174 银行劫匪
列克星敦林荫大道与53号大街的交叉口处有一座银行，这天早上彼特正陪着婶婶梅.帕克来银行里办理存款，和他们一起来的还有约翰等人，埃瑞克给了自己的学生一些钱，托彼特带他们来银行开户。
“他们还没办完？”梅独自坐在沙发上等候工作人员把她的信息输入，看到彼特自己回来就顺口问起来。
“他们很受欢迎，经理正在请他们合影，开户以后还会给他们额外的优惠。”彼特羡慕的说着，虽然他自己也是位超级英雄，却是穿了蒙面紧身衣的那种，连自己的亲人都不知道他的真实身份。约翰等人虽然出现的频率低，远远比不上他每天在城市中游荡，但是口碑却不比他差多少。
在社会的精英阶层中或许变种人威胁论流传较广，但在纽约本地的普通人里，学院的年轻人正在凭借自己的义举被逐渐接受，人们不仅感谢他们的救援，甚至从中发现了商机，最近已经有外地游客专程赶来观看他们施展超能力。关于这一点，邻近办事处的哈德孙河沿岸旅馆受益菲浅。
何况他们上面还有位好导师，既能保护他们的安全，给他们指导能力，还经常发一些钱当做奖励----就像今天，年轻人每人收到了两万美元，所以他们特地来银行开办一个储蓄帐户。对于这种生活，蜘蛛侠先生真是无比的羡慕，他虽然可以和叔叔婶婶同样寄宿在办事处里，不用像另一个世界的自己那样租住在破旧的房屋中，每个月为房租发愁，但是日子还是过得紧巴巴的。
积攒学费、购买资料、偶尔应酬、日常开销，每一项都可能把彼特不多的薪水消耗殆尽，他已经是成年人，不愿再接受叔叔婶婶的资助。所以他的大学生活可以用枯燥无味来形容----没有约会、没有参加社团，没有观看一场球赛，只为节省下一点会费和球票支出。就连衣服都是在工厂直销店和特价商场购买，三餐也尽量在办事处或学校餐厅解决，每次四到八美元的一顿饭也要让他心疼一会。
尽管如此，当他从城市的上空掠过，看到下面那些心酸的可怜人时还是忍不住解开干瘪的钱包小作救济，而这又进一步加重了他的经济负担。
有些时候彼特很希望自己也是一个变种人，那样就可以像约翰一样得到富有导师的慷慨奖励。
他甚至曾经私下求教过另一位导师罗根，当罗根知道了他隐藏的身份后询问彼特是否知道自己的能力是怎么来的。彼特作了肯定的回答，然后罗根给予了否认。
“变种人的能力都是天生的。”金钢狼如是说。
于是彼特只能接受可悲的现实。
梅婶婶发现了侄子垂头丧气的模样，嗔怪的拍打了一下他的肩膀。
“我们要学会满足，至少我们还有积蓄，而且这里只存三百元就可以额外得到一台面包机。”她看着工作人员，对方连忙露出笑脸。
“是的，我们提供特别优惠。”银行职员拿出几只盒子。
“我要那款。”梅挑选了一下，挽着彼特的手走到一边。
“知道吗彼特，班送你来纽约的那天我做了一个恶梦。我梦见他被抢匪开枪打死，然后我的生活从此失去了依靠，还不起银行贷款，房门被贴封条。即使拿到了班的寿险保单，却连三百美元的存款都凑不齐。在我的梦里，我甚至没能得到那款面包机，所以我们要感恩。是上帝使我们遇到了埃瑞克先生，班还活着，而我们也没有破产。”
彼特听着婶婶的话。心情渐渐缓和。
“是的，你说的对，我们应该向好处看。”他用力拥抱了一下婶婶，然后听到后面一声巨响。
一个穿风衣戴礼帽的怪客指挥背后伸缩不定的触手强行打开了密封的金库大门，沉重的金属门被巨大的外力从门框上硬撬下来，随着触手的用力一甩，远远的向帕克婶侄这边飞来。
彼特连忙带着婶婶离开，他匆匆把梅安置在银行职员旁边，自己一个人消失在惊慌的人群里。
“彼特，别丢下我一个人。”梅半坐在地上喊着，却看到侄子已经跑远了。
现在怪客已经摘下了礼帽，正是前几天那场事故后失踪的疯狂科学家奥图，他背后灵活的触手把银行保安打飞，然后开始往旅行包里装一袋袋钱币。
就在他快要把旅行包装满的时候，一只触手提醒了他后面的危机，透过触手上的监示器，一个红色人影出现在天花板和柱子的顶端。
奥图立刻反应过来，触手抓起沉重的钱袋向蜘蛛侠砸过去，满满的袋子撞在墙上，金灿灿的钱币洒落一地。
在图案精美的钴蓝釉色珐琅天花板上面，蜘蛛侠飞快的移动着，离奥图越来越近，忽然他停了下来，用蛛丝粘住一只钱袋，借着它飞过的势头转了一圈反掷回去。
“这是找你的零钱。”蜘蛛侠大喊着，把措手不及的奥图砸了个趔趄。
奥图稳住身体后定了定神，恼怒的连连抓起钱袋，向上不停的丢过去。
一袋袋钱币飞过，天花板、吊灯、墙壁上到处留下了金钱肆虐的痕迹，直到那个红色的身影被逼到柱子顶端，蛛丝喷吐失灵，章鱼博士才抓到了机会，连续两次攻击把他从上面打落下来，重重的摔在地上。
“哈！”奥图抓起对手的身体。“这下你可把我惹火了，我要捏扁你的脑壳。”
他胖胖的脸上邪笑着，墨镜下的眼睛冷酷无情，两只触手从侧面紧紧按住蜘蛛侠的脑袋正要用力，一枚黯淡的火球把他整个人打了出去。
彼特掉落在地上，他感到身体一阵炽热，但很快火球就消失，这是约翰的攻击，现在他终于可以精确的控制自己的能力。
没等火人靠近，又是两枚火球飞来，它们阻住了章鱼博士的去路，奥图见势不妙，从人群中卷起躲闪不及的梅婶婶，带着她退出大门。
玻璃破碎，路人尖叫四散，附近巡视的警车连忙赶过来，他们刚停下就被奥图打碎了车窗，只能眼看着他沿着大厦外墙一路向上攀登。
奥图体会着飞一般的感觉，看着自己离天台越来越近，他的脑筋越发被触手的人工智能迷惑，全然不管自己这么做会有什么后果。
墙壁表面在触手起落中破损严重，每一次接触都被捣出一个不小的坑洞，装饰石板和混凝土不停向下掉，把被卷在下面的梅洒了一脸灰尘。
此时埃瑞克正在附近，他看到彼特被奥图打倒，也看到约翰制止了章鱼博士，现在他希望年轻人更进一步，独自处理突发问题。
约翰和皮特都无法飞行，女生也同样没有办法，洛娜尝试对触手控制了几次，但为核融合实验做过特别处理的防磁金属性能优异，超出了她的现有能力，于是在这个时候只能指望巴比。
巴比沿着墙壁一路追上，他本来只能贴近地面滑翔，但是经过导师有针对性的训练，现在也可以攀越高耸的垂直楼体。
还没等他靠近对手，红色的身影已经从打击中恢复过来，重新射出蛛丝拦到了奥图前面。
“把她交给我。”蜘蛛侠大声喊道。
“没问题。”奥图怪笑一声，把梅往下丢去。
梅尖叫着落下来，然后在半空中被巴比和蛛丝一起托住。
奥图趁机追过去，把保护着梅的两个人打得手忙脚乱。
上面争斗越来越剧烈，楼下的警察和记者也越来越多，在众多人影中，埃瑞克看到了久已不见的克莉斯汀记者小姐和警察局长乔治.斯黛西。
他们不顾危险在楼下指挥接应，上面却愈发热闹，梅刚被彼特救起，奥图就再次把她夺走，巴比的冻气对金属触手效果不大，蜘蛛侠的蛛丝也时灵时不灵，他们两个人没有经过配合训练，彼此都很生疏，看起来打得有声有色，其实却落在下风。
埃瑞克看了一会，一个女声在他旁边响起。
“你不去帮帮他们吗？”局长女儿格温好奇的问着。
“他们总要成长。”埃瑞克温和的回答。
如果每次都要他一手包办，那导师未免也做得太不合格，在避免意外的前提下教会年轻人独当一面，让他们发现自己的不足，逐步培养自信才是他的目的。
格温有些遗憾，她很想看到埃瑞克大显身手，同时也能帮助正在休假的父亲度过难关。
此时警察和消防队员在银行大楼下焦急的等待着结果，局长乔治向上面仰视着，两个英雄不必担心，但人质的安危不能轻视，他一会向上看，时不时又低头提醒一下，不知不觉中越走越近，把属下的提醒抛之脑后，一心想要把奥图绳之以法，同时避免人质损伤，就在他再一次吩咐移动气垫的时候，忽然听到人群大喊起来，他刚抬起头就看到一块翻滚着的碎石从天而降。
“爸爸！”格温大叫。
在她惊慌的眼神里，埃瑞克弹出了一枚硬币，金色的钱币带着巨大的动能划破空间，把快要击中局长的沉重砖石凌空打散。
一篷尘埃爆起，乔治.斯黛西心脏才开始狂跳。(未完待续。。)
175 火车惊魂
由于配合不默契，加上彼特的能力不时失灵，最终巴比两个人还是没能留下章鱼博士，当他用梅的安危作威胁，两个年轻人只能目送他的身影消失。
埃瑞克只出手了一次，就是拯救格温的父亲，然后没有再干涉。
接下来的几天，受到挫折的年轻人一直在思考如何对付同样的敌人，埃瑞克没有打扰他们，给他们放了几天假----思考也是提高自己的途径。这段时间里，他更多的把注意力放在其它地方，经常和皮特罗一起出没，有时也带着秘书玛丽简拜访一些有交情的人，安排下一阶段的事务。
在他忙碌的时候，他的合伙人哈利又遇上了麻烦。
这天晚上，小奥斯本正握着酒杯在阳台上吹风，忽然听到外面传来一阵沉重的攀爬声。
这里是四百英尺高的大楼顶端，谁会从外面爬到这里呢？
哈利疑惑的走到栏杆边，正要向外看，一只机械触手夺去了他的酒杯，把他推倒在地上。
“你好，哈利。”一个胖胖的中年人披着一件风衣站在栏杆上，触手卷回把酒杯送到他的手里，那人拿起来品尝了一口，随意和哈利打起了招呼。
“奥图？”哈利惊叫，他前几天把事故责任全部推到了奥图身上，又捐了一些善款这才避过了愤怒的市民，虽然他并没有说谎，但也不能说没有推卸责任的念头，所以再看到这位疯狂科学家，心里难免有些惊恐。
还好奥图没有追究，现在他一心只想完成自己的梦想。
“氚。”他冷冷的说道。“这次我要更多。”
“你疯了，你会把纽约给毁了，你这二流科学家。”哈利一边叫喊，一边后退。
管家伯纳本来就在外面，但他最近有些烦恼。于是把忠心的管家打发走了，自己一个人在客厅独坐，现在出了事也没人知道。
即使有人，奥图也不怕，他知道哈利和埃瑞克的来往并不密切，所以特意观察了一天，这才找上门来。
本来他只想索要自己需要的珍贵元素，但是听到哈利的叫骂，那个“二流”的字眼深深刺痛了他的自尊，机械触手感知到主人的愤怒。自动拖住哈利的脚，把他脚上头下的吊出了大楼。
下面是万丈深渊一般的路面，哈利整个人都被悬出去吓得大叫起来，他连忙求饶。
“放我下来，我们谈个条件。”
奥图微微笑了，触手自动缩回，哈利重新用自己的双脚接触地面。
“蜘蛛侠”，哈利惊魂未定。“你去我的朋友彼特.帕克，从他那里找到蜘蛛侠的消息。把那个家伙带来，我就给你找到氚元素。”
“把东西准备好。”奥图没有多说，转身离开了阳台。
此时彼特并不知道有谁在暗地里窥视他，他正经历变异以来的第一个低潮时期。长期的身心疲劳使他越来越不堪承受压力，他开始怀念以前的生活，对自己的身份充满了怀疑。这种怀疑动摇了他的意志，又反过来作用于他的能力。所以才造成近期能力时灵时不灵的现象。
现在他正约玛丽简出来喝咖啡，埃瑞克的秘书是他的梦中情人，虽然难以开口表白。近距离接触一下也是好的，正巧玛丽简也有些心里的郁闷想要向朋友诉说。
“我爱上一个人。”玛丽简紧皱着眉头，青春靓丽的脸上充满忧愁。
“我知道。”彼特心里有些不是滋味，不过他也不知道该说什么好，哈利同样也是他的朋友。
“但是他拒绝了我。”玛丽简视线越过彼特的肩膀，蓝色的眼睛茫然看着远方。“可能是我不够好，可能我真的很肤浅，很爱慕虚荣，可是他深深吸引了我。”
彼特感觉有些不对，他抬头看着这位邻家女孩，忽然觉得自己好像弄错了什么。
没等他发问，一阵沉重的脚步声从外面响起，同时伴随着人们的尖叫，奥图挥舞着他的机械触手从外面闯了进来。
“彼特.帕克”，踏破咖啡店的窗户，章鱼博士踩着碎砖玻璃走了进来。
“你要干什么？”彼特镇定的问着，他忘了自己现在能力不灵的事，只顾把玛丽简挡在后面。
“我要你找到蜘蛛侠，叫他下午三点到西区高塔来见我，否则……我就剥了她的皮。”奥图说着，触手卷走了玛丽简，同时用力把彼特推倒在一堆杂物里。
等到彼特苏醒过来，玛丽简和奥图早已消失不见，他愤怒的握紧拳头，久违的力量重新回到身体。
在办事处大楼里，埃瑞克一边陪伴来访的客人，同时顺便锻炼磁力。今天学生们在外面寻找灵感，秘书小姐也请假和彼特出去了，他没有别的事要忙碌就独自呆在顶楼，就在这时格温来到了楼上，她专程过来代父亲向埃瑞克致谢。
此时，激烈的乐曲在大厅里回荡着，如同暴风肆虐海洋，卷起了天文大潮，在这其中一股微弱的声音就像一只勇敢的小船，任凭风吹雨打从未间断，它不停与浪头抗争着，在喧嚣如雷鸣的潮音中呼喊，即使自然界的威势扑天盖地而来也不能使它屈服。
格温出神的看着埃瑞克，金色的阳光洒落在他的身上，此刻他就像一位金甲天神，虽然坐在对面的椅子上，亲切的陪自己说话，同时又通过无形的力量掌控了远处的钢琴。在磁力的作用下，不需要按动琴键，金属弦音板自动振荡，埃瑞克借助对它的细微操作来使自己的掌控能力更上一层楼。
就在乐章进行到最激昂的一刻，内线电话忽然响了，埃瑞克歉意的向格温做了下手势，然后拿起了听筒，老门卫班.帕克急促的声音在他耳边响起。
“我想我该告辞了。”敏感的意识到什么，格温缓缓站了起来，埃瑞克把她送出大楼，自己升上了天空。向着太阳落下的方向飞行。
刚刚老门卫夫妇在电视上看到玛丽简被章鱼博士绑架走的消息，那位罪犯现在正和蜘蛛侠在西区火车站附近的一座钟楼上开战。
还没到达，远远的埃瑞克就看到奥图利用强有力的触手，紧紧地钳住彼特的身体，彼特几乎无力还击，然后被章鱼博士甩到空中，急速向下坠落，就在千钧一发之际，蛛网发射成功粘住奥图，两个人一起从空中跌下。摔在一列正在向东行驶的火车上。
埃瑞克没有急于接近，而是保持了与火车相近的速度跟在后面，他知道接下来会发生什么，危机出现的时候他再来扮演救世主。
彼特和奥图在火车上激烈的格斗，从车顶打到车厢，把乘客吓得纷纷尖叫，很快又重新追逐出来，有几次彼特几乎被对面经过的火车撞到。
终于他们一前一后靠近了车头，奥图在狂笑声中打碎了车窗。捣毁了设备，现在前方只剩下几个站台，如果按现在的状况一直开下去，列车就会一头撞进大海。不想让这种情况发生的话，蜘蛛侠就只能选择被动挨打。
司机试图把车减速，但仪器受损厉害，他一用力反而激进了一阵火花。列车时速不降反升。
“你去驾驶室，我来对付他。”埃瑞克落在火车顶上，彼特终于解放出来。他连忙赶向最前方。
现在轮到埃瑞克来对付章鱼博士。
“别人怕你，我可不怕。”奥图狠狠的一瞪眼睛，可以抵抗磁力的触手向对方猛刺。
埃瑞克感应了一下，果然像是有种力量隐隐排斥自己的磁场。
“不错的设计，是你亲手制作的？”避开触手攻击，埃瑞克问道。
“它们是我最好的助手，磁场和高温都不能伤害它们。”看到埃瑞克没能控制自己，奥图愈发得意。
虽然不是格斗家出身，不过触手具备相当的灵性，奥图指挥它们几乎胜过自己的身体，黄色的外骨骼下是黑色的金属套管，看起来真像是黑黄相间的章鱼触手。
这时列车已经接近了一个车站，等候上车的乘客本来正在站台边张望，忽然发现列车没有减速，它带着强烈的风声呼啸而过，几乎把无辜的人卷进车底。
