第一千四百五十章 塔其拉巷战
数天后。UU小说
沃土平原南部，塔十号站点。
波珊趴在炮塔外，观望着远处古城的轮廓。她曾在周报上见过北伐的报道，知道那曾是历史中的女巫名城塔其拉，魔鬼为了夺取它不惜跋涉千里，但最终仍被第一军击退。
而现在，他们将要在此处击败新的敌人，重新夺回塔其拉。
一分钟……三十秒……十秒……
她一边默数，一边堵上耳朵。
“轰轰轰轰”身后如约响起了火炮的轰鸣声。连续的震颤通过地面传导至车身，她能感觉到双臂微微发麻。那是炮兵的152毫米要塞炮在向目标倾泻火力，比起坦克上的这门短管野战炮，其声势完全不在一个层次上。
“组长，你还没适应炮声么？”驾驶员贝回头打趣道。他盘腿坐在车体前部，手中还捧着一盒速食罐头。这也是她比较佩服对方的一点哪怕是在尸横遍野、到处飘着邪兽腐臭味的战场上，他都能照常进食。“这样可不行，你得学会让耳朵自己过滤那些不相关的杂音，才能时刻保持注意力集中。”
“我看你只是耳朵不太灵敏而已。”波珊面无表情地移开视线，虽然驾驶员和炮手都是经验丰富的老兵，但按照规定，车长才是组员中的头儿。何况从实际岁数来看，说不定她比这两人还要大一点。“我唯一需要认真倾听的声音是尖叫魔石的异响既不是炮声，也不是你的废话，明白了吗？”
“组长……你说话还真是刻薄啊。”贝咂了咂嘴巴，“我原以为女巫小姐都是甜美可爱的来着，就像娜娜瓦天使那样……”
“五年前的女巫还是魔鬼的爪牙、邪恶的化身呢。”
“呃你这样会没人喜欢的。”
“谁说的，我就觉得组长很不错。”炮手舒尔插话进来，“为人直爽，能力又强，从未有参军经历，却能在短时间内适应战场，完全是当车长的上上之选。”
两人齐齐望向舒尔。
后者愣了愣，“怎么，我说错什么了吗？”
“不，”波珊耸耸肩，“虽然训练时试射十炮九空，但你也不是一无是处嘛。”
炮手露出享受的表情。
“行了行了，还是别说这个了。”贝连忙转移话题，“对了组长，之前在塔九号站时，那个守在营地外等你的人是谁？他似乎也穿着第一军制服，莫非是你的朋友？”
“你问这个干什么。”
贝略有些不好意思道，“我看到他胸前挂着勋章，所以想认识一下能获得授勋的都不简单，他应该是个很厉害的家伙。”
“我确实认识，不过他没那么了不起，没有我的话估计已经变成邪兽的食物了。”波珊装出不以为意的神情，语气却不禁放缓了许多。
“哇，你也太严格了吧……”
没等对方说完，她便捂住了耳朵。
又是一轮震耳欲聋的炮击。
毫无准备的贝被滚滚轰鸣震得咧歪了嘴。
而这一次炮声过后，三发绿色的信号弹紧跟着飞起，那正是进攻的信号。
“看来你的注意力也不怎么集中嘛。”波珊拍了拍炮塔的侧面钢板，“十二号车组，即刻出发！”
贝没有再还嘴，而是丢下手中的罐头盒，呲溜一下从驾驶窗口钻进了车内。舒尔也缩回狭窄的炮塔里，做好了战斗准备不管平时如何，到了关键时刻，两人还是一点儿不含糊的。
波珊举起望镜，只见在火炮部队的打击下，许多邪兽已从废墟中跑出，向着北方逃窜。而回头望向身后，第一军士兵分成数十个小队，正跟着坦克的车辙印稳步推进。
这阵势显然不是用来对付普通混合种的。
越是深入平原，他们遇到的刃兽数量也越多从最初的两三天一只，到如今的一天好几只。由于肉眼难以察觉，因此远比一般邪兽要难对付。毫无疑问，军方上层的策略是行之有效的，尖叫共鸣能在短管炮的射程之外发现目标，再予以歼灭，不过敌人似乎并不只是单纯的野兽。
它们会躲在各种遮蔽物之后，对军队发起突然袭击，炮火的打击能吓退邪兽，却吓不走它们，因此重新夺回那些铁路沿线的要塞花了大家不少功夫。在付出一定代价后，第一军迅速建立起了一套以装甲部队为核心的战术，原先火枪军只把坦克当成侦查者，但现在已学会依靠他们来清剿工事了。
而眼前的塔其拉废墟，则是迄今为止最复杂的非野外战场。
半个小时后，作为先头部队之一的十二号车组开进了塔其拉城，在波珊身边的则是九号和十七号车组。按照计划，她们将负责清理主街通往西区广场的这片区域，夺回设置在此地的两座堡垒。
打量着四周的景象，波珊不由觉得头皮发麻，众多石砌建筑使得城内情况极为复杂，也令尖叫符印的侦查范围大打折扣她现在已监听到多个魔力源，但始终无法定位到具体目标。
“你们之前到底是如何打下这里的？”
“很简单，只要干掉红雾塔和那些骨头架子，魔鬼自然就会撤退。”舒尔回道，“你找到敌人了吗？”
“还没有。但可以肯定，这城里藏着不少怪物。”波珊说完朝身后的士兵比了个手势，让他们离坦克更近一点，同时拉长了与其他两个车组的距离。
没过多久，一座灰色的混凝土堡垒出现在街道尽头第一军虽然被迫放弃了此地，但这些坚固的工事并没有遭到敌人的破坏。
也就在这时，一个尖叫声明显变大起来。
波珊皱起眉头，那并不是刃兽应有的声音。
她望向九号车组的车长艾米，后者摇摇头，以示同样不解。
而驶过堡垒时，符印的嗡鸣已经大到连贝都能听到。
出于谨慎起见，她让两个车组暂时停下，自己决定先去广场看一看，并顺带激活了手边的共鸣符印。就算目标不是刃兽，她也想瞧瞧这魔力源究竟指向何方。
很快，一道荧光凭空而现，直指向不远处的广场中央而那里根本空无一物。
难道她遇到了新的隐形敌人？
不对，波珊很快发现，广场表层的石砖仿佛被什么东西撬开过一般，周围有一片片黑色的腐蚀痕迹。
那东西就藏在地面之下！
念头刚至，石砖下的泥地便陡然拱了起来一只由血肉和肋骨组成的怪物从地下爬出，同时吐出了一堆“透明之体”！如果不是那些东西身上仍沾着些许粘液，波珊根本无法将它们从背景中分离出来。
几乎是同一时间，尖叫符印发出了高亢的预警，她猛然意识到，那些东西全是刃兽！
第一千四百五十一章 必中的秘诀
“快后退！”波珊俯身吼道，“舒尔，朝前方开火！”
“明白，正在瞄准”
“别瞄了，随便打都行！”她拉开枪栓，径直朝怪物身边扫去，一时间连共鸣魔石都来不及重调。www.uu234.cc
车体转为倒退之际，75短管炮终于喷出了火光。
三百米不到的距离几乎转瞬即至，舒尔开炮的同时，血肉怪物身前便腾起了一轮烟柱。
这看似又是一次空射，但在翻滚的烟尘中，三人都捕捉到了从天上落下的残肢断臂坦克上的这门野战炮就算管径再小，那也是一门火炮，跟机枪根本不可相提并论。飞扬的尘土也令刃兽的轮廓一闪而现，波珊粗略数了下，至少有十来头。
“这怪物……携带着一群刃兽？”贝此刻也反应过来。
“没错，恐怕它就是手册上的天海界巢母。”波珊沉声道，不过比起手绘图例，这怪物身上的不同之处着实多了点，就好像变异了的近亲一样。
退回街角，另外两个车组显然也注意到了他们闹出的动静，波珊还未开口，艾米就已经高喊起来，“另一个坦克小队就在西边离我们两条街不到的地方，只要五分钟就能与他们汇合！”
“不，别走，来不及了！”波珊扯着嗓子回道，“让士兵进堡垒！”
“就地迎战？敌人可不止一个！”十七号车组的车长英雄面露讶色。
“正因为不止一个，所以我们不能撤退！”尽管情况万分紧急，波珊的脑海里却异常清醒单靠三辆坦克绝对没可能拦下十多只刃兽，一旦让它们冲入士兵列队之中，那绝对是无可挽回的损失。但她们却不同，正如伊莎贝拉所说，这种浑身披甲的武器天生就攻防兼备，哪怕被敌人包围，也不代表胜负已分。
“英雄，拜托你封死通道口，只有这样，我们才能放手一战！”
后者回头望了眼堡垒锈蚀变形的铁门，顿时明白了她的打算。
“我知道了。”
“艾米，你之后跟我一起行动！”
“呃……好、好的。”尽管波珊并不是小队指挥，艾米却下意识点了点头。
“组长，你真是……酷毙了！”舒尔敬佩道。
“等大家都安然无恙地回去了再拍马屁吧。”波珊咧起嘴角。
她知道这样想不太好，可就是抑制不住自己她并非讨厌霞，可陪着霞忙碌于开拓地的那段时间实在乏善可陈。她没办法欺骗自己，被教会追杀时原以为安定的生活是追求目标，但如今来看，她更适合硝烟弥漫的战场。
这或许也是自己觉醒为战斗女巫的原因吧？
当所有士兵进入堡垒后，十七号车组将动力升至最高，全速倒车向门口撞去
随着一声巨响，坦克车体直接嵌入墙中，成为了一个固定的碉堡。
如此一来，天海界的隐形杀手便再也无法越过钢铁防线，去袭击相对脆弱的士兵。
而刃兽也于此刻越过这数百米距离，出现在街角处虽然波珊无法直接看到它们，但共鸣符印的魔力线清楚地标出了敌人的位置。
“全速向前，不要停下来！”
她大吼一声，接着钻入炮塔内，锁住了出口顶盖。
这台战争机器绝不是只有火炮和机枪能够杀敌，只要保持一定的速度，它本身便足够致命！
贝全力踩下气门的同时，波珊透过车长镜，竟看到一根魔力线陡然飞升起来！
等等，这怪物居然还能飞的？
不对，她很快反应过来，那是敌人的长距离飞扑！她不由得握紧扶手，身体绷得笔直接下来是死是活，就看无冬城工匠的手艺了。
“哐！”
敌人重重砸在车顶上，巨大的冲击力甚至让顶板出现了一小块凹陷，回荡的闷响更是令三人耳膜发麻但即使如此，车身也只是猛地一颤，丝毫没有停止下来的趋势。
波珊心中顿时有了底。
“我来负责瞄准，”她一边摇动炮塔一边下令道，“你只要扣动扳机就行。”
“那我呢？”贝问道。
“终点是那只怪物，只要不撞到墙上，随你怎么开！”
波珊压根没有去理会飞扑的敌人，她知道伙伴会解决对方，如果那只血肉怪物真的是巢母，就必须得优先消灭掉，否则平原上的刃兽只会越来越多。
在魔方动力的轰鸣声中，坦克冒着白烟杀入刃兽群中同轴机枪疯狂的喷射着子弹，而刃兽并不具备像高阶魔鬼那样的屏障能力，每一颗弹头都能造成实打实的伤害，若是命中要害之处，则会瞬间让目标扑倒在地，即便没死，等待它们的也是钢制履带。
刃兽只有在前爪绽放出蓝光时，才能刺穿坦克的钢板，不过这亦会令它们暴露在机枪的射界下九号车组的大部分子弹都落在了前车左右，在无需担心误伤的情况下，艾米显然把领头的波珊当做了校准目标。
很快，两辆坦克便从敌人中杀出一条血路来，四条车辙之后，横七竖八地躺着一堆血肉模糊的尸体。当生命机能停止时，那令人迷惑的隐身能力也不再生效，刃兽防御低下的缺点在这一刻暴露无遗。
波珊的坦克同样伤痕累累，炮塔顶端的机枪早已不见踪影，高大的车体上则被开了好几个豁口，黑色的血液甚至溅进了车里。敌人离她最近的一次刺击不过数公分，她几乎能感受到爪尖灼人的魔力。
