第八章
第八集第八章 坎塔坐在书桌前。平素他一拿起书本心境就能平和下来出了再大的问题书桌前的自己都能逐步冷静下来从而能够作出理智的抉择。
不过今天晚上这个方法却似乎有些失灵了萨布罗贡、朗里奇王子、纽伯里等人的面容和神情总是不自觉地一幅幅跳入脑海之中心里像一锅已经煮沸且还在添柴加火的开水怎么也平静不下来耳朵里更是时不时响起丹西在里然城下那些尖刻的话语。
“坎塔睁开你的眼睛好好地瞧瞧你的那位明主看他在打不赢仗的时候会不会再次邀请北方的蛮族洗劫闪特！”
“那个时候你就会明白在他心里是国家、人民重要呢！还是自己的权位重要！”
“当然你也要睁开眼睛仔细瞧看我是怎么把纽伯里和戈勃特一锅端掉的！”
“唉……”坎塔叹了口气将桌上满斟的葡萄酒一饮而尽：“言犹在耳啊！”
坎塔正想摇铃唤来仆人给自己斟酒管家却似乎未卜先知地在外面敲门了。
“进来吧”坎塔回头对推门而入的老管家说道：“正想找你呢！再给我斟一杯哦不把整瓶都拿来吧我自斟自饮好了你我都免得麻烦。”
“是的大人”老管家虽然对主人的反常举动有些不解但多年职业习惯使他仍然恭谨地应允：“对了大人贝叶先生在外面求见您看？”
“贝叶？”坎塔一楞：“既然人都已经来了就见上一面吧！”
这个才华与无耻同样出众当过自己的心腹谋士又背叛自己的贝叶这个时候来找自己究竟有什么目的呢？
坎塔正寻思间贝叶已经轻手轻脚地走了进来。
坎塔的这间书房包括这整座宅院他都几乎熟得不能再熟悉了闭着眼睛也不会迷路。
几年来贝叶曾与坎塔在这间房子里无数次倾谈至深夜为自己的主子出谋划策。
然而仅仅十来天的工夫却生了如此令人意想不到的戏剧性变化当年的主从二人如今却成了对立派系阵营中的人物在老地方谈起全新的话题。
“来了。”
“是的阁下。”
还是那两句老套的开场白只是气氛却有些尴尬。
“在纽卡尔那儿做得还舒心吧！”
“还不错虽然现在局势有些困难但纽卡尔殿下对我非常信任。”
“像我以前那么信任你吗？碰到困难了该不会是又产生了转投新主的念头吧！”
坎塔刺耳的话语令本来不想在此问题上纠缠的贝叶也只好出言道：“大人属下当时投靠纽卡尔殿下也是形势所迫大将军生死未卜属下也只好先自己找碗饭吃。倘若早知事情会如此展属下断不会有上述举动的啊！”
“唉贝叶不必解释什么了。有这个必要吗？你想向我证明什么？证明你的忠诚？”坎塔摇摇头：“贝叶你之所以总是被人相中别人看重的可不是你的忠诚呢！”
“坎塔大人我倒也不是想向您表露我的忠诚。刚才的解释也只是想请您了解虽然我并非愚忠之人但还是有自己的原则的在主人尚未陷入无法回天的绝境前我不会先替自己寻找出路而是会尽职尽责地为他出谋划策。”
贝叶对自己的解释也不甚满意神情有些沮丧：“丹西领主总是那样出人意料他的一个也许不经意的举动不仅破灭了纽卡尔殿下即将成功的计划也令我们主从二人的关系陷入今天这种尴尬的境地。”
“你说的倒也是那么回事丹西这个小娃娃的心计才华、胆略手段确实不同常人而他的狠辣无耻比起你来恐怕也是只强不差。不过说句实在话即便我不回来你和纽卡尔恐怕也不一定是纽伯里领主的对手他玩这种游戏的时候你们还只是学堂里的读书郎呢！”
坎塔深有同感的话令贝叶有些哭笑不得记起自己今天来的目的他只得顺着对方的话往下劝解：“是啊！坎塔大人我今天正是为此而来的。纽卡尔殿下和我经过仔细商议后认为戈勃特南下涂炭我们闪特民族的行动只有丹西手上的军队才有可能抵挡得住而今天纽伯里领主作出的错误决定也只有将军您才有能力制止。”
贝叶的提议叫坎塔身躯不由一震。他紧盯着贝叶的眼睛良久无言后者在这样的逼视下却是神态自若。
过了好一会工夫坎塔才出声嗓音有些干涩：“这是你们的建议吗？”
“是的将军阁下。纽卡尔殿下和我虽然不是什么道德上的圣人但至少在这种民族大义问题上还不会太顾及自己的一己私利。另外我们情愿战死也不想当一条狗的下属尤其是给戈勃特舔靴子的狗！”
“贝叶你知道今晚这话会给你、给纽卡尔殿下带来什么样的后果吗？！”坎塔的话也有些激动起来。
“话已经出口就像泼出去的水一样无法收回。正因为我们知道大人您的为人今晚我才敢坦诚相待直言不讳。”
屋里再次陷入沉默半晌坎塔才喝了口酒笑起来：“呵呵到底是年轻人敢作敢为这样的大事竟然也被你们说得像饮酒吃菜那么简单。贝叶你在我手下也当了这么长时间的参谋了该知道闪特王都的规矩。我虽然握有兵权但军队的调度都必须经过领主同意而且辖下的这些将官中也难保不会出现纽伯里领主的心腹卧底。”
“坎塔大人周密筹划难事不难；草率粗疏易事不易。纽卡尔殿下已经是副领主之尊政界官员拥护者众多。只需数千人马一名忠实的将领以迅雷不及掩耳之势擒住纽伯里领主政界有纽卡尔殿下军界有您主持当可以实现政权的顺利交接。至于军队的调度问题过几天领主将为迎接朗里奇王子归来而举行盛大的仪式不会不出动军队来维持城内秩序这个机会无论如何必须抓住。”
“嗯。”坎塔边思索着边点点头：“贝叶顺便问一句你们把我和丹西都当成了手中的棋子那对我们这两颗棋子又有什么样的安排呢？”
“丹西那头我们将在夺取政权后等戈勃特一难就与其展开谈判。至于阁下我也实话实说将仍然出任大将军一职能得到的好处只是避免成为民族罪人不会在历史上背上卖国贼的骂名。”
“哦我冒这么大的风险图的就仅此而已吗？贝叶你不会不明白军权可转化为政权的道理吧还记得我们原来曾多次讨论过的那个问题吗？”
“很遗憾阁下。我想说的是现在形势完全不同了。假如您凭借武力当上领主曼尼亚将一片混乱只有丹西会从中获利而假如纽卡尔殿下执掌权力政权将平稳交接我们才有实力抵挡丹西的入侵也才有机会利用外部形势的变化保住我们已有的领土。”
坎塔再度盯紧了贝叶那如海一样深邃、如刀一样锐利的眼睛良久无言。
“哈哈巴维尔军团长这就是你们自由军团的军规吗？”杰姆不由得笑出声来：“我还是头一次听到这么有趣的军规今晚又亲眼见到这么有趣的军队想起来还真是不虚此行哩！”
“好玩吗？”巴维尔也咧嘴一笑：“有没有兴趣参加我们的队伍？我们自由军团说来就来想走就走很适合你们这样的盗贼团做做短暂逗留捞几票生意。”
“哦有赏金吗？”
“没有自由军团的战士没有任何薪水”巴维尔耸耸肩：“不过要是你们抢到了联军的武器和物资可以作价卖给我。”
“啊！真是个有趣的建议。但是事关重大我们也是头一次打交道所以我还需要去跟手下的弟兄们商量一下才行。”
“杰姆团长老实说其实我们也算是故人哩！”
“哦此话怎讲呢？”
“还记得哈里河谷吗？我当时是猛虎军团弓弩部队的一名小队长。听说贵团也参与了那场战斗而且是少数几个能全身而退的盗贼团之一呢！”
“原来如此难怪……”回忆起当时的场景杰姆也是感慨万千：“其实我哪里是全身而退根本就是自知不敌临阵脱逃啊！”
“知进知退本来就是优秀指挥官的必备素质。”巴维尔宽慰着杰姆：“不过我有个疑问不知当问不当问？”
“巴维尔军团长你是个爽快人与我更是一见如故有什么话就直说吧我一定知无不言。”
“据我所知当时大6各大盗贼团损失惨重而贵团当时分毫无损的撤离后俨然已经是大6上屈指可数的几个大团之一了。可为什么这几年却未见展壮大呢？当时贵团应该就已经过了两千之数可今晚我看人数似乎尚未过千呢？”
“唉”杰姆叹了口气：“说起来真是一言难尽哪！巴维尔先生您久居军中可能对江湖上的事不太熟悉啊！这两年在东西两边同时出现了两股特殊的武装盗贼团伙。在东边大约有两三千从远东的鱼桑岛国跑过来的一伙强盗。他们在摩里南部登6后就组成一个叫做浪人盗贼团的组织由一个叫做藤田太郎的家伙带领。这些身材瘦小的矮脚猪武功却个个不差手里拿着的式样古怪的锋锐长刀往往将人一劈两片。最令人头大的不止如此这个叫藤田的头目心狠手辣毒计百出手下人也组织严密俨然像一支军队。”
“在大6西部北边冰雪覆盖的瓦尔芹半岛上也跑出来不少留着长胡子的瓦尔芹野蛮人他们有的坐船当上了海盗沿海岸线骚扰村镇有的则登6步行向内6进。这些野人身躯伟岸力大无穷战斗力据说堪与熊族武士媲美。更厉害的是这帮家伙几乎是整个家族、整个部落加入了我们这一行当他们人多势众因为亲缘血统关系打起仗来非常齐心在各地横行无忌各**队都颇为头痛。”
“这两拨新来者为了打天下根本不睬江湖上的老规矩打家劫舍不留余地一律杀光抢光对同行也照吃不误。说来惭愧在东西两边我们黑雨团都曾吃过大亏要不是被逼无奈我们才不会到战火纷扰的猛虎自治领及周边地区到大军的夹缝中来觅食呀！”
杰姆带着苦涩的回忆却激起了巴维尔的神往：“江湖中总是有这么多的新鲜事啊！不过现在也好我们已经脱下了军装成为了江湖中人。”
杰姆摇着头：“一个与政府结合紧密为政府服务的江湖人。”
“没错不过我们也同样为老百姓服务”巴维尔不以为意拍拍杰姆的肩膀“杰姆团长时候不早了咱们还是回去看看黑雨团的弟兄们是否对我的提议感兴趣。”
经过巴维尔的一番鼓动黑雨盗贼团的半数约莫四百人在团长杰姆的带领下参加了自由军团其他的人因为不愿意跟联军的正规部队为敌而不愿意参加。
杰姆倒也不怎么强求拿出些金币给他们盘缠将他们打走了事。
“走了将近一半的弟兄你不心疼吗？”巴维尔悄声问道。
“巴维尔老弟你还是不了解江湖啊！盗贼团跟你们自由军团也差不了多少是个有利即合无利即分的组织。只要保留主骨干人员手里又有钱总是不愁招不到手下的。”
“哦是这样。不过杰姆你也不了解自由军团呢！虽然我们来去自由但自由军团绝对不是一支有利即合无利即分的队伍。”
“是吗？走着瞧好了。反正不为了金币我是不会跟你们合作的。”杰姆反驳着：“对了咱们现在上哪？”
“玛斯坳”巴维尔跃上战马：“今儿个我们要做一笔开张生意！”
经过黑雨盗贼团这么一折腾自由军团原定在夜晚袭击玛斯坳的詹鲁补给站结果等巴维尔带着五百名正规军旧部和四百名盗贼组成的奇怪混合部队再次赶到时已经是将近凌晨三点了。
天即将变亮剩下的时间不多了巴维尔也是命令所有人抓紧时间行动。当然这个时候也正是人最犯困的时候村民和守军都沉醉在酣香的睡梦中只有几只被惊醒的狗出一声吠叫。
不过它们基本上来不及出第二声吠叫独眼神射手巴维尔的利箭就已经穿透了它们的喉咙。
詹鲁的军事补给站设在玛斯坳村东角由数座民居大杂院改建而成。补给站的四角和大门处都有两三个兵士拿着武器值夜班放哨不过此时他们的眼皮也都在不停的打架有一两个甚至抱着长矛睡着了。
自由军团的九百武装人员分成几拨从各个方向悄悄地潜伏到了补给站四周。
巴维尔和阿施塔躲在一栋民舍后窥探着补给站的正门。门口有五个士卒一个提着灯笼其他人拿着武器都在百无聊赖地闲聊着打这令人困倦的时光。
“巴维尔让那帮盗贼参加进来合适吗？”阿施塔对眼前的战场显然不怎么在意五倍于敌人的部队进行奇袭相对于敌人他更关心内部的问题。
巴维尔的独眼瞟了副手一眼他知道阿施塔的话代表了绝大部分旧部战士的想法正规军出身的他们显然有些看不起那些服饰各异队伍不整的盗贼们。
“阿施塔我们打的不是正规战而杰姆他们正精于此道。说起来我们还得好好跟人家学学呢！”
巴维尔又窥了一眼补给站的正门：“信号！”
阿施塔带着几名箭手点燃手中的火箭。
随着一排火箭升上高空九百多人从四面八方呐喊着扑向了詹鲁人的军事补给中转站。
巴维尔带着一百名精锐战士扑向大门。他边跑边箭而且是一弦两箭虽然没有威达的一弦四箭那么神奇准头却一点不差五名哨兵瞬间就被撂倒仆地。
战士们刀枪齐上补给站的木门两分钟就给捅破推倒。
此时补给站里的守军们刚刚从梦中惊醒衣冠不整地从营房里冲出来不少人甚至忘了拿武器绝大多数都来不及套上盔甲。
在门口处一群平民装束头系蓝带的狂徒们手持各式武器正凶神恶煞地扑过来而且这样的人还在不停地从门口涌进来。
詹鲁守军很快就现这些人绝非拿起武器的普通老百姓他们完全是精于群斗的老战士。不过有很多詹鲁士兵是被送进地狱才醒悟过来的。
杰姆手下的盗贼们也射杀了墙头的哨兵一群群地爬墙而入。翻墙越室本来就是盗贼们的强项。
等到盗贼们越过围墙从背后夹击的时候本来就有些顶不住的詹鲁人彻底崩溃了。半个多小时的光景补给站的守军就被完全解决掉了。
初战告捷的自由军团将士喜滋滋地向巴维尔报告此战成果。杀死詹鲁人一百二十余俘虏八十多本方战死十七人三十余人受伤。缴获金币一千五百枚还有几个仓库的粮食、草料、军服、武器等大量军需物资。
“三号、四号仓库是由我的弟兄们占领的。”杰姆一边用缴获的绢布擦着刀上的血迹一边说道。
“嗯你想要多少钱？”
“一千金币吧！”杰姆咧嘴一笑。
“一场老朋友了打个对折吧！”巴维尔狡黠地眨眨独眼：“阿施塔分他五百金币。”
杰姆一边嘟哝着巴维尔还价太狠一边将金币揣入衣服的里兜：“东西怎么办？是不是搞些马车来运走？”
“哪用那么麻烦带上这些东西以后怎么打仗？”巴维尔冷哼一声：“带上十天粮草每人拿一套军服其他的全部放火烧掉！”
杰姆张大了嘴巴有些不可思议地摇摇头花这些钱买下来的东西为的就是一把火烧掉？
“俘虏怎么办？”瑞奇问道。
“俘虏？他们不会把我们当作战俘我们当然也不需要什么俘虏！”抿了抿嘴唇：“留下一个活口吧！”
玛斯坳的詹鲁军需站燃起熊熊烈焰烧成一片火海。唯一幸存的一个詹鲁士兵蹒跚而行。他的背上背着一个大竹篓里面是两百多只右手手掌以及巴维尔的一封信：
“献给盖亚陛下中央郡全体人民自由军团全体将士敬赠。”
看着冲天的火光巴维尔耳边仿佛又响起了席尔瓦轻声的吩咐：“要动别人起来抗争先就必须挑起仇恨。无论是自己人还是敌人的仇恨都是必需的。”
“走我们回国！”巴维尔一挥马鞭带着队伍朝东而去。
自由军团的征战史就在玛斯坳的火光与血色中拉开了帷幕。与其他军队割下敌人级炫耀战功不同自由军团的方式则是剁下他们的手掌因而他们又获得了另一个别名——“断掌军”。
第九章
第八集第九章 巴维尔敬献厚礼的对象詹鲁王国的国王盖亚正在红土城的临时行宫里生闷气。
虽然只是凌晨五点天刚蒙蒙亮盖亚却没有一点睡意满心烦躁地坐在院子中手里是一把揉碎了的芍药花。宫女给他送来披衣也被他粗鲁地推开：“让我静一会！”
也难怪盖亚生气按照反虎联盟各国签订的协议各国按预定比例瓜分猛虎自治领的财富土地则以谁先占归谁的原则进行分配。
按盖亚的想法战胜后詹鲁和塞尔两国将以累斯顿河为界以西属詹鲁以东属塞尔。
至于横跨大河的大城——巨木堡的归属则要看双方战后的实力消长而定归于某方抑或隔河分治。这座城市才是两国争夺的重点。
不过战争刚一开始盖亚就挨了一闷棍。没想到声称握有无敌铁甲舰的猛虎自治领水师竟然败退得如此迅让塞尔人趁机沿河而上连被盖亚视做自己囊中之物的红土城竟然也让塞尔人拔得头筹率先进入这座不设防的城市。
当然习博卡二世和吉卡斯也并不想要这座以异族居民为主体处在河对岸的飞地。
塞尔大将军兹波林率军大肆劫掠一番后就扬长而去还假惺惺地说将红土城送给盖亚陛下做见面礼物把盖亚气得七窍生烟却又无话可说。
本来当年被丹西巧取豪夺拿去的故土又这样不流血地取回来应该是一件非常令人高兴非常值得庆幸的事情。
不过万斯和席尔瓦走前把府库里的东西包括金币、粮食、武器和各种物资搬个精光不少人也携妻带子拿上全部家产逃往巨木堡。
而这一次兹波林又将这里清洗了一遍搞得不仅城市内连周围的庄园都是空空如也。
城内饱受劫难的居民们对于重回本族国家的怀抱也没有什么热情了除了自己留下的一些间谍外自己进城时竟然没什么人到门口迎接街道和各个居民区一片死寂写在人们脸上的也全是冷漠。
这样一来不仅当初计划在红土城附近夹击猛虎自治领主力的战略落空将红土城作为下一步作战的物资供应基地的计划也同时落空了。
更加可气的是今年年初席尔瓦颁布了休耕令各地基本上都没有耕种夏粮田野土地上一片光秃秃的红土城周围也不例外。
这样红土城不仅无法成为他想像中的一个物资供应基地反而要自己派人通过难行的山道从国内运粮来填饱几十万居民的肚子叫本国本军在后勤方面的压力陡然上升。而且为了安抚民心亲王盖兰也不得不前往城内各处慰问本族百姓体恤民情。
俗话说福无双至祸不单行昨天晚上胡玛人给自己送来了密使赞雷逖的人头。本来指望这个赞雷逖能在胡玛草原掀起些风浪即使不能让胡玛族反戈倒向让丹西难受难受也行啊！
谁曾想这么快就传来了噩耗而且送来的头颅已经被煮熟面颊上还有被人啃过的迹象！
“***！这帮游牧畜牲！胡玛畜牲！”盖亚又揪了一朵芍药花在手里狠劲地揉搓。
看来希望还得寄托在另外一帮游牧民身上而对他们老子也不是没有行动的盖亚一边寻思着一边将手里碎蔫的花瓣扔到地上。
猩红的花瓣如几点血迹落在整洁的石路上。
清晨时分闪特最北端断肠山脉的死亡峡谷谷口阳光刚刚从地平线露头周围还有些薄雾。
莫道君行早更有早行人。在原来阴风堡的旧址上威达手下的五万将士已经热火朝天地修筑工事多时了。
经过连续的急行军他们在昨天终于抵达了死亡峡谷。大军一到威达就一方面派出斥候到周遭侦察情况同时命令其他人开始在峡谷的谷口原阴风堡的旧址上修建防御工事。
戈勃特果然不是一个简单人物扼守死亡峡谷谷口的阴风堡被他拆成了一片废墟甚至连城堡的地基也全部挖个稀烂。
丹西曾找过建筑大师陀比恩询问能否在原址上重建城堡以求尽快在北部建立一个防御要塞避免来自北部野蛮民族的巨大威胁。
看了地方官送来的手绘图纸听完了情况介绍后建筑师也是连连摇头：“不行不行。既然地基都被破坏掉了的话重建还不如新建一座城堡省时省钱因为光是清理原来的废墟就不知道要花多少时间。”听闻权威下的结论后丹西也只好悻悻作罢。
不过对于威达他们来说这些废墟倒也不赖使得修筑壕堑有了足够的石材既省下了挖土的工夫又比土要结实许多。
威达坐在一块倒塌城墙的巨石上嘴里含着一块权当早餐的奶酪摊开死亡峡谷及周边地区的地形图眼睛望着地图呆呆地在那出神。
死亡峡谷是断肠山脉中唯一裂开的一条大峡谷也成为了汉诺大草原进入中央走廊的唯一通道而阴风堡则曾是扼守这条要道的最坚固堡垒足以跟东边的摩云关、西边的赫斯堡媲美齐名。
不过断肠山脉、死亡峡谷、阴风堡都并不是它们最初的名号它们现在这些令人恐惧的名称都是后人根据血腥累积出的各个历史事件给它们起的别名久而久之人们已经忘了它们的初名别名也变成了正式的名称。
断肠山脉为东西走向东接摩云山脉西连雷恰山脉。它陡峭笔直山的两边基本上都是壁立千仞的悬崖陡壁山上也都是裸露的岩层几乎是寸草不生山顶上则终年白雪皑皑。
这样险峻的山脉除了轻功高强者有可能凭借其功夫艰难地爬上去以外其他人根本无法翻越就更别提有辎重的军队了。
因而这也成为了保护中央走廊地区富裕的农耕文明免受北部汉诺大草原上游牧民族侵害的天然屏障。
不过传说在上古时代断肠山脉却有一个美好得多的名字——仙子山脉。传说这里绿树繁茂芳草茵茵美丽的仙子们居住在高可及天的山顶处她们的福泽遍洒人间。
然而厄运突然来临一伙不知道从哪里来的飞龙赶走了仙女占据了此处。从此仙子山脉成了这些恶龙贻害人间的据点和老巢。
仙子山脉和周围地区变成了人间地狱成为人们伤心断肠之所。
这种情况直到西大6来的大英雄维克托和猴族英雄侯圣拿着神兵青龙剑与乌龙棍深入龙穴杀死天龙王才结束了人们的痛苦生活。不过这些恶龙留下来的恶劣地理环境却再也无法改变了。
险峻的断肠山脉虽然隔断了中央走廊与汉诺大草原的联系但它的中段即闪特北部地区却有一条断裂开的大峡谷。这条峡谷长约两公里左右。峡谷内道路狭窄最宽处不过一百米最窄处只有十来米两边都是陡峭的山崖。
当年的胡玛族人就是在女领克丽斯的带领下通过这条峡谷离开资源贫瘠战乱不休的汉诺大草原进入中央走廊定居下来的。
追溯更远一点传说呼兰人的祖先也曾是胡狼族的一支同样是穿过这条峡谷前进的。
不过他们走得更远一直离开了中央走廊杀进了东部的呼兰草原并建立起一个强盛的大帝国——呼兰帝国。
虽然地位身份已完全不同自认为比起现在草原上落后野蛮的胡狼族要高等许多的呼兰皇室坚决否认这种说法但仍然有很多呼兰的贵族倾向于认同这一传说。不少人还千里迢迢地跑到汉诺大草原上去寻根访祖。
当然局外人是无法考证这段历史是否确切了但是仅从“胡狼”、“呼兰”两者如此近似的音也能大致推测出些端倪。
然而更多的游牧民族则不是像胡玛人、呼兰人这样背井离乡择地而居重新打出一片新天地。
他们更乐意做的是侵入走廊烧杀掳掠抢劫钱财、女人与奴隶。尤其是到了草原上的荒年各个民族更是停止内斗互结联盟大举向南入侵进行疯狂的劫掠。
在那个时候这条峡谷并不叫做死亡峡谷而被各游牧民尊称为“胜利峡谷”。每一次南侵游牧战士们总是跨马携刀气势汹汹地冲过峡谷然后再运着一车车满满的战利品赶着大群的女人和奴隶再次穿过这条峡谷胜利归来。
这种现象中央走廊人民遭受的痛苦直到百余年前闪特族的盖世大英雄——朗托出现后才得以改变。
出身普通人家的朗托从小立下了壮志在九个英勇的弟兄即后来册封为九大圣骑士的勇士的帮助下统一了闪特全境建立起强大的闪特王国。
尽管是立国之初百废待兴需要无数钱财朗托还是竭尽全力勒紧裤腰带花了几年的工夫在胜利峡谷谷口修建了一座雄伟坚固的城堡——北风堡。
而九大圣骑士之的冯．李维出任闪特北部最高军事长官兼北风堡城防总指挥。从那时起李维家族连续几代一直受国王的委托率重兵镇守北风堡。
冯．李维被朗托称为军中的中流砥柱以其防守极为稳固著称于世。
朗托曾笑言：“我打了多少败仗即使死了都不要紧只要李维还在闪特就稳如磐石没人敢动她一根毫毛。”
谁知道这句戏言最后却成了真。曾被整个中央走廊推为公认的领袖被认为历史上最有可能统一中央走廊地区的朗托在正值盛年的四十六岁率领走廊联军击败呼兰帝国的入侵并反攻呼兰本土。
在历尽千辛万苦攻占了呼兰西部要塞被认为是永远攻不破的堡垒——摩云关后站在高台上向联军将士致意的朗托却死于一枝阴险的毒箭。
射箭的正是柯库里能的祖先柯库尔。被草原游牧民视做魔王的朗托最后也死在与胡狼人同源的呼兰人手上。
定居文明与游牧文明的每一页交往史几乎都是用骸骨沾着鲜血写成的。
朗托死后联军四分五裂摩云关最后也被呼兰人重新夺回。
至于曾经多次商议的几大走廊国家的合并事宜再也不见提起空令后人嗟叹。
不过冯．李维的存在令任何人都不敢觊觎闪特的领土。闪特果然像朗托所言只要李维在就稳如磐石。
虽然以后的历代闪特国王再没有出现过朗托那样的英雄人物但李维家族总是忠实而一丝不苟地履行着自己的天职。
作为防御世家各代李维将军们利用坚固的城墙和出色的防守策略挡住了游牧民族一次又一次的猛烈攻击保证了闪特和中央走廊各国在百余年的时间里没有再受到汉诺大草原上游牧民族的任何骚扰。
几乎每隔十年二十年遭到饱受资源匮乏的痛苦而垂涎南边邻居财富的草原上各游牧民族都会在某个强大领的带领下联合起来狂攻北风堡。但他们每一次都被李维家族率领的闪特精兵打得落花流水死伤惨重。
游牧战士的尸体堆积在峡谷中化作了累累白骨每到晚上整条峡谷都是绿莹莹的到处是鬼火游动仿佛是一条通往地狱的通道。
胜利峡谷的荣耀变成了死亡峡谷的恐惧北风堡也同样成为了无法攻破的城堡取得了与摩云关、赫斯堡同样显赫的名声。
而原来闪特王国北部的北风沼泽和北风堡人们总觉得从北方吹来的风里带有太多冤魂的阴气因此北风沼泽和北风堡也获得了同样令人恐惧的名称——阴风沼泽和阴风堡。
同样的阴风大道、泪河等周边外围地名也多少与此相关。
真应了那句老话世界上没有攻不破的堡垒。十几年前戈勃特的父亲戈连正值壮年意气风不顾历代头领们的教训带着游牧联军再次进攻阴风堡结果也再次惨败在第六代李维的手上戈连自己也重伤而亡。
又过了十年之后二十五岁的戈勃特矢志复仇通过内外联合终于完成了戈连的未达之志击败名将加仇人的李维将整座阴风堡拆成一片废墟连地基也全部挖断。
随后死亡峡谷再次恢复了往日的荣耀游牧民族在百余年后终于再次洗劫了中央走廊峡谷里的亡灵们再次欢欣鼓舞地看到他们的子孙押着无数的战利品胜利归来。
而对于闪特也同样应了朗托的那句话李维兵败闪特也再不是稳如磐石立刻陷入了四分五裂的诸侯割据时代。
而同为圣骑士后代的纽伯里则是造成这一后果的罪魁祸。直到丹西带着猛虎军团大举北伐这种局面才有改观的可能。
只是相较于当年朗托在走廊里的崇高声望和无数盟友丹西今天碰到的却是四面皆敌。