彼特看到这种情况，拼命的挡在车头向两边射出蛛丝，一端连着铁路边的建筑，另一端握在自己手里，他极力想要让车停下来，但是一次次努力只换来一次次失败。
车厢里的乘客也发现了这一点，他们惊惶的尖叫着，却没有办法从一列飞驰的火车上离开。
“就到这里吧，博士。”再向前就是大海，埃瑞克不能再耽误时间。
“你想去哪儿？”奥图怪笑着拦住他。“或者把蜘蛛侠留给我，或者你自己离开。”
“还有第三个选择，我送你去清醒一下。”埃瑞克抓住迎面戳来的触手，猛的扬手向两截外骨骼之间劈下去。
在手掌与触手接触的一瞬间，埃瑞克的掌缘忽然变成银色锋利的锋刃，在他巨大的力量下特殊材质做成的机械手臂被强行斩断，奥图猝不及防，触手与背后的纳米连接线同时受力，几乎像一条手臂被硬撕下来一般痛苦。
“去吧。”埃瑞克一声轻喊，车顶的铁皮猛的反转过来把奥图的下半身包住，然后章鱼博士被一股无形的力量挥起远远的丢向海湾。
这时列车的命运也已经快走到生死边缘，向前一百码就会冲出轨道，一头扎进大海，彼特已经用尽了全力，列车也只是稍稍减速，就在他决心拼死一搏的时候，一个人落在轨道的尽头。
在彼特的注视中，埃瑞克迎着夕阳最后一道余晖，向凶猛而来的列车伸出了手。
一道长长的刺耳的金属摩擦声后，乘客们惊喜的发现火车停在悬崖边缘。(未完待续。。)
176 夺取
这一天，整个纽约再次被章鱼博士的疯狂袭击震惊。
和以往的罪犯不同的是，这位博士无愧他疯狂科学家的身份，每次出场都会给公共安全带来巨大的危胁，即使已经死亡的绿魔也不能与他相比。尤其戏剧化的是他的过去几乎可以用清清白白来形容：性格直率固执的好人、爱妻子的模范丈夫以及前途光明的天才学者，这样一个人为了自己的目标，短短几天之中堕落成为超级罪犯，这种变化实在令人叹息。
夕阳沉入地平线后，天边只剩下最后一抹绯红，光线渐渐黯淡下来，大批警力已经赶到，在他们的疏导下乘客正在依次排队从列车车厢里离开，受伤者也被一一送上了救护车。
这种时候总是少不了记者的身影，他们四处拍摄列车表面受损的痕迹，缠住伤者进行采访，直到恼怒的护工把他们隔在外面才转身寻找新的信息。
不过此时他们最想采访的两个人却不在这里，变种人领袖和蜘蛛侠正站在海边的礁石上，看着警方的搜索船只在海湾里拉网寻找。
很多人可以作证：为了拯救乘客，埃瑞克放弃了把章鱼博士制服的机会，先把他丢进了海里，所以警方抱了些希望，请两位超级英雄留下来协助他们看看那位触手怪物是否还在。
水下探测器打开，始终没有反应，胆大的蛙人跳下去，也没有任何发现，只找到了一块被撕毁的钢板。
“我还不知道玛丽简被他关在哪里。”彼特看着搜索船，眼睛里越来越失望，他顺手把被烧坏的头套重新戴上，以免被记者认出自己。
“不必担心，我知道他会去哪里。”埃瑞克凝视着水面，把手里的半截触手丢进腕表。车顶钢板化成的拘束衣松开后。奥图从水面下潜行绕了个圈子回到陆地上，此时已经脱离了他的感知范围，看他离开的方向，某位年轻总裁很快就会等到他的到来。
正如他所料，夜幕降临不久，哈利再次听到了沉重的攀爬声音，然后一个肥胖的身影跳进阳台。
“给我氚！”或许是受伤的缘故，奥图这次有些狂暴，浓密的眉毛带着股杀气，三只触手像受了惊吓的蝮蛇。狰狞的冲着哈利的脸嘶吼。
“我知道了，我知道了。”哈利连忙打开保险柜，把合伙人给他准备的珍贵元素亮出来。
“只有这么点？”触手挤开哈利，从打开的柜子里把氚元素抢过来，但是里面只有一滴，大概就是初次实验时那么多。
奥图当然不会满意，他立刻把哈利的身体提了起来。
“你想耍我？”他大吼着，触手纷纷张开。
“我只能弄到这么多！”哈利大声为自己辩解。“你给的时间太短了，我只能弄到这些。这东西不是有钱就能买到的，我已经向供货商下了订单，但是他们需要时间。”
瞪着他急促的喘息了一会，奥图把哈利扔下去。狂燥的触手用力挥舞，把门窗玻璃打得粉碎，好一会儿才发泄完情绪。
“好吧，我先试试。也许这样更安全。”奥图自言自语努力安慰自己，接过触手递过来的酒瓶大大的灌了一口，抹了抹嘴巴说道：“我给你一次机会。但是你要记住，下次我要得更多。”
说着，他转身向来时的路走去，少了一条触手，他的行动有些不便，如果不是为了隐蔽，他更想从电梯下去。
“我们的约定呢？”哈利没有忘记那个红色的人影，他壮起胆子追到阳台冲奥图大喊。
奥图听到他的话，转身嘲笑起来。
“你是个笨蛋，哈利。”胖胖的嘴角抽动一下，带出古怪的笑意。“你要的人就在你身边，他就是你最好的朋友彼特.帕克，你竟然不知道。”
听到这个消息，哈利像被雷劈了一样。
“不，不可能！”他大喊着，这消息让人难以置信。
“我看见他了，他挂在车头的时候头套被火烧坏了，他把脸露出来，我从天上飞过去的时候看得清清楚楚。”奥图说着，想起自己被埃瑞克扔进海里的一幕，他猛烈的甩甩头，不再提这个话题，转身从高楼离开。
哈利失魂落魄的回到客厅，不顾沙发上落满的玻璃碎片坐了下来，双手捂住额头回忆起彼特的一举一动，开始仍然很难接受，但是越想越觉得这位老友可疑。
门打开，忠诚的管家伯纳走了进来。
“要通知埃瑞克先生吗？”管家像没有看到房间里这副乱象般微微躬身问着。
哈利深吸了一口气，向伯纳先生伸出手。
“给我电话。”
奥图不知道他本来可以得到更多氚元素，是有人插手才使他仅仅得到这么一滴，不过他也并不在乎，这种东西号称整个地球只有25磅，当然事实上并没有那么夸张，通过实验室完全可以人工合成，就是代价高了一些而已。
眼看成功在即，他得意的哼着走调的歌剧回到废弃船坞，甚至没有向被自己囚禁起来的女孩看上一眼，径直走到了组装好的核融合机器旁边。
触手熟练的操作起来，没有人打扰，很快橙色的光芒再次展现。
“无穷无尽的能源，无穷无尽。”透过特制的墨镜，奥图仰头不停赞叹。“就像太阳一样，比上次更稳定，我的设想没有错。”
欣赏着缓缓自转的光球，章鱼博士的眼睛湿润了，模糊的视线中飘过穿着黑色低胸装的长发女子，那是为了他的梦想献身的妻子萝丝。
这一刻，她仿佛重新活了过来，带着盈盈的笑意无声的向丈夫贺喜。
触手乖顺的伏了下来，奥图颤颤巍巍的伸出手指，就在他要和萝丝的脸颊接触的时候，幻影破灭了，一阵掌声从后面响起。
“谁？”章鱼博士迅速转身，后面一群男男女女走了过来，领头的是埃瑞克，原本被他绑起来的玛丽简正偎在他身边。
“如果外界知道你的苦心，诺贝尔奖一定逃不掉。”埃瑞克顺口调侃。
“埃瑞克？”奥图胖脸猛的抽动一下，他紧紧挡住橙色的火球，好像护住自己的稀世珍宝。
看到他这副模样，埃瑞克微笑起来。
“不必如此，博士。”他指了指奥图的杰作，然后向他竖起大拇指。“这是一件珍品，这里没有人会把它毁坏。”
虽然他这么说，奥图也不敢放松，平时耀武扬威的触手像受惊的小猫一样蜷缩着身体，对着这个毁去它们同伴之一的人低沉的吼叫着，听起来倒像是某种哭泣。
埃瑞克没有理它们，信步走到全神戒备的章鱼博士旁边，看着橙色的人造太阳不绝口的称赞。
“一百亿瓦的发电量，真了不起，相当于一座大型水电站，如果外界要建设这样一座水电站，至少需要投入八十亿美元，前后消耗十年时间，而你仅靠自己的力量就办成了。我要感谢你，奥图博士，你让我在托尼面前挽回了面子。”
“托尼？”奥图后退一步，念着这个名字，完全不明白埃瑞克想说什么。
“托尼.斯塔克。”埃瑞克轻描淡写的把自大的花花公子丢出来。“托尼的方舟反应堆每秒输出30亿焦耳，那就是30亿瓦的发电量，效果只有人造太阳的不到三分之一，维持时间却非常短暂，而你的发明的确做到了安全、廉价、永续，我要恭喜你，在能源方面你战胜了他，你才是让钢铁侠都应该感到惭愧的天才。”
“我不是为了得奖，我只是想为人类做一些贡献。”虽然被人承认有些高兴，但奥图没有忘记自己的初衷。
“所以我说你很伟大。”埃瑞克眯着眼睛，看着橙色的火球像太阳一样缓缓转动，偶尔发出低沉的轰鸣，辐射形成璀灿的日冕。
“一百亿瓦的发电量，就相当于一千万度电，忽视各地差异，让我们假设一度电是十美分，每天就可以收入一百万，一年三百六十五天就是三十六亿美元，投入相对于它的获益而言真可谓微不足道。一个美国家庭全年平均用电1.1万度，这些肆意挥霍电力的人每个月至少支出110美元用于购买能源，而全美几乎有接近一亿家庭，我们的事业前景广阔，奥图博士。”
听到这里，奥图才明白埃瑞克的意思，他警惕的后退一步，重新鼓起勇气。
“我不会让你夺走我的发明，这是我的心血，谁也别想把它从我面前带走。”奥图语气激烈，机械触手护到身前。
他忘了自己曾经接受过奥斯本的投资。连续受到打击之后，奥图失去了名誉、地位和财产，连最珍爱的人也一起在那场事故中逝世，这个橙色的光球寄托了所有的希望，迷惑了他的眼睛，现在奥图说什么也不肯放手。
埃瑞克莞尔，他招手喊来了学生，在年轻人之中，一个相貌朴实诚恳的男孩走了出来。
这是巴比，前段时间没能抓住罪犯他一直感到遗憾，这次终于轮到他们再次交手。
“打赢我的孩子就放你走，否则……就请留下来为我做事。”埃瑞克吩咐一声，冰人走向章鱼博士。(未完待续。。)
177 冰人的特殊之处
在人造太阳的照耀下，冰人和章鱼博士迎面对峙。
“你好博士，我是巴比。”巴比一如既往的有礼貌。
“我记得你，你可以喷吐冻气。”看到最担心的埃瑞克不上来，奥图的紧张情绪消失大半，他和面前的年轻人在银行大楼上碰过面，对方再加上蜘蛛侠也不是自己对手。
相对对方的轻松，巴比有些紧张，或许是由于约翰在朋友中越来越占据主要地位，他没能得到足够的锻炼，显得自信不足。
“别紧张，好好努力你一定可以赶上来。”看到巴比局促的样子，奥图把握更大了。“不过你要记得能力不是一种特权，而是一种天赋，你应该用它来造福人类。”
他居然借机教训起对手，而巴比还在连连点头，现在就连他的同学都看出来不对，借着这几句话的功夫，章鱼的气势已经把冰人完全压倒。
接下来巴比果然处处受制，和上次相比他没有什么进步，仍然是被动的落在下风。
“你们觉得怎么样？”洛娜偷偷问同学。
“感觉缺点什么，巴比总是一板一眼完全按照程序。”皮特摇头。
“好像机器人一样，以前斯科特说巴比潜力很大，可我怎么看不出来。”阿丽森插嘴让大家面面相觑。
巴比此时感觉相当痛苦，对手这次虽然不在地形垂直的楼上，反而更加难对付了，他的冻气作用较小，于是想凭借游击战术把奥图拖进泥潭，但刚刚滑翔起来，一只触手就张开了锐齿抓向他腰间，这时他才想起对手和平时模拟训练中的敌人不一样，是一只攻防范围很大的八爪怪。
现在他无可回避。想要阻挡也没办法，在慌乱中他把冻气凝结在腰间强行变成一块结冰，然后用这块冰迎上抓来的触手。
就在接触的一瞬间，巴比感到全身猛的一震，那块接近一英寸厚的冰立刻破碎了，触手拎起他的身体，把他重重的砸向船坞里的立柱。
“小心啊巴比。”这时朋友们的喊声才来到他的耳朵里。
从钢铁柱子上摔下来，忍着胃袋里翻天倒海的感觉，巴比双手按紧地面，一道蒙蒙的微光闪过。在他和对手之间凭空制造出一堵厚厚的冰墙。
“又是这招。”不知谁叹息起来，对巴比的表现感觉非常不争气。“他总想把自己保护起来。”
巴比听到了感觉脸上火辣辣的，不过他一时也想不出好的对策。
奥图倒是没受影响，他呵呵笑起来，背后每只触手都能轻松拖起数千磅的仪器，一层冰墙算什么防御。
埃瑞克制止了学生们的议论。
“小声点，你们好好观察巴比的出手和其它人有什么不同。”他指指场地中央，大家知道他不会随便把巴比丢进险境，就认真看起来。
这时冰墙已经被打破。虽然巴比极力抵抗，但看起来落败是迟早的事，大家始终没能发现他有什么特殊，只能茫目的追随他的动作。
追逐中奥图忽然展开一次突袭。触手擦着巴比的脸颊刺过去，巴比疼得叫了一声，猛的在奥图面前凝出一团剧烈的寒气。
看到这里，约翰情不自禁叫了起来。
“巴比的出手没有过程。”他没头没脑的说着。朋友们感觉更加迷惑。
约翰一边紧紧盯住巴比的动作，一边进行解释。
“我们的能力施展都是要有凭借的，像我不能生成火焰。就要靠打火机帮助，阿丽森和玛丽的力量来自外界吸取，皮特和凯蒂的能力源自于身体，无论我们怎么操纵，总要有调集能力或借用能量的过程，但巴比不同，他的冻气是凭空产生的。”
听到他的解说，大家连忙看过去，果然巴比的冻气和冰霜没有酝酿凝聚的迹象。
看到学生们终于发现，埃瑞克微微的点头。
“约翰说得对。你们应该听说过热力学第一定律，能量既不能凭空产生，也不能凭空消失，在转移和转化的过程中，能量的总量不变。巴比的特殊之处就在于他无视了这种限制，凭空造冰意味着他对原子运动的影响并不需要做任何的的功就能实现，那么大家想一想，如果他转变思路，换一种方式对付敌人，会有什么样的结果？”
“会有什么结果？”巴比远远的听到了，迷迷糊糊的想着，他的脑子里有些混乱，还好奥图也被旁观者的话吸引，科学狂人观察了几次之后也有几分猜疑，不过他不是变种人，姑且把这当作种心理干扰，没有得到明确命令触手不会暂停，它们也意识到打败敌人就能获得自由，于是趁着巴比分心挥舞得更加紧密。
当冰人再次后退时，他的脊背顶在船坞的墙壁上，从此再也没有退路。
“看来你很了不起，或许以后会很强，不过现在我不想再陪你玩下去了。”奥图摘下眼镜，胖脸上泛起诡笑。“你是个不错的年轻人，再见了小巴比。”
触手封锁住逃跑的路线，它们微微收缩，然后猛的捣过来。
橙色的阳光耀眼，时间的流逝在这里仿佛慢了下来，巴比无意识的看了一眼隔着几道钢梁的朋友们，他们的脸上正显露出惊容。
这一刻他的意识好像在浏览一幅逼真的油画，凯蒂眼泪汪汪的，她总是这么容易受伤，皮特的表情是愤怒和无力，这样的情绪在钢力士身上还真是很少见，玛丽握紧了拳头，一只脚刚刚抬起，像是要迈过前面的阻碍，阿丽森和新同学科丽在她旁边，两个女生愤怒中又有些叹息。
这种叹息像一种施舍，它带着一丝说不出的怜悯，深深的刺伤了巴比。
在视线的最后，是巴比最关注的两个人。
在巴比的记忆中，约翰的表情从未如此严肃，他扬起了手，一股白炽眩目的火光顺着打火机发出的火苗扭动着升起，但是一只手搭在了他的肩上，把他制止下来。
顺着那只手的方向看过去，巴比只记得一双沉着温润的眼睛。
“巴比，你还要忍耐到什么时候？”
一个声音悄悄的在他的脑海中响起。
“用你的心去思考，用你真正强大的地方去给对方致命一击，相信你自己。”
那个声音仿佛从天空落下，一直传达到他的心里。
然后巴比身体一震，时间忽然回复了正常，三只触手朝他猛击过来。