然而机器与生命体最大的不同便在于此，即使布满伤痕，坦克的性能也没有丝毫下降。它维持着全速冲向广场，敌人被碾碎的脏器反倒成了轮齿间的润滑剂。
大概意识到情况不妙，巢母开始转头向后逃窜，只是那庞大的身躯完全可以用笨拙来形容。
这里并不是旋涡海。
“射得准最关键的要素是什么？”波珊问道。
“离得足够近。”舒尔认真答道。
“那么这次你可别射丢了！”贝高呼着控制坦克直朝目标冲去，车身前挡板猛地插入了敌人的肋骨之中。
怪物顿时发出凄厉的吼叫声。
从炮手位望去，现在整个视野前方都是靶子了。
舒尔毫不犹豫地按下按钮。
75毫米榴弹脱膛而出，从它的腰部射入，几乎贯穿整个躯体后，在头部爆炸开来！
第一千四百五十二章 背离的天海界
一刻钟之后，另一支坦克小队赶到了十二号和九号车组的交战区域。www.uu234.ccwww.uu234.cc
“艾米、波珊，你们还好吧？”为首的伊菲隔着老远就大声问道。
波珊挥挥手，以示自己无碍，艾米则兴奋地呼喊起来，“你怎么来了？我们干掉了一个好大的家伙！”
“还不是听到这边有炮声响起。”见她们毫发无伤后，伊菲才放心下来。她跳下坦克，快步走到被榴弹贯穿的怪物尸体面前，面露讶异地问道，“这是什么？”
“应该是巢母，但说真的，我也不太确定。”波珊喃喃道。
之前的那一炮完全称得上干净利落，不止将它的脏器搅个稀烂，还把头部轰上了天。当然，这怪物有没有头另说毕竟按照常理，生物一般是不会倒退着逃跑的。
它死去时魔力也随之消散，整个身躯瞬间垮塌下来，变成了现在这副肉泥状模样，唯独还立着的，只剩两排残破不堪的肋骨了。
“你确定这是巢母？”伊菲掏出手册，皱眉对照了下，“骨架倒是有几分相似，但体型偏小，触须也不够多……对了，你有看到它体内的眼睛吗？”
巨型复眼是巢母最显著的特征之一，据手册记载，它差不多和巢母的脏器同等大小，位于身体正中央，几乎不可能错过。
波珊摇摇头，“我猜她是巢母，仅仅是因为它携带着大量刃兽。至于其他细节，我跟你一样迷糊。不过……”她微微一顿，“别说巢母了，这里的怪物就没一个能和手册图例完全对上的。不信你看那些死掉的刃兽”
伊菲这时才注意到倒在巢母前的刃兽有些异样，“这是……翅膀？”
“没错。”波珊回道，“看起来像蝉翼一样轻薄，但体积要大得多，利用这些翅膀，它们甚至能做出远距离的飞扑动作，这在以前的刃兽身上可没见过。”
“我大概能理解，为何上头要让我们回收完好的天海界样本了。”伊菲沉吟半晌才感叹道，“它们的变化速度未免太惊人了点。”
“那是上面才需要考虑的问题，”波珊纵身爬上坦克，朝伊菲比了个出发的手势，“而我们只用消灭它们就行。”
……
第一军夺回塔其拉废墟的报告很快送到了罗兰的办公室中。
在这场“城市战”中，邪兽已不再是主要对手。天海界头一次成群出现，并且大部分都是极具威胁的刃兽。
但跟此前一两只刃兽就能让军队防线失效相比，这次结果可谓截然不同。
新成立的装甲兵团在此战中发挥出了决定性的作用，不仅锁定住了敌人的方位，还拿下了绝大多数战果。第一军最终以极小的代价将天海界悉数剿灭，重新在沃土平原上站稳脚跟。其中十二号和九号车组协同消灭一只巢母以及十余只刃兽，并且自身毫发无伤的表现完全改变了军方的看法，报告里除了陈述战事外，剩下的则全是申请生产更多坦克，哪怕女巫数量不够，由普通士官担任车长也行。
显然他们已充分尝到了这种集攻防于一体的重型装备的甜头。
罗兰对这一结果并不感到意外陆战之王的称号可是在两次世界规模的战争中奠定下来的，无论哪一个方面坦克都久经考验。若非如此，他也不会早在拖拉机问世之初，就先从军队中抽调一批人员专门练习驾驶技术了。
相比这件成熟的兵器，他更在意的是那些被火车运回来的怪物尸体。
到下午时分，魔法塔的爱葛莎打来电话，称解剖已有了初步结论。
……
走近魔法塔底层，罗兰顿时感到一股寒风扑面而来。
偌大的地下室里整齐摆放着一堆冰块，不知道的还以为这是个储冰库，但他清楚，那些冰块里都凝固着从前线运回的天海界样本，以供女巫联盟进行研究。
房间中央则是解剖区，爱葛莎脱下手套，向他行了一个联合会叉手礼。
“你看起来似乎有些高兴。”罗兰收紧领口道。
“因为又能干回老本行了。”爱葛莎笑了笑，“老实说，还是冰冷的实验室更适合我一点，代表塔其拉远征、出席政治会议之类，并不是我所擅长之事。”
论起古女巫代表，显然帕莎最为适合，可惜载体移动过于不便，因此爱葛莎便顺理成章地成为了第二人选。
望着罗兰欲言又止的神情，冰女巫主动摆手道，“放心吧，陛下，一切以神意之战为优先，这点我还是明白的。”
他点点头，转入正题道，“那么你发现了什么？”
“陛下，请看这边，”爱葛莎从指尖凝出一道冰刃，刺入解剖台上一块巨大的脏器间，“这东西是从新巢母身上取下来的，在它的内部，我找到了明显老化的痕迹。而相同的问题，我没有在任何一只刃兽身上见过。”
“老化？”罗兰挑眉道。他注意到，冰刃所示之处确实存在大片褶皱与黑斑。
“没错。魔力能强化拥魔者的身体，这点在女巫与魔鬼身上都得到过验证，天海界自然也不应例外。而这类强化最明显的一个特征，便是寿命延长。”爱葛莎细致解释道，“我查阅过魔鬼提供的情报，里面完全没有提及巢母能活多久，倒是说了刃兽和足兽寿命不长，即使死了，巢母也能很快孵化新的兽种。”
“你的意思是……现在情况恰好反过来了？”夜莺开口道，“会不会是这只巢母本身就接近暮年了？”
“如果只有一只确实不好判断，但前线运回的四具躯体，我都找到了类似的状况，这未免就太凑巧了点。”爱葛莎缓声道，“而且你和巢母交过手，知道它们有多大相较体型而言，这些长度不到十米的怪物实在不像是年岁极长的那类。”
“似乎有点道理。”
“何况无论是用来飞扑的薄翼，还是越来越大的镰爪，都跟它们曾经的习性相违背。”她转头望向罗兰，“陛下，我不认为这东西还能像过去一样，畅游于海水之中。”
“所以你的结论是？”罗兰神情凝重地问道。
“巢母恐怕正在将自己的魔力转移到仆从身上，以便创造出更强大的兵源，”爱葛莎一字一句说道，“只是它们的进化方向背离了大海，甚至可以说牺牲了族群的未来。”
罗兰叹了口气，“但我们却有麻烦了。”
第一千四百五十三章 黑石域之影
沃土平原以北。www.uu234.cc
从离开无冬城的那天算起，闪电和麦茜差不多已陆陆续续飞行了近十天。
她们以百公里的速度巡弋于平原之上，这也是飞行时的“经济速度”，夜里恢复的魔力完全能撑起一天所需。只有在需要露营或捕猎时，两人才会落地。
如今探险团已经进入过去从未涉足过的地域，手上虽握着联合会时代的地图，但数百年的变迁足以令道路荒废、运河干涸，绝大多数城镇更是被杂草与灌木吞没，无法再起到路标的作用。能为她们指引方向的，只有天上的星象与远处朦朦胧胧的大陆脊柱。
在这个距离上，聆听符印早就无法进行传讯，广沃的大地上仿佛只剩下一人一鸟。这种渺小和孤寂感正是冒险的一大障碍，如果没有伙伴的陪伴，闪电真不知道自己一个人能否坚持下来。
她们此行的目的很明确，那就是确定魔鬼新神造之神的位置跟路线，同时顺便“点亮”塔其拉之外的平原荒地。
话虽如此，想要在如此广阔的大地上寻找浮空陆地却不是一件容易的事情。为了减少矿脉损耗，敌人的王城必然不会飞得太高，甚至有可能是贴地飞行。这样一来，从远处望去神造之神就和一座小山包差不了多少，得拉近到百公里内才能根据红雾确认目标，这还必须是在天气良好的情况下。
因此为了避免与神造之神擦肩而过，闪电选择了一条折线飞行路径，而这条折线的边缘，便是大陆脊柱。
“咕噜……”
忽然头顶灰鹰的肚子里发出了一声闷响。
“你又饿了？”闪电昂首道。
“嗷。”麦茜连连点头。
“明明你都没怎么动，为什么饿得比我还快？”
“因为我一直在盯着地面嗷！”她俯身蹭了蹭闪电的脸颊，“眼睛是和脑子连接在一起的，而书里说了，用脑的人最辛苦嗷！”
等等，《自然科学》中根本不是这样写的好吧……那段明明是说，哪怕一动不动时，大脑也是身体耗能最高的器官，这不代表动的人就不需要用脑了啊。
只是脸颊边传来的瘙痒让闪电根本没办法好好飞行，她只好降下速度来，朝地面落去。从天色来看，她们最多还能再飞半个小时，提早休息也不算什么大问题。何况包里的肉干已所剩无几，利用这点时间补充下存粮亦是个不错的选择。
当然最关键的是，她实在狠不下心去拒绝百般卖乖的麦茜。
“那么老规矩，你去狩猎，我来生火，有任何情况都第一时间用聆听符印联系，明白了吗？”
“完全明白嗷！”
话音未落，麦茜已腾空而起，化作一只恐兽飞向大地。
闪电无奈地找了处避风口，开始为晚餐做准备。在罗兰的技术支持下，火石、火绒与火把等冒险必备品都被更加小巧精细的工业产物所取代，例如只有半个巴掌大小的防风火柴，使用一次性干电池的手电筒，以及一把拥有多个部件、让每个探险家都爱不释手的多功能刀……
这些东西都能被一个口袋装下，正因为如此，她将背包里一大半空间换成了各式各样的香料，只要时间充裕，完全能做出一桌毫不重复的菜肴来。有时候闪电自己也不清楚，她到底是更擅长冒险，还是对美食更有天赋。
麦茜饿得如此之快，恐怕也跟这有关。
接下来的一切都顺理成章，小姑娘很快抓回了一只野牛，并用利爪将其切割成数块。闪电则取其精华部位，或做烟熏、或埋入泥中闷烤。这套流程两人早已重复过无数次，配合起来可谓行云流水。当篝火熄灭时，她们不仅填饱了肚子，渐瘪的干粮袋也重新充盈起来。一切仿佛又回到了整装出发的那一刻，唯一没啥进展的，估计也只有此行的目标了。
不过这点小小的心虚很快便被饱食后涌来的倦意所掩盖。
布置好尖叫符印后，闪电抱着麦茜钻进睡袋，很快陷入了梦乡。
次日，她迷糊睁开眼时，意外发现远处的地平线上似乎多了一团阴影。
闪电有些纳闷地揉了揉眼睛那个方面应该仍是一片平原，昨天已经反复确认过周边的地形，不至于漏过这个小山坡才对。
花了好几分钟适应惺忪的睡眼，她再次屏息望去，结果不由得愣在原地透过薄薄的晨雾，那山顶轮廓竟无比平直，一点儿也不像是自然塑造出来的东西。更令人惊讶的是，短短几分钟的时间里，它居然变大了一圈，那意味着阴影正在向她们逼近。
而整个沃土平原上能移动的“山峰”，闪电也只知道那么一座而已。
她不敢置信地摇醒麦茜道，“你啄我一下。”
“咕。”后者曲起食指，在她额头上用力一弹
痛觉清晰无比。
这并非一场幻觉。
也就在此时，一席晨风掠过两人身边，带起了麦茜长长的白发。
