第一百九十一章
古代有种说法，说足够强悍的军队，就算一小队人也会有千军万马的威势。
隋雄是不信这种说法的，地球又不是这个世界，没有中阶乃至更高层次，那些已经领悟了斗气，强悍到超出人体极限几十倍几百倍几千倍……的怪胎，就凭血肉之躯的力量，要怎么开外挂，才可能有那样的威势？
或许，那种说法在地球上只是一个美化的幻想，但在这个世界，却是实实在在有可能的。
“怎么……怎么会这样？”隋雄有些愕然地看着地上那群正组成整齐的队形，从高台前走过，接受西北共和国核心领袖们检阅的士兵。
他们人不多，满打满算也就百来人。作为一支实验性质的部队，原本就不需要太多的数量。但只是这区区百来人，走在广场上，却真的有宛若千军万马唿啸而来的气势。
嗯，其实要说他们相当于千军万马，也未必就是错误的。一般的“千军万马”怕是还打不过这区区百来人呢谁见过全部由正式入阶层次人物组成的军队？更不要说这队伍里面的中阶比例高得惊人，大概每五六个里面就有一个。
一般来说，所谓的“精兵”之中，大概每十个人里面会有一位入阶层次的好手，他们在战斗之中负责基层指挥，以及在必要的时候打硬仗。有条件的话，一般尽可能在上百人里面要安排一位中阶，这样可以大大提升军队应急反应的能力，哪怕只是临时安插进去的，也好过没有。
但即便是这个高手如云的世界，入阶层次的好手或许不算难找到，可中阶层次的实在不那么容易搜罗。有这个实力的人根本不需要去军队里面吃玩命的饭，混社会的话，可以成为一个不小组织的高层。从政的话，大多数实封骑士都会欢迎有这样一位同僚或者助手。一般来说，只要眼界不太高，很多男爵或者子爵都愿意拿出一个没有封地的准骑士爵位，或者一个收入不错的官吏职位，来招募这样的冒险者。
这就像地球上，一个能打的壮汉算不了什么，但一位能够在正式格斗比赛里面打出成绩来的人，怎么都可以找到一份体面的工作了世界上每一个健身房、每一个武馆，都不会拒绝一位正式格斗家来当教练。
至于高阶，那就不得了啦。除非真的有什么大战，否则即便在军官的位子上，都不大可能看到他们。别说千人万人，就算再多的兵马，也不会在军中看到高阶的强者。
依然以地球为例，高阶强者大概就相当于世界级的格斗家，而且还是兼着动作片明星身份的那种。这样的人物，就算他愿意报效国家，也没有哪个弱智国家会拿他去当寻常士兵。要么安排在专门培训精锐的基地里面当格斗教官，要么安排在彰显国家形象的部队里面当形象大使……大致如此。
明珠不会暗投，如果谁觉得自己的岗位体现不出自己的价值，那不外乎两种可能，要么是他自我感觉太良好了一点，要么就是他入错了行。
比方说，明明是拳打豹子脚踢鳄鱼的人间武神，不去当教练而非要跑去当画家。这就是自己脑袋进水，非要做不擅长的行当，吃亏当然在所难免。
说一千道一万，中阶甚至更高层次的强者，一般是很少出现在军队里面的。这百来人里面有近二十位中阶，剩下的一水儿的低阶。别的不说，光靠本身的武力，他们估计就能打垮一支没有大量高手坐镇的万人队，还是像史故事里面那样，唿啸而来唿啸而去，打穿军阵自己几乎不损一人的潇洒。
“你从哪里找到这么一群人来训练的？”隋雄愕然之后，好奇地问道。
雷纳德摇头：“我可找不到这么多高手来训练，事实上在我开始训练之前，这上百人里面只有不到三十个入了阶的，剩下的都根本没入阶。”
“什么？！”隋雄大吃一惊，“你的意思是说，短短半年的特训，这些人之中，没入阶的入了阶，入阶的不少甚至提升到了中阶？！你这训练效率也太高了吧！”
“我也觉得很惊讶。”雷纳德说，“这半年里，我几乎是眼看着他们在一天天成长，一点点变强。如果不是发现他们变强的速度终于慢到接近停滞，我甚至还打算继续训练下去呢。”
隋雄点头，要是这群人还能继续变强下去，那么的确值得继续训练下去。如果能够有稳定的训练出中阶强者，甚至高阶强者的渠道，那么就算是没有什么强军，西北共和国也能成为世界上最强大的国家，没有之一。
遗憾的是，这套训练方法似乎大致上只能提升一个档次，未免美中不足。
“那么，要不要考虑招募一些中阶层次的训练一下？”隋雄问，“如果能够训练出一些高阶来，可比训练国防军更加有价值得多。”
雷纳德笑了笑，说：“我也这么想，但我的化身能力有限。你也是知道的，我虽然比一般的邪神强一点，可终究没有真正融合神职，化身之类能力受到很大限制的。”
“那么，我也来训练看看吧。”隋雄说，“虽然我的本体还在忙一件大事，但分化出两三个微弱神力等级的化身，应该不难。”
于是，事情就这么定下来了。
隋雄隐藏了身份，借用西北共和国的官方渠道，发布了一份招募令。
招募令上说，有一位前辈的传奇强者想要找一批中阶层次的青壮年，进行可以提升实力的特训，特训时间大概在半年到一年之间。
如果应招者真的通过特训提升了位阶，那么此后需要为西北共和国效力三十年。如果只提升实力没提升位阶，那么只要效力十年。如果连实力都没提升，那么特训结束的时候，那位前辈愿意赠送一大笔钱财相当于一次比较危险的冒险收益，以及一件量身定制的实用魔法装备，以补偿这段时间的辛苦。(未完待续。。)
第一百九十二章
这份招募令一发出，立刻吸引了许多的冒险者。
首先，这个工作的可信度很高。西北共和国官方的信用一直就很好，但凡跟它合作的，或许未必能够大赚特赚，但亏了本的绝无仅有。就算是没能赚到好处，西北共和国官方也会自己拿钱出来补贴，总之决不让合作伙伴吃亏。
有这个前提，冒险者们就愿意相信西北共和国官方的诚意要换成别的国家，他们就未必有这个信心了，毕竟别的国家里面，因为“你知道得太多了”而最后杀人灭口的事情，都是时不时会发生的。
或者说，一个国家需要冒险者做事的时候，绝大多数情况下，都是十分危险的事情从各种意义上来说，都十分危险。
其次，这个工作的报酬很好。如果能够提升实力的话，还可以在西北共和国得到一份稳定的工作，此后差不多也可以算是光荣退休了。就算不能提升实力，花半年到一年的时间，得到一大笔钱财，还能得到一件适合自己的魔法装备，也不算亏本。
最后，也是最重要的。这份工作能够近距离和一位前辈传奇强者接触，时间还长达半年到一年。要是在这半年到一年的时间里面，能够得到那位前辈强者的赏识，没准能够一步登天。而且那位“前辈”没准年纪很大了，这次招募人手来训练，可能也是存着寻找衣钵传人的意思。要是能够成为他的传人，继承他的遗产……
好吧，先把嘴角的口水擦了再说。
总之，报名人数远远超过了隋雄的预料，以至于让他都目瞪口呆。
“……该不会全世界中阶层次的冒险者都来了吧？”看着眼前那沉甸甸几大叠报名单，他有些诧异地说，“世界上原来有这么多中阶冒险者吗？”
“不仅仅有冒险者报名，也有很多非冒险者的中阶人物来报名。”负责处理这件事的事务官说，“连贵族都有不少。”
“……一个贵族，不去努力经营家族的领地，跑来接受训练，他们是脑子有问题吗？”
“我觉得他们的想法很正常。”从矿业部临时抽调的文书霍普斯怀尔德叹了口气，说，“其实我也很想要接受这个特训啊，只是我工作忙，实在分不开身。”
“你？我记得你现在是矿业部的书记官吧？你跑来接受特训，强尼和老赖夫非得跑神殿来抗议不可。”
霍普斯笑了，没再提训练的事。
自从那次联合勘探之后，霍普斯就被矿业部赖夫部长看中，从选矿工改行做了文书。他的文化和算术功夫的确了得，又擅长和人交往，工作做得越发顺利。十年之后，已经成为了矿业部的首席书记官。是现任矿业部长强尼莱登的左右手，如果没有意外的话，等强尼部长退休之后，这个位子多半就是他的。
要是这时候，他跑去接受特训，成为高阶强者的话，没准又要转去勘探一线带队。虽然对于西北共和国来说，一位高阶的勘探大师，并不比一位矿业部长来得差，但对于知识分子相对比较匮乏的矿业部来说，未来的部长变成了勘探大师，显然会大大影响工作。
隋雄打趣说强尼部长和赖夫老部长可能会跑去虚空神殿抗议，还真不是纯粹的说笑，没准真有可能。
霍普斯自然也知道这一点，所以他就没再说这事。
只是他心里却忍不住抱怨起了自己的老朋友们。
他的老朋友里面，从事矿业工作的不少，杜杜山丘身为矮人王国的王室，学成之后已经归国，但希德布克和鲁比斯里乌都还留在西北共和国。只是这两位老朋友一个转行当了学者，整天要么出没于山岭之中寻觅矿脉，要么在书房和图书馆两点一线撰写文章，完全没有矿业部任职的意思；另一个倒是在矿业任职，然而担任的却是勘探队教官，而且强烈表示对于文职工作毫无兴趣，将会在教官的岗位上一直干到退休……
结果，这群当年勘探队精英里面，最终还是只有霍普斯成了矿业部的文职人员。
（唉！要是他们能替我分担一下工作，我也就可以来参加这次训练了啊！）
霍普斯算是少年有为，如今才不过三十上下，正是提升实力的黄金年龄段。他目前是中阶的德鲁伊，游侠方面差不多也接近中阶。虽然跟高阶的希德布克、鲁比斯里乌以及费拉肯基不能比，但如果能够接受训练的话，多半也是能提升到高阶的。
虽然是文职人员，但正所谓“每一个法师都一颗有挥剑刚正面的心”，霍普斯其实也很向往那种英勇无双的生活文书工作实在是太过于繁琐和沉闷。他需要对照若干文件，确定各种大大小小的事情，各种各样的基层情况，化为一叠叠资料，每每让他看得头晕眼花，偏偏还要大致记住，简直比上学还辛苦。
但不管怎么说，这工作始终有人要做。
他的孩子快要上小学了，在学校里面，同学们聊起“我的爸爸”时，他希望儿子能够以自己为荣。
嗯，矿业部长这份工作，的确是可以让儿子引以为荣的吧。
（……其实高阶冒险者也不错啊……）
霍普斯认真处理着经过筛选，需要进一步处理的资料，心里却在暗暗叹气。
他并不知道，自己内心的想法，早已被隋雄看得清清楚楚。
看着霍普斯内心的思绪，隋雄忍不住笑了。
一个繁荣的国家，需要从事各种工作的人。只知道一味追求强大，穷兵黩武，是不会有好前途的。
或许对于霍普斯个人来说，不能成为高阶强者，是一件很遗憾的事情。但对于整个西北共和国来说，一位称职的矿业部长，其价值是要远远超过一位高阶强者的。
仔细算算的话，西北共和国几个大部门的首领，其价值应该相当于一位传奇初阶才对。
所以他虽然稍稍有点同情霍普斯，却并不打算帮霍普斯改换岗位。
（有趣的年轻人，你就朝着矿业部长这个很有前途的目标奔跑吧！我会为你加油的～）(未完待续。。)
第一百九十三章