为了战略大局丹西不得不让具有丰富经验指挥过大兵团作战的李维稳守闪南的广阔领土而派遣自己充当起在峡谷口抵御游牧蛮族的光荣任务。只是条件比起当年的各代李维还要困难他们好歹还有一堵城墙自己却只有一些简陋的工事可资利用。
“威达威达！”
叫声把威达从历史长河的神游中唤醒他抬头一看是角斗士伙伴纵队长罗格一个擅使战斧的伙计。
“罗格什么事？”
“斥候回来了有紧急情报。”
“那好叫上所有大队长以上军官马上到我的营帐开会！”
一个卷的小伙子正在向威达和各位军官报告探听到的情报。小伙子叫提奥穿着牧民服装。
其实他本来就是草原上的蒂奇斯族人跑到走廊里来捞世界后来被威达相中重金聘请他加入猛虎军团利用他对汉诺大草原的熟悉进行侦探工作。
“威达将军、各位长官戈勃特率领草原各族联军约莫二十万人正朝死亡峡谷推进据我们的阵地大概只有一天的路程了。”
听闻提奥的话底下将官们不由得窃窃私语起来只有威达、罗格、贾巴尔等少数几个将领不动声色。
在威达手下的这五万人中只有两万人是从中央郡开过来的旧部精锐步兵分别由角斗学院的战友罗格、卡丹城入伍的老战士贾巴尔这两名都喜欢玩斧头的纵队长带领。
其他的三万人都是刚收编不久的闪北降军很显然虽然经过了几天训练和重组但他们尚没有学会处变不惊而这却是猛虎军团将官们必须具备的素质。
威达皱起了眉头：“在底下议论什么！听提奥讲完有问题可以当场问军中的纪律都不懂吗？！”
军官们收口噤声提奥也有些吓到了站在那里手足无措。
“提奥”罗格微笑着问打破军议会的尴尬：“戈勃特草原联军里头各族军队的组成你打听清楚了吗？”
提奥有些放松下来：“具体数字很难说不过听说里头沃萨人大约有八万胡狼人大约五万左右其他像蒂奇斯、鸠蛮等民族就不太清楚了。”
“看来戈勃特未尽全力呢！”贾巴尔说道：“我听说草原上的沃萨人光带甲战士就有十几万加上出则为兵入则为民的成年男子人数就更多了。看起来戈勃特似乎不怎么把我们放在眼里嘛！”
贾巴尔的话叫众将都有些心惊。早就听说汉诺大草原上的游牧民族与走廊里各国完全两样实行的是几乎全民皆兵的军事制度倘若他们这股洪流开过来将是非常可怕的力量恐怕没有谁能挡得住。
威达冷笑一声：“戈勃特不是傻子死亡峡谷就这么狭小的正面他带的人马再多又有何用？既不能展开包围又没法挥骑兵的冲击力只能跟我们硬碰硬地打攻坚战。不过这些游牧蛮子经常攻打阴风堡倒也积累了不少步兵对战攻城围城的经验。”
“这个我们拿手”罗格信心十足：“我们猛虎军团的重步兵从来不惧正面对决连重骑兵我们都不怕。我就不信这些长着罗圈腿的马背上的蛮子下马后会是我们的对手！”
“倘若戈勃特这么打我就不担心了”威达说道：“只要一两万人堵住峡谷跟他打消耗战即便打不赢也能耗上几个月的时间。”
“呵呵确实”贾巴尔笑道：“南面的峡谷口只有五六十米的宽度最多上来百多人。况且敌人一堆儿挤在峡谷里一枝箭射下去没准能扎上两个人呢！”
“所以我怀疑的正在于此”威达皱起了眉头：“戈勃特不是战场上的初哥他可不会喜欢这么打仗。而且时间上也赶得太巧了点我们刚来两天他们就赶到了。倘若他们提前几天不是已经冲过峡谷了吗？沃萨和胡狼族的战争不是已经结束几个月了吗？”
“威达将军属下听说的情况是这样的”提奥说道：“打完仗后半个月前在沃萨族领地古拉尔河中游的飞鹰渡口十七个草原民族召开会议共同推举戈勃特为草原联军的领并由长老们授予了雄鹰可汗的称号。在会后才调度军队筹集粮草协调联军的行动。我想也许是这件事耽误了戈勃特的行动。”
“这倒也是个说得过去的理由。”威达点点头：“政治这玩意虽然我不怎么懂但知道它总是要花些时间的。不过……”总觉得有些蹊跷但又说不出来威达也只好欲言又止。
“我听说胡狼一直是汉诺大草原上的第一大族”贾巴尔接过话茬：“如今沃萨族的戈勃特不仅当上了联军领还加封尊号俨然是草原上的王者胡狼领西格尔愿意吗？难道草原上狼的子孙已经臣服于鹰的后代了吗？”
胡狼以狼沃萨以鹰为民族标志是故贾巴尔有此一问。
“这个就不太清楚了”提奥回答道：“不过我个人估计还没有因为各族领的军政权力都还在各个领自己的掌握中戈勃特似乎还没有号施令的权力。想来与以前的草原联军相同只是一个临时性的军事领这一次多加了一个封号而已。”
似乎记起了什么提奥又说道：“对了这次我还听说了一件有趣的事情就不知道当不当讲。”
“说吧！知道的情报越多对战争就越有把握。”罗格被勾起了兴趣赶忙怂恿道。
看到威达也点头了提奥才眉飞色舞地讲起来：“我听过草原上一些长舌妇们的议论她们说戈勃特正在追求胡狼领西格尔的妹妹卡琳尔为了这个女人他把自己的几个老婆都休掉了呢！”
“哦”威达也忍不住问了：“这个卡琳尔是个什么样的女人？戈勃特搞上手没有？”
“这个卡琳尔外号叫‘狼女’听说貌美如花武艺高强在战场上不输于须眉。不过她好像对戈勃特有点感冒一直爱理不睬的。”
“唉舞刀弄枪的女人”威达相当失望：“想想奈丝丽那种货色这个卡琳尔估计也好不到哪去。”
一些知情的将领听到主将的话都忍不住怪笑起来军事会议也在笑声中结束了。
只有威达心里头像搁了块石头一样总放不下来。当然他自己也说不清楚究竟是怎么回事。满脑子都是一个疑问这个闻名已久的戈勃特他在打什么主意呢？他究竟会采取什么样的进攻手段呢？
第十章
第八集第十章 “雄鹰可汗”的巨大毡帐内草原各族的领同样也在召开军事会议。
戈勃特端坐在帐篷中央的上方眯着眼睛抿着嘴唇有些傲然地打量着帐内的其他人。
他三十岁左右的年纪虎背熊腰沃萨族战士的紧身装束更衬托出全身的遒劲肌肉。他的棕色卷下面有着一对深邃的灰色眼睛再往下是长长的鹰钩鼻右手则时不时习惯性地摸摸腰间的青龙剑。
丹西曾在胡玛草原出感叹连辽阔草原都融不掉的野心将是非常的可怕。戈勃特父子与阿萨尔无疑都是拥有这种野心的人物不过与阿萨尔不同的是戈勃特和他的父亲戈连都有着与自己野心完全相匹配的能力。
当戈连接任沃萨领时汉诺大草原上仍是胡狼族一族独大沃萨和鸠蛮、蒂奇斯等民族一样属于第二集团与胡狼族存在相当的差距。
仅从戈连以前游牧民族七次联合进攻阴风堡有六次是胡狼人担任领只有一次是鸠蛮人当头就可以看出胡狼的势力之强大。
但戈连绝不是安于现状的人他一方面励精图治鼓励本族人口生育展与走廊各国的贸易默默增强本族的实力；另一方面他又凭借其大胆和细心策划了引东西教会间轩然大波的青龙剑失窃案将这件神剑夺入手中。
随后戈连手持神兵征战四方取得了辉煌的战果。抢到的牲畜他分给族内的各部落自己一只不要；抓获的人口则将他们分散到各个部落中使他们成为本族的牧民或战士。
他的这一系列战争和内政措施使得曾经默默无闻的沃萨族得以迅崛起并取得了与胡狼平起平坐的地位。由于战胜了胡狼人戈连得以出任草原联军的领率领各族人马第八次进攻阴风堡。
戈连的幼子当时只有十五岁的戈勃特还清楚地记得大军出前的意气风和趾高气扬这可是沃萨人第一次获得出任联军领的殊荣也完全改变了大草原的局势。
不过更叫少年戈勃特难忘的还是阴风堡前惨败时的情景那一幕像刀子一样刻在自己的脑海心头每一笔每一画都渗出血来！
投枪、箭矢、石块像冰雹一样在草原战士们头上呼啸祖辈们的白骨上又铺上了厚厚的几层尸……
李维带领闪特军队开始反击了被杀得草木皆兵的草原战士们狼、鹰、秃鹫等的子孙们开始像受惊的兔子们一样逃窜……
身受重伤仍然坚持在前线指挥的戈连拒绝儿子和部下挪动他的身体他每讲一句话嘴里就涌出大口的暗红色鲜血：“不不要动我我、我已经失败了就让我和历代的祖先们待在一起吧……”
最难忘的是父亲临终之前用手紧紧揪住自己的胸口痛苦地望着阴风堡方向：“给我拆了拆了那座地狱城堡我永远在这里在这里等着你看着你……”
十五岁的戈勃特就立下志向无论如何要完成父亲的遗愿。同样这场难忘的惨败也教给他一个道理跟李维家族的人在这种不利的条件下交手英勇睿智如父亲那样的人也难逃历代祖先们失败的宿命！
要攻破堡垒必须另想办法！
接过青龙剑的戈勃特在自己任内带领沃萨族人连续三次战胜了强劲对手胡狼族实力已经过了对方而成为汉诺大草原上的第一强族。
更令他自豪的是他终于找到了攻破阴风堡的法门内外合击在五年前联合草原各族人马入侵闪特击败防御大师李维彻底拆毁阴风堡父亲的心愿终于得偿！
随后他带领草原联军对闪特进行血腥洗劫为草原各族掳掠了无数财富、女人与奴隶不仅大大增强了自己的实力其名声也传遍了大6。
不过戈勃特绝不甘心仅做一个草原上的蛮族头目他的心里比普通的草原领有着更高的志向和追求。
富饶的中央走廊不仅是自己民族劫掠的对象他更想将此变成沃萨人世代居住的永久领地。这样一来沃萨人将永远衣食无忧而不必像在贫瘠的汉诺大草原上那样为了一点少得可怜的物资和财富终日纷战不休。
比起各族领甚至历代草原领袖而言戈勃特有着一个无可比拟的优势幼年时曾在闪特受过几年教育的他精通文明世界的游戏规则而他身后则有无数忠诚的蛮族战士来帮助他实现自己的理想。
在这个世界上财富与武力就像鸡生蛋蛋生鸡一样是个解不开的千古迷局。
用钱可以收买士兵为自己效力同样有了士兵也可以抢到钱。而戈勃特则准备以自己的方式来解决这个难题而解开问题的钥匙就是中央走廊与汉诺大草原悬殊的贫富差距。
戈勃特将占据闪特并让沃萨人在此定居下来。同时他也不会放弃自己在草原上的势力只是不再将此作为经营重点而已。
利用走廊里的财富他将雇佣草原上的各族战士为自己效力。
贫穷的草原人一个金币就能招募几个强悍的战士绝对是物廉价美的交易。这些战士又将为自己占据更大的领土夺取更多财富。这两者都将像滚雪球一样地不断壮大一直将自己推上权力的顶峰野心的极限！
早在五年前第一次攻破阴风堡后戈勃特就曾动过这个念头。不过当时的形势并不允许自己采取这种行动。
先草原上的胡狼人跟自己民族的矛盾正在加深战争不可避免。
其次走廊各国也难以容忍沃萨族这样的异类突然进入走廊定居出现像丹西这样四面受敌的状况。
第三闪特的民族主义情绪在遭受洗劫后正处于高涨时期而六大军阀手里的军队也整饬完毕要想立足相当困难。戈勃特知道自己必须忍耐。
今年取得第三次对胡狼战争胜利的他已经确立了自己在草原上的地位一两年内胡狼人都不敢再轻启战事自己终能腾出手来开拓新的天地。
而丹西的猛虎军团则为他创造了绝佳的机会。一方面猛虎军团将走廊大部分国家都拖入战争对自己这边无暇顾及。
相反塞尔和詹鲁都派出使者希望自己南下出兵给猛虎自治领施加军事打击并许以重金酬谢。
当然假如他们知道自己来了就不想走的话也许就会是另外一副态度了。
另一方面丹西的入侵各国以及纽伯里的邀请都给了自己足够的出兵借口而猛虎自治领的各项消除民族隔阂增进民族融合的政策也预先为自己铺下了基石。
从心底里戈勃特是非常感谢丹西感谢这位无私的铺路人。而为了收获果实的这一天戈勃特苦苦等待了五年也作了极为充足的准备。
戈勃特将如脱缰野马般奔腾的思绪收回来转向即将开打的战争：“则尤你的那些秃鹫侦察到什么情报没有？”
则尤是鸠蛮族的领一个头半秃的中年人。令人印象最深刻的是他的右边鼻孔上套着一个古怪的饰环。
鸠蛮也是草原上的一个大族。该族人以秃鹫为图腾并加以大量饲养。和丹西的金雕夫妇一样这些秃鹫对于侦察敌情有很大的作用。当然按照人尽其才的原则则尤也就理所当然地主持起草原联军的侦察工作。
则尤的话里带着浓重的鼻音看来为了形象的美观牺牲的是言语的流畅：“大汗根据空中观察到的情况猛虎军团约有五万左右的步兵昨天到达了死亡峡谷谷口他们这两天都在阴风堡的旧址上修筑防御工事准备据此进行防守。”
“哼有阴风堡也挡不住我何况是现在这个样子呢！”戈勃特冷笑一声：“来的是谁是不是我的老朋友李维将军呢？希望这次他的水准能有所长进。”
“好像不是”则尤瓮声瓮气的声音再次在毡帐内响起：“据我们的情报来的是丹西的朋友威达。”
“威达？丹西的那个铁杆角斗士朋友？”
“没错就是他大汗。”
“真想把丹西和他的那伙角斗士统统活捉让他们给咱们表演一场刺激的角斗呢！”
戈勃特的话引得毡帐内一片哄笑。
蒂奇斯领摩卢笑得眼泪都流出来了抄起几上的“骨碗”就往嘴里咕噜咕噜地倒酒。
蒂奇斯也是草原上的一个大族素以狠辣残暴著称他们最喜欢的装饰品是以敌人头颅制成的各种酒器酒具。
摩卢手里的骨碗就是用一个曾被他杀死的部落领的头盖骨做成的。
格立西的族长鹰斯也一边笑一边拍着手掌：“戈勃特前锋人选找定了没有？没有的话我报名！”
格立西也是汉诺大草原上一个不小的民族被称为“马背上的舞蹈家”他们的骑术独步天下。
戈勃特还未来得及回答那边古雷托的族长沙利克就嚷了起来：“别让鹰斯去送死还是我来打头阵！”
古雷托人是草原上的大力士是最彪悍的摔跤能手。
“沙利克你奶奶个熊！”鹰斯一听就来火了一摔酒杯站起身来。
“鹰斯老子才不尿你！”沙利克也毫不示弱。
“够了都坐下！”戈勃特一声吼叫两边都只得悻悻坐下：“前锋我已经有了人选那就是我们沃萨人的第一勇士季尔登将军！谁不服气可以找他单挑。不过我话说在前头打死了我不管打伤了我也不赔药费！”
戈勃特点名季尔登做前锋鹰斯和沙利克都没了脾气。这个季尔登可非常人乃是戈勃特手下的第一大将勇武过人单拳可以打死牯牛双手能裂狮虎。
他一直在戈勃特麾下作战打过的胜仗和身上的伤疤一样多。
毡帐里略略安静了些族长和领们都在边喝边聊。戈勃特的注意力却放在毡帐的一个僻静角落。那里坐着胡狼族领西格尔和他的妹妹卡琳尔兄妹俩一言不地坐在那儿冷眼旁观周遭的一切。
这两人才是戈勃特要重点对付的人物。胡狼族虽然在草原上势衰但其强大的实力仍然无法小视。
西格尔绝非平庸之辈只是在戈勃特这样的天纵之才面前才不得不败下阵来。
而他的妹妹卡琳尔则是戈勃特在另一个战场上的进攻目标在戈勃特心里其难度与重要性远远过死亡峡谷南端威达带领的五万猛虎军团战士。
卡琳尔有“狼女”的雅号一些心怀叵测的男子又故意叫成“浪女”。她今年才二十岁不仅长得美貌非凡还已经有三四年的战斗经历了。
卡琳尔作战勇猛指挥得当美貌中透出坚毅与果敢成为草原各族青年才俊追逐的对象而戈勃特就是其中之一。
迎娶卡琳尔戈勃特倒不是想贪图她的美貌。草原上的两大民族沃萨与胡狼合并也是戈勃特的野心之一。
当然戈勃特知道贵为胡狼族长之妹的卡琳尔绝不可能屈尊做自己的小妾。为了达到目的他一狠心将自己娶的三个妻子都休掉了意图打动卡琳尔的心。
不过这个卡琳尔非常有主见且很不领情对戈勃特总是不理不睬。这件事情都快成了草原上的笑料叫戈勃特非常没面子。
可弄到了这个份上戈勃特也骑虎难下只得继续扛下去希望自己的“诚意”能有所收获。
戈勃特展示出一个极有男性魅力的微笑：“西格尔先生、卡琳尔小姐你们对于这场战争怎么看呢？”
“戈勃特大汗你就这么有把握吗？”卡琳尔语带嘲讽：“守住峡谷谷口的可是中央走廊里声名赫赫的猛虎军团啊！威达将军最近在闪特北部也打了几场漂亮仗呢！”
“呵呵卡琳尔小姐再有名的名将在我眼里都算不了什么李维就是明证。至于这个威达根本就不是我的对手。”
“吹牛谁都会打起来才见真功夫。”卡琳尔也针锋相对。
“卡琳尔小姐敢不敢跟我打个赌呢？”戈勃特信心十足地说道：“明天季尔登将军将进攻威达的阵地而我敢打包票威达手下的这五万人马将见不到后天的太阳！”
第一章
第九集第一章 对于政治风云的变幻西大6诗人有一名句：“太阳时时告诫我们有秘密暴动的威胁阴谋叛逆和隐藏的战争正在酝酿。”大6历995年5月6日当自由军团在淩晨完成了处*女战的表演威达和戈勃特还在各自的军营中算计着对方的时候猛虎自治领周遭累积已久的政治矛盾也终于爆各方政治势力不约而同地选择了这个适合于商店开张志庆的好日子进行全面摊牌在一天的时间里竟接连生了三场政变史称“叛乱之日”。
叛乱之日的权力游戏充分体现了其诱人而残酷的本性胜利者大权在握黄袍加身自然是风光无限；失败者或仓皇逃窜或人头落地等待他们的是无情地搜捕和高耸的绞刑架。押上了自己的全部筹码包括本人、本家族、本集团身家性命的赌徒们都在忐忑不安地等待着命运女神的抉择一幕幕悲喜剧在铁掌坡、奥利维拉和曼尼亚交替上演。
三场演出中最先开幕也最先谢幕的就是铁掌坡事变。体格健壮在历经战争洗礼的熊族人在政治斗争方面却相当的幼稚而缺乏经验即便是阴谋政变这样的事情由头脑相对简单的他们来玩也有些直来直去的味道。
由于猛虎自治领外交总长安德鲁定于今天上午赶来铁掌坡视察。事先获知消息的留守领地的军政脑熊将古格和长老酷列亲自率领各位头面人物跑出十里外相迎候。
不过熊将茨牙和长老约不里都推脱身体有病不能前往。几天来一直在铁掌坡驻留活动的海亚尔特使当然也不会去见敌国的外交官。
古格和酷列倒是并不勉强带着各族领和长老在一千武士的护卫下于清早就出了。
等到古格和酷列两人都离开了铁掌坡后身体有恙卧病在床的熊将茨牙和长老约不里立刻从床上跳了起来召唤家丁武士朝着熊王殿等各处军政要害处进。
蓄谋好些日子的茨牙和约不里都做了一定的准备纠集起来的武士和家丁相当不少约不里有一千出头茨牙有两千左右两方的私兵家臣加起来达到三千之数。
由于熊王班哈带着熊将莫贺、爪拿及五万精兵跟随丹西出征闪特熊族领地的将士只剩下了不到四万人又因他们的宗主国猛虎自治领已经与海亚尔宣战熊族在与海亚尔的接壤边界处集结了剩余四万武士中的半数约莫两万人左右。这样机动部队只剩下了两万战士这些人还要分布熊心城、熊耳寨等各处城市、要塞和村寨使得铁掌坡驻防部队只余五六千人。而今天古格和酷列又带走千余精兵和各位领使得这里不仅防备更加空虚而且群龙无没有有足够影响力的军事指挥官在此弹压。
防备薄弱又群龙无早就在等待时机的茨牙和约不里当然不会放过这个机会。他们也是立刻行动意欲一举起事成功夺取熊族领地政权而进攻的重点目标就是熊族的政治中心——熊王殿两人在殿前的广场上顺利会师两者家臣武士约莫有一千五百人左右看上去声势颇为不小。
茨牙手中的巨斧一挥将赶过来询问的一名侍卫砍成两段然后带着一千五百武装就朝殿厅冲过去。据内线告知这里只有三百武士守卫五倍的兵力茨牙绝对有把握轻松拿下此处顺利控制这熊族的政治核心。
一千多人闹哄哄地扑上台阶守卫们见势不妙赶紧逃进殿内掩上大门。
叛军武士巨斧抡动茨牙一脚踹开大门率先冲进了大殿身后的武士们也一涌而入。
“茨牙酷列长老果然没有看错你！”古格的声音如炸雷般洪亮。
茨牙定睛一看古格正端坐在熊王殿的高台上上千精壮武士已经排成整齐的方阵在此守侯多时在他们的身后还有三百胡玛箭手弯弓搭箭引而不。
“古格你不是离开铁掌坡了吗？”直线条神经的茨牙忍不住脱口而出。不过话一出口他就后悔了这摆明了是胆怯示弱嘛！
“是啊茨牙不过我忘了拿一件重要的东西所以又回来了。”古格冷笑着说道。
“什么东西？”
“你和约不里的人头！”
古格双掌一拍身后一名武士呜呜地吹起号角又有三千多熊族武士从内堂和殿周边过来还有千许胡玛骑兵出现在殿外广场上。茨牙这支叛军顿时陷入团团包围之中。
“茨牙放下武器给你留个全尸免去你全家人的死罪！”
“跟他们拼了！”气急败坏的茨牙凶性大作提起巨斧就朝古格冲过来。
弓弦响处几百支箭头闪着荧荧绿光的毒箭倾泄在叛军们的头上这些人身处厅中几乎无处可躲。浓性的剧毒即令皮坚肉厚的熊族人也迅失去了战斗力不少人痛得在地上打滚。
数倍的熊族正规军缓缓地前进对这帮战力参差不齐又受到毒箭重创的叛军开始了全面的围杀。
待到酷列和一众熊族脑领着安德鲁外长进入铁掌坡的时候古格已经荡平了城内的叛乱亲自率卫队在门口迎接并献上了茨牙、约不里和海亚尔使者这三颗人头。
安德鲁对于血淋淋的人头早已见惯他笑容满面地接受了古格的厚礼。外交总长将海亚尔使者的级转送给同行而来的胡玛族白骏部落酋长怀特做礼物茨牙和约不里的级则由随从送往猛虎自治领各处游示传阅一则鼓舞本方民众的斗志和士气二则给有叛逆之心的人敲敲警钟让他们知道叛徒究竟会是什么样的下场。
“外长大人这次查抄约不里和茨牙的住所现还有一些熊族领与他们有勾结您看如何处置呢？”古格将一份名单递给安德鲁。
“擒贼擒王即可。其他参与过这场阴谋的人只要知错能改不再犯错这一次既往不咎！”安德鲁看也不看当众将名单撕得粉碎纸片碎屑在风中飘舞。
年轻的外长再次展示出他圆通的手腕对于遭受外部入侵巨大压力的胡玛人他铲除内奸冷酷无情毫不手软以免战时自乱阵脚。对于外部军事压力不大的熊族领地他却一切以稳定为重极力怀柔拉拢人心。
铁掌坡的叛乱接近尾声时同样的剧本又开始在奥利维拉上演只是这一次狄龙的演技比起茨牙和约不里的蹩脚水平高明百倍不止。同样一个游戏由不同的人来玩就会有完全不同的结果。
虽然圣瓦尔尼已经正式参加了反虎联盟对猛虎自治领宣战但那只是生在远方东南边境的战事。位于国土北部的都整个奥利维拉城内这天上午一切都很平静。
国王欧麦尔正在王宫的后庭里悠闲地赏花心情舒畅而平和。远方的战事他信心十足联军压倒性优势的兵力鲁道夫的指挥才能都足以让他宽心。
同样都也非常安全。欧麦尔任命自己的弟弟欧意里斯亲王出任近卫军总指挥掌管一万人马负责维持城内的安全秩序。老将军鲁伊则率领神闯营、神冲营两支军队共一万人在京郊布防协助欧意里斯亲王防卫京畿。有他们两人和大队的武装在身边欧麦尔也非常放心。至于一些不安定因素欧麦尔和欧意里斯也做了防范比如对逍遥天堂的关门闭业的时间限定为淩晨两点之前对进出城市的商队、佣兵队等加强检查等等。
至于那个曾被认为是自己心腹大患的狄龙经过了几年隐居后又跑往了遥远的异国他乡至今没有他的消息。时光的流逝使得欧麦尔对他的戒心也淡漠了许多。当然欧麦尔是决不会轻易放过任何对自己构成威胁的人的倘若以为离开圣瓦尔尼后欧麦尔就无法对付狄龙了那就大错特错了。狄龙武功奇高智谋出众欧麦尔自然不会去做派刺客刺杀的傻事既没有把握又可能使这个为感情蒙蔽的小子猛然警醒。他所做的只是给自己的朋友罗曼帝国皇帝奥托写了一封长信而已。任你狄龙再厉害在强盛的罗曼帝国的国土上奥托皇帝手下又有西大6的武神卢其阿诺他也绝无逃生的机会。对于狄龙在异国他乡遭遇的惨死任谁也不可能怀疑到欧麦尔头上他可以继续带着慈祥的面具扮演仁君的角色。杀人何必要亲自动手用血污来沾染自己圣洁的双手呢？欧麦尔喜滋滋地想道。
“陛下午餐已经准备好了。”
“那就端过来吧。”靠在躺椅上的欧麦尔已经懒得起身到挂满名画的大厅去用膳他更愿意在这鸟语花香的地方品尝美味。
“是陛下。”
当心情舒畅、胃口极佳的欧麦尔在花园中愉快地吃着午餐时他不会想到一股席卷圣瓦尔尼甚至整个中央走廊的强台风即将在今天刮起而台风的风眼就在自己身边！
“咕！……”丹西拔开瓶塞一口气饮下了半瓶葡萄酒。
较前锋部队晚了大半天丹西也带着十万大军于正午时分赶到了曼尼亚城下与库巴和罗米的部队汇合一处。先行抵达的罗米和库巴早已准备了丰盛的午膳招待领主及其他将军。
“领主您喝得太多太急了点。”旁边的罗米劝戒道。
“口渴呀。”丹西抹着嘴唇。也确实急行军几天刚刚风尘仆仆地赶到这里谁的嗓子都有些干。
“以酒代茶领主果真是豪爽之人哪。”军营里混油了的由谢夫很懂得说话马屁拍得不着痕迹。精明的丹西虽然心里透亮但话听到耳朵里总是很受用。
“还是要有些节制才好领主这段时间的酒量是越来越大连我都要甘拜下风了。”尤里奇扭动着水桶腰也边开玩笑边劝戒着。
“醉卧沙场君莫笑古来征战几人回大概是遗传了我的祖辈远东人在战争上的浪漫血统。”丹西自我解嘲地说道随后又叹了口气“唉自从上次遇刺体内阴气郁积一直要借酒暖身日子久了对这杯中之物反而是越来越依恋了每天不来上一两瓶就不行后勤官们每次都得费些心思准备。呵呵现在我都怀疑那些刺客是不是酿酒工场的老板们请来的。”
“领主先生那些人是不是酒场老板指使估计您马上就能知道了。”库巴撩起帐帘子走了进来面带喜色他急匆匆地跑上来附在丹西耳边细声道“领主先生三拨人同时到达。别亚将军押着维塞斯吴平将军麾下的霍夫曼押着一名可能与您遇刺有关的远东剑客另外曼尼亚城内潜伏的塔科纵队长也偷偷出城。他们都说有要紧的情况向您汇报您看……”
“把人犯收监”丹西想了想“叫霍夫曼和塔科到我的房间等我饭后我再找他们谈。别亚将军就让他进来一起用餐好了。”
库巴躬身告退不一小会儿就又引领着瘸腿将军别亚走了进来。