同时被吹散的，还有如薄纱般的雾气。
刹那间，阴影露出了它真实的原貌只见倒三角锥般的黑色山体之上，矗立着一座巨大的金字塔型造物，它通体由黑曜石构成，其体积难以估算。如果说之前的神造之神中央是魔鬼城市，那么它足以将整个城市罩入其中。
这恐怕也是“山体”顶端没有红雾扩散迹象的原因。
一大一小两个相互倒置的锥体让这座浮空陆地充满了压迫感，上一座神造之神还有那么几分山脉的影子，新王城则是彻底的非自然之物。无论是规整的表面线条，还是上下对称的整体构造，都仿佛在彰显着魔鬼的力量。
没想到一直在寻找的第二座神造之神，就这么直接出现在她俩面前。
闪电甚至顾不上收拾睡袋，拉着麦茜猛地飞了起来。
随着高度的不断上升，王城后方的景象也渐渐显露出来。
密密麻麻的黑点涌动在平原之上，犹如汹涌的浪潮，在这潮水之间，穿插着数不清的红线，它们和黑点一起，构成了一张吞噬一切的布。闪电不禁咽了口唾沫，如果那些都是魔鬼，数量很可能比四大王国的人类加起来还多要出许多！
这毫无疑问，正是敌人迁移中的主力军！
第一千四百五十四章 启航
侦探团第一时间将消息带回了无冬城。UU小说
“还真是倾巢而出啊……”听完闪电的报告后，罗兰长出了口气。这无疑将是两个族群的首次正面碰撞，也很可能是最后一次。无论结果如何，都会决定人类与魔鬼今后的命运。
“我们……能赢吗？”
闪电犹豫着问道。她浑身脏兮兮的，额头上的发梢固结成束，靠近了还会有一股汗酸味，显然为了将发现结果尽快告之他，想必她这些天几乎就没怎么休息过。
“当然，”罗兰故作轻松地拍了拍对方的肩膀，“我们不止要赢，而且得赢得干净利落。”
魔鬼在数量上拥有无可争议的优势，这也可以看出，天海界究竟给了它们多大的压力。第一军在技术上占有优势不假，但终究不能做到无伤毙敌，一旦让它们进入四大王国，就算胜也是惨胜。
同样的道理，哪怕魔鬼能赢，也必然损失惨重。所以没有在绝境山脉以西挡住它们的话，最好的结果不过是两败俱伤。
闪电微微松了口气，随后忽然又有些不好意思道，“呃，我是不是闻起来有点……怪？”
罗兰哑然失笑，“是有那么一点……不过这是探险的味道，所以也没什么不好。”他故意抽了抽鼻子，“老实说，我觉得还不错。”
对方的脸顿时红了起来，她一把抓住使劲嗅着自己衣领的麦茜，低头向办公室外走去，“我、我去浴室泡个澡！”
“咕？”麦茜仍是一脸茫然的样子。
“闪电，麦茜。”在两人即将离开之际，罗兰叫住她们，缓缓说道，“辛苦你们了，接下来好好休息下吧。”
“嗯……”
房门关上后，他立刻抓起了行政厅总管的电话，“通知所有大臣开会，启程的时机到了。”
……
会议大厅中，无冬城高层围坐一圈。
罗兰将闪电的手绘图贴在身后地图上，接着复述了一遍探险团的全部发现。
“现在能确认的情报有两点，一是新的神造之神确实存在，它离大陆脊柱不到三百公里，并在不断向东移动。二是它携带着大量魔鬼，甚至多到浮空陆地无法容纳，所以才会用这种低效的方法进行转移。”
“前者我想不难理解，为了入侵永冬与狼心，魔鬼西线军不止在脊柱群山中建立起了方尖碑，还开拓出了一条纵贯曙光境的补给线。沿着山脉飞行，不仅可以防止偏离航向，还能让补给线分担红雾压力，算是一条比较稳妥的路线。”
“后者的具体数量不详，但既然是倾巢而出，能战斗的魔鬼估个千万也不算夸张。按照目前的进行速度，最多一个半月时间它们就能抵达四大王国边境。”
说到敌人数目时，罗兰注意到不少人脸上露出了些许惧意。不过这也不能怪他们，经历过两次神意之战后，人类元气大伤，幸存者有没有千万都两说，更别提能用于作战的士兵了。对于巴罗夫等人而言，千万规模和天文数字没什么区别。
“这是敌人破釜沉舟的一击，也是决定人类命运的一役，埃莉诺号浮岛必须立刻出发，赶在敌人靠近绝境群山前挡住它们东进的步伐。”
“可是……陛下，”巴罗夫为难地说道，“敌人数量惊人，而浮岛能携带的兵力又极为有限，主动迎击会不会风险太大？”
“死守灰堡才是风险最大的方案！”伊蒂丝站出来瞥了老总管一眼，“各位不必被那千万狂魔吓破了胆，如果它们够不着灰堡，数量再多也没意义。用脑袋好好想一想就能明白，黑石域又不是从第三次神意之战起才有这么多魔鬼，它们之所以过不来，是因为红雾补给跟不上，所以我们真正的目标只有一个，那就是敌人的浮空城。”
此话一出，会场中的气氛发生了微妙的变化，毕竟谁都不愿承认自己对敌人产生了畏惧。
“没错，”罗兰忍住笑意，微微颌首道，“一旦没有移动方尖碑提供的红雾，魔鬼在沃土平原上将寸步难行。何况我们现在出发不代表立刻就要迎战，路上的这点时间应该足够军队做好准备了。”
他还有一点没有说出来。
那便是返回天穹城收束部队的天穹之主和沉默之灾。
既然魔鬼的转移利用到了西线军的补给红线，那么海克佐德不可能不知道新王城的位置。对于魔鬼一族的王而言，它已是彻底的背叛者，因此掌握更多力量，才是自保的最好方法。王城陨落无疑是它最好的机会，等到了那一刻，海克佐德应该不会无动于衷。
罗兰想到这里望向提莉，“对了，空骑士的起降训练实施得如何？”
“比我想象的要容易。”提莉从容回答道，“从浮岛上起降和地面起降并没有太多区别，只要天气允许，学员都能轻松完成。唯一的麻烦是，过去只用看到绝境群山或海岸线，驾驶者就能大致判断出自己所在的方位，从而找到陆地机场。但今后敌我双方都在不断移动，加上沃土平原缺乏地标指引，返航中的定位恐怕会存在一定难度。当然，这并不是什么无法解决的问题，你只需提供充足的油料就行。”
这也是航母作战的一大难题在范围数百公里的战场上，少许的偏航到最后都会累积成巨大的误差。庆幸的是相比一尘不变的大海，陆地上哪怕再荒僻，也总能找到几个用于定位的“坐标点”，比如树林、河流、山峰等等。罗兰大致能猜出对方的打算，不熟悉就多练，飞得多了，自然能知晓自己所在的位置。
“放心，你想让他们飞多久都行。”他一口应下。
在这场决战中，空骑士将是无可争议的主力军，也正因为有了一支空中力量，人类才有机会在千里之外阻击魔鬼王城。
见没有其他人再开口，罗兰环顾大厅一周，沉声下令道，“那么，我宣布苍穹计划进入第三阶段，浮岛启航，目标沃土北域！”
第一千四百五十五章 先驱
两天后，埃莉诺号浮岛在断崖码头完成了最后一次补给，升空飞往曙光境腹地。www.uu234.cc
送别它的是无冬城近十万居民人们涌上街头，攀上房顶，甚至登上绝境山脉，只为目睹这历史性的一刻。整个城市西边都被人流所挤满，再一次创下了群体活动的人数记录。
而这仅仅是无冬人口的一部分。
还有更多人忙碌在工厂、港口与农田间，以另一种方式参与到远征之中。
也恰巧是同一天，边陲区和长歌区两地的总人口正式突破百万大关，其中有五成以上来自狼心与永冬。他们虽然不像先期迁移者那般心系无冬，但仍能从汹涌的人潮中感受到无与伦比的震撼，以及这一日不同凡响的意义。
伴随着整齐的礼炮声，埃莉诺号先沿着群山行至长歌要塞，然后转头向西，渐行渐远，最终消失在众人的目光中。
但居民高涨的气氛并未因此而中止。
《灰堡周报》的跟踪报道令报纸销量缕创新高，无论是街头巷尾，大家的话题都离不开这次出击。渐渐的，启程的日子有了一个俗称，人们将其称作奇迹日，代表着人类征伐天空的开端。这也是距奇迹大楼后，第二个被冠以奇迹之名的事件。
而浮岛上则要平静许多。
在最初的新鲜劲过去后，工程队继续投入到紧张有序的工作当中。
空骑士也同样如此，除开例行放飞的侦查部队，所有学员每天都至少要起飞一个架次，以熟悉周边的地形。巨大的浮空岛、繁忙的起降区与浓烟滚滚的炉窑区，相互组成了一副风味独特的奇景。
“感觉如何，还能适应这副新的躯体吗？”
浮岛的核心区域，罗兰站在矿坑底部，望向与神石柱牢牢固结在一起的埃莉诺。
这一个月里，不止石柱变大了不少，母体也新长出了许多触须，窜入脚下的泥土之中，宛如生根的植物一般按照她的说法，这些触须能为她提供额外的感知，进而更好的控制浮岛。从某种意义上来说，浮岛是躯壳，触须则是她的神经。
比之前要好得多。埃莉诺的声音轻快无比，能看到，能听到，能思考，有这三点我还有什么好不满的？比起爱莲娜她们，我已经算是幸运很多了。
三席大人，您言重了。帕莎垂下主须道，谁都知道，若不是您的主动融合，我们谁都没法幸存下来。何况当时您根本不知道会有这么一天，这份胆量足以
我说的是结果，而非过程。埃莉诺打断了她的话，我相信当时甘愿为联合会献身的姐妹绝不止我一人，我不过是抢在了最先而已。
看来她的状态确实不错，罗兰心想。他之前始终有些担心，一位与魔鬼战斗了数十年的女巫最后反倒变成了魔鬼，会不会引起心理上的问题。但现在来看，埃莉诺的心性异常成熟，丝毫没有对自己的躯体感到一丝困扰。
我知道你在想什么，埃莉诺忽然又将话题转回到了他身上，怕我想不开陷入自闭？要是世界上就剩我一个人，说不定还会如此。但大家如今基本都在，战争前景比四百年前好了不知道多少，还有那么多新知识需要学习，哪有功夫去自闭啊？
“呃……学习？”
联合会能成为人类统治者，可不单单只是靠能力而已，当时掌握最先进技术和思想的，同样是我们，说成是三个代表也不为过。现在联合会的荣光虽已不在，但想要跟上时代的进程，依旧得靠学习来实现。
罗兰不禁无语，这熟悉的用词分明是从神罚女巫们那儿学来的，天知道她们都教了些什么。“那么你现在学到哪了？”
大学。埃莉诺回道，快毕业的那种。
之前还是赛琳和灵她们在教埃莉诺大人，现在已变成埃莉诺大人在教她们了。帕莎笑着补充了一句。
喂喂，她从苏醒到现在也不过两个月的时间吧，就直接读完大学的内容了？罗兰暗自咋舌，之前埃莉诺逼退假面时他并没有想太多，现在才意识到自己可能低估了数十个头脑一起学习的能力。
对了，我还弄出了一个小型核心仪器，可能对接下来的战斗有帮助。
在埃莉诺的示意下，帕莎卷起一块巴掌大小的骨架摊在“掌”中，只见它悠悠悬浮，中心处闪耀着蓝色光辉，像极了那些巨大的魔力核心。
“这有什么用？”罗兰好奇道。
它能模拟一些念动能力，从而影响外物……例如转动把手、扣下扳机等等。如果把它和特定的机械装置以及火器结合起来，我就能通过魔力来控制它们。埃莉诺解释道，假面虽然剥除了这个躯体的行动力，但却没有封死魔力这也意味着，在敌人来袭时，我可以操纵武器亲自投入战斗，其原理颇有些像是梦境世界的自动武器站。