大概半个月之后，用来做实验的中阶冒险者们就招募足够了。
总数四十九人隋雄觉得自己的“统帅”数值肯定不如雷纳德，所以减少了一半。同时他觉得“四十九”比“五十”更显得高大上一些，所以又减少了一个。
相对于近五百份报名，这不到十分之一的录取率实在是……理所当然。无论应征者还是西北共和国的工作人员，都没觉得有什么不对劲。
传奇强者招募学生，而且要求降低到了中阶层次，选拔得苛刻一点是应该的。要是不分良莠胡乱招生，那反而不对劲。
要是真的那样，应征者们反而会有些担心，因为那意味着这位前辈强者没把大家放在心上，只是随便选了点人而已。
现在，这位前辈居然连五十个人都没有招齐整，可见他老人家的确是仔细挑选了一番。被挑选出的诸位应征者，有的本身就是十分出众的，有的虽然不够出色，但必定有什么大家尚未发现的潜力，总而言之，绝对不会有滥竽充数的货色。
这让那些被选中的应征者们顿时信心十足，没被选中的则对他们羡慕不已。
至于抗议或者怀疑什么的……这个世界的生活水平比地球低得多，相对严酷的社会培养不出同情心泛滥的烂好人，弱者对强者如果不够谦卑，那只会被大家视为脑抽欠揍，不会有谁对他们有哪怕一点点同情。
同情心这么宝贵的东西，没有人会用在脑抽的笨蛋身上。像地球上某些翻过高墙再翻过铁丝网，硬是要跑到老虎面前去送货上门的，在这个世界里面绝对无法得到一丁点儿的同情，反而会有人怀疑他是不是吃了某些能导致精神异常亢奋的东西，或者原本神经就有问题……
仁慈和博爱，是要以优裕的生活条件为前提的。所以发达地区常见爱狗爱猫甚于爱人的圣母，贫瘠荒芜的地区却只有咬紧牙关把血和泪都吞进肚子的硬汉。这不是什么后天养成，只是残酷自然淘汰的结果罢了。
相比这些应征者，西北共和国的工作人员们则没想那么多。他们只是很尊敬自己国家的前辈高手罢了。在他们看来，自己国家的前辈高手招募学生，要求严格一点是合情合理的，十分之一左右的录取率，老实说其实还算是蛮高的呢。
这想法倒也没什么不对，假设中阶冒险者相当于寻常名校的普通本科毕业生，那么传奇强者就相当于诺贝尔奖获得者，或者是主持诺贝尔奖级别大型研究所的学术界大佬。这样的人物招收研究员，理应从着名院校的尖子生里面选拔才对，现在既然降低了要求，那么选拔得严格一点，理所当然。
隋雄自己倒是对于那些没被选中的人稍稍有点同情，他略略考虑了一下，就决定给所有来应征的人都发一份路费。路费不多，也就相当于他们从家乡来到虚空城，再从虚空城回去，这一路上的花销而已。
这笔意外的收入让那些落选者们喜出望外，也让入选者们更加欢欣鼓舞看来，那位前辈是个厚道的人，这对于他们来说，显然是好事。
很快，他们就知道自己想错了。
隋雄的确是个厚道的人，但这绝不代表他不能化身魔鬼教官。
为了防止被人认出，他出现在这些学员们面前的时候，化作了一个身高接近三米，体重保守估计也有五六百斤，一身肌肉简直如同花岗岩一般狰狞凶恶，唯独脸看起来多少还有点人样，不至于被认成怪兽。
这个相貌，来自于隋雄穿越之前看过的一个漫画，漫画的名字忘了，他就记得里面有个很帅气的反派，平时是个板寸头黑墨镜的青年人，可一旦爆发战斗力，肌肉就会极度暴涨，甚至于能够变得宛若铠甲一般。
在那漫画里面，这个反派其实并不算特别强。按照后期的剧情，他好像连二线都进不去。但他的强者气质却让人十分佩服，相对于另外一个实力强大相貌帅气却人格分裂的反派，他的“强”有着清晰的定位，无论在身体上还是在精神上都显得无懈可击，让人看了之后有一种“啊呀！一个强大的反派就应该是这样！”的感觉。
“你们好。”化身超壮汉的隋雄用凶恶的眼神打量着面前那群已经换上了统一制服的学员们，连腮帮子上都暴起肌肉的脸上挤出一丝“和蔼”的笑容，“我讨厌废话，该告诉你们的事情，将来自然会告诉你们。那么，先让我们来做点热身运动吧。”
说着，他活动了几下脖子，发出清晰的“嘎啦嘎啦”声。
“跟我来吧，我带你们去热身场地。”
所谓的“热身场地”是一个综合的露天健身馆，隋雄把印象中的各种健身器材都弄了几套放在这里，周围还有修整得很平整而且带有弹性的跑道。
“用你们习惯的方法开始练习，练习到自己感觉疲劳的时候停下来。”隋雄说，“我正好看看你们平时都怎么锻炼的。”
这要求并不高，对于能够凭借自身努力达到中阶的武者们来说，练到汗流浃背才算热身，本来就是挺正常的事情。
寻常人的极限只有初阶，想要突破这个极限，领悟斗气，就必须经艰苦的锻炼，在极度疲惫之中挖掘身体的内在潜力，或者在生死一发的搏斗之中激发潜能。一般来说前者居多，就算是后者，也一样不会缺乏苦练。能够达到如此境界的，就算出身贵族家庭，也必定十分刻苦。
所以诸位学员没有任何抱怨或者质疑，直接走向了那些健身器材。
这些健身器材总的来说都并不复杂，稍稍研究一下就能掌握其用法。学员们很快就投入了热火朝天的训练，情绪十分高昂。
地球人的体质比这个世界的武者们孱弱很多，所以更加注重健身器材的细致和舒适。相对于这个世界那些效果不错但偏向于傻大黑粗的健身器材，地球风格的健身器材效果倒不见得特别好到哪里去，但舒适感却完全不同。
学员们一开始使用，就感觉到了这些东西的优质，不止一个颇有身家的学员开始仔细研究这些器材，打算等学习结束之后，回到家中也依葫芦画瓢，自己折腾这么一套出来。
他们的想法自然被隋雄看了个通透，于是隋雄心中暗笑，却已经联系了教会的人员，给了他们一套图纸，让他们把样品做出来几份，放在虚空城的店铺里面，看看能不能卖得出去。
要是这东西也能推广的话，倒是蛮有意思……(未完待续。。)
第一百九十四章
热身锻炼并没有花费多少时间，大概半个钟头左右，学员们就已经一个个汗流浃背唿吸粗重，开始疲劳了。
隋雄让那些已经疲劳的学员沿着跑道慢慢步行，稍稍恢复一下，等待那些还没足够疲劳的学员们。
结果这一等，差不多又是半个小时。
这群学员里面，颇有几个耐力惊人之辈。虽然实力并不比其他人强很多，但耐力却强得超乎想象。大家的锻炼强度差不多，他们偏偏就能比别人多坚持差不多一倍的时间。
这意味着如果彼此战斗的话，他们或许无法在短时间内占到优势，可只要战斗持续下去，等进入持久战之后，他们迟早会凭借耐力拖垮敌人。在同等级的战斗里面，这种耐力优势几乎可以说是无敌的。
隋雄将他们的锻炼习惯以及身体情况都记在心里，然后就对他们开始了第一轮的训练。
训练的项目，自然是按照雷纳德提供的经验来。
首先是用神力洗刷身体，这稍稍有点痛苦，毕竟他们当中并没有隋雄的信徒隋雄刻意如此选择，以免在神力洗刷阶段出错。对于不信仰隋雄的凡人来说，被隋雄的神力洗刷身体，大概就相当于有若干个细小的钢针在肌肉里面攒刺或许没那么强烈，但至少有几分相似。
一番洗刷之后，疲劳倒是消除了，但大多数人的身上却都已经湿透了，就像是从水里捞出来一样。
这是疼的。
（用力还是过勐，下次要减量。）
隋雄暗暗记住，然后就催促他们去泡药浴，顺便喝点饮料。
这是跟雷纳德不同的地方，隋雄并不完全认同雷纳德的训练方式，而且他要训练的也不是以一当百的精兵，而是要借助训练，让这些中阶的武者们突破自身的瓶颈，实力再上一层楼。
所以，相比多种多样的丰富训练，他更加注重的是劳逸结合，以及合适的营养补充。
药浴是在人造的温泉里面进行的，温泉的硫磺味掩盖了药味，让精神疲惫的学员们完全没发现自己泡的水有问题。而饮料同样是特制的，融入糖盐水里面的魔力会被他们吸收，改善他们的体质。
一个小时之后，恢复了精神的学员们开始第二部分的训练项目，队列训练。
虽然不打算训练军队，可隋雄还是认同队列训练的。“纪律”无论对于什么人都是必要的，尤其对于这些可能成长到高阶的武者们来说，通过纪律训练，能够加强他们对集体的向心力，日后也会更加忠于工作，忠于国家。
这些武者们的先天条件比那些士兵们可强多了，队列训练对他们来说并无难度。但看着他们整齐的队伍，隋雄却忍不住摇了摇头。
他们并没有真正产生“队伍”的默契，只是在凭借着出色的观察力和快速的反应，强行表现出队伍的模样罢了。
（真想不到，原以为最简单的项目，看起来反而是最难的！）
隋雄并没有说什么，只是默默决定，加强这方面的锻炼。
他听说过一段很有道理的话，大致意思是说学习不好的人是次品，身体不好的人是废品，品德不好的人是危险品。对于这些很可能会成长到高阶的武者们来说，“学习”是肯定会有成果的，“身体”也是肯定会好的，唯独“品德”方面，让隋雄不是那么有把握。
尽管他挑选的这些人里面，没有哪怕一个属于邪恶阵营或者混乱阵营，但所谓阵营划分其实也并不是那么的靠谱。守序阵营的人做出混乱阵营的事情，邪恶阵营的人做出善良阵营的事情，这种情况屡见不鲜。如果以为阵营就能决定一切的话，那这人肯定是个书呆子。
隋雄并不把希望寄托在阵营方面，而是打算通过训练，让这些学员们能够对集体，对西北共和国产生归属感。以归属感为前提，培养他们的道德。
因为训练效果不佳的缘故，队列训练持续了很长的时间，一直到当天晚上才结束。
晚饭并不丰盛，味道也一般般，但质量很好。不止一个识货的学员吃了一口之后就露出了惊喜之色，然后不管三七二十一，往肚子里面拼命地胡吃海塞。
隋雄看着暗笑，这些食物都是以魔物为原材料制作的，里面蕴含着丰富的营养和充沛的能量。不仅能够大大补充锻炼的消耗，更能促进血脉的强化。在这个世界里面，血脉的强化，就意味着力量的提升，而且不是某个方面的提升，是全面的提升，甚至可以说，是本质的提升。
从中阶到高阶，大多数人都是通过挖掘血脉力量而得到突破的。只有极少数人可以不凭借血脉的力量，光靠本身的才华突破这个极限。
一般来说，能够光靠本身才华就踏入高阶的人，往往比较容易踏入传奇境界。说白了，他们有足够的底蕴，仅此而已。
隋雄挑选的这些人，都属于潜力比较好的。但他们却因为各种各样的原因，并没有能够把自己的潜力充分发挥出来。隋雄要做的，就是挖掘出他们的潜力，而且还要帮助他们更上一层楼，踏入比“发挥潜力”更高的层次。
这注定会是一个漫长的工作，但隋雄却觉得很有意思。
做老师，教导学生，就像是工匠制造器械、画师完成画作一样，让人有一种“创造”的成就感。
作为一个画家，隋雄很喜欢这种成就感。尽管他到现在还没找到能够继承自己绘画技艺的学生，但找到一些可以继承地球式健身锻炼方法的学生，也算不错。