名声日隆的别亚走路仍然是一瘸一拐的只是脸上的自豪是掩也掩不住。他将身上的黑色披氅随手扔给侍卫亲兵：“丹西领主东征集团军不辱使命维塞斯领地也已经尽入我军囊中。这次安多里尔军师特地派我将活蹦乱跳的维塞斯我送给您当见面礼。几天前军师大人已经出前往死亡峡谷他特地委托我问您一下那一百缸朗姆烈酒您有没有准备好呢。”
东征集团的成功在座的西征集团的武将们既为本方的胜利高兴又对本方陷入困境而友军却高奏凯歌的形势有些不忿。
“东征军的将士们打了几个漂亮仗别亚将军的千里奇袭更是叫我们西征集团各位将军们赞叹不已”丹西笑着摆手叫人给别亚赐坐并上酒上菜“唯一遗憾的是安多里尔这老头也恁地小气了一点在我军后勤运输如此紧张的情况下为满足自己的酒瘾还念念不忘他那些美酒。”
“认赌服输嘛”别亚狼吞虎咽地吞下一大片火腿笑嘻嘻地回应：“我看哪要说小气第一属我们的财长第二就得数领主先生了。夺得了大片的领土活捉敌酋换一百缸朗姆酒还不怎么爽利。”
“话可不能这么说呀”军营里混油了的格雷厄姆自然精于挑刺赖帐之道他笑着打趣道“按理说威达可是我们西征集团军的将领应该西征集团最先抵达死亡峡谷才对。根据赌约这酒该是东征集团送给我们西征集团才对哩。”
“哎这怎么能算呢？”别亚嚷道“科鲁那可是被我们整个拿下了而曼尼亚现在却完好无损。谁赢谁输不是一目了然吗？”
“别亚将军这就是你的不对了”奎尔也掺合进来战绩上输人一头西征军的将领们显然想从嘴皮上找回些面子“赌的可是谁先到死亡峡谷可没人跟你赌谁先拿下对方都城死亡峡谷跟曼尼亚可是两回事呢。”
“威达那是临时改变进攻路线咱们也让安多里尔军师一回就算军师赢了吧。但是酒我只能兑现一半另一半得等到我们拿下曼尼亚再说。”丹西故作大度地摇摇手转向奎尔神色也由调侃转为严肃“不过要说曼尼亚与死亡峡谷全无关系我倒觉得不太妥当呢别好了伤疤忘了痛几年前戈勃特就已经给了闪特惨痛的教训了。”
“说的也是。”奎尔点点头。
“奎尔固原堡还有多少守军？”
“四万左右。”对于丹西的突然问奎尔也有些糊涂只得据实答道。
“嗯我一直担忧死亡峡谷的局势即使有安多里尔和威达两人可还是放心不下啊！”丹西叹了口气“奎尔就有劳你饭后马上赶回固原堡带两万军队赶往死亡峡谷协同防守。”
“领主您是不是把那个戈勃特看得有些过高了？”库巴疑惑地问道。
“能击败李维的人怎么重视都不过分。”丹西答道。
直觉告诉他这个素未谋面的游牧领远比自己以前碰到的所有敌人都要棘手他第一次内心里对战争的前景感到没有把握。
第二章
第九集第二章 餐桌是策划阴谋的最佳场所边吃边谈能让野心与肠胃同时得到满足。
“殿下再添一块面包？”佩罗拿着餐盘问道。
“谢谢一小片就够了。”纽卡尔的胃口显然相当不错。
在纽卡尔的书房里纽卡尔和贝叶、凯日兰、佩罗三人一起吃午餐。会谈相当机密连侍者的角色都由佩罗客串了。
“贝叶先生坎塔大将军那边情况怎么样了？”凯日兰远没有主子那么好心情粗声粗气的话音里透着忧虑：“早上纽伯里领主公布的朗里奇王子奇迹般归来的消息全城都开始戒严了。现在街上到处都是军队。”
“呵呵”贝叶笑着摇动手里的橘子汁：“有军队才好行事坎塔大将军那边你就不必担心了一切都在我们的掌控之下。”
“是啊凯日兰”纽卡尔接茬道：“关于行动策划有贝叶先生和我来处理你就不要操心了好好休息等待着去建功立业吧！”
“殿下大臣们那边如何反应？”贝叶问道。
“他们？”纽卡尔一笑：“自然懂得如何骑墙等到胜负分晓了才会真正表明态度。当然我也不会傻到给他们讲我们的计划只是点到为止地探了探口气。放心不是我夸口我取代父亲临政曼尼亚城内的大臣们中绝对不会有死硬的反对者。”
巧事成双圣瓦尔尼都奥利维拉的肥牛饭庄门前挂出了“盘点暂停营业”的牌子而在饭庄的里面狄龙、利祖、博格腾、乌雷也是四人团桌而坐一起用餐。
除了狄龙以外其他三人都是表情严肃甚至有些紧张。毕竟他们都是江湖人物出身很少接触政治更遑论政变这种要命的游戏了。
“不要紧张”狄龙微笑着举起了高脚杯舒缓一下室内沉闷的气氛：“咱们准备了这么多天事情很快就能见分晓了。来咱们干一杯！”
四杯圣瓦尔尼土酿烧酒下肚后大家的胆子也壮了些。
“乌雷鲁道夫那边怎么样了？”狄龙出言相询。
“他在古渡哨所扎营正加紧备战准备跨河进攻猛虎自治领李维将军的部队。”
“哼鲁道夫想必一定是雄心勃勃兴奋不已能跟大名鼎鼎的李维将军对阵并加以击败他肯定会名扬四海可惜我看他不会有机会了！”狄龙冷笑起来：“乌雷孔狄将军的情况如何？”
“我们的猛虎友军一切准备就绪可以随时投入战斗。”
“嗯”狄龙转过头：“博格腾鲁伊大将军那边呢？”
“神闯营指挥官卡斯佩查克将军委托我转告您他和手下的部队已经集结完毕随时恭候调遣。鲁伊大将军阁下目前正在王宫议事并顺便监视欧麦尔和欧意里斯的动静。”
“利祖你那边呢？”
“马匹已经部署就绪手下的弟兄们也已经按预定计划进入了逍遥天堂各处他们正摩拳擦掌准备跟药锄帮大干一场呢！”利祖恭敬地答道。
药锄帮是奥利维拉数一数二的大帮之一他们惯用圣瓦尔尼人挖草药用的锄头做武器是故得名。仗著有王弟欧意里斯在背后撑腰药锄帮控制了逍遥天堂地区将近一半的地盘奥利维拉夜生活的象征逍遥天堂也由他们掌管。
同在一地觅食帮派之间就不可避免地会有争地盘等矛盾和冲突生马帮等中小帮派自然也与药锄帮有不少恩怨与过节。而今天这些江湖争斗也将变成狄龙和利祖动都骚乱的重要诱因成为政变和对手下人掩盖真实意图的烟雾弹。
“那好”狄龙亲手给每人满斟一杯烧酒：“我们再干一杯然后大家分头行动。今天晚上我在王宫摆庆功酒恭候各位光临！”
四杯酒一饮而尽四只空杯子被随手向身后一扔。随着一阵清脆的玻璃破碎响声四人大踏步走出了肥牛饭庄。
下午两点左右正是人最乏的时候阳光懒洋洋的街道上行人懒洋洋的店铺里的掌柜和伙计也懒洋洋的整座奥利维拉似乎都在打着瞌睡享受着和平安宁的好时光。
在夜生活的中心——逍遥天堂及其周围地区就更是如此了。绝大多数人都睡得正香在养精蓄锐为晚上的正式营业做准备白天只有稀稀拉拉的行人在这些地方的地面上走动。
作为圣瓦尔尼黑社会的标志性建筑逍遥天堂是一座高达四层占地数十亩的金色楼房。逍遥天堂是集餐饮、旅馆、妓院、赌场等多种功能为一体的大型复合式娱乐中心里面装修豪华各种设施应有尽有猩红的地毯一直铺到大院门口处无愧“销金窟”的美称。
外面则由两米多高的围墙将大楼整个围起来大理石造的院门上画着药锄帮的标志——一把滴血的挖药小锄头帮里的伙计们在大院内外严加防范俨然是个国中之国城中之城。
这会并不是营业时间所以防备比晚上要松懈不少大部分帮众在房内休息只有五十几个被太阳晒得无精打采的弟兄在值白班药锄帮的三当家范尔坐在门口一边打着哈欠一边跟几个弟兄围着一张桌子玩骰子。
今天的天气这样地好一切都很宁静大半天就混过去了算算精彩而热闹的夜晚生活即将来临范尔也耐着性子准备消磨掉下面这几个小时的百无聊赖的时光。
嘈杂的喧哗声打破了街道的寂静范尔疑惑地抬起头看到的是大批手持凶械的江湖帮众出现在了街角拐弯处领头的是马帮帮主利祖、桐油帮帮主德鲁勒尔和茶叶帮帮主巴利阿三人及其手下都是杀气腾腾直朝着逍遥天堂冲来。
范尔叫一个机警的手下立刻回去叫醒大当家泰伦自己则站起身来傲然迎上这群江湖帮众。倒不是范尔有多么勇敢无畏而是他有些不怎么把这三个帮会放在眼里。
药锄帮人数过两千仅在逍遥天堂就有七八百人守卫人多势众财力雄厚更兼有亲王撑腰连普通官员都要让他们几分。
而茶叶帮和桐油帮一直是个中等帮派马帮在心黑手辣的利祖带领下虽然这几年窜得很快但毕竟根基不牢三派联合起来也就千把人看上去来头不小可要想真跟药锄帮叫板他们的各方面实力还远远不够。
“三位老大今儿个怎么这么有兴致全帮出动来我们逍遥天堂乐呵啊”范尔腆起肚子迎上去不冷不热地打着哈哈：“不过我们这晚上七点才开始营业各位来得有些早了点。不如咱哥几个先在这玩会牌时候到了咱们一起进去逍遥？”
“范尔你少来这套！”茶叶帮帮主巴利阿声音里满是火气：“今天我把德鲁勒尔和利祖两位兄弟请来评评理前天晚上我手下有两个弟兄在鱼腩街被贵帮活活打死这事你们得拿个说法！”
“我以为多大的事呢就那点破事啊！”范尔不屑一顾：“你们哥三大概忘了鱼腩街是谁的地盘吧？凡是在鱼腩街摆摊的都得给我们交保护费违抗者就是你那两位手下的下场！我话放这就是天王老子来照样不改！”
“范尔你少他妈摆横！这事哪轮到你做主叫泰伦出来！”德鲁勒尔嚷道。
利祖阴沉着脸不说话背在身后的手悄悄地给后面的几个帮内好手打着手势。
“范尔的话就是我的话！”身材高大满脸横肉的泰伦出现在了门口身后跟着百来号人。
泰伦一边心里咒骂着这几个打搅了自己好梦的小帮会一边扣着衣服扣子大剌剌地走过来：“怎么着？死了两个小喽喽就敢到我们家门口来兴师问罪了？利祖你们马帮怎么也掺和进来了？”
对于这个行事狠辣的马帮帮主泰伦还是有些许忌惮的。
“嘿嘿！”利祖阴恻恻地一笑：“没啥路见不平仗义相助而已。今天我们马帮陪巴利阿老哥走一趟讨个公道而已。”
“哦啥叫公道有什么话就甭腋着藏着了。”跟利祖有过一些私人恩怨的范尔冷哼一声：“有啥话就当众尿出来让大伙瞧瞧你尿的是金子还是银子！”
“也没啥”利祖一副有恃无恐的神态：“把鱼腩街交给我们咱们就从此两不相欠。”
“哈哈、哈哈两不相欠？你他妈还登鼻子上脸了！”泰伦忍不住大笑出声：“要是我们不答应呢？你们还灭了我药锄帮不成？”
“等的就是你这句话！”利祖再没有废话做个手势身后马帮帮众中竟然射出一片箭矢！
巴利阿和德鲁勒尔本来是准备来示示威展示一下三帮联合的实力意图从药锄帮手里多捞点抚恤金出出老是被药锄帮压着的闷气没想到这个利祖居然说打就打！
利祖和马帮帮众已经抄起家伙冲上去了他俩也只好招呼手下人过去厮杀帮派火拚立时开始在逍遥天堂上演！
泰伦显然也没想到利祖说干就干而且是如此下三滥的偷袭。尽管他凭借武功连续躲闪甚至将身边的范尔和一个小喽喽抓过来垫背还是无法逃过早就已经密谋好的马帮好手们从各处射来的又刁又准的冷箭右腿和左肩各中了一箭。
立刻血液里渗入了一股又麻又酥的感觉泰伦知道这些箭头上有剧毒可他尚未来得及处理利祖的手戟已经狠狠地捅了过来。
逍遥天堂夜市里卖毒药的小伙子果然是童叟无欺卖出的蝎子毒水确实灵验。用手中的精钢制小锄头拚命招架利祖的犀利进攻使得泰伦的全身血流更加加。抵抗了十来招后泰伦毒气攻心一屁股坐倒在地。利祖手戟横割一下剁掉了泰伦的胖脑袋。
人数不够遭遇突袭兼之两名领横尸街头出来的这一两百药锄帮帮众抵敌不住开始逃窜。利祖带着马帮、桐油帮和茶叶帮三派人手冲进了美轮美奂的逍遥天堂。
这个地方各帮派的领们可没少来自然是熟门熟路一些熟睡中的药锄帮帮众被砍翻在床上机警点爬起来的也被三派联合部队追着打。半个多小时逍遥天堂就落入了马帮、桐油帮和茶叶帮的手中。
“利祖这下怎么办？”看着血迹班驳的逍遥天堂猩红的地毯上再次被鲜血染红一遍到处是逃窜的药锄帮众、妓女、老鸨、赌场工作人员等巴利阿和德鲁勒尔既欣喜又有些害怕。
“斩草要除根”利祖狠声道：“烧掉逍遥天堂把药锄帮在城内各处的势力全部铲除！”
事到如今骑虎难下的巴利阿和德鲁勒尔也只有跟着利祖继续干下去了。逍遥天堂燃起了冲天大火黑道火拚开始向整个逍遥天堂四周扩散。
逍遥天堂血案生时欧意里斯和鲁伊正在王宫里陪着刚刚吃完午餐的欧麦尔聊天。除了鲁伊刻意地尽量掩饰心情紧张外大家的心情像今天的天气一般祥和而慵懒有一搭没一搭地说着各地风情趣事。
宫廷侍卫长盖鲁什急匆匆地跑了进来：“陛下、亲王和大将军阁下逍遥天堂生了黑帮火拚！”
“哦怎么回事？”欧麦尔皱起了眉头。
“据说茶叶帮因为与药锄帮生了事端就纠集了一些其他帮派进攻逍遥天堂杀死了帮主泰伦并火烧逍遥天堂。”
“黑帮简直没王法了！？”欧意里斯忍不住嚷起来：“为什么城内警卫不赶快去维持秩序！？”
也难怪欧意里斯着急他是药锄帮的靠山攻击药锄帮摆明了就是与自己为敌。药锄帮帮主泰伦实际上是欧意里斯的心腹是他特地安插在江湖里的一颗重要棋子除了替欧意里斯打探各方面的消息外还为他贡献大把的金币。
除此以外药锄帮尤其是其老巢逍遥天堂里还留存有很多欧意里斯重要的私人信笺、帐单等物件一旦被他人掌握或者流传出去将大大地影响自己的声誉。
盖鲁什答道：“城防警卫长官萨瑟雷已经调集了一千军人前去弹压但是这些黑帮分子拒不服从反而刀兵相向由于闹事者众多萨瑟雷长官手下人手不够伤亡很大刚刚还向我们求援。”
“敢与正规城防军较劲这恐怕不是寻常的黑帮闹事。”鲁伊插言道：“相当于谋反哪！陛下请让微臣带些人马去看看。”
“不还是我去吧！”害怕秘密物件丢失的欧意里斯赶紧说道：“内城防卫是我的职责所在鲁伊将军整体城防还得靠您啊！”
“嗯就让欧意里斯去吧！”欧麦尔最后定言。
欧意里斯与药锄帮之间的暧昧关系他多少也有所耳闻总得给这个贪财的弟弟一些面子另外在都形势不稳的情况下有身经百战的鲁伊在身边护卫比欧意里斯那个没上过战场的文官更令欧麦尔宽心。
欧意里斯急匆匆地离去鲁伊则陪着欧麦尔继续随意地闲聊。确实仅仅是黑帮争斗他们还都不怎么放在心上奥利维拉的全部黑帮加起来恐怕也不是几千正规军的对手。欧意里斯肯定会带不少军队去镇压怎么着也不会打不过。
“鲁伊东南边跟猛虎自治领的战斗进行得怎么样了？”
“陛下犬子鲁道夫昨天送来的战报目前我国的主力部队刚刚抵达古渡哨所周围布里埃的友军尚未到达大规模军事行动估计得过几天才能准备就绪。”
“真是羡慕你啊鲁伊。”欧麦尔叹了口气：“有鲁道夫这么能干的儿子将来的圣瓦尔尼还要靠他来尽心辅佐啊！看看我儿子沉迷于油画艺术弟弟贪财薄义还有贝桑这个愚笨的亲戚时刻宣扬自己是班夏的嫡亲摆明了在嘲讽我现在王位的非正统性。唉……”
“家家都有本难念的经哪！”鲁伊也叹着气：“鲁道夫是不错不过也就是个比较能耍小聪明的臣子罢了难成大气候呀！原来我看好义子狄龙可惜啊……”
“是啊有狄龙在我们圣瓦尔尼也许真能取得史上从未有过的辉煌可惜人要是太出众了就是老天也嫉妒啊……”
“是啊天妒英才”鲁伊附和着：“文武全才有勇有谋的人心智和情感却那么脆弱希望他能尽快恢复和振作起来才好。”
倏忽间君臣各怀心思地聊了一会盖鲁什再次气吁吁地几乎是冲了进来：“陛下不好了！”
“什么事？！”欧麦尔不由得大皱眉头。
“陛下黑帮在全城各处滋事奥利维拉一片混乱！”
“黑帮？可能吗？”欧麦尔地疑惑问：“什么帮派有这样的势力能够在城市各处滋事？”
“大街小巷到处都是失控的战马很多房屋着火还有不少武装执兵器的人在乱窜而欧意里斯亲王却带着几千城防军在逍遥天堂平息事端没法指挥全城防卫！”
“不是黑帮滋事很可能是有人起叛乱。”老将军鲁伊显然比国王和宫廷侍卫长都要镇静得多。
“怎么办？”欧麦尔也略略有些惊慌。
“陛下对方正希望我们惊惶忙中出错他才好趁机浑水摸鱼。”鲁伊冷静的语气让两人都宽心了些：“无论城内其他地方乱成什么样子他们的真正目标只有一个那就是王宫。盖鲁什你叫手下紧守王宫无论谁没有陛下和我的肯都不许进来。另外你派人马上通知城郊的卡斯佩查克将军命他带领神闯营入城护卫！”
第三章
第九集第三章 “你就是霍夫曼？”丹西望着眼前这个精壮的小伙子微笑着问道。对于他和吴平一起培养起来的这批死士他相当地满意。猛虎自治领并不缺少精明干练的军政人才和各种能人异士这些秘密死士的武功也许并不出众心计也许并不诡异但他们有其他人所不具备的却是君主最赞赏的东西那就是忠诚。
所欲之事甚少而所惧之事甚多这往往是为帝为王者的可悲心态。这些人已经称孤道寡至高无上往往缺乏更高的企求而身边环生的险象又令他们心里少有宁静。这时部下的忠诚往往比能力更令他们看重。
当然此时的丹西尚在开疆拓土的时期仍然在以广纳百川的心胸不拘一格地招募着四方的人才但身边人的忠诚仍然令已经有所基业的他开始相当在意。
“是的正是在下。”霍夫曼头一次看到这位带有英雄传奇色彩的领主他略略有些靦腆。
“你相当能干我听吴平提起过好几次。”丹西习惯性地挂着微笑面具态度很和蔼。对于任何为自己服务的人无论他的地位和出身如何丹西绝不会流露出高高在上的神情而这也是很多下属愿意死心塌地跟随他的重要原因身边的库巴对此也是相当敬佩。今天除了丹西和霍夫曼外就只有他在丹西的私人帐幕里旁听继续接受猛虎领主的君王培训。
“承蒙领主和吴平将军的栽培属下只是尽了自己应尽的职责做了些微不足道的小事而已。”
“能尽自己应尽的职责那就足够了。”丹西继续微笑着：“你能够一个人将这样重要的人犯完好无损地押送来此也充分证实了你的能力而我相信将来你还能承担更重要的职责。对了把那个刺客带进来吧！”
“好的领主。”霍夫曼的话里掩不住士为知己者死的感激但又微微有点犹疑：“不过当我们抓住他时他已经咬断了自己的舌头。”
“看来这还是个挺有种的货色呢没事把他押进来吧我会有办法叫他不开口也照样说话的。”丹西的笑容明显冷了很多。
霍夫曼转身离去不一会儿就牵进来一个中等身材的远东人褐色的长衫有些褴褛上面留着几片血污头上的远东式髻已经凌乱眼中闪着求死不求生的坚定神情。
当然此时他求死的能力已经完全不具备了吴平等人显然在他身上下了无数重手琵琶骨上穿着粗铁链想来已经是武功尽废估计连动一下手指头都非常困难。
“领主、库巴将军属下告退。”霍夫曼躬身道。
“哦不必了对于我信任的人没有什么东西需要隐瞒。”丹西摆摆手：“另外我也需要你这样的忠诚卫士审讯时在身边保护我的安全。”
霍夫曼闻言感激地站到了丹西身后双手紧握剑柄只要这个被俘刺客有任何异动就立刻出剑保护领主。
库巴心里想起了丹西曾经跟自己说过的话有样东西既不费钱又能获得忠诚和友谊那就是荣誉与恭维对于这样的好东西我们为什么不给呢？难道要留在肚子里酵带尽坟墓吗？
当然那是对朋友而言对于敌人丹西又有另外的一套做法了。
“欢迎来到中央走廊来到闪特这片神奇的国土我亲爱的老乡。”丹西绕着刺客转了几圈后才用远东话说道：“我俩似乎很有缘呢！我被你们弄得武功尽失你今天也遇到了同样的问题咱们扯平了。”
褐衫刺客一言不当然他想也只能是咿咿呀呀的含混声音。
“你似乎是个勇敢的人咬断了自己的舌头想自尽。”丹西在似乎两字上加了重音：“不过咱们练武之人的体格就是棒想死还真不那么容易。既然事情已经如此了我们没法交谈我们还是要找到其他的交流方式。我想你总该识字吧？”
褐衫刺客撇着嘴不屑一顾地摇摇头。
“不会没关系。”丹西耸着肩膀：“会点头摇头、会眨眼睛这些就已经足够了。”
听闻此言褐衫刺客挺直脖颈闭上了眼睛。
“好样的很像个英雄。”丹西开始展露出刻薄的一面附在了褐衫客的耳边声音却并不降低反而提高了好几度：“很像！求死有时候比求生还要困难！”
“令我疑惑的是我的英雄你并不一贯如此。知道吗？在那天晚上你本来有机会名垂千史的。”丹西冷笑起来：“别否认你的眼神我记得一清二楚我遇刺那天正是你在修罗网的上方。正是你因为珍惜你的那条贱命不愿一命换一命使得我有了逃生的机会。”
“你们为什么要想要我的性命？为了钱？不太像。受了那个情绪化的詹鲁国王盖亚的指使？有点像有一点。想夺取武林圣物乌龙棍？有点像也是有一点。知道我现在最想知道的是什么吗？我在想一个贪生怕死的懦夫为什么却变得如此英勇无畏？”
“合理的解释只有一个有人能够给你比死亡更大的恐惧。这个人会是谁呢？盖亚吗？不无论盖亚还是习博卡二世都没有这个能力。那会是哪位朋友呢？是我们熟悉的老对头还是素未谋面的高人？”
丹西摇摇头：“不我没有兴趣进行这种无聊的猜谜游戏唯一想告诉你的是老乡我们猛虎军团可以给你比那个幕后人士更大的恐惧同样也有办法解除他对你们的控制。相信我我是言出必行说到做到的。”
褐衫刺客身子一颤睁开了眼睛。旁听审讯的库巴知道丹西这些虚虚实实看似不着边际但又似乎含有深意的话开始起作用了。
奥利维拉城内一片混乱的时候神闯营的五千骑兵在领卡斯佩查克的率领下通过了东城门急趋王宫而去。
卡斯佩查克是鲁伊早年的秘书后来又成为他的左膀右臂一直跟随老将军东征西战。而神闯营则是鲁伊开始从军就带领的亲信部队他在这支圣瓦尔尼的老王牌军中担任了八年指挥官随后又交给了卡斯佩查克带领可以说除了鲁伊和卡斯佩查克外没有任何人能指挥得动。
当然今天这支队伍的真正任务实在事关重大除了卡斯佩查克和他身边扮作亲兵的狄龙外其他官兵并不知情。
狄龙戴着一副遮住面容的精钢制兜鍪一边在卡斯佩查克身边趋驰一边透过兜鍪的眼孔打量着城内的景象。
利祖等人显然把事情办得非常漂亮。黑帮缠斗把欧意里斯的大量城防军吸引在逍遥天堂周围而散布城内各处的三千匹战马几乎在同一时间拖着燃起火焰的干草车在大街小巷里到处乱奔。
失惊的战马满城都是不少民居着火再加上一些马帮的精干帮众在城内各处杀人越货滋事一些其他黑帮团伙甚至一些有歹念的民众也趁火打劫搞得圣瓦尔尼的都瞬间一团糟。
由于到处都是警报城防军根本搞不清有多少人在闹事加上欧意里斯等人被吸引在逍遥天堂指挥混乱弄得局面失控不得不借助京郊驻防部队入城平乱而这正给了狄龙和鲁伊起真正叛乱的机会。
这支王牌骑兵部队的战士们显然很懂得如何控制战马一路上战士们手中的绳套挥出控制了不少惊马遇到一些实在被火烧昏头的马匹则干脆用箭矢射杀。神闯营一边清除障碍恢复秩序一边快前行很快就冲到了王宫前。
“包围王宫保护陛下安全！”卡斯佩查克大声下令。
将士们迅行动绕着高大的围墙将王宫围得水泄不通而卡斯佩查克则带着几个将领和卫兵模样的狄龙直入大门觐见欧麦尔国王。
盖鲁什带着几个宫廷侍卫领在王宫门口迎接这些救星：“卡斯佩查克将军您的勇士们来了太好了！陛下正在那里等候今天的护驾英雄呢！”
“陛下在哪？没有危险吧？”
“陛下在朝厅有鲁伊将军陪同一切都安然无恙。”盖鲁什把手一伸：“卡斯佩查克将军不好意思例行公事。”
所有人都明白进入王宫除了宫廷侍卫外都必须交出佩剑连欧意里斯亲王也不例外盖鲁什确实是在履行公事罢了。
“当然公事公办嘛！”卡斯佩查克等人都不以为意地取下佩剑。
猛然间神闯营将军和身后的狄龙拔剑出鞘盖鲁什等人未来得及反应过来宫廷侍卫们已经身异处！
欧麦尔和鲁伊尚在朝厅里心神不定地闲谈着却惊讶地看到卡斯佩查克等几个人未经通报一脚踹开了大门带着滴血的宝剑闯了进来！
“卡斯佩查克……”
“陛下我已查明盖鲁什与手下伙同叛乱宫廷护卫工作已经被神闯营接管！”
欧麦尔知道不妙想赶紧抽身往后堂逃跑手却被刚才还在宽慰自己的鲁伊扣住身体动弹不得！
挣扎几下之后欧麦尔放弃了徒劳的抵抗嘴里喘着粗气神情有些无法置信：“鲁伊怎么会是你？！”
“不真正的策划者另有其人！”狄龙取下了遮面兜鍪：“陛下狄龙向你请安。”
欧麦尔白眼一翻晕厥了过去狄龙不再理睬他转身道：“卡斯佩查克将军你现在出任奥利维拉城防指挥官恢复城内秩序。另外派人宣告陛下旨意著令欧意里斯亲王和贝桑亲王殿下火入宫觐见！”
“你叫土蟒子？你的老大叫毒龙子？是远东帝国蛇蝎派的？呵呵。”丹西冷笑起来：“毒龙、土蟒、水蛇、沙蝎、狂蜂都是些可爱的动物嘛老乡咱们远东人就是有创意啊！”
趴在地上写字的褐衫刺客低头咿咿呀呀地不知道说些什么。经过丹西一番软硬兼施的审讯后看似坚强的刺客还是屈服了。
“好了你说什么我也听不懂现在后悔当初为什么卤莽到要咬断自己的舌头了吧！放心吧解药我会想办法的。”丹西招手道：“霍夫曼带我们的贵宾下去休息吧！”
“想不到竟然是柯库里能。”库巴提到自己家族的夙敌也不由得轻啮牙齿。
“永远都不要让仇恨迷住了自己的眼睛。”丹西望着库巴：“我和你一样憎恨柯库里能但不要因此而作出错误的判断从而将自己置于更大的危险之中。这些人受一个呼兰人的指使和控制并不能说明幕后黑手就一定是柯库里能。”
“不是柯库里能呼兰人里边又有谁既有动机又有能力呢？”
“从土蟒子的回答中我们所能知道的只是这个神秘的武功高强的呼兰装束和口音的人以独门毒药控制了这五个以使毒著称的远东蛇蝎派高手。他所下达的所有命令都由他们中的老大毒龙子代为传达。而恰好这个毒龙子当年在远东帝国又曾经与我的恩师秦有过一些过节。凭着这些我们无法作出任何判断此人或者他背后的人究竟是谁。必须找到那个叫做毒龙子的家伙才能得到更多的信息谜局才有揭开的可能。”
