第一百一十五章 卡莫拉男爵
第一百一十五章卡莫拉男爵
卡莫拉男爵发现自己犯了一个大错误，他不该把名震北地的咆哮怒熊诺顿家族当成以往打交道的那些领地贵族。如果论起渊源，诺顿家族获得克里森帝国的敕封比卢金斯大公的家族更为久远，象这样传承了两三百年的贵族世家都有他们自己的坚持和傲骨，不会象别的北地领主，一听自己是公爵大人的使者便卑躬屈膝的百般讨好自己，送钱送礼送女人，生怕接待不周得罪了自己。
卡莫拉男爵心里隐隐感觉这趟差事很可能会无法达成目的，来到诺顿家族的领地后他才发现眼中见到的和自己听说的诺顿家族情况完全两样。肯麦斯子爵不是信誓旦旦的说诺顿家族已经成了条落水狗了吗，他曾经带着几百的农兵和雇佣兵就打到诺顿家族的庄园城堡之下，还围困了他们三月之久，若不是领地新立粮食难以支应，子爵大人还想继续围困下去的……
肯麦斯子爵说的轻巧，可这才半年过去，转眼间诺顿家族就把子爵领的红河谷庄园城堡抢劫一空，还焚为灰烬，连旁边的新移民城镇也不例外。消息传来时，卡莫拉男爵还记得当时那情景，原本温文尔雅，风度翩翩的子爵大人就当着公爵大人的面，脸色发紫吐血昏迷过去，嘴里还嘟喃着：“我的金币，我的金币……”
别人都以为子爵在心疼为被抢劫的物资而花费的金币，想当初肯麦斯家族运送那么多的物资进入北地时让多少人眼红，准备这海量的物资需要花费多少金币啊，北地人一下子都知道了肯麦斯家族实在是财大气粗，富可敌国。
在很多人暗暗的幸灾乐祸的时候，卡莫拉男爵却花钱买通了子爵府上的一个子爵大人的贴身亲随，得知子爵大人气急败坏吐血昏迷的真正原因就是子爵大人的私房钱都放在红河谷庄园城堡内，现在则成了诺顿家族的战利品。
那名亲随说这笔私房钱的数额为十万金福德，因为是他亲手装进箱子，在子爵大人的命令下送进红河谷庄园城堡的密室里。他记得很清楚，五个铁皮包角的大箱子，每个大箱子里面是摆放得整整齐齐的二万金币。
这笔私房钱是肯麦斯子爵大人十六岁进入家族商会后花了十几年时间利用各种手段慢慢积蓄起来的，除了身边两三个亲信的亲随，连他的父亲都不知道。如今却被诺顿家族一口吞下，怎不叫肯麦斯子爵大人撕心裂肺，就算家族武装到来消灭了诺顿家族，这笔钱也暴露了，会成为家族的战利品，再也回不到子爵大人的手里了。
卡莫拉男爵为子爵大人这笔私房钱的金额巨大惊呆了，这几乎相当于整个公爵领地年收入的六倍。他很清楚卢金斯公爵的收入和支出，公爵大人组建了北地军团，至今不过两万多人，可每年为这支北地军团的支出已达到四万多帝国老人头金币，而公爵大人的年收入不过六万多点，换算成金福德的话也不过一万六千左右，这也是公爵大人的北地军团只能保持现在的规模无法再进行扩充的原因。
在很多人的眼里，卡莫拉男爵只不过是公爵大人身边一个幸进的佞臣，象个猴子一般的小丑，一时博得公爵大人的宠信而已。只是他们忘了，卢金斯公爵大人虽然有很多毛病，却不是一个昏聩的君主。他信任卡莫拉，并敕封为男爵并不是宠信，而是为了酬谢卡莫拉为他立下的功劳。
卡莫拉男爵出生于公爵领的首府吉尔杜斯克城的贫民窟，他从小混迹在社会最底层，做过小偷，骗子，流氓，为了生存无所不为。直到十六岁前在一个集市上偷盗被抓，按习俗要被砍手。这时那个领地贵族因为老来得子心情愉悦，额外开恩豁免了他的罪行，还送了他几件衣物和一小笔钱财。
那位仁慈的领主说：“我不能在我得到儿子的同时砍掉另一个男孩的双手让他失去生命，这会给我的宝贝天使的未来蒙上一层血色的阴影。所以我豁免了你，还赐给你这些礼物。你不需要感谢我，这是我的宝贝天使给你带来的好运。我能给你的忠告是改邪归正，认真找一份工作，用你的勤劳和努力为你自己赢取一个幸福的未来。如果你不听我的话，那你将会在别的地方被人砍下手死得象条野狗，不过那时就和我的宝贝天使没有任何关系了。”
卡莫拉从此大彻大悟，他来到希格瓦神殿，白天替神殿免费干活，领取两片黑面包果腹，闲暇时间跟随神殿的祭祀神父们学习各种知识，用了三年时间得到了神父们的信任和欣赏，一位年老的神父推荐他成为一名狱卒。从狱卒开始，卡莫拉只花了十年爬到了治安官的位置，然后又花了十年成为了吉尔杜斯克城的税务长官，进入了卢金斯公爵的眼中。
如果说克里森帝国最穷的大公是谁，那北地大公当之无愧。卢金斯公爵的先辈曾担任过克里森三世的左相，在史书上有贤相之称，那时的克里森帝国天灾**，内忧外乱不绝，全靠卢金斯公爵的先祖施尽各种手段维持了帝国的安稳和统一，最后竟生生的累死在办公桌上。克里森三世感念不已，提升还是子爵的卢金斯家族的爵位为大公，将北地南部封给他们作为世袭公爵领。
卢金斯家族对克里森三世愤恨不已，虽然成为了北地大公，领地比子爵领大了近十倍，可收入也少了十倍还不止。克里森三世将富裕的子爵领收了回去，却将荒凉的北地丢给他们，在卢金斯家族看来，这简直是忘恩负义。或许这也是克里森三世在暗中报复卢金斯公爵的左相先租大权独揽，将他视做傀儡的怨恨。
前克里森帝国时代，北地大公的收入也不过是十万帝国老人头金币左右，只和帝国最繁华的中部地带一个男爵领的收入相当。卢金斯家族的先辈也想开发家族领地，却没有先祖掌管整个帝国的才华，不是困乏于资金就是受到北地天险的限制只能不了了之。相反在北地呆久了卢金斯家族反而出了几个军功领主，被人笑称为弃文从武的贵族世家。
比起先辈，卢金斯大公是文不成武不就，各个方面都很普通，而且有很多毛病，比如好色，比如贪财，比如喜欢享受奢侈的生活，还有性格优柔寡断等等，但卢金斯大公有个最大的优点，就是会看人。他将卡莫拉提拔了起来，命令他负责整个公爵领的税收，参与组建北地军团的事务，并负责后勤辎重补给等。
卡莫拉没辜负公爵大人的信任，他花了三年的时间整顿了公爵领的整个税收系统，将因内乱而导致民生稠蔽的公爵领的收入恢复到以前和平时期的六成多，使公爵大人不再入不敷出，并协助将原本是三千人的公爵领守备队扩充成两万多人的北地军团，还保证了武器装备及后勤物资的补给供应。
三年过去了，公爵大人很满意卡莫拉的表现，履行了自己的诺言，敕封他为男爵，当然这只是个宫廷爵位，并不是封地领主，也就是说卡莫拉成为了一个荣衔贵族。
成为男爵的那天晚上，卡莫拉回到家把自己锁在卧室里面哭了大半宿。他知道别人把他当成了小丑，却不知道他走到了今天付出了多大的努力和心血，他还不到四十五，可头上的头发已经掉了大半。他感激公爵大人的知遇之恩，也相信公爵大人的承诺，只要他继续兢兢业业的为卢金斯公爵大人效力，总有一天他会获得封地，成为一个真正的领地贵族。
有了肯麦斯子爵亲随提供的情报，卡莫拉男爵悄悄的把这消息告诉了公爵大人。卢金斯公爵当即就红了眼，十万金福德啊，哪怕是出动北地军团也要把这笔钱财弄到手。不过卡莫拉男爵劝公爵大人不可大张旗鼓让人发现，既坏了名声又被他人横插一手，这个他人公爵大人也明白，指的就是二王子。比贪婪的话，二王子比公爵大人是有过之而不及。
找个借口对付诺顿家族倒是很好找，自二王子建立伊比利亚王国敕令北地所有的领地贵族都归属于北地大公管辖已快到三年时间，诺顿家族虽然按时缴纳税费却一直没来觐见大公殿下。尤其是上一代的诺顿男爵过世到新任家主继位，他们即不通知公爵大人也不向公爵大人报备，而且也不等待公爵大人的同意就自行上任了新领主，这几乎是无视公爵大人的存在。在北地所有的新老领地贵族中，诺顿家族已成为了特立独行的一个领地贵族。
公爵大人和卡莫拉男爵商议就以此为借口向诺顿家族派出使者，担当使者非卡莫拉男爵莫属，为了使诺顿家族低头，公爵大人还特意将自己手下五名黄金阶的骑士派了一位陪同卡莫拉男爵前往，又抽调了二十位白银骑士，两小队精锐的北地军团士兵担当护送任务。
卢金斯公爵大人吩咐卡莫拉男爵，如果诺顿家族识相的话除了交出那十万金福德，还要把那些从肯麦斯家族抢过来的物资上供三分之二才能得到公爵大人因诺顿家主不去觐见产生不满的谅解。若是诺顿家族敢违逆的话，那么凭这些护送的武力足以颠覆诺顿家族了。
自那个诺顿大少爷和诺顿男爵挂了后诺顿家族早就没黄金阶的好手了，一个黄金骑士，二十个白银，还有两小队黑铁阶的精锐士兵，这么强大的护卫武力说不定会把诺顿家族吓个半死，除了举手任由宰割外还能有什么办法？当时的公爵大人和卡莫拉男爵都是这般认为，公爵大人甚至开玩笑说这些武力派去的真实原因是把十万金福德安全的运送回来。
公爵大人和卡莫拉男爵并不知道诺顿家族的真实情况，还不止一次嘲笑过肯麦斯家族和诺顿家族的战争，那么荒凉的地方有什么好争的？要知道北地的精华地域都在南部，公爵大人的领地里。
如果公爵大人知道飞羽佣兵团已全军覆没的话，那至少不会这么轻视诺顿家族了，要是知道洛里斯特杀了那两个大名鼎鼎的黄金阶的双胞胎盾卫者兄弟，那他就得考虑要这十万金福德是不是该把手下的五名黄金阶骑士都派过来，还要带上五六千的军队。不过那样做的话所有人都知道他要去诺顿家族抢金币了。
为公爵大人效力以来，卡莫拉男爵见识过很多贵族光鲜背后的无耻和污浊，做为公爵大人的使者，卡莫拉男爵去过很多领地，有去挑拨，有去调解，有去威胁，有去勒索，还有最多的是去征税。即使他还没被公爵大人敕封为男爵，那些领地贵族见了他还是毕恭毕敬的，为了利益，卡莫拉甚至还碰到过无耻的将自己的妻女送到他床上的领地贵族，就为了让他答应减免三成税收。
出使前卡莫拉男爵也把诺顿家族当成了那些领地贵族，谁知在磐石城堡下面就挨了当头一棒。在那新建好的城墙下面，陪同他一起出使的黄金骑士塔别克破口大骂，要诺顿家族所有人都出来恭迎什么的，然后一个年轻的骑士出现在城墙上，就一箭让嚣张的塔别克闭了嘴，老实的象只鹌鹑。
卡莫拉男爵没想过诺顿家族会在这里建造城堡，也没想到诺顿家族还有一名黄金阶的神箭手，在通过磐石城堡时，那些身穿铁甲的士兵，闪耀着寒光的守城车弩的巨大弩箭，一切都显示公爵和他似乎忽略了诺顿家族的真正实力，他心里开始担心起自己此行能否达成目的。
一直到了枫林山庄，卡莫拉男爵才突然发觉这里和磐石城堡的不同，那里所有的人不管是士兵还的管事的，对公爵大人派来的使者无动于衷，除了有点好奇就是满不在乎的样子，而这里一听到公爵大人的名字不是惊慌失措就是神色恭敬。虽然拒绝了那两百名护卫士兵进入城堡，但招待他们的宴席在卡莫拉男爵看来已经是尽了全力送上最好的食物了。
陪同他们的那个老总管是个老狐狸，卡莫拉费尽了心思从他嘴里也打听不到诺顿家族的真实情况。卡莫拉男爵暗地里怂恿塔别克嚣张一次，果然，枫林山庄的人对塔别克调戏他们的白银女骑士是敢怒不敢言，直到送他们过来的黄金神箭手轻轻的哼了一下才让塔别克清醒过来。
诺顿家族的新任领主进来的时候卡莫拉一直在观察，他发现那个黄金神箭手和旁边的白银骑士对这个年轻的家主非常的恭敬，这是发自内心的敬畏。卡莫拉男爵决定故意装的粗鲁无礼，试探下这位年轻人的反应。很多领地贵族都吃这一套，你越无礼粗俗他反而越对你服帖。卡莫拉男爵很希望诺顿家族的年轻当家人也和那些领地贵族一样。
只是没想到这位年轻人的反应竟然这么激烈，他反过来置疑卡莫拉男爵的贵族身份，尤其是他两眼盯视过来时，那如同实质般的杀气让卡莫拉男爵遍体发寒，那是一双什么样的黑色眼睛啊，犹如深不见底的深渊，被他瞄上后，就象被一头凶猛狂暴的高阶魔兽视为猎物一般，整个人无法动弹，思维都停止了，只能默默的等待灭顶之灾的来临。
这种绝望无助的感觉致使卡莫拉男爵失去了往常的冷静和精明的头脑，以至在洛里斯特突然大喝让他证明自己的贵族身份时几乎是本能的掏出了一直随身携带的敕封证明文件。不管是荣衔贵族还是领地贵族，这种行为已经是近乎可耻和无能的表现了。
当身边的塔别克慢吞吞的为他证明身份时，卡莫拉男爵只感到一种巨大的羞耻，他知道回去后他马上会成为贵族们的笑话，证明他的确是他们眼中的小丑。
卡莫拉男爵默默的收拾起放在桌上的证明文件，整理了下身上的礼服，摘下了头上淡金色的假发，露出了光秃秃的脑袋。苍白着脸极其标准的向洛里斯特行了个贵族礼仪，正色说：“尊敬的诺顿阁下，我代表卢金斯公爵大人前来是为了向诺顿家族质询一个问题，并商议两件事……”
第一百一十六章 塔别克的要求
第一百一十六章塔别克的要求
洛里斯特的眼中闪过一丝惊异，他没料到眼前这个象小丑一般的瘦子能在自己的精神冲击下这么快的恢复过来，还能在遭受自己的羞辱后冷静的履行作为一名使者的职责，看来这个男爵的意志力很坚强，这人不简单。
收起玩世不恭的笑容，洛里斯特站直了身子，肃容道：“欢迎您的到来，做为诺顿家族的当家人，我，诺顿.洛里斯特代表诺顿家族敬候公爵大人的吩咐。”
卡莫拉男爵很谨慎的审视着洛里斯特，他不敢再小瞧眼前的这位年轻人，和他接触过的所有的领地贵族不同的是，这位诺顿家族的新任当家人虽然很礼貌，可对公爵大人似乎并不恭敬，相反的是，不管他的语气和神态，好象都把公爵大人当成了地位相同身份平等的贵族，在他身上，洋溢的不是那讨厌的傲气，而是一种自信……
“诺顿阁下，做为统领北地的大公，卢金斯大公要问的是，为什么二王子把北地所有的贵族都归属于大公管辖将近三年，诺顿家族一直不去觐见，这是否违背了贵族的道义？甚至诺顿男爵过世，新领主上任都不向大公报备和请求恩准。公爵大人已经很有耐心的等待了三年，他无法忍受这种耻辱，所以他想知道，诺顿家族是否把他视为敌人？”卡莫拉男爵不承认洛里斯特的领主身份，因为没经过公爵大人的同意，所以他称呼洛里斯特为阁下，而不是大人。
洛里斯特笑得云淡风清：“诺顿家族从来没把卢金斯公爵和他的家族视做敌人，也承认公爵大人对北地的管辖，否则诺顿家族就不会按时交纳税费了。但诺顿家族不认为公爵大人是我们的上位领主，众所周知，诺顿家族一直是由克里森皇室直辖，请问男爵大人，卢金斯公爵大人什么时候成为了克里森皇室的一员？”
“二王子不是把北地所有领主的归属转交给公爵大人管辖吗？”卡莫拉男爵质问道。
“男爵大人，请问二王子能代表克里森帝国皇室吗？恐怕不能吧，所有贵族都知道，代表前克里森帝国皇室正统的是安第纳克王国的三王子。那么二王子凭什么把我们诺顿家族的归属权转交给公爵大人？这事就象你家的邻居要卖你的房子一样可笑。当然，如果卢金斯公爵征得三王子的同意，正式发文将我们诺顿家族的归属权转交给公爵大人，那么我会立刻前去觐见公爵大人。至于现在，正如您所说，我新任领主，事务繁忙，所以只能以后有空再去拜访公爵大人了。”洛里斯特说。
“呃……”卡莫拉男爵没想到洛里斯特的回答是这个，而且还有理有据：“这么说，你们诺顿家族是执意要与公爵大人作对了？”
“我们是否与公爵大人做对这得公爵大人自己判断，他若认为我说的在理应该去和三王子商议我们诺顿家族的归属权。他如果认为我们诺顿家族在与他做对那想做什么随便，派他的北地军团来征讨我们也行。虽然我们诺顿家族和公爵大人的军队相比很弱小，可我们是北地的咆哮怒熊，崩掉公爵大人的几颗牙，拖个两败俱伤还是能做到的。”洛里斯特毫不在乎卡莫拉男爵的威胁。
看来在这个归属权的问题上有得扯皮了，诺顿家族和别的领地贵族不同，他们是真的不在意公爵大人那强大的北地军团的威胁。卡莫拉男爵无法，决定还是跳过这个话题。这趟来的目的不是诺顿家族去不去觐见公爵大人，而是那十万金福德。
“诺顿阁下，我看我们还是先搁置这个争议吧，我会把你们诺顿家族的答复原原本本的汇报给公爵大人，至于公爵大人会做什么决断我们只能等待下去了。”卡莫拉男爵说：“接下来我们能商议下其他两件事情吗？”
“当然可以，请坐，我洗耳恭听。”既然是商议，就不必那么正式了，洛里斯特很热情的请卡莫拉男爵坐下再议。
刚才短短的一轮言语交锋，洛里斯特不禁对这个瘦子有些刮目相看，眼见自己落了下风，既不占理又无法用威胁迫使诺顿家族低头，这个瘦子马上能当机立断的改变话题，一点都不拖泥带水，还真是干脆利落。
“首先我希望你们不要宣扬出去，这件事公爵大人不愿意被二王子发现，因为二王子一直在明里暗里阻挠公爵大人组建北地军团，设置了许多障碍，所以公爵大人暗中凑集了一笔资金，托付肯麦斯家族为他暗中购买一批军械物资。只是没想到肯麦斯子爵把这笔资金运到红河谷庄园城堡存放。结果由于你们诺顿家族和肯麦斯家族的战争，你们焚烧了红河谷庄园城堡，这笔资金便落到了你们的手中。公爵大人希望你们能把这笔资金交还给他，并为此衷心的向诺顿家族表示谢意。”
“这笔资金为十万金福德，而且是装在五个铁皮包角的大箱子里。”卡莫拉男爵非常真诚的述说着自己编造的谎言，诺顿家族的实力似乎超乎公爵大人和他的预料之外。原先设定的胁迫威逼等直来直去的手段看来都用不上了，只能走走迂回路线试试。
洛里斯特很想为卡莫拉男爵喝彩，真是个人才，能把谎话编的这么顺溜，不知情的人一听就会很容易相信，连十万金福德装在五个铁皮大箱子里也知道，不正说明这笔钱是公爵大人的吗？可惜公爵大人一定没想到鲍里斯管家投靠了自己，他认识红河谷庄园城堡里的每一个人，肯麦斯子爵的那名留在红河谷庄园城堡看守这笔钱财的亲信亲随已经被指认出来，五十皮鞭就让他乖乖供述了子爵大人这笔私房钱的来由。
卢金斯公爵不知从哪得到了这个消息，十万金福德看来让公爵大人红了眼，马上将贪婪的爪子伸了过来，还派来了这么强大的武装力量，想来应该打的就是文的不成来武的主意。可惜他低估了诺顿家族的实力，现在变成骑虎难下之势了。
洛里斯特似笑非笑的看着卡莫拉男爵，脸上一副编啊，继续编瞎话给我听的神情。
卡莫拉男爵被看的有点不自然的脸红了一下，很小心的问道：“诺顿阁下，你看这件事……”
洛里斯特“恩恩”了几声：“这件事先放一边吧，还有一件是什么事？公爵大人想和我们商议些什么？”
“哦，是这样的，因前几年战乱的影响，公爵府非常破旧，加上首府吉尔杜斯克城的城防多年失修，城墙都已经出现了裂缝，公爵大人困于资金的匮乏，无法进行翻修和整理。听说诺顿家族在和肯麦斯家族的战争中大获全胜，获得了大批肯麦斯家族的建城物资，所以公爵大人很希望能得到其中的一半建筑物资用于公爵府和收服的重修工程……”卡莫拉男爵自作主张的将数额从三分之二减到了一半。
“完啦？”
“完了。”卡莫拉男爵点点头。
“呵呵，就这两个要求？”洛里斯特笑问。
卡莫拉男爵再次点头：“是的，就这两个要求。”
“我还没说，我也有个要求……”旁边的塔别克很生气洛里斯特忽略了他的存在，特意出声插进了卡莫拉男爵和洛里斯特的谈话中。
洛里斯特惊讶的看了这个黄金阶的骑士一眼：“那么这位尊敬的骑士大人，您有什么要求请说来听听……”
“我看你们家族里铁甲很多啊，连普通的士兵身上都穿着铁甲。而我们北地军团两万多人才不到一百副，所以我要求把你们身上的铁甲剥下来，让我带回去……”
塔别克一直看不起卡莫拉男爵，他想不通为什么公爵大人会敕封这个小丑为男爵，哪怕是个宫廷男爵，没有领地。这次前往诺顿家族出使塔别克是很不情愿的，一是陪这个小丑男爵出使他感觉很**份，刚才这小丑不就丢了次大脸吗。亏他还装做无事的样子和诺顿家族的当家小子谈来谈去。二是他认为随便找个人诺顿家族都得乖乖听令，有北地军团在，塔别克不相信北地有什么领主敢违抗公爵大人的指令。
直到在磐石城堡前那闪电一般的绿色箭矢将他的坐骑钉在了地上他才明白，诺顿家族里还有一位他惹不起的黄金阶神箭手的存在，所以他收敛了性子，非常规矩。即便调戏那个诺顿家族的白银女骑士时，他也一直在留意那位黄金神箭手的动静，当听到那一声轻哼时，他也就住了手。
没有人是傻子，否则塔别克也不会晋升为黄金阶了。只到诺顿家族的这个当家小子进来后，他发现事情出现了转机。首先是那位黄金神箭手竟然放弃了对他的警戒，整个人放松仰着头看着屋顶不知在发什么呆。其次这个诺顿家族的当家小子就坐在他的面前，伸手可及。塔别克仔细观察和感应过，面前的这小子连白银都不是，否则那血脉里运转的斗气是满不过一个黄金骑士的，最多这小子就是个黑铁阶。
塔别克早就不耐烦卡莫拉男爵和洛里斯特好言好语的商议，什么时候公爵大人的使者要这般平等的和人说话，不都是命令式的口吻吗？别看诺顿家族有个黄金阶的神箭手，可真对上北地军团又能做什么？一人一口痰也淹死他了。
之前塔别克守规矩老实是怕自己倒霉，万一那神箭手向自己提出决斗岂不是要遭，别说自己知道不是对手，就算那神箭手不伤害自己可要揍自己一顿那也很丢脸啊。塔别克可不愿意自己和那小丑回去后一起成为别人的笑话……
不过现在是天赐良机，那诺顿家族的小子不知天高地厚就这么大大咧咧的坐在自己面前，只要拿下他，诺顿家族除了投降还有什么办法，即便是那个黄金神箭手，也拿自己没办法，除非他不要自己的领主，可这可能吗？这里还有自己带来的二十个白银骑士，到时将诺顿家族在此的这些负责人控制住，再打开城堡大门，让两百名北地军团的士兵进来，那时就大局已定……
只要自己能拿下面前这个诺顿家族的当家小子，那公爵大人的要求全部都能实现，这趟出使的最大功臣就是自己了，旁边那个小丑则会成为一个大笑话，说不定公爵大人一怒之下就会剥夺他的爵位，让他重新成为一个贱民。而自己说不定因这次的功劳会被公爵大人册封一块领地和爵位，那自己就成为一个领地贵族了……
塔别克想的很多也很美好，但他是个谨慎的人，一直在观察周围的动静，不过他很快就放下了心，那个黄金神箭手似乎睡着了，真想不通这样的场合他怎么会这么放心的睡觉。面前那小子的两个侍卫显然心思也不在这里，正在交头结耳的小声嘀咕着什么。现在就差一个动手的借口了。
塔别克不是没想过突起发难，可这样一来就太没风度了，怎么说自己也是个黄金阶骑士，对付一个黑铁还要依靠偷袭，就算成功也会被贵族们指责没有骑士的荣誉感，而且这种耻辱会伴随自己的一生。最好的结果就是面前这个小子和自己闹翻，先出手自己再拿下他那就很完美了。
塔别克是这样想也是这么做的，所以他提出了一个在他看来洛里斯特绝对无法接受的要求。
当卡莫拉男爵一听到塔别克的要求时心里就咯嘣一声，似乎断了根弦一样，他知道要遭了，这趟什么目的也不可能达成了。
果然，洛里斯特冷笑起来，越笑声音越冷……
“你笑什么？”塔别克很不爽的问。
“看见那道门了吗？”洛里斯特指着大餐厅的门说。
“怎么啦？”
“出门右拐直走就是城堡大门了…….”
