？埋伏？”山下进不屑地嗤笑道，“你的意思是说，那群娘们儿不乖乖守着她们的那棵破树，还敢跑到这儿来埋伏我们？开什么玩笑！”
“就是，说不定那群娘们儿如今正躲在树洞里瑟瑟发抖呢！”人群中传出了附和的声音。
“少爷！”山下宗正咬了咬牙，坚持道，“属下此举，也不过是以防万一而已。没有埋伏固然最好，若是真有，咱们也好早作应对。”
山下进不耐地瞥了山下宗正一眼：“你是说，我要怎么做，还需要听你指手画脚了？”
山下宗正不由得脸色一变：“属下不敢！”
“少爷，少爷！”一旁的山下宗和也只得打圆场道，“家兄生性谨慎，绝对没有忤逆少爷的意思。依属下愚见，派两队人马先行探路也不无不可，伊森四世陛下出行，不就喜欢玩儿这排场嘛！”
山下进听见山下宗和把他比作伊森四世，心中的气顿时消了不少，这才勉强点头道：“行吧，宗正你自去安排吧。若是真发现有埋伏着的小美女，记得尽量抓活的。”
顿时，会意的众人又哄笑作一团。
山下宗正闷声闷气地应诺了一声，这便领命而去。山下进轻哼了一声，敛去笑容不再说话，场面顿时冷了下来。
重邦家族的大军浩浩荡荡地开入了山谷小道，一路上什么都没有发生。山下进心中正不忿于之前山下宗正的一本正经，就见他带着一个斥候再次向他奔来。
“少爷。”山下宗正行礼道。
“又怎么了？”山下进不耐烦地问道。
“前方道中出现了一片树林，甚是古怪。”山下宗正答道，“这一定是自然之林特意布置的，少爷，我认为应当探明虚实，再继续前进。”
“道中树林？”山下进闻言一愣，“都是些什么树？”
“属下从未见过那种树木。”山下宗正如实答道，“那些树树形怪异，树枝伸展交错，枝上簇生有叶，但人头大小的青色果实却是长在粗壮的主干上，十分奇特。”
山下进皱了皱眉，又问道：“那些树可曾阻住去路，要不就一路砍过去？”
“树木之间倒是留有空隙，足以让人成列通过，但那样的话我们的阵型就会相对散乱。”山下宗正答道，“至于砍伐，此法倒是可行，不过就是颇费时间。”
山下进撇着嘴想了想，最终淡淡说道：“让你的斥候小队进入那片树林查探，看看是否有什么危险。”
山下宗正怔了怔，随即便重重点头道：“是。”
“你亲自带队进去。”山下进又补充道，“我担心那些下人探查得不够细心，谨慎起见，还是你亲自去瞧一瞧比较好。”
此言一出，山下进身边众人脸上尽皆露出戏谑之色，唯有山下宗和脸上露出了一丝犹豫之色，但最终也没有吱声。
“……是。”山下宗正看都没有看其他人一眼，心中暗叹了一声，没有多做犹豫便又转身离去了。
“传令，原地待命。”山下进高声喊道，眼中同时露出一丝不屑，阴阳怪气道，“等着宗正帮我们排除掉隐患再说。”(未完待续。)
第五百五十章 烧脑的算计
夕阳西沉，天色渐渐暗了下来。
山下宗正举着一枚光系魔晶，在这片充满未知的树林里小心张望着。
“奇怪，当道种出一片树林，这显然只能是自然之林的手笔。可这树枝上只有树叶，既封不了路，也不见有什么毒性，到底是用来做什么的呢？”
山下宗正眉头紧锁，却是始终不得要领。
“宗正大人，会不会是这些果子有古怪？”他最为信任的一位斥候猜测道。
山下宗正想了想，径自来到一个人头颅大小的青色果实面前，抽出了一把金刚石打造的利刃。
“大人且慢！”斥候见状，急忙大喊了一声，将山下宗正一把推开，随后反手一刀将那颗果实砍落在地。
什么都没有发生。
那斥候重重地呼了口气，这才扭头冲山下宗正咧嘴一笑：“小的冲撞了大人，还望大人恕罪。”
“你啊！”山下宗正瞪了他一眼，不由分说将他揽到一边，伸手一把抄起地上的果实，仔细端详了起来。
此果光滑圆亮，青色的外壳有少数地方略微泛紫，但却异常坚硬，生受了山下宗正使劲一拍居然纹丝不动，反倒是他自己的手有些生疼。但除此之外，似乎并无怪异之处。
“果然未知的才是最为恐怖的啊。”山下宗正轻叹道。
“咦，大人您瞧。”那斥候指着他刚砍下果实的断面奇道，“这树干里汁液好多啊，这就向外淌了！唔，似乎还有一股异香？”
山下宗正闻言脸色急变，拉着他猛地后撤：“小心这香气有毒！”
退出去老远后，山下宗正才看向身旁的心腹，关心道：“有没有觉得有什么不对劲的地方？”
那斥候仔细感受了一番，摇了摇头道：“只是初闻那香气时觉得有些腻，不过现在已经完全没事了。不过大人，就算这汁液有问题，咱们不损伤这些树木不就成了吗？”
山下宗正想了想，缓缓点头道：“看来，还真不敢贸然伐林前进。万一真正的杀招是这些树汁，那可就弄巧成拙了。”
这时，又一位斥候跑了过来：“大人，山下进少爷让您回去复命。”
“复命？”山下宗正皱眉道，“这还没查出个所以然来，他要让我如何复命？”
见来者闻言也是一脸难色，山下宗正重重地呼了口气，只得带人走出了这片奇怪的树林。
“宗正啊，那片树林里可有什么蹊跷？”山下进阴阳怪气地问道。
“属下愚钝，实在看不出其中到底有什么陷阱。”山下宗正老实地答道，“但是少爷，自然之林的人在道中植林，必有其目的。且容属下再行打探——”
“不必了吧？”山下进打断了他的话语，淡淡道，“照你的意思，要是发现不了这片树林的奥秘，难道咱们就一直呆在这儿，别过去了？说到底，你还是想等梅里吉安家族的人来分一杯羹，是吗？你到底姓山下，还是梅里吉安？！”
“属下只是担心少爷您的安危。”山下宗正急道，“当然，若是少爷愿意等梅里吉安家族的队伍赶到，我们倒是可以怂恿他们先行通过这片树林。”
“然后把自然之林这块到手的肥肉拱手让人是吗？”山下进的声音凭空提高了八度，“难道我在你的眼里，就如此的无能，连这千人不到的自然之林都拿不下来？”
“属下绝无此意……”山下宗正痛苦地摇了摇头，又提议道，“少爷，不若我们绕过这片树林前进？”
这时，一直沉默的山下宗和突然开口道：“兄长可否想到过一种可能，那就是这道中树林完全就是故布疑阵，根本没有问题。反倒是树林两旁，很有可能危机四伏啊！”
山下进闻言眼睛一亮，不禁点头道：“没错！那些臭娘们自作聪明想坑我，我才不上她们的当。”
他越想越觉得山下宗和这个说法十分靠谱。这样陌生的植物，一定是甘谷雨留下的没错，但却不一定是有害的植物，说不定只是一种新奇的水果！
因为，甘谷雨离开时，咸荒大陆上的人还都在为他和他的《春秋要术》歌功颂德！
他不可能预料道大陆上会局势陡变，现如今应该仍然身处大洋某处的他，也不可能知道自然之林现在的处境。那他，又怎么可能针对自己的来袭做好布置？
所以，这片树林，最有可能只是自然系法师们拿出的一种，甘谷雨还没来得及公诸于世的新奇水果而已！
那为什么要故布疑阵呢？当然是因为自然之林想拖延时间。
为什么要拖延时间？自然是为了做好更充分的准备！为了等待苏吉利家族、炎华家族和光曜皇室腾出手来！为了……尽可能将战局拖延到甘谷雨回归！
好家伙，差一点儿就被这群臭娘们儿给骗了！
说到这里，自觉看破了自然之林苦心孤诣布置的迷局的山下进，不由得得意地大笑了起来。
听了山下宗和和山下进两人一唱一和的分析，山下宗正只觉心口一闷，深吸了一口气才接着说道：“这种情况的确不是没有可能，但是——”
“敢问兄长，那片树林到底有多大，是否能将我们全陷在里面？”山下宗和再次打断问道。
山下宗正愣了愣，摇头道：“树林并不深，如果我们按列从林间通过的话，最多的时候也只有一半有余的队伍处于林间。但这树林的宽度却是不小，所以我觉得自然之林应该不会在树林两侧另有布置，绕行应该是最为稳妥的做法。”
“哼，万一她们就料定了你会这么想呢？那岂不是正中下怀？”
山下进指着不远处隐隐绰绰的圣树说道：“我们要赶在梅里吉安家族的人抵达之前拿下自然之林，时间已经十分紧张，岂可绕行耽误时间，而且还得同样承担风险？”
“少爷……”山下宗正一时间竟不知该如何辩驳。
“行了，传我命令，快速通过前方树林！”山下进大手一挥，“山下宗正，依旧由你率部在前面开路。宗和，你率本部押后，顺便督促一下进行速度。”
“是，少爷！”山下宗和心中一喜，立马领命而去。在他看来，这种时候自然是押后更为安全了。
山下宗正见别无他法，也只得苦涩地应诺，转身而去。(未完待续。)
第五百五十一章 瞧，最终还是做死了吧？
“瞧瞧这些树，除了对我们而言稍显陌生之外，有什么好担心的？”
山下进一脸不屑地对左右说道：“叶密而枝疏，根本封不了路，树枝上连刺儿都没有一个，也只有鼠胆之辈才会这么忌惮！”
“少爷所言极是。有些人的确是被甘谷雨给吓破了胆。”
他身旁一人点头附和道：“可这甘谷雨再厉害，他也没办法从海上游回来不是？真想看他回到大陆上，却得知自然之林已经没了的时候，会是怎样一副表情。”
山下进闻言，表情变得狰狞起来：“待我收拾掉了自然之林里的这群臭娘们，回头再慢慢料理那个甘谷雨。希望他可别死在了海上，不然，我向谁讨家父那笔血债呢？”
见他这幅模样，身侧之人尽皆不寒而栗。有人大着胆子干笑了两声：“少爷，听说甘谷雨在自然之林里经常召集一群美女陪他饮酒作乐，不少女的都是他平日里纵情声色的禁脔。这一次您虽然还没办法宰了他，但他的那些个娇妻美眷嘛……”
“这事还用你说？”山下进冷冷一笑，“我听说那个莉莉丝，还有经常跟在他身旁的那个极品美女，如今都在自然之林。哼，要是我先后把她们和甘谷雨都抓回去，然后当着甘谷雨的面……你们说他会不会气得吐血三升而死？”
左右诸人急忙干笑着点头附和。可就在这时，整个行进队伍突然停了下来。
正在队尾催促着最后一队人马进入树林的山下宗和，心里顿时一突，脚步下意识往后一撤，之后才高声喝问道：“前面的，怎么回事？”
“怎么回事？”同样心生疑惑的山下进，冲身旁一人努了努嘴。那人忙不失迭地点了点头，急忙往队首跑去。
他来到队伍的最前方，见山下宗正等人正围着一块石碑，不由得奇道：“宗正，怎么回事？”
“……你来看看。”山下宗正头也不回地冲他招了招手。
“搞什么名堂？”那人皱了皱眉头，走上前定睛一看，顿时变了脸色，“这，过分！”
只见光系魔晶的照耀下，那块石碑上赫然刻着几个大字：山下雄久跌落粪坑处。