“包括找到治疗你病痛的法门这个也许更重要。”库巴也冷静下来补充道。
“没错库巴。”丹西微笑着点头。
“这个土蟒子如何处置呢？”
“我不需要一个武功尽废的哑巴让他为增进闪特土地的肥力作点贡献吧！库巴去叫塔科进来。”
塔科是个热情奔放的角斗士出身的纵队长只是今天他的脸色有些严肃只有生要紧的情况他才会有如此的表情。
“曼尼亚生了什么要紧事吗？”丹西当然也非常清楚自己派古斯和塔科两名好手同时到曼尼亚潜伏活动没有突的急事他们这种级别的潜伏人员绝不会轻易冒险出城亲自向自己报告。所以他一见到塔科就免除客套开口问。
“好几件。坎塔复任大将军一职纽卡尔被褫夺了兵权连曼尼亚行政长官的位子也没了由纽那提接任纽卡尔则当了个不伦不类的副领主闲职。”
库巴与丹西对视了一眼看来当初把这两个俘虏放回去还真是个不错的办法两个家伙搅浑水的工夫确实不错。
“今天上午纽伯里宣布了一个惊人的消息失踪好多年的闪特王子朗里奇突然归来。纽伯里已经决定明天将为他举行盛大的加冕仪式。为了避免动荡目前全城戒严。”
“朗里奇？！”丹西和库巴显然都没有料到突然跑出这么个人物吃惊不小。
“是的全城所有人都在议论纷纷搞不清怎么回事。不过据原来闪特王宫内的老侍仆们作证归来的人确实是朗里奇王子无疑。”
“可为什么早不来晚不来偏偏在我军即将完全攻占闪特的时候这个原来的王子却突然现身？”丹西也不由得皱着眉头。
朗里奇的突然出现确实是他没有想到的凭空给复杂的曼尼亚政局再增添无穷变数。
“还有别的消息吗？”
“没有了这些还不够吗？”
“足够了塔科。”丹西苦笑了一下：“所有的一切都必须重新评估。”
“怎么会变成这样？”库巴的头也大了很多。
“曼尼亚已经变成了一团理不清的乱麻还记得那个古老的办法吗？”丹西下定了决心：“库巴不要试图用手解开乱麻只有用刀才行。你去传我的命令全军作好准备越早攻城越好！”
“有点急就章的味道不过这也是没有办法的办法。”库巴站起来：“我也没有耐心再跟纽伯里这么玩下去了刀尖上见真章吧！”
第四章
第九集第四章 历史是难以重演的。狄龙在奥利维拉为如何政变提供了一个教科书式的完美范本但是当纽卡尔和贝叶想在曼尼亚重演这一剧本的时候却出现了意想不到的波折。
夕阳下全城戒严的曼尼亚城宁静得令人有些窒息。街道上很少有什么行人除了持枪拿刀的士兵外只有少数人在街头悬挂彩灯张贴欢迎王子殿下归来和登基的横幅。大部分市民都缩在屋里有人打听消息谈论著兵临城下的猛虎军团和突然出现的朗里奇王子也有不少人拿着十字架做起了祷告企求主的庇护保护自己和家人的平安。
坎塔骑马在一队亲兵的护卫下朝王宫的方向驶去。在这些亲兵当中就有乔装打扮的佩罗和凯日兰。
王宫除了宫内的侍卫队外在外面还有城防军重重护卫在这非常时期纽伯里自然不会松懈。军队的调度总得经过大将军之手而王宫外的部队坎塔派的是自己的忠实部将索司指挥。
虽然索司忠心不二但由于事情性命关天因此坎塔事先也没有将自己的行动计划告之对方。此次来就是准备临时通知索司让其加入自己一方参与政变倘若对方不从坎塔也早有准备那就是除掉他让凯日兰和佩罗继任索司的职位。
坎塔亲自巡视士兵们当然不敢阻拦一行人畅通无阻地进入了指挥所中。不过令他们惊奇的是坐在里边的不是索司而是佐米亚德。
“坎塔大将军欢迎您来视察。”佐米亚德奸笑着：“佩罗和凯日兰将军怎么当上了大将军的亲兵啦！”
“怎么是你佐米亚德索司呢？”坎塔已经觉了不对。
“我们刚刚换防。”
“没有我的命令怎能轻易换防！佐米亚德我告诉你现在我就要……”
“剥夺我的军职对不对大将军阁下。”佐米亚德一敲响指室外涌进来大量持刃战士。
“你们大概忘了谁是大将军吧！”坎塔高举起手里的大将军符印傲然注视着逼上来的官兵：“谁敢乱来！？”
“乱来的是你吧坎塔！”
坎塔一行人不由得错愕地张开了嘴巴。人群分开纽伯里阴沉着脸走了过来：“可惜啊坎塔这么多年了你最后还是站错了队。一世英名啊就这样付诸流水喽。”
知道事不可为坎塔刚欲拔剑顽抗身旁的佩罗已经抢先动手将弯刀架在了他的脖子上。
“原来是你！”坎塔恼恨地扔掉了手中的利剑。
“干得好佩罗大将军你没有辜负我的期望。”纽伯里从坎塔手里夺过符印递给了佩罗：“去把纽卡尔及其党羽一网打尽保证明天朗里奇王子殿下能够安然登基！”
水流撞击着船头船舷激起阵阵水花。凯鲁站在前锋战舰的船头上双手抱胸夕阳映射下高大的身躯在水面上拖出长长的阴影。
在先锋舰的后面是上百条运兵船正在沿着泪河北上。
顺利结束了闪北东部战场的战斗后作为安多里尔率领的十五万前往死亡峡谷援军的开路先锋凯鲁带着五万精锐部队先行北上力求尽快与威达的军队汇合以增强阻击北部游牧蛮族的力量。
泪河是闪特东北穿越阴风沼泽的一条中型河流。传说当年的仙子们被恶龙驱赶被迫离开了仙子山脉的居所后她们流下的眼泪就形成这条泪河。这条河流的河谷窄而深河水湍而急河里泛着绿色的波浪煞是阴森可怖岸边则长满了过人高的茂密野生芦苇丛。
由于泪河大部分河道是穿越几乎为无人区的阴风沼泽每当河水解冻主河道和各处支流的蓬松的天然河坝多被冲毁河水四处漫流时间一长两岸的河滩扩展成了新的河床。而由于河水的漫溢和天然降雨的淤积周边的大片低洼地区排水不畅形成了典型的亚寒带沼泽地区——宽达数百里的阴风沼泽。
阴风沼泽里阴湿寒冷遍地泥泞淤塞长满湿地植被芦苇苔藓丛生。这里狼虫出没蛇蝎蜿蜒鸷禽漫天飞舞蚊蝇嗡嗡成群。这里到处遍布着流沙、泥渊等陷坑一不小心泥沙之间就会产生空隙把人吸进其没顶深处。如此环境非常不适合人类在此居住生存而基本上也无人居住于此放眼望去千里荒无人烟。
当然阴风沼泽也是阻隔游牧骑兵南下的重要障碍倘若死亡峡谷失守欲南下侵掠的草原蛮族也只有两条路可以选择或者沿阴风大道西取固原堡或者沿泪河南下直扑亮月平原。
一般而言在马背上疾行如飞的草原骑兵很难找齐足够的船只舟楫因而他们多从6路进攻选择西进绕道而非直接南下几年前戈勃特选择的也是这条进攻路线。
太阳已经西沉入水天边虽说尚有一抹一带的彩云但旷野里和大河上空弥漫着灰蒙蒙、黑沉沉的云雾和蒸汽夜幕正在迅降落下来隐于密林草丛深处的各种野兽的吼声此起彼落令人毛骨悚然。两岸没有一个行人河上更无一艘渔船只有这支载着大军的船队在急流中北进。
看着周遭荒凉苍莽的景致凯鲁也不由得心生感慨深深地舒了口气。
“凯鲁将军照现在的行进度明晨我军将在叠瓦渡口登6。从那沿阴风大道再有两天行程我们就可以抵达死亡峡谷与威达将军汇合了。”身旁的鲁西尔掏出怀表经过一番计算后说道。
自从科鲁那城失陷维塞斯被擒后鲁西尔就投降了猛虎军团。因他熟悉地理环境这一次更被任命为凯鲁的副手并负责为援军先遣部队指引道路。
“好啊！”想想马上就能见到老伙计威达了凯鲁相当开怀：“巴尔博把咱们的两位飞天大将军放出去吧！”
这一次北伐威达与丹西一起主持西征集团凯鲁与昆达跟着安多里尔主持东征集团弟兄们分成两拨分别进攻一方。
丹西和安多里尔倒也罢了剩下三个弟兄却免不了有些互相竞赛的味道在里边。尤其是当威达连下杰鲁城、固原堡两座坚城而己方却在科鲁那城下静坐无为的时候凯鲁和昆达都不免有些着急要不是安多里尔死命扯着他们早就会按捺不住地起攻城血战了。
不过后来的战局却又突然陡转安多里尔这边连战连捷一举拿下了整个维塞斯领地生擒敌酋而丹西这边却顿坚兵于曼尼亚城下至今仍无消息传来双方的水准高下立分让凯鲁也觉得很有面子。
听到凯鲁话船尾的巴尔博打个呼哨双臂一振立在他肩头的金雕夫妇展翅飞起向北而去。
由于这两位高空侦察尖兵在战场情报搜集方面立下的巨大功劳猛虎军团的将士们都亲匿地把它们称为“飞天大将军”。
望着两只金雕矫健的身影凯鲁满心的欢喜待明天威达看到这两位空中使者就应该知道自己即将来援了吧！
“哈啾！”此时正被好友凯鲁记挂的威达却在灯下忍不住连打喷嚏。
“娘的是谁在那想我呢？不会是丹西那个无情的家伙吧！”威达一边为自己的行为解嘲一边将本方棋盘上的护熊左移一步。
“将军这里的气候不比南方昼热夜凉变化无常您要不要加件衣服？”旁边的提奥一边动子一边问道。
死亡峡谷临近北部的寒冷草原昼夜温差很大素来有“围着火炉吃西瓜”的说法。
“没事。”沉醉于厮杀的威达不以为意招呼对面的罗格和上的贾巴尔：“你俩别磨磨蹭蹭的快点接着下啊！”
因为总觉得心事重重仔细研究地图和各种战略战例后却又找不到症结所在满脑子一团浆糊的威达干脆扔下了军事资料把提奥、罗格和贾巴尔叫来下棋散心。
威达他们下的棋既不是远东象棋又不是西大6的战棋而是草原人爱玩的对阵棋。
不同于上述两种象棋的是草原上流行的对阵棋分为四方对面的两家联手应对其他两家。
每方有一个刻成塔形的指挥长官配备二熊、二象、二马、二鹰和八只小狮子置棋子于方格中间以长官被吃或无路可逃为败。虽然棋子的配置不尽相同如没有投石机这一兵种各种棋子具体的走法也与远东象棋和西大6象棋有异但很多的方面还是大同小异：如鹰横行直撞类似于远东象棋的车和西大6象棋的城堡；象走斜线与西大6战棋相同等等。
不过草原象棋最吸引人之处在于它是四方参与需要对面两家的密切配合共同对付另外两家攻守之间产生出无穷的变化较东西大6只有两方对阵的象棋更为好玩更为刺激。所以当提奥将这种游戏引入威达军中后立刻受到了官兵们的关注和欢迎闲来无事就凑足四人玩上一把。
“呵呵威达将军下棋可不能着急哟！”贾巴尔笑着用飞鹰吃掉威达的一头小狮子：“别的不敢说论到下棋我可是能够跟由谢夫、格雷厄姆将军大战三百回合的您的水准可还得多练练啊！”
既死了子己方的长官又受到攻击威达也只好忍气吞声将护熊移前挡住对方飞鹰的进击路线但是对方奚落自己的棋艺他怎么着也要反击一下：“贾巴尔你什么都好就是有点喜欢吹牛皮。象棋我承认玩的少这草原棋更是刚学会。不过你玩过一种传自远东的棋——围棋吗？围棋的算计比这草原棋还要难多了。秦当年教我们下过丹西、吴平还有安多里尔等人都很精通那玩意呢！我虽然比不上他们但要说你让你九子也不成问题哩！”
提奥看到机会来临也将自己的鹰冲上来围攻威达而罗格看到友军危机也飞象过来救助。
贾巴尔显然想好了后续进攻的招数也不知道他什么时候运上来了一匹马一脚将威达的护熊踩掉：“呵呵围棋我听说过但还真没有玩过改日有空肯定要向将军好好学学。不过威达将军所谓棋理相通我要是学会后也不见得就会比将军差哩！”
以一敌二又被连吃部下威达的形势岌岌可危不得不再次气呼呼地退让以躲避敌方的进攻锋芒。
此时提奥的手却轻轻地拈起了威达棋盘上的指挥长官：“威达将军您光顾着跟贾巴尔将军正面厮杀却忘了我这头底线上埋伏的飞象了哩！”
威达扭头一看可不是嘛刚才提奥移动飞鹰看似与贾巴尔联手进攻自己实际上却是将底线上一直未动的飞象的斜向攻击路线露了出来自己刚才这一退正好被对方吃个正着。
威达一败罗格变成以一敌二。知道败局已定他抵抗了十来招后也爽快地推子认输：“再来一盘！”
威达却像木头一样呆坐着眼睛盯着棋盘出神似乎在思索着什么。
“怎么了威达将军不想复仇么？”因胜利而意兴盎然的贾巴尔对这种愉快的游戏有些欲罢不能。
威达却若有所悟不再理睬贾巴尔的挑衅起身从桌上抓起死亡峡谷的地图一动不动地盯着瞧。半晌他才出声道：“我算有点明白戈勃特的阴谋了！提奥这附近有没有地方能够埋伏得下一支大军呢？”
一队骑兵举着火把在街上疾驰过去。瘦小的贝叶穿着一副大得有些妨碍行动的军人制服悄悄地在街角探出头来。
唉贝叶不由得叹了口气不久前刚刚从固原堡侥幸逃脱而今天这样的一幕又开始在都城曼尼亚重新上演。不知道这一次自己是否能够像上次那般幸运了。为什么命运女神好像总是跟自己为难自恃才高的贝叶现自己奋斗了这么多年却总是功败垂成。
晚上出去办事的贝叶正准备回纽卡尔的府邸汇报却现了情况紧急的信号。纽卡尔家的储藏室点亮了灯盏而按照与纽卡尔的事先约定这是出现了内奸的信号。
贝叶已经无暇去思索到底是哪方出了问题是自己这边还是坎塔那边如何逃出生天才是现在的第一要务。
所有国家不论宗教信仰、社会制度、开明程度如何叛国谋反都是第一大罪闪特自然也不例外。精通政治和刑律的贝叶只要想起谋反将遭受的刑罚就会全身战栗。
当然现在不是战栗的时候而知道今晚起事的贝叶也有所准备随身的背囊里放着这套军人制服万一出事可以故技重演。唯一的遗憾是行动匆匆事先自己没有仔细检查衣服尺寸有些大了跟自己体型很不相配。
由于城内戒严行人很少而且由于大搜捕行动士兵众多在街道上来回巡逻使得行动变得很困难。因为体貌特征明显加上衣服太不合身贝叶不敢造次小心翼翼地尽量挑选灯光黯弱的小巷子走路。
成功地越过了几个街区后贝叶拐进了一条黑洞洞的小胡同。在黑暗的掩护下他不由得松了口气尽力调匀呼吸平抑乱跳的心律。
刚刚获得一些安全感走了一小段路前面却传来马蹄声有十几个士兵举着火把朝自己的方向走了过来。看来纽伯里真是准备痛下狠手要斩草除根将身边的威胁彻底铲除了。
贝叶强自保持镇定按照原定路线往前行进。看来宽大的军服也有好处身体的颤抖在衣服的掩盖下不易为人觉察。
还好大家井水不犯河水地各自走路贝叶的心又舒缓下来听着那些士兵们在边巡逻边嘲讽自己。
“那家伙的军服可真合身哪！”
“连小孩子都参军打仗了闪特男人都死绝了吗？”
“胡说八道小孩子会像他那样长胡子？”
“我看十有**是个小贼偷了套军服出来招摇撞骗呢！”
“哈哈哈哈……”
也许是刚才那句小贼的话激起了这队士兵的头目的疑心他勒住了缰绳朝着贝叶嚷道：“嘿那位兵哥请留步好吗？”
贝叶知道若让这些士兵抓去军部对质一切就会彻底暴露了他哪敢回头撒腿就跑巡逻队自然也就紧追不舍。
人腿哪里跑得过马腿更何况贝叶身小腿短了他只能藉着民居的掩护靠身形灵活逃避。转了几条巷子后慌不择路的他却窜进了死胡同。前无逃路后有追兵打又打不过万念俱灰的贝叶一屁股坐倒在地上等死。他双目一闭听到身后的马蹄声越来越近……
“慈爱的父独一的神全能的主请眷顾您可怜的羔羊吧请您悦纳我们的俯伏敬拜悦纳我们的感恩赞美……”
真是人之将死其言也善一直在名利场里摸爬打滚的贝叶竟然也做起了祷告。只不知上帝见此情景作何感想熟悉贝叶脾性的人见此情景又作何感想。
第五章
第九集第五章 “很难讲像东边的乞勒疙森林或者我们身后南边阴风沼泽的芦苇丛里都可以不动声色地埋伏下数万人马。”提奥答道。
“这就是了在这些地方埋伏有经验的斥候也很难侦察到他们的藏身之所。”威达点点头。
“威达你是说？”贾巴尔和罗格都是久经战阵的老将了他们也很快知道了威达的想法几乎不约而同地脱口而出。
“是的我怀疑戈勃特跟刚才提奥的棋一样从正面派人佯攻吸引我们的注意力其实已经偷偷派了一支军队事先越过了峡谷在我们的后方隐藏起来。这样一旦我们在峡谷口遭受敌方进攻的时候这支军队就会突然从身后杀出内外夹击我军必然是腹背受敌全军覆没。”
“不大可能吧！”罗格有些难以置信：“在我们大军抵达的前几天我们的先锋斥候部队就曾到了这里。假如敌人的大军要想偷偷潜伏越过峡谷并去除行动痕迹怎么着也得两个星期前就开始行动而那会儿戈勃特还在飞鹰渡口开会接受雄鹰可汗的称号呢！”
“这正是戈勃特狡猾的地方从一开始他就算计好了。”威达越想越明白也越心惊：“他故意在半月前召开会议然后才调兵出刚好赶在我们刚抵达阵地的两天后与我军会面。此时我们的工事尚未完善又被对方的正面强攻所吸引结果他早已越过峡谷的那支伏兵部队从我们身后出现从而能够将我军围歼于此减轻他进入闪特后的军事压力。”
贾巴尔也有些色变：“威达将军您肯定吗？虽然这也不无可能但未免牵强了些啊！我有一个疑问戈勃特直到半月前才能调集军队这么大一支伏兵即使要潜伏起来也得有足够的时间准备这可能吗？”
“戈勃特的狡猾与狠毒正在这里。我之所以怀疑正是因为他在时间上赶得太巧了。倘使他先派一支快骑兵部队赶在我们前头通过死亡峡谷占据有利地形然后联军和其他后续部队再开过来不是要远远好过由我们占领一夫当关万夫莫开的死亡峡谷南口而他们却要拚死冲出一条血路？现在对方将这块宝地拱手让给我们让我们乐于利用有利地形在此等待跟对方硬碰硬地厮杀又怎么有这等便宜之事？”
“戈勃特虽然有草原各族领大会做幌子成为他行动迟缓的一个说得过去的理由但细心考虑却不尽合理。此人长年用兵自然知道兵贵神的道理即使草原各族大会和组织联军需要时间但起码沃萨的本族军队戈勃特有随意调遣的权力。我敢肯定这里蕴藏着他的诡计而前后夹击围歼我军则是所有阴谋中可能性最大的一种。”
“威达将军说得有道理啊！”贾巴尔不由得点头道：“恰恰在我军抵达两日后到达此时我方的前方工事尚未修好后方工事基本没有怎么动工人马正是疲劳的时候对方前后夹击突施围攻我方难有胜算哪！”
罗格表情凝重：“倘若如此这个戈勃特也太狠毒了点我军恐怕难以保全。既然没有取胜的可能那还不如干脆撤军并迅通知领主与其兵合一处再跟戈勃特一较长短。”
“撤我估计来不及了。”威达叹了口气：“我们一走进此处实际上就已经中了敌人谋划多时的圈套。季尔登的大军明晨就会赶到此处我们一撤退正好为对方追击。他们可不是普通军队是像风一样快的游牧骑兵哪！我军以步兵为主两条腿的人肯定跑不过四条腿的马我们一退同样正中敌人的下怀。”
“那怎么办？”罗格攥着棋子的手因为紧张竟然将木制的棋子捏碎成几块木屑飞舞。
“如今之计只有利用有利地形死守等待援军的到来。”威达转向提奥：“提奥现在几点钟了？”
提奥掏出怀表：“十点四十三分。”
刚才这一下棋不知不觉一盘棋结束也就到了将近午夜的时分了。
“只剩几个小时就天亮了我还是觉醒得太晚了啊！”威达倒吸一口凉气站起身来：“罗格你马上调集两万人在军营四周尤其是后方修筑防御工事作好抵抗后方来敌的准备！贾巴尔你马上命令所有斥候部队分散周遭各处所有地方再仔细搜索一遍日夜警戒现敌军立刻报告！提奥你马上持我书信沿阴风大道向领主汇报军情请求救援！”
威达利剑出鞘将案几裂成两段：“戈勃特就让我们在此决一死战！只要我们能顶住几天的时间待到主力援军抵达我军就有机会实施反包围那时侯哭的恐怕就该是你了！”
“砰！”贝叶听到兵刃破空袭来随后又撞击在一起的声响几滴滚烫的血珠飙在自己的脸上再接着他感到自己的身体腾空而起如腾云驾雾一般。
“我死了吗？灵魂正在升天吗？”这种疑问在贝叶心头一闪而过。
但很快他就排除了这个猜想因为他的双脚重新落地了。在他眼前是一个与自己身高相仿但明显强壮了十倍不止的男子而现在他已经踏在一座宅院中了。很显然刚才是此人出手相助并利用绝佳轻功跳过了院墙落在这座院子里边。
“壮士大名？”
“贝叶先生现在不是讲客套的时候赶紧跟我来吧！”
情况紧急逃命要紧贝叶心里虽然狐疑但也只好先跟着这个知道自己姓名但自己却不知对方姓名的男子一块逃窜。
这名矮个男子显然对周遭地形非常熟悉而且身轻如燕他单手托着贝叶的腰在夜幕中上下奔窜竟然不出任何声响。
难道他是传说中的鬼魂？这个念头又在贝叶脑中闪过让他心头一凛。不过擅长思考的他很快又再次排除了自己的臆想因为这个所谓的“鬼魂”在月光下有影子。
曲曲折折地绕了几段路后男子带着贝叶走进了一间仓库。在仓库的一角坐着五六个人正围着油灯边吃馅饼边聊天。
“回来了头外头情况怎么样？”看得出来救了贝叶姓名的矮个男子是这伙神秘队伍的老大。
“糟透了。”矮个男子接过酒瓶连灌几口：“买卖已经失败巴特德留下照应其他人跟随我一起出城。”
“哦对了。”看着众人疑惑的目光矮个男子解释道：“这位是我跟你们说过的著名谋士贝叶先生他今天也跟我们一起走。”
众人眼中都有些异样不过看得出大家都是喜怒不形于色的人所有人的表情都只是瞬间一动然后各自礼仪性地跟贝叶点点头不再说话。
“兄弟是做什么生意的？”感到有些尴尬贝叶以攻为守通过问来掩盖自己内心的好奇与不安。
不过没人接茬沉默了几分钟后矮个男子掏出怀表：“时间到了咱们走。”
人总是对不可预测的东西才感到恐惧。猜出戈勃特阴谋前的威达一直忧心忡忡忐忑不安此时预知了敌人的诡计虽然危机重重他心里反而踏实多了。待提奥带著书信骑上千里骏马火向西离开后威达睡意全无在床上辗转反侧无法入眠干脆起身到军营各处视察一番。
罗格已经带着两万将士在军营四周忙活开了贾巴尔早已指挥三百斥候骑兵在周遭十公里各处警戒其他的将士们则按命令歇息以便为来日的大战养足精神保存体力。
偌大个军营四周灯笼高挂士兵们挖沟立垒里面却寂然无声只有少数夜间巡逻兵提着灯笼在营内巡视。
威达披上大氅在营内各处漫无目的地转悠着。一处营帐里仍然灯火闪烁引起了他的注意他信步走了过去。帐前仍有士兵站岗看到主将到来士兵们赶紧行礼致意：“威达将军！”
威达轻松举手还礼撩起帘子就走了进去。
这里是纵队长希莱茨基的营帐。希莱茨基是一名五十岁左右的老将原来是纽伯里的辖下将官于固原堡一战后投降猛虎军团被威达任命为纵队长此次也随军出征。
营帐里坐了好几个原闪特降将大伙儿都围在案几前正在下草原战棋呢！
“威达将军。”希莱茨基和几名军官都有些尴尬地站起来。
“没事坐接着下。”威达面露微笑：“闲余下下棋也不失调剂精神的好办法嘛！”
对于这些闪特降将威达也尽力想表现得大度和宽容些来点恩威并施毕竟这些都是自己辖下的指挥官打起仗来还得靠他们拚命。
“威达将军我们这局才刚开始有没有兴趣接我下呢？”大队长马丹讨好地说道。
“不了我有些睡不着觉出来随便逛逛。提奥这家伙可真是遗祸不浅把全军都弄得沉醉于弈道。不过大家还是适可而止的好不要影响休息和作战。”
“那是当然。”希莱茨基笑道：“我们这一局结束就去睡觉。明天还得打仗哩！”
“那我就放心了不打搅你们的雅兴了。希莱茨基有空咱俩好好切磋一局。”威达说完离去。
“那是一定的怎敢拂了将军的美意呢？”希莱茨基等人站起来相送。
威达走后众人才重重地舒了口气。
离开营帐后的威达心里稍稍有些诧异年轻的军官沉迷游戏倒也情有可原想不到希莱茨基这样的老将也迷上了草原战棋。带来这个祸害的提奥真该挨顿板子！
想到提奥威达不由感慨希望他早日赶到丹西那儿汇报才好明天的战场形势殊难乐观啊！
“呼！”悄悄地垂下高大的城墙后贝叶如释重负地舒了口气终于逃离了戒备森严的曼尼亚。自己这条命又奇迹般地捡了回来贝叶不由得又生出祷告的念头当然对于今天帮助自己的这几个神秘高人他心里也相当佩服。
这些人身手高配合默契对各处城防布置和换防时间都了如指掌。他们不知道从哪里也弄来了闪特军服利用军队换防的小段间隙手脚利索地干掉了北门一处城墙的几个守卫。两分钟时间不到六个人就垂下了城墙没有任何人觉察这里有异。
“噤声！”矮个男子小声而严厉地提醒贝叶：“现在还在城防军的弓箭射程之内。”
悄声地走了两百多米贝叶才重新开口：“现在城防军方面该不会有问题了吧！”他的手指着前面如星光般闪烁的营火：“不过新问题又来了咱们怎么穿越围城的猛虎军团营地呢？”
“容易就这么走过去。”一人插话道表情悠闲而轻松：“到了家里一切随意。”
“到了家里？”贝叶陡然有些醒悟过来：“你们是？”
“在下古斯猛虎军团纵队长。”矮个男子对着贝叶咧嘴一笑：“贝叶先生欢迎你到猛虎军团来做客。”
贝叶的手臂已经被古斯铁钳般的手抓得紧紧的他心里忐忑不安却也只好深一脚浅一脚地跟着古斯等人朝着灯火最亮处前进。
古斯在猛虎军团的地位显然相当特殊和重要仅仅通报了姓名后就有专人领路直奔丹西的营帐而去。正在提审维塞斯的丹西也将这项重要的工作交给库巴办理自己先抽身接见古斯一行人。
很显然派往曼尼亚活动的古斯、塔科两人竟然在同一天归来多少让他感到有些意外：“古斯生了什么大事这么晚还急匆匆地跑出城来看望我？”
而当他看到古斯身边笑得有些尴尬的贝叶之后意外更升级为惊讶甚至是惊喜：“哦真有你的还带回来了贝叶先生收获了这么睿智的战利品。”
“机缘巧合罢了我在基地附近的一条街上现贝叶先生竟然坐在路上做祷告”古斯笑着朝贝叶眨眨眼才转向丹西：“丹西召集大家开个会吧我和贝叶先生都有重要情况禀报。”
“祷告？”丹西当然不明白当时的情景他耸耸肩：“好吧我正想等审讯完维塞斯之后就召开军事会议讨论如何进攻曼尼亚的事宜呢！既然你们回来了会议就提前召开吧！”