“做什么？”
“你傻的吗？没明白我是叫你滚蛋吗？真不明白这样的猪脑子是怎么晋升为黄金骑士的，也许这就是傻人有狗运吧。”洛里斯特说。
即便是存心惹事，可这会塔别克也差点被洛里斯特气晕过去，这小子说话太尖酸刻薄了，这是人话吗，身为黄金骑士，从来没人这么无礼的侮辱过自己。
“你得为你说出的话付出代价……”塔别克阴森森的说，一掌拍在长桌上，长桌裂成两半，摆放的盆碗杯子酒桶什么的四下飞溅，张开双手塔别克冲着洛里斯特直扑过来……
第一百一十六章 塔别克的要求
第一百一十六章塔别克的要求
洛里斯特的眼中闪过一丝惊异，他没料到眼前这个象小丑一般的瘦子能在自己的精神冲击下这么快的恢复过来，还能在遭受自己的羞辱后冷静的履行作为一名使者的职责，看来这个男爵的意志力很坚强，这人不简单。
收起玩世不恭的笑容，洛里斯特站直了身子，肃容道：“欢迎您的到来，做为诺顿家族的当家人，我，诺顿.洛里斯特代表诺顿家族敬候公爵大人的吩咐。”
卡莫拉男爵很谨慎的审视着洛里斯特，他不敢再小瞧眼前的这位年轻人，和他接触过的所有的领地贵族不同的是，这位诺顿家族的新任当家人虽然很礼貌，可对公爵大人似乎并不恭敬，相反的是，不管他的语气和神态，好象都把公爵大人当成了地位相同身份平等的贵族，在他身上，洋溢的不是那讨厌的傲气，而是一种自信……
“诺顿阁下，做为统领北地的大公，卢金斯大公要问的是，为什么二王子把北地所有的贵族都归属于大公管辖将近三年，诺顿家族一直不去觐见，这是否违背了贵族的道义？甚至诺顿男爵过世，新领主上任都不向大公报备和请求恩准。公爵大人已经很有耐心的等待了三年，他无法忍受这种耻辱，所以他想知道，诺顿家族是否把他视为敌人？”卡莫拉男爵不承认洛里斯特的领主身份，因为没经过公爵大人的同意，所以他称呼洛里斯特为阁下，而不是大人。
洛里斯特笑得云淡风清：“诺顿家族从来没把卢金斯公爵和他的家族视做敌人，也承认公爵大人对北地的管辖，否则诺顿家族就不会按时交纳税费了。但诺顿家族不认为公爵大人是我们的上位领主，众所周知，诺顿家族一直是由克里森皇室直辖，请问男爵大人，卢金斯公爵大人什么时候成为了克里森皇室的一员？”
“二王子不是把北地所有领主的归属转交给公爵大人管辖吗？”卡莫拉男爵质问道。
“男爵大人，请问二王子能代表克里森帝国皇室吗？恐怕不能吧，所有贵族都知道，代表前克里森帝国皇室正统的是安第纳克王国的三王子。那么二王子凭什么把我们诺顿家族的归属权转交给公爵大人？这事就象你家的邻居要卖你的房子一样可笑。当然，如果卢金斯公爵征得三王子的同意，正式发文将我们诺顿家族的归属权转交给公爵大人，那么我会立刻前去觐见公爵大人。至于现在，正如您所说，我新任领主，事务繁忙，所以只能以后有空再去拜访公爵大人了。”洛里斯特说。
“呃……”卡莫拉男爵没想到洛里斯特的回答是这个，而且还有理有据：“这么说，你们诺顿家族是执意要与公爵大人作对了？”
“我们是否与公爵大人做对这得公爵大人自己判断，他若认为我说的在理应该去和三王子商议我们诺顿家族的归属权。他如果认为我们诺顿家族在与他做对那想做什么随便，派他的北地军团来征讨我们也行。虽然我们诺顿家族和公爵大人的军队相比很弱小，可我们是北地的咆哮怒熊，崩掉公爵大人的几颗牙，拖个两败俱伤还是能做到的。”洛里斯特毫不在乎卡莫拉男爵的威胁。
看来在这个归属权的问题上有得扯皮了，诺顿家族和别的领地贵族不同，他们是真的不在意公爵大人那强大的北地军团的威胁。卡莫拉男爵无法，决定还是跳过这个话题。这趟来的目的不是诺顿家族去不去觐见公爵大人，而是那十万金福德。
“诺顿阁下，我看我们还是先搁置这个争议吧，我会把你们诺顿家族的答复原原本本的汇报给公爵大人，至于公爵大人会做什么决断我们只能等待下去了。”卡莫拉男爵说：“接下来我们能商议下其他两件事情吗？”
“当然可以，请坐，我洗耳恭听。”既然是商议，就不必那么正式了，洛里斯特很热情的请卡莫拉男爵坐下再议。
刚才短短的一轮言语交锋，洛里斯特不禁对这个瘦子有些刮目相看，眼见自己落了下风，既不占理又无法用威胁迫使诺顿家族低头，这个瘦子马上能当机立断的改变话题，一点都不拖泥带水，还真是干脆利落。
“首先我希望你们不要宣扬出去，这件事公爵大人不愿意被二王子发现，因为二王子一直在明里暗里阻挠公爵大人组建北地军团，设置了许多障碍，所以公爵大人暗中凑集了一笔资金，托付肯麦斯家族为他暗中购买一批军械物资。只是没想到肯麦斯子爵把这笔资金运到红河谷庄园城堡存放。结果由于你们诺顿家族和肯麦斯家族的战争，你们焚烧了红河谷庄园城堡，这笔资金便落到了你们的手中。公爵大人希望你们能把这笔资金交还给他，并为此衷心的向诺顿家族表示谢意。”
“这笔资金为十万金福德，而且是装在五个铁皮包角的大箱子里。”卡莫拉男爵非常真诚的述说着自己编造的谎言，诺顿家族的实力似乎超乎公爵大人和他的预料之外。原先设定的胁迫威逼等直来直去的手段看来都用不上了，只能走走迂回路线试试。
洛里斯特很想为卡莫拉男爵喝彩，真是个人才，能把谎话编的这么顺溜，不知情的人一听就会很容易相信，连十万金福德装在五个铁皮大箱子里也知道，不正说明这笔钱是公爵大人的吗？可惜公爵大人一定没想到鲍里斯管家投靠了自己，他认识红河谷庄园城堡里的每一个人，肯麦斯子爵的那名留在红河谷庄园城堡看守这笔钱财的亲信亲随已经被指认出来，五十皮鞭就让他乖乖供述了子爵大人这笔私房钱的来由。
卢金斯公爵不知从哪得到了这个消息，十万金福德看来让公爵大人红了眼，马上将贪婪的爪子伸了过来，还派来了这么强大的武装力量，想来应该打的就是文的不成来武的主意。可惜他低估了诺顿家族的实力，现在变成骑虎难下之势了。
洛里斯特似笑非笑的看着卡莫拉男爵，脸上一副编啊，继续编瞎话给我听的神情。
卡莫拉男爵被看的有点不自然的脸红了一下，很小心的问道：“诺顿阁下，你看这件事……”
洛里斯特“恩恩”了几声：“这件事先放一边吧，还有一件是什么事？公爵大人想和我们商议些什么？”
“哦，是这样的，因前几年战乱的影响，公爵府非常破旧，加上首府吉尔杜斯克城的城防多年失修，城墙都已经出现了裂缝，公爵大人困于资金的匮乏，无法进行翻修和整理。听说诺顿家族在和肯麦斯家族的战争中大获全胜，获得了大批肯麦斯家族的建城物资，所以公爵大人很希望能得到其中的一半建筑物资用于公爵府和收服的重修工程……”卡莫拉男爵自作主张的将数额从三分之二减到了一半。
“完啦？”
“完了。”卡莫拉男爵点点头。
“呵呵，就这两个要求？”洛里斯特笑问。
卡莫拉男爵再次点头：“是的，就这两个要求。”
“我还没说，我也有个要求……”旁边的塔别克很生气洛里斯特忽略了他的存在，特意出声插进了卡莫拉男爵和洛里斯特的谈话中。
洛里斯特惊讶的看了这个黄金阶的骑士一眼：“那么这位尊敬的骑士大人，您有什么要求请说来听听……”
“我看你们家族里铁甲很多啊，连普通的士兵身上都穿着铁甲。而我们北地军团两万多人才不到一百副，所以我要求把你们身上的铁甲剥下来，让我带回去……”
塔别克一直看不起卡莫拉男爵，他想不通为什么公爵大人会敕封这个小丑为男爵，哪怕是个宫廷男爵，没有领地。这次前往诺顿家族出使塔别克是很不情愿的，一是陪这个小丑男爵出使他感觉很**份，刚才这小丑不就丢了次大脸吗。亏他还装做无事的样子和诺顿家族的当家小子谈来谈去。二是他认为随便找个人诺顿家族都得乖乖听令，有北地军团在，塔别克不相信北地有什么领主敢违抗公爵大人的指令。
直到在磐石城堡前那闪电一般的绿色箭矢将他的坐骑钉在了地上他才明白，诺顿家族里还有一位他惹不起的黄金阶神箭手的存在，所以他收敛了性子，非常规矩。即便调戏那个诺顿家族的白银女骑士时，他也一直在留意那位黄金神箭手的动静，当听到那一声轻哼时，他也就住了手。
没有人是傻子，否则塔别克也不会晋升为黄金阶了。只到诺顿家族的这个当家小子进来后，他发现事情出现了转机。首先是那位黄金神箭手竟然放弃了对他的警戒，整个人放松仰着头看着屋顶不知在发什么呆。其次这个诺顿家族的当家小子就坐在他的面前，伸手可及。塔别克仔细观察和感应过，面前的这小子连白银都不是，否则那血脉里运转的斗气是满不过一个黄金骑士的，最多这小子就是个黑铁阶。
塔别克早就不耐烦卡莫拉男爵和洛里斯特好言好语的商议，什么时候公爵大人的使者要这般平等的和人说话，不都是命令式的口吻吗？别看诺顿家族有个黄金阶的神箭手，可真对上北地军团又能做什么？一人一口痰也淹死他了。
之前塔别克守规矩老实是怕自己倒霉，万一那神箭手向自己提出决斗岂不是要遭，别说自己知道不是对手，就算那神箭手不伤害自己可要揍自己一顿那也很丢脸啊。塔别克可不愿意自己和那小丑回去后一起成为别人的笑话……
不过现在是天赐良机，那诺顿家族的小子不知天高地厚就这么大大咧咧的坐在自己面前，只要拿下他，诺顿家族除了投降还有什么办法，即便是那个黄金神箭手，也拿自己没办法，除非他不要自己的领主，可这可能吗？这里还有自己带来的二十个白银骑士，到时将诺顿家族在此的这些负责人控制住，再打开城堡大门，让两百名北地军团的士兵进来，那时就大局已定……
只要自己能拿下面前这个诺顿家族的当家小子，那公爵大人的要求全部都能实现，这趟出使的最大功臣就是自己了，旁边那个小丑则会成为一个大笑话，说不定公爵大人一怒之下就会剥夺他的爵位，让他重新成为一个贱民。而自己说不定因这次的功劳会被公爵大人册封一块领地和爵位，那自己就成为一个领地贵族了……
塔别克想的很多也很美好，但他是个谨慎的人，一直在观察周围的动静，不过他很快就放下了心，那个黄金神箭手似乎睡着了，真想不通这样的场合他怎么会这么放心的睡觉。面前那小子的两个侍卫显然心思也不在这里，正在交头结耳的小声嘀咕着什么。现在就差一个动手的借口了。
塔别克不是没想过突起发难，可这样一来就太没风度了，怎么说自己也是个黄金阶骑士，对付一个黑铁还要依靠偷袭，就算成功也会被贵族们指责没有骑士的荣誉感，而且这种耻辱会伴随自己的一生。最好的结果就是面前这个小子和自己闹翻，先出手自己再拿下他那就很完美了。
塔别克是这样想也是这么做的，所以他提出了一个在他看来洛里斯特绝对无法接受的要求。
当卡莫拉男爵一听到塔别克的要求时心里就咯嘣一声，似乎断了根弦一样，他知道要遭了，这趟什么目的也不可能达成了。
果然，洛里斯特冷笑起来，越笑声音越冷……
“你笑什么？”塔别克很不爽的问。
“看见那道门了吗？”洛里斯特指着大餐厅的门说。
“做什么？”
“出门右拐直走就是城堡大门了…….”
“你什么意思？”
“你傻的吗？没明白我是叫你滚蛋吗？真不明白这样的猪脑子是怎么晋升为黄金骑士的，也许这就是傻人有狗运吧。”洛里斯特说。
即便是存心惹事，可这会塔别克也差点被洛里斯特气晕过去，这小子说话太尖酸刻薄了，这是人话吗，身为黄金骑士，从来没人这么无礼的侮辱过自己。
“你得为你说出的话付出代价……”塔别克阴森森的说，一掌拍在长桌上，长桌裂成两半，摆放的盆碗杯子酒桶什么的四下飞溅，张开双手塔别克冲着洛里斯特直扑过来……
第一百一十七章 赔偿问题
第一百一十七章赔偿问题
塔别克扑上去前还在留意四周的动静，那个黄金神箭手已经被惊醒了，正惊愕的看着这边，不过他好象还没反应过来，身子依然靠在椅背上，也没见他要起来护卫领主的样子，反而嘴角裂开笑了起来……
那小子后面的两个侍卫也在笑，根本没有上前保护自己领主的意思，莫非这小子不是诺顿家新任的当家人？怀疑归怀疑，既然动手了那无论如何先拿下面前这个可恶的小子再说，他竟敢侮辱自己，必须付出代价，身为黄金骑士的尊严不容践踏……
只要再进一步，自己就能抓住这可恶小子的肩膀了，一个黑铁阶，落在自己的手里还能怎样，等大局一定非好好整治一番不可，让他后悔不该得罪自己这位黄金骑士……不过眼前这小子怎么傻傻不动？不是应该惊慌的后仰做出躲避的样子吗，还在笑，是不是被自己吓呆了？
塔别克用力抓了下去，却抓了个空……可肩膀明明就在自己眼前啊，自己太心急了，竟然会看错，不过没关系，现在这可恶的小子已经跑不了了。
再抓，抓住了，不过塔别克脸上已露出了惊骇的表情，他没抓住洛里斯特的肩膀，反而是他的右手被洛里斯特抓住了。一阵剧烈的疼痛让塔别克忍不住大声惨嚎起来，他很清晰的听到自己右手的骨头崩裂时发出的声音，除了疼痛，右手已再也没有了感觉……
塔别克脑子里再也没有了抓住洛里斯特做人质的想法，他用左手去推，去拨，只想让洛里斯特离自己的右手远点，然后左手也被抓住了……
“啊！……”又一声惨叫响起，比刚才的那声更惨绝人寰，塔别克看得清清楚楚，洛里斯特整个人在空中旋转了几圈，自己的左手臂就成了一条麻花。
除了剧痛，塔别克脑子里什么也没想了，两只手就象没了一般，整个人摇摇晃晃已站立不住了。可洛里斯特还是没放过他，提腿屈膝撞在塔别克的肚子上，“噗”一下午吃的东西全被吐出来了，还弄脏了洛里斯特一小块的裤脚。
下巴，左腮帮子，右腮帮子，塔别克满嘴的牙齿终于向他告了别。洛里斯特连踢带踹，嘴里还在骂：“叫你这傻子弄脏我裤子……”
塔别克只觉得自己变成了一块铁毡上的锻铁，正被大铁锤不停的锻打着，在昏迷过去前，他突然明白了那个黄金神箭手和两个侍卫的笑容是什么，那是嘲笑，嘲笑自己撞在了铁板上……
卡莫拉男爵心惊胆战的看着同行的黄金骑士塔别克在洛里斯特的手里成了一个大沙包，犹如一个无助的少女落入七八个被**冲昏了头脑的大汉手中一样，叫天不应叫地不灵。这是他从来没想过的情景。他知道塔别克不喜欢自己，还轻蔑的叫自己为小丑，可他又能怎么样，他只是个宫廷男爵，而塔别克却是个黄金骑士，公爵大人手下也就五名黄金骑士，他除了忍让和逆来顺受外别无他法。
可他没想到的是身为黄金骑士的塔别克在洛里斯特的手中竟然毫无还手之力，当塔别克扑上去的时候，卡莫拉男爵心里还在暗赞这不失为一个好主意，只要拿下洛里斯特这个新任的诺顿家族当家人做人质，诺顿家族就只能俯首听命了。但接下来黄金骑士塔别克的遭遇却验证了卡莫拉男爵最初的感觉，这个洛里斯特比凶暴的高阶魔兽更可怕。
`虽然一向看不起自己的黄金骑士塔别克被洛里斯特痛揍让卡莫拉男爵心里有种异样的快感，但身为使者的他很明白自己的职责，他必须站起来制止这场闹剧，以免公爵大人和诺顿家族真的撕破脸，只是卡莫拉男爵站起来时，黄金骑士塔别克已经在洛里斯特的脚下成了一滩泥，幸福的昏迷了过去，不用再被一身的伤痛而折磨了。
卡莫拉男爵眼睁睁的看着洛里斯特弯下腰，很熟练的在塔别克身上摸索了下，从他的腰间抽出了一个鼓鼓囊囊的兽皮钱袋，打开看了下，抛给身后的一个侍卫：“拿着，待会交给斯佩尔管事入帐，这是地上这二货赔给我们，算是损坏了这张桌子和餐具的赔偿…….”