日子就这么一天一天地过去，半年的光阴转瞬即逝。
并没有过很久，隋雄的这个培训班上，就出现了第一位突破原本的瓶颈，踏入高阶的学员。
这更加刺激了别的学员们，让他们训练得更加刻苦，恨不得把自己往死里练。结果隋雄反而要再三强调，并且阻止他们狂热的行为，以免他们伤害到自己。
看着他们热火朝天的锻炼场面，隋雄忍不住笑了。
或许，这群学员们当中，绝大多数都能够踏入高阶层次吧……(未完待续。。)
第一百九十五章
面对有价值的情报，会采取行动的当然不是只有西北共和国。
早在西北共和国之前，光辉王国和千泉之国就已经开始训练新军。
金币联邦北军的来并不能算是什么特别隐秘的事情，如果不动用这支军队的话，或许真的还能再隐瞒一段时间，但既然动用了他们，而且还打了好几场仗，尤其打了那场很有些传奇色彩的血战之后，各国就都已经注意到了这支强悍的军队。
以国家的力量来调查，没有花多少时间，北军的来差不多就被弄清楚了。然后各国使者唿啦啦蜂拥到了基恩领，求购治军方略。
当时场面闹得很大，虚空假面教会紧急调集传奇强者们过去镇场子，甚至就连东海之滨的剑圣莱昂和净化贤者撒旦都去了，十几位传奇强者的气势连成一片，真的是犹如苍天都低垂下来一般，让不知道是急火上头还是存心捣乱的各国使者们终于冷静了下来。
既然冷静了，那就可以老老实实谈生意。
最终这笔生意做得还不小，反正未来上百年内，基恩领的发展资金是没问题了，更积累了充足的人脉，甚至于趁着这个机会脱离了雷霆大公的治下，成为了自治领。
虽然这些事对于沃来说都是小事，但它们的影响其实并不小。各国拿到基恩领的治军方略后，都开始紧锣密鼓地训练新军。其中光辉王国和千泉之国的训练进度最快，而兽人帝国的进度最慢。
光辉王国差不多算是神权国家，人类诸神教会的力量深入到了国家的方方面面，他们很容易就能召集大批出身清白、忠于诸神和国家的青壮，展开严格的训练。千泉之国则尚武成风，民众都以入伍当兵打胜仗为荣，也很容易召集到符合要求的人手。
剩下的国家里面，秘法塔联邦和达卡商盟的进度虽然不快，但至少也不慢，新军的组建正在紧锣密鼓地进行之中。而雷霆公国、蓝月亮王国以及金币联邦南方贵族派的情况就比较差了，他们的国家体制使得很难从各个领主的领地抽调青壮训练新军，直到现在，都还在不断扯皮之中。
进度最慢的是太古森林的精灵、大草原的兽人以及大沼泽的蜥蜴人。这三族的统治体系本身就比较松散，就算是想要组建“忠于国家”的军队，也根本折腾不出什么国家概念来。精灵从来就不是什么严肃守纪律的种族，兽人们只知道部落而不知道国家，蜥蜴人……他们自己特么连个统一的政权都还没有呢！
扣除实在不可能训练新军的精灵和蜥蜴人不谈，兽人们毕竟也还在努力。当代的兽人皇帝“铁牙”伊洛经过和大贵族们的反复扯皮，最终商定由狼人、犬人、猫人、豹人等几个身材差距不怎么大的种族出人口，来训练新军的第一军；素来以老实本分强壮着称的牛人训练第二军；人口众多经得起死的兔人训练第三军。
可即便是这样，训练的进度也非常的悲剧。
因为训练强度大的缘故，牛人和兔人很快就吃不消了。这两个种族都是吃素的，普通族人的体格并不很健壮，尤其耐力相对较差。牛人还好一点，兔人的耐力简直就是悲剧。纵然兔人族长为了种族的未来，狠下心来把那群小家伙往死里练这真不是什么“形容词”，真的是在往死里练，最严重的时候，几乎每天都有被活活练死的也依然解决不了问题。
牛人倒是还好一点，他们的族长也是个老实人，一看大家吃不消了，就减少了训练的量。这固然让族人们能够吃得消，但却也大大拖累了训练的进度。按照他的训练量，只怕十年八年都训练不出新军来。
不过最惨的还是第一军，狼人、犬人、猫人、豹人等几个种族要联合起来，难度实在不小。光是各个族长之间争执出兵的数量，就争执了好几个月。然后他们还要争教官的安排，争训练的地点，争后勤的负担……直到隋雄训练的那批中阶武者里面有人踏入了高阶层次，这几个种族都还在慢慢磨嘴皮子，一点都没有开始训练的意思。
“效果是很明显的。”训练场的上空，战争之神温纳注视着那些正在挥汗如雨的学员们，点头说道，“果然是能者无所不能，盟主你训练的方法也很厉害啊！”
隋雄呵呵笑了两声，说：“这跟我厉害没关系，还是他们自己刻苦。这种事情吧，归根究底是要看个人自己的努力当然史的进程也很重要就是了……”
遗憾的是，温纳听不懂他的这个梗。
“依我看，他们应该大多数都能踏入高阶的层次，其中一两个甚至还有冲击传奇境界的希望。”温纳又看了好一会儿，然后说，“但是，你究竟打算把他们用在哪里呢？这么厉害的战士，拿去做文职的话，未免太浪费了。”
隋雄愣了一下，他还真没考虑过这个问题。
他是个随性的人，一般想到什么事情就会去做，只要事情不会产生恶劣的后果，他就不在乎。想要训练这批人，看看能不能通过训练，让他们突破瓶颈踏入高阶，是一个很单纯的想法，并没有考虑什么后续。
在他看来，能够让这批人踏入高阶，就算是成功了。至于后续的事情……一群高阶的强者，难道还不能找到合适自己的事情来做吗？
现在被温纳提醒之后，他才注意到，这批学员的确不适合拆散了各做各的。他们擅长的是团队合作，拆散开来的话，实际上并不能发挥他们的优势，相反，会让他们从优秀的军人，退化成寻常的高阶武者。
虽然这么做也未尝不可，但拿千里马耕田，未免太过土豪，也太过浪费。
所以被提醒之后，他不由得陷入了沉思。
究竟该怎么帮这批学员安排出路呢？让他们去做什么才好呢？(未完待续。。)
第一百九十六章
隋雄想了很久，也没想出该让那些学员们将来做什么。
他首先考虑的是让这群人当教官，训练新军。但新军的关键在于神力的洗刷，这群人当然没办法给新兵们搞神力洗刷，所以毫无意义。
然后，他考虑的是让这群人独立成军，搞个特种部队不得不说，他穿越之前看过的那些“都市兵王”、“兵王在异界”之类小说，很大程度上影响了他的思路。
但是仔细考虑之后，他又否定了这个想法。
一群高阶武者搞特种兵？这未免太过奢侈了一点。就像地球上，很多国家都有大批专业的运动员，可也没见谁让那些非顶尖的运动员去转行当特工啊。
……至于运动员和特工为什么会联系在一起？这种枝节问题就不用多深究了。
隋雄想来想去，也想不出个好办法，干脆就把这个议题拿到了西北共和国高层会议上，让高层们自己讨论解决。
结果这群人远比他想象的更加抢手，各个部门立刻争先恐后地发言，表示他们很缺人手，一定要让这群人来他们部门工作。
“矿业部的野外勘探工作、国防部的训练和巡逻工作、商业部的商队保安工作……这些都说得过去，文教部为什么也需要高阶武者？”隋雄听了他们的说法，纳闷地问。
文教部部长，已经从一线执政官岗位退下来的菲雷克斯伊苏卡立刻回答：“文教部并不是只教文化知识啊。事实上我们每年都会给学生组织军训，一般是每年两次，每次两周。如果有这群优秀的教官补充，我们的军训水平就能大大提升。而且，学生们普遍年纪小，学习接受能力强。教官越优秀，他们就越能够获得进步。此刻他们的一点点进步，未来都会随着他们的成长而被放大，所以我认为，让这些优秀的人才来担任军训教官，才是最能发挥他们价值的做法！”
“开什么玩笑！一年也就四周时间，为这个就浪费一批高阶强者？！”矿业部长丝毫不因为对方是传奇强者而让步，“我们矿业部野外勘探工作很多，勘探人员需要充分的保护，这才是最直接最妥当的用途！”
“他们不是普通的高阶武者，而是熟悉军事、纪律优秀的军人！”菲雷克斯强调，“让他们分散开来去保护勘探员，这是对他们才能的浪费！”
“浪费？！一年只让他们工作四周，你还好意思跟我说浪费！”
“喂喂，不要吵架啊！”骑士团长杰拉德连忙劝道，但劝了之后却又说，“既然他们身手高强，又很有纪律，那为什么不考虑转职骑士呢？我们骑士团也该组建一点圣骑士之外的武装力量了……”
“其实让他们来民政部门也不错。”这边还在扯皮，民政部张蒂格帕恩夫人居然也跟着凑热闹，“民政部的工作很多，其中不少工作都要深入到各个开拓村，老实说真的有点危险，每年都会有人在路上遭到魔物袭击而受伤甚至殉职。要是有这么一批精干力量，我们就放心多了。”
“喂！让高阶武者当信使，这也太浪费了吧！”
“高阶武者难道就不是人吗？为什么他们实力强，就天然应该冒险呢？当信使又能充分发挥他们的优势，又足够安全，我觉得很妥当啊。”
眼看着这边又吵了起来，隋雄忍不住在心中暗暗叹息。
可他还没叹息完，几位领主居然也参加了这场人才争夺战。
最先开口的是当代的基恩男爵，路易斯基恩。他表示基恩领目前已经成了自治领，武装力量相对来说就有点不足，而且基恩领位于雷霆公国内部，可谓四面皆敌，如果能够有这么一群实力强大的超级军人驻扎，一定可以保障安全。
而且，这样也能够充分发挥他们的武力以及纪律，不至于浪费。
他才说完，灰塔城城主哈特先生也开口了，这位老学者表示四城联盟一直很缺高手，也没有充足的武者队伍。要是能够得到一批这么优秀的军人，就可以和原本的施法者队伍结合起来，获得加倍的优势，从而彻底稳固统治，再也不用担心遭到袭击。
紧接着格尔腾领领主也开口了，最近刚刚从宣布退休的奥莉安姑妈那里接过领主权杖的年轻人起初有些腼腆，但面对着一下子增加几十位高阶强者的诱惑，他很快就调整了心态，表示格尔腾的文具市场真的很需要强而有力的巡逻和保卫队伍，这不是什么可有可无的事情，是迫切的需求。
最后，就连才刚刚加入的达尔领都参与了这场竞争。达尔男爵之前就在琢磨自己有什么优势，然后他还真的想出了一个优势他表示，军人终究还是应该在战场上发光发热，才不辜负自己的多年苦练。达尔领有一个优势，是别的领地不能比的，他们毗邻着大沼泽，有很大的开疆辟土空间。只要能够开辟更多的领土，就可以安排更多的人口拓荒，还能够让这些武者们成为拥有封地的骑士，家族代代传承。
隋雄听得暗暗龇牙西北共和国都已经废除了领主制度了，他怎么还拿封地来说事呢？
但即便如此，隋雄也不得不承认，达尔男爵的说法很有道理。如果让那些学员们自己选择的话，他们当中大多数只怕真的倾向于加入达尔领，去开疆辟土，在战场上发光发热。
眼看着争论渐渐陷入了僵局。就在这时，一直沉默不语的医护团团长丝蒂尔格尔腾开口了。
“我有一个疑问。”她说，“你们在这里争来争去，真的好吗？”