没错，这里就是当初山下雄久来自然之林采购，结果偷鸡不成蚀把米，掉进甘谷雨设计的“十级魔晶点击就送”陷阱的地方。
山下宗正想了想，低声喝道：“赶紧把这石碑给砸了！别让少爷看到。”
“什么东西不能让我看到啊？”然而，山下进不咸不淡的声音，适时地自山下宗正背后响起。
“少爷——”山下宗正面带难色，艰难地转过身去，然而此时山下进的目光，已然死死地盯住了那块石碑。
“好，好一个自然之林……”山下进的脸色顿时变得铁青，紧咬的牙关咯吱作响，“不把她们也扔进粪坑里活埋了，我山下进枉为人子！”
他魔杖斜举，咒语吟唱声随之响起。一道道雨箭从天而降，将那块石碑砸了个粉碎。
“全速前进！”山下进喘着粗气怒吼道，“冲进自然之林，我要让那群该死的女人付出应有的代价！”
然而就在这时，冲天的碧光从山下进身后陡然出现。山下进浑身一震，扭头一瞧，这才发现那些碧光原来是从那片树林里迸发出来的。
“这是……”余怒未消的山下进有些恍惚地喃喃道。
“万物生长！”
山下宗正第一时间意识到了问题的所在，脸色狂变，歇斯底里道：“逃！快远离那片树林！”
然而一切都显得太迟。
笼罩了整片树林的万物生长，让那些奇怪的树木继续生长了起来。它们的树干变得越来越粗，那些青色的果实同时也又长大了一圈，随后果皮开始变黄。
一股寒意自山下宗正后脊生出，令其瞬间如置于冰窖之中。他直至此时才幡然醒悟，原来这些果实，其实之前并没有完全成熟！
那成熟了之后呢？
这些奇怪的树木立马就给了他答案。
砰！
砰砰！
泛黄的果实一个接一个地爆裂开来，坚硬的果壳碎片四处飞射，有的竟是瞬间弹射出去七八丈远。
而那些依旧呆在树林里，身旁就有数个果实的重邦族人，几乎在瞬间就被这些果壳碎片炸成了筛子。
运气稍微好一些的，在听到山下宗正的示警后抢出了一个水之盾，挡下了不少果壳碎片的攻击。
然而水之盾只能护住一个方向，可他们四面八方全都是这样的树木，这样的果实。而且他们还被林间的道路分隔开了，根本无法几人合力护住周全。
果实炸裂带来的攻击强度仅仅堪比一二阶的魔法，但却是胜在数量奇多，以至于引起了质变。不少人根本没来得及做出应对，就被这一通乱炸给炸翻在地，身上插满了果实碎片，血流如注。
当然也有实力强反应快的。在听到自家兄长的怒吼后，山下宗和第一时间连续召唤了数个水之盾护住自身。而就在下一刻，果实碎片就乒乒乓乓地砸在了水之盾上。
他是最后进入树林的，因此距离树林边沿也最近。在弄清了目前局势之后，他立马顶着水之盾匍匐在地，然后迅速向树林外爬去。
重伤倒地的众人强撑着吟唱出了水之盾，情况才终于得到了缓解。紧接着他们便开始为自己施加水疗术。
虽然，到目前为止他们都还没看见自己的敌人在哪，但果实爆炸毕竟是有限的，只要他们撑过了这一波，再疗好伤，未必没有反攻的机会。
不过，这一切的始作俑者自然也明白这一点。所以紧接着，一连串的火球术从四面八方落入到了树林之中，就如同下了一场火球雨。
趴在地上作乌龟状的山下宗和见状，却是轻轻一笑。火球术数量再多，那也只是火球术，与七阶火系流星火雨比起来，依然相去甚远。他又吟唱了数个水之盾将自己保护在其中，然后继续向树林外爬去。
快了，还有一点儿距离，就逃出这片该死的树林了！山下宗和不禁面露喜色。在这一刻，什么山下进，什么兄长，什么重邦家族，什么自然之林里的美女，都没有自己的命来得重要。
然而——
砰！轰！轰轰——
一阵惊天动地的轰鸣自他的身后炸响。一股热浪猛地一推，竟是将他从地面掀了起来，抛飞到了半空中。
山下宗和只觉耳畔一阵轰鸣，脑袋一阵眩晕，根本不知道到底发生了什么。火球术的威力，怎么可能这么大？
然而，当他在脑海里问出这个问题时，一股失重感已经将他笼罩。他最后看到的景象，是一根在他视野里急剧放大的石棱。(未完待续。)
第五百五十二章 老娘就是要差别待遇
已经身处树林之外的山下进和山下宗正等人根本没有预料到，原本安静祥和，似乎人畜无害的树林，居然在一连串的火球术下迅速被点燃，引爆。
在烈火的诱导之下，炸裂开的不再只是那些成熟的果实，就连粗壮的树干树枝，也如爆竹一般猛地炸裂开来，燃起熊熊大火，经久不息。
山下宗正睚眦欲裂，急忙高声喊道：“一纵队保护少爷！其余人随我灭火救人！”
被惊住了的众人这才回过神来。一队人马迅速将山下进围在了中间，并开始布置水之盾，目含警戒地注视着周围。山下宗正则带着另一群人向火海中喷水灭火。
然而，树林中的火势来得猛而急，本就不是一时半会儿可以扑灭的。更令山下宗正绝望的是，他发现这场火十分古怪，用水灭火收效甚微不说，带起的浓烟也与寻常树木燃烧时的烟尘并不相同。
他猛然想到了树干之中，那散发着异香的汁液，冷汗瞬间将后背浸了个透湿。是了，单凭火球术，怎么可能在寻常树林中瞬间带起如此猛烈的大火？
那些汁液，不是毒物，却是极佳的燃料！
可惜，他终究是明悟得太迟。滚滚浓烟冲天而起，在下方一片火海的照耀下狰狞地弥漫了半边天际。之前树林中此起彼伏的呼喊声和魔法咒语的吟唱声，也逐渐消逝在了这阵阵热浪之中。
山下进面色苍白。他连对方的人影都没见到一个，结果己方就已经折损了一半人手！
焚天的烈焰，将山下进的脸映得潮红。他能清晰地感知到，自己剧烈颤抖的心尖。突然，他面露狰狞之色，猛地一把推开身前保护着自己的侍卫，两步奔到山下宗正面前，一个狠狠地耳光就扇了过去！
“你不是说这片树林没问题吗？”山下进指着熊熊大火，尖着嗓子厉声喝问道，“这是什么？你告诉我这是发生了什么？！”
“少爷……”山下宗正一副失魂落魄的样子，“是属下一时失察……”
“一时失察？我看你根本就是奸细！”山下进歇斯底里道，“之前我就怀疑了，你为什么非要等梅里吉安家族赶来？现在好了，我们折损了这么多人手，独自攻打自然之林根本就是痴心妄想，你满意了？不，其实你是自然之林的人吧？你是甘谷雨的走狗！你是故意把我们的人领进这片树林的！”
面对山下进的指责，山下宗正气得嘴唇直哆嗦，过了好久才憋出了一句话：“少爷，我是山下一脉的本家啊！我怎么可能——”
“谁承认你是山下一脉的后代了？”山下进指着他的鼻子怒吼道，“你根本就是内奸！”
看着山下进怨毒中带有一丝疯狂的目光，山下宗正面色一白。他突然意识到，自己是不是内奸并不重要，重要的是，山下进要给家族一个交代。而他，就是那个替罪羊！
想到这里，山下宗正苦涩一笑，摇摇头不再出声。
“啧啧啧！不愧是重邦家族的蠢货。”
就在这时，一个讥笑之声突然自谷顶响起：“死到临头了，你们还能闹闹内讧，的确让老娘大开眼界啊！”
山下进闻言猛然转身，抬头望去。只见山谷一侧的坡顶上，一位皮衣皮裤的高挑女郎在火光的映照下，抄着手睥睨着谷底小道中的一切。
“是你！”山下进咬牙切齿道。
“呵哇咔咔，可不是老娘嘛！”莉娜娇笑了一声，“好久不见哟，山下进少爷。老娘送你的大礼，你可还满意？”
“我要扒了你的皮！”山下进指着莉娜怒吼了一声，“给我把她拿下！”
有人闻言，立马就要向莉娜冲去。山下宗正见状，忍不住还是大喝了一声：“都给我回来！保护少爷！”
众人闻言一怔，纷纷扭头看向山下进和山下宗正。大部分人自然更认可山下宗正的话，但发出不同命令的人却是山下进……众人一时间竟是不知该听谁的。
“啧啧啧，难得有个明白人，可惜却是个愚忠的蠢蛋。”
莉娜摇头嗤笑了一声，指着山下进对山下宗正说道：“这人明摆着是要拿你做替罪羊，承担此战遇伏损失惨重的责任，你怎么还护着他啊？”
山下宗正惨然一笑，没有说话。
“罢了，看在你还有点儿忠心的份上，老娘不会让你成为山下进的替罪羊的。”莉娜冷冷一笑，“老娘会向大祭司大人求情，留你全尸。”
“臭娘们，我跟你拼了！”山下进怒极反笑，随即高声道，“所有人听好了！拿下这个臭娘们，死活不论，本少爷赏他——”
“别赏了，你很快就会一无所有了。”一个淡然沧桑的声音自山谷小道的前方传来，声音不大，却是打断了山下进的话语。
紧接着，大祭司便带着众长老，还有不少草裙美女自黑夜中走了出来。同时，山谷两侧的坡顶上，无数草裙美女也自黑暗中现出了身形。
身后烈焰冲天，其余三面被围。山下进猛地扭头看向山下宗正，冷笑连连：“你的斥候小队可真厉害！”
山下宗正同样也是一怔，随即眼中掠过一丝恍然，苦涩轻笑道：“地行术？”
大祭司缓缓地点了点头：“不错。小谷雨走前，特地留下了足够的地行术卷轴。他说，用土系魔法对付重邦家族的人，会有奇效。”
“特地留下？好，好！”山下进脸上抹过一缕戾色，猛地掏出了一张魔法卷轴，“你以为，就你们有魔法卷轴吗？这是我重邦保存千年的八阶水系卷轴，海浪滔天！大不了我就把此地化为一片泽国，咱们同归于尽！”
“很遗憾，山下进少爷，老身并没有同你玉石俱焚的打算。”
大祭司轻轻一笑：“你刚才好像打碎了我自然之林一块石碑？呵呵别紧张，碎了就碎了，老身不会让你赔，还会为你另立一块新碑，你觉得如何？”
山下进闻言一怔，不明其意。而山下宗正却是立马明白了过来，面色狂变：“我们脚下，是空的？！”
“所以，山下进少爷手中的海浪滔天，恐怕最多也就把你脚下的深坑填满而已。”大祭司缓缓地举起一张魔法卷轴，淡淡道，“地震术，区区三阶魔法卷轴而已，山下进少爷应该不陌生吧？”
“等一下！”山下进面色狂变，两腿直哆嗦，“我，我投降！”
大祭司闻言一愣，轻笑了一声，抬头看向坡顶的莉娜。莉娜看向山下进，玩味地一笑：“老娘刚才好像听到，山下进少爷要把老娘，臭丫头还有这么多自然之林的小姐全都抓回去，作你们的女奴？啧啧，还要做一些糟糕的事？”
山下进冷汗直冒：“那，那都是误会！”
“唔……”莉娜忖着下巴微微点了点头，“这同样是做女奴，在臭小鬼这儿老娘还有点儿半推半就的。可一想到给你做女奴，噫，老娘就止不住地犯恶心！”(未完待续。)
第五百五十三章 易燃易爆物品
自然之林，圣树最底层。
考虑到是非常时期，为了安全起见，莉娜并没有住在那孤零零的后山竹屋，而是与沛沛比邻而居，住在了当初给甘谷雨分配的树洞中。