“快躲开，巴比！”在朋友们眼里，这时的巴比像是吓呆了，他们再也顾不上面子，纷纷想要越过阻碍拦住章鱼博士的攻击。
就在这个时候，一道冰蓝色的光从巴比面前散发开来，瞬间把他前面的奥图笼罩进去。
光芒散去，人们再往墙角那边看，只见挥舞着触手的章鱼博士被冻在一团冰里，那张胖脸上仍然带着邪邪的笑意，浓重的眉毛得意的竖立，整个人就此定格。
刚刚释放出有生以来最猛烈的一击，巴比喘着粗气坐到地上，以他的性格平时很少这么随意，不过现在打败了敌人，大脑一片清醒，这种喜悦让他什么都顾不得了。
朋友们一拥而上把他抱起来，不知是谁伸了一脚，把带着笑容的奥图踢到水里，清空了道路然后把巴比抬到埃瑞克面前。
“恭喜。”埃瑞克微笑着鼓励学生。
“谢谢，头儿。”这次巴比喊得真心实意。
然后冰人和火人紧紧拥抱。
“我跟上来了。”在老友耳边，巴比轻声说着。
约翰使劲捏了捏他的肩膀，用同样的声音回答。
“那就一起走下去。”
巴比点点头，他忽然想起自己最初和约翰见面的一刻，那时他们年纪不大，学院里人也不多，从那里一路走来，现在两个人终于能够并肩而立。
打发走兴奋的年轻人，现在这里只剩下埃瑞克自己，他欣赏了一会人造太阳的辉煌后，随手关掉了电源。
现在只要像原剧情一样把这个小火球扔进河里，就再也不用担心它造成麻烦了。
正要这么做，一条触手从冰凉的河水里伸出来抓住了他。
“别碰它。”奥图满脸是水，脑袋冻得发青还不放弃努力。“它是我的。”
埃瑞克笑了一下。
“不，已经不是了。”他挥手把章鱼博士拖上来，抓住还在激烈摆动的触手用力一撕。
“啊！”奥图大声惨叫起来，剧痛的电流瞬间传遍身体，像是鸟儿被强行撕落翅膀一样痛苦。
然后同样的痛苦又经历两次。
在埃瑞克的控制下，力量没有抽动联结神经突触的纳米连接线，只是把机械触手撕了下来，不过他的手法有些粗暴，当然也不免造成些皮外伤。
血液顺着奥图的后背淌下，很快把河水染出一片淡红，他抽搐了一阵终于陷入昏迷。
埃瑞克拍拍手，一阵无形的风掠过，一头银发的皮特罗出现在旁边。
把伤者交给来人，埃瑞克将核融合机器收进腕表，事件就此结束。
就在他要离开的时候，发现一张照片从奥图身上落下，埃瑞克捡起来看了看，里面是他和一位金发女士。(未完待续。。)
178 瑞雯的消息
这是个天气晴朗的日子，伴随门外的暖意，一位时尚靓丽的女性走进了办事处大楼。
“你在做什么？”走进顶楼大厅，和埃瑞克打个招呼，瑞雯好奇的看着正在秘书小姐帮助下试穿衣服的男人。
“市议会打算向我颁发荣誉市民证书，顺便受邀出席酒会。”埃瑞克回答。关于换衣服这件事，秘书玛丽简比受邀者本人更热心，自从这位小姐被他救出章鱼博士的老巢，眼睛里就时常闪烁着异样的水波，甚至连彼特都发现了这点，被隐瞒身份的蜘蛛侠整天用幽怨的眼神看着，即使是新万磁王也感到浑身不舒服。为了避免麻烦，埃瑞克在小事上尽力配合她，也好尽快把她打发回去自己的岗位工作。
瑞雯看出他的心思，却没有戳破，她只是嘴角带了些戏谑的笑意。
“为了你救援无辜的纽约市民？那倒的确值得一个荣誉市民的头衔。”她随意点评着，最近变种人在章鱼博士魔爪下连续拯救民众的消息不只在本地闹得沸沸扬扬，即使远在华盛顿也相当引人注目。
“也许是为了我促进本地就业也说不定。”埃瑞克耸耸肩，他看得很开，这没什么可激动的，如果要颁发荣誉，早在数个月前就有机会，拖到现在不过是被舆论反复催促的结果。
政客的投机心理他看得很清楚，不一定在普通民众中广受欢迎就会被上层接受，蜘蛛侠为普通人作过更多，可现在报纸上还是褒贬不一。
一切搞定，玛丽简抱着衣服离开大厅，现在他们可以放心讲话，瑞雯有些消息要告诉他。
按埃瑞克的提议，瑞雯扮演的凯利参议员以其一贯坚定的反变种人斗士形象成功获得了这个隐蔽部门的主导权，虽然他并不能得到如前总统对康斯坦丁那样毫无保留的支持。但也有许多对变种人持警惕心理的人踊跃加入，他们之中有大企业主、社会名流或是具有特殊能力的人士。经过上次埃瑞克在小城边缘一场恶战，一些人悄悄退缩，一些人留了下来继续他们排除变种人的想法，比如有过失误的沃森顿药业，在他们的极力请求下被重新接纳进来，他们将用自己的药剂洗清失败的耻辱。
这些人本来散布在全美各地，很少有人公开表示出自己的立场，现在他们做梦也想不到自己的名字上了一张名单，清清楚楚的出现在埃瑞克面前。
年初的时候。政府曾经想要推行变种人注册法案遭受到万磁王的打击，迫不得以宣告中止，现在一张反变种人势力清单却到了变种人领袖手里。
看着一个个或熟悉或陌生的名字，埃瑞克微笑点头，他已经有了一些计划，以后会有人陆续登门拜访这些热心公益的人士。
“他们偷偷动过吉米的身体，弄到一些干细胞培养造血器官，现在已经提取了一些药剂，总之。沃森顿为了消灭我们真是不顾一切，你觉得还可以放任他们继续下去吗？”现在不在华盛顿，瑞雯不再掩饰对这家大型医药集团的憎恨情绪，在她看来这是家最危险的势力。
一个公司通常需要花费五亿美元。用十二到十五年的时间才能将一个新药从试验室走入市场，在五千个临床前化合物中大约只有五个化合物可以进入临床试验，而这五个化合物中只有一个才能被批准用于临床治疗病人，成为真正的药物。而沃森顿的尝试完全跳过了这个过程。在某些人的纵容下，他们正在飞快的推进研发过程，极力回避法律限制缩短上市时间。
埃瑞克大致知道是为什么。不过他并不在意，所有出现在名单上的个人和企业都会或早或晚受到打击，沃森顿自然也不例外。
“不必在意。”埃瑞克安慰瑞雯。“那种药剂我曾经亲身体验，并没有他们宣称的那样好，只不过是一种强效抑制剂，而非他们以为的能力消除药剂，即使不经过时间消化，我们也可以凭借自己的意志去克服。总体来说它会带来一些局部的风险，但不会给我们带来很大麻烦，相反的是，经过这场闹剧，只会再次提醒同胞人类并不可靠，他们必须更加紧密依靠我们。”
得到他的解释，瑞雯暂且把药业巨头放下，顺口聊起学院的事，有几位导师的帮助，新生很快适应过来，教授很好的履行了他的责任，不过仍然有些担心会因为总统的死使高层与变种人对立，破坏原本的形势。
埃瑞克摇摇头，他总觉得富家出身，长期与主流社会隔离的教授根本不懂美国人。
有人作过如此评价：美国人能够与人一见如故，迅速博得对方好感。但是一周之后，他们会把你忘得干干净净。新大陆开拓者的后裔延续了他们祖先的性格，既喜欢新东西，又如同对待自己的旧车一样，习惯于抛弃。
一方面，他们实际、进取、乐观、敢于冒险，另一方面，又充满了侵略性，崇尚力量。
这是一种既复杂又单纯的性格，在这里，徒具力量而没有雄心的人未必会得到足够的尊敬。
教授自己就是最好的证明。
难道他的力量不强大？经过仪器的帮助，他可以连接所有人类的大脑，把数十亿生灵强行抹杀，但就是这样一个如同神明般伟大的人，却把自己孤独的封锁在小城一隅，连史崔克那种凡人也敢找上门。
不是人类不可抗拒，而是他自己限制了自己，脱离了束缚之后，埃瑞克就没有他的顾虑。
“我杀死了总统，有人来找过我吗？他们未必没有办法，只是不想承担万一失败的后果而已。而形势是变化着的，今天我是城市英雄，总统心目中的恶棍，可不久之后也许我就成了白宫的嘉宾，全美保护神，那时又是一个新天地。他以为我得罪了所有人，可又怎么知道我不是凭借自己的力量和决心赢得生存空间。”埃瑞克这么说着，递给瑞雯一份文件，上面标注了近来发生的新闻。
前任总统掀起了战争，大笔金钱流到军火商口袋里，财政从盈余变为赤字，其它方向投入减少，为了缓解压力政府酝酿推出刺激计划----对此财界的评论是，一场经济危机近在眼前。
很快官僚们就会发现自己得省着钱用，那时他们要勒紧腰带才行，对付变种人的问题就不会显得迫切紧急。
“维持着可以同时打赢两场战争的陆海空军实力，现在又想对付我们，世上哪有这么容易的事？政府没有人们想的那么强大，他们恨我，但是发现从我身上得不到更多利益，这种恨意就会随着时间逐渐减退。世上没有绝对的安全，如果人们知道你很难对付，又不可能得到多少回报，成本和收获成反比，那时你就不必太过担心受到打击。”
在上次的秘密战争中，与前总统关系密切的石油界始终不愿插手，金融大亨也选择冷眼旁观，因为他们很清楚，他们的利益不在变种人身上，从变种人这里很难得到什么，一旦失败随之而来的反击却会使他们失去很多。石油和金融，就是当代美国最重要的支柱之一，他们的态度很能说明问题。
白宫有白宫的想法，不见得大家都要跟从，只有医学界和军火商才是变种人的大敌，或者说的更准确点，只有突破伦理界限的科学家才是真正的敌人。科学使人类进步，也能使人类从强者身上看到利益，如果你没有坚定的态度，他们就会不顾力量的差距前仆后继的涌上来，即使你看到他们就远远的避开，他们也会像只闻到腥味的鬣狗，自动潜伏在你的门边。如果再给这种**披上一层种族主义的外衣，那它们简直无所顾忌。
所以要打击这些家伙，不能只凭口头抗议，也不要简单的使用暴力。要让他们的阴谋逐步暴露出来，不断去产生麻烦，等他们闹得不可开交，普通市民被无辜卷入，变种人再前来支援，这样反反复复经过多次拉锯战，民众就会明白谁才是真正值得信赖的人。
“真阴险。”瑞雯嗔怪的拍打他几下。
最近她奔波在华盛顿至纽约之间，兄弟会的秘密基地也很少回去，埃瑞克这里像是一个新的家，每隔一段时间瑞雯总要回来看看。虽然有些忙碌，好在假扮的身份不会维持很久，等到时机合适，凯利参议员将会有一个隆重的谢幕。
“不过现在出入你这里越来越不方便，有很多特工在附近观察，你有没有什么办法？”亲热中瑞雯忽然想起来最近的烦恼，她顺口问了一句，本来没打算得到解决的办法，但是埃瑞克却有他的主意。
他想起来在另一个世界里，有某种生物装备了隐身衣一类的东西，正好可以把它拿来利用一下。
很快，南极洲布韦岛地下的金字塔里就会迎来新的客人。(未完待续。。)
179 重游布韦岛
布韦岛是南大西洋的一个孤立火山岛，也是地球表面距任何一个大陆最远的岛屿之一，1739年由法国航海家让.巴蒂斯特.夏尔.布韦首次发现，并以自己的名字命名，在布韦发现该岛后的许多年间，该岛的存在一直受人怀疑，直至1808年布韦岛第二次被人发现。后来它成为挪威海外领地，岛上罕有人迹，仅有一座废弃的捕鲸站孤独的矗立。
最近一波来客打破了岛上的宁静，著名的亿万富翁、韦兰德公司所有人查尔斯.韦兰德为了能在自己生命的最后时刻完成心愿，雇佣了大批科学家和保镖不远万里来到此地，他们以为自己将有所发现，但等待他们的会是一场从地面到地底的死亡之旅。
风雪漫天，白得耀眼的雪足有数英尺深，从脚下一直铺到地平线，在月光的照耀下到处都在反射银辉。
虽然冻得缩着脖子，放哨的武装保镖依然尽责的巡视着，忽然一声询问打破了营地的宁静。
“韦兰德先生进去了吗？”一个男人的声音透过呼啸的风声传过来。
“谁？”保镖起初以为是同行的学者，但他很快反应过来这是个陌生人，虽然岛上应该不会有外人存在，但这个蛮荒之地无形中提高了他的警觉。
“你是谁？”他把灯光照过去，接着一个穿着长裤线衣的男人出现在他面前。
“看来是进去了。”来人望着营地中的那个通往地下的巨大通道自言自语，他抬头看看天空，那艘隐形的庞然大物此刻应该正在上面漂浮，他不打算招惹麻烦，于是不顾保镖的喝阻径直走向冰洞。
“如果想活命，就跟我一起来，否则放下武器趴到地上。”来人正是埃瑞克，他顺口提醒着从保镖中间穿过去。对方和同伴警告无效，一起选择用子弹回敬。攻击当然不会有效果，埃瑞克也不打算和将死的人计较什么，于是他带着几十枚亮晶晶的弹头消失在大型激光武器轰出的冰洞里。
通道的下端设置有灯光照明，远处则是一片黑暗，凭借独特的磁场视觉，后来者独自走入充满杀机的金字塔。
“还是老样子……玛雅式的花纹，阿兹特克的历法，埃及的符号……一点都没有变。”沿途抚摸着精美的浮雕，埃瑞克喃喃的说着。他已经快要记不清，这是自己经历过的第几幕生存游戏，上次来的时候还只比普通人强一些，这次又换了一个身份。
我是时空的旅行者，孤独自在的流浪汉----他的脑海里忽然浮过这个念头，然后哑然失笑。
现在他已经不是一个人，有人还在自己的家里等待。
这个发现令他有些隐隐的激动。
沿着寂静的通道独自行走，脚下的石板微微震动，远处的机关渐渐响起来。看来已经有人进了献祭室下面的储藏间，很快那些活泼好动的黑色虫子就会从四面八方冒出来，当然还有那三位年轻的试炼者。
他猜的不错，后面过来的方向隐隐传来一声人类的惨叫。看来那三个目标也加紧行动了。
不久，几道微风掠过，两个肉眼看不见的影子离开，另一个留了下来。
它凭空露出身形。身高大概有七英尺，看起来非常壮硕，全身装备满了各种杀伤性极强的冷兵器。
埃瑞克曾经在它面前吃过不少苦头。不过现在它根本不够看。
“让我看看你有什么长进。”埃瑞克轻松的说着，脚步不停走了过去。
把挡路的家伙痛打一顿，所有装备扒个精光，埃瑞克出了一口恶气后继续前进，现在里面已经打成一锅粥，枪声惨叫声不绝于耳。当他拐过一道小路，韦兰德探险队的人正在朝上方疯狂扫射，墙顶立柱上精美的石像之后两个模糊的影子灵活的闪避着，不时给下面的地球土著致命一击。
这里离入口只有两百码，但探险队员却被困住无法移动，一阵机关声响，几层石墙升起，当它们快要隔绝通道的时候一道电光斜刺里划破黑暗，把厚厚的石墙打出一个大洞。
石屑纷飞，尘烟弥漫，在里面的短暂安静中一个人走了进来。
“你是谁？”紧张的人们紧贴着墙壁同声大喊，
“反正不是救你们的人。”埃瑞克揶揄地说道。
无视照在脸上的光线，他信手把藏在上面的铁血战士凭空拖下来，这些外星猎人是训练有素的战士，但在另一个世界的变种人看来无异于待宰羔羊，金属装备出卖了它们的主人，几乎是一瞬间就让这些善于格斗的武士失去战斗力。等到把它们手腕上那两件重要的辅助装置摘下来，现在埃瑞克只剩下最后一个目标。
“你是军方的超级战士，还是隐藏的超能力者？”韦兰德喘着气问道，他相信自己的眼睛没有看错，来者绝对不是普通人。
“我是韦兰德，韦兰德工业是我的企业，如果可以我希望雇佣你，随你开价。”如果可以的话，这位老人现在愿意付出一切代价挽回局面，不过埃瑞克拒绝了他。
“久闻大名。”前轮回者向这位慷慨的富翁点点头，然后对他提出建议。“如果我是你，就会立刻离开。”
韦兰德没有说话，有一瞬间他想要按对方说的去做，但是寿命不久的现实又使这位老人在史上留名的渴望越来越强烈，没等他思考出结果，脚下隐隐传出一阵沉闷的惨叫。
“是弗海顿！”他的手下惊叫，刚才一位同伴失足跌入地底。
他们立刻向埃瑞克看过去，只有他能解救同伴。