众人愣了一下，看向她。
“你们这样争执，岂不是把他们当成货物了？但他们并不是货物，而是活生生的人啊！”丝蒂尔一脸的痛心疾首，“他们是人，而且是强悍的高阶武者，是勇勐顽强的优秀军人。你们怎么能够像货物一样把他们争来争去呢！”
众人被她说得满脸惭愧，一个个都低下了头。
连隋雄都被震惊了，他怎么也想不到，丝蒂尔竟然能够说出这么有层次，这么有水平，这么有人格魅力的话来！
丝蒂尔眼看大家都被镇住了，才微微一笑，说：“依我看，不如我们各自去找他们谈谈，亲自向他们发出邀请，让他们自己决定去向。这样最妥当。”
众人连连点头，正要附和，隋雄却忍不住跳了起来。
他刚才下意识地看了丝蒂尔的内心，看到的是不堪入目的场面。
这女人，竟然是在打那群学员们的主意！(未完待续。。)
第一百九十七章
最终，这批学员们的去向也没能商定下来。
各路势力争执不休，隋雄这个大佬又没有个定论，自然就争不出个什么结果。
隋雄也懒得再跟他们慢慢磨牙，只叮嘱他们慢慢讨论，就返回神国继续训练。
没错，那座训练场根本不在人间，而是在他的神国之中。
这倒不是为了保密，而是单纯为了省事。那个训练场里面很多乱七八糟的设计，想要在现实中弄出来，多少有些费事。但要是在自己的神国里面，有着随意改变一切的权能，就方便多了。
随着日子一天天过去，各国的新军都渐渐训练成型。而金币联邦内部南北双方的局势也越发的紧张，大有山雨欲来的架势。
这一次，却不是贵族派占着上风，要商人派退让，而是反过来了。
商人派除了新一军到新七军这七支王牌部队之外，还有二十多支仿照他们训练的新军。原本七支王牌部队合起来并称新编第一军团，那些后来训练的叫新编第二军团、新编第三军团、新编第四军团。
第二三四军团的战斗力自然不及第一军团，但也是实实在在的精锐部队，做得到“敢战”、“能战”。第一军团第五军能够在劣势情况下打赢一场血战，他们虽然没这么能打，至少在均势的情况下，打一场正常的战斗，还是可以的。
有了这四支军团，商人派心里自然就有了底气。心里有了底气，在面对贵族派的时候就强势多了。
这些年来，金币联邦两派之间磕磕碰碰很多，时不时就会发生一些矛盾。以往都是商人派能忍则忍，尽量大事化小小事化了。可既然有了四大军团作为依靠，商人派当然就不会再退让。
不仅不退让，他们还要反过来逼贵族派作出退让！
就道理来说，这当然没什么不对的。强者占上风，弱者退让，是天经地义的事情。但贵族派一向上风占惯了，前段时间没占到什么便宜，心里就已经窝着一团火，此刻商人派竟然还反过来要求贵族派让步真真是可忍孰不可忍！
这一回，就连原本想要和平的几个大贵族都忍不住了。十六位大贵族组合的最高会议迅速通过了“给商人们一点厉害看看”的决议，接下来的，无非是再举行贵族联合会议，讨论这个“给点厉害看看”究竟要怎么做，以及究竟要做到什么地步而已。
人一多，自然就没有秘密可言。何况贵族派原本也没打算要保密。没几天，贵族派打算对商人派发难，正在召集各方贵族前往首都举行贵族大会的消息就传开了。
自然，也传到了商人派的耳中。
“你们也听说了吧？南边似乎想要做点什么了。”大商人的会议上，北方最大的商会之一，“夜明珠”商会当代会长带着讥讽的笑容说，“大老爷们似乎觉得咱们太过僭越，要教训咱们呢。”
笑声从几处一起传来，不止一位商人都笑了。
“我有点不明白，他们哪来的这份自信？”另一位大商会的会长摇着头，纳闷地说，“论军队，他们的军队并不比我们的新军更强。论高手，我们可以请到的高手也绝对不会输给他们。为什么他们会觉得我们还像过去那样好欺负？”
“在没有亲眼目睹之前，人们都会倾向于相信过去的印象。我们做生意的时候，不就常常利用这一点吗。”一个留着山羊胡子，气质温和的老年男子笑着说，“不如说，多亏了这种‘相信固有印象’的做法，我们才能不时抓住机会大赚一笔啊。”
商人们都露出了会心的笑容，还有人附和：“克里夫会长说得对！”
“说起来，或许这次也是可以让我们赚一笔的机会呢。”一个年纪比这位克里夫会长稍稍小一点的商人突然说，“战争是改变利益划分的最好办法。如果我们能够打赢这一仗的话，一定可以得到很多的好处！”
“别的不说，光是可以改变国家的势力格局，就足以带来巨大的利益。”夜明珠商会的会长点头，说，“其实在国内，既不是铁杆商人派，也不是铁杆贵族派的势力，还是有很多的。他们都在观望，看我们双方的势力对比，从而决定支持哪一方。如果我们真的展现出足以压倒贵族派的力量，他们一定很乐意转而支持我们。”
“没错，墙倒众人推，趁火打劫是人们的天性。只要我们赢了，想要对那些贵族老爷们落井下石的大有人在！”
“甚至都不用我们打赢，只要我们能够打成平手，就会有很多人来支持我们。毕竟，我们在这种形势下都打平了，再加上他们的支持，自然就能赢。”
“但是……也必须防备有间谍混入其中。来自背后的刀子是最危险的！”
“只要不把关键的要害露出来，背后有个把人又怎么样呢？何况，我们又怎么会把后背露给那些外人？”
“哈哈！说得对！我们商人派终究还是要依靠自己！只有我们自己精诚团结，才能够做大做强！”夜明珠商会会长大声喝彩，对刚刚提出“外人”这个说法的那位商人大加赞扬，“大家都要记住，不管那些人提出多好的条件，带来多大的好处，我们的根本，还是在于大家的联合。正因为有了咱们大家的联合，才能够有现在的实力，也才能够争取到更多的好处！”
众位商人纷纷点头，不少人还出声应下。
能够坐在这里参加会议的都是老江湖，其中既有像“幸运狼牙”商会会长克里夫这种打拼了一辈子，到老才成就一番事业的，也有从小就在父辈的精英教育下学习磨砺，最终力压群雄，顺利继承家业的商人的世界可不像贵族的世界那么客气，血脉家世什么的虽然不能说没用，但绝对起不了关键的作用。想要成为一个商会的首领，首先还是要自身足够优秀。
尸位素餐之辈，是进不了商人联合会最高议事厅的。
正因为他们都是从无数风浪之中拼搏过来的人物，所以他们才对自己充满了信心。也对那些不过靠着血统继承家业，却长久以来一直压制着自己这等俊杰的贵族们更加不满。
现在，报复一下的机会近在眼前，就算是最和气的商人，也忍不住想要给贵族们一个好看！(未完待续。。)
第一百九十八章
“最近三个月，金币联邦购贵族派买几种战争所需物资突然大幅度增加。”主管虚空城大宗交易市场的地精拉卡尼休闪电皱着眉，将一份整理出来的报告交给商业部长奥斯曼本拉乌耐古。
拉乌耐古部长同样皱起眉毛，接过报告，仔细研究起来。
过了一会儿，他问：“贵族派大量购入炽火胶和闪光尘……他们这是要做什么？这些东西在战争中消耗很大吗？”
“据我所知，炽火胶可以用来进行火攻，而闪光尘则可以让敌人暂时陷入目盲，用得好的话还可以破除隐形这都是低等的炼金产物，只相当于低级法术的效果而已。”老地精拉卡尼休曾经是一个部落的酋长，跟冒险者们斗智斗勇多年，对这些低级的炼金物品十分熟悉。
二十多年前的一个寒冷冬天，他看着因为被强大魔物掠夺了储备食物而陷入饥荒的族人，最终决定向附近的龙吼镇投降，成为了一批异族居民。因为能掌握少数闪电魔力，他和他的族人自称为“闪电一族”，后来“闪电”就成为了他们这一族的姓氏。在西北共和国的地精之中，他们算是“文明开化”较早的群体。
现在他已经是一个年迈的老商人，主管虚空城大宗交易市场。这份工作其实挺清闲的，因为市场方面只负责提供场地和保安，生意往来全不过问然而有一条，交易双方在谈妥了之后，需要随交易简报上交一份保证金。如果三个月内，双方都没有对这笔生意提出异议，那么就可以将保证金领回九成，剩下的一成自然是场地租用费，以及保证费。如果三个月内，双方对生意有所异议，则可以前往虚空城商务诉讼法庭展开交涉甚至诉讼。视情况必要，虚空城方面最多甚至可以动用传奇法师来确保生意的可靠。
老酋长拉卡尼休的年纪也大了，做不动太辛苦的事情，也没精力作太复杂的计算，但他依然可以凭借自己老江湖的经验，对于那些从交易简报里面整理出的数据进行研究和筛选，从中找出有价值的情报。
比方说这次，他就发现了一点古怪。
金币联邦目前的紧张局势，只要眼睛没瞎，任谁都能看得出来。一般来说，在这种情况下，双方都会努力囤积战争物资，主要是箭矢、甲片、金属锭、制式的武器，以及粮食和医疗用品之类。
这些东西价格并不算低，冒险者们少量购买的话倒也不算什么，但军方大量购买，就会是一个可观的数字。所以打仗打的首先是国力，没钱的话……还是不要乱琢磨打仗的事情，认输或者逃跑才比较靠谱。
至少拉卡尼休酋长，或者说前地精部落“闪电”的酋长拉卡尼休老先生一向奉行这个原则。
这个原则是好是坏？很难说，但起码对于闪电部落来说，它的确是得到了好的结果。拉卡尼休当初无奈之下的亡命豪赌，最终让自己的族人们过上了梦寐以求的安定富足生活。
除了必须计划生育以外。
这是西北共和国的几个基本国策之一，那些特别能生的种族必须限制生育，而那些生育能力低下的种族则被鼓励生育。
前者的代表是地精和兔人，后者的代表自然是诸如黑白熊人、元素生物之类。
不过，要限制生育容易，要鼓励生育就难得多。黑白熊人一年只在短短的半个月时间里会有繁衍后代的冲动，大多数情况下他们对酒比对异性有兴趣得多；元素生物更是几乎完全不明白“繁衍”为何物，指望他们能够开枝散叶繁衍种群，简直没什么希望。
好在隋雄也不是那种脑袋进了水的白左圣母，并不会为了扩大国内少数民族种群，从千山万水之外特地邀请一群大爷回来。有种族繁衍困难？那就困难呗，他们自己都不想生，难不成隋雄还硬逼着他们生么？
这种事情，不适合用强迫手段。
“……拉卡尼休主管，你觉得如果把炽火胶和闪光尘之类低等炼金物品大量使用，能够有什么效果？”奥斯曼部长沉思片刻，有些不是很确定地问，“我觉得，这些东西似乎不适合大规模在战场上运用，成本太高而收益太低。”
“您说得对，只要一个群体的防护法术，就能抵抗炽火胶的伤害，至于闪光尘什么的，差不多也是这样。当年我带着部落里面的小家伙跟冒险者们斗智斗勇的时候，都没怕过这种手段，更不要说那些成建制的强大军队了。”地精老酋长摇头，“我真看不出来它们能有什么用，老实说，我觉得就是在浪费钱。”
“但贵族派总不会是傻子吧。”
“我可真不明白，或许军事部门的人能够想明白吧。”拉卡尼休很不负责任地甩了锅。