“好无聊啊——”莉娜四仰八叉地躺在床上，将一个空酒瓶自随手扔了出去。
酒瓶梆地一声砸在了门上，把恰好推门而入的沛沛吓了一跳：“臭婆娘你干什么啊？”
“无聊啊。”莉娜扭了扭身子，懒懒地说道，“本来老娘还严阵以待，没想到重邦那群废物这么不禁打，太令人失望了。”
“难道非要打得惨烈无比，伤敌一千自损八百你才满意？”
沛沛没好气地瞪了她一眼：“拿那家伙的话来说，山下进就是来送经验的，不打个完胜说出去都丢人。再说了，咱们可是把炸弹树这个大杀器都祭出去了。这样的东西只有第一次用才能有奇效，后面还不知得应对多少敌人呢，我现在可都担心死了。”
炸弹树，便是昨夜立下奇功，直接报销掉了山下进一行近半人手的那片树木。
这是一种神奇的树木，其果实外壳十分坚硬，成熟时会自动爆裂开，四散弹飞的果壳碎片就如同炸弹的弹片一样，极具杀伤力。
同时，炸弹树分泌出的汁液含有大量的烃类易燃物，甚至可以直接作为燃料使用。若是有人拿着火把靠近炸弹树的话，那这种树还真有可能当场变成一颗炸弹。
可惜，山下宗正在探查炸弹树林时，用的是光系魔晶照明。若是现场有明火的话，或许他还有可能提前发现，那些带有异香的液体到底有何奥秘。
不过，在布置那片炸弹树林时，也确实把自然之林里众人给累得不轻。
炸弹树其实是一种热带树种，种在南岭附近还能凑合，但在初春的自然之林，这气温还是稍微低了一些。不过既然种苗是甘谷雨留下的，那对于抗寒属性的强化自不待言。
但炸弹树的生长地是不能积水的，这对于地下水资源相对充沛的自然之林周边片区来说，却是一大难题。
为此，沛沛沿着自然之林入口外的山谷小道来回走了数趟，最终才选择了那片地势相对较高的区域，强行引开了一小段地下水脉，将炸弹树种苗栽植了下去。
为了做到这一点，沛沛几度透支法力，有次竟是体力不支晕厥了过去。
一些自然系法师得知了此事，再想想已然叛逃，并公然对自然之林反戈一击的希丝，不由得为以前，对沛沛的蔑视和冷漠心生歉疚。
在将炸弹树催生成林，树干上长出桔红色的花朵后，众人还得悉心为其疏花授粉。
在炸弹树的源生地，它们主要是靠蝙蝠授粉的，蜂类授粉的结实率偏低。更何况此时的自然之林，连蜂类都还不多。于是众人大多都是顶着**铠甲，利用魔藤辅助着进行人工授粉的，以免发生意外。
完成人工授粉之后，再一次利用万物生长进行的催生，也不敢直接将炸弹树果实催生成熟。因此，众人便利用地行术埋伏在了炸弹树林周围，以便即时将其果实催生成熟，完成引爆。
而利用火球术引燃树林大火，则是莉娜突发奇想的产物了。而事实也证明，若非有炸弹树干的二次爆炸以及其引发的大火，恐怕想要将重邦家族的人一网打尽，还真有不小的难度。
“嗨，有啥好担心的？有老娘在，那些个牛鬼蛇神根本不堪一击，放心吧！”瞟了一眼一脸愁容的沛沛，莉娜大手一挥，豪气干云道。
“我才不需要你安慰！”
沛沛冲她吐了吐舌头：“你当我什么都不懂？这第一战咱们必须得赢得漂亮，鼓舞士气的同时，也可以震慑震慑外面那些不怀好意之人，所以大祭司奶奶才决意动用了炸弹树。接下来的局势可没你说的那么乐观。”
“呵哇咔咔，臭丫头也不笨嘛！”
莉娜娇笑了一声，随后却是叹了口气：“说实话，这一回咱们赢得的确侥幸。这次领头的不是山下建人那个老狐狸，也不是金则仁那个小狐狸。不然重邦那群废物还真有可能多等几天，与梅里吉安会师后再开始推进。那样的话，即便有炸弹树我们也难以全功，至少利用地行术打埋伏这种战术，是不敢贸然在梅里吉安那群人面前使用的。”
“确实如此。”沛沛点了点头，“梅里吉安那群人，似乎很擅长利用地行术逃跑呢。”
“老娘就喜欢你这大实话。”
莉娜笑着翻身而起，微微摇头道：“岂止如此，如果有大量的土系法师在场，他们甚至可以多花一些时间改造地形。别说我们没办法再使用陷坑战术，恐怕他们还会用土系魔法配合山下进手中的海浪滔天，给我们带来不小的麻烦！”
沛沛不禁吐了吐舌头：“这么说来，咱们赢得还真是侥幸。”
“倒也不是全然如此。”莉娜揽住沛沛的肩膀，把她摁到床边坐下，继续说道，“大祭司大人应该恰是考虑到了对面是山下进，这才定下了这次的计划。看来她老人家平日里一直待在自然之林大门不出二门不迈的，对这些小辈的性格和做事风格却是了如指掌，倒是让老娘不得不服啊！”
“那是！你也不看看大祭司奶奶是谁？”沛沛神气地说道。
莉娜闻言一愣，随即无声地轻轻一笑。臭丫头这是没听懂老娘的话啊……
“不过，这回还是谢谢你了。”沛沛犹豫了一下，又道，“我真以为你会按之前的计划，一个活口都不留呢。”
“啊？哦。”莉娜有些没跟上沛沛陡转的思维，随后才道，“呵哇咔咔，不留战俘是臭小鬼给大祭司大人留下的作战方针，也的确附和首战的战略需要。不过那个愚忠的蠢蛋的确有些可怜，老娘看大祭司大人的眼神也十分犹豫，便索性帮她提出了建议，她自然是顺水推舟就答应了。”
不过……虽说是打算在一切结束之后，就放了那个蠢蛋，可是以那人的性格……又真的活得下去吗？(未完待续。)
第五百五十四章 极东家族的终焉
东极湾。
高高的瞭望塔上，一身洁白笔挺军装的男子负手而立。望着海湾中湛蓝的波涛，他的眉间却是拧成了川字，似乎根本不为这瑰丽的海湾所倾倒。
“哥。”
朴可可端着饭菜爬上了瞭望塔，轻声说道：“吃点儿东西吧？”
“南征的队伍可有消息？”男子答非所问道。
朴可可轻轻摇了摇头：“家族的队伍出发时，梅里吉安才刚刚对自然之林宣战。如果他们要等梅里吉安家族的队伍抵达后，再行攻打自然之林的话，此时应该还没开战吧？”
“山下进巴不得独揽全功，他会等梅里吉安会师？”男子苦涩地摇了摇头，随后却又道，“希望他这回能开窍吧，不然……那可是家族绝大部分的力量啊！”
“哥……难道你真认为，此战我们会输？”朴可可皱眉道。
“如果只有我们和梅里吉安两家的话，短时间内可能赢不了。”
男子缓缓道：“如果苏吉利、炎华和皇室依旧自顾不暇，随着时间的推移我们的胜算会逐渐增大。如果苏吉利家族倒戈，那我们必胜无疑。但是……如果这三家人哪怕有一家出手协助自然之林，我们就会很不妙了。如果……”
朴可可急道：“如果什么？”
“如果山下进那个蠢货贪功冒进，没有与梅里吉安的队伍会师的话——”
说到这里，他眼中闪过一丝痛苦之色。可话还没说完，瞭望塔下便传来了一声呼喊：“少爷！”
男子闻言，猛地向下望去：“何事？”
“家，家主大人来了！”塔下的侍卫答道。
男子闻言，瞳孔猛地一缩，身子随之一颤。身后的朴可可见状陡然色变，急忙扶住他：“哥，没事吧？怎么脸色一下子这么白？你到底多久没吃东西了？”
“没事。”男子苦涩地摇了摇头。
朴可可心中一动：“家主他这时候来东极湾是什么意思？”
“两种情况，一种不好，一种……很不好！”男子瞧了一眼朴可可端上来的那一小壶清酒，淡淡一笑，一把将其抄起就往喉咙里倒。自嘴角流下的酒渍，浸湿了整洁的前襟。
“哥？！”朴可可一脸愁容。
“呵呵……我倒是希望，他是来找我耀武扬威，奚落于我的。”
男子苦涩地摇了摇头：“可是今天这时候……梅里吉安的人应该还在半路上。”
说罢，他轻轻推开朴可可，心情沉重地走下了瞭望塔。
“则仁。”山下建人一见到男子，立马站了起来。
看见山下建人略显苍白的脸庞，金则仁苦涩地笑了笑，冲他郑重一礼：“家主大人。”
山下建人滞了滞，随即朝左右挥了挥手：“你们都先下去吧！”
“是！”众侍者恭敬一礼，随即便迅速退出了房间。
待得室内只剩他和山下建人，金则仁开口轻声问道：“还剩多少人活着？”
山下建人身子一震，随即整个人都佝偻了下来，颤颤巍巍地拿出了一个海蓝色的生命印记：“就，就剩他了……”
“就剩他了……就剩宗正一个人？”
看着山下建人手中这个生命印记，金则仁如遭雷击，不由得向后跌退了一步，眼神中出现了刹那的呆滞：“宗和、阿魁、则立……他们，他们都？”
山下建人沉痛地点了点头：“就在昨天晚上……宗族祠堂的人来找我。我过去一瞧，他们的生命印记已经碎灭了大半。我当时就将报信那人灭了口，然后封锁了祠堂。可没过多久，剩下的人，包括阿进，都——走之前我还特地私下叮嘱过他，要等梅里吉安会师！则仁，我错了，我有私心，我不该让阿进领军的！”
“一夜之间，全军覆没……”金则仁脚下一软，竟是瘫坐在地，摇头苦笑道，“事到如今，说这些还有什么用？”
山下建人声音颤抖道：“我暂时把消息封锁了，目前只有寥寥数人知道这个消息。则仁，我们现在该怎么办？”
“怎么办？时至今日，您才来问我怎么办？”
金则仁嗤笑了一声，面色陡然一变，歇斯底里道：“家族人手折损了这么多，无数位置出现了力量真空，如今连维持日常运转都捉襟见肘。我哪知道该怎么办？！”
山下建人闻言，两眼中透出一丝绝望：“则仁，则仁你先消消气。是我自私是我排挤你是我不好，这样，现在我就把家主之位传给你，重邦家族就靠你了啊！”
“怎么，想退缩，想推卸责任？”金则仁冷冷一笑。
“不，我是认真的。”山下建人慌忙说道，“只要你继任家主之位，我立马自尽向海神谢罪！”
金则仁一愣，深深地看着他，没有说话。
山下建人看了金则仁一眼，一咬牙退后两步，拿出了一把礼仪场合用的太刀，沉声道：“则仁，重邦家族，就交给你了！”
锵——
一把魔杖，架住了山下建人捅向他自己腹部的太刀。
“够了。”金则仁淡淡道，“如今家族本就缺人手，家主大人还是留好有用之身，为海神冕下尽忠吧。”
“是，是是。”山下建人满头大汗，喘着粗气说道，“那，我们如今到底应该怎么办？”
金则仁看着失魂落魄的山下建人，苦涩地摇了摇头：“别无他法，逃吧。”
“逃？”山下建人闻言一怔。
“逃。”金则仁沉重地点了点头，“如今的我们已经失去的自保之力，但你我现在还站在东极湾畔，这就足以招来杀生之祸。”
山下建人闻言，瞳孔急缩：“你是说——”
金则仁冷笑连连：“如果我是卡梅伦，在得知了重邦南征军全军覆没的消息后，恐怕会第一个暂时放过自然之林挥师东进，趁皇室和炎华家族都自顾不暇之时，拿下东极湾。虽然这里对他们来说是一块飞地，但若他们真能在此站稳脚跟，东西呼应之下，实力必将更为稳固。”