罗兰惊讶地张大了嘴。
而这还未结束，对方接着说道，射击本质上是一种计算，这正是我所擅长的事情。比起普通士兵，我能令火器在有效射程内的命中率提高到九成以上，缺点是无法灵活移动，必须配合固定炮塔，还得提前布置触须和微缩核心。不过至少在防御浮岛的战斗中，这些武器站会变得极为高效。
“你能同时控制多少？”
那得取决于触须数量，她顿了顿，我想至少也得好几百个吧？
一想到数百个机枪炮塔、甚至是火炮在埃莉诺控制下精准朝敌人开火的场景，罗兰便忍不住想要咂舌。但这并不是他最为感叹的一点，更令他在意的，是埃莉诺将魔力与机械结合起来的做法。这两者的知识，一个来自假面纳索佩勒，一个来自梦境世界，她不仅吸纳了它们，还主动将其融合在一起！要是加以时日的话，她能给这个世界带来多大的改变？
“如果不是此次行动离不开浮岛，我还真不想让你投身战场。”罗兰将自己的想法袒露出来，“现在人类最缺的，便是这方面的指引者。”
哦？你就不怕我了解的东西远远超过你？埃莉诺仿佛在轻笑。
埃莉诺大人……帕莎似乎想劝阻却又不知该如何开口。
“为什么要害怕？”罗兰反问道，“后继者超过前人是件再正常不过的事情，这至少意味着文明确实有在不断进步。如果人类的知识以我为上限，那才真叫前路暗淡呢。”
……对方稍微沉默了会，才重新发声道，就国王来说，你确实不怎么合格。不过……
却是一位值得信赖的领导者。
第一千四百五十六章 和你的未来
夜莺铺好被子后，转身吹熄蜡烛。www.uu234.cc
房间顿时暗淡下来。
用惯了电灯和魔石后，重新回到蜡烛照明的生活还真些不太适应，明明以前露宿野外都是家常便饭来着，她略有些好笑的想。
不过这也是没办法的事，紧迫的时间不允许浮岛上加装全套电气照明系统，就连供她们休息的地方，也是芙拉她们在岩壁上钻出来的。之后再由索罗娅铺上一层松软的图层，隔绝掉地底的潮气，即成为卧房。家具亦只有最普通的木桌和简易衣柜，床垫则直接铺在地上。
伊莎贝拉虽然也在浮岛上，但目前最需要魔石照明的显然是那些赶工的工厂，等她转化的神石能供生活区使用时估计还要一段时间。
好在房间简单归简单，住起来却并不难受，一人独享一间不说，还配有独立的卫生间。加上直通浮岛外壁的换气管，屋子里一点儿都不显闷。洞窟尽头还设有公共阅读室和温泉澡堂，以满足女巫的日常需求。
前者她没多大兴趣，但后者可真是太棒了。
鬼知道帕莎她们是如何找到这种地方的从山顶渗下来的溪流在山体溶洞中汇聚成了一湾清泉，并且池边有一部分伸出洞壁之外，靠在池边即可看到外面的景色。特别是浮岛飞起来后，这地方便成了一处能俯瞰大地的绝景。
她每天洗完澡后都会在泉水中泡上一会儿，以享受这片刻难得的放松时光。
相比之下，房间没有电灯的缺点也变得无足轻重了。
就在夜莺准备躺下之际，外面忽然响起了敲门声。
她不由得怔了怔，这个时候已是深夜，大家基本都已入睡，还有谁会来找她？
“来了。”
夜莺应了一声，重新点亮蜡烛，同时脑海里浮现出了好几个备选人物。
其中最有可能的自然是温蒂。
毕竟这位联盟负责人有过好几次喝多了酒来找她瞎聊的先例。
然而推开门却让她猛地一愣。
门外站着的居然是安娜。
她抱着一个小木桶，里面放着毛巾等清洗之物，“能陪我去泡个澡吗？”
夜莺已在入睡之前洗过一遍，但她意识到这种时候泡澡显然不是重点，“当然，稍等片刻。”
收拾好东西跟随安娜一路走进澡堂，整个溶洞里空荡荡的，除了她们之外一个人都没有。耳边时不时响起水珠溅落在石笋上的声音，在夜幕中显得格外宁静。
脱下衣服步入池中，夜莺顿时感到一股热流包裹住了身体和无冬城不同，浮岛上的燃料数量极为有限，因此普遍采用了魔方动力的锅炉和蒸汽机，在供水方面反而能保证二十四小时热水不断。
两人拨开白雾，缓缓行至洞口处。刹那间，凉爽的晚风将洞窟中的闷热一扫而空，眼前的世界豁然开朗，映入她们眼中的不再是遍布棱角的山石，而是群星闪耀、一望无际的夜空。
夜莺忍不住轻哼了一声。
这种感觉实在让人沉醉。
安娜似乎也颇感惬意，她长出一口气，撑开双手伸了个大大的懒腰。
“罗兰呢？”
“大概正在梦境世界吧。”
“是吗？他还真是忙啊……”
“没错，大家都说我一刻没有闲下来过，其实比起他，这根本算不了什么。”安娜笑了笑，“他可是连整个晚上都在工作来着。”
“你也很厉害啊。”夜莺沉下身子，让泉水没过肩膀，“以前还是个什么都不懂的小姑娘，现在已经能独当一面了。”
“其实没有啦，”安娜少见地露出不好意思的神情，“我擅长的也只是技术方面，如果不是巴罗夫和卡尔老师帮了我许多，工程部只怕早就一团乱麻了。”
喂喂，就这么毫无顾虑的说出自己的短处么。
望着安娜，夜莺心里涌起了一股极为复杂的感觉要说没有不甘是不可能的，当初她明明接触罗兰更早，有更多的机会走出那一步，结果却慢上了那么一点。但她对安娜无论如何也讨厌不起来，坦诚、认真、表里如一……和对方相处得越久，就越会感叹她的纯粹。夜莺一生见识过许多人，从平民到贵族，都无一人能像安娜这般剔透耀眼。
她打心底里敬佩着对方。
短暂的沉默后，安娜换了一个话题，“你觉得这场神意之战的结局会如何？”
夜莺意识到，这或许便是她叫上自己的原因。
“大概……会很顺利吧？”她仰头看向天空的星芒。老实说，推演战局或预测未来之类的事完全超出了她的能力范围，真正的回答应该是不知道……但临战之前这么说似乎有些不太妥当，好在对方并没有辨别谎言的能力。
“是么。”安娜却没有附和，“但我却不这么想。特别是最后的目标是无底之境，传说中神明的领域，此行的风险恐怕会远远大于我们的预计。不知为何，我总觉得罗兰好像随时有可能消失一样，越是靠近大陆北端，这样的不安感就越强烈。”
夜莺不禁心头一跳，难不成她察觉到了罗兰寿命所剩无几的事实？不过那应该跟意识界有关，前往无底之境也是为了解决这一问题，不至于无法改变才对。
“也许是你担心过头了。”
“我也希望如此。”安娜眨了眨眼，“对了……还记得我们的约定吗？”
“嗯……”夜莺愣了下才反应过来，“诶？”
“我决定让它提前，等到击败魔鬼后，我会亲自和他谈的。”
“为什么？因为你的预感么？”
“有一半原因吧，”安娜柔声回道，“但更多的是他也需要你。而且我啊……从没有讨厌过你喔。接下来的战斗，他就拜托给你了。”
“……”夜莺半晌说不出话来，过了许久她才喃喃问道，“既然如此，你为何不阻止他前往无底之境？”
安娜摇摇头，神情里满是坦然，“这本就是综合了多方面后得出最佳的做法，何况不管结果是什么，他都已经做好了准备，我又怎么能阻止？畏惧和逃避并不能改变这一切，所以我可以做的，便是竭尽全力帮助他完成此行，并亲眼见证未来。”
第一千四百五十七章 浮岛首战！
进入平原腹地后，埃莉诺号浮岛上每天的时间逐渐变得趋同起来，大部分人只知道自己在移动，但不知究竟会前往何方。www.uu234.ccwww.uu234.cc
只有指挥所里的高层官员才清楚，他们正在一点点缩小与目标的距离地图上标出的航迹曲线清楚地表明出这一点，每隔十二小时，浮岛便会向东调整一次方向；根据探险团传回的情报，最多十八天，他们的航线便会和新神造之神的路径产生交汇。
不过平静并未持续到那一天。
正式启程后的十四天，一成不变的日子便被打破了。
最先发现敌情的是一架老式天火号它隶属于空骑侦查分队，是少数保留了双座的机型。后座不再设有机枪位，而是换装成了火花电报机和无线电台，算是专职负责侦查的特种改型。
“一百五十公里外，有一支恐兽正朝我们靠近！”
该机组按照章程，先用电报拍出信息，接着再用对讲机重复了一遍，前者是为了告知浮岛，后者则是警告附近空域的同伴。
由于电磁环境极佳，收发员很快收到了电文并翻译出来。
当他拿着纸条转述这条消息时，参谋室的气氛为之一凝，接着瞬间沸腾开来。
“快确定机组的身份和位置！”
“拉响预警，让工程班撤回！”
“喂，这里是参谋部，请立刻做好战斗准备！”
“地勤报告，五号、十一号升降机出现故障，正在进行抢修。”
“这种时候？让他们赶紧！”
接到通知的罗兰也第一时间赶到了指挥所，“现在的情况如何？”
“敌人距离我们尚有两个小时以上的路程。”伊蒂丝拿着一叠文件汇报道，“方向东北，数量在三十只以上，侦察机已经摆脱了对方的追击，但它们似乎并未改变原定路线。”
“你的意思是，魔鬼发现浮岛的存在了？”铁斧问道。
“应该还没有，否则它们就不会只派这么点人来了。不过魔鬼肯定是察觉到了什么，路线才会如此明确。”
“这不奇怪。”罗兰镇定地接道，浮岛就算再怎么小，那也是一座漂浮的山头。这种体积的目标想要彻底隐藏自己几乎是件不可能的事情，正如闪电她们发现神造之神一样，只要两者的距离不断靠拢，敌人早晚都会注意到这个不速之客。“希尔维的魔眼更多的是关注天空，地面若是有魔鬼小队碰巧撞见了我们也实属正常。”
北地珍珠点点头，“它们的主要目的十有**是验证情报，而这个数量的恐兽，空骑士应该可以做到全歼。”
“无论是全歼还是放跑几个，都不会影响结果。”罗兰已经意识到了这点以埃莉诺号浮岛的速度想要避开恐兽是不可能的事情，从某种意义上，浮岛的暴露已成定局。“关键在于，如何将代价将至最低。”
空骑士的规模始终在稳步增长中，从绝境群山阻击战以后，一代天火和二代天怒总数合计已超过两百，这差不多是两个联队的数量。但问题在于，敌人是倾巢出动，无论兵力还是后勤都不再受到束缚，哪怕交换比再好看，飞机也难免受到损失。
罗兰没指望决战时己方能取得空中压制，只希望掩护轰炸机顺利完成投弹这毫无疑问需要投入全部飞机，若是空骑士在前期就损失不小，后面整个计划都会遭受拖累。
“你的意思是，采用乙号方案迎击？”提莉挑眉道。
“没错，顺带还可以检验下女巫的成果。”罗兰不再犹豫，“让你的人进入地库吧。”
……
两个小时后，敌人发现了浮空岛的踪迹。
正如伊蒂丝所说的那样，它们确实是为了侦查而来，不过略微出乎众人意料的是，恐兽在四、五十公里之外就停止了前进。为首者用类似望镜的器具远观了片刻，接着竟直接掉头返回，完全没有过来试探一番的想法。
“看来魔鬼从假面那里学习到了不少东西啊。”北地珍珠扬起嘴角，“现在它们总算知道敬畏对手了。”
“敌人绝不会拱手投降。”铁斧凝视着天空道，“接下来的几天，应该不会再像之前那样风平浪静了。”