卡莫拉男爵只觉一股寒气从头顶灌入，顷刻间冷透全身，不由的双腿战战，这，这诺顿家族的新领主是什么出身的啊，当众抢劫了塔别克的钱财还说得这般振振有辞，`把这强盗的行径说得是如此的理所当然，天经地义一般。塔别克那钱袋他可是很清楚，因为塔别克在他前面炫耀过，里面是塔别克多年来巧取豪夺积储起来的六十多枚金福德。赔偿？真要赔偿的话买这种粗制的长木桌和那些陶制餐具可以摆满整个诺顿家族的庄园城堡了……
“咣啷啷”声响成了一片，随同卡莫拉男爵和塔别克前来的二十名白银骑士掀翻了桌子，踢翻了凳子，拔出随身携带的武器就要一拥而上……
刚才爆发的冲突委实太快，这些白银骑士喝了一下午的酒没及时反应过来，接着看见老大黄金骑士塔别克被痛揍又给了他们太多的震撼，谁也没想到黄金骑士会被揍成这样，等他们明白眼前发生的一切不是做梦时，塔别克已经倒在了洛里斯特的脚下。这下这二十名白银骑士不干了，这简直是在打众人的脸啊，老大被打给这样，他们回去后一定会被当成软蛋笑话，不趁着人多势众为老大报仇更待何时？
“你们住手，停下……”卡莫拉男爵急得直剁脚，没人理他，听惯了老大一直称做小丑的人，这些白银骑士同样没把卡莫拉男爵放在眼里。
“雷迪……”洛里斯特叫道。
雷迪卸下了背着的两筒投枪，放到洛里斯特的面前。
六支投枪出手，在二十名白银骑士面前列成了一排，每支投枪入地半尺，相隔半尺，就象在平地突然冒出了一排栅栏。
“越过投枪者杀无赦。这里是两筒投枪，现在还剩十八支。你们二十人，看看有哪两个幸运者能够活着回去报信……”
洛里斯特的声音不大，却清晰的在餐厅中每个人的耳边回响。
大餐厅里一时沉寂下来，无人说话，只有卡莫拉男爵急促的喘气声，面对这样的局面和不听命令的下属，他已无能为力。
几名站在投枪前的白银骑士脸上神色变幻，手中长剑上的剑芒吞吐不定，他们在迟疑要不要越过地上的这道投枪栅栏。一个粗豪的声音从他们的背后响起，打破了大餐厅的寂静：“怕个鸟！大伙一起上，剁翻了这小子……”
“杀！”最前排的白银骑士们举起手中的长剑不再迟疑越过地上斜插着的投枪蜂拥而上……
投枪似电，刚越过地上投枪所在位置的几名白银骑士如中雷击，惨叫声连成一片……
一名白银骑士急退了两步，又回到投枪栅栏的后面。在他的面前，地上已倒下了七名同伴，七支投枪贯入了他们的胸膛把他们钉在了地上，其中四名一边大口吐血喘气一边痛苦的挣扎……
白银骑士听见自己的牙齿在“咯咯”作响，整个身体都在颤抖。太快了，他们离洛里斯特不到十步的距离，可这七八米却代表着生与死的界线。刚才最快的同伴才冲出四步就栽在地上，若不是自己前面还有一名同伴替死让自己有时间退了两步，那自己就是第八个倒在地上的人了……
幸好自己见机的快，第一眼瞥见一名同伴倒下就往后退，不然……好险啊，死里逃生的虚脱感让这名白银骑士觉得全身无力。鼻子里闻到一阵恶臭，耳朵里又听见一阵“稀稀拉拉”的声音，偷眼一瞧，却是身边的伙伴被吓出了屎尿……
“刚才是谁叫的，站出来。”洛里斯特淡淡的说，手里却掂着一支投枪，明显是一副秋后算帐的模样。
谁叫的这些白银骑士们自然清楚，自己伙伴的声音他们还是分辨的出来。前面几个白银骑士往两边直闪，露出了身后一名举着长剑有着络腮胡子的大汉。
这大汉也没想到前面的同伴突然闪开将自己暴露出来，面对着洛里斯特和他手里的那支投枪，大汉愣了下突然大叫一声长剑落地转身就往大餐厅的门外跑去……
洛里斯特正想出手可一道绿色的长箭从他身边掠过将那逃跑的白银骑士带的整个飞了起来，然后连人带箭钉在了大门边的木墙上，大汉挂在木墙上只挣扎了两下就断了气。
乔斯克说：“想逃？先问过我手里的弓箭再说……”
那些白银骑士这才想起对方还有一名黄金神箭手在，而自己这边的黄金骑士却倒在了地上，这下还站着的十二个白银骑士个个噤若寒蝉，心里担心起对方会不会饶过自己的问题来。
“乔，你这个混蛋，又抢我风头。”洛里斯特嘀咕着，看向那十二名白银骑士，每个接触到他眼神的白银骑士都不由自主的低下了头。
“很好，我可以放过你们，饶恕你们的无礼行径。但你们必须为自己的所作所为付出代价，接受我的惩罚。现在把武器扔在地上，都到那边列好队。雷迪，帕特，你们去把他们的武器缴了，再把他们的钱袋拿过来……”洛里斯特说。
“你，你这是强盗行为！我要在所有的贵族面前控告你们诺顿家族的无耻行径！”卡莫拉男爵怒不可遏，跳了起来愤怒的指责。
“强盗行为？无耻行径？男爵大人，请不要把我们诺顿家族和公爵大人相媲美，我们没资格在公爵大人面前称强盗和无耻这两个词。莫非你们前来的目的是很神圣的吗？我们用最好的食物热情的招待你们，而你们却不尊重我这个主人，不但率先出手，还拔剑喊打喊杀，难道我们诺顿家族任由你们宰割才算是待客之道？”
“男爵大人，别忘了北地人的习俗，贵客上门，热情招待，恶客上门，把命留下。作为主人，我已经非常仁慈了，没有要他们的命，只缴了他们的武器，拿了钱袋作为他们毁坏的那些器物的赔偿。你莫非是要我宰了他们，以报复他们刚才不服从你的命令？”洛里斯特说。
可怜的卡莫拉男爵立刻迎来了十二双仇恨的目光。
雷迪跑过来说：“大人，十二个钱袋都拿来了……”
“你也傻啦？”洛里斯特在他后脑拍了一巴掌：“地上还有七个，那边墙上还挂着一个没看见吗？快去收拾干净了。人死如灯灭，反正他们已经死了，值钱的都扒下……”
“你，你。诺顿阁下！他们已经死了，请你尊重他们！他们都是英勇的战士……”卡莫拉男爵已经忍无可忍了，如果他眼中的怒火成真的话，洛里斯特已经被烧成灰烬了。
“你的意思是说死了的才是英勇的战士，那他们活着的都是懦夫吗？”洛里斯特指着那十二名白银骑士问道。
于是可怜的卡莫夫男爵又被十二双愤怒的目光射的体无完肤。
“我，不，是，这，个，意，思……”卡莫拉男爵咬牙切齿一字一顿的说。
“我明白你的意思，他们是有点英勇，可他们更傻。而且他们死的不是地方，不但毁坏了器物，还弄脏了我的餐厅地板，我还得花费钱财请人清理，现在人工很贵的知道不。要是打扫不干净我会想起他们死样，会感觉到血腥味，那样我会吃不下饭没食欲的。没食欲我就会生病，生病就得买药剂，北地药剂可不便宜，所以我决定把他们扒光来做为他们死在这里的赔偿……”洛里斯特在说绕口令。
卡莫拉男爵掀起自己的礼服，洛里斯特很好奇的看着他，心说你要是拿出一把ak47来我马上跪你前面唱征服。
卡莫拉男爵拿出的是他的钱袋，恶狠狠的砸向洛里斯特，洛里斯特轻而易举的接下。
“我把我的钱赔给你，现在我们所有人的钱袋都归你了！身为贵族，请你给这些战死的勇士一点体面好不好……”卡莫拉男爵深深的弯下了腰。
“好吧，谁叫我心软啊。”洛里斯特转过身，对正在扒尸体身上衣服的雷迪和帕特说：“行了，拿走武器和钱袋就成，那么臭的袜子扒来干吗，雇人洗干净还不如再去买一双，重新给他们穿起来，鞋子也一样，都不要了。”
卡莫拉男爵无力的一屁股坐在身后的椅子上，心里只有一个念头：公爵大人，你碰上对手了……
第一百一十八章 出兵决定
第一百一十八章出兵决定
做为卢金斯公爵亲手提拔起来的忠诚下属，卡莫拉男爵很清楚公爵大人的秉性。就在被人评论为一个平庸的拥有各种毛病的大公的外表下，掩藏着一颗野心勃勃的心。公爵大人是个很隐忍的人，当面得罪他会很大度的原谅你，可转过身来马上翻脸无情，各种阴私狠辣的手段层出不穷，不把你整得家破人亡誓不罢休。
如果把二王子比做一头饿狼的话，那公爵大人可以说是一只豺狗。饿狼凶残阴狠，，豺狗却是狡诈多疑。就象所有人都知道公爵大人的野心是建立北地的卢金斯公国一样，卡莫里男爵认为公爵大人无法如愿的真正原因就是他性格的多疑善变和优柔寡断。
建立北地军团的目的是为了抗衡二王子老丈人菲萨布伦公爵的边防军团，同时做为日后的北地卢金斯公国的军事力量和凭仗。可现在北地军团却成了公爵大人手里用来敲诈和威胁北地领地贵族的工具，虽然公爵大人的领地年收入不过六万多枚帝国老人头金币，可他从北地各个领地贵族那里搜刮来的钱财足以再组建三个北地军团了。只是公爵大人却不肯这么做，那些钱财都被他用来享受和维持奢侈的生活。
现在公爵大人最喜欢做的就是依仗强大的北地军团来胁迫北地的领地贵族服从他的命令，给他上供，还乐此不疲。可参与组建北地军团的卡莫拉男爵却深知公爵大人手里这支武装力量的最大毛病就是没有实战经验，成立两年多时间的北地军团还从来没上过战场。
就象今天一样，牛气烘烘的这些北地军团的白银骑士，一动真格就全露了陷，甚至还因为看见战死同伴的惨状而吓的屎尿齐出。以前出使的那些领地贵族一听说两万多人的北地军团便战战栗栗的俯首认命，可今天终于碰上不信邪的了，不但揍昏了公爵大人的黄金骑士，还杀了七个北地军团的白银骑士，抢劫了剩下还活着的白银骑士。这对公爵大人和北地军团来说，都是一个令人难堪的巨大耻辱。
卡莫拉男爵深深的叹了口气，抬起头注视着洛里斯特：“诺顿阁下，你不怕公爵大人的雷霆之怒降临到诺顿家族的头上吗？也不怕北地军团兵临城下？我只能说你现在所做的一切都在把诺顿家族拖入万劫不复的深渊。做为诺顿家族新的当家人，你应该为家族的前途和未来考虑，不要为自己一时的痛快而使北方最著名的怒熊家族走上覆灭的道路。如果你愿意交还十万金福德和将从肯麦斯家族获得的战利品上交给公爵大人的话，我想我还能在公爵大人面前劝说他暂时平息他的怒火，原谅你的这次冒失行为……”
洛里斯特“哧哧”的笑了起来：“尊贵的男爵大人，您是个人才。我真的很佩服您能把谎言说得跟真的一样，事实上我们都清楚这十万金福德的真实来历，不是么？即便这十万金福德是公爵大人的，可他已经托付给肯麦斯家族购买军械物资，那就不关他什么事，这已经算是肯麦斯家族的损失了。公爵大人该去催促肯麦斯家族尽快的采购物资才对，怎么会跑到我们诺顿家族要求送还资金呢？这不合贵族交往的道义吧？”
“这么说诺顿家族真的要和公爵大人做对吗？”卡莫拉男爵盯着洛里斯特问。
“呵呵，这应该不是我们诺顿家族的过错吧？男爵大人，你或许听说过我们怒熊家族先辈留传下来的家训，除了克里森帝国皇室和自己的长辈，诺顿家族的每一个成员，都不会在他人面前屈下自己的膝盖。当卢金斯公爵将他那贪婪的爪子伸向我们诺顿家族时，这样的结果您应该不会感到意外。至于北地军团，如果兵临城下来的都是这样的脓包……”洛里斯特指了指不远处乖乖列队的十二名白银骑士：“那多多益善，顺便请他们多在钱袋里塞点钱。相信我，这对保住他们的性命很有好处。”
卡莫拉您爵愤怒的站了起来：“我会把今天这里发生的一切和诺顿家族的态度如实的转告给公爵大人。诺顿阁下，你既然一意孤行，那就自求多福吧！”
“呵呵，男爵大人，谢谢您的祝福，我也认为自己一向是个有福气的人。象今天你们前来，不也让我发了笔小财吗，太谢谢了。你看天色也不早了，为你们的安全考虑，我就不留你们在城堡里住宿了。明天早上我会派人护送你们回去的。”洛里斯特嬉皮笑脸的说，丝毫没在意卡莫拉男爵发出的威胁。
卡莫拉男爵已经没法生气了，面前这个诺顿家族的新当家人简直比公爵大人还无赖，而且更蛮横。他只能僵着脸冷冰冰的点了下头：“告辞了。”
说完大步向外面走去。
洛里斯特看着那十二个整齐列队的乖宝宝斥道：“你们还站着准备等晚饭吃吗？赶紧把地上这个傻子和你们同伴的尸体带上给我滚蛋，麻痹的狗屁公爵敢欺上门来，以为我们诺顿家族不敢剁他的爪子吗？”
……
“唉，小洛克，你太冲动了。既然卢金斯公爵已经开出了条件，我们不妨就这十万金福德和那些建筑物资与他好好的讨价还价，也许就不会弄到这般撕破脸的地步……”
说这话的是克雷斯老总管，他虽然没在洛里斯特和卡莫拉男爵的交锋中发表他的意见，但现在他认为洛里斯特不该选择了最坏的一种结果，如果能用少许金币和物资打发掉公爵大人的使者，那才是最好的结果。
洛里斯特笑着过去推起了老总管的木轮椅：“克雷斯爷爷，我想过了，除非把十万金福德全部交给那个狗屁公爵，否则他是决不肯善罢甘休的。而且只要我们有一次让步，他就会认为吃定了我们，更会一步步的紧逼，不把我们诺顿家族的油水榨干他就不会放手。既然最终我们都要和他决裂，还不如早点给他一巴掌，让他清醒一下，真以为他倚仗的那个北地军团是强大无敌的吗？”
“就算他那个北地军团都是今天那些没种的白银骑士组成，可再怎么说也有两万多人啊。我们诺顿家族的实力还远远不足以抗衡他们……”老总管忧心忡忡。
“呵呵，没事的，有磐石城堡在，他们是无法进入我们的家族领地。人多是没用的，在磐石城堡的城墙前，他们只会撞得头破血流，根本奈何不了我们。”洛里斯特对磐石城堡新建好的那道城墙很有信心，这也是他敢和公爵大人翻脸的最大原因。
“对了，克雷斯爷爷，正好大家都在，我想和大家商议一下，我准备马上出兵攻打北野镇。”洛里斯特说。
“你有把握？”老总管一怔。
“有把握，但我无法保证会付出多大的伤亡。”
洛里斯特把大家召集到身边，开始商议起攻打北野镇的事情。
听完洛里斯特的阐述，乔斯克第一个发表了意见：“不好打，时间太紧，除非是不顾伤亡的强行攻击，消耗北野镇的武装力量，否则你想在短时间内攻下北野镇是很难办到的事。”
洛里斯特认为卡莫拉男爵回到公爵领，再到公爵大人一怒兴兵攻打诺顿家族兵临城下起码需要十五天的时间，他准备利用这十五天时间攻下北野镇，拔除家族领地里的这块毒瘤。
洛里斯特准备磐石城堡出一中队加一小队的士兵，留两小队的守卫兵防守。家族这边的枫林城堡出一中队，再带上军寨那边的雇佣兵们，差不多一千来人，前去攻击北野镇。
帕奇科表示了反对，他认为最好是再多半年时间，因为洛里斯特忘了一个很大的最容易导致失败的因素，那就是他准备出征北野镇的这一千多家族士兵，都是刚招募的，没有经过系统的纪律和军事训练，可以称的上是乌合之众，战斗力比农兵强不了多少。而对手，却是深壕高墙，防御森严，单单是地利，就占了老大便宜，更别提防守的人数比进攻者还多一倍而不止，或许还会出现象洛里斯特担忧的老幼妇孺齐上阵的情形。
洛里斯特苦笑：“我们没时间了，那个卡莫拉男爵回去后就算公爵大人不能马上发兵，他也会让肯麦斯家族的两千武装前来打头阵，我们只能在战斗中训练出一支精锐的家族军队，即使是伤亡大些也没什么办法了。比起卢金斯公爵的北地军团，北野镇还算一个比较好对付的敌人，先易后难吧。和北地军团的战斗是无法在短时间内结束的，我们必须做好长期战斗的准备。”
“难道我们就没有什么办法偷袭或占领城门，打北野镇一个措手不及吗？”帕特在旁边不甘心的问。
洛里斯特摇摇头……
克雷斯老总管把原因解释给自己的爱孙听：“我们出兵攻打北野镇，不是说走就走，要招集士兵，准备出征的物资，这些得两三天。而家族城堡离北野镇这么近，有什么动静马上就会被发现。再说庄园里很多仆佣和雇工跟北野镇的几个家族关系紧密，都有拐弯抹角的亲戚关系，很可能我们这边决定了出兵，北野镇那边也马上就知道了这个决议，等我们过去时他们早就做好了防御准备。所以什么策划计谋都没用，只能强攻。”
“就这样吧，帕奇科你负责枫林山庄这边的士兵招集和训练，乔你明天送卡莫拉男爵他们通过磐石城堡后把那个由奴隶劳工组建的中队抽调过来，再从老的守卫兵中抽一小队，让奥维基斯防守磐石城堡，保罗宾斯和你一起出阵。雷迪你明天跑一趟军寨，让浩斯基和吉姆把雇佣兵们都带过来，那边让科丹管事继续负责后续的建造。”
洛里斯特做了最后的决定：“就这样，三天后我们出兵，攻打北野镇。”
……
就在洛里斯特和众人商议出兵北野镇的时候，枫林山庄城堡前面非常热闹，三四十个无聊的北地军团的士兵正冲着城堡上面的守卫漫骂，他们有很多要求，比如要酒肉，要诺顿家族犒赏他们金钱，他们不能白白跑这么远的一趟，最重要的是给他们提供女人，安慰他们那颗孤独的心以度过寂寞的夜晚。
这些北地军团的士兵正在齐声呐喊，给钱，给酒肉，给女人……
喊得正起劲，城堡的大门开了，早上进去的那些颐指气使的白银骑士如同斗败了的公鸡垂头丧气的徒步走了出来，连骑进去的坐骑都没带出来，肩上扛着手里托着七八具尸体，那个眼睛长在额头上的黄金骑士塔别克则缩在一张长披风上被四个白银骑士小心翼翼的拎着……
北地军团的士兵们全傻了，直到被一个白银骑士怒骂了几句才反应过来急忙上去帮着把这些尸体和受伤昏迷的塔别克弄到了扎好的营寨里，很快所有人都知道这次踢到了铁板，营寨里戒备森严，他们开始担心的是诺顿家族愿意不愿意放他们回去的问题了。
随便吃了点东西，卡莫拉男爵焦躁的在营帐里转来转去。他倒不担心夜里会遭到诺顿家族的袭击，象这样传统的贵族世家，他们有自己的骄傲，是不会做出这样出尔反尔的事的。
即便那个诺顿家族的当家年轻人比公爵大人更无赖，可这么没品的事也是不屑于去做的。
这次出使任务已经失败了，这是公爵大人和卡莫拉男爵出使前所没预料的事。现在诺顿家族已经和公爵大人翻脸成为了敌人，回去后公爵大人震怒出兵报复已成为必然的结果。
夜很深了，卡莫拉男爵还不想睡，他着急的是无法搞清诺顿家族的真正实力，不明白诺顿家族倚仗什么敢和公爵大人为敌。就算诺顿家族的士兵穿着铁甲比北地军团的士兵装备更好，可北地军团两万多人马并不是摆设，他们为什么就不怕兵临城下呢？到底打的是什么主意？
一个北地军团的士兵站在营帐的入口往里看，卡莫拉男爵问：“什么事？”
那个士兵回答：“大人，外面来了几个人，他们说是诺顿家族领地里北野镇的长老和守备队的队长，想来拜见大人……”
第一百一十九章 出征四日
第一百一十九章出征四日
三天后，洛里斯特带着一千多人的家族武装出征，去攻打北野镇。
骑马不到一小时的路程大队人马竟走了三个多小时才到达北野镇，洛里斯特只能摇头苦笑。
正如出兵前早已预料的那样，北野镇已严阵以待。城墙上刀枪铮亮，人头济济，看来北野镇的四大家族也做好了翻脸的准备，不时还有几个守备队的人指着洛里斯特这边的人马高声的叫骂。
洛里斯特派帕特前往城门前下最后通牒，要求北野镇的四大家族和守备队放下武器，打开城门出城投降，洛里斯特可以看在近百年来北野镇和诺顿家族的隶属关系的份上饶恕四大家族的叛逆行为，只要遵照现在制定的条例和规定执行，洛里斯特答应不会惩戒一个人。
结果帕特骑马还没到城门前就被一阵乱箭给射了回来，坐骑被射成了箭靶子，帕特倒是见机的快，毫发无伤的跑了回来。
洛里斯特和众人大怒，这代表着北野镇的人根本没把诺顿家族放在眼里，连通话都不愿意，直接用箭矢来招呼信使，没有比这更恶劣的叛逆行径了。
强忍着忿怒，洛里斯特拒绝了手下众人要求马上攻城的建议，让他们指挥着人马安营扎寨，埋锅造饭。
北野镇只有两个城门，一前一后。照道理说洛里斯特应该立两个营地，把两个城门都封锁起来。只是洛里斯特带的人马才一千，再分成两个部分就显得兵力太单薄了。洛里斯特也就合兵在前门扎下营寨，后门就派一队的骑兵进行监视，只用防备北野镇的守备队从后门溜出前来偷袭营寨就可以了。
若是北野镇的守备队真的前来偷袭营寨的话洛里斯特还求之不得，他很期待用野战的方式将偷袭的敌人一网打尽，不但能给北野镇当头一棒，让他们士气大减，还能减少他们防御的兵力，使攻城更加顺利。可惜的是北野镇的守备队不愧缩头乌龟之名，他们就在城墙上看着攻城的人马忙碌的安扎营寨，毫无出城袭击的迹象。
等一切琐事安排完毕，天已经黑了。洛里斯特检查了一下巡营和暗哨的安排，也早早的安歇了，养足精神准备明天的攻城厮杀，出征的第一天就这么的过去了。
出征第二天，一大早吃过了早饭，洛里斯特带着人马开始在北野镇下排兵布阵。早上的计划是由乔斯克率领一队能骑马射箭的士兵围绕着北野镇先射个几轮，找出防御的弱点，等待时机发动强攻，由洛里斯特带人占领一道城墙或一个城门，由点及面，等后续人马上来再慢慢扩大优势，最终拿下北野镇。
乔斯克带着人绕着北野镇跑了两圈，只挂彩了四个士兵，运气很不错。回来后乔斯克汇报说：“不行，到了城墙前面才发现原先的护城壕已经被加深加宽了，不把护城壕填上根本没办法冲到城墙下面去。另外前后两个城门我都射了一箭才发现，里面已被东西堵住，他们看来是铁了心防守，没想过出击的事。我们只能从城墙上打主意了。刚才跑了两圈，城墙上往下射的弓箭应该有一百来把，都是猎弓，种类不一，对我们的威胁不大。”
洛里斯特很恼火，上次他去北野镇的时候就留意过城墙前面的护城壕沟，那只是很浅的一道沟渠，想不到这次来却发现那护城壕已被加深加宽，据乔斯克说离城墙不到一米的距离，两米多深，三米左右的宽度，因为地势的关系，要到前面才看见，站在这边是发现不了的。
洛里斯特亲自骑马绕着北野镇跑了一圈，很奇怪那些从护城壕里挖出的泥土不知哪去了，不过那护城壕倒真的如乔斯克所说，不先填上是没法攻上城墙的。
一边命令雷迪回枫林山庄一趟，让斯佩尔管事运送一批装土用的草袋和铲土工具过来，一边洛里斯特让手下的士兵前去伐木，制作挡箭用的大木排和填土壕的棚车。
出征第三天，今天的计划是把城门左侧的护城壕沟填平几十米，洛里斯特准备就从这个位置进行强攻。乔斯克指挥着一个中队的家族士兵举着挡箭用的几十个大木排一直前进到距离城墙不到五十米的地方把木排竖好，然后命令一小队的长弓手依靠木排的遮蔽向城墙上射箭，压制城墙上的弓箭手。
这一小队的长弓手拿的全是简易版的长弓，这些作为练习用的长弓是由一种质地紧密的紫杉木制成，工艺极其简单，一棵碗口粗的紫杉木就能制作一把长弓，只要削出长弓的造型再进行烘干就可以使用了。这种简易版的长弓比正式的长弓要长出一尺，直射威胁距离只有七十来米，比正式的长弓要差三十米左右，而且在精度和力道上也有所不如。一般射个百八十箭就得换弦，检查长弓有没变形。做为训练用弓还可凑合，现在用来攻击城墙上的守卫者也只能说是赶鸭子上架了。
正式的长弓使用的是一种比紫杉木质地更坚韧的木材，这种木材砍伐后要先放一段时间晾干，在放到一种特制的油脂中进行长达三月的浸泡，之后再慢慢阴干。在浸泡和阴干的过程中还要进行塑型，然后再进行上弦，修整，定型，打磨。最后还要上好几遍漆，在弓身缠上皮护套等。一把正式的长弓需要一年半到两年的时间才能制成，这样的长弓甚至能在一百米的直射距离内对黄金阶的骑士构成威胁。
棚车的造型也很简单，确切的说只是几个木排搭成尖顶木棚的样子，再装上四个轮子，屋顶还覆上厚厚的一层湿土，以防被火箭烧毁。士兵们在棚车里面推着棚车前进到护城壕边，芝起前面的档板，就可以将后面传送来的装满泥土的草待扔进壕沟里。
早上一切都很顺利，在长弓手小队和乔斯克神箭的压制下，城墙上的守备队连头都不能抬起，只能从城墙上的锯齿射击口偶尔往下放箭，那准头就不用说了，根本无法对下面的攻击者有丝毫的威胁，甚至伤亡人数都比攻击者多。壕沟被填了一小半，下午应该很快就能填好。
洛里斯特放下了大半的心，以城墙上防守的反击力度来看，这次攻城没什么难度，说不定会以一个很小的伤亡便能取得胜利。
不料刚吃过午饭，北野镇城墙上也竖起了木排，上面的守备队同样依靠木排的掩护向下面的长弓手和填壕的士兵发起了反击，而且在火箭不奏效的情况下从城墙上往下扔装满了火油的陶罐，最终烧毁了棚车……
乔斯克大发神威，一连射塌了城墙上好几个大木排。可惜没用，他射毁了一个，还有更多的木排在城头竖了起来。
“长弓手死了六个，负伤的有二十一个，另外他们的长弓变形没用的已经超过了一半，还好我们这次多预备了一百多把，还算有替换的。填壕的家族士兵被烧死了八个，负伤救回来的有二十六个，接下来要继续打造棚车吗？”瑟得坎普向洛里斯特汇报今天填壕失败的伤亡人数。
“派一个中队的家族士兵去伐木，大张旗鼓的让北野镇的人看见我们在继续打造棚车，让他们以为我们再次攻击也只能是明天了，减低他们的警戒心理。晚上我们做好准备，一旦天上的月亮被云遮住，我们就趁机背着草袋靠近护城壕，连夜填壕。”洛里斯特吩咐道。.