山下建人面色一白：“可，可这里是祖宗基业啊！”
“你可以选择与东极湾共存亡，也可选择暂时退避以图来日。”金则仁淡淡地瞥了他一眼，“当然，若是梅里吉安放弃自然之林冲我们而来，那我们想要找自然之林报仇，恐怕就不知得等到猴年马月去了。既然如此……”
说到这里，金则仁眼中掠过一丝疯狂，心中有了定计。(未完待续。)
第五百五十五章 布兰登的决断
看着眼前依然冒着屡屡青烟的焦土，布兰登有一刹那的失神：“这是怎么回事？”
“似乎这里不久前曾发生过激战啊。”一位老者来到布兰登身旁，叹了口气，“亏得我们日夜兼程紧赶慢赶，结果重邦还是先动手了。”
“梅德因长老。”布兰登冲老者点头致意，又抬头望了一眼不远处的安宁祥和的圣树树冠，皱眉道：“奇怪，自然之林那边似乎没有战斗的声音传来。重邦家族的人跑哪去了？难道他们已经拿下了自然之林？”
“二少爷未免太高看重邦家族了。他们实力纵然强横，但还不至于能碾压今时今日的自然之林。”
梅德因耸了耸肩：“老夫估算过双方的实力对比，单凭重邦家族一家，根本不可能在这么短的时间内攻克自然之林。再说，重邦领军的人是那个山下进，他有何能耐能独自吃下自然之林？”
“他本人可不这么认为。”回想起在魔法师学院时，那个终日围着自己转的狗腿子，布兰登的眼中不禁掠过一丝戏谑。
“报——”这时，前方一斥候快步赶了回来，冲布兰登一礼后急促道，“二少爷，梅德因长老，前，前面……”
“前面怎么了？有埋伏？”梅德因顿时睁大了眼睛，“什么情况快说！”
“没有埋伏，也没有危险。”斥候的眼中露出了深深的恐惧，“但是前方道路中间有块石碑，上面还有，还有……”
看着眼前这个连话都说不清楚的斥候，布兰登皱了皱眉，轻哼一声便径自往前走去。梅德因见状赶紧跟上：“二少爷小心，等等老夫！亲卫队，保护二少爷！”
布兰登与梅德因领着亲卫队一马当先，穿过了那片依旧冒着热气的焦土地，果然见到了之前斥候所述的那块石碑。众人走近一看，不由得立马变了脸色。
只见高大的石碑之上，立着一个孤零零的头颅。不过似乎经历了一段时间的风吹日晒之后，这颗头颅已经开始腐烂，散发出阵阵恶臭。
在石碑脚下，则躺有一具无头的尸体。其衣衫早已是破碎不堪，而其下身竟是被烧成了黑乎乎的一团，死状惨不忍睹。
而石碑之上，则深深地刻着一行大字：
重邦侵略军全灭于此！
“二少爷，梅德因长老。”之前那斥候面色惨白地跟了上来，报告道，“有兄弟施展地行术到地下去看过了，此处地下全是，全是——”
“别说了！”布兰登绷紧了脸，默默地走到一旁，随即剧烈地干呕了起来。
梅德因见惯生死，但此时依旧有些不适应，别过头去才指着地上的尸体开口问道：“查出此人身份了吗？”
“回梅德因长老。”斥候恭敬道，“头颅已经开始腐烂，但依稀也可见其面容。再加上这具尸体身上的服饰，恐怕极有可能是山下进少爷！”
“……枭首曝尸，而且还烧了别人的——很难想象自然之林如今居然干得出这等事！”
听到了这个意料之中的答案，梅德因也不由得闭上了双眼，再次轻声问道：“此处地下，到底埋有多少，多少尸骨？”
“粗略估算，应该不少于三千人。”斥候如实答道。
“那重邦家族此次总共派出了多少人？”梅德因双手不住虚握，继续追问道。
“……本家及扈从共计三千魔法师，另外还有三千余名普通随从。”斥候回忆了一下，继续答道。
“这么说来，重邦应该是死了主帅，折损过半，然后仓皇而逃了？”终于缓过劲来的布兰登又走了回来，狠狠地吐了口唾沫道，“那还说什么全灭——”
“二少爷……”梅德因忍不住提醒道，“您猜猜咱们身后这片焦土里，又到底埋葬了多少人？”
布兰登闻言一窒，脸色瞬间再次难看了下来。
梅德因看了布兰登一眼，淡淡道：“传令，全军后退十里，然后原地待命。”
斥候闻言一愣，看了一眼一言不发的布兰登，这才领命道：“是！”随后便传令去了。
“长老准备不战而退？”过了好久，布兰登才又开口道。
“二少爷，如果换做是我们，不计伤亡代价，可否全歼了重邦这支队伍？”梅德因叹了口气，反问道。
“可以。”布兰登冷静地答道，“但绝对需要追杀数日，才有可能做到。”
梅德因点了点头：“所以，能在此地不知用何种方法全灭了重邦的自然之林，我们真能打得过吗？现在老夫几乎可以确定，甘谷雨走之前，绝非对今日的局势完全没有预料。”
布兰登沉默了一阵，摇头道：“这不是我们可以退却的理由。”
“如果我们有更好的目标呢？”梅德因意有所指地说道。
布兰登闻言一奇：“长老的意思是？”
“我们不知道自然之林为了全歼重邦，付出了什么代价。但是我们知道，重邦极大可能已经永远地失去了三千名魔法师。”
梅德因轻轻一笑：“那二少爷，如今的重邦家族，还剩多少力量呢？”
布兰登眼中顿时精光大放：“如今苏吉利群龙无首，炎华深陷烈焰犬疫病泥潭，光曜城被魔蝗奇袭，只有我们知道重邦家族已只剩少数残兵败将！”
梅德因点了点头：“没错。如今看来，自然之林分明就是一根难啃的骨头，而重邦家族才是那块肥肉！偏偏现在，只有我们知道这一点。”
“如果我们拿下了东极湾，对家族的帮助可比啃下自然之林要大得多！”布兰登激动道，“而且若是我们在极东之地站稳脚跟，那回头再对付炎华和自然之林，也会事半功倍！”
“就是这个道理！看来，二少爷已经明白此时最正确的做法是什么了。”
梅德因点头笑道：“别担心，只要拿下了东极湾，家主大人只会赞扬二少爷有临阵应变之能，绝不会苛责于您的。”
“那还等什么？”布兰登挥了挥拳头，“即刻隐匿行踪，挥师东进！”
梅德因急忙摆手：“二少爷且慢！”
布兰登一愣：“怎么了？”
梅德因淡淡一笑，指了指不远处的圣树：“来都来了，不去她们门口逛一圈儿么？可别让那些小姐们以为，咱们怕了她们才是。”(未完待续。)
第五百五十六章 纠结得老娘尴尬症都犯了
“什么意思这是？逗老娘玩儿呢？”
莉娜一脸懵逼地看着眼前一片狼藉的田野，百思不得其解道：“难道他们千里迢迢跑过来，就是为了糟蹋一遍你们的庄稼？这智商也就能和低阶魔兽相当吧！”
本来见着来势汹汹的梅里吉安魔法师军团，自然之林已经开启了圣树防御法阵严阵以待。可没想到，布兰登只是领着众人在自然之林外围好一通抢掠破坏，再向碧绿色的圣树光罩极没诚意地扔了几个魔法，然后便扬长而去了。
对于其他人来说，毁了一季庄稼倒还算得上战略性的破坏。但对于自然之林，尤其是拥有蛇形魔兽苦力小青的自然之林来说，损失的不过是几个万物生长魔法卷轴，外加一些种子而已。
“不会真的被咱们坑杀的重邦族人给吓着了吧？”司礼长老小声揣测道，“看来，小谷雨之前再三强调不留战俘，还是有其道理的。”
“简直是浪费表情！”
莉娜百无聊赖地靠着树根坐了下来，掏出了一瓶酒自顾自地喝了起来：“亏得臭小鬼走之前百般算计，郑而重之，把老娘都唬得一愣一愣的，还以为是什么生死存亡的紧要关头。可结果呢？怎么感觉更像是小孩子过家家？”
“谁家孩子玩过家家，一夜之间连烧带埋杀了几千人？而且你还——”沛沛瞪了她一眼，小声嘟囔道，“要不是那个山下进太可恶，我都快有心理阴影了。”
“唔……老身倒是想到了一个可能。”
大祭司暗忖了半晌，这才缓缓道：“你们说，这梅里吉安得知了重邦魔法师团全灭的消息后，会不会扔下我们不管，直接转而东进？”
众长老闻言先是一怔，随即便瞪大眼睛相互对视了几眼，尽皆缓缓地点了点头。
“大祭司奶奶的意思是，梅里吉安会先选择对虚弱不堪的重邦家族下手？”沛沛惊呼了一声，“可他们不一向都是盟友吗？”
“什么盟友，不过是相互利用而已。”莉娜不屑地嘁了一声，“如今重邦家族实力大减，在谁眼中都会是一块肥肉。可偏偏如今还就只有梅里吉安知道这个消息。若是此时他们转头奔袭东极湾，还真有极大的可能得手。”
“大祭司。”传教长老突然道，“不能让梅里吉安在东边站稳脚跟。”
大祭司点了点头：“不管怎么说，先放出消息去吧。虽然有些耀武扬威的意味，不过本就是事实，倒也没什么不可对人言的。只不过与重邦家族比邻的炎华家族本应是最大受益者，可现在恐怕他们还分身乏术。也不知这东极湾，最后的归属会是谁？”
“大祭司！”这时，一草裙美女匆忙跑了过来，“梅里吉安家族的魔法师，去而复返了！”
“防御法阵准备！”大祭司立马喝道。
“是！”来人领命而去。
不一会儿，一道淡青色的光罩再次将整棵圣树笼罩在了其中。
“奇怪，这去而复返又是什么意思？”沛沛疑惑道。
“难道，他们是想采取疲兵战术？”大祭司同样一脸的疑惑，“不过，他们真愿意舍弃重邦家族来和我们死磕？”
司药想了想，猜测道：“或许他们是想看看我们与重邦一战的战损情况如何？”
“我猜恐怕是出了变故。这样，我去一趟情报室，看看有没有新消息传回来。”传教长老略微思索了片刻，这便转身而去。
自然之林的情报网络，最开始是由散布各地的自然系法师来组建的。因为人数的原因，情报准确率虽高，但时效性却很是尴尬。后来自然之林与听雨酒楼达成合作，双方情报网有了互助互补，这才逐渐完善了起来。
不过自然之林在实行对外扩张政策之后，情报板块的进步的确可以用日新月异来形容。
甘谷雨从自然之母的狂信徒中挑选出了一批人，配合包达手下的维他命情报网，完美接手了自然之林的情报网工作。
而且，这一批人不像草裙美女们这般目标明显，因此显得更加得心应手。哪怕是在自然之林龟缩防御的今天，他们也依然稳定地发挥着作用。
当然，能做到这一点，西弗伦萨的确功不可没。
自然之母的狂信徒多为不会魔法的普通人，更不能如自然系法师之间那样，利用圣树叶传递信息。若是人工传递信件，费时费力不说，纵使可以加密，依旧有被拦截的风险。
所以，甘谷雨便央西弗伦萨专门就此事想想办法。西弗伦萨也没让他失望，利用空间玉髓配合特地修改设计出的传送法阵，构建出了一套情报传递系统。
情报传递系统的终端是散布于大陆各地的情报员，他们皆被派发有刻画好的传送法阵与作为能源的魔晶。信息依旧以普通纸质的形式承载，但传递方式则变成了通过这特殊的传送法阵，直接送往位于自然之林情报室的系统中枢。