“当然，”伊蒂丝的声音如北境冰雪般寒冷，“而这也正是削弱它们力量的好机会！”
……
当天下午，魔鬼的首波攻击便出现在天际线上。
它们看上去甚至连一天都不想等。
当然早在一个多小时前，军队便做好了接战准备。所有对外通道的闸门皆已关闭，非侦查分队的双翼机也都降至地下机库，整个浮岛表层空无一物，就连北坡山顶改造而成的舰桥，其舷窗都已被封死。此刻的埃莉诺浮岛几乎和一块巨大的石山一样密不透风。
高层则直接聚集在指挥所中，通过魔力核心创造的幕布投影，来观察外界的情况。
这一波的恐兽足有两百余只，当它们排成一条横列线朝浮岛冲来时，连天色都似乎暗淡了几分。
“啧，来得还真不少……”提莉皱起眉头道。
罗兰点点头，“这估计只是先锋军而已。”再怎么说，跟在魔鬼王城之后的部队已是黑石域的全部力量，既然狂魔预计有千万之多，那么恐兽想来也不会太少。
恐怕这已是他们此行中最后的宁静。
数量倒是足够，可它们又能拿一座山怎么办呢？忽然一个声音插入了大家的脑海，婉转的声调中略带着些慵懒，让人听过就不会忘记。
说话者正是埃莉诺。
罗兰笑了起来。
这正是该战术最无懈可击的一点的确，人类拿一座神造之神并没有太多应对的方法，但反过来魔鬼也同样如此。
“接下来就叫给你了。”
放心吧，这可是时隔四百多年的复仇。埃莉诺回道。
在她的视野中，一张看不见的网正徐徐铺开，而运动在这张网之上的恐兽，悉数化成了一串串数字。
数学还真是有趣的东西……
她将魔力注入触须之中，接着传向整个浮岛，被激活的近百个微型核心纷纷绽放出蓝光，而与之相连的机械装置也随之运转起来。
分布在岛屿边缘的机枪塔一个个转向敌人来袭方向，枪管从射击孔伸出，直至天空。
当恐兽进入射程的那一刹那，无数道流光夺膛而出，将那张无形之网变成了一张肉眼可见的闪耀光幕！
第一千四百五十八章 一个人的防线
在众多曳光弹道形成的“长鞭”中，二十毫米机炮无疑是最为显眼的一组。
由于膛压更高，受到挤压而发光的火柴人石块也更加明亮，加上曳光弹排布要比通机紧凑许多，因此其飞行路径几乎看不到间隙。
被机炮命中的恐兽没有任何挣扎的余地，被一发光团穿透意味着同时有好几颗子弹落在身上哪怕仅仅击中翅膀，射流也会在肉翼上撕开一个偌大的口子。
当然相较双翼，俯冲中的恐兽身躯中弹才是常态。伴随着一团团血花，顿时便有好几只翻滚着向下坠去，而它们身上的狂魔除了发出最后的嚎叫外，只能等待与大地碰撞一刻的到来。
敌人并没被这样的阵势所吓倒，它们一边采用陡降的方式提高速度，一边向两边分散，意图摆脱射手的追踪。
换作平时，这毫无疑问是最有效的做法。面对横向飞行的目标，第一军士兵往往会习惯性的进入“追尾”射击，就算再熟练的班组，也需要数秒时间来根据瞄准具调整提前量。
但这次和它们交手的是埃莉诺。
差不多是瞬间，恐兽行径的轨迹便在坐标网上形成了新的轨迹。那是个无数个代数方程的解，而这些解合在一起，即标注出了敌人的命运。
光幕扭动起来！
这是观战高层第一眼的宏观感受。
曳光弹道不再笔直，而是受枪口快速转向的影响变成了一条弯曲的弧线，这些弧线交织在一起，宛如花绳一般。
尽管看上去杂乱无章，但每一道射流都有自己明确的目标。它们的延长线不偏不倚，正好位于恐兽行动的前方。
如果不明所以的话，会觉得不是子弹追上了恐兽，而是恐兽自己撞向了子弹！
“我想埃莉诺大人现在一定很高兴。”菲丽丝忽然说道。
“为什么？”罗兰不解地问。
“塔其拉殒落的那场战争中，首先撕开防线的，便是敌人的恐兽部队。它们从我们难以触及的空域出现，分头袭击防线的薄弱之处。即使圣佑军东奔西走，也无法保证整道城墙万无一失。完好的床弩和投石机越来越少，最终被敌人的攻城兽撕开了破口。”她颇有些感慨，“当时埃莉诺大人满身是血的站在墙头，周围没有魔鬼敢靠近一步，但她身后的圣城已燃起了大火。”
原来是这么回事……
所以她才会说出四百年复仇这样的话来么。
哪怕一个人的能力再强大，也没法挽救被潮水般敌人吞没的圣城。此刻回想起来，她慵懒的语气里忽然多了一份难以言喻的沉甸。
现在埃莉诺再一次站在了神意之战的最前方。
而这次位于她背后的，是全人类的力量。
“它们分头行动了！”拂晓晨光菲林突然提醒道。
透过魔力幕布，只见遭受迎头痛击的恐兽群忽然上下分开，一支直冲浮岛地面，一支则向下飞去，似乎打算避开机枪的射角。大概魔鬼在发现常规躲避依然难以奏效后，不再寄希于空中纠缠，而是打算尽快登陆寻找掩护。
但埃莉诺的防御手段显然不会只有一层。
之后加入战斗的是马克一型重机枪组成的内圈防线。
它们的炮塔更小，几乎只有半米高，由于不考虑移动，枪管则换成了更长的水冷管这些可以旋转的射击平台分布在跑道、舰桥、塔台等部位，对付的正是那些试图“跳帮战”的敌人。
落地的狂魔终于发起了反击。
它们丢下顶着枪林弹雨着陆的恐兽，朝着炮塔掷出短矛，或是射出电光，浮岛上方顿时响起了一片爆炸声！
罗兰惊讶地发现，它们的短矛不再是一根单纯的兽骨，而是混合了别的什么东西，矛尖呈黑色，在碰撞到东西时会发生爆炸，并且有明显的火光与烟雾冒出。
能释放电光的狂魔也和共助会遇上的有所不同，不仅能力施展的更快，距离也远了不少。
显然这是一支有备而来的精锐部队。
如果它们的对手是第一军士兵，或许还能造成些许混乱。
但可惜炮塔中只有冰冷的机械。
它们不会恐慌，不会迟疑，只要动力不断，就不会停止射击。即使有一两门哑火，也不会影响到其他炮塔。
当然这还不是埃莉诺最终的防御手段两门位于浮岛对角线位置的75毫米野战炮也被激活，缓缓指向了敌人的位置。面对直径一公里出头的起降场，即使是小型火炮也能完全覆盖。
这就是帕莎她们提到的火器战争……埃莉诺心想。
这并非她所熟悉的战斗方式，但从开火的那一刻起，她便喜欢上了这种感觉。
交战到现在，真正在与魔鬼战斗的，只有她一人。
不过哪怕仅有她一人，魔鬼也无法避开她的注视，去袭击防线那些脆弱的地方甚至就连浮岛底部，她都为敌人准备了四座二十毫米机炮以及两门下视的要塞炮。
这是一座没有死角的要塞。
你们的伎俩到此为止了……埃莉诺微微调整炮座，令野战炮的准星直指场地中央一名被子弹压制得难以移动的魔鬼，从它醒目的盔甲和装束来看，那十有**是个高阶晋升者。
随后她控制核心拉下了击发绳
……
“轰！”
“悉悉索索……”
随着一阵轰鸣与颤动，洞窟顶端落下了一缕缕砂石。
“第一军这是在朝岛上开火？不要紧吧？”芬金扫了扫头发上的落尘，略有些担忧地朝头顶望去。
“炮击最多只能炸坏跑道，对机库不会造成任何影响，何况有莲小姐在，修复那些陷坑不过是轻而易举之事。”
声音略有些陌生，似乎并非一班出身的飞行员。古德、芬金和海因兹不由地转头望去，才发现搭话者正是新人中的新晋王牌，曼弗尔德。
“各位前辈好。”他主动行礼道。
“喂，挑战者来了。”芬金用手肘捅了捅古德，压低声音说道。
古德没好气地白了伙伴一眼，接着朝对方点点头，“我也这么认为，就是不知道要等到什么时候才能出击。”
“要不了多久了，”曼弗尔德闭目倾听了会儿，“机枪的射击间隔在降低，说明魔鬼已无力维持之前的攻势。我想上面很快就会下达反击的命令。”
“你能隔着岩层听到机枪声？”古德露出意外之色。
“如果全神贯注的话，”曼弗尔德点点头。
芬金则朝海因兹做了个“装模作样”的嘴型。
然而就在这时，机库喇叭里忽然传来了提莉殿下的声音，“所有空骑士即刻登机，做好战斗准备！”
第一千四百五十九章 空天母舰的完全形态
所有高层清楚地看到了敌人的败势。www.uu234.cc
无论是登岛强攻，还是绕下寻找突破口，魔鬼皆不得寸进。在埃莉诺的精准打击下，它们每停留一分钟都会带来巨大的风险，如此高的伤亡效率对于恐兽部队来讲绝对是一件难以接受的事情。
飞翔意味着快速、迅捷、不受地形阻碍，恐兽曾统治天空数百年，并在战场上拥有绝对的主动权。而如今恐怕它们自己都没有想到，会在还没有见到对手的情况下便损失过半。
已经有魔鬼开始掉头撤退……或者说逃窜。
这正是人类的机会。
乙号方案最核心的目标是以最小的代价换取最大的战果，而乘胜追击历来一直是扩大战果的绝佳时机这并不算一个新奇的理念，但唯有埃莉诺号浮岛能做到攻防的无缝切换。
这也是空天母舰和其他载机平台最显著的差别。
随着提莉的指令下达，指挥所立刻按相应程序运转起来。
“管道注压完成，各项蒸汽压力指标正常！”
“零一号和零六号舱门即将开启，现在正在净空跑道！”
“地勤报告还需要五分钟准备时间。”
“首批出击者已全部就位！”
由于浮岛纵向体积极大，机库本身便设有起飞跑道，并且以库房为中心，呈散射式分布在地表下层。这些内部跑道在未启用前，被数道厚重的防护门严密隔离，只有蒸汽机才能打开它们。
虽然每条跑道长度大幅下降，仅有地面起降场的三分之一左右，但对于轻飘飘的双翼机来说已然足够。何况就算没有获得足够的初始速度也不要紧，浮岛到地面的这段高度差足以让重型飞机重新拉起机头。
“你不亲自去吗？”罗兰望向提莉。
“这种难得的实战机会，还是让新人多练习下吧。”后者笑了笑，随后抓起话筒道，“舱门开启后立刻出击，目标一个不留！”
……
尽管古德已不是第一次从库内跑道出发，但之前的都只是练习而已。
他总算明白，为何殿下会反复强调要佩戴耳罩了。
封闭空间内超过五十架以上的双翼机同时启动引擎，其轰鸣声完全可以用惊心动魄来形容。哪怕相隔两三米，地勤张大嗓门的嘶吼都只能看到嘴型，而听不到人声。
从准备命令发出的那一刻起，空骑士的所有交流便仅能通过旗帜和手势来完成。
他第一个滑入跑道，进入起飞位置。
在喷涌的蒸汽中，比成年人身躯还厚的铁门徐徐打开，跑道一段段向前延伸，而尽头处的大门上面标记着鲜明的零一字样。
提莉殿下不在，他就成了无可争议的领队。
想必六号门排第一位的，应该便是曼弗尔德。
挑战者么……
他微微咧开嘴角。
瑞秋，你看到了吗？
以前我只能在远处仰望贵族，现在轮到他们来追逐我了。
虽然对方并没有表露出明显的意思，但是……这样的说法也不错。
地勤在他前方推出一个木架，上面用偌大的卡片字标示出了外面的风速、温度，以及浮岛的前进速度。一般来说，舱门会朝着逆风的方向开启，以便飞机获得更大的升力。当然，考虑到战时舱门可能会被敌人攻击，因此有可能并不会启用最适合起飞的跑道。这时候风速等参数就十分重要了，驾驶者需要提前做好加大油门以及下坠的准备。