商业部长琢磨了一会儿，觉得也是这个道理，就把这份文件用魔法传讯传了两份，一份传给了国防部长雷纳德，另一份传给了安全部长伊斯特。
至于这两位专业人士会怎么看？关他毛事。他还忙着呢！
大约半小时后，雷纳德和伊斯特抽空碰了个头，讨论起了这件事。
“这事情不正常。”雷纳德说，“炽火胶也就罢了，闪光尘绝对不是可以在战争中大批量使用的东西，根本毫无意义！”
伊斯特点头，根据他的印象，闪光尘一般都是冒险者使用的，其中盗贼用得特别多，主要是在突发的战斗里面可以用它来闪花敌人的眼，然后趁机逃走。
要说在正式的战争里面用这个……他想来想去，也想不出究竟可以怎么用。
莫非……骑兵对冲的时候先扔一把？
可商人派新军压根就不用骑兵啊，他们是直接用重弩强弓和长枪对抗骑兵的。结阵如山，有种过来。至于对射什么的，骑弓怎么也没步弓射得远射得准，无非把送死变成慢慢死罢了。
在这个魔法被广泛使用的世界上，可不存在什么骑兵的机动力优势。何况……想要靠寻常的良马，在不大的战场上跑赢中阶武者，还真不容易呢！
这个世界的骑兵，除了传令兵之外，就是全副武装宛若罐头一般的重装骑士，对付他们，训练有素的军队只要用长枪架在地上组成所谓“龙枪阵”就行了。
事实上，重装的骑士们一般也不会去硬冲敌阵，就算要冲，也肯定先在身上覆盖多层防护魔法于是战争就变成了防护魔法和解除魔法之间的对抗……
伊斯特皱着眉头，暗暗沉思。出身于法师之国的他，对于法术的理解的运用还是很有心得的，他觉得，自己理应能够猜出贵族派会怎么使用那些炽火胶和闪光尘。
但还没等他猜出来，隋雄已经通过自己的渠道得到了答案。
贵族派打算组建一支骚扰性质的快速机动部队，专门打击商人派的后方。这些炽火胶、闪光尘之类的东西，就是为他们准备的。(未完待续。。)
第一百九十九章
“快速机动部队？”
“没错。”
“打击后方，有意义吗？”
“当然有意义，后方损失惨重，前线打赢了也没用啊。”
“这就是纯粹以杀伤敌方人口为目标了吧？这事情不地道啊！”
“谁说不是呢，但问题在于，他们是真准备这么干了。”
雷纳德眉头紧锁，伊斯特用手指轻轻敲着桌子，西北共和**队和特务的两大首脑都陷入了沉思之中。
“我先来定个基调。”见他们不开口，隋雄说道，“这种做法，我们必须反对。我不管他们仗怎么打，有一条底线必须强调绝对不能容忍这种纯粹以杀伤平民为目标的做法！”
他停顿了一下，又强调了一遍：“绝对！”
“既然这样的话，那事情就好办了。”伊斯特笑了，“咱们也出兵吧，不就是玩快速机动吗，他们玩得起来，咱们也玩得起来。”
他还真没胡扯，快速机动这种事情需要的是一大批冒险者出身的娴熟骑士。这些人必须熟悉游侠的技能，还要懂得一些盗贼的手艺，两者配合起来，才能有这种效果。
而现在，要说什么地方冒险者出身的娴熟骑士最多，自然就是西北共和国。
几十年来，西北共和国一直致力于吸引人才，其中最常见的就是退休的冒险者。这些冒险者里面各种各样的人才都有，从事教育业的也不少。在他们的努力教导下，目前西北共和国有大量相当于低阶冒险者的年轻人。
至于骑术方面，想要骑术高超并不容易，但如果只想要骑马却不难。别的不说，低级魔法里面有个“召唤幻影驹”，升阶之后会变成“召唤幻影名驹”，就能召唤出体力优秀而且温和听话的骏马。至于怎么使用这法术，凑一凑的话，给全军配备能够使用这魔法的法术道具，倒也不是不行。
虽然这样成本比较高，但可以有效提升军队的机动力。而且魔法召唤的马驹不需要吃草，不用的时候可以取消召唤，也能大大减小目标。
伊斯特当年做间谍的时候，就很喜欢这个法术。他的法术资质尚可，但因为没太多时间练习的缘故，虽然了解的法术很多，但真正掌握的并不多，“召唤幻影名驹”就是他掌握的最高级法术之一。
当然这是过去的事情了，现在他基本上只要是自己了解的法术就都能施展出来，然而他现在其实已经不大用得着法术了。一则工作忙，二则实力强大到一定程度之后，其实是一法通万法通的，除非要跟同等级的高手交锋，否则他别说法术，甚至就连斗气都用不着，光靠基本的身体素质就足以解决问题。
“召唤幻影驹……最简单的办法是制作成可充能的魔杖，为了确保安全，这魔杖的法术等级最好能够达到中阶，这样可以渡过沼泽和浅滩，方便行动。要达到这个水平，魔杖的价格大概会达到两万金币，装备上百人的话，可真不是个小数目！”雷纳德这些年对于后勤方面的情报也颇为关心，很快就算出了花费。
“使用炼金工厂的话可以降低一半成本。”伊斯特说，“如果能够使用群体点化仪式的话，成本还能更降低一些。”
“再怎么降低也是好几十万金币啊！”
“……的确是高了点，不过仔细想想，也用不着每人一根魔杖啊。”伊斯特又琢磨了一会儿，说，“一支魔杖可以施法五十次，给每个人留十次，再加上随军施法者的补充，平均五人一支，绰绰有余。”
雷纳德松了口气，这么一来，成本就降低到可以接受的地步。尽管如果真的大批量装备的话依然会是天价，但最起码这个“天价”已经属于物有所值的天价，而不是华而不实的天价。
身为一位神，雷纳德并不在乎钱，但他很在乎钱花得值不值。给整个快速机动部队每人一支“召唤幻影驹”魔杖，钱花得就不值。但如果是每个五人小组配一支，这钱花得就值了。
七八千金币一支的魔杖，乍看上去很贵，但实际上它可以召唤五十次幻影驹，就算按照他经验中三次硬仗损失一匹马来计算，五十次幻影驹也至少相当于十五六匹骏马。一匹非重型的普通骏马，大概价值一百五十到二百金币，那么那支魔杖的价值就相当于两千到三千金币。
事实上，在关键的时候，召唤幻影驹魔杖远比战马更加可靠。被召唤的幻影驹不会受惊，拥有半虚体的它承受伤害的能力也远高于寻常战马，更重要的是，就算被“打死”了，重新召唤也只要几秒钟时间而已。
很多时候，有马和没马，不是有利或者不利的问题，而是生与死的差距！
更不要说西北共和国圣职者众多，每个小队配个圣职者，每天祈祷之前用尽法力就能恢复魔杖的不少施法次数，更能大大延续魔杖的使用寿命。
综合算来，虽然是一笔很大的开销，但的确是值得的。
除了这支魔杖之外，快速机动部队还需要一些别的装备。
首先是轻量化的铠甲，为了追求行动方便，沉重的全身甲是肯定不能穿的，为了防止被针对，最好全穿皮甲当然，毫无疑问，穿的只能是用强大魔兽皮革制作的皮甲，这价格肯定不会便宜。
然后是武器，轻弩和弓箭都是需要的，附魔弩矢和附魔箭矢肯定也需要。长短兵器当然清一色都要是附魔的，这些倒是好一点，中阶层次的冒险者几乎人人都有一些不错的趁手家伙，最多帮他们拾遗补缺一下就行。
最后是消耗品，三军未动粮草先行，快速机动部队为了追求速度，肯定不能带着辎重马车，就必须要用空间袋来保存给养。食物、清水、药物，以及各种备用的炼金物品……零零碎碎算下来，也不是一笔小数目。
“不过，都是值得的。”雷纳德如此说，“我们西北共和国，也该有一支属于自己的快速机动部队。”
“快速机动……施法者不可以吗？”隋雄纳闷地问。
“法师类的施法者与其说是战士，不如说是学者。让他们去战斗，只能是不得已情况下的选择。牧师类的施法者倒是更具有战士的性质，可他们也不该大量投入到战斗之中去。相比之下，组建以游侠、盗贼为队员，圣职者为队长的快速机动部队，虽然从金钱上来说花费较高，但从人力上来说却更加划算。”
说到这里，雷纳德忍不住笑了：“相比钱，还是人更重要，不是吗？”
隋雄也笑了：“你说得对，钱这东西就是拿来花的，人比钱重要多了！”
于是，事情就这么定了下来。(未完待续。。)
第二百章
在关于“战争”的相关事务上，再没有谁能够比战争神系更加消息灵通，别说是其它势力的人，甚至于就连金币联邦南方贵族派的许多中等贵族，得到消息的速度都不如战争神系。
毕竟只要打仗，就离不开战争，离不开信仰战争诸神的那些人们。
无论是正规军还是雇佣兵，信仰战争诸神的都不在少数。战争诸神许诺他们在英勇地战斗之后，灵魂可以前往神国得到安息，如果资质好的话，甚至有可能转化成永生不灭的神使，继续生前未竟的征程。对于军人们来说，这差不多算是最好的归宿之一。
所以当贵族派要组建快速机动部队的时候，战争诸神很快就得到了消息，并且将其详细核实，不断跟进。
“他们大概会组建总数两百人的快速机动部队。”奥格曼丁说，“其中有三分之一的中阶，一个很惊人的数字。”
两百人里面有三分之一中阶，那就意味着有六十到七十位中阶。这数字的确有些让人惊讶如果在普通的军队里面，这差不多已经足够支撑起上万人的军队了。
再考虑到剩下的那些初阶，以及这支军队里面所需的施法者，这区区二百人的队伍，组建成本只怕还胜过寻常一个万人的军团。
换句话说，组建这支军队，就是希望他们能够取得不亚于甚至超过寻常一个军团的战绩。同理，如果他们被击溃甚至歼灭了，对贵族派所造成的损失也会不亚于甚至超过寻常一个军团。
在主位面大陆上，击溃甚至歼灭一个军团，绝对是了不得的大战。一般来说，像金币联邦内战这种烈度并不太高的战争里面，这样的一场大战就足以决定战局。输掉这样一仗，基本也就不大可能翻身了。
现实不是玩游戏，不是说损失了一支军队，从附近的几个城市再征兵、配上将领，运过来就行。而是需要长期的训练和大量的物资，才能够支撑起一支军队来。
自古以来，一仗损失掉整个军团之后还能再翻身的能人，都是十分罕见的。刘邦靠着吕泽和韩信的帮助，两次挽回如此败局，便被后世称之为“善败者不亡”的典型，刘备半生流离，多次被人逼得抛弃妻子落荒而逃，但白耳精兵却始终不曾真正被打垮崩溃过，这才是他纵横天下的底气所在。手无缚鸡之力的书生将军陈庆之，率领白袍军横扫北方，凭借区区数千兵马就攻下了洛阳，可一旦白袍军因为苦战和洪水而折损，他也只好化妆成僧人狼狈逃回南方。
贵族派势力庞大，自然也不乏名将。但无论怎么样的名将，也没办法把寻常农夫一下子就变成精兵。
正因为如此，豪斯伯爵才在大贵族会议上提出了组建快速机动部队，用一支纯粹精锐组成的军队袭击商人派的后方，给商人派不断放血，逼迫他们投降的计划。
起初，别说是中央派的大贵族们，就连地方派的大贵族们也反对他这个计划这计划实在是……抽调几百名初阶和中阶的好手，组成一支优秀的队伍，全部配备耐力惊人的异种战马，绕过南北双方对峙的边境线，进入广袤的北方，到处破坏，以杀伤平民、破坏北方的生产生活为作战目标。