这样一来，自然之林这边的情报工作重点，主要就放在了解析整理这些每天自四面八方传回的信息。
很快，梅里吉安家族的魔法师们，对着自然之林的防御光罩开始了新一轮的试探攻击。大祭司静静地看着眼前这一切，暗中则与圣树沟通，感知防御法阵的状态和对方攻击强度的变化。
没过多久，传教长老便与新晋的情报长老联袂归来。
“如何？”大祭司淡淡问道。
“还真是出事了。”传教长老轻哼了一声，看向情报长老，“还是你来说吧。”
情报长老点了点头，说道：“重邦家族中还是有聪明人的。他们自己公开了侵略军全军覆没的消息，然后全族撤离了东极湾，并将水栖魔兽的养殖技术也留在了那里，扬言有能者得之。”
“呵！八千年的祖宗基业就这么拱手让人了？”司礼长老不屑道。
“他们本来也守不住。”大祭司叹了口气说道，“这消息一公之于众，光曜皇室和炎华家族，说什么也不会让咱们眼前这群人顺利东进的。所以他们索性便不走了，又调回头来和咱们死磕。”
“不过，我们本来不就准备将这消息公之于众吗？”沛沛奇道。
“对啊！”莉娜站了起来，伸了个懒腰道，“所以梅里吉安再次转变目标，也在我们的意料之内。但是重邦这一手，分明就是故意想把梅里吉安留在咱们这儿嘛！一想到这个老娘就不！开！心！”(未完待续。)
第五百五十七章 到底谁先下手为强
此时心情最恶劣的，要数布兰登了。
重邦家族切断了所有通往东部的传送通道，这虽在情理之中，但却给了布兰登不好的预感。
果然很快，重邦家族不仅公开宣布放弃了极东之地，还把水栖魔兽的养殖技术也拱手送人。这样一来，他想率众奇袭东极湾的计划便直接宣告破产。
随后，布兰登便收到了卡梅伦的手书，命他不要为其他事分心，全力攻打自然之林。布兰登虽然不愿，但也知这是如今最好的选择，只得再次向自然之林发起了攻势。
“这重邦家族，还真不想让自然之林好过。”梅德因无奈地摇了摇头，“可惜就是不知，这东极湾最后会是谁家的囊中之物？”
“哼，我才不信重邦家族会那么老实。”布兰登愤愤道，“他们分明是想把这潭水搞浑，引起几家人为东极湾的归属展开角力，自己却躲在暗处窥伺，死中求生！留下那所谓的水栖魔兽养殖技术，估计也不是真的。”
梅德因点了点头：“不管怎么说，重邦家族硕果仅存的那批人，暂时是救了自己一命。”
“罢了。”布兰登重重地呼了口气，“咱们拿下自然之林，收获也绝不比占据东极湾来得小，只不过难度稍微大了一点而已。不过这里与我们梅里吉安的势力本就有接壤的部分，今后却是更容易管理。”
“二少爷此言有理。”梅德因笑着说道，“与其在这里想这些有的没的，还不如一鼓作气拿下自然之林，获取实实在在的好处。”
布兰登微微点头，朗声问道：“如今战况如何？”
“二少爷。”一传令官立马汇报道，“自然之林开启了防御大阵，消极防守。我方正在全力攻击其一点，试图强行击破对方防御。”
“再探！”布兰登沉声喝道。
“是！”传令官领命而去。
不久之后，他匆匆赶回，禀报道：“二少爷，长老。自然系法师们似乎能针对我们强攻的那一点进行强化防御，我方的进攻收效甚微！”
布兰登与梅德因对视了一眼，这才命令道：“那就分成小队进行多点攻击。我们的人手十倍于自然之林，时间一长，总会让她们露出破绽。”
“还有。”梅德因突然又道，“派一支小队，在自然之林外围尝试使用地行术，找出圣树根部所能封锁的具体范围。然后，想办法毁掉它的根系！”
“是！”传令官再次领命而去。
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“家主大人，千载难逢的好时机啊！”
炎华家族议事厅内，几乎所有人皆是一脸的激动，这回就连唐重都没能免俗。
“没错。”又一人起身说道，“重邦家族已经自毁了传送魔法阵，我们是如今离东极湾最近的势力！正所谓近水楼台，这块肥肉理应属于我们！”
唐诺闻言，微微皱眉道：“可是，烈焰犬那边——”
“呵呵，家主大人勿忧。”大长老唐炎淡淡一笑，“烈焰山谷就暂且交给老夫吧，短时间内肯定是无法彻底解决疫病的问题，不过努力控制一下规模还是可以做到的。”
“大长老此言在理。”唐重也忍不住附和道，“而且，如果我们拿到了水栖魔兽的养殖技术，其实也是变相削弱了烈焰犬疫病所能带来的不利影响。就算烈焰犬最终无药可救，我们还可以选择利用东极湾继续发展。”
“可是，金则仁留在东极湾的养殖技术，会是真的吗？”唐诺疑惑道。
“这一点请家主放心。”又一位老者拍着胸脯说道，“就算重邦家族瞒得住天下人，也决计糊弄不了同样以魔兽养殖起家的我们。”
“有烈焰山谷管事的保证，那我就放心了。”唐诺缓缓地点了点头，“当断不断反受其乱，既然如此，那我们便抽调一部分力量，抢占东极湾！就让……六叔挂帅吧，诸位觉得如何？”
议事厅内顿时一静，所有人都看向了右首位的大长老唐炎。唐诺神情不变，就像是根本没有看到这一幕一般。
“呵呵，老夫觉得可行，就这么定了吧！”唐炎轻轻一笑，淡淡说道。
唐重闻言起身：“事不宜迟，那我这就去做准备——”
“且慢。”唐炎突然又看着唐重喊道，“若你抵达东极湾时，也有别的势力同时抵达，那我们不一定非要和他们争夺，退回来便是。”
唐重闻言一怔：“大长老？”
“如果我们因为东极湾和其他势力打起来，万一出点岔子，说不定还会步了重邦的后尘。”唐炎意有所指地说道。
唐重眼中立刻掠过一丝恍然：“我明白了。”
“另外，即便我们真的是第一个抵达东极湾，也万不可掉以轻心。”唐炎继续说道，“养殖技术可能没有作假，但咱们也得有命把它给拿回来。”
唐诺也回过味来，惊呼道：“大长老您是说——”
“丢下一块肥肉，然后就这么跑了，不像是山下建人的作风。”唐炎轻轻地摇了摇头，“老夫猜测，说不定他会在这块肥肉里下毒。”
唐重重重地颔首道：“多谢大长老提醒，我这便去了。”
“不必了！”就在唐重刚刚转身之时，一位中年男子疾步步入了议事厅。
“岳丈大人？！”唐诺愣了愣神，“您回来了？”
不错，来人正是唐诺的青梅竹马李媛媛之父，也是唐诺自己班底中的核心之一，李途。
李途神情不渝地点了点头，这才向唐炎见礼道：“大长老，我刚刚得到消息。东极湾……已经落入苏吉利家族之手！”
“什么？！”
议事厅内瞬间一片哗然。
“苏吉利家族的邱达林不是中毒卧床了吗？”
“是啊！邱达林膝下没有一子半女，他这一倒，苏吉利家族如今应该深陷夺娣之争的泥潭中才对，怎么可能分兵东极湾？”
“而且，就诚然他们苏吉利家族上下齐心协力，暂时一致对外，可他们是怎么绕过光曜城和我们的视线，在这么快的时间内出现在极东之地的？”
“李长老，你这消息会不会有误啊？”
李途闻言，冷冷一笑：“相信很快苏吉利家族就会公开对东极湾宣布主权了，届时你们自然能知道李某所言究竟是真是假。”
一直沉默的唐炎，突然长长地叹了口气：“阿重。”
唐重立马应道：“大长老？”
“安排人手，严密监视咱们势力范围内的吉利商行。”唐炎语气凝重地吩咐道，“一旦发现有以前不为我们所知的传送法阵，一律立刻毁掉，哪怕就此与苏吉利交恶也在所不惜！”(未完待续。)
第五百五十八章 到底谁才是黄雀
之后在李途的叙述下，众人总算明白了事情的经过。
其实一开始，最先抵达东极湾的并非苏吉利家族，而是那些数千年来，一直仰仗重邦鼻息存活的附属家族们。
事实上，他们才是大陆上最为清楚重邦家族实力的人，也是最清楚水栖魔兽养殖到底蕴含着多少财富的人。同时，他们也是第一批利欲熏心之人。
于是，在得知重邦家族让出东极湾后的第一时间，他们便抱团冲了过去。
当他们来到这片瑰丽的海湾时，果然发现这里已经没有了人烟。而在重邦家族设立在此的议事厅中，他们也找到了金则仁刻意留下的水栖魔兽养殖技术。
然而，正如大长老唐炎所言，重邦家族留下的水栖魔兽养殖技术固然好，就算到手了，也得有命拿得稳才行。
留在水栖魔兽养殖技术资料上的魔法阵被触发。一时间，东极湾山崩地裂，海水倒灌，须臾之间便将这一片创造了无数财富的海湾化为了泽国一片。
不少人在猝不及防之下，直接葬身水底。但也有实力过人的少部分魔法师，努力向岸边挣扎而去。
然而就在这时，栖息于海湾之中的两头八阶魔兽，率领着无数虾兵蟹将趁势而起。占尽地利的它们，根本没有花多少工夫，就让这一片泽国重新归于平静。
在此之后没过多久，魔法效果消失，海水带着无数水栖魔兽再次回归海湾之中，只留下满目疮痍的东极湾，以及少量残缺不全的，众小家族成员的尸骸。
直至此时，苏吉利家族的魔法师们才优哉游哉地来到了东极湾。
“重邦家族在东极湾经营了八千余年，岂会连这点后招都没有？”
李途叹息着摇了摇头：“苏吉利家族的人明显早就已经窥伺在侧，就等着有人先行上去做实验！这群被利益蒙蔽了心智的家伙，他们就没想过，重邦没实力守住东极湾，难道他们就有？”
唐诺沉默了一会儿，也淡然道：“就算我们或者苏吉利不出手，我看那些小家族很快自己也会内讧。他们当中没有一个家族，有能力驾驭这么大一笔财富。”
“不过苏吉利这一手也玩得漂亮。”又一人愤愤道，“利用吉利商行偷偷搭建传送网络，瞒天过海空降东极湾！看来他们也是早有准备啊。”
“这就是吉利商行的厉害之处了。”
唐炎缓缓地点了点头：“我们一直过于依赖传送阵，却无法搭建只属于自己的传送网络。苏吉利不仅有资源，在大陆各地还布有网点，这才是他们拥有极高机动力的基础。嘿嘿，之前所有人都在鼓吹自然之林威胁论，如今看来，最具威胁的另有其人——”
说到这里，唐炎似是突然想起了什么，微微一顿，瞳孔不由得微微一缩。
紧接着，整个议事厅都静了下来。唐诺和唐炎对视了一眼，皆从对方眼中看到了三个字：不会吧？
这时，一位侍女自侧方走上前来，将一封书信呈给了唐炎。唐炎急忙将其拆开，迅速扫了两眼，神情瞬间变得复杂起来。
“是他？”唐诺几乎能听到自己的心跳。
唐炎无声地叹了口气，又沉默了一阵才道：“老夫留守炎华，稳住烈焰山谷。阿重要带人肃清我们身侧的隐患。既然如此，你就亲自跑一趟吧！”