石板崩塌，一只狰狞的影子显露出来，光滑、漆黑的外骨骼，锋利的爪子和尖牙，口水不停溢出，一根长长的尾巴有力的摆动着，在石墙上刮磳出一道道刻痕。它正要拖着韦兰德的保镖离开。却被埃瑞克抓住了，埃瑞克扼住它的喉咙把被嘶咬的人体从嘴里夺下，然后把这只异形重重的掼在墙上。
“小宝宝，快带我去找妈妈。”埃瑞克微笑着说道，他的表情在别人眼里就像恶魔露出的笑容，随着他跟随逃跑的异形而去，上面的人类也分成两波。
“我们应该出去，立刻离开这里。”女主角莱克斯敏感的意识到危险，但韦兰德固执己见，他认为外面也不安全。在里面反而可能受到这位神秘强者的保护，在他的极力劝说下大家一起跟了下去。
无论后面的人做什么，埃瑞克都不在意，反正他已经提出了建议，愿不愿意接受都任凭他们自己选择。现在他只注意前面的小虫子，那只异形转来转去总是摆脱不了追踪，最后还是带他来到关押异形皇后的监狱。
“真漂亮。”做完除虫运动，打量着这位十三英尺高的美人，埃瑞克调侃起来。“我放你出来。你帮我拜访一下沃森顿药业怎么样？”
这当然是开玩笑，异形这种生物一旦失去控制，天知道会带来什么麻烦，如果被它融合了变种人基因。也许自己真的就成为世界公敌，埃瑞克不会给自己的家园带来这种隐患 ，所以他打破了产卵器官，剧毒的羊水飞溅中。这只危险生物尖叫着挣脱了铁链的束缚。
当它低头猛冲过来，迎面飞来了重重的一拳，巨大的力量当即砸断了头顶的锐角。银色的拳面狠狠陷入皇后光滑的脑壳。
这只凶猛生物哪怕再顽强，也忍不住哀鸣一声，长长的嘶叫起来，剧痛让它整个躯体抽搐起来，倒在地上连连翻了几圈。
甩掉手上带有腐蚀性的强酸血液，埃瑞克相当满意，在电磁场的表面防护下，他没有任何损失。
此时异形皇后已经从伤痛中恢复过来，它重新站立着，暴虐恶毒细长眼睛的打量了对手片刻，然后突然张开嘴巴，一蓬黄绿色的液体猛烈喷溅。
这是异形的杀手锏，像眼镜蛇一样从口中喷出强酸，酸液来自于它们的胃或是喉咙里的某处特殊腺体，可远距离喷射，但异形很少采用这种方式，大概这种方式对异形身体具有伤害性，万不得已才采用这种攻击方式。
在原来的世界轨迹中，其中一名铁血战士被异形尾巴伤口中的血液洒中，失去了防御盔甲后落败，如果它是被皇后的攻击命中，也许当时就化成了污血。
埃瑞克没有避让，身前隐隐的电磁场闪烁了一下，穿过覆盖范围极广的酸液出现在皇后面前，一拳打碎了下颌黑色的坚固骨骼，黄色的肌肉在巨大的力量冲击下，竟然顶裂了头顶破损的甲壳，从第一次损伤的地方露了出来。
皇后蜷缩着倒在了地上，尖利的声音沿着长长的通道向远方传去。
“什么声音？”莱克斯敏感的停下了脚步。“我们应该出去。”
她再次提议，但韦兰德依然拒绝，这次富翁露出了真实的目的。
“我要问问他有没有挽救我生命的办法，我死了韦兰德公司股票会大跌，会有上万人失业，哪怕有一线希望我也要尝试。”他急促的喘着气，带着人强行闯入异形牢房。
此时那位超能力者已经消失，在耸立的巨型铁架下，一堆堆卵状物正在蠕动着缓缓张开。
“这是什么？”韦兰德的黑人心腹掏出手枪指着打开的异形卵，在它们中间，一块电池板似的东西正在急促的闪烁着光芒。
当抱脸虫纷纷从卵中跃起的一刻，一股眩目的白色光芒从电池般中爆发。
闪电如金蛇狂舞，雷鸣声瞬间响彻地底，无与伦比的冲击波瞬间摧毁了整座金字塔，大量砖石碎片被一朵巨大的蘑菇云强行吸起，一头撞到冰窟顶上。
受到地底的震荡，大地撼动了数分钟之久，冰层和土壤不停坍塌，整座捕鲸站被卷入地下，当这座岛屿终于恢复平静，一个方圆数英里的天坑出现在岛的中央。(未完待续。。)
180 奥巴代的消息
东西虽然到手，但是还需要经过一些时间进行细心调拭，毕竟要使用它的人不是埃瑞克自己，万一操作不当的话反而可能带来不必要的风险，所以回到自己的世界后，他并没有急于把铁血战士的辅助工具交给瑞雯，而是暂时放下，经过实验和反复摸索之后才会把它投入使用。
现在他必须参加专门为自己举行的仪式，无论如何这都是个荣誉，对于埃瑞克来讲或许不算什么，但对于变种人领袖而言，当他与普通人打交道时，这个头衔多少可以增加点光彩。
于是在这天晚上，穿着秘书小姐精心为他挑选的服装，埃瑞克在专用记者艾迪的陪同下带着学生一起前往市议会，像明星一样走完红地毯，在记者的闪光灯照耀下摆了几个姿势之后进入议政大厅。
在那里，一位曾两次担任纽约市议长、投身政界多年的资深议员主持了会议。他先是宣读市议会授予变种人领袖荣誉市民的决议，然后对新万磁王进行了一番褒奖，感谢他多次出手拯救无辜市民，等埃瑞克上台致辞感言之后仪式就基本完毕，接下来是酒会时间。
此次受邀前来的熟面孔很多，埃瑞克站在台上的时候不仅看见社交场上的宠儿托尼，离他不远的奥巴代也远远向埃瑞克举起了酒杯，再过去一点是斯黛西局长父女，然后是有过冲突的超级英雄团队。
在神奇四侠的三个男人中间，埃瑞克一眼就发现了苏珊的影子，她像被群星拱卫一样站在她的朋友身边，大眼睛一会望过来，一会儿又收回去。
一边说话，一边陪她玩这种无言的追逐游戏，直到致辞结束，隐形女侠用一杯琥珀色的酒遮挡住自己的眼帘。埃瑞克才把注意力移开。
耐心陪着过来搭讪的所谓名流聊了一会儿天，埃瑞克看到苏珊独自走上了一处小阳台，于是他设法离开，托着杯子跟随过来。
穿过来回走动的宾客，绕开陈列在帐幕底下的餐桌，埃瑞克走入阳台，眼前光线忽然一暗，然后那个窈窕的身影出现在身边。
苏珊其实原本并不想来，杜姆离开后她一直居住在团队之外，除非有什么事需要神奇四侠一起出动。她才会赶去和朋友们会面。
事实上，她一直等某个家伙出现。
刚开始，她挂过几次埃瑞克打来的电话，以为他像杜姆和里察一样还会继续打来，不过事情出乎她的意料，此后埃瑞克再也没有和她联系，她不知道这期间暗地里发生过种种惊险事件，只是觉得自己被骗了，私下里偷偷发脾气。直到今天忽然听说授勋仪式的主角名字这才临时起意决定过来。
当埃瑞克露面之后，她的注意力就一直放在他身上，随口和朋友说着话，眼睛却不停往台上看。
尽管她的兄弟强尼受过打击。朋友也在冲突中灰头土脸，自己还在飞机上受了训斥，这本来算不上什么好事，但留给斯托姆小姐的印象实在非常鲜明。让她一直念念不忘，关心程度之深就连里察和杜姆都不曾得到过这种待遇。
所以当奥斯本生日酒地的时候她情不自禁的想去捉弄这个人，结果自己却被陷了进去。那一番大胆的舞蹈之后埃瑞克好像为她打开了一个肆无忌惮的新天地，刚让她呼吸到畅快自在的空气，然后又无情的关上了大门，把她锁在外面，这别提令她有多着恼了。
于是埃瑞克走近的时候她的小性子当即发作出来。
“你是谁？”苏珊故作不识。
“你的老朋友。”埃瑞克微笑着道。
“我可不记得我有这么一位大人物做朋友，消灭邪恶才是你的生活，你怎么会在这里，现在不应该在你的领地上巡视吗？”苏珊不留情面的讽刺。
“那是蜘蛛侠。”埃瑞克莞尔。“我不是圣徒，有时我也渴望过另一种生活，但是脚下的路并不总是如我们的心愿。”
听出他的暗示，苏珊哼了一声，把头转过去。
她还没打定主意要不要原谅，不过再看到埃瑞克，她感到一种难以形容的情绪像支小箭远远的射进了她的心脏。
埃瑞克欣赏着她精致的侧面，苏珊对他有种特殊的吸引力，也许在他的生命里曾经遇见过相似的人，都是那种野性中带着单纯的气质。
就在这种微妙难言的气氛中，埃瑞克刚要有所举动，一个光头男人一脚踏进阳台。
“我打扰你们了？”奥巴代看着苏珊的背影说道，刚才他只看到埃瑞克进来。
“也许。”埃瑞克耸耸肩转移话题。“你最近怎么样？”
“还不错，离开托尼之后再也没有人对我指手画脚，我感觉整个世界都变得更加可爱。”奥巴代作出一副解脱的表情。
“就没有一点儿遗憾？”埃瑞克随口问道。“毕竟你在斯塔克呆了那么久。”
奥巴代沉默了一下。
“不瞒你说，的确有些遗憾。从霍华德开始，我习惯了他们父子的天才，现在让我很难适应手下一群脑子不开窍的钝胎。”他烦恼的摸了摸光头，探索航天的研究能力相比斯塔克的确是个缺陷。
飞行盔甲早在绿魔出现之前就已经问世，托尼只在新闻报道上看过几眼就在简陋的岩洞里创造出更加优秀的发明，反观探索航天即使有了原型盔甲和二代方舟反应堆也始终难以追上斯塔克的成就，这不能不让奥巴代郁闷。
埃瑞克安慰道：“我想托尼也一样，佩珀的管理能力不坏，但她在公司没有你的威望。”
奥巴代走后，斯塔克工业同样也遇到了难题，董事会的中小股东总是想要挑战新执行官的权威，托尼又不管事，所以佩珀屡受内部人拆台，这在奥巴代时期难以想象。
听到安慰，奥巴代笑了起来。
“我和斯塔克就像罗慕路斯与雷穆斯，一起努力建起了罗马城，但是免不了要有斗争，不在一起时有些不舒服，在一起问题更多。不过这都过去了，说起来我还要感谢你，让我这么快摆脱和政府的善后协议。”
“彼此，我也要感谢你的消息。”埃瑞克意有所指，两个人举了下杯，互相表示谢意。
“这次又有什么情况了？”埃瑞克知道奥巴代找来不会简单为了维持友谊。
他没有猜错，奥巴代是受了神盾的托付过来，最近尼克.弗瑞受到了同僚的压力，这个二战后才组建的情报部门长期以来游离于16家情报机构之外，以前一直不引人注意，但是随着超级人类增多，它的重要性逐渐凸显，在职权范围上和其它机构有所冲突，财政预算又与老牌机构形成竞争之势，于是就被他们联手排挤。
为了向上面展示神盾的成果，弗瑞局长想出了一个主意。
“飞行战舰？”埃瑞克抚摩着酒杯无声笑起来，他一直以为这时已经有了那个浮在天空的庞然大物，没想到它的诞生会和自己有关。
“神盾已经有过尝试，他们曾经启用过一个类似计划，用改良自波音 c-17 的军用武装运输机作空中总部，搭载六具可变向喷射引擎、具备垂直升降能力。”
“可那有什么用？”埃瑞克讽刺的笑着。“一个飞行的靶子，还是会流动的棺材？难道他们想把它飘到对手的基地上面，像陨石一样坠下来把敌人砸死？”
以前埃瑞克就很奇怪，神盾的战斗任务不多，而且多数是与超级人类对抗，快速布署能力并不是特别重要，飞到天空实在没有多大用处。这种飞行战舰本身的危险甚至比它的武器还要大，万一出了事，除了它的自重，高空坠物的空气流速加上万有引力，落在地上说不定能引起一场小型的局部地震。
不过奥巴代自然有一番见解。
“陆军开放日有什么用，海军阅舰式有什么用，它并不能给战争带来胜利，可军方依然需要它们。它能让国民了解军队，而不是看着一排排士兵走队列发呆。”
“所以弗瑞打算找我们帮忙，让有些人更好的了解他的部门？”埃瑞克明白过来。
“不错。”奥巴代一拍大腿。“这就是他找我们的意思。”
这位自立门户的军火商近来有喜有忧，喜自然是结清了所有旧帐，忧是经过埃瑞克那么一搞，军方对他的产品评价急剧下降，所以当神盾局表露出采购的意思，他立刻就动了心。
现在的问题是神盾的钱并不多，虽然不是像国家安全局那样把大部分预算用在了管理、设备和后勤支援上面，但刨除数据收集与分析之外，也只有一部分可以机动使用，但这部分连一艘普通航母都买不起。
“他们打算分期付款？”埃瑞克问道。
“所以他们才找我们，如果你肯帮忙提供材料，加上我的探索航天，神盾局就可以在发动机和舰身这两项最大花销上减少开支。”如果是过去在斯塔克任执行官，奥巴代可能不会同意，但现在是他自己的公司，心思一下就热了起来。
“没有钱，那他能为我做什么？”埃瑞克不置可否。
“你缺钱吗？”奥巴代反问。
“那倒不缺。”埃瑞克回答。
“那么他能帮你很多。”奥巴代意味深长的说。(未完待续。。)
181
和奥巴代达成初步意向，这位精力充沛的企业家就去寻找下一个合作目标，不过埃瑞克也没能清静，刚送走前任斯塔克执行官，现任执行官又找上了他。
“埃瑞克？”身材高挑的佩珀小姐走了过来，这次她没有穿那身令她情绪失常的蓝色露背装，整个人看起来如平时一样精明大方，经过这段时间的执行官生涯，原本冷静优雅的气质中又多了一分成熟自信。
“不陪着托尼？”看到佩珀，埃瑞克笑着问道。
“他现在不需要我。”回头望了正在人群中央里卖弄的钢铁侠一眼，佩珀叹息起来。“我不知道他怎么会变成这样，虽然以前他也很爱胡闹，但是现在更加让人摸不透了。”
“男人总是有压力的。”埃瑞克只能安慰她，托尼迷恋新的身份，不想放弃钢铁侠重新做回凡人，又不能为方舟反应堆找到替代钯金属的新元素，近来他的身体中毒现象越来越严重，所以也更加自暴自弃，要等到弗瑞过来提醒他，在他父亲留下的设计图中有所发现才会恢复如初。
只是这些佩珀并不知道，托尼不想让她担心，只能选择隐瞒，于是她对这种变化感到无法理解。
“我看不出来他有什么压力，我没有像过去一样每天找他签字，公司经营也正在好转。”佩珀有些委屈，她看看不远处的光头前任：“我承认我没有奥巴代的威信，但是新能源战略发展很顺利，公司和电网的冲突也结束了，托尼现在还这样实在没有道理。”
看她气苦的样子，埃瑞克有点怜惜的说道：“也许他有不为人知的苦衷呢。”
话一出口，埃瑞克立刻醒悟过来，果然佩珀紧接着顺口问下来了。
“你知道些什么吗？”女执行官眨眨眼睛，紧紧的盯住了他。
埃瑞克摇了摇头。没想到一时大意会被佩珀套了话。
“我得征得他本人同意。”他指指后面，佩珀回头发现托尼正看着这边，她冲托尼招招手，这位花花公子立刻转过头，假装正和旁边的女人说话，一副视而不见的样子。
佩珀有些生气，不只是由于他和那些女人，也由于他有事瞒着自己。
“我去带他过来。”她刚要转身，埃瑞克把她拉了回来。
“我有办法让托尼自己来。”作为套话的回报，他揽住佩珀的腰侧轻声说着。“只要坚持五秒钟。他就会自己过来。”
埃瑞克的头微微侧过去，虽然没有碰到面颊，不过从后面的角度看来两个人正在亲密接触，他发出的温热气息唤起了上次酒会时的记忆，佩珀有些慌乱，幸好很快托尼的声音在身后响了起来。
“嘿，埃瑞克！”他不满的走过来，然后发现是误会连忙改口。“我想起有件生意要和你说，我们是不是单独呆一会。”
“你不是把公司事务都交给我了吗？”佩珀后退一步。乜视着自己的雇主，想看他玩什么把戏。
“这件是特别的。”托尼理直气壮的说着，然后把她打发离开。
现在阳台上只剩他和埃瑞克两个人，佩珀一离开托尼就低声喊起来。
“你要干什么。想继续我的遗产吗，那也得等我死了再说。”托尼恼火的指着埃瑞克，他别的事都可以漠不关心，惟有牵涉到小辣椒的事例外。
“你确定自己的命运不需要犹豫了？”埃瑞克不为所动的问道。
“那是我的事情。”托尼焦灼的抱住脑袋。喃喃的自言自语。“也许我不该活下来，也许在中亚的岩洞里我就该死了。”
“别这么说，你是她的所有。去和她谈谈。”埃瑞克建议着。“穿上钢铁盔甲并不能解决什么问题，它只是让你以全新的身份去思考解决的方法。”