奥利维拉的王宫里灯火通明宫廷侍卫队已经被肃清王宫内外已经换成了神闯营的将士们手持火把站岗放哨。
朝厅内一干文武大臣都已经被唤来议事。做了多年亲王的贝桑终于如愿以偿地坐上了梦中才能坐上的国王宝座但他的脸上却几乎没有什么笑容与喜悦。
在王座下的台阶上摆放着包括欧麦尔、欧意里斯在内的数十颗王族亲贵大臣的级这个场面既令贝桑感到恐怖身为王族的他也并不希望对本族进行如此剧烈的清洗但狄龙和鲁伊等人显然已经掌控局势完全按照他们自己的意志自行其是。
德高望重的老将军鲁伊先向群臣通报了这次宫廷事变的“真相”。
这次事变是由野心勃勃的王弟欧意里斯策划的一起丧心病狂的政变。欧意里斯内结宫廷侍卫长盖鲁什外交军事权臣鲁道夫和江湖门派药锄帮等各种邪恶势力利用城内黑帮造成的混乱局面杀害了尊贵慈爱的国王欧麦尔陛下和许多王室成员妄图自己登上国王的宝座。
所幸邪不胜正通了人间疾苦的天主是公正的在贝桑亲王的领导下在鲁伊、卡斯佩查克等爱**官尤其是奇迹般出现的无敌勇士狄龙的协助下光明战胜了黑暗正义战胜了邪恶大家齐心协力挫败了这场篡位的阴谋。
为了增强说服力鲁伊还向大家展示了大量的罪证物件包括在药锄帮搜出的大量欧意里斯的私人密信、获得黑道资金并行贿官员的各种单据、跟盖鲁什和鲁道夫等叛逆2臣私通的书信等。
鲁伊接着宣布由于欧意里斯的野蛮屠杀使得圣瓦尔尼王国的王室血脉受到了严重摧残为保持王国的正统大家一致推举王室中几乎是硕果仅存的贝桑亲王登基称王。
同时对王国的政要人事进行重新调整由原大将军鲁伊出任王国相统揽王国政务、由神勇无敌的狄龙出任王国大将军统辖全**队由立下汗马功劳的卡斯佩查克将军出任王都奥利维拉城防总指挥官其他的军政要臣也都进行了重新的任免。
鲁伊还宣布了对罪臣贼子鲁道夫的讨伐令悬赏十万金币换取鲁道夫的级。鲁道夫的随从官兵凡能悔过自新者官复原职不予追究；凡立功赎罪者加倍奖赏；凡执迷不悟者罪加一等株连家族。
事实上朝厅里的军政要员们都清楚这场政变疑点颇多会议也基本上是鲁伊个人的一言堂狄龙的突然现身更令人奇怪而权力的再分配也可以说是狄龙、鲁伊一方独掌大权连贝桑一派都没有得到任何好处。
不过一来他们推举了贝桑为王并未影响王国的正统；二来狄龙、鲁伊等人的任命无论威望、能力在圣瓦尔尼都无人能望其项背他们出任要职不管官吏还是民众都心服口服；第三也是最重要的王都及周边的军队完全掌握在狄龙、鲁伊手中将军权转化为政权仅仅是水到渠成而已除了远在南部边境与猛虎军团对阵的鲁道夫大军外国内没有任何势力能够与这些人抗衡。因而鲁伊的所有提议最终被朝厅内的群臣一致通过。
接下来的程序就简单而顺理成章了文官在鲁伊的带领下、武官在狄龙的统帅下共同向新任国王贝桑陛下效忠各项政令、任命立刻生效圣瓦尔尼的政权在一夕间翻天覆地。
然而这仅仅是台风的开端一直以一个弱势小国形态生存的圣瓦尔尼在狄龙的带领下开始了自己的强势展走廊争霸的大戏又多出来了一个新主角……
第六章
第九集第六章 听完贝叶介绍的曼尼亚局势后丹西和猛虎军团的各位将领都默然无言。
“贝叶先生你是说朗里奇王子的突然回归竟然是戈勃特的主意？”丹西用拌棒轻轻地搅动着杯中的鸡尾酒：“而纽卡尔和坎塔为了制止这一事件在今晚起政变却遭到了失败？”
“是的。”贝叶不卑不亢地回答。
“贝叶先生的话我可以证实一部分。”古斯接口道：“今天晚上曼尼亚确实是在进行大搜捕。根据索司将军的情报坎塔已经被解除了大将军一职并被纽伯里收监入狱接任的人是佩罗。”
“佩罗？！”丹西和贝叶几乎同时问只是贝叶的话比丹西高出了八度不止。
“贝叶先生你刚才不是说这个佩罗是你们的人吗？”库巴问道。
“原来是他……”贝叶兀自喃喃自语根本没有听见库巴的问话。
“我们也没有想到竟然是佩罗将军。”丹西啜饮一口酒：“古斯除了索司外城内其他军官情况如何？”
“包括这个佩罗在内几乎所有的将军我们都有过接触。不过能够真正信任的只有索司将军其他人大多鼠两端很难讲会不会成为第二个佩罗。”
“呵呵算来算去咱们也押错了赌注。”丹西苦笑道：“坎塔倒台估计索司也会受到牵连城防军里我方几乎就没有内应了。关于这个佩罗有没有此人的情报呢？”
“佩罗是贵族世家子弟一直在军界平稳展。”尤里奇开口道：“各方面才能都是中等。不过作为纽伯里的棋子既然他能掩藏得如此深也很难讲他的这一切表现是否都属于做秀。但无论如何由他主管曼尼亚军队要比佐米亚德好上十倍不止。”
顿了一顿后尤里奇继续说道：“丹西领主看来纽伯里对内外形势心里透亮呢……”
丹西对他微微一笑：“尤里奇我知道你担心纽卡尔的安危。目前形势下纽卡尔和坎塔在军政界都仍然存在很深的影响力只要我们保持对曼尼亚的军事压力纽伯里暂时仍不敢过分妄动。放心吧他的事我不会置之不理的。我现在担心的反而是威达那边戈勃特在这样敏感的时刻派使者将朗里奇这烫手的山芋送到曼尼亚说明他对闪特的局势觊觎已久几乎是了如指掌唉早知道如此应该派李维将军去镇守才对。”
“这一点领主也请宽心威达将军的军事才能我也很佩服呢！”尤里奇安慰着丹西：“他在杰鲁城和固原堡就打得相当漂亮。虽然不一定能战胜戈勃特我想把他们挡在峡谷口还是没问题的。”
“现在也只能做此期望了。”丹西叹了口气点点头。
“哦对了贝叶先生。”尤里奇似乎记起了什么：“听说你曾在汉诺大草原待过几年时间呢你对这场与戈勃特的战争有何看法呢？”
贝叶也慢慢地缓过神来：“战争的胜负就连上帝也无法预测。我的看法是整个汉诺大草原都是适合狼群居住的场所文明人在那里是无法生存的。跟游牧民族打交道一定要小心他们就是一群狼一群几乎喂不饱的狼只承认实力不相信其他。文明世界的规则对他们是不管用的。领主的老乡一位远东政治家曾给他们出过一个最贴切的描述贪而好利人面兽心。”
“狼群？”丹西咽下一口酒回味着贝叶的形象比喻。辛辣的酒气从胃部顺着食道直冲鼻咽。
“威达将军狼群！”贾巴尔手指东边。大群受惊的山狼和其他野兽恐慌地从东边奔向本军营地方向。
五月七日清晨几乎一宿未睡的威达带领手下军官正立在峡谷口的一片高地上观察着战场。
“尘高而兽骇来的是大队骑兵。”威达冷笑着：“我没有猜错果然是从乞勒疙森林里窜出来的。”
“要不是昨晚临时抢修了些防御工事后果真是不堪设想啊！”罗格感叹道。
“希莱茨基北边情况如何？”威达转头询问道。
“游牧联军已经开拔先锋部队是勇将季尔登带领的五万沃萨人估计一个小时之后与我军正面接触。”
“两边的敌军将在同一时间向我方动进攻前后夹击。现在大家都回到本阵组织本部人马做好防御准备！记住一定要保持阵形完整保持联络通畅听从中军调度！没我的命令任何人都不许贸然出击！”
诸将举手敬礼分头归队。威达则站立原处继续打量战场心里估算着战争的进程对方可能采取的战术以及自己这方的对策。
这是他也是整个猛虎军团第一次与草原上的游牧民族军队交手这些蛮子们的作战方式如何只有耳闻未曾真正体验而且本次战争对方两线夹击因此威达也以稳妥为上采用较为保守的全面防御态势。
罗格率一个纵队挡住北部的狭长的死亡峡谷谷口贾巴尔率两个纵队在东面的开阔地形上抵挡来自乞勒疙森林的敌军威达自己的中军纵队居中策应希莱茨基的纵队则作为总预备队。
相对于北边威达更担心东面的战场这里视野开阔地形平坦适合于骑兵的集群冲锋不像北面有险阻可拒另外由于时间紧迫昨晚几个小时的工夫也只能挖出一道不深的壕沟来不及筑起石墙堡垒只能用粗大的尖木桩和尖铁丝拉起一道长达几公里的外围防线。
威达心里很清楚仅凭这些很难给防御步兵带来多少保护最后的决战还得依靠战士们手中的刀枪和无畏的战斗精神。
受天命尽人事自己已经尽力了战争的结果就交给上苍去操心吧！威达抬头望天在胸前画着十字。
蓦地南边高空中两颗快移动的小黑点引起了他的注意。目力极佳的神射手威达定睛一看正是有“飞天大将军”美誉的金雕夫妇！
在高空中翱翔的两只金雕也俯瞰到了死亡峡谷谷口上猛虎军团那熟悉的金色猛虎军旗他们在高空有力地扑动翅膀出兴奋的鸣叫！
“嘿！”伫立高地上的威达兴奋程度有过之而无不及他右拳猛击左掌心中的颓丧一扫而光！跟随安多里尔出征的巴尔博的金雕出现本军上空说明东征军已经完成了对闪北维塞斯领地的扫荡赶来支援死亡峡谷守军。
按照猛虎军团联络的惯例金雕现身说明友军先锋只需一两日行程就可以抵达战场。只要自己能够稳守这一两日时光两军顺利地汇兵一处战场的形势就会完全逆转猛虎军团兵力大增分兵合进草原联军将被各个击破。
会是谁当先锋呢？凯鲁还是昆达抑或两者同时到来？无论如何今天得打一场漂亮的防守反击战役让这两个小子瞧瞧自己的厉害！想到这里刚才还有些惴惴的威达已经完全恢复了信心对于本方的胜利再无怀疑对于即将到来的战斗充满了期待！
金雕夫妇舒展开它们那长达数米的巨大翅膀绕着威达的营地转了一圈后报完了喜讯的它们开始向北边的死亡峡谷飞去进行它们的下一项任务——侦察游牧联军的情况。
有尸体的地方就少不了鹰隼雕鹫而白骨累累的死亡峡谷更是这些食肉猛禽们集结享受宴会大餐的美妙场所。金雕夫妇对这些喜好腐尸的同类相当厌恶其他猛禽们对衣食无忧的金雕夫妇表现出来的冷漠与高傲也无暇留意它们在空中盘旋着眼中只有地上的食物。
当然即使它们看到了两只金雕的傲慢眼神它们心中不满也不敢怒目对视或采取其他方式表达自己的敌意。身为百禽之王的金雕那骇人的体型、斑斓的色彩和凶猛的模样足以吓退任何心怀不轨者。
动物世界里以最原始的方式遵循着弱肉强食的自然法则没有弱者胆敢去招惹强者。而有任务在身的金雕夫妇也同样没有兴趣去侵凌这些弱于自己的飞禽各方井水不犯河水保持着相安无事。
不过人类的介入使得自然界越来越多地烙上自己烙印地上人群间的争斗在猛禽世界里也反射出来只是战场的高度拔高了数百米。
在死亡峡谷上空飞翔的金雕夫妇现了一群举止奇怪的秃鹫。这些秃鹫约莫有十来只它们不像身边的其他飞禽那样以热切的目光搜索地上的食物寻求填饱肚子。相反它们与自己一样更关注地上的人群仔细辨识人类的衣着与模样以某种特殊姿态、特殊线路飞翔和舞蹈。在金雕的眼里这些秃鹫的模样丑陋、姿态难看远不及自己刚毅健美、动作优雅。
金雕的鄙夷与不屑自然也没有逃过这群执行侦察任务的秃鹫们锐利的眼睛。双方的敌意在数百米的高空中表露无疑。弱者不敢对抗强者但组织起来的弱者又是另外一回事了。不像那些独自觅食的同类们这群秃鹫绝对不是忍气吞声的主。
金雕的优势体魄任何猛禽不会也不敢忽视为荣誉而战的秃鹫们不仅斗力同样斗智。一番眼神对视后十二只秃鹫分成了两拨八只秃鹫若无其事地离去另外四只则挑衅似的抖动翅膀和羽毛鸣叫着朝金雕夫妇直冲过来。
经过训练的金雕是一种灵性的动物绝非卤莽笨重的角色自然明白这种有些原始的分进合击战术。一旦跟眼前的四只秃鹫缠上另外那八只秃鹫将绕圈从身后袭来让两只金雕腹背受敌。
心意相通的金雕夫妇猛然转身向右方逃窜。四只秃鹫也掉转方向在后面紧追不舍意图缠住金雕为同伴的夹击争取时间。而金雕夫妇则似乎有些慌乱左冲右突想甩掉这些追兵。
慌不择路间金雕夫妇竟然朝着山崖冲去四只秃鹫并没有意识到危险反而心中暗喜扇动翅膀越追越近。猛禽版的生死时开始在死亡峡谷正式上演金雕夫妇扑腾巨翅越逃越快负责缠斗的四只秃鹫在身后毫不示弱紧紧跟随六只飞禽竟然对着陡峭坚硬的山崖狂冲过去！
剩下的八只负责绕击的秃鹫现情况不对劲它们顾不得暴露跟了过来尽力呼叫可追红了眼的同伴却已经没有时间反应了！
六只猛禽像六道闪电撞向山崖！
十米五米一米半米！
就在距离崖壁仅仅半米的当口两只硕大无比的金雕突然腾身上冲一个漂亮之极的倒悬竟然硬生生地掉转了飞行方向！
身后的那四只秃鹫就没有那么好运了。只听一阵闷响几声惨鸣追击的四只秃鹫带着强大的势能撞在了坚硬的悬崖上！黑黑的岩石上划下几道血污四团头骨断折身体温热的鹫肉直坠白骨累累的死亡峡谷。
以特技飞行兵不血刃地消灭了四只秃鹫的金雕夫妇并没有完全扭转形势。它们刚转过方向负责绕击的另外八只秃鹫就已经扑了上来眼中带着怒火与憎恨凭借着数量优势来为同伴们复仇。十只猛禽开始扑腾扭打在一起。
不能不让人佩服金雕这对智慧灵性的夫妇它们利用悬崖陡壁消灭了四位敌人同时背靠崖壁的战场又使得它们只需尽力应对正面的敌人无需担心腹背受敌。
不过秃鹫们也绝非易与之辈。八只秃鹫中有六只围攻较为弱小的雌雕只有两只对付较强壮的雄雕。分进合击、先弱后强这些人类需要学习才能懂得的战术动物们仅凭直觉就已经能够在实战中运用起来。
坚硬的嘴篆在叼啄、强壮的翅膀在扇打、有力的脚爪在扑抓雕羽鹫羽在风中飘散凄厉的鸣叫在峡谷上空回荡。在大地上忐忑不安地等待着战役开始的人类并不知道在他们头顶上几百米处一场原始的空战早就已经打响而且是最为惨烈的空中肉搏血战。
心意相通的“飞天大将军”对于秃鹫们的战术心里自然也是透亮。听着身旁妻子的鸣叫雄雕明白形势殊不乐观倘若不能迅解决眼前这两只狡猾地跟自己纠缠在一起的敌人过不了多久此处就将成为它们夫妇俩坠尸葬身之所。爱妻心切的雄雕被激起了凶性毛羽竖立全身的肌肉颤动。
雄雕右翅狂扇将眼前的一只秃鹫的身体扇歪坚如钢铁的硬啄闪电般叼在对方的右眼处对方的脑骨都被叼碎了。随后它拼着背脊挨了另一只秃鹫的翅扇左爪狠狠地蹬在了对方的脖颈处就听一声类似布帛破裂的声响它如刃的爪尖将秃鹫的气管划出一道又深又长的血口。
解决完眼前敌人的雄雕马上向左窜过去救助妻子而此时的雌雕也正处于最危急的时刻它的上下左右都受到秃鹫的疯狂进攻。雌雕瞄准时机一嘴啄死了左边的一只秃鹫却把自己右脑暴露在了敌人的面前。两只鹫啄几乎同时到达了它的右眼处！
也是不幸中的万幸正因为两只秃鹫都在等待这个进攻时机使得两只鹫啄撞在一起巨大的啄力有所减弱才保住了雌雕的性命避免头骨碎裂而亡的惨剧。不过雌雕的右眼也被叼瞎了带着血滴白肉的眼球阴森森地挂在脸旁。
听得妻子的哀鸣雄雕像疯子一样奋不顾身地扑进了战团。它脚踹翅打加硬啄将刚才伤害自己妻子的两只秃鹫变成了滋养大地的肥料。用左翅护住了头部挡住了一只阴险的秃鹫的叼啄后雄雕忍着深入骨髓的剧痛一嘴咬住了这只秃鹫的气管活活地将其憋死。
在雄雕完成了一连串的反攻后雕鹫之战终于形成了二对二的有利局面。剩下的两只秃鹫现了情势不妙转身分头逃窜。怒火冲天的金雕夫妻俩哪里肯这么放掉仇敌它们各追一只又经过一阵追击歼灭战终于让这两个不知深浅的混蛋变成了亲吻大地的肉泥。
金雕夫妇经过一场浴血奋战终于取得了雕鹫之战的死亡峡谷大捷不过它们自己也受伤不轻雌雕瞎了右边的眼睛、雄雕的双翅和背脊都受了损伤。
今天已经无法再执行侦察任务了再往北飞也难说会遇到什么样的敌人聪颖灵性的金雕夫妻拖着受伤的躯体转身向南回家向主人巴尔博汇报去了。
死亡峡谷激烈的空战已经结束可激烈得多的6战还尚未开始而且这一次6战将以数万倍空战的规模上演。
第七章
第九集第七章 满脸疤痕的季尔登带着五万本族武士走进了死亡峡谷北端的入口。作为戈勃特的少年好友兼手下第一猛将这已经是季尔登第三次经由死亡峡谷南征了。
前两次的征战一胜一败不过无论是戈连的惨败还是戈勃特的大胜两场战争的经历都令他刻骨铭心难以忘怀。只要闭上眼睛季尔登甚至都能回忆出战斗过程中的每一个细节。
身后的将士们跟随在自己信任的大将身后整支大军悄然无言只有闷闷的脚步声和轴辘等器材的移动声在峡谷里回响。头上是一线蓝天脚下是先民们的骸骨。无论胜败今天死亡峡谷都会再厚厚地铺上一层尸骨。
这种持续了百多年的现象让人不由得怀疑如果一直这么征战下去终有一天这条狭长高深的断裂大峡谷会被战士们的尸骨填平的。想到这里即便是草原上彪悍冷血的沃萨将士也难免不在心头生出一将功成万骨枯的感慨。
“报告赤拉维酋长我军已经在猛虎军团的东面展开队伍完成了对威达部队的战略合围随时可以起进攻。”
“还有半个小时真希望季尔登那个蛮夫能耽误些时间好让我们能够独占功劳。”瘦高而秃顶的赤拉维轻扯缰绳满不在乎似乎根本不把眼前排饬齐整严阵以待的猛虎军团放在眼里。
在沃萨人里也只有赤拉维敢用如此戏谑的口吻谈论他们族内的第一猛将季尔登甚至当着戈勃特和季尔登的面也是这样的不客气。敢于在季尔登面前托大的沃萨或草原上其他民族的疯子不是没有不过除了这个赤拉维活得好好之外其他人全都已经被季尔登的开山掌和碎石拳送进了地狱。
热情奔放的草原人不像南边那些以文明自诩的农耕民族那样擅长带上虚伪的假面具他们并不善于掩饰自己的情感而这一点在自视甚高的赤拉维身上表现得最为突出和明显。
“智勇双全”是赤拉维给自己作出的评价。这样性格的人当然会惹恼不少大人物不过即使是最憎恶赤拉维的草原人也不认为他这样形容自己有何不妥最多是将智慧换成毒辣勇敢换成野蛮而已。
这样一个性格脾气颇受争议的将领也仍然受到了戈勃特的重用使其成为了沃萨军中仅次于戈勃特自己和爱将季尔登的第三号人物。其实相对而言戈勃特更乐于使用赤拉维领军作战因为他足以率众独当一面而季尔登则总是在自己麾下出任强力前锋的角色。
就如本次作战他就命令赤拉维单独率领三万沃萨精锐骑兵于两个月前悄悄地越过了死亡峡谷在茂密的乞勒疙森林中埋伏下来准备在死亡峡谷谷口消灭敢于阻拦自己大举南征的任何武装力量减轻以后平定闪特可能遇到的军事阻力。
据不可靠的谣言曾有心腹人士问戈勃特为何总是作这样的军事指派醉酒后的戈勃特笑着回答：“季尔登是一只忠心耿耿的狼狗赤拉维是一条心狠牙利的毒蛇我是应该让狗看家护院放毒蛇出去咬人还是应该把毒蛇放在身边保护自己的安全放狗出去咬人呢？”
当然每次作战戈勃特总能作出巧妙的安排使自己的童年好友兼中军帐下前锋季尔登能够获得最大的功劳成为本族勇士崇敬的军中偶像。当然除了季尔登自身的勇猛和盖世武功戈勃特的刻意栽培与安排外形象、气质尤其是对下属的真诚方面季尔登都比赤拉维受将士们欢迎得多。
“沃萨第一勇士”的头衔也就这样众望所归地落到了季尔登的身上。赤拉维及其亲信虽然很不服气却也没有办法以他现在的能量显然无法达到可以随心所欲地强*奸民意的程度。对此心怀不满的赤拉维与勇将季尔登之间存在着一种心照不宣的竞争与敌视关系两者的心腹下属之间也是摩擦不断。
对于这样一种内部嫌隙其幕后制造者戈勃特是睁一只眼闭一只眼默许了它的存在。善于驭控部属精通人性变端的草原领袖知道目前自己还必须倚重像赤拉维这样有才能的将领但赤拉维的毒蛇本性又使得他总想寻找一个下嘴的对象。与其让野心勃勃的赤拉维选择自己下口不如将自己的朋友推上前台出去跟他作对只要冲突和纠纷是在可控制的范围之内不至于影响沃萨的军政要务戈勃特是乐观其成。
下属间的矛盾有时候也是领导者能够安居高位的不可或缺的要素。愤怒容易使人失去理智如此算来赤拉维也只能是一条短视的眼镜蛇而已。眼镜蛇绝非任何人胆敢轻视的对手尤其是当它如此靠近自己的时候。
赤拉维骑在一匹骏马上在离威达阵地前一公里左右的地方仔细地打量着对方的防御体系。
早在两个月前丹西尚未起北伐的时候富有远见卓识的戈勃特就派自己带领三万精骑越过了死亡峡谷藏身于断肠山脉山脚死亡峡谷南口东端茂密的乞勒疙森林里。
由于维塞斯和纽伯里都注目于来自南边的威胁纽伯里与本族还是名义上的盟友加上这里又是维塞斯与纽伯里两不管地带所以赤拉维将军队分成数股趁夜顺利地溜了进来没有为任何人觉察少数倒霉的商旅、农夫、探险者也都成了游牧斥候弯刀下不会再开口泄密的鬼魂。
经过两个月的耐心守侯等待的就是抡起砍刀的今天。两个月隐身密林将士们虽然都有些疲惫倒也没有完全不适应。经常狩猎的草原人耐心地在陷阱旁守候多日等着猎物入阱也是常事。而戈勃特召开草原大会等一系列行动也都是为了这次狩猎所作的掩人耳目的准备工作。
不过当几日前听说带领猛虎军团来死亡峡谷防守的主将是威达时赤拉维心里是掩不住的失望。按照戈勃特与季尔登、赤拉维等人的如意算盘最好是丹西亲临死亡峡谷驻防这样就能擒贼擒王一战夺取闪特毕其功于一役；其次倘若是李维率军驾临也可以接受消灭李维拆毁猛虎军团的一根军事支柱可以大大地消灭对方的战力和胜利信念；而如今却是名不见经传的威达前来镇守虽然可以让猛虎军团伤筋动骨但却无法从深层心理上摧毁对方战斗意志而这才是战争的真谛。
对于戈勃特来说这件事虽然失望但他绝不会让恼恨与愤怒迷惑了自己的双眼。他和丹西都属于那种随时愿意接受现实尽自己最大努力改变现实的人从来不会将未来托付在某种侥幸上面也不会有多少时间去悔恨。
而赤拉维与这些人的差距在此事上也暴露无疑付出的时间与精力如此之大收获却如此之小令他心中顿生杀鸡用牛刀的愤怒。这种心理令他直欲将破坏了自己好事的威达千刀万剐才解恨。
费了很大的劲赤拉维忍下了怒火考虑如何进攻。毕竟小鸡已经来了牛刀也已举起总不能让它逃掉吧！有总比没有好将就着收获这芝麻大的战利品吧赤拉维安慰着自己。
看起来威达还是一只狡猾而警觉的小公鸡他似乎知道了己方的阴谋在营地的侧翼和后方也修建了一条完整的防护工事壕沟和木桩丝网都会给本方的骑兵带来一些不便。不过小鸡就是小鸡醒悟得也迟了些这会想要逃出囚笼抑或困兽犹斗都绝无可能了。草原领袖们策划了如此之久的夹击一定要给他一个永生难忘的教训。
赤拉维看看表还差五分钟他把手一招：“吹号准备进攻！”
猛虎军团的步兵方阵静静地伫立在壕沟与木桩护拦的后方等待着会战的打响。威达布置的是一个前重后轻着重防御的三叶草形的阵势。五个万人纵队构成了五个相对独立的大型方阵分别构成了三片草叶一个叶结和一枝叶梗。
罗格率一片草叶也就是一个万人纵队遮住了狭长的死亡峡谷谷口目的是依靠地形优势以少数兵力拚死挡住来自北部的优势游牧民族军队的进犯。
贾巴尔率两个纵队构成了另外两片草叶这两个纵队互为犄角形成一个倒三角形的阵势。这个倒三角形的战阵两边厚实中央薄弱实际上是一个暗藏的“V”字阵形两条硬边如同一对坚硬的牛角抵向东方的赤拉维率领的沃萨骑兵。他们的任务是坚守左右阵地迟滞和杀伤敌军防止本方遭受侧击和围剿将对方的骑兵吸引到两角间兵力较为空虚的中心部分。
威达的中军纵队和希莱茨基的后军纵队分别成为了叶结和叶梗他们的任务是策应和支援各处防线为起反突击做准备。
按照威达的构想北部以少数偏师利用地形挡住季尔登的五万大军由于峡谷口的正面不宽阔挡住几天的时间都是有可能的；在东面是威达的重点防御区他希冀凭借本方在盾牌等防护上的优势利用壕堑等地形减轻对方远程武器的伤害逼迫赤拉维进行游牧骑兵并不擅长的近身肉搏战。
同时他有意造成两翼坚实中央空虚的假象意图引诱赤拉维全力突击中央然后自己再用中军和后军纵队进行突然的反冲锋一举击溃赤拉维的军队。只需解除了东面敌人的威胁专心应付北部季尔登的部队威达就一定可以坚持到援军到来力保死亡峡谷谷口的掌握在猛虎军团的手中。
应该说威达选择的这一阵形是一种既稳妥又暗藏杀机的战术进可攻退可守先保证自身安全同时又蕴涵厉害的后招。不过他也许有些忽视了几乎成为老生常谈的东西那就是战争的要法则——知己知彼。
清晨的曼尼亚笼罩在薄如轻纱的雾气中但为了防止围城的猛虎军团利用雾做掩护摸上城墙高大的城头上守军将士们都悬挂起撒有特制雾粉的灯笼照亮了城墙周围的地方。因为有了鹰岭雾中血战的教训城头上的士兵们持刀张弓警惕地进行着监视与巡查。
“该死的！”骑在苦娃身上的丹西不由得咒骂了一句。
他倒没有想利用大雾做掩护偷袭曼尼亚而是带着库巴、贝叶、别亚等人出营准备实地观察一下曼尼亚的城防情况为进攻该城、结束闪特的刀兵之灾做准备。不过这场不给领主面子的大雾却扫了他的兴打乱了他的时间安排。由于雾气遮住了视线只能隐约分辨出城头特制的雾灯所出的黄光其他的一切根本无法看清楚。
“领主先生既然无法侦知敌情干脆就巡视一下我军的营地吧！知己知彼才能百战不殆啊！”库巴笑着提议道。
“嗯也好。”丹西掉转虎头朝着本方的营地走去。其他将领骑着马陪同在他的身前身后。库巴开始给大家介绍围城部队的兵力配置、防御壕堑、攻城设施和工具、库房位置、命令传递方式等。
“如果准备工作顺利我们后天就可以完成攻城准备。不出三日曼尼亚定然会落入我军手里。”库巴最后信心十足地表达了自己的求战**。
“你这么肯定？”贝叶问道。