说完，他将那一纸信笺拍在了唐诺身前的书案上，就这么拂袖而去。
-----
此时的东极湾，只能用一片狼藉来形容。
海水冲刷后的地面依旧泥泞，到处都是残垣断壁，除了拥有防御法阵的少数建筑，其余的防御工事瞭望塔等尽皆垮塌殆尽。
金则仁留下的与其说是水栖魔兽的养殖技术，还不如说是东极湾的自毁机关。重邦家族即使离开，也没给后来人留下任何可用之物。想要接手经营东极湾，首先要做的，却是大量的投入。
东极湾议事厅中，一神情肃穆的妙龄少女居中而坐，手中拿着的，是自四处找寻回来的，水栖魔兽养殖技术的残篇。
“小姐。”一黑衣人走了进来，恭敬一礼道。
“如何？”少女淡淡道。
黑衣人答道：“东极湾上下已经全部排查完毕，没有其他隐患。但重邦家族也没给我们留下任何资源——除了海湾中的魔兽。”
“还真是鸡肋啊。”少女头痛地摇了摇头，“这里的重建工作势必得耗费大量资源，这养殖技术还得请人来研究补全……好一个金则仁，好一个重邦家族！别让我抓住他们，不然我非得把他们扔海湾里喂魔兽不可！”
黑衣人等少女发完了火，这才请示道：“小姐，如今我们怎么办？”
少女想了想，却是反问道：“你有什么好的建议？”
“两种方案，分别追求的是长期利益和短期利益。”
黑衣人也不含糊推辞，立马说道：“追求长期利益，那就如小姐刚才所言，要投入大量资源重建东极湾，研究补全水栖魔兽的养殖技术。资源我苏吉利家族不缺，至于养殖技术的研究，属下想来应该难不住小姐您才是。”
“那是自然。”少女骄傲地点了点头，“以前限制我们的，不过是专属发明保护协会而已。不过今后嘛，这个组织也算是名存实亡了。一切，还是得靠实力说话才行。”
黑衣人颔首继续说道：“这个方案在短期内肯定是亏损的，但长期利益可期，单从这一点来看，任何一个苏吉利人都会选择这个方案。但实际上此方案最大问题，还在于眼下。”
“你是指，在东极湾恢复防御机能之前，这里还会继续成为战场？”少女立马就明白了黑衣人的意思。
“不错。”黑衣人点头道，“即便是我们，想要守住东极湾，未来的七天可能都得用人命来填。首当其冲的炎华家族，就不会坐视我们在此地站稳脚跟。属下已经接到东南区的消息，炎华已经向当地的吉利商行分店下手了。”
少女沉默了一阵，又道：“那追求短期利益的方案？”
“搜刮重邦家族一切没来得及带走的资源，包括他们家族驻地内剩下的财富，以及……海湾内的魔兽。”黑衣人不带任何感**彩地说道，“带走所有剩余财富之后，再彻底毁了东极湾。”
少女闻言，低头沉默了下来。
“呵呵，很难抉择是么？”
就在这时，一个戏谑的声音突然从天而降：“若是实在拿不定主意，不如让哥帮你参谋参谋？”
少女听到这个熟悉的声音，整个人如被雷击，身子顿时一僵。(未完待续。)
第五百五十九章 终于轮到哥登场
熟悉的红蓝格衬衫，熟悉的七分牛仔裤，熟悉的懒散调侃语调，让少女不由得感到一丝恍惚。
“保护小姐！”黑人大喝了一声，转身退到少女的身前将其护住。
同时，一群护卫迅速冲进了议事厅，将少女保护在了中间，神情凌厉的看着来人。
“你们都出去吧。”少女淡淡地说道。
“小姐？”黑衣人微微皱眉。
“我叫你们都退下！”少女厉声重复道。
“行了行了，都乖乖听话出去吧，让咱俩在这里唠唠嗑。”来人无所谓地摊了摊手，“再说，如果哥真要动手的话，就你们这点子人也根本不够看。”
听到这话，黑衣人的眼中掠过一丝紧张之色。不过在少女的坚持下，他们还是警惕地退去了。
很快，议事厅内就只剩下少女，和这位不速之客两个人。
“他们叫你小姐，你是邱达林的女儿？”来人微微一诧，随即笑道，“这倒是个大新闻呐，艾瑾儿小姐？”
“您还是直接叫我艾瑾儿吧。”少女无奈一笑，“您是怎么回来的？此时的远征舰队，不应该已经迷失在深海之中了吗？难道说，您根本就没上船？！”
甘谷雨无声地轻轻一笑，冲着一旁抬了抬手。一道闷哼从他手指之处传出，随后又再次没了声息。
处理掉了小耳朵，他这才笑道：“不，你说错了。我的确是有随船出海，不然怎能瞒得过你的眼线？不过在进入空间混乱区的前一刻，我便已经回来了。”
“不可能！”艾瑾儿惊讶道，“如果您自海上归来，那为什么——”
“为什么你没有收到消息是吗？”
甘谷雨摊了摊手笑道：“是，进入深海之后，的确无法再向大陆反馈消息。但有一种方式却是时空都无法阻隔的，那就是生命印记！雷德的生命印记应该就在你手里，如果我从船上消失，那他应该会自杀以向你示警，我说的没错吧？”
艾瑾儿没有说话，算是默认了甘谷雨的推测。
甘谷雨继续笑道：“但是，如果船上如今还有一个甘谷雨，还有一个卢卡斯，而且我还能保证，他们天天都在品尝雷德的美味佳肴……你说，他会不会舍弃性命向你示警？”
艾瑾儿闻言，突然间意识到了什么，眼中掠过一丝明悟：“随您一起出海的那三个傻大个儿，他们没有回来？！”
甘谷雨的眼中浮现出一丝惊讶：“我还以为你的智慧只会体现在实验室里呢，没想到聪明人就是聪明人。”
“这很好猜的好吧？老师您这次出海只带了那么几个人，而能够有能力制造幻象，迷惑其他人的，也就只有那几个精神系法师了。”
艾瑾儿懊恼地苦笑了一声：“可惜，我也忽略了这一点。”
“任谁见着高家兄弟，都会下意识忘记他们魔法师的身份的。”甘谷雨摊了摊手。
“不过，老师您还是牺牲掉了他们呢。”
艾瑾儿淡淡一笑：“我以为您在船上，所以并未设计直接让船沉掉，但船队得在深海迷失个三五年是肯定的了——这还是算上了有您帮忙寻找脱困之法的前提下。而船上的物资大概也就只能让船上的人坚持到那会儿吧。您这一提前归来，那他们恐怕可能这辈子是回不来了。”
甘谷雨呵呵一笑：“既然我料到了有人会在船上做手脚，又岂会真让船队驶入深海？放心吧，他们如今应该还在空间混乱区的边沿处遛弯呢！再过段时间，他们应该就会回来了。”
少女恍然地点了点头：“原来您早就和皇室商量好了。怪不得光曜皇室会突然把启航的时间提前了两个月……不过您是怎么发现雷德是我的眼线的？”
“谁让他对自己的厨艺那么充满信心呢？”甘谷雨半开玩笑地说道。那样地道的英伦风料理，除了苏吉利家族的人，谁能够做得出来啊！
少女沉默了良久，突然玩味一笑：“所以说，山下进覆灭之战，是您在幕后亲自指挥的了？难怪重邦家族会败的那么快，那么惨。如今想来，您应该才是第一个到达东极湾的人吧？”
甘谷雨轻轻一笑：“不过用大腿想也知道，金则仁不是山下进那样的蠢蛋，自然不会真的乖乖让出东极湾，所以我就先在一旁观察了一阵子。啧啧，没想到还真瞧了一出水漫金山的好戏。”
“不愧是老师。我自以为黄雀在后，却不知早就被蛇给盯上了。”艾瑾儿苦笑着摇了摇头，“这么说来，如今这一切都在老师的意料之中了？”
甘谷雨摊了摊手，呵呵一笑：“如果我真有这么全知全能的话，那也不必专程出海一趟了。虽然知道有人在谋划这一切，但到底是山下建人或金则仁，还是炎华大长老唐炎，亦或是始终摇摆不定的令尊大人，我却是拿不准。不过既然在这里见到了你，那所有的线索便完整地拼凑起来了。”
艾瑾儿闻言一奇：“你从没怀疑过梅里吉安？”
“当然怀疑过，尤其是刚认识你的时候。”甘谷雨轻轻一笑，“你做得很好，屡次有意识地把我的视线引向梅里吉安。但也正是因为如此，却是显得有些过犹不及……我这么说，你会不会很失望？”
艾瑾儿愣了愣神，随即使劲地摇了摇头，咯咯一笑：“不，我会很兴奋。您不觉得，这种只有我们两个人才能斗得你来我往的较量十分有趣吗？如果我最终赢了，我会很高兴，但若是输在老师手上，我也会为自己的眼光感到自豪哦！”
甘谷雨哭笑不得地摊了摊手：“我记得你一开始不就说过，对我没有男女之间的那种想法么？”
艾瑾儿点了点头：“我一直认为，那种行为的唯一意义不过是在于种族繁衍而已。我觉得我们之间应该是更深层次的那种关系，超越了**的那种交流。您瞧，只有我一直坚信着您的学说，也只有我才能跟上您的实验思维，只有我们才应该属于彼此才对。”
甘谷雨听得目瞪口呆，良久之后才苦笑道：“真不知道邱达林世伯听见你这话会作何感想。要不，您自个儿出来谈谈此时的心情？”
说到最后时，甘谷雨神情玩味地看向了艾瑾儿的身后。(未完待续。)
第五百六十章 蛛丝马迹
“呵呵，甘少的感知力果然敏锐。”
自艾瑾儿身后的阴影中，一团黑影渐渐浮现，嘶哑的声音也逐渐变得正常：“没想到，我们这么快就见面了。”
甘谷雨摊手笑道：“是不是很惊讶？”
“呵呵，和甘少在一起，总是能有许多惊喜。”黑袍被缓缓褪下，露出了邱达林坚毅的脸庞。
“这一回，世伯给我的惊喜却是更多一些。”
甘谷雨笑道：“世人只知有七阶冰系法师邱达林，可不知还有九阶暗系法师邱达林啊！当初您潜入自然之林，击杀前任戒律长老，带走叛徒希丝冷冷，靠的就是这手改良版本的隐身术吧？”
“老夫更喜欢叫它潜行术。”邱达林淡淡地介绍道，“六阶暗系魔法隐身术，只能让人在原地隐身，不可移动。而经老夫改良后的魔法，已经可以使魔法师在隐身状态下潜行一段时间。”
“看来世伯也是精于魔法咒语和魔法阵一道的高人，怪不得当初会对沛沛那丫头另眼相看。”甘谷雨赞叹道，“数千年的老字号商行，果然名不虚传。”
“甘少客气。”邱达林淡淡说道，“重邦家族苦心经营数千年，不也一夜之间就被你坏了根基？”
“那是山下进比较配合的缘故。”甘谷雨摊手轻笑道，“我可不敢指望一次布局算计了二十年苏吉利家族，也会像他那么蠢。”
邱达林闻言淡淡一笑：“甘少此言何意？”
“哈哈，艾瑾儿小姐都被我逮了个现行，世伯您装傻也没有用。”甘谷雨大笑道。
“哦？”邱达林扬了扬眉。
“一开始，我对梅里吉安和重邦两个家族没有太多好感。不仅是因为卡尔和山下进等人喜欢在魔法师学院里给我闹幺蛾子，还因为我遇到的麻烦事，背后或多或少似乎都有这两个家族的影子。因此，很多事我一直以为都是梅里吉安在背后使坏。”
甘谷雨摊了摊手，缓缓说道：“那一次，炎华家族唐烈老爷子殒命，唐杰唐诺二人上演夺娣大戏，我依旧认为自己是粉碎了梅里吉安家族的阴谋。直到唐炎大长老提点了我一句，我才突然想到还有另一种可能。”