“我真的可以和佩珀在一起吗？和我这样一个心脏有问题的人，对她公平吗？”托尼烦躁的连连摇头。
“别人或许不可以，托尼.斯塔克应该有勇气！去吧，别给我机会。”说着埃瑞克把他推了出去。
目送这两个人走到一起聊天，埃瑞克独自举起酒杯慢慢品味，橘黄色的苏兹微苦中带着甘润的甜味，酒精含量不高，放入冰块后愈发爽口提神。
现在学生们正和斯黛西父女在一起，有熟悉的格温居中介绍，他们聊得很是投机，乔治局长见多识广，又有心和他们结识，年轻人能从他那里学到一些东西。
在埃瑞克独自享受悠闲时光的时候，一个低沉悦耳的女声在他后面响起。
“你竟然没有趁机把她吃下去？”那个声音沙哑中带着一丝魅惑。“这可是成为亿万富翁的机会。”
“难道我现在不是？”埃瑞克反问，等他转过身，红发女特工正站在他旁边，这次她换了个身份，穿着职业装一副精干助理的模样，其实是混到佩珀的身边借机接近托尼。
上次在神盾局总部见面时，埃瑞克还只能躺在透明隔离箱里，这次看到他手足俱全，女特工过来好奇的摸摸他的手臂。
“是真的。”忽闪两下蓝色的大眼睛，她给出了结论。
埃瑞克微笑起来：“美丽的小姐，你今天叫什么名字？”
“娜塔莎.罗许曼。”娜塔莎扬脸回答，雕塑般线条明晰的脸庞和挺翘的鼻梁上带着种说不出的帅气。
埃瑞克很喜欢看她这副样子。
“你应该叫瓦尔基丽才对，托尼可是条吃人的狼，特别是这种时候。”他指了指心脏，又问道：“你们打算驯服他？”
“那是我的任务，你只要不妨碍我就好。”酷酷的丢下这句警告，娜塔莎转身离开。
埃瑞克摇摇头，仰头饮尽了杯中酒，冰冷的液体穿过喉间，他的心里愈发炽热起来。
热情的舞曲响起，对面那双妩媚的眼睛看过来，仿佛收到一种无形的邀请，他走到那个超级英雄团队边，旁若无人的挤走正在献殷勤的里察，拉着脸色绯红的苏珊离开。
现在天色漆黑一片，不过夜晚空中繁星点点，月光虽然明亮，也遮不住地面灯火辉煌。一座座高楼大厦像永葆光明的神山，通体散发出眩目的光，照得附近流淌的河水也像天上的星河一般明亮。
埃瑞克带着兴奋的隐形女在天空飞翔，苏珊从来没有这样的体会，平时多是搭乘飞行器，强尼的火焰能力只能保证他自己上天，所以毫无阻挡的拥抱夜景对她来说还是有生以来头一次。
在黯淡的星光中盘旋着，他们在一幢幢鳞次栉比的摩天大楼中间乘风穿行，从百老汇一路向南，在剧场区被数不尽的霓虹灯淹没，然后经过时代广场和先锋广场，这里的灯光在纽约的夜里独树一格，一排排闪亮的路灯下行人和来往车辆交织，偶尔埃瑞克搂着苏珊的腰像俯冲轰炸机一样疾速滑翔，就会在空气中留下一串欢快嘹亮的尖叫声。
最后他们停在纽约港入海口，踩着自由女神的火炬坐下来。
“会飞真好。”苏珊浑身是汗也不改兴奋，笑容比蜂蜜还甜美。“我刚才有看见蜘蛛侠，他拖着蛛丝在我们旁边经过。”
埃瑞克也看到了，他甚至抽空向彼特打了个招呼，害得这位分心的超级英雄差点失手撞楼。
“下次我还带你出来，曼哈顿我们只看了一半。”埃瑞克半是试探，半是邀请的说。
苏珊似笑非笑的看了他一眼。
“还像今天这样，把其他人丢在一边？”
“他们都是大人了，不会找不到回家的路。”埃瑞克耸了耸肩。
“那我要像仙度瑞拉一样。”她像小女孩似的俏皮的提出要求。
“十二点准时送你回去。”埃瑞克微笑承诺。
这里没有被后母与姊姊虐待的灰姑娘，也不需要在神仙教母的眷顾下，她才能变身为衣着华丽的佳人，搭乘南瓜变成的马车参加王子的舞会，但是他依然会满足她的意愿，在钟响十二下之前，施展魔法把这位美丽的姑娘送回家。
然后他放心搂住隐形女侠纤细的腰肢，捧起她诱人的脸蛋，深深的吻下去。
那条香滑的舌头像捉摸不到的精灵一样顽皮的闪避，不久就被他捕捉到、纠缠在一起不停逗弄吮吸，很快苏珊反应热烈起来，她用力的环抱住埃瑞克的脖子，整个身体紧贴过去，就和街头热吻的年轻男女没什么区别。
在距曼哈顿岛西南角仅三公里远小岛上，埃瑞克和苏珊一起欣赏着纽约的夜色，星星点点的光芒在他们的眼睛里变得柔和起来，五光十色的灯光显得诗情画意，加上此刻微凉的海风，让他们更加沉醉。
苏珊忘了后来发生过什么，当她再次醒来的时候已经回到了自己的卧室里，早晨温暖的阳光从临海的窗子里透过来，照耀在她的床头，清凉的海风吹动纱帘，不时拂过她的头顶。
“哎……”，她长长的叹息一声，然后再次用被子蒙住了头顶。(未完待续。。)
182 招揽章鱼博士
再次来到东哈林的边缘，这里已经变了一个模样，至少不像过去那么脏乱。
皮特罗陪着埃瑞克一边巡视手下的街区，一边向他汇报近期情况。
在这段时间，自全国各地来投奔的变种人已经有近两百名，其中还包括由于各种原因混进来的普通人，一些人来了又走，剩下的基本是无家可归的人，他们大部分都已经得到妥善安置，多数孩子被送去学院，剩下的暂时和他们的家人住在一起。至于那些总是试图展示力量的家伙，快银会教他们怎么做人。
在大量的人际接触中，马克西莫夫家的儿子正在蜕变成另一种性格，或者说得更准确些，皮特罗在他原本的性格基础上得到了进化。这个生长在东欧偏僻山区的年轻人一直保持着朴实的个性，世界观也比较单纯，虽然有点浮躁爱炫，但那是男孩的通病，不过在这个繁华世界的贫民窟里，他终于接触到了现实残酷的一面，经过一段磨合之后皮特罗不得不承认，好人总是沉默的，而对于那些善于发出声音给自己牟利的家伙，响亮的耳光比费力劝说更有效果。
黑人区忽然出现了白面孔和黄面孔，也曾经引起附近的人不满，好在有阿伦和阿莱科丝这两个黑皮肤变种人的帮助，问题总算没有闹大。这两个人并非真的窝囊，事实上他们深受本地居民爱戴，只不过性格软了点，天赋又没有开发出来，现在有皮特罗撑腰，后面又有埃瑞克这座大山可作依靠，他们很快把邻近街区脾气最坏的头目赶下台，扩大了势力范围。
对此皮特罗有点疑惑，在他看来埃瑞克不可能看上这点儿钱，这些最底层的普通人类也派不上什么用场。不过埃瑞克有另一种看法。
“不要小看普通人，他们可以帮我们解决很多问题。”对于快银的问题，埃瑞克如此回答。“即使是强者，如果还想正常生活下去总少不了其他人帮助。现在不是原始社会，我们也不是生活在北极圈里与世隔绝的爱斯基摩人，就像我们不仅需要人提供粮食和副食，也需要有人烹饪、调味以及其它加工。这是一个分工精细的时代，文明社会中很少有人可以真正适应古代人的生活，我想你不会愿意什么事都要自己动手？”
皮特罗立刻摇头。虽然有些不情愿承认，但是这段时间一呼百应的生活是他有生以来感觉最得意的日子。在这个黑人街区里，快银隐隐感觉到他的人生价值与自己的天赋联系如此紧密。现在他已经有些认同埃瑞克那套有能力的人天生就该居于他人之上的理论。
察觉到这些细小的变化，埃瑞克微微笑了一下。这个善良的年轻人和他苦命的姐姐一样命运多舛，一生都在不停的与苦难为伴，仅有的一段幸福时光也最终化为泡影，不过那是另一个世界，在自己的影响下，他们将会走上另一条命运的路，而自己也能得到有力的帮手。
现在这些街区已经按控制程度做出了一些不太明显的调整。在他的金钱扶持下，一些功能性建筑被改造出来，作为一个临时安置点，埃瑞克希望它能起到分流与甄别人员的作用。
在约翰这些年轻人之外。他必须再招募到相当数量的能力与年龄都适宜的变种人，一个社会不能只有明星存在，金字塔的尖端之下要有更多的中层和底层，只有后备力量源源不断的接替上来。变种人这棵大树才能说初步稳固。
这就像国家不能只依靠士兵作战，还要有农夫耕种、商人贸易、学者研究、工匠制造，简单的喊几句口号谁都可以。听起来很激昂但不能解决实际问题。
忽然他想起来在神盾局总部的时候那位红发女特工曾经用汉尼拔来形容自己，不可否认两者确实有些相似之处，但更多的是不同。
当那位名将率领军队从西班牙翻越比利牛斯山和阿尔卑斯山，驰骋罗马腹地的时候，一个又一个胜利之下掩盖不住形势的不利。他渴望找到罗马社会这条九头蛇的颈子，然后给它致命一击，但最终也没有完成心愿。到头来他的国家妥协了，自己被出卖，不得以流落东方，最后落得个自尽的结果。
这一切是偶然的吗？
不对，是他自己的行为注定的。
他太早把矛盾全面激化，反而使他自己失去了补充力量的机会。在一场游戏的前十分钟叱咤风云不算什么，当你捣毁敌人的房屋，追逐逃散人民的时候，在你视线之外一座座工厂建立起来了，数不清的科研人员在捕捉你的弱点，人们被你的暴行刺激的双眼发红，不需要他们的政府鼓动也愿意与你决一死战。
等到前期优势耗尽，一边是疲惫不堪想要保持有利条件退出的侵略者，另一边是武装到牙齿跃跃欲试的举国动员，接下来谁胜谁负一目了然。
除非这位强大的的侵略者能够让整个世界从头再来，而其它的强者也默许他的疯狂，但这显然不可能。
所以面对人类社会，就要像新兴小国对待虚弱的巨大国家一样，善于从大国的身上吸取好处，逐步壮大自己，克制住自己的**，谨慎使用力量，才有可能完成最终的逆转。
和任何一个大国一样，巨大的社会本身可以有效抵御外部力量的鲸吞，把心怀不足的贪吃鬼撑破肚子，但它却无法抗拒蚕食，日复一日年复一年有计划的把力量渗透进去，最终整个世界都会改变。
现在埃瑞克这个现代的汉尼拔就要走出他的前辈所没有完成的伟业，像只异形一样钻进人类社会的心脏，从这个略显老态的身体中汲取剩余的活力，直到继承宿主的那一天。
默默的思考着，在皮特罗的陪同下，埃瑞克来到破旧的建筑群落中一处隐秘的房间，在那里一个胖胖的男人正一脸落寞的坐在床边。
“你好，奥图博士。”埃瑞克向那人问好。
“你好，埃瑞克。”奥图没精打采的回答。
这位博士自从被撕掉机械触手，整个人就变得失魂落魄，没了那些影响他心智的人工智能，他开始对自己做过的蠢事后悔不已。
第一次事故昏迷后，手术室里的医生试图取下他的机械助手，但那四只触手为了自保展开攻击，从此开了一个坏头，原本只是有点怪癖的科学家奥图变成了残暴的章鱼博士，抢劫、绑架、谋杀样样都做，幸好蜘蛛侠和埃瑞克阻止了他，才没有造成更大的惨剧。
现在他对埃瑞克感觉复杂，既有些感谢他把自己从触手的影响下救出来，同时又有些畏惧。
埃瑞克看出这一点，没有为他解释，适度的敬畏是件好事。
“直说了吧，你想让我做什么？”奥图壮起胆子问道。
“像过去一样，发明、创造，在保证安全的前提下我不会对你做太多约束，只要偶尔帮我指点一下年轻人，如果他们有上进的意愿。”埃瑞克淡然答道。
“我还能发明什么，我原本想造福于人类，但现在先沾了别人的血。”奥图沮丧的摇头。
“那么你可以投案自首，把你的才能浪费在监狱里，和那些粗鲁暴躁的罪犯一起度过下半生，如果你愿意的话，我随时可以向你提供方便，两英里外就有警局。”埃瑞克平静的指指门外，然后丢给他一卷报纸。
奥图缩了一下脖子，迟疑着捡起报纸，这么多天来他是首次接触到外界消息，刚一打开就看到“神秘人向被章鱼博士伤害者大量捐献”之类的报导。
他翻翻报纸，既有号角日报这种八卦小报，也有时报和邮报这种大报纸，应该不是编造，从上面的消息看来，损失也并不太大，毕竟最重要的两次事故都被埃瑞克拦了下来，多数人都是折了几根骨头或皮肉伤，现在有了丰厚的补偿，他想要赎罪的心思一下就淡了。
如果能在外面呼吸自由的空气，谁愿意跑到监狱里面生活？
不过想在外面好好呆着也不容易。
“你的名誉已经毁了，不会再有人雇佣你，现在你是个破产的人，如果你不能接受在公园里和流浪汉抢长椅的生活，或许你可以看看以前的朋友愿不愿意收留你。”埃瑞克已经调查过，奥图博士基本上没有什么亲戚，朋友也只有些交情很淡的科研人员，如果他挚爱的妻子还在，或许他能鼓起勇气，但是现在他没地方可去。
就如他所想的，奥图对埃瑞克既感激又怀疑，他犹豫着迟迟做不出决定的时候，埃瑞克给天平放上了最后一块砝码。
“萝莎莉”，埃瑞克拍拍手，一个白人小女孩从外面走进来。“记住这位先生，如果他什么时候想好了要离开，记得提醒他把门关好。”
萝莎莉用浓浓的童音大声答应下来，这是个单亲家庭的变种人小孩，埃瑞克前不久给她改了名字，奥图看到她的时候，眼睛猛的睁圆。
“这是……”，他激动的指着萝莎莉，这个和萝丝全名一样的小女孩竟然酷似亡妻的相貌。
埃瑞克暗暗笑起来，其实这女孩和萝丝只有六七分相像，照着奥图妻子的照片打扮后更像了一些，再加上相同的名字，也难怪人生低谷中的章鱼博士突然跳起来。
看起来这位天才学者再也跑不出他的手掌心。(未完待续。。)
183 蜘蛛侠与诗
“嗨，玛丽简。”秘书小姐正抱着一些文件从街上走过来，早在门口等候的彼特喊住了他的梦中情人。
“有事吗，彼特？”玛丽简脚步不停的走过去，她抱的东西很重，偏偏彼特一心沉浸在自己的世界里没有发现。
“呃，是这样的，我想请你共进晚餐……”，彼特话还没说完，那道优美的身姿就和他擦肩而过。
“抱歉彼特，今天埃瑞克先生召集开会，我必须马上去见他。”话音未落，玛丽简的身影已经消失在转门里。
孤独的站在冷风中，彼特的笑容还挂在脸上，目标就不见了。
他蔫蔫的把背在后面的手拿出来，手里正攥着一束三美元的康乃馨，年轻的蜘蛛侠甚至没来得及把自己的心意递出去就惨遭失败。
世上还有什么比这更可悲的----他这么想着走进门，然后这副怏怏的样子落到了叔叔班的眼里。
“遇到什么事了，彼特？”老门卫声音宏亮，他在埃瑞克这里工作非常舒心，不算紧张但生活充实，薪水福利高得让以前公司的同事惊叹，雇主是位超级英雄，前不久还成为这座大都会的荣誉市民，并且对自己夫妇都非常尊重，这对于一位六十多岁的老人而言还有什么不满足的，现在他惟一的希望就是侄子能争气走出一条自己的路。
所以一见到彼特这副没精打采的样子，他就有些看不过去。
“打起精神来，小子！我不求你像埃瑞克先生那样了不起，但是也不要被约翰巴比丢下太远。”老门卫冲侄子大喊着，几乎整幢楼都听得见。
“是，是。”彼特招架不住，把那枝可怜的花塞进口袋里快步又走了出去，刚一出门才想起来自己忘了带午饭。有心进去又怕再被叔叔唠叨，只好站在门外发呆。
“我最近在读诗，我想把它念给你听。”失落的年轻人怔怔的对着门前的一株花树喃喃的说，他的眼前又出现了心爱的玛丽简，她长长的金发优雅的挽在头顶，面色红润光洁，一双眼睛妩媚有神，娇艳的嘴唇中蕴满了无穷的魅力。
“一个身材高挑修长的少女，独自站在草原上，
她身穿着翠绿色衣裳。秀发有如阳光般闪亮，
他日复一日的凝视着她，他日复一日为爱叹息……”
彼特深情的凝视着树木朗诵诗文，全然没有注意到一位老妇人走到他身边。
“省省吧你。”班的妻子梅笑得老脸如花朵般绽开，用力的拍了侄子的臀部一下，把这位痴情投入的年轻人吓得猛的跳起来。