洛里斯特的安排大出北野镇守备队的意料之外，等他们发现城墙下的动静时护城壕已经被填了大半。看着城墙上被惊动的守备队和不住扔下的火把，洛里斯特笑了：“走，我们回去，差点没关系，明天攻城的时候再带几草袋的泥土就填上了。希望明天我们能一举功下城池，一战凯旋。”
出征第四天，这是个好天气，晴空万里。
洛里斯特全军出动，七个小队的家族士兵举着七架长梯向北野镇的城墙发起了冲锋。
洛里斯特带着帕特和雷迪跟在冲锋的士兵后面向着城墙靠近，只要有一架长梯靠上城墙，洛里斯特相信自己就能冲上城墙大杀四方，并占据城墙上的一个位置，只要后续的人马跟上，获得胜利就是时间长短的问题了。
一百米，八十米，六十米，眼看快到城墙前面的时候，突然城头的木排整齐的放下，露出了一排排列队引弓待发的弓箭手，弩弓手……
“放！”随着城头一声令下，箭雨倾泄而下，冲锋在前的家族士兵就象海浪撞击在礁石上一般，一下就被拍的粉碎……
一个个家族士兵在箭雨中倒下，洛里斯特目眦尽裂，急忙大声疾呼：“撤退，快撤退……”
乔斯克手中的绿色长弓发出了雷鸣般的霹雳声，一道道的绿色闪电飞向城头，一个个城墙上正朝下射箭的弓箭手弩弓手栽了下来。城墙上出现了一片慌乱，列队的弓箭手四下闪开，他们身后四架黑色的守城车弩显露了出来。
“嘣嘣嘣嘣”四声巨响，四支巨大的弩箭直朝乔斯克飞一般的扑去……
乔斯克一见城头出现四架守城车弩已觉不妙，顾不得策马一个翻身从马背上滚落，“嗤啦”一声，一支巨大的弩箭擦着乔斯克的后背掠过，带走了一大块的背甲和里衣，在乔斯克的后背留下了一道深深的血痕，鲜血迸出，转眼就把乔斯克染的象个血人。
乔斯克的坐骑已经被三支弩箭分成了数块，地上一片血肉模糊。
乔斯克在地上连打两个滚，一跃而起，强忍背后的伤痛再次张开了手中的绿色长弓，光芒一闪，一道绿色的长箭击中了城头的一架黑色的守城车弩，车弩迸裂，把旁边正忙着上弦的几个守备兵砸得头破血流。另三架守城车弩的操作守备队员一看急忙推着守城车弩离开了城头。
乔斯克射了这一箭后整个人都委顿了下来。洛里斯特冲了过来把他背在背上直往营寨冲去。
“砰”的一声，洛里斯特恨恨的一拳砸在原木对半分开制成的长桌上，在桌面留下了一个深深的拳头印记。
太可恨了，太气人了。谁也没料到北野镇的守备队这么老到和奸诈，前两天就是用猎弓进行反击，坐看洛里斯特的攻城人马填平了护城壕，让洛里斯特以为北野镇根本没多少远程防守反击的力量，直到今天洛里斯特准备一举攻下北野镇时才突然发力，打了洛里斯特一个措手不及，造成了重大的伤亡。
长桌上放着几张兽皮纸，那是瑟得坎普统计出的伤亡名单。就那么一刻钟，伤亡近三百人，其中战死八十三人，负伤两百余人，连雷迪上去救援时也在肩头中了一箭。若不是冲锋在最前面的家族士兵个个穿着铁链甲，那伤亡人数还得加倍。
乔斯克没什么大碍，后背被弩箭擦过，原本上了药没事，但他逞强射了一箭毁了一架守城车弩，就这最后一箭拉伤了后背的血脉，使伤口迸裂，没十来天的休养是好不了的。
“大人，现在军营里士气非常低落，明天我们是无法继续攻城了。今天真的让我们很意外，北野城怎么会有这么多弩弓长弓？甚至还有四架守城车弩？”帕特说。
“也许我知道这些弓弩是从哪里来的。”帕奇科低着头说：“四年前大少爷带着家族铁骑为二王子四处征战，那时北野镇守备队也有百来人跟着大少爷，他们负责为大少爷和家族铁骑押运后勤辎重，每次战斗结束后都是他们在打扫战场。我刚被大少爷俘虏时也曾经和这些守备队员打扫过战场，那时就发现这些守备队很注重收集武器装备，即使是损坏的也放在一起。我知道他们把铁甲，钱财这些都有上交，但没想到他们把长弓，弩弓甚至守城车弩这些远程武器都隐瞒了下来……”
“苦心积虑啊，四年前他们就开始准备着随时叛逆了，怪不得这几年越来越不把家族放在眼里，他们以为有了这些远程弓弩就能保住北野镇吗？我非拔除了这个毒瘤不可。”洛里斯特咬牙切齿的说。
“可我们无法接近城墙啊！”帕特说。
“夜袭，只要让我上去，就能拿下北野镇！”洛里斯特看着远处的北野镇说。
第一百二十章 卢金斯公爵的谋划
第一百二十章卢金斯公爵的谋划
肥胖的卢金斯大公象头发狂的野猪，在书房内横冲直撞，地上一片狼籍。这是刚才暴怒的公爵大人把一切能摔的物品全给摔了，书房里还幸存下来的都是他拿不动移不开的家具和书柜……
“出兵，立即让北地军团出兵！我要让诺顿家族灰飞烟灭，我要让那个诺顿家族的小子象只爬虫一样跪在面前请求我的饶恕，然后我再把他吊死在广场上，让所有的北地贵族都看看，胆敢违逆我的就是这个下场！”卢金斯大公红着双眼喘着粗气恶狠狠的咆哮着。
出使回来的卡莫拉男爵汇报说诺顿家族不愿意交出那十万金福德时公爵大人便开始发怒，当听到诺顿家族不肯承认公爵大人为他们的上位领主和不上交他们从肯麦斯家族获得的物资时公爵大人的怒火发作了，开始砸起东西来，等卡莫拉男爵说到诺顿家族的新当家人废了黄金骑士塔别克，杀了七名随同前往的北地军团的白银骑士，抢劫了所有人的钱袋甚至还以赔偿之名扣留了大家的坐骑后，公爵大人是彻底的发狂了。
公爵大人举着坐椅猛砸起面前的书桌来，嘴里还不停的念叨：“他们怎么胆敢如此……凭什么他们胆敢反抗我的命令……”
书房门旁贴墙站着三个人，这位置比较好，一是不容易被书房内横飞的物品砸到，二是视线好，万一真有物品飞来也可从容闪避，不使自己遭受池鱼之殃。
除了面无表情的卡莫拉男爵外，另两位都是身穿甲胄身高马大的骑士。留着胡子的是卢金斯公爵大人的首席家族骑士，五位黄金骑士之一的威森.切瓦尼。他同时也是北地军团的军团长。身边年轻点的也是公爵大人的黄金骑士亨内德，。
亨内德眼中闪着兴奋的光芒看着砸坏了坐椅瘫坐在地下一大堆乱七八遭书籍上面大口喘气的卢金斯公爵很羡慕的嘀咕：“我也真想这么砸一间书房，一定很过瘾……”
“胡说什么……”切瓦尼骑士从鼻子里哼了一声，转头去问卡莫拉男爵：“大人如今好象越来越容易发怒了，这不是什么好的迹象啊。”
卡莫拉男爵见怪不怪的小声回答：“上次和二王子会晤回来后就这样了。听下人说在会晤期间受到了二王子身边一个大剑师的挑衅和侮辱。没事的，大人把火发出来就会恢复正常的……”
切瓦尼苦涩的叹了口气，低头自责的说：“是我们无能，无法摸到晋升大剑师的关窍，让大人在二王子面前总是受到奚落和嘲笑……”
“这怪不得你们，你们已经尽力了，也做得很好，如果二王子没两个大剑师撑腰，他就要反过来求着大人了……”卡莫拉男爵安慰着切瓦尼骑士。
当卢金斯公爵再度抬起头的时候，他的眼神已经恢复了清明，扫视了下被自己弄得如同龙卷风扫荡过的书房，自嘲的笑了起来：“年纪大了，这脾气倒是越来越难以控制了。走吧，我们去小会议室，卡莫拉你把事情的经过再详细的说一次，让我们商议一下该怎么对付诺顿家族。”
卡莫拉男爵的记忆力是非凡的，他原原本本的将出使诺顿家族的经过非常详尽的陈述出来，甚至连洛里斯特说话的语气，表情都模仿了个十足十的像。
“塔别克的伤势怎么样了？”卢金斯公爵问。
“没什么大碍，主要是两条胳膊受创扭伤比较严重，药剂师说需要一年左右的时间才能调整过来，慢慢的恢复。”切瓦尼骑士回答。
“那你们认为诺顿家族的那个新当家的小子厉害吗？他是什么阶位？为什么塔别克在他手里毫无反抗的余地？”公爵问。
两位骑士对视了一眼，切瓦尼骑士欠欠身回答：“大人，昨天晚上收到卫兵的通知后我连夜便去看望了塔别克。据他说，那个诺顿家族的当家小子应该是黑铁阶，这点瞒不过他，所以他当时才决定出手擒下那小子。可没想到的是，那小子徒手相博的功夫极强，他是因为太轻视对方没有防备，结果一交手就着了道，被对方反制了机先，等他反应过来时已来不及了，所以才负那么重的伤。”
“尽胡说八道，塔别克到现在还不老实，一个黑铁阶的让黄金骑士负这么重的伤可能吗？输了就输了，别找那么多借口……”卢金斯公爵生气的用拳头敲击着身边的小茶桌。
“不，大人，这事是有可能的。传说在魔法文明时代有个职业叫武僧，他们都是供奉神明的僧侣，精通徒手格杀技，**强度堪比巨龙，后来在魔法师和神明开战后都被杀了。几百年前从一些发掘的遗迹中发现了一些武僧的修炼技能，被各个神殿视若珍宝。现在一些神殿里的苦修士修炼的就是这些被改良的武技，我听说他们的徒手搏斗技能十分厉害，往往能越阶打败对手。所以我怀疑那个诺顿家族的当家小子就是得到了苦修士的传承，修炼的就是这种徒手格斗技，以有心算无心，塔别克栽个大跟头毫不为奇。”切瓦尼骑士说。
“不过大人你放心，这种徒手格斗技也就是单对单有效，如果是在战场上，那个诺顿家族的小子是敌不过全副武装纵马奔驰的塔别克的。”一旁的亨内德骑士补充说。
“原来如此，也好，这次就算给塔别克一个教训。近来听说他越来越狂妄了，这次吃了个大亏希望他能改改性子，不要再轻易的得罪人，到处招灾惹祸。”公爵大人从鼻子里哼哼了两声。
“切瓦尼，给你一个大队能拿下诺顿家族吗？”公爵大人问。
切瓦尼骑士摇了摇头：“拿不下，大人，我查看过地图，听卡莫拉大人说诺顿家族在莫尔根丘陵地带新建了一座城堡关卡，根据卡莫拉大人描述的城防设施，我认为以两千人规模的一个大队是无法攻占这道城墙的。”
卡莫拉男爵从身边的一个袋子里拿出一副兽皮地图：“大人，请看，就是这里，这是隔绝诺顿家族领地和外界唯一通道的绝佳地理位置。回来的路上我一直在思索诺顿家族不怕和大人翻脸的原因很可能就是这个，他们认为只要防守住了这道城堡关卡，即使北地军团兵临城下也奈何他们不得。这里还有几张是我画的那座城堡关卡城墙的大致情形，切瓦尼大人也看过了，他认为起码得整个北地军团开过去不停的轮流进攻消耗完守卫的实力和数量才有可能占领这道城墙，只是付出的伤亡会很大，估计在五六千人左右。”
`卢金斯公爵很仔细的查看卡莫拉男爵递过来的几张图纸，最后只得承认地势险要，易守难攻，确实如切瓦尼所说，两千人规模的一个大队士兵是无法攻占这道城堡关卡的城墙的。
“那我们就这样放过诺顿家族不成？”公爵大人很不甘心，如果诺顿家族的反抗成为北地贵族的示范榜样那对公爵大人掌控北地是很不利的，必须让诺顿家族付出代价，用诺顿家族的下场来警示那些对公爵大人怀有不满的北地贵族，使他们一如既往的服从公爵大人的统治。
“大人，其实还有一条路通往诺顿家族领地内部，可以绕过这道城堡关卡。”卡瓦尼男爵说。
“哦，那条路在哪里？”公爵大人又在地图上仔细查找，没找到，他只能说诺顿家族领地的地理位置太好了，北面是黑泥沼泽，此路不通，西面是刀锋山脉和大海，南面是莫尔根丘陵和黑森林，东面是魔龙山脉。除了诺顿家族兴建的城堡关卡锁住了唯一对外的交通要道外，公爵大人找不出哪里还可通行大队人马。
“说实话，那条路在哪里我也不知道。”卡莫拉男爵说：“不过，在我离开诺顿家族的主城堡枫林山庄的前一个夜晚，我接待了几个访客。他们是诺顿家族领地里唯一的城镇北野镇的几个长老和守备队长。他们到访的原因是控诉新任的那个诺顿家族的当家小子擅自改变了他祖辈传承下来的规则，不公平的对待北野镇，所以他们前来是为了寻求帮助，并愿意在大人惩罚诺顿家族的时候，站到大人的一边，帮助大人战胜诺顿家族。”
“他们说，这个新当家的诺顿小子原本就非常残暴，小小年纪就阴狠毒辣，甚至还将他七岁的弟弟推到井里差点淹死。最终所有人都忍无可忍，被家族流放在外十年，直到几个月前才刚刚回到了领地成为了领主。成为诺顿家族的当家人后，他变本加厉，四处挑起战火，而且更暴虐的对待北野镇的居民，北野镇的所有居民都受不了他的残暴统治，正在密谋反抗。如果公爵大人愿意出兵惩罚诺顿家族对他的不敬，却被新的城堡关卡挡住去路的话，那北野镇的居民愿意带公爵大人从一条隐秘的路线进入诺顿家族领地内部，打诺顿家族一个措手不及……”
“哦，原来如此。”卢金斯公爵大人长吁了口气：“那他们有没有说那个诺顿家族的小子是怎么改变了祖辈留传下来的规则，压榨那些居民的？”
公爵大人一向对这些领地贵族搜刮领民的手段很感兴趣，他认为这会开阔他的眼界，启发他的思路，使他能更好的找到从领民手里夺走最后一个铜板的办法。
卡莫拉男爵的脸突然扭曲了一下，显得非常古怪：“是这样的……”
卡莫拉男爵是个精明的人，见多了贵族间的尔诈我虞，他自己用起来也是得心应手。那天晚上他接待前来拜访的几个北野镇的来客，那殷勤好客的态度，和蔼可亲的笑容，耐心体贴的附和，让北野镇的几个访客如沐春风，再加上卡莫拉男爵不露痕迹的旁敲侧击，很快便让北野镇的几个土包子忘乎其形，把所有知道的一切都吐露的干干净净。
等卡莫拉男爵介绍完诺顿家族和北野镇的关系，面对他的果然是三张瞠目结舌的脸……
“还有这样的事？竟然有这样的领主……”这是亨内德骑士的喃喃自语。
切瓦尼骑士则一掌拍在桌子上：“岂有此理，忘恩负义之徒，真真该死！诺顿家族的先辈都是傻子吗，早就应该把这些人给斩尽杀绝了，怎么还一直拖到了现在……”
“原来这几年诺顿家族上交的税费都是他们自己出的，没去搜刮那个什么镇的居民，看来诺顿家族很富有啊，毕竟是两三百年的传承了，底蕴很厚啊……”公爵大人注意的是另一个方面，对他来说，道义上的都是小事，他关注的是收益。
“那个北什么镇的来人说给我们带路有什么要求吗？”公爵大人淡淡的问道。
“这个，这个……”卡莫拉男爵开始迟疑起来。
“说吧，让我们听听这些狼心狗肺的有什么要求。”公爵大人催促道。
“他们，他们说诺顿家族领地很大，他们也不贪心，希望大人消灭了诺顿家族后用诺顿家族的一小半土地，分四块男爵领给他们就可以了……”卡莫拉说出北野镇那些人的要求时自己都感到有点脸红，真是异想天开啊。
“就是带个路而已，凭什么他们敢提这样的要求？”旁边的亨内德骑士不干了。
“他们说他们四个家族觉醒了斗气的有六百余人，白银阶的加起来有十来个，还有两千青壮。如果他们投靠诺顿家族的话，那大人永远也别想惩罚诺顿家族了。另外，那条隐秘的路线是北野镇所有家族长达百年保守的秘密，也是他们进行对外走私的秘密通道。告诉大人后，这条路线就废了，所以他们要求补偿……”卡莫拉男爵解释说。
“呵呵，长达百年的走私，只给诺顿家族上交百分之十的粮食，看来那个北野镇很富裕啊。答应他们，进入诺顿家族领地后，让北野镇的那几个狗屁家族去攻击诺顿家族的主城堡，就说攻下来就答应他们的要求。让他们冲在前面，减少我们北地军团的损失。”公爵大人做了决断。
“可是大人，他们攻下诺顿家族的主城堡就真的封他们为领地男爵吗？”亨内德骑士很不忿的问道。
“有那么便宜的事吗？我们可不是诺顿家族。等他们攻下主城堡就轮的到我们动手了……”卢金斯公爵的脸上露出一丝狞笑。
“如果他们拒绝去攻击诺顿家族的主城堡呢？”切瓦尼骑士问道。
“拒绝？呵呵，那就让他们都到军营来，就说我册封他们为男爵举办仪式，然后就动手，顺便把北野镇的财富给我带回来。至于人嘛，老幼青壮都杀了，留着也是祸害。年轻女人给我留下来，处女你们不要动，这段时间女奴的价格涨了，正好可以卖个大价钱。”公爵大人说。
“那我们出多少人？还有前面这座城墙关卡要不要出兵牵制？”切瓦尼骑士又问。
卢金斯公爵思索了下：“就出动两个大队吧，四千人应该足够了，由你和亨内德两个人带队，留意诺顿家族的那个黄金阶神箭手，如果他愿意投靠我的话，就把他带回来。至于前面的这座城堡关卡，不用我们费心了。昨天肯麦斯子爵就带着他们家族那两千武装士兵急匆匆的出发了，他要赶着去夺回他的金币。呵呵，我们就等着看他们在那座城堡关卡下面撞得头破血流吧。”
“对了，卡莫拉，你去联系那个北野镇来的联络人，要求他们为我们出征的军队提供粮草，不讨价还价的话，他们是无法相信我们会那么爽快的答应他们的要求的。”
“遵命，大人。”卡莫拉男爵深深的鞠躬。
一百二十一章 无功而返
一百二十一章无功而返
银月一如既往的把银色的光辉洒向人间。
这是八月的一个夜晚，凉风习习，带走了白天的酷热，让人感到分外的清爽。
距离卡莫拉男爵回去已有八天，这也是洛里斯特出征北野镇的第五个晚上。
这是离北野镇两百多米远的一个小树林，洛里斯特就靠在一株巴掌粗的山杉树下，仰着头看着天上的明月，他的身边放着一条很长很长的木杆。
浩斯基和吉姆来到了洛里斯特的身旁，看着远处的北野镇，又看看放在一边的木杆。
“大人，就凭这根木杠，真的能登上城墙？”吉姆终于忍不住了，轻声问道。
洛里斯特点点头：“能，等我登上城墙后你们再出发，准备好了吗？”
浩斯基拍拍身上的铁甲：“放心，大人，我们决不会让你失望的。”
“我们为什么不一起行动？那样也有个照应啊……”吉姆问。
“人多意味着更容易被发现，等我上了城墙，将上面搅的乱糟糟的时候，那些守备队的注意力会放在我的身上，那时你们登城就不会有无谓的损失了……”
“大.大人，谢谢你……”浩斯基哽咽着说。
“干吗，大男人还哭鼻子？丢脸不……”洛里斯特笑了。
“不，大人，我们愿意为你做任何事。真的，你从来没看不起我们这些佣兵，一直很公平的对待我们。如果是别的领主，那前两天填壕攻城都会驱使我们这些佣兵去做，他们只会站在后面看热闹……”
“我可没想那么多……”洛里斯特摇摇头：“我觉得你们这些佣兵经验丰富，战力比我那些刚组建的家族士兵强的多。所以我原本是准备在僵持不下的时候把你们当做一支奇兵投入战场，起到出奇制胜的作用。只是没想到北野镇的守备队那么狡诈，让我的家族士兵受到重创，现在只能靠你们陪着我去冒险了。”
“大人，这是我们心甘情愿的，你不但给我们配备了双层的铁甲，还亲自打头阵，能和你一起战斗是我们这些佣兵的荣幸……”浩斯基激动的说，吉姆在旁边不住的点头。
“大人，你看天上……”帕特提醒道。
一大片的乌云正在遮蔽圆盘似的明月，天地间正在阴暗下来……
“准备，帕特。”洛里斯特抬起了长木杆的一头。
“恩”帕特也抬起了长木杆的另一头。
当天上的银月整个被乌云所遮盖四处一片黑蒙蒙时，洛里斯特和帕特一前一后抬着长木杆从小树林中冲了出来，他们穿过天野，越过大道，很快就来到了北野镇的城墙下面。
洛里斯特没有停下或减慢冲刺的速度，眼看城墙就在眼前，他一跃而起，脚尖点在城墙的立面，借着帕特的冲刺，将长米杆朝上，犹如飞檐走壁一般，顺势冲到了城墙上面……
城头的守备兵正在闲聊：“天黑下来了，谁扔几根火把下去看看动静，小心被他们靠近啊……”
“拉倒吧，昨天他们损失这么大，还敢来偷袭吗……”
“就怕他们不死心，大伙别偷懒啊，扔几根火把下去费不了多大的力气……”
洛里斯特从天而降，终于如愿的登上了城墙，剑光闪烁间，四五个守备兵喉咙溅血睁着不敢相信的眼睛栽到在地上……
举起地上的火把在头上绕了三圈，远处小树林里的雇佣兵们看见成功登城的信号抬着两架十余米长的登城梯从树林里冲了出来，向北野镇飞快的跑去……
“敌袭！敌人登城了……”一个破锣般的声音打破了夜晚的宁静。
火光从北野镇里亮起，很快就一片灯火通明，孩子被惊醒的哭嚎声，集合的锣声，刀枪磕碰的喧闹声乱糟糟的响成了一片。
“在那！”很快有人就发现了城头的洛里斯特。
“嗖嗖嗖……”无数的箭矢从黑暗中向洛里斯特飞射而来……
洛里斯特身形一矮，贴地掠开三尺，原先所在的地方已被箭雨所笼罩。所幸的是箭雨只是一阵，因为洛里斯特已和冲过来的守备兵杀在了一起。
“杀！”四支长矛如毒蛇般朝着洛里斯特扑来。
“啊…….”两名守备兵捂着伤口惨叫着倒下，一个被洛里斯特从左肩到右腰斜劈了一剑开了个大口子，内脏正从里面往外面涌出，这守备兵只惨叫了短促的一声就断了气。
另一名守备兵却是被洛里斯特在胸膛刺了一剑，倒在地上捂着伤口一直在哀鸣。只是后面的守备兵一拥而上，不停的从他身上踏过，很快他就没了声息……
洛里斯特一个铁板桥，四支闪着寒光的矛枪头擦着身体掠过。
“噌噌噌噌”，洛里斯特一剑划过，四支长矛齐腰而断，那四个守备兵只觉手上的长矛一震，接着就是一轻，一看手中的长矛只剩半截，不由大吃一惊，还没反应过来，就见眼前一个黑影升起，剑光闪耀入眼帘，一黑，然后是身上象开了个口子，剧痛袭来，就什么也不知道了。
“杀！”这是个白银阶的剑士，长剑上吞吐着剑芒直奔洛里斯特的胸口而来。洛里斯特一个转身，右手长剑已后发先至，贯入那白银剑士的左眼中……
“结阵，波浪式冲刺！”一个声音在远处响起。
“好耳熟…….”洛里斯特档住了一把剑一支长矛，将这两名守备兵给抹了喉。
“杀……”这会是八把长矛了，上下各四把，封死了洛里斯特腾挪的空间。
洛里斯特退，再退，右脚一踢，地上一把长矛飞起，贯入前面一名守备兵的腹中，那守备兵手中的长矛落地，捂着插入肚子的长矛惨叫着往后栽倒。洛里斯特如游鱼般的跃入这名守备兵倒下露出的空隙中……
七名守备兵一一栽倒在地。
“前后合击，注意两队之间的距离，，靠拢点……”那个声音又响了起来。
“那是马尔特的声音，就是那个莫林家族的守备队长……”洛里斯特想起那个耳熟的声音是谁了，怒从心起，一连勾起了地上几根长矛，往声音响起的地方飞掷而去，惨叫声不断响起。
“杀……”又一排的守备兵冲杀过来，而城墙的另一面的守备兵也在往这边冲来……
一个人影从城墙下跃了上来，吉姆的声音响起：“大人，我们上来了……”
接着又是两个人影上了城头。
“那边归你们，我负责这边。”洛里斯特将长剑插入背后的剑鞘，勾起地上的一根长矛向冲来的守备队员迎了上去，城头杀声四起……
“下面有人，他们上来了…….”一个惊慌的声音尖叫着，终于有守备兵发现正在登城的雇佣兵了。
“不要慌！扔火油罐，弓箭手向下射击！”马尔特的声音再度响了起来：“弟兄们，这里是我们的家园，我们的祖先在这里拼搏了两百年，才有了今天的北野镇。这里是我们的家。有我们的父母，有我们的孩子！为了我们的亲人，我们和敌人拼了！”
“杀！”“拼了”…….