古德朝地勤笔出了大拇指的手势。
也就在这时，最后一道闸门终于向上升起。
耀眼的阳光瞬间刺破了尽头处的阴影，从一条缝隙渐渐扩大，最终照亮整条跑道。
强风跟着涌入库房，驱散了徘徊于鼻间的机油味。
逆风五级，正是出击的好时机
地勤高高举起绿色信号旗，接着用力挥下！
“道路畅通，古德出动！”古德一边喊道，一边压下了操纵杆。
天怒号咆哮着起步，向那团光芒冲去，加速过程中，他的余光看到库房的工人们排在跑道两旁，朝他用力挥手。
穿过光团的那一刻，眼前出现了短暂的白芒，不过很快万物归形，广阔无际的世界豁然呈现在他眼中耳边的噪音不复存在，仿佛顷刻间安静了许多，带着植物清香的空气更是让他情不自禁深深吸了口气。
古德摘下耳罩，朝浮岛上方飞去。
周边不断射出的曳光弹为他指明了方向。
望着以六十公里时速逃离的恐兽，他毫不犹豫地追了上去！
……
魔力投影前的罗兰不禁握住了拳头。
这才是空天母舰应有的全貌啊！
巨大的身躯、丰富的武备、随时可以投放的舰载机，光是看着都让人心潮澎湃！
只见一架又一架双翼机从山体内飞出，转头去追杀那些落荒而逃的偷网之鱼，面对速度数倍于恐兽的空骑士，局面已成一边倒之势。
在绝境群山阻击神造之神时，他们前前后后损失了数十架飞机才压制住敌人的恐兽群，而这一回除了几座无人机枪塔外，两百多只恐兽甚至没能给人类造成任何损失。
“这下该论到我们的敌人头痛了。”伊蒂丝冷笑道。看得出来，她对于神造之神以自毁的方式摧毁人类这种谋略上无计可施的蛮横招式一直耿耿于怀，现在能用同样的东西回击回去，让她语气都快意了许多。
“接下来它们估计会用更多的兵力向我们发起反击，”铁斧沉声道，“或许还会派出新的大君级别的高阶魔鬼。”
罗兰默默回想了遍关于大君的情报按瓦基里丝的说法，它们之中最擅长攻坚的除了沉默之灾外，就只有那个被称作血腥征服者的魔鬼了。只不过后者由地狱领主晋升而来，更适合地面战场，毕竟没有一只恐兽能承受起它那庞大的身躯。
现在想来，魔鬼之王将西线战事交给海克佐德实在是一件幸运之事。
“不管它们采取什么手段，我们都会奉陪到底……不过留给它们的时间已不多了。”罗兰望向地图。
最后一段两百五十公里的距离已用红线标出，埃莉诺号离抵达决战点的时间，只剩下三天。
第一千四百六十章 面具之下
这都是因为海克佐德的背叛！尊敬的王，请让我去杀了它！
主宰圣座里，血腥的咆哮震耳欲聋。www.uu234.cc从它头顶暴起的青筋和口中喷出的热气便可看出，它是动了真怒。
其他大君的面色也颇为阴沉。
只有纳索佩勒面无表情，甚至有点想笑。
真是一帮蠢货。
它明明早就警告过它们，可惜除了无妄外，其他大君却对沉默之灾会和天穹之主勾结、并主动向它动手这事将信将疑。哪怕它朝王展示过记忆后，这些大君也只是压下了表面的疑问，恐怕心里依然在怀疑它是否有哪里触怒了对方。
只因为它看上去像一只拼装出来的“怪物”而已。
结果最后它们没等到海克佐德和塞罗刹希的解释，等来的反而是人类的“神造之神”。
现在才把问题怪到背叛者身上，不觉得太迟了点么？
问题是你能找到它在哪吗？无妄丝毫没有顾及血腥的颜面，如今海克佐德可能隐藏在大陆脊柱的任何一个角落，而天穹城的同族也很可能被迫倒向了它，这种情况下不投入大量人力，根本不可能找到一名大君的踪迹。再说了……它冷冷扫了对方一眼，就算你发现了海克佐德，别忘了它身边还有塞罗刹希，到时候谁杀谁还不知道呢。
你！如果这里不是圣座，恐怕血腥已经动手了。
尊敬的王，我始终不太明白……混沌蠕动着肥硕的身躯发声道，人类难道真的发现了什么关于神意的证据吗？不然以天穹的风格，怎么可能会和那些人类
它们都做到了这个地步，你还在猜测对方背叛的原因？假面厉声打断道，不管有什么理由，海克佐德都有大把机会向王报告。可实际上呢？它从离开西线、前往无底之境到勾结沉默之灾，从头到尾一直没有联系过王城！显然，这是预谋已久的叛变！如果不是我的能力获得了新的突破，只怕早就死在塞罗刹希手中了！
其他大君一时哑然。
这是被王抽取过记忆的片段，不可能作假，而海克佐德曾一度游荡于曙光境北端也被沿线哨点所证实，无论从哪点来看，都不像是仓促之下做出的决定。
没错，就是这样……纳索佩勒微微扬起嘴角，记忆不能伪造，却可以在转移时故意抹去部分而它选择隐匿的正是有关瓦基里丝的线索，而向王汇报的，也是那副做过手脚的身躯。
事实证明，这一步十分明智。如果其他大君发现两人的叛变或许牵扯到下落不明的瓦基里丝的话，局面只会更加复杂。
那样一来，获得人类传承碎片的日期说不定又要向后延长了。
它绝不想再浪费一丝时间。
假面说得不错，还是先把重点放在人类的浮岛上吧，他们很明显是冲着王城来的。无妄主动请缨道，敌人悬浮在半空中，周围又遍布火器，并不适合血腥和死痕大君的发挥。想来想去也只有我适合阻拦他们了。
无妄和憎恶、死痕一样，由心灵术士晋升而来，不过比起强在迷惑、控制能力的心智掌控者，它更偏向于近身作战，这点可以从它的装束看出来基本人形化的外表上，包裹着一件束身的黑色皮衣，浑身上下没有披挂一件盔甲，犹如一把舍弃防御的利刃。
从额头侧面伸出的两对弯角似乎是它唯一与人类不同的地方，不过纳索佩勒清楚，那也只是它的伪装而已。无妄能主动扭转周边生命体对它的感受，这是比千形更强大的拟态能力，它就曾体验过，从对面身边身边走过时，意识自主把对方当成了一块石头，丝毫没有引起一点警觉。
这倒是一个看似可行的人选……或者说，无奈之下的选择如果没有自己的话，假面心想。一场战争的局势永远不可能靠暗杀者来改变，王不会同意它的请求。
否决。果然，王开口后的第一句话便是否定，而且不知道是不是错觉，纳索佩勒总觉得王的语气比以前更为淡漠了。杀掉指挥者最多引起混乱，而取代指挥者则容易暴露自身。人类拥有可侦查魔力的女巫，同时不排除存在大量禁魔型载体，你的成功率只有百分之三，逃生率不足百分之一，可以说是毫无意义的冒险。
可其他大君
族群不是只有大君才能战斗，高阶晋升者同样不容小觑。人类浮岛启用的是西境神石柱，他们无法像神造之神那样实施二号方案，到头来，还是得凭自身的力量说话。
吾王英明！假面张开双手道，事实上，我已经研究透虫子们的作战方式了那些铁鸟看似难缠，但实质脆弱不堪！只要他们胆敢出现在王城上空，我必定会给他们一个深刻的教训！
连核心仪器都能被虫子夺走，你的话又有几分可信？死痕冷声道。
如果不是沉默动手在先，我又怎么可能失去神造之神的控制权？假面连看没有看它一眼，西线战役已经证明了共生体的潜力，而我要做的，只是进一步扩大它的应用范围而已。即使不飞起来，它们也能对铁鸟构成极大的威胁。
许可。但不得占用过多前线的资源。王简短地回道。
这是自然。假面趁热打铁道，另外，我还有一个新的构想如果将魔力有序的导出，让它原封不动的释放出来，我们或许能获得一些极为强大的战争武器。只是该项研究需要用到魔力核心，可否容我一试？
王城中尚有多余核心，你可以试着验证新构想，但不得干涉诞生之塔的核心运行。
谨遵圣命！假面低下了头。
主宰圣座逐渐淡去，王城巨石塔的宏伟身躯重现于它的眼前。和过去不同的是，这座黑色的高塔上方多了几只眼睛，仿佛无时无刻都在注视着下方的城市一般。
那便是王。
单就魔力而言，十个自己也远不能及，放在过去，它连对视的念头都不会有，但现在……
假面将自己的面具整了整，转身向孵化场走去。
……王也只是核心的一个部分而已。
第一千四百六十一章 黎明之前
随着与魔鬼王城的不断拉近，浮岛遭受到的攻击也越发猛烈。
从最开始的一天一次，到现在的数小时一次，往往上一波袭击尚未结束，第二波又出现在天际线上。
只有入夜之后，浮岛才会迎来片刻安宁。
所有未完的工程和地面设施已基本停摆，施工队已把所有人力与精力都放在了修葺跑道上，不过面对敌人如潮水般的攻势，罗兰也不敢让空骑士多做追击，这使得压力全落在了埃莉诺身上。
而另一个变化是，高阶魔鬼的数量也在飞速增加，其中既有以自身强度见长的，也有能力诡异、变化莫测的。无人机枪塔随之出现损失，这进一步放大了防守压力。
到第二天下午，敌人第一次突入到了浮岛内部数只高阶魔鬼用魔力之刃斩开密封闸门后，埃莉诺随即发出了入侵警报。武装到牙齿的神罚女巫构成了第二道防线，双方在狭窄的过道内展开厮杀，这一幕宛如联合会数百年前所预设的战场，只是两边所处的位置整个对调过来。
在阿卡丽斯的构想中，神罚女巫是刺入魔鬼阵地的矛尖，是摧毁方尖碑和母体的关键。只有摧枯拉朽击破抵挡的敌人，人类才有获胜的希望。而在浮岛中，魔鬼却变成了进攻的一方，神罚女巫只需要挡住它们前进的步伐即可。
不过她们的实力标准并没有因此而降低从某种意义上来说，神罚女巫本就是针对高阶敌人培育出来的克星。被封禁能力的魔鬼在一群类似超凡者、且不惧疼痛的古女巫前很难占到任何便宜，何况她们手中还握着枪。
因此尽管数量上处于绝对劣势，但她们依旧将敌人阻拦在核心区之外。
与此同时，地面也出现了魔鬼部队的踪迹，其中大部分是蜘蛛型畸兽。先是零零散散几个，如今已集成了一小片小片的“黑色水洼”。
“简直就像等待尸体的蚂蚁。”爱葛莎望着浮岛下方的景象低声喃喃道，“如果我们坠落下去的话，它们一定会一拥而上，把所有人撕成碎片。”
“更多的魔鬼还在路上，看来敌人是想包围我们。”菲丽丝的神情也颇为凝重，“过去联合会想靠一支超凡部队彻底击溃魔鬼，现在来看这个想法实在有些天真了。”
“嗯，就算没有假面和它的共生体大军，这个数量也不是联合会能够吃下的……”冰女巫闭上眼，“我们太小看神意之战了。”
“但你们至少保留下了希望。”罗兰宽慰地拍了拍她的肩膀。不论女巫帝国的结局如何，在人类经历过两次彻底的惨败后，她们依然将抵抗的火种留存下来，而不是全盘放弃，光这一点就十分不易了。
“陛下！”这时菲林带着一份最新情报走了过来，“魔鬼的浮空城航线出现变化，似乎转向了我们这一边！”
“报告者是谁？”
“是探险团的闪电小姐。她还说，对方同时扩大了恐兽的巡逻范围，她和麦茜已没法再继续留在附近监视。最后闪电小姐提到，王城下方有极为惊人的魔力反应溢出，即使是不擅长感知魔力的她，都察觉到了那股灼人的气息。”