“梅婶？”彼特用力揉着屁股，与其说他被这一下打得很疼，不会如说是极力掩饰心里的尴尬。
“也不怕被记者看见。”梅笑得上气不接下气，这个自己看着长大的孩子忽然露出了心事。那副年轻人特有的傻相让她乐不可支。
“你在追哪家的女孩子？”梅挽着彼特的手臂追问。
“也许我只是单相思。”彼特耸耸肩，叹了口气。
“是玛丽简，她不是和哈利一起？”婶婶的直觉非常灵验，小帕克无法否认。
“不。她和哈利已经分手了，现在她爱上了另一个人。”彼特说着，想起那天晚上在百老汇大道上空迎面而过的两位熟人，那个男人手里抱着的是美丽的隐形女苏珊。“而那个人……有不止一个朋友。”
梅站住了脚步。她已经敏感的找到了问题的根源。
“埃瑞克先生？”以女性和过来人的双重身份，梅一眼就看出了焦点。
彼特点点头，他对埃瑞克感觉非常复杂。既有些晚辈对长辈的尊敬，又有些学生对偶像或导师的崇拜，在这两种感情之外还隐约有些淡淡的敌意，其中微妙之处就连他自己都说不清。
不过他的婶婶并不担心，拉着侄子的手她给年轻人慢慢鼓劲。
“每个人都喜欢英雄，大家会替他们加油打气，他们也会在雨中守候多时，只为了看一眼当初拼命救他们一命的人，对女孩而言那就是她们的梦想，不过梦想不意味着她们一定就要得到。每个人都拥有英雄的本质，它让我们忠于自我，给我们力量，让我们拥有高贵情操，最后让我们光荣的死去。如果你敢于展示自己，你就也有了英雄的潜力。”
“这么说我还有机会？”彼特期待的问。
“相信你自己！”婶婶拍拍侄子的脸，给他增加勇气。“梦想不在于能不能得到，而在于你敢不敢为了追求梦想付出努力，如果你真的尽了力，当你到我们这么老的年纪就不会后悔当初没有拼上一切去追求。”
用力点了点头，彼特握紧拳头，他的身上又充满了活力。
在婶婶安慰侄子的时候，会议室里正在进行一场会议。
埃瑞克左边坐着约翰，右边是阿丽森，其他学生随意就坐，在埃瑞克的对面，秘书小姐放下了资料和他遥遥相对。
今天他们要讨论一下奥巴代的提议。
把神盾局的情况介绍给年轻人，这场会议就此开始。
出于上次的事，学生们对政府部门并不信任，特别是这些特殊机关，他们很想拒绝这个提议，不过既然导师把它拿过来讨论，年轻人必须审慎分析。
“这东西会不会给我们造成麻烦？”巴比首先想到了安全问题，他拿起探索航天传真过来的外观图仔细观看。
“装甲太脆、速度太慢、造价太高，恐怕连雷雨或风暴都能给它形成危险，等它飞过来我们早就走远了。如果他们敢把这种大家伙开到曼哈顿上空发动攻击，不如直接投射导弹来得快捷简便。”阿丽森撇撇嘴，对他的保守不屑一顾。
即使外行也能看出这种设计的缺陷，不过它的存在只是为了打动政客，能赢得更多拨款就好。
倒是约翰问出了关键。
“下一阶段我们要离开奥斯本吗？”他想问的是新能源问题，这个提问立刻引起了年轻人的关注。
在埃瑞克的战略里，奥斯本是经济方面的主要棋子，倒不是为了通过它赚多少钱，而是为了把从史崔克那里和其它渠道弄来的资金改头换面以正常交易形式出现。
说的直率些，它的前期主要任务就是洗钱，只有经过几次转折，钞票才有合法的来源。
在这个过程中，新能源战略只是附带进行，它并非不重要，但单纯向用户提供屋顶太阳能系统并不是件特别有利可图的生意，如果没有政策性扶持，它只会像格温说过的那样慢慢的扩张，悄悄的占领市场，但随着其它公司的介入以及饱和度提升，总有一天利润会下降到微薄的程度。
哈利一定也发现了这一点，才会找上奥图。如果他一直听话，那时埃瑞克会给他一条光明的路，反之就任他自生自灭。
不过当着秘书小姐的面，他不能这么说，只能把新能源与新材料并列为未来发展的两大方向，现在讨论的正是其中之一。
至于危害问题其实并不值得担心，这么庞大的身躯用于低烈度的常规作战还可以，威胁常住在繁华闹市的超级人类简直是天方夜谭，就像阿丽森说的那样，如果真要开战，大型激光武器或一枚大当量的特种战术导弹比天空母舰实际多了。
那么剩下的就是金钱问题。埃瑞克估计过神盾每年的财政预算，虽然它的具体数字并不清晰，不过以16家情报机构中前三位中情局、国家安全局和国家侦查办公室为例，它们得到的资金大约是140亿到100亿美元之间，由于神盾有额外的经济来源，它的预算可能高一些但也很有限，除去例行支出之外，首付肯定不会高，而且奥巴代的企业要分去一大半，剩下的和其它公司分帐后，留给这边的估计剩不了多少。
拿普通的尼米兹级航空母舰来举例，每一艘航母就是一座科技城，仅电缆总长就达700万英尺、管道100万英尺，电话近2000多部、雷达发射机80多部、按收机150多部、雷达天线70多个，钢结构4.7万吨，造价将近62亿美元，更不要说这是艘可以飞上天空的飞行母舰。
如此庞然大物，即使探索航天接手了斯塔克工业的武器部门也不可能独力拿下，必须要有大量的定货采购订单。
在这件事情中，埃瑞克一方得到的利益不是钱，而是可以光明正大的建起自己的基地，如果操作的好，一个工厂就接近于一座设施完备的城市，哪怕初始规模小一些，也算是迈开了关键的一步。
至于成本问题，其实根本不在埃瑞克眼里。有奥图这样的天才科学家提供实用的永久性能源，电力支出根本不必担心，钢铁材料埃瑞克也有所准备，新万磁王不可能被这种事难倒，现在他更关心的是在何处建立基地，又由谁负责的问题。
前者可以暂时放一下，后者在他的孩子中显然没有人可以承担这个责任，除了要训练能力，他们的知识储备和管理水平都无法胜任职业经理人的基本要求，就连从旁监督都很难，何况他们最大的长处也不在这里。
想来想去，埃瑞克把目光投向了对面的玛丽简。(未完待续。。)
184 玛丽简的培训
“目标在什么位置？”和办事处大楼隔着十英尺外的另一座楼上，一个年轻的男人走进监控室问他的同伴。
“仍在原来的位置，据科尔森回忆那里是他的办公桌。”同僚大概有四十多岁，身材不高也不矮，正披着一件外套坐在监控设备前观察屏幕，闻言头也不回的答道。
这两个人有个共同之处，就是相貌非常没有特点，如果你在街上和他们擦肩而过却没有记住他们的衣着样式，那么当你再回头时很可能已经认不出他们了。
现在他们正借助一台特制的磁场监测机在测定目标的位置，按楼层的高度测算，应该就是变种人领袖独占的那一层，屏幕上一团明亮的磁场代表了新万磁王的存在。两个小时以来，他始终在那里没有移动。
“他的耐心可真好，我一顿饭都吃完了，他竟然还坐在原地。”年轻探员不由咂舌，事实上他不仅吃了顿午饭，还抽空看了会报纸放松神经。
不过他的同僚没有责备他，虽然外勤任务一向务求精细，不过监测任务需要的是耐心，特别是面对有超能力的危险人物时这一点特别重要，为了抒解压力，每个人都有自己的方式去放松身心。
所以他什么也没有说，把时间和方位记录下来以后，再次提醒一下接班的人，他就离开了这个令人心焦的地方。
当门轻轻的合上，监控室里就只剩下年轻探员，他对着屏幕发了一会呆，用手指比出射击的手势对准目标的磁场连连开枪。
“该死的变种怪物，为什么不休息，为什么不死掉，为什么非要出现，害得我现在只能呆在这里。”连续在固定的岗位上进行枯燥乏味的坚守令年轻探员满腹怨气。他轻声骂了几句，然后又给想象中的目标重重一击。“去死吧，得分！”
他在房间里独自娱乐着，全然不知道在他观察别人的同时，自己的一举一动也被摄入了目标的眼中。
在空中慢慢盘旋着，埃瑞克睁开眼睛，现在一个清晰的人形出现在大厅的地板上。
红色的是人形、蓝色的是仪器和房间，他从铁血战士的辅助工具中得到灵感，依据体温与磁力幅射构建出了对面楼里监控室的全息模型，而他的这个要比对面的设备清晰得多。
在一旁的办公桌上放着一块金属。埃瑞克把自己的力量灌注进去，神盾局特工见到的磁场就来自于它，而在更微妙的领域产生的波动，他们却一无所知。
不只是神盾，只要埃瑞克愿意，周围每一处监控地点都在他掌握之中，只需轻轻挥一下手，或者吐出一个充满杀气的音符，那些可怜的探员就会在无声无息中离开人世。
幸好到目前为止。各个情报机构采取的手段仍然没有超过埃瑞克可以接受的底限，所以他也仅仅用迷惑的方式来回应，如果有一天这些家伙胆敢逾界，等待他们的将会是一场严厉的打击。
不过在那天到来之前。他们仍然可以做自己自以为正确的事。
大厅的另一边放着一台电磁感应炉，这是埃瑞克的设计，专门为了未来的工厂而发明。
在钢铁生产的历史上，占主导地位的炼钢方法是平炉、转炉和电弧炉。随着技术进步，平炉已完全淘汰，转炉炼钢与电炉炼钢在钢铁生产中居统治地位。感应炉炼钢也是炼钢方法的一种，这种方法是根据电磁磁场与炉料感应产生的感应热熔化材料，其原理与电磁灶基本一致，只不过以磁场代替了火种，以坩埚代替了炊具。
和外界的炼钢设备相比，埃瑞克的感应炉是一种划时代的超级熔炼设备，独特的天赋使他对于磁力有着极其特殊的了解，他的发明也远远把那些只能作为小型铸造厂浇注钢铸件的熔化设备抛在身后，大量熔化钢铁或其它金属材料并非梦想，它生产速度更快、操作更简便，而且投入运营时间更短，只要建设好场地，在现有基础上按比例放大再附加一些调整，一个功能强大的熔炼机器就诞生了。
当它接通奥图博士的强大能源，神盾局的订单就不会成为问题。
虽然埃瑞克并不在意钱，但他已经打定主意要踩着奥巴代和神盾局的肩膀让自己重新亮相。
他将不仅仅是超级英雄，也会是位企业界大亨，拥有更大的影响力，然后才能做得更多。
不过在这之前，他还有一些人事上的调整需要进行。
“mj”，埃瑞克亲切的喊着秘书小姐名字的缩写，把她招到身边。“我有个想法需要听听你的意见。”
金发女秘书走了过来，静静的注视着他：“是关于我的吗？”
埃瑞克点头，他想要送这位小姐去做些培训。
“我同意。”女孩一口答应下来，甚至没有询问雇主到底打算要她作什么。“只要是你的安排我都不反对。”
她的态度令埃瑞克有些意外，在他的印象里秘书小姐可不是很好说话的人。
“是因为哈利？”他猜测着，是不是会议室里约翰的发言对她的男友造成了困扰。“不必担心我收回对他的支持，如果有一天他得回奥斯本工业，我们也会在和平的气氛中分开。”
玛丽简笑着摇了摇头。
“虽然我们已经分手了，但我还是很高兴听到你的解释。”
“那么，你是否愿意到斯塔克工业的执行官佩珀小姐那里接受一段时间管理方面的培训？”埃瑞克试探着问。
“我以后还能回来吗？”女孩没有回答，转而问起了另一件事。
“当然。”埃瑞克点头说道。“如果你愿意，这里就是你的家。”
家----这个词让秘书小姐笑了起来，她的笑容里有种难以形容的幽怨，埃瑞克忽然好像明白了些什么。
“对一个上公立学校的小城女孩来说，这已经超出她的人生预期了。”玛丽简柔声说着。“我本来的梦想只是想成为一个演员，有一天可以登上百老汇的舞台，在上千名观众面前表演。在来到这里之前，我做梦都没有想过可以进入商界和大人物们打交道。”
“我可以理解，如果你真的不愿意……”，埃瑞克话没说完，秘书小姐走了过来，然后一根温暖的手指按在唇上制止了他的发言。
“为了你，我愿意。”女孩温柔的说着，眼睛里的情意再也挡不住流露了出来。
埃瑞克感受着嘴唇上的热度，按住玛丽简的肩膀把她温软的身体轻轻隔开。
“你是个好女孩。”他低声说着，话里有种婉拒的语气。
“不，我不是。”玛丽简笑了起来。“我肤浅，我爱慕虚荣，可我就是喜欢你。”
用力拥抱了他一下，秘书小姐向后退开。
“如果有一天你看到我的成果，请记住我是为你而做的。”女孩一边凝视着他，一边退到门旁边。
当她的身影被大厅的门隔断，埃瑞克忽然有种说不出的惆怅。
现在他感觉自己正在受到越来越多的牵绊，就像有只春天里的蚕执着的吐着丝线，用这些脆弱而细密的蚕丝一圈圈的把他越裹越紧。
如果刚到这个世界的时候他还只是个百死余生的飘泊过客，此刻他已经深深陷到新的世界中，真正成为其中不可分割的一员。
“家？”埃瑞克慢慢的品味着那个词，他这才发现自己不知何时已经用年轻人和女孩们的模样取代了原本的亲人。
三个世界在这一刻似乎重合了，从他出生的地方，贯穿了主神的空间，直到今天的这个世界，三段不同的人生忽然产生了某种共鸣，这种变化令意志坚强如钢的人也难免惶恐。
不由自主的摸了一下手指按过的地方，唇上的温度仿佛依然留在原处，埃瑞克坐下出了一会儿神，不知过了多久才从这种状态中恢复。
天色已经黯淡了，这个季节白昼越来越短，他重新启动悬浮座椅，借助增幅工具的帮助把力量投射到遥远的地方。
加拿大的基地里，沃伦正在看女儿的照片，克里斯蒂娜稚气的小脸仿佛还在他面前。
为了追随父亲一样的史崔克上校，沃伦千方百计请求女儿帮忙，可耻的阴谋到了最后还是没能成功，变种人领袖看在女儿面上饶了大家，但愿他对克里斯蒂娜也能同样宽容。
沃伦正在默念，忽然有人喊他出来，当他走到史崔克旁边，这位胖胖的男人正在全神贯注的观察一块金属板。
如50英寸电视屏幕大小的金属板正在缓缓变化着，开始它像融化了的蜡一样模糊不清，逐渐变成一张熟悉的面孔，当那个人的样子出现，沃伦感到老上司的身体悄悄绷紧。
越过四百五十英里的距离，埃瑞克面无表情的看着下面的人，向他们下达首次重要任务的命令。
冷漠的念出几个名字，史崔克牢牢记下来，不久之后将会有一场澈骨的寒流袭击他们。(未完待续。。)
185 勾掉的名单
波士顿。
这座城市是马萨诸塞州的首府，也是新英格兰地区的最大城市，过去它曾经是一个重要的航运港口和制造业中心，但随着时间推移，它变成了高等教育和医疗保健的中心。目前它的经济基础是科研、金融与技术----特别是生物工程，并被认为是一个世界性城市。
尽管这里没有大量原料，也没有廉价的人力，最终新工厂的地址还是选在了这里。原因很简单，港口城市的便利和神盾局的承诺使这个城市具有双重优势，而其它方面的因素----诸如电力、材料和工人等等对于采用新型设备的工厂来说影响不大。
如果可以选择的话，西海岸城市或许更好，地广人稀的内部州也可以，当然运输与材料都有优势的五大湖地区最佳，但是碍于埃瑞克目前的控制力，只能局限在东部的新英格兰地区，经过一番研究后，有美国雅典之称的波士顿就进入了他的视线。
对于学生们来说，巴比或许是最高兴的，毕竟这里是他的故乡。
听着熟悉的东北部口音，冰人有些坐立不安，他不时打开窗户，从大客车上把头探出去。
和他一起乘车的，除了同学之外还有记者艾迪和去掉了机械手臂的章鱼博士。
艾迪最近连连拿到重要新闻，他在号角日报的地位一下压倒了竞争对手彼特，在变种人和蜘蛛侠的对抗中，前者占到了上风，艾迪也随之受到重视。出于对埃瑞克的感激，他也不失时机的加以回报，虽然报社老板j.乔纳.詹姆森希望像对待蜘蛛侠一样，把变种人丑化成邪恶的野心家，但在艾迪一力坚持下不得不有所调整。改为用各种质疑来代替。