更多的守备兵蜂拥而上……
“日，老子成反派了……”洛里斯特气得要死，心里憋屈的要命，手下更不留情，长矛刺出点点寒星，将一个个守备兵刺倒在地，地上血流成河。只是杀了一个扑过来一双，杀了两个冲上来四个，杀不胜杀。
一个负伤的守备兵慢慢的沿着城墙边爬了过来，突然跃起抱住了洛里斯特的的左脚。洛里斯特长矛尾端收回，狠狠磕击在这名守备兵的头上，当即砸的他脑壳迸裂，死与非命。可这名守备兵即使断了气仍死死抱着洛里斯特的左脚不放。
“日……”洛里斯特蹬了两下，却怎么也甩不开脚上的尸体，眼前红了眼的守备兵们已经不顾自己的生死了，他们只求在洛里斯特身上刺上一抢，只要在敌人身上开个口子自己身死也愿意。甚至还有守备兵想抓住洛里斯特刺入他身体的长矛，让他的同伴得到机会为他复仇。现在冲上来的守备兵都宁愿和洛里斯特同归于尽……
洛里斯特只能拖着脚上的尸体一步步的后退，身后浩斯基的声音传来：“大人，不行，我们挡不住了……”
洛里斯特刺死两名守备兵忙里偷闲回头一望，吓了一跳，原本他感觉上来了十几个雇佣兵，这才多久就剩四五个了，吉姆全身浴血靠在城墙上喘气，浩斯基身上还挂着一个人事不醒正在滴血的雇佣兵，前面还有两名雇佣兵举着大盾牌苦苦抵挡着守备兵的攻击……
“下面怎么没上来？”洛里斯特问。
“上不来了，一架长梯被火烧了，还有架被弓箭封锁了，上去几个死几个……”吉姆喘着气说。
洛里斯特正想说话，突觉眼前一亮，却是天上的银月重新露出了脸庞，洒下了银色的月光。
洛里斯特这边杀的守备兵太多了，尸体堆着尸体，鲜血都快漫过脚背了。正在往这边冲的守备兵们也齐齐呆了一下，他们没想到黑暗消失后在月光下看到的场景是这般的惨烈，自己脚下踏着的都是同伴的尸体……
洛里斯特一脚踩断脚下尸体的胳膊，把左脚挣脱出来，指着不远处往下射箭的弓箭手说：“你们坚持一下，我去杀散那边的弓箭手，接应下面的人上……“
话还没说完，洛里斯特突然毛骨悚然，顾不得什么往下急趴，风声从头上掠过，“嘣嘣嘣“三声弦响这才传到耳边，紧接着”轰隆“一声巨响，洛里斯特身边城墙头的锯齿口轰然破碎，大大小小的碎石砸在了洛里斯特的身上……
“啊……”一支巨大的弩箭一箭双雕，将那两名并排拿着盾牌抵挡守备兵的雇佣兵带得飞起，越过城墙摔落到城下。
三支弩箭，一支从洛里斯特的头上掠过，一支击碎了城墙上的锯齿口，还有一支射死了两个雇佣兵。若不是洛里斯特躲的快，不死也得重伤。
“杀！”雇佣兵那边的守备兵士气倍增，奋勇争先的冲了过来。
洛里斯特从地上一跃而起，舞动着长矛冲了过去，惨叫声连成了一片，守备兵们接二连三的倒地……
杀退了这群守备兵，洛里斯特转头向弩箭射来的方向望去，却见北野镇中离城门大概八十米的距离不知什么时候搭起了一座高台，高台上面并排摆放着三架守城车弩，此刻旁边十几个人正在忙碌着上弦……
“你们快撤，快！”洛里斯特喝道。
吉姆先下，浩斯基背着那个受伤的雇佣兵随后顺着长梯滑了下去。
“射他……”马尔特的声音又响了起来。
“嗖嗖嗖…..”
洛里斯特一个翻身，用脚勾住长木杆以倒栽葱的方式直到离地三尺时才跃了下来。帕特冲了过来用大盾护住了洛里斯特，还不忘用另一支手拖了长木杆往回跑。才跑了几十米身后的盾牌上就响起了被箭射中的的砰砰声。
雇佣兵们死了十三个，伤了二十一个，一半战力没了。洛里斯特恨的咬牙切齿，攻上城墙又被赶了下来，太让人懊丧了。没想到北野镇会在城里建高台安置车弩，对洛里斯特造成了巨大的威胁，迫使洛里斯特撤退，成功的守住了北野镇。
厮杀了大半夜，洛里斯特疲倦的要死，只好先去休息了。
……
洛里斯特第二次攻上了北野镇的城头，这是出征第七日的清晨，正好有些许薄雾，掩护了洛里斯特和帕特两人的动静，利用长木杆洛里斯特又站在了城墙上面。
这次洛里斯特是单人独剑，没要任何人跟随，只有一个帕特在城下接应。洛里斯特的目的就是想上去大杀一阵，杀得北野镇的守备兵们胆寒。多来几次洛里斯特相信他们很快就会崩溃，到时全军出动拿下北野镇不费吹灰之力。
在城墙上大杀了一阵后洛里斯特又被三架守城车弩逼下城来。不过洛里斯特并没失望，这次上城又杀死杀伤了一两百个守备兵，自己毫发无伤，再来几次胜利在望了。
不过在城墙上发生了一件小事，洛里斯特并没在意。那是一个白发苍苍的老头，扑了过来，叫喊着还他儿子的命来，赤手空拳。洛里斯特不忍心没下手，可能是因为这老头早上送东西给他的宝贝儿子吃，正好洛里斯特上了城，那宝贝儿子忠于职守结果丧了命，老头悲愤交加涕泪横流的冲上来拼命，没武器张嘴要咬，洛里斯特只好拍昏了这老头。
……
出征第九天，洛里斯特再次攻上城头，不过让城下帕特感到意外的是，洛里斯特刚上城就下来了，站在城下破口大骂北野镇卑鄙无耻，让手无寸铁的老人孩子妇孺上城送命。
帕特还没反应过来，就见城墙上面出现很多白发的老人，还有妇孺孩子，冲着城墙下的洛里斯特怒骂哭喊，要洛里斯特还他们的儿子，丈夫，父亲等等…….
洛里斯特拉着帕特落荒而逃。
帕特很不解：“大人，这些都是叛逆的亲属，为什么不对他们出手啊？”
“日，你下得了手吗？”洛里斯特斜着眼看着帕特：“要不我送你上去让你杀？我们是战士，不是屠夫和侩子手。抢对抢，剑对剑生死无怨。可对这些老人妇孺孩子出手，晚上我会做恶梦的。即便他们是叛逆的亲属，可我们也要有自己的底线，人，不能变成畜生啊！”
“那，那还怎么攻城啊？”
“回去再想想，总会有办法的。”
……
第一百二十二章 告 急
第一百二十二章告急
“他们就这样冲过来，赤手空拳，都是老头老太太，还有些老娘们和十几个七八岁的小孩子，嘴里嚷着让我还他们儿子，孙子，老公，父亲的命来。我实在是下不了手，只好回来了……”洛里斯特回到大帐，和大伙述说这次上城的经过。
大帐内众人面面相觑，如听天方夜潭。
“太无耻太卑鄙了，大人，我当佣兵快三十年了，经历过的攻城战防卫战不下百余次，可我从没见过这么荒谬的事情，这……这……”浩斯基摇着头都不知道该说什么了。他身上缠满了绷带，这是上次夜袭撤退时负的伤，他当时带的那个受伤的雇佣兵成为了他的挡箭牌，被射成了箭靶子，当场丧命。而他身上也中了好几箭，若不是穿着铁甲入肉不深，可能也回不来了。
“北野镇四大家族的当家老头都是老奸巨滑之辈，我怀疑可能是上次我上城时饶过了那个老头才让他们想出了这个方法，避免我杀戮那些守备兵。最可笑的是他们把北野镇当成了他们的地盘，而我们是穷凶极恶的入侵者，所以他们才前赴后继，捍不畏死。连这些老头老太太都想冲过来和我同归于尽……”洛里斯特叹着气说。
“不对，大人，你不是说他们都是赤手空拳的吗，怎么和你同归于尽？”帕特说。
洛里斯特指了指帕特：“又犯傻了不是？那些老头老太太冲过来是想缠住我，让我没法移动闪避，然后那三架守城车弩嘣嘣嘣，大家一起玩完……我上去看见那三架车弩正对着我这个方向却不发射，再看那些白发的老头老太太张手想抓住我，我就明白他们打的是什么主意，所以才那么快下来了。”
“大人，虽然那些老头老太太都是叛逆的亲属，死不足惜，而且他们的儿子孙子什么的都是反抗我们才死的，罪有应得。可我还是觉得大人做的对。如果是我的话，对这些没武器的老人孩子妇孺也一样是下不了手的。”帕奇科说。
“那，那以后我们还怎么攻城？北野镇要是把这些老头老太太摆在前面当挡箭牌，那我们不是只能干瞪眼吗？”保罗宾斯很苦恼的说，他现在还只是一名小队长，这次是代理中队长，一直希望在这次攻城战中有好的表现得到洛里斯特的赏识，从而提升他为家族骑士。
“回来的路上我倒是想了个主意，从今天起我每隔两个小时去北野镇下面逛一圈，让那些守备兵和老头老太太们紧张一下。然后晚上和夜里你们也隔两小时带一小队的家族士兵，声势闹大些。去北野镇下敲锣打鼓，叫喊着要攻城什么的，让那些守备兵和老头老太太睡不好觉不得安宁。只要两天，等我再上城头的时候，保证那些老头老太太睡得死沉死沉的，在他们耳边就算是敲锣也叫不醒了……”洛里斯特说。
“哈哈，我就知道大人一定有办法的，这主意不错。晚上我第一个带人去吓唬他们。”吉姆乐了，自告奋勇的说。这家伙运气非常好，上次夜袭撤离时他从长梯滑下，跑得象只兔子，愣是一点伤都没有。
“大人，为什么我们非得从前面攻城？现在北野镇的守备兵注意的都是前面，兵力也堆积在前面的城墙，如果我们突然从北野镇的后门城墙发起进攻，那一定会让他们措手不及，无法及时调动前面的兵力进行防守，那样我们就能很顺利的占领一段城墙，接应后续部队的登城……”说这话的是雷迪，他建议换个方向攻城。
帕特笑得很开心：“雷迪，你小子傻了吧，我们换个地方攻城不照样要填埋城墙前的壕沟吗？那样北野镇的守备兵就知道我们要从哪里进攻了。等我们攻城的时候他们早就准备好了。所以换个方向和现在进攻的位置是没什么区别的，多此一举……”
“为什么要填埋壕沟？”雷迪不服气。
“不填埋壕沟你准备怎么过去，三米多宽啊，你跳的过去吗？”帕特觉得雷迪好笨。
“我们进攻的时候直接拿几块长木板铺在壕沟上面，人不就可以过去了吗？”雷迪说。
帕特傻眼了：“这，这个……”
谁也没想到还有这么简单的办法过壕沟，大帐里的众人都愣住了。
洛里斯特一拍掌：“对啊，雷迪，你小子很棒，出了个好主意，这样确实能打北野镇的守备兵一个措手不及，而且那三架守城车弩对着的方向是前面的城墙，等他们发觉掉过头来也需要大半天。就这么办，我们下次准备攻击后面的城墙，全军出动，争取一战成功。”
“那，那晚上还要不要去吓唬他们？”吉姆问。
“当然要去，我们要让北野镇的守备兵以为我们还是会从前面进攻，把防守的重点放在前面的这段城墙，这两天我们每天晚上去骚扰填埋，让他们疲惫不堪。等两天后，我们悄悄把兵力转移到后门，等天一黑下来前面留一小队的人马照常去吓唬，牵制前面城墙上的守备兵，后面进行夜袭。我第一个上，杀散守备兵我就去攻击那个高台上的三架车弩。这次夜袭我要的是速度，等北野镇的守备队反应过来时我们已胜卷在握。”
洛里斯特将自己的疲兵之计和雷迪的声东击西结合起来，找到了攻破北野镇的好办法，大帐里的众人摩拳擦掌，就等两天后的攻城夜袭了。
……
出征第十二日，晚饭很丰富，所有人都知道今天晚上会是个不眠之夜，打不打得下北野镇就看晚上的夜袭了。
这两天北野镇的守备兵已经被洛里斯特搞得疲惫不堪，不说晚上无法休息，就是白天也被洛里斯特弄得一惊一乍的。洛里斯特偶尔会利用长木杆登上城墙，趁那些老头老太太没冲过来时杀几个守备兵，又施施然撤回到城下，让北野镇的守备兵无可奈何。现在他们已经知道了洛里斯特的厉害，不用人堆不付出大量守备兵的性命根本无法把这个新任的领主赶下城墙，好几个自持骁勇的白银阶好手对上洛里斯特一照面就完蛋了，而且看洛里斯特那个轻松啊，犹如杀鸡一样。
若不是发现了洛里斯特不忍心对那些老幼妇孺下手，利用那些失去子孙的老头老太太他们对洛里斯特进行了牵制，说不定守备兵们早被洛里斯特杀得失魂落魄，弃械投降了。如今北野镇的四大家族只能用保卫家园保护亲人的口号对守备兵鼓劲，一方面煽动那些战死守备兵的长辈亲属上城纠缠住洛里斯特，另一方面则度日如年的期盼卢金斯公爵的部队快点前来成为北野镇的救兵。
明知道每天晚上的喧闹是敌人的骚扰，可又不能大意，以免又被偷袭。这才两天，守备兵们已经被累得快精神崩溃了，几个领头的眼见这样下去不行，想分批轮流下城去休息，可又担心城墙上兵力不足被洛里斯特强行攻占了城墙，只能让守备兵苦苦的煎熬下去。
……
“帕奇科，保罗宾斯，你们两个率领六只小队呆会出发，从营寨后面绕个大圆圈到达北野镇后门这里的小土丘后面，晚上十点之前必须赶到，另外严肃军纪，不得发出声音，以免被北野镇的守备兵发现。明白了吗？”洛里斯特最后一次在布置行动计划。
“是，大人，我们明白。”
“吉姆，你的任务清楚吗？”
“我知道，大人，我会带着雇佣兵预先带着长木板和长梯掩藏在那边的杂林丛里，等大人登城后将木板和长梯架好，接应帕奇科他们带的家族士兵登城。”吉姆回答。
“雷迪，你率领那些轻伤的家族士兵晚上照常进行骚扰。“
“是，大人。”
“瑟得坎普，你留守大营。浩司基，晚上大营的守卫就交给你了。小心点，我担心北野镇的那些家伙狗急跳墙，会来偷袭我们。”
“没事，大人你放心，别看我还包着绷带，可那点伤势不妨碍行动的。北野镇的家伙真来的话我一个也不会放过。”
“很好，破北野镇就在今晚，我们……“洛里斯特话没说完，就听大帐外一阵奔马的蹄声，骑手勒马的吆喝声，坐骑被止住的嘶鸣声传来。
一个侍卫冲了进来。满身风尘，大口大口的喘气，好半晌才回过气行礼禀报：“报.报告大人，肯.肯麦斯家族的两千多武装士兵今天中午前赶到了磐石城堡，并对城堡发动了猛攻。防守的家族士兵伤亡很大，奥维基斯大人命我向大人求援。”
大帐内众人哗然，谁都知道磐石城堡是锁住家族领地的大门要塞，是洛里斯特倾力打造的未来家族主城，决不容失。
这个前来报信的侍卫洛里斯特很眼熟，在奥维基斯身边看到过几次，决不是冒充的：“歇口气，慢慢说，奥维基斯就派你一个人来传信？”
顺手把自己的杯子递了过去。
报信的侍卫感激的接过杯子，大口大口的灌了下去，擦了擦嘴说：“是的，实在没人，敌人发动了两次进攻，被我们打退了下去，我们伤亡了一个小队左右，人手紧张，奥维基斯大人只好让我一个人前来报信。到了枫林山庄，守卫说大人还在这边，我就马上赶了过来。”
“怎么回事？磐石城堡那道城墙的防御已经很完备了，为什么守卫的伤亡还这么大？奥维基斯是怎么指挥的？”洛里斯特很纳闷，莫非奥维基斯出城迎战了？不可能啊，他没这么傻啊……
“不是，大人，肯麦斯家族这次来的武装有两小队正规的长弓手，这两百多张长弓太厉害了，射程比我们的守城车弩还远。我们在第一道城墙上根本坚守不住，大部分守卫的伤亡都是这些长弓手造成的。奥维基斯大人无奈只好命令我们退守第二道城墙，才让他们的长弓手失去作用。不过敌人也没讨得了好，他们攻上了第一道城墙两次，都被我们隐藏在第二道城墙房子里面的守城车弩赶了下去，估计他们的伤亡比我们至少要多一倍。”报信的侍卫总算给了大伙一个好消息。
“日！”洛里斯特一拳砸在了桌上，把茶杯都震翻了。太不凑巧了，肯麦斯家族的武装正好在这个节骨眼上向磐石城堡发起了攻击，哪怕迟一天自己这边也拿下了北野镇，现在该怎么办好呢？
洛里斯特在大帐里转来转去，众人都看着他，等待着他做决定。眼看攻城胜利在望，磐石城堡却来了告急的信使，大家的心里都很不甘心。
“我命令……”洛里斯特终于做出了选择：“结束今天晚上的行动，全军连夜回转枫林山庄。保罗宾斯，回到枫林山庄后你挑选一个中队的家族士兵，瑟得坎普，回到枫林山庄后你和斯佩尔管事抽调一批马车，等保罗宾斯挑选好那个中队的家族士兵后坐马车出发赶往磐石城堡，明白了吗？”
“是，大人。”“遵命，大人。”
“帕奇科，回枫林山庄后让受伤的士兵好好养伤，剩余的士兵要坚持训练，我把枫林山庄的防卫就交给你了。”
“请大人放心，有我在，枫林山庄就没事。”帕奇科保证道。
“雷迪，你去军塞那里一趟，让科丹管事带着劳工先撤回枫林山庄，以免遭到北野镇守备队的报复。”
“是，大人。”雷迪肩膀上还包扎着，这是第一次攻城战时为了救援几个家族士兵中了一箭。
“浩斯基，吉姆，我想委托你们这些雇佣兵一件事。”
“大人，你请吩咐。”浩斯基说。
“你们先回枫林山庄休整，同时派人监视北野镇的动静，如果有把握的话就消灭北野镇派出的斥候，尽量让北野镇成为瞎子和聋子。赏格和山蛮族的一样，你们能办到吗？”
“大人，我们一定尽力。”
“大人，我们就这么放过北野镇？”吉姆说，他似乎有些不乐意。
“北野镇就在这里，他长不了腿，跑不掉。等我们打退了肯麦斯家族的进攻，再来收拾他们。”洛里斯特说：“帕特，准备一下，我们马上出发赶往磐石城堡。”
“大人，我能跟你一起去吗？”吉姆有点忐忑不安的问。
洛里斯特笑了：“当然可以。吉姆，跟我走吧。”
……
第一百二十三章 战地商团
第一百二十三章战地商团
洛里斯特带着帕特和吉姆，一人三马，赶到磐石城堡的时候已是凌晨五点左右。
磐石城堡外的大营里灯火辉煌，人声鼎沸。
得到守卫士兵通报的鲍里斯管家和巴列克老爹急忙出来迎接。
“前面城墙情形怎么样了？”洛里斯特第一句话问的就是城墙的防御。
巴列克老爹回答：“大人，没事，昨天肯麦斯家族的军队也就发动了两次进攻，被打退之后就没再进攻了。离我们城墙一格里处开始安营扎寨，直到傍晚才折腾完毕。昨天夜里很平静，前面的城墙也没传来警讯。”
格里是盖林特亚大陆的长度单位。据说最早的精灵时代，基本的长度单位是马格，即精灵轻骑兵列队时两匹马之间的距离。后来在魔法文明时代，马格被魔法师们改为格米。一格里等于一千格米。两千年过去，虽然魔法文明时代的这些计量单位都延续到现在，但称呼上也出现了不少简略，格米被称做米，格里和里都是一个意思。
洛里斯特松了口气：“大营里怎么这么热闹？”
鲍里斯管家说：“大人，我们在做木棚。”
“做木棚？”
“昨天肯麦斯家族的长弓手用吊射对我们第一道城墙上的守卫士兵造成了极大的伤亡。西罗巴大师出了个主意，就是在城墙上建成一道木棚，这样就不怕长弓的吊射了。至于直射的话，一百米的距离我们有城墙的掩护，而且守城车弩也可以反击。”巴列克老爹说。
“西罗巴大师？他出的主意可信吗？”洛里斯特很怀疑。
鲍里斯管家和巴列克老爹笑了起来，鲍里斯管家说：“大人，我们是经过讨论，发现没有任何问题才采纳了这个建议的。”
“那敌人用火箭焚烧这些木棚，趁烟雾弥漫遮蔽了守卫士兵的视线再发动进攻怎么办？”洛里斯特问。
“没事的，建好木棚后我们会用青胶泥在外面涂上厚厚的一层，这样火箭就对木棚无效了。还有个好处就是下雨下雪也不会对第一道城墙的守卫士兵造成影响。”巴列克老爹解释道。
“那好吧，你们继续忙，我先去前面的城墙上看看。”洛里斯特再度上马朝前面的城墙弛去。
……
奥维基斯全身着甲倚靠在房间的墙壁上打着呼噜，不过他睡的很警醒，洛里斯特刚走进来他就睁开了双眼。
“继续休息吧，不用管我。”洛里斯特在站起来的奥维基斯肩膀上拍了两下：“辛苦了。”
“大人，我没事。刚才睡了两个多小时了。这不出去巡视了下见没什么事才回来继续睡的……”奥维基斯瞪着满是血丝的双眼逞强说。
洛里斯特也不勉强：“具体伤亡是多少？”
“大人，肯麦斯家族的那两队长弓手太厉害了，他们在三百多米外对我们的第一道城墙发动吊射，那箭就象下雨一样。我们的守卫士兵根本就无处可躲。一个小队不到一刻钟就全报销了。牺牲的不多，就二十七个，都是被射中要害。其余的都挂了彩。我又派一小队拿着盾牌把他们救了回来，结果又受伤了三十多个。幸好我们都穿着铁甲，不然伤亡更大……”
奥维基斯滔滔不绝的述说昨天的战况：“我们撤回了第二道城墙，肯麦斯家族的士兵趁机攻上了第一道城墙，然后他们就傻眼了，只能拿剑去砍那三扇连接两道城墙的大铁门。我们在屋子里用守城车弩对他们发起了反击。第一道城墙上到处是敌人，经常一箭下去串了两三个，不到一会，攻上来的敌人都崩溃了，很快就逃了回去。”