这不仅仅很危险，更很恶毒。
“这不符合贵族精神！”一位中央派的伯爵如此愤愤然地说，“我们贵族要为荣誉而战，荣誉就是我们的生命！这样的战斗方法，毫无荣誉可言！”
“大家都是吾主黄金冠冕（财富女神）的信徒，何苦要用这么凶残的手段！”一位地方派的伯爵叹道，“好马啊，还是算了吧。”
然而绰号“好马”的豪斯伯爵却完全没有“算了”的意思，他反复强调这场战争的重要性，特别是强调这一仗必须要把商人派打疼了打怕了，才能确保以后几十年的安稳。
“要把他们打怕了，就要让他们切身感受到恐惧。与其在战场上歼灭一两个军团，还不如让机动部队绕到他们的腹地，杀死他们的民众，烧毁他们的村庄和农田，摧毁他们的商队和生产基地……只要这么多弄几次，就算大商人们撑得住，中小商人们也必定会吓得屁滚尿流，至少一两代人里面，不会再敢提打仗的事情！”
看着魔法投影里面年轻的伯爵指手画脚振振有词的模样，其余诸位大贵族都有些苦恼。
他们当然承认豪斯伯爵说得有道理，但无论怎么有道理，荣誉和风险这两关，始终是绕不过去的。
荣誉就不用说了，袭击平民这种事情，偶一为之当然无妨，但要当成事业去做，对家族的名声自然大有妨碍。日后一旦提到某某家族，大家就会想到“啊呦，就是那群屠杀平民的刽子手啊”……这简直糟透了，只怕连后世子孙都要跳脚骂街。
危险则更为直接，孤军深入的风险性自然不用多说，就算能够百战百胜，屠戮平民的行为会不会触怒财富女神？如果触怒了财富女神，会不会遭到神罚？
这简直是肯定的吧！就算财富女神不屑于对那些士兵们下手，带头的军官也肯定会倒大霉的！
然而，豪斯伯爵却表示，他愿意亲自带队。
这一下，大家都被噎住了。
人家把最大的危险接了，把最重的责任扛了，把最坏名声的黑锅背了，他们难道还好意思再推三阻四么？
横竖不过是出钱出人罢了，十三个伯爵，两位侯爵，每家出一点，凑上两百人，简直毫无难度。
当然，他们可不会把忠心耿耿的部下派出去做这种怎么看都有送死嫌疑的任务，而是立刻大把撒钱，招募起雇佣兵来。手慢一步没能招到雇佣兵的，就把家族势力里面那些边缘人物，死了也不心疼的派出去。
至于该怎么把这群人糅合成一个整体，又如何带着这群拼凑起来的“快速机动部队”去深入敌后作战，就都是这位三年前才刚刚从他死鬼老爹手上接过伯爵权杖的年轻伯爵的工作了。
当面上，大家都对豪斯伯爵寄予厚望。而背地里面，大贵族们却没有哪怕一个看好他的疯狂计划。
中央贵族派的首脑之一，宝石侯爵萨克斯尤克就曾经跟已经因为年老体衰而半隐退的父亲抱怨过，表示这位队友真心不靠谱。有这种猪队友拖后腿，他觉得真应该认真考虑是不是要改行并入商人派的问题了……(未完待续。。)
第二百零一章
战争这种事情，是不以人的意志为转移的。
尽管舍不得派出那些得力干将，但贵族派的大佬们至少在出钱方面没有小气。总数两百人出一点头的贵族派快速机动部队的确称得上装备精良，哪怕是用“武装到牙齿”来形容都可以。
这些人穿的清一色附魔铠甲，使用的也全都是附魔武器，各种炼金物品带了一大堆，尤其是用来放火的炽火胶和用来逃跑的闪光尘，几乎每人都带了十来个。他们的坐骑是拥有魔兽血统的异种战马，这种肉食动物可以连续奔跑大半天，休息一夜之后又能精神抖擞地狂奔，比寻常战马不知高级了多少。有这样的装备，就算遇到强敌无法取胜，他们也能够很容易地撤退。
他们的首领豪斯伯爵乘坐着特殊的马车，拉车的是一匹比寻常重型战马都要高出接近一半的魔物，拥有暗红色的鬃毛和宛若燃烧一般的四蹄。当它狂奔之后停下来时，伴随着粗重的唿吸，会散发出暗红色的雾气。寻常人只要吸入少许雾气，就会感觉到强烈的恐惧，此后连着好几天都会做噩梦。再多吸入一点，直接就会变成疯子。要是吸入得更多一些，比方说接连吸了几大口，那么倒是反而直接安静了毒死了呗。
这种怪异的魔物，据说是恶魔和马杂交的产物，又据说是被封印在马体内的恶魔……反正不是什么好东西。它们被称之为“梦魇”，虽然及不上真正的梦魇魔兽那么恐怖，但对于普通人来说，也已经差不多了。
拉车的马已经这么特别，马车自然也不同凡响。这辆马车看上去不大，实际上里面另有干坤。别说坐一个人，就算坐十个八个人，也可以十分宽敞。甚至还可以有足够的地方来开个小宴会什么的。
当然，豪斯伯爵并不会让车上乘坐十个人那么多，这辆马车里面一共只有两名乘客，他自己，还有一个虽然已经人到中年，却依旧十分美艳的侍女。
这侍女来不明，身份也很诡异，她甚至连个正式的名字都没有因为她根本不会理睬伯爵之外的任何人，平时就坐在伯爵书房旁边的一间小空房间里面发呆，有时候吃点东西，有时候睡个觉，生活完全没有任何规律。但只有一点非常奇怪，每到伯爵需要她做事的时候，她都会恰好在场，或者正好在伯爵开口的时候走过来，一次都没耽误过。
如果不是这女人始终一副侍女打扮，而且从来没展现过任何会武艺或者法术的迹象，身上也没半点斗气或者魔力的波动，大家甚至于要以为她是伯爵的贴身保镖呢。
但毫无疑问，侍女就是侍女，不是什么贴身保镖。
现任伯爵是个很小心的人，几乎从不让别人靠近他，就连吃的喝的也力求朴素简单，为的多半也是减少被人下毒的可能有传言说，这跟前代伯爵的暴毙有关，又传说前代伯爵是被人毒死的，所以现任伯爵才这么害怕中毒。
但是，也有另外一种说法，前代伯爵的死，背后很有一点“细思恐极”的因素……
对于这些流言蜚语，豪斯伯爵从没有任何表示，既不曾因此生气，也没有显得心虚。在忠心的骑士愤愤然汇报之后，他只是很无所谓地说：“随便他们说去吧，民众永远都是愚昧的，你无法猜测笨蛋脑子里面会冒出什么奇怪的念头来。总不能因为他们胡思乱想，就把他们的脑袋砍掉吧尽管那脑袋毫无用处，但要让他们为我工作，就要留着毫无用处的脑袋吃饭喝水呢。”
在这种事情上，伯爵大人是很豁达的。但在政务和军事上，他却非常的严厉。即位之后，他亲自主持练兵工作，第一个月就有三次亲手将偷懒的士兵吊起来活活打死。而在政务方面，他经常会突然抽查领地的账目，一旦发现有问题就追查到底，前后处死了十几个大大小小的官员。其中既有跟随豪斯家族好几代的老臣，也有背景非同寻常的名门二代，但在新伯爵的面前，他们都只有一个下场。
吊起来，打死。
是的，新伯爵对于那些触犯了他规矩的人处罚相当严厉，基本上就是一句话，吊起来打。无非视情况轻重，从只吊一吊象征性地抽两下，到吊起来一鞭子一鞭子不紧不慢抽到死而已。
简单明了，简单明了。
他整顿那批临时组建的快速机动部队时，也用了同样的方法。
前后打死了三个人，剩下的人也就老实了。
比方说现在，他们正在严格执行伯爵大人制定的行军制度，斥候派出去至少五十里，无论有什么异常情况，都来得及作出应对。
“你的做法，太急躁了。”马车里面，在外人面前一言不发的女仆说。
她的语气很平静，没有半点跟自家主人说话时该有的恭敬。
“没时间啊。”伯爵半躺在柔软的兽皮褥子上，一向严肃的脸上露出了疲惫之色，“我受到的反噬已经越来越强，不抓紧时间把事情办完的话，死不瞑目。”
女仆叹了口气：“你没必要这么着急的。”
“有必要，趁着这个机会狠狠打击财富女神，有助于推广人类诸神的信仰。”伯爵眼中露出恶狠狠的神色，“人类的国家，就该信仰人类诸神！”
“但老实说，我不觉得区区一场战争就能把财富女神打击得怎么样。”
“所以我要扩大这场战争的烈度，光是战场上尸横遍野怎么行，要让他们民间也到处血流成河，让百姓怨声载道，再能让财富女神控制不住信仰，给人类诸神教会以壮大的机会。”伯爵冷笑起来，“一个神独吞信仰，哪有这么好的事！”
女仆沉默了一会儿，叹道：“你还是……太过急躁了。这事情本来可以慢慢来的，我们都有的是时间。”
“没时间了，时间不多了。”伯爵摇头，“有些事情，我不能说。总之，时间真的不多了，我们等不起。”
他沉默了一会儿，说：“南边的情况相对比较好办一些，毕竟咱们手上有王牌。但西边的情况是最麻烦的，财富女神教会在这边的势力太大，影响太强。不狠狠打击一下，不让他们天灾**乱象丛生，短时间里面真的找不到什么好机会。”
“……我总还是有不详的预感，这次的事情怕是不会那么顺利。”
“不顺利就不顺利吧，反正……我也没打算顺利。”伯爵笑了，笑容一场狰狞凶恶，“只要多死人就好，死的是哪边的人，其实对我来说并没有什么区别！”
(未完待续。。)
第二百零二章
差不多就在贵族派组建快速反应部队的时候，商人派也得到了消息，并且召开会议讨论了这件事。
商人们很重视这件事别的不说，一位伯爵亲自带队，就由不得他们不重视。
金币联邦那么大，总共也只有两位侯爵和十四位伯爵而已，“好马”豪斯伯爵一直镇守南北双方的边境线，当代伯爵骁勇冷酷的名声，整个金币联邦几乎尽人皆知。
这样一位危险人物，亲自带领一群实力非凡的冒险者，组成高机动的部队，专门袭扰后方平民……只要脑子没问题的人，稍稍分析一下，就明白问题有多么严重。
“他们怎么能这么做！”一个年轻的商人愤然怒吼，“简直毫无人性！”
“贵族何尝有过人性？”一个年迈的商人摸着胡须，冷冷地说。
“不要在这种话题上浪费时间。”一个大商人打断了他们的话，皱着眉头说，“现在我们要商量的，是该怎么对付这支军队。”
“还能怎么办？我们也组建快速机动部队，找机会灭了他们呗！”
几个大商人你看看我，我看看你，都露出了少许为难之色。
灭掉一支部队不算什么，但那支部队的首领可是一位伯爵！要是把一位伯爵杀了的话，事情只怕就严重了！
“你们在顾虑什么？”一个也坐在靠近核心位置的商人看出了端倪，皱眉问道，“在担心杀了豪斯伯爵可能引发的严重后果？”
大商人们没有回答，只是深深地叹气。
“这是没办法的事情，后果再怎么严重，该做的事情终究也必须去做。”那商人劝道，“我们总不能因为担心后果严重，就放着他们不管吧。”
“或许……可以叮嘱一下……”一个大商人犹豫着说，但不等别人反驳，他自己就先摇头，“不行！这不行！拼了命去打，都还未必打得赢呢，要是再心存顾虑的话，那就没办法打仗了！”
“是啊，不能有半点顾虑。”另外一个大商人叹道，“看来，也只能这么办了！”
“嗯，就这么办吧。”
“我赞成，如果将来有什么后果，咱们一起扛了就是。”
“也算我一个！”
……
很快，讨论就出了结果。商人派同样组建了快速机动部队，由一位高阶游侠带队，总数大约三百人，目标就是寻找和消灭那支贵族派的快速机动部队。