对此埃瑞克并不在意，无论怎么样的质疑，只要事实被正确传达出去，总有一天市民会发现自己无法脱离超级英雄的存在。
而蜷缩在车里另一边的奥图博士有些精神委靡，自从被埃瑞克找上，这位科学家就像落入了沼泽一样越陷越深，虽然没有人阻拦他离开，但是他也很难找到比这里更合适的地方，酷似亡妻的小女孩出现后更使他不得不紧紧追随埃瑞克的脚步，这次就是第一个任务。他要给自己的发明作出一个更实用也更稳定的机器。
“听说这里对变种人不太友好。”阿丽森和玛丽小声说着，虽然巴比很为自己的故乡荣耀，不过朋友们都知道他的经历。冰人曾经为了拯救别人把暴徒冰封，结果引起了排斥变种人的暴民冲进家里岂图对他不利，幸好一位警官把他带到警局，然后在斯科特和教授的帮助下才解决问题。
教授给他周围的人洗了脑，抹去他们的记忆然后说服了他的父母使他进入学院，从此才有了冰人巴比。
“现在已经好多了。”听到女友的怀疑，巴比连忙向他们解释。“上次回来的时候。我受到了欢迎，而且mit也特别向我发出了邀请。”
mit就是麻省理工大学，听到这个名字他的朋友们更怀疑了，这所学院估计是想研究变种人的能力。
没有理年轻人的吵闹。埃瑞克吩咐司机把车开到洛伊斯酒店。
这座历史悠久的后湾区酒店前身为波士顿警察局总部，距离科普利广场和波士顿广场均不到五百码，交通比较便利。
作为神盾局方面的接洽人，科尔森正等在那里。
“我以为你会选择波士顿人饭店或科普利大厦之类的地方。没想到你住在旅游宾馆。”寒喧之后，高级特工满脸苦涩。
在波士顿住宿最便宜的地方当然是汽车旅馆，最贵的是旅游酒店。而埃瑞克挑选的这家还是顶顶著名的五星级酒店。
“怎么？”埃瑞克明知故问。
“每间房价每天差别可是六百美元，局里肯定不会同意。”这位中年男人眼巴巴的瞅着埃瑞克，想听他说出费用自理之类的承诺。
不过埃瑞克没有理他，难得能占神盾局便宜，他当然不会错过。
“肯出几十亿购置新总部，却不肯为朋友的心情愉快花上几个小钱，我该批评弗瑞局长吝啬还是夸奖他精明过人？”埃瑞克揶揄起来。
现在科尔森只能希望他们进展顺利，如果尽快搞定的话财务或许不会过份为难他。
“说说那块地。”埃瑞克直奔正题。
科尔森迅速进入状态：“出城一路向北七十英里左右，靠近波特兰地区，本来是一座年产量两百万吨的小型轧钢厂，现在破产了没人接手，我们给你运作可以省去不少麻烦，最多两亿美元就可以全盘拿下。”
“面积有多大？”埃瑞克问道。
“占地大约两百英亩。”科尔森回答。
“我以为这个面积应该乘以十才对。”埃瑞克非常不满，虽然他其实用不了这么多地方，但面积大一点总是好的。
“那得是印第安纳州才行，这里可是新英格兰。”科尔森极力劝说。“我们还可以再帮帮忙，想办法从公共用地上给你增加一些，但是真的不能再多了。想想看，有专用港口，有私有铁路和公路，在东部哪还有比这里更优惠的地方，你可以在这里安置你的同胞，只要他们不违反法律。”
“只有这些还不够，除非有贷款担保。”埃瑞克一美元都不打算自己出，神盾局的订单完全可以当作抵押从银行贷出一笔钱。
“我会向局长汇报，如果可以的话我们找小企业管理局帮你申请贷款担保。”对方看准了己方的迫切需要狮子大开口，科尔森也只能咬着牙答应。
说到这里，埃瑞克终于点头许可，他接下来要和科尔森一起前往厂址实地勘察，年轻人可以暂时放松一下。
“你们可以在这里玩半天，如果巴比有时间可以请他带你们四处走走，但是晚上我要在酒店看见你们。”
学生们大声答应下来，科尔森也向手下使了个眼色，然后和埃瑞克一起离开。
“快要到十一点了。”出门前埃瑞克看了下时间，他们六点半离开纽约，现在还没有到中午。
“是的，我们再经过一个小时就可以到达目的地，我们可以到了附近再吃饭。”科尔森回答，他以为埃瑞克是为了确认到达的钟点，其实他只是想确认另一件事的时间。
当特工陪着埃瑞克在波士顿车上的时候，一场好戏正在芝加哥上演。
此刻著名的北密歇根大街上正经历弹如雨下的场面，一名身穿特种防弹装甲，戴着黑色面具，装着一条银色金属手臂，肩膀上面印着深红色五角星的男人正在大开杀戒。
“那家伙是什么人？”一名警官满脸是汗躲到警车后面，刚刚接到报警时他还以为是场普通的帮派仇杀，没想到很快跳出名超级杀手。
“不知道，我们刚刚向两方喊话，冲突两方都不承认是他们的人。”另一名警察大声回答。
事实上这只是次误会，杀手的目标仅仅是被意外卷入帮派斗争的车里的某个人，但现在外界对他产生了一些猜疑，以为他是被其中某一方雇佣来的。
“坚持住。”一名帮派头目大喊，他对前景感到有些悲观，在芝加哥河上的“华丽一英里”闹出这种乱子谁也别想掩盖住，他心里不停痛骂已经被自己这边乱枪打死的对方头目手段太狠。
不过事到临头也没有办法，只能先消灭杀手再想办法找人顶罪。
“集中火力，我要你们一起开枪。”头目大喊着，他的手下纷纷给手枪或猎枪装满子弹。
街上忽然静了片刻，然后在一声“开火”的信号声中，炒豆般的枪声再次响了起来。
处于众矢之的，杀手没有硬抗，他翻身跳到一辆车后面，然后本来站的地方被密集的火花打得到处冒出火光。
“干得漂亮，只差一点。”头目大喊，然后小声嘟囔道：“早知道这样，我应该买支榴弹枪。”
然后他看到一支榴弹枪指向自己额头。
炫丽的烟花爆发，头目的脑袋突然炸裂，火焰带着巨大的声音响起，脑浆、皮肉和碎骨头溅得到处都是。
轰隆声震得附近的车窗玻璃全部破碎，地上到处都是玻璃渣，本来还被困在车里没有下来的目标忽然被某种信号激励了，他不顾一切的推开车门跑了下来。
又是一次巨响，近处的帮派分子和远处势单力薄的警察同时听到剧烈的爆炸声，他们甚至可以感觉到脚下的震动，心里大叫不妙但又没有办法，对方火力强横，帮派分子跑不了，警方增援还没到，难道只能任那个肆无忌惮的杀手嚣张？
他们的担忧最终被证明是场虚惊，当警笛长鸣一路赶来，附近却迟迟没有再出现枪响，警察和壮起胆子的帮派分子同时抬头看过去，那个杀手不知何时离开了。
现在只有几具尸体留在原地。
于是，在科尔森一路陪同前往厂区的时候，埃瑞克名单上已经勾掉了第一个目标。(未完待续。。)
186 罗尼
“这不公平，我也有x基因，为什么我不是变种人？”波士顿的一户普通人家里，冰人的兄弟罗尼.德瑞克不知多少次嘟囔起这句话。
听见小儿子的抱怨，餐桌边的德瑞克夫妇面面相觑。
这是波士顿郊区的巴比家，前段时间他的父母送走了回归心切的长子，本来以为生活可以恢复往日的平静，没想到曼哈顿一行后体验到繁华世界的小儿子心态又发生了奇妙的变化。
见识过变种人兄长的幸福生活，罗尼小朋友忽然对自己的平淡时光产生了极大的不满，现在他对变种人的看法起了巨大的转变，从充满憎恨突然来了一个急转弯，变得异常羡慕嫉妒，仿佛兄长享受到的一切都是他的变种人身份带来的----当然这么说也没错，如果不存在埃瑞克到来之前的长期惊恐不安的话。由于这种心理，从巴比离开后罗尼一直怨天怨地，似乎哥哥有超能力而自己没有全是父母的错，完全忘了自己当初是怎样对有一个变种人兄长而感到羞耻的事了。
他的态度无疑令父母极为头疼。
本来巴比的身份德瑞克夫妇已经有所察觉，当他们感到自己可能需要面对失去一个孩子的痛苦的时候，就把对下一代的爱加倍投入到幼子身上，花钱送他去了私立学院，而不是像巴比一样在公立学校就读，但情况的变化让他们措手不及，现在那个被放弃的巴比已经把他的兄弟罗尼远远抛在了身后。
可以想象，有那样的能力，再加上导师的扶持，巴比的未来一定是光明坦途，他的兄弟反而不那么乐观。
“要不我们试试，看能不能把罗尼送到泽维尔学院？”德瑞克夫人试探着询问丈夫的意见。
德瑞克先生摇了摇头，这种想法他也产生过。但理性告诉他这并不现实。
“那里到处都是变种人，罗尼又没有能力，泽维尔院长怎么会同意。”
“我们可以试试，院长先生看起来很慈祥，埃瑞克先生人也很好，为了罗尼也许我们可以做些努力。”德瑞克夫人试图说服丈夫，在罗尼的央求下，她的这个念头已经酝酿了好几天。“至少我们可以托巴比打听打听，总比不作任何努力就放弃要好。”
这就是父母的心情，为了下一代哪怕有一线希望也可以尝试一下。
德瑞克先生正沉吟着。电视上忽然跳出一条本地直播新闻。
“破产达五年之久的迈尔斯轧钢厂今天终于迎来新生，买主身份疑为新晋纽约荣誉市民、超级英雄埃瑞克先生，如果交易达成据信投资金额不低于两亿。”在电视上，一名记者兴奋得脸颊通红，而他身后不远处埃瑞克正在几名黑衣人的陪同下走出酒店。
“巴比？”没等他反应过来，德瑞克夫人指着后面喊了出声，跟随在埃瑞克之后的一群年轻人中可不就有自家儿子！
这对夫妇再次对视了一眼，很快电话铃声响了起来。
***
当人在路上奔波的时候，埃瑞克不会知道德瑞克夫妇的盘算。他更关心厂区是否如介绍册上所说的那样合他的心意。
经过弯弯曲曲的查尔斯河，很快他们离开了波士顿市区来到高速公路上，这个地区是丘陵地貌，公路在连绵起伏的山间延伸。两边目光所及之处都是莽莽苍苍的树林，五角枫长满了路的两边。虽然已经是深秋季节，树木也不显得光秃，每棵树上都有多达数种颜色。绿色的树叶仍然绿得动人、黄色的树叶带着一种雍荣的娇艳、杏黄色的叶子透出隐隐的红意，而真正的红叶则由其色泽深浅展现出不同的层次。
欣赏了一路风景，最后车子在一处废弃的厂区停了下来。
“哦唔”。埃瑞克简直有吹口哨的冲动，这个厂子真的只停产五年？
看看那长了青苔的台阶、茂盛得下不去脚的草地，埃瑞克忽然有些怀疑神盾局是否收了银行好处，才把这片荒废的土地卖给自己。
“不是那样的，只是中间出了一些事情，所以保管不善，机器还是很完整的。”科尔森有些尴尬，他和赶到现场的托管人谈了几句，然后那位一脸楣气的先生费力的把大门打开，请客人走了进去。
穿过寂静无人的空地，惊起几只鬼祟的飞鸟后，厂房就出现在客人面前。
“这是两座直流电炉和两个钢包精炼设备的炼钢车间，两套连铸机的兴建费用当年总计花了七千万，现在只要废钢铁的价格就可以出手。”托管人这么介绍着，埃瑞克没有理他，在那人惊愕的眼神中升上天空，四处观察了一会才重新下来。
铁路基本完好，小港口也依然存在，他在脑子里模拟了一会构想，终于决定接手过来。
现在他可以好好和科尔森谈一谈。
一番杀价后，科尔森脸色苍白的把他送回波士顿就离开了，埃瑞克独自走回宾馆，很快他得到一个消息，巴比的父母邀请学院师生共进晚餐。
秋天是这座城市最美的季节，也是吃龙虾的好时机。由于经济能力所限，德瑞克夫妇没有选择市内的高档餐厅，而是利用本地人对波士顿的了解找了一家有特色的小店。
在他们的带领下，学院师生跟着主人转过山坳靠近一望无际的大西洋，岸边一座座小楼都是餐馆。他们选了一座临海的造型像轮船一样的小店，点了龙虾、海蛎子和各种蚌类，它们都是刚从海里打捞上来的，味道极其鲜美，本地人喜欢用海水煮好后蘸黄油吃。
和巴比的父母聊了一会儿本地的风景特产之后，这对夫妇开始有意无意的打听入学要求。
不过他们注定要失望，现在新加入学院的学生较多，他们对自己的能力还控制不好，招收普通人学生并不现实，为免罗尼受到意外伤害，埃瑞克只能婉言拒绝。他解释了一下后，德瑞克一家也只有表示理解。
“现在我们正在推行主动参与策略，学院和外界的接触渠道并不只这一条，如果罗尼有兴趣的话，也可以在假期和我们一起来进行社会实践。”虽然无法入学，但埃瑞克的话为这家人打开了另一扇窗。
“是在曼哈顿吗？”罗尼迫不及待的问，繁华的第五大道给他留下了太深刻的回忆。
“波士顿也可以。”埃瑞克微笑回答。“就在波特兰的南边，当然是东海岸的波特兰，而不是俄勒岗州那座与它同名的玫瑰之城。”
“是那家新闻上提到的工厂？”德瑞克先生也来了兴致。“我知道那家厂子，虽然工厂败落了，但那个地点可是个不错的地方。”
“你知道它？”埃瑞克有点意外，那厂子荒废已久，而且离波士顿市区相当远。
德瑞克先生点头承认：“那本来是家不错的工厂，曾经利润很好，可惜外国进口的廉价商品和越来越严格的环保要求击倒了它，工厂主迫不得以遣散了工人后宣布破产，银行接手以来一直没找到合适的下家，直到您这次出面。”
“和我了解到的差不多，好在这两项失败的原因对我们没有影响。”埃瑞克点头说道。“其实我们在奥斯本这样的企业中也有投资，那是家前途光明的大企业，一般来说这样的大型企业回报率更高，但是在我们看来，一百家加起来产值只有它一半的中小企业要比单独一家大型企业的意义更重要。”
“是为了促进就业吗，我听巴比说过已经有很多和他一样的人和你们联系。”德瑞克夫人好奇的问，她曾经担心过巴比长大后要如何谋生，现在这位母亲终于可以放心。
“有一部分原因是这样，并不是每个人都适合我们的生活，很大一部分人渴望像普通人那样生活，我尽力为他们做些力所能及的事，避免有些人因为无路可走造成不必要的麻烦，另一部分原因则是我希望我们的同胞都能有尊严的活下去，能拥有自己的产业当然是件很好的事，比如这次在波士顿的工厂，我会给巴比他们一些股份，让他们体会一下创业的感觉。”埃瑞克轻描淡写的说着，学生们早已知道这点，脸上都没有意外的表情，看到他们的样子德瑞克一家更是感慨起来。
虽然感慨，也只能为巴比高兴----他的父母这样想，不过罗尼并不打算错失时机。
在洗手的时候，他找到了埃瑞克。
“先生，我最近在读林肯传。”透过镜子，男孩紧张的盯着哥哥的导师。
“哪个版本，有什么心得？”埃瑞克随意问道。
“基斯德版，它告诉我们再伟大的人物也有不为人知的另一面。”罗尼说着，镜子里的埃瑞克看了过来，有一刻男孩几乎害怕得想要发抖，但还是忍住了转身逃跑的冲动。
“继续。”埃瑞克淡然说道。
“我和巴比不一样，我什么都愿意做，只要您肯帮助我。”埃瑞克的眼神仿佛有种奇异的力量，它使罗尼渐渐镇静下来，眼睛里有种名为野心的光芒在不断膨胀。(未完待续。。)
187 快银的蠢事
无论在别人面前表现得多么委屈求全，一旦回到自己的车上，科尔森就恢复了他原本冷静坚定的神情。
高级特工或许在经费使用上也不能过份随意，但也绝不像他表现出来的那么斤斤计较。这不过是种表面的伪装，用意在于拉近两者的关系，这一点埃瑞克也心知肚明，但无论如何，这一番表演总会产生些积极效果。
在真正的强者面前，适度的保持低姿态可以有效降低风险，同时也更容易赢得好感。
神盾局的历史上，有许多特工组织能力和行动力比科尔森更强，经验比他更丰富，但是由于自身的定位失误，他们大多离开了原有的岗位，有些甚至尸骨无存。