“那个肯麦斯子爵又傻又狠，他把最先逃回去的几个士兵当众给砍了头，又命令发动了第二次攻击。这次他们上了第一道城墙又把登城梯给拉了上来，想爬到上面去。不过我带了几十个人在上面守着，上来一个杀一个，再加上下面守城车弩继续发威。这次进攻就比第一次多坚持了一会，他们又逃回去了。第一道城墙上面和下面留下的尸体有两百五十九具，加上负伤的我估计肯麦斯家族的伤亡在四五百人左右。”
“那个肯麦斯子爵还不肯摆休，可下面的士兵似乎鼓噪起来，甚至还拔剑相向，最后闹了半天才平息下来，带着人马去那边扎营寨了。我让巴列克老爹带了队劳工把他们战死的士兵尸体都收敛了起来，本来想送到后面去掩埋的。可傍晚时那边来了个使者，要求交还这些士兵遗体。我就让人把这些尸体扒光了送给他们，到省了我们去掩埋的事……”
洛里斯特无语。这个大胡子的奥维基斯不愧是山贼出身啊，扒尸体都成习惯了。
“这两次进攻我们守卫士兵的伤亡大吗？”洛里斯特问？
奥维基斯裂开嘴乐了：“没什么伤亡，第一次他们进攻时我们在屋子里，他们攻击不到我们。第二次我带的守卫士兵在上面有城墙的掩护，又穿着铁甲，居高临下。他们往上爬的时候还要担心屋子里的守城车弩，根本就没法对我们造成威胁。就是他们逃跑后那两小队的长弓手又对我们上面进行了覆盖射击。不过我早有准备，上去的每个人都带了面大盾牌，依靠着城墙用大盾牌防护的很好，除了个倒霉蛋把脚露在外面中了一箭外别的人都没事。”
……
巴列克老爹带着劳工们上城来了，他们要铺的木棚很简单，先在第一道城墙上每隔三米竖起一根木圆柱，然后在圆柱上面连上一个木方框，再在上面铺上两指后的木板，木板突出城墙一米，稍微往下斜。上面的劳工腰里系着安全绳一边铺一边在木板上批上一层厚厚的青胶泥。
洛里斯特去屋子里看了看，发现木棚并没有影响守城车弩的射界。又上了房顶的平台城墙，看见很多劳工在上面搭建一个斜度很大的人字型木棚。巴列克老爹说：“上面这个木棚要防止冬季积雪，斜度大才能让雪滑下。主要是下面的木棚方便清理，上面这个人不好上去的缘故。”
洛里斯特点点头，看见那对制弩大师父子正在检查一架守城车弩便走了过去。
这架车弩上面还插着好几只羽箭，应该是奥维基斯说的肯麦斯家族的那些士兵第二次进攻撤离后长弓手对上面进行覆盖射击所至。
“这车弩怎么了？”洛里斯特问。
“哦，大人，这车弩差不多没用了。你看，这种羽箭是前帝国时期特制的，在攻城战时由长弓兵吊射专门用来对付防御器械，这种箭头是方型的，象个小铲子，箭头重，吊射时从上到下，增加了威力，你看车弩上中了四箭，就有了四道小裂缝，可能射几箭没事，但或许下一箭时车弩就会迸裂，伤到操作人员……”法林大师回答。
“唉……”洛里斯特叹了口气。连同第一道城墙上布置的十四架守城车弩，都是一箭未发就报废了，虽说是简易版的，可这么多车弩也是一笔很大的损失啊。
近千名劳工搭建木棚速度很快，天色大亮时已经基本上完工了。这主要还是前面这道城墙只有七八十米长，而且所有的材料都在城外大营里加工完毕只要组装起来，自然就很快了。
肯麦斯家族武装的营寨里也发现了这边的异常情况，两小队的长弓手匆忙的出了营地，来到距城墙三百米处开始张弓吊射。第一轮第二轮射出的羽箭在木棚上插得密密麻麻，第三轮他们开始用火箭，只是木板上的青胶泥很厚，火箭插上去自行燃烧了一会就熄灭了。
不多时一个穿着一身华丽盔甲的骑士带着几十名侍从出了营寨来到磐石城堡前察看了半天，又跑到长弓手小队那里说了半天，最后无可奈何的又回到了营寨。
洛里斯特心说，那个应该就是肯麦斯子爵了。
两队长弓手徒劳无功，也跟着肯麦斯子爵回营寨了。巴列克老爹吩咐劳工们继续干活，这会是给第一道城墙上竖立的圆木柱和木棚天顶批上青胶泥，命令几个劳工到上面去把那些完好的羽箭搜集起来，又用青胶泥把被箭射到的地方重新补好。
这一天肯麦斯子爵没再出兵进攻，营寨里乱纷纷的。
傍晚时分，保罗宾斯和瑟得坎普带着一中队的家族士兵坐着马车赶到了磐石城堡。洛里斯特终于放下了心，这下磐石城堡可谓是固若金汤了。
晚上肯麦斯家族也没发动夜袭。
第二天中午，有三支各几百人的军队来到了磐石城堡前，在肯麦斯家族的营寨旁扎下了营寨。巴列克老爹认出了其中一家旗帜上的徽章，那是北地一个老的领地贵族，叫什么斯宾塞得伯爵。如果二王子没把四十多个领地贵族册封在北地的话，那么这个斯宾塞得伯爵将是距离诺顿家族最近的邻居了。
另两家是被鲍里斯管家认出来的，他们和肯麦斯家族一样，是新被二王子册封到北地的领地贵族。那个飞马徽章旗帜的据说是个流浪骑士，在三王争位帝国内战期间投靠了二王子，受命带领一支临时骑士团表现出色，还曾经在危难之际救过二王子的命。内战结束后，他将战争期间搜刮来的财富献了一大笔给二王子，这才受封为领地男爵。
还有家旗帜上的徽章是朵金色的三瓣花，鲍里斯管家笑了，这位原本是个宫廷贵族，娶了个很漂亮的老婆，然后他老婆和二王子勾搭在一起，出于补偿心理，二王子封他到北地，不过把他那漂亮的老婆留在了王都……
众人都笑了起来，鲍里斯管家说这事在王都温得布里城很有名，不少人都说一个漂亮的老婆换了个世袭领地很值得，于是很多人带着他们的姐妹，女儿，老婆天天找机会想觐见二王子，把宫廷的风气弄得乱七八糟。
第三天上午，又有四家领地贵族带着几百人的军队到达，这回是三个老的北地领主，一个新的领地贵族。
洛里斯特很纳闷，心说肯麦斯家族这是准备组织贵族联军来讨伐诺顿家族吗？七家领地贵族带过来的军队合起来还不到两千，这有个屁用。莫非肯麦斯家族想用这些贵族带来的军队做攻城的炮灰不成？
洛里斯特还没琢磨明白，却见远处又来了一支大部队，很多车辆很多人马，估计有两千多，就是旗号什么的很乱看不清楚。
不过这支部队却没在肯麦斯家族的营寨旁边扎营，反而在侧面选了个平坦的地方安营扎寨，他们选择的地方和肯麦斯家族的营寨及磐石城堡正好形成了一个三角形。
洛里斯特感觉这支部队很奇怪，旁边的吉姆乐了：“这下好了，有的玩了。”
“什么意思？吉姆？”洛里斯特问。
“大人，这是战地商团，是由商人组织的。他们是中立的，不参与战争。出现在战场附近一方面是做买卖，比如提供粮食武器等物资，当然价格也比较高些。另一方面也收购战胜者的战利品。他们营地里还提供酒食和女人，还有赌馆。不管你是哪一方都可以进去消费，只要遵守营地的规矩就没事可以放心的玩。还有，你看，那个血月的旗帜就是伊比利亚王国三大佣兵团之一的血月佣兵团，他们和飞羽佣兵团齐名。不过飞羽佣兵团现在没了，就剩两大佣兵团了。”
“大人，你看那血月旗帜插得最高，表示这个战地商团的安全由血月佣兵团负责，无论谁要攻击这个营地的话就代表着和血月佣兵团为敌。恩，血月佣兵团最喜欢做战地商团的买卖，据说他们自己也在商团里占了很大的份额。血月旗帜下面还有一，二，三，四面佣兵团的旗帜，这表示这个战地商团里有四个佣兵团可以被交战的一方雇佣。我看看，利矛佣兵团，夜蝙蝠佣兵团，克伦威尔佣兵团和五把剑佣兵团，都是老相识啊。”吉姆很兴奋。
“这四个佣兵团很厉害吗？”洛里斯特问道。
“和我们差不多，就是人数比我们多点，四个佣兵团加起来也就六七百人左右。如果以前我和浩基斯招集的人数超过一百也可以成立佣兵团了。都怪浩基斯说要选可靠的同伴，所以我们六十来人只能成立个佣兵队。”吉姆回答。
洛里斯特想了下又问：“你认为肯麦斯子爵会雇佣他们来攻击我们的城堡吗？”
吉姆摇头：“不会的，就算肯麦斯子爵想雇佣他们，他们也不会答应的，攻击我们的城堡，那就是送死。没有一个佣兵团的团长是傻瓜，让他的团员进攻我们坚固的城墙是不会干的，最多接受的雇佣也就是押运粮草打探敌情什么的。”
“恩，那有空去联络联络吧，打听下肯麦斯家族这几天按兵不动究竟在搞什么鬼。我想他们那边应该会有人去战地商团的营地里玩，你看准时机请几杯酒从他们的嘴里问下。”洛里斯特吩咐道。
“是，大人。”
……
第一百二十四章 贵族的战争
第一百二十四章贵族的战争
吉姆是早上回来的，整个人摇摇晃晃，一副宿醉没醒的样子，脸还没洗，额头，脸颊，喉咙处还盖着几个红唇印，一路走来人人侧目，窃笑不已。他犹不自觉，连门都不敲兴高采烈的冲进了洛里斯特的房间，大声嚷嚷：“大人，大人，我打听到原因了……”
帕特一看吉姆那样子“扑哧”乐了，洛里斯特也在笑：“刚从女人堆里爬出来？”
吉姆一愣：“大人你怎么知道？难道昨天晚上你也去那边玩了？”
洛里斯特左右看了看没银片当镜子，干脆拔出一把匕首，将刀身当镜子递到吉姆眼前：“看看你自己的脸……”
吉姆手忙脚乱的用手擦脸：“不好意思，出来的急，忘了洗脸了……”
“说吧，你打听到什么了？”洛里斯特问。
“大人，肯麦斯家族武装不再攻城是因为下面的士兵不肯服从子爵的命令，差点兵变了。昨天晚上我去战地商团营地的酒馆请那几个佣兵团的老朋友喝酒，正碰上肯麦斯子爵派人和那四个佣兵团接洽，他希望雇佣四个佣兵团进攻我们的城堡，还出了大价钱。不过那四个团长都是老狐狸，只说先考虑考虑，不肯马上答应。”
“这时一大帮肯麦斯家族武装的士兵来喝酒，发现那个肯麦斯子爵派来和佣兵团商谈的人就开始辱骂，说子爵大人想攻城让他一个人去攻，别让他们去送死了。如果不是子爵大人一意孤行，他们的同僚也不会死了两百多，现在还有两百多个受伤的躺着受罪。原本以为成为肯麦斯家族武装能吃香的喝辣的，想不到肯麦斯家族却是骗他们来北地送死什么的，说了很多难听的话。”
“四个佣兵团的团长听了那些士兵的话就拒绝了肯麦斯子爵的雇佣，我给那些士兵请了两轮酒，那些士兵说前天下午肯麦斯子爵还想攻城，还想杀几个逃跑的士兵，结果所有的士兵都不干了，那么坚固的城墙防御谁去谁死，就和肯麦斯子爵对峙了起来。最后肯麦斯子爵没法只好让他们扎营休息。发了一批赏金才把这些士兵给安抚住。”
“这些士兵还说，那七个领主都是肯麦斯子爵邀请来一起攻城的，不过现在还在扯皮中。一个在肯麦斯子爵大帐门口站岗的士兵说七个领主要求肯麦斯子爵攻城的时候先上，他们再跟上。只是肯麦斯子爵因为家族士兵拒绝服从他的命令，所以才打四个佣兵团的主意。那些士兵让佣兵们别上当别去送死。”吉姆终于汇报完了他打听到的消息。
“唉，早知这样我们也不用赶回来了，先收拾了北野镇再回来也不迟。”帕特很懊恼。
洛里斯特说：“我们接到告急时也不知道事情会这么发展，当初情况确实紧急啊。三个守卫兵小队，一下少了一个半，谁能放的下心啊。”
城堡外传来一阵呜呜呜的号角声……
“这好象是有人来挑战啊？我们去看看……”洛里斯特率先走出去，来到了第一道城墙的城楼上面。
磐石城堡的前面空地上来了三骑，中间的是一名骑士，黑色的牛角盔，黑色的铁环甲，胸前镶嵌着一头振翅欲飞的银色飞马徽章，身下是一匹栗青色的北地骏马，手里拿的是一把骑抢。
骑士的左边是一名身材高大的侍从，穿着灰白色的皮甲，一手拿着一面蓝白相间的燕尾旗，旗上同样是飞马图案，另一只手拿着号角，看来刚才那阵代表挑战的号角身是他吹的。
骑士的右边是一名穿着灰蓝色布袍的中年人，不过他的嗓门很大，正在大声的吆喝，宣扬着骑士的名头和他以前的战绩……
“我的主人兰伯威骑士获得过三届威士杯骑士大赛的优胜，被普帕德拉公爵称之为幼狮骑士，他还参加过米纳舍维克会战，在他的马蹄前倒下过十几位大名鼎鼎的骑士……今天，他来到这座辉煌的，巨大的，坚固的城堡面前，向闻名北地的咆哮怒熊，诺顿家族发起挑战……诺顿家族的怒熊骑士们，你们敢出来应战吗？我的主人兰伯威骑士会让你们见识到什么才叫骑士的英勇，他将把胜利献给远方的施德芬妮小姐，所有的荣耀都属于美丽，纯洁无暇的施德芬妮小姐……”
这个中年人说完之后，穿皮甲的侍从再次举起手中的号角，又吹响了挑战的号角声……
“大人，你看……”帕特指着远方。
洛里斯特抬头一看，却见远处七家领主和肯麦斯家族武装的营寨里里涌出了很多人，不过这些人不象是来打仗的，而是看热闹的。甚至还有些仆佣很快就搭好了一个遮挡阳光的布棚，殷勤的服侍着几位贵妇打扮的女人落座。
“大.大人，他们这是干什么？”吉姆晕了。
“攻城啊，他们在向我们发起挑战，骑士的挑战。”洛里斯特说。
现在城下那个大嗓门的侍从开始了第二次的吆喝，内容和先前的一样。
战地商团的营寨大门也开了，很多佣兵和女人都涌了出来围观那位前来挑战的骑士。人一多，那位侍从的大嗓门又高了一些。
“那，那个人又干吗说第二次啊，刚才不是说过吗？”吉姆问。
“号角要吹三次，介绍也要三次，如果我们没人出去应战的话，那这位骑士以后就可以对人宣称，他的大名让诺顿家族闻风丧胆，不敢直面他的英勇，只能缩在城堡里瑟瑟发抖。”洛里斯特说。
“那我给他一箭，看他还敢不敢在下面嚣张……”吉姆说着要去动旁边的守城车弩。
“你疯啦，想让我们成为所有人的笑话和鄙视的对象吗？你这一箭放出去，我们诺顿家族两百多年的声誉就全没了。我们会被人当成懦夫，永远成为被嘲笑的角色。”帕特一把抓住吉姆。
“吉姆，这是贵族的战争，是一种古老而传统的战斗方式。所有的骑士最初开始踏上骑士之路时都会先学这一课，对一个骑士来说，这种战斗方式是神圣和光荣的。你如果破坏了这个挑战，那你将成为盖林特亚所有骑士的敌人。”洛里斯特说。
“奥维基斯，你想出去应战吗？”洛里斯特转身问旁边沉默不语的奥维基斯。
“啊，大人，我，我是平民……”奥维基斯低下了头。
“抱歉，这个应该早就给你的，只是我老是忘记。”洛里斯特的手中多了一枚怒熊骑士徽章，这是帕特递过来的。
认真说起来奥维基斯还得算是洛里斯特的俘虏和战利品，没有人身自由，甚至连那些前山贼出身的侍卫们都是。
“跟随我以后，你的忠诚和勤奋赢得了我的信任，尤其是最近，你的表现非常出色。奥维基斯，你愿意成为我的骑士，在怒熊的旗帜下战斗吗？”洛里斯特一脸严肃的问。
奥维基斯热泪盈眶，单膝跪在了洛里斯特的面前，右手抚胸：“我，西兰.奥维基斯愿意效忠洛里斯特大人，让战神见证我用生命和热血铸就的忠诚。我将追随诺顿家族的旗帜，在怒熊的咆哮声中奋勇征战，直至我生命的最后一刻……”
洛里斯特抽出佩剑，在奥维基斯的双肩上各拍了两下：“起来吧，我的骑士。”
洛里斯特将怒熊骑士徽章别在奥维基斯穿着的铁甲胸前的缝隙里。帕特和奥维基斯紧紧相拥：“欢迎你的加入，我的兄弟。”
骑士晋升仪式一完成，奥维基斯冲着洛里斯特行了个礼就往城下跑，洛里斯特喊道：“让瑟得坎普陪你去，他知道该怎么交涉。”
当挑战的第三次号角吹起来的时候，磐石城堡的吊桥放了下来，城门大开，奥维基斯带着瑟得坎普和另一名拿着怒熊旗帜的侍卫冲了出来。这时，所有围观的人欢声雷动，总算有热闹看了。
巴列克老爹和鲍里斯管家，汉斯克管事都来到城楼上，大伙一起看着下面的瑟得坎普上前和那个大嗓门的侍从进行了一番交涉，两人又回头和奥维激斯以及那个叫兰伯威的骑士交谈了片刻，很快就达成了协议。瑟得坎普和拿着旗帜的侍卫开始往后退，对方那个兰伯威骑士的两个侍从同样在往后退。
“大人，他们在做什么？”刚才奥维基斯晋升骑士的时候吉姆虽然默不作声，可脸上那羡慕的神情还是掩饰不住的。自从前几天晚上洛里斯特答应让他跟随时他就明白，只要他表现的好，再立点功劳，那奥维基斯就是自己的榜样。
“他们在交涉挑战用什么方式，马战，步战，使用什么武器等，如果前来挑战的骑士没明确用什么方式，那象我们现在就可以要求用我们擅长的战斗方式。比如乔斯克在的话，他就可以要求比试箭术。所以去挑战的时候必须先想想自己哪方面比较有优势，先明确下，以免对手提出自己用自己不熟悉的方式战斗最终落个灰头土脸。”
“有些实力强大的骑士是无所谓哪种战斗方式，他们对自己很有信心。不过下面这个奥维基斯的对手，明显是太托大了，自以为是。如果奥维基斯提出步战那小子保证傻眼。”洛里斯特说。
可惜的是奥维激斯没选择步战，也许是刚成为诺顿的家族骑士他太兴奋的缘故，选择了马战，两人退开相距三十米，对手兰伯威骑士放下了面甲，而奥维基斯也摆好了骑抢。两人都举起左手示意自己已经准备好了，现在只等瑟德坎普手中的手帕落地，两人就开始冲刺进行对决了。
出了个小插曲，瑟得坎普的手帕扔了出去，将要落地的时候却被一阵轻风兜了起来，在半空中转啊转啊，所有人都盯着着那手帕，看着它在风中起舞……
洛里斯特强忍着笑，肚子都快憋痛了。吉姆却没这顾忌，笑的用头直撞城墙。帕特等人也在笑，只是没吉姆那么夸张。本来挺神圣很严肃的挑战对决，被这手帕一搞太可笑了。
直到这手帕吸引够了众多眼球，才缓缓飘落在地……
“杀！”奥维基斯低吼一声，双腿一夹，策马前冲，他不允许自己在成为骑士的第一天落败，一定要战胜对手。
那个兰伯威骑士的骑枪上冒出了剑芒，和奥维基斯一样，他也是白银二星的骑士……
两把闪着剑芒的骑抢相击在一起，发出一声震耳的声音，两匹坐骑围着打转，两位骑士在进行着激烈的搏杀……
和洛里斯特记忆不同的是，前世那个世界中世纪的骑士没有斗气，他们的对决就是拿着两把长长的苹果木做的骑抢相互冲刺，讲究的是一击必杀。而这个世界，有了斗气，两位骑士进行的对决更象是小时候听过的评书《三国演义》里面进行的武将单挑，打斗得更好看更精彩，围观的人群发出了一阵阵的欢呼声和呐喊声……
从技艺上来说，这位叫兰伯威的骑士比奥维基斯更娴熟更精湛，很明显是经过了长久的刻苦锻炼，但奥维基斯却比他久经战阵，在气势上更凶悍，好几次都宁愿和对手以伤换伤，这种同归与尽的架势很快就让那位兰伯威骑士落入了下风，在招式上束手束脚，陷于被动招架的地步。
奥维基斯突然一声暴喝，势若疯虎，将骑枪当成了长棍，劈头盖脸的砸将下来，连续五六下，那名兰伯威骑士终于招架不住，从马上摔了下来，再抬起头时，奥维基斯那闪着剑芒的枪尖已对准了他的喉咙。
兰伯威骑士无奈的坐在地上摆了摆手，奥维基斯收回了骑枪。兰伯威骑士的侍从把高举着的旗帜横放在马背上，拿起号角吹起了低沉的号角声，这表示挑战的骑士落败即将离场。
瑟得坎普策马上前和那个大嗓门的侍从低声交谈了一会，再行礼分开。而兰伯威骑士也从地上爬了起来，向骑在马上的奥维基斯行了个抚胸礼，奥维基斯则用拳头轻轻敲击自己左胸的铁甲，这是骑士礼，表示自己欣赏对方的勇武，同时表示敬意。
“大人，就这么完了？为什么奥维基斯不杀了对方？”吉姆问。
“一般来说，象这种贵族的战争是很少死人的，除非是失手和误杀。能留手的尽量留手，不轻易伤害对手的生命，只因为对手也是和我们一样是英勇的骑士。不过失败的骑士会付出值他身价的赎金做为胜利者的战利品，象这种赎金都是让失败的骑士自己思量他值多少？如果付不出赎金的话那他就要交出他的盔甲，武器和坐骑。刚才瑟得坎普和对方的侍从交谈就是确认交付赎金的时间。不出意外的话，呆会那个骑士的侍从就会把赎金送过来的。”洛里斯特耐心的向吉姆解释。
吉姆挠了挠头：“大人，为什么我总觉得这样的贵族战争就是小孩在扮家家酒游戏呢？”
洛里斯特回答了一句很有哲理的话：“因为，人生就是一场游戏……”
…….