罗兰不由得与爱葛莎对视了一眼。
“你觉得那是什么？”
“我不知道……”后者摇摇头，“不过既然魔力凝聚到这个程度，绝对不会是什么简单的东西。”
“跟我想得一样。”罗兰同意道。
真是让人惊讶不是么？
共生体、高阶进化量产、神造之神……魔鬼这百年里涌现的新东西还真可谓层出不穷。哪怕神意之战刚开始时它们还在使用普通骨矛，这时已经换成了可爆炸的改进品虽说不是每个狂魔都能拥有。即便所用的不是人类的火药，也必然是受到了相应的启发。
过去人们常说战争是文明最好的催化剂，看来还真有几分道理。罗兰望向投影上方昏黄的天空，神明……这就是你希望看到的景象吗？
毫无疑问，若是继续顶着攻击前进，他们没有任何胜算。此时的浮岛宛如逆水行舟，而那汹涌的黑色水流便是成千上万的魔鬼。敌人数量再翻个几倍，岛内必然会出现大量伤亡。
而且从魔鬼王城涌现出的强大魔力以及主动靠近的举动来看，它们应该还藏着不止一张决战的底牌。
不过……他从一开始就没想过要和对方面对面拼个你死我活。
地图上浮岛的位置离标记的红线尽头还差那么一点，但既然魔鬼愿意主动缩短这段距离，他也可以省下点功夫。
“通知所有人，去会议室集合。”罗兰向菲林吩咐道，“是时候了。”
指挥所里的众人皆放下手头的工作，齐齐向这边看来。
房间里顿时变得肃静无比。
“遵命，陛下。”骑士挺起胸膛，抬手行礼道。
……
数分钟之后，高层齐聚于舰桥顶层中。
残阳正在一点点坠入大地，天际线呈现出一片血红，而起降场上横躺着的众多魔鬼尸体，为这余晖增添了一份肃杀之色。
“今天晚上，敌人将进入我们的最终打击范围。”
罗兰向一个个与会者望去，他们围绕长桌分成两排，一边是女巫们安娜、温蒂、爱葛莎、菲丽丝……一边是军方指挥铁斧、伊蒂丝、布莱恩、菲林……每一双眼睛中都充满着无言的信任。即使敌人如阴云般铺天盖地，也没有一人露出退却与不安之意。
“这个计划我想已无需再重复，从它诞生的那一刻起，各位就一直参与其中，见证了它从无到有的全过程。”罗兰缓缓说道，“虽然提出计划的人是我，但没有大家的共同努力，它并不会成为现实。”
样弹试制、参数计算、构型选择、空投试验即使有灰堡设计局的协助，他也按照流程一步一个脚印地完成了从实验品到入役武器的全套检验，为的就是实战中不出现任何意外。
“为了尽可能减少被发现的几率，以及避免路途上不必要的损耗，机群将在凌晨五时左右出发。夜航充满风险，但我相信提莉能带领空骑士做到这一点。如果一切顺利，明日清晨时分，天边将会多出一个新的‘太阳’。”
见会议室中无一人有异议，罗兰站起身道，“那么，我宣布太阳之辉计划正式启动！”他顿了顿，“记住，最黑暗的时刻，正是黎明之前。”
第一千四百六十二章 辗转而漫长的夜
凌晨12：00。www.uu234.cc
机库中灯火通明。
所有的发光魔石都被聚集到此处，除了提供照明外，它们还有部分将被安装到飞机上，以补充光源的不足。
这次行动空骑士将倾巢而出，两百多架飞机不仅是无冬现今全部的空中力量，也是所有人类的希望。
数百地勤人员推着小车奔波于库房之间，检查着每架飞机的状况，而带头者便是安娜。她扎起头发，脚踏筒靴，一席工作装的模样给众人留下了极为深刻的印象，也让场中的气氛高涨如虹。
罗兰亦不例外对方那沾着些许油污的脸颊与蓝宝石般清澈的眼睛，深深的映刻在他的脑海之中。
凌晨1：30。
检查完毕的飞机开始进行加注燃油作业。
所有排气扇满功率运转，以降低空气中的油气含量。
由于对照明要求不高，同时为了减少火灾风险，这个步骤被安排在机库和地面起降场同时进行。
其中地上机群中最引人注目的，便是两架单翼四发轰炸机了。
尽管在指标上缩水不少，但它的体型依旧足够壮观，超三十米的翼展以及漆黑的涂装让它看上去鹤立鸡群。
换装凤凰号的发动机让它只能以底油飞行，不过换来的是可靠成熟的机体，正因为如此，工程部才能赶在计划实施前抢出两架来。
当然，它引人注目的地方并不只有在“大”这一点上。
由第一军和神罚女巫严密看管的机腹同样表明着它的与众不同虽然大部分人没见过那颗被寄予厚望的武器究竟长什么模样，但依然不妨碍他们明白，这两架轰炸机将是左右战局的关键。
凌晨3：00。
空骑士齐聚一堂，进行最后一轮路线回顾。
“记住，夜幕下没有任何可以为你指示方向的东西，天上的星星会迷惑你的视线，地上的亮光则是敌人的篝火！”提莉站在讲台上大声说道。“你们唯一可以相信的，只有前方飞机闪烁的尾灯！睁大眼睛，看清楚自己队友的方位，一旦离开浮岛，就再也没有回头的可能！”
“如果一切顺利，我们将在破晓时分抵达指定区域。之后两架轰炸机会先后投出炸弹在这个过程中，你们的任务便是全力保住主攻手不受攻击，击落一切试图靠近的敌人，不管它是恐兽，还是高阶魔鬼！”
“听清楚了，由于两次投弹存在时间差，以及炸弹的巨大威力，所以切记不可太过靠近目标。另外不管结果如何，机群都必须立刻返航罗兰陛下允许失败，但不允许把人类的有生力量葬送在一场战役上。只要天空还属于我们，希望就不会断绝！”
“去铸写人类的新历史吧此次行动，我与你们同在！”
“遵命，殿下！”所有人齐身呐喊道。
凌晨3：50。
“老实说，我有点紧张。”
凤凰号的舷梯旁，罗兰看到提莉的手正微微颤抖。
这还是他第一次见到对方露出如此不镇定的神情。
此时离预定起飞时间只剩半个小时，两百架舰载机放到另一个世界也是能撑起四、五个攻击波次的大行动了，必须提前起飞整列队形，才能保证之后的长距奔袭不至于掉队太多。
“害怕吗？”
“也许……”她先是点了点头，随后又摇头道，“不过我想更多的是期待。哥哥，你还记得我们的约定么？我一想到那天就快要到来，便有些按捺不住心底的情绪。”
等到神意之战终结，灰烬将重归世间，这也是支撑她战斗到现在的信念。
“啊，我记得。”罗兰柔声道，“但前提是你要安全回来，才能证明我没有骗你。”
提莉抬起头，“哥哥，你能抱我一下吗？”
他缓缓伸出手，将对方小巧的身躯揽入怀中，后者向前自然倾倒，额头倚靠在他胸前时间仿佛又回到了一年之前，她便是这样在他怀中放声哭泣的。
片刻之后，提莉的呼吸稳定下来。
“我出发了。”她退后两步道。
“去吧。”
她登入座舱，拉下机舱盖，朝罗兰张了张嘴。
从口型来看，那是一句谢谢。
舷梯被撤下，螺旋桨旋转起来。
凌晨4：20。
浮岛一至十号闸门全开，双翼机编队陆续飞离母舰。
希尔维用魔眼密切注视着全局情况，提醒那些有可能掉队或偏离空域的飞机回到正轨漆黑的夜空下，两百多架飞机围绕埃莉诺号盘旋，仿佛成群的萤火。
这也是最容易出事故的阶段，缺乏雷达指引和夜视设备的驾驶员甚至无法分清天空与陆地，而起飞的飞机多了，那些飘忽不定的航迹灯也会给空骑士带来混乱。如果不是闪电和麦茜在希尔维的指使下，抢在问题发生前用敲玻璃窗的方式提醒大家，估计列队过程都会损失掉不少飞机。
凌晨4：55。
罗兰通过电台，下达了作战开始的指令。
海鸥号和凤凰号作为机群领队，率先转入爬升，紧跟其后的是两架轰炸机它们分别被赋予了“鲲鹏”和“和平方舟”的名号，也是两个编队的核心。
再之后则是由天火号和天怒号组成的护航集群。它们虽然分属两个编队，不过那只是为了方便夜航所设对于此次行动而言，无论那架轰炸机都至关重要，不容有失。
最后离开的是闪电和麦茜。
两人在指挥台前向罗兰挥手告别，接着转身飞向夜幕之中。加上海鸥号上的纱薇、温蒂、安德莉亚、希尔维等人，这一战人类可谓投入了全部空中力量。
很快，庞大的机群便被夜色吞没，消失得无影无踪。
罗兰遥望着众人离开的方向，久久不愿离开视线。
“就算从不相信神明，这种时候能做的，也只剩下祈祷了吧……”夜莺低声感叹道。
他微不可查地点了点头。
这恐怕也是所有留守人员的想法。
他们已经做了自己所能做到的一切。
接下来便是艰难而焦灼的等待等待命运落定的那一刻。
“幸运的是，我们不必等待太长时间，”安娜望向一片墨色的天际线，“天……很快就要亮了。”
……
第一千四百六十三章 高空投掷
古德紧握住操纵杆，眼睛直盯着座舱前方。www.uu234.ccwww.uu234.cc
真是……太黑了。
天空、云彩、地面除了那些固定不变的灯光外，他什么也看不到。甚至因为时间盯得太长，连那些尾灯都仿佛变得虚幻起来。
自己真的有在移动吗？
还是说，他们仍一直停留在原地？
古德取下眼罩，抬手揉了揉有些酸涩的眼睛这时他才注意到，手套里已是一片黏糊。
居然出汗了……
上一次出现这种情况是什么时候的事了？恐怕得追溯到观看魔影的时候……
他大口吸了两口气，同时默念起陛下的话来。
黎明之前，最是黑暗……
黎明之前……
“来聊天吧，不然我觉得自己要憋坏了。”
有那么一瞬间，古德仿佛听到了自己的心声。但他很快便反应过来，那是芬金用编队频道发出的传讯！
“喂喂，用电台聊天是违反纪律的！”另一个熟悉的声音响了起来正是海因兹。
“殿下规定的是，作战时不可用电台聊天，因为有可能干扰重要信息，现在我们还没进入战场呢。恐兽可没办法在夜间飞行。”芬金回道，“再说我用的是编队频道，传不到殿下的耳朵里。”
“……”耳机里出现了短暂的沉默。
“好吧，我得承认，听到有人说话真好。”另一人加入进来，“伙计，你想聊什么？”
“什么都好，不然大家数一数，自己都能看到几架飞机的尾灯？老实说，我快分辨不出哪些是灯光，哪些是星星了。”
“没错，随便说什么都行。”
“我这能看到六个大的。”
“我这四个。”
“那你应该在编队侧翼，当心跟丢。”
很快频道变得热闹起来，显然这种既不知自己在何方，又不知要去往那里的飞行对大家来说都压力十足至少上次在云层中穿行还能看到铺面而来的云雾，即使偏航也能独自返回。而这次不仅难以察觉到自己的移动，一旦脱离队伍，凭借肉眼也绝不可能再找到夜色中的埃莉诺浮岛。
听着队友们的聒噪，古德不知不觉放松了许多。
“如何，这样聊能让你们轻松些吗？”
忽然，长公主殿下的声音插入进来，几乎是瞬间，频道里变得一片宁静。
毫无疑问，有人将频道里的情况报告给了殿下。
“呃，殿下，这都是我的错”古德硬着头皮开了口。
“不，我的意思是，如果有效的话，我也可以陪你们聊一会儿。”提莉却没有丝毫责怪的意思，“但别忘了盯住自己的队友，少给闪电和麦茜添麻烦。”
众人微微一怔，随后欢呼起来。
“遵命，保证不跟丢目标！”