要知道神盾的对面，是非同一般的存在。每一个强者都像是一条恶龙，你可以趁它打盹的时候偷偷捡起几块宝石，但永远不要试图站在它的头上跳舞----就是凭着这种谦卑，菲尔.科尔森一步步在神盾的序列中前进，终于在人生第四个十年的时候成为八级特工，可以代表这个强力机构与各路超级英雄打交道，并小心翼翼的维持好感。
与尼克.弗瑞一样，科尔森也极其重视与变种人的关系，事实上他有种感觉，埃瑞克对局里所作的一切并非没有察觉，只是以一种戏谑的态度保持俯视而已。新万磁王与以往的英雄或罪犯最大的区别就在于他可以完全控制自己，并且不被各种观念束缚，这种觉悟是他性格中最危险的一面，所以无论埃瑞克表现多么热情，科尔森每次面对他都尽可能的坦诚相见。
正确的态度为科尔森赢得了回报，作为局里目前惟一一位可以与变种人领袖打交道的特工，他的地位一直在不断升高。
证据就是菲尔.科尔森现在可以随时出入局长办公室，直接向最高负责人汇报情况。而不需要再像以往一样通过助手转呈报告。
今天科尔森再次证明了他的地位，与埃瑞克分开后一路赶回总部，不过此刻的局长办公室里并非只有弗瑞一个人，希尔指挥官、队长和娜塔莎都在。
他们正全神贯注的观看前不久在芝加哥大街上发生的一起持枪冲突。
一名身着黑色装甲、面具，长着一条银色金属手臂的男人正在密歇根大街大开杀戒。
视频是从记者的摄影机里调取的，从他出现之前开始记录，一直到离开后警察包围剩余的帮派分子才结束，完整的记载了整个过程。
一遍看完，特工头子没有调回头再播放，他们都经过特殊训练。有过目不忘的能力。
“我知道这个人，他是冬日战士，或者也叫冬兵。”希尔首先打破沉默。“在过去五十年里，他被认为是二十起刺杀案的凶手。”
“他为什么会为帮派效力呢，还是说目标另有其人？”尼克若有所思，再次回忆起受难者名单，然后他有所发现。
“你认为是变种人干的？”娜塔莎问道，她今天没有在小辣椒身边，而是回到神盾述职。听到和埃瑞克有关的消息总令她有种特殊的感觉，而视频中的那个人更是在很久以前与她有过一段关系。
不过她很好的掩饰住了，即使同为十级特工的弗瑞也没有察觉。
“不，我不能确定。”弗瑞直率的回答。“我更倾于是那些人又开始进入活动期。他们和变种人的矛盾不可调和，我个人认为更有可能是蓄意陷害，来激化政府与变种人的关系。”
“如果是那样的话，冬日战士的出现不会仅仅是孤例。”希尔提醒着。尼克.弗瑞点点头，在备忘录上写了一行备注。
他们并不知道早在数月以前冬兵就落到了埃瑞克手里，史崔克虽然一度投向九头蛇。但沃伦却把这个秘密保留了下来，谁也没有告知，所以当这位杀手再次投入使用，九头蛇只能无奈的替新万磁王背起这个黑锅。
“不过，他看起来真眼熟。”队长没有注意听他们的对话，他还在默默的回忆冬日战士的动作，那些似曾相识的举动曾经在他最好的朋友身上出现，不过他的朋友已经在七十年前坠入冰谷的悬崖里。
“巴基……”，念着朋友的名字，队长的身体不知不觉的向前倾斜了一些，忽然之间他很想去见见那个人，亲手把他的面具从脸上摘下。
尼克.弗瑞看了出神的队长一眼，转身和来汇报情况的科尔森交谈起来。
“那边怎么样了，埃瑞克是否同意把地址放在波士顿？”
“他同意了，不过也有一些要求。”科尔森简明扼要的把埃瑞克的要求讲完，弗瑞一秒钟也没有犹豫，当即答应下来。
“答应他。”独眼黑人斩钉截铁的说着。“要他尽快拿出样品，只要品质合格，我立刻帮助他向银行贷款。”
科尔森点头，这也符合他的想法，不过有件事仍要提醒局长。
“白宫一直没有放弃对付变种人，如果他们知道我们的动作，总统可能会不高兴。”
“不必担心总统，他未必能够连任，眼下我们最重要的是不能让理事会失去耐心。”弗瑞站了起来走到窗边，双手插在口袋里俯视着三曲翼大厦下面的行人，他的心里有些无法告人的焦虑。
哪怕这里的都是他最信任的手下，有些事情也不能全盘托出，神盾局中的暗流正在被一只手悄悄指挥着玩弄各种阴谋，他必须保住这个位置才能使局势不致失去控制。
“我们的世界就是这么危险，数十年来九头蛇无处不在，现在变种人的势力也开始扩张，局势促使我们只能拥抱其中一方，而我们显然没有选择的余地。”弗瑞无声的想着，心里下了一个决定。
在另一边，接受了巴比父母的招待后，没过几天埃瑞克就带着年轻人回到了曼哈顿。
一进办事处大门他就发现大厦几乎被人挤满了。
“这是怎么回事？”埃瑞克惊奇的问道，过去几个月也没见过这么多变种人，现在他的眼睛里简直被一个个变种人的磁场填满了，各种各样的光环在他眼睛里不断出现。
“呃，抱歉头儿，这都怪我。”皮特罗忽然出现在他身边，一副忐忑不安的样子。
就在埃瑞克去波士顿的这几天里，两个外地变种人代表找到了他请求帮助，对方本来没抱多大指望，只希望能得到一点救济，不料最近有些自我膨胀的皮特罗一口答应下来，并且许下很多承诺，于是这些穷困潦倒的同胞大喜过望，招呼亲戚朋友离开老家一起涌了过来。
“现在一共有多少人？”埃瑞克脸抽了一下问道。
“大约有四百。”皮特罗低声下气的回答，这个数字把他自己也吓了一跳。
过去所有来的人加起来也不过两百，现在仅几天就超过了一倍，皮特罗简直无法想象这些家伙怎么可能这么不顾一切的投奔过来。
其实也没什么奇怪的，这些人一部分来自密西西比州，一部分来自西弗吉尼亚，这两个地方是全美最穷的地方，越是穷困的地方风气就越混乱排外，这些人又没有特殊的能力，连万磁王的兄弟会都看不上他们，一听到有人愿意伸出援手，又是众所周知的超级英雄的属下作出的承诺，所以他们的代表回去一说人们立刻一起赶了过来。
这其中除了皮特罗不靠谱的承诺，大楼内部的奢华装修也增加了人们的信心，埃瑞克当初的筹划在此终于产生了负作用。
“你答应了他们什么？”埃瑞克趁人不注意把皮特罗揪到大厦外问道。“你不会告诉他们我会在曼哈顿安置他们吧？”
学生们也一拥而上把皮特罗包围起来，在这个时候，人性的复杂一面充分表现了出来，即使再希望同胞们生活幸福，也没人愿意付出自己生活水平降低的代价。
特别是几个女生，她们生怕自己精心布置好的小天地被外面来的人占领了。
还好皮特罗脑子还没有浑到家。
“安全、住宅、工作、教育……跟普通人差不多。”他吞吞吐吐的说着，埃瑞克又确认了一次，然后总算松了口气。
他的钱虽然来得容易，却不像人们想的那么多，沃伦弄到手的这幢大厦就是他最大的资产，其它资金多数在奥斯本工业还没转回来，就连这次投资购厂也是利用神盾局的迫切需要玩的资本游戏，如果皮特罗信口开河许出的太多，虽然他最终也能圆回来，但未免会在同胞心里失去信用了。
不过这样的承诺还在接受范围之内，他大致看了一下，里面有老有少，儿童可以继续塞进学院，让教授头疼去，老人他已经在学院附近联系了一家新成立的提供养老服务的独立社区，年轻人可以看情况安排，特别优秀的选拔利用，其余的波士顿的工厂正好需要人填充进去。
这么一想，皮特罗做的也不完全是蠢事。(未完待续。。)
188 新秘书
办事处大楼的第三层是功能区，平时学院师生的会议都在那里召开，当年轻人踩着深红色的地板走进小会议室，围着古色古香的桌椅就坐后常常会有种家族聚会的感觉，这种氛围会让他们产生一些庄重严肃的心情，不致于像平时那么随意放肆。不过今天的会议不在那里召开，因为这次要参与的人实在太多了些。
宽敞的第四层挤满了人，这里原本是一片空旷，埃瑞克曾经在这里尝试以不同频率的磁场大范围干扰人们的身体，使身在其中的人心情舒畅，现在这个功能起到了很好的作用，同胞们来自南北两地，口音不同习惯各异，但是他们一队队涌入时没有任何磨擦，当埃瑞克召集众人的时候，人们很快聚集到一起。
“……能见到这么多同胞我非常喜悦。在过去的岁月里，我们一直承受着各种压力与苦难，我们的安全得不到保障，自由受到禁固，更谈不上财产和荣誉，面对外界的残酷，一些人选择隐瞒身份，我可以理解他们的痛苦，但把自己隐藏起来伪装成一个普通人----我办不到，意志薄弱的人无法承担责任。是谁与国会达成了协议？不，不是我，是同胞们的团结赋予我力量，大家一起努力，终于推倒了压在我们头顶的大山。今天这种压力似乎离开了我们，但苦难并没有结束，面对一场长期的战争，我们只是取得了重要的阶段性胜利，但往后又是一个崭新的开始。”
埃瑞克的声音在整层楼里回荡，下面的人们静静的听着他演讲，这一张张面孔有的是苍老憔悴的长者，有的是稚气尚存的孩子，他们虽然来自天南地北，但在这一刻心情是一样的。他们都有一颗变种人的心。
“……当我冒险与敌人作战，去拯救市民的时候不曾有过丝毫犹豫，因为我是一个变种人，我知道自己的存在与凡人不同，我为自己的天赋感到由衷的骄傲。我们从来不是畸形的怪胎，甚至变种人也不该是我们应有的名字，我们是进化的先行者，是未来的新人类……我们的时代刚刚起步，人类即将走向一条从无先例的道路，在这条道路上我们注定要艰难的前进。但是越艰难，就要越坚定，我们踏出的每一个脚印都是前人未曾经历过的地方，退后只会让后代重复过去的苦难！”
“……我们已经设定了一个目标，并将为之努力奋斗终生，直到死亡！我想对大家说，总有一天，我们可以获得所有想要的，我们要自由的站在天空下。骄傲的指着路过的每一个人，大声告诉他自己的身份！”
埃瑞克的讲话把第四层的气氛逐渐改变，开始人们的反应还有一些杂乱，冲动的年轻人频频举手响应。年长的老人反应则有些迟钝，但他提起过去的苦难，把大家曾经亲身经历过的事一一举例之后，年长者也被他的话感染。当他不停把自己制定的蓝图远景灌输进人们的大脑，用强烈果断的语气强调未来的希望的时候整个楼层的人都像被某种无形的电流激活了，他们忘了此前的目的。变得沸腾起来，用狂热的目光注视着台上的领袖，用力的高举手臂，每次领袖提高语气或是挥一挥手，下面就会树起一片密密麻麻的血肉森林。
数百人的同声呼喊震憾了学院的年轻人，他们没有想到导师会引起这么一场激动人心的惊涛骇浪，当约翰站直身体率先响应号召的时候，他的朋友们也纷纷站了起来向台上举手。
讲话结束后，青年人面色潮红，身体较弱的妇女和老人有的几乎缺氧昏厥，如果此时埃瑞克吩咐一声出去作战的话，至少有一半的人会毫不犹豫的跟着他离开大楼，不过他只是把这些远道来客交给学生们，学院的年轻人会按照此前预定的计划把他们暂时安置好，然后分批送到波士顿。
他们的精力会在那座东北部城市的厂区得到释放。
带着皮特罗回到顶楼，一进门快银就不停口的道歉。
“得了，我们已经走上一条快速发展的路，你正好帮了我的忙。”看在银发年轻人没有过度许诺的份上，埃瑞克什么也没有说。
“我还以为这样会对你有所帮助。”埃瑞克的安慰也打消不了皮特罗的失落。“但愿你是真的不生气。”
“生气？”埃瑞克摇摇头，信手倒了两杯茶，一杯递给他。“我从不为已经发生的事生气，如果一件事发生，那么它一定有它存在的道理，在很久以前我已经学会了接受现实，无论事件对我是好是坏。”
“那你觉得这次是好是坏？”皮特罗接过茶杯问道。
“现实就是现实，现实无关好坏。”埃瑞克回答。
就这样，虽然发生的有些突然，但是大量来到的人力还是起了一些作用，约翰等人都有了自己的团队，而在另一边，通过神盾局的配合，波士顿的事务也进行得很顺利。
现在埃瑞克要做的就是尽快拿出样品，让弗瑞去帮忙贷款。
这天一早科尔森就来到了办事处顶楼，那里已经安置好了机器，埃瑞克特制的电磁感应炉像一个被玻璃笼罩的巨大的金属线圈，一端向上开口，下端连接成形的模具，炉架和倾动装置都非常简单，操作更是方便快捷。
一块废钢材投进去，电流通过金属线圈后与炉内的废钢材产生电磁感应，很快那块钢材像被火烧红了一样闪着红光，这红色的光没能维持多久就迅速黯淡下去，然后突然丧失了固体形态化成一股液体落进机器下端的模具。
“这样就完成了？”科尔森带来的摄相机录制视频还没过一分钟，这块重约四百磅的钢材就成了钢水。
“如果你愿意，我们还可以再来一次。”埃瑞克说道。
现在他的手一指，下面那个模具里银光闪闪的钢锭就冒了出来，消除热度后埃瑞克把它交给科尔森。
“抱起来。”埃瑞克示意这位特工按他说的做。
科尔森愣了一下，四百磅的重量足以顶得上两个成年人的体重，不过八级特工勉强还可以应付。
他不顾身上的干净笔顶的衣服弯腰抱住模具，然后用力把钢锭抱了起来。
“这是……”，刚一离地，科尔森就惊喜的喊出声，这在一向沉稳的特工身上可不多见。
“熔炼、磁化一次完成，如果加入其它配方金属，可以比普通钢材更坚硬，重量也相应减轻。”埃瑞克轻松的说着，如果外界知道这些参数，碳纤维的发展一定会受到冷遇。
“价格呢？”惊喜之余科尔森没有忘记最初的目的。
“按军舰船用钢标准。”埃瑞克给了他一个非常实惠甚至可以说低廉的价格。
特工先生可以说大喜过望，他立刻答应下来，然后吩咐手下到附近接应，他自己抱着沉重的钢锭从楼梯上走了下去。
“具体事宜可以通知我的秘书……”，特工临走时，埃瑞克正向他交代着，忽然想起玛丽简已经被自己派到佩珀那里去了。
他怔了一下，正要报自己的号码，忽然楼下一个女声接着他的话说下去。
“通知新秘书格温.斯黛西小姐。”随着悦耳的女声，玛丽简带着一个熟悉的女孩走了上来。
“新秘书……格温？”埃瑞克挑了挑眉毛问。
“是的。”前任秘书在斯塔克新任执行官那里不知道学了些干什么，看起来气势很足，态度也更加自信。
埃瑞克把目光转向金发碧眼的斯黛西小姐，格温抿着嘴唇冲他微微一笑。
“州立大学已经放假了，一月十日才开学，然后三月初是二十天春假，五月之后有三个月的暑期时间，我知道最近没有太多需要收集信息的任务，即使有格温也可以胜任，她可以在学校获取一些报纸上没有公布的内部资料，所以我决定推荐斯黛西小姐做我的接班人。”玛丽简气魄十足的握着格温的肩膀，用力把她推到埃瑞克面前。
这是在搞什么鬼？据她的雇主所知，以前这两个女孩一直有些合不来。
“我以为我才是雇主，沃森小姐。”埃瑞克喊着玛丽简的姓说道。
“那现在你可以向斯黛西小姐宣布雇佣她的消息。”玛丽简信心十足的说着，然后又用请求的口吻央求起来。“这是我最后的要求，你要拒绝我吗？”
埃瑞克倒不反对这种推荐，不过他还是有点奇怪。
“乔治同意你来这里吗？”格温的父亲虽然有求于埃瑞克，但埃瑞克知道他内心对变种人或蜘蛛侠并没有太多好感。
“这是我的决定，我父亲不能干涉。”格温的身体有些瘦弱，态度却很坚决，她的声音有些沙沙的，不像玛丽简那么嘹亮圆润，但是一样的好听。
埃瑞克考虑了一下，答应了前秘书的请求，从现在开始，格温.斯黛西小姐就是他的新任秘书了。(未完待续。。)