第一百二十五章 骑士嘉年华
第一百二十五章骑士嘉年华
这是洛里斯特接到告急的消息赶到磐石城堡的第五日。
城外的号角声再度响起，又有骑士在进行挑战对决了。
昨天下午一共进行了三场挑战对决，奥维基斯连胜两场，为自己挣了两笔赎金，加起来有三十多个金福德了，就是第二场挑战对决的时候胳膊挨了一下负了点轻伤才下场。接替他的是帕特，他和对手采取的是步战，然后利用自己是个盾卫者的防御优势生生的用一个多小时把白银二星的对手拖的筋疲力尽，无奈的弃械认输。
清晨时分洛里斯特去城墙上巡视的时候发现昨天那些领主搭建的观战布棚还留在城堡前面的空地上，就感觉今天那些领主依然会来进行骑士的挑战。果不其然，早上九点多的时候，又有一名骑士到城堡前吹号角挑战来了。
帕特再次出马，这次是马上对决，不过帕特有人为训练的动态视觉，在马上纠缠了十几分钟，把同为白银一星的对手挑落马下获得了胜利。
一般的情况下，象这样的骑士挑战对决为显示公平，获胜的骑士可以休息半小时再接受下一个挑战，所以帕特回到了城堡。想不到的是他一离场，从那个战地商团的营地里冲出一名流浪骑士，向那几位领主的家族骑士发动了挑战。然后就热闹了，不知道从哪里跑来了那么多流浪骑士和自由骑士，在城堡前面的空地里挑战对决的不亦乐乎，把战场变成了一个骑士嘉年华，正主诺顿家族的城堡和骑士已经被忘在了一旁。
流浪骑士对流浪骑士，流浪骑士对自由骑士，流浪骑士对那些领主的家族骑士，自由骑士对自由骑士，自由骑士对家族骑士，挑战对决的一塌糊涂。到了下午，又来了好几家的领主，他们可不是肯麦斯家族邀请来的，而是听说这里在进行骑士的挑战对决才闻风而来，到了之后这些领主的家族骑士们不等安营扎寨完成便投入到热烈的挑战对决之中。
“哎……我们被遗忘了。”奥维基斯看着城堡前面的热闹场面哀叹道，他的左胳膊上缠着一圈圈的绷带。
下面正有三对骑士在激烈的搏杀中……
“大人，我真不明白为什么有那么多的流浪骑士和自由骑士赶过来参加这种挑战对决，别的地方都是某位领主举办比武大会才有流浪骑士和自由骑士赶过去。我们这里可是战场啊，现在都被这些流浪骑士和自由骑士喧宾夺主了。”鲍里斯管家有种莫名其妙的感觉。
“这个……”洛里斯特思索了下才回答：“相对于别的地方来说，北地比较贫瘠，领地贵族们的确很少举办骑士比武大会，因为这需要花费一大笔的金钱。这两年北地不大太平，战事频繁，很多领主失去了领地或者被吞并，他们下面的家族骑士也就成了流浪骑士和自由骑士，失去了收益和生活的保障。”
“你应该知道，象这样的骑士挑战对决获胜的话那赎金差不多是一个家族骑士两三年的收入了，所以他们听说这里在进行骑士的挑战对决怎么不趋之若狂，他们才不管这里是不是战场，反正骑士挑战对决的规矩就是那样的，如果表现的勇武优秀说不定还会有领主招揽他们做家族骑士，何乐而不为呢？”
“恩，中午时吉姆回来了一趟，他说早上有四个流浪骑士输光了身上的武器装备和坐骑，只好加入佣兵团当临时佣兵了。”帕特在旁边插了一句。
“对了，吉姆跑哪去了？”洛里斯特这才想起早上到现在都没看见吉姆。
“努，在那边，就在那个战地商团的营地前，他在开盘子做庄，押那些进行挑战对决骑士的胜负，好象挣了不少。”帕特说。
“日，这混蛋还是改不了佣兵的习俗，小赌怡情没事，聚赌可是骑士的大忌，等他回来我得找个人教教他什么是骑士的礼仪和修养。”洛里斯特说。
“大人，我们要不要从这些流浪骑士和自由骑士中挑选几个做家族骑士？”巴列克老爹看着下面对决的骑士起了心思。。
“这个嘛可以考虑，不过从早上看到现在，我没发现几个中意的，感觉水平都很一般，武艺也没特别出众的。你们看下面正在进行挑战对决的三对骑士，和奥维基斯相比的话，他们都不是对手。早上就是那个连胜三场叫瓦辛玛的自由骑士还算可以，帕特晚上陪瑟得坎普去一下，问问他愿意不愿意到我们的家族历练一段时间？”洛里斯特说。
“是，大人。”帕特回答。
并不是说流浪骑士和自由骑士一被领主招揽就马上成为家族骑士，这只是领主提供给这些骑士一个机会，同时也是这些骑士对未来命运所做出的一个选择。招揽和被招揽，对领主和这些骑士来说都是一个很严肃的双向选择，一个领主对流浪骑士或自由骑士递出招揽的橄榄枝后，这些骑士答应邀请的话可以跟随在领主身边一段时间，短则一月长则半年，看看双方的脾性是否相投，期间的待遇和家族骑士是相同的。就象洛里斯特前世听过的那句话“君择臣，臣亦择君。”一样，如果领主让这些骑士不满意他们可以离开继续流浪或者回家。
巴列克老爹摇了摇头：“大人，那个瓦辛玛骑士可能很难被我们招揽。他是自由骑士，可不象那些流浪骑士漂泊不定，四处游荡。在北地这位瓦辛玛骑士名声很大，家境也不错。他的父亲是位黄金骑士，当年追随先皇参加最后一次对福德商业联盟的战役不幸陨落。那时他才七岁，继承了他父亲留下的骑士庄园。只是他小时候被人称为愚钝的瓦辛玛，很多人认为他不是学武的料，反应迟钝不聪明很难开窍。可这位瓦辛玛骑士从小就非常有韧性，他一直锻炼他父亲留下的武技秘籍，并终于在二十三岁那年觉醒了斗气，现在他才二十九岁吧，已经是白银三星了，听说他还拒绝过卢金斯大公的招揽。我不认为他会看得上我们诺顿家族……”
“怪不得早上我觉得他的武艺让人感觉特别的稳，听你这么一说就明白了，他下过苦功，基础扎的很严实啊。去试试吧，不试怎么知道他愿意不愿意呢？”洛里斯特点点头。
“呵呵，我在想那个肯麦斯子爵现在会是什么样的表情，他想进攻我们的城堡却成了骑士挑战对决的嘉年华，这会他一定气的半死。”帕特突然笑了起来。
“那些领主不是笨蛋，如果我们占领了肯麦斯家族的红河谷庄园城堡，那么他们被肯麦斯子爵邀请的话还会出力死战，收复红河谷庄园城堡。可现在我们是把红河谷庄园城堡烧成平地，撤回到我们自己的家族领地，你让那些领主怎么选择？说收复肯麦斯家族领地，可那领地没我们诺顿家族的人，说来进攻我们诺顿家族，他们就那么几个家族骑士几十个侍卫两三百的农兵，看看磐石城堡就知道进攻是自寻死路。所以还是采用这种骑士的挑战最为合适，既敷衍了肯麦斯子爵，又没彻底得罪我们诺顿家族，两全其美啊。”
“只是他们也想不到这贵族的战争会变成现在的骑士挑战对决的嘉年华，这是他们意想不到，也是控制不了的。你看，那边又有一队人马来了，可能又是哪家领主闻风赶来凑热闹。”洛里斯特指着远方笑着说道。
……
肯麦斯子爵已经气的快爆炸了，他把大帐内能砸的东西都砸了。
他没有接受那些领主的邀请去观看骑士的挑战对决，相反他觉得自己受到了极大的侮辱。自己邀请那些领主是为了进攻诺顿家族，可不是举办骑士嘉年华来着，而且那些领主明明知道自己还没有家族骑士，却进行什么骑士的挑战对决，这分明是在嘲笑肯麦斯家族是商业世家，不是领地贵族出身吗？
当然肯麦斯子爵也是白银二星的斗气实力，他也可以上场。只是子爵大人自己知道自己这几下能耐，辛辛苦苦把斗气练到白银阶可不是想和人争狠斗强，而是为了勾引女人和在床上逞威风用的，沙场搏杀站后面指挥可以，身先士卒一马当先那是想都别想。
肯麦斯子爵没想到的是家族好不容易招募武装的两千多士兵在遭受两次进攻失败后差点闹了兵变，以至现在仍不肯服从他的命令，指责他胡乱指挥。而他费了好大劲邀请来的七位领主也是出工不出力，不去攻城却进行什么贵族的战争，这下好了，讨伐的对象诺顿家族在城堡上看热闹，下面不知哪里跑来那么多的流浪骑士挑战对决的热火朝天，真是岂有此理，他恨不得把那些拒不服从命令的家族士兵和那些捣乱的流浪骑士们都杀得干干净净。
“你这个领主做得可真不错啊，一个人呆在大帐里砸东西……”一个冷冷的声音从大帐门口传了进来。
肯麦斯子爵如中雷击，一个机灵急忙站了起来：“父.父亲，你来了……”
“我再不来的话就眼睁睁的看着你断了我们肯麦斯家族未来的希望吗？”大帐外进来了三人，当先一人是位身材壮硕慈眉善目的老者，只是此刻他的脸绷得紧紧的，眼神中流露的是一股阴狠的唳气。他就是肯麦斯家族的当家人，前克里森帝国最大的建筑商会的会长，子爵大人的父亲。
肯麦斯家主来到子爵的面前，二话不说，抬手就是两个巴掌。
虽说子爵大人是白银二阶，可他在黑铁阶的父亲面前噤若寒蝉，动也不敢动，只能乖乖的挨打。
“知道我为什么打你吗？”肯麦斯家主问。
“不知道……”子爵回答。
“啪！啪！”又是两个巴掌，子爵大人的嘴角都被扇破了，血都流了出来。
“我问你，为什么强迫家族士兵进攻诺顿家族的城堡？”肯麦斯家主厉声问道。
“不.不是他们烧了我们的庄园，抢了我们的物资，还把我们正在建设的工地占了吗？我.我想夺回来……”子爵捂着嘴回答。
“是吗？”“啪！啪！”六个巴掌了。
“还狡辩！你以为你那十万金福德的私房钱满着我就不知道了吗？告诉你，那十万金福德已经落入卢金斯公爵的眼中了，他派人要求诺顿家族把这十万金福德和那些从我们家族抢过去的物资献给他，结果派去的人被诺顿家族给赶了回来，同去的那个嚣张的黄金骑士塔别克被废了双手，满身是伤要治疗一年才好。”肯麦斯家主告诉子爵一个让他震惊的消息。
子爵大喜：“那，那我们快点进攻诺顿家族啊，趁十万金福德没被卢金斯公爵拿走先抢回来……”
“愚蠢！你凭什么去进攻诺顿家族，他们连北地大公都不放在眼里，还废了塔别克，你有什么把握能抢回十万金福德？”
“可，可我上次都打到他们家族的庄园城堡了，还围困了三个月。”子爵大人很不服气。
“那你知道诺顿家族这刻为什么这么强硬？飞羽佣兵团都没了消息？我们的庄园城堡是怎么被烧物资被抢的吗？不知道了吧？诺顿家族的二少爷回来了，他带了一批人，其中听说还有个是黄金神箭手，而且塔别克还是那个二少爷亲手揍成重伤的。现在你还有信心再打到诺顿家族的庄园城堡去吗？”肯麦斯家主深深的叹了口气，找了张椅子坐了下来。
“这，这消息可靠吗？”子爵有些怀疑。
“是卢金斯公爵的管家亲口告诉我的，我还特意花重金收买了几个前去诺顿家族的北地军团的白银骑士，他们是亲眼目睹。我赶过来的时候卢金斯正在组织一支队伍准备去惩罚诺顿家族。”肯麦斯家主说。
“那太好了，我们可以和大公的军队一起去进攻诺顿家族。”子爵说。
“混蛋！”肯麦斯家主暴怒：“你长的是猪脑子吗？眼里就一个诺顿家族还是你那十万金福德的私房钱？你以为和大公纠缠在一起有好下场吗？当他的军队到来时我们的家族武装保证成为他们的炮灰，你是不是想断绝我们家族最后的希望？当务之急是我们必须避开大公的军队，另找目标，放弃原先制定的计划。”
“可我们损失那么大，诺顿家族还抢了我们那么多的物资……”子爵弱弱的说。
“就当花钱买了个教训！奴隶没了我们可以再买，物资没了我们可以再筹，金币没了我们可以再挣。如果发现目标的实力已不是我们能吞的下的，我们还死不回头的话那才是真正的万劫不复。愿赌服输，是我们没找好对手。诺顿家族，不愧是两三百年传承的贵族世家，我以为他们已经山穷水尽了，想不到他们被流放在外的二少爷一回来就翻转了局面。这样也好，有诺顿家族挡在我们的前面，相信卢金斯公爵在诺顿家族没臣服前是不会留意到我们的动静，我很期待他们能斗得两败俱伤……”肯麦斯家主说。
“那，那我们家族下一步准备怎么做？”子爵问道。
肯麦斯家主拿出一张兽皮的北地地图，一拳砸在上面：“这里，我们进攻这里……”
……
第一百二十六章 肯麦斯家主的谋算
第一百二十六章肯麦斯家主的谋算
肯麦斯子爵冷汗淋漓，盯着地图上父亲用拳头砸的地方……
“父。父亲，你发疯了吗？那是洛佩斯伯爵的封地，他是大王陛下的心腹宠臣。你忘了大王陛下的话吗？他要我们家族和洛佩斯伯爵精诚合作，我们在明，吸引卢金斯大公的注意力。洛佩斯伯爵在暗，聚集精兵等待时机给予大公致命一击。不说别的，我们拿什么去进攻洛佩尔伯爵？就凭那群不听命令的士兵吗？还有，洛佩斯伯爵手下可是有好几个白银骑士的啊……”
“大王陛下？你指的是二王子那个傻蛋吗？他现在自顾不暇，没时间关注北地。我动身到北地的时候，刚刚接到消息，二王子的军队刚在梅莱茵公国吃了个大败仗，溃不成军。梅莱茵大公率军反攻入伊比利亚王国境内，目前横扫王国南部三郡。二王子这会应该趴在他的岳父菲萨布伦大公的脚下恳求大公出兵救他，要不然王都都保不住了……”肯麦斯家主冷笑着说。
“至于洛佩斯伯爵，你以为他是二王子的忠臣吗？二王子要我们家族在明让他在暗，可他做了什么？得到封地后就对二王子阴奉阳违，只知道向我们家族要这要那，我们要他帮忙他一直推脱说领地里山蛮猖獗，抽调不出兵力帮助我们。现在好了，他总是念叨的山蛮族终于让他躺床上了，手下那几个白银骑士也死得干干净净。你看看这是什么？”肯麦斯家主拿出一封信。
“这封是洛佩斯伯爵写的求援信。有了这封信，我们就可以大摇大摆的进入他的领地和城堡。等我们到达之后，洛佩斯伯爵就可以伤重不治了。然后我们就能吞并他的领地和人马，向周围的领主进攻，直到占领整个北地东部为止。”
“可是父亲，东部地区可是和魔龙山脉接壤啊，山蛮族可是大祸害……我们以前不是商讨过就是因为洛佩斯伯爵和山蛮族的缘故才放弃占领北地东部这个计划的吗？”子爵说。
“现在的形势和以前估计的发生了很大的变化，诺顿家族二少爷回归实力大增已不是我们能吞的下的，莫尔根丘陵开发计划没有继续实施的可能。趁损失还小我们掉头向东，让诺顿家族和卢金斯大公对上，借此良机我们扫灭东部的领主，将这片土地控制在我们家族的手中。”
“父亲，就算我们一统北地东部，可山蛮族仍是我们的心头大患啊，东部地区的山蛮族十分活跃，这对我们将来开发东部可是最大的妨碍……”子爵大人还是不大看好父亲提出的战略转变。
“呵呵，你忘了我以前买来的山蛮奴隶吗，你以前不是质疑我为什么将这些山蛮野人待若上宾，要什么给什么。现在才是他们出力的时候。我可以给魔龙山脉的山蛮族上供，跟他们交易，甚至还可以雇佣组织一只山蛮军队东征西讨。我答应那些山蛮奴隶，只要他们能达成我的要求，就可以继续过那种奢华的生活。有他们为我们家族出力，相信魔龙山脉的山蛮族将成为我们家族新的财富来源。”肯麦斯家主指了指地图。
“你仔细看看地图，如果我们按照计划让诺顿家族臣服，进行莫尔根丘陵开发计划，那么我们对外的通道依旧掌握在卢金斯大公手里，他会象只臭虫趴在我们肯麦斯家族的身上不停的吸血。而进行北地东部计划，占领了整个东部地区后，我们就可以在北地天险米陀布罗江的上游再搭建一座新的铁索桥将东部地区和外界相连，以后我们家族的物资输送就不需要经过卢金斯大公的领地和亨得利福索桥了，再也不用被卢金斯大公扒一层皮了。从这个角度说，转向北地东部发展是最为适合我们家族的发展道路……”
“可我们家族的武装力量或许不能够实行你的计划，那些士兵至今还不肯服从我的命令……”子爵大人有些垂头丧气。
“那是因为你命令他们去送死！”肯麦斯家主恨铁不成钢：“我倒是庆幸他们不肯服从你的命令，你的脑袋里除了女人和私房钱还剩下什么？那么坚固的城墙防御，你以为凭两千家族士兵就能攻的下来？要真这样的话二王子早就横扫四方天下无敌了。我本来还觉得非常幸运，在二王子战败前我们的家族武装已经到达了北地，不然这两千多退役的士兵一定会被二王子命令赶赴前线当炮灰的。想不到一来就得到坏消息，五百多人啊！四分之一的兵力就一个下午被你糟蹋光了，我，我真想把你揍个半死……”
肯麦斯家主深深的吸了两口气，让心情平静了下：“从现在起，这支家族武装不在听你指挥了。穆里巴德……”
“属下在！”跟随肯麦斯家主一起进帐的两名侍从之一上前一步，大声回答。这是一个身材高大的汉子，约莫三十多岁，极具军人气质。
“穆里巴德，我任命你为肯麦斯家族武装的大队长，掌管那支部队。”
“遵命，老爷，我一定不负你的期望。”
肯麦斯家主点点头，对子爵说：“穆里巴德原本是罗蒙帝国近卫军团的大队长，白银三星，只因得罪权贵全家蒙难。我把他一家人都带了回来，他愿意效忠我们肯麦斯家族，成为我们的家族骑士。”
“阿苏，过来。”
另一名侍从上前一步，这是个肤色黝黑的大汉，起码有二米二高，比肯麦斯子爵高出一个头不止，尤其是那一身健壮的肌肉，犹如铁铸一般。
“他叫苏雷墨斯，哈内亚巴达王国的角斗士，白银二星，生死搏杀百战百胜。我花了大价钱和两个大人情才把他买下来，并请人教导他骑士的礼仪。他也愿意成为我们的家族骑士。你现在给他们两人进行骑士晋升仪式吧。”肯麦斯家主吩咐子爵。
骑士晋升仪式过后，肯麦斯家主问子爵为什么他进来时看见子爵在大发脾气砸东西？
子爵说了缘故。
肯麦斯家主摇摇头：“你还是欠思虑，越是这样你越应该参加，你可以不上场，但你要看看能不能从这些北地流浪骑士和自由骑士中选拔一些为我们家族效力。对北地人来说，我们是外来户，人生地不熟。但有这些流浪骑士为我们家族效力的话就能让我们家族更快的在北地立足，融入北地的领地贵族之中……”
“父亲，我认为这些流浪骑士都是一条条养不熟的狗，哪里有肉他们就会扑过去争抢，习性和雇佣兵差不多，本身的武艺也不出色，我以为不应该招流浪骑士进我们的家族。”子爵大人很反对父亲的建议。
“你错了，一条狗两条狗是没什么用，但狗多了形成狗群即使最凶猛的魔狼也会退避三舍。我们家族不能只靠一支家族武装，就象一个人两条腿才能走路。这些流浪骑士虽然个人技艺不佳，却是组成骑士团的最佳人选。你待会带阿苏去观看那些骑士的挑战决斗，让阿苏帮你看看挑选一下有没有好的家族骑士人选。另外放出风声，就说我们肯麦斯家族准备组建一个小型骑士团，欢迎那些流浪骑士前来报名加入。”
“只要来报名都收吗？”子爵问。
“不，我们只收白银阶的骑士，将来我们一统北地东部，有这么一个白银骑士团在，山蛮族就不会轻易和我们翻脸。来报名的流浪骑士先让他们呆在营地里，我带穆里巴德和阿苏明天下午就出发前往洛佩斯伯爵的领地。我给你留两百士兵，让他们负责警戒和照顾伤兵，你就在这里和那些领主周旋，招募流浪骑士。如果别人问起，就说接到洛佩斯伯爵的求援信派家族骑士率兵去救援了。”肯麦斯家主说。
“好的，父亲。我明白了，你的意思是招募那些流浪骑士加入骑士团，而不是成为我们的家族骑士对吗？”
“是的，你还可以告诉他们，表现优异者就有机会被提拔成家族骑士。”肯麦斯家主点点头。
……
洛里斯特正陪着特蕾丝蒂小姐站在城墙上观看下面空地上进行的骑士挑战对决。
“大人，我真的不喜欢看这些打打杀杀的场面……”和旁边一脸兴奋的小维妮相比，特蕾丝蒂小姐很不情愿的接受洛里斯特的邀请来看热闹。
“亲爱的特蕾丝蒂，你不能总呆在室内不是看书就是研究模型，这会影响你的身体健康。经常性的出来散散步晒晒太阳很有好处。别说这是浪费时间，万一你生病的话在床上一躺几天那浪费的时间就更多了。”洛里斯特说。
“唉……”特蕾丝蒂小姐皱着眉头看着城下：“为什么男人总喜欢争强好胜，如果坐下来泡几杯茶聊聊天不是更好吗？”
“这真是个好主意，我那房里有好茶，要不我邀请美丽的特蕾丝蒂小姐去我那里喝杯好茶谈谈人生？”洛里斯特笑嘻嘻的说。
特蕾丝蒂小姐白了他一眼，风情万种：“又打鬼主意，我才不上当呢……”
好吧，有美女在身边调笑真是一件乐事，洛里斯特正想继续却见帕特匆匆赶来，一脸的严肃：“大人，有信使到。”
没办法，正事要紧，洛里斯特只好先向特雷丝蒂小姐道歉，告辞，跟着帕特往自己的房间走去。
信使是个脸色苍白满头大汗的雇佣兵，无论谁一人三骑跑了六七个小时的路程都是这副模样。洛里斯特认识这个雇佣兵，选定军寨建造的地址时和他比过剑。
一见洛里斯特，信使说的消息就把洛里斯特吓了一大跳：“大人，一支打着北地军团和卢金斯大公旗帜的军队今天早上出现在北野镇外面，北野镇大开城门迎接，那只军队估计有三千至五千人，他们在北野镇外面安营扎寨。浩斯基大哥已经带人去查看这支军队到来的路径，命我赶来向大人报告……”
“你说什么？”洛里斯特简直不敢相信自己的耳朵，他对家族领地的地形并不陌生，刀锋山脉，黑泥沼泽，魔龙山脉，黑森林，莫尔根丘陵，除了磐石城堡封锁住通往外界的大倒外，他实在想不出那里还能供大队人马通行……
做为信使的雇佣兵还真以为洛里斯特没听清楚，又说了一次。
“帕特，拿家族领地的地图来。”
“通知枫林山庄了没有？”洛里斯特问雇佣兵。
“通知了，正好顺路，我在城堡下面大声告诉守卫了，没进去直接奔这里来了。”雇佣兵说。
“瑟得坎普，你带这位兄弟去歇息一下，让他吃好喝足再睡个安稳觉，最好先泡个热水澡……”洛里斯特掏出一个小钱袋扔给雇佣兵，对侍立在一旁的瑟得坎普吩咐道。
帕特把领地地图铺在桌上。
洛里斯特和帕特趴桌上仔细查看地图，虽然没找到哪里可以通过几千人马，不过洛里斯特怀疑有条通往家族领地内部的隐秘路径。
“大人，我很小时候就听说北野镇一直有走私商队，可我从来没见过也没发现过行踪。我想北野镇一定掌握了那条隐秘的通往外界的路径，否则的话他们要通往外界就一定会经过我们的枫林庄园。如果那支卢金斯大公的军队不是飞过去的话，那肯定是北野镇的人引领他们进入我们家族领地的。”帕特愤怒的说。
洛里斯特点头：“北野镇叛逆已经是确定的事了，只是他们是什么时候勾结上卢金斯公爵的？还有信使从枫林山庄赶到这里需要六到七个小时，我们现在不知道枫林山庄的情况，那只军队的动向是不是冲我们磐石城堡这里来？帕特，你马上让保罗宾斯带斥候出发前去查探，直到见到那只军队为止。我去找人，先把后面城墙外大营里的人马全部转移到城堡里面再说。”