除此之外，商人派还做出决定，通过大商会的私人渠道向西北共和国求援，请求西北共和国派出精兵强将，帮助对付这支危险的快速机动部队。
如果是正面战斗，商人们并不觉得他们精挑细选的精锐之师打不过贵族派的快速机动部队，但实力再强，找不到对手也是没用，要能找到对手，堵住对手，真正打起来，才有用。
所以他们需要更多的精锐部队，哪怕只多一点点，也意味着找到敌人的机会可以大一点，意味着将来的受害者会少一点。
商人们的办事效率不低，会议之后，两件事就一并忙碌起来。一方面招募人手、筹集物资，准备组建快速机动部队；另一方面则派出信使，秘密访问西北共和国，讨论借兵的事情。
几天之后，利用魔法快速行动的信使就抵达了虚空城，见到了西北共和国的大执政官们。
“……以上，就是我们面临的困境。”留着山羊胡子的信使态度十分诚恳和谦卑，“我们虽然有心要和对方决一死战，但很担心他们会刻意躲着我们，不和我们战斗。而我们真的抽调不出太多的人手了。所以恳请贵方帮忙，也不用帮我们战斗，只要帮我们寻找贵族派那支快速机动部队的行踪就好。”
西北共和国的几位大执政官商量了一下，就答应了这件事。
这本来就是板上钉钉的，国防部长雷纳德早就为这事跟大家通过气，西北共和国组建快速机动部队的工作也已经在进行之中，用不了多久，西北共和国的快速机动部队就能成型。
特地组建这么一支部队，不是为了打仗，还能为了什么？难道闲得无聊么？
所以，当贵族派的快速机动部队终于从一座山脉绕过边防线，进入商人派境内的时候，西北共和国的快速机动部队也已经抵达了黑麦镇，就驻扎在经过隋雄改修的黑麦要塞里面，等待出击的命令。
没多久，就传来了贵族派和商人派第一次交战的消息。
双方的主力部队都在边境囤积了重兵，虽然一直都有所克制，但终于还是克制不住，交了一回手。
交手的结果差不多算是半斤八两，交战双方是贵族派一位伯爵麾下的职业军队和商人派第三军团的一支部队。双方都没有太过卖力，只是稍稍试探了一下就各自收兵。大致上每一方也就损失了四五个人这是弓箭对射的结果，反倒是最前线用枪戟战斗的步兵们并没有战损，只有一些轻伤而已。
战斗的结果让贵族派有些担心，商人派倒是很满意过去他们的军队往往面对一波箭雨就会溃散，这次面对箭雨居然能够一起举盾抵挡，充分证明了士兵的素质上升，军队的战斗力大大提升。
而贵族派那边，则惊讶于商人派的二线部队居然都有这样的斗志，至少在这一波的试探之中，丝毫没有输给职业士兵的意思。
如果商人派的二线部队都真的有堪比职业士兵的战斗力和作战意志，那么这一仗对贵族派来说，就十分不利了。
要知道，贵族派的兵力虽然多，但职业士兵却并不多，真的是死一个少一个。如果真的发展到和商人派二线部队打消耗战，等到职业士兵损失惨重的时候，商人派新军的一线部队杀出来，只怕会很难抵挡。
在这种情况下，就算是骁勇之士也不敢轻易出击，只能先固守阵地，等待机会。
他们所要等待的机会，将会来自于商人派腹地，来自于已经潜入商人派地盘，准备大肆破坏的豪斯伯爵。
不久之后，他们等到了想要的消息。
商人派至少有四五个村镇遭到袭击，歹徒纵火焚烧了大量的房屋，杀死了大量的人畜，甚至于还在多处井水里面撒了毒药，几乎让这些地方完全丧失了复兴的可能。
(未完待续。。)
第二百零三章
消息传开，天下哗然。
在这个世界上，战争是司空见惯的事情，打输了被杀全家，也不算是多么稀罕。但是不考虑胜负，只为了破坏对方的后勤，打击对方的战争意志，就对平民展开大规模的屠杀，甚至于将村庄城镇彻底毁灭，这种行为却已经严重突破了长久以来的“惯例”。
一般来说，这种事情多半发生在主位面之外，那些以一个个小世界为据点，互相争执厮杀的种群之间，才会有如此酷烈的做法。而在主位面之中，就算是感情淡薄的元素生物，甚至于邪恶狰狞的恶魔们，也不会做这种事因为那毫无意义。
杀人有什么用？莫非人肉就比别的肉类好吃一点么？就算人肉比较好吃，其它世界又不是没有人类繁衍，花大心思大成本闯入人间，只为了吃一口新鲜？
若是有谁这么做，就算在恶魔里面，也绝对属于“有病，要治”的类型。
一般来说，哪怕是邪恶的下界生物，比方说恶魔啊什么的，他们的做法也是将人类杀死，把灵魂带走，用以补充自己的部属。而单纯地只为杀人，实在是……罕见。
事实上，这已经不是“罕见”的问题，而是丧心病狂。
消息传到贵族派的地盘，当初和豪斯伯爵一起讨论这件事的大贵族们也目瞪口呆。他们本以为豪斯伯爵只会作寻常的烧杀抢掠，却不料这家伙竟然是个煞星，侵袭部队所过之处，男女老少，几乎一个不留。甚至于要烧光房屋与农田，杀光牲畜，就连水源都要设法污染。要不是他们时间有限的话，只怕农田也会被用法术损坏。
“这……这可真是……真是……”大贵族们的会议上，尤克侯爵摇了几回头，也不知道该说什么，最终只是反复的“真是”，再说不出别的来。
“当初我们就不该答应他！”一位地方派的伯爵恨声说，语气里面满是愤懑，“真想不到他居然有这么大的杀性！这几仗下来，他怕是杀了好几千人吧。”
“根据北边的说法，快六千人了。”一位中央派的伯爵回答，“现在我们这边很被动，很为难啊……”
他目前负责的正是和商人派之间的外交，按说双方实力不相上下，外交工作纵然占不到什么便宜，总不该吃亏才是。但因为豪斯伯爵的疯狂行径，现在贵族派在外交方面很吃亏，不仅商人派怒不可遏，就连不少善良神的教会都在对他们施压。
事情发展到这一步，是出乎他们想象的。他们本以为豪斯伯爵再怎么凶残，顶天了也就骚扰地方，再每个地方杀他三五十人，制造骚乱就扬长而去当初讨论的时候，豪斯伯爵明明就是这么跟他们说的。
从道理上讲，把一个地方的人杀光了，远不如杀掉其中一小部分。这样既省时省力，又可以让剩下的人将恐惧散播开来。如果直接把人杀光了，能够散播的主要就只有仇恨了。
豪斯伯爵他们要的是散播恐惧，从而打击商人派的战争意志，同时制造混乱，破坏商人派的后勤。仅仅只是一个村子一个镇子地屠杀过去，根本达不到这样的效果。
目前最难受的，反而不是商人派，而是贵族派里面负责外交工作的这位伯爵。他一方面要安抚摆出一副“我气得就要爆炸了”样子的商人派外交官，一方面要跟善良诸神的教会解释说明，避免贵族派成为社会公敌，一方面还要努力追逐最初的外交目标……他觉得古往今来所有的外交官里面，没有第二个像自己这么惨的了。
其实他真不是最惨的，毕竟贵族派还算强大，能够撑得住场面。那种弱国的外交官才是真的惨到了家，纯粹就是摆设，还要常常受人羞辱。
面对着豪斯伯爵的疯狂行径，商人派自然暴怒，快马加鞭组建完快速机动部队，然后就急急忙忙把他们派了出去，沿着豪斯伯爵他们一路破坏的踪迹追赶，试图追上他们，将他们一举歼灭。
几天之后，又是消息传来。
商人派的快速机动部队的确追上了豪斯伯爵率领的贵族派快速机动部队，双方在一处荒野上大战了一场。然而大战的结果却是商人派重金打造的快速机动部队完全崩溃，除了少数几个拥有传送法术或者传送卷轴的幸运儿得以生还之外，其余近三百人全军覆没。
这个消息让商人议会为之骇然，大贵们也为之哗然。
在战争中，人数的差距是不能忽略的。贵族派的快速机动部队只有约二百人，商人派却有三百人，多了一半的人手。装备方面，财大气粗的商人派，给快速机动部队配备的武器铠甲战马以及消耗品，绝对不会比贵族派差。质量方面，商人派虽然落了个后手，但他们有不少长期合作的雇佣兵组织，抽调精锐组成的部队，按说只会比贵族派各家“清理库存”组织起来的那只乌合之众更强。
可是结果却完全反过来了，按说必败无疑的贵族派机动部队打赢了，反而是无论人力物力都占着优势的商人派那边大败、惨败，输到几乎全军覆没。
这简直不可思议，但却是铁一般的事实。
面对这样的事实，大贵族们也有些茫然了。
“该怎么办？”大贵族会议上，戈登侯爵问，“大家讨论讨论吧，现在这种情况下，究竟怎么做才合适？”
“首先，我们必须改变想法了。”一个地方派的伯爵说，“虽然豪斯的做法的确很过分，但我们不得不承认，他很强，强到……真的足以改变这场战争的结局。”
大贵族们你看看我，我看看你，默默点头。
“原本我们和北边的那群商人们算是势均力敌，谁也奈何不了谁。但有了他和他的这支部队，商人派的后勤肯定会出问题，战争意志也会受到很大的打击。这样的话，我们应该就可以在最终签订和约的时候占到便宜。”那位伯爵停顿了一下，强调，“不是小便宜，而是大便宜！”
“这一点我们并不反对。”一位中央派的伯爵说，“但是问题在于，他给我们带来的压力也很大。”
“是的，他给我们带来了很大的压力，很大的麻烦。可是，他也能给我们带来胜利！”之前那位伯爵强调，“胜利！”
大贵族们沉默了，的确，对于战争来说，胜利才是最重要的。
无论做什么，不能胜利就毫无意义。
就算要付出很大的代价，为了赢得胜利，也是值得的。
最终，大贵族们通过了决议，顶住来自各方的压力，尽可能地为豪斯伯爵多拖延一段时间，好让他们得到更多的战果。
至于道德和良心什么的，他们本来就没有多少这种东西，剩下的那一点，为了赢得战争，也不在乎再出卖一回……(未完待续。。)
第二百零四章
黑色的烟雾从一栋栋房屋的废墟上升起，不久前落下的一场小雨并没有能够完全熄灭遍及城镇的火焰，反而加强了烟雾。
远远看去，整个城镇笼罩在阴森的黑雾之中，令人毛骨悚然。
现在是傍晚时分，按说正是人们结束一天的工作，准备晚饭的时候。可本该热闹的街道上却没有哪怕一个居民行走，那些本该结束劳作回家的人们，此刻正横七竖八地躺在地上，身下是一滩滩正在渐渐干涸的血泊。而在他们的房子里面，等待他们回来的亲人们也同样死于利刃之下，不分男女，无论老幼。甚至于不少人的身上还被特意多补了一两刀，以确保将其杀死。
整个城镇里面，唯一还保留着些许生机的是领主的府邸。商人派的领地里面当然也有贵族，正如贵族派的地盘里面也有商人一样。本地的领主是个热衷于做生意的男爵，每天晚上，就着灯火检查和整理当天的账目，是他最喜欢的娱乐方式。
他再也不能这样娱乐了，因为他和府邸里面所有原本的成员，都已经变成了堆积在门外的无头尸体。
现在，给这座府邸带来生机的，是一群冰冷而疲惫的刽子手。