“当然没有把握的事我从来不做。”库巴尽管尽力掩饰还是流露出对贝叶当众怀疑自己吹牛的不满。
“别忘了曼尼亚城有八万建制完整的守军城内居民过百万可以征集足够数量的民夫。城墙高大城防设施完备粮草足以支撑几年时间。”贝叶一口气报出一串不利条件。
“贝叶先生可能你也忘了城内刚刚经过不成功的政变朗里奇王子又突然归来并登基人心惶惶士气低落而我军士气高涨攻城设备完善又有索司将军等人做内应。”库巴不服气地反驳道：“而且不要忘了早一天解决掉曼尼亚我军在卫国战争中就能早一天获得主动权。”
“哦？代价呢？”贝叶不依不饶：“当我们在曼尼亚城下耗光了兵力得到了曼尼亚又如何？还有生力军去支援别处战场吗？”
“好了。”丹西插嘴道：“别争了。库巴提议攻城是我昨天的授意。不过贝叶先生似乎另有高招这个也可以提出来讨论。”
对于库巴这么渴望攻城丹西心里清楚除了因为自己昨天向他提出了这个想法外库巴更想亲自指挥这场具有历史意义的战役使自己得到锻炼也宽慰罗米的复仇之心。而这一点早在固原堡的时候丹西就已经答应了他。
“哦我没有意见。”库巴耸耸肩膀作出无所谓的神态：“只要贝叶先生能够说服我他的办法更好更可行就可以了。”
“要说办法也不难。”贝叶诡异一笑：“只需我军撤离曼尼亚城下直接奔赴死亡峡谷就行了。”
“呜——！”
在赤拉维和季尔登的军中沃萨人的号手吹响了他们带有民族特色的牯牛号角。近年来在残酷的草原争斗中崛起的第一强族——沃萨人的大军一从北一从东开始缓步逼近威达的阵地。
“欲安定闪特先震慑蛮族”百余年前大英雄朗托的话今天仍然应验。想要夺取闪特作为争霸天下之基的猛虎军团也不可避免地要与来自北部苦寒地区的游牧民族刀枪相向一较高低。
除了少数从军多年的闪特降军老战士如希莱茨基等人外无论是来自巨木堡的丹西旧部人马还是北伐时收编的闪特降军将士今天都是第一次见到这些北方的蛮族战士。
由于本次进攻的都是沃萨人因此猛虎军团的战士们见到的游牧战士的服饰、兵器基本相似。
不同于农耕文明世界里的职业化军人汉诺大草原上的各个游牧民族基本上实行以部落为主体单位的部落兵制所有十五岁以上七十岁以下的男子全部当兵下马牧畜上马攻战。
在进行战斗时队伍的编制基本上也是按照牧户、家族、部落等体制进行编组。在血肉纷飞的战场上身边不是至爱亲人就是邻居好友参战的战士也格外勇猛相互间的协同配合不逊于任何久经训练部队。
戈连主政期间使赏罚条文化、细化同时更是将连坐制度引入沃萨族人的战争中任何战场上的怯懦行为不仅本人将受严酷的处罚其家人、亲戚甚至邻居都要受到牵连。
这些制度使得沃萨战士情愿战死也绝不逃窜或投降。
沃萨的步兵和骑兵迈着从容而坚定的步伐越走越近。眼力好的猛虎军团步兵将士们都能看清对方的长相仪容了。
无论年纪长幼无论官职大小这些人都是穿着兽皮制的黑色贴身轻甲平时当保暖用的皮帽战时用做护住脑顶耳后的头盔上插着以雄鹰为图腾的民族标志——一枝或数枝鹰羽。这其实也是区分沃萨人军职大小的标志从普通士兵的一羽到戈勃特的十羽其他军职的人分布其间如季尔登、赤拉维等功劳卓著的将军都是头插九羽人称“九羽将”。
由于实行武器自备沃萨人基本上根据自己的喜好确定何种武器装备他们手中的近身搏斗兵器可谓是多姿多彩。
五羽以上的军官们大多是雕着飞鹰装饰护手的劈刀其他层级的战士们手里就五花八门了有马刀、长矛、短枪、手斧、狼牙棒甚至还有人拿着匕、流星锤或者是驱赶大群牲畜用的长软鞭。沃萨人身后一般都背着一架牛筋马筋混合织成的短梁硬弓腰间挎着一个装有上百箭矢的大皮囊。
仅从这些也许你只会认为他们是某支民族特色风格的轻装部队或者是如胡玛人那样的大型雇佣军。暴露他们未开化本性的是这些人对自己面部的装饰。几乎所有的沃萨人脸上都涂着青色、黑色等油彩上面画着猛兽、猛禽、几何形状的符号等古怪标志不知是用来吓唬敌人还是作为自己的幸运符或者两者兼有。
不少人还在自己的嘴里插上几颗獠牙拌成青面獠牙等形象进一步加深油彩的使用效果。除了脸部的装饰外这些人的部队标志也很独特由于布料的短缺和皮毛制品的丰富用来标识部队编制的不是像大6上的其他正规军一样采用各种颜色和形状的旗帜而是用兽骨或树木雕成的马头、牛头、狼头、飞鹰等动物的形象插在长长的木杆上禽兽标识下则缀着兽毛、禽羽等。
由于雄鹰是沃萨人的图腾所以绝大部分这种“旗帜”都是鹰的摸样所不同的只是各自的姿态不同从鹰的起飞、翱翔到俯冲、捕食等各式各样的形象都有。
与大6上其他国家的正规军不同游牧民族的军队从来也不会结成类似于这些正规军作战时采用的那种密集而整齐的大方阵。
即使是马上要进行战斗了他们仍然是采取那种散乱的阵形每名战士除了自己的坐骑外手里还另外牵着一匹战马备用有的人还准备了两三只备用马匹就这么松松垮垮地朝着猛虎军团的阵地推近仿佛不是来打仗而是来参加围猎或集市等仪式一样。
在威达等一开始就在中央走廊打正规战的将领看来这确实是一支不堪一击的军队。前面的部分军队好歹排成了七个间距很远、纵深很大的横队形成一个非常宽大的正面但后面的骑兵们基本上就是胡乱着站位这一堆那一团完全是没有任何组织纪律性的队伍。
这样一来仅仅三万沃萨人就形成了一个极深极宽的阵形这样一块广阔的地域要是由其他国家的正规军来布阵至少可以塞得下二十万人。另外赤拉维的军队里至少有五分之一的沃萨骑兵在战阵的后方和两翼漫无目的地跑来跑去不知道在干些什么。
包括威达在内的各位军官都难免对第一次碰到的这支游牧部队产生“名不副实”、“不过尔尔”想法。这些传闻中厉害无匹的家伙其实跟盗贼团没什么差别只是人数多了很多倍而已……这样的队伍几乎是一击就垮他们碰上训练有素、分工明确、阵形严整的正规军只需一半人就能将这些一盘散沙似的野蛮人杀个屁滚尿流……
威达都开始怀疑自己以前是不是因为震慑于对方的虚名过于保守了点只需正面突破一路猛攻敌人立刻就会被冲个七零八落！？
第八章
第九集第八章 两军越来越近只相隔五百米左右的距离了前线指挥官罗格和贾巴尔不约而同地举起手来开始下令：“弓箭手准备！”
赤拉维率领的看上去就像乌合之众的三万沃萨骑兵却在阵地的五百米也是猛虎军团弓弩部队的射程之外停下了马步。
“天他们也知道打仗前要整理一下队形吗？现在才作这项工作未免有些太迟了点吧！”习惯了组织周密纪律严明的正规作战方式站在中军纵队布阵的高地上密切关注战局展的威达不由得有些轻蔑又有些疑惑地嘟哝了一句。
赤拉维显然又一次乎了威达的想像他才没有管队形的事而是站在队伍前面开始用他那又粗又闷的嗓子大声喊叫想必是在作战前的最后动员。
赤拉维每说一句底下的沃萨人就出“呼呵”的欢呼声。几万个游牧战士出的“呼呵！”“呼呵！”的骇人吼声把死亡峡谷上空的猛禽们都吓得四散逃逸。
“赤拉维在搞什么鬼？”站在阵前指挥前线纵队的贾巴尔疑惑地向身旁一位懂沃萨语的闪特老兵问道。
这个参加过抵御游牧蛮族入侵的闪特小队长显然不如其他将士那么轻敌：“他在咒骂我们。”
“哦可真是具有绅士风度的野蛮人哪！”性格开朗的贾巴尔忍不住好笑：“他骂的什么呢？”
“他骂我们是是狗屎。”闪特老兵尖着耳朵开始给长官作起同声翻译：“他骂我们是点不燃的牛粪是贪婪无耻的吸血鬼他们要烧毁我们的房舍奴役我们的妻儿抢走我们的牧群剥下我们的头皮作枕头割掉我们的舌头下酒把我们剁成肉泥饲喂他们神圣的战鹰……”
“够了、够了戈勃特就靠这个打胜仗的吗？”贾巴尔打断老兵翻译出的一连串恶毒的咒骂转向身边的副官：“让我们也唱唱歌玩这个咱可不能输给这些野蛮人。”
“唱什么曲子呢？”副官问道。
确实自猛虎军团成立后由于连年征战丹西和安多里尔等人对于军旗、鼓乐、烽火等战场联络方式都作出了详尽的规定但对于军歌、军乐这些纯粹激士气的玩意尚未考虑过作出统一的规定。
“就那圣战之歌吧！”贾巴尔也不及细想乱点鸳鸯谱选了一经过军内士兵纂改过的赞美诗。不过它听起来倒也与战场气氛蛮契合的。
于是死亡峡谷谷口的东方两个前线纵队的士兵们也开始高声齐唱。
“哈里路亚哈里路亚高举闪亮的刀枪擎起福音的大旗踏遍河山扬真理！哈里路亚哈里路亚上帝在我心中兄弟在我身旁妖魔在我眼前拔出圣战之剑涤荡鬼魅魍魉！哈里路亚哈里路亚……”
嘹亮的歌声感染了全体猛虎军团将士包括威达在内的所有人都开始跟着士兵们一同齐唱披上宗教神圣光辉的“哈里路亚”顿时将沃萨人充满野性的“呼呵”给压了下去。
沃萨人显然也很惊讶眼前的这支军队不少参加过上次南下侵掳的沃萨战士对于这些个趾高气扬自诩为文明世界正规部队的阵势和战术并不陌生但具有如此高昂斗志的部队却是第一次遇到。
热情奔放的草原人有不少音乐爱好者很多战士张大了耳朵去倾听对方带有浓烈异国情调的激越昂扬的歌曲以至于忘记了呼喊“呼呵”了。
赤拉维和季尔登可不想让打仗变成赛歌会他们适时地结束演说命令号手吹起牯牛号角开始起正面的突击。
死亡峡谷中季尔登率领的沃萨人开始徒步向南部谷口的罗格镇守的阵地起进攻。由于游牧民族曾多次进犯险要的阴风堡他们自然积累了很多的攻坚经验。沃萨人下马之后立刻从追风如电的骑兵变成了攻关夺隘的步兵勇士。这一点是戈勃特继承了父亲的基业后作出的一大军事变革。
相对于思维严谨、讲究科学分工的文明世界里的正规军草原游牧民族的分工并不明显他们的骑兵结合了射手与冲击之长他们在奔驰的马背上仍然能够弯弓射月非常精准。
在固定的土地上作个神射手已经很难了而在高运动的战马上射箭又难了一倍不止。不过经过与生俱来的生存训练的草原战士却作到了这一点这种绝活也是游牧骑兵的可怕之处是他们在战场上长胜不败的重要原因远了搭弓射箭、近了挥刀捅枪来如风、快如电任何军队碰到他们都要头痛不已。可见军事的展进程中分工并不一定意味着科学综合有时候反而更加重要。
戈勃特练兵时更将这一思想挥到了极致。父亲上次在阴风堡前的惨败告诉他必须建立强大的地面进攻部队否则游牧骑兵在与文明世界的交锋中在攻城、守城和筑城技术方面的严重不对称条件下游牧民族攻城能力低下、消耗损失巨大经常因此而失利。
同样的为应付草原作战他需要弓马娴熟的骑兵来对付使用同一战术的其他民族而显然沃萨没有那么多成年男子供他同时建立一支强大的骑兵和一支强大的步兵。因而戈勃特想出的办法就是有意识地训练本族战士的步战能力使他们成为步、骑、弓三兵种相结合的全能型战士他们将成为一支三位一体的具有恐怖战斗力的军队。这个起源于父亲战死的方法在今天到了检验训练成果的时候了。
峡谷里的沃萨步兵们前排战士高竖起用牛马皮革制作上面涂有防火油料的大型盾牌开始掩护着前进。
在持盾战士的后方是以十辆为单位编成一组的几排推车。这些推车也经过了草原人的改进他们的体型要小于平常的推车但也大大增进了灵活性。其头部不是尖状而是圆形虽然减轻了第一撞击力却使得这些器械更加耐用适于多次持久撞击。
这也是戈勃特对攻城战总结后得出的结论任何城门、围墙都不可能一下就撞开撞倒。此外有特色的是这些推车上还装有一个枪弩机可以冷不防射一枝后面带着弹性很强的皮带的标枪不仅使推车具有了一定的自我防护能力而且具有射程远、可锁定目标等特点。
在车队后面是步战的甲士和弓弩手。甲士们负责近身砍杀弓弩手则利用自己熟悉的弓箭来掩护本军的行动。
北线的死亡峡谷沃萨步兵在学习文明世界里的先进步兵战法而在东线战场的开阔地上赤拉维则进行着游牧民族传统的骑兵突击这在猛虎军团战士们眼里就远没有北线步兵战法那样中规中矩了。几个松散的骑兵横队开始“呼呵！呼呵！”地叫喊着冲向猛虎军团的阵地。
这些骑兵相对其他人看装备要全了不少皮甲上有一些铁片护住心口、肩关节等要害处左手上绑着一面小小的圆形革盾右手拿着一枝长枪。
在威达和贾巴尔等人眼里这次冲锋简直是开玩笑。不仅人数少而且这种松散和装备的骑兵根本不可能撼动密集而坚实的猛虎军团重步兵方阵何况步兵的前方还有尖木桩掩护。除了“以卵击石”外找不到合适的词来形容这种自杀式冲锋了。
当然如果是试探性进攻也说得过去。但威达等人也无不满对方愿意派人来送死那也无妨反正时间拖得越久援军就越有时间抵达对于本方也就越有利。
“立盾！抬抢！”老练的贾巴尔仍不敢大意几乎与罗格同时出命令。
“砰！”“砰！”“砰！”前排的猛虎军团战士们开始将一块块巨大的钢制盾牌插到了地上。这些盾牌高近两米、宽一米将战士们的身体护得严严实实的无数面这样的钢盾立刻组成一道凛然不可侵犯的铜墙铁壁。盾牌旁无数奇长的枪戟呈四十五度角竖立锋锐的枪尖戟刃直指蛮族骑兵。
“挺住挺住射！”
待到这千余蛮骑离本阵大约百米时贾巴尔才将手往下狠狠一挥下令射箭。
数千枝箭矢斜飞空中如飞蝗般落向这些沃萨骑兵的头上。
沃萨人松散而间距较宽的骑兵横队减轻了弓箭的打击力度但仍有两百多人尚在马上就被射成了刺猬。其他逃过第一轮箭雨的骑兵趁机快地冲到了方阵的三十米处。
就在猛虎军团的步兵战士们期待短兵相接的时候沃萨骑兵手中的长枪飞出数百枝投枪回敬给了猛虎军团的步兵当然防护严密的猛虎军团重步兵们受到的创伤也很轻微。只是这种投枪的威力相当惊人由于有战马飞驰所带来的冲力加上投手掷出的力量长枪自身的重量杀伤力相当惊人。
如果没有坚硬的巨盾做掩护它们可以穿透步兵的甲胄将人狠狠地钉在地上有时一枝投枪竟然扎穿了两三个士兵。
不过更加惊奇的还在后头趁着第二轮箭雨尚未到达这些高冲过来的游牧骑兵们突然从身后抓出一条长长的绳套挥手间绳套圈住了木桩然后转身回窜。飞快趋驰的战马带着绳索轻易地就将深插入地的木桩拔断或者拉出了土地。
有些猛虎军团的战士不忍心自己费了一个晚上工夫建立起的木桩被这样破坏掉他们跑上前去意图砍断绳索。
贾巴尔赶紧制止这些士兵们的卤莽行为：“回来！不许乱动！”
可他仍然有些迟了！沃萨人果然是精于骑射的马上箭手就在高疾驰的坐骑上他们突然弯弓搭箭回身返射。这些跑出去的猛虎军团步兵们措手不及纷纷中箭倒地。
就这样赤拉维手下的游牧骑兵用了五六次这种冲锋用了不到千人伤亡的代价就将猛虎军团辛辛苦苦建立起来的第一道屏障拆毁猛虎军团的步兵方阵开始直接裸露在对方面前。
同时由于环绕阵地的所有木桩几乎都被去除赤拉维还从各个方向试探出了猛虎军团阵势的虚实了解了对方的兵力布置。
在伤亡上赤拉维也并不吃亏因为猛虎军团这边也有数百人丧失了战斗力。沃萨人的箭头上看上去黑黝黝的没有什么异样实际上却抹上了一种不知名的剧毒物质。这种物质能迅渗入血液而且更气人的是它并不立刻致人死命而是叫人剧痛难挡疼到钻心之处。
听见即使是最坚强的老兵也出大声的痛苦呻吟对于猛虎军团其他战士士气的影响可想而知。
站在前线指挥的贾巴尔大声呵斥着部下严令将士们不许贸然出击不许松动阵形。来自巨木堡的两个精锐纵队一个由威达自己率领作为中军纵队使用一个由罗格率领镇守死亡峡谷谷口东部的这两个纵队都是由闪北降军构成虽然经过了一定时间的训练可在组织纪律性和战斗力上仍然有很大的差距和改进余地。
贾巴尔也只好接受现实尽力在实战中教导他们如何在英勇作战的同时减少伤亡和流血如何学会有耐心地跟敌人周旋如何同时保持冷静和勇气谢绝卤莽与愤怒。
站在远处观战的威达心里也在暗暗点头。北线的战况尽在掌握中利用地形优势勇敢的战士们挡住了季尔登的猛烈进攻成功地将他们拖入了胶着的战局并给予了沃萨人相当程度的杀伤。
在这里猛虎军团在做赚钱的买卖对方的伤亡是己方的三倍以上。不过在东线显然形式并不乐观赤拉维确实有几把刷子贾巴尔这边是在做亏本生意。更头痛的是游牧民族的传统战法确实很难对付非常难缠他们不停地游动骚扰不作正面交锋使猛虎军团的装备优势、阵形优势难以挥这才是令威达最为光火的。不过见惯战场的他仍在尽力克制着自己战斗才刚开始真正的较量还在后头而他对于战争的胜利仍然是充满期待的。饵已经放下就看赤拉维是否上钩了。
赤拉维继续乘着士气高涨之机起进攻。沃萨骑兵仍然是组织这种一到两千人的骚扰式冲击不停地有这样的几个骑兵横队突然从那松散的军队中突然杀出呐喊着扑向猛虎军团东线防御体系的正面和侧翼各个方向令人应接不暇。
这些冲锋的骑兵们一边快冲上一边射出一排排的弓箭。与刚才不同的是这一次沃萨骑兵们射出的是火箭。更有甚者这些火箭的箭杆处都绑挂着淋上油料的易燃有毒物质。箭矢上的火引起了有毒物质的燃烧在猛虎军团阵地里散出滚滚毒烟。这些毒烟呛人口鼻出各种焦臭的气味令吸入毒烟的战士们忍不住都有想呕吐的感觉。
猛虎军团的战士们相当厌恶赤拉维的这种战斗方式惯于进行正规会战的他们认为赤拉维手下的这些游牧骑兵们打了就跑占了便宜就卖乖根本不敢正面交锋显然是一种可耻的懦夫行为。
很多士兵和下级军官向贾巴尔要求起反击给这些狡猾的野蛮人尝尝厉害。深悉战场形势的贾巴尔严厉地驳回了部下的请战要求他知道倘若步兵的密集阵形散开后根本不会是马背上纵横驰骋的沃萨人的对手只能被对方杀个七灵八落。
赤拉维的这些进攻摆明了是在挑衅和激怒本方意图对猛虎军团这些行动迟缓的步兵诱而歼之。
“站在原处让火烧死也不许乱动！”贾巴尔杀气腾腾地抡着自己的斧头把好战的手下人镇了下去。同时既然是比试远程武器贾巴尔也下令叫弓弩部队加强排射的力度尽量给对方多造成一些伤亡。
赤拉维看上去丝毫没有改变主意的意思他手下的骑兵们轮番上阵此往彼回连续不间断地进行了十几次这样的冲击。有时候是集中左边有时候是集中右路有时候是几列横队同时从各个方向一起起向心冲击。
这些骑兵队一边用投枪和带毒火箭跟猛虎军团的弓弩部队比试箭法一边避开与对方的步兵方阵短兵相接完成了投射任务后不是转头回去就是与对方隔开一段距离绕行骚扰迫使对方的方阵相应调整方向以图找到防线中的破绽。
经过坚持不懈的连番冲击沃萨人的努力终于收到了一些成效。猛虎军团的弓弩部队在和对方的骑射手们对抗可苦果却是由前面的步兵们承担。
看着对方在自己不远处耀武扬威却只能站着不动被动地挨打而不许还手。心中的怒火和身边同伴死伤所带来的恐惧开始交织在战士们心头。
经过一个多小时连续不断的这种沃萨式冲击后尽管贾巴尔努力地去控制形势但这些尚未经历长期训练和残酷战斗洗礼的闪北降卒战士还是不可避免地出现了一些混乱和动摇。
一些人为了躲开火箭和毒烟开始向后方或旁边移动另外少数卤莽者则按捺不住怒气跑出队伍去迎击二三十米远处的敌方骑兵。密集而整齐的方阵在一些地方出现了缺口和漏洞。
赤拉维前面的一系列战术就是为了造成目前的状况当机会出现时他当然是紧抓不放了。通过不断的试探他也掌握了对方两端兵力充分中央防备薄弱的情况。赤拉维拔出雕鹰利刃果断地下达总攻击的命令。
沉闷的牯牛号角在沃萨骑兵战阵的各处急促地吹响所有的沃萨人都换上了养精蓄锐多时的备用新马除了赤拉维的五千备用骑队外其余两万多人开始四面八方扑向了贾巴尔率领的两个阵形有些混乱东线纵队而攻击的锋芒直指对方防备薄弱的中部即两个纵队的结合部区域。
这一次就不像刚才那样了两万多名沃萨骑兵不断地狂喊着“呼呵！呼呵！”的叫声地上拖出无数道滚滚的沙尘柱整支大军势如山崩如旋风般扑向猛虎军团的阵地！
“排好阵形全军归位！”见势不妙的贾巴尔厉声疾呼。
“哼！”威达冷笑着握紧了拳头：“终于来了！”
第九章
第九集第九章 猛虎军团的弓箭手和弩车终于恢复了他们过去惯常的高效率蔽天遮日的箭矢开始不断地往沃萨骑兵们头上倾泻造成了相当大的伤亡。
不过这些箭手和弩车所能充分挥作用的时间只有短暂的两轮齐射。两轮齐射过后视死如归的沃萨骑兵们就已经冲到了猛虎军团步兵们的跟前两方战士都期待已久的正面交锋终于开始。
集中精锐力量进行中央突破人数、战力和冲击力都完全占优的沃萨骑兵迅将兵力薄弱阵形松懈的猛虎军团东线中央阵地刺穿了无数的缺口。
如同冲垮堤坝的洪水一样冲破了对方防线的沃萨骑兵们狂叫着夺人心迫的“呼呵”声开始在步兵阵形的腹地里左冲右杀砍瓜切菜将对方阵地搅得乱成一锅粥一锅血肉飞溅的热粥。
步兵失去了阵形就丧失了组织性无法与借助畜力的骑兵抗衡。猛虎军团的步兵们抵挡不住开始纷纷溃退而已经将对方方阵切出一个大口子的沃萨骑兵们则继续奋力地向前方和左右推进将这个伤口不断地加深加宽。
形势看起来非常危急但威达却相当地兴奋显得胸有成竹。虽然东线两个纵队遭受了严厉的打击被对方突破了中央防线但在贾巴尔的指挥下兵力厚实的倒三角左右两条硬边却暂时顽强地顶住了对方从正面和侧翼同时起的猛攻从而将对方的主力从左右两方包了进来只需补上漏底的锅底再盖上锅盖这两万多沃萨主力将被己方四万大军整个煮饺子。
一切如愿赤拉维终于上钩今天我将重演西大6名将汉斯对泽西帝国的成名之战！
威达拔出长剑果断下令：“中军纵队随我正面迎敌希莱茨基率后军纵队迂回对方后侧！全军反击！”
命令被迅传达下去威达扛着长剑领头带着中军纵队开始拔队前行朝着沃萨人猛扑过去。
立在远处观战的赤拉维灰色的眼睛陷在洞似的眼眶中嘴角浮起一丝冷笑。
“将军看样子敌人要包围我军呢！”身旁的参谋官有些焦急地提醒道。
“想得美。”赤拉维从蓬乱的头里抓出一只虱子将其捏得鲜血四飙：“威达死定了！”
“鲁道夫将军尼古拉相派人送来口信他率领的十万布里埃友军明天黄昏前将抵达古渡哨所附近。”
“哦是吗？芬莱。”鲁道夫谑笑道：“布里埃的弟兄们来得还真快呢看来金币的魔力真是怎么高估也不过分呀或者我们的连切维奇陛下又被某位后台很硬的商人逼债了？”
“哦这我就不知道了。”芬莱尽力挤出笑容回应主将的幽默打趣。
“匈比力要组织水军进行备战工作迎接盟友的事宜就由你负责吧！记住招待好点多拨些粮草给他们跟李维的部队打起来还得靠他们当主力呢！”
“没有问题。”芬莱点头应允：“另外还有一件事麦戈文家族的军队已经在我方南部集结对方的军事指挥官麦特尔已经派人来知会我军希望能与我方协调行动共同向东岸的猛虎军团阵地起进攻。”
“嗯很好。”鲁道夫满意地端起酒杯：“看来麦罗第这个老狐狸终于也分清楚了谁强谁弱知道该把赌注押在哪边了。派人告诉麦特尔我军最迟三日后起进攻。哦芬莱今天是什么日子怎么来的都是好消息呀！”
鲁道夫的话音刚落酒还未到嘴边水师大将匈比力已经急匆匆地跑进来：“大将军您的朋友从京城奥利维拉给您送来了紧急密件。”
鲁道夫在奥利维拉自然埋伏下了自己的间谍和眼线他们每隔一定日子或者在生了重要事件后都会通过飞鸽传书的方式向鲁道夫汇报情况。
“哦谢谢你匈比力。”鲁道夫接过密信：“也来喝一杯。”
匈比力笑着给自己倒上一杯雪利酒开始慢慢地品尝起来而鲁道夫则撕开信封抽出羊皮纸仔细地看起来。
看着看着鲁道夫的脸色越来越难看几乎都无法坐下来。他手持书信在房间里踱来踱去嘴里似乎在喃喃地说着什么。芬莱和匈比力不由得也有些不自然起来他们的视线随着指挥官来回游动目光里满是疑惑。
终于鲁道夫开始平静下来他将书信扔进了火炉：“芬莱、匈比力马上召集千夫长以上军官开会我有紧急情况通报！”
心怀狐疑的水6大将马上出去执行任务鲁道夫披上戎装提起宝剑大步朝着指挥厅走去。
中午时分死亡峡谷的战斗仍在激烈地进行着北线的战场仍然是胶着的拉锯状态季尔登的沃萨步兵遇上了罗格率领的以坚韧著称的猛虎军团重步兵纵队付出两千多条性命仍然不能推进一步。
而在东线战场赤拉维起总攻游牧骑兵突破了猛虎军团东线纵队的中央防线在对方的阵列中纵横冲杀犁出一道道血沟踏出一条条尸路而且他们还在继续扩大战果不仅中央阵地连两翼的部队也被冲得稀里哗啦摇摇欲坠。这里的局势看起来对赤拉维相当有利。
战场的两位主将威达和赤拉维都信心十足毫不怀疑胜利即将到来。
威达亲自率领自己的中军纵队向前挺进加入已经奋战了一个上午看上去似乎岌岌可危的东线战场。作为总预备队的希莱茨基率领的后军纵队也开始在集队准备行动。
万名重装步兵抬着巨大的护盾、扛起如林的戟枪无数小型方阵镶嵌成一个巨大的方阵像一座活动的堡垒缓慢而坚定地向在东线肆意冲杀的沃萨骑兵们开过去。
威达手持长剑走在中军纵队的最前方。他一边走一边不断地举剑高呼身后的战士则对主将的行动报以整齐的回应整个大地像是雷声在炸裂滚过。
威达直辖的这个纵队组建于巨木堡曾参与黑岩城、累斯顿河冲击平原、北伐闪特等重要战役无论是纪律性、战斗力还是忠诚度都令人绝对放心。