……
第一百二十七章 握手言和
第一百二十七章握手言和
洛里斯特站在后面那道城墙上，看着城外大营里熙熙攘攘的人群往城堡的大门走来。
鲍里斯管家和汉斯克管事来到了洛里斯特的身边，汉斯克管事问：“大人，为什么突然下令让大营里的人都到城堡里面来？还把正在建造的城堡工地也停工了……”
“一支卢金斯公爵的军队出现在我们家族领地内部，很有可能是北野镇的人引领他们进去的。”洛里斯特回答。
“什么？这是真的吗？”鲍里斯管家和汉克斯管事大惊失色。
“真的，没人敢开这样的玩笑。奥维基斯，等所有人都撤进城堡后你再去劳工中选拔一批士兵，组建一个中队的守卫兵。”洛里斯特说。
“是，大人，我这就去办。”奥维基斯匆匆离去。
汉克斯管事从身边的袋子里拿出一本兽皮帐簿，翻了一下说：“大人，你准备给这支新组建的中队什么样的武器装备？”
“怎么了？”洛里斯特问。
“仓库里皮甲很多，但是铁链甲只有几十副了。这四个月那位希德大师带着他的儿子们和劳工中的铁匠采用大人你说的那个流水作业法，一共生产一千两百多副铁链甲。枫林山庄和磐石城堡组建的两个中队的家族士兵都配齐了。不过现在铁锭快没了，只剩一百个铁锭一万斤留着以防万一……”汉斯克管事汇报说。
洛里斯特明白了汉斯克管事的意思：“这样吧，这个新组建的中队就配皮甲，长矛，木盾和短剑吧，有问题吗？”
“这些东西储备了很多，没问题，大人。”汉斯克管事回答。
“对了，汉斯克管事，你以我的名义奖赏那位希德大师十个金福德，其余的铁匠一人一枚。让他们先休息一阵，等我们打退了卢金斯公爵的部队，再请希德大师带人在莫尔根丘陵地带勘测一下有没有铁矿之类矿材资源。”洛里斯特说。
“是，大人。”
“鲍里斯管家，刚才我让巴列克老爹负责将大营里的人安置在建造城堡的工地上，那里以后就由你总负责管理。等他们安置好之后，你让巴列克老爹带一队劳工去把外面的大营拆干净，有用的木料石头都运进来。休息两天后就让他们先建设住宅区，明白了吗？”
“大人，请放心，我会安排好这些事的。”鲍里斯管家也走了。
“瑟得坎普……”洛里斯特叫道。
“大人，有什么吩咐？”
“我想让你去对面的肯麦斯家族和那些领主的营寨出使一趟，就说我见下面的挑战对决进行的这么热闹，就准备举办一场骑士比武大会，用一些武器装备和赏金做为优胜者的奖品。如果他们还想继续进攻我们的话可以等这个大会结束后进行，反正现在这样他们也进攻不了……”洛里斯特说。
“啊？大人，你的意思是……”
“拖住，拖住肯麦斯家族和那些领主，以免他们和我们家族领地里面的卢金斯公爵的军队互相呼应，内外两面我们总得先消灭一面的敌人。现在领地里面的敌人才是最危险最关键，我准备集中兵力先对付他们。”
“大人，我明白了。我过会就去。”瑟得坎普回答。
“帕特，你晚上护送瑟得坎普出使，还有，派人把吉姆给我找来，我有事要他去做。”洛里斯特说。
……
自接到雇佣兵信使传来的消息后，洛里斯特便把自己的住处从前面的那道城墙搬到后面的那道城墙上去，占了原先特蕾丝蒂小姐的房间。而特蕾丝蒂小姐则从城墙上搬下来，在新建好的商业区选了两套房子，临街的大房子被当成工程指挥部，后面一套小点的环境清幽的则被当成她的住处。
瑟得坎普和帕特走进了房间，看见洛里斯特正在用大大小小的地图进行对比，试图找出还有哪条路径可以通行大队人马进入家族领地内部。
“大人……”
“哦，你们回来啦。”洛里斯特丧气的把手里的地图扔回桌面：“没有头绪，完全没有通行的路啊。两三个人还可以翻山越岭，几千人马怎么可能进的来？唉……对了，瑟得坎普，你们过去的时候他们怎么说？”
瑟得坎普想了下回答：“大人，我们过去的时候，正好是肯麦斯子爵在营地里举办宴会欢迎那些新来的领主们，当我上去说明了来意后那些新来的领主当场叫好。倒是肯麦斯子爵脸色很不好，他邀请前来进攻我们的七个领主则一声不吭。然后肯麦斯子爵说要方便离去了一会，再回来时就大声宣布肯麦斯家族愿意和诺顿家族握手言和，共同举办这次骑士比武大会……”
“握手言和？什么意思？我们把他们的庄园城堡烧了，把他们新建的移民城镇也烧了，把他们的物资和领民都抢回来了。应该说他们恨我们恨得要死，几乎是势同水火，现在突然说要和我们握手言和，一起举办骑士比武大会，这可能吗？肯麦斯家族打的是什么主意？莫非他们想趁我们一起举办骑士比武大会之时，偷袭我们的磐石城堡？”洛里斯特站了起来，边琢磨边转悠。
“大人，我觉得很可信，因为我见到肯麦斯家主了，就是肯麦斯子爵的父亲。”瑟得坎普说。
“恩？”洛里斯特站住了，看向瑟得坎普。
“大人，那个肯麦斯子爵宣布了他的决定后，就邀请我们去隔壁的帐篷和他的手下商议一下举办大会的章程，尽快的拿出一份草案给在座的领主们看看。我不疑有他，去了隔壁的帐篷才发现在那里等待我们的是肯麦斯家主。”瑟得坎普说。
洛里斯特看向帕特，帕特点点头，示意瑟得坎普说的都是真的。
“那个肯麦斯家主怎么说？”洛里斯特问。
“肯麦斯家主很和气，他说以前的事都是他那个不成器的儿子，子爵大人的自作主张。肯麦斯家族原本是商业世家，刚刚成为领地贵族，所以并不熟悉贵族之间的传统习俗。做为后进者应该尊重诺顿家族这样传承百年的领地贵族，只是子爵年轻气盛，又受他人挑拨，所以才冒犯了诺顿家族，现在吃了亏才明白过来。”
“肯麦斯家主说，肯麦斯家族不希望和诺顿家族继续为敌，子爵曾经围困诺顿家族的庄园城堡三个月，而诺顿家族的反击更是让肯麦斯家族蒙受了重大的损失。做为领居，本应守望相助，而不该成为生死仇敌。他希望两个家族之间的纷争到此结束，眼光放远些，不要在纠缠于以前的过失。肯麦斯家族愿意退出所有和诺顿家族有争议的领地界线，按照诺顿家族的意愿划分，以后不再有异议。”
“大人，肯麦斯家主还向我们透露了两个消息。”瑟得坎普说。
“两个消息？”
瑟得坎普点点头：“是的，一个是关于他们那支家族武装，肯麦斯家主说他们明天下午就要出发去北地东部地区救援洛佩斯伯爵，据说洛佩斯伯爵的领地正遭受山蛮族的进攻。我想这也许就是他主动想和我们诺顿家族握手言和的主要原因。”
洛里斯特摇摇头，打死他也不会相信肯麦斯家族会有这样的高风亮节，能让肯麦斯家族做出这样的决定关键就在于利益，没有足够的利益就不能让商业世家的肯麦斯家族做出这么重大的改变。只是洛里斯特现在对北地的情势并不了解，就向一个瞎子一样除了对自己的家族领地了如指掌外，外面出了什么事他一概无知。
洛里斯特不置可否的问：“第二个消息是什么？”
瑟得坎普说：“肯麦斯家主说自己在到达这里时经过卢金斯公爵的领地，发现北地军团的士兵正在动员。他打听了一下，听说是诺顿家族的新当家人，新任领主赶跑了公爵大人派去勒索的使团，还把那个嚣张的黄金骑士塔别克揍成了重伤，惹得公爵大人暴怒，正组织一只军队要对诺顿家族进行报复。因为他赶路来的比较快，所以他估计几天后公爵大人的军队就很可能会兵临城下，希望我们家族做好防御应对的准备。”
“恩……”洛里斯特紧张的思索着，肯麦斯家主会这么好心？原本是肯麦斯家族在进攻磐石城堡，那卢金斯公爵的军队到来不正好合兵一处一起进攻吗？看起来肯麦斯家族并不清楚公爵大人的军队已经进入了诺顿家族领地内部，可他说明天下午就要带兵离开去救援那个什么伯爵，好象是急着要避开公爵的军队，这是为什么？
如果我是肯麦斯家主，公爵是我不得不讨好的对象，那他的军队过来后合兵一处会发生什么样的结果？炮灰！洛里斯特眼神一亮，对，公爵的军队到来后肯麦斯子爵就必须听令指挥，而据说卢金斯公爵一直不肯放肯麦斯家族这两千人的家族武装进入北地，现在有这么好的机会怎么不逼迫这两千人充当前锋啊，以卢金斯大公的德性这是必然和肯定的……
洛里斯特顺着这个思路想下去越想越可能，肯麦斯家族这时候要求握手言和，一方面是让自己家族从旋涡里跳出去，坐看诺顿家族和公爵的军队拼个你死我活。另一方面则保存了家族的有生力量，所以找了个救援的借口远离是非之地，不至于成为卢金斯公爵的炮灰。麻痹，都是老狐狸啊，为了让诺顿家族能和公爵大人斗下去还不顾自己家族蒙受的巨大损失主动递过来橄榄枝，好让我们解除后顾之忧，专心的对付公爵的军队……
“大人，这是骑士比武大会的章程，是肯麦斯家主提供的，他说肯麦斯家族以前主持过很多大型的比武大会，有丰富的经验。只要我们家族提供奖品和奖金，那举办的费用就由肯麦斯家族全包。这次骑士比武大会就叫和睦杯好了，表示我们两个家族握手言和，和睦相处。肯麦斯家主还说，比武大会举办的越盛大时间越久越好，因为在大会举办期间，任何人都不敢打断进程，否则就会成为所有骑士的公敌。所以即使公爵大人的队伍来了，也只能乖乖的呆在一边等候大会的结束……”瑟得坎普递上来几张兽皮纸。
洛里斯特笑了，肯麦斯家主这是在给卢金斯公爵挖坑，公爵的军队来了正好是大会在举行，等大会结束后那些士兵看完了热闹哪还有士气去攻城啊。可惜肯麦斯家主不知道的是，公爵的军队不会来这里，他们已经在北野镇了。
洛里斯特拿起鹅毛笔，沾了墨水写了几行字：“别的都可以，但我认为有必要将白银阶再细分一下，按修为星阶进行比赛，这样白银一星至三星都可以有一位优胜者，也显得更为公平。另外光是马战和步战两项也太简单了点，再增加一个项目射箭吧。瑟得坎普，明天早上你再去落实一下，就说我们诺顿家族可以忘记以前的纠纷，和肯麦斯家族和睦相处。这次的骑士比武大会不能让肯麦斯家族承担所有的费用。既然是合办，那我们就出奖品奖金和一半的费用，肯麦斯家族就出人工和另一半的费用吧。”
“是，大人。”
帕特上前一步：“大人，瑟得坎普和他们商讨举办大会的章程时，我在附近逛了逛，发现了两个情况。”
“唔？”
“一个情况是肯柏斯家族已经有了两位家族骑士，一个象是军人出身，那气质举止和博得芬格大人很象。另一个个子非常高大，十分彪悍，身上杀气很重，一看就感觉很难对付的那种。另一个情况是肯麦斯家族在招募流浪骑士准备组建一只小型骑士团。我在营地里发现了二十来个流浪骑士，和他们聊了下才知道这个情况。”帕特说。
“哦，看来肯麦斯家族还有别的安排啊，不知道他们接下去会做什么？帕特，明天找两个侍卫，紧盯着他们的那只家族武装。不是说去救援什么伯爵吗？就一直跟下去，看看他们究竟有什么打算。”洛里斯特说。
“还有，这次骑士比武大会我就不出面了，由瑟得坎普和你两人负责，留意下那些优胜者和排位前几名的骑士，表现优异的话可以试着招揽。不过你们最重要的是关注射箭这项比赛，擅长箭术的别的方面差点也没关系，问问前十名愿意不愿意到我们的家族军队任职，表现好的以后可以提拔为家族骑士。”
一般来说，做为骑士对射箭是很不屑的，他们认为骑士就该真刀实枪的一决胜负，远距离射箭是一种胆小懦夫的表现。但洛里斯特却已接连在远程兵种上吃亏，自己培养太慢，不得已把主意打到了骑士比武大会上去，增加射箭一个比赛项目就是为了挑选一批好箭手。或许肯麦斯家族会以为洛里斯特是在为自己家族的那个黄金神箭手张目和宣扬。
“好的，大人，我们会遵照你的吩咐去做的。”瑟得坎普和帕特回答。
第一百二十八章 瓦辛玛骑士
第一百二十八章瓦辛玛骑士
“大人，我们把瓦辛玛骑士带回来了。”帕特说。
“谁？”洛里斯特没听清楚。
瑟得坎普解释道：“大人，我们从肯麦斯家族的营地出来后，帕特说大人很欣赏那个早上连胜三局的自由骑士瓦辛玛，想招揽他成为家族骑士，于是我们又去战地商团那里打听到瓦辛玛骑士的住处帐篷，就前去拜访。谁知道到了瓦辛玛骑士的帐篷后，发现飞马家族和肯麦斯家族都派了人前来招揽瓦辛玛骑士。”
“哦……”洛里斯特来了兴趣，不过他没听过飞马家族的名声，记忆中北地也没有哪个家族被称为飞马家族：“等等，飞马家族是哪个贵族世家？我怎么没听说过？”
“大人，你忘了吗？昨天第一个向我们挑战的骑士，叫兰伯威的骑士，他身上不是有个银色飞马徽章吗？他就是飞马家族的骑士。恩，大人知道新月战争和菲利姆家族吗？”
“新月战争？菲利姆家族？这个我知道，百年前为了一枚遗迹中发现的据说还蕴含着魔力的银月型魔石，克里森四世和七个贵族世家大打出手，史称新月之乱或是新月战争。最后是克里森四世艰难的获得胜利，七个贵族世家灰飞烟灭。而那枚新月魔石却不翼而飞，从此再也没有发现过其踪迹，克里森四世打烂了半个帝国，什么也没得到，白费力惹后人笑。盖林特亚大事记上面就是这样记载的。菲利姆家族，我记得应该就是那七个叛乱的家族之一吧？”洛里斯特回忆道。
瑟得坎普道：“大人记忆力真好，菲利姆家族的徽章图案就是银色飞马，和我们被称为怒熊家族一样，他们也被称为飞马家族。那个出了一大笔钱财被二王子册封到北地做领地贵族的流浪骑士就是菲利姆。查尔沃德男爵。我听那个去招揽瓦辛玛骑士的使者说，查尔沃德男爵就是飞马家族的后裔，一心致力于恢复家族的容光，年轻有为，只要瓦辛玛骑士加入，一定会有发展的契机，将来肯定大放异彩……”
“还有肯麦斯家族派去招揽的使者，他说肯麦斯家族愿意为瓦辛玛骑士付出双倍的年金，若是瓦辛玛骑士晋升为黄金阶的话，马上就能拥有一座设施完整物产丰富的庄园。”帕特接下去说。
“哦，那瓦辛玛骑士怎么跟你们回来了？你们开出了什么样的条件？”洛里斯特饶有兴致的问。
“这个……”瑟得坎普很纳闷的摇了摇头。
帕特抓抓头说：“说实话，我们也不知道瓦辛玛骑士为什么会跟我们来。我们什么条件都没有开。大人，我们进去的时候那两家的使者都在。我们见到瓦辛玛骑士的时候很直接的开门见山，就是替大人你问问他有没有兴趣来我们的家族。我们刚说完飞马家族和肯麦斯家族的使者就开始劝说瓦辛玛骑士，开出了各自的条件，我们以为没戏了，就想告辞。谁知瓦辛玛骑士听完了那两家使者的话只是摇头拒绝了两家的招揽，拿起佩剑骑上马就跟我们回来了……”
“那瓦辛玛骑士现在在哪里？”
“大人，瓦辛玛骑士就在外面等着，刚才我让他一起进来，他说没奉召唤就进入领主大人的房间是不礼貌的，违背骑士的礼仪。所以我们只好随他，让他在外面等候……”帕特说。
“日，你们该进来先说这事的，让瓦辛玛骑士在外面等候这么久实在是太失礼了……”洛里斯特一边埋怨道，一边匆匆往外面走去。
……
瓦辛玛骑士是个沉默寡言的瘦高个，行为举止有板有眼，一看就知道其受过很传统的骑士教育，非常讲究骑士的礼仪。他对洛里斯特的热情好客似乎有点不大适应，有些局促的接过洛里斯特亲手泡的茶水。
“瓦辛玛骑士，请原谅我的冒昧，是什么原因让你拒绝了飞马家族和肯麦斯家族的招揽？他们开出的条件听说都很不错啊……”洛里斯特注视着眼前的骑士，他对瓦辛玛骑士确实很感兴趣，看他和别的骑士进行挑战对决的时候就觉得他的武艺基础十分扎实，每一次攻击和防御都很稳当，现在坐在面前更是产生一种坚实，沉稳，可靠的感觉。稳如泰山，洛里斯特的脑海里不知怎么的想起前世的这个成语。
瓦辛玛骑士沉默了一会，终于从怀里掏出一个小小的金质的怒熊徽章放在桌上：“我是为它来的。”
怒熊徽章？洛里斯特拿起这个徽章，翻转过来一看，徽章的后面铭刻着亚伯里德四个字。
“大哥？”洛里斯特看向瓦辛玛骑士，这是自己大哥的徽章，怎么出现在他的手里？
“七年前，亚伯里德大人是黄金一星，他游历整个北地，挑战所有有名的骑士，打遍北地无敌手。回家族领地时路过我的庄园。那时我正准备第三次觉醒斗气，如果再次失败的话我将无路可走，只能离开我父亲留下的庄园了。是亚伯里德大人帮助了我，在他的指导下我终于觉醒了斗气。当他离开时我问他能再见面吗？他把黄金徽章留了下来，笑着说我晋升到白银阶时就可以凭这个徽章去找他，他会让我成为他的骑士。可是等我晋升到白银阶时却传来了他战死的消息……”
“我不知该怎么办，等我晋升到白银二星时我决定去诺顿家族，即使亚伯里德大人不在了我也要履行自己的诺言成为诺顿家族的骑士。只是不凑巧的是我的母亲去世了，然后我的妻子又为我生了一个儿子，我无法离开。去年我刚刚晋升白银三星，我父亲昔日的领主贝赛思子爵的领地又遭到两位新领主的进攻，我只好协助贝赛思子爵进行抵抗，直到今年初才打败了两个新领主。”
“我花了三个多月时间才处理完了庄园的事物，遣散了仆佣，把庄园还给了贝赛斯子爵，带着我的妻子和儿子，还有几个亲随与侍从就往这里赶来。昨天才到达，今天早上想来拜见大人，结果城堡空地前那流浪骑士以为我是向他挑战就扑了过来，我只好打败了他和另两个挑战者，觉得那时候去叫门会被你们的人认为我是在向你们挑战，所以我又回去了。想不到晚上大人就派人找我，我就跟着来了……”
瓦辛玛骑士陈述的语气极其平淡，仿佛只是在述说一件很平常的小事。
洛里斯特，帕特和瑟得坎普却听的动容……
“你把你父亲留给你的骑士庄园还给那个领主了？”洛里斯特惊讶的问道。
“是的，大人。”瓦辛玛骑士很平静的回答：“我父亲效忠的贝赛思子爵是现在领主的爷爷。在我二次觉醒斗气失败的时候，现在的这个贝赛思子爵还叫嚣着收回庄园，不能留给我这个废物。所以我晋升白银阶后就拒绝象我父亲一样继续效忠贝赛思家族，而且我还答应过亚伯里德大人，我会成为诺顿家族的骑士。这次我帮贝赛斯子爵打败了进攻他领地的两个新领主，把庄园还给他就偿还了他爷爷对我们一家的恩情，以后两不相欠，我也可以毫无牵挂的离开了。”
“瓦辛玛骑士，我很感动，你的行为让我看到了一位真正的骑士的尊严和荣耀。你对诺言的执着和坚持，是我们诺顿家族所得到的最珍贵的回报。只是现在的诺顿家族，目前的情势非常严峻，我不想瞒你，卢金斯公爵的北地军团，已经有一只部队侵入到我们的家族领地。如果你加入我们，就必然面临北地大公的兵锋，沙场征战，谁也无法保证自己的安危。你的孩子还小，我希望你能为自己的亲人考虑一下，现在加入诺顿家族，真的不是什么好的选择……”洛里斯特苦笑着对瓦辛玛骑士说。
“大人，骑士之路本来就是曲折艰险的，我以前后悔过自己没能早点来，我不想再后悔一次。如果我现在退缩的话，那我的孩子长大后将会为有我这样的父亲而感到羞耻……”瓦辛玛骑士来到洛里斯特的面前，单膝跪下：“大人，如果你不愿收留我成为诺顿家族骑士，那能否允许我加入诺顿家族武装，做为一名普通的士兵和你们一起对抗入侵的敌人？”
“这是我听过最感人的骑士誓词，起来吧，我的骑士。”洛里斯特拔出佩剑在瓦辛玛骑士的肩上拍了两下：“帕特……”
帕特将一个白银的怒熊徽章递给洛里斯特，然后紧紧的和瓦辛玛拥抱：“欢迎你的加入，我的兄弟。你的到来是诺顿家族的荣耀。”
……
刚成为诺顿家族骑士的瓦辛玛兴奋的在瑟得坎普的陪同下去接他的妻子，儿子和几个亲随侍从回城。洛里斯特把玩着他大哥的金质徽章感慨万千，帕特走了进来禀报：“大人，吉姆回来了。”
“哦，快让他进来。”
“吉姆，那四个佣兵团长怎么说？”还没等吉姆喘一口气，洛里斯特便迫不及待的问道。
吉姆擦擦脸上的大汗，喘着气回答：“大人，你给他们的价格已经十分优厚了，他们都答应接受你的雇佣。只是他们有一个小小的请求……”
“是什么？”洛里斯特问。
“他们想让你提供一批武器装备……”
洛里斯特的脸沉了下来：“他们还想要铁甲？”
“不，不是要铁甲……”吉姆慌忙解释：“大人，要是他们想要铁甲我会当场把他们骂个狗血淋头。他们是想要冒充我们家族的士兵，再去完成你交付给他们的任务。这样即使他们失手，也会被当成是我们家族的士兵，而不是佣兵团的佣兵。大人，你知道的，如果他们被抓住发现是佣兵那很可能会被砍掉脑袋，还会让卢金斯公爵知道是哪个佣兵团在帮助我们家族。如果是我们家族的士兵，虽然会受到虐待，却能保住性命，而且还不会得罪北地大公……”
洛里斯特的脸色暖和下来，点点头：“好吧，那我可以给他们提供一批皮甲和武器，都有我们家族的标志铭刻在上面，但坐骑需要他们自备。还有，等他们签了协议后，让他们四个佣兵团分批分次的进入城内，领了武器装备后马上出城在原先的大营处扎下营寨。一旦接到保罗宾斯的消息我便立刻带他们出发。”
“好的，大人，我这就出城和他们签下协议。明天夜里就让他们进城领东西。”吉姆又匆匆离去。
“大人，这些佣兵团真的能派上用场吗？”帕特问。
“聊胜于无吧，论单兵战斗力，应该是超出北地军团的士兵。但如果列阵冲杀的话，那就是乌合之众了。我们没那么多的家族士兵能和卢金斯公爵的军队野战血拼，更何况他们还有北野镇的叛逆相助。从兵力上来说他们已经压倒了我们，我们除了采取防守就别无他法。不过我们也不能一味的缩在城堡里挨打，必须要有反击的步骤，这样才能防守的持久。雇佣这些佣兵团，就是让他们采取他们习惯的战法，在外进行游击，消灭敌人的斥候，偷袭敌人的后勤辎重，牵扯敌人的进攻兵力，使敌人无法专心的攻打我们的城堡……”洛里斯特向帕特解释自己的战术设想。
“可雇佣一个佣兵团的花费太大了，一个佣兵团的雇佣金就是一百金福德，而且他们杀死一个敌人就有一个帝国老人头的赏金，我们还要给他们提供皮甲，武器和粮草补给。大人，我觉得这么多的金币花在这些佣兵身上真的不值得。”帕特在心疼雇佣金。
“如果不花费巨额的赏金就无法使这些佣兵团尽心尽力的作战。我们从肯麦斯家族的红河谷庄园城堡就收获了近二十万的财富。我们家族现在多的就是金币，若是能用金币把卢金斯公爵的军队砸趴下那花再多的金币也值得。”洛里斯特说。
……