士兵们已经各自找地方睡了，唿噜声此起彼伏。一些负责巡逻的则手持着冰冷而锋利的武器，沉默地在府邸周围转着圈子，而府邸最高处的望塔上，同样应该很疲惫的豪斯伯爵用一条厚毯子裹住身体，注视着远方。
他似乎是在充当哨兵的角色，但坐在他对面的侍女知道，其实他什么都没看。
“事情看来是闹大了。”她说，“从上面传来的消息说，不止一位神已经展开了调查。”
“随便他们调查好了。”伯爵满不在乎地说，“他们调查不到什么有价值的消息。”
的确如此，就算是追溯时光的法术，对于他们也是无效的。哪怕有强大的神前往几次屠杀的现场追查，也看不到他们的模样，只能知道他们的身份。
“只要用心调查，世界上没有真正查不出来的秘密。”
“或许吧，但对我们来说，只要保密一段时间就足够了。”伯爵丝毫没有在意，“只要我们的计划能够完成，到时候就算他们调查出真相来，那又怎么样？”
他不屑地冷笑一声：“人心的向背，可不是区区‘真相’能够决定的。”
侍女叹了口气，没有再说什么。
过了一会儿，她站起来，环顾着脚下已经化为死城的镇子。
“第五个村镇了，你究竟打算屠杀多少次？”她问。
“不确定，看效果。”伯爵说，“大概……再有两三个，也就差不多了吧。”
他停顿了一下，说：“到时候的收尾工作，还要麻烦你。”
“……我真不喜欢这份工作。”
“我也不喜欢，但什么工作都要有人来做。”伯爵笑了，“咱们之间，说这些未免有点虚伪。这种事情，你我生前都没少做吧。”
侍女苦笑着，又叹了口气：“说起来你可能不信，但我生前的时候，真的没搞过哪怕一次大屠杀。战场上的杀戮也就算了，我从没有让士兵们将武器指向平民。这也算是我一生中最值得自豪的几件事之一了。”
“所以你才只能开创一个王国，而不是帝国。如果你足够狠辣的话，没准当年就打败兽人帝国，开创属于你的帝国了。”
“……这么说也不无道理，但在时间面前，又有什么伟大的帝国是能够长久的呢？”侍女微笑，“所谓的‘兽人帝国’，其实前后早已更换了若干代。无论是皇帝的血统和部落，还是执政的指导思想……甚至就连兽人诸神的王者都更换过了。就算我当年开创了帝国，那又怎么样？我并不觉得它可以让我在史上留下更多的光彩。”
“这就是成功者的傲慢吗？”伯爵稍稍有些讥讽地笑了笑，说，“我跟你可不同，我是个彻头彻尾的失败者。用尽心机，想尽办法，最终还是没有能够守护住任何东西。你的那种自信，我从来都没有。”
“所以你的做事风格才会那么激烈？”
“差不多，我们三个里面，我算是最偏激的了吧。”伯爵看着天空，叹了口气，“我也没想到，自己居然会有再次踏入人间，尽情施展的机会啊！”
“世界上的事情，本来就常常让人想不到。”侍女说，“一开始是我到人间来，然后罗伯特来，再然后罗伯特被召回，换了你……我们三圣灵居然全都出了场，这事情本来就很惊人。”
“但目标始终没有太大的变化，不是吗？”
“……没错，我们的目标，始终只有一个。”侍女笑了，“虽然其实也变化了一番，但我们要做的事情总归是差不多的。”
“让金币联邦乱起来，尽可能地乱起来。这就是我们要做的事情。”伯爵说，“我自我感觉，还算做得不错。”
“是不错，但我觉得方法其实还可以更好一些。”
“方法什么的，并不重要。”
“方法很重要。”
“成功者总是这么觉得，但对失败者来说，不能成功的话，考虑‘方法’又有什么意义呢？”
哨楼里面暂时陷入了沉默。
过了一会儿，侍女又说：“你的伤势怎么样了？”
“还好。”
“还好？你可是遭受天罚了，不会那么轻松的吧。”
“其实真没你想象得那么严重，毕竟我当年原本就跟这些家伙是敌对的。杀戮他们，对我来说并不违背自己的誓言。”
“但是，以我们的力量，在人间一旦施展出来，很容易被结界感应到的。”
“你想多了，要是被感应到的话，我早就被一个雷噼死了。”伯爵笑着摇头，“我不过是使用了传奇低阶层次的力量而已，这种程度的力量，不会惊动结界的。”
“但我看你的伤势并没有恢复的迹象。”侍女说。
“是啊，也不可能再恢复了吧。”伯爵微微一笑，“毕竟，这具身体已经死了很久，死人是没办法再恢复伤势的。”
又沉默了一段时间，侍女叹了口气，说：“我总有不好的预感。”
“我也有。”伯爵说，“无所谓，只要能把事情做成了，怎么样都好。”
二人再无言语，陷入了彻底的沉默之中。(未完待续。。)
第二百零五章
已故的豪斯伯爵无论父亲或者儿子，反正都可以用“已故”这个词，没差别并不知道，他们的血统之中，有很小的一部分，来自于一位赫赫有名的英雄人物。
一位充满悲剧色彩的英雄人物。
这位英雄出身于一个没落的小国，身处于强大的大国旁边，另一边则是强大的异族。
当时正是人类大开拓时代的前期，伴随着人类诸神领导下的开疆辟土，人类内部的战争也相当激烈。许多大大小小的国家在那个时代，贵族制度尚未确立，很多对后世来说只能算子爵甚至男爵的领地，也一样自诩为独立的王国纷纷出现然后消亡，战火没有哪怕一天不在燃烧，钢铁和鲜血肆虐于大地。
在那个时代，弱小就是罪过，强者如同饿狼一般贪婪而凶狠，然后又被如同饿虎一般的更强者吞噬。即便平民也要学习一些战斗的技艺，一旦有骑士落了单，那些看起来老实本分的农夫们就会一转眼化身为凶恶的歹徒，将他们杀死，掠夺他们所有的财富。
而那位英雄的国家，恰恰就犯了这个“罪过”。
从他出生开始，他的国家就在风雨飘摇之中。还没等到他成年，他的父亲，当时的国王，就被迫参加了一场对他们来说毫无益处的战争。虽然战争打赢了，国王却死在了战争之中，据说死因十分可疑，致命的那一支淬毒箭矢有八成以上的可能来自于友军的阵中。
国王去世之后，另外一位国王“友好”地访问了他们，表示愿意迎娶国王的遗孀为妻，让两个国家和平地结为一体。
年轻的王子表面上若无其事，却在招待客人的晚宴上突然发难，食物下毒配合精兵突袭，将那位想要趁火打劫的国王连带着他麾下的骑士们一网打尽。而且他动作很快，连夜就出发前往邻居的领地，第三天的时候，已经宣布和那位国王的女儿结婚，完成了两块领地的合并。
至于那位国王的儿子……史书上从那之后就没有任何关于他的记载，仿佛遗忘了一般。
此后的几十年，是阴谋和战争的岁月，鲜血和悲叹交织在这片岁月之中。对于后世而言，只是史书里面的一页多，只是几首以史诗，甚或某一首史诗里面的几个章节，但对于那位年轻的国王来说，就是他的一生。
殚精竭虑，不择手段，为了维护并壮大自己的国家，他竭尽了所有的心力，无数次施展出被后世感叹和学习的巧妙本领和恶毒计谋，最终当他年迈的时候，他的国家已经颇为强大，从最初大约相当于一个男爵领，发展到胜过许多侯爵领的地步。
然而就在这时候，命运给他开了个小玩笑。几只强大的传奇魔怪在他的首都爆发了一场战争，曾经繁华的国都在短短的几个小时里面化为了废墟，试图和魔怪们协商的国王如同野狗一般死在路边，他忠诚的骑士们则乱七八糟横尸遍地。
伴随着消息传开，这个国家也就就此崩溃，再没有任何的后文。
如果在地球上的话，故事到这里差不多就该结束了，然而在一个有神和恶魔，有灵魂和幽冥的世界，这故事却还有一点后续。
死去的国王成为了王权之神的圣灵，并且在后来贵族之神取代王权之神后，也成为了贵族之神的圣灵。
故事的后续就到这里为止，至于后世怎么研究这位国王的生平，后世的大贵族们怎么用他的事迹来教育子女，后世的野心家们怎么利用他的名头和后裔来兴风作浪，这些都已经无足轻重。
唯一值得注意的，就是他的子孙后代里面，有那么一支血脉几经波折，终于趁着人类西部大拓荒的机会再次爬到了高位，成为了金币联邦的开国勋贵九位伯爵之一。
这位姓豪斯的后裔善于驯马，领地内出产上等战马，他本人又喜欢骑马竞技，因此得到了一个称号“好马”。
圣灵和神使不同，他们本质上已经和神非常接近，如果想要进入人间，就要把自己的力量差不多压制到约等于无。这种形态下，可以用的就只剩下智慧了。然而智慧很多时候并不管用，或者说不那么管用，没有力量的话，终究还是不方便。在这种情况下，圣灵们往往会选择自己血脉相连的后裔附身，从而绕开主位面对自己的限制，多少能够发挥出一些力量来。
就像赤月王朝的开国君主选择附身“伊洛之花”苏菲赤月一般，那位古代的国王选择附身的便是当代的“好马”伯爵，德肯豪斯。
在他附身的时候，德肯豪斯还只是前代伯爵的儿子，尚未继承伯爵的位子。这个青年的才能只是平平，一直老实本分，除了喜欢马术比赛之外，并没有什么特殊之处。但被古代的圣灵附身之后，他立刻有了翻天覆地的变化……后续种种，都是由这变化而来。
这番变化引起了很多的事情，而在这些事情里面，豪斯家族的变迁，以及将来可能的衰落，都只不过是小事而已。
第二天一早，天还没亮，部队就出发了。
最初两百多人的队伍，现在已经只剩下了一百二十人左右。其余的人自然都已经死了，一部分是因为下不了手搞屠杀，被豪斯伯爵处死的，另一部分则是在前不久的那场恶战之中战死的。
那场战斗异常凶险，即便是凭借巧妙的手段打了一个埋伏，不足二百人对抗三百多人，也不是什么容易的事情。所以战斗一开始，豪斯伯爵就施展出了传奇等级的实力，仅仅一击便杀死了对方的首领，一位高阶的游侠，以及好几位军官和十几个最优秀的战士。
尽管在这一击之后，他就遭到了来自主位面的压制，但为了确保胜利，他还是以踩着刀尖跳舞的巧妙和坚决，连续出手了好几回，不仅彻底击溃了商人派那支高速机动部队，还尽可能地保存了己方的战力。
为此，他付出的代价就是遭受了天罚来自于主位面结界的惩罚力量。尽管没有严重到落下天雷，可天罚的力量绝对不是他能够承受的，现在的他纵然行走说话还一如平常，实际上时时刻刻都处于剧烈的痛苦之中。最可怕的是灵魂也在被不断削弱，这样下去，用不了多久，他就会彻底消散，再也不复存在。
但他并不在乎，从大开拓时代活到现在，他已经活得太久太久，活到有些不耐烦了。彻底死亡，灰飞烟灭，这对别人来说或许是可怕，对他来说，其实也不算什么。
连伟大的王权之神都陨落了，区区一个圣灵，又算得了什么呢？
为了人类诸神的伟业而死，他觉得很值。
何况……他早已安排了计划，连他的“死亡”本身，都是计划的一部分，都是可以利用起来的。
当然，这支满手血腥的高速机动部队，也一样早就被他安排好了，会在合适的时候跟他一起死去。
毕竟……都是“必要的代价”嘛。
可他并不知道，他的种种谋划，早已被战争诸神看在了眼里。
他的计划究竟能不能成功，其实还是个未知数。(未完待续。。)