东线中央地区的猛虎军团的溃兵从方阵的两侧或阵间间隙退往后方重整而中军纵队则毫不畏惧地扑向士气高涨的沃萨骑兵们。
能够与重装骑兵一较短长的猛虎军团王牌重步兵其卓绝的正面攻防能力绝对是任何与之对垒的敌人之噩梦。久经训练且战斗经验丰富的中军纵队仍然保持着过去的传统大军像一架巨大而有效率的屠戮机器开始在东线战场轰然运转游牧骑兵们疯狂突进的势头顿时被遏制住了。
刚才如披波逐浪的冲锋消耗了游牧骑兵相当大的力量此时突然受到这样一股巨大力量的打击就像扳手腕比赛即将把对方扳倒的时候却受到对方不知从哪里暴出来的一股反击之力顿时将危局扳了回来。
滚烫的鲜血在飞溅战马在嘶鸣中倒地沃萨人不支地逐渐后退。中军纵队整齐而密集的队形步调一致的前进度强的防护能力加上又长又重的优质武器在正面交锋中占尽优势。
整支万人大方阵像一个启动了的巨大活塞开始一米一米地坚定前进一米一米地将轻装的沃萨骑兵们顶回去一米一米地恢复失去的阵地。
生力军的加盟使得原东线两个纵队的左右两翼的步兵们来自侧翼的压力陡然减轻他们得以专心对付正面进攻的敌军甚至可以从侧翼给予中军纵队支援。
整个战场形势完全按照威达的构想在逆转只需希莱茨基的纵队完成迂回任务盖上锅盖整场防御战就将划上完满而漂亮的句号——全歼赤拉维的主力骑兵。
瘦高的威达像死神的使者一样手中的长剑不断地给沃萨骑兵送去直抵地狱的通行证走到哪里哪里就溅起一团团血雾哪里就用沃萨语出阵阵哀号。不过他心里却不免有些着急希莱茨基那个混蛋在干什么这么久了为什么到现在还不见行动？
威达还在疑惑时他亲自率领的中军纵队的后方突然一片混乱希莱茨基竟然率领手下的闪北降军临阵反叛！
作为戈勃特真正底牌的希莱茨基及其手下叛将在猛虎军团的第一次死亡峡谷大会战进行到最关键的时刻突然反水从而彻底决定此次战役的最终战局而用尽了手里全部力量的威达已经无牌可出辖下部队的命运再也无法控制在自己手里了。
早有预谋的希莱茨基和手下叛将们起了猛烈的背后突袭希莱茨基亲率七千叛军、马丹率领三千叛军同时从后方向中军纵队和北线守军起进攻。
正在与前方沃萨人浴血奋战的很多猛虎军团的战士们在临死前仍然忍不住回转过头来。死后都无法瞑目的圆睁大眼显示他们无法相信刚才还是战友的人已经拿着武器从背后卑鄙地结束了自己的生命！
无论是中军纵队、北线守军还是原来的东线纵队在遭受这样的突然背后袭击在前后左右到处都是敌人情况士气和战斗力都遭受了极为沉重的打击他们再也无法保持固有的镇定心态和有序的攻防阵形整支大军顿时陷入了一片混乱。
赤拉维素以善于抓住稍纵即逝的战场机会著称此时他当然更不会放过了。
“以我为全军突击！呼呵！”赤拉维举起了手中巨大的狼牙棒东线沃萨人的最后预备队五千精锐骑兵在赤拉维的亲自率领下对威达的部队起了最后的也是最致命的一击！
有些眩目的阳光炽灼着圣瓦尔尼军营但在原为古渡哨所军械仓库现在临时改为指挥厅的地方厚厚的窗帘和紧闭的大门隔绝了热气与光线鲁道夫的亲兵将此把守得水泄不通连一只苍蝇都不让进来。数十位千夫长以上的军官坐在厅内望着坐在那一言不扫视底下众人的主将鲁道夫。
“人都来齐了吗？”鲁道夫轻声问道。
“所有人都到齐了。”芬莱和匈比力同时点头回应。
“嗯很好。”鲁道夫提高了声音：“今天突然把大伙叫来是有一项非常重要的消息宣布。这既是个坏消息又是个好消息。”
不出意料军官们开始交头接耳互相打听是否有谁听到了什么风声。鲁道夫神色冷峻而镇定很有耐心地望着底下窃窃私语的众位军官一言不地沉默着。
“说完了吗？”待到议论平息鲁道夫才再次相询。
“嗯那好现在轮到我说了。”看到厅内所有人都噤声无言后鲁道夫才冷冷地开口：“弟兄们我们在前方流血流汗后方却有人在背后捅刀子要踩在我们的尸体上建立自己的暴政！昨天晚上在我国伟大的都奥利维拉生了一起无耻的叛乱。叛徒们杀害了包括欧意里斯亲王在内的许多王公贵族我们尊敬的陛下欧麦尔国王不见踪影估计已经被叛徒们囚禁或杀害了。你们知道这些叛徒的领是谁吗？就是狄龙、贝桑和鲁伊！”
底下众人顿时“嗡”的一声炸开了锅包括匈比力和芬莱在内所有人都对这一突如其来的消息震惊不已几乎无法相信自己的耳朵。早听说多年前的无敌名将狄龙为情所困远走他乡谁知道他却潜回了奥利维拉并纠结德高望重的老将军鲁伊在这个敏感时刻动了政变！
“不敢相信？不愿相信？但这就是事实！”鲁道夫猛击指挥台将喧嚷声盖下去：“一个不幸的事实一个令全体圣瓦尔尼人蒙羞受辱的事实！”
“当窃国大盗们挥起了屠刀让国都笼罩在地狱般的恐怖之中的时候我们虽然痛心但绝不能就此沉沦。因为人民把恢复正义涤荡邪恶的希望寄托在我们忠于国王陛下的勇敢军人身上！这是我们的天职也是我们的机会！叛逆们窃居高位号施令要把圣瓦尔尼变成*人间地狱唯一能够阻止他们的力量在这里几乎圣瓦尔尼的全部精锐部队都会聚于此而你们则是所有战士的榜样是人民的最后希望。先生们我今天把大家叫来就是想问问大家你们准备怎么做？愿不愿意接受上帝的召唤接受人民的嘱托跟随我一起誓师北伐解救国王陛下用正义之剑驱走邪魔鬼怪？！”
“真的生政变了吗？”一位谨慎的老军官问道。
“我不会骗你们的最多过一两天正式的消息就会传遍圣瓦尔尼内外魔鬼的使者也会到达这里给大家送来掺了毒药的香甜蛋糕到处张贴蛊惑人心的骗人告示。”
“鲁道夫那我们怎么办？”匈比力有些紧张地问道。
“狄龙他们信奉暴力而抛弃了上帝那我们也同样以暴力的手段来回敬他们只是无论如何我们永远尊敬慈爱的天父。叛逆者虽然占据了王都肆意屠杀忠诚义士但狄龙手里最多也就一两万人从全国其他地方能抽调的乌合之众加在一起总兵力也不过四万只有我们的一半不到战斗力就更差了。我军北上能够轻易摧毁他们救出国王陛下驱除黑暗重现光明！”
鲁道夫知道欧麦尔已死但他有意地曲解事实使部下有所期待也使得北伐师出有名进一步凝聚军心。
他挥舞着拳头继续进行着动员：“各位军官上帝在我们这边正义在我们这边实力也在我们这边我们将无坚不摧无往而不利！当然我并不喜欢强求凡是愿意跟我一起战斗的请站起来到我的左。所有支持我的人我代表欧麦尔陛下给你们每人加官一级赏良田十顷。当然不愿意的人我也不强行挽留你们可以马上离去我不予追究任何人也不会阻拦。好了各位请作出你们神圣的选择吧！”
鲁道夫苦口婆心地讲道理循循善诱地摆明形势再通过加官厚赏辅之以正义、忠诚等口号终于见到了成效。除了少数一两个老军官因为厌倦厮杀、因为不喜欢内战而离去外其他军官都相继离开座位站到了鲁道夫的左。
对于这些军官而言作出选择是不难的以双倍的精锐部队对付不到己方一半的弱旅加地方守备部队虽然对方有狄龙这样的名将但倒底是多少年没有带兵了很难说他目前是一个什么样的状态而鲁道夫的治军指挥能力也相当出众战争的结果谁胜谁负这些军官们心里还是大致清楚的。
同时跟随鲁道夫立刻在军阶和土地方面就能获得好处而投靠狄龙则一切尚是未知之数。芬莱等军官今天的考虑和作出跟随鲁道夫反抗狄龙的选择不能说是错误可是显然一直在军界厮混的他们忽视了他们的民族英雄的才华狄龙不仅是一位卓越的军事家同时也是一位雄才大略的政治家。
第十章
第九集第十章 鲁道夫满脸喜悦地看着跟随自己的手下军官们内心里充满了对上帝这一戏剧性安排的感激。自小从军的他同样是雄心勃勃才华横溢有着无人知晓的巨大抱负。不过童年的好友狄龙以其无可比拟的才能盖过了自己的风头使得他不得不小心翼翼地活在对方的阴影下。
同样欧麦尔的老奸巨猾和王室深厚影响力也令他不得不收敛一切夹起尾巴做人。他就像一头蛰伏的蛇一动不动地等待着机会的来临。而今天上帝终于对他的耐心给予了丰厚的回报。
狄龙和老爸剪除了王室的影响力为自己进军宝座扫除了障碍提供了出兵的绝好理由和借口。同时由于自己雄兵在握又有了起家之资。以双倍的优势兵力自认军事才华又不输于狄龙鲁道夫对自己的胜利充满了信心！
他尽力按捺住在胸腔内不断膨胀的野心微笑着招呼将领们：“各位弟兄大家请入座。到手的才是财咱们除了要相信我军的实力也不能忽视了敌人的狡猾。既然大家都来了咱们就趁这个难得的机会讨论一下如何与叛军作战的事宜吧！”
芬莱在桌上摊开圣瓦尔尼本国地图：“我强敌弱想必狄龙肯定是采取防御的态势集结重兵于国都奥利维拉及其附近。一方面增长时间加紧训练以逸待劳地等待与我军决战或入城死守另一方面刚刚控制了都也需派重兵弹压住。”
匈比力出言道：“我国并非大国假如走6路我军可在五到六日内抵达奥利维拉城下。不过如果走水路我军可以在三天内就到达奥利维拉附近登6打他们一个措手不及。”
“嗯。”鲁道夫点头道：“只是水军不宜轻易调动否则李维会利用我军水师不在的时候起反攻那样的话我军就会多面受敌另外布里埃的援军也需要水上援助好向东岸的猛虎自治领起进攻减轻我们来自侧翼的压力。”
“将军阁下我军此时是否应该改变一下策略既然当前的主要敌手已经变成了叛乱者我们是否应当跟猛虎军团讲和省得老是为东边的局势提心吊胆呢？”芬莱提出建议。
“不猛虎军团与布里埃友军我们只能选一头。”鲁道夫摇头否决：“与猛虎军团联合只能是权宜之计而且会得罪走廊里的其他大国。我们在解决了狄龙及其党羽之后仍然需要参加对猛虎军团的围剿以便我国能趁这个千载良机扩张自己的势力。”
“嗯。”沉思了一下后鲁道夫说道：“不过芬莱提醒的也对我们必须也作一些相应的外交准备。芬莱你待会以圣瓦尔尼流亡政府的身份草拟一份外交文书揭露叛乱者对圣瓦尔尼正统王室的暴行、对各国围攻猛虎军团伟大事业的肆意破坏然后转送各国政府。”鲁道夫踱到了地图前：“匈比力你率领一万人马驻守古渡哨所任务是据守此处掌控水师协助布里埃友军东进同时你也是我军最后的战略预备队。”
“遵命！”匈比力起身郑重地接过了令箭。
“其他七万军队都跟随我直接北上讨伐叛贼2臣。芬莱你率两万骑兵当先锋抢先拿下黄莲城扫清我军北进的障碍我会率主力随后抵达。然后我们兵合一处全力北进直取都奥利维拉彻底铲除叛乱分子恢复我圣瓦尔尼的荣耀！”
“是！”芬莱也兴奋地接过先锋印符。
“那好先锋军马上开拔其他部队今天作好行军准备明天随我一起出征！”
圣瓦尔尼的王宫大殿内关于如何应付鲁道夫的讨论也在热烈地进行着。
“陛下对于鲁道夫我们没有必要抱任何幻想。”狄龙轻蔑地打断了被扶上王位的贝桑的话：“现在唯一要考虑的就是如何从军事上剪除这小子的威胁。从这个角度我们才能讨论如何暂时稳住他和瓦解他手下的军心。”
作为傀儡国王的滋味贝桑算是知道了军政大事基本上由相鲁伊、大将军狄龙一手决定自己的意见基本上没人听而经过了大换血的朝臣们也全都唯此两人马是瞻只有附议没有异议。
尽管心里不情愿贝桑还是不得不遵从各位臣下的请求赋予为王国立下巨大功劳的鲁伊和狄龙各项重要军政事务的自行决策权力并给予他们带剑履朝的荣誉。
“大将军说的没错。”鲁伊自然与狄龙是一条心：“我已下令全国各地军队前来奥利维拉护卫圣架保卫京畿安全。同时我也已经拟好一道诏令敦促我那逆子鲁道夫放弃兵权前来奥利维拉自并命令其手下官兵竟日投诚否则将受极为严酷的惩罚。这道命令恳请陛下过目并签署。”
“相先生就依你所奏。”贝桑接过诏令看也不看地用鹅毛笔签上自己的名字。这已经是第一天临朝理政自己碰到的第七份诏令了。狄龙和鲁伊早就已经议妥了一切从人事任免到财务分配、从市政工程到军队调度他们全都作好了成文的诏书而自己的任务只是当场签署而已。
“多谢陛下。”鲁伊接过已经生效的诏令马上派手下官吏下去执行。
“狄龙将军既然你认为鲁道夫必然反叛作乱可他手里握有重兵呀我们将如何处理呢？”贝桑相当担忧。
“陛下既然您将军事指挥全权委托给了我就请放心好了。有我狄龙在鲁道夫成不了气候的您就安心地端坐王位等着捷报传来吧！”狄龙手中的精灵之眼陡然出手但见白光一闪一只在殿内飞着的苍蝇被精灵之眼钉在了地上。
狄龙满不在乎地用白绢拭擦着宝剑：“在我看来鲁道夫的下场就跟这只苍蝇一样！”
夕阳西下时分圣瓦尔尼都奥利维拉生政变后的新政府第一次朝会结束了。朝会进行得平稳而有序一系列军事政治方面的新政策都没有受到任何异议就得以连续出台昨天四处溅血的王宫今日平和而安详死神的唯一收获是一只被狄龙的精灵之眼刺死于大殿内的无辜苍蝇。
不过在同一时间在死亡峡谷谷口死神却忙得不亦乐乎。
峡谷口的大战已经进入了收尾阶段腹背受敌加上部将的突然反叛使得威达率领的防御部队全线溃败。
前中后各处都遭受到沉重打击的东线两个纵队先崩溃。随后正面遭到季尔登的猛攻背后又受到马丹的冷箭罗格率领的北线纵队尽管将士们拚命坚守血战到底可仍然在黄昏时分被沃萨战士和叛军们突破了阵地。
失去了险阻后的北线纵队迅被优势兵力的敌军分割包围陷入了各自为战的困境。威达亲自带领的中军纵队也好不到哪里去虽然将士们以大无畏的精神在努力奋战着但由于遭到背后的突袭阵形已经被打散步兵纵队已经被赤拉维的精锐骑兵和背后的叛军们冲得七零八落。
这就是重步兵的劣势当被骑兵突破了齐整的阵形后无论战士们如何英勇地反击等待他们的都只是被屠戮的命运。
更为糟糕的是这些身穿笨重铠甲的战士们连逃跑都无法逃跑在荒芜而广阔的草原上游牧骑兵们跃马扬刀像抓小鸡一样追逐着这些行动笨拙士气低落四处奔逃的步兵们要么投降要么被杀没有第三条道路可以选择。
威达像一头被逼进了死角的野兽带领身边的亲卫队像疯子一样左冲右突。曾梳理成漂亮整齐的马尾结已经被打散乱蓬蓬地齐肩挂在脸颊两边闪亮的金色铠甲上布满了血渍颀长的宝剑从剑刃到剑柄上全是粘稠的血污汗水夹杂着血水在寒带草原黄昏的冷风中凝结成红色的盐粒。
威达像受伤的狮子一样高声怒吼手中的长剑疯狂地挥舞仅他一人杀死的沃萨人就足以堆出一座小山可个人的匹夫之勇是无法挽救全局的完全失利的身边的战士不断地倒下周围的敌人只是越来越多。
威达带领周围的亲兵们一路冲杀一路收拾和解救受困的小股反抗战士终于逃到了附近的一座小丘上。
数点身边的战士只有二百不到几乎人人挂彩。贾巴尔拖着一条伤腿手持猛虎军团那破损的军旗立在他的身边而罗格则不知所踪。
放眼望去如血的残阳下草原上到处都是火焰、浓烟和横七竖八的尸体已经完全掌握主动权的沃萨人在井然有序地进行围猎追歼逃兵和围剿小股的顽抗者。
虽然猛虎军团已经无法挽回败局了但仍然有不少士兵们在英勇地进行抵抗他们在军官或老战士的身旁聚拢围成数十近百个小圆阵抵挡着四面八方的游牧骑兵的围攻。
“不知道罗格在不在里面？”贾巴尔啐出一口血痰伤感地说道。
“我们已经没办法顾上他了全体战士作好战斗准备！”威达望着小丘下越聚越多的敌军大声地出命令。
看到猛虎军团的帅旗在此争抢战功的沃萨骑兵们像潮水般涌过来将小丘陵包围得水泄不通。
看到了威达在此处准备活捉敌人主将的赤拉维亲自跑了过来他下令围而不攻不许放箭并派出懂闪特语的大嗓门手下出去喊话。
“威达将军你们已经完蛋了投降吧！顽抗是没用的！九羽将赤拉维保证你的生命安全！”
劝降的喊话在空旷的草原上回荡威达回视手下：“我已经失败了各位也已经尽了自己的职责。”他的眼眶已经有些湿润了：“趁着现在的机会向沃萨人投降保全自己的性命吧我保证你们不会被视作懦夫的。”
包括贾巴尔在内几乎所有人都没有行动的意思。
“贾巴尔帮个忙。”威达转向自己的老部下：“带大伙下去不要跟着我一起送死。”
“不！”贾巴尔坚定地摇头他挥舞着军旗：“全军列阵！准备迎敌！”
幸存至此的一百多位将士迅地布成一个三角形的攻击阵形贾巴尔手持军旗站在三角阵的最前方所有人都沉默无言紧握着手中的武器凝望着在寒风中飘拂的军旗。
“那好吧！”威达叹了口气从背上拔出劲弓。
弓弦响处流星般的箭矢射进了那个喊话的沃萨人嘴里然后带着一篷血雾从他的后脑穿出再钻进了他身后一个沃萨百夫长的胸膛将他的身体带得飞起来！带着威达怒火的箭矢竟然一下穿透了两个勇士令所有在小丘下的沃萨人心里既害怕又敬佩。
威达扔掉弓箭拔出长剑：“进攻！杀死赤拉维！”
贾巴尔擎着帅旗带领将士们紧跟在主将的身后。
一支人数不满两百的金甲孤军从小丘上狂扑而下眼前是一片一眼看不到尽头的沃萨骑兵集团！
两军交错之际三角形的金甲军像劈波斩浪一般在敌人的队列中分开一条道路而在他们的身后骑兵们正在渐渐围拢……
剑在舞血在飞人在吼马在啸威达瘦削的脸庞像岩石般凝固血红的眼珠像要从眼眶里迸出来剑芒扫处沃萨人一排排地倒在地上。
野蛮而英武的沃萨人与之对敌时也掩不住内心的惊惧之色不过他们仍然争先恐后地扑上来各种武器从四面八方袭向这位魔鬼般的敌方主帅。
武艺再高的人在此情形下也无法保全自己不受伤威达似乎已经忘却了疼痛只是不断地挥舞着宝剑一边尽量减轻自己受到的伤害一边多杀几个敌人垫背。
“弓箭！”
远处观战的赤拉维接过手下人递过来的有一匹马那么大的硬弓他抽出四枝利箭在手：“啪！啪！啪！啪！”连珠炮般地连四箭！
专心抗御身边敌人的威达闻得破空之声可是却来不及也无从躲避。四枝利箭正中他的四肢带着强劲内力的箭矢将他扑倒在地钉在了地上！周围的沃萨人一涌而上将这个可怕的敌将用铁链和牛筋绑个结实……
威达拚命挣扎着回头望去贾巴尔背上插了五把马刀倒在了尘土高扬的黄土地上临死前仍然死死地抱着军旗不放……
夜幕渐渐降临死亡峡谷谷口的战斗也渐渐平息沃萨人举着火把开始打扫战场清点战利品赤拉维则押着威达带着亲兵在原猛虎军团营地处与沃萨的九羽将季尔登和降将希莱茨基会面。
这场死亡峡谷南口的攻防战威达率领的五万猛虎军团将士全军覆没几乎无人逃脱其中反叛一万人战死两万八千人被俘一万二千人。沃萨人方面的损失则为八千余人另外还有希莱茨基的叛军方面损失约为一千人左右。
全歼敌军夺取了重要关隘并收编了近万闪特伪军战果不可谓不小但是指挥这场大战的两位指挥官季尔登和赤拉维见面时却相当冷淡不仅没有胜利会师常见的那种热烈拥抱场景连客套话都没有几句。
两人都是九羽将身份地位相当谁也不服谁管加上过去的积怨使得场面更加尴尬。
倒是下面的兵将们有不少熟识的人见面通过互相拥抱和亲吻来表达胜利的激动之情或夸耀战功或互述衷肠。
“赤拉维将军欢迎你来做客。”如牯牛般健壮的季尔登冷漠的话语丝毫听不出欢迎的意思。在赤拉维听来含义倒是很明确威达的营地是我攻破的你是到我的辖地来做客。
“霍！”赤拉维也毫不掩饰自己的嘲讽：“看来季尔登将军又立了头功嘛！这是敌酋威达不知道戈勃特领在何处我想亲自献给他。”
“想必赤拉维将军尚未得悉戈勃特先生已经是我们草原上的雄鹰可汗了我们该叫他戈勃特大汗。至于俘虏嘛就交给我处理好了。”季尔登一副自己主宰一切的样子。
“这样两份头功就都是你的了对不对？对不起以前我吃这种亏吃得太多了。”赤拉维当然不买帐：“我手下的所有俘虏和战利品都需亲手交给戈勃特大汗。”
“呵随你的便大汗明天就到。”季尔登也根本不屑于赤拉维的为人：“就是有些人说话没良心每次大汗总是公正地论功行赏可有些家伙不仅不服气反而要编造出别人抢他功劳的谣言可笑啊咱们沃萨人的心胸像草原一样广阔却怎么会出现这种卑鄙小人呢？！”
“远的不说就说上次的古拉尔河口一战知情人就都明白怎么回事拿别人的东西当自己的东西手会烂掉的！”
“赤拉维别他妈夹枪带棒把话说明白点当心舌头生疮！”季尔登也来火了。
看到两位大将间争斗一触即差点就要动起手来叛将希莱茨基赶紧出面调和：“两位将军我看……”
希莱茨基话还没说完就被赤拉维厉声打断：“你他妈谁呀穿着敌人的军服跑到这里来插嘴！”
“赤拉维你小子说话当心点这位是希莱茨基将军弃暗投明归顺我军戈勃特大汗已经下令晋升他为八羽将。”
“我呸！我敬佩威达这样战斗到底的勇士但一个出卖自己族人出卖自己朋友和战友的人我只感到恶心！”骄横惯了的赤拉维忍不住火气希莱茨基傻傻地出头赤拉维正好抓他出气。
“赤拉维你竟然侮辱希莱茨基将军！”季尔登也紧抓住对方的小辫子不放：“希莱茨基将军一直忠心耿耿地为大汗、为我们沃萨人服务一直在敌方卧底今天更是立下了大功。没有他你根本就没有机会击败威达。告诉你如果你现在不马上向希莱茨基将军道歉我将把此事原原本本地向大汗汇报到那时你将当着万千将士的面公开向我们忠实的朋友希莱茨基将军道歉而且还要受严厉的惩罚！”
赤拉维知道刚才一时没收住火让季尔登抓住了把柄可要让他此时道歉可比杀他的头还要难受因而也只有硬着脖子挺到底了：“嘿告诉你季尔登草原人说话板上钉钉没有收回的道理。随便你告到哪里我都不在乎。走咱们等着瞧！”
赤拉维气冲冲地带着手下离开两位沃萨九羽将的胜利会师就这样不欢而散。
第十一章
第九集第十一章 凯鲁带着来自科鲁那城援军的先头部队在夜幕下默默行军。早上在叠瓦渡口登6后一直在船上养精蓄锐的五万将士们就只得跳下船来靠自己的双脚走路了。
“鲁西尔这是哪里？”凯鲁瓮声瓮气地问道。
“这是破蛮冈死亡峡谷以西三十三公里距离威达的守军约莫有大半天的行程。”
“破蛮冈？”
“对当年我们闪特的大英雄朗托陛下就率领九大圣骑士在此处大破草原蛮子的军队。从此我们闪特人第一次取得了对死亡峡谷以南地区的控制权草原游牧民族二十年不敢南下我们的阴风堡才能趁这个时机建起来。”
“真是一个具有历史意义的好地方啊可惜我们无法重温这段辉煌的历史了。”凯鲁不无感慨他一抬手止住大军的步伐：“天色已晚既然今天无论如何也赶不到死亡峡谷了咱们大家就在这里扎营吧！”
先锋主将的命令被迅地传达下去大小兵校们停下脚步开始扎营筑垒按照标准规格修建军营为军队的安歇提供场所为军队安全提供防护。虽然行军了一整天但由于前几日大家都是在舰船上休息度过的因而并不觉得劳累。士兵们哼着小曲在军官们的带领下开始在祖辈们取得过辉煌战果的地方挖沟垒石建造安顿之所。
凯鲁的中军营地正坐落在破蛮冈的顶部其他八个军营围绕着中心营地沿山坡有序修建形成一个大的正方形中军营地的前后左右都有三个前哨营地环绕掩护正合三三得九之数。
主将凯鲁当然不需亲自去动手由鲁西尔充任导游他兴致勃勃地举着火把考察古战场遗迹缅怀当年闪特人的光辉战史。
“凯鲁将军这里就是卧马亭了。当年朗托陛下就是在这里俯瞰战场指挥战斗的。”
“卧马亭？为什么取这个名字呢？我还以为应该叫得胜亭、凯旋亭或者破蛮亭也不错嘛！”
“这是有典故的。”鲁西尔笑着解释道：“当年朗托陛下率军迎击从死亡峡谷南下的蛮族联军最初选定的战场并非此处。当大军行至此处时陛下刚歇息完毕的坐骑到了此处却卧倒在地死活也不肯起来。朗托陛下谢绝了部下更换战马的请求。他说我的坐骑不是普通战马它有灵性既然上帝选定了此处地方我们就在这里布阵迎敌吧！最后陛下果然在此大破蛮族骑兵光级就割下了不止十万俘虏更是不计其数。陛下把俘虏全部释放让他们带着如山的尸体和级返回草原。被吓破了胆的草原蛮族二十年不敢再提南下之事。听说当时的蛮族小儿闻得陛下之名晚上都不敢啼哭呢！”
说起本族英雄的动人神采和辉煌战史作为闪特人的鲁西尔也是神采飞扬：“喏这里就是当年朗托陛下坐过的石椅。他当时就坐在这里李维将军坐在他对面两人一边饮着葡萄酒一边指挥作战出各项命令直到捷报传来。”
凯鲁抚今追昔望着前辈们留下的历史遗迹想着即将到来的大战心里也是豪情万丈。
“凯鲁将军您要不要坐坐当年朗托陛下坐过的位子亲自感受一下当时的情景？”
“不了鲁西尔能重新见到这些神圣的地方和器物我就心满意足了怎么敢去亵渎这些英雄们的遗物呢？”凯鲁手指亭子旁：“哦那里有石碑还有两座呢不过有一座似乎断裂破损最近才修葺过呢！”
凯鲁跑过去观看鲁西尔则跟过去在旁边解释语气中有一丝苦涩：“这是游牧蛮族干的坏事。您看这个断裂过又修好上面用闪特语写着朗托陛下破蛮族于此的石碑就是当年留下的神圣纪念物。几年前戈勃特率军攻破阴风堡南下洗劫我族途经此处一些蛮子就动手砸断了这块神圣的石碑。他们还想将此处古迹完全破坏幸得戈勃特听闻后赶紧派人过来制止。他派人重新修好了这块石碑并严禁任何人碰这里的一草一石。不过可恶的是他在这块碑旁又竖了一块石碑就是这旁边的那块新的石碑。真是野蛮而傲慢的混蛋哪！”
“哦是吗？”凯鲁饶有兴趣地问：“我看不懂上面写着什么？”
“上面用沃萨语写着戈勃特复仇于此。把这样一块碑放在朗托陛下的纪念碑旁就像在黄金旁放一块狗屎那样煞风景！凯鲁将军要不要叫人来把它除掉？”鲁西尔恨恨地说道。