说到这里，他顿了一顿，深深地看着邱达林：“在你讲述的版本里，梅里吉安家族派出红颜祸水倪采儿，先后招惹苏吉利家族布里奇和炎华唐烈老爷子，然后才有了之后的那些阴谋。可这个倪采儿的来历，却始终无人提及。”
邱达林神情不变道：“倪采儿不过是梅里吉安家族中的一介死士，能有什么来历？”
“能够派去执行此等任务的死士，岂可与寻常死士相提并论？”
甘谷雨轻笑道：“而她又为何能好死不死地找上布里奇那个身体残缺之人，以至于留下这么大一个破债？如果我是卡梅伦，怎么说也得让倪采儿和布里奇有既成事实之后，才进行计划的下一步吧？”
“所以，你认为倪采儿其实是我苏吉利送到梅里吉安去的？”邱达林嗤笑了一声。
甘谷雨点了点头：“而且，梅里吉安方面得到的消息，应该是倪采儿和布里奇二人确实有染。”
“甘少未必也太高看老夫了。”邱达林呵呵一笑，“事关十几二十年的布局，梅里吉安用人岂会连底细都不查清楚？我又有何能耐，让卡梅伦用我送去的人？”
“说来惭愧，事实上我应该是一直小瞧了世伯才对。一个连自身实力都可以成功隐瞒大半辈子的人，一位连名满天下的魔医都能随手使唤的雄主，还有什么是您做不到的？”
甘谷雨摊了摊手：“我猜，苏吉利家族安插在梅里吉安的人手，应该不止倪采儿一人吧？说不定那当初批人中，如今已有身居高位者？呵呵，我相信苏吉利有这个能力，就像将艾瑾儿小姐洗净档案送到我身边一样。”
“我说过了，老师您直呼我名字就好。”艾瑾儿无奈道，“再说，那份看似天衣无缝查无可查的档案，似乎很快就被您给识破了呢。”
“被我发现的破绽，不是你刻意留下的么？”甘谷雨冲她轻轻一笑。
艾瑾儿闻言一怔，眨巴了两下眼睛。
“的确，一开始单从档案资料上来看，你就是一个普通农家出身的平民魔法师，没有一点破绽。可呆在一起的时间越长，有的东西，看得也就越清楚。”
甘谷雨深深看了艾瑾儿一眼，这才说道：“当初我带着沛沛莉娜第一次去赛普洛斯，就遇上了好色之徒。同样作为一名颇有姿色的平民魔法师，却从未听说过你受到纨绔子弟的骚扰。我当时就有些疑惑，于是便命包打听遣人故意骚扰你，结果却是根本无法近身。”
艾瑾儿闻言，下意识瞥了邱达林一眼。
甘谷雨微微一笑，继续道：“后来你告诉我，你曾经去教务处盗取过我的教案。”
“有什么问题吗？”艾瑾儿佯装不解道。
“为此，我曾特地尝试过潜入教务处，盗取唐重导师的教案。”
甘谷雨呵呵一笑：“但是，我毫无悬念地失败了，靠着一张空间穿梭卷轴才成功逃走，事后还被院长大人叫去责问了一番。当时我已有六阶实力，却连行迹都没能隐藏住。你一个四阶土系法师，到底是如何做到的？”
艾瑾儿闻言，抿着嘴点了点头。
“唯一的解释，就是有人利用权限，帮你调出了一份我的教案。”甘谷雨继续分析道，“而能够做到这一点的，有教导主任井上美慧，以及学院理事会中诸位理事。根据我的主观感受来推测的话，首要嫌疑目标还是井上美慧或者卡梅伦。”
艾瑾儿微微一笑：“看来我还是成功扰乱了老师的视线呢！”
“的确如此。”甘谷雨点了点头，“接下来你让卡尔拿出了双穗小麦，又借布兰登之手让唐杰种出了高产大豆。这就更让人不自觉地会联想到梅里吉安了。
听到这里，艾瑾儿脸上浮现出一丝得意之色。
“紧接着，就是巴斯村的白蚁兽了。”甘谷雨的神情变得淡漠起来，“你们刻意培育土行魔兽来破坏白丝虫养殖基地，还是想把我的视线引向梅里吉安。可这一回你们做得不够漂亮，因为那白蚁兽，土行能力并不怎样！”(未完待续。)
第五百六十一章 真凶只有一个
听到甘谷雨的话，艾瑾儿不禁冲邱达林撅起了小嘴：“看吧，我就说那个实验半成品不应该拿出来丢人现眼！”
邱达林闻言，顿时抚额摇头。艾瑾儿这才察觉到自己失言，赶紧轻捂小嘴。
不过很显然，这已经为时已晚。甘谷雨双目微眯：“看来，巴斯村的事，还真是你们搞的鬼。”
艾瑾儿撇了撇嘴，悻悻地低下了头。
甘谷雨轻叹了一口气，摇头道：“后来戒律长老遇刺事件，我一直没有头绪暂且不谈。但再后来吉利商行居然真的妥协退出丰都城，这就由不得我多想了。到底是出于什么因素，才会让吉利商行对自然之林毫无底线的退让？然后我就想到了你送给沛沛的那套礼服。”
甘谷雨看着邱达林冷冷地叙述道：“衣服上的魔法阵，绝对不只是光影特效的施放法阵那么简单。你没有料到，沛沛会在第一时间将礼服给扔了，然后重新做了一套。而紧接着，魔法师学院内野生的小兽便出现了异常，应该是那件礼服上魔法阵的杰作吧？”
“那是我改良之后的精神干扰魔法阵。”邱达林有些灰心地说道，“受到那个魔法阵影响的人，视其本身的精神力强度，同样也会对身边的人产生干扰。哪怕沛沛小姐只是偷偷试了一下礼服，她也将变成精神干扰的又一个源头，随之对外再次进行扩散。”
艾瑾儿闻言一怔，扭头怒视邱达林：“你答应过我不对老师动手的！”
“当时我们在丰都城的计划被甘谷雨腰斩，我心中对他恨之入骨，哪还顾得上其他？”
邱达林闭着眼睛摇了摇头：“可谁知人算不如天算。我只送一套礼服给沛沛小姐，故意忽视了尹依沫小姐，本还存了让甘谷雨后院起火的心思。可谁知沛沛小姐却因此产生顾忌，扔掉了礼服。早知如此，我还不如多送一套给咱们的风雷厨女。”
“就算你真把那样的礼服送给了依沫，在那种时候她也不会就那样毫无顾忌地穿上身。”甘谷雨摊了摊手，“说不定你的阴谋还会提早暴露。”
“这倒也不无道理。”邱达林略一思索，自嘲地点了点头，“然后你就想到了佯装出海，逼我们自行露头？”
甘谷雨轻轻摇头：“真正让我觉得不能再被动等待下去的原因，是班格尔公馆中的命案。”
邱达林眉头随之微微上扬：“你当时对我说在案发现场没有任何发现，我心中就有些怀疑。如今看来，你的确对我有所隐瞒。”
“蒙塔和萨莉二位夫人是摄入了海芋汁液中毒身亡，但现场却没有杯碟一类的容器，这说明有人提前收走了带毒的饮食。”
甘谷雨摊手说道：“而最先发现两位夫人的几名侍女，都有充分的证据洗清自己的嫌疑，直接将这起毒杀案变成了悬案。所以我就大胆揣测，下毒之人极有可能是对班格尔公馆有一定掌控力的人。”
“那你的怀疑对象应该是班格尔夫人才对。”邱达林微微皱眉道。
“的确如此。事实上我一度都是这么猜测的，而真相估计也和这个差不多吧？”
甘谷雨点头一笑：“案发之后，我在与赫丽夫人的闲聊中得知了一件有意思的事情。有一次班格尔、蒙塔和萨莉夫人前去邀赫丽夫人一同逛吉利商行，但赫丽夫人因身体微恙，没能与其他三位同行。可赫丽夫人发现，其他三位归来后便一直在争论着什么，有时甚至会吵起来。”
说到这里，他颇有深意地看向艾瑾儿：“你知道她们在争论什么么？”
艾瑾儿只是瞪了他一眼，没有再开口。
“呵呵，不说我也猜得到。”甘谷雨轻轻一笑，“那次三位夫人在吉利商行，应该是无意间发现了什么吧？比如说你们对自然之林诸多谋划的前置工作什么的。而后来，三位夫人就到底保不保守这个秘密产生了争论。”
邱达林父女闻言没有吭声，基本算是默认了甘谷雨的猜测。
“再然后，你们应该是让班格尔夫人屈从了吧？由她对其他两位夫人下毒，实在是太容易得手了。”
甘谷雨叹息着继续说道：“当时萨莉夫人提醒我小心身后。我刚开始以为她指的是凶手就混在休息室门口那一群人当中，后来又以为指的是我身边某人。然而，在我把耳朵凑到萨莉夫人嘴边时，身子有往前倾。那时候，我身后其实只有班格尔夫人，以及站在她背后的邱达林世伯。”
“不过，当时我可没意识到这一点。”甘谷雨苦笑道，“因为萨莉夫人最终似乎说了一个‘学’字，再加上艾瑾儿小姐你有意识地诱导，我的目光便被引到了兰瑟尔身上，最终又转回了梅里吉安头上。”
艾瑾儿点了点头，好奇道：“那老师您又是怎么发现真相的呢？”
“事实上，我并未发现完整的真相。”甘谷雨摇头摊手道，“我只是发现了兰瑟尔有将陌生植物带回种植的习惯，而这一点，也很容易被其他有心人利用。再加上我手中的情报，丝毫找不出兰瑟尔的可疑之处。所以，我相信自己应该是被人误导了。”
说道这里，他看向艾瑾儿玩味道：“毕竟，能让萨莉夫人以‘学’字做提示的人，可不止兰瑟尔一人。”
艾瑾儿闻言，只得无奈地再次沉默下来。
“就我所知，海芋在大陆上只分布于南岭之中，所以大部分人根本没见过这种植物，更别说通晓它的毒性了。”
甘谷雨缓缓说道：“但恰好此时，我得到一个消息。有人在大陆北部，发现了零星的魔蝗。”
听到这里，邱达林不由自主地握了握拳头。
“这让我突然想起了，那个已经化归尘土的蝗神大人。”
甘谷雨轻轻一笑：“魔蝗老巢一战之后，魔蝗已经不具备自然繁殖成族群的能力，那大陆上到底是谁在暗中养殖魔蝗呢？我想这样的人，顺手自南岭中带出一两株海芋，应该不成问题吧？”
最终，他叹了口气，伸了个懒腰道：“一想到这些，我就如芒在背。再不把你们揪出来，哥就该茶饭不思了。所以，我也就只好出海钓鱼咯！”(未完待续。)
第五百六十二章 脱线少女？
东极湾畔的议事厅中，一时间落针可闻。直到艾瑾儿轻笑着打破了这份尴尬。
“看来，老师还是原来那个老师呢！”艾瑾儿微眯着眼，甜甜一笑，“之前我瞧着咱们的计划进行得如此顺利，心中多少还有些小失望。现在总算是给了我一些惊喜了。不过接下来，您打算怎么做呢？”
“怎么做？”甘谷雨一愣，不知为何艾瑾儿会问出这样的问题。
艾瑾儿学着甘谷雨的样子摊了摊手：“您瞧，虽然你察觉到了一些东西并做了一些应对，但依然有你没想到的没错吧？”
甘谷雨也随之摊了摊手：“我又没有全知全能的本事，你们又不是傻子，有所疏漏也是无可奈何的事。”
“这就对了。”艾瑾儿美目溢彩，打了个响指道，“我苏吉利家族为了今天，可是谋划了许多年，为的可不只是针对自然之林那么简单。”
“看出来了。”甘谷雨撇着嘴点了点头，“连吉利商行中的传送网络都暴露了出来，你们这是想毕其功于一役，图谋的是整片大陆吧？”
“没错。”一直在一旁静默的邱达林也点了点头，沉声说道，“实际上时至今日，老夫也不敢说就万事具备。本来，我们可以有很长的时间来慢慢准备，以求万无一失，可谁知两年前，自然之林里突然出现了你这个变数。”