“殿下，放心吧，我感到眼前都变明亮了！”
“得了吧，拍马屁也得讲灰堡法，你以为自己是猫头鹰吗？”
哄笑声中，连轰炸机组也加入了频道。
“殿下，这里是鲲鹏号，我能问您一个问题吗？”
“嗯哼。”
“我们投弹仓里装着的就是太阳之辉吧？但为什么和隔壁的不太一样？它们的看上去又大又圆，而我们的却像一个桶子。”
古德意识到，这绝对是一个留名历史的问题。
“因为你们那颗是工程部赶制出来的，用的是更为简单的构型。就威力上，虽然不如隔壁那一颗，但用来击破敌人的首层防御已是足够。”提莉解释道，“不过话说回来，罗兰陛下对这一结果似乎意外的满意，还说这是历史的巧合什么的……”
“殿下，我不太明白……”
“不明白就对了。”长公主的声音忽然变得很柔和，“他啊，就是这么古怪的一个人。”
时间的流动仿佛变快了。
就连眼前漫无边际的黑暗，也不复之前那般难以忍受。
不知过了多久，一个惊喜的声音盖过了众人的交谈，“快看你们的右边！”
古德照着方向望去，片刻之后才察觉到，混沌中多了一片灰色它夹杂在墨黑之间，一般人很难看出区别。但它的出现却宛若荡开的染料，让一成不变的夜空发生了变化。受到这片灰色的影响，它边缘的天际泛出了一抹紫蓝。
那是破晓前的征兆。
“集中起精神来！”提莉喝道，“我们马上就要到地方了。”
……
与此同时，海鸥号内。
希尔维透过黑夜，已经捕捉到了神造之神的大致位置。
为了避免被千眼魔提前发现，她一路上都将能力范围限制在高空，仅仅关注机群的路线有没有偏离。直到时间接近拂晓，她才小心翼翼将目光投向地面。
事实证明，无论是前期的航线推算还是后期的实施阶段，大家都极为出色地完成了自己的任务。仅仅半刻钟不到，她便感受到了视野之外神造之神所绽放出来的惊人魔力。
而随着距离不断拉近，这座完全被黑石壁包围的巨型要塞终于进入了她的观察范围。
此刻，漂浮在半空中的巨大棱体正处于静止状态大概是为了节约魔力，它离地面的高度仅有数十米。而在它的身后，驻扎着密密麻麻的部队，光长度便多达好几公里。
天赐良机。
她意识到，大概为了让地面部队跟上步伐，入夜后神造之神也会停止前进。如此庞大的目标完全静止时，炸弹几乎不可能投失。更重要的是，此刻天仍未破晓，外圈几乎没有巡逻的恐兽，这使得她们的首轮攻击将占尽先机！
希尔维拿起话筒，一边将目标的数据告知轰炸机组，一边继续观察着敌阵。在她宽阔的球型视野下，战场的整体局势渐渐显露出来：位于最上方七千米高空的是两架轰炸机，那是恐兽需要花费极长时间才能爬升到的空域。而中间二千五到三千米的高度分布着双翼机编队，他们将构筑起一道密不透风的阻拦网。而神造之神就在离机群不到十公里的位置，最多只要几分钟，鲲鹏号就能进行首弹投掷。
但也就在这一刻，一只古怪的高阶魔鬼闯进了她的视野尽管相隔着如此远的距离，两者的目光却发生了对视，魔鬼猛然停下行动，仰头静立于空中。
“是眼魔，它看到了我们了！”希尔维心里噗通一跳，虽然早就知道，魔鬼倾巢迁移时警戒眼魔绝对不会是个小数目，被发现是迟早的事，但当这一刻真的到来时，她依然感到心跳都慢了半拍。
“到这时候才发现，已经太晚了。”安德莉亚驱动聆听符印，向提莉发出了传讯，“轰炸机即将进入投弹位置，注意规避。”
“收到。”
“对了，魔鬼也注意到机群了喔。”她故作轻松地叮嘱道。
“是吗，我已经等候多时了。”提莉说完后立刻打开了全队频道，“所有人注意，现在向右翼十度进行回转，做好迎接冲击准备。”
浩大的双翼机群顿时开始转向，而这时天边的灰色已逐渐向白转变，整个穹顶的色调依旧很深，但至少不再是伸手不见五指的漆黑，而是近乎黑色的深蓝。星辰越来越暗淡，机翼上的亮光则愈发明显起来。
唯一没有转向的是鲲鹏号，它必须在投弹前始终保持平稳。
和兼职俯冲轰炸的天怒号不同，鲲鹏和和平方舟从一开始就是专门为轰炸而设计的特种飞机，投弹瞄具之类的设备一应俱全，机舱还拥有加压功能，使得它的飞行高度远远大于一般的双翼机。
虽说夜晚视线极差，下方还有稀薄的云层，不过在希尔维提供的精确数据下，观测变得不再那么重要。投弹手简单核算了下航线，便朝机长做出了可以投弹的手势。
“开仓，放！”
随着控制杆被拉起，机身下方传来了一声闷响那是沉重的弹体与挂架分离的声音。当这颗重达四吨的庞然之物落下，轰炸机猛地向上一抬，摇晃两下后才恢复稳定。
而炸弹此刻已化成一个不起眼的黑点，在重力的牵引下加速向神造之神坠去。
第一千四百六十四章 破晓
神造之神王城之上。www.uu234.ccwww.uu234.cc
拥有众多脑袋的假面并不需要长时间的睡眠，或者说只要错开各个脑袋的休息时间，它就能长期保持清醒。
因此眼卫发现异象的瞬间，它便收到了警报。
敌人来了。王毫无波动的意识也随即传来，从夜幕中。
那些虫子想利用黑夜避开恐兽的侦查，这点毋庸置疑，不过这么点铁鸟又能做些什么？他们难道以为，自己仍旧毫无准备吗？
我正在催那些博格尔蠢货起来，不过还需要一点时间！无妄的反应明显慢了一拍，不过相较其他只有一个脑袋可用的可怜家伙，它已称得上警惕心十足了。
迟些也无妨，纳索佩勒掏出迷你核心，我说过，我已经研究透铁鸟的作战方式了。尊敬的王，这些恼人的虫子就交给我来对付吧。
在它的魔力控制下，构成王城穹顶的黑石壁上伸出了许多晶石“枝丫”这些原本属于初代共生体的一部分，不过经过它的特殊改造，已不再发射结晶针，而是另一种特殊的微型共生体。
经过几次交手，它已经看出铁鸟人类将其称为天火、天怒号的机械造物存在一个显著的缺陷。尽管它们的速度要比博格尔翼兽更快，但没法像后者那样灵活改变自己的方向，速度越快时越明显，其飞行轨迹呈现出一条圆滑的弧形，俯冲时甚至无法进行滚转，这意味着在某个特定的时间点，它们必然经过某个特定的位置。
换而言之，只要提前决定好针体的碎裂高度，共生体命中铁鸟的几率便能大幅提升。当然，结晶针本身做不到这点，不过换个思路的话，把投射物变成能自主判断情况的共生体，一切就容易多了。
这些“针状物”会在靠近铁鸟时自动炸开，变成一群能短暂浮游的共生体，一旦落到铁鸟身上，它们就会像寄生虫那样，撕裂、啃噬目标脆弱的外壳。
假面相信这套防御系统一定能给偷袭者留下一个深刻的印象。
不过透过眼卫，人类接下来的反应让它颇感意外。
只见机械铁鸟并没有趁恐兽尚未升空的空档，向神造之神发起攻击，而是集体向南转向，好像是在刻意避开王城一般。
这是什么意思？
虫子打算放弃进攻了？
呵，他们跑了，看来你的那些玩意派不上用场了。无妄轻哼一声，最终还是得由我去追击人类。
不……不应如此才对。
纳索佩勒皱起眉头。它虽称其为虫子，但数次交手已证明，这些无魔体并不缺乏勇气。既然对方冒着风险策划了这次夜航，又怎么会到了关键时候心生怯意、未战先退？
现在眼卫感应到的视野来源仅有一个，说明绝大多数虫子仍未“看到”神造之神夜晚限制了对方的同时，也变相削弱了眼卫的感知能力。
莫非……这群铁鸟并不是人类的主攻部队？
它脑袋里突然闪过一道电光，接着控制所有眼卫向神造之神周边空域望去这一次，眼卫使用的不再是魔力，而是千百只眼睛本身的视觉能力。
你这是在做什么？无妄立刻发出了不满的抗议。
假面根本没功夫去解释，它此刻全部的脑袋都于眼卫驳接在一起。过了好一阵，它终于在茫茫夜空中察觉到了些许异样。
只见一块不起眼的黑色金属正在朝神造之神飞来，它的体积远比铁鸟要小，几乎很难将其和深蓝色的背景区分开来。
这个筒状物立刻让假面联想到了之前天怒号所投掷的爆炸物……不过，人类大动干戈就为了这么一个玩意？
即使如此，纳索佩勒依然向手下下达了启动魔力屏障的命令。
也就在这时，天空中突然绽放出了一团极为明亮的火光！
这也是它通过眼卫所看到的最后一个景象。
那道光芒仅仅持续了眨眼不到的时间，所有眼卫便和它中断了连接，而留在它脑海中的，是极为灼热的刺痛感与一片白芒。
它忍不住低吼起来！
然而这并非结束。
神造之神仿佛被什么东西猛地推了一把，内部的城市在轰鸣中剧烈震颤，穹顶发出尖锐的哀鸣，地面也随之塌陷纳索佩勒只感到脚下一沉，身子宛若飘了起来。
……
提莉没有看到爆炸的瞬间。
尽管她事先准备好了黑色墨镜，但想要用肉眼捕捉到那颗从七千米高空扔下的爆炸装置实在是件渺茫的事情，何况戴上墨镜会让原本就糟糕的视线变得漆黑一团，她尝试了几次后就放弃了这个打算。
因此当世界被点亮时，提莉才意识到发生了什么。
当时她正背对着神造之神，一瞬之间，机翼被映照得熠熠生辉，就连上面的铆钉都一清二楚；而突出机体的部分，甚至被拉出了醒目的阴影！
以往只有破晓的晨曦，才能在夜幕中照亮万物的轮廓，令黑暗缩卷其后。
提莉深吸口气，偏头望去
一团巨大的火球出现在神造之神上方数百米的空中，尽管它的亮度在急剧降低，不过仍轻易将浮空要塞完全照亮出来。
宏伟的黑石外壁上冒气了滚滚青烟，仿佛被气流扫过一般，但提莉知道那并非气流，而是强到一定程度的光照它能像有形之物一样产生冲击力，并点燃那些容易燃烧的物体。
与此同时，火球外延产生了扭曲，一道波纹向外迅速扩散开来。如果不是有神造之神作为衬托背景，她根本看不到这令人震撼的一幕。
波纹最先与下方的浮空要塞相撞，仿佛一只巨掌拍在满是灰尘的木桌上。大量尘土瞬间被激起，几乎覆盖住了椎体的整个表面。接着是神造之神的其他部分，最后才是地面。从烟雾腾起的先后顺序，可以看出这道波纹并非幻觉，而是实实在在的东西。
它在撞击地面后继续膨胀，并一路朝着机群扑来！
“准备冲击！”提莉拿起电台话筒大吼道。
“轰！”
震天撼地的爆炸声也在这时，传到了她的耳边。
寂静的夜终于被打破，伴随着滚滚轰鸣，飞机发生了猛烈的颤抖，同时在气浪的影响下，机身像失控了一般向下跌落，数秒之后才重新稳住姿态。
这声巨响犹如开天辟地的钟鸣，宣告着黎明的到来，一缕晨光越过山脊，投射在大地之上。
而火球此刻已变成一团黄褐色的烟柱，它的根部深深扎入神造之神内，顶部仍在不断上升，与片片云层结合在一起。
提莉再一次下达了转向指令。
等到机群飞至东面时，她总算看清了笼罩在烟尘之下的神造之神。
从总体上来说，它几乎没有受到太多影响，比起下方东倒西歪的树木，它依旧稳稳地悬停在半空中。
但之前的爆炸并非毫发无伤在尘雾中若隐若现的黑曜石金字塔顶上部分，出现了一个巨大的豁口！