“不。”凯鲁摆手制止：“虽然确实煞风景但我们不能连戈勃特所能有的雅量都没有而且他复了祖辈的大仇也是事实。我们唯一的洗除屈辱的方式就是击败这些蛮子割下戈勃特的级到这里来祭奠祖辈们的英灵！”
凯鲁眼中闪着熠熠的光辉对着光荣与屈辱并存的古迹出掷地有声的誓言！
当凯鲁和鲁西尔在卧马亭旁徜徉徘徊追寻历史的足迹时巴尔博急匆匆地跑过来汇报：“凯鲁将军不好了飞天大将军出事了！”
暂时放下难以割舍的历史情怀凯鲁和鲁西尔跟着巴尔博来到营地里巴尔博的居处。
金雕夫妇都受了不轻的伤雌雕右眼完全瞎掉了眼球挂在外边雄雕的左翅骨折两者身上都是多处羽毛脱落许多地方露出皮肉和凝固的伤口。
“怎么回事？”凯鲁疑惑而焦虑地问道。
“它们刚刚回来就是这个样子。”巴尔博心疼得声音里带有哭腔：“看样子不是人射箭或用其他方式害的而是遭受了其他猛禽的袭击。”
“嗯金雕夫妇告诉你什么消息没有？”凯鲁问道。
“它们上午看到了威达驻守的部队另外从北面和东面都有其他部队开向威达的防御处但由于受伤它们尚未得知战斗结果就跑回来汇报了。”
“东面？不可能吧？根据最新的战况通报威达没有提起过东面埋伏有敌人哪！这是怎么回事呢？”凯鲁显然有些着急了他摇铃叫来勤务兵：“赶快去把死亡峡谷地区的详细地图给我拿来快！”
勤务兵领命而去巴尔博找出几瓶自制的草药和药水给金雕夫妇疗伤敷药凯鲁和鲁西尔在一旁协助。
“这是什么？”凯鲁从金雕身上拾起一根灰色的小羽这根羽毛与金雕身上黑褐色的羽毛以及颈部金黄色的羽毛完全不同。
“这应该是秃鹫身上的羽毛。”熟悉禽兽体貌和习性的巴尔博接过羽毛端详着说道：“看来金雕夫妇是遭受到了秃鹫们的袭击。”
“秃鹫？秃鹫这么厉害吗？连金雕也被它们欺负？”凯鲁疑惑地问道。他见过秃鹫的模样虽然也相当凶猛但要跟金雕夫妇抗衡无论身体还是打斗能力似乎还差了一个档次。
“应该不会是单个秃鹫所为敢挑战金雕夫妇的可能是一群秃鹫也可能包括秃鹫在内的一群猛禽。不过”巴尔博皱着眉头：“猛禽一般独往独来不成群活动的呀？死亡峡谷上方想必有不少食用腐尸的猛禽难道金雕夫妇惹起了公愤？”
“成群的秃鹫？”鲁西尔眼中一动：“我记起来了。在草原上有个民族叫作鸠蛮族他们崇拜秃鹫并大量饲养。经过他们训练的秃鹫也像我们的金雕一样能够在空中进行侦察工作对于了解敌情非常有用。”
“这就对了除非有人唆使或者成群活动否则单个秃鹫或者其他猛禽几乎不可能去招惹体型远远过它们的金雕。”巴尔博小心地用匕给雌雕剔去腐肉敷上药膏。雌雕知道主人在为自己治伤懂事地忍住疼痛既不叫也不乱动身体。
谈话间勤务兵给凯鲁送来了死亡峡谷地区的详图凯鲁仔细地端详起来。他一边比划着一边喃喃自语：“死亡峡谷南口以东的地区跟北部的汉诺大草原的联系被险峻的断肠山脉隔断了不可能有大部队能够翻越过去。假如威达真的遭受了来自东边的进攻那就只有一种可能戈勃特早就派人在东边的某个地方最有可能的是乞勒疙森林里埋伏下来就等着威达前来然后围而歼之了。”
想到这里凯鲁不由得一个激灵站起来：“威达危险了！鲁西尔你马上派人到死亡峡谷南口处观察情况要快！另外叫斥候分队全体出动在方圆二十公里各处仔细搜索现敌情马上回报！”
鲁西尔领命匆忙离去凯鲁则背着手在屋里踱着步子：“戈勃特你够狠、够毒！”
“大汗根据我们的空中使者回报季尔登将军和一支来自东方的友军已经攻破了威达的防御阵地！”鸠蛮领则尤脸上的喜色与疑惑交织在一起。
遭到凯鲁咒骂的戈勃特正倨傲地坐在熊皮椅子上听取则尤汇报侦察的结果。
“那是我的部下赤拉维率领埋伏在乞勒疙森林的一支队伍。埋伏了两个月等的就是今天。”此时已经没有必要担心秘密外泄了戈勃特也微笑着给则尤和其他迷惑的草原领、将官们解释内里玄虚：“则尤你手下的那些秃鹫可真厉害可以随时掌握敌我双方的形势比侦察骑兵有用多了、也快捷多了难怪其他民族要想招惹你们都不得不三思而后行。”
“承蒙大汗夸赞我族的圣鹫确实能力凡。不过要培养出胜任工作的圣鹫也实属不易需要选取优良的幼种经过我族特殊方法训练一两年的时间才能够出去完成侦察任务。故而现在我们族内的圣鹫总共也只有五个编队即六十只左右。”
则尤对自己民族饲养的秃鹫相当尊崇冠之以圣鹫的美称他有些忧虑地说道：“不过今天的情况有些异常我们派出了三个编队的圣鹫出去侦察但却有整整一个编队的圣鹫至今没有回来不知道生了什么情况。”
“没准是迷路了死亡峡谷里总是不乏腐尸这些秃鹫毕竟也是禽兽嘛！”戈勃特不以为意地说道。
对于这些侦察用猛禽的生死戈勃特根本不放在心上现在他心里考虑的是鸠蛮人垄断了高空侦察用秃鹫这一作用颇大的战争资源必须想个办法加以改变否则会给沃萨人的扩张计划带来一些不必要的麻烦。
“不会的。”则尤对于一下子失踪了五分之一的圣鹫相当揪心他摇头道：“我们的圣鹫有特殊的食谱绝不会去吃腐尸的。”
“则尤那明天就多派一些圣鹫出去侦察吧没准能把那伙失踪者找回来。”戈勃特已经不愿意再继续这个无趣的话题他微笑着转向了那个熟悉的角落：“卡琳尔小姐我没有吹牛吧！明天愿不愿意跟我一起去巡视战场接受勇士们的欢呼呢？”
包括卡琳尔、西格尔和其他民族的领在内大家都默然无语对于戈勃特的浑厚机心和深谋远虑各人是既佩服又不无忧虑。无声无息潜伏下一支奇兵戈勃特几个月都可以不动声色不为任何人知晓而在座的其他人则都成了他手里随意摆布的木偶成为他迷惑敌人的工具。
而一旦敌人入彀他则起雷霆攻势在一天之间解决掉对方。这样的一位外族领想一想众人心底里都会升起一股直透入腑脏的寒意！
在营地内焦急等待的凯鲁和鲁西尔不久就得到了令他们震惊不已的消息。几名骑着千里快马的斥候将自己看到的战场情况向凯鲁作了详细汇报他们还用备用战马驮回来了遍身伤口昏厥过去的罗格纵队长。
经过英勇的抵抗后罗格眼见无力回天决定带领亲卫队突围。历经血战后突出重围逃跑的罗格及其身边的几名战士又遭到身轻马快的沃萨骑兵的追击。向西逃出七八公里的罗格最终被人追上给一个沃萨骑兵的狼牙棒打得晕死了过去。
幸亏这个沃萨人急着追逐其他人加上身上精良甲胄的防护和健壮的身体罗格才避免了奔赴黄泉的惨剧。又由于凯鲁手下一个细心斥候的仔细搜索他才得以摆脱成为野狼口中美食的命运回到友军的营地。
半个小时后经过军医的紧急疗伤与凯鲁的连续输入真气救治苏醒过来的罗格将战争的曲折过程和自己逃生经历磕磕巴巴艰难地讲述完后凯鲁、鲁西尔和其他军官都仿佛有千钧重担压在心头。
威达率重兵驻守的天险死亡峡谷南口在一天之内失守五万人马全军覆没使得该处到军事重镇固原堡或者可以借助舟楫之利的泪河的叠瓦渡口间再无任何险阻可以依据。这之间广阔而平坦的大地适合于游牧骑兵大规模迂回包抄、纵横驰骋没有足够的兵力根本无法阻止这股汹涌迅捷破坏力惊人的洪流。
“威达和贾巴尔怎么样了？”凯鲁焦急地问道。
“不不知道……”罗格嗓音干涩吐字困难。
“戈勃特、季尔登、赤拉维、希莱茨基！”念着这些敌酋的名字挂念着自小出生入死的好友之安危有些失去理智的凯鲁一掌将身前的木桌拍成一堆残木和碎屑！
“凯鲁将军。”鲁西尔尽力控制住惧意提醒主将：“我军该如何行动？是否应撤往泪河或者固原堡方向呢？”
凯鲁粗声地舒了口气记起自己的指挥责任和手下五万将士的生命安危他努力地平抑自己的一腔怒火开始估量眼前的局势。
“鲁西尔安多里尔军师率领的主力部队何时能够赶到这里？”凯鲁不答反问道。
“大概两三日之后吧！”
“嗯。”凯鲁沉声道：“既然这样那我们就哪儿都不去就在此处迎敌重演朗托陛下光辉的战役！”
“就在此处迎敌？可现在蛮族已经突破了险要的死亡峡谷此地除了几座平缓的山丘外一马平川无险可据。另外蛮子们都是快马骑兵草原游牧民族的联军大部队又有数十万之多他们随时有可能杀过来将我军像对付威达将军的部队那样围而歼之呀！”
“鲁西尔你说的没错不过死守此处也是没有办法的办法。假如我军返身回撤只有两处场所可供选择一是返回南部的叠瓦渡口二是前往西方的固原堡。假如我们返回叠瓦渡口也有两种选择一是在叠瓦渡口防守那里的地形环境还不如这里这里好歹还有一座小山头可以凭据；二是上船逃走这样的话我军的兵力是可以保全但渡口被游牧联军占据后我军连一个登6的滩头阵地都没有了这就意味着我们有十几万原东征大军要么血战重新登6要么无法参与对游牧联军的合击将压力全部推到了丹西领主的身上。”
“回过头来我们来看朝固原堡方向撤退。假如能够及时撤回这确实不失为一个好办法固原堡的城防设施加上我军的参与防守足以阻止游牧联军的前进步伐。可惜此处离固原堡有好几日行程我军又大部分为步兵只怕尚未撤到固原堡就会被行动飞的敌方骑兵追上。想想看被对方的优势骑兵追上仓促应战将是什么样的后果？”
“固守此处也不是完全没有机会。想必敌人的前锋完成了对威达军队的围歼后需要休整一日等待戈勃特大部队赶来与他们汇兵一处估计后日才能赶到这里我们还有一点时间修缮工事以逸待劳。另外我们还有即将赶来的安多里尔军师的大军做后援固原堡方向可能也可以派出军队支援只要我们能上下一心咬牙撑住数日就不会像威达败的那么快而与敌人在此会战重演朗托陛下当年的辉煌也不是不可能的事！”
“那好吧！”鲁西尔见到凯鲁心意已决分析得也不无道理也只得服从：“我去叫弟兄们加修工事扩大阵地做好备战工作。”
“嗯。”凯鲁赞赏地点头道：“另外你派人马上赴南和赴西分别向安多里尔军师和丹西领主汇报我军所了解的最新情况和我们的作战规划与决心。”
“刚才罗格介绍领主那一边已经派了提奥去传信我们还要派人再去吗？”
“提奥并不知道最新的战况另外我们派去的人也必须把险峻的形势跟领主介绍清楚。让他告诉领主请务必派西线援军及时赶来否则后果不堪设想！”
假如说有人具有未卜先知的能力那看起来似乎就是贝叶和丹西了。当死亡峡谷谷口战役尚在激烈进行连威达都未能看出分晓的时候他们似乎就已经预知了战争的胜负。
当天下午丹西向参与围攻曼尼亚的猛虎军团将士们宣布由于威达战败戈勃特已经突破了死亡峡谷因此全军必须马上撤离此处阵地回去迎击可怕的游牧民族联军。
命令被迅地传达了下去全军将士立刻开始行动十六个纵队十数万大军热热闹闹地收拾好行囊和装备到了将近黄昏的时候就开始起程开拔。能带走的军需辎重当然带走一些带不走或者太难带走的重型攻城器械等干脆就点火烧掉。
站在曼尼亚的城头看着大队敌军碾着高扬尘土滚滚南去听着细作和斥候们不断传来敌军离开了苦心构筑的阵地真正撤走的消息曼尼亚城内的军政长官们也开始跑到闪特王宫的朝政大厅里争论不休起来。争论的焦点当然是是否应该追击。
主张追击的有佐米亚德、索司等将军他们认为应该趁机对嚣张的猛虎军团反咬一口再次给他们一个沉重的教训获得军事和领土上的好处。尤其是军事经验丰富的索司详细列举了进行追击的各种好处具有很强的说服力。
主张稳守的以曼尼亚新任行政长官纽那提为也许因为上次在杰鲁城吃了大亏的缘故一向喜欢冒进的纽那提也变得稳重或者毋宁说悲观消沉多了。
两方吵吵嚷嚷争执不下从人数上看大多数人还是认同进行追击一派的主张和看法。
刚刚登基的朗里奇陛下根本无视朝厅里的争吵他蜷缩着身子蹲在国王宝座上津津有味地舔着一枝棒棒糖。去除了领主名号改任闪特国师的纽伯里坐在朗里奇的旁边。每当他瞪一眼朗里奇就吓得直哆嗦。曼尼亚的行政权力结构从形式上看是生了翻天覆地的变化但实质上并未有什么改变真正号施令的还是纽伯里。
“萨布罗贡先生。”纽伯里的眼睛盯在那个装束怪异的草原使者身上：“传闻戈勃特先生已经攻破了猛虎军团严密防守的死亡峡谷谷口您对此有何看法？”
“我对此丝毫不感到惊讶国师大人。”萨布罗贡一脸的骄傲与自豪：“戈勃特先生的凡才华与能力丹西根本不是对手。也许我这么说您会认为我是在吹嘘本族的领袖了不过歼灭驻守死亡峡谷谷口的猛虎军团守军对于戈勃特先生来说绝对只是举手之劳不费吹灰之力。因为在我出使之前甚至更早戈勃特先生就已经做好了战争的准备现在不过是收获成果的时刻到来了而已。”
萨布罗贡的话让纽伯里宽心不少他转向了佩罗：“佩罗大将军您对于此事如何看呢？”新任大将军的佩罗竟然一直不参与这场两派的大论争只是袖手作壁上观确实有些不合常理。
佩罗淡然一笑：“如各方信息所揭示的那样威达应该在死亡峡谷谷口打了败仗所以丹西才急匆匆地赶去救援。同样如古已有之的战例假如我们率军追击也必然会失利。作为一名出色的指挥官丹西必然会考虑到我军追击的可能性并加以防范。”
“那么您的意思呢？”纽那提像找到了知音一般。
“将计就计。”佩罗微笑道。
第一章
第十集第一章 猛虎军团的大军在沉沉的暮色下沿着闪特的王都大道辘辘南行丹西亲自带军断后库巴、罗米和贝叶在他身边并辔而行。
“贝叶先生佩罗会追来吗？”库巴仍然有些怀疑。
“放心吧库巴佩罗的脾性我还是略知一二的。他虽然心计歹毒但在军事上最大也只曾当过万骑长尚没有真正指挥过大规模的全局性战役我看也是一个纸上谈兵甚于实际作战的的主。”贝叶不屑地撇着嘴回答道。
由于他身材瘦小因此丹西特意送给了他一匹矮脚马方便其上下。这匹马外号“小不点”属从詹鲁进口的山地战马品种虽然个子矮小却是马中珍品耐力惊人适于长途趋驰柔韧灵活能在崎岖的山道上奔走如飞。
当然罗这样方便倒是方便但本来形象就不佳的贝叶加上这匹马的映衬与猛虎军团那些身强体壮骑在高头大马上的官兵们相比显得更加细小纤弱了以至于罗米等一些军官私下里戏称为他是“小孩骑在狗上作战”。
从心底里这些军人尤其是罗米及其属下军官们对于贝叶这个曾经指挥曼尼亚城下反击战杀死过杰桑及其手下勇士的小矮子是相当怨恨的而贝叶的不佳形象则更加加剧了他们的反感只是囿于领主丹西的威严他们不敢公开表露或作。
丹西此时病恹恹地伏在苦蛙身上怀里搂着个小手炉一副没精打采的样子。穿上了特制的大皮袄军服搂着手炉的他夏季清爽的微风仍令他有些哆嗦。从形象上看他和贝叶君臣二人倒是颇为般配不像是指挥大军作战的君主与谋臣反倒似两个落魄的小本生意的商人。
猛虎帝国时期的不少宫廷诗人和御用文学家都曾用诗词歌赋热烈地咏颂过先帝在开国战争时期的勇武睿智在他们UU小说丹西永远都是那种力拔山气盖世跨下猛虎掌中神兵的威武神态手下的将军们勇武坚毅谋士们清朗俊秀。不过从今天的情形看除了将军们其他的一切都与他们的描写大相迳庭。
“啊挈！”丹西打了喷嚏有种不祥的预感罩上了心头。他习惯性地从兜里掏出一小瓶烈酒拧开塞子就往肚子里倒。
为了限制领主的可怕酒量罗米等丹西的老朋友特地为他定制了这种小酒瓶并实行每日限量供应的措施。他们担心的当然不是军需供给方面的问题。属下人心里明白在这种非常时期万一本方的领袖人物有个三长两短或者是来一次酒后胡行将对战局带来什么样的灾难性后果。被迫嗜酒而非酗酒的丹西自然也清楚手下人的良苦用心也只好苦笑着无可奈何地接受这一制约。
血液里寒气稍稍舒缓了些后丹西才叹了口气：“库巴呀纽伯里和佩罗方面其实不必过虑太多即使咱们完全放弃这里让他们去折腾估计也闹不出太大的乱子我担心的是另外的地方呢！”
“嗨领主大人您又来了”库巴宽慰着他“我知道您担心威达那边您都念叨了无数回了。不过咱们要赶去那边至少也得花十天以上的工夫这会儿我们除了默默地为他们祷告祝福外似乎也没有什么别的事情可做呢！”
“祷告？”丹西笑着转向贝叶“这一点似乎咱们的贝叶先生最拿手哩。对了贝叶咱们这一次以死亡峡谷兵败为借口诱敌似乎不是什么好兆头呢！”
被丹西拿自己丑事打趣的贝叶不由得脸上泛起红云他尴尬地开脱道：“这只是一个借口而已想必即使威达将军无法战胜戈勃特将他们挡住几天应该还是没问题的。猛虎军团的战斗力之强我在做你们对手的时候就有过很深的体会而威达将军指挥能力也不容忽视。另外领主呀有时祷告也确实有用只要你诚心诚意就行。像我就是上帝听完我的呼吁后就派古斯将军把我救出生天。我看这次既然库巴将军提议就由他来主持一次盛大的祷告仪式好了让慈悲的主理解我们拯救苍生的良苦用心怜悯我们的苦难处境赋予我军高昂的斗志赋予我们克敌制胜的勇气和运气。”
“呵呵这倒是个不错的提议”丹西笑道：“库巴你看呢？”
“领主我可是呼兰人我们信奉的是自然界的诸多神明跟各位军官们的信仰有所不同。”库巴连忙摆手“我看贝叶先生既然有那么成功的祷告克敌的先例派他去主持这项工作才是最理想的人选呢！”
一行人正说笑间侦察兵快马来报：“领主大人曼尼亚城内守军出来追击我军已在我方身后三公里处正朝我们急驰来！”
“嗯果然来了。”丹西满意地点点头。他与贝叶、库巴等人对视了一下缓声下令：“其他队伍照常前进亲卫纵队随我迎敌！”
“***！季尔登我日你姥姥的熊！”赤拉维在自己的营帐里咆哮着走来走去。亲兵们和手下将官都知道这位九羽将起脾气时的可怕曾有一个不识时务的五羽军官在赤拉维火的当口跑去请示工作结果被他双手撕裂成两半。有了这个先例所有人都知道当赤拉维火的时候该怎么做了。这一次也不例外所有手下都是能躲多远就躲多远虽然躲得再远耳朵里仍能隐约听到主将恶毒的咒骂和咆哮声。
当手下人都跑了的时候赤拉维空空荡荡的大营帐里除了火气冲天的赤拉维以外仍然有一个人端坐在那里不为所动地看着他脾气。这是一个年近六十的老者身材修长却有些驼背他面色焦黄须霜染突耸的眉骨下是一双深陷的漆黑小眼珠。与全身兽皮的草原人不同的是老者身上穿着是一身肮脏褴褛的布料袍子他双手揣在宽宽的袍袖里冷眼打量着大雷霆的赤拉维。
此人名叫伊森表面上是寄居于赤拉维处的一名门客默默无闻从不抛头露面。只有赤拉维的本人及铁杆心腹才知道伊森是赤拉维的最重要也是最信任的谋士。不过即便是赤拉维的那些心腹也不知道这个叫做伊森的神秘门客的真正来头他们只知道伊森自称是中央走廊的库姆齐人在几年前投奔了赤拉维旋即成为其幕后的席谋士。
脾气火暴的赤拉维其实是很难单独配得上“毒蛇”的称誉只有加上了伊森才能构成一条完整的毒蛇。赤拉维是蛇牙伊森才是毒腺。当然这也能解答很多不知就里的人的疑惑为什么看上去冲动暴烈的赤拉维会有这么多深沉狠辣的毒计。
“季尔登确实是蛮勇乏智不过今天这事将军却似乎让他揪住了把柄了呢！”伊森的声音不高嗓子也有些干涩但对赤拉维的暴怒却有相当的冷却作用。
“哦是吗？”赤拉维的口气有所放缓“不就是得罪了一个闪特降将嘛我军抓获了敌酋威达本次作战的功想必季尔登也夺不走了吧。”
“假如你这么想那就大错特错了”伊森的声音似乎永远都是那么平冷激动和兴奋似乎永远与他绝缘“此事其实无关你与季尔登之间的军功竞争而是在于闪特降将方面。在目前的形势下降将希莱茨基的作用可能是戈勃特最为看重的。”
“一个降将不至于吧……”赤拉维有些不信。
也确实草原民族与农耕民族自古以来的隔阂就很深中央走廊的人认为自己北边的那些恶邻居们野蛮残暴丝毫不讲文明世界里规则与道义而在赤拉维等草原勇士眼里南边的中央走廊地区的人也都是一些胆小奸诈反覆无常的不可信任之人。即便开明如戈勃特之类的领也难免不持有这种观点。
这次希莱茨基率军倒戈帮了本方的大忙甚至起了扭转战局的作用。但是在草原人的眼里这种背叛本族人的行为却是战士最大的耻辱。按照草原上通行的战争规则一个人可以因战败被俘而投降只需他尽了最大的努力去战斗那么这种投降行为就属于可以理解的不会受太多的谴责。随着草原上各大民族兼并战争的加剧许多小的民族和部落曾被沃萨、胡狼等大族整个整个地吞并这也是沃萨族得以在戈连和戈勃特父子两代人里迅崛起的重要原因。不过如果在胜负未分之际倒戈投敌这种行为将受到几乎所有人的鄙夷与不屑。
因为草原战争中各民族几乎都是全民皆兵的动员方式上阵的族人不是亲戚就是朋友和邻居无论受到什么诱惑为了什么理由背叛如此至亲之人都是一种极端可耻的行为背叛者一生都将永远打上耻辱的烙印不仅受到本族人的唾弃在新主人那里也难以受到尊重。赤拉维当面痛骂希莱茨基虽然有些过火但他自认为并无大碍想来戈勃特也不至于抓住这种事情给自己什么处罚。
对于草原上的习俗和赤拉维的想法伊森心里当然清楚他淡然一笑：“将军认为这事没什么关系我却认为事关重大呢！如今形势不同过去了行事规则当然也会有所变化和调整。荣膺雄鹰可汗的戈勃特领他的心胸可不是一般人可以揣度的呢！”
“伊森哪别绕弯子了有话就直说好了。”赤拉维坐下来抄起一羊皮袋的奶酒就往嘴里灌。刚才的一通怒骂也确实令他的嗓子有些冒火了。
“想来将军您也知道戈勃特先生对于时机的掌握向来是令人赞叹不已的。这次南征绝不仅仅是夺取财物那么简单倘若那样的话早几年的闪特诸侯要远比如今的猛虎军团要容易对付得多。他真正觊觎的是闪特的土地。”
伊森的话让正在畅饮赤拉维差点没呛着。连连咳嗽了几下后心智绝不驽钝一点就透的赤拉维若有所思地点着头眼盯着伊森：“嗯伊森先生请继续说。”
“戈勃特先生隐忍了这好几年等待就是今天的时机而丹西的猛虎军团则为他创造了入主闪特的最佳的国际和国内环境。仅从希莱茨基这颗埋藏如此之久的棋子我们对于戈勃特先生的良苦用心也能了解一些端倪。既然不再以掠夺者的身份而是以主人的身份进入闪特那么无论军政措施都会与以前迥异而其中很重要的一条就是对自己将来的臣民──闪特本族人的笼络。希莱茨基和他属下的降将不仅在军事上帮了我们沃萨人的大忙而且很可能成为戈勃特先生表达自己政治意愿的一面旗帜。将军的行为恰好在这个关头上出现善于抓住时机的戈勃特先生哪会放弃这种借处罚爱将表达决心的机会呢？”
“你是说领将置我的军供于不顾严厉地惩罚我以取悦那些闪特小人？让我成为他表达政治意愿的工具？”赤拉维想了想随后又坚定地摇着他那蓬乱的头道：“我不信。”
“信不信自然随将军所愿明天应该就见分晓了。”伊森对于赤拉维的反应并不在意“想来将军对于领过去赏罚分明的威严和特立独行的人格魅力一直心中赞赏出现这种想法当然是很正常的。不过哪既然进入了中央走廊这片文明世界就会有另一套规则文明世界里的规则。这套规则里最重要的一条就是任何人任何事情愿也好不情愿也好都只是政治的工具而已不是你操纵别人就是别人操纵你官场军界皆是如此。再抱着过去的思维方式不懂得顺应潮流与时俱进将军以后恐怕要吃亏呢！”
刚才像狮子一样暴烈的赤拉维此时比羔羊还要沉默他双手抱头默然无语。
伊森也不理会他自顾自地继续往下说道：“过去将军您一直与季尔登将军竞争功名我也一直不曾对此出过什么主意一切都由您自作主张。不过现在这种时候我想跟您说几句心里话。在我看来季尔登只是一条听话的狼狗。跟狗斗赢了也最多成为主人最信任最赏识的家畜而已。想自己决定自己的命运就得成为一个真正的人就得找准自己的真正对手。”
“伊森”赤拉维不由得倒吸一口凉气从来不曾在战场上有过一丝犹豫和胆怯的他声音里也不免颤抖起来“你是说？”
“不我绝没有劝您单独与戈勃特大汗为敌的意思无论是武功才略还是心机手段您都远非大汗的敌手”伊森平静地接过话头令赤拉维长舒一口气。
不过伊森话音一转再度在赤拉维心里掀起滔天巨浪“但是倘若借助外力情况又变成另一回事了。将军的性格和才能在草原上自然是如鱼得水到了中央走廊这个花花世界中却难以有什么好日子过。与其将来被动地去削足适履地适应新政策不如现在主动出击改变这一切。戈勃特先生自然是天纵英才但中央走廊里新近崛起的丹西同样是野心勃勃心狠手辣。两强相争胜负殊难料定不过却给了将军您自己掌握命运的极好的时机。”
赤拉维的脑部充血从脑门子到脸上都变得彤红：“别说了伊森打死我也不会去学希莱茨基那种货色的！”
“我可没有劝将军学希莱茨基的意思而是要您利用时机自己成为自己的主人”伊森站起身来“将军一时想不通这不要紧还有时间可以慢慢地想通这道理。时候不早了属下告退了。”
到了帐帘边伊森似乎想起了什么转头道：“对了丹西手下的大将威达现在在我们手里将军不妨好好地利用一下这个机会。”
伊森掀帘出去了偌大的帐篷里只剩下赤拉维一人坐在那里呆。
也不知道过了多长时间赤拉维才缓过神来暴叫道：“来人！”
好一会工夫一名亲兵才哆嗦着走进了帐篷里：“将将军有何吩咐？”
还好这次赤拉维还算平静叫那个亲兵心上的那块大石头落了地。
“把俘虏威达给我押进来！”
“是！”如释重负的亲兵一面心里默默感谢月光神赐予自己的平安夜一面赶忙逃离这个令人心有余悸的场所。