说到这里，邱达林叹了口气：“短短两年的时间，咸荒大陆便因为你发生了翻天覆地的变化。老夫担心，若是再给你两年的时间，这片大陆会不会变得让人觉得陌生？”
“你是担心你的那些谋划会失效吧？”甘谷雨撇了撇嘴。
“所以，即便你没有提前出海，老夫也早就打算在近期动手了。”邱达林的目光变得锐利起来，“事实证明，即便你有所察觉，但又怎能阻挡我苏吉利多年来的精心筹备？”
艾瑾儿也撇了撇嘴：“自然之林遍布大陆的信徒，只不过受了些许舆论影响便溃散大半。老师您的学说，更是受到了那些无知蠢货的质疑。老师您为了这些人费尽心力，值吗？”
甘谷雨望着艾瑾儿眨了眨眼：“这些，不都拜你所赐么？”
“我不这样认为。”艾瑾儿摇了摇头，“他们那些人，本身就有不可改变的劣根性，总想着被帮助，总想着被拯救。一旦发现之前给他们提供帮助的人，无法再继续帮助他们了，很快就会和你反目成仇。我只不过是让他们的本性暴露出来了而已。”
“唔……”甘谷雨哭笑不得地点了点头，“虽然是歪理，但也并非全都是一派胡言。”
“老师虽然优秀，但毕竟来到大陆上时日尚短，面对咱们这些传承数千年的大家族时，很多时候还是有些有心无力吧？”
艾瑾儿顿了顿，指着邱达林继续说道，“比如，你现在难道就不担心，如何才能从九阶冰暗双系法师手中全身而退吗？”
甘谷雨抚着下巴微微点头：“唔，这倒是个问题。”
艾瑾儿扬了扬眉头，立马笑道：“其实，我有一个很好的提议，可以完美解决这个问题。”
甘谷雨愣了愣神，表情瞬间变得怪异起来：“你该不会是要我带着自然之林投降吧？”
艾瑾儿忙不失迭地连连点头：“不会是老师，果然立马也想到了这一点。您瞧，以后的咸荒大陆上，只有以苏吉利为名的新兴国度，以及协助苏吉利帝国一统大陆的自然之林。再也没有四大魔法师家族之间的龌龊，也没有各方势力间的勾心斗角，这才会有真正的和平，大陆上的人们才能真正过上富足的生活，不是吗？”
甘谷雨嘴巴微张，一动不动，过了好久才看向邱达林，眼抽抽地问道：“这是你的意思？”
邱达林也显得有些无语：“这是小女自作主张……不过若是甘少能答应的话，老夫却是乐见其成。”
甘谷雨顿时哭笑不得，一时间竟不知该说些什么。
邱达林心想既然已经开口，索性就说个明白：“我这个女儿从小眼高于顶，对世间男子尽皆不屑一顾，唯独对你另眼相看。若是自然之林能归顺我苏吉利，那你又何必去做光曜皇室那个名不正言不顺的驸马爷？老夫给你一个名副其实的驸马爷做做。而且，老夫就只有这么一个女儿。待老夫百年之后，实际上整个大陆也就归了你，你觉得如何？”
议事厅中，再次出现了令人尴尬的安静。
甘谷雨看了看邱达林，又看了看艾瑾儿，突然嗤笑了一声：“你们真觉得，我有可能投降？”
“不管怎样，总得试试嘛！”
艾瑾儿撅起小嘴说道：“本来我的计划是，待你三五年后回归大陆，发现一切已经变了样，因此大受打击。然后我就会突然出现在你面前，安慰你照顾你，攻破你的心房……可谁知现在就让你知道了真相，那我也只好破罐子破摔，单刀直入咯！”
甘谷雨满头黑线：“那要是我拒绝呢？”
“拒绝啊……”艾瑾儿做出一副认真思考的模样，随后才说道，“那这个问题可就严重了呢！”
邱达林也沉声道：“如今梅里吉安家族的人正在攻打自然之林。既然你早有准备，老夫估计他们一时难以全功。所以，苏吉利家族将会在近期内，对自然之林出手。”
甘谷雨撇着嘴点了点头：“这么大方就把计划告诉了我，这是不准备放我走的意思？”
“嘿嘿。”艾瑾儿露出了一个不好意思地笑容，“要是把老师留下来，和把老师放逐深海，对苏吉利家族来说其实是一个效果嘛！只不过我之前有那么一点点私心……”
“如今苏吉利家族图穷匕见，自是可以对我毫无顾忌地下手了。”
甘谷雨摊了摊手：“可是我也不是独自一个人跑过来的啊！毕竟，我还想着接收东极湾呢！”
“甘少是指你带来的那五百自然系法师？”邱达林缓缓摇头道，“她们降临咸荒大陆也才几个月吧？老夫不认为你带着这点儿力量，就可以从老夫手中夺走东极湾。而且甘少如此大胆分兵，如今自然之林那边应该很不好过吧？”
“谁告诉你我就只带了这点儿人？”甘谷雨玩味一笑，“哥再教你个乖。一般反派在占尽优势时，都喜欢废话作死。但要是主角一个劲儿地废话，你猜猜会发生什么？”
邱达林闻言一愣，随即脸色剧变。
艾瑾儿也立马意识到了什么：“老师你在拖延时间？”
甘谷雨轻轻一笑，什么都没说，只是默默激活了早已捏在手中的避难者。(未完待续。)
第五百六十三章 僵持
“大祭司！第三小组告急！”
“让她们再坚持一会儿。”大祭司目不转睛地盯着轰向防御法阵各处的魔法攻击，镇定地说道。
“大祭司大人，第七小组请求支援！”
“告诉她们暂时没有支援，一切只能靠她们自己。”大祭司又道。
“第五小组也快撑不住啦！”
“撑不住也要再坚持一会儿！”大祭司厉声回道。
“大祭司大人，圣树远端根系遭到破坏，影响了防御法阵的稳固！”
“不用担心，也只有远端新生长出的嫩根他们还有能力破坏。多激活几个万物生长卷轴补救一下就好。”大祭司丝毫不为所动，直接命令道。
“报告！第九小组那边的防御阵被轰出了一个小口子，差点儿让敌方突入！我们用魔法卷轴暂时将敌方击退了。”
“做得好。再坚持一会儿，不用太过节省魔法卷轴！”大祭司继续发号施令。
“是！”四周齐齐传来坚定的应诺声。
司礼长老皱着眉头来到大祭司身旁，悄悄问道：“这都第七天了，我们还要等到什么时候？”
“快了。”大祭司淡淡一笑。
司礼长老一脸疑惑道：“您到底在等什么？”
“等他们不耐烦啊。”大祭司指了指碧色光罩之外，依旧发动着潮水般攻势的梅里吉安家族众人。
“等他们不耐烦？”司礼长老愣了愣神。
大祭司呵呵一笑：“你没注意到吗？这群人第一天只做了一番试探性攻击，第二天就对着圣树的庇护光罩狂轰乱炸了小半日，随后每天持续攻击的时间都在变长。可到了前天第五日时，持续进攻的时间就开始维持不变了。”
“您是说，这就是他们如今所能做到的极限？”司礼长老眼睛一亮。
“目前来讲，是这样的。”大祭司点了点头，“不过谁也不知道，他们会在什么时候投入新的力量。但老身想来，在他们援军抵达之前，这应该就是最强的攻势了。”
“您是想吸引更多力量到自然之林来吗？”司礼长老想了想又道，“可这样做有什么意义？”
大祭司呵呵一笑，淡淡道：“一个空虚的重邦家族，就让各方势力费尽了心力。如果此时再出现一个空虚的梅里吉安呢？”
司礼长老闻言大惊，倒吸了一口凉气：“您要把梅里吉安这群人，也留在这儿？这怎么可能？！”
“不需要将他们永远留在这儿，只需要拖住他们就行了。”大祭司淡淡一笑。
司礼长老闻言沉默了一会儿，随即便对大祭司的计划有了一些猜测：“所以，您才只投入了这么点儿人维持防御法阵，故意造成一副我们就快坚不住了的假象？剩下的力量您是准备用来诱导梅里吉安家族继续投入力量吧？”
“也不是没有这方面的考虑。”
大祭司微笑着点了点头，却又轻声说道：“不过并非老身不愿让更多的力量投入战斗，而是……如今的自然之林里，真的只剩下你看到的这些人了。”
“什——”司礼长老惊得大声叫了出来，又急忙闭上了嘴巴，然后才又悄声急道，“怎么可能？其他人呢？”
“你该不会认为，咱们真的就一直这样消极防守吧？”大祭司呵呵一笑，随即不再多言。
就在这时，莉娜带着沛沛一溜小跑来到了大祭司和司礼长老身旁，笑道：“大祭司大人，一切准备就绪了！”
“哦？这么快！”大祭司闻言一喜，随即点头道，“那好，准备一下，待会儿我们就给梅里吉安这群家伙一点小教训。”
“呵哇咔咔！老——我等这一天都等得不耐烦了！”莉娜兴奋道。
“嗯？”司礼长老抬头轻嗅了两下，皱眉道，“我怎么闻到一股子……你们谁放屁了？”
一路捏着鼻子跟着跑过来的沛沛指着莉娜检举道：“是臭婆娘吃了榴莲！真不明白那东西有什么好吃的。”
“嘁，臭丫头不懂得美食的真正奥义！”莉娜撇了撇嘴，“你让小平胸来试试，她绝对对这玩意儿赞不绝口。”
“算了吧。”沛沛闷声闷气地白了她一眼，“你们俩都喜欢生菜啦臭豆腐之类奇葩玩意儿，真跟你们玩儿不到一路去。”
一旁的大祭司哑然失笑道：“好了，让你们种榴莲可不只是用来吃的。准备一下吧，差不多外面这些人也该到了偃旗息鼓的时候了。”
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“真可惜！就差那么一点儿！”
布兰登懊恼地挥了挥拳头：“有几个点分明已经将防御光罩击破了，可惜没能趁机突入。”
“据这几天的观察来看，似乎双方都刚好处于一个临界点上。”
梅德因若有所思地说道：“我们只差那么一丝，就能攻破自然之林这一层防御，而她们似乎也到极限了。但她们的魔法力恢复速率比我们似乎要快一些，实在不行的时候还可以用魔法卷轴来填补一些空当。”
“她们可都是在利用本应属于我们的战利品进行补给！”布兰登不甘心地说道，“我可不想仅仅只是得到一个被消耗成了空壳的自然之林。”
梅德因想了想，点头道：“那二少爷准备怎么做？”
“虽然有些不甘心，但还是请求援军吧！”布兰登咬牙道，“再增添一批力量，让其成为压死骆驼兽的最后一根麦秆！”
“唔，倒也不是没有道理。”梅德因思索了一番，又道，“就算咱们突破了这一层防御，突入到圣树内后肯定还有一番恶战，而且那时候不可避免地就会出现战损了，请求一批援军的确有必要。”
布兰登得到了梅德因的支持，立马说道：“我这就传信给父亲大人！”
“嗯。二少爷不妨对自然之林的实力稍做夸大。”梅德因突然叮嘱道，“一来这样可以避免我们给家主大人留下不好的印象，二来也可以尽量多讨要一些援军。”
布兰登眼睛顿时一亮：“此话在理！多谢长老提点了。”
“呵呵。”梅德因谦虚地轻轻一笑，“大家的魔法力都快耗尽了，二少爷差不多可以传令下去，今天到此为止了。”
布兰登点了点头，正要说话，突觉天色微微一变。他抬头一瞧，不禁微微一惊：“防御光罩，没了？！”(未完待续。)